"Ты много слез пролил, менестрель,
Трудна была твоя дорога,
Но смерть все еще стоит на пороге,
Спой ей пред гибелью соловьиную трель!"
"Отчего ж не спеть, девушка 
Коль есть лютня и добрый эль!"
Отвечал на ту просьбу менестрель.
"Спой о любви, о которой шепчут на ушко,
О боях, где ты слагал баллада,
Да так, чтоб было ладно!"
О боях не могу петь без слез, милая,
Сразу слышу я звон клинков и собачьего лая"
"Тебе все равно недолго осталось, певец,
Так сложи же себе достойный венец!"
"Мой венец есть долг мой,
Что неуплачен старухе с косой
Я обещал ей все - и жизнь, и душу
В обмен на талант петь для чужих сердец
И нашептывать сонеты в девичьи уши!"
"Да ты нечист на руку, бард,
Кто ж тебе теперь будет рад?
Послушала же ты меня, девушка,
Услышала мою последнюю балладу,
А я ухожу платить долг мой,
Что неуплачен Госпоже моей с косой!"