Кличка у нее была обидная. Так за глаза называли нерадивые гости.
Старуха.
И это при ее пятидесяти. Старая мать-одиночка, седая и толстая. И работа у нее была под стать.
Вахтерша. Но руки крепкие, глаз - соколиный. Мощь и сила.
Такая и блоху не пропустит. Курицам ходу совсем не было.
Две размалеванные пигалицы, облепленные блестками, будто новогодние игрушки, зависли на вахте:
- Маааарь Палнааа, ну пропустите к Землянухину? - клянчили девки, с трудом стоя на высоченных каблуках. Ноги предательски подгибались, отчего красавицы смешно дергались из стороны в сторону.
Длинные разноцветные косы свисали едва не до оголенных задниц. В полупрозрачном пакете недвусмысленно звенела стеклянная тара. От дам крепко и сильно разило. Как они не старались, а щенячьих глаз на их разобранных лицах не выходило. Выходили только пьяные, перекошенные рожи, наспех измазанные тональным кремом.
- Ну, пожалуйста, - промычала первая из них, - он нам по математике должен помочь! Матан объяснить нужно, во!
"Какая наивная простота" - мелькнуло в глазах у Марии Павловны.
- Нет, девоньки, - старуха подобралась, сжалась пружиной, - не пущу я вас, даже не просите.
- Почему вы такая вредная? - неожиданно выпалила вторая и подозрительно икнула.
- Ага! Почему? - поддержала ее подруга.
Вахтерша взяла паузу, поправила очки, зло посмотрела на первую - эта казалась трезвее - и сквозь зубы прошипела:
- После ваших походов к Землянухину всему общежитию тошно! Да и сам парень жалуется! Одни беды от вас, девоньки! Шли бы вы домой по добру по здорову!
Повисла тишина. Блымая искусственными ресницами, барышни таращились на Старуху, судорожно соображая, что же пошло не так в их безупречном плане.
- Больно надо было! - рассмеялась первая и картинно тряхнула волосами. - Кому он нужен, ваш Землянухин? Ботаник. Хе! Пошли, подруга!
Вторая только кивнула, отшатнулась от стола и едва слышно пропищала, уходя:
- Старуха...
Спустя пять минут комната выветрилась...
Старушка устало вздохнула и тихонько заплакала.
Андрей Петрович достал из стола пачку сигарет и судорожно закурил. Ассистент Валера топтался возле шефа, тряся перед носом кипой бумаг:
- Мимо пролетели, мимо!
Парнишка светился от счастья.
- Обе кометы пролетели мимо!
- Почему? Я уже приготовился, - Андрей Петрович указал глазами на потолок, - туда.
- Спасибо Луне, - молодой ассистент расплылся в улыбке.