Пивная забегаловка. Высокие стойки для кружек пива с закуской. Небольшая витрина с выставленными на полках чипсами, рыбными наборами к напитку, на веревках и крючках развешены вобла, лещи. В помещении помятые мужики и несколько таких же женщин цедят пенный напиток. В темноте угла сидит незаметный черный кот, сидит тихо, дремлет. Когда кто-то начинает громко говорить, глаза приоткрываются. На кота никто внимания не обращает.
На лавке сидит Степан КРАСИЛЬНИКОВ. Перед ним одноразовый, высокий стакан с пивом, которого осталось на донышке. У Красильникова из головы вырван клок черных волос. Рубашка несвежая, лицо небритое. Все еще виден фингал под левым глазом. Перед ним пачка "Примы". В кафе заходит посетитель в дождевике. Стряхивает с себя воду, прыгая на месте. Снимает дождевик. Это БАЗАРОВ Тимофей. Небрит, лицо хмурое. Идет к стойке, где заказывает себе порцию пива. Осматривается в поисках места, куда бы присесть. Идет в угол. Присаживается за стол к Красильникову.
БАЗАРОВ
У тебя свободно, братан?
КРАСИЛЬНИКОВ
Свободно. Присаживайся.
(Базаров садится, с удовольствием припадает губами к пенному напитку. Кадык ритмично двигается вверх-вниз в такт с глотками освежающего напитка. Красильников берет в руки свой стакан и с унынием смотрит на донышко, где осталось совсем немного пива. Базаров выпивает кружку, вытирает бороду.)
БАЗАРОВ (смотрит на Красильникова, морщит лоб)
Слушай, братан! Лицо мне твое что-то знакомо. Но раньше тебя в этой кафешке не замечал! Зашел просто пивка попить?
КРАСИЛЬНИКОВ
Да я еще недавно по таким заведениям не ходил. Да видишь, как оно все обернулось!
БАЗАРОВ
Вишь, как? Вишь, как... Блин, Степан, ты что ли?
КРАСИЛЬНИКОВ
Ну, я. А я тебя что-то не припомню.
БАЗАРОВ
Так я Тимофей Базаров! Мы с тобой в параллельных классах учились!
КРАСИЛЬНИКОВ
Точно! Тимофей! Сколько лет, сколько зим! ( протягивает руку с черными нестриженными ногтями. Жмут друг другу руки.)
БАЗАРОВ
Помнишь, как мы все время в футбол в вашем дворе гоняли! Ты еще кричал, если забьешь "Вишь, как! Вишь, какой гол!" Я тебя по этому "вишь" окончательно признал!
КРАСИЛЬНИКОВ
Я тебя тоже теперь вспомнил. Хорошие были в детстве времена! Футбол, драки стенка на стенку, класс на класс, двор на двор. Все просто было.
БАЗАРОВ
Да, что верно, то верно. Слушай, Степа, а чего это ты тут оказался? Я ж тебя видел с полгода назад в магазине. Ты еще на такой красивой иностранной машине подъехал к входу, вылез весь такой упакованный, в нехилую дубленку, с дипломатом.
КРАСИЛЬНИКОВ
Было такое. Машина эта "Мазда", шестерка. Ух, резвая тачка! Слушай, Тимофей, у тебя сигареты есть?
БАЗАРОВ
Есть, "Бонд".
КРАСИЛЬНИКОВ
Угости! А то сам видишь, что курить приходится! (Приподнимает пачку "Примы" и вновь бросает ее на стол). Я не то, что эти, а и "Бонд" раньше не курил. Только "Мальборо"! Или сигары. А сейчас...
БАЗАРОВ
А что случилось-то в жизни? Сейчас ты, если честно, совсем не похож на того лощеного мужика, каким был на "Мазде".
КРАСИЛЬНИКОВ
У тебя деньги на пиво есть? Возьми мне, пожалуйста. Посидим, погутарим. Я тебе расскажу кое-чего. В жизни может пригодиться.
БАЗАРОВ
Ну, на пиво наскребу. Подожди, я сейчас!
(Уходит к стойке бара. Красильников раскуривает из пачки "Бонда" сигарету. Базаров возвращается с двумя кружками пива. Ставит одну перед Красильниковым, сам садится напротив. Красильников отпивает половину жидкости, с удовольствием кряхтит).
БАЗАРОВ
Так что случилось-то? Как ты здесь оказался-то?
КРАСИЛЬНИКОВ
Кот, зараза черная, мне всю жизнь порушил! Растоптал он меня, Тимофей! Растоптал!
БАЗАРОВ
Какой кот? Это кличка бандита? Или бизнесмена? Или прокурора?
КРАСИЛЬНИКОВ
Кличка? Может и так. Только это не человек. Это монстр!
БАЗАРОВ
Нечистая сила?
КРАСИЛЬНИКОВ
Это точно! А так, вообще-то, это обычный чернявый кот моей жены Лидки!
БАЗАРОВ
Обычный кот? Как же он мог тебя так опустить-то? Обычный кот! (Говорит с сомнением).
КРАСИЛЬНИКОВ
А вот как: Лидка моя, жена, подарок получила на соревнованиях по толканию ядра. Она у меня спортсменка!
БАЗАРОВ
Ого! Мощная, наверное, женщина!
КРАСИЛЬНИКОВ
Ну, не худенькая! Вот, значит, ей подарили организаторы к денежному призу котенка чернявого, наглого.
БАЗАРОВ
А как, спортсмены нынче зарабатывают?
КРАСИЛЬНИКОВ
Зарабатывают. "Мазду" жена купила, дачу тоже она. Одевала меня, хорошие шмотки с соревнований привозила. Ну, ты видел, как я был упакован совсем недавно!
БАЗАРОВ
Да уж, видел! Совсем у тебя вид другой был! Не то, что сейчас! Ты тогда прямо, как Ален Делон был! Извини, если обидел!
КРАСИЛЬНИКОВ (отпивая напиток)
Так вот появился этот чернявый засранец! Невзлюбили мы с ним друг друга сразу же!
БАЗАРОВ
С чего это так? Я, например, животных люблю!
КРАСИЛЬНИКОВ
Животное - это другое дело! А тут, эта черная морда! Глаза хитрые, желтые, как кожура лимона! Ходит всюду, уши свои вытаращивает, и следит за всеми кто и чем занимается! Когда Лидка на соревнованиях, в мои обязанности входило его кормить и кошачий туалет за ним вычищать! Он, засранец, если ему новый наполнитель в туалет не насыпать, так к поддону этому не подойдет даже! Ему только свежак подавай! Представляешь?
БАЗАРОВ
Ну и что здесь плохого-то? Чистюля кот!
КРАСИЛЬНИКОВ
Ты погоди, дальше слушай! Если Лидка в отъезде, то я, как мужик ты меня поймешь, я полагаю, могу домой не прийти ночевать, или на несколько дней с ребятами на рыбалку в деревню намылиться! В общем, забывал я ему его наполнитель менять, да и покормить тоже!
БАЗАРОВ
Ну, это ты, Степан, зря так! Кормить-то уж надо животину!
КРАСИЛЬНИКОВ
Так я, уезжая, насыпал ему сухого корма. Так не жрет, морда желтоглазая! Ему рыбку свежую, печеночку, мяска кусок, заметь, без жира! Постное только подавай! Так вот, кличку ему еще жена дала - "Грациозный". Представляешь, Грациозный?! (презрительно сплевывает на пол).
БАЗАРОВ
Грациозный! Романтично, однако!
КРАСИЛЬНИКОВ
Звучит для уха - да. Но содержание внутреннее у него! Этот Грациозный, зараза, после нескольких раз, когда я ему туалет забыл поменять и пожрать не дал, обсосал мне новые ботинки и нагадил на ковре в гостиной ночью! Вот, гад!
БАЗАРОВ
Ну, бывает. Животное есть животное.
КРАСИЛЬНИКОВ (допивает свою кружку пива)
В общем, он очень грациозно стал гадить, где ни попадя. Я ему вломил по первое число за это! Орал он, скажу тебе, вовсе не грациозно, а как обычный проштрафившийся засранец!
БАЗАРОВ
Зря ты так, наверное. Плохо это - животных обижать! А жена что?
КРАСИЛЬНИКОВ
А жена в нем души не чаяла! Полюбила она эту ушастую морду больше, чем меня!
БАЗАРОВ
Интересно, интересно! А дальше что?
(Красильников берет в руку пустую кружку, и смотрит на пустое донышко. Показывает донышко Базарову.)
КРАСИЛЬНИКОВ
Тимофей! Ну! Видишь, как бедово у меня все из-за этого грациозного монстра! Угости еще пивком!
БАЗАРОВ
Сделаем, Степа, сделаем! До конца расскажешь?
КРАСИЛЬНИКОВ
Вот горлышко промочу и услышишь ты мою печальную историю!
(Базаров тоже допивает свое пиво и опять с двумя кружками наперевес топает к барной стойке. Красильников вновь берет сигарету "Бонд" из пачки Базарова и закуривает. Потом лезет в нагрудный карман, среди разных бумажек находит фотографию с изображением милого черного кота с бантиком на шее. Смотрит на изображение, всхлипывает. Возвращается Базаров с пивом. Видит, что Красильников рассматривает фотографию, но изображения Базаров не видит.)
БАЗАРОВ
Что, фотография семьи? Можно посмотреть?
КРАСИЛЬНИКОВ
Да нет, это фотография уничтожителя семьи! Вот, полюбуйся на него!
(Передает фото Базарову, тот ставит кружки на стол, аккуратно берет фото в руки. Рассматривает).
БАЗАРОВ
Какой симпатяга он на фото! Не кот, а красавец!
КРАСИЛЬНИКОВ
Да уж! На фото и когда спит, настоящая лапочка! Жена моя его так и называла иногда - лапочка!
БАЗАРОВ
Так если он начал гадить повсюду, что же она его так лелеяла?
КРАСИЛЬНИКОВ
Не совсем так. После того, как он когти стал об углы квартиры точить, обои сдирать, после того как он два дорогих новых платья порвал и пометил новый шерстяной ковер в гостиной, стала она его сильно ругать. Но не била. Поливала его всякими нецензурными словами. Но все равно, любила его.
БАЗАРОВ
А ты?
КРАСИЛЬНИКОВ
А что я? Я с ним и по-хорошему пробовал, и по-плохому. Бывает, приласкаю я его, он мне тогда как друг. А нагадит где или раздерет чего, так я в него тапок швыряю и по квартире гоняю, наказываю. Поймаю, учу его уму разуму. Сожмется он, терпит. Орет только. Шипит. Угрожает. А на следующий день нахожу свои новые ботинки мокрыми, с характерным запахом кошачьей мочи. Вот такой он непробиваемый парень, этот Грациозный!
(Красильников отпивает изрядный глоток пива. Базаров делает то же самое. Базаров достает из кармана газету, разворачивает. Там соленый лещ. Стелет газету в качестве скатерти. Чистит рыбу, отдирает кусочек, передает Красильникову. Оба молчат, потягивают напиток уже маленькими глоточками. Смакуют рыбку.)
БАЗАРОВ
Итак, что же произошло дальше?
КРАСИЛЬНИКОВ
Ну, значит, так мы с этим Грациозным и жили. Я его гонял, он мне тоже пакости устраивал. А тут еще соседка новая двумя этажами выше поселилась. Разведенная, как потом я узнал. Сынок у нее. Стройная, как молодая осинка. Моя-то, толкательница спортивного ядра, как ты сам понимаешь, женщина немаленькая! У Людки руки, как хороший корабельный канат! Если тебя со всей силы обнимет, может из тебя весь твой обед выдавить!
БАЗАРОВ
Стройная женщина - мечта поэта!
КРАСИЛЬНИКОВ
Вот-вот! А соседку новую я сразу заприметил! Глаза у нее такие большие, грустные. И имя - Карина, мелодичное, запоминающееся! Раз мы с ней в лифте коротко переговорили. Вообще, познакомились мы с ней. Потом в магазине перетолковали, потом я ей продукты с рынка помог довезти до дома. Так сложилось, что я ей глянулся, и она мне. Бывает такое, верно?
БАЗАРОВ
Да, это штука такая, непредсказуемая! А что, Лидка, все по соревнованиям?
КРАСИЛЬНИКОВ
Частенько. А тут сплетню вскоре про нас с Кариной кто-то из местных доброхотов пустил. То ли бабки у подъезда, то ли еще кто. Что вроде как у меня шашни с Кариной. А мы ведь и не торопились с ней в постель прыгать! Чувства, прикосновения, полунамеки и все в таком роде. Но слухи-то до Людки дошли. Те же доброхоты постарались, донесли до нее.
БАЗАРОВ
Так значит, ты оказался, так сказать под колпаком у нее? То есть, под подозрением?
КРАСИЛЬНИКОВ
Точно. И подозрения эти были не такими уж и беспочвенными. Наши чувства с Кариной усиливались, приобретали новые оттенки. Лидка стала смотреть на меня с недоверием, а однажды я увидел, что она роется в моем сотовом телефоне и в моей записной книжке. Я тогда мыться пошел в ванную, залез в пену и тут, как назло, воду горячую отключили. А из холодной ржавая пошла. Нешто мне охота в холодной ржавой воде нежиться! Я и вылез через пару минут, тихо как-то вышел. В мягких тапочках для ванны шел, не услышала она меня.
БАЗАРОВ
Или ты специально хотел ее проверить?
КРАСИЛЬНИКОВ
Нет, не специально. А вот этот поганец Грациозный меня учуял, сидел рядом с женой с довольной мордой и наблюдал, как она по моим вещам лазила. Так и захотелось мне тогда его эти желтые зенки пластырем залепить, чтобы не зыркал повсюду, шпионская его морда!
БАЗАРОВ (отпивает глоток, жует кусочек леща).
Шпион говоришь? А может это он тебя выследил и Лидке про тебя стукнул? (с ехидцей)
КРАСИЛЬНИКОВ
Этот мерзавец еще большую каверзу придумал, изощренную пакость! Все точно рассчитал, усатая морда!
БАЗАРОВ
Кот? Рассчитал? Смешно!
( Красильников вновь делает глоток, откусывает кусочек от рыбки, закуривает.
Выпускает дым)
КРАСИЛЬНИКОВ
Это ты верно, Тимофей, говоришь! Где это видано, чтобы коты такой изощренный мозг имели? Но я, знаешь ли, уже и этому готов поверить! Ведь вон как все дело обернулось: Лидка в салоне штор купила красивейший, дорогущий комплект на окна. С оборочками, на ощупь нежные, как шелк, но прочные! Я их сам вешал, так что знаю, о чем говорю! А вот дальше следи за моей мыслью, Тимоша! Производитель назвал это набор "Кариной", так же он и продавался в салоне штор, как комплект под мелодичным названием "Карина".
БАЗАРОВ
Ага! Можно сказать, комплект оказался тезкой твоей новой возлюбленной двумя этажами выше?
КРАСИЛЬНИКОВ
Точно. Этот момент очень важен. Повесил я те шторы на окно в нашей спальне, а Грациозный сразу же на них глаз положил. Гормоны, однако!
БАЗАРОВ
Гормоны? К шторам? (удивленно)
КРАСИЛЬНИКОВ
Так его в тот момент на кошек потянуло. Ходил по квартире, орал, как угорелый, будто яйца ему прищемили!
БАЗАРОВ
Так оно и есть! Этот ж природа, против нее не попрешь!
КРАСИЛЬНИКОВ
Так вот, стал я ему подсыпать кошачий препарат "антисекс", а то его стенания и вопли заманали нас с женой вконец. А он все равно концерты свои устраивал и все сильнее рвался в нашу спальню, где я "Карину" повесил.