Снова пройдя через стену, я вдруг вспомнил слова Ланы о том, что ее невидимки могли не только ходить сквозь предметы, но и внезапно перемещаться на несколько метров. Вот с таким умением, искать ее было бы быстрее. Не успел я подумать, как встречная желтизна резко поехала в мою сторону. Тело стояло неподвижно, а стены впереди натянулись на меня, как носок на ногу.
Очнулся я на расстоянии метров двадцати от исходной точки. Голову повело, накатила такая тошнота, что свело в солнечном сплетении. Стало понятно, что дальнейшие эксперименты с перемещениями в пространстве кончатся выворотом желудка. Я рассудил, что пока надо просто ходить через стены, а 'натяжение пространства' с быстрым перемещением использовать при крайней необходимости. К нему, как и к возвращению в обычный мир, явно требовалась привычка.
Постояв и обдумав план действий, я двинулся по диагонали влево, где по моим представлениям находился выход из коридора, охранявшегося ботами. Поблуждав вокруг да около минут пятнадцать и не найдя, устроенной мной свалки, я забеспокоился, куда эти две кучи подевались? Закрались подозрения: а не обнаружил ли их уже кто-нибудь?
Наконец, прицел моргнул и нарисовал около одного из выступающих желтых углов привычный красный многогранник с надписью 'Уничтожено' и я тут сообразил, что ботов от меня скрывала стена.
Вскоре, по левую руку, возник проход, перегороженный решеткой. В желтом мире она и на расстоянии виделась довольно ясно. Если б я раньше знал, что могу ходить сквозь стены, просто взял бы и прошел. И никакой возни с ботами. Но, что сделано, то сделано.
С этого места идти стоило не спеша, потому что я не знал, как должны выглядеть люди в этом мире. Тщательно осматриваясь, я медленно продвигался вперед. Неподалеку справа и внизу, за наслоением прозрачных стен, перемещались какие-то бледно-желтые облачка.
Куда же отсюда пошла Лана? Единственный коридор, в котором я еще не бывал, уходил прямо. Туда я и направился.
Вскоре, на дороге попались ступеньки, поставившие меня в тупик: провалюсь ли я с верхней через остальные или пройду по ним как обычно? Чтобы не терять времени, я спрыгнул, угодив ногами в какую-то серую муть, доходившую до колен. Вещество, в которое я попал, могло оказаться чем угодно: водой, туманом, адской слизью, паралитическим газом или что тут у них принято разливать по коридорам от врагов.
Из-за этой дрянной мути я чуть было не прошлепал Лану.
На уровне пола в тумане что-то блеснуло. Присев на корточки, я погрузил в него лицо. В глубине, примерно на уровне лодыжки, сучил ногами необыкновенный огненный паук. От его опалесцирующего тела змеились похожие на маленькие молнии конечности, вспыхивая золотым и белым.
Какое-то время я наблюдал за ним, потом из интереса ткнул дулом излучателя. Оружие вырвало из рук и отбросило в сторону. И тут я понял, где видел похожего паука: на кепке, которую отдал Лане!
От радости и беспокойства захватило дух. Я вгляделся в туман и различил смутные белые контуры головы и тела. Она нашлась! Но почему на полу? На секунду в глазах потемнело от мысли, что раньше меня ее встретили местные боты. Вне себя от тревоги я попытался схватить девушку и поднять ее с пола. Но руки прошли насквозь. Я поднатужился и попытался еще, наконец, с десятого раза овал с огненным пауком показался из тумана.
- Лана! Лана! - почти кричал я, пока жуткий спазм не перехватил горло. Я встал на колени и, как мне показалось, прислонил к себе спину Землянки.
Она зашевелила руками. Откуда-то издалека, на пределе слышимости, донесся стон. И, вдруг, ее бледная тень резко дернулась и отпрянула от меня.
Я снова выпал в реальный мир, сопровождаемый воплем:
- Ни за что!
Хорошо, что я успел вовремя поймать ствол ее излучателя и направить дулом вниз:
- Лана, успокойся, это я, Раэл!
- Здесь невидимка! - взвизгнула девушка и заметалась.
- Где невидимка? - оглядываясь, поинтересовался я.
- Он меня схватил и хотел унести! - прижалась ко мне Лана.
- Все хорошо! - моя рука обняла ее за плечи. Не сдержавшись, я хмыкнул, поняв кого она приняла за невидимку.
- Ты не понимаешь, - возбужденно говорила девушка. - Они отдадут нас Ему!
- Все хорошо, - на ухо прошептал я, - Он ушел.
- Откуда ты знаешь? - подозрительно осведомилась Лана и отпихнула меня, - Кто ты?
- Раэл Ирдэо, штурман 'Седьмого Перехватчика'. Мы летели за Знаменем. Дельтийское общество альпинистов. Помнишь?
- Да, - подтвердила Лана. - Что со мной было?
- Понятия не имею! - вырвалось у меня с раздражением. - Ты ушла за внутренним голосом, а меня из-за этого чуть не убили!
- О! - растерянно озадачилась девушка, пропустив мимо ушей последнее. - Этот дурацкий туман. Я в нем потерялась. Но он мне пел колыбельные.
Решив, что Лана заговаривается и виной этому может быть злополучная туманность у пола, я поднялся и потянул ее за собой: - Вставай! Пойдем отсюда! Только теперь слушаем, исключительно, голос разума.
- Голова кружится, - с трудом поднимаясь, пожаловалась Землянка.
- Привычное дело! - отозвался я и двинулся назад, к ступенькам, с опущенным прицелом, закрывая собой девушку.
- Погоди, - остановила меня она, - нам не туда. Там не выйти. Надо по коридору, потом налево, на лестницу и подняться на этаж вверх.
- Ты себя уже завела! - напомнил я.
- Поверь, пожалуйста! - как-то жалобно попросила Лана, и мне послышались слезы в ее голосе.
- Тут везде боты! - мне вспомнились недавние страшные события.
- Там нет, - уверила Лана.
- А раньше сказать об этом нельзя было? - вспылил я, - Пока я тебя искал, они меня чуть не угробили.
- Там были Четвертый и Пятый! - ахнула девушка, - Как же ты...?
- Открою тебе страшную тайну, - не выдержал я, - Я теперь хожу сквозь стены. И меня невозможно убить!
Дабы, впечатленная невидимками, Лана опять не наставила на меня оружие, я крепко прижал ее к себе:
- Но я не знаю, как защитить тебя!
- Мне кажется, я надежно защищена, - на мой взгляд, самоуверенно заявила Землянка. Ее бронезащита прикрывала только грудь и, немного, живот. Заряд из моего излучателя выдержит. А Х-25, чем расстреливали меня, вряд ли.
- Твоя - слабая, - досадовал я, мучительно соображая, чем бы ее усилить.
Внезапно девушка замерла и прислушалась:
- Он говорит - сюда идут.
Через секунду, где-то на краю поля зрения, скорее ощутилась, чем увиделась, группа бледных теней, направлявшихся в нашу сторону.
- Быстрей! - дернула меня за руку Лана и повлекла в глубину коридора, разметывая по сторонам серую муть.
Довольно скоро, справа, и правда, обнаружилась лестница наверх. В отличие от стен коридора, она была обшита серебристым меланитом и имела вполне современный вид. Видимые шестым чувством бледные тени быстро приближались. Взлетев по лестнице, я огляделся в верхнем коридоре. Слава Небу, никого!
Обернувшись, я махнул Лане. Быстро поднявшись ко мне, она указала направо.
Не успели мы сделать и трех шагов в выбранном направлении, как одна из дверей в коридоре распахнулась. В проеме стоял знакомый бреторианец.