Спасатель
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Мне нередко снятся фантастические фильмы, которые, увы, снимать никто не торопится. Сюжет, тем не менее, несколько необычен. Хотя присутствуют чужая планета, космические корабли, страш-ш-шная тайна. Думаю, Голивуд бы справился с экранизацией.
|
- Нет, мать твою! Я не могу от этого отказаться. Там вся моя семья.
- Так. Ещё раз.
- Хватит!
- Я просто подвожу итог. Переубедить тебя я больше не надеюсь. Но нужно же убедиться, что мы одинаково понимаем ситуацию. Так можно?
- Хорошо. Ладно. Валяй.
- Значит, что мы имеем? Гомер приземлился на карантинной планете Росс 154/2. Данных о выживании хоть кого-нибудь после посадки нет. Никаких. Официальная позиция директората -- напечатаны некрологи на всех пассажиров и членов экипажа. Экспедиция для расследования будет отправлена сразу после снижения уровня карантина, т.е. через год. В лучшем случае. Причины карантина -- биологическая угроза нулевой степени. А значит всё, что прилетит из системы Росс 154 собьют немедленно и без дополнительных приказов. И собьют наверняка, поскольку до земли там доплюнуть можно. Что собираешься делать по этому поводу ты? Конечно, действуешь наиболее логичным и продуманным образом. Во-первых, продаёшь все, что у тебя есть, в том числе унаследованное. Во-вторых, покупаешь эту рухлядь и штудируешь самоучитель по вождению космических грузовиков. Давай-ка я спрогнозирую, что ты будешь делать дальше, и что из этого получится?
- Я не могу иначе.
- Это я уже уяснил. Не тупой. Просто надо смотреть на два шага вперёд. Я для себя ведь должен решить -- насколько я могу прикрыть твою задницу.
- Для себя и решай.
- Вот я и решаю. Скажем ты успешно пролетаешь на этой рухляди кордон. В это я могу поверить. Может ты выучишься на пилота экстра-класса за месяц. Может дар у тебя. Или остались деньги их подкупить. В ту сторону вполне могут и пропустить. Ты ведь не сможешь вернуться живым, чтобы их заложить.
- Кстати, хорошая идея. Я как-то не подумал.
- Рад, что ты видишь пользу в разговоре. Так, а что дальше? Что ты там будешь делать? Искать следы кораблекрушения до конца... конца припасов?
- Они живы. Следов взрыва аварийный зонд не засёк.
- Поправка, возможно были живы на момент приземления. А это четыре месяца в мире с нулевым уровнем биологической угрозы, если ты чудом телепортируешься туда прямо сейчас. Добавим время на полёт. Сколько выходит? Почти полгода? Но, положим, случилось чудо - лайнер цел и герметичен. Что дальше? Ты подумал, что будешь делать на древнем рыдване с двумя сотнями пассажиров и четырьмя десятками членов экипажа? Может ты погрузишь их всех на своё корыто штабелями? Или нет, просто заберёшь оттуда только свою семью, перестреляв всех недовольных твоим решением.
- Э, нет. Я загрузил корабль всем необходимым для выживания. Всему лайнеру хватит до полноценной спасательной экспедиции.
- Я рад, что ты не планируешь прорыв кордона. Возможно твоя затея даже имела бы смысл если бы не два "но".
- Я дам людям шанс.
- Может выслушаешь до конца, спаситель, раз одну полезную мысль я уже подкинул?
- Я... Ладно.
- Во-первых, ты не задумывался почему до тебя такого умного никто туда не полетел никого спасать? Там ведь весьма интересные пассажиры были... Прости, есть. Конечно, есть.
- Видно смертников не нашлось.
- О! Почти. Просто как ты себе представляешь стыковку в условиях нулевого уровня угрозы? Вот и я никак.
- Я исхожу из того, что у страха глаза велики. Если там и есть какая-то зараза,то не выше второго. А там и обычных усиленных мер хватит.
- Ну предположим случится чудо номер два. Ты что-то говорил о полноценной спасательной экспедиции, до которой пассажирам нужно дотянуть? А ты слышал что-нибудь о её организации? Ещё раз показать тебе некрологи?
- Экспедиция будет. Её можно будет организовать после того как я подам сигнал об успешном нахождении лайнера.
- А сам лайнер сигнал подать не смог?
- Такое оборудование иногда ломается при аварийной посадке. Я проверил.
- Чудесно, возвращаемся к поискам лайнера. Как ты их найдешь без работающего передатчика?
- По радиосигналам, конечно.
- Блеск! На такие поиски у тебя вечность уйдёт. Но ладно. Пусть случится ещё одно чудо. Третье, кстати. Они живы, ты их найдёшь и обеспечишь всем необходимым до прибытия кавалерии. Что даёт тебе уверенность или хотя бы надежду, что кавалерия не явится виде военных мониторов и не сожжет вас просто на всякий случай?
- Ты.
- ЧТО?
- Ты же журналист. Ты можешь раздуть шумиху вокруг этого дела.
- Шутишь? Да достаточно сказать волшебное заклинание "биологическая угроза" и толпа с факелами линчует любого, кто попробует что-либо вякнуть.
- А права человека? Карантинная колония разве не для таких случаев была создана?
- Лебедь? Сам ведь знаешь, что на самом деле это просто бордель, а никакая не карантинная колония.
- Давно пора прижучить это место.
- Ну уж нет. Скорее я с тобой полечу умирать от неведомой фигни. Так я хотя бы один сдохну, не подставляя мою семью. Семейка у меня та ещё, но даже они такого не заслуживают. Знаешь, я надеялся, что ты весь этот разговор затеял совсем для другого. Я думал, что ты просто хочешь, чтобы кто-то тебя переубедил. Ну или денег одолжить хотел.
- Одалживать бессмысленно. Без твоей помощи мне не вернуться.
- Рад слышать голос разума...
- На этот случай у меня есть план Б.
- Прорываться через кордон?
- Нет. Я беру с собой колониальное снаряжение.
- У меня нет слов. Ты действительно собираешься колонизировать предельно опасную планету?
- Других вариантов нет. Это единственный шанс.
- А вот и нет. Ни твоя мать, ни твоя сестра не одобрили бы такую жертву. Номинально ты последний в роду. И ты просто обязан его продолжить. Твой долг именно в этом, а не в самоубийстве. Пусть даже и в таком экзотическом.
- Заткнись.
- Прости, но это правда. И ты это знаешь.
- Значит нам больше не о чем говорить.
Вот так и закончился мой последний разговор перед отлётом. По крайней мере именно так я его запомнил. Не могу винить Кайса. Он настоящий друг. Любой другой нашёл бы более надёжный способ не пустить меня. Достаточно было выдать меня. Он не выдал.
И зря он опасался кордона. Нормальные там были парни. Даже взятка не потребовалась. Достаточно оказалось всё честно рассказать. Ребята искренне сочувствовали мне. Один лейтенант даже извинялся, что они не смогли остановить неуправляемый лайнер, вылетевший из узла. Не сбивать же его было в самом деле. Даже досмотром меня особенно не задержали. Но честно предупредили, что обратный полёт до узла у меня будет очень недолгим. Обратно я не и собирался. Это очень помогло мне при заходе на орбиту. Тут требовались грамотные расчеты, а не доверие к надёжности агрегатов. Поскольку математик из меня не самый лучший, то при любых сомнениях я выбирал вариант, позволяющий новый заход. Принудительная посадка непойми где в мои планы не входила. Так что горючего у меня стало в обрез. Дай бог, чтобы хватило на посадку.
Наконец я кое-как закрепился на нужной орбите и начал искать сигнал аварийного зонда. На четвёртый день я бросил это бесполезное занятие. Скорее всего зонд давно сгорел. Значит его отстрелили в последний момент уже при падении. За это время я успел неплохо просканировать планету. Вернее те её части, над которыми пролетал. Теперь я кое-как представлял себе, что ждёт меня внизу. Никаких следов упавшего лайнера я не обнаружил. Разумеется это ни о чём не говорило. Для полноценных поисков хотя бы по радиосигналу мне нужно сменить орбиту ещё раз двадцать. На это нет топлива. Но это и не важно. Если зонд отстреливали в последний момент, то выданные им координаты приземления должны быть достаточно точными. Плюс минус тысяча километров. Или две. Такое можно было бы и на вездеходе объездить. Будь у меня вездеход. На флиппере это сложнее, но я должен справиться. Об опасностях ждущих меня после приземления я старался не думать. В них вообще слабо верилось при взгляде на огромный иссиня-фиолетовый шар. Данные по планете Росс 154/2 я уже давно заучил наизусть. Не так уж много этих известных данных. Даже собственного названия нет. Размер чуть меньше чем у Земли. Сила тяжести почти такая же. Атмосфера преимущественно из азота и неона, но есть и кислород с углекислотой. Для дыхания не годится. Давление в целом пониже чем на земле, но не смертельное для человека. По крайней мере, если принять профилактические меры и не заниматься скалолазанием в кислородной маске. Погода правда не очень. Местами. Это видимо из-за малого наклона оси. В общем, планета была бы идеальна для колонизации, будь на планете вода в приличных количествах. Её собственно и пытались колонизировать. Благо, воду искусственным путём создать несложно. А без морей и океанов жить вполне можно. Сводки об этих попытках абсолютно секретны. Но я кое-что добыл. Занимательное чтение из разряда ужасов.
Все колонисты погибли. Часть на планете, часть после эвакуации, прямо на кораблях вместе с экипажем. То, что произошло с эвакуационными кораблями вообще не поддавалось логике. Над их остатками исследователи с предельной осторожностью корпят уже второй год. Целую станцию отстроили. Меня в этой истории больше всего удивила скорая гибель экипажей кораблей. Уж насколько они изолированы от пассажиров видно просто из схемы устройства корабля. Там вся связь с карантинной гондолой -- металлические балки с крепежом. Колонисты, конечно, могли прихватить с собой подходящие скафандры и оборудование для абордажа -- колония была укомплектована неплохо. Но таких скафандров там было немного. И вряд ли было легко так организованно приступить к этой самоубийственной миссии на всех восьми кораблях. Особенно при учёте того как обычно проходит эвакуация в таких случаях. Не знаю, что там накопали умники. Может зомбирующие споры или ещё какую гадость сводящую с ума. Все исследователи планеты, побывавшие внизу до колонизации, тоже сидят у них под карантином. Не повезло бедолагам, но на фоне обычных десяти лет карантина это не так и страшно. Наверное. Тем не менее, если исследователи не наткнулись на опасность, то есть шанс, что и приземлившийся лайнер с ней встретится не сразу. Для этого желательно, чтобы лайнер приземлился не в том климатическом поясе, где была колония. Я бы даже пожелал другой континент, но континентов как таковых на планете не было.
Согласно данным с зонда Лайнер мог приземлиться в одном из трёх поясов. В первом жарковато. Температура до 70®. Сильные ветра и грозы. И что паскуднее всего -- крушение лайнера там вполне могло пройти незамеченным для зонда. В более высоком поясе прохладнее градусов на двадцать, да и ветров таких нет. Если не считать границу поясов. Я надеялся именно на него, поскольку третий уже был крайним поясом колонизации. Условия там самые мягкие, ночью почти как на Земле. Но местную гадость, какой бы она ни была, там встретить реальнее всего. В первом случае я скорее всего найду обломки. В третьем могу найти целый, но мёртвый корабль. Именно поэтому я выбрал такую орбиту, чтобы максимально захватить желаемый район. Но за четыре дня я не нашёл никаких следов приземления лайнера. Я могу приземлиться прямо в центре предполагаемого района и потом прочесывать его на флиппере. Это займёт у меня лет сто, с учётом ландшафта планеты. С дорогами там не густо, а вот острых скал сколько угодно. С другой стороны, я был рад, что это далеко от центрального плато и брошенной колонии. Значит надо рисковать и смещать точку посадки на юг или на север. Я выбрал север.
Посадку я помню плохо. Главное, что мне это удалось. Корабль сел даже относительно ровно. т. е. пол кабины был там где и полагается. А то что он под наклоном, так и что с того? Снова привыкнуть к силе тяжести оказалось нелегко. Но я добросовестно проверил сохранность каждого отсека. Груз не пострадал, хотя опорные фермы и перекосило. О герметичности грузовых отсеков можно было даже не мечтать, и я не рискнул лазать там в скафандре слишком долго. Только распаковал флиппер и заготовленный набор жизнеобеспечения.
Когда сигнализация кабины сработала я чуть не умер от страха. Оказалось, что обнаружен входящий радиосигнал. Увы, не с лайнера, а от одной из автоматических станций. Исследователи оставили их на планете довольно много. Это навело меня на мысль. Если станция исследовательская, то там должно быть какое-нибудь регистрирующее оборудование. А значит она могла засечь приземление лайнера. Осталось придумать как покопаться в результатах её труда. К моему разочарованию пообщаться со станцией по радио не вышло. Всё что она передавала -- запросы, на которые я не мог ответить. Но если я всё равно буду прочёсывать окрестности, то надо посетить её первым делом. Благо координаты станции я узнал в базе без труда. Станция 14-Т находилась всего в шестидесяти километрах от точки моего приземления. Прикинув по карте маршрут, я убедился, что даже могу немного задеть при поездке слепую зону сканирования.
Я снова пожалел, что не хватило денег на полноценный вездеход. На хрупком флиппере я должен перемещаться крайне осторожно. А при имеющемся ландшафте это будет не легко. Суровые ветра отполировали здесь всё, что могли. Так что все эти скалы наверняка очень прочные. Раздел геологии в данных о планете изобиловал данными о редких элементах. Но эти исследователи ничего не писали ни о вулканах, ни о землетрясениях. А ведь как-то новые скалы здесь появляются взамен истёртых. Уже через десять километров я понял свой первый прокол. Надо было внимательнее читать геологию. Ориентироваться по компасу здесь получалось не везде, а пеленг моего грузовика срывался. Без зондов я потеряюсь здесь со всеми моими картами. А зонды протянут не больше недели. У меня гораздо меньше времени чем я думал.
Станция представляла собой металлический стержень метров в девять высотой. Ну и может чуть меньше метра в диаметре. Наверное вплавлен в скалу. Никаких дверок или открытых индикаторов. Я не поленился раскопать песок у основания. Возможно это просто ретранслятор. Учитывая местную радиосвязь это было бы не лишним. Я надеялся на большее. Зато теперь понятно, почему я не видел станции на снимках.
На обратном пути я осознал второй прокол. В таком пыльном месте флиппер долго не проживёт. А без воздушной подушки, на одних колёсах, я далеко не уеду.
Сидя в кабине корабля, я не мог решить, что делать дальше. Очевидно, что поиски мне не под силу. Флиппер протянет хорошо если месяц. Зонды -- в лучшем случае две недели. Без них я не смогу добраться не то что лайнера -- до своего грузовика. Но вскоре меня озарило. Если станция всего лишь ретранслятор, то что именно он ретранслирует? Я бросился к карте. Все станции образовывали простую структуру. Было видно, что размещали их экономно, стараясь дотянуть линию до конкретных точек. Линия, на которой находилась станция 14-Т, вела от центрального плато до станции 31-Т у самого экватора. И станция ничего не передавала кроме запросов. Ясно же, что какая-то из соседних станций повреждена. Что могло повредить такую простую и крепкую конструкцию? Землетрясение? Ветер? Падающий лайнер? Или выжившие с этого лайнера, стремящиеся подать о себе весть? И какую из станций выбрать 13-ую или 15-ую? Обе попадали в мой район поисков. Я выбрал 13. Я просто выбрал пологие холмы, а не скалы.
Путь к станции 13-Т занял целый день. И ещё кучу времени заняли поиски самой станции. Её остатки обнаружились в километре от заданных координат, ниже по склону. Титанический стержень был выкорчеван вместе с камнем, в который был вплавлен. У основания был надлом, из которого торчали пучки проводов. Часть проводов была кем-то аккуратно перерезана и подсоединена к внешнему оборудованию. Возможно кто-то вскрыл корпус, чтобы подключиться. И в таком состоянии станция не смогла бороться с местной погодой. От подключенного оборудования остались лишь колодки, но мне хватило и их. Маркировка "Гомер инвентарный номер 2104-98-77" могла означать только одно -- лайнер приземлился. И есть выжившие. И не так уж далеко. Я сделал массу фотоснимков и до одури пытался поймать сигнал двенадцатой станции. С сигналом мне не повезло.
Район поисков существенно сузился, что давало мне надежду. Но по карте выходило, что мне надо преодолеть как минимум одну скальную гряду. О том что лежит за грядой у меня почти нет данных. Я знаю, что там нет высоких гор, поскольку были бы видны тени на грубых снимках. Да и крупной равнины там тоже нет. Места закрыты постоянной облачностью, значит температура там неизвестна. И даже при самом лучшем раскладе у меня нет ни малейшего шанса просто съездить туда и посмотреть. Нужно сделать несколько ходок, чтобы оставить в укромных местах баллоны с кислородом, батареи и запчасти для флиппера. Не говоря уже о метках для возвращения. Особенно на тот случай если придётся делать это пешком.
Пятый схрон я делал уже у самой гряды. Я выбрал место, где скалы казались пониже, и подготовил всё для первой попытки проникнуть на неразведанную территорию. Про такие поездки принято говорить "не забуду до гробовой доски". Но в этом случае память отказывает мне.
Трудно вспомнить, что было со мной на самом деле, а что было результатом бреда. Началось всё вроде бы с результатов сканирования. Они показывали удивительно высокое содержание воды в почве. Это было странно, поскольку меня окружали только скалы и песок. В этом фиолетовом мире, затянутом облаками, при температуре под 40® (и это ещё прохладно) не было никаких признаков воды. Кроме показаний приборов. Потом я нашёл эту "воду". Или мираж. Сложно сказать. Это выглядело как небольшие озерца ртути. Они были прямо на песке и не просачивались внутрь. На всякий случай я пытался их объезжать. Видимо в одной из таких попыток я и разбил флиппер. Не до конца, но вполне основательно. Со сломанным компрессором мне было не перевалить скалы. Я оставил флиппер и пошёл назад пешком. До скальной гряды я дошёл, а вот перелезть её мне не удалось. Я не бросал попыток выбраться из ловушки, пока позволял запас кислорода. После этого пришлось тащиться обратно к флипперу. Я нашёл флиппер в озере. Пошёл за баллонами вброд. Там было неглубоко, меньше десяти сантиметров. А когда переключил балоны, то увидел как из озера что-то поднимается. Что-то человекообразное. В таком же скафандре как у меня. Но человек ведь не мог прятаться на глубине десяти сантиметров? Оно слепо шарило руками по флипперу. Я попятился и поскользнулся. Рядом из озерца поднималась ещё одна такая же фигура. Потом я помню как с криком бежал оттуда не разбирая дороги.
Когда я пришёл в себя, то никого рядом не увидел. Я понятия не имел, куда убежал. Мне потребовалось некоторое время чтобы справиться со страхом. Я попробовал связаться с последним зондом, но мне не повезло. Или облака мешали сигналу, или зонд уже накрылся. Оставалось только одно -- возвращаться обратно по своим следам. И быстро, поскольку в любой момент их мог занести ветер. Или неизбежная смерть от удушья. Я смог заставить себя идти. Судя по следам, меня никто не преследовал. Когда я дошёл до флиппера, то не нашёл ничьих следов. Озерцо тоже исчезло. На флиппере была масса отпечатков рук, но похоже, что все они были моими. Вся эта беготня так меня вымотала, что я не чувствовал в себе сил на новые попытки лезть через скалы. Мне требовался отдых и я принял снотворное.
После отдыха я ещё трижды пытался штурмовать скалы в разных местах. Но с грузом в виде баллонов мне это было не под силу. А когда поднялся ветер, я вообще сорвался и пробил скафандр. Оставалось только рискнуть и попробовать добраться до схрона с минимальной загрузкой. Я снял с себя всё что мог и собрался пробовать снова уже с одним баллоном, когда снова появились "озерца". Они двигались. Или может я наглотался неона и мне это только чудилось. Мне казалось, что меня окружают. Медленно, но верно. Не знаю сколько времени длились эти кошки-мышки, но в итоге я заблудился. Какое-то время в припадке разумности я пытался выйти по своим следам. Но я слишком часто пересекал их. Потом ещё и ветер поднял облака пыли. У меня почти закончился кислород. На флиппер можно было набрести только чудом.
И чудо случилось. Я набрёл, но не на флиппер, а на полноценный вездеход. Брошенный. Гусеницы уже занесло песком. Кабина была распахнута настежь. Внутри тоже было порядочно песка. Я судорожно бросился искать аварийный комплект. Там было две маски. Не помню как я снял с себя шлем, чтобы нацепить одну из них.
Почти всё оборудование вездехода было разбито. Судя по всему - специально. Возможно, это сделали те, кто его покинул. А может и нет. Не поленились даже отломать дверные зажимы. Судя по маркировке вездеход принадлежал колонистам. При этом заряд батарей у вездехода был почти полный. Вряд ли он проехал больше десяти километров.
Мои шансы на спасение были невелики. Я весь вымазался в термогеле, сочившемся из дыр в скафандре. Шлем вообще теперь было не нацепить. А значит даже если бы мне и удалось найти флиппер, то баллоны с кислородом мне не слишком помогут. Особенно если учесть, что мне придётся с тремя баллонами идти к кораблю по пятидесятиградусной пустыне в скафандре почти без охлаждения.
...Но если вездеход действительно проехал немного, то я могу дойти до места его старта. Это скорее всего где-то в долине. Ведь не мог же этот гусеничный мастодонт преодолеть отвесные скалы, которые не под силу человеку? И в долине температура ниже. Только вот куда же я дойду? На карте не было обозначено ничего подходящего. Может что-то секретное, не обозначенное на доступной мне карте? Или моя карта просто устарела? Может колонисты просто не успели что-то отметить перед катастрофой?
Я решил рискнуть. До точки старта я смогу добраться часа за два-три. На это кислорода должно хватить. К счастью следы вездехода обнаружить можно. Не в песке, конечно, а по сколотым скальным зубьям. Так что кружить мне не потребуется. Я снял со скафандра всё оборудование, какое мог, чтобы избавиться от груза.
Этот почти безнадёжный путь был безумно долгим. Я несколько раз терял след вездехода. И каждый раз мне удавалось снова его найти. По пути я оставлял куски своего скафандра: клочья термогеля, обломки уплотнителей, лоскуты ткани, баллон, а потом и терморегулятор со шлемом. Так я и шёл, пока передо мной внезапно не открылась громада лайнера. Или вернее то во что его превратила посадка. Посреди фиолетовых песков и острых скал возвышались огромные тёмные сферы, соединённые тонкими полосками аварийных переходов и крепёжных ферм. Никаких источников света. А между мной и лайнером раскинулось уже знакомое мне "озеро". Но я был уже неспособен бояться. Особенно так близко к цели. Так что я не остановился и побрёл вперёд. Где-то я прыгал по камням, а где-то шёл прямо через эту слизь. Мне всё время чудилось, что за мной кто-то идёт, ворочается, хрипит... Поэтому я не оглядывался.
Я легко нашёл грузовой ангар. Его ворота были приоткрыты. Внутри везде валялись какие-то запчасти и инструменты. Терминал не работал, как и освещение. Никаких следов недавнего присутствия человека. Люк первого же проверенного мною шлюза оказался не заблокирован. Я вошёл и заблокировал его за собой. Как и положено по процедуре я снял скафандр, вернее содрал с себя всё что осталось. Оставил только комбинезон и фонарь. Естественно, дезактиватор не работал, поэтому я просто сделал последний вдох из маски и занялся внутренним люком.
Мне повезло. Внутри был и пригодный для дыхания воздух, и даже аварийное освещение. Мне казалось, что вокруг райская прохлада. Но никаких признаков человеческого присутствия. Примерный план всех восьми гондол я помнил, так что легко узнал, где оказался. В этой сфере не должно было быть пассажиров -- только грузы и экипаж. Возможно, эта гондола просто покинута и наспех законсервирована.
Полы коридоров были покрыты пылью. Везде чувствовался запах плесени. Вентиляция не работала. Инфосеть была отключена, все терминалы были заблокированы. Я быстро нашёл медотсек. Такой же заброшенный как и все остальные помещения. Эксперсс-диагност выявил у меня переутомление, истощение и повышенное давление. Никаких известных или неизвестных инфекций. Кто бы сомневался. У колонистов были и диагносты, и профессиональные медики. Им это не помогло. Я постарался выкинуть эти мысли из головы. Были другие вопросы над которыми стоило подумать. Куда подевались все люди? Что тут произошло? Что делать?
Никаких следов панического бегства или борьбы. Даже аварийные рационы, полагавшиеся медотсеку были на месте. По крайней мере, до того как я вскрыл парочку. Значит есть вероятность, что модуль покинут по плану. Например, из-за разгерметизации. Это объясняет открытый ангар. Вполне разумная предосторожность, с учётом ситуации. Но должны же они следить за тем что здесь происходит? Почему ко мне никто не обратился по громкой связи? Заснул дежурный? Очевидно, я должен проверить доступ в другие модули. А вот стоит ли туда ломиться, возможно принося смерть? Контакт предпочтительнее. На всякий случай, я оставил в медотсеке инструкцию с координатами моей точки посадки и общим списком привезённых вещей. Поколебавшись, я вписал туда и некоторые коды доступа. Можно было выступать к центральной.
Центральная оказалась не заперта. Всё в ней было отключено. Части оборудования не хватало. Следов в пыли тоже не оказалось, значит вынесли давно. Блока видеоконтроля не было. Покопавшись, я восстановил работоспособность контрольного узла. Информационная сеть ожила. Никаких журналов обнаружить мне не удалось. Ни списка пассажиров, ни даже членов экипажа. Всё было вычищено, как для комиссии по приёмке лайнера. Оставалось только освежить в памяти планы модулей и выдвигаться к ближайшим пассажирским гондолам.
Переход в гондолу N3 ничем не отличался от остальных коридоров. Здесь также давно никого не было. Внутренний шлюз гондолы был заперт. Коммуникатор был включен, но на мои вопли никто не ответил. Переход в гондолу N5 был завален брошенным оборудованием и кабелями. Всё это покрывал слой пыли. Здесь тоже давно никого не было, но закрыты были оба шлюза. Со своей стороны я открыл шлюз легко, но дальше пройти не смог. Коммуникатор вообще был отключен. Я чуть ли не час стучал по люку подобранным в завалах кронштейном, но никакой реакции не последовало. На людей просто укрывшихся от заразы это походило мало. Складывалось такое чувство, что если там и есть кто-то живой, то он либо панически боится любой внешней информации, либо не в состоянии мне ответить. Мне живо вспомнилась идея информационного вируса. Это, пожалуй, был единственный пришедший мне в голову вариант, при котором не стоило проникать в гондолы даже в медицинском изолированном костюме, в который я облачился. К сожалению, у меня были все основания не доверять своей голове после такого путешествия. Все эти серебристые силуэты и озёра, которые я видел, вернее думал, что видел. Идею, что всё вокруг было лишь продолжением бреда, я отверг сразу. В конце концов, её мне никак не проверить. Наиболее разумным казалось поместить самого себя в карантин, однако в этом случае следовало наладить сообщение с моим кораблем. На аварийных запасах заброшенного модуля долго не протянуть...
Мои размышления прервали звуки выстрелов. Стреляли где-то далеко от меня, и откуда шли звуки было определить сложно, но мне показалось, что стреляют в районе перехода к третьей гондоле. Крайне осторожно я двинулся туда. Никаких других звуков я не услышал. Ни криков, ни воплей, ни даже шума шагов -- ничего. Но когда я добрался до шлюза, сомнений в выстрелах не осталось. Кто-то в упор расстрелял коммуникатор. В пыли были отчётливо видны следы стрелка. Он пришёл из пассажирской гондолы, а затем вернулся обратно, оставив шлюз не просто открытым -- оба люка были широко распахнуты. Я вошёл в гондолу и, убедившись, что не получу разряд в голову, тихо закрыл шлюзовую камеру с обеих сторон. Тут хотя бы работала вентиляция, но пыли тоже было порядочно. Я пошёл по следам стрелка. Если он меня не убьёт, то я возможно узнаю, что здесь происходит. Как я и предполагал, он шёл в центральную. Я старался идти как можно тише, но в медкостюме это было не слишком просто, поэтому я решил немного срезать. Заодно можно было осмотреться.
Гондола выглядела неплохо. Пассажиры, судя по всему, оставались в анабиозных кабинах. Я прошёл мимо нескольких отсеков, заполненных такими кабинами. В большинстве были люди. На терминалах контроля светились зелёные и желтые огоньки, значит люди были в порядке. Подавив желание немедленно высмотреть своих, я продолжил идти.
Вдруг раздался ещё один выстрел, совсем недалеко от меня. Пригибаясь, я двинулся в сторону звуков. Но больше ничего не нарушало мерного гудения приборов жизнеобеспечения. Я добрался до санитарного блока, откуда, как мне показалось, стреляли. И не ошибся. Перед зеркалом лежало тело мужчины, с простреленной головой. В левой руке труп сжимал разрядник. Поза, след от разряда -- всё указывало на самоубийство. Однако полной уверенности у меня не было, поэтому разрядник я позаимствовал.
Почувствовав себя увереннее, я приступил к обследованию трупа. Обычный флотский комбинезон. Значит ли это, что он был членом экипажа? Никаких признаков бейджа, даже обычная нарукавная маркировка отсутствовала. Для экипажа это несколько необычно. Внешний вид неопрятный. Он явно давно не брился и не мылся. Похоже с самого приземления. Лицо обезображено разрядом, поэтому будь он даже мне знаком по фотографиям, вряд ли я бы смог его опознать. Карманы пусты. Нет ни терминального браслета, ни клипсы.
Оставалось только предположить, что это был кто-то из обслуживающего персонала. Возможно, оставленный следить за пассажирами, когда экипаж покинул лайнер. Возможно, оставленный временно, но замена не пришла. Возможно, сошедший с ума от одиночества, или страха, или того и другого. Возможно... Слишком много предположений.
Я направился к центральной. Здесь всё было гораздо лучше, чем в соседней гондоле. Вся техника на месте. Актуальная информация о происходящем в гондоле, включая видео наблюдение. Наконец-то информация о пассажирах. Во всё это я немедленно погрузился.
Первая радостная новость -- мои живы и находятся здесь! Вторая хорошая новость -- я могу наблюдать за всем происходящим в гондоле. С любой камеры, с какой захочу. И просмотреть записи на месяц назад. Третья -- запасов питательной смеси и кислорода хватит ещё на неделю. Если тратить на всех пассажиров. А того, чего хватит для пятидесяти, двоим хватит на полгода. С энергией вообще нет проблем.
Остальные новости радостными назвать трудно. Нет ни единого намёка, какого черта, весь экипаж кроме одного единственного человека покинул корабль. Ну хоть кто-то остался. Я нашёл его имя в базе и мысленно сказал Отто Сандерсу спасибо. Даже сойдя с ума, он неплохо обслуживал это царство спящих. Просыпаться пассажиры не спешили. Кодов внешнего пробуждения я не знал, а сами они, очевидно не хотели. Значит нужно будет подключиться к их виртуальной реальности, чтобы сообщить о необходимом пробуждении. Если, конечно, они сами знают коды пробуждения внутреннего. Абсолютной уверенности на этот счёт у меня не было. Но в любом случае надо поговорить. И без погружения сделать это будет невозможно. Никакой системы наблюдения за виртуальной реальностью пассажиров в центральной не было, не говоря уж о взаимодействии. Только рубильник аварийного пробуждения, к которому я прибегнуть не готов. У меня нет под рукой больницы для пятидесяти жертв шока и амнезии. Да и даже для двух.
Бегло просмотрев маркированные записи системы видео наблюдения, я убедился, что за последний месяц здесь почти ничего не менялось. Чуть ли не единственным объектом, привлекавшим маркер, был безумный Отто. Ещё пару раз падали плохо поставленные вещи. Потом появился я. Никаких коварных инопланетян, серебристых силуэтов или других людей. К сожалению, камеры были не везде. В частности мне не удалось увидеть самоубийство Сандерса. Но поскольку в санузел заходили только он и я, то другого варианта не было.
Диспетчерских кабин было несколько, причем ближайшая находилась недалеко от того злополучного санитарного блока, в котором застрелился Сандерс. Очевидно именно в виртуальной реальности он проводил большую часть времени. Возможно, он общался с пассажирами. Если так, то вряд ли он сошёл с ума от одиночества. Не могло ли быть так, что пассажиры тоже безумны? Если, например, уже прошли аварийное пробуждение а потом снова уложены в анабиоз... Нужно пойти и проверить, что там да как.
Я ещё несколько раз попробовал связаться с другими гондолами или с мостиком, но безрезультатно. То ли там никого не осталось, то ли там не желали отвечать. Дальнюю связь трогать даже не пытался -- сообщение "система неисправна" однозначно определяло, что ничего не выйдет.
Я без приключений добрался до диспетчерской кабины номер пять. Место напоминало холостяцкую квартиру. Сандерс попросту притащил сюда всё необходимое для жизни и не покидал отсек без крайней необходимости. Ещё и баррикадировался на всякий случай. Исходя из того, что я знал из записей камер видеонаблюдения, это было излишне. Поэтому я просто закрыл дверь и попробовал подключиться к корабельной виртуальной реальности. Не так уж это было просто сделать, не снимая медкостюм, но я справился. Пришлось ещё немного повозиться с обходом именной проверки, и я внутри.
Первое, что я увидел -- лес, окружающий территорию с чем-то вроде посёлка. Это было неожиданно. Типовая конфигурация предполагала корабль в море. Явно тут кто-то неплохо покопался. Кроме того, я ожидал, что окажусь не на краю территории, а рядом с теми, с кем хотел поговорить, например у двери номера или каюты. Видимо тут не было именных кают. Просто маленький посёлок или даже хутор, причём чем-то неуловимо знакомый. Оставалось только идти к домам, что я и сделал.
У дверей дома я увидел мать. Она сразу узнала меня, и её лицо расцвело улыбкой. И прежде чем я смог что-то выдавить из себя, она начала разговор.
- Сынок, как давно мы ждём тебя. Почему больше не заходишь? - Этот вопрос едва не перечеркнул всю мою радость от встречи.
- Трудно было до вас добраться. - Только и смог ответить.
- Всё занят, да? Ну ничего. Снимай этот свой балахон, и идём пить чай. - Только сейчас я посмотрел на себя. На мне была одежда пасечника с защитной маской. Видимо при подключении так преобразовался медкостюм. У местной виртуальности явно свои законы.
- Мам, не уверен, что у нас есть время на чай.
- Опять спешишь? Только ведь приехал. Ну хоть цветы посмотри, для тебя сажали.
- Мама, какие цветы? Ты помнишь, что мы на корабле? Корабль упал...
- Это было так давно. Мы здесь неплохо устроились. Вот, сейчас Дину позову, она тебе всё покажет.
- Хорошо. - Я смирился. Не знаю, то ли мать отыгрывала роль, считая меня одним из порождений виртуального мира, то ли она не осознаёт или не желает осознавать, что находится в виртуальности.
Я снял нелепый наряд пасечника и оказался в привычных мне брюках и рубашке. Даже неожиданно привычных. Точно таких же, как те, что я носил пару лет назад. Вот уж не думал, что подобное может найтись в памяти лайнера. Я проверил запястья. Лишние пуговицы на рубашке отсутствовали, ровно так, как это делал со своими рубашками я. Левый рукав свободный, правый стянут до предела. Таких тонкостей в памяти лайнера быть не могло точно. Кто-то воссоздавал эту одежду вручную. Кто-то, кто хорошо знал, как я предпочитаю носить рубашки.
- И как вы тут, без меня? - Спросил я, проходя на веранду дома. Очень знакомую веранду.
- Неплохо. Дом отремонтировали. Скотину завели. Ждём пока сад вырастет. Огород хороший. - Пока я выслушивал эти описания, не имеющие никакой связи с реальностью, мать заварила чай. Как в детстве. - Сейчас Дина вернётся, пошлю её в огород. Не сезон, конечно, но лука свежего наберёт. А то поди совсем забыл, что такое настоящая еда. Всё в своих железках копаешься.
- А соседи как?
- Далеко соседи. Земли здесь много, а людей мало. А в остальном почти как на Земле. - Мать вздохнула.
Тут за спиной хлопнула входная дверь.
- Мам, Брошка опять... Ой, у нас гости? - Голос Дины от радостного тона, как-то очень резко перешёл к недоверчивому.
- Диночка, смотри кто приехал. - Вот у матери в голосе была только радость.
Я обернулся. Дина увидела моё лицо, но особого энтузиазма по этому поводу не проявила.
- А, ты... Ну, здравствуй. - Ни малейшей теплоты. Как к чужому.
- Давно не виделись. - Совсем не так я представлял встречу с двумя самыми важными для меня людьми.
- Диночка, может покажешь брату огород? А я пока что-нибудь вкусненькое приготовлю... - От матери тоже не скрылся холод. - А, детки?
- Хорошо мама. - Дина видимо поняла, что ведёт себя как-то не так. И уже мне. - Ну пойдём.
Едва мы вышли из дома Дина перестала себя сдерживать.
- Я тебе говорила, чтобы больше не приходил? Особенно в таком виде.
- Нет. Не говорила. - Честно ответил я.
- Не начинай снова. Мне наплевать какой ты, что ты помнишь, и вообще на тебя. Просто оставь меня в покое.
- Я не могу оставить тебя в покое. Я твой брат.
- Это я вижу. - Яда в её голосе хватило бы тысячу Сократов. - Какую слезливую историю приготовил на это раз? Про героический полёт и спасательную экспедицию можешь больше не врать.
--
Я... - Что я мог на такое ответить? Что действительно прилетел их спасать и чуть не опоздал? - Чем я так обидел тебя?
--
Достаточно того, что ты выдаёшь себя за моего брата. Если уж так приспичило меня трахнуть в реальном мире, то единственное, что тебе светит -- моё беспамятное тело. Иди вон, Отто.
Тут меня выбросило из виртуальности обратно в кабину. Я в ярости сорвал с себя нейросканеры. Возвращаться туда без плана не имело смысла, а его у меня не было. Ясно, что просто так мне их оттуда не вытащить. Непонятно, что там с матерью, но Дина уж точно за мной не пойдёт. Она в этой виртуальной реальности хозяйка. Может сама и конструировала. Не просто же так она может выбрасывать гостей. И уж тем более не просто так она назвала меня Отто. Я пожалел, что Отто застрелился. Захотелось пристрелить его самому.
В любом случае, просто так убедить её, что я это я, мне будет нелегко. Будь у нас какое-нибудь тайное приветствие или кодовая фраза, было бы полегче. А так остаётся только перебирать общие воспоминания, и найти что-то такое, что можем знать только мы вдвоём. Увы, ничего подходящего на ум не приходило.
Может обратиться к кому-то другому? Есть шанс узнать больше о произошедшем. Я связался с центральной и принялся заново просматривать список пассажиров. Тут моё внимание привлек номер подключения. Я был вторым подключившимся. Это было странно. Кто ещё может подключиться к центральной, если во всей гондоле только что никого не было, кроме пассажиров и меня? Я послал запрос этому неведомому абоненту. На экране возникло знакомое лицо Отто Сандерса.
- Что-то не припомню тебя. - Хмыкнул Сандерс. - Ты чей?
- Свой собственный. - Автоматически ответил я. Менее всего я ожидал увидеть на экране того, чей труп недавно осматривал.
- Все вы так говорите. Врёте. Я думаю ты от этой суки, Теи.
- Меня никто не посылал. - Я судорожно пытался придумать логическое объяснение этому разговору с чертовски живым мертвецом. У Сандерса не было брата близнеца, а даже если бы и был, то уж точно он не находился на этом корабле. Значит это запись. Интерактивная. Или даже реконструированная личность. Кто знает, чем занимался Сандерс всё это время? Может делал свою электронную копию? Или это такая хитрая записка с завещанием?
- Ну так я тебя пошлю. Иди, на хрен.
Связь разорвалась. Я повторил вызов.
- Мы не договорили.
- Что-то не припомню тебя. - Хмыкнул Сандерс. - Ты чей?
- Свой собственный. - Фразы повторялись, значит насчёт записи я скорее всего прав.
- Все вы так говорите. Врёте. Я думаю ты от той недотроги Дины. - Видимо робот выбрал другую заготовленную фразу.
- Меня не посылали. - Тут я не смог повторить фразу, поскольку не помнил её дословно.
- Ничего-ничего. Зато я тебя пошлю. На три буквы.
Сандерс отключился. После небольшого раздумья я решился вызвать его ещё раз. Если уж он оставил запись, то наверное, чтобы что-то сообщить. Нужно только правильно его спросить.
- Сандерс, зачем вы оставили эту запись? - Если это не извращённая головоломка, то у него нет причин скрывать.
- Что-то не припомню тебя. - Привычно хмыкнул Сандерс. - Ты чей?
- Это важно? - Очевидно нужен пароль.
- Абсолютно неважно. Просто интересно. Я думаю ты от этого придурка Лоусвела.
- Я такого не помню.
- Тогда иди на хрен. - Тут я ожидал разрыва связи, но после небольшой паузы Сандерс продолжил. - Кстати, сколько раз я тебя уже послал?
- Это будет третий. - Похоже количество попыток у меня ограничено.
- Все вы так говорите. Врёте. - Сандерс глотнул из бутылки. - Я думаю, что ты, тварь, всю свою тварьскую жизнь только и добиваешься, чтобы я тебя послал позаковыристее. Потому что ничего другого вам от меня не дождаться.
Связь разорвалась.
Он спрашивает чей я. Очень странная формулировка вопроса. Как же ему ответить? Я повторил вызов.
- Что-то не припомню тебя. - Хмыкнул Сандерс. - Ты чей?
- Видимо твой. - На большее моей фантазии не хватило.
- Это вряд ли. Мои в основном бабы. На мужиков не тянет. - Сандерс хохотнул. - И что вы все меня донимаете?
- А к кому здесь ещё можно обратиться?
- Твоя правда. Здесь только я, полсотни отрубов и вы. Вот между собой и разбирайтесь. - Я ожидал разрыва, но разговор продолжился.
- Вы, это кто?
- Откуда я знаю, что вы за нелюдь. Вам лучше знать. Я даже насчёт себя не уверен. Может я тоже из вас, а настоящего меня давно сожрали.
- Сомневаюсь, что кто-нибудь вас ел. Ваше тело лежит в санузле с простреленной головой. - Не удержался я.
- Врёшь. Все вы врёте. У меня тут камеры везде. Вас на них не всегда видно, но меня-то ни с чем не перепутаешь.
- Ну так проверьте, что я не лгу. - Если у программы есть доступ к камерам, то пусть проверяет сколько угодно.
- Опять санузел? Сколько ж можно. Неужели так трудно застрелиться там, где есть камера? - Видимо он только что так и сделал. - Слушай, если ты думаешь, что я застрелился, то зачем звонишь? Оставь мертвеца в покое.
- Но зачем-то вы оставили эту запись?
- Какую запись? Я не оставлял никаких записей. Или у тебя тоже повторы, как у меня? - Лицо Сандерса придвинулось к экрану.
- Только когда я пытаюсь понять вашу запись.
- Это не запись, тупая башка! Это я с тобой говорю. И если ты настоящий, то приходи к третьей кабине.
Связь разорвалась. Теперь у меня была подсказка. Неясно к чему, но вполне определённая.
Разумеется я отправился в центральную, выяснить откуда и куда шли звонки. К моему полному удивлению центральная не зафиксировала сеансов связи. Только подключение к виртуальной реальности из третьей кабины и мои обращения к базе данных пассажиров. Вроде бы логично, но я-то подключался из пятой! Я бросился смотреть записи камер. Там было хорошо видно меня, идущего к пятой кабине и обратно. Может в центральной кто-то просто изменил нумерацию диспетчерских кабин? Но зачем?
Оставалось только сходить к этой третьей кабине и выяснить что там такое. На всякий случай я подготовил разрядник. Не знаю в кого я готовился стрелять, но так было спокойнее.
Третья кабина выглядела точно также как пятая. Абсолютно. Словно другой Отто Сандерс превратил её в свою берлогу, пока первый Сандерс жил в пятой. Ну или это один единственный Сандерс умудрился загадить обе кабины. Может у человека талант был к этому делу. Разумеется, никакого Сандерса здесь не было. Я потратил некоторое время на подробный обыск всей кабины, но ничего примечательного не нашёл. Возможно просто от того, что не знал, что искать. Хотя даже терминал осмотрел на предмет признаков недавнего использования. Пыли на терминале не было. Так что его действительно использовали относительно недавно. Уверившись, что я имею дело всего лишь с остатками трудов несчастного безумного Отто, я вернулся было к решению своей основной задачи, пробуждению семьи, но тут раздался сигнал вызова. Разумеется это был Отто.
- Не пересеклись? - Без предисловий начал он.
- В каком смысле? - Только и смог ответить я.
- Если ты отвечаешь, то значит ты в третьей кабине.
- Логично. А ты?
- А я в пятой. Похоже ты действительно человек. Но мы уже не встретимся.
- Может потому что ты умер?
- Надеюсь, что нет. - Сандерс отхлебнул из бутылки. - Хотя это очень похоже на мой персональный ад. Все здесь разошлись. Все в одиночестве. Невозможно никого настоящего встретить. Только записи и звонки.
- Я видел вполне натуральное мёртвое тело.
- Очень может быть, что я найду твоё, незнакомец. И это не помешает нам некоторое время разговаривать по сети.
- Отлично, мне нужна информация о том, что здесь произошло.
- Мне тоже. - Сандерс откинулся на кресле. - Ты вообще кто такой? И как сюда попал?
- Я задал вопрос первым.
- А я сюда первым попал. Чуть не свихнулся, между прочим. И ни за что не поверю на все сто тому, кто не в силах объяснить, как он здесь очутился. Это даже они могут. Значит и ты можешь.
- Пришёл. - Пожал плечами я. - Со своего корабля.
- Что вот так просто нашёл наше корыто и пришёл?
- Я не говорил, что это было просто.
- А звать-то тебя как?
- Роберт.
- Ну, будем знакомы, Роберт. А корабль у тебя какой?
- Вобла, какой же ещё. - Точное название серии моего грузовика я не помнил, но кличку всех мелких скелетных товарняков знал.
- Удачно приземлился?
- Уже не взлечу. А если бы и мог, отстрелят. Карантин же.
- Хорошо отвечаешь.
- Теперь твоя очередь.
- Ишь торопливый какой. Ну ушли все, кроме меня, после того как хрень началась.
- Что началось?
- Ты действительно думаешь, что это можно словами объяснить? - Он неопределённо поводил бутылкой в воздухе. - Когда одни люди пропадают, другие появляются, с кем-то можно поговорить только по сети, а кого-то становится так много, что хрен спрячешься? Думаешь у этого есть название?
- Безумие? - Предположил я.
- Если я безумен, то где тогда все остальные? И где, по-твоему, я сам?
- Похоже на искусственную личность, скопированную с Отто Сандерса.
- Ну да, у меня было время такую сделать. И знания. У всех техников по анабиозным камерам масса знаний о построении искусственных личностей.
- Откуда мне знать? - Я пожал плечами.
- Ну так знай, не делал я никаких записей, искусственных личностей или ещё чего такого. Я в живую говорю, и ты, думаю, тоже. И это для нас единственный способ поговорить. А потом и это станет невозможно. Мы разойдёмся.
- И я останусь один?
- От всей души тебе этого желаю. Но сомневаюсь.
- И кто же составит мне компанию?
- Они вроде как люди, но не люди. Говорят, знакомятся, а потом оп! И нету их. Только они все кого-то ищут. Кого-то из пассажиров. Я тебе почему поверил, ты никого не ищешь. Ничей ты. Может и настоящий. По крайней мере не долдонишь, что спасать прибыл.
- Я... - Определенно не стоит говорить ему о том, что я пришёл за сестрой и матерью. - Я не могу в такое поверить.
- Уж придётся. И знаешь, Роберт, ты тут не только со мной настоящим можешь столкнуться. Моих копий тут навалом. Я ни одной не видел, но остальные жаловались. - Он отпил ещё глоток. - Я их копии видел, а они мои. Всё верно.
- В сети?
- Как повезёт. Ты главное, это, не верь им. Особенно если гадости какие начнут рассказывать. Хвастаться там будут о том, кого сколько раз поимел или убил. Враки это всё. Я из кабины только по нужде выхожу и оборудование проверить. И пассажиры все живы в моей гондоле.
- И в какой кабине ты обитаешь? - Пока я говорил, у меня из головы не выходила фраза, которой выбросила меня Дина "Пошёл вон, Отто". Ох, не верю я тебе Отто. Совсем.
- В третьей, конечно. Думал, что она выделяется, э-э-э жилым видом.
- Вроде такой же гадючник как и пятая.
- Да ну! - Отто снял экран и показал мне вполне чистую от следов обитания кабину. - Видишь?
- Это несколько удивляет. - На самом деле нисколько. Если всё же считать моего собеседника программой, то все эти странности вполне объяснимы.
- Уже был тут и видел совсем другое? Фигня. Можешь и третье увидеть, и четвёртое. Я видел и не такое. И не я один. Джим третий вообще жуть рассказывал про соседнюю гондолу.
- Хорошо. Посмотрим.
- Ну бывай, Роберт первый. Пойду я в свою нору.
- Погоди. Я пока сюда брёл, нашёл вездеход колонистов. Совсем недалеко от корабля. Вы были в колонии?
- Не исключено, что кто-то туда ушёл. Но как видишь, никто не вернулся. А теперь извини, меня природа зовёт. - Он отключился.
Чертовски хотелось снять колпак медицинского комбинезона и потереть лицо. От этого Сандерса больше вопросов, чем ответов. Ну, по крайней мере я знаю один способ проверки. Надо только вернуться в пятую кабину и посмотреть, не изменилась ли она чудесным образом. И если нет, то всё это не более чем чьи-то игры с центральной.
По пути я, разумеется, никого не встретил. Кабина номер пять была почти чистой. На полу тонкий слой пыли, в котором видно рубчатые следы от ботинок. Только около кресла стояла бутылка из под томатного сока. Вот тебе и программа. Пока я пытался хоть как-то сложить в голове цельную картину происходящего, раздался сигнал вызова.
- Не пересеклись? - Это опять был Отто. В руках у него была неизменная бутылка.
- Как видишь. - Тут меня озарила идея. - Какой у тебя номер на бутылке?
- Чего? - Отто уставился на меня с неподдельным изумлением.
- Номер бутылки. Маркируется на донышке. Очень надо узнать.
- 77-54-62 - Продиктовал Отто. - И?
- И у меня тоже. - Я показал ему свою бутылку. Код был точно таким же. - Ты оставил?
- Не, я не выходил. Видимо это был другой я. - Отто продолжал озадаченно смотреть на бутылки, то на свою, то на мою. - А где оставил? Здесь или тут?
- Здесь. В смысле, в этой кабине, если ты это имел в виду.
- Угу. Это. Хотя ничего удивительного. Рано или поздно должны были размножиться и вещи. Хотя нет, они изначально множились. Одежда вот. Голых-то я не видел. Ну кроме... кхм. - резко оборвал себя Сандерс.
- Кроме? - С нажимом произнёс я.
- А, не забивай себе голову, Алекс. Или хочешь послушать, как техник осматривает капсулы с голыми пассажирами? Поверь, ничего радостного в этом нет. Пустые тела, не более.
- Я вообще-то Роберт.
- Разве? Сам же говорил... - Санедрс похоже обрадовался. - Ты у нас выходит обманщик по части имён. Это очень кстати. Можно будет вас не путать.
- Но я хотел спросить о пассажирах. Ты случайно не знаешь, как их можно разбудить?
- Только нескольких. Остальные не дали мне кодов, когда ложились. К ним даже подключиться нелегко. Хотя могли бы и испытывать минимальную благодарность к человеку, который следит, чтобы они пожили чуть подольше.
- А общий пароль?
- Нет такого. Я пробовал задать, но одна из пассажирок неплохо разбирается в этом деле. Раскусила меня.
- Но зачем?
- Как зачем? Они не хотят просыпаться. Таков их выбор. Наслушались россказней Джима. Теперь боятся, что кто-нибудь их разбудит, как во второй.
- А что такого случилось во второй?
- Джим говорил, там все погибли. Красочно так говорил. Образно.
- А что мешало сходить и проверить?
- Вот сам и сходи. - Отрезал Сандерс. - Многие уже сходили во вторую, да вернулся только Джим.
- И как людей может защитить от чего бы то ни было отсутствие общего кода? Аварийное пробуждение ведь отключить невозможно. А даже если бы и можно было, капсулу это точно не защищает.