Аннотация: мир магии и технологии, в основном населен людьми, многие из которых с магическими способностями. Есть и другие расы, с людьми контактируют, иногда даже ведут дела, нередко встречаются смешанные браки, в общем, строят граждане свое будущее.
Глава 1. Аника.
Мага, спешащего в свой тайный кабинет, я услышала ещё на подходе к лестнице, что ведет в небольшую башенку с двумя окнами и маленьким балкончиком. Маг прекрасно устроился, живет в замке, имеет не только штат слуг, просторный гараж с шестью дорогими автомобилями, но и ездовых животных, на которых совершает прогулки. Ездовые животные сейчас - дорогое удовольствие, приобретение статусное и не приносящее никакого дохода, только расходы: корма, тренер для тренировок, слуги, чтобы ухаживать и все только для того, чтобы похвалиться перед гостями, такими же богатыми бездельниками, пускающими окружающим пыль в глаза. Сам маг разбогател на сбыте краденых артефактов: изготавливал для воров различные амулеты, облегчающие им делать темную работу, те в благодарность приносили ему часть артефактов, процент небольшой, но маг не торопился, копил, продавал, обменивал, опять продавал и копил состояние. А главное - перед законом он чист, воришкам подчищал память, и они не помнили, кому сбывали часть товара и у кого покупали амулеты. Хитрый он, и амулеты у него с секретом: как только носителю задают прямой вопрос: откуда у него амулет или куда он сбыл артефакт, тот напрочь забывает про мага, хотелось бы узнать, как он такое проворачивает. На смертном одре не признается, секрет семьи и умрет вместе с ним.
- Ух! - Запыхался маг, что же лифт не установил или не хотел портить старинный интерьер замка? Маг внимательно рассматривает меня, знаю, что видит -молодого человека с короткой стрижкой, довольно симпатичного, мой изготовитель амулетов иллюзий не любит некрасивые лица, все его иллюзии просто очаровашки. - Никогда бы не подумал, что представитель клана летающих будет заниматься банальным воровством.
Ну разглядел он мою ауру, так что ему это дает?
- Ну, почему же банальным воровством? - Неуловимое для мага движение рукой, и его кадык разрезает острое лезвие, тело падает, из горла фонтанирует кровь, заливая пол из дорогого дерева. - Мы ещё и заказы на убийство берем, - достаю из кармана мини-планшет, подхожу ближе и фотографирую тело мага, пара движений пальцами по экрану, и заказчик получил доказательства выполнения заказа, а через несколько минут на экране появляется запись, что вторая половина суммы за работу переведена на указанный счет.
Оглядываю комнату. После смерти мага все навешанные им иллюзии исчезли, и сейчас я вижу небольшой сейф и парочку запрещенных магических книг. Книги пригодятся, складываю их в небольшую сумку, что перекинута через плечо, что же касается сейфа, то ключ от него висит на груди покойного, срываю ключ и открываю сейф, там только небольшая шкатулка. Высыпаю содержимое шкатулки на стол: около десятка редких амулетов, все они сделаны под мага и сейчас превратились в бесполезные безделушки, однако то, что я искала, в этой шкатулке имеется, рассматриваю брошь в виде двух соединенных крыльев из белого металла.
Никому не позволено красть амулеты нашего клана, будь он хоть трижды маг. Снимаю с себя иллюзию. В этом тайном кабинете камер видеонаблюдения нет - магия и техника соседствовать не могут, техника не выдерживает, искрит и сгорает, а здесь кроме магических книг имеется ещё пара артефактов, довольно мощных, но меня они не интересуют. А вот те, кто будет заинтересован, люди совсем не жадные и процент переведут быстро. Фотографирую артефакты и отправляю фото по известным адресам, до утра их в замке не будет, а прислуга до полудня сюда не войдет, судя по запахам, в это помещение вход воспрещен. Расстегиваю комбинезон и подношу брошь к правой груди, секундная боль, и брошь исчезает из моих рук, а на груди появился рисунок двух крыльев, соединенных между собой, вот теперь амулет на своем месте.
Ещё раз оглядываю помещение и выхожу на небольшой балкончик, до рассвета ещё много времени, успею и до убежища добраться, крылья появляются с тихим шелестом, ну а дальше только удовольствие от полета, воздушные потоки, что закручиваются вокруг тела, чувство невозможно описать словами, его нужно испытать.
***
Два человеческих сердца я услышала за пару километров от места, где оставила машину, а это уже интересно. Заказчик решил проверить мою работу? Или избавиться от меня? Нет, мы с ним не знакомы, и он не знает, что я не человек, и вообще мы никогда не виделись. Заказы приходят на скрытый сервер, специальная программа шифрует их и отправляет на легальный сайт, где они выкладываются и закрываются определенной картинкой, если заказ возьмут, картинку удаляют, а зашифрованный текст исчезает автоматически. Работник связывается с заказчиком через тот же сервер и называет свою цену. Торговаться в таких случаях неприлично, но иногда и такое происходит, а уж если сошлись в цене и сроках, то переводится аванс, а дальше либо заказчик получает подтверждение, что работа выполнена, либо в сети будет сообщение о поимке или обнаружении тела очередного киллера, или вора, или ещё какой-нибудь темной личности. Убийство киллера после выполнения заказа - обычная практика, и совсем не из-за денег, потому как полную сумму я получила, и к заказчику она не вернется. Все просто: как ни стараются заказчики, как ни шифруются, вычислить их возможно. Правоохранительные органы периодически отчитываются о раскрытии таких преступлений, предъявляют общественности лики преступников, а убей исполнителя - и ниточка оборвется навсегда, и каждый киллер, беря очередной заказ знает на что идет. Мне деньги не нужны: у нашего клана их столько, что на несколько следующих поколений хватит, а вот в тайном кабинете мага я очень хотела побывать. Ну и о мщении мы никогда не забываем, а маг нам много крови подпортил и жаль, что вычислили его поздно (изворотливый попался), он уже успел насладиться большей частью своей жизни. Успокаивает то, что за свою месть я ещё и деньги получу. Как ни богат наш клан, мы бессмертные, и потому только тратить богатство клана нельзя, нужно его и пополнять и каждый периодически вносит свою лепту. В этом году у меня неплохой доход, часть потрачу на себя, часть пойдет на счета нашего клана, кто знает, что может произойти через сто-двести лет, даже бессмертные расы так далеко жизнь не планируют, всегда может случиться форс-мажор, и потеряешь все. Однако деньги и драгоценные металлы в любых ситуациях всегда в цене.
Опускаюсь на землю в пятистах метрах от людей и очень тихо иду к ним, ориентируюсь на биение их сердец. Прячусь за дерево, у которого они стоят, подожду, может, узнаю что-то интересное, люди обладают повышенной болтливостью, даже шпионы и охотники не могут держать язык за зубами, так и норовят поделиться с кем-то успехами и подвигами.
- А если киллер не человек? - Спрашивает один, ну я же говорила, что долго молчать не смогут.
- От взрыва и огня ни один житель мира не выживет, - отвечает второй.
Так вот в чем дело, они заминировали мою машину, не скажу, что редкий способ убийства, в городах его почти не применяют, а вот на проселочной дороге вдали от поселений вполне можно и таким способом совершить убийство. А насчет всех жителей они совсем не правы: члены моего клана "огнеупорные". Прародители у нас - драконы, потому и крылья имеем, жаль, что основатели клана были прокляты сородичами, и для поддержания силы и физической формы нам требуется кровь, любая, но человеческая самая вкусная. А вот магов в пищу не любим употреблять: магия горькая, может, потому, что чужая. Радует одно: чем старше мы становимся, там меньше и реже нам требуется кровь, я вот последний раз лет пять назад питалась, можно и сейчас перекусить, только двоими людьми я обожрусь, да и одного будет много, мне десятка глотков хватит, а этих двух минёров присланных по мою душу необходимо обезвредить.
Тихо выхожу из-за дерева и сворачиваю шею ближайшему человеку, второй слышит хруст, оборачивается, но я уже у него за спиной и крепко сжимаю пальцы на затылке:
- Поговорим? Кивни в знак согласия, - тот чуть кивает, а боится так, сейчас сердце из груди выскочит, - как планируешь отчитываться перед заказчиком? - Чуть ослабляю хватку, чтобы он смог говорить.
- Видео горящей машины, - шепчет он и чуть дергает правой рукой, понятно в каком кармане лежит планшет, принюхиваюсь к нему, ужасом разит, пить его кровь не буду она от страха портится, а я гурман, - а потом куда планировал направиться?
- Домой, - отвечает он, - нам сразу полную сумму перевели, - информация ненужная, но интересная, значит, в моей квалификации заказчик сомневался, потому и разделил гонорар на две части, а в них сомнений не было, обидно, но понять заказчика можно мага убить, или машину с киллером взорвать - степень риска разная.
Пока размышляла, сдавила шею человека, он даже захрипеть не мог, опустила руки, тело упало на землю. Проверю, что за людей послали меня убить, их личности совсем не интересны, а вот кто они по профессии из каких семей или территорий, узнать хочется, так на всякий случай, любая информация может быть полезной. Разорвав на их груди одежду, я осмотрела её на наличие различных татуировок, охотники за сильными расами, предпочитают клеймить себя замысловатыми рисунками, кто не знает, подумает, просто для красоты, а вот кто знает, тот определит и семью охотников, и местность, где эта семья промышляет. Эти оказались просто наемниками, у них обычно цифры на груди выбиты: номер счета, где деньги лежат. Кто похоронит, тот и получит деньги, их тела в самых необычных местах можно найти, приятный бонус, раз уж так получилось то и похороню вас. Вытаскиваю из карманов все содержимое, оставляю только планшет остальное кладу в сумку, разберусь, когда прибуду в убежище, потом дотаскиваю наемников до своей машины, что стоит в пятидесяти метрах, кидаю их в багажник. Отхожу к лесу и нажимаю на планшете наемника светящийся маячок. Машина от взрыва высоко подпрыгивает, а потом раздается ещё один взрыв, и она загорается, снимаю пару секунд видео. Заказчику хватит, отправляю по единственному адресу, что забит в планшете, блокирую код уничтожения информации и, отключив прибор, кладу в сумку, может там имеется скрытая информация, позже проверю. Пока машина догорает снимаю со счетов наемников все деньги и перевожу их своему человеку на бирже, утром откроются торги, он купит редкие металлы, пополним неприкосновенный запас клана, пусть будет.
Взлетаю и начинаю кружить над лесом, где-то должна стоять машина наемников, не пешком же они сюда добрались, далековато от города даже сильные расы сейчас обленились и предпочитают пользоваться транспортом. Мне можно, конечно, и долететь, только о нашем клане мало кто знает, и хотелось бы, чтобы так было всегда. Мы же внешне и по питанию от вампиров не отличаемся, только в ауре у нас присутствуют другие цвета, но рассмотреть и идентифицировать их могут только сильные маги, коих в нашем мире и двух десятков не наберется, и в эту ночь я сократила их количество. Наш клан тысячелетиями хранил свои тайны, прикидывались вампирами, и прокатывало, и открывать секрет не стоит. Своим врагам показывать козыри? Так разумные расы не поступают.
Машину вижу у дороги, что ведет к ближайшему городу, довольно вместительная и быстрая, ну, можно сказать, что при обмене меня не обманули, приземляюсь рядом и сняв в правой руки браслет прикладываю его к дверному электронному замку. Браслет - подарок брата, большого любителя хакеров, а если хакер ещё и женского пола, то братец никогда не пропустит такую интересную личность, большой поклонник граждан с неординарным мышлением, умных и образованных, а ещё авантюристов и больших любителей рисковать по-крупному, таким уж уродился. Через пару минут замок на двери машины щелкнул, и она открылась, браслет не артефакт, это запрещенное в нашем мире электронное устройство, способное перенастроить программное управление небольших объектов: машин, летательных аппаратов для частного использования, банкоматов и некоторых других терминалов. Банк, конечно, он не вскроет, но транспортом обеспечит, сажусь в машину, вбиваю новые данные о водителе, и она заводится, хватит прохлаждаться, пора отдыхать. До города три часа по пустой дороге, машину беречь нет необходимости, я набираю максимальную скорость, включаю громкую музыку. Вперед к мягкой гостиничной кровати, теплому душу и далее по списку.
Три с половиной часа спустя. Аника.
Машину я бросила в паре километров от города. Сожгла её, ну чтобы следов уж точно никаких не нашли и пешком отправилась к гостинице, гулять по пустым улицам - приятное времяпровождение торопиться некуда, заказчика я достать успею. Дам ему время, пусть расслабится, потеряет, бдительность, и только тогда обломаю ему кайф, так интереснее. У самой гостиницы замедляю шаг, на широкой лавочке с пустым стаканом в руке и остекленевшим взглядом сидит наемник, около него стоят две пустые бутылки крепкого алкоголя. А вот и третий наемник нарисовался, он, видимо, страховал тех двоих, а получив сообщение, что с их счетов сняты деньги, решил выпить за упокой своих друзей. Присаживаюсь рядом, брезгливо отодвигая от себя дурно пахнущие бутылки и улыбаясь, на мне опять иллюзия я парень в гостинице меня запомнили с такой внешностью. Наемник хоть и пьян, но мозги ещё не все растерял, он резко выпрямляется и напрягается:
- Ты? - Шепчет он.
- Не я, так меня, выживает сильнейший, должен понимать, не первый год наёмничаешь.
- А я этим олухам говорил, что за убийство сильного мага рядовой киллер не возьмется, человек бы его ловушки не обошел. Убьешь меня?
- Зачем? - удивляюсь я, наемник округляет глаза.
- А я бы убил.
- Ты человек, существо хоть и разумное, но крайне безжалостное и хорошо, что таких меньшинство, а то пошли бы войной на других и исчезли бы из этого мира, а спустя пару-тройку столетий о вашей расе даже в летописях не писали.
- Ты хоть похоронил?
- Кремировал, - наемник кивает головой, я же кладу руку на его затылок и читаю короткое заклинание корректировки памяти. Про своих погибших товарищей он будет помнить, а о разговоре со мной - нет. Наемник закрывает глаза и откидывает голову назад, проспит минут пятнадцать, а потом продолжит пить за упокой.
Деловито захожу в гостиницу, девушка за стойкой администратора улыбается мне и протягивает ключи от номера, подмигиваю ей и направляюсь к лифту мой номер на последнем двенадцатом этаже, люблю высоту.
В номере тихо и прохладно, снимаю иллюзию, распускаю волосы и, сняв одежду прямо в прихожей, направляюсь в ванную комнату, приму ароматную ванну, утилизирую одежду, разберу трофеи и только потом лягу спать, торопиться не буду, никто меня не ждет, что совсем не помешает прийти в гости без приглашения.
***
Проснулась я ближе к вечеру, заглянув в мировую сеть, с полчаса слушала о смерти мага, одного из лучших членов общества: и профессор, и меценат, и так далее, и тому подобное. Где он только не поучаствовал: и армию консультировал, и магическую академию создавал, и в правительстве отметился. И кто посмел убить такого заслуженного гражданина? Очень краткий пересказ заслуг покойного. Представитель правоохранительных органов бил себя в грудь, обещая найти убийцу в кратчайшие сроки. Ну, пусть ищут, могу только пожелать удачи, зайдя на закрытый сайт коллекционеров, увидела выставленные на продажу артефакты мага, понятно, что их владелец - выдуманная личность, так никто проверять не будет, о таких сайтах добропорядочные граждане, как и правоохранительные органы не знают, хотя утверждать этого не буду. На планшете сообщение, мне перевели процент за информацию о нахождении артефактов, я знаю, с кем работать, торговцы не жадничают, понимают, стоит сэкономить на процентах за информацию, больше ценную информацию не получишь в итоге потеряешь больше. Однако о сгоревшей машине правоохранительные органы не упомянули. Или не нашли, или специально скрыли, вроде как тайна следствия.
Встав, я начала разбирать вещи, часть отправила в утилизатор, после расщепления с помощью химических растворов там не то, что магический след невозможно обнаружить, атома не найдешь. Переодевшись в одежду для прогулки, я навесила иллюзию и, улыбаясь администратору, покинула гостиницу, через пару улиц я сняла иллюзию и сейчас я симпатичная девушка, на вид мне не больше двадцати лет, невысокая, стройная с толстой косой обернутой вокруг головы и заколотой красивой заколкой. Вампира во мне опознать непросто, люди всегда ошибаются, других же вампиров обмануть сложнее, они по запаху и биению сердца определяют сородича, но эти граждане покажутся на улицах только ближе к полуночи, режим у них такой. Сейчас куплю быструю машину и с частыми остановками поеду в столицу мира город Сундан, навещу брата Бенджамина (для родственников Бена) пусть немного поработает на меня. Да и соскучилась, последний раз встречались в прошлом столетии. Некрепкие родственные связи в нашем клане, если что случится, мы друг за друга порвем, когда же опасности или даже намека на угрозу нет, мы любим проводить время в одиночестве и вдали друг от друга. Имеем право, взрослые уже.
Глава 2. Бенджамин - Бен.
Две недели спустя. Аника.
Братец спит сном младенца даже волосок на голове не пошевелился, а я вошла в его огромную квартиру, прошлась по всем комнатам, поумилялась, глядя на спящего братика, и удобно устроилась в кресле. Конечно, квартира была закрыта и защищена магией, но мы близкие родственники и, добавив в магическое плетение чуточку родственной магии, я быстро расплела защиту, замок же вообще оказался простым, вскрыла когтем и ходила я по квартире очень тихо, но это совсем не оправдывает его безалаберность.
- А тебя легко убить, братец.
- Что!!! - С громким криком он вскакивает с кровати и, моргая сонными глазами, смотрит на меня. Красавец даже сонный и растрепанный, высокий, стройный с классическими чертами вампира даже глаза у него красные, шикарные темные волосы до лопаток, бледная кожа и красные губы. Лучший представитель вампирского племени и попробуй, определи, что это не так.
- Аника, сестренка, встреча с тобой с утра - весь день насмарку, - устало говорит он, присаживаясь на кровать.
- Что для тебя день, бессмертный, пройдет, и не заметишь.
- Я так понимаю, что ты по делу?
- Но могу подождать пока ты приведешь себя в порядок, не так срочно.
- Ну раз так располагайся, чувствуй себя как дома и ни в чем себе не отказывай, - братец подхватывает халат и направляется в ванную.
Он закрывает дверь ванной комнаты, я же встаю и направляюсь на кухню. Помнится, в прошлом столетии братец был большим любителем кофе со сливками, вкус у него мог и измениться, а вдруг остался верен себе. На кухне стоит современная кофемашина, верхний шкафчик забит пакетами с разными сортами кофе, а в специальной тумбочке стоят сливки. Пить жидкости и есть твердую пищу мы можем, только зачем? От этого нашему организму ни вреда, ни пользы, кофе же мне нравится на вкус и иногда я могу себе позволить выпить чашку. Быстро разобравшись с машиной, я установила программу и стала ждать, братец появился, когда кофе был готов, я налила в кружки сливки и, сев за стол, жестом предложила ему садиться.
- Ты готов внимательно слушать? - Тот кивнул головой и обхватив свою кружку присел на указанный стул. - Мне нужен толковый хакер примерно на несколько дней.
- Есть хакеры, ты скажи, что хочешь узнать?
- Имя заказчика и его убежище.
- Ты правильно сказала, толковый нужен, заказчики редко попадаются в лапы правоохранительных органов, и после каждой такой удачи для органов, оставшиеся на свободе принимают дополнительные меры конспирации, их сейчас столько нагорожено не всякий хакер сможет обойти. Есть и такой, но он тебе не понравится.
- Он оборотень? - Бен кивает головой, - я пропустила, когда звери поумнели?
- Ничего ты не пропустила все одновременно они не поумнели, некоторые вообще деградировали, однако и среди этой расы встречаются самородки, особенно когда имеется такой стимул, как голод.
- Он изгнанник?
- И довольно давно. Ещё до совершеннолетия покинул стаю, долго скитался по миру, учился всему понемногу, потом ему попался мастер, от которого он получил толчок, а дальше начал учиться сам, когда я о нем узнал, его уже усиленно искали правоохранительные органы, и он не слишком сопротивлялся, когда я предложил свое покровительство и защиту.
- За что его изгнали?
- Убил любовницу вожака.
- Так он психованный?
- Не без этого, порычать любит, однако та стерва сама виновата. Его бы оправдали, если бы не пол покойницы, сама знаешь, что убийство самки для оборотней - самое страшное преступление.
- Однако самка самку убить может и не станет изгнанницей. Я так понимаю, что именно это и произошло, любовница вожака убила его самку, а он, не сдержавшись, пришиб её, - братец кивает головой.
- Ты умнейшая из клана, сестренка, все именно так и было, потому его не убили, а только изгнали, но и этого хватило, чтобы он очень сильно обозлился на всех членов своей стаи.
- Вообще-то это только его проблемы, говори адрес его убежища, он сделает для меня работу, я щедро расплачусь и мы разойдемся на века или даже тысячелетия.
- Оборотни столько не живут, - смеется Бен, - больше полувека назад я купил старую радиолокационную башню, ну и территорию вокруг неё, оборотень обитает где-то на верхних этажах, кстати посмотришь, как её перепланировали, из некоторых технических помещений вышли прекрасные жилые квартиры, места много, можешь остановиться, где пожелаешь.
- Бен, ты же не испытываешь иллюзий относительно принадлежности любой, так называемой, "твоей" недвижимости?
- Нет Аника, ты всегда напомнишь, что все принадлежит клану, - Бен вскочил и, выдвинув клыки, встал в боевую стойку, - удивил братец, я только приподняла бровь и он сдулся.
- Если ты мой близкий родственник, Бен то, совсем не означает, что я пожалею, убив тебя, не забывайся, детеныш, кто из нас старше и сильнее.
- С тобой разве забудешь, прости, госпожа, - он склонил голову и, когда я кивнула, показывая, что простила его за эту мимолетную вспышку гнева, сел на стул.
- Общение с оборотнем делает тебя вспыльчивым и импульсивным, - встаю и направляюсь к двери, - сегодня ты на минуту разочаровал меня братик. - Вышла за дверь, тихо прикрыв её.
Хакера навещу ночью.
Полночь. Аника.
Лежу на мягкой траве в нескольких сотнях метров от башни, я уже обследовала её, в башне бьются три сердца, я так понимаю, что там работают и живут три хакера. Почему я так решила? Все просто: все три сердца бьются в помещениях заставленных техникой. И какое из трех сердец принадлежит оборотню? Или мне полетать немного вокруг башни и определить по запаху? А может, не напрягаться и просто представиться всем хакерам, если они работают на брата, значит, находятся в розыске. Чистых перед законом Бен не любит, ему кибер-преступников подавай, с ними интереснее, видимо сказывается возраст, новизна и восторженность уже уходят, приходят опыт и цинизм. Он же ещё надеется пощекотать нервы и пускается в авантюры. Но ничего, через пару сотен лет уже ничто не сможет разжечь в нем азарт: он просто будет знать, что получит в итоге и интрига исчезнет. И придет её величество скука. Вот я уже давно с ней живу бок о бок и привыкла, даже удовольствие начала получать, ещё несколько сотен лет и можно пробивать портал в другой мир. Мои предки уже давно покинули этот мир, спасибо прародителям, они всем передали секрет построения межмирового портала, и большая их часть покинула мир, решила попутешествовать, они периодически приходят сюда посмотрят, как изменилась жизнь, и опять уходят. Миров миллионы, каждый из них уникален, есть незаселенные, есть перенаселенные, есть с уровнем развития ниже нашего, есть выше, есть вообще дикие миры и предки гуляют по ним, как по парку развлечений. И мне можно, только пока не приперло, есть ещё, чем заняться.
Наши прародители имели теплую кровь, бьющееся сердце и могли извергать огонь. Моя прабабка ещё теплокровная, хотя температура тела у неё ниже, чем у человека, у меня же только иногда сердце бьется, а мои дети уже и этого не испытают.
В нашем клане строгий матриархат, так повелось от прародителей драконов, Прародителя прокляли сородичи драконы, что он такое совершил, до потомков не дошло. Его дети уже не могли принимать форму дракона, только крылья имели, и как прародитель сумел частично обойти проклятье и подарить своим потомкам возможность летать, мы наверное никогда не узнаем, но благодарны ему за щедрый подарок. Когда прародителя изгнали из семьи, с ним ушла его возлюбленная, смелая женщина не побоялась проклятия и презрения сородичей, и в благодарность за верность и преданность прародитель провел кровный ритуал, который закреплял в клане главенство женщин и будет оно длиться до тех пор, пока у его потомков будут крылья. Потому Бен считается ниже меня по статусу и даже, будь он старше меня, все равно бы не сравнялся. В башне начали гаснуть окна. Неужели хакеры ложатся спать? Да быть такого не может! Или может? Когда свет остался только в окне на самом верхнем этаже, я встала и расправила плечи. Теперь мой выход, надеюсь, что не спит именно тот хакер, который мне нужен.
***
Оборотень резко вскочил со стула и, выдвинув когти, грозно зарычал, хорош хищник, приглядываюсь к его ауре, красный волк, редкий экземпляр, стая потеряла шикарный генофонд. Вожак недальновидный идиот: променять стервозную самку, мертвую, нужно заметить, на будущих крепких щенков. Оборотень высок брутален и красив той красотой, что называется самцовой. Густые каштановые волосы, коротко стриженные, такая прическа подчеркивает высокие скулы самца и красивые карие глаза, нос прямой почти вампирский, губы немного пухлые, твердый подбородок, красивая линия шеи, прямая спина, а бедра будто вылеплены искусным мастером. Однако нужно что-то сказать, рычит же, а толку нет.
- Бен предупреждал, что ты любишь порычать, хищник, - оборотень резко замолкает и начинает меня рассматривать.
- Вы родственники? - Спрашивает он.
Быстро успокоился, втянул когти, клыков тоже не видно, молодец, а братец говорил, что он несколько психованный.
- Трудно поверить, у нас ни одной схожей черты, так сыграли гены родителей. Представься, хищник.
- Дар, - усмехается он, - Бен предупреждал, что в его клане главные - женщины.
- В ваших стаях главные - мужчины, однако, ими всегда вертит женщина, и они только думают, что главные. В нашем же клане все честно: каждый мужчина знает, что подчиняется умной расчетливой и сильной женщине.
- А могу я узнать твое имя? - Спрашивает Дар, присаживаясь на стул и поворачиваясь к главному монитору.
- Аника, - я подвигаю другой стул и присаживаюсь рядом.
- Ух, - только и произносит оборотень, - Бен рассказывал о тебе.
- Надеюсь, не хвалил?
- Нет, поругал немного, но с большим уважением, - я начинаю смеяться.
- Тактичный оборотень, что-то новое в моей жизни, но хватит разглагольствовать, перейдем к делу, - выкладываю из сумки планшеты наемников и свой, - мне нужно узнать имя и убежище заказчика.
Оборотень поднимает брови и поворачивается ко мне:
- Ты берешь заказы на убийства?
- Если они совпадают с моими планами мщения, хотя иногда исполняю заказы просто от скуки.
- Бен об этом не говорил.
- А зачем ему трепаться о родственниках, или вы настолько близкие друзья?
- Уверен, что не настолько.
- Ты не похож на оборотня, они берут нахрапом, любят демонстрировать силу и запугивать, вольная жизнь так повлияла?
- Мастер сказал только раз и я запомнил: - "Никогда не показывай силу тому, кто сильнее тебя" даже я при своем уличном образовании понимаю, что против потомков драконов у меня нет шансов.
- Наша кровь сильно разбавлена, но мы достаточно сильны. Заключим сделку?
- Ты предлагаешь мне деньги?
- И не только, ещё защиту и безопасность, но пока не выполнишь работу, и я уверена, ты не будешь затягивать.
- Я жить хочу, Аника, так сколько ты мне предлагаешь?
- Стандартная оплата за добычу информации умножь на пять.
- Щедро. И я согласен.
- Я не жадная и очень хочу достать этого заказчика, а ещё чутье подсказывает, что он не так прост.
- Он может оказаться сильным магом? - Дар взял первый планшет, включил его и подсоединил к системе.
- Он и есть сильный маг, простому человеку незачем заказывать сильного мага, а вот другому магу он может помешать. Среди них жестокая конкуренция и убивают они не за то, что один у другого увел из-под носа ценный артефакт или создал лучший амулет, совсем не из-за мелкой коммерции, они заказывают друг друга потому, что не могут решить между собой кто сильнее и влиятельнее.
- Маги хотят властвовать?
- Они хотят денег, ну и власти, хотя за большие деньги можно купить и власть. Заказчик, получил клиентов убитого мага, а значит его доход. Чем не повод для убийства?
Оборотень молчал, видимо думал, однако не прекращал работать, скачав данные со всех планшетов, приступил к поиску сервера, это только подготовительный этап я мало в этом понимаю, однако даже моих знаний хватает понять, что мы в самом начале пути. Если заказчик - маг, то он нанял лучших специалистов, чтобы замести следы и остается надеяться, что братец Бен тоже не оплошал, и его специалисты не хуже.
Пока оборотень всматривался в буквы и цифры на экране, я прошлась по комнате, потом спустилась на нижний этаж, нашла свободную квартиру, удивилась вкусу брата: стильно и минималистично, но мне нравится, здесь и заночую, когда спать захочу.
***
Только я расслабилась на стуле рядом с оборотнем, как почувствовала Бена, вскочив, я быстро открыла окно, братец влетел и, даже не убрав крылья, заголосил:
- К башне двигается отряд специального назначения полиции столицы, где-то вы прокололись и вас запеленговали, я, конечно, могу вызвать своих адвокатов, они попробуют задержать оперативников, только бойцы именно этого отряда перешагнут через них, а разбираться с нарушением закона мы будем позже долго и в суде.
- Сколько у нас времени?
- Пятнадцать минут не более.
- Времени просто с избытком, Дар уничтожай все записи бери только носители информации, - оборотень вскочил и начал быстро отключать оборудование, нажимая на кнопки. Чего застыл, братец? У тебя ещё два хакера в башне займись их эвакуацией.
- Я ждал указаний, - огрызнулся он и выскочил из комнаты.
- Я все! - Сказал оборотень, складывая в небольшую сумку какие-то коробочки и перекидывая ремешок сумки через голову.
- Подойди ко мне, - оборотень подошел, но между нами ещё было расстояние, я обхватила его за талию правой рукой и прижала к себе, - возьми меня за грудь.
- Что? За какую?
- Правую, хищник. - Он ухватился за неё так, что я подумала: "оторвет", - нежнее, волк. - Снимаю с левой руки амулет и кидаю его к приборам, они начинают гудеть и искриться, самый надежный способ стереть информацию, обхватываю второй рукой талию оборотня, короткое заклинание и чувствую, как нагревается рисунок на правой груди, клановый амулет работает даже спустя несколько столетий, оборотень шипит, - терпи волк, не сгоришь.
- Жжет, - тихо рычит он.
- Закрой глаза, - тот подчиняется, а дальше мы падаем в темноту, я раскрываю крылья и наше падение становиться не таким стремительным, мы уже не летим в бездну, а опускаемся в неё на приличной скорости. Уверена, что для оборотня разница небольшая, но и хищникам иногда полезно побоятся.
Глава 3. Вилет.
Аника.
Приземление вышло жесткое, оборотень, не устояв на ногах, упал на попу, резко вскочил и начал оглядываться. Посмотреть есть на что, мы стояли в центре пещеры, высокий полукруглый свод, стены покрыты светящимися кристаллами, а под ногами серая плесень, довольно светлое помещение.
- Где мы?
- Внутри Западного большого хребта.
- А ближе к столице не могла нас переместить? - Возмущается Дар.
Он ещё и недоволен! Я его из лап полиции вырвала, а он возмущен расстоянием от столицы. Мы действительно очень далеко в самой западной части мира, до столицы восемь суток езды на машине, и то если гнать сутками без сна и перекусов.
- А почему именно сюда на Запад? - Уже успокоился, молодец, я вообще не вижу смысла злиться и митинговать изменить же ничего нельзя.
- Это частная территория нашего клана, пещера прародителей, родовое гнездо так сказать, - оборотень кивает головой и как-то нервно улыбается.
- Аника, кузина! - раздается голос сзади, разворачиваюсь, у входа в пещеру стоит Вилет, раскрыл объятья, улыбается как родной, - ты мне пищу привезла, рад, что не забыла о любимом кузене.
За моей спиной рычит оборотень:
- Так просто меня не получишь, кровосос!
- Уймись, хищник, кузен шутит, он кушал лет семь назад, ему ещё два раза по столько можно голодать, - оборотень замолкает. Какой он быстрый из состояния гнева мгновенно переходит в состояние спокойствия. - А ты, Вилет, так и остался главным гавнюком клана.
- Кому-то нужно занимать столь почетное место, - ухмыляется он.
- Отведи нас освежиться и отдохнуть.
- Прошу за мной, гости дорогие, - язвит кузен.
В купальнях произошли изменения, Вилет организовал водопад и небольшой бассейн, судя по глубине, детский, не иначе к пополнению в семье готовится? Вовремя посетила кузена.
- Можешь не стеснятся меня, хищник, голых мужчин я видела и большая часть из них была красивее тебя, - в ответ слышится тихий рык, не обращая на него внимания раздеваюсь и захожу в горячий бассейн, блаженство.
Распускаю волосы и сажусь на ступеньку, Вилет появляется именно в тот момент, когда я уже готова приступить к мытью волос и тела, ставит жидкое мыло, укладывает на бортик полотенца и халат. Я не особенно грязная после перемещения, но это закон предков: в родовое гнездо нужно приходить чистым и без запахов цивилизации.
- Так мы вроде негрязные, Дар подплывает ко мне и садится рядом.
- Древний ритуал нарушать нельзя, а потом лишний раз свою шкурку сполоснешь, от этого только польза.
- Не любишь ты оборотней, - вздыхает он.
- Так вы не та раса, которую можно полюбить, поводов слишком мало, в прошлом тысячелетии между нами была большая заварушка.
- Между нами и вампирами, - уточняет он.
- Мы успешно притворяемся вампирами с сотворения мира.
- Отличить трудно, так из вашего клана кто-то погиб?
- Нет, и потому оборотней в мире так много.
- Вы такие сильные? Смогли бы нас одолеть?
- Наши прародители живы, - смотрю, как вытягивается лицо Дара, - а ты не знал, что драконы бессмертны и убить их практически невозможно? Видимо не знал, прародители имеют крепкую связь с каждым своим потомком даже с такими далекими как я или братец Бен и, умри один из нас, врагам оставаться в живых недолго, причем драконы со своей древнейшей магией уничтожат всех кровных родственников примерно до десятого поколения, может больше. Как ты думаешь, сколько бы осталось оборотней после столь тотальной зачистки?
- Учитывая, что все оборотни мира в той или иной степени родственники, осталось очень мало. - Дар взял жидкое мыло и начал намыливать голову, проникся традициями клана.
***
После водных процедур я отдыхала на широкой лавке, блаженно прикрыв глаза, нужно обдумать пару вопросов. Почему нас запеленговали именно в тот момент, когда Дар пытался выйти на заказчика и почему так быстро отреагировали правоохранительные органы?
- А я не могу прожить десять лет без кормежки, - тихо сказал Дар, присаживаясь рядом.
- Вилет гостеприимный хозяин, накормит тебя до отвала, можешь не сомневаться. Я же правильно говорю, кузен?!
- Именно в эту минуту я хотел пригласить вас к столу, заодно обсудим новости, - Вилет стоял у входа в пещеру.
Кухня ввела Дара в секундный ступор, он не ожидал увидеть сверхсовременную технику в пещере в горах вдали от цивилизации, у плиты хозяйничала милая девушка, хищник принюхался и опять потерялся.
- Здравствуй, Лейя, - я села за стол и указала оборотню на соседний стул.
- Здравствуйте, госпожа! - Лейя поставила перед оборотнем большое блюдо с толстым куском мяса средней прожарки и овощами.
Смотрю на оборотниху, у неё уже животик округлился, очаровательная девушка, Вилет отхватил милую покладистую супругу.
- Пополнения ожидаете? - Улыбаюсь я.
- Шаманка сказала, что будет котенок, - улыбается Лейя.
- Обманула шаманка, я чувствую нового члена клана, у нас сильная кровь и в девяносто пяти процентах рождаются члены клана, девочка будет летать.
- Девочка, - вздыхает Вилет, - а я надеялся, что в моей семье главным буду я.
- Зря надеялся, твоя супруга носит сильную дочь, пройдет время, и она сможет бросить мне вызов.
- А победит? - ухмыляется он.
- Нет, но попытка будет засчитана.
- Я уже два раза ела сегодня, - тихо говорит Лейя, - хочу отдохнуть, а вот вчера мне теплой крови захотелось, еле удержалась.
- Не сдерживайся, в горах много дичи, сходи с супругом на охоту, раз хочется, не нужно себе отказывать.
Вилет, обнимая супругу, выводит её из кухни, ну можно и поговорить, он не скоро освободится.
- Она оборотень, - тихо говорит Дар.
- Горная кошка, их семья живет на поверхности поэтому Вилет и сторожит родовое гнездо, супруга не желает жить вдали от родственников, а её желание - закон.
- Жестко вы в клане мужчин воспитываете.
- Ешь, хищник, Лейя старалась для сородича, - пока Дар наслаждается горячей пищей я решила сварить кофе со сливками, чем-то нужно себя занять пока у партнера по разговору рот занят.
***
- Вся сеть гудит, - Вилет заходит на кухню и ставит на стол планшет, чем вызывает большое удивление у оборотня, он-то думал, что в горах нет связи. - Бен подает в суд на действия правоохранительных органов, он, оказывается, понес большие убытки, его башню взорвали. Адвокаты, ухмыляясь, раздают интервью налево и направо, с наглыми рожами утверждают, что их клиент, честный гражданин, подвергся произволу со стороны органов правопорядка и желает по закону добиться справедливости. У начальника столичной полиции вид, краше в гроб кладут.
- Взорвали? - Дар давится кофе, - когда мы оттуда исчезли, она была цела.
- Нечаянно уронила на аппаратуру амулет, но теперь мы знаем точно, органы ничего не нашли и потому Бен выиграет судебное дело, придется столичному департаменту полиции затянуть пояса, я адвокатов брата знаю, если уцепились зубами, кусок оторвут знатный.
- Ну а вы, я так понимаю, ещё погостите? - Спрашивает Вилет
- Мне нужна кое-какая информация, но прежде меры предосторожности.
- А не из-за этой ли информации полицейские посетили башню Бена? - Усмехается Вилет.
- Против нас выступил сильный маг, - встаю и иду к двери, - кузен, покажи Дару наши технические помещения, а я пока кое с кем свяжусь.
- Ты же понимаешь, что моя супруга - создание нежное, и если она расстроится, я убью всех причастных, и даже тех кто только рядом постоял, - твердо заявляет Вилет.
- Насчет нежного создания ты загнул, кузен, оборотни кошки способны причинить много вреда, особенно когда защищают потомство, но ты прав я учла ошибку и больше прокола не будет, твоя супруга если и расстроится, то виной тому будешь только ты.
- Значит, такого никогда не произойдет, - улыбается Вилет.
- Уверена, ты знаешь, о чем говоришь, - я выхожу из кухни и направляюсь в свою комнату.
Глава 4 Мияр.
В пещере для ритуалов царил комфортный полумрак, сняв с шеи кристалл, я начертила на полу несколько символов и, капнув на них кровь, тихо прочитала заклинание.
- Видимо что-то случилось, сестренка, - из серого тумана, что образовался над одним из символов, вышла прозрачная фигура. Угадать красивого мужчину в этой фигуре можно, не приглядываясь. Высокий, поджарый, широкоплечий, темные волнистые волосы рассыпаны по плечам, лицо породистое, губы капризно изогнуты, нос прямой, глаза большие, скулы высокие, один из красивейших членов клана, и его внешность обманывает всех. Глядя на него, никогда не подумаешь, что он один из сильнейших бойцов клана.
- Здравствуй, Мияр, и сразу к делу! Собирай всех своих шпионов, соглядатаев и доносчиков, нужно установить, кому в департаменте полиции невыгодно, чтобы я узнала имя заказчика убийства мага, обруби все ниточки и запугай его так, чтобы он имя забыл. Хочу, чтобы заказчик не подготовился к моему приходу.
- Намечается заварушка, давно не развлекались.
- Заварушка будет, не сомневайся, собери своих бойцов, пусть поживут некоторое время вблизи Западного хребта, чтобы мышь не проскочила. У нас тут беременная кошечка.
- Вилет станет отцом? Тогда я уже сочувствую той мыши, что чудом проскочит сквозь заслон.
- И к рассвету я жду тебя.
- Ты же знаешь, что я всегда там, где развлечение.
- Давно не видела тебя, брат, даже скучала иногда.
- Обязательно встретимся, сестренка, - и прозрачная фигура исчезла, потом и туман рассеялся.
А сейчас можно и поспать, пойду, приглашу Дара отдохнуть. Никакого интимного подтекста, просто покажу ему комнату для отдыха, хотя внешне оборотень мне нравится, но наши расы не просто ненавидят друг друга, мы еле сдерживаемся, чтобы не убить. Хотя бывают и исключения, вот и кузен Вилет не устоял перед очарованием кошечки, а уж она его схватила крепко, никогда не вырвется. Можно, конечно, и соблазнить хищника, уверена, Бен не сильно выгуливал волка, а оборотни темпераментные и любят пошалить в постели, но соблазнять, чтобы убить время не в моих правилах, а потом я люблю, когда мужчина сам проявляет инициативу. Но этот не проявит, что Бен про меня рассказал знать не хочу, однако мы с братом не особо ладим в последнее время, как в общем-то и всегда и восторженных эпитетов от него ожидать не приходиться. И неужели я жалею? О чем? Да подобных мужчин у меня будет немерено, стоит только пальцами щелкнуть, только щелкать почему-то совсем не хочется, возраст уже не тот, нет интриги и загадки.
Дар и Вилет сидят в техническом помещении, здесь современная техника, оборотню как хакеру очень интересно, он изучает программное обеспечение с улыбкой на лице, нравится. Вилет же что-то рассматривает на планшете, когда я захожу, кузен отвлекается и ухмыляется мне.
- Когда ждать кузена Мияра? - Спрашивает он.
- К рассвету, вот кто всегда рад поучаствовать в заварушке.
- Воинственным уродился, - смеется Вилет, - значит, ничего не предпринимаем до его прилета?
- Дар, пойдем, я покажу тебе комнату, выспишься, завтра мы начинаем войну, а сегодня день тишины, - оборотень кивает головой выключает приборы и поднимается.
- С такой аппаратурой я не только заказчика найду, все правительственные тайны вскрою, - улыбается он.
- Пока они нам без надобности, но я на всякий случай запомню твои слова.
Мы выходим из технического помещения и сворачиваем в левый коридор через два поворота подходим к жилым пещерам, там всегда оптимальная температура воздуха, нет сквозняков и специальные растения, что покрывают своды пещер, создают комфортную влажность. Кровати широкие, высокие, матрасы набиты шерстью специальных овец, одеяла легкие и теплые, подушки же набиты пухом уток специальной породы. Дар принюхивается, проверяет на мягкость матрасы, потом берет в руки подушку, нюхает её и оглядывается на меня.
- После технической комнаты я ожидал чего угодно, но комфорта созданного природными материалами...
- Наши предки очень консервативны и медленно принимают все искусственно созданное.
- Кто такой Мияр? - Спрашивает он, уже не может подавлять любопытство.
- Он Страж нашего клана, у него в подчинении небольшая и очень эффективная армия, созданная из граждан всех проживающих в нашем мире рас о которой не знают правоохранительные органы.
- Ты думаешь, заказчик решит нанести упреждающий удар?
- И это тоже, у нас в клане будет пополнение и женщину обязательно охраняют, не возьми я заказ с этим справился бы и Вилет, но ситуация накаляется поэтому лучше перестраховаться и подтянуть дополнительные силы. А потом, ты же не думаешь, что нас запеленговали случайно и именно тогда, когда я захотела узнать имя заказчика?
- Об этом я думал, таких случайностей в природе не бывает.
- Поэтому на рассвете прилетит Мияр, отдыхай Дар, - разворачиваюсь и ухожу в соседнюю пещеру, это моя комната ещё со времен детства.
Ранее утро следующего дня.
- Вставай, сестренка, мы начинаем боевые действия! - Раздается над ухом бодрый голос Мияра.
- А на полдень боевые действия перенести нельзя? - Открываю один глаз и разглядываю бодрого брата, по нему не скажешь, что он ночь летел, свежий, как горный родник.
- Кто же воюет после обеда? Оборотня я уже разбудил и отправил завтракать, со мной повар приехал, будет сытно кормить хищника, нельзя заставлять беременную женщину трудиться, она должна наслаждаться своим положением и отдыхать. Родится ребенок - забудет об отдыхе, особенно если это будет наш сородич. Ох, и сочувствую кузену, и в то же время завидую.
- Какие твои годы, брат, и ты встретишь свою женщину.
- Я тешу себя мыслью, что она ещё не родилась, но в ближайшие пару лет родится.
- И давно ты себя утешаешь?
- Последние три тысячелетия.
- Совсем чуточку, я бы на твоем месте не отчаивалась, - встаю и надеваю халат.
- И я не отчаиваюсь, живу надеждой и радуюсь малым развлечениям.
- Наш противник один из сильнейших магов мира, уж не знаю, будет это развлечением или нет.
- Любую проблему можно превратить в развлечение.
- Вот люблю тебя, оптимиста и весельчака, пойдем в гардеробную, подберешь мне костюм, войну нужно начинать одетой.
- Ну почему же одетой, - смеется он, - иногда полезно отойти от традиций.
***
На кухню мы заходим при полном параде, я в темной одежде с планшетом в руках, Мияр с кристаллом связи на шее и с пристегнутым на правой руке планшетом, волосы собраны в высокий хвост за поясом короткий нож страж готов к масштабной войне. У плиты стоит молодой оборотень волк и ловко переворачивает пышные оладьи, видимо это и есть повар, молодой, но прыткий. Дар с урчанием уплетает мясное рагу и с вожделением поглядывает на горку золотистых оладий, что быстро увеличивается.
- Ты сам-то ел? - Подхожу к повару, - может, уже остановишься, а то закормишь хакера, мозг жиром заплывет, а он мне в ближайшее время нужен.
- Последняя партия, потом перекушу, - улыбается повар, симпатичный, молодой и ещё наивный.
- От хорошей еды мой мозг ещё лучше работать будет, - возмущается Дар, - у Бена таких искусных поваров нет.
- У Бена есть хорошие хакеры, а на войне без хорошего повара до победы не доживешь, поэтому у Мияра есть повара.
- Кузен у нас победитель, ни одного проигрыша, и так будет всегда, - ухмыляется Вилет, Мияр улыбается так, что Дар сглатывает, страшно? Братец только внешне лапочка, среди членов клана нет никого, кто нашел бы в себе силы бросить ему вызов. Вилет хоть и язвит, но доволен, что братец здесь, его кошечка в полной безопасности.
Пока родственники соревнуются в остроумии, я наливаю себе кофе и присаживаюсь рядом с Даром:
- После завтрака можешь начинать искать заказчика, Мияр принял все меры безопасности, и нас не запеленгуют.
- С такой аппаратурой работать одно удовольствие, но сначала я поем оладий.
- Оборотни знатные обжоры, не торопись, а то кусок поперек горла станет. - Допиваю кофе и направляюсь в техническое помещение.
Вечер.
В сети обсуждают последние новости, руководитель столичного департамента полиции подал в отставку, причина для прессы: незаконные действия в отношении собственности уважаемого члена общества гражданина Бенджамина, полиция полностью признала свою ошибку и готова пойти на мировое соглашение выплатить моральную и материальную компенсацию. Когда я увидела сумму компенсации, брови полезли на лоб.
- Братец Бен на эти деньги ещё одну башню построит, - говорит Мияр, сидя рядом со мной и читая с планшета.
- В хватке его адвокатов я не сомневалась никогда, умеет братец подбирать служащих.
- В этом ему не откажешь, у него всегда самые лучшие.
Киваю головой и перевожу взгляд на Дара, тот так увлекся процессом, что обед пропустил, спасибо ответственному повару он чуть ли не силой поднял его с кресла и потащил на кухню.
- А у тебя лучшие воины, шпионы и соглядатаи, Мияр, и ещё повара и мастера оружейники. Даже в армии нет некоторых образцов оружия, что применяют твои бойцы. Я так понимаю, что именно начальник департамента полиции приложил усилия, чтобы я не смогла узнать имя заказчика, а претензии Бена просто предлог для отставки и хорошее оправдание для его спонсоров.
- Уважаю, сестра, ты всегда схватываешь суть проблемы, именно начальник департамента полиции столицы был заинтересован в сокрытии этой информации. Мои люди вычислили его быстро, но на заказчика он нас не вывел. У нас очень хитрый противник, он контактировал через сеть и посредника, который чудесным образом испарился, когда взорвалась башня и ни живого, ни мертвого его никто с того времени не видел, да и лица никто не помнит очень мощный амулет отвода глаз.
- Странно, почему не иллюзий? Было бы логичнее создать иллюзию и появляться под этой личиной на встрече. Начальник департамента полиции маг, но очень слабый и под хорошо созданную иллюзию заглянуть не может.
- Интересное рассуждение, следует его обдумать, - говорит Мияр и застывает.
- Наш противник - боевой маг, только они не умеют создавать амулеты иллюзий, но у них получаются сильные амулеты отвода глаз.
Миди, фэнтези с небольшой ЛЛ.