Аннотация: Главное, чтобы все мечты сбывались. А мечты у всех разные...
Из всех праздников Хряпычев больше всего уважал Новый год. С детства это пошло, с того самого дня, как впервые помогал устанавливать праздничную ёлку. Придерживал за ствол, пока отец крепил деревце на крестовину из досок, а потом долго нюхал свои испачканные смолой ладошки. Принесённая с мороза пушистая зелёная красавица наполняла комнату ароматом хвои, в доме пахло мандаринами и пирогом, который мама пекла по особым случаям. Когда пришла пора выносить ёлку, маленький Хряпычев расплакался, не желая расставаться с полюбившимся новогодним деревом. Как же так, ведь под ёлкой добрый Дедушка Мороз каждый день оставлял подарки, дети водили хоровод и пели песни, на фоне зелёных веток воспитанник младшей группы детского сада Хряпычев позировал в костюме зайчика. Если убрать из квартиры ёлку, то и волшебство исчезнет! Не желая расстраивать малыша, отец тогда сказал, что ёлочка устала праздновать и возвращается в лес, а на следующий год она обязательно вернётся.
Будучи взрослым женатым мужчиной, Хряпычев говорил то же самое своим детям, пока те пребывали в нежном возрасте, а у самого всегда щемило сердце в ожидании момента расставания с ёлкой. Однажды не выдержал и купил искусственную, но быстро понял, что волшебной атмосферы праздника бездушная пластмассовая поделка создать не могла. Даже если пшикнуть на неё хвойным освежителем воздуха. Ладони требовали прикосновения к смолистому шершавому стволу и колючим иголочкам. С той поры на новогодние праздники взял за правило устанавливать настоящую ель и держал наряженной всю зиму до самой весны. Чтобы продлить жизнь деревца, втайне от всех домашних ежедневно опрыскивал водой из пульверизатора. Жена Тамара ворчала, называя супруга хвойным романтиком, наотрез отказывалась убирать с пола осыпавшиеся иголки. Случавшиеся в доме гости из числа родственников обожали застольные анекдоты на тему "убери ёлку". Хряпычев смеялся вместе со всеми и никогда не обижался.
В этом году он долго бродил по ёлочным базарам, придирчиво выбирая главный атрибут праздника. Денег на это никогда не жалел. Скользя намётанным взглядом по выставленному на всеобщее обозрение товару, заметил ёлочку с редкими ветвями, расти начинавшими от середины двухметрового кривоватого стволика. Она выглядела бедной родственницей по сравнению с роскошными зелёными сёстрами, достойными украсить любой дом. Золушка, да и только. Торговец тщетно пытался продать её по максимальным расценкам, а потерпев в очередной раз неудачу, взялся за топор с явным намерением пустить на лапник. Переживая за судьбу неказистой ёлочки, Хряпычев решительно вынул из кармана деньги. Столь скромного по размерам новогоднего дерева у него не было ни разу. Утешал себя тем, что спас несчастную ель от экзекуции. Дома аккуратно укоротил ствол, поразмыслив, расщепил повдоль длинный обрезок и смастерил из него крестовину для установки. "От этой облезлой хоть мусору меньше. - мимоходом заметила жена. - Давно надо было такие брать"
- Хорошая моя... - ласково приговаривал Хряпычев, закрепляя ёлочку на импровизированной крестовине. Запахи свежей смолы и хвои напомнили детские мечты о новогоднем чуде. Воровато оглянувшись, он плеснул под крестовину воды. Пока древесина совсем не высохла, будет благоухать и дальше. Неважно, если паркет немного покоробит от влаги. Всё можно поправить, а вот ощущение праздника не купить, ни за какие деньги... Один выходной день сменялся другим, Хряпычев не забывал опрыскивать ёлочку водой и регулярно увлажнял крестовину. Ему казалось, что деревце чувствовало заботу, в ответ наполняя атмосферу особыми флюидами, а не только эфирными маслами хвои и кислородом. Побывавшие в квартире гости отмечали удивительно чистый воздух, словно и впрямь находились в настоящем лесу. Утром седьмого января заявился сосед снизу - желчный вечно чем-то недовольный старик. Мрачно поприветствовав хозяина, буркнул:
- Чего творишь Матвеич? Мы же с тобой ладили всегда. Ладно бы просто затопил. Я сорок лет строителем трудился, но ничего подобного не видывал...
- Не понял... - нахмурился Хряпычев. - Что случилось?
- А, пойдём, покажу! - недобро ухмыльнулся сосед. - Заявление на возмещение материального ущерба я уже написал. Жди повестку в суд.
Хряпычев схватился за голову, когда увидел потолок в квартире этажом ниже. Сквозь раскрошившийся бетон и потрескавшуюся побелку вниз свисали какие-то белесые плети, при ближайшем рассмотрении оказавшиеся древесными корнями. Игнорируя причитания соседа, Хряпычев побежал домой, разметал в стороны декоративные украшения, скрывавшие крестовину. Там, где края коры касались пола, виднелись корешки, успевшие прорасти сквозь паркет. Случившееся нельзя было назвать иначе, как новогодним чудом, но вызывало это смешанные чувства. Мысли путались, и единственное умозаключение, к которому пришёл "хвойный романтик", сводилось к простому выводу: теперь ёлку убирать нельзя... В дверь снова позвонили. Соседка из квартиры напротив поинтересовалась прямо с порога:
- Сказывают люди, что у вас в светлый праздник мёртвое дерево на кресте ожило? Не брешут?
- Нет... - Хряпычев не находил причины скрывать удивительное событие. - Там, в комнате...
Увидев корни, соседка охнула, перекрестилась и, пятясь, покинула квартиру. Через час здесь было не протолкнуться от незваных гостей. Нагрянули жители из других подъездов дома, приехали корреспонденты с радиостанции, с местного и федерального телеканалов. Появились представители духовенства. Солидный длинноволосый мужчина в чёрном платье и с золотым украшением на шее первым делом спросил, освящено ли жилище. Услышав отрицательный ответ, авторитетно заявил, что всё здесь происходящее от лукавого, и чудом считаться не может. Оказавшегося в центре внимания Хряпычева забросали вопросами бойкие журналисты, оперативно начавшие выдвигать собственные версии. Один корреспондент считал хозяина квартиры экологическим активистом, другой обозвал экологическим террористом, а третий и вовсе заклеймил иностранным агентом международной организации Гринпис.
Прибывший позже всех участковый полиции вручил Хряпычеву две официальные бумаги. Постановление No1налагало штраф на организатора незаконного питомника деревьев хвойных пород, ибо никаких разрешительных документов муниципальные власти не предоставляли. Постановление No2 извещало о штрафе за предстоящую вырубку зелёных насаждений, которую необходимо произвести силами организатора согласно Постановлению No1. Под занавес вечеринки пришёл старый знакомый Хряпычева, живший в другом подъезде. Услышав, как пострадавший сосед даёт интервью, укоризненно произнёс:
- Совесть имей, Гриша. Мы же с тобой вместе этот дом когда-то строили в предпоследний год советской власти. Второпях сдавали к празднику Октября. О качестве никто не думал. Вспомни, как ты недоволен остался, что получил здесь квартиру с самыми хлипкими плитами потолочного перекрытия? А теперь погляди, как их корнями оплело! Понадёжнее ржавой арматуры будет.
Смутившись, сосед отвёл взгляд. Почесав в затылке, сказал Хряпычеву:
- Ладно, Матвеич... Заберу заявление. А что с корнями-то делать?
- Интернет-магазин "Всё для домашнего растениеводства"! - встряла в разговор незнакомая дама. - Расскажу, какой использовать грунт для культивирования ели, какие удобрения. У нас есть необходимые ёмкости любого размера. Вот вам каталог. Скидки, бонусы, доставка по городу!
Когда шумные гости разошлись, Хряпычев с удивлением обнаружил, что остался в квартире один. Весь вечер принарядившаяся жена крутилась вокруг представителей СМИ и незаметно исчезла вместе с ними. Отыскалась на следующий день в мегапопулярном ток-шоу федерального телеканала. На всю страну рассказывала о том, как муж изменял ей с ёлкой. И собравшаяся в студии публика всерьёз считала, что под "ёлкой" подразумевалась эстрадная певица с тем же псевдонимом. К ужасу Хряпычева, Тамара не стала опровергать этот бред. Ещё через день она позвонила сама:
- Привет, хвойничек! За меня не переживай, задержусь в Москве. Разводиться с тобой не намерена. Я женщина строгих правил, а не шалава из провинции. Если на городской номер позвонит Олечка, скажешь, что ты мой садовник. Понял?
- Какая Олечка? - Хряпычев не смог припомнить родственницы с таким именем. - Я тут, скорее, лесник, а не садовник.
- Бузова. - растягивая гласные, ответила Тамара. - С лесником ты хорошо придумал. Так и скажешь ей. Я теперь известный столичный бьюти-блогер, диетолог и семейный психолог. Могу себе позволить лесное хозяйство на периферии. Олька обзавидуется.
- Тома, ну какой из тебя диетолог? Ты ещё позавчера в нашей пельменной официанткой работала.
- Если об этом узнает кто-нибудь в Москве, я вернусь и зубами кадык твой вырву. - ласково пообещала жена. - Лучше не зли меня, лошара хвойный. Адиос!
Вечером прибыли делегаты от партии зелёных. В торжественной обстановке вручили Хряпычеву диплом почётного председателя и приглашение на всемирный съезд экологических политиков в Германии. Когда узнали об отсутствии загранпаспорта у хозяина квартиры, то приглашение забрали. Из столицы позвонил Николай Басков. Рассказал, что мечтает снять клип на песню "В лесу родилась ёлочка...". Лучшего места, чем квартира с укоренившейся елью не найти. Надо только подождать, пока деревце подрастёт, иначе певцу в костюме зайчика придётся ползать под ёлочкой, а не скакать под ней. В теленовостях губернатор докладывал главе государства об итогах минувшего года и упомянул озеленение города. С гордостью сообщил, что за декабрь новых деревьев стало на сто процентов больше по сравнению с предыдущим отчётным периодом. Хряпычев поперхнулся пивом, когда услышал, что на это из городской казны потратили двадцать миллионов рублей бюджетных денег. Довольный президент кивнул, пообещав представить особо отличившихся озеленителей к высоким государственным наградам...
Новогодние праздники закончились, а чудеса продолжались. Неказистое маленькое деревце принесло много-много радостей, но больше всех был счастлив Хряпычев. Ведь, эту ёлку никогда не придётся убирать.