Было ли у вас ощущение, что вы неполноценны? Я не имею в виду, что вы калека или другое отклонение от нормы, а... даже не знаю...ощущение, что тебя нет. Хотя нет, не так! Ты не единое целое, а половина. Половина кого-то настолько дорогого тебе, что отсутствие ее постоянно отдается болью в сердце, эхом разносясь по всему телу. В первый раз я осознал это в 6 лет, когда впервые увидел странный сон. Этот сон стал моим наваждением, и я до сих пор не смог понять его. В очередной раз я рассматривал потолок своей комнаты и вспоминал...вспоминал....
Крики бегущих людей...стоны раненых...огонь, ненасытно пожирающий деревья. Дым заставляет слезиться глаза - я тру их руками, но становится только хуже. Пепел седой пылью кружит в хороводе среди яростно-кровавых языков пламени. Я тяну руки к... к кому? Каждый раз во сне я силюсь разглядеть смутные очертания человека, стоящего впереди. Я зову, но из горла вырывается тихий сип - неслышный в ревущем пожаре. Но я продолжаю звать, снова и снова, напрягая горло, пока алая пелена не накрывает с головой. Кого я зову? Почему не могу сделать ни шага? Где это место? Что произошло? Вопросы проносятся в голове с космической скоростью, но ни на один из низ за все 10 лет я не смог найти ответ.
- Ты решил проспать школу? - в комнату заглянула встрепанная голова матери, на щеке ярким мазком застыла краска. - Или ты "заболел"? - подколола она меня.
Эта фраза была нашим утренним ритуалом, заставляя с улыбкой вспомнить то время, когда я с упорством достойного лучшего применения не хотел идти в школу. Я выдумывал болезни, по причинам которых не мог идти на уроки. Поначалу родители, заслышав очередной симптом или увидев красные точки от фломастера, с огромными глазами и трясущимися руками вызывали врача на дом, дергано ожидая звонка в дверь и попеременно кладя ладони на лоб. Затем, поняв в чем дело, мама решила прочитать мне на ночь книжку про Буратино. И вот когда, она дошла до сцены, где сова-врач и жаба-фельдшерица лечили Буратино касторкой, она с заботой сказала, что в следующий раз обязательно даст мне это лекарство - ведь оно обязательно поможет. С тех пор я исправно ходил в школу, а лечение касторкой переросло в утреннюю шутку.
- А если бы я "заболел"? - рассмеялся я. - Что дальше?
- Ну, что ж! - задумчиво проговорила мама, скрывая длинными ресницами озорных бесенят. - Я думаю тогда, больного необходимо обследовать и выдать в качестве лекарства большую дозу касторки. - И рассмеявшись над моей скривившейся физиономией, добавила. - Но как я вижу, пациент скорее жив, чем мертв, поэтому живо собирайся в школу.
Мои родители самые замечательные в мире! И это я говорю от всей души. Мама работает иллюстратором в местном издательстве, а папа архитектором в частной строительной фирме. Собравшись я подхватил свой рюкзак и поспешил на выход.
- Эй, а завтрак? - возмутилась мама, смешно потрясая маленьким кулачком в мою сторону.
Обувшись я вбежал на кухню подхватил с тарелки бутерброд, чмокнул на прощанье маму и помахав отцу, читающему газету, выбежал на площадку.
- Застрял? - раздался веселый голос этажом ниже.
- Мимо! - улыбнулся я, спускаясь по лестнице навстречу моей подруге и однокласснице Маре.
- Проспааал! - ухмыльнулась она.
- И снова мимо. - Подмигнул в ответ я.
- Сон... - нахмурилась она.
- Туше! - схватился я за сердце, поднимая взгляд к небу.
- Позер!
- А то!
Это был наш обычный диалог. Мы дружили с детства и настолько изучили друг друга, что могли понять, о чем каждый думал, всего лишь опираясь на одно слово и следя за мимикой. Поддразнивая друг друга, мы шли к школе, впереди трудный день понедельника. И мой личный ад - контрольная по химии.
***
Трущобы Эмираса, Алрая.
- Ты идиот! - вечернюю тишину заброшенного дома нарушил звук пощечины. - Как ты мог упустить мальчишку?
- Я отвернулся всего на мгновение... - оправдывался высокий ломающийся от страха голос. - Он же был связан, да и к тому же на нем ошейник. Я дума... - очередная пощечина прервала парня на полуслове.
- Ты дууумал. - ехидно протянул грубый мужской голос. - Ты понимаешь, что без него девчонка не станет больше выполнять наши приказы?!
По старым обшарпанным ступеням лестницы раздались тяжелые шаги.
- Ты нашел его? - спросил грубый голос у вновь прибывшего.
- Почти, он выпал в воронку, но я подстрелил его. - раздался тихий голос в ответ. - В ошейнике, без магии и голодный... он не выживет.
- Девчонке ни слова. - прозвучал отрывистый приказ.