Аннотация: Внутренний поиск вещь тонкая, но непременно выливающаяся в поиск внешний... Вот две главы начала одного из многих Поисков.
В который раз Чуда убеждалась в том, что нельзя лишать человека его мечтаний, ибо без них все светлое умирает в нем и жизнь тогда превращается в пустоту. Но еще острее поняла она и то, что чаще всего человек сам лишает себя наивысшего наслаждения - осуществления своих мечтаний. Взрослые люди безустали твердят (скорее всего, чтобы убедить самих себя и успокоиться), что мечты - удел детств, а они уже давно стали серьезными и практичными... Но Чуда-то знала, что Мечты становятся еще прекраснее, когда создают реальный мир по своему образу и подобию. И знала, что каждый знает тоже самое, потому что она узнала это от них - Взрослых.
И вот она прочла...
В одном обыкновенном городе, на обыкновенной улице, в обыкновенном многоэтажном доме на самом обыкновенном последнем этаже жил самый обыкновенный отставной полковник. Балкон этого полковника выходил прямо на восход... Жил он вроде бы как все - обыкновенной жизнью, но вот была у него одна странность: каждое утро, как только ярко загоралась розовопестрая заря, он выходил на балкон и громким командирским голосом - а голос у него был действительно командирский, - три раза кричал на весь квартал:
- Солнце! По-дъем!
А затем любовался, как медленно огненный шар выкатывается из-за горизонта по его команде. И верил - непреложно верил, - что именно он будит Солнце, что поднимается оно, только услышав его команду, и освещает все сущее, раздаривая всем свои светоносные лучи и нежное тепло.
И все бы ничего, но был у этого полковника сосед - то ли нервный очень, то ли устававший на ночной работе, - но каждое утро он подскакивал, как ошпаренный, вздрагивая от военной команды полковника, потому что и стены дома не были звуконепроницаемыми, да и балконы у них были смежными. И однажды - не в силах больше переносить это "безобразие", - бедолага выскочил на балкон и истерично прокричал соседу:
- Безумец! Тебе больше не чем заняться, как будить ни свет, ни заря людей? Лучше сходи к психиатру. Прекрати орать! Хватит этого безобразия!
- Как это прекратить? - удивленно спросил полковник. - Я бужу Солнце, чтобы оно светило всем людям на земле. А если я не скомандую ему, то как же оно тогда узнает, что пора вставать? Разве я могу оставить людей без Солнца?
Нервозность соседа сменилась снисходительностью к безумцу. И стал он объяснять ему, словно маленькому ребенку, как устроен механизм смены дня и ночи на земле, что восход - это природное явление, которым не может управлять человек. Но полковник не мог даже допустить мысли о том, что это не он пробуждает Солнце, и с отчаянностью доказывал свою правоту. Наконец, нервному соседу надоела эта бессмысленная дискуссия - а с каждой минутой он злился все сильнее, - и он, стоя уже в дверях, устало бросил полковнику:
- А ты проверь! Вот не скомандуй ему хотя бы один разок и увидишь, что солнце все равно взойдет...
Весь день ходил полковник задумчивым, и спать лег рано в той же задумчивости. А на следующее утро - как и во все предыдущие, - он поднялся на заре и все в той же задумчивости вышел на балкон... Но на этот раз он промолчал! Никто не мог даже догадываться, каких усилий это стоило бедному полковнику, какие страхи поборол он в своей душе... А в назначенный час выкатилось на небосвод лучезарное Солнце и медленно поплыло, освещая улицы и дома!
И полковник зарыдал, увидев это! Зарыдал громко, навзрыд! Так, что его сосед вновь выскочил на балкон, как ошпаренный, узнать, что стряслось.
- Оно встает само! - только и смог вымолвить полковник сквозь поток рыданий, рвущийся наружу.
На миг сосед потерял дар речи, а затем вдруг понял - что он натворил! Понял, что он лишил полковника единственной радости - его мечты, его веры... Он стал успокаивать "будителя Солнца", говорить, что это всего лишь случайность и что завтра он - полковник, - должен, во что бы то ни стало, обязательно командовать "Подъем" и впредь...
Но полковник вдруг улыбнулся, сквозь заливавшие его сурово-детское лицо слезы, и произнес:
- Нет! Нет! Я плачу от счастья. Наконец-то... наконец-то, осуществилась моя мечта: оно научилось вставать самостоятельно!
Ошарашенный сосед только и смог, что крякнуть от удивления и в недоумение заморгать глазами. А полковник вдруг радостно продолжил:
- Теперь я могу научить его и команде "Отбой"!
Чуда отложила газету в сторону...
"Интересная история!" - подумала она, поправляя бантик и направляясь к выходу.
I
В большом городе жил Человек Серьезный! Человек умный и очень взрослый. Ну, очень-очень. Жил он в собственной квартире... Ну, хоромы, не хоромы, а пять комнат в ней было, и ремонт первоклассный, и другие взрослые прибамбахи имелись в достатке. В общем, был этот Человек, как говорится, респектабельным, хоть и молодым. Все у него было на высшем уровне - и квартира, и машина, и работа высокооплачиваемая, и родители известные, и девушка умопомрачительная, и строгий порядок в душе, как и в жизни... Твердо стоял он на своих ногах, здраво мыслил и четко осознавал грань между "можно" и "нельзя", диктуемыми цивилизованным обществом каждому своему адекватному члену. Но в глубине души (где-то совсем глубоко-глубоко; там, куда он иногда и сам не мог заглянуть) жило какое-то чувство непонятное, что чего-то не хватает: опор, колонн... "Хочу!" - кричало иногда оно из своего дальнего угла, но голос этот был до того тихий, что наружный шум и гам цивилизованного мира (а именно в таком мире и жил Человек Серьезный) заглушали его.
Так бы и жил этот красивый кареглазый Серьезный Человек, если бы однажды не произошло в его жизни событие из ряда вон выходящее, которое перевернуло все в его размеренной и расписанной до минуты жизни с ног на голову... или наоборот, кто знает?! В сказках такое случается сплошь и рядом! Но Серьезный Человек этого не знал, вернее, не помнил, так как давно уже не читал сказок, ибо считал себя взрослым и очень серьезным. Так вот однажды в его жизни случилось...
Он шел по улице и, как всегда, очень спешил. Правда, если бы его вдруг спросили - Куда? - он не смог бы сразу ответить. Просто спешил... Он всегда куда-нибудь спешил, как все (или нет, почти все...) вокруг. Так вот, он шел и думал, что дома ему еще предстоит кой-какая работа, несмотря на то, что его рабочий день уже закончился; что если бы он мог забрать свою машину из ремонта сегодня, то успел бы еще съездить к родителям и договориться с ними о встрече с одним многообещающим клиентом... Он думал о том, что было для его жизни конструктивным и плановым. Думал, как обычно... И вдруг он почувствовал (именно почувствовал, что для него было уже странным), что что-то изменилось. Это заставило его оглядеться... Радом с ним семенила Маленькая Девочка. Он посмотрел на нее, она на него своими чистыми изумрудными глазенками. С таким выражением на лице могут смотреть на взрослых только дети, которые понимают всю жалкость и ненужность взрослой "беготни" и суеты. Человек Серьезный не понимал, откуда она взялась... Возникла мысль, что девочка просто появилась и все, появилась из неоткуда! Но его взрослый разум не мог принять такого - если есть ребенок, то где-то есть и его родители, - поэтому он спросил:
- Ты потерялась?
- Нет! - хихикнула Девочка и замотала головкой, отчего ее огненные кучеряшки запрыгали, как маленькие бесенята. - Я живу очень далеко по вашим меркам, но я всегда могу вернуться домой в любой момент, когда захочу...
Человек удивился, но все же вновь спросил:
- Тебе нужна помощь?
- Ну... - задумалась малышка, наморщив лобик и прищурив глазки, - пожалуй, что нам обоим она бы не помешала... Тогда как тебе она нужна в большей степени, чем мне.
- Как твое имя? - словно пропустив мимо ушей последнюю фразу девочки, продолжил свой допрос Человек Серьезный. Он мыслил конструктивно, и услышал только то, что хотел слышать, а именно, что ребенок нуждается в помощи. Если девочка не знает - или не хочет говорить, - где она живет, то хотя бы имя свое она должна назвать, а там можно обратиться в органы и доставить ребенка родителям... Так по взрослому и серьезному рассуждал он, задавая свой вопрос.
- Меня зовут... Нет, я прихожу сама! Впрочем, это не важно... Зови меня Чуда, а я буду звать тебя Астравиа...
Человек разумный удивился еще сильнее, но не стал спорить с малышкой, тем более, что она правда напоминала Чудо... маленькое, рыжеволосое Чудо со вздернутым упрямым носиком и не по-детски проницательным взглядом.
- А твои мама и папа не будут беспокоиться, что ты гуляешь одна? Они поди уже обыскались тебя?! - вновь пропуская мимо ушей последние слова Чуды, продолжал расспрашивать ее Человек.
- Мои родители всегда знают, где я! - девочка вновь засмеялась, продолжая шагать рядом с ним. Он заметил, что она делает маленькие шажочки, но все равно успевает за ним без особых усилий. - Более того, они всегда одобряют мои прогулки и знакомства, Астравиа...
- Меня зовут Даниил, - вдруг возмутился Серьезный Человек, и вновь удивился сам себе: никогда не называл он свое имя именно в этой форме, которая была дана ему родителями при рождении и была записана в паспорте; давно он привык, что все - да и он сам - зовут его Данил. Что-то с ним не то сегодня, чувствовал он, что-то не то и в этой маленькой девочке, и в их встрече посреди шумного многолюдного города... Что-то не то, а вот что именно не то, он уловить не мог.
- Тебя зовут Астравиа... Звездный путь! Почему взрослые не верят детям? - Словно задавая этот вопрос себе, возмутилась Чуда и тут же продолжила, не давая ей возможности возразить: - Я уже многим говорила, что они живут в сказочном мире, а взрослые только хмурились и упрямо твердили, что сказок не существует, - ее голосок звенел, как весенняя капель. - Они твердят, что все это выдумки для детей... Но ведь стоит лишь оглядеться вокруг, как поймешь - сказка всегда и везде вокруг нас, даже в этом плотном мире, сказка в нас самих!
Она смешно топнула ножкой в красненьком сандалике, кучеряшки опять заплясали вокруг ее головки. Разумный Человек Данил вдруг опять подумал, что она - Чудо! "С чего бы в голове возникали такие бредовые мысли?! Это просто ребенок... Хорошенькая и забавная девочка!"
А забавная Девочка между тем продолжала говорить:
- Скажи мне, почему взрослые такие упертые и рассеянные?! Они постоянно забывают... Мало того, что они забывают о своих прошлых жизнях, о своей миссии Души - это я могу принять и понять - но так они еще забывают о своем детстве, о сказках и чудесах, о мечтах. Они поступают не так, как просят их сердца, а как того от них требуют, причем не важно, кто требует: общество, закон, правила или их собственный разум...
Данил пришел в замешательство. Он не понимал, о чем толкует эта странная девочка. Кому, как не ему, знать, что он поступает так, как хочет - ведь для него "хочу" и "можно" уже давно слились в одно слово "надо". Все три, они имели одну структуру, и он не мог понять, как они могут существовать по отдельности.
- Ты считаешь себя "разумным", но ты не можешь меня понять, - словно читая его мысли, продолжала Чуда. - И разве это не порождает нонсенс? Да, это бы было для тебя парадоксальным, если бы на моем месте был такой же, как ты взрослый и серьезный человек; если бы ты услышал мои слова из его уст, то ты бы задумался, стал бы искать ответы на всплывающие в голове вопросы, стал бы искать разгадку этого парадокса, но ты слышишь это все от ребенка и твой разум - светоч твоего существования - может спокойно списать все, что я говорю, как детские фантазии. Ты хочешь знать, откуда я? Хорошо, я скажу... Но только ты не возражай мне, ладно?
Эта фраза скорее походила на приказ, чем на просьбу. Данил только приподнял изящные брови, ожидая продолжения. В его голове в этот момент царил беспробудный хаос, которого он никогда в жизни не знал.
- Я из Детства! Мой дом - Мечта! Скажешь, абсурд! Но ведь вы все, взрослые, родом из Детства... И даже повзрослев, туда можно попасть вновь. Как человек, покинув отчий дом, никогда не забывает его и возвращается туда снова и снова... Так почему же, повзрослев, вы напрочь забываете о своем детстве, словно вы никогда его не знали?! Становитесь слепы и слепо верите в свою правоту, что детство уходит навсегда и в него никогда не вернуться... я согласна, что его нельзя вернуть, но его можно сохранить и быть в нем, в него можно вернуться самому...
"Если детство нельзя вернуть, то как можно вернуться туда самому?" - подумал Данил и вдруг понял, что они уже стоят перед дверью в его квартиру. Ему не оставалось ничего иного, как пригласить малышку в гости - не мог же он оставить ее одну на улице, тем более что он еще надеялся узнать, где она живет на самом деле и кто ее родители.
- Конечно, я зайду. Мне ведь надо еще тебе столько рассказать, Астравиа, и еще больше спросить. Хотя обычно такие взрослые и серьезные люди, как ты, на мои вопросы отвечают далеко не сразу.
Они вошли. Чуда сразу же прошествовала в зал, словно была здесь не в первый раз. Данил последовал за ней, собираясь спросить, голодна ли она. А Чуда уже заявляла:
- Да! Я бы сейчас съела целого слона! Но слона у тебя нет, поэтому я согласна и на торт.
- Но у меня нет и торта, - обескуражено отозвался Данил.
- А ты посмотри в холодильнике! - хитро улыбнулась девчушка.
Все происходящее и так не укладывалось в голове Разумного Человека, но он уже перестал удивляться, и поэтому просто сходил на кухню и заглянул в холодильник.
И торт был там!
Через пять минут они уже сидели на диване в свете вечернего торшера и пили чай с бисквитным тортом.
- Ничего удивительного, - бубнила Чуда, облизывая пальчики, - приходила твоя мама. Ты не заметил записки на трюмо. Ты совсем забыл, что завтра у тебя день рождение...
Даниил чуть не поперхнулся и даже перестал жевать. Как?! Неужели, он и впрямь забыл, что завтра у него именины?! Все работа, да работа...
- А я уже говорила, и повторю еще раз, что серьезные взрослые люди обо всем забывают. Память их устроена как-то странно. Они помнят обо всем на свете, кроме самого нужного и важного - они не помнят, что хотели осуществить свои мечты. Наверное, они специально о них забывают, ибо боятся дерзаний, как чумы. Они обрастают привычками, хотя сами называют это стабильностью... Пускают крепкие корни, тогда как раньше мечтали отрастить крылья! И вот они забывают о своем ребенке, что живет в них, забывают свои Мечты и не слышат свои Сердца... И вот Человек Взрослый - сам себе ставший Иудой, сам себя придавший! И не он это вовсе, а лишь то, что он представляет в обществе таких же взрослых - и кем он не является на самом деле... А он настоящий - спит, он в глубокой спячке-изгнании. Хочешь, я расскажу тебе одну древнюю притчу, Астравиа?!
Данил хотел было возразить, но слова так и не вылетели наружу. А Чуда продолжала свой поток речей...
Экипаж...
По дороге Жизни ехал Экипаж. Ехал по светлой прямой дороге детства, по колдобинам и кочкам отрочества, по подъемам трудностей и по спускам успехов, по ровным дорогам спокойствия и горным тропинкам исканий. Ехал светлым днем, радуясь теплу и свету. Ехал ночным мраком, продвигаясь почти наощупь. Терял дорогу, находил вновь, сворачивал на другую и останавливался на распутьях.
И Хозяином этого Экипажа было Сознание. Но в дороге его укачало и он крепко заснул. И чем дальше ехал Экипаж по дороге Жизни, тем крепче засыпал Хозяин: он почивал в иллюзорной ирреальности сна и думал, что это и есть его жизнь. А Экипаж тем временем, ни кем не управляем, несся во весь опор, не разбирая дороги...
А что представляет собой этот Экипаж?! Карета - это тело. Кучер на дрожках - это ум. А Лошади - это эмоции и желания. Все просто! Экипаж - это человек...
И в какой-то момент Хозяин Экипажа вдруг пробудился и увидел жуткую картину: его Экипаж несется куда-то в бездонную пропасть. Он пытается вновь стать управляющим звеном в этой безумной гонке, но... не может докричаться до Кучера. А Кучер не только не понимает Хозяина, но еще и совершенно не способнее справиться с Лошадьми, которые тянут каждая в свою сторону, как в той басне Крылова про лебедя, рака и щуку. Карета же, мало того, что часто ломается, так еще и предъявляет столько претензий, что не понятно, кто здесь еще на ком ездит...
Та еще компания! Карета хочет ехать только по своей колее, Лошади тянут в разные стороны, а Кучер абсолютно глухонемой неумеха. Ба! Та еще ситуация!
Но Хозяин уже не спит и пытается взять в свои руки этот безумно-неуправляемый Экипаж и умело направить его в нужную сторону. Он осознает постепенно всю свою силу и Экипаж подчиняется ему, слушаясь его беспрекословно, ибо ему - Экипажу - нет других альтернатив. Хозяин объединяет усилия всего Экипажа и направляет по единственно-верному Пути вперед, какие бы преграды не встречались им в этой трудной дороге...
- Ты спишь?! - обратилась Чуда к Данилу, который все еще раздумывал над услышанным.
- Нет, - возразил (или ответил...) он.
- Я не спрашиваю, я - утверждаю. Твой Хозяин Экипажа спит. Правда с твоим Экипажем происходит все немного по-другому, нежели с тем, о котором я говорила... Но это не меняет сути... Хозяин то спит!
- Как по-другому?! - не смог удержаться от вопроса Серьезный Человек. Все, что говорила эта маленькая девочка как-то странно отзывалось в нем: то ли тоска, то ли грусть... то ли чувство, что он постоянно что-то упускает, и это что-то, как раз-таки, является самым нужным и главным.
- У тебя очень серьезный Кучер. Профи, я бы сказала! И надо отдать ему должное: он заботится о Карете, держит ее в рабочем состоянии и она бегает у него, как новенькая; он выдрессировал Лошадей, и при помощи метода "кнута и пряника" легко с ними справляется; он правит Экипажем туда, куда "нужно"...
- И что в этом плохого? Раз Экипаж не несется в кювет, а едет по дороге, и исправно едет, это же хорошо, - попытался смутить Данил Чуду.
- А вот эти слова говорит сейчас именно твой Кучер! - засмеялась девочка. - Я сказала, что он едет, куда нужно... ему, Кучеру-Разуму. А им управляют общие догмы, схемы и правила... А Хозяин-то спит! А лишь он один знает ту одну-единственную дорогу, которая приведет тебя к твоей вершине, твоей Мечте, твоему Пути... А Кучер-профи - это, с одной стороны, хорошо, но с другой стороны, не очень...
- Почему?! - снова спросил Данил, и вдруг почувствовал себя маленьким ребенком перед этой девочкой.
- Он знает, что Хозяин спит, и хочет, чтобы все так и оставалось. Спросишь вновь, почему?! - предугадала Чуда следующий вопрос. - Потому что ему не хочется подчиняться кому-либо, а тем более Хозяину... Сейчас он сам себе голова, сам всем управляет, и такое положение его вполне устраивает. Он едет по проторенной дороге... по асфальтированной благополучной трассе. И кто захочет променять этот автобан на высокогорные крутые и подчас опасные тропки, кроме одного Хозяина?! Экипажу сперва нужно осознать и понять стремления Хозяина, чтобы отдаться ему в подчинение полностью. А пока у них нет понимания, но есть трах, что все изменится, когда пробудится Сознание... Поэтому-то Кучер будет делать все возможное - а порой и невозможное, - чтобы Хозяин почивал и далее. А вместе с Кучером и весь Экипаж... И порой - нет, даже не порой, а чаще всего - Хозяин не просыпается до конца этого воплощения, спит и думает, что живет... И лишь потеряв свой Экипаж - физически люди называют это смертью - понимает всю иллюзорность своей прожитой жизни, всю бездеятельность и весь свой сон...
- Постой, постой! - вдруг спохватился Данил. - Ты сейчас вроде как в иносказательной форме объясняешь мне теорию реинкарнации, метемпсихоза... О душе человеческой, которая бессмертна... Она временно вселяется в смертное тело, а затем после смерти человека эта душа переселяется в другое тело, перевоплощается
- Ну, да... - спокойно сказала Чуда. - Принимаешь ли ты или нет этот факт - или теорию, как ты выразился - это не имеет, по большому счету, никакого значения. Так есть и все! Ты можешь отрицать или принимать этот факт, но от этого он не перестанет существовать во Вселенной. Это можно сравнить с законом тяготения - знаешь ли ты его или нет, но он существует и действует на тебя; или с составом воздуха - знаешь ты его или нет, но ты им дышишь...
- Ты говоришь такие поразительные вещи! - вдруг тихо произнес Данил. - А что там дальше про Экипаж и Хозяина. Ты остановилась на том, что Хозяин...
- Он понимает всю тщетность жизни, которую он проспал и не выполнил свою миссию, не провел Экипаж нужной дорогой, предназначенной только ему. Он испытывает шок, стресс... и даже нуждается в лечении, чтобы вновь сойти в воплощение и управлять новым Экипажем. Но и это не гарантирует, что он проведет свой новый Экипаж своим Путем, что вновь не заснет... Вернее, не гарантирует, что он проснется. Ведь в начале своего пути он почти всегда засыпает. Так устроен плотный мир материальности...
- А отчего просыпается Хозяин? Что может его разбудить?
- Зов...
Данил только приподнял брови в удивлении и непонимании.
- Зов сердца... Это чаще всего. Хотя есть и другие факторы. Он может проснуться от пережитого сильного стресса, толчком которому могут послужить разные вещи: от физической болезни до клинической смерти, от сильного эмоционального переживания до спокойной размеренной жизни в апатии... Здесь нет единого универсального признака... Каждый Путь индивидуален! И если Хозяин не готов, то он и не проснется, пусть даже его будут будить звуками громогласных труб и трясти за плечи. Об этом очень нагладно написал детский писатель Юрий Владимиров в стишке о том, как заснул Евсей....
Чуда засмеялась, видя недоумение Данила, и прочла:
Заснул Евсей, захрапел Евсей,
Только слышен храп по квартире всей.
Мы его будили,
В барабаны били,
Ему кричали все:
- Вставай, Евсей!
А Евсей не слыхал -
Так крепко спал.
Дали сигнал, что заснул Евсей,
Вызвали двадцать пожарных частей,
Приехал пожарный с большой бородой,
Велел поливать Евсея водой.
Поливали из ста одного рукава,
Обмелела Фонтанка, обмелела Нева,
Пересохла Мойка и Крюков канал,
И только Евсей ве спал да спал.
Позвали к Евсею сто силачей,
Сто скрипачей, сто трубачей.
Сто скрипачей как ударят в смычки,
Сломались смычки, струны - в клочки;
Сто трубачей стали в трубы трубить,
В трубы трубить, Евсея будить.
А силачи скакать, играть,
Гири в квартире кидать, швырять.
Тут и дом задрожал, тут и пол задрожал,
Но только Евсей по-прежнему спал.
Крикнули роту красноармейцев:
- Готовы помочь?
-Ну, разумеется!
Перед домом поставили пушек ряд,
В каждую пушку вложили заряд,
Из пушек палили за залпом залп,
Евсей же все спал, да спал, да спал.
Умчались пожарные части домой,
Уехал брандмейстер с большой бородой,
Ушли отдыхать в цирк силачи,
Ушли скрипачи и трубачи,
Промаршировала домой, разумеется,
Первая рота красноармейцев.
Мама к Евсею вошла утром раненько:
- Хочешь, Евсеюшка, мятного пряника?
Как проснулся Евсей, потянулся Евсей,
Гаркнул Евсей грудью все:
- Давай!
Данил, уже переставший что-либо анализировать, вдруг ощутил потребность сказать именно то, что первым пришло ему в голову:
- Момент, когда просыпается Хозяин наступает не вдруг и он приходит именно тогда, когда это нужно... Но нужно кому?
- Тебе! Твоему Хозяину... Чтобы пройти по своему Пути к своей Мечте.
- Я и так иду к своим мечтам, - вдруг резко отозвался Данил. Этот резкий тон словно рассек воздух и нарушил некую гармонию, что покоробило самого Данила. Он виновато посмотрел на Чуду. Но девочка только улыбнулась:
- Это Экипаж возмущается, понятное дело! Да, ты идешь к своим мечтам, но это все не то... Взрослые называют мечтами то, что я назвала бы материальными целями. Конечно, без этого тоже нельзя. Это дает возможность воспитывать чувства, волю, устремленность... Но взрослые забывают свои настоящие Мечты - мечты именно так, с заглавной буквы, - забывают о поиске сокровища для своего Сердца, перенося все свое устремление на материальный поиск.. И слово "сокровище" приобретает иной смысл в их понимании, нежели он был изначально, хотя бы даже в детстве...
Чуда замолчала, наклонив голову набок. Человек Разумный перебрал в голове все свои мечты, и должен был признать правоту простых слов Чуды: все его мечты - это просто материальные цели, которые он может достигнуть в своей жизни. А где же тогда его настоящие Мечты... или Мечта?!
- А ты вспомни детство... Мечты питают Душу, как пища питает тело. Мечта, словно огонь внутри тебя. И чтобы он не угас, не надо бояться менять свою жизнь, не надо бояться перемен и неожиданных ситуаций... Я бы сказала, что не надо бояться вообще, но это для тебя будет звучать банально... И ты можешь сказать - и будешь прав, - что говорить так легко, но труднее не чувствовать страх. Хотя нет ничего страшно в том, что называется жизнь - это только людские субъективные переживания и отношения к тому или иному выражению этой материальной жизни. Надо понять, что в жизни нет ничего невозможного... Что жизнь непредсказуема в своей полноте всего восприятия. И надо научиться этому полному восприятию... А для этого не следуется бояться меняться самому и менять свою жизнь.
- Я не боюсь перемен, - возразил ей Данил, хотя где-то внутри то самое чувство, что иногда пыталось кричать и никогда не бывало услышанным, рядом с Чудой обрело какую-то новую силу - и уже это рождало в нем страх, - и теперь оно пыталось возражать его собственным мыслям, указывая на зарождающийся страх. Но он упорствовал: - Я постоянно меняюсь и изменяю свою жизнь. Нового мне хватает в том направлении, в котором я движусь.
- Это не то! И ты сам это знаешь - чувствуешь. Из чего состоит твой день? - задала Чуда странный вопрос, но тут же сама ответила на него: - Из спешности, толпистости, децибельности, суеты, маеты, отчетности, азбучности, удаляемости, повторяемости... Еще или достаточно?! Твои перемены лишь видимость. Видимость динамики, иллюзорность движения и изменения, ибо так требует твое общество, вернее весь иллюзорный мир, в котором ты живешь. Ты просто выполняешь сотни предписаний, догм, схем, и все это только потому, что так надо... У некоторых, конечно, возникает вопрос: почему надо именно так, а не эдак... и тогда возникает конфликт, при чем не важно между кем и кем, между отдельной личностью и социальной группой, или социальной группой и государством, или государством и личностью, или между двумя государствами... Вариаций множество. Но это не суть. Так или иначе схемы и догмы все равно остаются, и иллюзия процветает. Это игра в одни ворота, причем ворота находятся у иллюзорности материального мира, а мяч у тебя... Довольно странная игра, не считаешь?! Только вот с прицелом в чью пользу? Как не крути, не верти - пока Хозяин спит и не указывает путь к настоящей Мечте, иллюзия в выигрыше. Но ты не можешь думать по-иному... Пока не можешь! Ибо в хорошо дозированных объемах регулярно получал - и получаешь - свои догматированные предписания...
- Довольно странно слышать такие заявления от ребенка, - словно бы размышляя вслух, произнес Данил. Он уже не думал о недоделанной работе, о желании отдохнуть, о других делах, проблемах и заботах. Его Сердце стучало, и он слышал его трепет, его Душа словно бы очнулась от глубокой спячки, и он словно бы это вдруг понял. - Что же я должен сделать, чтобы разбудить Хозяина? Или он уже просыпается, раз я говорю обо всем этом с тобой? Как я могу вспомнить свою мечту? И как я пойму, что эта Мечта именно та, с заглавной буквы?!
Он не думал, что девочка даст ему ответы на эти вопросы, но всерьез надеялся на это. В эти минуты происходило столько чудесного и странного, сколько не было и за всю его жизнь, что он просто не мог не задать этих вопросов... И он вдруг понял, что теперь будет искать на них ответы, пусть даже на это потребуется вся его жизнь.
- И вновь типичные рассуждения Взрослого Человека! Что ж ты болен разумом своим, и это не излечивается в один миг, - сказала девчушка с неподдельным сожалением. - взрослые не видят того, что видят дети... По-моему убеждению, взрослые вообще ничего не видят дальше своего собственного носа, не говоря уже о жизни вне материального мира. Хотя... - несколько подумав продолжила Чуда, - надо исключить из списка этих "слепцов" творческие личности, а также глубоких мудрецов... Хотя таких людей очень и очень мало; мизерно мало в сравнении с общей массой слепых, но самодовольных и самоуверенных людей.
Заметь, я не сказала старцев, как ты сейчас подумал, я сказала мудрецов... А мудрый - не значит старый! Это опять таки взрослый стереотип... Мудрый - это значит пьющий из Единого источника Мудрости, понимающий гармонию жизни и живущий в этой гармонии. Иисус был мудрый, но никто не может назвать его старым. Хотя, это неудачный пример, ибо Учителя - это отдельная тема...
В этот момент она пролила на стол свой час. Данил от неожиданности оцепенел, хотел было встать и сходить за тряпочкой, чтоб вытереть со стола. Но Чуда заговорила, и он вновь опустился на диван.
- Что ты видишь в этой разлитой по поверхности стола жидкости?!
- Ничего! - сбитый с толку, ответил Серьезный Человек. - Разлитый чай... просто лужа!
- А я вижу в ней отблеск света... Вот разница! Народная мудрость гласит: кто-то видит в луже лишь лужу, а кто-то видит в луже звезды. Не смотри на внешнее проявление, смотри глубже, внутрь... Не мысли, как тебя учили, не мысли совсем, доверься внутреннему знанию - а ты, как и все люди на земле, имеешь в себе все знания этой Вселенной.
Она провела рукой над столом, и вода исчезла, словно ее никогда там и не было!
- Кто ты? - с округленными глазами спросил Данил, переводя взгляд со стола на Чуду. "Чудо!" - лишь одно слово билось в его голове...
Проигнорировав его вопрос, девочка продолжила говорить, и ее речь, словно журчащий ручеек, вливались в сознание Данила... или это он впитывал ее речи?!
- Каждый из вас знает, какой путь самый лучший, но вы всегда следуете по наиболее привычному. Твой привычный путь - это тот, куда правит Кучер! А твой наилучший и единственно-верный - тот, который знает Хозяин - Дух! Даже не Душа, а именно Дух - нетленная часть, переходящая из жизни в жизнь... Нужно научиться слышать и видеть... Солнцу не нужны факела, чтобы быть видимым; и ты не нуждаешься в свече, чтобы видеть его. Сердце, Душа и Дух сами распознают свой Путь, и хозяин пробудится ото сна! Только надо научиться видеть и воспринимать не форму, а ее содержание! Вот послушай...
Чудеса внутреннего зрения.
В одном городе жил великий Мастер. На закате лет он взял себе Ученика, чтобы передать ему все свое знание, чтобы оно не кануло в Лету, ибо он постигал его годы и годы... Ученик его, как и подобает Ученику великого Мастера, был смышленым, способным, усердным и преданным своему Учителю безоглядно. Он постигал знания Мастера день за днем, штурмовал книги и учебники, впитывал теорию, словно губка воду, понимал все с полуслова и даже без слов... Но вот беда! Как только дело дошло до практического применения своих знаний, он постоянно терпел в этом неудачу. Если он хотел превратить воду в вино, то оно выходило кислым уксусом... Если хотел переместить предмет с одного места на другое силой мысли, то предмет обязательно оказывался не там, куда было задумано первоначально... или ломался на части. И так было постоянно.
Разочарованный и удрученный после очередной неудачи, Ученик обратился к Мастеру:
- Учитель, все мои усилия не приводят ни к чему путному, они словно оборачиваются против меня. Лучше мне не заниматься эти дальше. Я не достоин быть твоим Учеником! - восклицал он с презрением к самому себе.
- Маловер! - только и сказал на это Мастер. - Трудность лишь в самом тебе! Ты видишь только то, что ты видишь... Для тебя существует лишь конечная цель, но не существует самого процесса.
Мастер одернул занавеску на окне и, показывая на стоящую в вазочке розу, спросил:
- Что ты видишь?
Роза уже была увядающей: листочки поблекли и пожухли, кое-где завернувшись, лепестки потеряли свою яркости и поникли, готовые отдать свои блекло-алого цвета тельца подоконнику.
"Так умирает надежда, - подумал Ученик. - Один лепесток умирает и отлетает за другим... пока не останется голый остов..."
Мастер нахмурился:
- Ты смотришь глазами, а не Душой! И видишь форму, но не ее суть. Открой свой внутренний взор! Разве ты не видишь, что представляет на самом деле собой этот цветок?! Эта роза мертва лишь для того, кто видит своими физическими глазами. А ты посмотри на нее душой! Разве ты не видишь ее радостной сути, ее сияющей жизни?!
Он легонько провел рукой над цветком. В тоже мгновение роза преобразилась: зеленые листочки распрямились и потянулись к солнечным лучам, ярко-алые лепестки гордо расправились, выставляя напоказ свою шелковистость... Роза ожила! Яркая, гордая... Ее благоухающие лепестки горели пламенем алой крови, словно само сердце билось в них.
- О, Учитель! Я вижу ее живительный стан и чувствую благоухающий аромат! - воскликнул Ученик.
- Все в тебе! Ты не увидишь ничего, пока будешь пытаться увидеть все глазами, а не Душой. А если ты не можешь увидеть и понять, то как ты можешь сделать?! Ты не изменишь мир, пока мир не изменится в тебе...
- Сейчас в тебе начинает меняться мир! - закончила Чуда рассказ.
Данил находился в каком-то странном состоянии легкой эйфории. "Дебелизма!" - ворвался голос взрослого разума, но он не обратил на него внимания.
- Твой Хозяин просыпается, - улыбнулась маленькая Девочка. - Я лишь сыграла, как говорят взрослые, роль катализатора, ускорив этот процесс, который теперь не остановить, словно цепную реакцию ядерного взрыва. На первый раз, думаю, даже довольно многовато...
Она прошла к балконной двери и распахнула ее. Данил ринулся было, чтобы остановить ее, но не смог даже пошевелить пальцем.
- Не переживай! Мы еще встретимся и ни раз. Помни, твой Кучер будет постоянно играть роль ингибитора... Как я не люблю эти заумные взрослые слова, - вздохнула девочка. - Но пока тебе так понятнее. Он будет постоянно тормозить твое Сознание, выискивать множество противоречий, предлогов... Но ведь не он является Хозяином! Помни об этом.
Чуда шагнула в темноту и растворилась в ней, словно она была плотной и материальной. Данил тут же приобрел способность двигаться и выскочил вслед за ней на балкон: там никого не было! Он перегнулся через перила и взглянул вниз... Хотя точно знал, что и там никого не будет.
- Я схожу с ума! - сказал Данил громко, возвращаясь в квартиру.
"Нет, ты проснулся!" - шепнуло то глубинное чувство, что обострилось в сотни раз с момента этой необычной встречи.
II
Шли последние дни лета, и осень милостиво, но неумолимо напоминала о своем скором приходе. Теперь Данил - хотя все еще очень взрослый и серьезный - все чаще думал о той странной встрече с Чудой, которая произошла в середине мая... Но он помнил ее так, словно это было вчера. И понимал, что что-то в нем меняется: изменяется так явно, что он не может не обращать на это внимания и отмахиваться от этого. Он стал замечать эти признаки изменения все чаще и чаще...
Как-то в середине лета, выходя из своего офиса в самом центре многолюдного города, он поднял взгляд к небу и... увидел его, словно бы в первый раз в этой жизни. Высокое, бездонно-синие. Оно так близко - лишь протяни руку; но в тоже время оно безмерно-далеко. Оно всегда меняется, но остается все тем же высоким небом.
А причудливые облака! Белоснежные, карабкающиеся друг на друга - текучее молоко, или тяжелые свинцовые тучи, плывущие в стремящейся неспешности... Сколько своеобразных форм они принимают, сколько в них можно увидеть, и еще большего не заметить! И солнце - яркое, жгучее и огромное! Его лучи проливают на землю столько тепла и живительной силы... Оно светит изо дня в день, оно светит всем без исключений и ласкает всех, ибо оно любит всю землю искренне и чисто. И после этого он все чаще и чаще смотрел на небо. Иногда сам себя поддевал, сравнивая с Андреем Болконским на поле Аустерлицы, но сразу же внутренне восклицал: "Но как же раньше я этого не видел?! Как же не видят этого люди?!"
Его работа, привязанности, общения, да и, вообще, сама его жизнь теперь казались ему столь незначительными в сравнении с тем огромным миром, который он видел теперь все чаще и чаще и который не замечал до этого. И царящая в этом мире гармония была настолько совершенна, что то, что делали с ней люди, казалось ему варварством и вандализмом. А вспоминая свое собственное отношение к ней - ему становилось жутко стыдно.
Природа - это храм! Сказал кто-то из великих писателей. И теперь Данил прочувствовал эту фразу всем своим существом. Да, это храм! Консонанс великой симфонии! И люди лишь часть этой мелодии - причем та часть, которая все время сбивается с ритма и вносит диссонанс в это прекрасное звучание, уродуя эту симфонию до зловещей какофонии, да еще и радуясь тому, что получилось.
Теперь Данил все чаще прогуливался по паркам, гулял у реки, выезжал за город - и чем дальше, тем лучше. Он почти постоянно думал о Чуде и своем Экипаже, о своей Мечте и своем Пути. Где они? И Путь, и Мечта... И Чуда?!
Как-то вечером к нему в гости пришли друзья, с которыми он дружил еще со школьных лет. Уже с порога слышались шутки и смех...
- Не толкайся... Не толкайся...
- А что ты выставил свою филейную часть?! Так и хочется пнуть.
- Данька, ты что стоишь в позе проглоченного лома, не видишь, что ли, гости пришли!
- Не пришли, а завалились. Вас даже глухой услышит...
- Не гунди, - услышал в ответ Данил бас Коли, местного вышибалы в элитном ночном клубе, - лучше показывай, где у тебя хавчик. Со смены только, жрать хочу, как собака...
- Это как? - поддел его Антон, работавший в одном офисе с Даниилом. - С миски, что ли?!
Смеясь, компания шумно завалила на кухню для первой дозаправки, затем перебазировалась в обширную гостиную. Худощавый Толян, сотрудник некоего аналитического отдела в некой почти засекреченной компании, сразу же завис в компьютере и отрешился от реального мира: он был просто помешанным доморощенным гением компьютерной техники, хотя ни первый эпитет, ни второй никак не уменьшали его гениальности. Колян и Тоха, завалившись на раздвинутый диван, врубили телек и устроили "битву" за обладание "жезлом семейной власти" - дистанционным пультом. Леха, перспективный научный сотрудник какой-то лаборатории, которая по секретности ни в чем не уступала заведению Анатолия, уселся в кресло, а второе занял Данил. Каждый потягивал свое пиво, разговор, после первого оживления, тек как-то вяло. Антон, отвоевавший таки пульт, беспрестанно тыкал по кнопкам, не давая никому даже вникнуть в суть хотя бы одного канала. Наконец, он остановился на какой-то передаче о дорожно-транспортных происшествиях.
- Слушай, ты че врубил?! - возмутился тут же Коля. - Это же сплошные ужасы, садюга-мизантроп...
- Это жизнь! - отрезал новоявленный реалист, не отдавая дистанционку.
- Да я об этой жизни ничегошеньки знать не хочу... - не отставал от него охранник. - Лучше бы музыку включил для души...
- Что, на работе не наслушался... - ехидничал Тоха, уворачиваясь от тяжелой руки.
- Слушай, Дань, а что у тебя сидюк виснет, что ли?! - вдруг оторвался от компьютера Толик. - Я засейвитя не могу.
- Нет, это у меня диск такой, - засмеялся Данил, понимая недоумение Анатолия. Он сам был в шоке, когда обнаружил это: - эксклюзивный можно сказать... Представляешь, последняя версия "Средиземья"... и сохраняется по лэвлам, а сейф так, для понту...
Данил повернулся к дисплею, где шел мифический бой, чтобы поглядеть на эффект от только что произнесенной информации. Было видно, что "материнку" у Толяна заклинило, а директории смешались.
- Как по турам? - заговорил Толик. - Это же "Средиземье", последняя битва добра и зла...
- Так, - ответил Данил. - Так что борись, но доходи до конца тура, а иначе... Заново начинай бороться с этим самым злом.
Анатолий, видимо, уже перезагрузивший вой головной компьютер, вновь ушел в виртуальное пространство, зато материалист Алексей включился в разговор:
- Какое зло?! Любая жизнь, как мы знаем из учебников, просто организованная форма существования белковых тел. В природе, вообще, нет ни добра, ни зла...
- Ага, ага... - лениво произнес Тоха. - Вспомни-ка легенды всех народов... Или Мефистофеля, Пиковую Даму. Или хочешь сказать, что народ врет и классика врет?!
- Точно! А в наш век этого зла пруд пруди... - Колян оторвался от ужасных сцен в телевизоре и отхлебнул пива. - вон, видишь, что от мужика осталось?! СМИ невозможно ни смотреть, ни слушать. С утра включаешь, и началось: там убили, там застрелили, там обокрали, там взорвали... А теперь о погоде! А после этого нас утешают западными боевиками, потому что в сравнении с нашими новостями - это сказки про Красную Шапочку.
- Я и говорю, - не сдавался Леха, - что все в жизни происходит из-за людей... и только из-за них. Только люди виноваты во всем, что сейчас происходит - с головы до ног, окончательно и бесповоротно. А с объективной точки зрения ни зла, ни добра, как таковых, не существует в природе...
Данил слушал молча, что-то это новенькое - на философию их потянуло. Раньше он был полным атеистом - вернее, он вообще не задумывался, кем он был, - но во всякое сверхъестественное не то, чтобы не верил, просто сам не сталкивался, а на других не обращал внимания. Но теперь, после встречи с Чудой, даже и не знал, кто он и во что верит.
- Конечно! - с сарказмом отозвался Антон. - Интересно, а как же ты тогда объяснишь сверхъестественные явления, которые происходят и происходили всегда...
- Это, какие такие?! Телепатия легко, например, объясняется с точки зрения квантовой физики...
- А полтергейст, например... Призраки... И не надо на меня смотреть такими страшными глазами, - хохотнул оппонент Алексея, но тут же еще серьезней продолжил: - Если ты с ними не сталкивался, то это еще не значит, что их не существует.
- А ты сталкивался? - вдруг подал голос Толян, и все почему-то сначала посмотрели на его спину, а потом повернулись к Антону.
- Нет, но я, в отличие от этого материалиста, верю в Бога и в то, что добро и зло существует на земле. А сверхъестественные явления...
- Они противоречат законам природы! - перебил его Леша. - Хотя на всякое правило и есть исключения и наука не стоит на месте...
- Ага, противоречат законам природа! - возмутился Тоха. - Это что же получается, что вы так хорошо знаете эти самые законы, что можете назвать границы могущества Бога?
- Я не говорил, что мы знаем законы природы досконально...
- Но по логике выходит именно так. Причем по твоей логике.
- Дань, слушай, а ты чего молчишь? - вывел Данила из размышлений Николай. - Скажи-ка нам свое принципиальное мнение по поводу обсуждаемой темы.
- Куда уж мне! Говорите, вы все такие умные.
Почему-то ему не хотелось говорить им ни о своей "сверхнормальной" встречи с Чудой, которая живет в Детстве, ни о своем новом отношении к природе, ни о своих внутренних изменениях. "Все равно, вряд ли поверят, тем более поймут, - думалось ему, - хуже того, сочтут сумасшедшим".
- А ты у нас, по типу, ничего не знаешь, - посмеялся Антон. - А чего у тебя вон на полке "Цветы зла" Бодлера?
- Я эту книгу в руки-то не брал, - отозвался Даниил. - Мне, вообще, все это до лампочки... Смотрю я на людей и думаю: вот живут они, что-то делают, пыхтят, тужатся что-то понять... а главное-то и не видят. Наука! Цивилизация! Какая, к черту, цивилизация?! Это проказа природы... Нет, но люди же неугомонные: всезнающие и всемогущие люди! Верх эволюции - гордые представители Homo Sapiens... Сами себе создают проблемы, решают их, создают новые... Техника! НТП! Что они принесли, кроме разрухи высшего гармоничного творения - природы, среды нашего обитания. Люди все извратили... они обленились. Человечество вырождается и губит все вокруг себя. Люди - порожденье крокодилов!
Поток красноречия иссяк. Наступила тишина...
- Слушай, - опомнился первым Антон, - что это за ересь ты сейчас только что произнес?!
- У тебя того... - оторвался вновь от компа Толик, - кризис! Могу подсказать неплохого психоаналитика. А пока вруби музыку погромче, включи телек, а сам засядь за стрелялку. И телефон с соткой не отключай, пусть тебе звонят... Отвлекают...
- От чего? - не понял Данил.
- От всего, - живо отозвался новоиспеченный психолог. - Живи просто, не о чем не думай... А то думалка сломается.
- Ага, - влез Алексей, - как ты. Тебе-то легко, у тебя одна извилина, и та в виде кнопки "Enter". Слушай, Данил, депрессия - а у тебя на лицо все ее признаки - легко преодолима...
- Не слушай его, не слушай... - замахал руками на Алексея Антон. - Сейчас этот нигилист поведает тебе, что твоя депрессия ничто иное, как несоответствующий обмен серотонина в твоем мозгу. И чтобы это устранить, следует лишь повысить молекулярный уровень этого медиатора посредством какого-нибудь подходящего избирательно действующего на серотонин ингибитора - и все, депрессия пройдет...
- Слушай, Антон, - изумился Колян, - я и не знал, что ты такие слова знаешь. Не, я конечно, знал, что ты умный, но чтоб до Лехиного уровня... Давно у вас, умных, спросить хотел, а вам череп не жмет?!
Эта тирада, сказанная с максимальной серьезностью, разрядила взрывоопасный общий эмоциональный фон потоком безудержного смеха и веселья. И, казалось, тема была исчерпана. Они просидели еще недолго. То да се, и так до полуночи... Когда Данил захлопнул за ними дверь и попытался посидеть за работой, то сил на это уже не было. Он прошел в ванную, решив, что срочно надо ложиться спать, хоть он и "сова" по натуре... "Сове, не сова, - думал он, - а утром даже у совы голова свежее".
Он взглянул в зеркало, увидел резкоочерченные черты лица, утомленные карие глаза, разлет бровей, упрямую линию губ... "А что я хотел увидеть?!" - спросил он самого себя. Странный разговор с друзьями окончательно убедил его в том, что он понимает лишь то, что ничего не понимает... ни в себе самом, ни тем более в этой странной и таинственной жизни.
Он проснулся той же ночью, словно от толчка. За окном бушевала гроза. Он слышал, как часто барабанит дождь в окно, как порывы шквального ветра усиливают эту дробь. Вспышка молнии озарила комнату, а за ней последовал раскат грома. Данил с удивлением обнаружил, что на его пастели, поджав под себя ножки и кутаясь в его плед, сидит Маленькая Девочка.
- Чуда! Это ты?! - включая ночник, спросил он, боясь, что это было всего лишь его воображение.
Мерный зеленоватый свет озарил комнату.
- А кого ты хотел бы увидеть?! - засмеялась Чуда, немного приближаясь к нему и снова усаживаясь. - Ты боишься грозы?
- Нет, люблю, - неожиданно для самого себя ответил Человек Серьезный. - В детстве я всегда любовался ею. И мечтал быть, как она...
Он замолчал, пораженный своими собственными словами - быть, как гроза... Как это?!
- А какая она? - продолжила Чуда свои вопросы.
- Она... Она... Ну, я не знаю...
- А в детстве ты знал! Ну, вспомни...
- Она непредсказуемая, вернее, неожиданная, хоть ее и ожидаешь... В детстве я думал, что молния несет свет во время грозы и бури, чтобы люди не заблудились в пути, думал, что она говорит им: свет не погас навсегда, после ливня солнце вернется и будет светить ярче... Ведь и молния - это свет!
- Ты молодец! - почти запрыгала на кровати Чуда и порывисто кинулась обнимать Даниила...
Сначала он растерялся, но потом нежно прижал девочку к себе. Волна непонятных чувств затопила все его существо. Из сердца словно хлынул поток солнечного света и разливался по всему телу, заполняя собой все клеточки и молекулы. Это чувство было для него столь шокирующим, что он даже не сразу понял, что Чуда уже сиди, прислонившись спиной к стене, и что-то просит:
- Расскажи мне сказку! Расскажи...
- Сказку? Я не знаю...
- Ты только вспомни, ведь в детстве ты много их читал. Хочу сказку... Сказку... Сказку...
Он смотрел на ее улыбающиеся глаза, смеющееся личико и видел, что это не просто каприз избалованного ребенка, видел, что это нечто побуждающее его к чему-то, но не мог понять - к чему и для чего?!
- Хорошо! Я попробую... - согласился Человек Серьезный и начал свое повествование...
В некотором царстве, в недалеком государстве жил-был Иван-Царевич. Первоначально он, конечно, был Иванушка Дурачок, но это другая сказка... Так вот жил Иван Царевич, и не плохо жил, надо вам сказать. Народ плохо, а он не плохо, вот только скучно... Заняться ему нечем было! Государственные дела шли в гору, с соседними царствами был подписан пакт о мирном сосуществовании и торгово-дипломатических отношениях... Да войны, собственно, его и не прикалывали - он по натуре был, конечно, далеко не трус, но миротворец закоренелый. Дума его работала, как часы: отлажено и точно, все у них было по букве закона, который они сами и составляли, а Иван только подписывал или не подписывал... Но это для него было нудным обязательством. Пиры, танцовщицы, балы с элитой своего двора, сопровождающиеся спиртными возлияниями, сидели у него в печенках, причем последнее так и в прямом смысле...
И пришла ему как-то в голову идея жениться! Помыкался, помыкался он, а так невесту себе достойную и не нашел. То толстая, то тощая, то косая, то рябая... В общем, не было там Василис Премудрых или Прекрасных, а уж чтоб и то, и другое - как ему грезилось - так об этом и говорить не приходится. Конечно, сказывали ему старики о том, что за лесами, за морями, за широкими полями в тридесятом королевстве где-то есть такие, но собирать туда экспедицию долго, да и накладно, а ехать налегке Царевичу было в лом. Так вот, он еще раз хорошенько подумал и решил, что жениться - это ерунда какая-то!