"Это мысль человека. Эффект достигнут. Материализация завершена. Пробуждение готово. Ожидаю согласия."
"Жди."
Между тем человеком, который пожелал исполнения той самой своей заветной мечты и мной нынешним была пропасть. Точнее, бесконечность. Они предупреждали его об этом. Теперь это касалось нас обоих.
Его мечта. Его идея. А что это для меня нынешнего? Я вспомнил тот день из прошлого, хотя для меня он теперь будущее. Я возненавидел его тогда. Возненавидел себя самого. Я стану предателем в его глазах. Но менять прошлое нельзя. Это один из запретов спящих. Все произойдет так, как это уже произошло. Все слова, которые я услышал тогда, должны быть сказаны.
А хотел бы я изменить его будущее? Ради чего? Пояснить ему, что есть другой метод достижения той мечты? Рассказать, что он видел лишь вершину айсберга? Показать ему грани квантовой альтернативы? Он не поймет. Не захочет.
"Ты ошибся, спящий. Он уже это понял -- правда только сейчас. Это сделал ты. Метод квантовой терапии сработал, как и предполагалось нами. Но ты прав в другом -- прошлое менять нельзя. Ты должен быть своим гидом в столь знаменательный для вас день. Ты ведь так долго мечтал об этом. Добро пожаловать в первую ловушку каждого спящего," - появление чужой мысли красного спектра стала для меня неожиданностью.
Я моментально свернул личность человека и спрятал в ментальном щите Пустоши. Вообще-то, щит должен был сработать раньше, не допустив вторжение в мой разум извне. Однако этого не произошло.
"Ох уж этот локальный симбиоз. В защитной реакции нет необходимости: спящий не причиняет вреда спящему."
Красный спектр... я о нем ничего не знаю, кроме того, что мысли этого существа пробудили во мне настоящий, почти животный, страх. В моем обучении, там, в Пустоши, я был ознакомлен только с пятью спектрами мыслеформ. О красном я ничего не знал.
"Повторюсь: все дело в локальном симбиозе личности человека и сознания спящего. Обе эти части тебя только начинают обрабатывать информативное поле Пустоши и взаимодействовать между собой. Для твоей личности мой спектр красный, так как твое сознание соприкоснулось с моим. И твоя человеческая часть считает меня опасной, чем я крайне расстроена. Со временем, ты узнаешь меня лучше и я надеюсь, что спектр моей мыслеформы перестанет быть такого цвета."
"Кто ты?"
"Ты еще не дал мне имени. Но я знаю, как важен фактор идентификации собеседника у людей. Посему, зови меня пока спящая."
"Значит, мы впервые встретимся в будущем?"
"Адаптация ускоряется, правда пока на уровне интуиции. Но это лучше, чем ничего."
Да, я еще не привык к квантовой составляющей спящих. Там, в Пустоши, все было так ясно, но сейчас воспоминания о ней словно растворились.
"Твоя человеческая личность пытается устранить то, что считает опасным для себя. Она борется с частью воспоминаний спящего, пытаясь спасти тебя от стресса. Скоро это прекратится. Они найдут взаимный баланс."
Вот в чем дело: произошел слишком быстрый разрыв с Пустошью, а человеческая составляющая не была готова.
"Верно. Ты не можешь еще в полной мере использовать возможности спящего. А ведь вам обоим придется вернуться на время к человечеству. И кому как не тебе знать, сколько опасностей таят их миры. Было принято решение, что именно я должна буду помочь тебе выполнить ваше желание. Я позабочусь, чтобы не возникло осложнений."
"В прошлом я видел только себя будущего. Там больше никого не было."
"Мне не нужно тело, чтобы контролировать события. Мыслеформы, связанной с тобой, будет достаточно. Ты ничего не заметишь."
"Понятно. Время пришло."
"Будь внимателен, когда встретишь его. Прошлое не должно измениться."
"Все будет сделано, как подобает спящему," - уверил я.
Холодный воздух ворвался в легкие, а яркий свет ослепил меня. Нервы принесли ужасную боль. Спустя пару наносекунд пришла очередь сигнала конвульсий. Хм, я уже успел забыть, что такое быть материальным. Но личность активно прогрессировала. Контроль над телом уже был установлен и конвульсии прекратились.
--
Доброе утро, ксеноморф. Тебе еще не надоело умирать? - дрожащий от предвкушения мужской голос, доносившийся из динамиков, искусно скрытых в стенах, я узнал.
Ступор. Я находился не в рубке "Единства". Но я точно помнил, что наш разговор состоялся именно там. Что-то изменилось... Точнее, все было не так.
Я подумал о красном спектре. Ничего. Тишина. Я подумал о Пустоши. Результат тот же. Личность обратилась к сознанию.
Яркость стен перестала слепить. Я уже знал, что нахожусь в замкнутой кубической капсуле на борту какого-то космического судна, находящегося в гиперпространстве.
--
Уверен, вы слышите меня. У меня уже для трупов ваших клонов лабораторий не хватает. Умерьте свой пыл, а то мои ученые уже не знают, для какой расы изобретать очередной вирус, - мужчина рассмеялся. Сомнений нет. Этот сарказм мне очень знаком.
Не то время и пространство. Что делать? Я не могу менять прошлое. Однако, как его не изменить, если я не знаю его? Не делать ничего? Попробую.
--
Хм, что-то ваш клон сегодня не разговорчив. Эй, урод, а где твоя любимая фраза, что ты расскажешь мне, чем все закончится? Особенно, я бы хотел увидеть твою снисходительную улыбку. Просто жду не дождусь. Ну-ка, скажи что-нибудь, а то мне скучно.
Невероятно. Именно эти слова я должен был сказать в тот день в рубке "Единства"! Это было не прошлое... Это было будущее! Наше общее будущее! Этого не должно было быть! Это ошибка! И что мне делать? Я не знаю. Не могу решить.
Пустота. Ни одной мысли... но я уже знал, что ошибся. Решение есть. Быть спящим.
--
А потом, он должен был тебя пожурить из-за... - произнес я и замолчал.
--
О, ваша марионетка перестала быть попугаем. Вы даже не представляете, как вы мне помогли! Вы, кретины, сами рассказали мне о технологии, позволяющей ускорять старение звезд. И поверьте, скоро я сделаю вам мой первый подарок!
Сомнений быть не могло. Наш судьбоносный разговор уже произошел в прошлом. Вот только ни о каких наших клонах я ничего не помнил. События здесь и сейчас развивались по другому.
Другая реальность?
--
Я тебе верю, как самому себе, - сказал я поднимаясь с пола. Одежда оказалась той же самой -- на мне были надеты белая кагийская туника и черные ийские штаны. Обут я был в черные харпы. - У меня только один вопрос. Почему ты называешь меня клоном и ксеноморфом?
--
Тройная... уже забавно.
Хм, а мы оба действительно предсказуемы.
--
Ну, я понимаю, что первая причина моей казни это обращение к себе на ты. Вторая, что я задал себе вопрос. А какая третья причина? - поинтересовался я.
Тишина.
Свет стал гаснуть. На стене передо мной появилась надпись:
"Третья причина -- я хочу доказать тебе, что ты ксеноморф и клон. Передавай привет спящим."
Вдруг стены зашипели -- они начали выкачивать воздух из помещения. Да, я находился в "вакуумной могиле" - это единственное место, которое когда-то возвращало мне уверенность в победе.
Шум прекратился. И тут началось. Тело само начало экономить кислород. Мозговыми волнами была проверена толщина стен камеры и вычислено время ее разрушение за счет максимального усиления скелета хитином и уплотнения мышц и сухожилий. Мне не хватало всего лишь тридцать четыре секунды учитывая все доступные сознанию факторы. Через секунду сознание потянулось в гиперпространство. Спящий упорно искал любой корабль любой расы, исключая человеческую. И я понял, зачем. Нет, он не пытался призвать на помощь. Эта вероятность была отброшена еще в самом начале анализа, когда спящий понял, что четырех минут и семи секунд не хватит даже для выхода в расчетную точку перехвата. Это была информация, где я сейчас находился. Он каким-то чудом вычислил по квантам шесть точек трехмерных координат. И сейчас он хотел чтобы того человека нашли. Что будет дальше, угадать не сложно. Война между ксеноморфами и человечеством продолжается.
Я собрал всю волю в кулак и попытался нейтрализовать спящего. К моему удивлению, он даже не сопротивлялся. Он прекратил искать космические корабли инопланетян.
А ведь тот "я" был прав. Человек не способен, к примеру, наращивать хитин на свой скелет или сканировать колебаниями мозга пространство. На это способны лишь некоторые расы ксеноморфов.
Спящие просто вложили личность человека в заведомо инфицированное ими тело. Но тогда возникает очень глупый вопрос -- зачем? Возникших вариантов было столь много, что я не смог отдать ни одному из них обоснованного предпочтения.
И тогда я приравнял все к нулю. Спустя мгновение, я понял, что люди так не делают. Значит... даже логические цепочки, создаваемые личностью уже не человеческие? Интересно, и каков мой уровень заражения, по шкале Хенсана?
Спящий никак не отреагировал. Я попытался продавить его. Получилось... Люди так не могут... Я приказал ему оценить время до утраты сознания. У меня оставалась одна минута и пятьдесят секунд. Я еще успею задать последний вопрос.
Современные мне системы искусственного интеллекта отлично читали по губам. Я решил этим воспользоваться, ведь сказать я ничего не мог из-за отсутствия воздуха.
"У меня есть последнее желание."
Стена оставалась черной.
"Ты даже исполнил последнее желание Хосе Сантоса, хотя он не был этого достоин."
"Смотря, что ты попросишь," - появилась через восемь секунд надпись на стене.
"Мое последнее желание, узнать уровень моего заражения по шкале Хенсана."
"Это невозможно относительно человека, в чьем днк присутствуют элементы более чем от двух рас."
"Сколько их во мне?"
Прошло десять драгоценных секунд, прежде появилось его последнее сообщение:
"Если в тебе и правда есть что-то человеческое, я хочу, чтобы ты знал -- я отомщу и за тебя."
Я закрыл глаза, впервые не зная, что ответить самому себе. Было дело по-важней, но моя человеческая суть колебалась. Я уже понял, что сознание спящего позволит развернуть полную карту моего днк и получить все сведения о ней. Оставалось только изменится. Этого я себе не мог позволить. В свои последние мгновения я хотел остаться человеком.
"Ты глуп, как всегда. Я же предупреждала -- менять прошлое нельзя. И мой спектр по прежнему красный. Я огорчена. Спи."
Глава 2. Равноценный обмен.
--
А если мы не хотим этого? Если мы не хотим, чтобы он уснул? - вдруг отчетливо услышал я женский голос. - Иди сама проспись лучше.
--
Вот-вот. Почему все решают за нас? - насмешливо спросил второй голос, с каким-то едва заметным акцентом.
Воздух. Его не было в помещении... но звук был отчетливым. Однако звук -- это колебания воздуха. Он не может существовать без воздуха.
"Вы снова вмешиваетесь. Он не готов," - коснулась моего сознания мыслеформа красного спектра.
--
Тогда рискни и задай ему свой вопрос, - предложил первый голос.
--
У нее кишка тонка, - презрительным тоном заявила ее собеседница. - Впрочем, как и у большинства всех красных. В общем, либо задавай вопрос, либо молчи.
"Не красиво. Ухожу. Но если он не вернется -- нас не ищите."
--
Вы не единственные. Бон вояж. Так, теперь ты, человек. Открой глаза, - услышал я.
Ее просьба была выполнена. По прежнему темная кубическая капсула вокруг меня. В крови практически не осталось кислорода, легкие были сжаты до предела.
--
Человек, мы предлагаем тебе равноценный обмен -- мы тебе воздух и краткий инструктаж, а ты нам возможность пообщаться с ним, - предложил второй голос.
Равноценный обмен? Зачем им спасать меня - клона? Меня одурачили с самого начала. Возможно, сейчас они попытаются как-то навредить ему. Не зря же спящий пытался передать координаты.
"Отказываюсь," - подумал я.
Мои легкие наполнились воздухом. Я равномерно дышал в вакууме. Это было очень непривычно и... необъяснимо.
"Я же отказался!" - подумал я.
"А с чего ты взял, что нас волнует мнение клона и ксеноморфа? Мы предлагали обмен человеку. Какое нам дело до тебя, чужой? Он-то согласился," - неожиданно появилась надпись на стене.
Я решительно ничего не понимал. Люди не могут читать мысли. Зато могли спящие. Инопланетяне. Ксеноморфы. Чужие. Пришельцы. Мы придумали для них столько обозначений -- но суть от этого не меняется.
"Что происходит?" - моя мысль выдала страх.
"Ждем его реакции. Ему должно стать интересно, как ты дышишь в вакууме. Ученые убедились, что легкие у тебя вполне человеческие. Нам осталось только дождаться," - ответили белые буквы на стене.
"Как вы контролируете настенный проектор?"
Ответа не последовало.
"Ищи ксеноморфов на борту. Минимум четыре," - попытался произнести я.
Стена оставалась черной.
"Очень мощные телепаты. Ищи внимательно," - это была вторая попытка.
"Как ты дышишь в вакууме?" - появилась надпись на стене.
Это было абсурдно. Одним из самым действенных мер человечества в сфере пресечения диверсий со стороны инопланетян была система искусственного интеллекта, которая беспрестанно совершенствовалась. Именно она должна была заметить сканерами и сенсорами вмешательство извне. Ничего не понимаю.
Надпись стала ярче. Я на грани. Больше не могу выносить все это. Я закрыл глаза. Больше не хочу участвовать в этом. Мне не нужно ничего.
Стены зашипели. По дуновению ветра я понял, что это воздух наполняет капсулу. Я ухмыльнулся. Теперь он мне не был нужен. Но, кажется, я понял, в чем дело - такая щедрость... нужна была для того, чтобы я мог его слышать.
--
Ты абсолютно прав, ксеноморф, - услышал я свой голос из динамиков. - Я хочу чтобы ты слышал.
Не видеть больше не было смысла. Я посмотрел на посветлевшую стену.
На ней была надпись черными буквами:
"Ты обладаешь непостижимой нами массой знания. Но ты не можешь оперировать ей. Мы постоянно лжем тебе, но ты веришь. Мы пытаемся усыпить тебя, но ты не хочешь заснуть. Что тебе нужно? Не нужно говорить, шептать, думать, писать с целью ответить. Просто ничего не делай."
Ничего не делать? Как я могу ответить, ничего не делая? Это само по себе невозможно.
Стены комнаты стала превращаться в пыль. Титан осыпался, тут же рассыпаясь в воздухе.
--
Слушай меня ксеноморф, - попросил мой голос из динамика. - Я не ты. Мы просто записали колебания твоего голоса в воздухе. Заинтересовался? А теперь сосредоточься на стенах, человек.
Стены были как новые.
--
Ты уже несколько раз осознавал, что эта вселенная ведет себя... неправильно. Но вскоре это переставало тебя удивля... - "мой" голос умолк.
Стена задымилась. Кажется, что-то случилось с динамиками. Кажется? Конечно, просто кажется. В эту замечательную мыслеформу можно вложить все отклонения от спектра.
Однако поиск все равно оказался безрезультатным. Столько квантов впустую... Здесь нет нужных мне координат. Однако метод синхронизации, примененный этой новой мыслеформой с красным спектром, впечатлял.
"Чего хотят ваши расы?" - напрямую подумал я.
В воздухе тут же появилась надпись: "Чтобы ВЫ ушли."
"В этой ветке последовательности есть перспективная мыслеформа. Она мне нужна. Уход в данный момент не возможен. Я могу лишь уснуть до нужной точки."
"ВЫ НЕВЫНОСИМЫ. Уходите. Сейчас. Или через один цикл все мыслеформы погибнут, вне зависимости от спектра."
Я закрыл глаза на секунду. Да, они это сделают. Они уже на пределе своих личностных возможностей и пойдут на любую жертву.
Я вычислил самые негативные факторы моего присутствия. Так вот почему я назвал себя эмпатом. Я просто почувствовал их нетерпение из Пустоши. Да-да, я слышал голоса именно этой неразлучной парочки в вакууме. Эти двое самые раздражающие спящие в девяноста трех процентах вселенных в этой ветке последовательности. Их способности делают невозможность нашего дальнейшего исследования.
Я подумал о красной мыслеформе.
"Понимаю, вы должны уйти, ведь расы этой вселенной не выдержат долго. Все равно, как я ни старалась, я нарушала запреты. Я огорчена. Но мы заключили равноценный обмен." - едва заметное колебание я получил с задержкой в семьдесят три вселенные.
"А ты помнишь условия?" - мысленно спросил я.
"Да."
"И ты помнишь, что ты согласилась?"
"Да."
"А я помню, что отказался."
"Мыслеформа с красным спектром глупее даже человека. Она так и не поняла, что мы и человек реальны, также как она. Она допустила ту же ошибку, что и мы. Красная... человеческая личность -- наживка. Для человека любой инопланетный вид красного спектра. Именно поэтому ОНИ позволили почувствовать тебе это, связав твою личность с человеческой через пространство и время. ОНИ обманули тебя с помощью человека. В мозге спящего, которого ты сейчас телепатически контролируешь одновременно находятся две личности человека," - надпись в воздухе стала зеленого цвета.
--
Так значит, ты использовал меня... Весь этот цирк, что ты устроил с клонами на моем флагмане, был для этого момента. Эй, красная, это я согласился. Теперь я понимаю, что подвох в том, что в обмене изначально нет смысла. Мы не можем произвести обмен, так как нас друг для друга не существует... Мы из разных Вселенных... - голос из динамика дрожал от страха.
Он уже не помнил, что я уничтожил динамики. Синхронизация началась.
"Красная, раса одной из спящих захватила всю ветку последовательности реальности не убив ни одного разумного существа. Она сделала это с помощью равноценного обмена. Куда всем нам до нее? Красная... вдумайся, умоляем от лица всех рас нашей Вселенной, что такое обмен? Почему ты согласилась на обмен, вместо того, чтобы получить все силой, как делает твоя настоящая раса?" - вновь появились кириллические буквы.
Эндорфины наполняли кровь. Радость. Да, я чувствовал радость. А потом мысли, значения, слова стали уже спектром. Я сел на пол. Кажется, я смеялся. Да, я так давно не смеялся. Мыслеформа не пыталась связаться.
"Ты не в состоянии понять, насколько ты глупа, красная... Мы, человек и ты нашли в гиперпространстве ИХ корабль. Каждый поступил по-своему... Мы и человек на протяжении всего твоего сна пытались тебе подсказать и ОНИ позволили это сделать. Мы совершали равноценные обмены, в надежде, что пробудим тебя, красная. Не пытайся анализировать ИХ, это бессмысленно... Проанализируй себя, красная. Мы не можем задать тебе вопрос," - надпись стала серого цвета.
--
Я тебе напомню: "Ты обладаешь непостижимой нами массой знания. Но ты не можешь оперировать ей. Мы постоянно лжем тебе, но ты веришь. Мы пытаемся усыпить тебя, но ты не хочешь заснуть. Что тебе нужно? Не нужно говорить, шептать, думать, писать с целью ответить. Просто ничего не делай," - произнес я, довольно улыбаясь. - Кто тут спит, а кто разбужен? Кто человек, клон, ксеноморф, спящие, мыслеформы? Ты же сама пришла к мнению, что анализировать меня бессмысленно. Тогда, зачем рекомендуешь красной? Почему идешь на, подчеркиваю, равноценный обмен, если сама признаешь, что в нем нет смысла? Почему цепляешься за координаты -- пространство, мысли, тело, время, цвет, личность, спектр? Почему ты хочешь быть одновременно человеком, спящей и красной? Почему не можешь выбрать? Почему перестала анализировать? Почему ты заблокировала приказы своей собственной расы? - спрашивал я вслух.
Синхронизация завершена. Ее спектр стал зеленым. Значит она смогла покинуть Пустошь, ведь стала безопасной для остальных спящих. Все - эта ветка последовательности реальности была полностью исследована. Теперь я знал, какие две расы не приживутся здесь никогда. Пора уходить. Я закрыл глаза, вспоминая тот ультиматум отчаявшихся рас:
"ВЫ НЕВЫНОСИМЫ. Уходите. Сейчас. Или через один цикл все мыслеформы погибнут, вне зависимости от спектра."
Прошел один цикл. Ни одного спектра во всей ветке последовательности. Они привели свою угрозу в исполнение, надеясь свести поражение одной ветки к полной победе остальных в этой вечной войне против спящих. Они так никогда и не поймут причин своего поражения. Глупцы - переиграть эту неразлучную парочку, состоящую из телепатки, чья раса получила свою ветку реальности с помощью простейшего обмена, действительно, никого не убив; и той, которая знает все варианты вероятного будущего для них изначально было невозможно. И их угроза была безопасна - они не знали, что среди спящих есть раса, которая не зависит от спектра.
Я всегда первый спящий. Потому, что остаюсь в самом конце.
И все же мне стало грустно. Быть абсолютным оружием -- это очень грустно. А быть абсолютным оружием, которое не может прекратить убивать - невыносимо грустно...
Глава 3. Бесконечная партия.
Полдень. Шахматный клуб.
Вокруг тихо снуют люди. Очень много людей.
Они с удивлением наблюдают за ходами обворожительной шатенки в белом сарафане. Люди что-то обсуждают, увлеченно обмениваются мнениями. Ну еще бы - это юное дарование выигрывает у всех подряд.
--
Так, семнадцатая партия завершена! - радостно говорит девушка и передвигает ферзя. - Шах и мат.
--
Не плохо, - огорченно сказал человек, поднимаясь со стула.
Толпа загудела. Очередной претендент уже садился за стул, чтобы попробовать удачу.
--
А пожать руку проигравшему? - громко спросил я, на секунду оторвавшись от чтения книги о межвидовой конкуренции.
Никакой реакции. Подозрительно.
- У меня просто рука болит, - сказал проходивший мимо меня проигравший.
--
Уже семнадцатую партию она никому не жмет руки. По-моему, это неуважение, - пробурчал я, пожимая плечами.
Инцидент исчерпан. Но осадок остается. С ней я не буду никогда играть. Она играет лучше меня. Теперь меня интересует только книга.
--
Ты невыносим, - вздохнула шатенка, поднимаясь из-за стола. - Как бы я не адаптировалась, мои постоянные победы становятся причиной, по которой ты не захочешь сыграть со мной в будущем. Я не могу заманить тебя в ловушку. Я должна проиграть хотя бы раз, чтобы сыграть на иллюзии надежды. Но запрещено проигрывать.
--
Нельзя проигрывать потому, что ты не можешь предугадать, какая партия настоящая. Нужна гарантированная победа в каждой партии, - усталым тоном сказал я, не отводя глаз от букв.
Я услышал, что она приближается.
--
Я стою на месте, - в ее удивленном голосе я услышал страх.
Я медленно перевел взгляд с книги на ее бледное лицо, в метре от меня. Она так усердно использует психологию.
--
Ты помнишь в какую игру играла? - улыбнулся я, наблюдая за смятением в ее зеленых глазах.
--
Да, в шахматы.
--
Неверный ответ. Ты должна была заставить себя забыть. Я должен был поверить, что победа возможна, ведь я выиграл телепатическую дуэль и взял под контроль тебя.
--
Хорошая попытка. Только я тебя уже победила. Кажется, у тебя рука болит? - улыбнулась она.
Я стоял у входа и наблюдал за человеком с книгой в руках и блондинкой. Ее ход великолепен -- она убедила меня, что моя роль скучного ментора, хотя мое сознание все время находилось в разных телах, под ее сверхмощным телепатическим контролем. Но это будущее уже было предсказано. И предсказано оно было той, кто очень внимательно прочитал книгу до меня.
Мужчина отдал книгу девушке. Но страниц там уже не было -- зато там было зеркало. Она увидела, что стала блондинкой.
--
Ну, о том, что вмешивается та, которая способна управлять временем, я знаю. Я же телепат, - вздохнула она.
Скрипнула в дверь. В помещение вошла девушка в черном вечернем платье.
--
Слушаюсь и повинуюсь, - безвольным голосом произнесла шатенка.
--
Итак - вновь шах и мат. Она все время была под моим телепатическим контролем, - улыбнулась блондинка
Радость. Победа.
- Тогда почему у нее каштановые волосы, если контролирующая время должна быть с русыми? Никто из нас в данный момент времени не может знать, кто он на самом деле. Так как же мы узнаем, кто победил, а кто проиграл? Сознание это настолько сложная субстанция... - хотел было пояснить я, но внезапно понял, что не смогу.
- А мы тебе напомним: "Ты обладаешь непостижимой нами массой знания. Но ты не можешь оперировать ей. Мы постоянно лжем тебе, но ты веришь. Мы пытаемся усыпить тебя, но ты не хочешь заснуть. Что тебе нужно? Не нужно говорить, шептать, думать, писать с целью ответить. Просто ничего не делай." Но ты все равно делаешь одно и тоже -- ты гасишь свет, уходя последним. Ты ведешь бесконечный монолог сам с собой, который заканчивается так: "Доброе утро, ксеноморф. Тебе еще не надоело умирать?" Я перефразирую. Чтобы пересечь комнату, сначала нужно преодолеть половину пути. Но затем нужно преодолеть половину того, что осталось, затем половину того, что осталось после этого, и так далее. Это деление пополам будет продолжаться до бесконечности, из чего можно сделать вывод, что нам никогда не удастся пересечь комнату, - тихо произнесла блондинка.
Мощь. Сила. Контроль.
Поиск решения. Количество факторов...
- Ты действуешь. Не проще пожать плечами? Упростить? Это же так по-человечески. Ты же отлично знаешь, что комнату пересечь можно, - вздохнула брюнетка.
- А если я уберу время? Приравняю его к нулю? - устало произнес я с угрозой.
--
Бездействие... Подскажу -- отсутствие угрозы. Уточню -- отсутствие конкуренции. Победа. Окончательная и бесповоротная.
Не чувствую ничего. Существую.
--
Но ты же радуешься, если побеждаешь. Радуйся.
Пустота.
--
Равноценность обмена может определиться только одной точкой зрения. Это решаешь ты и только ты. Напомню: "Человек, мы предлагаем тебе равноценный обмен -- мы тебе воздух и краткий инструктаж, а ты нам возможность пообщаться с ним." Упрощу: "Ожидаю согласия."
Слабость. Страх. Холод.
--
Ты же осознаешь, что согласился. Ты побеждаешь себя самого. Это бесконечная партия, в которой ты не решаешься сдвинуть ни одну фигуру, зная, что ход не нужен. Но этого так хочется. Но это невозможно. Партия проиграна в самом начале. Самому себе. И хотя количество клеток и типов фигур на той доске бесконечно, ты знаешь, чем она закончится. Она никогда не начнется, - улыбнулась брюнетка.
--
А теперь барабанная дробь. На что ты согласился и от чего отказался? - почесала затылок блондинка. - Особенно если учесть, что причинно-следственные связи нарушены.
--
Где реальный ты? Где тот, кто имеет право давать согласие на равноценный обмен? А можно ли бесконечность возвести в квадрат? А может стать одной из фигур, или стать ими всеми одновременно? Ответ прост -- его не существует. И, одновременно, его количество бесконечно. Это так по-человечески. Анализ не нужен. Ты все равно выключишь свет, уходя последним...
Глава 4. Тест на личность.
--
Доброе утро, Лирн из касты соционов. Вас приветствует ИсИн пассажирского межзвездного транспорта 2 класса "Арвелия Самра." Добро пожаловать в систему Рифан-ну. Сегодня - 7 июля 5200 года эры Второй Колонизации. Вы уже проснулись? - поинтересовался тихий женский голос у меня.
--
Да, искусственный интеллект, я проснулся, - зевнул я.
--
Вы готовы осознать результаты теста на личность?
--
Вполне.
Я открыл глаза. Темно. Через секунду стены начали светится бледным светом. Сколько уже времени? На потолке каюты появились три цифры: "937." Я зевнул еще раз и поднялся с кровати -- единственном предмете мебели в небольшом помещении. Мне захотелось увидеть двойную звезду. Тут же в воздухе появилось трехмерное изображение, от пола до потолка. Это было изображение, полученное с одной из носовых камер транспорта. Далекая красная звезда была небольшой точкой в темноте. Приблизить. Так лучше. Теперь я видел большой красный диск. А где твоя сестренка, красная? Звезда подалась в сторону и вверх. Маленькая, на ее фоне, белая звезда робко выглядывала из-за короны сестры.
Я произнес слова Единства, почтительно склонив голову:
--
Я приветствую вас, красная и белая. Я приветствую и тебя, Первый Навигатор, чей прах они так верно оберегают своим светом от забвения.
Да, Первый Навигатор, я, Лирн, твой далекий потомок, восхищенно приветствую тебя. Я увидел, что хотел. Наноэкран в моих глазных яблоках растворился, повинуясь приказу нейронного приемника.
Оставалось только принять реальность. То, что показалось моему спящему разуму сумбурным бредом трехдневного перелета, из Солнечной системы в Рифан-ну, было на самом деле частью теста на личность. Анализировать его бессмысленно -- это я знал давно, задолго до родительского напутствия. Но я и предположить не мог, что бессознательно стремлюсь стать таким... чудовищем. Просто не могу поверить в это. Но тест на личность нельзя обмануть. Получается, тот "я" - мой идеал? Абсурдно. И это мнение моей личности в данный момент. Это -- я, здесь и сейчас. Но тест показал мне, кем я мечтаю стать.
Технология, которая была предсказана писателями-фантастами еще десятки тысяч лет назад в доколонизационную эпоху, была почти идеальной виртуальной реальностью, с неограниченными параметрами. В ней можно было стать кем угодно, используя свои "возможные факторы". Мое увлечение фантастикой стала причиной появления ксеноморфов в тесте. И я прожил свою виртуальную жизнь, которую сам создал...
Чтобы завершить тест -- не нужны слова и даже мысли. Достаточно ощущения. Глубокий выдох -- дверь каюты медленно исчезла в полу. Нейросеть перешла из ограниченного доступа к полному. Яркий свет коридора -- финал теста, оставалось сделать с десяток шагов вперед. Там, в коридорах палубы тысяча тридцатого уровня люди уже выходили из своих кают. А всего горизонтальных уровней было десять тысяч. Один уровень вмещает в себе десять тысяч кают, по одному человеку в каждой. Итого -- сто миллионов восемнадцатилетних колонистов в одном транспорте. Половина из них мужчины, половина -- женщины. А вот сколько из них личностей, которых примут кланы этой планеты, трудно предсказать.
Я посмотрел на проходящих мимо моей каюты. Кто-то чувствовал страх, кто-то радость. Одни беззаботно болтали друг с другом, другие удивленно осматривались по сторонам, третьи наблюдали за изображением увеличивающейся планеты в огромном иллюминаторе. Современные технологии позволяли человеческому мозгу обрабатывать поистине неимоверный объем информации в реальном времени. И каждый мог видеть, на что смотрит другой, третий мог слышать о чем они говорят, и знать их настроение. Сейчас мы все просто колонисты -- наши права не защищены ни одним кланом. И за всеми нами, наверняка, уже наблюдают ИсИны- "вербовщики" самых влиятельных местных семей. Они выберут лучших из нас. Остаток -- для кланов с меньшим влиянием. Но будут и те, кого не выберут: колонисты низшего ранга -- отторгнутые. Жаль, что я родился в касте соционов -- мы изучаем всю свою жизнь человеческое общество во всех его проявлениях, и я уже догадываюсь о своей судьбе, ведь общество -- это совокупность людей. Казалось бы, переход к личности неизбежен из-за логики. Я улыбнулся сам себе.
Тест на личность... Теперь я понимал его скрытую суть. Да -- можно быть личностью, но не уметь или не хотеть жить в нынешнем обществе других личностей. Неприятное озарение. Вот почему я помнил часть "тестовой жизни". Да -- мы отторгнутые. Я отторгнутый для них. Они отторгнутые для меня. Кто из нас личность, а кто нет? Риторический вопрос. Но все мы люди.
Там, в идеальном мире для меня, где я прожил очень долгую жизнь, кастовой системе и клановой составляющей общества не было места. Там было объединенное человечество, упорно сражающееся за свое существование с внешним врагом -- сотнями рас ксеноморфов, населяющих эту Вселенную. Там я был действительно нужен. А здесь? В настоящей реальности?
- ИсИн, присвоен ли мне генотип? - с большим трудом выдавил я эти слова из себя.
- Да. Ваш генотип Т173.
Холодный пот. Потом ужас. На смену ему пришла злость. Хруст сжатых кулаков и звук учащенного сердцебиения. Мои родители уже знают, что их сын тиран, которого не остановит ничто ради достижения своей мечты. Как бы я хотел верить в ошибку. Но тест очень совершенен -- он не мог дать сбой -- именно поэтому я должен помнить каждое мгновение "тестовой жизни". Ответ там.
- ИсИн, закрыть дверь каюты, - спокойным тоном, на который был сейчас едва способен, попросил я, сделав шаг к кровати.
Лег на спину и закрыл глаза. Мне очень захотелось узнать, кем я так хотел стать...
Вспомнилась огромная, мощенная позолоченными плитами с изображением гербов объединенных звездных систем, площадь посреди гигаполиса. Она содрогалась от шагов. Закованные в боевые скафандры люди идут в унисон, чеканя шаг, под марш, который знал каждый, населенный людьми, мир. Это шли мои непобедимые легионы. Да. Я уже слышу марш -- его ритм порождает радость, силу, непобедимость. Это та самая радость, что порождает слезы. Слезы гордости за свою расу, воплощенные в музыке. Как же это прекрасно понимать, что всё -- мы все едины.
Над площадью величаво появился огромный флагман моего космофлота. Имя ему -- "Единство". Дредноут, всего с одним орудием... способным гасить звезды, меняя физические реакции внутри их ядра. Но я ни разу не применил его. Одно его существование предрешило исход войны за объединение человечества. Это произошло полвека назад. Сыграть на панике социону не трудно, особенно если солгать всем враждующим тогда государствам людей, населяющих сотни планет в разных звездных системах, что все их солнца скоро погаснут. Это был ультиматум -- ведь только я мог остановить реакцию. У них не было выбора, как только сдаться. Но люди боялись больше смерти уже не технологии -- они боялись личность. Да, единственный император Земной Империи, Лирн из касты соционов, который изобретал столь могущественные технологии, что его власть стала безграничной среди его собственного народа, был в их глазах уже не человеком. Он был чудовищем. Они отказались -- тогда пришлось "уступить" - я ограничился обязательным распространением единой имперской информационной сети и введением общечеловеческой валюты -- ауреуса во всех, населенных людьми, мирах. Через десятилетие в войне не было надобности. Пропаганда, ложь, угрозы, насилие были не нужны. Деньги оказались абсолютным оружием в войне против человечества. Я стал одновременно кредитором и работодателем, производителем и заказчиком. Против захватчика можно воевать с оружием в руках, но как бороться с тем, кто платит всем "достойную" зарплату?
Человечество, превосходящее Империю по всем параметрам, пало. В тот знаменательный день, когда последнее независимое государство добровольно лишилось суверенитета, через референдум, мной был устроен на Земле этот парад Единения, в котором участвовал флагман моего космофлота, не погасивший ни одной звезды.
Прошли тысячелетия. В черной пустоте Вселенной люди однажды нашли "братьев по разуму." Однако, радость длилась не долго -- инопланетяне были настолько "чужими" для нас, как и мы для них, что совместное сосуществование стало невозможным. Но эти люди уже не хотели воевать...
Уставший старик, закутанный в пурпурный плащ, на римский манер, брел по пустому коридору, бормоча себе под нос:
--
Но почему вы перестали мечтать? Почему вы стали так инертны? Где недовольные? Где фанатики? Где поэты? Где властолюбцы, люди? Где, те, кто хочет колонизировать? Да, технологии, которые гарантируют удовлетворение всех потребностей без усилий -- вот кто убивает личности. Зачем охотиться, если можно купить? Ну, а если есть желание охотится, то зачем рисковать жизнью, если можно получить адреналин без риска? Зачем фантазировать -- придумывать что-то новое, если есть готовая виртуальная вселенная на любой вкус?
Старик остановился. В его глазах застыл ужас. И тогда он закричал :
--
Вы сами перестали интересоваться не только настоящей Вселенной, вы перестали анализировать даже себя! Мои технологии стали оружием против всех нас! Я не хотел убивать современников, но получилось, что именно я убил всех потомков! Я сам погасил в вас свет... Да, я последний, кто должен был погасить свет для личностей. Судьба, ты так коварна! Оказывается, что самый страшный ксеноморф -- это я, - старик замер, задумчиво гладя седую бороду. В его голове уже созрел план действий. - Ну, вот, обожаю мгновения прозрения! Если та квантовая теория действительно верна, у нас еще есть шансы на победу. Осталось добыть чистое днк разных видов ксеноморфов и создать гибрид, - прошептал "я" из теста, направляясь к святая святых -- лаборатории.
Дальше начиналась безумная фантасмагория. "Возможных факторов" стало так много, что даже я сейчас не мог понять причины их появления. Апофеозом стало вмешательство в войну неких "спящих", когда я был вынужден пойти на раздвоение в квантовом потоке. Потом начинался театр абсурда. Теперь я знал, почему все усложнялось -- я не хотел возвращаться в реальность. Банально, но правдиво.
Я открыл глаза. Бледный потолок каюты... Он действительно бледен, как и эта жизнь. Здесь, я всего лишь Лирн из касты соционов, принудительный колонист -- один из тех, кто должен восполнить потери в людях на планете Миран после Семнадцатой Галактической войны. Правительство моей родной планеты -- Земли, праматери всего человечества, посчитало ее слишком перенаселенной. И очень скоро я прибуду в свой новый дом -- планету Миран, в двойной звездной системе Рифан-ну. Вот только с генотипом Тиран-173 ни один клан связываться не захочет.