Аннотация: На станцию прибывают репортёры ISN, чтобы поприсутствовать в разбирательстве событий, произошедших во время учений.
3. Серия: "Конденсация"
Земной эсминец "Джинн" всё ещё находится рядом с "Вавилоном-6". Неподалёку кружат другие корабли альянса. Канонерки дрази преобладают.
"Вавилон-6". Командный мостик станции:
Келл входит. Кинг стоит перед смотровым окном и наблюдает за прибывающими кораблями.
Келл: Как обстоят дела?
Кинг: Всё в норме. Все ремонтные работы почти завершены. Мы снова, как новенькие.
Келл (задумчиво): Как долго только?
Кинг (улыбнувшись): Совсем недолго. Последствия одной катастрофы устранены, и следующая уже на подлёте.
Кинг указывает на подлетающий корабль. Келл вопросительно смотрит на него.
Кинг (поморщившись): Репортёры.
Келл (с не меньшей неприязнью): Ну вот ещё. Только их нам не хватало. Нет, я, конечно, понимаю, что когда-нибудь они должны были заявиться. Но почему именно сейчас?
Кинг: Я бы сказал, что для них это как раз подходящий момент. Есть чем поживиться.
Келл: Вы правы. Это будет процесс галактического масштаба. Честно сказать, я понятия не имею, что сейчас нам может помочь.
Капитан поворачивается к мостику лицом и опирается спиной о пульт своего зама. Примерно минуту он стоит так, наблюдая за офицерами, работающими здесь. Размышляет.
Келл: Я собираю совещание командного состава. Через два часа в конференц-зале.
Кинг: Хотите проработать стратегию действий?
Келл: Что-то вроде этого. (покидая мостик) Пожалуйста, позаботьтесь о том, чтобы эти репортёры меня к тому времени не нашли.
Кинг (улыбаясь): Хорошо, капитан.
Один из баров в Коричневом секторе:
За столиком сидит человек в чёрном плаще. Его лица не видно из-за тени капюшона. К столику подходит ещё один так же одетый человек. Садится.
Примерно две-три минуты ничего не происходит. Оба сидят напротив друг друга и молчат. Затем тот, который пришёл вторым, что-то передаёт первому и уходит.
Когда он покидает бар, за ним увязывается пара мрачных типов. Перед лифтом, в тот момент, когда никого поблизости нет, человеку в плаще упирается в спину ствол PPG.
Бандит1 (угрожающе, но шёпотом): Не шевелись. Всё, что есть в карманах, выкладывай.
Незнакомец: Когда падает молот, лучше не подставлять под него руку.
Бандит2 (не понимая): Чего?
Но человек в плаще мгновенно разворачивается и одним ударом обезвреживает первого бандита. Метр, который разделяет его и второго бандита, преодолевает нога, угождая прямо в голову последнего, не успевшего никак отреагировать. Оба преследователя оказываются на полу, а незнакомец входит в прибывший лифт и уезжает.
Секунд через 30 к месту происшествия подходит первый человек в плаще, на мгновение останавливается и смотрит на корчащихся от боли бандитов. Затем разворачивается и уходит прочь. И как раз в момент разворота всколыхнувшийся плащ открывает часть униформы ВС Земли.
Последняя станция серии "Вавилон" растаяла в огне много лет назад. Её роль в истории переоценить трудно. Одержав победу в войне против Теней, удержав Вселенную на стороне Света, "Вавилон-5" оставил будущему наследство - Межзвёздный альянс.
Но три года назад альянсу, ослабленному внутренними раздорами, был нанесён тяжёлый удар. Под натиском неизвестного флота он раскололся.
И теперь, когда мироздание готово было рухнуть в хаос, требовалась новая надежда. Нужен был символ единства, способный доказать, что нет ничего невозможного. Им стал "Вавилон-6" - станция, которой не должно было быть. Но история имеет свойство повторяться, если мы не выучили урок сразу.
(Одновременно со словами показываются кадры взрыва "Вавилона-5". Дальше, согласно тексту, следуют кадры из войны против Теней, создания альянса, затем из пилота - битва с врагом, раздор в альянсе, разрушенная столица Минбара. При последнем абзаце опять кадры из пилота, когда "Вавилон-6" выплывает из-за планеты и включает огни.)
Сектор разгрузки кораблей:
Блэк и ещё несколько подчинённых Пьера Руссо следят за разгрузкой прибывших кораблей и проверяют грузы. К ним быстрым шагом подходят одна женщина и двое мужчин. Женщина выглядит главной. Она обращается к таможенникам не вежливым тоном и без приветствия.
Тэйлор: Даже не думайте задерживать наше оборудование. Наше время стоит больших денег, и я очень сомневаюсь, что вы сможете возместить нам его.
Блэк (совершенно спокойно): Прошу прощения, Вы кто?
Тэйлор: Анна Тэйлор, репортёр межзвёздных новостей. И это наш корабль, который вы сейчас задерживаете.
Блэк: Мы проводим стандартную проверку. Вы получите своё оборудование, как только оно пройдёт осмотр. Пожалуйста, наберитесь немного терпения. Это продлится недолго.
Тэйлор (возмущённо): Вы не понимаете. Нам нужно немедленно взять интервью у губернатора этой станции. Вы мешаете нам делать репортаж.
Репортёры остаются недовольными спокойствием и непоколебимостью службы безопасности, поэтому снова уходят. Блэк смотрит на своих коллег и подмигивает.
Блэк: Потяните ещё немного. Думаю, капитан будет доволен.
Он отправляется по своим делам. В коридоре включает свой коммуникатор. На связь выходит Кинг.
Блэк: Сделано. Как минимум ещё час репортёры вас не тронут.
Кинг: Отлично, Эндрю. Спасибо.
Синий сектор:
Келл идёт по коридору в конференц-зал. У входа ему встречаются несколько солдат и младших офицеров от военной базы и ребята из службы безопасности. Они приветствуют капитана, справляются о подготовке к слушаниям по происшествию во время учений и просят его непременно отбить капитана Стетсона у "этих обезбашенных палачей". Келл обещает сделать всё, что в его силах, и входит в конференц-зал.
Там его уже ждут Рихтер, Кинг, Руссо и Ли. Волкова нет. После приветствия начинается разговор на тему.
Келл: Мы сейчас сидим на бочке с порохом, которая в любой момент может взлететь на воздух. Пока что я не очень представляю, что нужно сделать, чтобы избежать этого.
Кинг: Но делать что-то обязательно нужно.
Келл: Безусловно. Нам в любом случае нужно больше времени. Поэтому я запросил у Земли адвоката для капитана Стетсона.
Руссо: И каким образом он выиграет для нас необходимое время?
Келл: Через три часа состоится заседание представителей альянса по этому поводу. От нас безусловно будут и дальше требовать немедленной выдачи Стетсона и "справедливого" суда.
Кинг: Но мы не можем этого позволить, и как раз здесь начинаются главные трудности.
Келл: Вот именно. И мы выступим с предложением. Мы позволим каждой заинтересованной стороне провести допрос капитана Стетсона здесь на станции. Разумеется, в присутствии его адвоката. Таким образом наши противники в этом вопросе будут отвлечены, и мы выиграем какое-то время.
Руссо: Хм... Интересная идея.
Кинг: И, думаю, даже получится устроить хорошее шоу для репортёров.
Рихтер: Нам сейчас не шоу нужно. Надо не только выиграть время. Надо его правильно использовать.
Келл: Вы правы, полковник. Я уже говорил с Николаем... Кстати, где он?
Рихтер: Он предупреждал, что возможно задержится. О причине не сообщил.
Келл: Ну, ладно. Так вот. Я хочу, чтобы Вы, полковник, вместе с Волковым переправили экипаж "Джинна" на станцию, взяли его под охрану и опросили всех до единого.
Руссо: Сомневаюсь, что экипажу это понравится.
Келл: Оно и не должно нравиться. У нас очень сложная ситуация, и я ожидаю полного выполнения приказов от каждого. Роберт, Ваша задача полностью содействовать прибывшим репортёрам. Но организуйте всё так, чтобы мы контролировали их съёмки и интервью. Приставьте к ним двух офицеров для охраны и... следите, вообщем, чтобы не испортили всё.
Кинг: Сделаем.
Келл: Хорошо. Тогда за дело.
Все расходятся. При выходе из конференц-зала Келлу встречается Ричард Мун.
Мун: Капитан, мне необходимо поговорить с Вами о капитане Стетсоне. Он является марсианином, поэтому я ответственнен за него.
Келл: Вы, посол, хотите взять всю вину на себя?
Мун (нахмурившись): Я тоже большой шутник, капитан, но сейчас вовсе не до шуток. Мне необходимо поговорить с капитаном Стетсоном.
Келл: Пойдёмте. Я как раз направляюсь к нему.
Несколько удивлённый быстрому согласию Келла Мун следует за капитаном. Они идут по коридору к тюремному сектору.
Мун: Что вы собираетесь предпринять для защиты команды "Джинна"?
Келл: Экипаж будет находиться под ответственностью полковника Рихтера. Там будет безопасней. А капитана Стетсона мы отдадим на растерзание всех заинтересованных в этом послов.
Мун: Опять шутки? Вам следовало бы немного различать ситуации...
Келл (на полном серьёзе): Я не шучу, господин Мун. Или Вы считаете, я не замечаю, что на самом деле стоит на кону?
Мун (несколько растерявшись): Ну, хорошо. Тогда объясните мне всё. Каков план?
Келл: Сейчас всё и узнаете.
Они подходят к камере, возле которой стоят 4 стража. Увидев капитана, один из них открывает дверь. Келл и Мун входят. За столом в камере сидит молодой рыжеволосый человек в растёгнутой униформе ВС Земли. Заметив губернатора станции и посла Марса он не спеша встаёт и отдаёт честь, но не приводит себя в порядок. Все садятся за стол.
Келл: Как Ваши дела, капитан?
Стетсон: Какие у меня могут быть дела в такой ситуации.
Мун: Не беспокойтесь. Мы вытащим Вас и экипаж "Джинна" из этой катастрофы. Обещаю, что сделаю всё возможное. Расскажите мне всё, что знаете.
Стетсон (немного нервно): Мне нечего рассказывать. Всё шло по плану, когда вдруг стартовали ракеты. Никаких приказов я для этого не отдавал, и никто из моих подчинённых не нажал случайно не на ту кнопку.
Келл: Господин посол верно заметил - это катастрофа. Но у нас есть некоторые шансы повлиять на ситуацию. Для этого необходима Ваша помощь. Через два с половиной часа состоится заседание представителей альянса. Земля официально выступит с предложением - дабы несколько разрядить ситуацию и показать свои добрые намерения - предоставить возможность всем заинтересованным послам провести Ваш допрос.
Стетсон (поражённо): Что?!
Мун (не менее удивлённо): Вы с ума сошли? Они растерзают его на лету.
Келл: Я так не считаю. Капитан ничего не знает. Ему нужно будет просто говорить правду. Адвокат с Земли, который вскоре прибудет на станцию, позаботится о том, чтобы послы не превышали своих полномочий, и заодно потянет время. Тем самым мы выиграем дня два для проведения опроса экипажа и осмотра "Джинна".
Мун (после минуты раздумья): Я хочу присутствовать при всех допросах и проверке корабля.
Келл (поразмыслив): Хорошо, господин Мун. Я распоряжусь, чтобы Вам сообщили о графике допросов. Всего хорошего, капитан.
Келл поднимается и отдаёт честь Стетсону. Тот отвечает тем же, но более воодушевлённо, чем прежде.
Келл: Вы идёте, посол?
Мун: Я ещё останусь, капитан.
Келл подтверждающе кивает и уходит.
Зелёный сектор:
В коридоре перед залом заседаний стоит охрана. Подходят репортёры и начинают снимать.
Тэйлор (в камеру): Здравствуйте! Я Анна Тэйлор. Мы находимся перед залом заседаний, где сейчас, судя по возгласам, доносящимся оттуда, идёт горячая дискуссия. Напомним. Несколько дней назад, во время учений земной эсминец "Джинн" ракетами уничтожил один из кораблей дрази. Теперь дрази и многие другие народы альянса требуют не просто разбирательства, но и незамедлительного суда над капитаном "Джинна", Свеном Стетсоном. К сожалению, нам запретили снимать в зале заседаний, но заверили, что командование "Вавилона-6" сделает всё возможное, чтобы урегулировать это страшное недоразумение.
Из зала заседаний начинают выходить послы, затем появляется и Келл.
Тэйлор: Капитан Келл, что Вы можете сказать нам? На чём сошлись послы?
Келл (нахмурившись): В настоящий момент трудно делать выводы. Мы сделали тактическое отступление, позволив послам опросить капитана Стетсона лично. Думаю, открытая позиция Земного Содружества несколько охладит пыл в стане обвинителей.
Тэйлор: Не может ли случиться так, что вы просто отдаёте капитана Стетсона на съедение волкам? Насколько мне известно, Свен Стетсон марсианин.
Келл (немного грозно): Мне не хуже Вашего известно досье капитана. Мои действия полностью согласованы с правительством Земли. Марс также в курсе событий и пока не предъявлял претензий. Посол Мун и адвокат с Земли будут защищать интересы капитана Стетсона при допросах и, если до этого дело дойдёт, на суде.
Тэйлор: Какова же Ваша задача на данный момент?
Келл: Сейчас и в будущем моя задача - отстаивать интересы альянса. А теперь извините меня. Дела.
Синий сектор:
Келл входит в свой кабинет. На диване сидит Волков. Срабатывает коммуникатор. Кинг на связи.
Келл: Хорошо. Роберт, позаботьтесь о нём, пожалуйста, введите в курс дела и познакомьте с послом Муном.
Кинг: Будет сделано, капитан.
Связь отключается. Келл садится рядом с Волковым.
Волков: Как прошло заседание?
Келл: Тяжело, но успешно. Опять Шу`Корт подсобил, подыграв немного. Сначала сделал вид, что давит на меня, но, когда я высказал идею допросов, согласился. Думаю, некоторые сориентировались по позиции нарна, и мы получили свои два-три дня.
Волков: А минбарцы?
Келл: По-моему, Рамин даже не сообразила в чём дело. Зато Корн Жано раскусил мой замысел сразу, но виду не подал. Спасибо ему за это.
Вновь пищит коммуникатор. На связи мостик. Сообщает, что на Золотом канале Земля. Келл приказывает соединить, а Волков отходит немного в сторону, чтобы не попасть в обзор камеры.
На экране появляется сенатор Бенсон.
Бенсон: Как прошло заседание, капитан?
Келл: Можно сказать, успешно.
Бенсон: Это хорошо. Тогда повысим Вам уровень сложности.
Келл (не понимая): Сенатор?
Бенсон: Земля отправила 4 боевых корабля. В течение двух дней они прибудут к "Вавилону-6". Их приказ - вернуть "Джинна" вместе с экипажем на территорию Земного Альянса, если потребуется, силой.
Келл (в шоке): Вы с ума сошли? Это выведет ситуацию из под контроля.
Бенсон (строго): Попридержите язык, капитан Келл. Решение уже принято. Известите полковника Рихтера. Пусть готовится к осложнениям.
Келл: Это ошибка, сенатор.
Бенсон: Вы выиграли время, теперь наша очередь. До свидания, капитан.
Золотой канал отключается. Келл берётся за голову и вновь садится на диван. Минуту ничего не происходит.
Келл (нарушая тишину): Как идёт опрос экипажа?
Волков: Только начали. До прибытия кораблей с Земли успеем допросить, наверное, половину.
Келл: Не понимаю, зачем они это делают?
Волков: В правительственных кругах есть много недоброжелателей "Вавилона-6". И некоторые из них, я полагаю, ещё до введения его в строй начали ковать планы по ликвидации. Очевидно, мы сильно кому-то мешаем уже одним своим существованием.
Келл (удивлёно): Откуда ты всё это знаешь?
Волков: Сорока на хвосте принесла.
Келл (предупреждающе): Николай.
Волков: Прости, не могу сказать.
Келл: Однако твои доводы очень даже логичны. Если бы ещё... Погоди-ка. А что, если бомба в Сером секторе взорвалась не вовремя? Что, если техники потревожили детонатор, и взрыв произошёл не по плану?
Волков: Очень может быть.
Келл (продолжает рассуждать): Представляешь взрыв на станции во время атаки рейдеров. Это же серьёзная проблема. Выходит и "Джинн" был саботирован. И тот, кто это подстроил...
Волков: ...находится среди экипажа. Скорее всего, стоящие за происшествиями с нашими кораблями во время учений и бомбой в Сером секторе использовали своё влияние, чтобы Земля изменила свою позицию сейчас. Они хотят предотвратить своё разоблачение. Ведь, если мы найдём саботёра, докопаемся и до правды.
Келл (решительно): Николай, возьми нескольких солдат, Ветрова с ребятами и быстро на борт "Джинна". Пока ситуация спокойная, надо успеть обыскать корабль на признаки саботажа. Если не найдём доказательств, то через 30-40 часов здесь будет жарче, чем в аду. Нет уж. Я не позволю уничтожить эту станцию. По крайней мере, не без должного сопротивления. Они считают, я "зелёный" юнец? Со мной можно играть? Я напомню, с какой кровью они связались.
Волков (весело): Мне по душе твой настрой.
Келл (сосредоточенно): Так, давай, за дело. И скажи Рихтеру, чтобы поторопился.
Волков: Хорошо. До встречи.
Зелёный сектор:
Мун, Стетсон и Микито выходят в коридор, после очередного допроса. Репортёры уже тут как тут.
Тэйлор: Капитан Стетсон, что Вы можете сказать по поводу сложившейся ситуации? Как Ваше самочувствие?
Мун (загораживая Стетсона от камеры): Капитану уже много пришлось говорить сегодня. Он очень устал, поэтому вы будете задавать вопросы мне.
Микито уводит Стетсона.
Тэйлор (разочарованно): Ну, что ж, господин посол, прийдётся довольствоваться Вами. Итак, не кажется ли Вам, что Свена Стетсона просто подставляют, хотят сделать из него козла отпущения?
Мун: Как официальный представитель Марса, я могу сказать лишь одно. Моё руководство не сильно доверяет Земле, поэтому следит за каждым её действием очень внимательно.
Тэйлор: Правильно ли я Вас поняла? Вы не предпринимаете ничего, пока Земля защищает интересы Марса, но, как только она решит отстаивать свои, вы начнёте возмущаться?
Мун (искусственно улыбнувшись): Вы играете словами, госпожа...
Тэйлор: Тэйлор.
Мун: Вот именно. Я такого не говорил. А теперь извините меня. Это был тяжёлый день.
Посол разворачивается, чтобы уйти, но останавливается.
Мун: Если же Вас, действительно, интересует моё мнение, то можете договориться со мной о встрече, когда закончите заниматься этой... ерундой.
Мун спокойно уходит, насвистывая какую-то мелодию. Тэйлор остаётся рассерженной разговором с послом, но поворачивается к камере, скрывая это.
Тэйлор (в камеру): Это был первый день нашего пребывания на борту станции "Вавилон-6". Завтра мы возьмём интервью у послов других рас Межзвёздного альянса. А сейчас я прощаюсь с вами. Спокойной ночи.
Синий сектор. Кабинет Келла:
Капитан сидит на диване и просматривает доклады о работе станции. По выражению лица понятно, что это занятие ему не нравится. Заходит Кинг и извиняется за позднее беспокойство. Келл приглашает его сесть.
Келл: Как обстоят дела?
Кинг: Если учесть, в какой ситуации мы находимся, довольно спокойно.
Келл откладывает "бумаги" и потирает глаза.
Кинг: Я слышал о решении Земли... Что будем делать?
Келл: Мы должны найти необходимые доказательства вовремя.
Кинг: А если не найдём?
Келл ничего не отвечает, и Кинг продолжает.
Кинг: Могу я говорить открыто?
Келл: Да, конечно.
Кинг (вдруг переходя на "ты"): Кристофер, ты командир необычайной станции. Но это не просто город в открытом космосе. Это нечто большее. У "Вавилона-6" есть миссия, крайне важная миссия. И до прибытия эскадры нашего космофлота ты должен решить, какому альянсу служишь, Земному или Межзвёздному. Понимаешь, сейчас и в будущем может случиться так, что интересы Земли не совпадут с интересами альянса. Ты должен быть готов к этому.
Келл (мрачно смотрит на помощника): Я всё понимаю, Роберт. Если бы всё было так просто.
Кинг (хлопает Криса по плечу): Отдыхайте, капитан. Завтра нас ждут новые, большие неприятности. Спокойной ночи.
Келл: Спокойной ночи.
Кинг встаёт и уходит. Келл откидывается на спинку дивана и закрывает глаза. Примерно минуту он сидит так, не шевелясь. Затем глубоко вдыхает и встаёт. В его взгляде вдруг виднеется лучик надежды, вызванный только что пришедшей в голову идеей.
Зелёный сектор. Квартира Ричарда Муна:
Посол уже лёг в кровать, но ещё не спит. Вдруг раздаётся звонок. Мун игнорирует, но звонок повторяется. Ричард неохотно встаёт и натягивает халат.
Мун (компьютеру): Свет. Немного. Открыть.
Дверь отодвигается в сторону, и входит Келл.
Мун (недовольно): Капитан, Вы знаете, который час?
Келл (с улыбкой): О, конечно, знаю, господин посол.
Следующий день:
Дипломатический сектор. Квартира посла дрази:
Хозяин сидит за столом, напротив Анна Тэйлор. Камера висит справа от неё, сзади стоит оператор и контролирует движения камеры.
Тэйлор: Господин посол, в настоящий момент ситуация в альянсе напряжённая. Это вполне понятно, если учесть события, предшествовавшие этому. Как Вы считаете, во что выльются разногласия между членами?
Таррок: Вы правы, ситуация, если выразится осторожно, сложная. Вчера нам удалось одержать маленькую победу.
Тэйлор: Вы имеете ввиду возможность допроса капитана Стетсона?