Гласс Лесли : другие произведения.

Время подвешивания

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  
  
  
  1
  
  
  Это была собака, которая привлекла внимание Мэгги Уилер и оборвала ее жизнь. Если бы это не была самая милая собака, которую она когда-либо видела, она бы не заговорила с женщиной. Самое последнее, чего она хотела, это улыбнуться, потянуть за щеколду и открыть дверь для другого клиента. В шесть минут восьмого жарким августовским субботним вечером модный бутик под названием The Last Mango был закрыт. Мэгги, наконец, приводила себя в порядок после долгого, изматывающего дня, который плохо начался в десять, когда Ольга Йергер, другая продавщица, не появилась и не позвонила, чтобы сказать, почему. Мэгги решила, что Ольга встретила какого-то парня и уехала на выходные. Это было бы не в первый раз. Ольга была белокурой красавицей из одной из скандинавских стран, которая приехала в Нью-Йорк, чтобы найти богатого парня для замужества. Даже когда она была в магазине, она не делала много работы. И теперь Мэгги не могла найти ключи от магазина. Если она уйдет без ключей, ее босс, Элсбет Манганаро, убьет ее. Мэгги просто не могла представить, что она с ними сделала. Они всегда были на месте, либо на прилавке, либо в ящике. Черт.
  
  Мэгги не очень хорошо относилась к человеческой расе. У нее болели ноги от того, что она весь день бегала вверх-вниз по узкой винтовой лестнице, пытаясь угодить трудным клиентам, которые хотели примерить более дорогие оригиналы, чем те, что можно было выставить в крошечном демонстрационном зале внизу. Лестница в кладовку на чердаке была такой узкой, что зацепила плечики и рукава, а также руки и локти Мэгги. У нее было несколько синяков. Кроме того, в великом прошлом прошлой зимой владелец магазина соблазнил ее взяться за работу, пообещав Мэгги, что ей никогда не придется работать по субботам в августе.
  
  “The Last Mango всегда будет закрыт по выходным в августе”, - горячо заявила Элсбет, накидывая на плечи лисью шубу, несмотря на то, что в бутике стояла невыносимая жара. “Мои клиенты и мои девушки всегда уходят по пятницам вечером”.
  
  Миссис Манганаро носила множество кричащих аксессуаров со своими юбками и блузками, у нее был самый странный цвет волос, который Мэгги когда-либо видела, и создавалось впечатление, что она и все продавщицы были настолько состоятельны, что им не нужно было работать.
  
  “Зови меня Элсбет”, - сказала она. “Мне нравятся близкие отношения”.
  
  Ну, она солгала о выходных летом, и о нескольких других вещах тоже. Рот Мэгги скривился, когда она вспомнила. В тот момент у нее ничего не получалось. Она была бы не против уехать на выходные, чтобы все обдумать. Она огляделась, чтобы посмотреть, что еще нужно было сделать, прежде чем она сможет выйти оттуда.
  
  Магазин был привлекательным в сдержанном, модном стиле. Но в этом не было ничего эффективного. Пространство было тесным. Площадь витрины для одежды была недостаточно большой. Мэгги приходилось бегать вверх и вниз по винтовой лестнице в кладовую наверху, чтобы показать товар, а затем убрать бракованное.
  
  Хорошо было то, что магазин находился на Коламбус-авеню, недалеко от того места, где она жила, и владелец был ленивым, позволял ей делать почти все. Мэгги поняла, что многому научилась. Она поспешно сложила последние из прозрачных юбок с дико раскрашенным принтом и блестящих стодолларовых футболок, усыпанных звездно-полосатыми узорами и другими волнующими символами. Весь день она продолжала надеяться, что Ольга найдет в себе силы в своем жестоком чужом сердце все-таки появиться и подменить ее, чтобы она могла сходить куда-нибудь перекусить. Но Ольга так и не сделала.
  
  Мэгги не решилась закрыть бутик в одиночку, на случай, если Элсбет зайдет проведать ее. Она больше, чем немного боялась Элсбет. Ее начальницей была мегера лет пятидесяти, в ее красной краске было так много синего, что ее волосы были почти фиолетовыми. Элсбет носила очки в форме крыльев, которые увеличивали глубокие морщины и складки вокруг глаз, и она нарисовала губы намного выше естественной линии. Она была воплощением прижимистого, запугивающего работодателя, который использовал солидные суммы от своих многочисленных браков и разводов, чтобы покупать здания и заниматься малым бизнесом.
  
  Мэгги была птицеподобным человеком с коротко подстриженными каштановыми волосами и носом и подбородком, слишком острыми для ее крошечного личика. Она была из маленького городка Сиконк, штат Массачусетс, и ее легко было напугать. Ей никогда не приходило в голову, что заказывать еду в ресторане - законный способ достать еду, хотя она постоянно видела, как другие люди это делают. Она боялась мальчиков-разносчиков и многих других вещей. Люди всегда говорили ей расслабиться и больше улыбаться, но ни то, ни другое не выходило естественно. Мэгги была печальным человеком, сейчас она очень голодна и беспокоится о потере работы, когда в ее жизни царил такой беспорядок.
  
  Внезапное осознание резкого постукивания по стеклу заставило ее поднять глаза. Наблюдая за ней через окно, потенциальный клиент уже несколько минут стучал в дверь. Прямо посередине была табличка “закрыто”, которую никто не мог не заметить.
  
  Мэгги покачала головой, думая о том, какими глупыми иногда могут быть люди. Быстро сложив последнюю из футболок, она подняла глаза и одними губами произнесла слово “закрыто”, указывая на табличку.
  
  Когда она указала на него, Мэгги заметила маленького пуделя. Собака была в холщовой сумке, перекинутой через плечо потенциального покупателя. Все, что можно было разглядеть, это его кудрявую голову и шею. На первый взгляд это выглядело почти как ягненок. Но потом Мэгги увидела, что у него мягкие уши и очаровательная заостренная мордочка с небольшими усиками на конце. Он поворачивал голову то в одну, то в другую сторону, пытаясь все охватить взглядом, глаза его необычайно блестели.
  
  “О”. Легкий вздох восторга вырвался из до сих пор плотно сжатых губ Мэгги.
  
  Ее чувство предательства из-за того, что ее оставили одну на весь день, и ее неодобрение из-за стука в запертую дверь мгновенно ослабли при виде щенка. Она была уверена, что это щенок, по тому, как он внимательно все изучал, склонив голову сначала в одну сторону, а затем в другую. Она могла видеть его крошечные зубы. Его рот был слегка приоткрыт, как будто в улыбке. Мэгги подошла к окну, чтобы рассмотреть поближе. Пудель следил за ее движениями, как будто слышал, что она говорит. Яркие черные глаза подмигнули, когда стук в дверь стал более настойчивым.
  
  Женщина у двери указала на что-то в окне, а затем на свои часы. Всего через минуту после закрытия, крошечную минуту, она изобразила пантомиму.
  
  Мэгги прищелкнула языком. Это был долгий день. Она была не в настроении общаться с человеком, которому плевать на правила. Мэгги знала, что должна следовать всем правилам, чтобы быть в безопасности. Слишком болезненно и хорошо она знала, что происходило, когда она поскользнулась и не следовала правилам. Тем не менее, ей пришло в голову, что если она откроет дверь, то сможет узнать жизненную статистику собаки. Это было так похоже на живую обезьянку.
  
  Одна вещь, которую она узнала за свое короткое время в Нью-Йорке, заключалась в том, что владельцы собак были единственными людьми, которым действительно нравилось, когда к ним подходили и с ними разговаривали на улице. Им нравилось, когда их детьми восхищались. Если бы она впустила клиента, она, вероятно, могла бы поиграть со щенком.
  
  Не раздумывая больше над этим вопросом, Мэгги улыбнулась и открыла дверь. “Мы закрыты”, - сказала она. “Какая очаровательная собака”.
  
  “Что ж, вывеска поднята, но ты все еще здесь. Не могли бы вы сделать исключение на несколько секунд? Я хотел купить эту футболку на день рождения другу ”. Женщина была высокой, властной. Она указала на ряд блузок в витрине. “Я собирался заскочить всю неделю, но просто не было минутки, чтобы заскочить за этим. Я ухожу, ” сказала она раздраженно, “ и если я не получу это сейчас, я никогда не смогу ”.
  
  Через полуоткрытую дверь Мэгги протянула руку, чтобы погладить собаку по голове.
  
  Женщина улыбнулась и толкнула дверь. Она втолкнула Мэгги в магазин, одновременно двигая плечом, чтобы собака в холщовой сумке была вне досягаемости. Дверь щелкнула позади нее.
  
  Внимание Мэгги было приковано к щенку. Это определенно был крошечный пудель. Мех все еще был пушистым, как непряденый шелк, и ей захотелось прикоснуться к его детской мягкости. Когда она протянула руку, чтобы погладить его, бархатистый язычок щенка высунулся, чтобы лизнуть ее. “О”, - воскликнула она.
  
  “Не трогайте собаку”, - резко сказала женщина. “Ты собираешься продать мне блузку или нет?”
  
  “Который это?” Спросила Мэгги, сосредоточившись на продаже. На витрине было несколько блузок. Затем, не в силах удержаться, она добавила: “Как его зовут?” о собаке. “Сколько ему лет?”
  
  “Вот здесь. Тот, белый. Поторопись, у меня нет времени на всю ночь ”.
  
  “Это самая милая собачка, которую я когда-либо видела”, - воскликнула Мэгги, не в силах отвести от нее глаз. Бледный щенячий пух встал дыбом, как будто его только что расчесали или наэлектризовали. Она протянула один палец, чтобы коснуться его.
  
  “Ты что, не слышишь ? Я сказал, не трогай собаку ”. Женщина сердито попятилась. “Ты собираешься купить мне эту футболку, или мне придется жаловаться твоему боссу?”
  
  Мэгги вздрогнула от ее тона, внезапно почувствовав себя неловко. Лицо женщины застыло, превратившись в маску ярости. Мэгги колебалась. Чего бы Элсбет хотела, чтобы она сделала?
  
  “В чем твоя проблема? Я попросил эту рубашку. Достань это для меня ”.
  
  “Та, что в витрине, миниатюрная. Не думаю, что у нас осталось что-то белое твоего размера, ” медленно произнесла Мэгги, бросив взгляд в сторону задней комнаты рядом с гардеробной, где хранились только блузки и хлопчатобумажные свитера. Дверь была открыта, но с того места, где она стояла, она не могла видеть полки, уставленные разноцветными товарами в пластиковых пакетах. Она не могла вспомнить, остался ли белый или нет. В любом случае, она не хотела оставлять женщину одну в магазине, пока та будет смотреть. В ней было что-то странное.
  
  “Что ж, иди и посмотри. Поторопись, у меня нет времени на всю ночь”, - повторила она.
  
  Ну, у Мэгги тоже не было в запасе всей ночи. Она была голодна и устала, и ее начало беспокоить то, как эта крупная, напористая женщина разговаривала с ней. На ее щеке дернулся мускул, и теперь она оглядывалась по сторонам, как будто собиралась что-то взять, как только Мэгги отвернется. Если женщина что-то украла, Мэгги пришлось бы заплатить за это из своей зарплаты. Чего хотела эта женщина? В Нью-Йорке произошло много всего. Может быть, она была преступницей. Мэгги колебалась, не уверенная, как правильно поступить. Она не хотела сделать неверный ход. Но какой был правильный ход с кем-то вроде этого?
  
  Щенок подмигнул ей, склонив голову набок.
  
  Женщина сердито придвинулась ближе. “Просто дай мне эту чертову футболку, и я уберусь отсюда”.
  
  Ладно. Вот и все. Жители Нью-Йорка были чем-то особенным. Они должны были получать то, что хотели, когда хотели, и им было все равно, как они это получали. Мэгги решила забрать эту чертову футболку. Когда она повернулась к шкафу, ее локоть случайно задел холщовую сумку. Щенок, застывший, как пантера, со сведенными вместе передними лапами и откинутой назад головой, внезапно выпрыгнул из сумки. Мэгги поймала это в свои руки, как короткий пас в конечной зоне.
  
  Оно было невероятно мягким и сладким. Как ребенок, он прильнул к шее Мэгги и покрыл ее глаза, губы и нос теплыми, бархатистыми поцелуями. Это были последние поцелуи, которые она когда-либо получала.
  
  Женщина схватила собаку, в ярости выкручивая Мэгги руку.
  
  “Ой”. Глаза Мэгги наполнились слезами. “Отпусти”.
  
  “Чертова сука. Я говорил тебе не трогать мою собаку ”.
  
  “Эй, что ты делаешь? Не надо. Ты делаешь мне больно ”.
  
  Женщина, казалось, забыла о собаке. Собака была на полу, обнюхивая все вокруг. “Ты достанешь это для меня. Ты слышишь меня? Ты принесешь мне эту рубашку.” Разглагольствуя, она подтолкнула Мэгги к кладовой.
  
  Одна из рук Мэгги была вывернута так сильно, что она была уверена, что у нее вывихнуто плечо. “Стоп”. Внезапно обезумев, она попыталась вырваться, добраться до входной двери и нажать на сигнализацию. Женщина была намного сильнее, чем она была. Она подтолкнула Мэгги в другую сторону, к задней комнате.
  
  Мэгги сопротивлялась и почувствовала, как что-то поддалось в ее плече.
  
  “Помогите!” - закричала она, но дверь на улицу была закрыта и заперта. С другой стороны, тротуар был пуст. Никто не рассматривал витрины. Рядом с денежным ящиком была тревожная кнопка. Мэгги тоже была оторвана от этого. Она ни до чего не могла дотянуться. На мгновение она увидела собаку, сидящую на полу в магазине и с большим интересом наблюдающую за ее борьбой. Затем он присел на корточки и помочился. Последней мыслью Мэгги перед тем, как ее втолкнули в заднюю комнату и захлопнули за ними дверь, было то, что собака была девушкой.
  
  “Сука”, - закричала женщина. “Я научу тебя трогать вещи других людей”.
  
  “Ой”. Мэгги вцепилась в дверь здоровой рукой.
  
  “Прекрати это”. Женщина начала трясти ее так сильно, что ее голова моталась взад и вперед. “Прекрати это! Перестань забирать мои вещи. Ты не можешь забрать мои вещи ”.
  
  “Я не — я не— Нет!”
  
  Женщина отпустила плечи Мэгги и схватила ее за горло. Обеими руками она начала трясти ее за шею.
  
  “Всегда забираю свои вещи. Не могу забрать свои вещи. Думаешь, ты сможешь одурачить меня. Нет. Ты не сможешь меня обмануть ”.
  
  “Ага”. Мэгги задыхалась. Ее глаза выпучились. “Ага”. Она брыкалась, пытаясь закричать, вырваться. Она потеряла сознание на секунду, затем ожила, когда давление ослабло.
  
  “Сука!”
  
  Боль взорвалась в ее голове в последний раз. Женщина накинула шнурок на шею и сильно дергала.
  
  Двадцать минут спустя Мэгги Уилер висела на светильнике в кладовой в цветастом летнем платье четырнадцатого размера за пятьсот долларов, которое ниспадало ей на плечи и скрывало ноги. Фиолетовая помада и синие тени для век, гротескно нанесенные, еще больше обезобразили ее скорбное личико. Кондиционер, включенный на полную мощность и обдувавший ее, взъерошил ее волосы и юбку и придал ей вид вечной живой смерти.
  
  
  2
  
  
  То, что осталось от бывшего картофельного поля, простиралось по меньшей мере на несколько акров, плоское и без растительности. Расположенный примерно в сотне футов от недавно проложенной дороги, незавершенный дом парил над пустотой, стремясь увидеть хотя бы крошечный проблеск океана в четверти мили к югу.
  
  Чарльз рывком остановил BMW на строительной площадке и взволнованно выпрыгнул.
  
  “Что ты думаешь?” он потребовал от своего старейшего друга в области психического здоровья.
  
  Джейсон Фрэнк, автор научных текстов, учитель и психоаналитик, медленно выбрался с пассажирского сиденья, как будто обе его длинные, мускулистые ноги были недавно сломаны и еще не полностью зажили. На минуту он окинул взглядом Портозан, строительный трейлер, рекламные вывески архитектора, строителя, ландшафтного архитектора и дюжины поставщиков, которыми была усеяна площадка. Не подходя ни на шаг ближе, он мог сказать, что дом на одиннадцать комнат будет полностью кондиционирован, в нем будут теннисный корт и бассейн, и он уже был встревожен против вандалов и воров. Это была какая-то пляжная лачуга психиатра, почасовая оплата которого была фиксированной, как у Джейсона, в размере ста шестидесяти пяти долларов для тех, кто мог заплатить, и меньше для тех, кто не мог. Он никак не мог позволить себе такой дом на свой заработанный доход.
  
  Знакомый укол ревности, которому уже почти двадцать лет, угрожал завладеть Джейсоном в области сердца, прощупать самое слабое место и повергнуть его в отчаяние. Чарльз был независимо богат, обладал всем блеском и мирскими благами, а Джейсон был одержим движущим стремлением сделать что-то важное и оставить свой след в профессии.
  
  Чарльз устремил на Джейсона тот же взгляд нетерпеливого ожидания, который очаровал его, когда они встретились и стали друзьями в Психиатрическом центре в первый день их обучения. Джейсон только что вернулся в Нью-Йорк из медицинской школы в Чикаго, а Чарльз наконец-то вернулся домой из Йеля. Оба были страстными идеалистами в отношении психиатрии, выбранной ими специальности; и оба были несчастливы в браке со своими возлюбленными из средней школы.
  
  Сходство между ними зашло немного дальше. Они выглядели так, словно могли бы быть братьями, были шести футов ростом и спортивного телосложения. У Джейсона было тело бегуна, мозг ученого и общеамериканская привлекательность Кеннеди. Для него это была невероятная смесь, порожденная пятью тысячами лет мрачной еврейской тоски в Северной Европе, несчастливым детством в Бронксе и железной волей добиться большего, чем у его предков. Его родители, его бабушка с дедушкой и их дедушки с бабушками были бедными крестьянами, живущими в бедственном положении. Блестящий и энергичный Джейсон был не только высоким, со светло-каштановыми волосами и красивым, но и первым финансовым успехом в своей семье.
  
  Чарльз, с другой стороны, был больше средиземноморского типа. Он был темноглазым, темноволосым, страстным. Он также был менее угловатым в своих чертах, чем Джейсон, у него был больший нос, больше плоти на лице и теле, и он был намного более гедонистичным в своем подходе к жизни. Избалованный единственный сын богатой семьи Вестчестер, он всегда мог делать именно то, что ему нравилось, и никогда не колебался в этом. В то время как Джейсон все еще пытался прокормить свою семью и первую жену, у Чарльза уже было двое детей, две машины и дом в пригороде, от которого он хотел избавиться. Теперь, почти пятнадцать лет спустя, у Чарльза было четверо детей, двое из которых принадлежали его второй жене Бренде, три машины, три дома и, как подозревал Джейсон, любовница. Чарльз не мог быть доволен чем-либо одним. Он также был скрытным. Он ни словом не обмолвился об этой новой игрушке за все месяцы ее планирования и постройки.
  
  Джейсон посмотрел на возвышающееся сооружение с болезненным ощущением внизу живота. Если бы он не был так сильно сосредоточен на своем преподавании, своих пациентах и своей писательской деятельности все эти годы, у него тоже могло бы быть по крайней мере несколько вещей. Ему было на пороге сорока, и три месяца назад его вторая жена, актриса Эмма Чепмен, уехала в Калифорнию снимать фильм. После того, как стрельба прекратилась, она сказала ему, что не вернется.
  
  “Это конец жизни или что?” Чарльз потребовал, когда от Джейсона не последовало восторженной похвалы.
  
  Он положил руку Джейсону на плечо, как бы говоря: "Мы через многое прошли вместе — два развода, два повторных брака, похищение Эммы весной". Черт возьми, мы тоже найдем способ пережить разлуку.
  
  Джейсон кивнул. Это был конец жизни, все верно.
  
  Он взглянул на Милисию Хонигер-Стэнтон, которая на мгновение задержалась, чтобы достать из машины пятьдесят страниц планов домов большого размера. Он наблюдал, как она потянулась внутрь, перегнувшись через все заднее сиденье, так что ее короткая, обтягивающая юбка задралась и обнажила длинные, стройные ноги и чрезвычайно хорошо сформированную попку. Чарльз поймал направление взгляда Джейсона и приподнял бровь в знак одобрения.
  
  “Вот и все, прояви интерес, заставь кровь снова течь”, - пробормотал он.
  
  Джейсон отвернулся, нахмурившись. Когда он впервые сошел с поезда тем утром и увидел Чарльза и Милисию вместе, ожидающих его на станции, Джейсон заподозрил, что высокая и необычайно эффектная Милисия с дикими рыжими волосами и темно-зелеными глазами, должно быть, любовница, которую Чарльз прятал где-то в глубине своей жизни.
  
  Это было бы так похоже на Чарльза - зайти так далеко, чтобы на самом деле построить дом, чтобы предоставить проект архитектору, которого он жаждал. Джейсон не мог представить никакой другой причины построить дом в Хэмптонсе, когда у него уже был один в Бедфорде. Затем они добрались до дома, который Чарльз и Бренда снимали, пока строился их новый. Когда Бренда выбежала поприветствовать его, такая возбужденная и довольная, какой он давно ее не видел, он понял, что этот дом создан для нее. И Милисия была отвлекающим маневром. Он покачал головой, осуждая себя. Он пропустил реплику. Должно быть, теряет хватку.
  
  Когда Джейсон, хрустя галькой, пересекал подъездную дорожку, Бренда выбежала ему навстречу, с энтузиазмом махая рукой. “Я так рад, что ты пришел. Я думал о тебе ”.
  
  Она была вся в белом — просторная белая блузка, струящаяся белая юбка. Они заставили ее темные волосы и загорелую кожу стоять по стойке смирно. Она протянула руки и окутала его облаком каких-то цветочно-смесевых духов, которые были одновременно неопознаваемыми и невероятно притягательными. Она всегда нравилась Джейсону. Бренда была невысокой, элегантной женщиной с прекрасными формами и, по крайней мере, таким же умом, как у ее мужа. Ее объятия в тот момент были опустошающими. Джейсон работал в поле, к которому никто не прикасался. Он уже некоторое время не получал объятий. Он быстро освободился от этого, чтобы остановить свое сердце от разрыва.
  
  “Как у тебя дела? Я не могу не спросить, ” сказала она почти извиняющимся тоном.
  
  “Ты можешь спросить. Я в порядке. Отлично.” Он кивнул, чтобы показать, насколько он хорош.
  
  “Я все время думаю о тебе и Эмме. Что ты слышишь от нее?” Она взяла его за руку, когда они шли к дому, качая головой, как будто сбитая с толку уходом Эммы после того, что Джейсон сделал для нее.
  
  Ситуация с Эммой была не такой, как думала Бренда. Джейсон огляделся, пытаясь удержать равновесие. Это было милое местечко. Арендованный дом был окружен розовыми садами, все в цвету. Волна печали захлестнула его, когда он подумал, как сильно это понравилось бы Эмме. Запах роз, запах моря, всего. Он взял себя в руки.
  
  “Она позволяет мне звонить ей по пятницам. У нас назначено время. Мы разговариваем. Она все еще— ” Травмирована, конечно. Он пожал плечами и сменил тему. “А как насчет тебя?”
  
  “Что ж, это я. Мне здесь хорошо ”. Бренда печально рассмеялась, позволив синякам от трудного второго брака, который, как она ожидала, будет раем, проявиться всего на секунду.
  
  “Ты знаешь, что я никогда не мог выносить все эти леса и елки. Такой замкнутый. Подожди, пока не увидишь мой дом. Здесь все, что мне нравится — палубы, солнце и небо повсюду. Комнаты забавной формы со светом, льющимся сверху.”
  
  Джейсон улыбнулся ее удовольствию. Нет, он понятия не имел, что ей не нравится каменный дом Чарльза с камином в каждой комнате, очень слабым освещением, утопающий глубоко в густом лесу. Что это было, месть? Предвестник конца брака?
  
  Он надеялся за них обоих, что они смогут разобраться во всем. Бренда идеально подходила Чарльзу: сама состоятельная, независимая, живая, вдумчивая, глубоко заботящаяся о его двух детях и, конечно, по крайней мере, такая же умная, как он. Ее взгляд стал жестче от осознания того, что он изучает ее.
  
  “Извините, я прекращаю”. Это был профессиональный риск. Он постоянно оценивал каждого. Эмма говорила, что каждый раз, когда он смотрел на нее, ей казалось, что он измеряет ее эмоциональную температуру. Вечно психоаналитик, проверяющий на вменяемость.
  
  “Все в порядке. Ты мне тоже нравишься. Если тебе когда-нибудь понадобится чье-то ухо, я выслушаю ”.
  
  Тронутый, Джейсон улыбнулся. “И тебе того же”.
  
  “Послушай”, - сказала Бренда. “Я не пойду с тобой в дом. Взгляните на это сами и не обращайте внимания на сватовство Чарльза. Милисия - интересный человек, я думаю, довольно талантливый. Но после того, как Эм— ” Она сделала паузу, подтверждая личное мнение Джейсона о том, что его бывшую жену, если она в конечном итоге решит не возвращаться к нему, будет нелегко заменить.
  
  Бренда посмотрела на своего мужа, прислонившегося к своей машине, погруженного в беседу с прекрасным архитектором, и покачала головой, как будто она была действительно озадачена.
  
  “Меня всегда поражает, как такой действительно хороший психиатр, как Чарльз, может быть таким придурком в отношении женщин”, - сказала она.
  
  Джейсону стало интересно, говорила ли она и о нем тоже. У него было все, что, как он думал, он хотел от женщины, и он был слишком занят исцелением других людей, чтобы сделать ее счастливой. Находясь на расстоянии трех тысяч миль, Эмма еще немного повернула нож, и его пронзила боль.
  
  Он не мог избавиться от иронии. Как часто он слышал, как его пациенты описывали черную дыру, бездонную яму агонии, которую они испытывали, когда терпели неудачу в любви, оставались в пустой квартире, с пустой кроватью и днями, растянувшимися в вечность одиночества. Бесчисленное количество раз. Сколько раз он сопереживал, ни на секунду не думая, что это может случиться с ним.
  
  
  
  “Вот мы и пришли”. Милисия сунула чертежи под мышку и поспешила к ним, одарив Джейсона ослепительной улыбкой, которая, какой бы прекрасной она ни была, не смогла его согреть.
  
  Чарльз снова положил руку на плечо Джейсона, как бы говоря: "Давай, старина". Возвращайся снова в седло.
  
  Джейсон покачал головой. В любом случае, спасибо, у него были другие заботы, и он не был заинтересован в знакомстве с какими-либо новыми людьми.
  
  Тем не менее, несколько часов спустя, после того, как они три или четыре раза осмотрели дом, прогулялись по пляжу с Брендой и отведали необходимый ритуал приготовления стейка на гриле, Джейсон, помимо своей воли, почувствовал себя лучше. Когда Милисия предложила отвезти его обратно в город, когда уже опускались сумерки, он кивнул, благодарный за то, что согласился.
  
  
  3
  
  
  Степень контроля, единоначалие, делегирование полномочий, позитивная дисциплина, негативная дисциплина, управление потерянным временем .
  
  Детектив Эйприл Ву, детективный отдел 20-го участка Департамента полиции Нью-Йорка, собрала стопку карточек, которые она составила по управленческому аспекту работы сержанта. Она засунула их в карман блокнота с отрывным листом, который она создала за последние три месяца в качестве учебного пособия для экзамена на повышение в сержанты полиции, который должен был состояться менее чем через две недели. В блокноте содержались сотни заметок о служебных задачах, связанных с сержантским званием, а также о процедурах и методах расследования, правилах департамента и предписаниях. Блокнот был открыт на разделе, посвященном стилям лидерства. Теория X и теория Y управленческого поведения, автократические лидеры, лидеры со свободой действий (laissez faire ). Апрель не знал лидеров в последней категории. Она закрыла книгу.
  
  Часы у ее кровати показывали 6:01, и солнечный свет уже наполовину проник в комнату. Она могла сказать, что лето на исходе, по тому факту, что всего несколькими неделями ранее пятно блеска было на том же месте почти час назад. Примерно через месяц свет вообще не будет будить ее достаточно рано, чтобы заниматься перед работой, но к тому времени это уже не будет иметь значения. Она пройдет испытание, и ее судьба будет решена. В любом случае, на счету сержанта.
  
  Эйприл знала, что у нее должен быть общий балл 95 или 96, чтобы получить это. Один из ее профессоров в John Jay сказал ей, что она должна сильно захотеть этого. Она уже знала это. Тот же профессор также процитировал старую китайскую пословицу. “Учиться - это как грести против течения; не продвигаться вперед - значит отступать”. Она тоже это уже знала. А также то, что у нее не будет другого шанса на повышение в течение пяти лет. Это была пугающая мысль. Она была полна решимости стать сержантом Ву. И, может быть, даже лейтенант Ву когда-нибудь. Она немного встряхнулась, чтобы начать, и ничего не добилась.
  
  Внизу Эйприл слышала, как ее мать и отец уже ссорятся по-китайски на своей половине дома на две семьи, который они делили. Они финансировали дом из своих совокупных доходов по разным причинам. Родители Ву сказали, что им нужен дом, чтобы они могли жить в китайско-американском стиле, вместе-порознь в большом счастье, когда-нибудь, когда Эйприл пришла в себя, ушла из полиции, вышла замуж за китайского врача с хорошей практикой и родила много детей.
  
  Эйприл знала, что они говорили, что будут счастливы, только если получат каждое из своих десяти тысяч самых желанных благословений, но на самом деле их самые важные мечты уже исполнились. Эйприл помогла им купить дом, чтобы они могли хорошо жить, и точка. Неважно, за кого она вышла замуж. Или даже, если она выйдет замуж, в чем в большинстве случаев она была уверена, что не выйдет.
  
  Луч солнечного света медленно приближался, заставляя ее двигаться. Она выскользнула из кровати и прошлепала в ванную. Там была зеленая керамическая плитка и белая занавеска, развевающаяся в открытом окне. Она была рада, что никому никогда не приходилось видеть полки в ванной, заставленные косметикой, увлажняющими кремами, маслами для ванн и маленькими блестящими предметами декора.
  
  На самом деле, ее собственный дом был единственным местом, где ей не приходилось убеждать себя, что она рада быть одинокой. Ей нравилось не ссориться из-за того, кому досталась раковина, или кто собирался сломаться и вымыть ее потом. Когда она начала свои упражнения, она подумала, что было бы ужасно, если бы кто-нибудь увидел, как она делает свои сто пятьдесят приседаний, приседания и подъемы ног, работу над верхней частью тела со свободными весами и упражнения на хват, которые она выполняла, чтобы держать свой калибр 38 калибра легким, как палочки для еды в руке.
  
  Она начала потеть после тридцать четвертого хруста. Она была ростом пять футов пять дюймов, что было не так плохо с генетической точки зрения, как могло бы быть, но стройная как тростинка, как ее отец, повар в одном из лучших китайских ресторанов, который постоянно ел и никогда не набирал ни грамма плоти. Она сделала перерыв на три минуты, чтобы умыться и критически оценить себя в зеркале. Она знала, что трудно определить возраст азиата.
  
  В свои почти тридцать Эйприл выглядела на десять лет моложе. У нее было идеальное овальное лицо с четко очерченным, но не слишком заостренным подбородком, маленьким ртом, длинной, изящной шеей и короткой многослойной стрижкой, которая довольно сильно пострадала при взрыве, но теперь почти отросла. В зеркале ее глаза выглядели спокойными и решительными, защищенными монгольскими складками и годами тренировок. Как полицейский, она должна была чувствовать себя нормально, независимо от того, какие ужасные вещи она видела или случались с ней. Но ни для кого не было секретом, что в полиции очень высокий уровень самоубийств , много алкоголиков и множественные браки с горькими концами.
  
  Эйприл еще не чувствовала себя нормально. Она все еще думала об этом деле каждый день. Она все еще чувствовала обжигающий порыв ветра, который выбил ее и Санчеса, сержанта, надзиравшего за ней, через дверь и отправил их с грохотом вниз по лестнице в гараж внизу. Если бы они вместо этого врезались в стену комнаты наверху, они бы не пережили пожар. Санчес потерял усы, брови, часть волос и получил ожоги на ушах, шее и лбу. В последнюю секунду он оттолкнул Эйприл за спину, хотя она вытащила пистолет и могла застрелить его. Итак, на ее лице не было шрамов, только на руках и лодыжках. Она была у него в долгу.
  
  В первые дни своей работы детективом, когда Эйприл больше не нужно было носить синюю форму, она пробовала одеваться в юбки, как женщина. Летом она выходила на улицу с короткими рукавами. После нескольких попыток карабкаться по мусорным бакам, пытаясь поймать грабителя, ее ноги были все исцарапаны и свисали, а любимая юбка запуталась в колючей проволоке, которую кто-то натянул на заднее окно в Чайнатауне, чтобы отпугнуть злоумышленников, она поняла, что это не так. Теперь она круглый год носила блузки с длинными рукавами, жакеты и брюки мужского покроя.
  
  Иногда, когда она смотрела на шрамы на своих руках, которые, возможно, никогда не сочетались с коричневым цветом ее кожи, она думала, что блузка, жакет и брюки пощадили все остальное в ней. Но глубоко внутри она знала, что на самом деле ее спас рефлекс мачо Санчеса — защищать женщин любой ценой. Она часто задавалась вопросом, сделал бы он то же самое, если бы она была мужчиной-детективом или сержантом, как он сам.
  
  Сегодня Санчес должен был вернуться из недельного отпуска в Мексике. Он, вероятно, был бы невыносимым испанцем довольно долгое время. Эйприл проглотила немного горячей воды с лимоном, старое китайское средство, она даже не знала от чего, и начала подтягивать ноги. Она не была уверена, когда именно плоть стала представлять для нее такой большой интерес. Где-то через год после того, как ее перевели из 5-го участка в Чайнатауне в Ту-О в Верхнем Вест-Сайде, она начала больше тренироваться.
  
  Она все еще скучала по Чайнатауну. Она родилась там, прожила там большую часть своей жизни, была переведена в 5-й после восемнадцати месяцев службы в уличном патруле в Бруклине. Она была повышена до детектива 3-го класса всего после двух лет работы в Чайнатауне, затем до детектива 2-го класса, что принесло ей жалованье сержанта, но не звание надзирателя. Она ожидала, что останется социальным работником с пистолетом в Чайнатауне навсегда. Переезд в Верхний Вест-Сайд не имел смысла. В полиции численностью более тридцати тысяч человек, из которых лишь несколько сотен азиатов, казалось абсурдным быть приписанным к участку, в котором в подавляющем большинстве были белые, афроамериканцы и испаноязычные. Конечно, если бы ее не перевели, она бы никогда не встретила Санчеса, и, кто знает, возможно, даже вышла бы замуж за Джимми Вонга и была несчастлива всю оставшуюся жизнь, не говоря уже о том, что она всего лишь детектив 2-го класса с не таким уж большим стремлением к более высокому званию и диплому колледжа.
  
  Эйприл закончила свои упражнения, приняла душ, быстро оделась и отправилась из Астории, Квинс, надеясь попасть на Манхэттен раньше Санчеса.
  
  Движение на мосту Пятьдесят девятой улицы, как обычно, было плотным, но на Восемьдесят пятой улице, через весь город через Центральный парк, было легким. Она добралась до "Двухо" к 7: 50 и припарковала свой белый "Крайслер Ле Барон" на полицейской стоянке рядом с участком. Красный Камаро Майка уже был там.
  
  Наверху, в комнате для дежурных, Санчес разговаривал по телефону, положив ноги на открытый ящик стола, одетый в свою обычную комбинацию из серой рубашки и темно-серого галстука, светло-серых брюк. Ему нравилось смешивать свои серые тона. Серый льняной пиджак висел на спинке его стула. Его черные волосы и щетинистые усы были такими же пышными, как всегда, и он был, как и предсказывала Эйприл, очень смуглым от мексиканского солнца.
  
  Целую неделю в комнате дежурного пахло старой стальной мебелью. Теперь знакомый запах снова наполнил воздух. Санчес вернулся. Ранним утром его лосьон после бритья был самым сильным, достаточно мощным, чтобы подсластить мусорную свалку.
  
  “Привет”. Эйприл вдохнула и присвистнула. “Вау”.
  
  Он ухмыльнулся и прикрыл трубку рукой.
  
  “Скучаешь по мне?”
  
  Она покачала головой.
  
  “О, а я думал, ты mi querida”.
  
  “Да, да”, - пробормотала она.
  
  “Достаточно близко”. Он убрал руку с трубки. “Да, да, я здесь. В какой день, вы сказали, вы видели Элонзо с машиной, о которой идет речь?”
  
  Эйприл бросила свою сумку на стол и принялась собирать папки со своими текущими делами. Конечно, она скучала по Санчесу, и он знал это. Но она никогда бы так не сказала. Это дало бы ему еще больше идей, чем у него уже было. Хотя она слышала, что в Калифорнии много китайско-мексиканского смешения, это сочетание никогда бы ей не подошло. Не с ее надеждами на будущее и не с той семьей, которая у нее была.
  
  В любом случае, независимо от их личных чувств, Санчес был детективом-сержантом на пути наверх. Он устроил так, что она работала под его “пристальным наблюдением” большую часть времени. Ни у кого в участке не было сомнений относительно того, что это означало. У Санчеса на уме были обезьяньи дела, и он был в состоянии удержать ее или подтолкнуть вперед. Ей приходилось быть осторожной во многих вещах, и о том, чтобы влюбиться в него, не могло быть и речи.
  
  “Да, но четверг какого месяца?” - спросил он. Он сделал пометку на бумаге, лежащей перед ним.
  
  “О, теперь наступил этот месяц. Не могли бы вы назвать мне дату этого? Свидание. Как в четверг, четвертого. Или в четверг, двадцать второго.”
  
  В десять часов Эйприл Ву и сержант Санчес были первыми детективами, которые увидели Мэгги Уилер.
  
  
  4
  
  
  О, Боже, она там! ” - воскликнула женщина, указывая на дверь в задней части зала. “О, Боже, бедный ребенок. Кто мог это сделать? Как это могло случиться? О, Боже.”
  
  Эйприл быстро огляделась по сторонам, сказав несколько утешительных слов, о которых она даже не подозревала. Магазин находился всего в двух кварталах от участка, и снаружи уже толпились полицейские в синей форме. Это был один из дорогих бутиков, которые Эйприл замечала каждый день, но никогда не заходила туда, потому что ничего не могла себе там позволить. Прямо сейчас в витрине на бельевой веревке висело несколько разноцветных рубашек, которые, вероятно, нельзя было стирать. Под бельевой веревкой на полу было несколько куч песка. Как будто все должны были быть на пляже в таких рубашках, предположила Эйприл.
  
  Женщина начала визжать на нее.
  
  “Что это за город, что две молодые женщины не могут даже работать в магазине, не будучи убитыми?”
  
  Ужасный город, у Эйприл не было времени сказать.
  
  “И сотни полицейских всего в квартале отсюда. Что, черт возьми, вы все делали, когда это случилось?”
  
  За секунду Эйприл запечатлела мягкую, пухлую кожу, всю в пятнах от перенесенного макияжа, волосы более рыжие, чем все, что когда-либо задумывала природа, забавную фигуру с тощими ногами и толстым животом, большие груди, натягивающиеся на лаймово-зеленую шелковую рубашку, заправленную в подходящие шорты с большим поясом из витой веревки, который подчеркивал несуществующую талию. Эйприл оценила свой возраст в конце пятидесятых или начале шестидесятых. Понятная истерика. Женщина сказала, что это ее магазин, и да, все будет в порядке, если Эйприл осмотрится.
  
  “Вот, присаживайся”, - предложила Эйприл. “Я сейчас вернусь”.
  
  Место преступления уже было вызвано, но не было никакой возможности узнать, над сколькими убийствами в тот момент работало подразделение из шестидесяти человек. В Нью-Йорке происходило около шести убийств в день. Они с Санчесом могли сидеть без дела десять минут или три часа, в зависимости от того, когда была доступна команда. Эйприл направилась туда, где, по словам женщины, было тело. Двое? Было ли сейчас два тела?
  
  В задней части было лишь крошечное пространство, едва ли достаточное для склада. Дверь была открыта. Эйприл секунду поколебалась, а затем открыла его до упора, осторожно, чтобы не оставить отпечатков.
  
  “О”. Она невольно отшатнулась при виде мертвой девушки.
  
  Глаза и рот трупа были открыты в немом крике, губы обнажили зубы, как будто в огромной гримасе. Веки выглядели так, как будто их приоткрыли зубочистками. Вокруг глаз и рта были грубо нанесены темно-синие тени для век и помада сливового цвета, как бывает у клоуна. Длинное платье скрывало ноги девушки; с рукава с оборками свисал ценник. Эйприл могла видеть цену, которая была написана от руки. Пятьсот двадцать долларов. Это были большие деньги за платье, которое было сшито из — вискозы. На ценнике тоже было написано об этом. Жаль, что там не сказано, почему девочка носила четырнадцатый размер, когда ей, вероятно, было всего два. Это не было самоубийством. Это была работа психа.
  
  Эйприл увидела все в одно мгновение и восприняла это так, как ее учили. Она никогда этого не забудет. Она всегда смогла бы описать ту сцену.
  
  Воздух из вентиляционного отверстия сдул волосы с лица мертвой девушки и приподнял подол платья. Мурашки покрыли кожу на ее руках и плечах, как будто труп все еще мог реагировать на холод.
  
  Эйприл вздрогнула, отгоняя желание нормального человека блевать. Она была копом. Она не должна была быть нормальной. Чтобы побороть желание, она потянулась за блокнотом и странным образом записала сначала цену платья, как будто это имело к этому какое-то отношение. Затем она присела на корточки и приподняла подол платья. Ноги девушки были босыми.
  
  Майк протиснулся следом за ней.
  
  “О, черт”, - пробормотал он.
  
  Эйприл переключила свое внимание на маленькие ручки девочки, крепко сжатые в кулачки. Крошечные красные пятна усеяли костяшки ее пальцев. Синюшность. На безымянном пальце ее правой руки было маленькое золотое колечко в форме листьев. Один бледно-голубой камень был вставлен в середину золотых листьев. За зубцы, удерживающие камень, зацепился клочок какой-то ткани персикового цвета. Это было похоже на шерсть.
  
  Эйприл секунду изучала пучок, а затем быстро огляделась в поисках свитера, сумочки девушки, косметики, которая была на ее лице. Она не видела оранжевого свитера. Сумочка лежала на стуле. Похоже, что оно не было открыто. Эйприл не видела своих туфель. Она ни к чему не прикасалась.
  
  “Как ты думаешь, как она туда попала?” - Спросил Майк, как всегда подсказывающий супервайзер.
  
  Эйприл покачала головой.
  
  Высота потолка была всего около семи с половиной футов. Светильник был изготовлен из кованого железа, имел два витых кронштейна, украшенных рисунком из листьев виноградной лозы. Эйприл нахмурилась. Больше листьев. Девушка была подвешена к люстре на короткой бельевой веревке, похожей на ту, что выставлена на витрине. Просто вроде как повис на нем за подбородок.
  
  Ее ноги болтались всего в футе над землей.
  
  “О”, - снова сказала Эйприл, пытаясь переварить то, что она увидела, не чувствуя себя такой больной. Она внезапно повернулась к Майку. “А где другой?”
  
  “Другой что?” Он нахмурился.
  
  “Она сказала, что здесь были две девушки. Ты что, не слышал ее?”
  
  “Черт”.
  
  Они вышли из кладовой и вернулись в магазин. Женщина рыдала в промокший платок.
  
  “Никто больше не в безопасности. И с тобой, просто через дорогу. Мне нужно выбираться отсюда. Переезжай во Флориду или еще куда-нибудь. Я проверил реестр. Это были даже не деньги ”. Она еще немного поплакала.
  
  “Ты сказал что-то о другой девушке”.
  
  “Я не знаю, где она. Может быть, она сбежала. Может быть, они увезли ее куда-нибудь еще. Держу пари, она тоже мертва ”.
  
  Майк скорчил Эйприл рожу и пошел вверх по винтовой лестнице. Через несколько секунд он снова спустился, качая головой. Никаких тел наверху.
  
  “Ее изнасиловали?” Элсбет Манганаро плакала. “Бедняжка. Ее изнасиловали?”
  
  “Мы узнаем это позже”, - сказала Эйприл и кивнула, когда прибыла группа криминалистов. Она посмотрела на свои часы. Двадцать минут. Должен быть какой-то рекорд.
  
  Майк вышел, и Эйприл повернулась к владельцу магазина.
  
  “Миссис Манганаро? Почему бы тебе не перейти со мной улицу?” - предложила она.
  
  “Ты коп?” - потребовала женщина, высморкавшись и, наконец, сосредоточившись на Эйприл.
  
  Эйприл кивнула. “Я детектив”.
  
  “Ты не похожа на полицейского”. Элсбет нахмурилась, рассматривая темно-синие брюки и темно-синий пиджак Эйприл, бледно-голубую с белым блузку из искусственного шелка с мягким бантом на шее.
  
  “Я китайский коп”, - сказала Эйприл. Жители верхнего города сочли это удивительным.
  
  “Ты не похож на китайца”.
  
  Женщина не сдавалась. Было ли все еще так необычно для азиата говорить по-английски? Эйприл была азиат АБА-американского происхождения. В Чайнатауне были такие клубы. Они встретились и сошлись в сети. Азиатские связи не слишком хорошо работали в полиции Нью-Йорка. На самом деле, их было недостаточно на достаточно высоких должностях, чтобы они вообще могли общаться.
  
  “Я родился здесь. Я мог бы баллотироваться в президенты ”.
  
  “О”. Женщина снова высморкалась, на данный момент, по-видимому, удовлетворенная.
  
  Майк вернулся и наблюдал за этим обменом репликами. Его веселая усмешка вызвала румянец на щеках Эйприл. С учетом того, что там было место преступления, в магазине было многолюдно.
  
  Эйприл взяла хозяйку магазина за руку и помогла ей подняться. “Как насчет чашечки кофе?”
  
  “Ты собираешься допрашивать меня?” - Потребовала Элсбет.
  
  “Я собираюсь задать тебе несколько вопросов”.
  
  “А как же мой магазин?” - воскликнула женщина.
  
  “Сержант Санчес присмотрит за этим для вас”.
  
  Майк серьезно кивнул. Эйприл познакомила их.
  
  “Ты не позволишь им ничего забрать”. Элсбет подозрительно нахмурилась, теперь оглядывая Санчеса. Он казался испанцем, и его брови не были ровными. Левая бровь была там только наполовину. Там, где должно быть все остальное, был шрам.
  
  “Нет, мэм”, - заверил ее Санчес.
  
  Единственными вещами, которые были бы изъяты, были труп, улики и вещи жертвы. Эйприл повернулась к Майку. “Я возьму у нее показания и встретимся здесь”. Она снова взглянула на часы. “Самое большее, час”.
  
  Она хотела вернуться до того, как они увезут тело. Санчес кивнул. “С возвращением”, - пробормотала она. Это было лучшее, что она могла сделать. Ее учили оглядываться назад и сохранять лицо, скрывать свои чувства, несмотря ни на что, так настойчиво, в течение столь длительного периода времени, что ей было очень трудно разобраться в своих истинных чувствах.
  
  
  5
  
  
  Джейсон смотрел, как Брайан уходит, с удовлетворением отмечая, что третью неделю подряд он забирает с собой все вещи, с которыми пришел. Джейсон выделил себе пять минут между Брайаном, своим десятичасовым пациентом, и Деннисом, своим пациентом в десять пятьдесят.
  
  Он закрыл дверь в комнату ожидания, вернулся к своему столу и аккуратно засунул листок промокашки под одну ножку своих новейших часов-скелетов. Ранее он с некоторым раздражением наблюдал, как медный маятник замедлил ход и, наконец, остановился, в тот самый момент, когда Брайан запнулся на середине предложения и уставился в пространство. В прошлом, в такие моменты, веки Брайана обычно опускались, и он фактически отключался на несколько минут. Но ему постепенно становилось лучше.
  
  Сегодня он внезапно повернул голову и сказал: “Часы остановились”.
  
  “Должно быть, это немного нарушило баланс”, - ответил Джейсон. “Баланс - это все в этих старых часах”.
  
  “Это что-то новое?” - Спросил Брайан.
  
  “Да”, - ответил Джейсон. Он купил его около трех недель назад.
  
  “Ты можешь запустить это снова?” На конце маятника было латунное солнце. Брайан нахмурился, глядя на это.
  
  “Да”, - сказал Джейсон. Некоторые из его пациентов знали о его страсти к часам, а некоторые нет. Брайан сделал это, потому что это помогло ему понять, что Джейсон может заставить сломанные вещи работать.
  
  Джейсон снова запустил маятник. Это может прекратиться через пять минут, час, пятилетку, или не раньше, чем он в следующий раз уедет из города и его не будет там, чтобы завести это. Он наблюдал, как она раскачивается взад-вперед. Возможно, крошечной настройки будет достаточно.
  
  Это был понедельник, долгое время после пятницы, когда он должен был снова поговорить с Эммой. Джейсон не знал, с нетерпением ждать телефонного звонка или нет. Он повернулся к другим, более надежным часам, пытаясь избавиться от всепроникающего чувства, что в его мире слишком многое не так. Теперь это чувство включало в себя смутное беспокойство, оставшееся со вчерашнего дня в Саутгемптоне.
  
  Что-то в этом было странное, и даже далеко за полночь он чувствовал себя неуютно, позволяя Милисии Хонигер-Стэнтон подвезти его до самого здания. У него не было причин просить ее высадить его на Коламбус-авеню, в нескольких кварталах от его квартиры на Риверсайд-драйв, но он высадил. Он решил, что это была своего рода символическая вещь, которая имела отношение к Эмме. Теперь он жил один, хотел идти домой один. Ползти домой, как раненое животное, было больше похоже на это.
  
  Он вышел из машины и был удивлен, услышав, как Милисия сказала: “Я бы хотела увидеть тебя снова”.
  
  Он ответил не сразу, и она заколебалась, как будто не привыкла сама говорить эти слова мужчине, не говоря уже о том, чтобы следовать за ними.
  
  Слабый ветерок шевельнул воздух. Где-то завыла сирена.
  
  “Эй, чувак, есть четвертак? Мне нужно приготовить себе что-нибудь вкусненькое, чтобы поесть ”.
  
  Жалобный голос крупного чернокожего мужчины с длинными спутанными волосами перешел в вопль, когда он угрожал молодой паре на полпути вниз по кварталу. Джейсон напрягся, готовый двинуться в их направлении. Иногда у него в кармане была булава, но не сегодня. Отсутствие булавы его не беспокоило. Даже с того места, где он стоял, Джейсон мог сказать, что этот человек был тревожным, но не опасным. Хотя ему и не нужно было спасать пару. Жаркой летней ночью на улице все еще было много людей. Из темноты появился полицейский и повел мужчину за собой.
  
  Джейсон вернул свое внимание к Милисии. Он был поражен тем, как красиво она выглядела в темноте. Свет уличных фонарей освещал ее рыжие волосы, придавая им вид огненного ореола. Ее лицо было таким же бледным, как луна, которая в данный момент висела низко в небе над Центральным парком и, казалось, парила у нее над головой, очень зрелая, и до полнолуния оставался всего день или около того.
  
  Ее широко раскрытые глаза, полные внезапной застенчивости и невинности, были опровергнуты демонстрацией сильно загорелых бедер, видимых почти до промежности, и перестали заниматься переключением передач. Джейсон заметил, что ее старый Мерседес нуждается в настройке. Он работал на холостом ходу в нейтральном режиме. Все существо женщины излучало мощную сексуальность. Нет, спасибо, он не покупался.
  
  “Спасибо, что подвезла”, - холодно сказал он.
  
  Она прикусила нижнюю губу зубами и немного затруднила дыхание. “Мне нужно с кем-нибудь поговорить”, - сказала она еле слышно.
  
  “О?” Джейсон колебался, хотя он уже давно ушел, поглощенный тысячей важных дел, чтобы не думать о том, что больше всего тяготило его разум.
  
  Как раз в этот момент он думал о своем расписании на следующий день, о драгоценных часах, которые он потратил впустую на поездку в Саутгемптон, чтобы повидаться с Чарльзом и Брендой, когда ему следовало работать над докладом, который он должен был представить на конференции в Балтиморе в конце недели. Он осознал, что черный человек теперь, покачиваясь, движется в их направлении.
  
  Он немного мрачно улыбнулся про себя одному из тех гендерных различий между мужчинами и женщинами, которые постоянно всплывали, усложняя самые простые вещи. Женщинам потребовалось намного больше времени, чтобы попрощаться, часто им было трудно отпустить момент. Мужчинам нравилось уходить, не оглядываясь. Он хотел уйти.
  
  Обратный путь у него и Милисии прошел без происшествий. Они поговорили о доме, который она спроектировала для Чарльза и Бренды, архитектуре, регулируемой аренде квартир в Нью-Йорке, фирме, в которой она работала. Это было приятно, но ни в коем случае не одно из тех ярких, незабываемых событий, как при первой встрече с Эммой.
  
  Джейсон брал интервью у Эммы Чепмен для статьи, которую он писал о взрослых, которых переезжали с места на место, когда они были детьми. Отец Эммы был офицером военно-морского флота до того, как вышел в отставку. Джейсона и Эмму мгновенно потянуло друг к другу, как будто какая-то связь между ними существовала всегда.
  
  Джейсон начал потеть. Господи, как это могло закончиться? Он на секунду отвлекся, думая об Эмме. У него не было намерения снова встречаться с этой женщиной. Почему ей вдруг понадобилось с кем-то поговорить после того, как он уже вышел из машины? Она была очень красива. Может быть, она просто привыкла к большему удовольствию. Он не мог понять по тому, как она сказала, что хочет увидеть его снова, имела ли она в виду профессиональное или социальное. Как это раздражает.
  
  “Ты имеешь в виду, что хочешь встретиться с кем-то профессионально?” - спросил он.
  
  Теперь ему было неловко стоять на улице. Почему она ждала, пока он выйдет из машины?
  
  “Не совсем, но мне действительно нужен совет”.
  
  “Что насчет Чарльза? Он очень хорош в советах. Ты спрашивал его?”
  
  Милисия еще немного поколебалась, затем покачала головой.
  
  Ах. Итак, там был небольшой конфликт. Может быть, Чарльз заигрывал с ней. Джейсон на секунду почувствовал к ней сочувствие.
  
  “Ты психиатр, верно?” - спросила она.
  
  Джейсон кивнул. Она знала, что он был.
  
  “Ну, у меня очень больная сестра”.
  
  Ох. Джейсон расслабился. Это было профессионально. Он вытащил ручку из кармана и нацарапал свой номер на клочке бумаги. “Конечно, я поговорю с тобой. Вот мой номер. Позвони, если захочешь ”. Он вручил ей газету и направился домой, как будто предотвратил потенциально сложную ситуацию.
  
  
  Маятник на новых часах снова остановился в десять сорок восемь. Зазвонил телефон. Черт.
  
  У Джейсона было две минуты на Денниса. Он решил ответить на звонок и потянулся к трубке. “Доктор Фрэнк”, - сказал он.
  
  “Привет. Это Милисия”.
  
  “Кто?”
  
  “Милисия Хонигер-Стэнтон. Я отвез тебя домой из Хэмптонса прошлой ночью. Ты уже забыл?”
  
  “Нет, нет. Конечно, нет.”
  
  “Помнишь, я сказал, что хотел бы поговорить с тобой? Могу я угостить тебя ланчем?”
  
  “Нет, спасибо. Я думал, ты хочешь проконсультироваться.”
  
  “Можем мы посоветоваться за ланчем?”
  
  Джейсон нахмурился, не сводя глаз с неподвижного маятника. “Нет”, - ответил он. “Не совсем”.
  
  “Как насчет ужина?”
  
  “Я тоже не консультируюсь за ужином. Не хотели бы вы записаться на прием?”
  
  “О, хорошо”, - сказала она. “Но ты заставляешь меня думать, что у меня неприятный запах изо рта или что-то в этом роде”.
  
  “Если тебе нужен совет”, - мягко сказал Джейсон, “ это профессиональный вопрос. К профессиональным вопросам нужно подходить профессионально ”.
  
  “Хорошо”, - повторила Милисия. Теперь в ее голосе слышалось легкое раздражение. “Мы проконсультируемся. Но не думайте обо мне как о пациенте ”.
  
  “Отлично”, - сказал Джейсон и достал свою записную книжку. “Когда бы ты хотел встретиться?”
  
  “Сегодня?”
  
  Он пролистал страницы в своей записной книжке. Пациент в понедельник был в отпуске в Париже. Он вздохнул. “Пять пятнадцать. Это нормально?”
  
  “Где ты?”
  
  Он дал ей адрес. Затем он повесил трубку и подсунул другой листок бумаги под ножку часов.
  
  
  6
  
  
  Игорь Станиславский с места преступления покачал головой в ответ на шквал вопросов Эйприл, которые не могли дождаться отчетов лаборатории и на которые нельзя было ответить без них. Что насчет этого песка? Она спросила о песке в витрине. Стоило бы пройти через это по крупицам?
  
  “Не трогай”, - раздраженно сказал Игорь.
  
  “Я не прикасалась”, - сказала Эйприл.
  
  “Ну, ты околачиваешься поблизости, беспокоишь меня. Разве ты не знаешь, что тебе полагается заблудиться?”
  
  “Я не теряюсь”, - сказала Эйприл. “Может быть, ты не подумаешь о вопросах, которые я хочу задать. Как насчет песка?”
  
  “Это моя работа - обдумывать каждый вопрос. Я уже думал о песке. Я делаю это в последнюю очередь с другим пакетом.” Игорь заполз в угол и пропылесосил тот же участок дерева во второй раз, что означало, что он был в отчаянии. Было почти неслыханно получить что-либо ценное от пылесоса.
  
  “Здесь не так много”, - пробормотал он. “Нет даже заблудившейся паутины”.
  
  “Вот что не так с этой картиной. Здесь все слишком чисто ”, - сказала Эйприл.
  
  Никаких следов крови, разбрызганных в разоблачающих узорах. В подвале нет открытого окна с грязными следами, ведущими вверх по лестнице. Никаких осколков стекла, говорящих о жестокой конфронтации. На дверце нет следов от инструментов. В песке, вероятно, тоже ничего не было. Песок был в витрине. Любого, кто выйдет туда, увидят с улицы.
  
  Игорь собрал содержимое мусорной корзины в пакет. Просто кусочки бумаги. Было странно, что в нем не было остатков обеда, ничего, что указывало бы на то, что две девушки работали и перекусывали там весь субботний день. Нигде не было даже пустой кофейной чашки. Неужели она ничего не ела, подумала Эйприл. Выходила ли она куда-нибудь на ланч, и что насчет другой девушки? Что было орудием убийства? На руке мертвой девушки было несколько синяков, но Эйприл не увидела огнестрельного ранения на теле, шишки на голове или чего-либо еще. Конечно, могло быть что-то, чего она не увидела под платьем. На ее шее было несколько синяков. Казалось совершенно очевидным, что веревка, на которой была подвешена девушка, не была тем, что убило ее. Петля была не в том месте, где были следы на ее шее.
  
  “Прекрати это”, - сердито сказал Игорь с другого конца комнаты, когда Эйприл направилась к стойке.
  
  “Ты это уже сделал”, - пробормотала она, заглядывая в открытый ящик для денег.
  
  В этом была изрядная сумма денег. Очевидно, ограбление не было мотивом. Где-то в течение дня один или несколько клиентов купили что-то на стодолларовую купюру. В ящике лежало несколько штук, вместе с тонкой стопкой десяток и двадцаток и несколькими квитанциями по кредитным картам. По крайней мере, на них были имена. Эйприл должна была найти всех, кто приходил в течение дня в субботу, и за несколько недель до этого. Чеки за купленные товары были датированы субботой, за два дня до этого. Миссис Манганаро сказала Эйприл, что магазин закрыт в воскресенье. Девушка , должно быть, умерла в субботу. Похоже, что время смерти должно было быть позже этого. Кузов был в очень хорошем состоянии для середины лета. Но в кладовой было очень холодно. Может быть, она была в холодильнике.
  
  Эйприл проверила сумочку девушки. В нем был ее бумажник, несколько листков бумаги, записная книжка, пятидолларовая купюра, засунутая в маленький кармашек на молнии. Розовая помада, не та сливовая, что была у нее на лице, никакой другой косметики. Швейцарский армейский нож среднего размера. Ингалятор. Вентолин — отпускаемое по рецепту лекарство от астмы. Возможно, Мэгги умерла от приступа астмы. Конечно.
  
  Игорь положил кошелек в сумку. Он разложил все свои наборы для взятия проб жидкости, но они ему так и не пригодились. Крови или других жидкостей для сбора не было. На мертвой девушке было нижнее белье. Казалось маловероятным, что она была изнасилована. Насильники обычно не одевали своих жертв после этого.
  
  “Игорь, она была так одета до или после того, как ее убили?” - Спросила Эйприл.
  
  “Никаких пятен на полу. Ты мне скажи”.
  
  Отсутствие пятен на полу под телом указывает на то, что кто-то потратил время на уборку. При смерти происходит опорожнение мочевого пузыря и нижней части кишечника. В кладовой был туалет. Убийца мог вымыться бумажными полотенцами, которые были там, и выбросить их в унитаз. Убийцы не часто так поступали. Что это был за убийца? Вымыл пол, надел на труп одежду большего размера и изуродовал ее лицо. У Эйприл было странное чувство, что она оказалась в ловушке в магазине с сумасшедшим человеком, который не хотел говорить. Что здесь произошло? Какое было сообщение?
  
  Пока они не начали все осматривать и посыпать помещение серой пудрой, крошечный бутик выглядел невероятно опрятно. Это выглядело так, как будто кто-то начисто вытер это и тщательно пропылесосил после убийства. Но в квартире не было пылесоса. Эйприл покачала головой. Она забыла спросить владельца, кто убирал и когда.
  
  “Как можно убить кого-то, переодеть его, размазать косметику по всему лицу и уйти, не оставив никаких следов? Чья косметика и где она?” - пробормотала она.
  
  “Я просто собираю”, - сказал Игорь.
  
  “А где ее собственная одежда?”
  
  Игорь не потрудился ответить. Если ее одежды там не было, то тот, кто ее убил, забрал ее.
  
  Эйприл подошла к входной двери и снова посмотрела на нее. Никаких признаков взлома.
  
  “Ты нашел здесь что-нибудь?”
  
  Игорь осторожно вытащил несколько волокон из коврика и положил их в пластиковый пакет, на котором он аккуратно пометил место, откуда взят образец, а также его источник. Он пересек комнату, чтобы проделать то же самое перед дверью.
  
  “Не снаружи. На внутренней стороне есть частичка, и, конечно, здесь тонна отпечатков. Многие из них, вероятно, ее.”
  
  Он говорил с легким акцентом уроженца одной из славянских стран, которых больше не существовало. Эйприл нравился он больше, чем другие люди с места преступления, которых она встречала в центре города. Игорь был маленьким человеком с большой головой, покрытой редко подстриженными пшеничными волосами. У него была большая челюсть, широко поставленные, завораживающие голубые глаза и небольшой крен на одну сторону из-за травмы, полученной несколько лет назад при исполнении служебных обязанностей.
  
  “Не трогай”, - снова сказал он, поднимаясь на ноги. Он взял пинцетом кусочек волокна, похожий на коноплю, и изучил его.
  
  “Я не трогаю”, - сказала Эйприл. Он все равно почти закончил.
  
  Повсюду была тонкая пленка липкого порошка.
  
  “Ты видел пушок на кольце?” - спросила она.
  
  “Я видел это”.
  
  “А как насчет ногтей?”
  
  Игорь надел на руки девушки коричневые бумажные пакеты. Его напарник уже все сфотографировал, как с измерительными лентами, так и без них, чтобы показать расстояния и высоты. Они никогда не знали, что им понадобится в суде, когда поймали парня, который это сделал. Помимо фотографирования, он также делал наброски всего, включая виды здания, тротуара и деревьев перед ним.
  
  “Ты знаешь, что я не прикасаюсь к телу”, - сказал ей Игорь.
  
  “Ты взглянул, не так ли?”
  
  “Да, я посмотрел, но это не значит, что я могу тебе что-то сказать. Это для судмедэксперта, ты это знаешь ”.
  
  “Могу я сесть здесь?”
  
  Она указала на табурет у ящика с деньгами. Полированное дерево. С него уже сняли пыль, и на нем все еще оставался тонкий слой серого песка. Много отпечатков, как и сказал Игорь.
  
  Игорь поднял взгляд. “Да”.
  
  Эйприл села на табурет. Должно быть, здесь девушка проводила свое свободное время, там она выписывала товарные чеки. Табурет без спинки. После своей первой встречи с миссис Манганаро Эйприл поняла, что Элсбет была из тех начальниц, которые не хотели бы, чтобы ее продавщицы чувствовали себя комфортно. Никто не мог вздремнуть на этом табурете, не свалившись. Неплохо.
  
  Двое сотрудников скорой помощи вкатили каталку. Это был неловкий маневр в маленьком магазине. Пять или шесть человек столпились в задней комнате, включая кого-то из офиса судмедэксперта, который прибыл, чтобы объявить тело мертвым. Эйприл слышала, как шла дискуссия, пока девушку наконец снимали с люстры.
  
  Эйприл спросила миссис Манганаро, запиралась ли дверь в течение дня. Она рассказала Эйприл, что несколько лет назад у нее были некоторые проблемы со старшеклассниками. Теперь на двери была автоматическая защелка. Похоже, девушка впустила своего собственного убийцу. Эйприл выглянула на улицу.
  
  Учитывая скорую помощь, несколько машин без опознавательных знаков и разбросанные повсюду записи с места преступления, было трудно представить, каково это было девушке, выглядывающей из-за этого стула в субботу. Кто казался Мэгги Уилер в безопасности? Скорее всего, это был кто-то, кого она знала.
  
  Эйприл подумала о своей собственной субботе. Прошедшая неделя была для нее неудачной. Суббота была у нее выходным. Она хотела заниматься весь день. Но Сай Ву, ее тощая мать-дракон, запугала ее, заставив пойти на свадьбу ее двоюродной сестры Энни Чен. Энни Чен была на пять лет моложе Эйприл, работала кассиром в банке и даже не была ее настоящей кузиной. Так что Эйприл не то чтобы умирала от желания увидеть, как ее празднуют. И ее мать ничуть не облегчила ситуацию.
  
  “Без ошибки китайское имя Энни Ракки Джирр”, - заметил Сай Ву. “Иногда боги улыбаются, а иногда нет”, - мрачно добавила она.
  
  “Очень глубокомысленно”, - пробормотала Эйприл. Итак, пухленькая Энни, у которой все еще было несколько прыщей на лице, вышла замуж за почтового служащего из Бруклина. Что в этом было такого удачного?
  
  Ее мать ткнула ее в ребра зубочисткой, которой она все еще пользовалась, чтобы вычистить из зубов хрящи от запасных ребрышек.
  
  “Хороший парень, хорошая постоянная работа, вот что так круто. Но не такая уж вкусная еда ”. Она нахмурилась, увидев, что к зубочистке прилипли ребрышки, прежде чем положить их на свою тарелку.
  
  Эйприл согласилась. Вся эта удача, а еда все равно была невкусной.
  
  У Мэгги Уилер была худшая суббота. Она была убита и повешена на складе где-то в субботу. Итак, было утро понедельника. Эйприл выглянула на улицу.
  
  На Коламбус-авеню было две парковки и три полосы движения поперек. Магазины были так далеко друг от друга, что вы не могли толком разглядеть, что в них происходило. Насколько хорошо люди в этих магазинах знали друг друга? В Астории, где жила Эйприл, все по соседству знали друг друга. То же самое в некоторых частях Чайнатауна. Но здесь, наверху, была совсем другая история. Богатый. Безразличный.
  
  Майк вышел из задней комнаты с сержантом Джойс, руководителем их детективного отряда. У Эйприл было чувство, что сержант Джойс ей не нравится и она предпочла бы, чтобы ее не было рядом. Сержанту Джойс было тридцать восемь лет, она была матерью двоих маленьких детей и уже сдала экзамен на звание лейтенанта. Она ждала, когда соберется достаточно большая группа, чтобы оправдать церемонию. Она уже была командиром отделения, но еще не получала командирскую зарплату. Сержант Джойс теперь хмурилась, вероятно, беспокоясь о том, как нераскрытие этого дела, если они его не раскроют, повлияет на ее зарплату. Получение прибавки было политическим и производственным вопросом. И Эйприл знала, что сержанту Джойсу нужны деньги. Эйприл также знала, насколько она амбициозна. Сержант Джойс хотела подняться в департаменте, возможно, до капитана и командовать собственным участком.
  
  Сержант Джойс теперь была большой шишкой. Ее показывали по телевидению, приписывая ей раскрытие последнего дела Эйприл, в то время как Эйприл и Санчес находились в больнице, где лечили их ожоги. Тем не менее, сержант Джойс был своего рода героем для Эйприл. Джойс была замужем за ирландским полицейским, который угрожал развестись с ней, если она станет полицейским. Он доказал, что сдержал свое слово. Она занималась сексуальными преступлениями до того, как стала начальником. Куда она отправится дальше, можно было только догадываться. Присвоение заслуг за работу других людей было хитрым, но хорошим манипулированием системой. Эйприл не могла винить ее за это.
  
  Сержант Джойс была ниже и полнее Эйприл. У нее было круглое лицо, тонкие губы, курносый нос, голубые глаза и особая привязанность к пледам с зеленым оттенком. Эйприл знала, что мужчины находят сержанта милым и сексуальным. Сегодня на ней был костюм в зелено-розовую клетку, который был слишком коротким и слишком обтягивал ягодицы. Глубокая морщина прорезала ее лоб и уголки рта. Она провела пальцами по своим плохо подстриженным, сильно обесцвеченным волосам и склонила голову набок, глядя на Эйприл.
  
  “Готов?” - потребовала она.
  
  Эйприл кивнула. “Ты думаешь, это какое-то преступление на сексуальной почве?”
  
  “Откуда, черт возьми, я должен знать? Давай выбираться отсюда ”.
  
  Эйприл украдкой взглянула на Майка, гадая, находит ли он сержанта Джойс милой и сексуальной. Но он поднял бровь только тогда, когда они втроем вышли из магазина, когда тело упаковывали в мешки.
  
  
  7
  
  
  В участке уже началось вторжение прессы. Автомобили и фургоны с номерами полиции Нью-Йорка и названиями информационных агентств, нарисованными на их бортах, а также большое количество проверок со стороны гражданских автомобилей создали почти затор на улице, уже забитой полицейскими машинами. Полдюжины синих мундиров пытались расчистить улицу.
  
  Ругаясь, Санчес, наконец, загнал красный "шевроле" без опознавательных знаков, который сержант Джойс привез на место происшествия, обратно на стоянку полиции Нью-Йорка рядом с участком. Сержант Джойс выбрался с переднего сиденья. “Надо было идти пешком”, - пробормотала она.
  
  Да, она должна была, согласилась Эйприл, выходя из подсобки.
  
  Когда они вошли внутрь, Эйприл увидела нескольких репортеров, которые требовали у стойки регистрации информации об убийстве за углом. Как будто в этот момент можно было многое отдать.
  
  Через дорогу, в "Последнем Манго", съемочные группы видеокамер, вероятно, как раз сейчас заканчивали записывать перенос трупа в мешке для трупов землистого цвета в машину скорой помощи из больницы Рузвельта, которая доставит его к судмедэксперту в ожидании вскрытия.
  
  Прежде чем они дошли до двери, Джойс резко обернулась. “Лучше сходи к ней домой. Посмотри, что ты можешь обнаружить, и узнай имя для уведомления ”. Она склонила голову к репортерам, столпившимся вокруг Чаммли, крупного и лысеющего дежурного сержанта, который был очень похож на бульдога. Было ясно, что она хотела справиться с ними сама.
  
  Эйприл смотрела ей вслед. Это было нетрудно понять. И снова ее и Санчеса отослали подальше от прессы, точно так же, как это было после того, как они раскрыли свое последнее крупное дело. О, ну, в течение пяти минут сержант Джойс разыгрывал бы сцену. Затем, после этого, департамент назначит представителя по делу. Это, должно быть, лейтенант из центра города. Это взбодрило Эйприл.
  
  Майк посмотрел на нее и улыбнулся. “Тебе действительно не все равно, не так ли?”
  
  Эйприл покачала головой, решив, что это не было ложью. Дело в том, что пока она работала в Чайнатауне, ее больше всего интересовало быть хорошим полицейским. Это был принцип всего этого. Теперь, когда она была в Верхнем Вест-Сайде и лучше знала, как работает система, она хотела быть хорошим полицейским с высоким званием. Звание как-то связано с тем, чтобы быть хорошим копом. Это все еще было принципом дела, но она не думала, что Майк воспримет это таким образом.
  
  Если бы она была готова поговорить об этом, она бы сказала, понимаете, здесь, наверху, это всегда было не столько вопросом дела, сколько аспектом связей с общественностью дела. Насколько это было заметно, насколько заметной была жертва, насколько большой казалась угроза общественности. Имеется в виду важная публика, а не публика для маленьких людей. Но она не хотела говорить об этом, поэтому покачала головой.
  
  “Тогда забудь об этом”, - посоветовал Майк. “Ты проживешь дольше, у тебя улучшится пищеварение”.
  
  Эйприл издала один из своих звуков “хах”, думая о Санчесе и о том, какое у него, должно быть, пищеварение, учитывая тяжелую мексиканскую еду, сдобренную перцем чили и сыром, которые он любил есть. Азиаты не ели сыр. Даже АБА вроде нее, которая умела готовить пиццу, не любила посыпать все плавленым или тертым сыром. Она не сказала этого, но она была рада, что Майк вернулся для этого.
  
  Она стояла в дверях, наблюдая, как сержант Джойс разговаривает с репортерами, которые достали свои блокноты и ловили каждое ее слово.
  
  Майк коснулся ее руки, чтобы привлечь ее внимание.
  
  Да, он был прав. Шум только начинался. Он будет нагреваться весь день и продолжать нагреваться, пока у них не появятся какие-то факты. Прямо сейчас они не могли даже обнародовать имя жертвы, пока не была уведомлена ее семья, и они не могли уведомить семью, пока не смогли найти семью. Сначала о главном.
  
  “Ты хочешь спуститься и получить ордер или найти домовладельца и сказать, что мы входим?”
  
  Эйприл коротко улыбнулась ему. “Это твой первый день. Я сделаю тебе подарок. Я спущусь и получу ордер на обыск ”.
  
  Это была одна из тех неизбежных трат времени. Если бы они не пошли в суд в центре города и не получили ордер на обыск, чтобы войти в квартиру девушки и найти ее телефонную книгу, могло произойти много действительно неприятных вещей, включая обвинение в краже, если бы что-то пропало позже. Они поднялись наверх, чтобы Эйприл могла напечатать запрос на выдачу ордера.
  
  Мэгги Уилер жила в каменном особняке, в заброшенном доме. В здании было шесть квартир. Полтора часа спустя Эйприл и Санчес стояли в душном вестибюле, изучая список имен на интеркоме. На 3 было только одно имя. Уилер.
  
  Санчес нажал на звонок на случай, если миссис Манганаро ошиблась насчет того, что Мэгги живет одна, или кто-то появился после того, как они попробовали позвонить по этому номеру.
  
  Ответа нет.
  
  В помещении пахло плесенью и влажной штукатуркой. На потолочной штукатурке было мокрое пятно, которое выглядело так, как будто было готово упасть кому-то на голову в любую секунду. Ключи Мэгги, вместе с остальными ее вещами, были упакованы в бумажный пакет и снабжены биркой. Домовладелец сказал, что не может туда попасть, но если у них есть ордер, он не будет возражать, если они просто войдут. Они вошли.
  
  Когда-то это было действительно милое здание из коричневого камня, теперь все было разделено на небольшие квартиры. Двери в квартиры 1 и 2 находились на втором этаже справа и сзади от лестницы.
  
  “Трое, должно быть, на втором этаже”, - пробормотала Эйприл.
  
  Они повернулись к широкой лестнице. Эйприл провела пальцем по толстым изящным перилам из красного дерева, которые заканчивались прочными перилами, затем начала подниматься. Желтовато-коричневая краска на стенах была размазана, а изношенный ковер покрывал провисшие ступени лестницы. Мэгги жила на втором этаже в том, что, должно быть, было бывшей гостиной особняка. Двойные двери по бокам от входа. В здании было тихо. Никто не видел, как два детектива вошли в квартиру.
  
  Внутри свет был выключен; шторы закрывали эркерные окна, выходящие на улицу. Эйприл потянулась к выключателю, и личность Мэгги Уилер была раскрыта.
  
  Майк присвистнул. “Вау”.
  
  Комната была не более шестнадцати квадратных футов. Он явно был разрезан пополам посередине. Задняя стенка поднялась, чтобы срезать половину элегантной декоративной лепнины на потолке, которая, должно быть, когда-то окружала центральную люстру. Теперь там висел дешевый светильник. Вдоль стены были прикреплены крошечная плита, холодильник и раковина, которым было не менее дюжины лет. По центру над ними располагались четыре небольших шкафчика. Никакой посуды, грязной или иной, видно не было.
  
  Небольшая, аккуратно застеленная двуспальная кровать, покрытая старым красным стеганым одеялом, была придвинута к одной стене. Три одинаковые подушки были аккуратно разложены у изголовья. На полу или единственном кресле в комнате не было одежды и никаких украшений. Телевизора нет, только радио-часы. Фотографий нет. Никакого искусства. Никаких списков дел или продуктов, которые нужно купить. Место было пустым, действительно пустым, как будто Мэгги только что приехала или не планировала оставаться надолго.
  
  Эйприл быстро прошлась по шкафам. Тарелок и чашек хватило бы на четырех человек, если бы они не ели много, несколько кастрюль и сковородок и тостер, все очень чистое. В шкафу ее одежда была аккуратно разложена. Красивая одежда, яркие платья, блузки и юбки. Ну, она работала в магазине одежды. Они должны были быть привлекательными. Эйприл потрогала ремни. На вешалке висело шесть из них, разных стилей и материалов. Одежда Эйприл была очень деловой. Полицейский не мог надеть аксессуары. Она проверила ванную. Здесь был сюрприз. Мэгги пользовалась дорогим мылом и пеной для ванн, дорогой косметикой светлых тонов, не похожей на ту кричащую дрянь, которой размазали ее по лицу после смерти. Она повесила несколько проволочных полок, которые были забиты косметикой.
  
  Майк просматривал почтовый ящик, оклеенный декоративной бумагой, когда Эйприл вышла из ванной.
  
  “Это было под кроватью”, - сказал он.
  
  Ее ценности состояли из чековой книжки Chemical Bank, аннулированных чеков, платежных квитанций, оплаченных и неоплаченных счетов, адресной книги, календаря с записью на прием, двух золотых браслетов, булавки с плюшевым мишкой с аметистовыми глазами и нескольких личных бумаг. Санчес открыл адресную книгу и нашел Уилера в Сиконке, штат Массачусетс, затем повернулся к телефону.
  
  “Посмотри на это”, - сказал он, указывая на автоответчик под телефоном. “У нее не было телевизора, но у нее был автоответчик”.
  
  Эйприл взяла записные книжки с адресами и назначениями и убрала коробку с остальными вещами обратно под кровать на некоторое время.
  
  Майк нажал кнопку воспроизведения. На автоответчике было пять сообщений. Четыре были от ее матери, сначала спрашивающей Мэгги, почему она не позвонила, как обещала, затем требующей, чтобы она позвонила немедленно. Между звонками ее матери был один от мужчины, который не оставил имени. Эйприл стояла рядом с Майком, пока они слушали.
  
  “Привет”, - сказал мужской голос. “Это я. Не думай, что тебе это сойдет с рук. Никто не на твоей стороне. И никто никогда этого не забудет ”. Щелчок .
  
  “Что это, черт возьми, такое?”
  
  Майк нажал кнопку перемотки и прокрутил запись еще раз, затем вытащил кассету. “Будем надеяться, что его номер есть в ее записной книжке”.
  
  На обратном пути оба почти ничего не сказали. Было слишком рано строить предположения.
  
  
  8
  
  
  Через секунду после появления Милисии воздух наполнился ароматом ее духов. Джейсон знал, что это все еще будет там через час, и его следующий пациент скажет об этом. Что это было — древесное, травяное, пряное? Не его любимый аромат. Он сделал усилие, чтобы не чихнуть.
  
  Милисия медленно осмотрела его кабинет, поворачиваясь, показывая ему спину, чтобы он мог изучить ее, если захочет. Он этого не сделал. Он давно научился сосредотачиваться на одном из часов или окне, даже на своих кутикулах, если это абсолютно необходимо, на чем угодно, только не на телах своих пациенток, когда они прогуливались по его кабинету.
  
  Хорошо это или плохо, но большое количество женщин в эти дни заняли позицию, что мужчины, которые смотрят на них каким бы то ни было образом, были своего рода сексуальным домогательством. Джейсон никогда не позволял никому из них делать из этого проблему с ним.
  
  Поэтому он сосредоточился на маятнике часов на своем столе. Но даже наблюдая за его размеренным перемещением туда-сюда на протяжении четырех дюймов, Джейсон не упустил ни одного из многих качеств мисс Хонигер-Стэнтон. Как, впрочем, и она не хотела, чтобы он этого делал.
  
  В красной блузке с открытым воротом, которая никоим образом не скрывала ее пышную грудь, и короткой красной юбке она выглядела величественно. Все в ней говорило об отличии от обычного, включая ее уровень уверенности в себе. Ее духи были определенно пряными, а не цветочными или травяными, решил Джейсон. Может быть, это был опиум. Он не любил опиум.
  
  Аромат напомнил ему о том дне, когда он осмелился попросить у своего тощего, недовольного отца бейсбольную перчатку. В ответ он получил больше, чем "нет". Его отец, уже озлобленный и побежденный старик, погрозил ему несколькими перепачканными табаком пальцами, предупреждая, что если Джейсон получит то, что хотел, это не сделает его счастливым.
  
  В зловещих тонах Герман Франк проиллюстрировал свою точку зрения историей о том, как мать Джейсона, Белл, потратила огромную сумму денег, “еды на неделю с лишним, на какие-то духи gardenia, - сказал Герман, - чтобы доставить мне удовольствие в нашу брачную ночь”.
  
  Он затянулся сигаретой до самого конца и яростно затушил ее, все еще злясь на ту давнюю расточительность.
  
  “И знаешь что?” - потребовал он, выпуская дым в озадаченное лицо своего сына.
  
  “Что?” Джейсон вспомнил, как дым душил его.
  
  “Пахло так плохо, что я не мог находиться рядом с ней. Меня вырвало ”. Герман триумфально закончил рассказ, отколупнув комок коричневой мокроты и сплюнув ее в свой грязный носовой платок.
  
  Джейсону потребовалось много времени, чтобы понять, какое отношение рвота его отца в брачную ночь имела к тому, что Джейсону пятнадцать лет спустя отказали в бейсбольной перчатке.
  
  Милисия критически осмотрел свое окружение, как будто это была архитектурная катастрофа, нуждающаяся в полной реабилитации. Джейсон почувствовал укол неуверенности. Его кабинет был удобным, в нем можно было немного заглянуть в себя — его часы, подарки от пациентов, среди которых были небольшие скульптуры, акварели, подушки для вышивания, пресс-папье. Краска начала отслаиваться в нескольких местах на потолке. Любому, кто разбирается в подобных вещах, было ясно, что это место никогда не видело декоратора.
  
  То, как она вошла в его кабинет, позировала ему, требовала внимания и пахла так, как будто облилась по дороге в лифте, было очень далеко от обычного нервного и крайне напряженного поведения человека, нуждающегося в психологической консультации. Чувствительные антенны его врача ощетинились.
  
  Наконец она закончила свой визуальный тур по его мебели, которая представляла собой обычную коллекцию из состаренной кожи, предметов, подобранных по цвету, восточного ковра на полу, предметов на его столе и подоконнике. Его книжные шкафы были далеки от того, чтобы вместить его растущую коллекцию справочных материалов. Книги и периодические издания всех видов покрывали каждую доступную поверхность.
  
  “Мне нравится это здание”, - сказала она, наконец устраиваясь в кресле Имса за кушеткой аналитика Джейсона и скрещивая ноги.
  
  Джейсон кивнул и занял свое рабочее кресло напротив нее. На протяжении многих лет ему тоже нравилось это здание. Это была жемчужина, копия зданий в Париже и Австрии, которые были построены до начала века. У него был фасад из песчаника спереди и тяжелая входная дверь из кованого железа и стекла. Центральным элементом богато украшенного вестибюля была сложная лестница, которая огибала центральное пространство, открытое до самого верхнего этажа, где было окно в крыше из цветного стекла. Лифт представлял собой клетку с откидными воротами, которые никогда не заменялись на что-либо более современное. Теперь, когда Эммы не стало, Джейсон всерьез подумывал о переезде, о том, чтобы отрастить бороду. Он погладил подбородок в манере раввина, ожидая, когда Милисия раскроет причину своего присутствия здесь.
  
  Она поворачивалась из стороны в сторону, демонстрируя свои длинные ноги.
  
  “Я немного нервничаю”, - пробормотала она. “Это странная ситуация, особенно с тех пор, как мы встретились в обществе.… Конечно, вы должны получать это все время ”.
  
  Джейсон нейтрально улыбнулся. До сих пор Милисия показывала, что она была искушенной. Она могла надлежащим образом определить неловкость ситуации и соотнести ее с текущим социальным контекстом. Сказать, что он постоянно это получал, означало польстить ему, повысив его профессиональную идентичность. Его впечатления от нее были щелчками фотоаппарата.
  
  Она сбила ногой свою сумочку, наклонилась, чтобы поправить ее, демонстрируя декольте и черный кружевной бюстгальтер.
  
  У него было неприятное чувство. Ее щегольство было примерно на уровне мужчины, ведущего беседу, засунув руки в карманы и позвякивая мелочью. Угадай, что у меня здесь .
  
  Милисия сильно побарахталась со своей сдачей. Джейсон задавался вопросом, почему.
  
  Ее глаза снова скользнули по комнате. “Ваши книги вселяют уверенность. Я всегда любил книги. Если вы прочитали их все, вы должны знать, что делаете ”. Она коротко рассмеялась.
  
  “Беспорядок тоже хорош”, - продолжила она. “Это значит, что ты не один из тех скованных людей, у которых нет никаких настоящих чувств. Ты не пластиковый человек ”. Она пристально изучала его, улыбка играла на нижней половине ее лица.
  
  Джейсон тоже не отреагировал на эту вылазку. Он наводил на нее камеру. А также на себя, когда он оценивал свои реакции на нее. Ему было непонятно, что происходит.
  
  “Итак. Почему бы тебе не рассказать мне, что с тобой происходит, и чем, по-твоему, я могу помочь ”, - сказал он.
  
  Последовала долгая пауза, пока она пристально смотрела на него еще немного, как будто пытаясь решить, может ли она доверять ему.
  
  “Со мной все в порядке”, - сказала она наконец. “Мне нужен совет, вот и все. Я не хотела говорить с Чарльзом об этом. Он наш клиент. Я уверена, ты понимаешь это.” Она пожала плечами. “Ты произвел на меня впечатление на днях. Я подумал, что могу спросить тебя.”
  
  Джейсон кивнул. “Продолжай”.
  
  “Я очень беспокоюсь о своей сестре”. Она скрестила ноги в другую сторону и поправила сумочку у своих ног. Блузка снова распахнулась.
  
  Джейсон взял со своего стола новый черно-белый блокнот. “Что тебя беспокоит?”
  
  “Ее поведение, ее настроения. Она очень больна, и у меня нет никого, кто помог бы мне справиться с ней. Я боюсь, что она навредит себе или кому-нибудь еще ”.
  
  “Что заставляет тебя так думать?”
  
  “О, Боже. Она вышла из-под контроля. Она подавлена, капризна, жестока. У нее были проблемы с алкоголем и наркотиками в течение многих лет. Когда она выпивает, она становится злобной, кричит на людей, бьет их — почему ты делаешь заметки? ”
  
  Джейсон поднял глаза. “Тебя это беспокоит?”
  
  Милисия нахмурилась. “Это мешает”.
  
  Джейсон закрыл блокнот. “Есть ли какая-то особая срочность в связи с твоей сестрой прямо сейчас?”
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “У меня такое впечатление, что это продолжается уже долгое время. Почему вы сейчас обращаетесь за профессиональной помощью?”
  
  Милисия ощетинилась. “Что это за вопрос такого рода?”
  
  “Просто спрашиваю, не случилось ли чего-то особенного, кризиса?”
  
  “Что, если случилось что-то действительно ужасное? Что мне делать?”
  
  Джейсон заглянул в свой блокнот, но не открыл его. Ему не нужно было. Его учили запоминать все, что он видел и все, что он слышал. Он подождал, пока она продолжит. Через секунду она это сделала.
  
  “Ты знаешь, как тяжело в семье, когда есть двое идеальных детей, а потом один из них начинает сходить с ума? Это как на Олимпийских играх на бревне, когда первое сальто назад выполняется прямо в цель, а следующее на сантиметр левее. После этого гимнаст не может вернуть мяч обратно. Она продолжает двигаться криво, пока не отвалится ”.
  
  Она замолчала на секунду.
  
  “И тогда вся система рушится, и никто не остается целым”.
  
  Джейсон кивнул, тронутый тем, как она это сказала, образом ребенка-гимнастки, делающего все правильно до определенного момента, а затем запинающегося, не способного быть “нормальным”, тем самым разрушая тщательный фасад семейного фронта.
  
  “Я знаю, на что это похоже”, - мягко сказал он.
  
  Он смотрел на нее своим внутренним взором, ища настоящую личность под облаком огненно-рыжих волос и темных духов, идеальным макияжем и бравадой. Кто был там на самом деле и что за музыкальное произведение играло?
  
  “Расскажи мне, ” обратился он к Милисии, “ о падении с бревна”.
  
  
  9
  
  
  Иногда в очень солнечные дни лучи света пробивались сквозь несколько чистых пятен в треснувшем подвальном окне. Сегодня свет показался Камилле похожим на белую траву, пробивающуюся сквозь потрескавшийся тротуар. Пол был хрустящим, по осыпавшейся штукатурке с потолка и стен ходили много месяцев, прежде чем кто-нибудь удосужился подмести. Повсюду виднелись голые кирпичи, обесцвеченные и со сколами.
  
  Там было очень сыро, даже летом, и запах мочи становился все сильнее, когда щенок подрос. Бук сказала, что ей нужно что-то сделать с запахом.
  
  Камилла сидела на полу, прижавшись спиной к углу, ожидая, когда погаснет яркий свет. Она могла слышать, как Джамал по другую сторону стены полирует хрусталь с помощью гидролокатора. Раздался какой-то вой или жужжание, которое она иногда принимала за человеческое. Пока она могла это слышать, она чувствовала себя в безопасности.
  
  Джамал не должен был появляться по эту сторону стены. Здесь были лучшие люстры, свисающие с низкого потолка. В очень плохие дни Камилла тоже оставалась здесь, не в состоянии даже вывести щенка. Гул прекратился, и она напряглась.
  
  Он не должен был появляться по эту сторону стены . Джамал курил какую—то дурь - гашиш, или кокаин, или что-то в этом роде. И он прикасался к ней, если это могло сойти ему с рук. После того, как он узнал, что временами она не могла пошевелиться, он подошел и коснулся ее волос и груди. Теперь он вообще не должен был появляться по эту сторону двери.
  
  Бук сказал Джамалу, что убьет его. У Бука было три пистолета. Камилла думала, что он сделает это. Он бы убил ради нее. В этом нет сомнений. Но Джамалу было плевать на оружие. Он хотел прикоснуться к ее прекрасным волосам, к этому бледному, бледно-рыжевато-золотистому цвету, который был такой редкостью. Это был цвет и текстура, которых Джамал никогда не видел на Гаити, или Тринидаде, или Ямайке, или откуда бы он ни был родом. Камилле не нравилось с ним разговаривать. Его волосы были спутаны, и от него пахло хуже, чем от собаки. Какие-то религиозные штучки. Он слушал регги через плеер, который, как знала Камилла, был дьявольским пением ему в ухо.
  
  Свет переместился совсем чуть-чуть, и она повернула голову. Наверху, в магазине, она услышала, как зазвонил телефон и кто-то ответил. Это был не Бук. Бук был на аукционе. Нет, нет, кто-то умер. Бук осматривал имущество мертвого человека. Иногда он приходил и забирал вещи из квартир мертвых людей, прежде чем налоговая служба могла добраться туда, чтобы обложить их налогом. Иногда он покупал все поместье. У Бука было много денег. Он все время давал ей деньги и смеялся, когда она забывала, куда их положила.
  
  “Легко пришло, легко уходит”, - сказал он.
  
  Несколькими неделями ранее Бук застрелил кого-то, кто пытался проникнуть в магазин. Это был Щенок, который первым услышал шум.
  
  Затем Камилла услышала это. Ночи иногда были хороши для нее, и Бук позволял ей передвигаться. В ту ночь она была свободна.
  
  “Букетик”.
  
  “Ха”. Он резко проснулся, как будто в него ударила молния.
  
  Она стояла за его дверью, потому что ей не нравилось заходить в его комнату ночью, несмотря ни на что.
  
  “Кто-то внизу”.
  
  Он встал еще до того, как зажегся свет, пистолет 38-го калибра уже был в руке. Он спустился на два лестничных пролета и оказался в подвале за несколько секунд, Камилла не сильно отставала.
  
  Оказалось, что это был ребенок, пытавшийся взломать окно в подвале. Он даже не зашел внутрь. Прежде чем окно было полностью открыто, Бук выстрелил в него. Пуля сбила его с ног, хотя и не убила его. Бук, вероятно, выстрелил бы в него снова, но парень поднялся.
  
  Бук и Камилла вместе взбежали по лестнице и наблюдали из окна магазина, как вор, пошатываясь, спускался по Второй авеню, повсюду заливаясь кровью. Позже Бук сказал ей, что ребенок, должно быть, выжил. В газете об этом ничего не было. На следующий день он заставил Джамала вымыть тротуар, но никто так и не подошел, чтобы задать какие-либо вопросы. Камилла подумала о том, как Бук застрелил мальчика. Даже когда Джамал был рядом, Бук всегда помогал Камилле чувствовать себя в безопасности. Бук мог развязать войну.
  
  Она прислушалась к нему.
  
  Сегодня был не такой уж плохой день. Животное, которое она называла страданием, было всего лишь стеснением в груди, тяжестью, удерживающей ее внизу, чуть выше уровня ада. Сегодня у животного была почти терпимая боль. Она могла немного подумать. К заходу солнца вес может подняться достаточно, чтобы позволить ей подняться наверх. Но опять же, это может не подниматься в течение нескольких дней. Все зависело.
  
  В хорошие дни по вечерам становилось лучше. К шести или семи ее разум снова сфокусировался, и она начала думать, что, возможно, с ней все будет в порядке до следующего дня. Затем это началось бы снова с рассветом.
  
  Безумие, казалось, приходило по утрам, обрушиваясь на нее подобно урагану из воющих фурий, таких громких и свирепо жестоких, что иногда она вся дрожала. Иногда она кричала и царапала стену. Буку не понравилось, что она это сделала.
  
  Когда все было так плохо, она знала, что ей придется умереть, чтобы это прекратилось. Смерть казалась хорошей идеей примерно в восьмидесяти процентах случаев. Но Бук продолжал отталкивать смерть ради нее. Она думала о смерти каждый день. Она не раз пыталась попасть туда. Однако она просто не могла найти свой путь к покою смерти, где ее ждали родители, чтобы забрать ее обратно. Что бы она ни делала, чтобы покончить с собой, Бук продолжал отталкивать ее. Иногда она знала, что смерть придет к ней, только если Бук умрет первым.
  
  Камилла знала, где находятся два пистолета Бука. Один был у него за поясом, а другой - в ботинке. В хорошие дни он позволял ей поиграть с его оружием. Третий пистолет, автоматический, с такими пулями, которые взрываются внутри и могут снести человеку голову, был спрятан где-то в другом месте. Она была почти уверена, что когда-нибудь найдет это.
  
  Щенок лежал у нее на коленях, его голова свисала с ее колена. Он мог оставаться таким часами, распластавшись и без костей, совсем как Камилла, почти как если бы щенок тоже мог умереть внутри вместе со смертью души своей хозяйки.
  
  Затем, когда Камилла, наконец, могла пошевелиться после нескольких часов бездействия, щенок вставал и бегал вокруг. Круг за кругом, вверх и вниз по лестнице быстрее, чем мог бы бежать любой человек. Камилла знала, что если Щенок сбежит, никто не сможет его поймать. Это было быстро, очень быстро. Она любила щенка. Больше, чем букета. Больше всего на свете. Она не могла жить без Щенка. Наверху звякнул звонок в магазине. День тянулся к концу очень долго.
  
  
  10
  
  
  Восемь из них втиснулись в кабинет сержанта Джойса, который был размером с гардеробную. Окно было на вентиляционной шахте. Время от времени сержант Джойс пыталась украсить это место несколькими горшками с английским плющом. Сейчас на подоконнике было два таких растения, низкорослых и с коричневыми краями от запущенности. Эйприл насчитала три раздавленных сигаретных окурка в горшечной грязи и поняла, что под поверхностью, вероятно, будут еще. Крошечная комната с тремя стульями была настолько близка, насколько детективная команда могла приблизиться к конференц-залу. Иногда они сидели в раздевалке, где были холодильник и стол. Иногда, когда было тихо, детективы собирались в комнате для допросов и допрашивали друг друга. Теперь, за несколько часов до того, как были доступны фотографии с места преступления, до того, как в отчете о вскрытии было точно указано, когда и как умерла Мэгги Уилер, они собрались, чтобы привести себя в порядок.
  
  В комнате были две женщины. Только у одного есть стул. Сержант Джойс сидела за своим столом. Эйприл прислонилась к подоконнику рядом с увядающими растениями. Хили и претендент, всегда самозваные шишки, сидели на двух стульях для посетителей перед столом Джойс. Глаза-бусинки и большой нос претендентки увлажнились от амбиций, и в комнате было намного больше тепла, чем мог выдержать кондиционер. Он был худым, ни на сантиметр не выше Эйприл, и драчливым, чтобы компенсировать это. Теперь он рассказывал о психо-убийцах, которых он знал, ничего не говоря, потому что он не когда-либо знал ни одного, но все равно выдавливал изо рта шум.
  
  “Это парень с записи”, - сказал претендент. “Все, что нам нужно сделать, это найти его”.
  
  Хили, в два раза превосходивший претендента ростом и обхватом и, возможно, вдвое превосходивший его интеллектом, кивнул в знак согласия.
  
  Джойс прикрыла трубку рукой. “Заткнись”, - сказала она.
  
  Эйприл взглянула на Майка. Он беспечно подпирал заднюю стену, как будто ничто в чьем-либо поведении его ни в малейшей степени не беспокоило. Это было их дело. Их. Они были первыми, кто пришел, теми, кто ответил на звонок и нашел девушку. И Майк должен был знать, что в комнате не было детектива, который не сделал бы все, что в его силах, чтобы опередить их и максимально усложнить процесс.
  
  Майк кивнул ей, легкая улыбка тронула уголки его усов. Очевидно, что он думал о том же самом и пришел к другому взгляду на это. Она знала, как он думал. Жизнь коротка, расслабься. Хах, немного философии.
  
  Но Эйприл почувствовала внезапный шок от зрительного контакта и того, как он поднял подбородок, глядя на нее. Толчок был незнакомым и немного нервировал. Все то время, пока Санчес отсутствовал, вновь ощущая свои корни, Эйприл не просто скучала по нему. Она действительно чувствовала беспокойство, как будто часть ее отсутствовала. Ей немного не понравилось это ощущение, и она была почти уверена, что не чувствовала бы себя так, если бы они чуть не взорвались вместе в мае прошлого года.
  
  Теперь ей приходилось беспокоиться о влиянии благодарности на эти отношения, которые Санчес называл “пристальным наблюдением”. Ей это не понравилось. Она всегда чувствовала себя в большей безопасности, просто немного изолированной от всех. “Береги спину” было для нее недостаточно осторожным подходом ни к жизни, ни к работе.
  
  Возможно, это был эффект всех тех лет, когда она слушала перечисление всех возможных опасностей, связанных с жизнью в Квинсе, Америка, ее матерью, а также постоянные повторения насилия и хаоса, голода и разлуки с семьей в Китае, когда она была маленькой. В пятидесятые, во время Культурной революции, площадь Тяньаньмэнь, сейчас.
  
  “Никогда не забывай, что лучшие друзья, даже китайцы, наносят удар спереди так же легко, как и сзади”.
  
  Эйприл легла спать с этими словами в ушах, так, как, как она знала, американские дети молились: “Теперь я ложусь спать, я молю Господа сохранить мою душу”.
  
  Она и Майк еще не поговорили. Возможно, сегодня у них не было бы шанса. Она не могла не заметить, какой он загорелый, должно быть, провел все свои десять дней в Мексике на солнце с какой-то Марией или кем-то еще. Внезапно Эйприл осознала, что сержант Джойс повесила трубку и хмуро смотрит на нее, как будто она уже сделала что-то не так. Она не сделала ничего плохого. Все, что она сделала, это приняла звонок, перешла улицу и зашла в модный бутик — где ни один из них и подумать не мог о покупках — и обнаружила мертвую продавщицу на складе. Эйприл не была ответственна за ее убийство или подвешивание на люстре.
  
  Она внутренне сжалась, но отказывалась смотреть вниз. Для нее было ежедневным испытанием, что сержант Джойс, которая была такой жесткой и так хорошо ладила с мужчинами, и достаточно умной, чтобы пройти все испытания, похоже, не любила ее. Каждый день Эйприл осознавала, что Джойс может организовать ее перевод в какой-нибудь другой участок, и это почти все время усиливало беспокойство Эйприл. Она не хотела возвращаться в Бруклин, Квинс или Бронкс и затеряться в захолустье. Она была бы не против, если бы ее определили в специальное подразделение. Особые преступления, преступления на сексуальной почве. DEA. Даже пойти домой на 5-й в Чайнатауне. Но не сейчас, когда-нибудь в будущем.
  
  После целого года в "Два-О" Эйприл увидела много такого, чего никогда не ожидала увидеть, встретила людей, которых никогда бы не узнала. В Чайнатауне она говорила на языке бессильных и невежественных, добычи всех видов хищников. Она знала, как они думали, куда идти, чтобы задать вопросы. Независимо от того, в чем дело, она знала путь, по которому нужно идти, знала секреты. И она никогда не знала, что была одной из них, такой же беспомощной, как они, пока ее не перевели в Два-О.
  
  Теперь она была в другом мире, мире случайного насилия, где богатые, образованные белые старались не сталкиваться плечом к плечу с окружавшими их бесправными черными и латиноамериканцами. И цветные люди отказывались быть проигнорированными, колотили белых по головам, когда могли. Но это убийство не было уличным преступлением.
  
  Эйприл стояла на своем, когда Джойс уставилась на нее с явной враждебностью. “Вы нашли другую продавщицу?” - потребовала она. “Может быть, она знает, кто этот парень”.
  
  Когда, черт возьми, у Эйприл было бы время взглянуть на вторую продавщицу? Ей и Санчесу потребовалось три часа, чтобы связаться с кем-нибудь из офиса шерифа в Сиконке, штат Массачусетс, чтобы найти родителей Мэгги. Это была часть работы, которую она ненавидела больше всего. Она была рада, что на этот раз ей не пришлось самой стучать в их дверь и рассказывать им.
  
  Эйприл узнала, что у Уилерз шестеро детей, но количество детей никогда не имело ни малейшего значения. Она когда-то знала китайскую пару, у которой было пятеро детей. Ребенок утонул в водохранилище Центрального парка, где они устраивали пикник на гребной лодке. После этого мать сошла с ума, сидела в кресле, уставившись в стену. Так и не оправилась, хотя у нее было еще четверо детей, о которых нужно было заботиться.
  
  “У меня есть ее номер и адрес”, - сказала Эйприл о пропавшей продавщице. “Она была первой в моем списке”.
  
  Джойс кивнула. “Ладно, убирайся отсюда к черту и выясни, что ей известно”.
  
  Эйприл оттолкнулась от подоконника с легким вздохом удовлетворения. Освобожден без залога. Вау. Она протолкалась сквозь толпу детективов, которые не совсем уступали ей дорогу, потому что Джойс устроила ей шоу на глазах у всех. Это было приятно. Две минуты спустя Майк был за своим столом, и они начали пытаться найти другую продавщицу, Ольгу Ергер.
  
  
  Час спустя они, наконец, обнаружили ее. Ее не было дома, а девушка, с которой она жила, не хотела говорить по телефону, где она была.
  
  “Ну и дела, я ничего не знаю. В понедельник у Ольги выходной. Я понятия не имею, куда она ходит ”, - сказала ее соседка по комнате с таким количеством колебаний и пауз, что Эйприл была почти уверена, что она так и сделала. “Откуда мне знать, что вы действительно из полиции?”
  
  “Вы можете позвонить в участок и спросить обо мне. Ты хочешь это сделать?” - Спросила Эйприл. “Или ты хочешь, чтобы я подошел и показал тебе свой значок?”
  
  “Как пишется ваше имя?”
  
  “У-у-у. Как пишется твое?”
  
  “Ах. Мы просто делим арендную плату. Я едва ли даже знаю ее. Вы хотите оставить сообщение?”
  
  “Нет. Мне нужно поговорить с ней сейчас ”.
  
  “Почему, она сделала что-то не так?”
  
  “Кто-то был убит в магазине, где она работает”.
  
  “Иисус”.
  
  Наступила пауза. Девушка не спросила, как и когда.
  
  “Теперь ты скажешь мне, где она?” Сказала Эйприл.
  
  “Я обзвоню всех и посмотрю, смогу ли я ее найти. Я тебе сразу перезвоню”, - нервно пообещала девушка и повесила трубку.
  
  Эйприл бросила свой блокнот в сумку и повернулась к Майку. “Хочешь прокатиться?” - спросила она.
  
  “Это было просто”. Он потянулся за своей курткой. “Где она?”
  
  “Не хочет, чтобы мы знали. Она, вероятно, работает без грин-карты. Давай попробуем с соседом по комнате ”.
  
  Было семь часов вечера в первый день большого дела. В дежурной части царила суматоха и сильно пахло потом и несвежим кофе. Пять человек из дневной смены детективного отдела все еще были там, вечерняя смена из семи человек уже давно прибыла, и обе смены боролись за место на столе и телефоны. Апрель и уход Майка освободили два стола и телефоны. В зарешеченной камере, которая была главным украшением комнаты, разъяренный грабитель выкрикивал непристойности.
  
  
  11
  
  
  Ну, что ты делал целую неделю без меня?” Сказал Майк, как только они оказались в машине. Было жарко, может быть, градусов восемьдесят пять. Они забрали красный "шевроле" без опознавательных знаков, которым ранее пользовался сержант Джойс, несмотря на то, что кондиционер был сломан. Им не нравилось пользоваться собственными машинами во время дежурства, а брать бело-голубую было ниже достоинства Санчеса.
  
  “Зачахла”, - беспечно ответила Эйприл, возясь с ремнем безопасности.
  
  Ему потребовался весь день, чтобы перейти на личности. Это всегда случалось, когда они были в машине вместе.
  
  “Без шуток”. Он выехал с полицейской стоянки. “Куда идем?”
  
  “Принс-стрит”.
  
  “Хах. В твоем старом районе.”
  
  Хах. Теперь он издавал те же звуки, что и она.
  
  “Хах, да, действительно. Мой старый район. Я постараюсь не задыхаться, когда мы доберемся туда ”.
  
  Он повернул за угол и направился по Коламбус-стрит. Желтые ленты с места преступления все еще запечатывали последний манго. Эйприл знала, что у нее и Санчеса была одна и та же мысль. То, что кто-то должен был умереть таким молодым и так нелепо, даже не в квартале от участка, было оскорблением, которое было трудно вынести.
  
  Вытирая остатки туши, Элсбет Манганаро сказала, что из всех своих магазинов она чувствовала себя в безопасности в этом. “Из-за полиции по соседству. И что в этом было хорошего?” - добавила она в четырнадцатый раз.
  
  “Сколько у вас магазинов?” Эйприл попросила убрать этот вопрос.
  
  “Четверо, но двое из них на острове”.
  
  “Лонг-Айленд?”
  
  “Где же еще?” - Потребовала Элсбет.
  
  Эйприл приподняла плечо. Были и другие острова.
  
  Теперь она замолчала. Начало каждого дела было похоже на хождение в таком густом тумане, что ты не мог заглянуть за угол, не мог даже разглядеть свои собственные ноги на земле. Все было неизвестно. Ты не знал, какую ужасную вещь ты можешь обнаружить, когда протянешь руку. Какую часть вы могли бы пропустить, если бы не задали правильный вопрос. Или посмотрите в правый угол, когда освещение было в самый раз. Иногда туман долгое время не рассеивался, чтобы показать кусочки головоломки. Иногда этого никогда не происходило. Беспокойство по поводу поиска каких-то предметов в темноте заставило мысли Эйприл метаться , как птицу, перепрыгивающую с ветки на ветку.
  
  Кто мог убить девушку, когда полицейские машины были припаркованы повсюду прямо у входа? Где-то в субботу, вероятно, сразу после семи, когда магазин закроется, но, возможно, позже. Девушка могла бы подождать кого-нибудь, кто забирал бы ее. Может быть, там не было никаких полицейских машин. Может быть, они все были на дежурстве. Что еще произошло в субботу вечером?
  
  “Итак, где ты был в субботу вечером?” И снова мысли Майка повторили ее собственные.
  
  “Не на дежурстве. Я не знаю, что здесь происходило ”.
  
  “Я знаю. Я проверил ”.
  
  “Проверил что?”
  
  “Я проверил, на дежурстве ли ты”.
  
  В машине было действительно жарко, даже с открытыми окнами и продуваемым ветром. Это был почти театральный час. Коламбус-авеню была забита машинами.
  
  Эйприл ощетинилась. “Для чего ты это сделал?”
  
  “Я не знаю. Может быть, ты был здесь и что-то видел.”
  
  “Я не была”, - сказала она категорично.
  
  В пробке образовался просвет. Майк прибавил скорость.
  
  “Так где ты был?” - спросил он через минуту.
  
  “Я была не на дежурстве, как и ты”. Она нахмурилась. “Почему?”
  
  “Меня не было целую неделю. Я просто хочу знать, чем занималасьmi querida.” Он повернулся, чтобы посмотреть на нее и улыбнулся.
  
  Очень увлекательно. Очень по-испански, как раз то, что ей было нужно.
  
  “Я могла бы спросить тебя о том же”, - отрезала она.
  
  “Продолжайте, вы хотите знать, что я сделал? Я расскажу тебе все ”.
  
  “Как-нибудь в другой раз. Прямо сейчас нам нужно подумать о мертвой женщине ”.
  
  “Она точно никуда не собирается. Ты мог бы уделить секунду, чтобы спросить меня, хорошо ли я провел время, и сказать, что скучал по мне ”.
  
  Эйприл выглянула в окно. Линкольн-центр был освещен, как рождественская елка. Однажды она гуляла по нему с сорока другими одиннадцатилетними во время школьной экскурсии, но никогда не была внутри. Майк промчался мимо него.
  
  “Я прекрасно провел время, спасибо, что спросили”, - сказал он.
  
  Она тоже никогда не была в Мексике. Было много вещей, о которых она не знала. “Как Диего?” - спросила она, чтобы доказать, что она что-то задумала.
  
  “Диего? Диего, кто?”
  
  “Диего Ривера. Тот художник, о котором ты мне рассказывал.”
  
  “Вау. Какое воспоминание. Диего мертв, но картины в порядке ”. Майк прибавил скорость на желтый свет. За несколько месяцев до этого он рассказал ей об искусстве и литературе Мексики, чтобы дать ей понять, что он не просто какой-то латиноамериканец с острова с короткой историей и небольшим количеством произведений искусства. Его культура была такой же древней, как и ее.
  
  “Наверное, мне следовало послать тебе открытку”, - сказал он.
  
  Она пожала плечами, когда их продвижение снова остановилось около Сорок второй улицы. Он протянул руку, пошевелив пальцами. Не спрашивая, Эйприл знала, что ему нужен фонарь на башне. Это было на полу у ее ноги. Она протянула его ему. Он высунул руку из окна, воткнул ее на крышу, затем несколько раз без особого энтузиазма ударил молотком. Машины впереди них медленно двигались на звук сирены.
  
  “Итак?” - спросил он после нескольких минут молчания.
  
  “Ну и что?”
  
  “Итак, где ты был в субботу вечером?”
  
  “В чем, черт возьми, разница?” Эйприл на секунду разозлилась, затем смягчилась. “Ладно, я был на свадьбе”. Она наконец-то выпалила ненавистный факт. “Не мое, ты счастлив сейчас?”
  
  Порыв горячего воздуха взъерошил ее волосы, когда она снова отвернулась к окну.
  
  “О, querida . Я понятия не имел, что ты хочешь жениться.” Майк умолчал о своей роли в ее разрыве с Джимми Вонгом.
  
  Прошлой весной он проверил Джимми, может быть, нашел что-то, может быть, нет. В любом случае, он достаточно возбудил подозрения Эйприл о деятельности Джимми в ночной команде в Бруклине, чтобы она прекратила трехлетние отношения.
  
  “Я не хочу”, - быстро сказала она. Она не хотела, чтобы Майк думал, что она нерешительна, о чем-то сожалеет. У нее не было ни о чем сожалений, просто было о чем задуматься. Одна из них заключалась в том, что человек, “внимательно наблюдающий” за ней, обладал большой сексуальной привлекательностью. Она не знала, как к этому относиться.
  
  Тощая Мать-Дракон сказала, что мужчины и женщины не должны быть партнерами. Она издала взрывной звук плевка, когда Эйприл заверила ее, что они с Санчесом не были партнерами. “Детективы не работают как партнеры, ма. Ты это знаешь. Он мой начальник ”.
  
  “Мы не можем быть кем угодно, но и друзьями быть не можем”, - настаивал Сай Ву. “У тебя большие неприятности”.
  
  И Тощая Мать-Дракон была не единственной, кто это сказал. Все это заставляло ее чувствовать себя неловко.
  
  Когда они приблизились к ее старому району, в животе Эйприл заурчало от голода, вызванного воспоминаниями о счастье детства. Нет, лучше так не думать, сказала она себе. Просто урчал от простого голода. Из-за всех этих волнений у нас не было времени на обед.
  
  “Вот мы и пришли”, - внезапно сказала она.
  
  ЧЕРТОВА ЛЕСБИЯНКА, ОТСОСИ МОЙ ЧЛЕН - таков был призыв на двери бывшего здания из коричневого песчаника, куда эмигрировала счастливица Ольга Йергер.
  
  Майк припарковал машину перед гидрантом, и они вышли. Принс-стрит была одновременно захудалой и до крайности благоустроенной. Улица была узкой, многолюдной и грязной. Лофтовые здания вокруг рушились. Высотой не более трех-четырех этажей, многие из них были старыми потогонными цехами и складами. Теперь дорогие фасады ресторанов, художественных галерей и магазинов одежды подмигивали убогой улице. Наверху все еще может быть что угодно.
  
  Эйприл кивнула на витрину галереи с маленькими проволочными скульптурами частей тела. “Вот и все”. Дверь в здание недавно покрасили в цвет, который Эйприл знала как китайский красный. Она открыла его.
  
  Внутри металлическая дверь клетки блокировала доступ к лестнице. Даже от двери Эйприл могла видеть, как ступени прогибаются точно так же, как это было в здании, где она выросла. Также, как и дома, освещение было скудным, а стены рушились. Только здесь не было всепроникающего запаха готовящейся еды, чеснока, имбиря и зеленого лука, обжариваемых в арахисовом масле, утки, запекаемой в меду и соусе хойсин. Никаких звуков ссорящихся семей.
  
  Майк нажал на кнопку рядом с надписью YERGER. Мгновенно металлическая дверь со щелчком открылась.
  
  “Третий этаж”. Голос по внутренней связи не имел акцента и пригласил их войти, не спрашивая, кто там.
  
  Майк и Эйприл обменялись взглядами. Даже ожидая компании, не многие люди делали это в Нью-Йорке. Они прошли через металлическую дверь, позволив ей с лязгом закрыться за ними, затем поднялись по трем необычайно узким пролетам лестницы. На третьем этаже не было звонка на единственную дверь. Майк постучал в нее.
  
  Темноволосая девушка, которая открыла, выглядела удивленной, увидев их. На ней были очень короткие обрезанные джинсы и бретелька, которая приподнимала ее маленькую грудь. Ее красные губы сморщились в испуганном “Оу. Что—?”
  
  “Детектив Ву. Я звонила некоторое время назад.” Эйприл показала свой значок и склонила голову к Майку. “Сержант Санчес”.
  
  “Ее здесь нет”, - сказала девушка.
  
  “Кто?”
  
  “Ты сказал, что хочешь Ольгу, не так ли? Что ж, ее здесь нет ”.
  
  “Ты не возражаешь, если мы войдем и подождем ее?” Майк обаятельно улыбнулся.
  
  Девушка оглядела его с ног до головы. “На самом деле, да. Сейчас неподходящее время. Я ожидаю компанию. Я думал, ты—”
  
  “Нам нужно поговорить с Ольгой”.
  
  “Почему? Она ничего не сделала ”.
  
  “Тогда она не будет возражать поговорить с нами, не так ли?” Майк немного теснил ее, продвигаясь вперед, так что ей пришлось отступить.
  
  Она попятилась в квартиру, протестуя. “Эй, я сказал, что ты не можешь войти”.
  
  Они вошли. То же самое сделала женщина, похожая на огромного викинга. Она была более шести футов ростом и стройной, с голубыми глазами и гривой прекрасных светлых волос почти до талии, что было довольно далеко. Ее хореографический выход заставил ее пощелкать сквозь расшитый бисером занавес. Первые проблески ее через цветной пластик, который пытался, но не преуспел в том, чтобы выглядеть как стекло, создали впечатление, что она обнаженная. Но на самом деле на ней была короткая черная кожаная юбка и кожаный бюстгальтер в тон.
  
  Она тоже издала удивленное “о” из-за своей ошибки, изменила позу и с тревогой повернулась к своей подруге за помощью. Подруга покачала головой. Блондинка была массивной скандинавкой с очень небольшим умом.
  
  С первого взгляда на девушек и помещение, заполненное мягкими секционными диванами и занавесками из бисера, Эйприл поняла, что они проститутки. Чугунная ванна и душ были отличительным элементом, прямо в центре комнаты с зеркалом напротив. Большой экран телевизора и видеомагнитофон, без сомнения, предназначались для грязных фильмов.
  
  “Ольга?”
  
  Викинг кивнул. “Ja.”
  
  “Это сержант Санчес, а я детектив Ву из полиции Нью-Йорка”. Эйприл снова показала свой значок. Прежде чем у нее появился шанс сказать что-нибудь еще, из дельфтско-голубых глаз Ольги потекли слезы.
  
  “Пожалуйста”, - всхлипнула она. “Не сдавай меня. Я только начал. Вкус только что начался”.
  
  “Заткнись”, - огрызнулась другая девушка. “Они здесь не из-за этого”.
  
  Водопровод внезапно прекратился. Ольга неуверенно улыбнулась.
  
  Эйприл взглянула на Майка. Он задыхался от кашля.
  
  Эйприл сказала: “Расскажи мне о субботе”.
  
  “В субботу?” Ольга бросила тревожный взгляд на своего наставника. “Ты сказал—”
  
  Девушка закатила глаза.
  
  “Мы хотим узнать о магазине The Last Mango. Кто вошел. Кто покупал вещи. Мы хотим знать о Мэгги, хорошо?”
  
  Ольга нахмурилась. “Мэгги?”
  
  “Мэгги Уилер, девушка, которая работает с тобой в The Last Mango”.
  
  Выражение чистого изумления промелькнуло на обычно пустом лице Ольги. “Она тоже трахается?”
  
  “Нет, она не трахается. Она мертва. Кто-то убил ее в субботу вечером в магазине.”
  
  Это явно было новостью для Ольги. Она рухнула на несколько секций дивана. “Вау”.
  
  “Итак, нам нужно знать все, что произошло в магазине в тот день”.
  
  “Я этого не знаю”.
  
  “Чего ты не знаешь?”
  
  “Я не знаю, что произошло в Lost Mango. Я не пошел в субботу ”. Взгляд на наставника.
  
  “У нее была простуда”, - объяснил ментор. “Она весь день пролежала в постели”.
  
  “Держу пари”, - сказал Майк.
  
  “Ja, ja . Чихать, чихать весь день ”.
  
  “Похоже, ты достаточно оправился, чтобы сегодня вернуться к работе”. Санчес терял терпение.
  
  “Не ходи на луну. Лунный день - выходной.”
  
  “Я имел в виду твою другую работу”, - многозначительно сказал Майк.
  
  “А?” Ольга уставилась на них, разинув рот.
  
  Эйприл покачала головой. Это ни к чему их не привело. “Почему бы тебе не рассказать нам все, что ты знаешь о The Last Mango и Мэгги Уилер”.
  
  Ольга в последний раз обратилась к своей подруге за советом и одобрительно кивнула, когда такового не последовало. Эйприл достала свой блокнот и написала дату, время, место и имя Ольги Йергер. Снизу раздался звонок. Ах, прибыл их клиент. Наставник с мозгами поспешил к двери, чтобы остановить его.
  
  
  12
  
  
  Внешняя дверь со щелчком закрылась, когда Милисия ушла. Джейсон вернулся к своему столу и проверил часы-скелет. Было шесть часов, и он все еще работал. У него был пятнадцатиминутный перерыв. Пациент должен был прийти в шесть пятнадцать, а другой - в семь. В животе у него заурчало. Он съел последний английский маффин на завтрак, и, насколько он знал, на его кухне больше ничего не было из еды. После последнего пациента ему приходилось ходить на Бродвей или в Амстердам, чтобы перекусить. Он боялся перспективы сидеть в ресторане в одиночестве.
  
  Вечера были худшими для Джейсона. Хуже всего было выйти за дверь своего офиса, повернуть направо к двери своей квартиры, повернуть ключ в замке и обнаружить, что свет выключен, воздух неподвижен. Из кухни или спальни до него не доносилось никаких звуков деятельности. Никаких заметных человеческих запахов, витавших вокруг, чтобы успокоить его. В половине десятого, когда он, наконец, отправился домой, часы терпения закончились, а многочисленные проволочки исчерпаны, успокаивающий аромат утреннего кофе рассеялся примерно четырнадцать часов назад. При выключенном кондиционере к полудню температура поднялась до восьмидесяти градусов, запекая пыль и пустоту в душном зверином логове, которые, казалось, не рассеяло его возвращение.
  
  Каждый день без Эммы был новым потрясением. Он всегда чувствовал, что пара может договориться о чем угодно — образе жизни, времени, внимании, любви. Он был неправ. В хороших отношениях было нечто большее, чем жесткий торг ради удовлетворения потребностей. Некоторые вещи приходилось отдавать бесплатно, без ожидания возврата. Джейсон почувствовал легкое головокружение, даже тошноту, когда вспомнил, как обижался на банальности домашней жизни. Теперь то, с чем он сталкивался каждую ночь в разных ритмах своих многочисленных тикающих антикварных часов и что ощущал в ночном мраке своей душной квартиры, было отчаянием.
  
  Он был утешен мыслью, что ему не нужно беспокоиться о возвращении домой в течение нескольких часов. Его работа не была закончена. Он сел за свой стол и потянулся за черным блокнотом, который он завел для Милисии Хонигер-Стэнтон.
  
  На ее лице появилось выражение легкого триумфа, когда она попросила его не делать записей, и он захлопнул блокнот. Выражение ее лица не ускользнуло от него. Он знал, что означает язык тела и порядок слов. Он знал, на что обратить внимание и о чем спросить. Ему не нужно было делать заметки, чтобы запомнить, что сказала Милисия, или порядок, в котором она это сказала. Он вбирал информацию и проглатывал ее целиком, обрабатывая и сохраняя, как компьютер. Теперь у него было четырнадцать минут, чтобы воссоздать то, что Милисия рассказала ему о своей семье. Он принялся за работу, быстро записывая.
  
  Милисия и Камилла Хонигер-Стэнтон выросли в Олд-Гринвиче, штат Коннектикут, где, как она выразилась, “никто не был бедным”. Они жили в большом доме по дороге к общественному пляжу. Милисия описала их мать как немку по происхождению, раболепную и подавленную. Их отец был алкоголиком. Семья отца была английской. В Коннектикуте такие вещи имели значение. Стэнтоны были теми, у кого была культура и деньги. Хильда Хонигер, сказала Милисия Джейсону, вероятно, начала свою карьеру в Америке в качестве горничной. Она так и не смогла побороть свой акцент. Милисия сказала, что не знает, когда и почему имена ее родителей были соединены дефисом. Она подумала, что, должно быть, ее отца забавляло раздражать его семью. Он любил суматоху, добавила она.
  
  “Лечились ли когда-нибудь ваши мать или отец от своих проблем?” Джейсон спросил.
  
  Милисия рассмеялась. “Ты шутишь? Они не думали, что у них проблемы. У Камиллы были проблемы ”.
  
  “Камилла старше или младше?”
  
  “Чем я? На два года моложе. Сейчас ей двадцать восемь.”
  
  “Когда начались ее проблемы?”
  
  “Восьмой класс”. Милисия сказала это твердо.
  
  Что ж, Джейсон спросил себя: если у Камиллы были проблемы, начиная с восьмого класса, почему такая срочность сейчас, более дюжины лет спустя?
  
  “Итак, в чем были проблемы Камиллы?” - спросил он.
  
  “О, Боже. Чего не было?” Милисия поджала губы. “У нее были истерические крики. Использует нецензурную лексику. Она сексуально неразборчива в связях, делает развратные вещи с чернокожими мужчинами ”.
  
  Джейсон мысленно отметил смену времени.
  
  “Она была склонна к несчастным случаям, всегда причиняла себе боль. Она пыталась покончить с собой. Она много пьет. Тоже принимает наркотики. Что еще?” Милисия покачала головой. “Я рассказывал тебе о вспышках гнева. Она кричит на людей и швыряет вещи, бьет людей. Конечно, вы бы не узнали этого, если бы посмотрели на нее. Она выглядит красивой, уязвимой. Это ее фишка. Но она действительно порочна. Она думает, что она уродлива и морит себя голодом. У нее была булимия. Я не знаю, что еще.”
  
  “Она слышит голоса, видит вещи?”
  
  “Я не знаю. Ох, я так не думаю ”.
  
  “Чувствует ли она, что кто-то хочет до нее добраться? Незнакомцы или люди, которых она видит на улице?”
  
  “Да, да. Наверное, это так ”.
  
  “Кто, по ее мнению, за ней охотится?”
  
  Милисия подумала об этом. “О, ты знаешь, она действительно расстраивается и обижается, когда мужчина бросает ее. Обиженный. Она начинает странно, по-настоящему безумно смотреть на мужчин. Она говорит, что мужчины стремятся заполучить ее, причинить ей боль ”.
  
  Для него это не звучало так уж безумно. “Вы, кажется, очень убеждены, что с вашей сестрой что-то ужасно не так. Что именно тебя беспокоит?”
  
  “Она может быть опасной. Некому присмотреть за ней, кроме меня. Что, если она причинит кому-нибудь боль? Я бы не хотел быть ответственным ”.
  
  “А как насчет твоих родителей?”
  
  “Они мертвы”. Милисия сказала это категорично, нетерпеливо постукивая по нему ногой.
  
  Почему нетерпеливый, удивился он. Возможно, это было ее собственное восприятие того, что ее сестра была сумасшедшей. Может быть, это она нуждалась в помощи. “Они оба?”
  
  “Да, они погибли в автомобильной аварии около полутора лет назад”.
  
  “Это грубо”.
  
  Милисия пожевала губами и кивнула. Тогда ему стало жаль ее. Она рассказала о том, что ей пришлось продать дом, в котором она выросла, и большую часть его содержимого. Она рассказала ему о своей ярости на налоговое управление за то, что оно ожидало столько денег. То, что осталось, будет поделено между ней и Камиллой, но до этого было еще далеко.
  
  “Вы не получите деньги, пока имущество не будет проверено. У налогового управления есть три года после смерти, чтобы сделать это. В любом случае, деньги в доверительном управлении. Камилла не может сотворить с этим ничего безумного ”, - сказала Милисия.
  
  Джейсон спросил ее, беспокоится ли она об этом. Возможно, ее заботой здесь были действительно деньги.
  
  “Нет, нет”, - заверила его Милисия. Ее беспокоили не деньги. Она боялась самой Камиллы, боялась того, что она могла сделать.
  
  Именно тогда она рассказала ему, как видела, как Камилла убила животное. “Мы вместе сидели с детьми - я иногда ходил с ней туда. У нее не было особой терпимости к маленьким детям, так что я бы пошел присматривать.” Она пожала плечами.
  
  “На этот раз один из них — это была девочка лет пяти — добрался до нее, когда они играли с домашним кроликом — гнев Камиллы, похоже, был направлен на девочек. Ну, она схватила кролика и швырнула его в стену с такой силой, что он не поднялся. Затем она посадила его обратно в клетку и сказала родителям девочки, что он умер во сне. Итак, вы видите, я обеспокоен ”.
  
  У Джейсона не было времени спросить Милисию, какова была ее роль в том опыте няни, когда ее младшая сестра солгала родителям своего подопечного о смерти своего питомца. Сорок пять минут истекли. Он действительно пытался заставить ее точно определить причину, по которой она пришла к профессионалу, фактически выбрала его — по—видимому, совершенно неожиданно, - когда их родители умерли почти два года назад, а проблемы Камиллы, если они действительно существовали, были многолетней давности. На данный момент у него не было причин верить или не верить тому, что сказала ему Милисия. Он просто слушал, пытаясь понять , о чем все это было.
  
  Милисия была зла на него за то, что он этого не понял. Он спросил ее, не хотела бы она вернуться и поговорить об этом еще немного.
  
  “Ну, я должен, не так ли? Происходит одна вещь, а ты еще не сказал мне, что делать ”.
  
  “Я могу назвать вам имя хорошего психиатра для Камиллы”, - сказал он.
  
  Она покачала головой. “Мне нужно с тобой поговорить. Дело не только в этом ”.
  
  “Мой гонорар составляет сто семьдесят пять долларов в час за консультации”.
  
  “Я сказал тебе, что меня не волнуют деньги. Я забочусь только о своей сестре. Она - все, что у меня осталось ”.
  
  Джейсон помнил все это и многое другое. Вот что он написал: Женщина, лет тридцати пяти. Обеспокоен поведением сестры. Информант не представляет себя пациентом, нуждающимся в помощи для себя. Красноречивый, экспрессивный, сексуально соблазнительный. Слишком много духов—Opium. Историю о сестре трудно осмыслить симптоматически. Информатор говорит, что сестра параноидальна, возможно, опасна. Никаких иллюзий или истории агрессивного поведения или OMS. Показ отложен .
  
  
  Он услышал, как закрылась наружная дверь, и посмотрел на часы. Было шесть тринадцать. Он позвонил Чарльзу, чтобы спросить его о Милисии. Автоответчик Чарльза был включен. Джейсон оставил сообщение, затем снова проверил часы-скелет. Ровно в шесть пятнадцать. Он встал, чтобы открыть дверь. У него было еще два пациента и несколько телефонных звонков, с которыми нужно было разобраться, прежде чем ему пришлось отправиться на поиски еды и домой. Он слышал много историй, подобных Милисиной. Они всегда были головоломками; их истинное значение складывалось медленно в течение длительного периода времени. Милисия вполне могла быть истеричкой, ищущей внимания к себе. Об этом было слишком рано говорить. Он бросил блокнот Милисии в шкаф для документов под своим столом и закрыл ящик. К тому времени, когда он открыл дверь своей любимой пациентке Дейзи — двадцатипятилетней аффективной шизофреничке, с которой встречался много лет, — он больше не думал о Милисии.
  
  
  13
  
  
  В восемь часов было еще светло. Внизу слонялись трое репортеров, надеясь получить больше подробностей по делу до истечения срока выхода утренних газет. В два часа представитель полиции Нью-Йорка из центра города зачитал заявление о том, что репортеры теперь называли “убийством в бутике”. Информация поступила слишком поздно для газет того дня и оставила множество вопросов без ответа, включая личность жертвы. К пяти эта информация была обнародована, чтобы имя Мэгги Уилер могло появиться в шестичасовых новостях вместе с кадром, на котором ее мешок с трупом загружают в машину скорой помощи.
  
  Эйприл и Майку не нужно было смотреть новости, чтобы знать, что в них было. Когда они вошли, дежурный сержант был занят с крупной женщиной в черном шелковом платье. Толстый слой белой пудры покрывал лицо женщины, как маска. Она утверждала, что ситцевый кот по соседству - это Христос.
  
  “Что бы вы хотели, чтобы я с этим сделал?” - вежливо спросил дежурный сержант.
  
  Они направились к лестнице, минуя репортеров, расположившихся лагерем в приемной, не будучи остановленными. Это было одним из преимуществ того, что я не был главным.
  
  Наверху, в дежурной части, уровень шума был высоким, а кондиционер не справлялся со своей работой. Обвиняемый грабитель, который ранее так разрушительно себя вел, больше не сидел в тюрьме. Два других детектива, оба мужчины постарше, с выпуклыми животами и всклокоченными волосами, сидели за столами, которые Эйприл и Санчес использовали в дневную смену. Они не подняли глаз от своих пишущих машинок, когда Эйприл и Санчес направились прямо в кабинет начальника отделения, не остановившись сначала, чтобы проверить сообщения.
  
  Сержант Джойс все еще была там, телефонная трубка была прижата к ее уху. Она выглядела так, словно побывала в воздушном бою: короткие волосы дыбом, глаза налиты кровью и опухли, блузка в беспорядке. Она не уступила свой кабинет ночному надзирателю, вероятно, ей пришлось убить его за это, подумала Эйприл.
  
  Хах, учитывая сосредоточенность ее босса в тот момент, сержант Джойс, вероятно, разговаривала с самим мэром. Эйприл пришлось пересмотреть это предположение, когда Джойс бросила трубку при виде них. “Ну?”
  
  “Поцарапай Ольгу”, - сказал Майк, усаживаясь на стул. “Она не заходила в тот день и говорит, что ничего не знает”.
  
  “В субботу вообще не работал?”
  
  “О, она работала, просто не в магазине”.
  
  Эйприл заняла свое обычное место на подоконнике, так что сержанту Джойс пришлось повернуть голову, чтобы обратиться к ней.
  
  “Что, черт возьми, это значит, Санчес?” У Джойс не было большого терпения. Это было дело такого рода, которое сводило всех с ума. Коламбус-авеню, сразу за углом от участка, была фешенебельным районом. Много богатых людей жили и делали покупки там. Репортеры в куртках буша не меньше ошивались внизу, загромождая помещение и заставляя всех нервничать, ожидая в любой момент прорыва в деле. Пресса была похожа на группу болельщиц другой команды, которые глумились: “Сделайте что-нибудь, сделайте что-нибудь. Когда ты собираешься что-нибудь сделать?” весь день, пока детективы по делу пытались игнорировать их и выполнять свою работу.
  
  Прошел слух, что капитан хочет, чтобы этого поймали через день или два, как полицейского, найденного с простреленной головой в болотах за аэропортом Ла Гуардиа, или адвоката-миллионера, зарезанного в мотеле в Бронксе. Оба случая были хорошо заметны; оба были прибиты в течение сорока восьми часов.
  
  Эйприл, сидевшая на подоконнике, почувствовала, как холодный воздух из кондиционера в полную силу бьет в лицо. Напомнило ей о волосах Мэгги Уилер, развевающихся на холодном ветру, и о коже на руках мертвой девушки, покрытой гусиной кожей. Эйприл знала, что мурашки по коже появились после смерти и не имели ничего общего с тем, что девушка несколько дней находилась в холодильнике. Тем не менее, это нервировало. Труп, казалось, был жив и все еще страдал. Без сомнения, ее дух все еще был там. Эйприл вздрогнула. Если бы Мэгги была китаянкой, ее семья попыталась бы уговорить ее дух выбраться из кладовки и поселиться в конфетной палочке, чтобы у нее была мирная загробная жизнь. Но никто не сделал бы этого для Мэгги Уилер.
  
  Эйприл беспокоилась, что у нее не было никаких предчувствий по этому поводу, только сильный призыв от самой девушки что-то предпринять по этому поводу. Дело в том, что чем старше становилось дело, тем меньше шансов, что они найдут убийцу. В девяноста процентах случаев, если они быстро не раскроют дело, у преступника был хороший шанс избежать наказания за убийство. Никто не хотел позволить этому уйти. Она могла видеть, как работает мозг Джойс. У них ничего не было, они даже не могли установить 24-24 на жертву. Без заявлений людей, которые были с Мэгги за двадцать четыре часа до ее смерти, они не смогли бы собрать воедино то, что она делала, кого она видела.
  
  И забудьте о том, что произошло в течение двадцати четырех часов после убийства. Магазин был закрыт.
  
  “Ольга нашла другую работу”, - сказал Санчес.
  
  “Высококлассная девушка по вызову”. Эйприл заговорила впервые.
  
  “Отлично”. Джойс по-мужски запустила обе руки в волосы и, нахмурившись, повернулась к Эйприл. Кожа и глаза Эйприл все еще выглядели свежими. Ее бледно-голубая блузка была аккуратно заправлена в хорошо сшитые темно-синие брюки после двенадцати часов на работе. Было ясно, что Эйприл была преданным копом. Ее любимым цветом был синий.
  
  “Она рассказала тебе что-нибудь об этой девушке?” Джойс адресовала вопрос Эйприл.
  
  “Ольга сказала, что она была очень тихой, много работала, держалась особняком”.
  
  “Это все?”
  
  Эйприл покачала головой. “Она сказала, что Мэгги в последнее время выглядела несчастной, как будто ее что-то беспокоило. Что у тебя есть?”
  
  “Пока не нашли никого, кто что-нибудь видел”. Джойс была не слишком довольна этим.
  
  Никто не упоминал парня на автоответчике Мэгги. Эйприл пришло в голову, что она могла бы вернуться к Ольге с записью, чтобы посмотреть, слышала ли она этот голос раньше. Ольга сказала, что ничего не знала о распутной жизни Мэгги, как она выразилась. Очевидно, Мэгги не говорила о таких вещах. Но, возможно, парень был в магазине, и звук его голоса пробудил бы память Ольги. Это был рискованный шаг.
  
  Она также хотела поговорить с матерью. Они занимались этим двенадцать часов. Сержант Джойс сказал им разойтись по домам.
  
  
  14
  
  
  Камилла немного напевала, чтобы успокоиться, пока пыталась одеться. Милисия позвонила сегодня и сказала, что придет. Это разозлило Бука. Он был уверен, что Камилле стало хуже, когда пришла Милисия, потому что Милисия продолжала говорить Камилле, что она больна и нуждается в лекарствах.
  
  “Милисия должна заниматься своими гребаными делами”, - сказал Бук. Бук носил пистолет в ботинке, и еще один в наплечной кобуре. Не раз он угрожал застрелить Милисию, если она когда-нибудь попытается отобрать у него Камиллу. Милисия сказала, что Бук сумасшедший. Она знала недостаточно, чтобы бояться его.
  
  Пока что Камилле удалось надеть лифчик и трусики. Буку нравился черный цвет с большим количеством кружев, так что это были именно они. Она натянула один из чулок, которые он купил для нее, и прикрепила подвязку. Справа от нее, далеко в углу, в полумраке сидел Бук, наблюдая за ней. Его лицо и верхняя часть тела были скрыты глубокой тенью. Были отчетливо видны только его ноги и подошвы черных ботинок. Она так и не узнала, в чьем ботинке был пистолет.
  
  Его ноги сильно торчали, потому что стул был слишком мал для него. Это был первый раз, когда он попробовал это конкретное кресло, и он был почти уверен, что это то, что нужно. Камилл не мог вспомнить, был ли это пятый или шестой его тест. У всех остальных было что-то не так с ними, хотя он купил их за большие деньги. Слишком высоко или низко над землей. Сиденье было неправильной формы, когда он принес его домой и сел в него. Дерево не того оттенка в темноте. Что-то.
  
  Кресло, которое он хотел, должно было быть из айсберга, возрастом более ста лет. Вид обивки абсолютно не имел значения, но он чувствовал, что ему нужен синий медальон, желательно в оригинале. Он не стал бы переставлять обивку на стул. Он хотел, чтобы оно было настолько тонким, чтобы местами выглядело как паутина.
  
  Кресло, на котором он сидел, было изготовлено с автографом почти двухсотлетней давности, из выцветшего голубого шелка с медальонами, такого тонкого, что узор едва можно было распознать. Камилла видела это на антикварной выставке. Дилер пользовался им сам и не хотел с ним расставаться.
  
  Она медленно натянула второй чулок. Бук издал звук. Она пыталась не прислушиваться к его звукам. Она была повернута к туалетному столику и не могла его видеть, потому что лампы, окружающие зеркало на туалетном столике, освещали только ее лицо, а не то, что было вокруг нее.
  
  Он издал еще один звук. Ее сердце забилось быстрее, и она почувствовала, как нарастает паника. Были разные виды паники, которые заставляли ее делать разные вещи. Это многое, что она выяснила. Но все это начиналось как давление, и она никогда не знала, когда началось давление, куда это ее заведет. Она сосредоточилась на туалетном столике. Это было из более позднего периода, чем стул. Арт-деко, инкрустированный со всех сторон слоновой костью и черным деревом. Это было лучшее, что она когда-либо видела. Она тщательно осмотрела туалетный столик на предмет изъянов, прежде чем позволила Буку купить его. У него была толстая пачка тысячедолларовых купюр, и он заплатил за это наличными.
  
  В эти дни он давал ей только сотни. Большие купюры было слишком сложно обналичить, и когда она попыталась сохранить их, она забыла, куда положила. У Бук было много денег, но ни деньги, ни оружие не давали ей постоянно чувствовать себя в абсолютной безопасности. Риск был всегда. Теперь это чувствовалось в тяжелом дыхании Бук, в флаконах духов из цветного стекла на ее подносе. Некоторые были периода ар-деко, а некоторые новые. Иногда она ломала их и пыталась заколоть себя осколками. Буку не понравилось, когда она это сделала. Бук не выносил вида крови.
  
  Камилла склонила голову набок и посмотрела на себя в зеркало. Иногда это было нормально делать, а иногда нет. Она могла слышать, как Бук издавал звуки, которые приводили ее в ужас.
  
  Они пытались сделать это снова.
  
  Ее лицо было белым, побелевшим от ужаса, когда она потянулась за новой расческой. Это был пластик с широко расставленными зубьями. Ее волосы стали очень длинными, и за ними было трудно ухаживать. Это были густые волосы с достаточным количеством завитков, чтобы они не просто свисали прямо. Это веером рассыпалось по ее голове, как волосы с картины Боттичелли. Бук не позволил бы ей подстричься. Оно было красно-светлым, как волосы Венеры на раковине морского гребешка. Щенку нравилось подпрыгивать и играть с ним. Щенок был абрикосовым. Щенок думал, что волосы Камиллы принадлежат ей, чтобы запутываться. Камилла подняла расческу, но не смогла провести ею по волосам. Она услышала щелчок молнии.
  
  Она услышала, как Бук тяжело дышит. На ней были белые чулки. Как и ее кожа, потому что она не любила, когда солнце загорало ей лицо. У Камиллы была степень по истории искусств, и она была дизайнером интерьера, когда могла работать. Теперь она работала только на Бука. Однажды она зашла в его магазин на Лексингтон-авеню в поисках хрустальной люстры.
  
  Он сидел за партой английского языка в задней части зала, крупный мужчина с гладким, круглым, без морщин детским лицом и добрыми голубыми глазами. Его светлые волосы были вялыми и безжизненными на голове.
  
  “У меня нет Боттичелли”, - сказал он, глядя на нее с удивлением.
  
  “Кто знает?” она ответила. В тот день у нее был хороший день, на ней было шелковое платье с принтом, бирюзовое с изящной юбкой и шляпка с полями.
  
  “Ты делаешь. Ты Боттичелли. Я собираюсь оставить тебя ”.
  
  Она покачала головой. Шестьдесят хрустальных люстр над ней дробили свет на тысячи сверкающих, мигающих точек. Алмазное небо ослепило ее. Слова и точки света заставили ее похолодеть. Она вошла в одно из своих состояний и застыла под его пристальным взглядом более чем на час, не двигалась, не отвечала и не моргала глазами.
  
  Бук не был расстроен, хотя. Он сидел там за столом, наблюдая, как она превращается в статую, и был очарован. Хотел ее еще больше. Она была произведением искусства, ходячей картиной. Он сказал, что заплатит ей что угодно, лишь бы заполучить ее.
  
  “Меня нельзя трогать”, - сказала она в свой первый момент просветления.
  
  “Беатрис тоже не смогла”.
  
  Он понял. Он ухватился за идею стать Данте, сделав Камиллу своей Беатриче, обожаемой, которой он будет следовать вечно и никогда не достигнет. Он не мог поверить в свою удачу. Он хотел охранять Камиллу, сразиться с ее дьяволами и спасти ее.
  
  Но отношения привели Милисию в ярость. Милисия сказала Камилле, что Бук вреден для ее здоровья настолько, насколько это вообще возможно. Она была уверена, что Бук накачал Камиллу наркотиками и делал с ней отвратительные вещи, прикасался к ней там, где никто не должен прикасаться, и причинил ей такую боль, что она, возможно, никогда не оправится.
  
  Камилла подумала о Милисии и попыталась действовать. Ей пришлось причесаться, одеться, потому что Милисия сказала, что она должна. До Бука Камилла всегда делала в точности то, что ей говорила Милисия. Теперь она застряла посередине. С каждым днем она чувствовала себя все более напряженной, поскольку Милисия все усерднее пыталась разлучить ее с Буком.
  
  Камилла не хотела слушать звуки, которые издавал Бук, когда наблюдал за ней. Несмотря на то, что она не могла видеть Бука в зеркале, и он пообещал, что никогда не встанет и не сделает с ней таких вещей, Камилла была в ужасе от звуков, которые он издавал. Иногда она так расстраивалась и сходила с ума, что ему приходилось давать ей таблетку, чтобы успокоить.
  
  Камилла так и не узнала, что произошло после того, как таблетка усыпила ее. Но когда она просыпалась, иногда более чем через сутки, на ее теле было много синяков. У нее болели странные места, и она долгое время не могла говорить. Иногда проходила целая неделя, прежде чем она снова могла говорить.
  
  Ее мозг сломался при мысли о прикосновении. Бук пообещал, что никогда, никогда не прикоснется к ней. Если она спрашивала о синяках, он всегда говорил ей, что она снова пыталась причинить себе боль. Она вышла из-под контроля, и он должен был спасти ее. Бук сказал, что только он мог спасти ее, и она хотела ему верить. Это он дал ей денег на поход по магазинам, и это у него было оружие.
  
  Но даже с его защитой и его обещанием никогда не позволить Милисии забрать ее обратно, Камилла почти все время боялась. Она чувствовала себя раздавленной между тяжелыми грузами, как камни, которые убили салемских ведьм. Бук и Милисия боролись за нее. Бук сказал Камилле, что единственный способ по-настоящему обезопасить ее от Милисии - это выйти за него замуж.
  
  И это отправило Милисию на стену. Мысль о Камилле, вышедшей замуж за Бука, находящейся в его власти, неспособной помешать ему делать с ней все, что он захочет, была больше, чем Милисия могла вынести.
  
  “Бук - хищник, как акула или лев. Он съест тебя живьем, Кэмми”, - сказала ей Милисия. “Это то, чего ты хочешь?” Милисия была так расстроена, что плакала настоящими слезами.
  
  Слезы заставили Камиллу почувствовать себя виноватой. Все, чего хотела Камилла, это сдержать фурий и держаться за то, что осталось от ее разума. Она услышала звонок в дверь. Звуки Бука прекратились. Он не закончил. Ужас Камиллы отступил, хотя она знала, что позже он заставит ее сделать это снова. Дрожа, она потянулась за своим платьем.
  
  
  15
  
  
  Камилла надела платье, но не смогла справиться с пуговицами. Передняя часть была открыта. Ее волосы были спутаны и растрепаны. В дверь снова позвонили. Она прикоснулась к ткани платья, пытаясь подобрать для нее название. Оно было очень тонким, прозрачным, бирюзового цвета, с нанесенным рисунком. Камилле казалось, что она была под водой, тонула большую часть времени. Ей нравилось покрываться морскими цветами, морскими водорослями. На этом платье были ракушки. Она попыталась застегнуть пуговицу.
  
  Бук сидел в темноте и не хотел идти открывать дверь. Он сказал, что Милисия была дьяволом Камиллы, причиной всех ее бед.
  
  Она услышала хриплый звук. Ее дыхание участилось слишком быстро. Дверной звонок звонил снова и снова, хотя она говорила по внутренней связи, сказала, что придет. Она не могла заставить звук прекратиться. Звук снова вызвал панику.
  
  “Я кончаю”, - крикнула она. Теперь она тяжело дышала, поднимаясь по лестнице из их спальни. Если она двигалась слишком быстро, у нее кружилась голова и она падала. Бук сказал ей, что однажды нашел ее у подножия лестницы. Он сказал, что она упала и ударилась головой.
  
  Теперь она ступала осторожно, переставляя одну тяжелую ногу перед другой, перешагивая через насекомых, которые, по ее мнению, были на пути, пока она мучительно прокладывала свой путь вниз по лестнице и, наконец, пересекла зеленую гостиную с ее коллекцией плохо подобранной мебели. Она направилась к двери, уворачиваясь от стола и стула.
  
  Буку принадлежало все здание. Они жили на втором и третьем этажах. Магазин находился на втором этаже, мастерская - в подвале. Камилла покупала антикварную мебель для Бука. Он сказал, что она знает об антиквариате больше, чем кто-либо другой.
  
  Ей нравилось покупать хорошие вещи, а затем запихивать их так, чтобы они образовывали полосу препятствий, через которую трудно было пройти. Ей нравилось, как Бук позволял ей делать все, что она хотела. Она не закончила это место. Оно все еще было в цветах зеленого Бука, который покрасили много лет назад. Она не могла застеклить стены так, как ей нравилось, потому что терпеть не могла мужчин, работающих в квартире. Кухня все еще была примитивной, и всегда будет. Она никогда туда не заходила.
  
  Звонок прозвенел снова. Это был резкий, скрежещущий звук, совсем не похожий на звонок. Камилла не знала, почему Милисия продолжала жужжать. Все, что это сделало, это заставило Щенка сбежать по лестнице и ткнуться лапой в дверь, дико лая.
  
  “Тсс, щенок”, - уговаривала Камилла. Она подошла к двери и прислонилась к ней головой, на мгновение забыв, зачем она здесь.
  
  “Камилла”. Голос Милисии донесся до нее через дверь. “Откройся. Это я”.
  
  Постепенно дыхание Камиллы начало выравниваться. Она открыла дверь. Милисия ворвалась в комнату, прежде чем она смогла закрыть ее снова.
  
  “С тобой все в порядке?" Почему ты так долго? Я испугался ”. Красная юбка и блузка Милисии не сочетались с ее волосами. Камилле показалось, что ее макияж был нанесен на лицо с помощью шпателя. Она протянула руку, но Камилла отступила. Собака была у ног Милисии, прыгала по ней и кусала за лодыжки.
  
  “Привет, милашка”. Милисия присела на корточки, чтобы погладить ее.
  
  “Не надо”, - закричала Камилла. “Не трогай моего ребенка”.
  
  Милисия встала, нахмурившись. “Ты заставил меня ждать там двадцать минут. Ты пугаешь меня до смерти, Камилла. Я почти никогда не вижу тебя. Я все время беспокоюсь о тебе, живя с этим, — она понизила голос до шепота, — сумасшедшим. Я зову тебя. Никто не подходит к телефону. Когда он берет трубку, я знаю, что он не сказал тебе, что я звонил.” Она сделала паузу. “Я не трогал твою чертову собаку”.
  
  Ее лицо снова изменилось, когда она заметила, во что была одета Камилла. Прозрачное платье Камиллы было распахнуто до самого низа, открывая черный кружевной бюстгальтер и трусики, черный пояс с подвязками и белые чулки. На ногах у нее нет обуви.
  
  “О, Боже, Камилла, во что ты теперь втянулась?” Милисия огляделась по сторонам. “Где он?”
  
  Камилла покачала головой. Она чувствовала усталость. Голос Милисии доносился откуда-то издалека.
  
  “Где он?”
  
  Камилла пожала плечами. О ком она говорила?
  
  “О, детка, здесь так темно”. Милисия потянулась к лампе. “Могу я включить свет?”
  
  Камилла снова пожала плечами. Милисия ударила ладонью по выключателю света. Люстра в центре потолка вспыхнула фейерверком сверкающего света. Камилла вздрогнула.
  
  “В чем дело?” Милисия подошла к ней, делая жест в сторону платья. “Позволь мне застегнуть тебя”.
  
  Камилла покачала головой. “Нет”. Они с сестрой были почти одного роста, но Милисия все равно казалась ей огромной. Она начинала кричать, если Милисия прикасалась к ней.
  
  “Камилла”. Милисия изучала ее. “Что ты принял?”
  
  Камилла покачала головой взад-вперед. Вперед и назад.
  
  “Я хочу тебе помочь”.
  
  Туда-сюда, вперед-назад.
  
  “Что происходит? Ты можешь говорить?” Милисия сделала еще один шаг вперед. “Это не место для тебя. Тебе становится хуже, разве ты не видишь? Разве ты не чувствуешь этого?”
  
  Камилла взяла своего щенка и крепко прижала его к себе. Милисия не забрала бы у нее этого щенка. Ни за что.
  
  “Не трогай моего щенка”, - прошептала она.
  
  “Я не хочу трогать твоего щенка. Камилла, ты не можешь продолжать в том же духе. Тебе нужно обратиться за помощью. Разве ты не хочешь стать лучше?”
  
  Камилла видела, как слова маршировали изо рта Милисии, как маленькие солдатики на плацу. Милисия нервно оглядывалась по сторонам, пока говорила. Ищу Бука, который сказал, что убьет ее. Камилла издала негромкий смешок. Бук был в кресле наверху. Он мог бы спуститься, если бы захотел.
  
  Они стояли у двери на краю гостиной. Камилла снова захихикала. Впервые в своей жизни она жила в месте, куда Милисия боялась заходить.
  
  “Я встретил кое-кого, кто может помочь тебе стать лучше. Камилла, ты меня слышишь?”
  
  Камилла покачала головой. Ничего не было слышно. Она видела, как двигается большой красный рот Милисии, видела, как слова срываются с языка, хотела остановить их раз и навсегда.
  
  “Ты пойдешь со мной и познакомишься с этим человеком?" Он знает, как помочь таким людям, как ты. Пожалуйста, Камилла. У меня плохое предчувствие. У меня действительно плохое предчувствие, что произойдет что-то, чего нельзя исправить. Ты же не хочешь, чтобы что-нибудь случилось, не так ли?”
  
  Камилла посмотрела на Милисию и попятилась. “Что?”
  
  “Что? Что?”
  
  “Что?”
  
  “Ты имеешь в виду, что должно произойти — я не знаю, Камилла. Только ты можешь знать, ” дико сказала Милисия.
  
  Камилла увидела слезы в глазах Милисии, покачала головой, крепко прижимая к себе щенка. Не прикасаться.
  
  “Ты знаешь. Пожалуйста, я не могу справиться с этим сам. Ты должен мне помочь ”.
  
  Лестница заскрипела. Милисия начала. “О, Боже, это место такое жуткое. Я не знаю, как ты можешь это выносить ”.
  
  Камилла тоже вздрогнула.
  
  “Я знаю, ты что-то принял. Я вижу это в твоих глазах. Он дает это тебе, не так ли? Ты боишься его, не так ли? Ты ничего не можешь с этим поделать. Я знаю, что это не твоя вина, Камилла. Что бы с тобой ни происходило, я знаю, что это не твоя вина ”.
  
  Камилла перестала видеть слова, вылетающие из большого красного рта Милисии. Ее веки были очень тяжелыми. Она держала щенка, прислонившись к спинке стула. Она неуклюже обошла его с другой стороны и рухнула в кресло, закрыв глаза. Щенок растянулась на коленях Камиллы и опустила голову.
  
  
  16
  
  
  Зазвонил телефон. Было семь утра. Густой туман окутал улицу и голову Джейсона. Ему всегда требовалось полчаса, чтобы проснуться, и он еще не был там. Его вторая чашка кофе стояла на стойке перед ним, черная, как чернила. Он третий день подряд забывал купить молока.
  
  Он зевнул и поднял трубку после второго звонка. “Доктор Фрэнк”.
  
  “Привет, это Чарльз. Прости, что я не перезвонил тебе прошлой ночью. Я гулял допоздна. Что случилось?”
  
  Джейсон резко сфокусировался. “Просто хотел поблагодарить тебя за воскресенье. Отличный день. Поздравляю с заведением, это действительно нечто ”.
  
  “Рад, что тебе это нравится. Мы надеемся, что вы будете часто приходить. Ты знаешь, Бренда о тебе самого высокого мнения ”.
  
  “Я тоже высокого мнения о ней. Послушай, ах, о твоем архитекторе Милисии.”
  
  Чарльз рассмеялся. “Так вот в чем дело, ты, старый плут. Я должен был догадаться ”.
  
  “Просто хотел узнать, что ты о ней думаешь”, - сказал Джейсон.
  
  “С каких это пор тебе это нужно?”
  
  “Она строит дом для тебя, Чарльз. Вы тесно сотрудничали с ней в течение некоторого времени ....”
  
  “Больше года”.
  
  Мог бы одурачить меня, подумал Джейсон. Он не слышал ни слова об этом, пока дом не был наполовину построен.
  
  “И что?” Подсказал Джейсон.
  
  “Итак, она красивая и талантливая девушка. Дерзай, ты, старый пес ”.
  
  “Это то, что ты всегда говоришь”. Последнее, чем был Джейсон, - это собака, но он не хотел обсуждать эту тему с Чарльзом. “Помимо внешности и таланта, что ты о ней думаешь?”
  
  “На самом деле я не настолько хорошо ее знаю”. Чарльз сделал паузу. “Она, безусловно, могущественна. Получает то, что она хочет … В ней есть что—то такое, что ...
  
  “Что?”
  
  “Я не знаю, немного сбивает с толку. Что-то, что не совсем подходит.”
  
  “О?” Это было интересно. “Нравится, как она одевается, как она себя ведет?”
  
  “Нет, не то, как она одевается. Она все же одна из тех фаллических женщин. Дерзай ”.
  
  “Все тот же старый Чарльз. Так что же не подходит?”
  
  “Хммм, исследование, старый приятель? Или тебя что-то беспокоит в ней?”
  
  “Назови это исследованием, Чарльз. А как насчет того, как она думает?”
  
  “Нет, дело не в ее поведении и не в том, как она думает. Я не могу определить, что именно. Это просто ощущение ”.
  
  “Спасибо”.
  
  “Я тебе помог?” В голосе Чарльза звучало сомнение.
  
  “О, да, ты мне помог”.
  
  “Что ж, удачи, и давайте поскорее встретимся”. Чарльз повесил трубку.
  
  Чернильный кофе остыл. Джейсон вылил его в раковину и затянул узел на галстуке. Это был красивый темно-синий галстук с красными французскими рожками на нем, первый галстук, к которому прикоснулись пальцы Джейсона, когда он потянулся в шкафу за вешалкой для галстуков тем утром.
  
  Он сполоснул кофейную чашку и оставил ее в раковине. В животе у него заурчало. Он проигнорировал это. Он думал, что Чарльз всегда знал, что с кем-то не так. Его неуверенность в Милисии могла означать просто, что Чарльз не мог относиться к ее сильному аспекту. Но концепция фальши может исходить от самой женщины. Было о чем подумать. Дорожные часы на столике в прихожей пробили час. Было пятнадцатиминутное опоздание. Джейсон вздохнул. У него не было времени сходить за молоком до того, как в половине восьмого появился его первый пациент.
  
  
  17
  
  
  Будильнику не нужно было кричать на Эйприл, чтобы она знала, что пора просыпаться. Она всегда слышала щелчок перед тем, как прозвучал сигнал тревоги. Иногда она вставала до щелчка. Прошлой ночью она заснула, изучая свои записи, и теперь их содержание было первым, о чем она подумала, когда выбралась из постели.
  
  Никому не разрешалось брать что-либо из кейса домой. Все улики должны были быть тщательно помечены и заперты. Единственное, что ты мог забрать домой, это свои заметки. Эйприл сделала много заметок. Она изучала их по ночам, работая над вопросами, ракурсами, предположениями, гипотезами. Каждое дело для нее было похоже на подготовку к полицейской олимпиаде. Каждое утро она начинала думать, прежде чем могла видеть. В то утро она думала: "кто убил Мэгги Уилер?" Было ли это случайностью — какой-то сумасшедший с улицы — или кто-то был связан с самой девушкой?
  
  Эйприл выпила немного воды, натянула колготки и начала тренироваться. Прошлой ночью она скопировала адресную книгу Мэгги, взяла ксерокопию с собой домой и сделала несколько звонков. Она была вознаграждена за эту изобретательность тем, что не смогла ни до кого достучаться. Она всегда старалась все делать правильно. Существовало правило процедуры и причина для всего, что делал департамент. Но чтобы все сделать правильно, требовалось много дополнительного времени, и не всегда это было так просто сделать.
  
  Не все произошло так, как предполагалось. Во-первых, никто не должен был идти на место преступления, кроме копов, которые поймали беглеца, и двух людей с места преступления. Предполагалось, что ловящие копы оцепят территорию веревкой и никого не пустят, но так не получилось. Поступил звонок по поводу убийства, подобного этому, и двадцать, может быть, тридцать человек из бюро прошли мимо, желая увидеть трупы и осмотреть место убийства. Проблема была в том, что тридцать копов и детективов, блуждающих по месту убийства, не могли не немного загрязнить улики.
  
  Никто не смог бы удержать бюро снаружи.
  
  В деле Уилера подъехало десять патрульных машин, прежде чем туда добрались на месте преступления. Новый капитан участка, чопорный ирландец старой закалки, который носил синие рубашки с белыми воротничками, и полдюжины высокопоставленных офицеров из “Ту-О” были среди тех, кто "присматривался".
  
  Толпы европейцев, бродившие вокруг, не имели особого значения на залитой кровью сцене, где было видно орудие убийства и картина произошедшего была довольно ясна по отметинам на теле, тому, как оно лежало, скоплению и брызгам крови вокруг него. Но здесь, где ничего не было, это была совсем другая история.
  
  “Сколько?” был первый вопрос, который задал Игорь, когда он и его напарник Мако, названный в честь акулы, приступили к Последнему Манго.
  
  “Много”, - сказал Майк.
  
  “Черт. Когда вы, люди, собираетесь научиться?”
  
  Старая проблема людей науки. Они сказали, что вся история каждого убийства была прямо там, на месте, даже если тупые копы этого не видели. Это было там в виде следов пыли, волокон, волос, жира и пятен. Все, что им нужно было сделать, это собрать, идентифицировать и сопоставить. Но девяносто пять процентов улик были загрязнены или оставлены. Было собрано пять процентов, и, возможно, один процент был использован, чтобы прижать подозреваемого. Эйприл проходила курс по этому вопросу и знала, как смотреть на вещи через микроскоп.
  
  “Эй, что это?” Тощая Мать-Дракон открыла дверь в квартиру Эйприл своим ключом, не потрудившись предупредить ее вежливым стуком. Она сразу же начала говорить с ней по-китайски.
  
  “Что это?” - снова потребовала она ответа на случай, если Эйприл не услышала ее в первый раз.
  
  “Привет, мам. Что ты делаешь так рано?” Эйприл стояла на четвереньках на полу, делая подъемы ног с открытой книгой перед собой.
  
  “Нужно быть ранней пташкой, чтобы поймать этого червяка”, - сказала она по-китайски.
  
  Это было время суток, которое показало, что Сай Ву не была такой новомодной китаянкой, как она утверждала. На ней были черные брюки и черные парусиновые туфли без всякой вышивки, простая синяя крестьянская куртка. Летняя версия, без подкладки. Очень худая женщина, с глубоким подозрением прищурившая глаза на книгу на полу. Эйприл знала, что ее мать одевалась как крестьянка в собственном доме, чтобы обмануть богов, заставив их думать, что она не так уж богата и удачлива. Очевидно, у нее что-то было на уме.
  
  “Что это за червяк?” - Спросила Эйприл, приподнимаясь на локтях для следующего сета, который был намного сложнее.
  
  “Дочь червя”.
  
  Отлично, у нее было новое важное дело, ее сержантский экзамен менее чем через две недели и экзамены на летних курсах, которые она проходила в John Jay. Она не могла претендовать на звание сержанта, не проучившись два года в колледже, но у нее уже было три с половиной, и она надеялась закончить в этом году. И теперь ее мать называла ее червяком.
  
  “Почему я червяк, мам?” Эйприл попыталась сосредоточиться на ноге.
  
  “Что это?” Потребовал Сай, указывая на книгу.
  
  Эйприл вздохнула. Итак, это снова была история с Санчесом. С тех пор, как Майк отвез ее домой на красном Камаро в тот первый раз, ее мать думала о худшем. “Это испанский, мам”.
  
  “Иииии, я так и знал”, - воскликнул Сай, все еще на китайском. “Я так и знал”.
  
  “Ты этого не знаешь, мам. Департамент хочет, чтобы все говорили по-испански. Это что-то новенькое. Ты хочешь продвинуться вперед, хочешь получить ученую степень, ты должен говорить на другом языке ”.
  
  Сай Ву внезапно перешла на английский, чтобы показать, что она тоже двуязычна. “Ты говоришь на другом языке. Ты говоришь по-китайски”.
  
  “Не считается. Придется говорить по-испански”.
  
  “Этот Нью-Йорк. Не Майами, не Rrr.A. Здесь не так по-испански, в Нью-Йорке все добрые люди ”.
  
  “Это правда”, - согласилась Эйприл, наконец переворачиваясь и садясь. Многие люди думали так же, как ее мать, им не нравились эти новые испанские штучки, они думали, что испанцы должны учить английский.
  
  “Не испанский лестлант на каждом броке. Китайская приправа на каждом блюде. Лучшая китайская еда, лучшие люди ”. Сай постучала своими крошечными кулачками по плоской груди, чтобы показать свою гордость.
  
  Эйприл улыбнулась. “Может быть, и так, мам. Но департамент по-прежнему хочет, чтобы все говорили по-испански ”.
  
  “Хм”. Сай повернулась спиной и дотронулась до маленького столика рядом с диваном. Он немного наклонился к полу.
  
  “Что тебя беспокоит, мам?” Эйприл виновато закрыла книгу, потому что ее мать была права в одном. В это утро, из всех, ей не пришлось изучать испанский во время упражнений. Она могла бы изучать стили управления или готовить устный ответ на такие вопросы, как: Анализ преступности является важным инструментом для руководителя полиции. Пожалуйста, объясните этой доске цель анализа преступности и как бы вы использовали эту информацию как сержант полиции.
  
  “Табер никуда не годится. Может быть, табер бэд спилит в твоем паблике.”
  
  Вся ее надежда и уверенность улетучились в одно мгновение. Эйприл нахмурилась, страх неудачи на экзаменах, самой ее жизни, опускался, как покров над свадьбой. “В моей жизни нет злого духа”.
  
  “Да. Доктор . Джордж Донг говорит, что встретится с тобой — никаких обещаний — ты не напыщенно с ним встречаешься. Должно быть, в этом доме плохо разлито ”.
  
  “Может быть, злой дух внизу. Я никогда не слышала об этом парне”, - запротестовала Эйприл.
  
  “Он не парень. Он докта ”.
  
  “Это здорово, мам. Но я никогда о нем не слышал ”.
  
  “Теперь слышал о нем”. Сай взял стол и передвинул его в другой конец комнаты. “Вот так, братство табера. Теперь спилит счастлив. Вы двое можете встретиться, Мэлли, завести много детей. Несколько парней, несколько девушек ”.
  
  Эйприл кивнула. Отлично, теперь ее мать была феминисткой. Она, должно быть, действительно в отчаянии, никогда раньше не молилась за девочек.
  
  “Мам, у меня новое дело. Хочешь услышать об этом?”
  
  Сай кивнул, прошел через комнату на кухню Эйприл и начал возиться там. Фэн-шуй закончен, матч заключен. Теперь она приготовит завтрак дочери червяка и раскроет дело. Эйприл вздохнула и направилась в ванную, чтобы принять душ.
  
  
  Она прибыла в участок до половины восьмого. Дежурный сержант, который был на ночном дежурстве, все еще был там. Он кивнул ей. Наверху, в дежурной комнате, было пусто. Здесь все еще пахло застарелым дымом. В вечерней смене все были курильщиками. Вся дневная смена пыталась уволиться. Пахло отвратительно. Эйприл никогда не пробовала курить. Она стряхнула кучки сигаретного пепла со своего стола, села и набрала номер офиса судмедэксперта, чтобы узнать, придет ли сегодня отчет о вскрытии.
  
  Никто не ответил, поэтому она достала копию адресной книги Мэгги и набрала один из номеров, по которым пыталась дозвониться накануне вечером. Телефон прозвонил кучу раз, прежде чем ответил сварливый голос.
  
  “Да”.
  
  “Это Билл Хэдженс?”
  
  “Да”.
  
  “Это детектив Ву из департамента полиции Нью-Йорка”.
  
  “Да, ну, я этого не делал”.
  
  “Не сделал чего, мистер Хэдженс?”
  
  “Я не убивал старую Мэгги. Ты ведь из-за этого звонишь, не так ли — эй, это по-настоящему?”
  
  “Да, это по-настоящему. Где ты находишься? Я хотел бы поговорить с тобой ”.
  
  Ответа довольно долго не было. “Откуда у тебя мой номер?”
  
  “Это было в ее телефонной книге”.
  
  “Так что это ничего не значит. Мы родом из одного города, вот и все ”.
  
  “Я не говорил, что это что-то значит. Я просто пытаюсь найти людей, которые знали Мэгги. Пытаюсь выяснить, что с ней случилось.”
  
  Билл Хадженс некоторое время обдумывал это, затем заговорил. “Я видел это в новостях прошлой ночью. Одиннадцать часов. Действительно странно.”
  
  “Что было странным?”
  
  “Я даже не смотрю новости. Прошлой ночью я смотрел новости, и кое-кого, кого я знаю, убили. Странно.”
  
  Было бы не так странно смотреть новости, если бы он уже знал, что там будет. Она записала адрес Хадженса, затем снова позвонила в офис судмедэксперта. На этот раз кто-то с дружелюбным голосом поднял трубку, выслушал идентификационные данные Эйприл и вопросы, сказал: “Одну минуту, пожалуйста”, и перевел ее в режим ожидания на пять минут.
  
  Затем раздался менее дружелюбный голос, который, казалось, исходил из другого отдела. Эйприл повторила то же самое о том, что она детектив по делу Мэгги Уилер и ей нужно провести вскрытие вчера днем. Ее снова перевели в режим ожидания. Наконец-то появился кто-то, кто что-то знал. Вскрытие Уилера было назначено примерно на это время, и они должны получить отчет к началу дня. Эйприл предложила подойти и забрать его, но ей сказали, что в этом нет необходимости. Она решила не спорить.
  
  Эйприл посмотрела на свои часы. Восемь пятнадцать. Место было заполнено. Сержант Джойс, в черной юбке и яблочно-зеленом блейзере, с волосами, зачесанными наверх в стиле, который не поддавался описанию, остановилась у стола Эйприл и уставилась на стопку бумаг, которые она разложила.
  
  “Ближе к вечеру для отчета о вскрытии”, - сказала Эйприл. Она подавила желание прикрыть свои записи рукой.
  
  “Ублюдки”, - сказала Джойс. “Что-нибудь еще?”
  
  Конечно. “Я проверяю парней. Где Санчес?”
  
  “Двадцатая улица”.
  
  “Что он там делает?”
  
  Сержант Джойс пожал плечами и ушел, либо не знал, либо не сказал. Возможно, сержант Джойс был злым духом в ее жизни. Что-то бормоча себе под нос, Эйприл взяла свою сумку и направилась на встречу с Биллом Хэдженсом на углу Пятидесятой и второй.
  
  
  18
  
  
  Я никогда с ней не встречался”, - в третий раз настаивал Билл Хадженс, с беспокойством глядя на Эйприл. “Я ничего не могу тебе о ней рассказать”.
  
  Он жил в грязной однокомнатной квартире с видом на Вторую авеню, над старомодным магазином сантехники. Обстановка состояла из отвратительного вида кровати и деревянного стула. Вокруг груды грязной одежды на голом деревянном полу скопились пыльные шарики. За четыре или пять лет на окнах скопилась грязь, которая давно заменила необходимость в занавесках. В одном окне был установлен скрежещущий вентилятор, мощности которого не хватало для перемешивания пыли.
  
  Билл Хадженс сидел на краю своей кровати, положив руки на грязные голые колени. Он не потрудился взять себя в руки в ожидании визита полиции. После звонка Эйприл он явно вернулся в постель. Он был одет в обрезанные джинсы и без рубашки. Одна сторона его длинного лошадиного лица была покрыта морщинами от простыни, и, похоже, бритва давно его не трогала. Его каштановые волосы до плеч были спутанными и грязными. Он выглядел не столько угрюмым, сколько совершенно беззаботным, как будто людей, которых он знал, убивали каждый день.
  
  “Зачем беспокоиться обо мне?”
  
  “Я же говорил тебе. Она жертва убийства. Мы беспокоимся обо всех. В телефонной книге Мэгги было всего несколько мужских имен. Твое было одним ”. Эйприл огляделась по сторонам, пока говорила. Парень выглядел так, будто мало ел и не вставал с постели несколько дней. Сколько дней прошло со смерти Мэгги?
  
  Ему потребовалось некоторое время, чтобы добраться до двери, когда она позвонила. Затем он выглядел удивленным, увидев ее там. Он был раздражен и, казалось, забыл, что она придет. Парень был действительно убит. Она сделала себе пометку, что всегда может вернуться и арестовать его за хранение, если он не захочет сотрудничать.
  
  “Да, ну, мы ходили в одну школу. Я знал ее много лет назад, вот и все.”
  
  “Какой она была?”
  
  Он пожал плечами, скривив губы в знак презрения. “Она была чем-то вроде собаки, понимаешь, что я имею в виду?”
  
  Эйприл покачала головой. “Объясни это мне”.
  
  Он снова пожал плечами. “Собака. Ты знаешь, что такое собака ”.
  
  “Если ты думал, что она такая собака, как получилось, что ты есть в ее телефонной книге?” Эйприл пересекла комнату, подошла к окну и выглянула наружу. Смотреть особо не на что. Ей было интересно, где вещи. Его глаза были довольно расширены. Должно быть где-то поблизости.
  
  “Кто знает”.
  
  “Тогда откуда у нее твой номер?”
  
  “Черт возьми, если я знаю. Может быть, кто-то дал это ей ”.
  
  “У тебя есть какие-нибудь предположения, кто бы это мог быть?”
  
  “Нет, эй, что ты делаешь?”
  
  Она убрала руку от кучи одежды на стуле. “У тебя проблемы с тем, что я сижу?”
  
  “Ничего не трогай, хорошо?”
  
  Эйприл отошла от кресла и сменила тему. “Чем вы зарабатываете на жизнь, мистер Хэдженс?”
  
  “А?”
  
  “Я спросил, как ты себя содержишь”.
  
  “Я, э-э, внештатный сотрудник — я писатель”.
  
  “О, да? Какого рода сочинительством ты занимаешься?”
  
  Он уставился на стул. Она решила, что материал был там.
  
  “Я работаю над романом”.
  
  “Без шуток”. Она не видела пишущей машинки. “Когда ты в последний раз видел Мэгги?”
  
  “Я не знаю. Долгое время. Месяцы, может быть, годы. Я теряю счет времени ”.
  
  “Держу пари, что так и есть. Не хочешь рассказать мне о других друзьях Мэгги? У нее есть парень?”
  
  “Ни за что. Мэгги была мясом для ланча”.
  
  Ладно “. Мистер Хэдженс, где ты был в прошлую субботу?”
  
  “Нигде рядом с Мэгги Уилер. Я могу сказать тебе это. Я не хожу в Вест-Сайд ”.
  
  “Спасибо”. Эйприл направилась к двери. Она не думала, что Хадженс сказал ей всю правду или даже половину правды. Парень был наркоманом и лжецом. Нет смысла развивать тему сейчас. Она попробует позвонить ему еще раз позже.
  
  У нее в голове засело, что он назвал Мэгги мясом для ланча. Неплохо. Девушка была мертва. Зачем придавать такое значение ее непривлекательности в далеком прошлом, когда он утверждал, что знал ее, и они ходили в одну школу? Была ли реальная история обратной — что ему очень нравилась Мэгги Уилер, и она его отвергла? Он ходил навестить ее в бутик в прошлую субботу, поссорился с ней и привел ее в порядок навсегда? Эйприл опробовала этот сценарий, прокрутила его до конца, спускаясь по грязной лестнице на улицу.
  
  Не, этот парень выглядел недостаточно организованным, чтобы проделать все это в платье на много размеров больше и с косметикой на лице жертвы. Это был действительно странный материал. Этот парень выглядел чокнутым, но не особенно странным. И все же, он не говорил правды. Возможно, он этого не делал, но имел некоторое представление, кто это сделал.
  
  На улице температура неуклонно повышалась. Должно было быть около восьмидесяти пяти. Эйприл решила отправиться в полицейские лаборатории на Двадцатой улице и выяснить, чем занимался Санчес.
  
  
  19
  
  
  Эй, Майк, что у тебя?” Фернандо Дуччи, известный как Дюк, доел остатки батончика Snickers и выбросил обертку в мусорную корзину. В одиннадцать часов утра это был его третий шоколадный батончик за день. На нем была синяя рубашка с белым воротничком, какие нравились капитану Хиггинсу, рукава полностью закатаны и застегнуты. Его темно-синий галстук был из итальянского шелка. При нем не было наплечной кобуры. Дюк не любил носить с собой. Он держал пистолет в своем шкафчике. С его гладким круглым лицом и густыми черными волосами он больше походил на стареющего мальчика из церковного хора, чем на копа из отдела волос и волокон полицейских лабораторий.
  
  “Вещи из офиса судмедэксперта”. Майк Санчес бросил коричневую картонную коробку на стол Дуччи.
  
  Дуччи посмотрела мимо него на дверь. “Эй, а где та красотка? Она избегает меня, или что?”
  
  “Она вышла”.
  
  “Мне больно. Я хочу получить материал от нее. Нам здесь нравится непрерывность ”.
  
  “Да, ну, я продолжаю. Я мог бы просто позволить им положить это дерьмо на полку и забыть об этом, как и все остальные. Ты всегда говоришь, что хочешь все с самого начала. Что ж, вот и все.”
  
  “Ну что ж”. Дуччи постучал по коробке. “Эй, продолжай, продолжай гадать. О каком деле мы говорим?”
  
  “То же, что и вчера. Вещь для бутика”.
  
  “О, и тут я подумал, что всплыло кое-что еще. Черт, почему вы, ребята, не можете взять себя в руки и выложить мне все сразу?” Он чертовски хорошо знал, почему они не могли, но ему нравилось раздражать.
  
  Дуччи был человеком, который последние двадцать лет не выходил на улицу. У него была коллекция слайдов со всеми видами грязи, асфальта, камня, волокон, волос на голове, лобковых волос, листьев, сосновых шишек, птичьих перьев, древесной коры, травы, с которыми он когда-либо сталкивался. Он проанализировал так много фактов из стольких случаев, работая на протяжении многих лет в стольких отделах лабораторий, что теперь верил, что может сказать, из какого парка появилось пятно от травы на штанах и какой деятельностью занимался владелец, когда оно появилось. Некоторые люди говорили, что у него были небольшие проблемы с эго.
  
  Прежде чем Майк поставил коробку на стол, стол Дуччи уже был завален папками, всякой всячиной, коробками со слайдами, разного рода реликвиями. Теперь это было определенно перегружено. Дуччи огляделся в поисках другого места, куда можно было бы бросить коробку, и подумал, не поставить ли ее на стол Брайана ненадолго, просто чтобы позлить его, когда он войдет. Прямо рядом с его столом, в длинной, узкой комнате с окнами по другую сторону, был свободен стол Брайана.
  
  Дуччи считал Брайана настоящим мудаком, который держал все в такой чертовски аккуратной форме, что никто никогда не мог найти то, над чем он работал. Дуччи был блестящим специалистом, а Брайан всегда жаловался, говоря, что не может работать в одной комнате с такой свиньей. Джуди, которая была ученым, а не полицейским, была посредником в команде по волосам и волокнам. Но ее там не было. Она была в отпуске на каноэ где-то в Висконсине.
  
  Майк указал на другой стул Дуччи. На нем была стопка бумаг с черепом поверх нее. Некоторые зубы в черепе отсутствовали. Оставшиеся указывали на довольно сильное разрушение зубов и отсутствие визитов к ортодонту.
  
  “Не возражаешь, если я присяду?” - спросил он.
  
  “Привет, без проблем”.
  
  Дуччи обошел несколько обломков от другого дела, над которым он работал, и убрал кучу хлама со стула. Он положил его на пустой стул перед столом Брайана. Брайан пользовался телефоном там, но большую часть времени он работал в другой лаборатории. В "Волосах и волокнах" было три стола и три комплекта полок, все они были обращены к стене напротив окон. Кафельные стены и пол были цвета морской волны.
  
  В старые времена, когда в полицейских лабораториях было меньше людей, в офисе был всего один стол. Теперь, когда нас было трое, было трудно передвигаться, трудно звонить, трудно думать. И даже с тремя у них было недостаточно людей для такой нагрузки.
  
  У Дуччи было много жалоб на систему. Каждое дело в городе, в котором были обнаружены волосы и волокна, проходило через эту лабораторию. Координация между детективами и учеными была не так уж велика. Многое пошло наперекосяк. У Дуччи были фантазии о другой обстановке, полицейских лабораториях с одними учеными и абсолютно без полиции вообще.
  
  Он сам был полицейским, который случайно нашел свое призвание в колледже. После шести лет выписывания штрафов за неправильную парковку и получения двух степеней по ночам он обнаружил, что ему нравится наука. Когда его спросили, не хочет ли он пойти в лаборатории, он ухватился за этот шанс. Несмотря на то, что его напарник по офису Фрэнсис Х. Брайан был точно такого же фасона, он не был, по мнению Дуччи, скроен из той же высококачественной ткани, что и он сам. Брайан все время носил пистолет и все еще был больше полицейским, чем ученым. У Дуччи были фантазии о том, чтобы заставить его вернуться на улицы, где он начинал пешим патрулем. Теперь он хмуро посмотрел на Санчеса, думая о Фрэнсисе.
  
  “Хочешь кофе? На вкус дерьмово, но это лучше, чем ничего ”.
  
  “Нет, спасибо, я уже попробовал”. Санчес опустился в освободившееся кресло.
  
  “И что?” Дуччи потер живот, как будто он был каким-то Буддой или у него было кислотное расстройство желудка. “Итак, расскажи мне об этом маленьком подарке. Что это?”
  
  “Попробуй угадать. Ты получил все, что было вчера на месте преступления. Это вещество из организма. Ты должен поблагодарить меня. Не каждый пошел бы туда первым делом с утра и принес бы это тебе ”.
  
  “Верно”. У многих детективов не было времени или темперамента собирать доказательства и правильно проходить с ними полосу препятствий, чтобы, когда придет время обращаться в суд, дело было закрыто. Санчес сделал. Как и его девушка, Эйприл Ву. “Оставайся здесь”.
  
  Дуччи открыл клапаны на коробке. Платье с принтом, усыпанное дикими фиолетовыми и красными цветами, даже не упакованное в пакет, вывалилось наружу.
  
  “Черт, что они сделали, раскидали это по столу, гадая, что могло произойти?” Он заметил этикетку, четырнадцатый размер, и покачал головой. “Сколько людей прикасаются к этому?”
  
  Майк пожал плечами. “Не могу тебе этого сказать. Четыре, может быть, пять.”
  
  Дуччи просеял остальные продукты, все бумажные пакеты были тщательно промаркированы. Он посмотрел на некоторые этикетки —Длинные рыжие волосы, найденные на юбке платья. Макияж с лица жертвы. Волокно, взятое из синяков на шее жертвы. Кольцо жертвы, с волокнами, зацепившимися за зубцы .
  
  Очень, очень редко Дуччи лично выезжал на место преступления, если это было действительно важно, или в морг, чтобы лично осмотреть отметины и синяки на теле. Но он никогда не имел дела с мокрым материалом. Это было для специалистов по серологии.
  
  “У вас уже есть причина смерти?”
  
  “Отчет будет представлен позже сегодня”.
  
  “Ладно, итак, что у нас здесь?”
  
  Санчес ввел его в курс того, что у них было по делу на данный момент. Не так много.
  
  “Я хотел бы увидеть отчет о вскрытии, эскизы и фотографии с места преступления”, - сказал Дуччи, довольный тем, что в кои-то веки оказался на первом этаже. Большинство детективов даже не сказали ему, в чем дело и что он ищет. “Не держи меня в неведении”.
  
  “Отлично”.
  
  Дуччи удовлетворенно откинулся на спинку стула и еще немного похлопал себя по животу. Как бы он ни был доволен, на данный момент это было все, что он хотел сделать в этом деле. Он осмотрел Санчеса и нахмурился. “Где ты был в любом случае? Ты выглядишь поджаренным”.
  
  “Мексика. Прошло неделю.”
  
  “Без шуток”.
  
  “Да, много солнца. А как насчет тебя? Ты выглядишь так, словно не видела дневного света все лето ”.
  
  В последние недели августа лицо Дуччи без морщин все еще было по-зимнему бледным. Его блестящие черные волосы, не тронутые сединой, сидели на его голове, как отполированная корона. Он пожал плечами. Ему не нравилось больше дневного света, чем проникало через окно. “Ты идешь со своей девушкой?”
  
  “Кто бы это мог быть?” Хмурый взгляд Санчеса казался кривым, потому что не вся его правая бровь отросла там, где был шрам. Это заставило его выглядеть более озадаченным, чем раньше. Дуччи знал, что пластический врач сказал Санчесу, что он может это исправить, но Санчес, похоже, не горел желанием покупать.
  
  “Эй, я думал, ты и красотка - известная личность”, - сказал Дуччи.
  
  “Ни за что, чувак. Ты знаешь китайский ”.
  
  Дуччи покачал головой. В лабораториях было много азиатов всех мастей, а также индийцев. Но нет, он действительно не знал китайского.
  
  “Непостижимый”, - сказал Майк.
  
  “Что это, какая-то болезнь?” Он засмеялся, держась за живот.
  
  “Да, может быть”.
  
  “Итак, на что ты пошел?” Дуччи сменил тему. У него была минута, прежде чем вернуться к микроскопу. Он работал с двенадцатью лобковыми волосами двенадцати разных людей, найденными на покрывале кровати в известном отеле, где постоялец изнасиловал горничную. Серологи сказали, что они выявили почти столько же различных пятен спермы. Казалось, что многие люди слишком спешили откинуть обложки.
  
  “Эй, к чему все эти вопросы?” - Потребовал Майк.
  
  “Просто быть дружелюбным. Ты и сам довольно непостижим.” Дуччи был уверен, что у Майка и Эйприл что-то было. Так в чем же была проблема? “Ты не хочешь рассказывать мне о Мексике, это нормально”.
  
  “Я пошел навестить свою бывшую жену, теперь доволен?”
  
  Майк выглядел таким несчастным из-за этого, что Дуччи не думал, что ему следует это отпускать. “Не хочешь рассказать мне об этом?”
  
  “Нет”, - сердито выпалил Майк. Он взглянул на череп на стуле, качая головой. “Она хотела попрощаться, ясно? Она умирает. Рак. Теперь ты доволен?”
  
  “О”. Лицо Дуччи смягчилось. Много раз он заходил слишком далеко и чувствовал себя настоящим придурком. “Прости”, - пробормотал он. “Я всегда задаю людям много вопросов, думаю, это связано с территорией”.
  
  Он вытащил батончик "Сникерс" из центрального ящика своего стола и протянул его Майку в знак примирения.
  
  Майк посмотрел на это так, как будто это было мертвое животное, к которому он не притронулся бы ни при каких обстоятельствах. “Нет, спасибо. Не могу позволить себе калории.”
  
  “И что? Я тоже. Никогда не останавливал меня и никогда не буду ”.
  
  “Да, хорошо, распишитесь за это, будьте добры, и я передам вам остальные материалы, как только смогу”. Майк переложил бумаги с черепом сверху обратно на стул Дуччи, в то время как Дуччи расписался за коробку и ее содержимое.
  
  Когда Майк вышел за дверь, Дюк пожал плечами и развернул обертку от конфеты.
  
  
  20
  
  
  Сержант Джойс первым делом после переклички распределила задания на день. Пятеро из восьми детективов в дневную смену работали в отделе по расследованию убийства Мэгги Уилер. Хили и претендент были на месте, разыскивая свидетелей в соседних магазинах на Коламбус-авеню, которые могли видеть что-то субботним вечером, о чем они в то время не подозревали. Детектив Стивенс, крепкий молодой чернокожий парень, новичок в отделе, разговаривал по телефону, проверяя субботние поступления из бутика. С помощью MasterCard и Visa он составлял список имен и адресов семи человек, которые в тот день производили платежи. Магазин не принимал American Express, так что это сузило круг поиска. Им не повезло с людьми, которые заплатили наличными, но никогда не знаешь, кто может появиться с информацией позже. Майк отправился в полицейскую лабораторию.
  
  Эйприл вернулась с допроса Хэдженса около полудня. Внизу трое тощих представителей прессы слонялись на металлических стульях, их рюкзаки и кофейные чашки валялись на полу вокруг них, выглядя как бездомные, ожидающие еды. Если к вечеру или на следующее утро в деле не было перерыва, они отказывались от тамошней еды и переходили на что-нибудь более горячее. Проходя мимо двух энергичных молодых людей и женщины с ястребиным лицом по пути к лестнице, Эйприл проигнорировала их, а они проигнорировали ее.
  
  В дежурной комнате Майк разговаривал по телефону. Он поднял руку в легком взмахе. “Да, я хочу распечатку всех звонков, поступающих на этот номер и исходящих с него. Да. Спасибо.” Он повесил трубку. “Домашний номер Мэгги Уилер”, - сказал он.
  
  Эйприл бросила свою сумку в нижний ящик стола. “Что нового?”
  
  Он оглядел ее с ног до головы. “Не так уж и много. А как насчет тебя?”
  
  Его манера рассматривать ее, как будто она была штормовым фронтом на карте погоды, заставляла ее нервничать. Сегодня его взгляд был таким пристальным, что она почувствовала, как начинает потеть, внезапно забеспокоившись, что сделала что-то ужасно неправильное, или что-то было неуместным в ее макияже или наряде. В тот день на ней почти не было косметики, бледно-голубой хлопчатобумажный жакет поверх белой блузки и брюки цвета хаки. Ее наряд был очень консервативным. Даже верхняя пуговица блузки никогда не была расстегнута. Она не хотела, чтобы кто-то смотрел на нее, имея в виду обезьяньи дела.
  
  Майк знал все. Он изучал ее так пристально, что она подумала, может быть, он уже слышал о докторе Джордже Донге. Эйприл пришло в голову, что она забыла спросить, что за доктор Донг. Она нахмурилась, думая о предательстве Тощей Матери-Дракона, затем заставила себя вернуться к настоящему моменту. В этом деле было много пробелов.
  
  “Я поговорил с одним парнем из телефонной книги Мэгги. Возможно, какой-то насильник. Он знал, по какому поводу я звоню, но сказал, что знает об этом не больше того, что видел в новостях ”. Она стряхнула немного рассеянного пепла с сиденья своего стула, прежде чем сесть. “Он говорит, что не звонил ей в эти выходные и не разговаривал с ней годами”.
  
  Майк сразу уловил ее сомнения. “Но ты думаешь, возможно, он знает больше, чем говорит”.
  
  “Да. Босс Мэгги сказал, что она здесь всего шесть месяцев. Откуда у нее его номер, если он не разговаривал с ней годами? Что-то не сходится. Чем ты занимался?” Она сузила глаза, глядя на него, готовясь ко лжи.
  
  “Я спустился в офис судмедэксперта, чтобы забрать материалы с места преступления, и отнес их Дюку. Теперь у него есть все ”.
  
  “Ты смотрел на вскрытие?”
  
  “Конечно. И остался на завтрак.”
  
  “Это было запланировано на сегодняшнее утро”. Это была ложь? Она посмотрела на свои часы.
  
  “Я знаю”.
  
  “Кажется, ты все знаешь”, - пробормотала Эйприл. “Дюк что-нибудь сказал?” Ее стол был позади стола Майка. Ему пришлось повернуться к ней лицом. Теперь его ноги были на открытом ящике, и он смотрел на загон, камеру предварительного заключения в центре комнаты отдела. На данный момент он был пуст.
  
  За исключением Мэгги, это был довольно тихий день.
  
  “Да, он скучает по тебе. Удивлялся, почему ты не был тем, кто пришел и увидел его. В мои обязанности не входит таскать с собой улики ”.
  
  “Я не знал, что материал был готов”.
  
  “Тебе больно?”
  
  Эйприл повернулась в другую сторону, так что ее взгляд был направлен в сторону кабинета сержанта Джойс. Дверь была сразу за комнатой дежурного, дальше по коридору, так что никто не мог заглянуть внутрь. Нет способа узнать, что задумала Джойс. Да, она была раздражена. Второй день на работе, а Майк и сержант Джойс уже вели себя скрытно. Что Майк знал такого, чего не знала она? Эй, если она вела расследование, а он контролировал ее расследование, он должен был поделиться любой информацией, которая у него была.
  
  “Ну, это уже должно быть сделано”, - сказала Эйприл. “Я дам им час или около того, а потом спущусь и заберу это”.
  
  “В чем дело?”
  
  Эйприл повернулась обратно. “Я спросил тебя, придумал ли Дюк что-нибудь, и ты ответил, что он скучал по мне. Ты что-то от меня скрываешь, Санчес?”
  
  Майк развел руками. “Что с тобой такое? Я думаю, у тебя большой потенциал. Зачем мне что-то от тебя скрывать?”
  
  Эйприл прикусила губу. Было много причин. Он был мужчиной. У него все время были проблемы с обезьяньими делами на уме. Он был ее начальником и, возможно, хотел, чтобы так и оставалось. И, возможно, у него просто были какие-то свои причины, о которых она не знала.
  
  “Расслабься”, - сказал он.
  
  “Я не успокоюсь, пока не получу ответы на некоторые вопросы”.
  
  “Ну, здесь нет никаких ответов. Дюк даже не взглянул на то, что я дал ему вчера. У него не было времени ”.
  
  Ответа по-прежнему не было. Почему Майк первым делом отправился в офис судмедэксперта этим утром? Это было на пересечении Тридцатой улицы и Первой авеню, что-то вроде пристройки к Бельвью. С тридцать четвертой по двадцатую, затем сюда, на Восемьдесят вторую и Коламбус. Туда-сюда. Она пожала плечами. Может быть, в этом ничего не было. Большая часть работы полиции заключалась в том, чтобы просто перебегать с места на место — получать ордера, перевозить улики из одного места в другое, пытаться дозвониться до людей, которых не было дома. У Майка зазвонил телефон. Он опустил ноги вниз и поднял.
  
  Эйприл посмотрела на часы, затем набрала номер одного из других мужских имен в книге Мэгги. Ответа по-прежнему нет. Она позвонила матери Мэгги. Вчера миссис Уилер сказала шерифу, который пришел к ней домой, что сделает все, что в ее силах, чтобы помочь детективам в Нью-Йорке. Возможно, мать была готова ответить на несколько вопросов.
  
  
  21
  
  
  Ржавеющее желтое такси с визгом остановилось боком посреди Второй авеню, едва избежав неприятного столкновения с велосипедным курьером, который подрезал его без предупреждения. Мотоцикл занесло в выбоину, он опрокинулся, и с него свалился тощий курьер с кудрявыми волосами и множеством золотых сережек в обоих ушах. Машины с визгом остановились вокруг него, когда он встал, потрясая кулаком.
  
  Из разбитого такси выскочил какой-то индеец. На голове у него был тюрбан, и он издавал сердитые звуки на языке, который никоим образом не напоминал английский. Разочарованные водители в заблокированных машинах начали сигналить.
  
  Милисия наклонилась вперед через стол. “Камилла, ты меня слышишь? Я не могу этого вынести ”.
  
  Камилла смотрела из окна кофейни на двух мужчин, спорящих на улице. Это напомнило ей о Буке и пистолете. Однажды Бук гулял с Пуппи ночью, где-то здесь, на Пятьдесят пятой улице. Парень в машине подрезал другого парня. Парень, которого отключили, был настолько зол, что выскочил из своей машины, вытащил пистолет и застрелил другого мужчину, прежде чем кто-либо из них успел обменяться словом. Бук сказал, что вся улица была в крови. Камилла улыбнулась, думая об этом, пытаясь убежать от длинного рта Милисии.
  
  Наконец-то у нее выдался хороший день, и Милисии пришлось появиться снова, найти ее на улице и схватить .
  
  Милисия шпионила за ней, наблюдала за всем, что она делала, совсем как раньше. Камилла уставилась в окно. Когда у Милисии было время построить эти свои здания? На Третьей авеню появился новый, с цветными панелями снаружи. Милисия водила ее посмотреть это прошлой весной и сказала, что это ее.
  
  Камилле это показалось уродливым. Бук предложил приобрести светильники для всего здания, но Милисия сказала, что кто-то уже получил заявку на это. Сумка сдвинулась с места. Камилла положила на него руку.
  
  Щенок был в сумке. Бук купил ей модную переноску от Louis Vuitton, которая выглядела как сумка через плечо, чтобы Камилла могла повсюду брать щенка с собой. Никто в кафе не знал, что на сиденье рядом с ней была собака. Ее мысли переключились на это, но на ее лице не было улыбки. Она чувствовала, как застывает ее лицо, когда она пыталась игнорировать свою сестру, сидящую напротив нее в кабинке.
  
  “Что ты делал в том бутике?” Последние десять минут Милисия спрашивала ее об одном и том же. Салат с тунцом, который заказала Милисия, не соответствовал ее требованиям, слишком много майонеза. Две ложки его остались нетронутыми на пачке бледно-зеленого салата айсберг.
  
  Руки Камиллы, лежащие на коленях, дрогнули. Она не ответила. Она хотела съесть сэндвич с поджаренным сыром на своей тарелке, но не могла дотянуться до него, когда там была Милисия. Она думала, что Милисия, вероятно, отравила его. Даже если Милисия уйдет, она не сможет съесть это сейчас.
  
  “Я видел тебя, Камилла. Я увидел тебя в окне. Камилла, я знаю, что ты сумасшедшая. Я знаю, ты думаешь, что эта история с бутиком - способ отомстить мне, но ты будешь наказан. Ты понимаешь? Посмотри на меня.” Голос Милисии упал до яростного шепота. “Ты будешь наказан хуже, чем когда-либо прежде”.
  
  Камилла повернула голову. Теперь она могла видеть, как красные губы Милисии снова двигаются. Она хотела положить этому конец.
  
  “Почему бы тебе не оставить меня в покое?” Камилла, наконец, произнесла нужные слова. Она нашла слова, и ее губы зашевелились.
  
  “Ты знаешь почему”.
  
  Камилла покачала головой. Она не знала почему. Она примеряла платье. Просто примеряю платье. Она любила ходить по магазинам, когда могла. Сегодня она могла. Солнце прожигало дыру в темно-синем небе. Нигде не было ни единого облачка. Вероятность дождя исключена. Камилле не нравилось сидеть на солнце или позволять ему слишком сильно касаться ее, но она могла гулять в нем. У нее был хороший день. Она переехала из здания Бука на солнце. Шляпа с большими полями скрывала ее лицо от опасных лучей. Это была шляпа, которую Бук любил больше всего, соломенная с лавандовой лентой вокруг полей.
  
  Она вспомнила, как работала над тем, чтобы выбраться наружу, улизнуть до того, как Бук смог с ней заговорить. Иногда Бук разговаривал с ней, беспокоил ее, хотел, чтобы она что-то сделала. Она никогда не смогла бы сказать Буку, что ей это не нравится. Он злился по мелочам. Она сжала губы, чтобы напомнить себе, что произойдет, если произнесет слишком много слов. Иногда она сидела в подвале, прячась весь день, прислушиваясь к звукам в магазине наверху, боясь пошевелиться. Иногда у нее возникали проблемы с самой собой, и она не понимала, что делает. Но сегодня ее голова была в порядке, достаточно ясной, чтобы выйти.
  
  Она повернула налево на улице и направилась на север к "Блумингдейлсу". Она проходила мимо магазина "Блумингдейл", но не смогла зайти. Там было слишком опасно. Она даже отвернула голову, когда проходила мимо. Все эти вещи и черные стены плохо на нее подействовали. В "Блумингдейле" иногда она вспоминала свою мать, которая гладила ее по голове, когда она была маленькой, после того, как что-то случилось, и обещала ей, что все будет в порядке. От воспоминаний у нее разболелась голова. И другие воспоминания тоже.
  
  На углу Третьей авеню и Шестьдесят первой улицы был обувной магазин. В витрине соседнего бутика было платье, которое привлекло внимание Камиллы. Она хотела примерить это. Камилле нравилось ходить по магазинам и примерять вещи. Бук всегда давал ей много денег в стодолларовых купюрах. Она могла получить все, что хотела. Ей нравилось думать о деньгах в ее кармане. Иногда она засовывала руку в карман или в сумку, в которой был щенок, чтобы нащупать деньги. Деньги, целые рулоны, спрятанные в доме, шокировали Милисию.
  
  Рот Милисии снова зашевелился. “Разве ты не понимаешь, что я пытаюсь спасти тебя? Камилла, у тебя ужасные неприятности. Ты понимаешь это? Я пытаюсь понять, что делать ”.
  
  “Оставь меня в покое”. Камилла вывела слова на бумажном коврике на столе: оставь меня в покое .
  
  “Я хочу тебе помочь”.
  
  Камилла покачала головой. Милисия хотела причинить ей боль, всегда хотела причинить ей боль. Милисия была там, ожидая, чтобы забрать ее. Как сегодня, когда она чувствовала себя лучше. Милисия вышла из своего кабинета, как паук, искала ее, шпионила за ней. Камилла уставилась на свой нож на столе, представила, как берет его и вонзает в руку Милисии.
  
  Милисия проследила за ее взглядом. “Даже не думай об этом”, - сказала она.
  
  Камилла не подняла нож. Это был не тот нож.
  
  “Тебе нужна помощь, Камилла. Бук не может оказать тебе ту помощь, в которой ты нуждаешься. Только я могу оказать вам необходимую помощь. Я твоя сестра. Я тот, кто отвечает за твое здоровье ”. Глаза Милисии превратились в щелочки.
  
  “Ты не знаешь, на что я способна”, - пробормотала Камилла.
  
  “Да, Камилла. Я знаю. Я очень хорошо знаю, на что ты способен, и поверь мне, я не позволю этому продолжаться ”.
  
  Голос Милисии был как бритва, каждое слово глубоко резало. Камилла увидела бритву у своего горла.
  
  “Я знаю, что ты чувствуешь”, - продолжила Милисия. “Я знаю, о чем ты думаешь. Я знаю, почему тебе нравится Бук, но на этот раз он не сможет защитить тебя от наказания ”.
  
  “Ты его боишься”. Камилла нашла еще несколько слов, подобрала их из воздуха, где они кружили вокруг ее рта, как дым от сигарет за соседним столиком. Облака этого зависли на несколько секунд, а затем поднялись, рассеиваясь в воздухе.
  
  “Я его не боюсь. Он не может причинить мне боль ”.
  
  Милисия сказала это своим большим красным ртом, но Камилла знала, что Милисия приходила в дом только тогда, когда думала, что Бука нет в городе. В прошлый раз она ушла, как только узнала, что его все-таки нет в Вестчестере. Он все время был наверху. Итак, Милисия не могла искать деньги.
  
  “Мне нужно вернуться к работе”, - сказала Милисия, взглянув на часы.
  
  Камилла узнала часы, хотя не видела их годами. Он принадлежал их матери. Милое личико было украшено маленькими рубинами и бриллиантами, а ободок представлял собой золотой браслет. Милисия сказала ей, что он был уничтожен. Она сказала, что это было на их матери в тот день, когда их отец съехал на машине с дороги. Милисия сказала ей, что машина перевернулась и упала в глубокий, очень глубокий овраг. Их тела сгорели в огне, и от них ничего не осталось. Взгляд Камиллы ожесточился. Милисия брала все, что могла достать, не важно, чье это было.
  
  “С тобой все в порядке?” Внезапно спросила Милисия.
  
  Выражение лица Камиллы изменилось. Она могла видеть, что Милисия боялась возвращаться с ней. Милисия боялась Бука. Камилла ничего не сказала.
  
  Милисия оплатила счет, покачав головой. “Я ненавижу это. Ты - все, что у меня есть, и я не знаю, как с тобой связаться. Что я должен делать? Я не хочу, чтобы ты была наказана, Кэмми. Я действительно не хочу.”
  
  Камилла могла видеть слезы в глазах Милисии, но это были ненастоящие слезы. Сумка сдвинулась с места рядом с ней, почти опрокинувшись. Пришло время вывести щенка на улицу.
  
  
  22
  
  
  У Джейсона был час и пятнадцать минут до встречи с Дейзи. Он на секунду замешкался у двери своей комнаты ожидания, затем вышел в холл, повернул налево и вернулся домой.
  
  Маленькая прихожая с полированным деревянным полом и столом, на который Эмма всегда складывала почту, была пуста. Двери в гостиную были открыты, открывая просторное пространство, освещенное двумя окнами, выходящими на обсаженную деревьями улицу. Комната была выкрашена в бледно-лимонно-желтый цвет и обставлена удобными твидовыми диванами. Встроенные полки на двух стенах были заполнены книгами, сувенирами и пятью старинными часами Джейсона. Всего в комнате было девять часов. Всем им было более ста лет, и все они были в рабочем состоянии. Джейсон никогда не покупал часы, которые нельзя было заставить работать. В отличие от человеческих сердец, они были механическими и их можно было починить, когда они ломались.
  
  Джейсону было больно возвращаться домой. Каждый раз, когда он слышал эти часы и оглядывался вокруг, его сердце начинало учащенно биться при воспоминаниях о похищении Эммы и его роли в ее испытании. Он не хотел бесконечно размышлять обо всем. Но он сделал. Он снова и снова прокручивал в голове свою неспособность понять ее, свою неспособность признать, какой обиженной и заброшенной она себя чувствовала. Его неспособность прочитать сценарий ее первого фильма, мелочь, которая появилась и разрушила их жизнь.
  
  Он размышлял о том, что его нечувствительность к несчастью Эммы, возможно, имела значение. Если бы он думал о ее потребностях, а не о своих собственных, у них мог бы уже быть ребенок. Они бы жили в пригороде. Сорок лет всегда означало переход к старости на временной шкале его жизни. Через несколько дней ему исполнилось бы тридцать девять, и у него не было семьи, кроме родителей, которых он видел всего несколько раз в год. Работа всегда была движущей силой в его жизни, но он любил Эмму. Никогда не хотел причинить ей боль. Никогда не ожидал, что буду так отчаянно одинок. С другой стороны, он знал, что даже если бы она была счастлива, она могла снять фильм с теми же трагическими результатами в любом случае.
  
  Джейсон задумался. Он происходил из длинной линии, может быть, пяти тысяч лет, серьезных брудеров. Была причина, по которой он был аналитиком. Он воспринимал и обрабатывал информацию большими кусками, но ему потребовалось много времени, чтобы перейти к действиям. Он слонялся вокруг стола в холле, раздавленный пустотой своего дома и летней жарой Нью-Йорка. В квартире было жарко и пахло плесенью. Он повернулся к кухне, начиная потеть. Дюйм выдержки кофе в кофейнике на стойке у раковины казался свидетельством его домашних невзгод. Повсюду слышался бой часов.
  
  Жизнь в этой квартире в этом здании всегда казалась ему жизнью в Европе в другом столетии, когда не было ни телефонов, ни факсов, ни компьютеров, ни копировальных аппаратов. Люди общались по почте, которая приходила два раза в день, утром и днем. Мужчины, подобные Фрейду, уходили домой на обед, и их жены терпели их, что бы они ни делали. В те дни никто из тех, кто убегал, не жил долго и счастливо.
  
  Спроси любого, с горечью подумал Джейсон, и они бы сказали, что сейчас были лучшие времена. Он стоял в коридоре за кухней, парализованный горем, задаваясь вопросом, нашла ли его жена счастье в Лос-Анджелесе после того, что с ней случилось. Он не думал, что она сможет восстановиться без его помощи.
  
  Часы в холле вагона пробили час. Эмма говорила, что он проводил больше времени со своими часами, чем с ней. И это было правдой, что он думал: о них как о своих друзьях, своей связи с прошлым и будущим, своей хватке во времени. Теперь он знал, что они были его маленькой защитой от смертности, заменой многим вещам.
  
  Покачав головой, он зашаркал по коридору в спальню. Эмма оставила большую часть своих вещей и все свои сувениры по дому, что указывает на определенную двойственность в отношении ухода навсегда. Джейсон не знал, надеяться ли на возможное возвращение или нет.
  
  Депрессия была опасным состоянием для психиатра. Дюжина лет тренировок научили Джейсона всему, что касается управления проблемными людьми. Главное было в том, что каждая секунда каждого сеанса была на счету. У доктора не было ни тайм-аутов, ни моментов, чтобы убежать в свои собственные сны, свои собственные мысли, свою собственную повестку дня. Мог быть только пациент и его потребности, ибо даже тишина говорила громко и со значением. Потеря эмпатии даже на несколько крошечных мгновений может привести к катаклизму в жизни пациента. Главной ответственностью Джейсона была забота о своих пациентах. Он знал, что у него депрессия, и не было никого, кому он мог бы доверить это.
  
  Не обращайте внимания на годы его обучения, на его опыт в том, чтобы слушать другой голос у больных людей. Ошибка с его стороны может быть фатальной. Он беспокоился о безопасности своих пациентов. Джейсон размышлял о прошлом. Он бросил свою первую жену, свою школьную возлюбленную, после пяти лет абсолютных страданий. Эмма, его вторая жена, ушла от него, хотя можно утверждать, что он спас ей жизнь. Не было никаких благословений, на которые можно было бы рассчитывать, когда он пытался заснуть ночью. У него не было детей, чтобы доказать свою способность любить и воспитывать. Он не мог знать наверняка, что он действительно компетентен.
  
  Не имело значения, сколько пациентов у него было за эти годы, или тот факт, что те, у кого был потенциал поправиться под его присмотром, всегда это делали, он все еще боялся, что неудачи в личной жизни сделали его неспособным консультировать других.
  
  И все же он знал, что был лучше большинства. Его пациентка Дейзи была дочерью коллеги, которую он не знал, которая сопротивлялась и возмущалась тем, что ей оказали помощь. Отец Дейзи был одним из тех психиатров, которые практиковали с глубоким цинизмом, не веря в то, что он делал, и глубоко подозрительно относились ко всем в этой области. Он сделал все, что мог, чтобы помешать Дейзи получить помощь, несмотря на то, что она была очень больной девушкой и могла бы даже умереть от анорексии и депрессии годами ранее, если бы не нашла кого-то, кто вмешался.
  
  В двадцать пять лет, после пяти лет терапии, Дейзи, наконец, начала свой первый трудный год в колледже. Но она все еще была так больна, что вряд ли когда-нибудь могла функционировать самостоятельно. Она была единственной долгосрочной пациенткой Джейсона, которая никогда по-настоящему не поправится. Он бы никогда не взялся за другого.
  
  Он надел белую футболку Nike и белые шорты. Его кроссовкам было два года, и их нужно было заменить. Он вышел из квартиры и побежал вниз по открытой лестнице, которая спиралью спускалась с двенадцатого этажа в вестибюль. Джейсон жил на пятом этаже. Иногда в конце пробежки в парке Риверсайд он, пошатываясь, поднимался по лестнице. Иногда он этого не делал.
  
  Внизу он кивнул Питу, маленькому лысеющему бывшему морпеху, который дежурил у двери.
  
  “Жарко там, доктор”, - сказал Пит, открывая дверь.
  
  Горячий воздух ударил Джейсону в лицо. “Да, это так”, - пробормотал он, направляясь на запад, к реке.
  
  Он вышел на щелчок, в тот момент после двадцати минут скачки со скоростью четыре мили в час, когда эндорфины подействовали и черная дыра отчаяния ненадолго рассеялась. Когда он вернулся в свой офис сорок пять минут спустя, на его автоответчике было сообщение от Эммы. Ее не было дома, когда он перезвонил.
  
  
  23
  
  
  В девять часов утра на третий день расследования дела Мэгги Уилер Санчес вышел вслед за сержантом Джойсом из кабинета капитана. Выражение его лица было мрачным. Капитан Хиггинс был новичком в участке, и было общеизвестно, что Хиггинса недавно повысили в должности из Управления по борьбе с организованной преступностью, чтобы освободить его прежнюю должность для кого-то другого. У капитана почти не было опыта в управлении и он почти ничего не знал об управлении участком. Его прибытие в июне было встречено без особого энтузиазма. С тех пор, как он принял командование, он не сделал ничего, что вселило бы в кого-либо надежды на сильное лидерство в будущем.
  
  Подтянутый, жилистый мужчина среднего роста с серой кожей, седеющими волосами и нервным подергиванием обоих карих глаз, Хиггинс выглядел как гиперактивный крот в дорогих рубашках. Он привык быть в движении без тысячи глаз, оценивающих каждый его жест. Командование собственным участком, казалось, очень быстро наложило на него печать растерянности, неподписанного выражения невинного человека, несправедливо приговоренного к пожизненному заключению в Большом Доме.
  
  Ответом Хиггинса на его собственное замешательство было одеваться получше и часто вызывать руководителей подразделений в свой офис, подробно расспрашивать их об их работе, а затем рассказывать им о каком-то другом методе ее выполнения. Таким образом, он создавал впечатление, что находится на вершине всего, в то же время выводя всех остальных из равновесия.
  
  Этническое разнообразие подняло Хиггинса наверх. После избрания первого афроамериканского мэра Нью-Йорка расовое разнообразие стало императивом. Все должны были говорить по-испански, и внезапно повсюду появилось множество чернокожих и испаноязычных комиссаров - в здравоохранении, образовании, школьной системе. В полицейском управлении появились новые чернокожие заместители комиссаров транспортной полиции, жилищной безопасности и других специальных комиссий.
  
  Старая работа Хиггинса, на которой он был счастлив и для которой хорошо подходил, досталась чернокожему лейтенанту, который почти ничего не знал об организованной преступности. Вот как работала система. Когда человек продвигался вверх, он обычно отходил от того, чему его обучали и что он знал лучше всего.
  
  Сержант Джойс заковылял по коридору, бормоча. Капитан Хиггинс принадлежал к старой школе и напоминал ей ее бывшего мужа, полицейского, который считал, что есть определенные места, которым женщинам не место, и полиция Нью-Йорка была одним из них. Джойс любила говорить, что отношение ее бывшего мужа было одной из причин, по которой ее бывший все еще был офицеромполиции Джойс, пешим патрульным в Бронксе. Но восхождение Хиггинса на вершину явно опровергло эту теорию.
  
  Капитан Хиггинс вызвал Джойс в свой кабинет и без предисловий сказал ей, что на него оказывается давление из центра города. Заместитель комиссара даже намекнул ему за несколько минут до этого по телефону, что, если они в ближайшее время не добьются перерыва в убийстве в бутике, он собирается назначить лейтенанта из Бюро вместо сержанта Джойса для наблюдения за делом и добавить немного свежей крови извне. “Я не хочу, чтобы это случилось, а ты?” - спросил Капитан.
  
  “Нет, сэр”, - ответил сержант Джойс. “Мы справимся с этим”.
  
  “Уверен, ты справишься с этим. Ты тот самый крутой парень, который раскрыл дело татуировщика.” Хиггинс проигнорировал сержанта Джойс и ткнул хорошо обгрызенным карандашом в Санчеса.
  
  Джойс нахмурилась из-за такого пренебрежения.
  
  “Мне помогли”, - скромно сказал Санчес.
  
  “Что ж, я рассчитываю на то, что ты что-нибудь придумаешь по этому поводу. Ты поймал это. Ты решаешь это ”. Это выглядело бы неплохо. Санчес был латиноамериканцем, на подъеме.
  
  Несмотря на то, что Джойс попросили сесть, она осталась стоять, стиснув зубы, как будто у нее спазмы в животе. Когда они обошли тяжелый старый стол капитана, которым, вероятно, пользовались с начала века, стало ясно, что Хиггинс позвал Санчеса в свой кабинет не потому, что тот раскрыл дело татуировщика, чего он точно не делал. Нет, Хиггинс пригласил Санчеса с его начальником отдела детективов, потому что начальником отдела была женщина, а Хиггинс предпочитал разговаривать с мужчиной.
  
  И это был не единичный случай. Каждый раз, когда Хиггинс вызывал ее — а он вызывал ее часто, потому что его нога ни разу не переступала порог дежурной части, — он приглашал Санчеса прийти с ней. Джойс кипела от злости.
  
  “Мы хорошая команда, сэр”, - сказала она сейчас. “У нас отличный показатель очистки”.
  
  “Я уверен, что вы понимаете, сержант”. Веки Хиггинса дрогнули, когда он сосредоточил свое внимание на сержанте Санчесе, а не на сержанте Джойс. “И я ожидаю быстрых результатов в этом деле, потому что, если я их не получу, вы знаете, что произойдет. У вас повсюду будут копошиться детективы из центра города, которые будут делать все заново и выставят вас придурками, особенно если они найдут что-то, что вы пропустили, например, преступника ”.
  
  “Я очень надеюсь, что мы найдем его, сэр”, - быстро сказала Джойс, затем добавила: “Но у нас не так уж много дел, чтобы продолжать. Он точно не оставил свою визитную карточку.” Нотка сарказма прокралась в ее голос.
  
  “Откуда вы знаете, сержант Джойс? У тебя даже нет отчета о вскрытии.” Хиггинс, наконец, перевел на нее подергивающийся взгляд.
  
  Она беспомощно моргнула в ответ. Он думал, что визитная карточка была в теле? Это был случай удушения. Какая-то психованная штука. Они проверяли ситуацию с безумием, искали похожие случаи с психами, недавно освобожденных психически больных, условно освобожденных психов, посаженных на короткий срок. Черт возьми, они даже позвонили в Интерпол и ФБР, чтобы узнать, есть ли еще что-нибудь подобное. Они не совсем пускали это на самотек.
  
  “Мы прорабатываем все возможные варианты, сэр”.
  
  А потом зазвонил его телефон, и он попросил их сообщить позже.
  
  “Да, сэр”, - вежливо сказала Джойс, затем тихо выругалась, как только дверь закрылась. “Сообщить о чем? Он ни черта не смыслит в расследованиях ”.
  
  Санчес держал рот на замке.
  
  Они повернули налево и направились к лестнице.
  
  “Черт, нам не нужна никакая свежая кровь. У нас уже есть отличная кровь ”.
  
  По крайней мере, она и Капитан согласились в одном. Они оба пытались зацепиться за это дело. Это было первое крупное дело капитана с тех пор, как он принял командование. Он нуждался в своих людях, чтобы решить это, а не казаться самому беспомощным дураком. Джойс это было нужно для повышения квалификации. Она пробормотала еще что-то. И Хиггинс даже не смог привлечь внимание офиса судмедэксперта.
  
  “Что вы думаете о том, почему отчет о вскрытии не пришел вчера, как было обещано?” Она бросилась вниз по середине лестницы, не обращая внимания на движение вокруг них. “Что здесь за отбой?”
  
  Она внезапно остановилась, как будто бросая вызов Санчесу врезаться в нее. “Ты думаешь, это ушло куда-то еще?”
  
  Санчес схватился за поручень, чтобы не врезаться в своего босса. Он покачал головой. “Нет. Если бы это было так, они бы попросили файл. Может быть, это просто бюрократическое дерьмо. Почему бы мне не спуститься туда и не подтолкнуть их к этому?”
  
  “У меня такое чувство, что Капитан не понимает, что происходит”, - пробормотала Джойс. “Они все еще могут запросить файл”.
  
  Они повернули в комнату охраны. При использовании всех телефонов уровень шума был очень высоким. Все еще хмурясь, сержант Джойс остановилась у стола Эйприл. “Что нового?” - выпалила она.
  
  Эйприл оторвала взгляд от своих записей. В тот день она впервые увидела сержанта Джойс. Сержант был полностью одет в лаймово-зеленое платье-рубашку и черный льняной блейзер с золотыми пуговицами. Очевидно, на удачу она надела свои золотые серьги с четырьмя листьями клевера, которые представляли собой тонкие диски размером с небольшой блин. Ее тонкие, покрытые розовой глазурью губы были сжаты, когда она сердито смотрела на Эйприл, передавая недоверие к женщинам от начальницы к подчиненной.
  
  Эйприл посмотрела на Санчеса так, словно он предал ее в тридцать четвертый раз, затем повернулась к сержанту Джойсу. “У нас есть признание”, - сказала она.
  
  “Ни хрена себе. Кто это?”
  
  Эйприл обратилась к своим заметкам. “Бухгалтер, и возьми это. Это парень, который ведет счета в магазине через дорогу ”.
  
  “Где он?”
  
  “Он у меня внизу, в комнате для допросов. Я подумал, ты захочешь услышать, что он хочет сказать ”.
  
  Джойс кивнула. Она указала на Санчеса. “Поехали”.
  
  Эйприл подняла бровь, глядя на парня, который продолжал говорить, что хочет быть ее лучшим другом, и продолжал оттеснять ее каждый раз, когда у него был шанс.
  
  Санчес покачал головой. Она просто никогда этого не понимала. Женщины.
  
  “Так что там произошло наверху?” Спросила Эйприл, ее голос был нейтральным, когда они толпой направились к лестнице. В зале было жарко. Пьянящий запах пота полицейского участка заполнил коридор.
  
  “Задницы на кону”. Сержант Джойс бросила на нее тяжелый взгляд. “Было бы здорово, если бы это был тот парень”.
  
  
  В комнате для допросов Альберт Блок сидел на металлическом стуле и грыз ногти. Пухлый мужчина в синей форме размером с защитника охранял дверь.
  
  “Как дела, Херн?” Сказал Санчес.
  
  Эрнандо Сильвера кивнул. “Он действительно живой”.
  
  Санчес заглянул в окно с проволочной сеткой на уровне глаз и фыркнул, затем открыл дверь сержанту Джойсу.
  
  “Это была моя первоначальная реакция”, - тихо сказала Эйприл.
  
  Они вошли в зеленую комнату с ее древней облупившейся краской, одиноким столом, четырьмя стульями и пятнами на стене. Альберт Блок вскочил на ноги. Ему было всего пять футов пять дюймов, а весил он не более ста двадцати пяти. Его растрепанные каштановые волосы были собраны в короткий хвост, который едва касался воротника его яркой красно-синей клетчатой рубашки, которая была туго застегнута на запястьях и расстегнута на шее. Черные джинсы, черный мотоциклетный ремень с серебряными заклепками. На ногах у него была пара дорогих зеленых ковбойских сапог из кожи ящерицы. В отличие от ботинок, собранных в "конский хвост", мотоциклетного ремня и ярко раскрашенной рубашки, его лицо было замкнутым и до крайности робким. У Блока были водянисто-голубые глаза, тонкие потрескавшиеся губы и скошенный подбородок. Он был маленьким и бледным. Его руки были крошечными и веснушчатыми, размером с детские. Он был очень похож на Вуди Аллена после падения.
  
  Эйприл положила магнитофон, который принесла с собой, на стол. “Мистер Блок, ” вежливо сказала она, “ это сержант Джойс и сержант Санчес. Ты можешь сесть”.
  
  Он кивнул и откинулся на спинку стула, нетерпеливо разглядывая магнитофон. “Спасибо”, - сказал он.
  
  Санчес и Джойс посмотрели друг на друга. Что, черт возьми, это было? Этот парень не смог бы поднять пятифунтовый мешок муки, не говоря уже о том, чтобы поднять стопятифунтовый труп на полтора фута над головой и повесить его на люстру. Чем он это сделал, лебедкой? Санчес кашлянул в ладонь.
  
  Эйприл проигнорировала его.
  
  “Мистер Блок, почему бы тебе не рассказать здешним сержантам то, что ты рассказал мне о субботнем вечере.”
  
  Альберт Блок снова кивнул, засунул большой палец в рот и перевел взгляд с одного полицейского на другого, изучая их лица, три, четыре раза, как будто испытывая их терпение. Никто не пошевелился. Они были у него в рабстве.
  
  Наконец он вынул большой палец изо рта и начал говорить.
  
  
  24
  
  
  Для чего это?” Альберт указал на магнитофон.
  
  “Чтобы мы могли вспомнить, что ты сказал”.
  
  “Я признаюсь”. Альберт нахмурился, глядя на магнитофон. “Где окружной прокурор? Если я признаюсь, я знаю, что окружной прокурор должен быть здесь. Я не хочу с этим разговаривать. Я хочу поговорить с ним ”.
  
  “Мы должны все делать правильно, мистер Блок”, - любезно сказала Эйприл. “Прямо сейчас мы разговариваем. Мы устанавливаем, что, если вообще что-нибудь, тебе известно ”.
  
  “Я сказал тебе, что я сделал это”. Он стал воинственным. “Чего ты еще хочешь?”
  
  Санчес и Джойс посмотрели друг на друга.
  
  “Почему бы тебе просто не рассказать двум присутствующим здесь сержантам то, что ты рассказала мне о Мэгги”, - подсказала Эйприл, “а о окружном прокуроре мы побеспокоимся позже”.
  
  “Кто они?” Блок закинул одно колено в черных джинсах на другое и нервно покачивал зеленым ковбойским сапогом в виде ящерицы.
  
  “Я же говорил тебе. Это сержант Джойс, руководитель детективного отделения в этом ...
  
  “Вы зачитали ему его права, детектив?” Сержант Джойс прервал.
  
  “Да”, - сказала Эйприл, “я сделала. Дважды.”
  
  “Сделайте это еще раз, детектив. Для протокола.”
  
  Альберт разминал свои веснушчатые руки.
  
  Эйприл прочитала его Миранду для записи. “У вас есть право хранить молчание, у вас есть право быть представленным адвокатом. Если вы не можете себе этого позволить, вам его предоставят. Все, что вы скажете, может и будет использовано против вас. У вас есть какие-либо вопросы, мистер Блок?”
  
  “Нет”, - сказал он еле слышно.
  
  “Вам нужен адвокат?” Мягко спросил сержант Джойс.
  
  “Кто это делает, ты или она?” Блок вспылил, момент его слабости прошел в мгновение ока.
  
  “Кого бы ты хотел этим сделать?” - Спросил сержант Джойс.
  
  Санчес кашлянул.
  
  “Заткнись!” Альберт хлопнул ладонью по столу.
  
  Ладно. Парень был психом с характером.
  
  Эйприл сделала глубокий вдох. “Почему бы вам просто не рассказать нам о Мэгги, мистер Блок. Ты знал Мэгги.”
  
  “Мэгги?”
  
  “Да, расскажи нам, как ты встретил Мэгги”.
  
  Блок фыркнул. “Вы пригласите прокурора?”
  
  “Никаких обещаний. Просто расскажи нам историю ”. Эйприл не сводила с него глаз. Он был странным. Ранее слова просто вылетали из меня кувырком. Теперь он вел себя как закоренелый преступник. Она должна была записать его тогда.
  
  “Хорошо”. Он погрузился в молчание, уставившись вдаль, где в зеленой стене была длинная трещина, идущая по краю, напоминающему береговую линию Калифорнии. “Пошел ты” было нацарапано над Мексикой. В комнате не было окна, за исключением проволочного окошка на уровне глаз в двери. Становилось душно и напряженно.
  
  “Я встретил Мэгги прошлой зимой”.
  
  Тишина.
  
  Эйприл облизнула губы. Они ждали.
  
  “Ага. Не могли бы вы указать нам временные рамки для этого?”
  
  “А?” Блок перевел взгляд.
  
  “Когда ты встретил Мэгги”.
  
  “О, в феврале. Сразу после того, как она переехала сюда. Я решил пойти куда-нибудь сам ”.
  
  Тишина.
  
  “Что вы имеете в виду, мистер Блок? Мэгги убедила тебя пойти куда-нибудь одного?”
  
  “Я работал на фирму. Ты знаешь, что это за место с узкой задницей ”. Он выжидающе посмотрел на них. Они этого не сделали.
  
  “Я бухгалтер. Гарри посоветовал мне пойти куда-нибудь одному. Гарри - владелец All Dressed Up. Это магазин на Коламбус-стрит, рядом с книжным магазином.” Он махнул крошечной ручкой в том направлении, в котором, как он думал, это было.
  
  Сержант Джойс кивнула. Они знали, где это было.
  
  “У меня был его аккаунт. Он сказал мне пройтись по всем магазинам и ресторанам на Коламбус и спросить, довольны ли они своей бухгалтерией. Знаешь, никто никогда не бывает доволен своим бухгалтером ”. Он призвал их пренебрежительно относиться к бухгалтерам.
  
  Санчес и Джойс сохраняли нейтральные выражениялиц. Это было последнее, что они сделали бы. Они мало что знали о бухгалтерах. Их налоги были легкими. Один источник дохода, бухгалтер не нужен. Джойс взглянула на Эйприл. У Эйприл было чувство, что ей конец, если этот парень продержит сержанта Джойс там несколько часов и ничего им не даст. Она неловко поерзала на своем стуле. Не вешайся на меня сейчас, Блок, молча молилась она.
  
  “Гарри сказал передать всем, что я могу сделать это быстрее и дешевле, и он поддержит меня. Тогда я должен пойти в Амстердам и на Бродвей, ты знаешь ”.
  
  “Итак, ты пошел в The Last Mango в поисках работы”, - тихо сказала Эйприл, - “и там ты встретил Мэгги”.
  
  Он покачал головой. “Нет, сначала я уволился с работы. Купил кое-какую новую одежду. Ты знаешь, для моей уверенности ”.
  
  “Затем ты отправился в The Last Mango в поисках работы”.
  
  “Да”.
  
  Он снова погрузился в молчание.
  
  “Господи”, - пробормотал Санчес.
  
  “Эй, ты хочешь, чтобы я рассказал историю или нет?” Альберт яростно набросился на него. “Мне не нравится этот парень. Я хочу прокурора”.
  
  Эйприл сделала глубокий вдох. “Офис окружного прокурора очень занят. Мы не можем просто приглашать кого-нибудь каждый раз, когда кто-то приходит поговорить с нами. Пожалуйста, мистер Блок, просто расскажите присутствующим здесь сержантам то, что вы рассказали мне о Мэгги ”.
  
  “И тогда ты получишь окружной прокурор?”
  
  Что ему нравилось в окружном прокуроре?
  
  “Послушай, я смотрю телевизор. Я знаю, что вы не предъявляете обвинения без окружного прокурора ”.
  
  Он хотел обвинительный акт. У парня не было судимостей, никаких простыней любого рода. За всю свою жизнь он не привлекался даже за превышение скорости или штраф за неправильную парковку, и он хотел, чтобы его обвинили в убийстве Мэгги Уилер.
  
  Сержант Джойс посмотрела на часы и сделала движение, чтобы встать. “Почему бы тебе не позвонить мне позже”, - сказала она.
  
  Блок дернулся. “Ладно, ладно. Ты не даешь парню передышки, не так ли?”
  
  “Да, мы полностью завладели вашим вниманием”, - сказала ему сержант Джойс, откидываясь на спинку стула. “Я здесь, если ты захочешь поговорить. Я уйду, если ты этого не сделаешь ”.
  
  Он снова посмотрел на стену, потирая ладони. Теперь Эйприл могла видеть, что он вспотел в своей клетчатой рубашке.
  
  “Как я уже сказал, я зашел в The Last Mango в поисках владельца. Мэгги только что пришла туда на работу, может быть, за неделю до этого. Она еще не была менеджером ”.
  
  “Она стала менеджером?” Элсбет Манганаро никогда не говорила, что она менеджер.
  
  “О, да, Мэгги сделала почти все в магазине. За исключением того, что она не могла уволить эту тупую сучку ”.
  
  Санчес поднял бровь, глядя на Эйприл. Что ж, эта часть была правдой. Ольга Йергер не была специалистом по ракетостроению.
  
  “Кто бы это мог быть?” Эйприл попросила кассету.
  
  “Ольга, помощница. Это она виновата в смерти Мэгги ”.
  
  “Как это?”
  
  “Я не знаю”. Он посмотрел вниз на свои руки. “Раньше мы вместе обедали — о, каждые пару недель. Это было своего рода обычным делом. Я зашел в субботу. В прошлую субботу, в день, когда она ... э—э... умерла.”
  
  Эйприл кивнула.
  
  “Видишь ли, она любила поесть поздно, но в субботу она никуда не пошла. Эта сучка больше не появилась ”. Он покачал головой, как будто все еще не мог в это поверить. Конский хвост мотался из стороны в сторону, а его лицо покраснело от ярости на Ольгу. “Я сказал Мэгги просто закрыть магазин на час, что в этом такого? Но она бы этого не сделала. Она боялась, что Элсбет может зайти, увидеть, что магазин закрыт в середине дня, и уволить ее. Я не знаю. Элсбет сделала бы что угодно для Ольги, но Мэгги — я не знаю, она воспользовалась Мэгги. Это случается с коротышками. Это заставило меня... — Его маленькая ручка сжалась в кулак.
  
  “Так почему ты не сделал заказ?” Эйприл заметила, что в корзине для мусора в магазине не было контейнеров с едой.
  
  “Она работала. Она не хотела, чтобы я был рядом ”, - сказал он с горечью.
  
  “Итак, ты ушел”.
  
  “Да, я ушел”.
  
  “Когда это было?”
  
  “Около половины второго”.
  
  Сержант Джойс снова заерзала на своем месте. В животе у нее заурчало.
  
  “Но я вернулся”, - быстро добавил Блок.
  
  Эйприл кивнула. Ладно, теперь они добрались до этого.
  
  “Я был действительно расстроен. Я, ты знаешь. Она мне понравилась. Она была— другой”. Он вытер нос тыльной стороной ладони. “Она была из Массачусетса. Кто-нибудь в мире когда-нибудь слышал о Сиконке, штат Массачусетс?” Он пожал плечами. Никто.
  
  “Мы вроде как поссорились. Мы бы пошли куда-нибудь пообедать, как я и говорил. Мы бы поговорили. Нам нужно было поговорить. Я собирался заняться бухгалтерией, по крайней мере, я думаю, что собирался. Мэгги познакомила меня с Элсбет, и ты знаешь. Элсбет собиралась испытать меня ”.
  
  “Так что случилось?”
  
  “Итак, я чувствовал себя плохо. Я вроде как набросился на Мэгги из-за Ольги. Я сказал ей, что если она не собирается рассказывать Элсбет об Ольге, то это сделаю я. А потом мы ввязались в эту драку. Так что я вернулся позже, чтобы помириться ”.
  
  Никто не пошевелился. В комнате стало жарко и тихо. Ему понравилась девушка. В этом было что-то от абсолютной правды.
  
  “Я, эм, хотел пригласить ее куда-нибудь поужинать. Я знал, что она была голодна, она не обедала. Поэтому я — спросил ее.” Он покраснел, пытаясь проглотить унижение. “Она сказала, что уже сказала мне, что не собирается со мной встречаться. Думаю, я потерял это. Я сошел с ума … Я убил ее ”.
  
  Он был весь красный, лицо фиолетовое, из носа текло без остановки. Руки дрожат. Он признался, и с ним покончено.
  
  “Теперь я могу увидеть окружного прокурора?”
  
  “Как ты убил ее?” - Спросила Эйприл.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Как ты убил Мэгги?”
  
  Он посмотрел на нее, как на дурочку, вытащил из кармана красный носовой платок и дважды высморкался. “Я, э-э, задушил ее”.
  
  Он мог бы прочитать это в газетах. Этого было недостаточно. Эйприл покачала головой.
  
  “Как это произошло? Когда ты разозлился. Что именно ты сделал? Что сделала Мэгги?”
  
  “Я говорил тебе — она не хотела быть со мной - ты знаешь, таким образом. Итак, я потерял это. Я задушил ее. Чего еще ты хочешь?”
  
  Информация, которая сделала больше, чем просто вывела его на сцену. Нечто большее, чем слабый мотив. Что-то, что связывало его физически, непосредственно с преступлением. Что-то, что он мог им сказать, чего не мог знать никто, кроме убийцы.
  
  “Подробности”, - тихо сказала Эйприл. “Нам нужны подробности”.
  
  “Ты имеешь в виду платье?”
  
  “Какое платье?” Санчес выпалил.
  
  “Платье с принтом четырнадцатого размера, которое было на ней, когда я вешал ее на люстру”. Выражение чистого триумфа промелькнуло на невзрачном, изможденном личике Блока при их наэлектризованной реакции. Я их достал. “Можно мне сэндвич?" Я умираю с голоду”.
  
  Он снова перевел взгляд с одного на другого.
  
  Эйприл вскочила и подошла к двери с окошком, чтобы она могла сделать заказ на обед у офицера Сильверы. “Конечно. Чего бы ты хотел?”
  
  Ни сержант Джойс, ни сержант Санчес не пошевелились. Внезапно у них появился целый день.
  
  
  25
  
  
  Но я сделал это ”, - запротестовал Блок, все его тело содрогнулось от боли и возмущения, когда Эйприл, наконец, сказала, что он может идти, три часа и сорок минут спустя.
  
  “Жизнь сурова, но не останавливайся. Мы свяжемся с тобой”, - сказала она, как будто он устраивался на работу. Которым в некотором смысле он и был.
  
  “Останешься здесь?” с надеждой спросил он, задерживаясь у двери затхлой комнаты для допросов, охраняемой копом в форме, достаточно крупным, чтобы сломать ему шею одной рукой, если он выйдет за рамки.
  
  Эйприл покачала головой. Почему кто-то хотел быть обвиненным в убийстве, предстать перед судом и сесть в тюрьму, было выше ее понимания. “Не-не, просто не уезжай из города”.
  
  “Но чего еще ты хочешь?” - заныл он. “Ты знаешь, что я трахнул ее”. Слезы наполнили уголки его глаз и угрожали скатиться по бледным щекам. Он вытер их теперь уже влажным красным носовым платком.
  
  “Э-э-э”, - снова сказала Эйприл. “Мы просто знаем, что ты был там. Ты не сказал нам, как ты убил ее, Альберт. Или что ты использовал, или где ее одежда. Мы еще многого не знаем. Ты рассказываешь нам все, и ты наш человек ”.
  
  “Ты позволяешь мне выйти прямо за дверь. Я в это не верю ”.
  
  Что ж, это не первый раз, когда полиция допрашивает убийцу и отпускает его. Это было бы не в последний раз. Эйприл стояла на тротуаре перед участком с несколькими полицейскими в синей форме, наблюдая, как Альберт удрученно бредет к углу, просто чтобы убедиться, что он действительно ушел. Она была почти уверена, что он этого не делал, даже если он знал что-то, чего не знал никто другой.
  
  Эйприл видела, как он доехал до Коламбуса и повернул за угол, затем она вернулась внутрь. Теперь трем детективам предстояло начать проверку прошлого и деятельности Альберта Блока. Он с готовностью согласился на обыск съемной квартиры, где он жил. Может быть, что-нибудь подвернется.
  
  Она устало поднялась по лестнице в дежурную комнату, обдумывая это. У Блока был мотив и возможность. У него был характер, и он чувствовал себя виноватым. Но она не считала его убийцей. Она просто этого не сделала. И она знала, что Санчес тоже этого не сделал. Она направилась по коридору в дамскую комнату.
  
  Пахло, как в зоне военных действий. На дне раковины была какая-то розовая пудра для лица. Это напомнило ей о гриме, размазанном по лицу Мэгги Уилер. Не совсем сделано экспертом. Может ли это быть работой Альберта? Эйприл вытерла раковину туалетной бумагой, затем плеснула холодной водой на лицо.
  
  Поскольку, похоже, ограбления в бутике не было, она решила, что это должен был быть кто-то, кто знал Мэгги. Либо Альберт Блок, либо Билл Хэдженс, либо какой-то другой парень, на которого у них еще не было ни строчки. Эйприл сделала мысленную заметку спросить Элсбет, не пропало ли чего—нибудь — хоть чего-нибудь - из магазина.
  
  Она вытерла лицо большим количеством туалетной бумаги. Это был самый дешевый городской выпуск, и на ощупь он напоминал наждачную бумагу. Тем не менее, им повезло, что у них это было. В женских туалетах в уголовном суде в центре города часто вообще не было никакой бумаги.
  
  С другой стороны, возможно, это было что-то совсем другое. Убийство имело продуманный вид ритуала, что-то такое, что сделал бы сумасшедший по своим собственным причинам, которые не были рациональными или легко объяснимыми, как причины Альберта. Большинство людей, совершивших убийство, впоследствии не делали странных, садистских вещей со своими жертвами.
  
  Ну, Блок был еще более чокнутым, чем Хадженс. Она во второй раз пошла к Биллу Хадженсу с магнитофоном через час после своего первого визита, чтобы спросить, есть ли у него еще какие-нибудь воспоминания о Мэгги. Он не переодевался и не вставал с тех пор, как она впервые заговорила с ним, и, казалось, ни о чем особо не думал. Она записала на пленку его угрюмые ответы. Она сравнила его голос с тем, что был на автоответчике Мэгги. Результат был отрицательным для совпадения. У нее было подозрение, что у Альберта Блока тоже.
  
  До сих пор у них была nada, которая даже связывала Блока и Мэгги в качестве приятелей по обеду. Все это могло быть плодом воображения Блока. Эйприл слышала о случаях, когда экстрасенс раскрывал одну вещь, одну крошечную деталь, о деле, которая придавала всему остальному, что он говорил, странный вид правдоподобия. Она слышала истории о том, как подающие надежды детективы кормили экстрасенса (как они кормили Альберта Блока), разговаривали в течение нескольких дней, отвлекаясь на кучу погонь за дикими гусями, только чтобы в конце концов выяснить, что одна крошечная вещь, которую экстрасенс “увидел”, была просто случайностью. Могло бы быть так и с Альбертом. Она должна была проверить его с владельцем All Dressed Up. Возможно, он знал об отношениях Блока с Мэгги.
  
  Эйприл нанесла свежую помаду и бросила ее обратно в свою черную кожаную сумку через плечо с двумя переплетающимися буквами "С", которую она купила в Чайнатауне и которая выглядела как Chanel. В нем лежали ее служебный пистолет, ее булава, пара блокнотов, несколько ручек, ее телефонная книга — самое ценное, что у нее было, — в которой были номера всех источников, которыми она когда-либо пользовалась, пара упаковок салфеток на случай, если ей придется идти в суд и пользоваться необорудованным дамским туалетом, ее значок и бумажник.
  
  Ее желудок скрутило от голода. Во время своего долгого допроса Альберт съел трехслойный сэндвич с индейкой, салями по-швейцарски и рубленой куриной печенью с русской заправкой, а затем огромный кусок чизкейка. Ни она, ни Санчес, ни Джойс сами ничего не ели. Направляясь обратно в дежурную комнату, она надеялась, что Майк, возможно, захочет перекусить и все обсудить.
  
  Он добрался до нее прежде, чем она ударилась о дверь. Он выглядел так, как будто околачивался в коридоре, поджидая ее. “Где ты был?” - потребовал он.
  
  “Провожаю Блока за дверь. Чтоé паша?”
  
  “Магн íфико. Хаблас эспаñпр.” Санчес ухмыльнулся и сказал ей , как дела в Испании.
  
  “La cosa está que arde. Вскрытие Мэгги Уилер существуетá списка. Vamos a buscarla.”
  
  Что-то, что-то Мэгги Уилер. Черт. В этом и была проблема с этим испанским делом. Ты сказал что-то простое, а получил в ответ что-то совершенно непонятное. Эйприл нахмурилась. “А?”
  
  “Неважно, ты начала всего несколько месяцев назад”. Санчес коснулся ее руки и кивнул в сторону лестницы.
  
  “Vamos?”Она надеялась, что на ланч.
  
  “Офис судмедэксперта. Получен отчет о вскрытии Уилера.”
  
  Ох. Эйприл покачала головой. Она должна была получить вскрытие есть &# 225; листа. "Листа" означало "готов". Они вышли в жару, ее желудок все еще протестовал. Обеда явно не было в меню.
  
  
  26
  
  
  Черные лакированные каминные часы как раз пробили десять вечера, когда Эмма перезвонила Джейсону. Он сидел в гостиной, все еще в брюках от костюма и рубашке, работая над половиной стакана неразбавленного джина. В восемь сорок пять, после того как ушел его последний пациент, он вышел на улицу и повернул налево к Бродвею. Он был голоден до глубины души, голоден так, как никогда раньше.
  
  По иронии судьбы, Тедди, его последний пациент по средам, сорок пять минут рассказывал об ужине, который он ел прошлым вечером. Тедди был кулинарным критиком в крупном журнале. Джейсону пришлось терпеть, выслушивая подробный рассказ о ужине из четырех блюд, таком изысканном и соблазнительном, что он многое бы отдал, чтобы разделить его. Джейсон обычно не позволял Тедди слишком много говорить о еде. Это было плохо для него, отвлекало его от его реальных проблем и давало ему ложное ощущение, что он чувствует себя лучше. Тедди всегда ходил в какой-нибудь потрясающий ресторан либо до, либо после сеансов с Джейсоном, что, как Джейсон никогда не мог признаться, сводило его с ума.
  
  Джейсон отхлебнул джина и почувствовал, что напряжение спало. Он прошел терапию с хирургами, которые в мучительных подробностях описывали каждую проведенную ими хирургическую процедуру, с бизнесменами, которые говорили о балансовых отчетах и налогах, которые ожидали, что Джейсон попадет на страницы The Wall Street Journal , с шахматистом, настолько увлеченным, что Джейсону пришлось изучить игру, чтобы понять, о чем он говорит. В его работе было нечто большее, чем люди думали.
  
  Все виды патологии были в книгах на его полках. Теория заключалась в том, что все виды болезней можно описать и классифицировать. Но целая куча случаев была не просто чем-то одним, не просто расстройством характера, личностной проблемой, обычным неврозом. Каждый человек был другим, пел свою собственную уникальную песню. Что бы ни говорилось в книгах о технике, хороший врач — действительно хороший врач - должен был выучить новый язык и заново изобрести себя для каждого пациента.
  
  В высшей степени эротичное описание вчерашнего ужина близоруким и пухлым кулинарным критиком было тем более острым, что его проблемой была импотенция. Конфликты Тедди по поводу еды и любви шли в ногу с собственным голодом Джейсона по пище, человеческому теплу и любви. Он, конечно, не получил любви от Тедди, который назвал Джейсона ничего не смыслящим в еде и вине.
  
  Замечание задело еще больше из-за того, что оно попало в точку. Джейсон решил доказать, что Тедди неправ. Он направился в Zabar's, чтобы поесть чего-нибудь интересного и высококлассного. Полезные салаты для гурманов, такие как табуле, джамбалайя, рис и фасоль, раки и дикий рис. Такого рода вещи нравились Эмме. Он шел медленно, ноги немного болели после пробежки ранее днем, умирал внутри, потому что его жена позвонила и не перезвонила. Он хотел остаться дома, пока они не поговорят, но в конце концов он проголодался и не мог ждать.
  
  Он повернул на восток. Его мысли переключились на маринованную сельдь, креветки по-каджунски, копченого лосося, рогалики с экзотическими вкусами. Цыпленок на гриле — все, что он мог бы принести домой, завернув в белую бумагу, и съесть на кухне, над раковиной. Но он не пошел в Zabar's, чтобы купить деликатесные кусочки и отнести их домой плесневеть в холодильнике. Он добрался до Бродвея и был остановлен как вкопанный.
  
  “Джейсон. Привет.” Голос был теплым и уверенным.
  
  Джейсон, погруженный в свои мысли, удивленно обернулся при звуке своего имени. Затем рефлекторно нахмурился, когда Милисия Хонигер-Стэнтон вошла в его пространство, протягивая ему свою тонкую руку с кроваво-красными ногтями.
  
  “Как дела у тебя?” - весело спросила она, как будто они с Милисией были самыми старыми друзьями, неожиданно встретившимися после долгой разлуки.
  
  Он недовольно кивнул. Ему не нравилось, когда пациенты называли его по имени. Фамильярность была неуместна. Особенно, если пациенткой была женщина, приятная на вид и определенно располагающая к себе.
  
  Она, казалось, не была сбита с толку. Ее теплая, гладкая рука оказалась в его руке прежде, чем он смог предотвратить близость. Она поддерживала контакт на несколько секунд дольше, чем необходимо, пристально глядя ему в глаза, как будто могла прочитать там его отчаяние.
  
  Джейсон отвел взгляд, чувствуя себя неловко из-за мощной сексуальности, которую она излучала. Он не спал с Эммой с момента ее похищения в мае; с тех пор он ни с кем больше не спал. Нормальный здоровый мужчина начинает сходить с ума после трех или четырех дней физических лишений. Ничего не мог с этим поделать. Это было биологическое явление.
  
  По привычке, перед выходом на улицу он надел куртку цвета хаки, которая сочеталась с его брюками, как будто камуфляж формальности мог скрыть отчаяние, которое, он не мог избавиться от ощущения, исходило из каждой поры его тела, подобно вонючему поту, который не мог скрыть ни один косметический препарат, известный человеку.
  
  “Что ты задумал?” Голос Милисии был хриплым и низким.
  
  Он неопределенно улыбнулся. “Просто вышел”.
  
  “Я увидел тебя из-за угла, и ты выглядел очень одиноким. Ты уже поужинал?”
  
  На ней был фиолетовый костюм, жакет расстегнут на одну пуговицу на талии, юбка короткая и обтягивающая. Джейсон старался не смотреть на белую шелковую блузку, которая была на ней под ней. Вырез достаточно низкий, чтобы показать потрясающие груди, которые были больше, чем у Эммы, он был расшит золотыми звездами и полумесяцами.
  
  Все тело Джейсона напряглось, защищаясь. Ему не понравился ее интимный тон, язык ее тела, ее намеки. Нападение сексуальности было подобно ароматам Тедди с кухни, непреодолимо дразнящим. Как компьютер, он просканировал свою базу данных на предмет своих истинных чувств. Привлекала ли его Милисия, архитектор Чарльза, которая пришла в его офис в поисках — чего?
  
  “Как поживает твоя сестра?” натянуто спросил он.
  
  “Ужасно”. Нетерпение исчезло из ее глаз. “Действительно ужасно. У меня такое чувство— ” Она замолчала.
  
  “Что?”
  
  Внезапно напрягшись, встревоженная, Милисия покачала головой. “Я — не могу говорить об этом здесь”.
  
  Они остановились перед рестораном, итальянским рестораном, не очень изысканным. Милисия задумчиво смотрела в окно, как будто она была такой же голодной, как Джейсон.
  
  “Ты уже поел? Я мог бы рассказать тебе там ”.
  
  Джейсон бросил взгляд на переполненный ресторан, украшенный красно-зеленым флагом Италии. Острый аромат чеснока и томатного соуса вырвался из выхлопной трубы кондиционера над его головой. У него был соблазн пойти на это. Чарльз предложил ему пойти на это. Он уже поужинал с Милисией. Эй, какое это имело значение? Эмма ушла от него; он был волен пойти на что угодно. Он испытывал искушение и не смел взглянуть на нее, не хотел, чтобы она знала. Она пришла к нему профессионально. Он не мог этого сделать. Вероятно, я все равно не смог бы этого сделать.
  
  “Я с нетерпением жду возможности поговорить с тобой”, - сказал он, стараясь, чтобы в его словах не образовался лед. “В пятницу”.
  
  Он не назвал причину и не позволил себе волноваться из-за того, как исказилось ее лицо при отпоре. Он уже сказал ей, что социальное и профессиональное не могут сочетаться. Он стоял там, вдыхая чесночный запах, пока она не скрылась из виду, затем взял гамбургер и картофель фри в греческом кафе. Встреча с Милисией выбила его из колеи.
  
  Он собирался поесть изысканной еды, но чувство вины заставило его мгновенно вернуться к старым привычкам, которые были до Эммы — фаст-фуд, проглатываемый на ходу, пицца, гамбургеры, стейк. Картофель фри со всем. Он съел гамбургер на вынос и картошку фри у себя на кухне, капая на раковину. Что ж, Тедди был прав, но у него точно не было гастрономического опыта. Еврейский мальчик из Бронкса, не так уж далек от крестьянского прошлого. Чего кто-нибудь ожидал? Его родители предпочитали тяжелую еврейскую еду, самую тяжелую. Отварная говядина, сосиски и квашеная капуста. Картофельные оладьи с яблочным соусом и капельками сметаны , выложенные сверху. Бутерброды с пастрами и нарезанной куриной печенью толщиной в четыре дюйма. Суп с шариками мацы и курицей в горшочке, заправленный лапшой и куриным жиром. Все, приготовленное на курином жире. Мужчины в его семье часто умирали, не дожив до шестидесяти.
  
  Джейсон доел картошку фри и выбросил обертки в мусорное ведро. К черту его артерии. Он достал бутылку "Тан-кере" и налил себе полезный напиток, затем сел в большое бледно-зеленое кресло, которое выбрала Эмма, содрогаясь от обжигающего джина, стекающего по его горлу. Джин всегда был его напитком, горьким и целебным. Это попало прямо в суть проблемы, ударив толчком, как ничто другое.
  
  Ветви черного дерева выделялись на фоне темно-синего неба, медленно выцветающего до серого, затем черного. Он чувствовал себя дерьмово, затем начал чувствовать себя немного лучше. Он подумал о сумеречном небе. Когда он впервые увидел картину Магритта с изображением такого неба, он подумал, что изображение возникло в воображении художника. Всю свою жизнь он был слишком занят изучением книг и человеческих внутренностей, чтобы видеть, как свет меняет цвета с течением времени, а земля движется вокруг Солнца. Теперь свет и цвета были его главной заботой, наряду с его страстью ко времени. Через несколько дней, подумал он, ему будет тридцать девять.
  
  Звук каминных часов, пробивших девять, был таким же глубоким и звучным, как Биг Бен. Часы показывали идеальное время с опозданием ровно на семь с половиной минут. Каждые сорок восемь часов Джейсон заводил часы и устанавливал их на правильное время. Через три или четыре часа он снова опаздывал на семь с половиной минут. Этому не было объяснения. Часы не были живыми. Это были просто механические устройства, которые измеряли точные единицы с помощью серии цилиндрических зубчатых колес.
  
  Значительную часть каждого дня Джейсон изучал способ измерения времени. Он не мог не испытывать благоговейный трепет от того, каким прорывом были часы, от великолепия, в котором заключалась вся идея. Падающий груз или разматывающаяся пружина, приводящая в движение ведущее колесо через шестерню, зацепленную для вращения один раз в час. Приводное колесо поворачивало две стрелки вокруг циферблата часов, гарантируя, что минутная стрелка совершит ровно двенадцать оборотов вокруг циферблата за каждый оборот часовой стрелки. Шестерня приводит в движение минутную стрелку напрямую. Часовая стрелка приводится в движение двумя наборами цилиндрических зубчатых колес, которые вместе снижают ее скорость до одной двенадцатой скорости минутной стрелки. Другой набор шестеренок задает скорость, с которой вращается ведущее колесо, соединяя его со спусковым механизмом, сердцем механизма хронометража. Спусковой механизм был той штукой, которая ходила взад и вперед. Тик-так.
  
  После восьмого удара десятого часа позвонила Эмма.
  
  
  27
  
  
  Если он этого не делал, как он узнал, что она висела на люстре? Ха, скажи мне это?” Это был вопрос, который капитан Хиггинс выкрикнул сержанту Джойс, когда она предложила им отпустить Блока.
  
  “ ‘Отпусти его. Ты, блядь, с ума сошел? Он должен был быть на месте преступления. Если он не трахал ее, то кто это сделал?’ Ты бы видела ее лицо ”, - сказал Майк Эйприл. “Она была чертовски взбешена. Я никогда не видел ее такой взбешенной, и она ничего не могла показать. Я думал, она вот-вот взорвется. Какую еду ты хочешь?”
  
  Эйприл посмотрела на часы. Было уже больше восьми, а она ничего не ела с самого завтрака. После того, как пришел отчет о вскрытии, времени не было, и все немного сошли с ума, потому что в отчете говорилось, что Мэгги Уилер просто случайно оказалась беременной. Это вроде как все изменило. И они отпустили своего главного подозреваемого.
  
  За Блоком, тем не менее, наблюдали круглосуточно. Он не ушел бы далеко, если бы передумал и попытался сбежать. Эйприл и Санчес стояли на "Коламбусе", чтобы передохнуть от шума и хаоса в дежурной части. Летом на улицах Нью-Йорка тусовалось много людей. В тот вечер уже было зарегистрировано два ограбления и изнасилование, а ведь еще даже не было половины девятого.
  
  Эйприл не могла не заметить, что внезапно Майк заговорил с ней так, как будто она была одним из парней. Несколькими месяцами ранее он придержал язык за словами из четырех букв, такими как "ублюдок" и "мудак". Она проигнорировала его вопрос о еде. Она все еще злилась из-за того, что ее исключили из собраний в кабинете капитана. Она явно не была одним из парней в том, что имело значение.
  
  “Да”, - резко сказала она. “Я должен был видеть ее лицо. Мы вместе взялись за это дело. Я должен был быть там ”.
  
  “Итак, мы поймали это вместе. Формальность.” Майк остановился на обочине на красный свет, вынуждая ее остановиться вместе с ним.
  
  “Формальность? Ты так это называешь?”
  
  “Послушай, капитан не без ума от женщин. Это не моя вина. Итак, он зовет меня к Джойс. Я знаю одного начальника участка, которому нравится присутствие всего бюро на каждом собрании. Я знаю, что другой нравится работать только с одним, двумя парнями— ” Он быстро взглянул на нее. “Женщины. Ты знаешь, что я имею в виду ”.
  
  “Я точно знаю, что ты имеешь в виду”.
  
  “Не обвиняй меня в политике, Эйприл. Каждый командир делает это по-своему. Они принимают решения. Итак, вот как Хиггинс это делает. Это не политический вопрос ”.
  
  Эйприл покачала головой. Но это было политическое дело. Все было связано с политикой, и Майк это знал.
  
  “Хах. Тебе легко говорить, ” пробормотала она, затем быстро взглянула на его лицо, чтобы убедиться, что он не слишком на нее разозлился. Она не хотела переходить с ним черту.
  
  Множество линий, которые она не хотела пересекать. Не хотел подходить слишком близко, не хотел быть слишком далеко. Это было так сложно, от всего этого кружилась голова. Или, может быть, у нее кружилась голова от недостатка еды. В любом случае, Санчес наблюдал за светофором, ожидая, когда загорится зеленый, и не смотрел на нее.
  
  Она воспользовалась возможностью осмотреть его. Она делала это время от времени, когда он не смотрел. Он не был таким чувствительным. Он смотрел на нее совершенно открыто, когда ему этого хотелось. Теперь она смотрела на него как на полицейского, оценивая его на пять, девять или десять лет, довольно высокий для мексиканца. От среднего до коренастого телосложения. У нее сложилось впечатление, что он тренировался, придерживался определенной дисциплины в отношении того, что ел и пил. Его желудок еще не вывалился. Многие детективы в бюро размякли и позволили себе расслабиться. У меня не было времени или возможности правильно питаться или заниматься спортом. Слишком много напряжения на работе, слишком много спешки . Приходилось работать нерегулярно. Майку нравились серый и черный цвета, но сегодня его куртка имела какой-то зеленоватый оттенок. Серый галстук, тускло-зеленая рубашка.
  
  Черные волосы подстрижены довольно коротко. Отличительные знаки: ярко-красные пятна на одном ухе, кистях, предплечьях, шее. Брови в рубцах и неровные. Возможно, ожоги убили волосяные фолликулы или что-то в этом роде. Хотя она думала о них как о просто отличительных знаках. На самом деле не уродует. Он все еще казался ей симпатичным, с его проницательными темными глазами и красивым ртом, который всегда улыбался. Он не стал говорить об ожогах, все еще много улыбался.
  
  Иногда она думала о его рте с густыми усами, скрывающими его верхнюю часть, и задавалась вопросом, на что был бы похож его поцелуй. Он отличался от китайца, к которому она привыкла. Китайцы не так часто улыбались. В Китае улыбающийся человек, вероятно, только что съел вашу собаку. Или имел коварный план разлучить вас с вашими деньгами. Майк выглядел как бандит и пах, как парфюмерный прилавок. Мать и тети Эйприл думали, что такие люди — такие большие и улыбчивые, с кучей волос на теле и пахнущие женщинами — были варварами.
  
  Освещение изменилось. Майк повернулся к ней, заметил ее пристальный взгляд и улыбнулся. Она покачала головой, не могла поверить, что разговаривала с ним подобным образом. Что с ней случилось? Всего за несколько месяцев до этого тихий маленький азиат с юга Манхэттена — далеко на юге, в Чайнатауне — слишком нервничал, чтобы сказать "бу". И теперь она была в ярости, потому что новый капитан Участка игнорировал ее в ее собственном деле. И думать о поцелуе с начальником в ее команде, который оказался мексиканцем. Она была сумасшедшей?
  
  Сами того не планируя, они перешли улицу и побрели вниз по кварталу к Последнему Манго. Они остановились перед окном. Пленки с места преступления исчезли, но яркие рубашки все еще висели на бельевой веревке в витрине. Дорожечные светильники на потолке были включены.
  
  Примерно в то время, когда умерла Мэгги, на улице все еще было светло. Но все равно не так много из того, что было внутри магазина, можно было увидеть. Фон за витриной скрывал большую часть интерьера магазина.
  
  “Так что же она ему сказала?” - Спросила Эйприл.
  
  “Кто?” Он разглядывал магазин, размышляя.
  
  “Сержант Джойс. Что она сказала Хиггинсу?”
  
  “Она сказала ему, что мы допрашивали парня почти четыре часа, и он не смог представить ни одной убедительной улики, которая была бы уместна в суде.
  
  “Но он знал о люстре. Он знал о платье. Он знал о гребаном размере платья. Объясни это для меня ’, - закричал на нее Хиггинс ”.
  
  “Это то, что я говорю”, - согласилась Эйприл. “И что она на это сказала?”
  
  “Она сказала: "Может быть, Блок пришел после того, как она была мертва, сэр’. Итак, Хиггинс продолжает: "И, может быть, он пришел до того, как она была мертва, и сделал с ней именно так, как он сказал ”.
  
  “В любом случае, если это было после, как он попал внутрь? Вы думаете, убийца оставил дверь широко открытой?” - Спросила Эйприл. Элсбет Манганаро дала Эйприл связку ключей от магазина, но они уже знали, что там была такая дверь, которая автоматически запиралась при закрытии.
  
  “Может быть, у него был ключ”.
  
  “Где бы он его взял?”
  
  Они посмотрели друг на друга. Мэгги могла бы дать ему один.
  
  “Может быть, нам лучше вернуть его и задать еще несколько вопросов. Временные рамки для меня не работают. Когда он вернулся после того, как она не пошла с ним на ланч. Когда у него была эта так называемая ссора с ней. Как он убил ее, и когда он ушел. Если бы она была жива, когда он вошел, тогда она могла бы впустить его, как он сказал. Но если она была уже мертва, то как он попал внутрь?” - Спросил Майк.
  
  “Может быть, он был там с кем-то еще, и кто-то другой это сделал. Ничто из этого не играет роли, кроме ревности, не так ли?”
  
  “Ну, если он входил и выходил несколько раз в тот день, кто-то должен был его видеть. Его знают в округе. Придется начинать все сначала, поговорить с другими владельцами магазина, поискать свидетеля, который видел его ”.
  
  “Это определенно придает вещам другой оттенок”.
  
  “Ты имеешь в виду тот маленький факт, что Мэгги была на седьмой неделе беременности? Да. Это так. Либо все, что рассказал нам Блок, было ложью, либо он не знал. Может быть, она не стала бы встречаться с ним, потому что у нее был роман с кем-то другим ”.
  
  “Да”, - согласилась Эйприл. “Если бы он был просто кем-то, кого она знала, зачем бы ей говорить ему, что она беременна?”
  
  “Может быть, она наконец рассказала ему о другом парне, и у него был гребаный припадок”.
  
  “Да, но, может быть, он отец, но кто-то другой все равно убил ее. По крайней мере, это вещественное доказательство, которое мы можем проверить. Если он не хочет сдавать анализ крови, мы можем получить постановление суда ”.
  
  “Знала ли мать, кто был ее парнем?” Майк сменил тему.
  
  “Она сказала, что Мэгги была немного отсталой в этом плане, на самом деле еще не интересовалась парнями. Я так понимаю, она не так хорошо знала свою дочь.”
  
  “Правильно”.
  
  “Ты все еще думаешь, что Блок этого не делал?” Эйприл больше ни в чем не была уверена.
  
  Наконец Майк отвернулся от витрины магазина. “Мы прижмем его, если он это сделал”.
  
  “Я просто не хочу прижимать его, если бы он этого не сделал”, - пробормотала Эйприл. Это тоже случилось. “Ты готов к китайскому?”
  
  Майк улыбнулся. “Всегда”.
  
  Ближайшее место, где можно было поесть на вынос, находилось на окраине города. Они медленно шли на север. Эйприл знала, что “всегда” не имеет ничего общего со вкусом Майка в еде. В продовольственном отделе единственным способом поладить с Санчес было сделать так, чтобы она выбрала мексиканскую кухню.
  
  На улицах теперь пахло свежестью. Воздух, наконец, остывал после долгого, жаркого дня. Эйприл размяла затекшие мышцы, прогуливаясь. Просто пребывание на улице в течение нескольких минут помогло снять напряжение. В отчете судмедэксперта сказано, что Мэгги была задушена. Это было делом ученых, которые должны были сказать им, чем. Из ран на ее шее было извлечено несколько волокон. Может быть, волокна могли бы им что-то сказать. В отчете также говорилось, что руки Мэгги были в синяках и царапинах. Вероятно, она пыталась отбиться от нападавшего. Хотя ее ногти были очень короткими, и под ними не было соскобов. О, и еще эта маленькая деталь о том, что Мэгги была на шестой или седьмой неделе беременности на момент смерти.
  
  Эйприл снова забыла о еде. Она вернулась к делу, беспокоясь о том, кто убил Мэгги, и был ли это кто-то, о ком они даже не знали, например, человек, стоящий за голосом на ее автоответчике. Бедняжке Мэгги не особо повезло. Ольга сказала, что что-то беспокоило ее перед смертью. Должно быть, это была беременность. Эйприл задавалась вопросом, как беременность вписывается в их дело.
  
  
  28
  
  
  Милисия сразу уловила изменившееся настроение Джейсона, когда пришла на пять минут раньше на свою встречу в три пятнадцать в пятницу. В отличие от последнего раза, когда она была там, две двери, отделяющие его приемную от кабинета, были открыты. Она могла видеть, как он сидит в своем рабочем кресле и что-то пишет в черно-белом блокноте в крапинку. Он был так поглощен своей работой, что не поднял глаз на звук открывающейся двери.
  
  “Привет, ты пишешь обо мне?” - застенчиво спросила она, врываясь в его кабинет, не дожидаясь приглашения. Ей не терпелось попробовать еще раз с ним, она специально оделась по этому случаю и не хотела сидеть в его приемной, как пациентка. Она была больше, чем пациенткой, гораздо больше.
  
  “Привет, Милисия”. Он поднял глаза. И, чудо из чудес, он улыбнулся, отложил блокнот и встал, чтобы поприветствовать ее.
  
  Он не улыбался ей раньше. Милисия просияла в момент своего триумфа. Видишь, она ему действительно понравилась, в конце концов. Она подняла бровь, довольная своим успехом.
  
  Она отчаянно пыталась раскусить его, решила сменить стиль одежды и посмотреть, что получится. На этот раз на ней был хорошо сшитый шелковый жакет с красно-бело-голубым принтом, украшенный золотой тесьмой, золотой витой веревкой, якорями, спасателями и другими морскими символами. Она подумала, что это сигнал Доктор, спасите мою жизнь . Классно. Маленькая блузка под ней была белой, а темно-синяя юбка с мягкими складками.
  
  После нескольких безуспешных походов по магазинам как на Восточной, так и на западной стороне, она наконец нашла костюм на распродаже в бутике на Лексингтон-авеню. Она подумала, что это может понравиться Джейсону, и она была права. Казалось, Джейсону понравился стильный внешний вид.
  
  “Как дела?” - спросила она, когда он встал, ожидая, пока она сядет.
  
  “Я в порядке”. Он снова улыбнулся. Это сделало его совершенно другим человеком. Приятнее, привлекательнее. Наконец, доступно.
  
  Она была воодушевлена. Она боялась, что теряет хватку. До этой минуты Джейсон серьезно раздражал ее. Она начинала думать, что он был пустой тратой времени. Она встречалась с ним уже три раза, и на протяжении всех их встреч его лицо было таким же закрытым и настороженным, как у любого, кого она когда-либо видела. Он был как игрок в покер, карты всегда были у него под рукой. Или один из тех массовых убийц, о которых вы читали в газетах — настоящая равнина, океан такой плотный, что невооруженным глазом невозможно разглядеть даже мелководье вблизи берега. Что с ним было?
  
  Милисия не любила ошибаться. Ей нужно было, чтобы ее любили, одобряли, желали. До сих пор уровень ее неудач с мужчинами был очень низким. Что это было с Джейсоном? Она задавалась вопросом, когда покупала идеальный костюм для своего второго визита в офис, была ли его непрозрачность побочным эффектом его профессии. У нее не было возможности узнать. Чарльз был единственным другим психиатром, которого она знала. Чарльз был открытой книгой. По тому, как взгляд Чарльза скользил по ее телу, она поняла, о чем именно он думал. Для Чарльза, как и для других мужчин, красота и секс были способом проникнуть внутрь. Она была почти уверена, что могла достать его одним движением пальца.
  
  С Джейсоном, однако, что-то было не так. В его глазах никогда не мелькал похотливый интерес, который всегда помогал ей контролировать ситуацию. Она не могла этого понять. Не то чтобы он не был увлечен тем, что она хотела сказать. Она могла видеть, что он слушал, задавал вопросы, думал. Но он отнесся к этому безлично. Казалось, он все время смотрел не на нее, а за ее пределы. Это заставляло ее чувствовать себя неловко. У нее было неприятное чувство, что он может быть геем. Если бы он был геем, он был бы бесполезен. Ему могло быть все равно, он не стал бы делать то, что требовалось.
  
  И что требовалось сейчас, так это взять ситуацию с Камиллой под контроль. Эта ужасная история с бутиком вывела проблему Камиллы на новый уровень. Было совершено преступление. Человек был мертв. Это было в газетах и в телевизионных новостях. Впервые Милисия была напугана, по-настоящему напугана. Была задействована полиция. Даже если бы полиция не выяснила, что произошло, все было бы не в порядке. Камилла была бомбой замедленного действия, которая собиралась взорваться множеством разных способов снова и снова. И с Буком, который прикрывал ее, никто не мог сказать, как далеко она могла зайти.
  
  Милисии нужен был человек с полномочиями, чтобы взять верх и сделать то, что должно было быть сделано. Когда она встретила Джейсона, она была уверена, что он именно тот человек. Он был умен. Он собрал кусочки, которые она дала ему, вместе, потому что это был единственный способ. Она не могла просто выйти и сказать ему, что ее сестра перешла черту и убила кого-то, только чтобы причинить ей боль. Она не могла этого сказать. Она не знала его достаточно хорошо, не могла быть уверена, что ему можно доверять. Все это звучало слишком отвратительно и безумно, даже для нее, которая знала правду о том, что произошло давным-давно. Джейсон должен был сам прийти к правильным выводам. И если он не сможет этого сделать, ей просто придется найти кого-то другого. По дороге в его офис она решила, что это его самый последний шанс отбросить свою сдержанность и помочь ей.
  
  Теперь она чувствовала себя оправданной. Она постояла там мгновение, наслаждаясь чувством счастья, которое он излучал при виде нее. Затем она села в кресло и чопорно поправила юбку, чтобы прикрыть колени.
  
  Выражение его лица слегка изменилось. Ему нравились чопорные, сдержанные. Теперь она поняла, у нее был его номер.
  
  “Я была так рада увидеть тебя на улице на днях”, - тихо сказала она, подумав, что в следующий раз накрасит губы более бледной помадой и соберет волосы сзади. Она опустила глаза, внезапно смутившись. “На некоторых людей это действует. Они просто заставляют других людей чувствовать себя хорошо ”.
  
  Джейсон вернулся на свой стул, улыбка немного поблекла, как будто изменение в ее поведении заставило его задуматься.
  
  Она быстро приспособилась. “Ты казался очень занятым, но просто увидев тебя на минуту, я облегчил свои страдания ....”
  
  “О?”
  
  “Да, у меня действительно такое чувство, что ты очень сильный. Вы понимаете систему. Ты можешь мне помочь ”.
  
  Теперь его улыбка исчезла, и вернулся проницательный взгляд. Милисия отвела взгляд от пристального взгляда, который раньше заставлял ее чувствовать себя неловко. Ей нужна была помощь. Почему он сдерживался?
  
  В уголке ее глаза собралась слеза. Она так много думала об этом в течение двух несчастных лет с тех пор, как ее отец совершил крайне безответственный поступок — разбил машину, убил себя и свою жену в огненной аварии — оставил ее с маньяком, которого она не могла контролировать, который был полон решимости разрушить ее жизнь. Теперь был кто-то, кто мог ей помочь, и он, казалось, что-то от нее скрывал. Почему? Она покачала головой.
  
  Джейсон увидел слезу. “Так что происходит?” - мягко спросил он.
  
  Она подождала минуту, все еще переполненная горячей яростью, которую она чувствовала каждый раз, когда ее родители бросались на помощь Камилле при каждом срыве. Камилла разбивалась снова и снова, все двигатели горели. И каждый раз ее родители справлялись с этим сквозь пьяный туман, притворяясь, что каждый инцидент был всего лишь этапом, через который Камилле пришлось пройти на пути к тому, чтобы остепениться и, наконец, стать хорошей.
  
  Но она не хороша. Она плохое семя, как злая собака, которую нельзя было приручить, несмотря ни на что . Тем не менее, всю жизнь Камиллы они похлопывали ее по спине и прятали дома в Коннектикуте на месяцы, пока она не успокоилась. В то время как ее, Милисию, игнорировали.
  
  О, да, притворство, что Камилла не сумасшедшая, всегда выводило Милисию из себя. Так же, как ей было больно и яростно, когда они оттолкнули ее, хорошую дочь, только потому, что она была сильной. Милисия была той, кому пришлось выйти и покорить мир в одиночку. Милисия была той, кого они держали в страхе, гаснущей, как перегоревшие лампочки, всякий раз, когда она жаждала любви и нежности.
  
  Слезы Милисии переполнились до краев, и она вытерла их салфеткой, крепко сжимая в кулаке. Ее все еще злило, что их никогда не волновало то, что делала Камилла. Как Камилла забрала собаку, подаренную обеим девочкам на Рождество, и подняла такой шум из-за того, что не поделилась ею, что ее родители отнесли щенка обратно в магазин и наказали их обеих. Как Камилла наступила на птенца, выпавшего из гнезда, и швырнула кролика об стену. Камилла была сумасшедшей, и им было наплевать . Им просто было все равно .
  
  А затем адвокаты сказали Милисии, что это ее обязанность защищать Камиллу и защищать ее саму, распоряжаться деньгами, чтобы Камилла была в безопасности в этом опасном мире. Так устроили это ее родители. Даже из могилы они были против нее. Милисии пришлось вынести унижение из-за эксцентричности Камиллы, ее неразборчивости в связях с такими сумасшедшими, как Натан Бук, мужчинами, у которых было достаточно денег, чтобы ослепить ее и помешать Камилле получить необходимую помощь в условиях терапевтической больницы. Теперь, возможно, даже убийство сойдет с рук. Это было нечестно.
  
  И Джейсону Фрэнку тоже было все равно. Как может так много людей не заботиться о том, чтобы иметь дело с душевнобольными? Милисия отвернула голову, больше на него не смотрела.
  
  
  Джейсон знал все об одежде, о том, что она проецирует и говорит о человеке. Он отметил легкомысленную плиссированную юбку, менее агрессивно сексуальную, скромно прикрывающую колени Милисии. Он мог видеть, что она все время поправляла. Теперь она исправляла свою ошибку, пригласив его поужинать с ней два дня назад. Она хотела, чтобы он чувствовал себя особенным, даже несмотря на то, что он отверг ее. Под ее абсолютной уверенностью он чувствовал ее настойчивость и отчаяние. С Милисией у Джейсона всегда было ощущение, что они катаются на лодке, и она была у руля. Но к чему она вела? А теперь слезы. Он ждал, когда она заговорит.
  
  До того, как она вошла в его офис, Джейсон пребывал в эйфории, записывая время полета в Калифорнию, делая заметки о том, что ему нужно было сделать. Он перестал чувствовать усталость, несмотря на то, что накануне был в Балтиморе на утреннем семинаре и принимал трех пациентов до позднего вечера. Его выступление прошло очень хорошо, несмотря на то, что его подготовка была не такой тщательной, как обычно. Его мысли были об Эмме. Эмма нуждалась в нем. Он не мог помешать Хоуп приподнять уголки его рта. Эмма нуждалась в нем.
  
  В среду она позвонила ему за советом по поводу лазерного лечения, о котором она думала, пытаясь избавиться от татуировки на животе. Она сказала, что хотела услышать его мнение как врача, но он почувствовал гораздо больше в этом призыве. Он предложил проверить это, затем после паузы предложил выйти, чтобы побыть с ней. Впервые с тех пор, как она ушла от него в мае, она сказала, что хочет его увидеть.
  
  Джейсон наблюдал, как Милисия сжимает в кулаке салфетку, в которой были ее слезы. “Я чувствую себя таким сбитым с толку всем этим. Ты вызываешь у меня ощущение, что мы ничего не можем сделать, если человек сумасшедший, склонный к саморазрушению, опасный ”. Она фыркнула. “Правда ли, что члены семьи ничего не могут с этим поделать, не могут вмешаться и упрятать их туда, где они никому не смогут навредить. Так вот почему в этом обществе такой беспорядок?”
  
  Она не стала дожидаться ответа. “Я думал, ты врач. Вы могли бы помочь в ситуациях, подобных этой. Я совсем один. У меня нет никого, кто мог бы мне помочь ”.
  
  Джейсон покачал головой. “Ты не один. Я здесь, с тобой. Расскажи мне еще о Камилле ”.
  
  “Я хочу знать о законах. Разве нет законов, защищающих людей от душевнобольных?”
  
  “Давай просто вернемся назад. Расскажи мне, что с ней происходит ”.
  
  “Ну, я видел ее. Ее платье было расстегнуто. На ней были чулки с подвязками— ” Лицо Милисии исказилось от отвращения. “Этот человек скрывался где-то наверху. Я знал, что они чем-то увлечены. Она приняла какую-то таблетку, или, может быть, она была пьяна. Я говорил тебе, что она сделает все, что угодно. И вся мебель в комнате была свалена в кучу. Ты даже не смог попасть внутрь. Я стучал в дверь двадцать минут, прежде чем она впустила меня. Я думаю, она стояла там, прямо у двери ”. Она сделала паузу, ее лицо исказилось, затем продолжила.
  
  “Я рассказал ей о тебе. Я сказал, что есть кое-кто, кто мог бы ей помочь, и она пришла в ярость, сказала мне убираться. Начал кидаться вещами. Мне пришлось уйти. А потом, на следующий день, я увидел ее в бутике. Я увидел ее в окне. Она оскорбляла продавщицу. Она делает это постоянно. Официанты, продавщицы. Я увидел ее в окне ”. Теперь лицо Милисии было белым, как будто побелевшим от горя, потому что он не понимал этого. Он не понимал историю.
  
  “Разве это не ужасно? У нее просто такой неконтролируемый характер. Она делала и другие вещи тоже. Говорю тебе, она сумасшедшая ”. Она бросила на него тяжелый взгляд. “Я говорю тебе, что она может убивать. Возможно, она уже кого-то убила ”.
  
  Выражение лица Джейсона не изменилось. Он понял, что Милисия чувствовала, что ее сестра убивает ее . Он продолжал ждать описания серьезно сумасшедшего и опасного, а Милисия просто не давала ему ни одного. Он попробовал еще раз, спрашивая то одним способом, то другим. Насколько Камилла была сумасшедшей? Видела ли она то, чего там не было, слышала ли что-нибудь? Как насчет ее речевых моделей? Могла ли она привести в порядок свои мысли? Независимо от того, что он просил, Милисия оставалась на своем пути, рисуя абстрактную картину без формы, которая имела бы психиатрический смысл.
  
  “Должны ли мы вызвать полицию? Что ты думаешь?” сказала она наконец, ее голос дрогнул от срочности.
  
  Уголки рта Джейсона дернулись в улыбке при этом предложении. Он подумал об Эйприл Ву, своей подруге из полиции, и о том, что Эйприл сделала бы в подобном случае. Он покачал головой. Эйприл была профессионалом, как и он. Он бы никогда не втянул ее в психиатрическое дело, если бы не было очень, очень веской причины.
  
  “Похоже, у твоей сестры вспыльчивый характер, и у нее вполне может быть много других проблем. Но я не слышал ничего о ее поведении, что могло бы оправдать —”
  
  “Но она уже вышла из-под контроля”, - прервала Милисия, сама почти потеряв контроль, “а потом она принимает наркотики. И тогда, тогда она способна на все. Почему ты мне не веришь? Ты не знаешь ее так хорошо, как я ”.
  
  “Ну, конечно, ты знаешь ее лучше, и я вижу, как это тебя расстраивает, но если она не хочет никого видеть, я больше ничего не могу сделать на данный момент”.
  
  Милисия сделала глубокий вдох, ее глаза заметались по комнате в поисках помощи. В поисках пути внутрь. “Это еще не все”, - сказала она.
  
  Джейсон кивнул. Конечно, там было что-то еще. Там была Милисия. “Почему бы тебе не рассказать мне немного больше о лежащих в основе проблемах?”
  
  Милисия широко раскрыла глаза, по-настоящему удивленная. “Какие проблемы?”
  
  “Это то, о чем я задавался вопросом”. Он взглянул на часы. “У нас есть всего несколько минут”.
  
  “О, Боже”. В глазу Милисии появилась еще одна слеза. “Я не знаю, смогу ли я рассказать о таких вещах за несколько минут ....”
  
  “Это проблема моей профессии”, - мягко сказал Джейсон. “Я должен идти по часам. Люди не живут по часам.”
  
  “Мне нужно увидеть тебя снова. Могу я прийти в понедельник?” Милисия наклонилась вперед на крошечное мгновение, как будто чтобы показать свое декольте, затем откинулась назад.
  
  Джейсон покачал головой. В понедельник был День труда. Он все еще был бы в Калифорнии. “Следующая неделя для меня плохая. Как насчет следующей недели?”
  
  “Что? У тебя не найдется часа за всю неделю для меня?” Она выглядела потрясенной оскорблением, раздавленной. Как это могло быть?
  
  “Меня не будет в городе”. Он открыл свою книгу. “Я могу увидеть тебя во вторник на следующей неделе. Три часа.”
  
  Ее лицо сморщилось, затем покраснело от ярости. “Я надеюсь, ради твоего же блага, что еще не слишком поздно”.
  
  Она поднялась одним движением и вышла из кабинета, ее новая юбка раскачивалась взад-вперед над вершинами колен. Джейсон не хотел, чтобы сеанс заканчивался таким образом, но она не оставила ему другого выбора. Его учили не извиняться и не объяснять, особенно с манипулятивными и контролирующими людьми, у которых были проблемы с принятием ограничений. Он знал, что Милисия была глубоко зла на него, но он ничего не мог с этим поделать. Его пациенты были либо влюблены в него, либо ненавидели его все время. Это был профессиональный риск. Их любовь и их ярость были в основном связаны с ними. Он никогда не был главным действующим лицом, только дублером для других, которых там не было.
  
  Он услышал, как хлопнула дверь, и воспользовался моментом, чтобы записать свои заметки о сеансе. Его диагностика ситуации и предмета все еще откладывалась.
  
  
  29
  
  
  После нескольких недель безжалостной летней жары дожди, наконец, пошли в самый худший из возможных дней в году, субботу выходных в честь Дня труда. Рэйчел Старк думала, что все, кто сбежал из города накануне, сейчас, должно быть, несчастны. Рейчел могла представить себе пару, которая пригласила ее на выходные: сидят в своем тесном, заплесневелом доме, слишком много пьют, играют в настольные игры и ссорятся все ожесточеннее с течением времени. Она была рада, что не попросила у Ари выходной в субботу, в конце концов. Сидеть внутри на пляже было бы не так весело, как наблюдать, как дождь колотит по Второй авеню из уютного магазина safety of European Imports, где она работала более трех лет и была очень счастлива. Все в этом крошечном магазине ей подходило. Это было спокойное место, только по эту сторону убогости, не модное и не чопорное. Вторая авеню в пятидесятых была такой. Рестораны, которые пытались быть ирландскими или английскими пабами, выстроились вдоль улицы, предлагая среднюю или ужасную еду в плохо освещенной, унылой обстановке. Случайный магазинчик ютился между ними в не отремонтированных зданиях. Во всех новых офисных зданиях на огромных нижних этажах были "Гэпсы", "Строуберри", "Бенеттоны" и "Банановые республики".
  
  Рейчел предпочитала свою обалденную обстановку, где было не так много посетителей и стекла, и ей не приходилось жить в аквариуме. В магазине European Imports одежда была хорошо сшита и стильна, и ей нравилось быть единственным продавцом. Иногда бизнес шел медленно. Она тоже не возражала против этого. У нее было любимое место за занавеской, которая отделяла витрину от торгового зала. В дальнем углу была покрытая ковром ступенька, на которую она садилась, когда все было тихо. Оттуда она могла видеть улицу через щель в ткани, оставаясь невидимой снаружи.
  
  Сегодня она провела много часов, наблюдая, как водный покров опускается под невозможными углами, подгоняемый, как сказали по радио, ветром со скоростью сорок-пятьдесят миль в час. Временами в течение дня шторм был настолько свирепым, что людей тащило за зонтики, выталкивало прямо в поток машин или впечатывало в стены зданий. К вечеру буря разыгралась до такого дикого неистовства, что это выглядело почти как второе наводнение, которое положит конец света.
  
  На каждом углу сточные канавы разлились в непроходимое озеро. Тент магазина люстр через дорогу разорвался и начал хлопать на ветру. Три сломанных и перекрученных зонтика, а также множество другого незакрепленного мусора попали в канализацию перед корейским рынком. Работники там были очень добросовестными. Рейчел ждала, что кто-нибудь отважится убрать его, но погода была такой плохой, что никто не вышел.
  
  С раннего утра пластиковые бортики корейского рынка были опущены, чтобы защитить цветы и продукцию. В конце концов, неокрашенные деревянные прилавки были очищены от декоративных изображений фруктов и овощей. Теперь все трибуны были забаррикадированы перед окном.
  
  В магазине "Европейский импорт" с полудня был только один покупатель, и Рейчел подозревала, что высокая рыжеволосая женщина в серебристом плаще зашла только для того, чтобы укрыться от дождя. Она не сказала ни единого слова, ни "привет", ни "до свидания", ни "спасибо", вообще не поздоровалась с Рейчел. Рейчел была маленьким, непритязательным человеком, чьим самым горячим желанием в детстве было вырасти до нормального размера. Этого не произошло. При росте четыре фута десять с половиной дюймов она не могла дотянуться до перекладин над головой в автобусе. Ее ноги не касались пола, когда она садилась на большинство стульев. Хуже всего то, что в тридцать два года она все еще выглядела как ребенок, и даже в магазине, где она работала, ее часто игнорировали.
  
  Сегодня, после пятнадцати минут бессмысленного притворства у стеллажей, женщина в серебристом плаще ушла, ничего не купив. Весь день Рейчел подумывала о том, чтобы закрыть магазин и пойти домой. По какой-то причине она этого не сделала. Она сидела, слушая радио, счастливая от того, что ее окружают вешалки с красивой яркой одеждой, даже самая маленькая из которых была ей велика. После пяти только потоп удержал ее там. Она ненавидела промокать.
  
  Без двух минут семь дождь начал стихать, и Рейчел только начала свою обычную процедуру закрытия. Входная дверь была заперта. Она зашла в крошечную, убогую ванную пописать, как раз спускала воду в унитазе, когда услышала звонок в парадную дверь. Она потратила секунду, чтобы вымыть руки. Теперь человек снаружи стучал в дверь, а также звонил в звонок.
  
  Рейчел вышла из ванной. Это была женщина в серебристом плаще. Капюшон, как и прежде, был поднят, но теперь у женщины была сумка через плечо. Рейчел сделала двойной дубль, когда поняла, что в этом есть что-то живое. Оттуда высунулась кудрявая абрикосовая головка, а затем две крошечные лапки. Это был пудель с подмигивающими черными глазами и розовым языком. Несмотря на навес над дверным проемом, Рейчел было ясно, что собака промокла. Она поспешила открыть дверь.
  
  “Тебе повезло”, - сказала она, впуская женщину. “Я как раз закрывался на выходные”.
  
  Мгновенно женщина заполнила пространство. Она развернулась, чтобы осмотреть место происшествия, ее просторный плащ разбрызгивал капли теплого летнего дождя во все стороны. Она была выше, чем Рейчел помнила, но для Рейчел все были высокими. Определенные типы мужчин подбирали ее без предупреждения, обращаясь с ней как с игрушкой, куклой, и она чувствовала себя настолько униженной, когда ее ноги свисали с пола, что она ничего не могла сделать, чтобы восстановить свое достоинство. Рост никогда не выходил у нее из головы. Бессознательно она отступила от высокого незнакомца.
  
  “Было ли что-то особенное, что ты хотел увидеть?” Рейчел уставилась на собаку. Это было самое дружелюбное существо, которое она когда-либо видела, казалось, оно изо всех сил пыталось выбраться из сумки и прыгнуть на нее. Собака была крошечной, совсем как она. Она протянула руку, чтобы прикоснуться к нему.
  
  “Не трогайте собаку”, - сердито сказала женщина.
  
  Рейчел отступила еще дальше, шокированная первыми словами, которые произнес ее клиент. В голосе женщины слышалось раздражение, его тон был неровным и резким, как будто она не привыкла говорить. Необъяснимый оттенок не сдерживаемой ярости в голосе заставил волосы Рейчел встать дыбом на затылке. Она вздрогнула. Мурашки страха пробежали по ее рукам и позвоночнику.
  
  Что-то в этой женщине было не так. Рейчел не смогла бы точно описать, что это было. Она была одета соответствующим образом, не выглядела сумасшедшей, как уличные люди, с их несколькими слоями одежды в самые жаркие дни, грязными волосами и лицами, странными жестами и походкой. Рейчел не открывала дверь таким людям.
  
  Входная дверь со щелчком закрылась. Женщина возвышалась над ней. Теперь Рейчел могла видеть, что в ее глазах было что-то забавное. Это были зеленые глаза — кошачьи глаза, холодные, яростные. Женщина была в ярости, а Рейчел ничего не сделала, не понимала, что было не так.
  
  “Мы закрыты”, - робко сказала она, сожалея о своем порыве пощадить собаку.
  
  “Ты открыл дверь. Ты открыт. Я хочу кое-что примерить. Где здесь раздевалка?”
  
  Взгляд Рейчел быстро переместился в комнату напротив туалета, затем снова на женщину.
  
  “Я, э-э, опаздываю”, - сказала Рейчел. “Мы открываемся в девять во вторник”. У нее было плохое предчувствие, действительно плохое. Женщина, возвышающаяся над ней с пуделем в сумке, не была похожа на воровку, не могла быть насильницей. И все же Рейчел внезапно испугалась. Она хотела, чтобы она ушла.
  
  “Нет. Во вторник уже слишком поздно. Я сажусь в самолет. Мне это нужно сейчас ”.
  
  Собака начала лаять, тихие резкие крики, почти как у ребенка. Диктор по радио сказал, что было девять минут восьмого.
  
  “Слишком поздно. Мне жаль, но тебе придется вернуться ”.
  
  “Тсс, детка”. Женщина поставила сумку на пол и выпустила собаку.
  
  Он сразу же начал бегать вокруг, принюхиваясь ко всему. Он подбежал к Рейчел и запрыгнул на нее. Рейчел присела, чтобы погладить его.
  
  “Не трогай мою собаку”. Женщина кричала на нее. “Я же сказал тебе, не трогай мою собаку. Ты с ума сошел? Ты что, глухой?”
  
  Когда Рейчел в ужасе попятилась, женщина схватила ее за плечи и начала трясти. Рейчел закричала, когда снаружи разразилась гроза и сверкнула молния. Снова закричал.
  
  “Не— о Боже, не делай мне больно ... не надо!” Ужас Рейчел пронзил воздух крошечного магазина. Страдающая, запаниковавшая, снова униженная своим маленьким ростом, она закричала, но в шторме никто не мог ее услышать.
  
  Женщина подтолкнула ее в спину, в крошечную гримерку, которой едва хватало для одной. Не было места для перемещения. Рейчел с визгом оттолкнулась, когда женщина ударилась головой о зеркало один, два, три раза. Маленькая собачка бегала вокруг, в бешенстве кружа у их ног. Рейчел снова ударила ногой, когда руки сомкнулись на ее шее. Она почувствовала острую боль в лодыжке, прежде чем потеряла сознание. Ее последней сознательной мыслью было, что ее укусила собака.
  
  
  30
  
  
  В Альберт-блоке было установлено наблюдение, когда Эйприл позвонила ему в четверг с запросом полиции на анализ крови. Поговаривали, что он не выходил из своей квартиры с момента допроса в участке. Он поднял трубку после первого гудка. Эйприл рассказала ему, кто она такая и чего хочет. Его изумление по поводу просьбы еще больше убедило ее в том, что он не убивал Мэгги Уилер.
  
  “Кровь? Была ли там кровь?” - спросил он по телефону, явно пораженный. “Я пустил кровь?”
  
  Как будто они были на дуэли или типа того. Эйприл секунду не отвечал и позволил своей панике выплеснуться из трубки. Альберт Блок был выше его сил.
  
  “Для чего тебе нужна моя кровь?” Он не мог этого понять. “Где была кровь? Я не видел никакой крови ”.
  
  И затем. “Да, может быть, я ее ударил. О, я не мог бы ее ударить. Я ее ударил? Но —почему ты хочешь моей крови? У меня не было кровотечения. Господи, что это — подстава?” - требовательно спросил он, обвиняя, как будто он не пришел сам и не признался.
  
  “Нет, это не подстава, мистер Блок”, - сказала ему Эйприл. “Нам просто нужна ваша группа крови”.
  
  “Зачем?” - хотел знать он.
  
  Последовало долгое молчание. Эйприл позволила ему обдумать это, чтобы посмотреть, сможет ли он придумать какие-нибудь идеи. Зачем еще им нужна группа крови? Наконец-то у него появилась идея.
  
  “О, Боже”, - воскликнул он. “Ее изнасиловали?”
  
  
  
  “Он не знал”, - сказала Эйприл Санчес, когда повесила трубку. “Он ничего не знал”.
  
  Она собрала свои вещи, затем потратила несколько часов, сопровождая Блока на анализ крови. Она взяла с собой в машину женщину-офицера, назначенную для расследования этого дела, женщину более мускулистую, чем подозреваемая, по имени Голди. Эйприл сидела на заднем сиденье с Блоком, надеясь, что он может рассказать ей что-то, чего она еще не знала. Но он сидел там в своих джинсах и зеленых ботинках цвета ящериц, и ему нечего было сказать. Он отключился от перспективы иглы.
  
  Все еще было по-августовски жарко. Он вообще не остыл. Окна были опущены, но воздух, который врывался внутрь, не приносил облегчения. Блок дрожал всем телом.
  
  “Ты в порядке?” - спросила она.
  
  “Я не люблю иглы”, - пробормотал он.
  
  “Никто не знает”.
  
  “Да, но я действительно не хочу. Я вообще этого не понимаю ”.
  
  Голди остановила машину рывком, который Эйприл никогда не забудет. Сейчас было не время говорить ему, что Мэгги была беременна.
  
  “Мы выбираемся отсюда”.
  
  “Я этого не понимаю”, - снова пробормотал Блок. “Зачем нужен анализ крови? Ты можешь посмотреть на меня. Никаких порезов или синяков.”
  
  О, так теперь он не хотел быть подозреваемым. Эйприл покачала головой. Они уже знали, что у него не было никаких порезов или ушибов. У Мэгги было много синяков, но ее ногти были коротко подстрижены. У нее либо не было возможности использовать их, либо они были слишком короткими, чтобы принести какую-либо пользу. Тем не менее, Блок был неподходящего размера, чтобы одолеть ее. Если бы она не была полностью не в себе, Мэгги могла бы причинить ему некоторый вред.
  
  “Ты не собираешься мне рассказывать, не так ли?” Это был факт, который он принял.
  
  Блок не знал, почему полиция делала то, что они делали, но даже при том, что он был действительно напуган, ему, похоже, не приходило в голову, что он может возражать. Из его пассивности Эйприл сделала вывод, что у него, должно быть, какие-то проблемы с властью. Многие подозреваемые возражали против всего, их адвокаты в тюрьме настаивали на новом судебном постановлении на каждом этапе подготовки обвинительного заключения. Блок выполнил все, но он так нервничал, что Эйприл подумала, что он может намочить штаны, когда игла попадет ему в вену. Какой-то убийца.
  
  В комнате ожидания лаборатории он сморщил нос от запаха этого места, привкуса аммиачного очистителя с примесью железа от металлических стульев, разбросанных вокруг, и, как он настаивал, от слабого запаха крови. Он боялся заразиться СПИДом.
  
  Его глаза заметались по сторонам. “Мы в морге?” Он, очевидно, находился под сильным стрессом.
  
  “Нигде поблизости”.
  
  Во время своего долгого допроса он мрачно намекнул, что у него есть другая информация по этому делу. Он сказал это снова сейчас.
  
  “У меня есть материал”.
  
  “Что за материал?” У Мэгги пропала одежда? Ключи от магазина? Они ждали на изношенном пластиковом диване в приемной лаборатории, окруженные множеством людей, которые, по-видимому, не верили в мыло и воду. Блок сказал, что у него был материал раньше, но он ничего не придумал. Он повернулся к стене, сделал свое обычное дело и замолчал.
  
  Прошло сорок пять минут, прежде чем его отвели в процедурную. В какой-то момент Эйприл увидела, что слезы образовали большие лужи в его глазах и угрожали пролиться по щекам. Мужчина действительно плакал. Он отвернулся и промокнул щеки клетчатым носовым платком, который вытащил из кармана.
  
  Позже она отвезла его обратно в его квартиру, затем вернулась в участок. Она была уверена, что из этого упражнения мало что получится.
  
  
  31
  
  
  Была пятница, конец разочаровывающей недели. Кроме Блока, у них не было никаких зацепок по убийце Мэгги Уилер. Эйприл провела утро, набирая номера в телефонной книге Мэгги людей, которые раньше не отвечали. Санчес и Джойс исчезли вскоре после переклички. Высокий, тонкогубый, жующий жвачку детектив в светло-синем пиджаке с табличкой департамента, на которой значилось, что он лейтенант Браун, отдел убийств, разговаривал по телефону на столе Санчеса. Шли часы, и поверхность стола Майка становилась все более усеянной зелеными обертками от жевательной резинки.
  
  В перерывах между звонками лейтенант сидел, уставившись в потолок, хрустя жвачкой и игнорируя всех вокруг. Эйприл задавалась вопросом, где, черт возьми, были Санчес и Джойс. Она тихо тлела. Она могла видеть, к чему это ведет, и ненавидела чувствовать себя обделенной.
  
  Около полудня она почувствовала запах Санчеса, вошедшего в дежурную часть. Его лосьон после бритья, или что бы это ни было, протянулся и возвестил о его появлении.
  
  “А, любовничек здесь”, - сказал претендент достаточно громко, чтобы шестеро детективов и секретарша Джина услышали четыре телефонных разговора и протесты чрезвычайно хорошо одетого подозреваемого в тюрьме, который пытался уйти из Чаривари с большим количеством товаров, за которые он не заплатил.
  
  “Это так неловко. Я ничего не делал ”, - продолжал он говорить. “Я не знаю, почему я здесь. Эй, выпустите меня отсюда ”.
  
  “Что с ним?” Санчес бросил папку на стол Эйприл, склонив голову набок в сторону претендента.
  
  “Я думаю, подозреваемый зашел к Солу в машину по пути сюда. Фишка этого парня в том, что он продолжает грабить дорогие магазины, а потом рассказывает об этом своим друзьям. И они грабят магазины ”. Она пожала плечами. “Сол поймал пробежку”.
  
  Пустая трата времени вывела претендента из себя. Подозреваемый выйдет на свободу через несколько часов. Эйприл не добавила, что претендентка, как и она сама, возможно, была обеспокоена тем, что Санчес может продвигаться по служебной лестнице департамента из-за дискомфорта капитана Хиггинса с сержантом Джойс.
  
  “Кто это?” Майк приподнял изогнутую бровь, глядя на человека, пристрастившегося к мяте Ригли, который сидел на его месте.
  
  “Папа медведь?” Эйприл пожала плечами. “Я думал, ты знаешь”.
  
  “Не я. Я был в поле все утро. Посмотри на это ”.
  
  Эйприл взяла папку, которую он положил на ее стол, не глядя на него. Она не хотела, чтобы он прочитал по ее лицу тот факт, что доктор Джордж Донг звонил ей прошлой ночью. Теперь у нее было свидание с парнем, который не работал в отделе и просто случайно оказался китайцем. Она не была точно уверена, что она чувствовала по этому поводу, но она была уверена, что не хотела, чтобы Санчес вмешивался.
  
  Вернувшись домой, она отбросила беспокойство о Мэгги Уилер и начала готовить свои заметки к экзамену на сержанта. Сегодня вечером она работала над приоритетными пунктами, телефонными звонками и ответами модели.
  
  Бюллетень о характере преступлений должен быть прочитан на перекличке. Информация зависит от конкретного преступления и местоположения. Поместите специальную деталь в область для решения проблемы. В зависимости от процедур в вашем отделе, либо внедрите специальную детализацию, либо порекомендуйте это своему лейтенанту или патрульному офицеру. Подготовьте маршрутные листы .
  
  Она собиралась записать несколько упражнений из корзины, когда зазвонил телефон.
  
  “Вэй”, сказала она, думая, что звонившей была Одинокая Тощая Мать-Дракон с первого этажа, слишком ленивая, чтобы подниматься по лестнице.
  
  “Эйприл Ву?” Мужской голос.
  
  “Да, это детектив Ву”.
  
  Тишина.
  
  “Алло?”
  
  “Э-э, это Джордж Дон”.
  
  Она чуть не сказала: “В чем ваша проблема, мистер Донг”, как будто она была за своим столом в дежурной части, куда никто не звонил ей, у кого не было проблем. Затем она поняла, что проблема была в ней. Ее мать провела феншуй, починила наклоняющийся стол и изгнала злого духа из своей квартиры. И все же, ни одна хорошая дочь не устояла перед шансом на счастье, предоставленным улыбающимся Богом.
  
  Несмотря на то, что Сай Ву недвусмысленно предупредил ее, что Джордж Дон “может быть последним шансом”, Эйприл забыла предсказать свое блестящее будущее. Она совершенно забыла о нем.
  
  “Да”, - сказала она, наказанная. “Привет”.
  
  Оказалось, что у Джорджа Донга была практика в Чайнатауне. Он был окулистом. Тридцать пять лет. Всегда подозрительный детектив, Эйприл спросила себя, что с ним не так. Почему не женат? Затем поняла, что он мог бы сказать то же самое о ней.
  
  “Я коп”, - сразу сказала она Донгу, как будто это была инфекционная болезнь, о которой нужно немедленно сообщить.
  
  “Я знаю. Опасные, долгие часы, неопределенный график, неопределенное будущее. Я видел это по телевизору. Ты носишь форму?”
  
  “Нет. А ты?”
  
  “Я ношу белый халат”.
  
  “Итак”, - пробормотала Эйприл. Куда это их привело?
  
  “Это успокаивает моих пациентов”, - добавил Донг.
  
  “Ага”. Ей пришлось повесить трубку и готовиться к экзамену, напомнила себе, что хочет стать сержантом. “Итак”, - сказала она снова.
  
  “Ты должен когда-нибудь поесть”.
  
  “Да”. Она не могла с этим поспорить. Они договорились пообедать в Чайнатауне в воскресенье.
  
  Файл, который принес ей Санчес, был отчетом о крови Блока. У Эйприл на столе лежало утолщенное досье Уилера. Она достала отчет о вскрытии и проверила группу крови плода в утробе Мэгги. Группа крови Мэгги была A. Ребенок был О. Она достала лабораторный файл Блока. Группа крови Блока была B.
  
  Санчес перегнулся через плечо Эйприл, чтобы взглянуть. Внезапная близость и аромат подогретой корицы, цитрусовых и киновари вызвали у нее головокружение. Она могла чувствовать его дыхание на своей шее. Черт, мужик был горяч. Она откатила свой стул назад и свирепо посмотрела на него. “Не делай этого”.
  
  “Что?” Он выпрямился, выглядя как удивленный невинный. “Что?” Он повернулся и спросил комнату. “Что?”
  
  Никто не ответил.
  
  Почему он дышит ей в шею, черт возьми? Эйприл подумала, знал ли он о докторе Джордже. Как Майк мог узнать о Джордже? Она даже еще не встретила его. Но Санчес был очень умен, в нем текла кровь индейцев — майя, или ацтеков, или коренных американцев. Он утверждал, что это объясняет его шестое чувство.
  
  Эйприл нахмурилась, вспомнив, как Майк толкнул ее за спину, когда она подняла пистолет, рискуя получить пулю в спину. Она не могла выбросить это из головы. Он упал прямо на нее, мертвым грузом придавив ее лодыжку, так что она неделями не могла нормально ходить. Врач, который лечил это, сказал, что ей повезло, что кости не превратились в кашицу. И теперь он был отличником в команде. Охлаждать и нагревать одновременно. Теперь он улыбался ей, старая-престарая душа, которая знала все, кроме того, что лейтенант Браун делал за своим столом.
  
  “Итак, Блок не мог быть отцом ребенка Мэгги. К чему это нас приведет?” Она добавила отчет из лаборатории в файл, сказав себе взять себя в руки.
  
  Он покачал головой, уже зная это.
  
  “Не помогает нам так или иначе. Что-нибудь от Дуччи?” - спросила она.
  
  “Вчера он сказал, что работает над этим. Есть успехи с ее адресной книгой?”
  
  “Много удивленных людей. Последний парень, которому я позвонил, оказался настройщиком пианино, с которым она ходила в детский сад, с тех пор они не виделись, и он понятия не имел, почему он оказался в ее книге. Живет в Нью-Джерси. В ту ночь, о которой идет речь, он был со своей женой и двумя детьми на острове Лонг-Бич.… По нескольким номерам никто не отвечает в любое время суток. Парень, должно быть, один из них ”.
  
  Майк переминался с ноги на ногу, спиной к своему столу, не обращая внимания на то, что происходило у него за спиной. Он просто не собирался противостоять парню за своим столом. “Есть что-нибудь новое с Манганаро?”
  
  “Она собиралась просмотреть инвентарь магазина, посмотреть, не пропало ли чего”.
  
  “Она сказала это два дня назад”.
  
  “Ну, Мэгги сделала все это для нее. миссис Манганаро говорит, что она не так уж хорошо знает акции. Ей придется сопоставлять заказы и продажи. Это займет у нее некоторое время ”.
  
  Ранее Элсбет Манганаро сказала им, что у Мэгги было много идей. Она не рассказала им о гостевой книге, которую Мэгги купила для магазина прошлой весной. Она была удивлена, когда это обнаружилось при обычном обыске мусорных баков, расположенных в нескольких магазинах за зданием. Она совсем забыла об этом. Это означало, что она, возможно, забыла и о многих других вещах. Возможно, миссис Манганаро даже не знала, пропало ли что-нибудь еще из магазина.
  
  Книга была в зеленой и черной обложке из мраморной бумаги. После того, как его спросили об этом, владелец бутика вспомнил, что это была одна из идей Мэгги. Она всегда просила клиентов подписать это. С книги сняли пыль на предмет отпечатков. Тот, кто выбросил это в мусор, должно быть, сначала вытер это. На нем была только одна часть, в самом низу второй страницы. Большой палец, не Мэгги и не миссис Манганаро. Но миссис Манганаро поклялась, что никогда к этому не прикасалась.
  
  В книге было всего тридцать восемь имен, все датированные седьмым июня, когда Мэгги выпустила книгу. Сержант Джойс поручил детективу проверить каждого из них.
  
  “Посмотри на это. Вильма Мастерс. Джон Додж-Роуд, Джексон, Вайоминг. Двадцатое августа”.
  
  “Да, она была здесь, навещала свою сестру. Купил ремень.”
  
  “Линда Грин, Пятая авеню, 860. Двадцать первое августа.”
  
  “Она в Мэне, купила свитер”.
  
  “Маргрет Смарт, Сарасота, Флорида. Восемнадцатое августа.”
  
  “Она в Европе”.
  
  “Камилла Хонигер-Стэнтон, Вторая авеню, 1055. Пятое августа”.
  
  “Вторая авеню? Это прямо через дорогу от Билла Хэдженса, наркомана, которого она знала со средней школы ”.
  
  Санчес снова переступил с ноги на ногу. “Есть какая-нибудь связь?”
  
  “Я не знаю. С ней еще никто не говорил. Номер для этого адреса - какой-то антикварный магазин. Человек, который ответил на звонок, сказал, что попросит владельца позвонить нам ”.
  
  Санчес бросил книгу обратно в папку. “Это ни к чему нас не приведет. Они все женщины. Женщина ее не убивала. Пойдем посмотрим, что у герцога есть для нас.”
  
  Эйприл взяла свою сумку, кивая. Хорошая идея.
  
  
  32
  
  
  Приходи.”
  
  Дуччи сидел за своим столом, сортируя коробку со слайдами, когда Эйприл подчинилась его команде войти. Он подозрительно поднял глаза и нахмурился, когда дверь со скрипом открылась, затем ухмыльнулся, когда увидел, кто это был.
  
  “Эй, красотка, заходи. Что происходит?”
  
  Эйприл покачала головой. “Ничего хорошего. А как насчет тебя?”
  
  Майк последовал за ней в лабораторию и закрыл за ними дверь. “Ты сейчас запираешься?”
  
  “И Майк”, - добавил Дуччи менее добродушно.
  
  “Не ‘и Майк’, Дюк. Просто Майк. Майк остается один ”. Санчес, сутулясь, подошел к книжному шкафу и прислонился к нему, демонстрируя, что стоит один. Он был в плохом настроении из-за неизвестного лейтенанта и сержанта Джойс, которая была слишком занята своими обидами, чтобы рассказать ему, что происходит.
  
  “О, Боже, чувак, мне жаль”. Дуччи перекрестился. “Пусть она покоится с миром. Когда это произошло?”
  
  Эйприл повернулась к Майку. “О чем он говорит?”
  
  Майк нахмурился. “Будь я проклят, если знаю”.
  
  “А? Она не знает?” Дуччи погрозил Майку пальцем. “Ты ей не сказал?”
  
  “Что происходит?” Эйприл переводила взгляд с одного на другого. Она думала, что проблема в лейтенанте Брауне, сидящем за своим столом. Это то, по поводу чего Майк ворчал в машине по пути сюда.
  
  Майк покачал головой, глядя на Дуччи, его глаза закрылись от отвращения.
  
  Дуччи поднял свои кустистые брови, глядя на Эйприл. “Если он не хочет тебе говорить, это не мое дело”.
  
  “Чертовски верно”.
  
  Эйприл прислонилась к углу стола, потому что другой стул Дуччи был занят кучей папок, книг и черепом с кривыми зубами и дырой в черепе. Она прикусила губу. Что все это значило?
  
  Дуччи виновато пожал плечами. “Эй, извини. Я думал, вы двое поговорили.”
  
  Лицо Майка стало серым под загаром. “Мы разговариваем. Мы много разговариваем. Мы пришли сюда, чтобы поговорить о деле Мэгги Уилер, хорошо?”
  
  Эйприл никогда не видела его таким сердитым. Она вопросительно повернулась к нему. “Э-э, Майк. Ты хочешь, чтобы я ушел?”
  
  Он покачал головой, нахмурившись. “Оставайся там, где ты есть”.
  
  “Да, останься. Вот, возьми шоколадный батончик.” Дуччи порылся в своей заначке в среднем ящике стола, достал батончик "Марс" и предложил ей, протянув через стол свой фирменный знак - безупречную руку в синей рубашке с накрахмаленной белой манжетой.
  
  “Нет, спасибо, не для меня”, - пробормотала Эйприл.
  
  “А как насчет тебя?” Он повернулся к Майку.
  
  “В твоем”.
  
  “Эй, чувак, ты должен сказать ей. Женщины хороши в такого рода вещах ”. Дуччи отказался от шоколадного батончика, бросил его обратно в ящик. “Что я могу для тебя сделать?”
  
  “Кроме как броситься с моста —?”
  
  “Мы пришли по делу Мэгги Уилер”, - перебила Эйприл. “Ты не хочешь рассказать нам об этом?”
  
  “Да, да. Я знаю, зачем ты пришел. Я вложил в это много труда. Сверхурочная работа”.
  
  “Хорошо. Что у тебя есть?”
  
  Дуччи достал папку со своим делом. На своем столе он разложил две серии глянцевых цветных фотографий Мэгги Уилер: первая с места преступления, где она подвешена к люстре в кладовой, с рулеткой, показывающей расстояние от потолка до пола, и без нее. На втором были двенадцать снимков обнаженной Мэгги на металлическом столе для вскрытия — с линейкой и без нее, размещенных рядом с уродливыми отметинами на ее плечах, шее, руках. На глянцевых снимках ее рук были видны короткие ногти и никаких следов борьбы. На одной из ее ног виднелась идентификационная бирка, прикрепленная к большому пальцу. На фотографиях со смытым макияжем она выглядела довольно плохо. Он отложил отчет о вскрытии в сторону.
  
  “Хорошо, это то, что я могу тебе сказать. Видишь эти синяки?” Он указал кончиком карандаша на отметины на руках.
  
  Майк оттолкнулся от стены, чтобы рассмотреть поближе. “Да?”
  
  “Старый”.
  
  “Старый?” Майк повторил.
  
  “Да, похоже на антиквариат. Видите, они уже заживают. Они ничего не значат ”.
  
  Он провел карандашом по пятнам на шее жертвы. “Видишь эти синяки?”
  
  “Да?” Майк наклонился ближе.
  
  “Новый”.
  
  “Черт”. Майк хлопнул ладонью по столу.
  
  Эйприл раздраженно поджала губы. Дюк играл с ними, и Санчес кипел. Что было между этими двумя? Она думала, что они друзья.
  
  “Давай, Дюк. Не морочь нам голову. У нас не весь год впереди, ” выпалил Майк.
  
  “Ладно, ладно. Просто пытаюсь подбодрить вас, ребята. Ты выглядишь хуже, чем она ”.
  
  “Если ты расскажешь нам что-то, чего мы не знаем, мы приободримся, хорошо?” Сказала Эйприл.
  
  “Ладно, ладно. Вот, убери это барахло со стула. Просто положите это на пол. Сидеть. Давай, сядь, чтобы я мог смотреть на тебя. Я не люблю говорить громко, понимаете, что я имею в виду? Ты, — Дуччи поднял подбородок в сторону Майка, — пододвинь стул Брайану. Он не будет возражать. Он в отпуске ”.
  
  Эйприл переложила книги, папки и череп с дырой в черепе на пол. Она подвинула стул, чтобы у Майка было место сесть рядом с ней. В его теле было так много напряжения, что она могла чувствовать, как он вибрирует. Она бросила на него вопросительный взгляд. Что с тобой происходит? Он покачал головой.
  
  “Хорошо, итак, прямая линия, пересекающая шею, указывает на то, что жертва была убита. Синяки появились бы у нее под ушами, если бы она повесилась сама. И веревка, на которой она висела, была не той, которая ее убила. Слишком толстый, чтобы соответствовать синякам. Посмотри, какие синяки под веревкой. Кроме того, на фотографиях мы можем видеть, что ей не с чего было спрыгнуть. Ни лестницы, ни стула. В углу есть стремянка, но она точно была не из тех, кто ставил ее на место.
  
  “Итак, эти отметины на плечах указывают на то, что парень схватил ее вот так, лицом к лицу, и, возможно, потряс ее”. Дюк вытянул руки и изобразил пожатие. “Может быть, человек был действительно зол и вроде как потерял самообладание. Я просто размышляю здесь ”. Он выглядел так, как будто не думал, что спекулирует. Он скромно приподнял плечи, как будто ожидая аплодисментов, затем опустил их. Ничего из того, что он сказал им до сих пор, не входило в его компетенцию. Казалось, его это ничуть не беспокоило.
  
  “Преступник был кем-то немного выше ее. Вставай, Эйприл. Я тебе покажу.” Дуччи с шумом отодвинул свой стул и пробрался сквозь беспорядок к другой стороне своего стола. “Сколько тебе—пять четыре, пять пять?”
  
  “Без пяти пять”. Эйприл столкнулась с ним в переполненном пространстве. Брюшко Дуччи возвышалось между ними, как нос корабля.
  
  “Мне пять восемь”. Он ухмыльнулся. “Ты хорошо пахнешь. Что на тебе надето?”
  
  “Черт бы тебя побрал”, - запротестовал Майк. “Мне пять девять, а ты по крайней мере на три дюйма ниже меня. А я-то думал, что ты человек с прической и волокнами ”.
  
  “Заткнись”. Дуччи положил руки на плечи Эйприл. “Я работаю”.
  
  “Да, хорошо, не работай слишком близко”.
  
  “Будь внимателен. Вот пять пять и пять восемь. Парень держал ее вот так, большие пальцы спереди, остальные пальцы сверху. Понял?”
  
  “И что?”
  
  “Итак, я вот так теряю равновесие, недостаточно высокий. Если я захочу встряхнуть Эйприл, я собираюсь схватить ее здесь , положив ладони ей на руки или по бокам плеч. Я не собираюсь дотягиваться до верхней части ее плеч ”.
  
  “Теперь ты можешь убрать от нее свои руки и рассказать нам то, чего мы не знаем”.
  
  “Да”. Дуччи опустил руки и направился обратно к своему стулу.
  
  “Мэгги была едва пяти футов ростом”, - пробормотала Эйприл, думая о Блоке.
  
  “Да, вы ищете парня ростом от пяти футов девяти дюймов до шести футов с руками и размером перчаток примерно восемь с половиной, может быть, девять”.
  
  “Но как насчет проклятых волокон?”
  
  “Ну, эти шейные лигатуры были сделаны из тонкого плетеного шнура с каким-то волокнистым наполнителем. Какого рода, я не знаю. У нас нет никаких подтверждающих ссылок, но в рану на шее было вложено полдюжины волокон от наполнителя. Это может быть шнур, который находится в капюшоне ветрозащитного устройства. В магазине есть что-нибудь подобное?”
  
  “Мы это проверим”.
  
  “Похоже на то, что он встряхнул ее, а затем схватил сзади”.
  
  “Почему позади?” - Спросила Эйприл.
  
  “Посмотри, насколько здесь следы толще. Шнурок был дважды перекрещен здесь и затянут в другую сторону вокруг ее шеи. Похоже, у парня были какие-то проблемы. На руке сзади на шее кровоподтек, а у жертвы была сломана подъязычная кость, как и щитовидный хрящ. Это предполагает, что жертва сопротивлялась, преступник не мог так держаться и был вынужден прибегнуть к ручному удушению ”.
  
  “Хм”.
  
  “Волокна, взятые из ее кольца, выглядят как клок шерсти, но это не шерсть. И в магазине нет подходящей к нему одежды. Б—Мы нашли несколько подходящих волокон на скотче, которым оклеена кладовая и сразу за аркой, ведущей в демонстрационный зал. У входной двери не было обнаружено похожих волокон. Судмедэксперт нашел немного у нее в носу. О чем тебе все это говорит?”
  
  “Хах”. Эйприл видела пучок на ринге. “Что?”
  
  “Попробуй угадать”.
  
  “Мы не строим догадок. Не играй с нами, Дюк ”.
  
  “Вы, ребята, невеселые”.
  
  “Нам платят не за то, чтобы мы веселились”. Майк улыбнулся Эйприл. Она улыбнулась в ответ, радуясь, что его настроение улучшилось.
  
  “Итак, ты хочешь знать?”
  
  “Да, и тебе платят за то, чтобы ты рассказал нам”.
  
  “Собака”, - гордо сказал Дюк.
  
  “Ни хрена себе. Ее убила собака.” Все еще улыбаясь, Майк взглянул на Эйприл. “Собака между пятью девятью и шестью футами”.
  
  “Помнишь дело Таваны Броули?” - Спросил Дуччи.
  
  Эйприл кивнула. “Собачья шерсть в экскрементах”. Полиция проанализировала фекалии, которые, как утверждала Тавана, похитители использовали, чтобы осквернить ее. В фекалиях содержалась собачья шерсть, что неудивительно, поскольку собаки вылизывают себя. Проверка собак в здании, где Тавана пряталась несколько дней, показала, что шерсть в фекалиях принадлежала собакам с ее собственного заднего двора. Собачья шерсть помогла опровергнуть ее историю.
  
  “Теперь ты заговорил”, - сказал Майк. Затем, более серьезно: “Что это дает нам?”
  
  “Это говорит нам о том, что собака присутствовала на месте преступления либо во время смерти Уилера, либо незадолго до этого. Вы вполне можете искать убийцу с собакой ”.
  
  “Что заставляет вас думать, что собаки не было в магазине за несколько часов до этого?” - Спросила Эйприл.
  
  “Потому что собачья шерсть из носа жертвы была бы выдута через минуту или две. Они бы не оставались там надолго, если бы она осталась жива ”.
  
  “Собака”, - пробормотала Эйприл. “У Блока нет собаки”.
  
  “Забудьте о блокировке. Он этого не делал ”, - сказал Санчес.
  
  “Тем не менее, он был на месте преступления. Это беспокоит меня. Как он туда попал, если она была уже мертва?” Пробормотала Эйприл.
  
  “Эй, он, похоже, был на месте преступления. Нет никаких доказательств того, что он был на месте преступления. Он описал платье, которое на ней было, но ничего не сказал о макияже. Может быть, его там никогда и не было ”, - сказал Майк.
  
  “Он не воспроизводится. Возможно, убийца оставил дверь открытой, и Блок зашел, увидел, что его возлюбленная висит там, испугался и сбежал ”. Эйприл снова повернулась к Дуччи. “Мы обсуждали это дюжину раз. Парень приходит через четыре дня после ее смерти и признается. Но он понятия не имеет, что произошло. Признайте это — блокировать не имеет смысла. Мы могли бы назначить ему психиатрическую экспертизу, чтобы доказать, что он псих. Но мы уже знаем, что он псих ”.
  
  Дуччи деликатно кашлянул, откидывая назад свои и без того тщательно причесанные черные волосы. Он посмотрел на точки на своем галстуке, выглядя оскорбленным.
  
  “В чем теперь дело?” Майк покачал головой, глядя на Эйприл. Что за работа.
  
  “Разве ты не хочешь знать, какого рода?” - Потребовал Дуччи.
  
  “Ладно. Какого рода что?”
  
  “Собака. Ты хочешь, чтобы я нашел собаку для тебя?”
  
  “Ладно, что это за собака, Дюк?”
  
  “Как я уже сказал, это было не так просто идентифицировать. У нас нет известных ссылок здесь ”. Он похлопал по стопке картонных коробок. “У меня есть более тысячи слайдов с волосками различных животных. Знаете, сколько времени требуется, чтобы просмотреть их все в поисках возможного совпадения?”
  
  “Ну, ты знал, что это был не слон”.
  
  “Очень смешно. Видите ли, морфология длинношерстных и короткошерстных собак различна. Добавьте к этому диких собак и смешанные породы ”. Он закатил глаза. “Эй, а морфология подшерстка отличается от волосков на макушке. Мало того, у подшерстка нет прикорневых кончиков.”
  
  “Это очень интересно”, - вежливо сказала Эйприл. “Что это за собака?”
  
  “Волосы, найденные на кольце Уилер и в ее носу, имеют естественный изгиб и не имеют прикорневых концов, как у подшерстка или овечьей шерсти. О чем это тебе говорит?”
  
  Эйприл пожала плечами. “Я мало что знаю о собаках. Моя мама не разрешала мне иметь такую, когда я был маленьким. Она подумала, что соседи могут это съесть. Какого рода?”
  
  Дуччи притворился, что сверяется со своими записями. “Судя по окрасу, я бы сказал, пудель. И я бы сказал, щенок. Поворот еще не объявлен. Это все еще пух, вероятно, от собаки, которую еще не подстригли ”.
  
  “Размер?” - Спросил Майк.
  
  “Маленький”. Он улыбнулся им. “Я не думаю, что оно вошло. Никаких следов у двери, видишь.”
  
  “Ну и дела. Это довольно хорошо, Дюк. Собаку внесли внутрь ”.
  
  Дуччи кивнул. “И убийца позволил Мэгги поиграть с этим. В ее кольце и в носу была собачья шерсть ”.
  
  “А как насчет макияжа? А эти длинные волоски на платье?”
  
  Он покачал головой. “Волосы человеческие. Их двое. Они не из-за парика или чего-то еще. Я ничего не могу рассказать вам о них или о косметике без некоторых рекомендаций. Иди, принеси мне еще что-нибудь для работы. Приведи мне собаку ”.
  
  “Спасибо, Дюк, ты великолепен”. Эйприл вскочила со стула.
  
  Дуччи кивнул и снова погладил свой галстук. “Да, да. Я знаю”.
  
  “Теперь все ясно?” Спросила Эйприл, когда они с Санчесом вернулись в машину несколько минут спустя.
  
  “О, конечно — мы ищем высокого парня с маленьким пуделем. Возможно, с длинными рыжими волосами. Что это за парень, который повсюду таскает с собой маленького пуделя?” Майк захлопнул дверцу машины.
  
  Действительно, кто. Эйприл вспомнила магазинного вора из Чаривари, который был в тюрьме, когда они уходили. “Это бы немного все усложнило, если бы преступник был трансвеститом”.
  
  “Конечно, хотел бы”. Майку пришла в голову новая мысль. “Какова, по-твоему, вероятность того, что Браун все еще там?”
  
  “Вероятно, десять тысяч к одному. Кто тот, кто всего несколько дней назад сказал: ‘Жизнь коротка, расслабься”?"
  
  Майк влился в поток машин. “Никто, кого я знаю”.
  
  
  33
  
  
  Между Двадцатой и Восемьдесят второй улицами движение было довольно сильно затруднено. Движение на выходных в День труда уже собиралось для массового исхода из города. Майк свернул на Шестую авеню, несмотря на сложность строительства там, и застрял около Двадцать восьмой улицы.
  
  “Итак, что все это значило с Дуччи?” - Спросила Эйприл.
  
  Майк объехал машину вокруг бульдозера. “Господи, в прошлом году в Западном Центральном парке, в этом году в этом. Какой беспорядок ”.
  
  “Хм. Так о чем же был ‘покойся с миром”? - настаивала она.
  
  “Ах—ничего. Отпусти это, Эйприл ”. Майк, нахмурившись, остановился на следующем светофоре. В середине перекрестка была большая яма, и зеленый "Понтиак Гранд Ам" впереди них въехал на пространство рядом с ним, блокируя все машины, пытающиеся перейти дорогу в другую сторону.
  
  “Ты только посмотри на этого мудака”. Майк не потрудился попросить турельный фонарь, чтобы повесить его на крышу серой машины без опознавательных знаков, которую они взяли. Он только что ударил молотком. Его сирена прокричала свое маленькое предупреждение “привет-там-снаружи”, и чудесным образом движение медленно открылось.
  
  “Итак, что делал Дюк, а? Унижать женщин?” Она не позволила этому уйти.
  
  “Нет, он приводил женщин. Так что отпусти это ”.
  
  “Он определенно достал тебя”.
  
  “Да”.
  
  Майк погрузился в молчание. Она оставила это в покое на целый квартал.
  
  На следующем светофоре она спросила: “Какая женщина?”
  
  Майк испустил глубокий вздох, сопровождаемый раздраженным “хм” в конце. “Господи, Эйприл, только не ты. Моя бывшая жена. Договорились?”
  
  “О”. Эйприл смотрела прямо перед собой, ее щеки вспыхнули. Что за придурок. Она только что вторглась в личное пространство Санчеса. Она покачала головой, жалея, что не в Китае.
  
  Почему причиной смерти сильно разложившегося, изуродованного трупа было то, что не давало ей спать по ночам, но она не хотела знать о слабостях все еще бьющегося, физически здорового сердца ее партнера? Да, забавным образом Майк был ее партнером. Она выглянула в окно, вся разгоряченная. Что такого было в этой истории с любовью? Она могла видеть это, чувствовать это в воздухе вокруг нее. Книги и телевизор были наполнены этим. Фильмы показывали, как это должно было произойти. Но для нее феномен был просто призраком, который прошел мимо нее.
  
  Мать тощего Дракона сказала, что случилось так, что ты встретил кого-то с хорошим характером и женился. Вот так все было просто. Все остальное ну и что.
  
  Каждый раз, когда Эйприл говорила ей, что в Америке так не работает, что сначала нужно влюбиться, Сай Ву доставала скорлупу от дынного семечка, которое она прятала где-то глубоко во рту. Кто знал, надолго ли. Может быть, на час или около того, или с тех пор, как она покинула Китай. Она выплевывала это со словом “любовь”, чтобы продемонстрировать свое отвращение к этому. “Тьфу. Бродить. Что это? Просто однажды поменяй метлы ”.
  
  Сай Ву даже не мог правильно подобрать слова. Она имела в виду, что любовь - это лилия, которая цветет только один день. На самом деле, это день Лили. Много лет назад она посадила лилейники в своем саду, чтобы доказать это. Эйприл этого не поняла. Всю свою жизнь она беспокоилась о том, что потерянные буквы "л" в английском ее матери означали, что она, как дочь Сая, никогда не сможет найти правильные эмоции, в которых она нуждалась, чтобы быть настоящей американкой. Не мог влюбиться и жениться, потому что китайцы не верили в это и даже не могли произнести это слово.
  
  Однако Эйприл заметила одну вещь о лилиях в саду ее матери. Это правда, что каждый цветок цвел всего один день, поэтому вы не могли сорвать их и принести в дом. Но когда каждый цветок умирал, на его месте вырастал другой. Лилии распустились. Корни распространились под землей, и кусты лилий размножились так, что они были по всему заднему двору.
  
  Итак, у Майка тоже были некоторые проблемы с любовью и браком, и последнее, что она могла когда-либо сделать, это спросить его об этом.
  
  “Что ж, ” сказал он где-то в пятидесятых, - полагаю, ты хочешь знать, почему я поехал в Мексику”.
  
  “Э, нет. Это нормально — я имею в виду, ты можешь сказать мне, если хочешь. Я—”
  
  “Ты знаешь, что я женат, верно?”
  
  “Ах”.
  
  “Ты не знал?”
  
  “Да, я знал это”. Ну и что? Какое это имело отношение к ней? За исключением того, что дерьмо накатывало на нее месяцами. Вот и все из-за тяжелого дыхания. Она моргнула, ее лицо было бесстрастным.
  
  “Да, ну, она была молода, приехала в Нью-Йорк из Матамороса. Красивые. Милая, знаешь, не такая, как здешние девушки. Она мне, эм, действительно понравилась ”.
  
  Вот оно — влюбленный Санчес. Эйприл прикусила губу, снова краснея.
  
  “Итак, мы поженились. И ты можешь догадаться, что произошло, верно?” Он повернулся, чтобы посмотреть на нее.
  
  Эйприл покачала головой. Она понятия не имела, что произошло.
  
  “Ну, она ничего этого не могла вынести. Шум, погода, бурная городская жизнь. Она скучала по растущим растениям, по сладкому ароматному воздуху Мексики. На самом деле не мог говорить по-английски и не хотел ходить в школу. Она все время была напугана, боялась меня — ты знаешь, того, что я полицейский.… Все.
  
  “Возможно, я был не очень хорошим мужем”. Он пожал плечами. “В любом случае, через некоторое время она вернулась в Мексику. А потом мой отец умер ”. Он снова пожал плечами, уставившись на движение.
  
  “Мне жаль”. Она не могла придумать, что еще сказать. “Так что насчет нее —”
  
  “Мария? Она умирает от лейкемии ”. Он покачал головой. “Ты знаешь, все эти годы она отказывалась разводиться. Я думал, это означало, что она планировала когда-нибудь вернуться. Но правда была в том, что ее священник сказал ей, что если мы разведемся, она не попадет на небеса. Разве это не нечто?”
  
  “Да. Это уже что-то ”. Абсолютно невероятно. Что за женщина бросила бы такого мужчину, как Санчес, по какой бы то ни было причине? Не задумываясь, Эйприл положила руку ему на плечо. Ни один из них ничего не сказал на обратном пути в участок.
  
  
  Тридцать минут спустя Джина, сидевшая за столом в дежурной части, махнула им рукой, приглашая подойти.
  
  “Сержант Джойс хочет видеть тебя немедленно”.
  
  “Спасибо”. Майк указал на свой стол. Все еще заваленный обертками от "Ригли", сейчас он был необитаем. “Ушел”, - сказал он, ухмыляясь Эйприл. “Кто сказал, что шансы были десять тысяч к одному? Я думаю, ты у меня в долгу ”.
  
  “Не так быстро”, - пробормотала она, указывая на свой стол, на котором больше не было толстой папки с делом Уилера.
  
  Они направились через комнату дежурства. Претендент и Хили отсутствовали. Эпатажный магазинный вор больше не сидел в тюрьме. На его месте был один из попрошаек на Бродвее, который обычно устраивал словесные нападки на прохожих, но иногда преследовал одного с пустой бутылкой из-под вина из холодильника. Прямо сейчас он напевал ”С днем рождения" самому себе.
  
  Дверь сержанта Джойс была открыта. “Да, заходите”, - сказала она, когда увидела их. Она сидела за своим столом, ее светлые волосы с проседью торчали в разные стороны, как будто кто-то дергал ее за них. Ее глаза были опухшими, а кожа цвета непропеченного теста для печенья. Ее блузка, которая, возможно, была белой, когда она ее надевала, теперь выглядела так, будто на нее выплеснули кофе. Оба рукава были неровно закатаны. Ее губы превратились в две тонкие линии несчастья.
  
  Эйприл стало жаль ее. Сержант Джойс была из тех женщин, которым стресс не был другом. На ней отразилось все: амбиции, гнев, ревность, потеря лица.
  
  “Где вы двое были?” - Потребовала Джойс. “Я хотела поговорить с тобой”. Она оглядела Эйприл с ног до головы, еще больше нахмурившись.
  
  “В лаборатории, разговариваю с Дюком”, - ответил Майк. “Что случилось?”
  
  “У нас был лейтенант из центра города, назначенный к делу Уилера”.
  
  “Парень, который сидел за моим столом этим утром? Лейтенант Браун?”
  
  “Да, это тот самый”.
  
  Майк занял место. “Хороший парень. Аккуратно. Дружелюбный.”
  
  Эйприл заняла свое обычное место на подоконнике и ткнула пальцем в грязь одного из растений плюща. Листья поникли, а земля была сухой, как кость.
  
  “Как капитан воспринял это?”
  
  “Ну и дела, я не знаю, Майк. Тебя здесь не было, когда это случилось, и он точно не общается напрямую со мной.” Сержант Джойс взглянула на Эйприл. “Что с тобой?”
  
  Эйприл покачала головой. “Ничего. Просто думаю о том, что сказал Дюк, вот и все.”
  
  Сержант Джойс повернулась обратно к Майку. “Капитан Хиггинс позвонил мне и сказал”.
  
  “Ага. Добрый лейтенант привел своих людей?” - Спросил Майк без тени негодования, которое сержант Джойс использовала, чтобы наэлектризовать комнату.
  
  “Эх-эх. Очевидно, они не могли выделить никого другого. Итак, ты собираешься работать на Брауна. Досье у него. Я хочу, чтобы ты полностью сотрудничал с ним ”. В ее глазах появилось что-то забавное. Эйприл не могла сказать, у их руководителя были конвульсии или он передавал им другое сообщение.
  
  “Да, сэр”, - сказал Майк. “Где он?”
  
  “Капитан отправил его наверх, в три часа четыре минуты”. Она мрачно улыбнулась. В пустом кабинете рядом с мужским туалетом стоял пьянящий запах, казалось, никакое количество дезинфицирующих средств не помогало. Там было полно картотечных шкафов, и использовалась она в основном как кладовая.
  
  “Я хочу, чтобы вы поднялись туда и представились, проинформируйте его о том, что у вас есть на данный момент”. Сержант Джойс бросил на Майка тяжелый взгляд.
  
  Это побудило Майка спросить: “Он уже что-нибудь сделал?”
  
  “Да, он установил наблюдение за кварталом”.
  
  “Ну, ” заверил ее Майк, “ наверное, все было в порядке”. Затем он рассказал ей о подозреваемом, которого, по словам Дуччи, они искали.
  
  “Ты, должно быть, шутишь. Он-она не убивает. Их убивают”.
  
  “Так что насчет длинных волосков на ее платье?” - Спросила Эйприл.
  
  “Ты знаешь, как прилипают волосы. Черт, они могли бы уже быть на платье ”. Уголки тонких губ сержанта Джойс приподнялись впервые с тех пор, как они прибыли. Она откинула голову назад и от души рассмеялась. “Убийца из магазина трансвеститов. С пуделем в качестве единственного свидетеля. Дуччи - это действительно нечто. Если у тебя есть брызги, он разбрызгиватель. Если у вас есть разбитые стекла, он ваш специалист по разбиванию стекла. Теперь два рыжих волоска, и он говорит нам искать он-она. И я думал, что слышал все ”.
  
  “Что, если бы это была женщина с пуделем?” Пробормотала Эйприл.
  
  Сержант Джойс снова рассмеялась. “Ты найдешь это, и я угощу вас обоих лучшим ужином, который вы когда-либо пробовали”.
  
  “Договорились”, - сказал Майк. Он встал, чтобы уйти.
  
  Эйприл остановила его в коридоре. “Если это то, что мы найдем, обязательно ли нам ужинать с ней?”
  
  “Мило, действительно мило”.
  
  Они потащились обратно через помещение отдела и поднялись по лестнице, чтобы найти изгнанного лейтенанта Брауна.
  
  “Это какая-то дыра в дерьме”, - были первые слова лейтенанта, когда они появились в дверях отведенного ему “кабинета”. Оглядываясь вокруг, они не могли не согласиться.
  
  
  34
  
  
  После того, как шторм прошел, воздух был чистым и свежим. Непосредственно перед отъездом в Фэрфилд Бук и Камилла осмотрели повреждения навеса над магазином. Холст был порван, а выступающий металлический каркас довольно сильно погнут с одной стороны, но не было похоже, что он упадет кому-нибудь на голову в ближайшее время.
  
  Камилла глубоко вздохнула, обнимая щенка на руках. Ее собственная буря тоже закончилась, и впервые за несколько недель ее голова была ясной. Красное облако исчезло. Она могла видеть, говорить, есть.
  
  “Почему бы мне не разработать новый дизайн”, - предложила она. “Что-нибудь классное. Что ты скажешь?”
  
  “Эй, это не шикарно?” Потребовал Бук, указывая на то, что можно было разглядеть на сером холсте, свисающем с рамы. Ему было много лет, он был потрескавшийся и грязный. Буквы “T" и “Q” в слове “Антиквариат” почти полностью стерлись из-за постоянного капания из кондиционера наверху.
  
  На Камилле была новая соломенная шляпка с рисунком, которую она купила после обеда с Милисией. Оно было расписано вручную цветами лаванды и украшено огромным бантом сзади. Продавщица восхитилась ею в нем. “Не у всех есть рост, чтобы носить такую шляпу”, - сказала она. Камилла была так зла на Милисию, что понятия не имела, как та выглядит. Шляпа успокаивала ее, потому что это был чехол, достаточно большой, чтобы скрыть ее лицо. Она могла бы спрятаться внутри этого и не выходить, пока не захочет.
  
  Теперь она низко надвинула шляпу на лицо и что-то прошептала щенку. После короткой консультации она заговорила из-под соломы. “Щенок говорит, что вывеска никогда не была стильной”.
  
  Бук откинул голову назад и расхохотался, как пират. На нем были джинсы и лоферы от Gucci, легкий темно-синий блейзер Ferragamo поверх черной футболки. Камилла думала о нем как о пирате. Крупный мужчина с круглым лицом херувима, маленькими розовыми губами, бледно-голубыми глазами и мягкими волосами, которые свисали ему на шею и цеплялись за воротник куртки. Она не знала, как он завладел деньгами. Но она знала, что он был могущественным, заставлял вещи происходить. Защищал ее от сестры, которая убила бы ее, если бы у нее был шанс. Она оттолкнула злую силу Милисии, крепко обняв Щенка.
  
  В несколько минут одиннадцатого воскресного утра Вторая авеню была пустынна. По улицам ездило всего несколько машин и выгуливающих собак. Субботний шторм оставил в метро трехфутовый слой воды, а на Бродвее и Девяносто второй улице произошел прорыв водопровода. В некоторых частях города тысячи крыс, вытесненных из-под земли паводком, сновали среди черных пластиковых мешков для мусора в поисках пищи. Щенок увидел одного и попытался вырваться из рук Камиллы.
  
  Улыбнувшись, она пробормотала: “О, хорошо”, и опустила собаку на землю. Щенок бросился за крысой, но через несколько футов был остановлен убирающимся поводком. Крыса исчезла в мокром мусоре, который забил сливное отверстие над канализацией на углу.
  
  Как только вода на Второй авеню спала, разрушения, казалось, ограничились нападением промокших газет и картонных коробок, которые были оставлены для отправки на переработку в субботу, чего так и не произошло. Мокрую бумагу и рассыпавшийся мусор разнесло по всей улице.
  
  “Давай выбираться отсюда”. Бук перешел улицу и прошел половину квартала до Третьей авеню, где находился гараж. Он вызвал машину, и она ждала их — темно-зеленый "Мерседес", достаточно большой, чтобы отвезти домой большинство вещей, которые они любили покупать.
  
  Многие торговцы антиквариатом были навязчивыми покупателями, собирая гораздо быстрее, чем продавали, и Бук не был исключением. Он ездил по выставкам и аукционам вверх и вниз по Восточному побережью, с Камиллой рядом с ним в Мерседесе. Когда она была совсем плоха, он позволял ей прятаться в подвале и отсутствовал не дольше двенадцати часов. Сегодня они справились со всем, праздновали новый этап.
  
  Камилла устроилась поудобнее в кожаном кресле карамельного цвета и смотрела, как Бук сжигает Мерритт Паркуэй до самого Коннектикута. Два или три раза ее охватывала паническая дрожь, но когда она возвращалась в шляпу, то видела Щенка, свернувшегося калачиком у нее на коленях. Пока Щенок был там, показывая в улыбке свои крошечные зубки, красное облако не сомкнулось бы над ней. По прошлому опыту она знала, что если ничего плохого не случится, у нее будет несколько хороших дней.
  
  Сегодняшний день был ослепительным. Небо было темно-синим, деревья и листва, которые выстроились вдоль шоссе после Гринвича, густыми и зелеными. Они направлялись на ярмарку антиквариата в Фэрфилде, которая проводилась на ферме, которая теперь была блошиным рынком и местом аукциона. Движение было небольшим, и к полудню они уже припарковались и начали тщательное изучение тысяч товаров, предлагаемых в семидесяти пяти маленьких киосках под тремя большими палатками в открытом поле.
  
  Они представляли собой поразительную пару, когда небрежно прогуливались от кабинки к кабине — Камилла в своей соломенной шляпе и платье с принтом, высокая и стройная красавица, поглаживающая крошечного пуделя на руках, и Бук, крупный и состоятельный, с его золотым "Ролексом", усыпанным бриллиантами, мокасинами от Гуччи и добродушным детским личиком. Не было видно ни маленького автоматического пистолета, заткнутого за пояс, ни довольно примитивного Saturday night special в маленькой сумочке, которую он никогда не убирал.
  
  Они казались случайными, но их поиск сокровищ был интенсивным и тщательным процессом. Они точно знали, что ищут, знали, к каким дилерам они обратятся, а к каким нет. Бук специализировался на люстрах, но время от времени покупал подсвечники, художественное стекло, фарфор, необычные предметы искусства, маленькие стулья и столики, зеркала, бра.
  
  Камилла вздрогнула. “Не там”. Она отвернулась от соседней кабинки. “Эта женщина - ведьма. Она хочет украсть щенка. Убирайся ”. Она сделала отмахивающийся жест.
  
  “Конечно”. Бук повел Камиллу в сторону сарая, осторожно, чтобы не коснуться ее, когда он повел ее к кабинам внутри помещения, где со стропил свисали люстры.
  
  Сарай был переоборудован много лет назад. Теперь его крыша была утыкана световыми люками. Сегодня солнечные лучи, пробивающиеся сквозь грязь на окнах и затуманенные кристаллы люстр, придали всему сияющий, почти волшебный оттенок. Свет, крошечными, танцующими точками, отражается повсюду.
  
  Бук и Камилла продолжали свой непринужденный темп, останавливаясь то тут, то там, чтобы полюбоваться изделием и поболтать со знакомыми дилерами. У бизнеса был свой особый язык и своя собственная инсайдерская информация.
  
  “Видишь ампир в том углу?” Бук кивнул в сторону задней части одной из кабинок, когда они проходили мимо.
  
  “Да, очень хорошо”, - подтвердила Камилла. “У него также есть лучшее зеркало на пирсе, которое я когда-либо видел. Посмотри на его размер ”.
  
  Бук снова быстро взглянул на стенд, а затем отвернулся, чтобы владелец не подумал, что им интересно. Он покачал головой. “Я думал, мы договорились. Ничего слишком большого для Мерседеса ”.
  
  “Идеально подходит для гостиной. Идеально подходит для нашей люстры. Идеально для меня ”, - сказала она голосом маленькой девочки. “Держу пари, ты можешь купить их оба за семь”.
  
  “О, ты так думаешь. Мы посмотрим на этот счет ”.
  
  Они продолжали идти, время от времени бормоча добрые слова о произведении, которым они восхищались, но которое никогда бы не купили, и проходя мимо без комментариев ужасов и мусора, которые составляли большую часть шоу. Это было не место для любителей.
  
  Пятнадцать минут спустя они вернулись к кабинке с зеркалом в центре и люстрой в стиле ампир в углу. Зеркало на пирсе было почти семи футов высотой. Судя по способу изготовления, его возраст можно определить в более чем двести лет. Массивные деревянные панели, грубо сколоченные вместе, поддерживали огромную зеркальную плиту спереди, резную позолоченную раму и сложные боковые панели, расположенные под углом, с множеством зеркальных вставок. Как и у большинства старых изделий, видимые части были детально проработаны, в то время как изнанка и задняя сторона были грубыми и незаконченными. Камилла была очарована произведением. Она прошлась взад-вперед перед ним, размахивая юбкой и прихорашиваясь.
  
  Бук снисходительно улыбнулся и осмотрел канделябр в стиле ампир. Его чистые линии были нарушены изысканно детализированными рогатыми и бородатыми лицами и имели классические бараньи навершия. Дилером был невысокий, плотный мужчина лет пятидесяти пяти, одетый в оранжевую шелковую рубашку поверх сшитых на заказ брюк цвета хаки. Он был пропитан таким сильным ароматом, что Пуппи чихнул, когда они вошли в его комнату.
  
  Мужчина с тревогой огляделся в поисках источника звука и не увидел его. Он носил очень толстые линзы в черной пластиковой оправе типа "совиный глаз", которую предпочитают архитекторы. Босс Милисии носил точно такие же очки. Камилла взяла щенка на руки. Щенок снова чихнул.
  
  Владелец увидел это сейчас, пискнул: “Собака”, вскакивая со стула, подальше от Щенка, как будто это было необходимо для самозащиты.
  
  Хорошо. Камилла ушла, оставив Бука заниматься делами. Она осмотрела несколько бра в стиле рококо, висящих на грубых деревянных балках, которые поддерживали крышу, еще раз взглянула на маленький французский айсберг, в котором сидел дилер, когда они подошли. Теперь она могла видеть полную форму кресла и изящную резьбу на выступающих концах подлокотников.
  
  Нервно оглядываясь назад, дилер пытался сосредоточиться на том, чтобы показать Буку несколько маленьких изделий из художественного стекла в витрине в центре стенда. Камилла могла видеть, что Бук хотел витрину, а не то, что в ней было. Хорошие, старые витрины было очень трудно найти. Очевидно, витрина не была предназначена для продажи.
  
  “Желчь &# 233; в наши дни так трудна. Я продаю только аутентичные, но некоторые дилеры— ” Дилер пожал плечами. “И трудно сказать, если ты не знаешь, что делаешь. Корейцы наводняют рынок копиями, вы знаете. Вот, позволь мне показать тебе.”
  
  Он взял журнал и передал его Буку. “Посмотри на это, поддельное художественное стекло. Даум Нэнси, Галл é, Стюбен, Тиффани, в комплекте с подписями ”.
  
  “У нас с этим нет проблем”, - беззаботно сказал Бук, теребя молнию на своей сумке.
  
  “Я гарантирую все, что я продаю”, - быстро сказал близорукий дилер.
  
  “Хм”. Бук указал на желтую вазу для бутонов с сине-зеленым узором из плюща, явно подписанную Галлом é. “Это мило”.
  
  “Позволь мне вытащить это для тебя”.
  
  Стеклянная дверь распахнулась. Камилла могла видеть, как Бук кивает на то, как легко повернулся ключ в замке и как ровно повернулась дверь на своих петлях. “Бук?” она сказала.
  
  “Да, мой ангел”.
  
  “Что вы думаете о люстре?” Камилла повернулась к нему.
  
  “Я посмотрю на это через секунду”. Бук поднял маленькую желтую вазу, поворачивая ее к свету. Она могла видеть по выражению его лица, что это было неплохо, вероятно, было подлинным. Вес был правильным, а края рисунка не слишком аккуратными, так как они, скорее всего, были подделками.
  
  “Сколько ты просишь за вазу?”
  
  “Ну, цены на эти изделия сильно упали с восемьдесят седьмого и восемьдесят восьмого годов. Японцы довели рынок до предела, а затем, внезапно, они перестали покупать. Тогда это было бы продано за три тысячи пятьсот-пять тысяч. Сегодня это, вероятно, стоит вдвое меньше. Для дилера, я бы сказал, полторы тысячи.” Он поколебался, как будто и так сказал слишком много, затем добавил: “Я могу это сделать, потому что я купил его вместе со множеством других, более крупных предметов из поместья около десяти лет назад, так что у меня нет в нем таких больших инвестиций”.
  
  Бук поставил вазу с бутонами и улыбнулся дилеру. “Какая люстра, Кэмми?”
  
  “О, Империя. Это прекрасно ”. Дилер потрусил за Буком к углу, где стояла Камилла, поглаживая щенка по голове. Он с отвращением посмотрел на собаку.
  
  “У тебя, конечно, превосходный вкус. Это одна из лучших канделябров в стиле ампир, которые у меня когда-либо были. К сожалению, у меня это было всего около трех месяцев назад, поэтому я не могу сильно повлиять на цену. Но это изысканно. Вы, конечно, видели детали на бараньих головах и сковороде. Ах— ” пискнул он. “Не делай этого”.
  
  Камилла протянула руку, чтобы снять люстру с крючка.
  
  “О, нет, нет, нет”, - закричал он. “Позволь мне сделать это”.
  
  Камилла не стала ждать. Она подняла цепочку, осторожно снимая люстру с крючка. Обилие тяжелых, свисающих кристаллов врезалось друг в друга, дико звеня.
  
  Крупье бросился к ней, чуть не споткнувшись о Бука. “О, Боже мой. Это тяжелее, чем кажется ”.
  
  Он выхватил это у нее, слегка пошатываясь под весом, пока Бук не поддержал его. Двое мужчин вместе повесили его на нижний крючок, немного ниже уровня глаз. Во второй раз перепуганный дилер попятился от Камиллы. Бук улыбнулся замешательству своего коллеги.
  
  
  Двадцать минут спустя Бук загнал "Мерседес" на парковку небольшого французского ресторана, который Камилла помнила по прошлому. Mercedes был достаточно старым, чтобы обладать щедростью и элегантностью, которых не хватало новым седанам, в багажнике было достаточно места для люстры. Зеркало для пирса доставили во вторник. Стул, в котором сидел дилер, был удобно расположен на заднем сиденье. Бук использовал это для своего ритуала. Витрина и ваза с бутонами остались на своих местах. Бук передал девять тысяч долларов наличными.
  
  “Я беру щенка к себе”, - настаивала Камилла.
  
  “Нет, Камилла”, - резко сказал Бук. “Ты можешь увидеть ее отсюда”.
  
  “Я хочу”, - сказала она.
  
  “Нет. Тебе придется оставить ее в машине ”. Бук открыл окна и налил немного воды из бутылки Evian в миску с нарисованными на ней черными лапами. “С ней все будет в порядке. Я обещаю ”. Когда она не пошевелилась, он добавил: “Убирайся, Камилла. Или я покажу Щенку свой пистолет ”.
  
  Она покорно вышла из машины и направилась к двери ресторана, которая внезапно открылась перед ней, как по волшебству.
  
  “У вас заказан столик?” - спросил подобострастный хозяин, ведя их в полупустую столовую, где он демонстративно сверился со своей книгой.
  
  Круглое, ангельское лицо Бука было безмятежным, за исключением небольшого признака напряжения на одной щеке, где прыгал мускул. “Мы сядем там, у окна”, - сказал он.
  
  “Хм, это зарезервировано”.
  
  “Вот где мы сейчас сидим. Давай, Кэмми, это твой столик ”.
  
  “Ох. Что ж … все в порядке”. Хозяйка с тревогой следовала за Камиллой с меню.
  
  Бук отодвинул меню в сторону. “Я буду двойной "Гленливет". Бокал божоле для леди.” Он нахмурился, постукивая кончиками пальцев по столу, когда распорядитель покраснел и пробормотал: “Сию минуту, сэр”.
  
  Бук взглянул на Камиллу, направляя свой хмурый взгляд на нее. Она чувствовала, как жизнь покидает ее, и сжала кулаки, чтобы удержать ее в себе.
  
  “Не начинай, Камилла”, - сказал Бук, шипя сквозь зубы, как змея. Он улыбнулся. “Мы собираемся на ланч, не забывай. Ты победил ведьму Милисию, не позволяй ей вернуться. Она не сможет причинить тебе боль сейчас. Не позволяй ей подкрасться к тебе сзади.
  
  “Давай, Кэмми. Я оставлю вам хороший кусочек лосося, не слишком прожаренный. Какой бы соус вы ни выбрали. А, вот и твое божоле”. Он махнул на нее рукой, приказывая: “Глоток, глоток”.
  
  Камилла потянулась за бокалом вина, как он велел, поднесла его к губам, но пить не стала. Ее лицо было белым.
  
  “У нас был хороший день, хммм?” Бук, не дрогнув, осушил свой стакан односолодового виски, затем поднял руку за другим.
  
  
  35
  
  
  Джейсон не ожидал, что Эмма встретит его в аэропорту Лос-Анджелеса, но она стояла в толпе встречающих у выхода, когда он прибыл. Его поймали позади семейной пары с двумя младенцами, которые кричали на всю страну. Теперь мать и отец решительно пытались катать истощенных младенцев в двух тяжелых колясках по твердой материи. Их маневрирование дало ему минуту, чтобы осознать, что машущая ему красавица, одетая в льняные брюки цвета буйволовой кожи и мятно-зеленую блузку, с рукавами коричневого ворсистого свитера, завязанными вокруг шеи, как у манекенщицы, была его женой.
  
  Эмма выглядела по-другому. Ее волосы были короче, чем он когда-либо видел, и коротко подстрижены вдоль линии подбородка, что придавало ей дерзкий и молодой вид. Это тоже было легче. На ней было тяжелое золотое ожерелье, которое явно было дорогим, и большая плетеная кожаная сумка через плечо. То, как она была собрана, подчеркивало ее идеальную фигуру и прекрасный цвет лица, не придавая большого значения ни тому, ни другому. У нее был свежий здоровый вид, как у классной девушки с обложки Town & Country . Она не была похожа на женщину, которую похитил и сделал татуировку сумасшедший всего три месяца назад.
  
  В толпе образовалось пространство. Джейсон подошел к ней, ошеломленный. Он думал, что был готов ко всему. Эмма была не в лучшей форме, когда уехала из Нью-Йорка сразу после испытания, которое на долгое время превратило бы большинство людей в овощной суп. На ее теле все еще были синяки и следы ожогов. Тоже на ногах. Она была голой и босой, и ей пришлось выходить из горящего дома. Недели спустя ей все еще было больно пересекать комнату.
  
  И, конечно, была незаконченная татуировка. Пара змей, извивающихся из ее паха, останавливающихся чуть ниже пупка, потому что им повезло и они остановили парня до того, как он успел закончить сценарий, который он запланировал. Эмма застрелила его из его же пистолета. Эйприл Ву, полицейский детектив по этому делу, выстрелила в него из своего. Пули из обоих пистолетов были найдены в его обугленных останках. Но в конце концов его убил огонь.
  
  Джейсон все еще просыпался в холодном поту, заново переживая сцену спасения Эммы. Полквартала Квинса в огне, вопли перепуганных домовладельцев и пожарная техника. Острый запах двух поджаривающихся тел. И Эмму заталкивают в машину скорой помощи, покрытую сажей, раскрашенную, как пасхальное яйцо, готовое к окунанию, все время протестующую, зовущую своего собственного врача. Для него.
  
  И, несмотря на все это, она воспользовалась своим большим шансом и все равно отправилась в Голливуд. Джейсон все еще был ошеломлен, когда думал об этом. Мужчина, который похитил Эмму, был вызван сценой нанесения татуировки в ее первом фильме. И это не помешало ей снова появиться на экране как можно скорее. Совсем нет. Совсем наоборот, Эмма боялась, что продюсер и режиссер уволят ее, когда увидят, что ее упаковка больше не безупречна.
  
  Несмотря на то, что они не уволили ее, и она, казалось, выдержала шесть изнурительных недель съемок, Джейсон не был бы удивлен, увидев какое-либо ухудшение в ней сейчас. К чему он не был готов, так это к трансформации, произошедшей за три месяца вдали от него. Умная, привлекательная дочь военно-морского метеоролога, выросшая на военно-морских базах по всему миру, прошла через свои собственные войны, как и обещала.
  
  Как человек, который гордился тем, что лечит больных и раненых, Джейсон испытал шок от короткого замыкания.
  
  “Привет, приятель”. Едва касаясь его, Эмма улыбнулась. Она поднесла губы к его щеке.
  
  Он сдержал порыв схватить ее, крепко обнять. Вместо этого он поднял палец, чтобы коснуться места, где она его поцеловала.
  
  “Вау, ты выглядишь великолепно. Спасибо, что пришли ”.
  
  Теперь она выглядела удивленной. “Ты думал, я бы не стал?”
  
  Он пожал плечами. “Я мог бы взять такси”. Одной рукой он поднял свою ручную кладь, а другой - набитый портфель.
  
  Она уставилась на него. “Я думаю, ты невысокого мнения обо мне .... Пляж Каньон находится в полутора часах езды”.
  
  “Я очень высокого мнения о тебе. Но все равно спасибо.”
  
  Она покраснела, в ее глазах на секунду вспыхнул гнев.
  
  Джейсон не знал Лос-Анджелес, понятия не имел, где она жила. Он прикусил губу, беспокоясь, что прокололся в первые пять минут. “Это было манипуляцией?”
  
  “Немного”. Она кивнула, нахмурившись, затем просветлела. “О, ну что ж, пошли”. Она повернулась к выходу.
  
  Он с облегчением последовал за ней. Эмма никогда не была человеком, который держит обиду. Он не знал, какой она была сейчас, за исключением того, что она торопилась. Она преодолела, как ей показалось, несколько миль через аэропорт до краткосрочной парковки на гоночной трассе, наконец остановившись рядом с красным кабриолетом Mustang.
  
  “Мило”. Он не смотрел на машину. Он наблюдал, как Эмма роется в своей огромной новой плетеной сумочке в поисках ключей от машины. Он понял, что скучал по ней даже больше, чем думал.
  
  Он покачал головой, глядя на ее волосы. Эмма всегда говорила, что никогда не раскрасит это. Когда-то ее волосы были насыщенного медово-пшеничного цвета, а теперь были бесстыдно светлыми, как у кинозвезды. Ее духи тоже были другими. Пикантный.
  
  Более запыхавшийся, чем ему хотелось признавать, Джейсон сбросил снаряжение. Он не знал, что с ней делать. Это было похоже на встречу с незнакомцем со знакомой улыбкой.
  
  “Устал?” - спросила она.
  
  “Нет”, - быстро сказал он.
  
  Она нашла ключи и открыла багажник, глядя на него почти застенчиво. Демонстрирует свою машину. “Нравится?”
  
  Он сдержал удушье, выдавил умеренно убедительное “Угу”.
  
  Как он однажды сказал своему другу Чарльзу, в Эмме не было ничего, что могло бы не нравиться. Только теперь он больше не знал, кто она такая.
  
  Она скромно склонила голову. “Это арендовано”. Она запрыгнула внутрь и опустила крышку, затем вопросительно повернулась к нему, как будто внезапно что-то вспомнила.
  
  “Есть возражения против моего вождения?”
  
  Он покачал головой. Как он мог возражать?
  
  “Хорошо”. Она выехала, без проблем нашла дорогу из аэропорта и вскоре мчалась на юг по 405-му шоссе.
  
  Это тоже была корректировка. Джейсон был женат на Эмме пять лет, но даже во время длительных поездок ему никогда не приходило в голову спросить ее, не хочет ли она сесть за руль. Теперь ему пришло в голову, что она, возможно, была против.
  
  Он посмотрел на пейзаж, который не был впечатляющим. Он не знал, куда они направляются, и не спрашивал. Они ехали почти час, прежде чем Эмма свернула на дорогу, ведущую через небольшой каньон, который заканчивался тупиком у Тихого океана. Внезапно красный "Мустанг" остановился на светофоре напротив пляжа, заполненного волейболистами. Эмма повернулась к нему с еще одной из своих улыбок.
  
  “Пляж Каньон. Нравится?”
  
  “Это здорово, действительно потрясающе”. Он кивнул. Да, действительно потрясающе. В миллионе световых лет от Нью-Йорка и определенно слишком далеко от аэропорта Лос-Анджелеса, чтобы брать такси. Это было больше, чем могло вынести хрупкое мужское эго. Эмма проехала еще один холм и остановилась на крутом склоне, от которого у него слегка закружилась голова.
  
  Несколько минут спустя она отпирала дверь в свой арендованный дом. “Заходи”.
  
  То, как ее глаза светились гордостью, заставило Джейсона внезапно осознать, почему она хотела, чтобы он был там. Это было не для того, чтобы изучить новое лазерное лечение, чтобы избавиться от татуировки на животе. Ух-ух. Это было для того, чтобы показать ему это.
  
  Он мог видеть океан с крыльца. Это было как раз у подножия крутого холма. Там, наверху, они сидели достаточно высоко, чтобы у жителя Нью-Йорка пошла носом кровь. Джейсон огляделся по сторонам.
  
  Не нужно было быть гением, чтобы увидеть, что дом висит на нескольких палках со стороны утеса. Он не мог выкинуть из головы образы оползней, пожаров, бушующих в каньоне наверху, мощных землетрясений, сбрасывающих весь городок жестяных игрушек в Тихий океан.
  
  Что еще хуже, дом был не лишен очарования. Гостиная превратилась в зону столовой-кухни. Спальня была на несколько ступенек выше с одной стороны, что позволило как гостиной, так и спальне иметь вид на море. Еще один спальный чердак был вырезан в потолке собора вдоль задней части гостиной. Под ним была стеклянная стена, которая выходила на сад камней, засаженный цветущими розовыми кустами.
  
  Мебель была простой, в землистых тонах, которые подходили к цвету лица Эммы. Повсюду витало юго-западное чувство.
  
  “Нравится?” - спросила она, когда он все это увидел. Это был четвертый или пятый раз, когда она задала вопрос с тех пор, как он пришел.
  
  Джейсон поджал губы для очередного ответа типа “Что тут не нравится?”. Итак, она должна была вытащить его туда, чтобы показать ему, как это было великолепно. Как солнце освещало ее и ее красный автомобиль с откидным верхом, купая ее в золотой безмятежности и благополучии по-настоящему самодостаточного человека, в то время как он, несчастный, гнил в одиночестве, запертый с сумасшедшими Нью-Йорка.
  
  Ее глаза были почти умоляющими. Чего она хотела от него? Прощение? Его благословение? Он отвел взгляд, уже беспокоясь о том, что придется спать там, на чердаке.
  
  “Это здорово. Действительно потрясающе. Я просто ошеломлен тем, насколько все это здорово ”. От того, насколько все это было здорово, у него разболелась голова. Ему тоже нужно было выпить.
  
  Она кивнула, сразу же все поняв. “Должно быть, это странно, да? Не хочешь пойти куда-нибудь выпить?”
  
  “Да”. Хмурое выражение за его улыбкой впервые немного разгладилось. Он бы тоже не отказался от чего-нибудь поесть.
  
  Она оглядывала его с ног до головы. Его блейзер и брюки цвета хаки были мятыми. Он не изменил свой стиль и, вероятно, никогда не изменит. “Ты выглядишь очень худой”, - заключила она. “Лучше тоже что-нибудь съесть”.
  
  “Да”. Все в их отношениях было другим, но чувство единения все еще присутствовало. Он не знал, что и думать. Чтобы отвлечься от этой темы, он взглянул на телефон. Эмма проследила за его взглядом, и между ее глаз начала пролегать легкая морщинка.
  
  Он отвернулся от телефона. “Пойдем, милая”.
  
  Впервые в жизни он решил не отвечать на свои сообщения.
  
  
  36
  
  
  В пять минут первого воскресного дня накануне Дня труда Эйприл скользнула на место за крошечным столиком в глубине чайного домика "Дим Сам". Рядом с ней пухленькая молодая женщина с плохо завитыми волосами остудила ложку лапши во рту, затем скормила наполовину пережеванную кашу своему ребенку. Эйприл отвернулась, когда ребенок выплюнул это.
  
  Джордж Донг покачал головой и решительно изучил свое меню. “Восхитительно. Как ты себя чувствуешь?”
  
  Эйприл вежливо улыбнулась. Как будто возвращаешься прямо домой. Он ей сразу не понравился. Ей было все равно, был ли он врачом. Он, должно быть, был дураком, приведя ее в заведение, где матери готовят детское питание прямо во рту, а затем ожидая, что она выберет что-нибудь из меню, когда это было заведение с дим-самами. Это была безвыигрышная ситуация, как вопрос с подвохом, который она никак не могла задать правильно. Она взглянула на меню. Оно было долгим.
  
  “Я пока не знаю”. Она решила, что вежливее всего было бы изучить меню. Она была копом достаточно долго, чтобы знать, что доктор Донг серьезно изучает ее, как будто она тоже была пунктом в списке.
  
  На ней, как обычно, были синие брюки, белая блузка и красный жакет. Она хотела надеть свой белый жилет и жакет, очень шикарно; но Тощая Мать-Дракон, которая без приглашения поднялась наверх, чтобы дать ей совет перед уходом, сказала, что белый цвет приносит несчастье, цвет смерти.
  
  “Хорошая вечеринка для гостей, свадебная вечеринка для блидов”. Сай Ву категорически настаивал на красном.
  
  Не было смысла говорить ей, что блидсы носили белое в Америке. Здесь был хороший цвет рюша. Сай мог бы только возразить, что плохие китайские духи могут попасть куда угодно, они не уважают границ.
  
  Угрюмая официантка с торчащим золотым зубом бесцеремонно поставила чайник с чаем на стол. Эйприл налила немного в две крошечные чашечки. В ее чашке один одинокий чайный листочек мягко опустился на дно. Она недостаточно долго ждала, пока он остынет. Вероятно, это означало, что она испортила всю свою жизнь.
  
  Несколько секунд спустя та же угрюмая официантка остановилась возле их столика с катящейся металлической штуковиной, похожей на тележку для больничных принадлежностей. На верхней полке стояли бамбуковые пароварки, наполненные какой-то неидентифицируемой студенистой массой.
  
  Джордж отмахнулся от нее. Он оказался китайцем второго типа телосложения — пять семь, может быть, пять восемь, его телосложение неопределенное и довольно пухлое. Его легкий темно-синий костюм для разминки с красными полосками на руках и ногах не помог. Эйприл догадалась, что он хотел выглядеть спортивно, а не переодеваться по случаю. Его круглое лицо было усеяно совершенно непримечательными чертами: маленький рот, маленький нос, глубоко посаженные серьезные глаза, которые не хотели встречаться с ней взглядом. Эйприл не была впечатлена и не могла выбросить из головы свою мать.
  
  “Будь милым”, - предупредил Сай Ву. “Томолла, я не хочу слышать, как ты заступаешься”.
  
  “Я не заносчивый”.
  
  “Все говорят, что ты заступаешься”.
  
  Да, хорошо. Китайцы не доверяли полиции. Даже один из их собственных. Эйприл заметила другую тележку, направляющуюся к ним сквозь давку. Она смотрела, как ее любимые булочки на пару со свининой, запеченной на гриле, исчезают по пути. Внезапно она почувствовала себя старой и вспомнила другое предупреждение своей матери: Умная девушка теряет невинность, но не надежду. Глупая девчонка теряет все .
  
  В наши дни, когда Эйприл отправилась в Чайнатаун, она посмотрела на это более критичным взглядом. Когда она жила и работала там, она никогда не думала о мусоре, который владельцы магазинов выбрасывали на улицу. Было ужасно видеть рыбьи потроха, плавающие в зловонных лужах в сточных канавах вместе со скомканными газетами, гнилыми фруктами и овощами, тряпьем. Тараканы и крысы бегали вокруг, как почетные гости. Теперь это место казалось ей трущобой. Почему они не могли это убрать? Что там было с китайцами и мусором?
  
  Телега добралась до них. Не осталось запеченных свиных булочек.
  
  Эйприл покачала головой, глядя на остатки древних жареных вонтонов. Это было отличное место для первого свидания. Уровень шума был оглушительным. На очень маленьком пространстве было слишком много людей, и еще десятки людей блокировали тротуар снаружи. Наряду с запахами жареного, воздух был наполнен сильным запахом старого чеснока, исходившим, казалось, от десяти тысяч жадных китайских ртов, которые кричали и ели со скоростью мили в минуту. В этом димсамовском салоне на Дойерс-стрит, крошечном тупичке рядом с Мотт, каждое воскресенье весь день было полно народу. Китайцы со всего региона трех штатов приезжали в город в свое еженедельное продовольственное паломничество, приводили семью и ели весь день напролет, останавливаясь только для того, чтобы купить еще еды, чтобы отвезти домой в своих перегруженных американских универсалах.
  
  “Ты этого хотел?” - Спросил Джордж, впервые глядя ей в глаза.
  
  Эйприл пожала плечами. “Когда она вернется”.
  
  Джордж остановил официантку и быстро заговорил по-китайски, велев ей принести тележку с лучшими дим-самами, а не с тем, что все утро стояло на кухне в ожидании полуденного прилива. “Поторопись, и не останавливайся по дороге”, — Он повернулся к Эйприл. “Как насчет пива?”
  
  В ответ на ее кивок он добавил: “И принеси нам два Цин Тао”.
  
  Покончив с этим, он взял свои палочки для еды и повертел их в руках. “Итак, твоя мать знала мою мать в Китае. Знаешь что-нибудь об этом?”
  
  “Может быть, они и знали друг друга, но они были из разных мест”, - ответила Эйприл. “Мы никогда не встречались”.
  
  “Они называют друг друга двоюродными сестрами”, - отметил он.
  
  “Да, хорошо, если они двоюродные сестры, как получилось, что они живут в одном городе и не общались двадцать два года?”
  
  Его лицо озарила улыбка. “Ты детектив”.
  
  У него был приятный, культурный голос. Сама того не желая, Эйприл улыбнулась в ответ. “Может быть, какая-то вражда. Может быть, они не такие уж хорошие друзья ”.
  
  “Тогда зачем нас знакомить?”
  
  “Возможно, это из-за злости”, - предположила Эйприл. Она была известна как заносчивая, ей трудно было угодить. Ее отказ доктору, сыну старого врага, заставил бы врага потерять лицо. С другой стороны, если доктор откажет ей, Сай Ву потеряет лицо. Все вокруг было рискованно. В значительной степени безвыигрышная ситуация.
  
  “Возможно, это отчаяние”. Джордж рассмеялся, открыв рот достаточно широко, чтобы показать белые, ровные зубы. “Все, что угодно, лишь бы внук носил это имя”.
  
  “Моя мать согласилась бы на внучку. В какую школу ты ходил?”
  
  “Королевы. Затем до конца в Колумбийском университете ”.
  
  Эйприл догадалась, что он имел в виду колледж, медицинскую школу и все такое прочее обучение. Она нахмурилась. А потом он приехал в Чайнатаун, чтобы попрактиковаться, хотя, во-первых, он никогда здесь не застревал? Это не имело смысла. Зачем ему возвращаться туда, где он никогда не был? Большинство АБА, которые поступили в колледж и научились смешиваться, женились на кавказцах, если могли. Они точно не примчались обратно, чтобы жить с иммигрантами, только что сошедшими с самолета.
  
  “Ты живешь здесь, внизу?” - спросила она.
  
  Он покачал головой.
  
  Подали булочки, приготовленные на пару. Эйприл вгрызлась в одно из них. “Ммм. Еда вкусная ”.
  
  Он отпил немного своего пива, кивая. “Но ты должен быть в правильном настроении”.
  
  Ах, так вот оно что. Он не знал, что она за девушка, и не хотел, чтобы его видели с ней, если она не подойдет для лучшего места. Она покраснела, чувствуя себя униженной выпускницей Лиги плюща. Прошлой весной она впервые увидела Колумбийский университет. У нее был пропавший человек оттуда. Семнадцатилетняя девушка. Девушка была убита в Калифорнии, и Эйприл Ву была той, кто ее обнаружил.
  
  Ладно, так что, возможно, она была полицейским, уличным жителем, а не врачом, не совсем первоклассным выпускником медицинской школы. Ладно. Может быть, она была просто полицейским. Но через месяц она сама была бы копом с дипломом колледжа. И если бы она имела к этому какое-то отношение, она бы тоже была сержантом в департаменте.
  
  “Это теннисная сумка?” Она дернула подбородком в сторону сумки у его ног.
  
  “Да. Ты задаешь много вопросов ”.
  
  “Я полицейский. Это приходит вместе с территорией. Как ты стал врачом?”
  
  Он снова улыбнулся, отхлебнул еще пива. “Я учился много лет. И мои родители хотели докту ”. Он скривил лицо в старомодном стиле. “Ты знаешь, как это бывает. Десять тысяч фунтов жгучей вины в день. ‘Съешь пельмени. Учебная книга. Будь доктой. Береги паленты.’ У меня действительно не было особого выбора ”.
  
  Проехала еще одна тележка. Этот был наполнен жемчужными шариками и шуй май. Апрель занял шуй май. Она слышала, что в старом Китае в чайных домиках на завтрак подавали димсам. Слова “димсам” означали “слегка прикоснуться к сердцу”. Она попыталась сосредоточиться на значении слов и нежном вкусе креветок и сушеных грибов. Да, она точно знала, сколько десяти тысяч фунтов жгучей вины в день ложится на плечи ребенка. Ей понравился образ и его шутки по поводу акцента, понравилось золотое кольцо с печаткой на его пальце.
  
  Он выпил половину пива и оценивающе посмотрел на нее. “Что заставило тебя стать полицейским?”
  
  Она попробовала свой, обдумывая ответ. Она не хотела, чтобы он плохо думал о ее родителях за то, что они не настояли, чтобы она поступила в Колумбийский университет. Не хотел оскорблять ее родителей, намекая на бедность. Она поставила свой бокал на стол. Пиво было теплым. “Казалось, в этом была необходимость”.
  
  В ответ на это из-под ее счастливого красного блейзера раздался звуковой сигнал.
  
  Джордж выглядел удивленным. “Что это?”
  
  “Мой пейджер. Должно быть, что-то всплыло. Мне жаль. Мне нужно позвонить ”.
  
  Она отодвинула свой стул и пробралась сквозь давку в переднюю часть ресторана, где за кассовым аппаратом на видном месте висел телефон-автомат. Она набрала номер отдела.
  
  “Что происходит?” - спросила она, когда Санчес подошел к линии.
  
  “Где ты?”
  
  “Улица Дойерс”.
  
  “Китайский квартал. Что ты там внизу делаешь?”
  
  “Время обеда, у меня выходной. Я иду на ланч ”. Эйприл старалась, чтобы ее голос не звучал нетерпеливо. “Что будет дальше?”
  
  “Браун хочет, чтобы ты был здесь сейчас. Третий этаж, смотровая.”
  
  “Да, для чего?” Адреналин и тревога захлестнули ее в равной степени.
  
  “У него есть парень Мэгги”.
  
  “Без шуток”. Сердце Эйприл глухо забилось. Как он это сделал, когда она и Санчес упустили его? Сукин сын. Это не могло пройти гладко ни с сержантом Джойсом, ни с капитаном Хиггинсом.
  
  “Без шуток. И возьми это. Браун хочет, чтобы его команда была там с ним ”.
  
  О, теперь они были командой, великолепно. Эйприл посмотрела на свои часы. Она была с Джорджем Донгом все двадцать три минуты. Вот и все для свиданий. “Максимум двадцать минут”, - пообещала она.
  
  Санчес повесил трубку без комментариев.
  
  Эйприл протолкалась обратно к столу сквозь еще большую толпу, чем была там ранее. Джордж Дон, доктор, улыбался ей. Она заметила, что он не так уж и заурядно выглядит, когда уголки его рта приподнялись. Когда она подошла к столу, у нее была минута, чтобы задуматься, действительно ли он играет в теннис или просто носит ракетку с собой для показухи. Многие люди вели себя так же подло.
  
  “Ты должен идти, верно”. Это был даже не вопрос. Он знал.
  
  “Иногда это случается. Мне действительно жаль. Дело, над которым я работаю — кое-что прояснилось ”.
  
  “Все в порядке. Я знаю, каково это, ” великодушно сказал он.
  
  Но она знала, что это не нормально. Всю дорогу в центре города у нее было действительно плохое предчувствие по поводу всего этого. Она не знала, есть ли какой-нибудь способ все уладить с ним. Она решила, что в худшем случае он обругает ее перед своей матерью. Его мать обругала бы ее перед ее матерью, и ее мать убила бы ее. В лучшем случае он бы ничего не сказал.
  
  
  37
  
  
  Лейтенант Браун все еще был одет в свою светло-синюю куртку. Эйприл заметила это в другом конце комнаты, когда пришла. Браун теснился к столу Майка, что-то быстро говорил и тыкал пальцем в воздух. Он обернулся на приветливую улыбку Майка.
  
  “Ах. Детектив Ву, ” сказал Браун. Нотка сарказма проскользнула в его голосе.
  
  “Лейтенант Браун”.
  
  Стол Эйприл, казалось, был свободен кем-либо из воскресной смены. Она поставила на него свою сумку. “Что происходит?”
  
  Майк приподнял изогнутую бровь, мотнув головой в сторону самого дальнего стола в ряду. Опрятно выглядящий молодой человек в спортивной куртке из сетчатого материала, казалось, завязал свое тело узлом вокруг телефона и был тесно связан с ним.
  
  Эйприл взяла его к себе. Светло-каштановые волосы, голубые глаза, россыпь веснушек на носу. Среднего телосложения. Выглядел почти как Дэн Куэйл, бывший вице-президент. От пяти до одиннадцати футов высотой. Где Браун откопал его?
  
  Браун кивнул. “Я довольно крутое дерьмо” было написано на нем всем телом. Он ухмыльнулся и отправил в рот свежую жвачку. “Меня зовут Роджер Маклеллан. Говорит, что уехал из города неделю назад, в пятницу. Это было за день до того, как Мэгги ударили. Достаточно легко проверить. Утверждает, что понятия не имеет, что все это значит, вообще никакого. Он согласился приехать сюда, чтобы помочь нам с какой бы то ни было нашей проблемой. Но, о чудо, в ту же секунду, как он попадает сюда, он меняет свое мнение и решает, что ему лучше ничего не говорить без присутствия своего адвоката. Эй, разве это похоже на парня, который не знает, о чем идет речь?”
  
  “Что за парень, который так молод, знает адвоката? Он знал номер наизусть, ему даже не пришлось его искать. Я провожу на него проверку ”, - добавил Майк.
  
  “Может быть, они друзья”, - пробормотала Эйприл.
  
  Тело Маклеллана все еще было обернуто вокруг телефонной трубки, когда он что-то горячо шептал в нее.
  
  “Кто?” Браун посмотрел на нее.
  
  “Он и адвокат”.
  
  “Да, конечно. Кто дружит с адвокатом?”
  
  Они наблюдали, как Маклеллан неохотно положил трубку обратно на телефон и выпрямился, явно взяв себя в руки. Когда он подошел к трем детективам, это было с видом нервной воинственности.
  
  “Мой адвокат уже в пути. Он просил меня передать тебе, что мне нечего сказать, пока он не приедет. Где бы ты хотел, чтобы я подождал?” Маклеллан бросил взгляд на зарешеченное ограждение напротив ряда столов.
  
  Браун покачал головой, глядя на камеру предварительного заключения. Не так быстро. “Мы пойдем вниз. Ты чего-нибудь хочешь? Чашечку кофе?” - спросил он. По-настоящему дружелюбный.
  
  Маклеллан сказал "нет". Они все спустились вниз в ту же комнату для допросов, которую Эйприл и Майк использовали для допроса Альберта Блока пятью днями ранее. Эйприл догадалась, что Браун все еще не в восторге от своего жилья рядом с мужским туалетом.
  
  Питер Лэнгворт, почти близнец Роджера Маклеллана, вплоть до пиджака из ситца, появился сорок пять минут спустя.
  
  “Ладно, что все это значит?” - потребовал адвокат.
  
  Какая пара крутых парней. Эйприл взглянула на Майка, у которого случился один из его внезапных приступов кашля.
  
  Браун представился, затем кивнул на стулья. “Почему бы вам, джентльмены, не присесть. Майк, иди проверь простыню, о которой ты говорил ”. Браун повернулся к Санчесу спиной.
  
  Ошеломленная, Эйприл поймала взгляд Майка. В чем заключалась эта небольшая игра власти? Сначала он приводит туда Санчеса в его выходной, а затем отправляет его вон из комнаты. Она смотрела вслед удаляющейся спине Санчеса. Не желая показывать свое разочарование, Майк тихо закрыл дверь, уходя.
  
  “Садитесь, детектив”. Браун указал на стул, затем подождал, пока сидение и выскабливание прекратятся. Наконец, он обратился к Роджеру Маклеллану. “Ты знаешь Мэгги Уилер?”
  
  “Она не в движении”, - сказал Маклеллан. “Это мое дело. Она не имеет к этому никакого отношения ”.
  
  Браун нахмурил брови, глядя на Эйприл. Какое движение?
  
  “Почему бы тебе не рассказать нам об этом”, - предложил он.
  
  “Мэгги не имеет к этому никакого отношения. Она не хочет быть вовлеченной —”
  
  Его адвокат наклонился вперед. “Тебе не нужно больше ничего говорить, Роджер. Лейтенант—”
  
  “Braun.”
  
  “Лейтенант Браун. Почему бы тебе не рассказать нам, о чем идет речь ”.
  
  “Отлично. Мэгги Уилер была убита прошлой субботней ночью — ”
  
  Был слышен вздох. “Что?” - прохрипел Маклеллан.
  
  Сердце Эйприл упало. Черт. Парень не знал.
  
  Браун невозмутимо продолжил. “Итак, мы выясняем, кто ее убил”.
  
  “Мэгги мертва?” Адвокат побледнел. Значит, он тоже знал Мэгги Уилер.
  
  “Да, она мертва уже неделю”. Браун бросил на них взгляд по-настоящему. “Если ты этого не знал, то откуда адвокат?”
  
  “Меня не было в городе. Я не знал ”, - запротестовал Маклеллан. Он внезапно заинтересовался своими обкусанными кутикулами, осмотрел один палец за другим. “Господи, все, чего я хотел, это сохранить это”, - пробормотал он. “... Так вот почему она мне так и не перезвонила”.
  
  “Что?”
  
  “Вы хотите установить местонахождение мистера Маклеллана в субботу, когда умерла Мэгги, это верно?” - Потребовал Лэнгворт.
  
  “Мы хотим знать отношения мистера Маклеллана к покойному, а также его местонахождение”. Браун не выплюнул свою жвачку. Эйприл могла видеть, как она прилипла к его щеке.
  
  “Я был в Олбани. У нас было соглашение. Она обещала мне, что подождет ”.
  
  “Чего ждать?” Лицо Брауна изобразило небольшой танец. Было ясно, что ни терпение, ни такт не входили в число достоинств лейтенанта.
  
  “Просто подожди секунду, Роджер. Ты был в Олбани. Тебе не нужно ничего говорить. Lieutenant—uh—”
  
  “Braun. Как у кофеварки ”.
  
  “У Мэгги был неудачный аборт, верно?” Маклеллан выглядел рассерженным.
  
  “Эх-эх. Кто-то подвесил ее на люстре в бутике, где она работала.”
  
  “О, Боже. Детка моя”, - плакал Роджер Маклеллан. “Она убила моего ребенка”. Он в ужасе покачал головой взад-вперед. “Как она могла это сделать?”
  
  “Кто она?”
  
  “Мэгги. Ты сказал, что она повесилась. О, Боже, эта тупая сука —”
  
  “Нет, мистер Маклеллан. Она не убивала себя. Кто-то убил ее ”.
  
  Маклеллан хлопнул ладонью по столу. “Это невозможно”.
  
  “Ладно, понял”. Браун бросил обращение “мистер”. “Почему бы вам не рассказать нам о ваших отношениях с Мэгги и о том, почему она могла захотеть покончить с собой?”
  
  Молодой человек покачал головой, как будто не хотел, затем нерешительно начал. “Мы были друзьями. Я не знаю, почему она хотела покончить с собой.… Ну, она забеременела. Я не знаю, как это произошло ”.
  
  “Ты не знаешь, как это произошло”. Браун мотнул головой в сторону Эйприл, чтобы подчеркнуть это конкретное замечание в ее блокноте. У человека было ментальное и эмоциональное осознание дерева. Он не знал, как это произошло. “Понял это?”
  
  Эйприл, секретарь, кивнула, повторив: “Он не знает, как это произошло”.
  
  Дверь открылась. Санчес передал папку Брауну. Браун открыл его, бегло заглянул внутрь, затем передал Эйприл. Санчес взял стул и тихонько барабанил пальцами по его краю, пока Эйприл просматривала приводы Роджера Маклеллана. У Гая было более двух десятков арестов за препятствование входам в клиники для абортов, преследование клиентов клиник для абортов, различные виды вандализма в клиниках для абортов, демонстрации. Один B и E.
  
  “Она хотела убить моего ребенка, и, похоже, она это сделала”.
  
  Эйприл закончила читать и подняла глаза. Маклеллан спрятал лицо в ладонях. Его плечи тряслись от тех или иных эмоций. Было не совсем ясно, о чем именно он сожалеет. Он казался более расстроенным из-за ребенка, чем Мэгги. Лэнгворт положил руку на плечо Роджера, чтобы успокоить — или удержать — его. Эйприл вдруг поняла, что никому из них нет дела до того, что случилось с Мэгги Уилер.
  
  “Давай, Роджер, я отвезу тебя домой”.
  
  “Не так быстро. Мы здесь еще не закончили”, - вмешался Браун.
  
  “Посмотри на него. Он не в той форме, чтобы отвечать еще на какие-либо вопросы. В любом случае, его не было в городе, когда Мэгги, эм, умерла. Вы можете видеть, что он ничего об этом не знает. Когда ему станет лучше — если ему станет лучше, — вы можете прийти побеседовать с ним в моем офисе, но только при условии конкретного письменного запроса ”.
  
  “Вы хотите повестку в суд, прекрасно. Мы получим повестку в суд ”.
  
  “Сделайте это, но не забывайте: если вы попытаетесь преследовать видного лидера движения за право на жизнь, мы привлекем к вам внимание прессы”. Лэнгворт встал. Так же поступил и его клиент.
  
  Скромная азиатка опустила глаза, чтобы скрыть свою реакцию полного отвращения. Так держать, Браун. Хорошо обработан. Тактично. Теперь возможный подозреваемый выйдет из участка, попросит своего приятеля-адвоката разорвать на нем рубашку и взъерошить волосы, затем позвонит прессе и будет кричать о жестокости полиции. Она покачала головой, не смея взглянуть на Майка. Вдвоем у них получилось бы намного лучше.
  
  
  38
  
  
  Джейсон стоял во внутреннем дворике, наблюдая, как туман рассеивается от деревьев внизу, слушая девять новых сообщений на своем автоответчике со вчерашнего дня. Он посмотрел на свои часы. В восемь утра воскресенья на Восточном побережье было уже одиннадцать. Странно. Три звонка от Милисии.
  
  “Что это?” Эмма вышла из стеклянных дверей, держа в руках стакан апельсинового сока.
  
  Он нахмурился, качая головой. “Ничего”.
  
  “Это то, что ты всегда говоришь”. Она развернулась и направилась обратно в дом. “Это всегда что-то, а ты всегда говоришь, что это ничего”.
  
  “Эй, не уходи с ума”.
  
  “Я знаю. Просто уходи ”.
  
  “Я не это имел в виду”. Он последовал за ней через двери, все еще держа телефон. Доктор Уилбур Манчин из Австрии разговаривал с ним на пленке, спрашивая о наличии какой-либо значимой переписки по поводу его последней статьи об аудировании. Герр доктор Мунчин был в Нью-Йорке и хотел встретиться. Затем Чарльз сказал ему, что он был на Манхэттене один на выходные, и поинтересовался, свободен ли Джейсон на ужин. Затем четвертый звонок от Милисии, запыхавшейся, говорящей, что она отчаянно беспокоится о своей сестре. Казалось, что она всегда отчаянно беспокоилась о своей сестре. Возможно, беспокойство о сестре было ее коньком. Милисия повесила трубку, и его пациент Дуглас начал рассказывать ему, что у него была паническая атака из-за перелета в Чикаго на похороны своего отца. “Мне действительно нужно идти?” - раздался жалобный крик. Джейсон нажал кнопку, чтобы сохранить звонки.
  
  “Это было для меня?” спросил он, наблюдая, как Эмма пьет апельсиновый сок, который она выжимала на его глазах всего несколько минут назад.
  
  “Нет”.
  
  “Ты знаешь, я должен позвонить”.
  
  “У тебя есть только две скорости, Джейсон. Снова и снова.”
  
  “Я ухожу сейчас. Смотри.” Он положил телефон обратно на подставку. Но он чувствовал себя неловко из-за Дугласа, разрываясь между похоронами и своим ужасом перед небом. Уходи, - сказал он про себя. Дерзай, Дуглас.
  
  “Думаю, я чувствовала бы себя лучше, если бы знала, кто они такие”, - пробормотала Эмма. “Все эти невидимые соперники за твою любовь и внимание”.
  
  “Весь смысл в том, что никто не знает, кто они такие”, - мягко ответил он. Лучше было не оправдываться перед Эммой из-за старых обид. Он воздержался от добавления, что никто также не должен был знать, кто она такая. И ее карьера в кино все это изменила.
  
  Эмма допила остатки апельсинового сока, не предложив ему ни глотка. Она бы никогда не сделала этого в прошлом. Он вздохнул. “Я скучаю по тебе”, - сказал он.
  
  Она вернулась на кухню, не ответив. Через минуту или две он нашел номер Милисии в своей телефонной книге и набрал его. Несмотря на отчаянное желание Милисии поговорить с ним, она не ждала его звонка. Он включил ее автоответчик и поговорил с ней на пленку. То же самое с Дугласом.
  
  Он услышал звук соковыжималки и оживился. У них с Эммой все еще были впереди целый день и ночь.
  
  
  Где-то между пятью и половиной шестого утра понедельника Джейсон наблюдал, как рассвет медленно наполняет комнату Эммы мягким серым светом из слухового окна над кроватью. Плотное покрывало тумана опустилось недостаточно низко, чтобы скрыть ветви эвкалипта, который возвышался над домом со стороны заднего дворика.
  
  В Бронксе, откуда он родом, очень мало деревьев росли на тротуарах; каждое здание было одинаковой приземистой конфигурации из кирпича и бетона. Даже по сравнению с Риверсайд Драйв, с его привлекательным парком вдоль реки Гудзон, городок Каньон Бич был прекрасен. Тем не менее, это казалось довольно хрупкой настройкой.
  
  В первую ночь, когда он спал там, он мог видеть очертания дерева, гораздо более черного, чем небо, в обрамлении светового люка, и ему пришлось подавить мысли о том, что оно пробивается сквозь крышу дома при легком ветре. Он боялся землетрясения, стихийного бедствия, которое закончилось бы полным разрушением всего Западного побережья и особенно этой его крошечной части. Фундамент очаровательного дома Эммы казался невыносимо непрочным, угол улицы, спускающейся к пляжу, был слишком крутым.
  
  И он знал, что его беспокойство о долговечности обстановки было маской, скрывающей его печаль о хрупкости его брака, да и всей структуры его жизни. Эмма сказала ему, что ненавидит его образ жизни, его философию работы и бытия, его жесткую личность. А потом она позволила ему обнять ее, заняться с ней любовью. Действительно, не давала ему спать полночи из-за другой половины ее двойственности.
  
  Джейсон лежал неподвижно, прислушиваясь к тишине. Он привык к вою сирен всю ночь напролет, привык к враждебным столкновениям на улице. Привык к темпу, грязи и трудностям передвижения в Нью-Йорке. Он жил в психике людей, которые не могли влюбиться, не могли работать, не могли посмотреть в лицо своей смерти или своей жизни. Он все время работал, не особо задумываясь о том, где он живет или что он ест, как сильно болит его спина от сидения так неподвижно весь день. Его физический комфорт не был для него главным приоритетом.
  
  Он решил, что именно это Эмма имела в виду, говоря о его жесткости. Даже во сне он не мог убежать от измученного мира своих пациентов. Он все время беспокоился о них. После мирного ужина в трех тысячах миль от нее он почувствовал себя обязанным снова позвонить Милисии. На всякий случай.
  
  “Где ты?” - сердито спросила она.
  
  Его пациенты часто злились, когда он уходил. Казалось, они ожидали, что у него не будет другой жизни, кроме их, о которой нужно думать. Некоторые из них наказали его, причинив себе боль. Женщины забеременели. С мужчинами происходили несчастные случаи. Эмма не потрудилась спросить его, что заставило его позвонить, или что заставило его покачать головой, когда он повесил трубку.
  
  На следующее утро, наблюдая за восходом солнца, он задавался вопросом, были ли звонки от Милисии просто очередной попыткой привлечь его внимание и контролировать его. Он не особенно беспокоился об этом. Он вернулся к своему беспокойству по поводу землетрясения и всего того, что Эмма сказала за последние три дня.
  
  “Это не стоит усилий” было последним, что она сказала перед тем, как заснуть. “Мы слишком разные”.
  
  Он знал, что было глупо говорить Эмме, что он изменится. Никто не мог действительно сильно измениться. Лучшее, что они могли сделать, это почувствовать себя лучше о том, кем они были.
  
  “Ничто стоящее не приходит без усилий”, - был его слабый ответ.
  
  “Это просто разговоры психиатра”, - проворчала она.
  
  Она не хотела признавать, что в нем было что-то стоящее. Тем не менее, он понял, что это был не пикник - быть одинокой женщиной в Калифорнии.
  
  “Это ничем не отличается от средней школы”, - заметила она в первый день.
  
  “Ты удивлен?” - спросил он. Они гуляли по пляжу, ожидая захода солнца. Эмма оглянулась на толпу, собирающуюся у кромки воды.
  
  “Я был удивлен, что ни одному из этих симпатичных людей нечего сказать. Здесь не с кем поговорить ”.
  
  Итак. Он все еще был на что-то годен. Это был его первый радостный признак того, что ему не придется спать на чердаке.
  
  Теперь, когда солнце поднялось выше в последний день, он должен был подготовиться к разлуке. Эмма все еще спала, ее тело прижималось к нему. И снова они не спали большую часть ночи. Она заснула, положив голову ему на грудь, и ее плечо несколько болезненно придавило его руку.
  
  Он не хотел беспокоить ее своим движением. Теперь его рука и плечо онемели, и он все еще не хотел ее беспокоить.
  
  “Я мог бы пойти на это”, - пробормотал он.
  
  Ему нравилось гулять по пляжу, нравилось ощущение этого места, аромат моря и листвы. Блеск солнца. Он посмотрел на эвкалипт, задаваясь вопросом, как долго он там простоял.
  
  “Что?” спросила она сонно.
  
  “Все это. Мне все это нравится, Эмма. Все это здорово. Я люблю тебя. Если это то, чего ты хочешь, ты должен это получить ”.
  
  Он был удивлен, когда она ответила. “И что?”
  
  Теперь он мог видеть, что она не спала, все это время притворялась спящей.
  
  “Итак, мы могли бы попытаться разобраться с этим. Я мог бы навестить. Ты мог бы навестить. Нам не нужно принимать никаких решений сейчас ”.
  
  Она внезапно села, убирая волосы с лица, полностью проснувшаяся, абсолютно женственная и сбивающая с толку, со своей собственной логикой.
  
  “Я не знаю, что делать. Ты разрушил меня, Джейсон”, - причитала она. “Я больше не могу доверять никому, кроме тебя”.
  
  Он долго молчал. Это была не самая романтичная вещь, которую он когда-либо слышал. На самом деле, она заставила его почувствовать себя старым ботинком. Тем не менее, он не забудет, как она любила его в темноте. И доверие было больше, чем просто местом для начала. Это было главным во всем.
  
  “Да”, - сказал он ей наконец. “Я тоже”.
  
  
  39
  
  
  Владелец "Европейского импорта", израильтянин, которому принадлежало несколько небольших бутиков по всему Манхэттену, обнаружил тело Рейчел Старк в девять часов утра во вторник. Ари Виттлман совершал обход своих магазинов каждый будний день, никогда не меняя своего распорядка. Он всегда начинал с европейского импорта и добирался до центра города в швейный квартал, затем в Нижний Ист-Сайд на потрепанном желтом фургоне с надписью ARI ENTERPRISES на боку. Его путешествия зигзагообразно вели его через весь город туда и обратно, что всегда приводило к забегаловке на Хестер-стрит, которая принадлежала одной и той же семье и находилась в одном и том же месте более семидесяти пяти лет.
  
  Хотя все это не имело отношения к делу, Ари объяснил все это двум офицерам из 17-го участка, которые ответили на звонок в девять семнадцать. Лысый как яйцо, с почти сорока лишними фунтами при своем росте пять футов семь дюймов, Ари носил блестящий серебристо-серый костюм, тяжелые золотые часы и кольцо с большим бриллиантом на мизинце правой руки. С самого начала он хотел, чтобы все знали, что он добросовестный, трудолюбивый человек, чей аппетит и способность спать еще какое-то время будут подавлены и чья уверенность в Нью-Йорке и во всем американском сильно пошатнулась.
  
  Он сказал офицерам, что служил в израильской армии во время войны Судного дня и повидал на своем веку несколько вещей. Но ничто из того, что он когда-либо видел, не потрясло его так сильно, как вид его бывшего сотрудника, висящего на оголенной трубе в его ванной.
  
  За выходные голова и шея Рейчел приобрели зеленовато-красный оттенок под макияжем. Через двенадцать часов личинки мух, отложившиеся в ее глазах и носу, уже появились из личинок мух в течение десяти минут после ее смерти. К полудню понедельника было видно, как жуки обрабатывают сухую кожу ее рук и плеч, не скрытых дорогим вечерним платьем четырнадцатого размера, которое было на ней надето.
  
  Запах гниющего мяса привлек Ари в ванную. Ее тело, заблокировав доступ к туалету, вынудило его выйти на улицу, где его громко вырвало в канаву рядом с его фургоном, прежде чем он взял себя в руки настолько, чтобы вызвать полицию.
  
  Начальнику 17-го участка потребовалось всего двадцать минут, чтобы связать это убийство с убийством в бутике в Ту-О. В Соединенных Штатах двадцать две тысячи правоохранительных органов и нет централизованной отчетности об убийствах. Если бы второй случай произошел на Стейтен-Айленде, или в Нью-Джерси, или на Лонг-Айленде, или почти в любом другом месте, власти, возможно, не свели бы их воедино. Поскольку первое произошло на другом конце города, лейтенант Браун, ответственный офицер, был обнаружен в течение нескольких минут и вызвал своих солдат.
  
  В понедельник Эйприл работала в смену с восьми до четырех. Большую часть этих часов она провела, беседуя с дюжиной разумно звучащих, здоровых на вид людей, имеющих право на жизнь, которые утверждали, что Роджер Маклеллан был в Олбани в те выходные, когда умерла Мэгги. У некоторых из них были простыни длиной в милю для перерезания телефонных линий и линий электропередач, нанесения краски из баллончика и бомбардировки клиник для абортов вонью, угроз врачам и клиентам. Несмотря на то, что в тот критический момент ни в Палате представителей штата, ни где-либо еще в Олбани не было никаких демонстраций, Эйприл не смогла опровергнуть их версию о том, что Маклеллан был там.
  
  Во вторник она работала с четырех часов дня до двенадцати ночи. Она начала готовиться к экзамену на сержанта в пять утра, ее сотни страниц заметок и упражнений были разложены по всей кровати и полу. Телефон зазвонил без двух минут десять.
  
  “Эйприл?”
  
  “Да?” - подтвердила она без энтузиазма.
  
  “Майк. Был еще один.”
  
  Адреналин ударил, как выстрел, мгновенно наполнив ее энергией. Только этими словами она поняла, что он имел в виду. “Где?”
  
  “Маленький бутик на Второй авеню. Пятьдесят пятая улица.”
  
  “Я уже в пути”. Местоположение напомнило о себе. Там жила другая подруга Мэгги, та, которая не вставала с постели.
  
  
  40
  
  
  К тому времени, когда Эйприл добралась туда, более пятнадцати машин и тридцати полицейских запрудили территорию, которая уже была огорожена липкой лентой с места преступления. Двое полицейских из 17-го участка, которые прибыли туда первыми и были ответственны за охрану места происшествия, все еще проигрывали битву, пытаясь удержать заинтересованных коллег от европейского импорта. По меньшей мере дюжина человек зашла в магазин, чтобы посмотреть. Все вышли в спешке, зеленые, как труп.
  
  Фургон ABC news, который Эйприл видела неделю назад возле магазина бубликов на Пятьдесят шестой улице, должно быть, принял вызов полиции, когда они готовили завтрак. Они уже готовились к специальной трансляции.
  
  “Уберите их отсюда!” Лейтенант Браун рявкнул на патрульных, указывая на команду новостей.
  
  Двое других полицейских из 17-го пытались регулировать движение. На улице был беспорядок. Автомобили, в том числе полдюжины бело-голубых из каждого участка, фургон новостей, скорая помощь "Скорой помощи" и универсал для осмотра места преступления, были припаркованы в три ряда на Второй авеню, из-за чего движение превратилось в сплошную струйку.
  
  Эйприл дважды припарковала свой белый "Ле Барон" кварталом ниже и вернулась пешком. Она услышала, как Браун выкрикивает приказы, прежде чем смогла его увидеть. Первым, кого она увидела, был Игорь, разгружающий свое оборудование — камеры, коробки для улик, наборы и пылесос. Хорошо, они вызвали ту же команду, которая работала над другим делом. Она помахала рукой.
  
  Лейтенант Браун и сержант Санчес были увлечены разговором на тротуаре перед магазином.
  
  “Итак, детектив Ву, спасибо, что присоединились к нам”, - сказал Браун, не поворачивая головы в ее сторону.
  
  Эйприл кивнула ему, отметая сарказм улыбкой. Она ожидала от него сердечного приступа в недалеком будущем и утешала себя мыслью, что когда-нибудь она станет лейтенантом, а он будет мертв.
  
  “Доброе утро, сэр”, - пробормотала она. Опустив глаза, она заметила, что жесткие волосы Брауна быстро редеют. На нем был тот же светло-голубой пиджак, что и неделю назад. Он все еще выглядел чистым. Может быть, у него было больше одного.
  
  “Как дела, Майк?”
  
  Он посмотрел на свои часы, затем на нее. “Ты хорошо провел время”.
  
  “Да, я пошел по туннелю”.
  
  Ей не нужно было спрашивать, почему они болтаются на улице. Кондиционер был включен, и безошибочный запах не столь недавней смерти распространялся по тротуару, как запах жареного чеснока из китайских ресторанов.
  
  “Никто не сообщал об этом все выходные?” спросила она, сморщив нос.
  
  “Нет. Очевидно, владелец включил кондиционер, когда пришел сюда. Он сказал, что хочет проветрить магазин, не хотел потерять свой товар ”, - сказал ей Майк.
  
  “О”. Все они достаточно часто подвергались загрязнению, чтобы знать, как стойко этот запах остается в ноздрях, на коже, в какой бы одежде они ни были. Это прилипало бы к стенам и коврам самого магазина, как дым после пожара.
  
  “Он трогал что-нибудь еще?” Игорь, нагруженный картонными коробками для улик, на секунду остановился рядом с ними.
  
  “Игорь, ты знаешь лейтенанта Брауна?” - Спросила Эйприл.
  
  “Мы старые друзья”, - сказал Браун. “Держи-свои-гребаные-руки-за-спиной, Стэн, как мы его зовем”.
  
  Игорь выглядел оскорбленным. “Таковы правила”, - пробормотал он. “Некоторые из вас, люди, не могут держать свои руки при себе. Испортить все дело. Держать руки в карманах совсем не сложно ”.
  
  Он мотнул головой в сторону Ари Виттлмана, стоявшего на безопасном расстоянии в конце квартала, окруженного офицерами, физически препятствующими ABC попытаться получить их историю.
  
  “Он трогал что-нибудь еще? Я должен знать ”.
  
  “Он говорит ”нет". Браун повернулся к Эйприл. “Он говорит, что они закрываются в семь по субботам. Он считает, что это произошло примерно тогда.”
  
  “Почему? Это был день шторма, не так ли? Она могла бы закрыться раньше ”. Эйприл огляделась по сторонам, оценив близость других магазинов. Кто мог что-то разглядеть под этим дождем? Она увидела, что в бутике было что-то вроде металлической баррикады, которая рухнула. Было ли оно выключено, когда пришел владелец? Заметили бы соседи, чтобы кто-нибудь входил или выходил во время закрытия? Отсюда она могла видеть магазин сантехники и квартиру над ним, где жила подруга Мэгги. Парень, который утверждал, что не видел ее много лет, но чье имя и номер были в ее телефонной книге. В ее голове закружились вопросы.
  
  “Это то, что сказал твой приятель. Вы кто, крутые парни или что-то в этом роде?” - Потребовал Браун.
  
  “Да. Или что-то в этом роде.” Санчес улыбнулся Эйприл.
  
  Браун бросил на нее оценивающий взгляд. “Готовы приступить?”
  
  “В любое время”. Эйприл достала свой блокнот и перекинула сумку с одного плеча на другое.
  
  “Сцепи руки за спиной”, - крикнул Игорь через плечо.
  
  “Что за работа. Как я должна делать заметки, когда руки за спиной?” - пробормотала она.
  
  “Таковы правила”. Браун рассмеялся над своей шуткой.
  
  Эйприл зашла внутрь магазина. Она записывала все — погоду, время, размещение каждого товара в маленьком магазине, всю обстановку. Она никогда не забывала приведенный на занятиях Джона Джея пример заказного убийства, которое было проиграно в суде, потому что два детектива, занимавшиеся этим делом, не могли прийти к согласию, был ли предмет одежды, совершенно не относящийся к делу, на кровати или на полу в комнате рядом с тем местом, где было совершено преступление. Адвокат защиты убедил присяжных, что если полиции нельзя доверять в том, что касается того, что было на месте преступления, то и остальным их “доказательствам” доверять нельзя. Парень вышел.
  
  Эйприл двинулась на запах.
  
  “С вами все будет в порядке, детектив?” - Спросил Браун.
  
  “Да, сэр”, - ответила Эйприл. Многие из них этого не знали, но примерно через три минуты от очень неприятного запаха обонятельные нервы онемели. Все те люди, которые постоянно бегали туда-сюда с ужасающей вонью с места преступления на свежий воздух, каждый раз, возвращаясь, испытывали один и тот же приступ тошноты. Любой, кто сталкивался с острыми восточными запахами маринования и вяления, гниения, знал это.
  
  Но когда она посмотрела через открытую дверь, она не смогла сдержать приступ отвращения. Это было хуже, чем Мэгги Уилер. Очевидно, там было жарко. Тело девушки было не в хорошем состоянии. Он уже начал разбухать от образующихся внутри газов. Разложение происходит изнутри наружу.
  
  Осознавая, что Браун стоит у нее за спиной, оценивая ее реакцию, Эйприл зажала нос и задышала ртом, ее внутренняя камера продолжала щелкать. Что она здесь видела? Что это была за история? На грязном полу ванной под висящим телом, по-видимому, было немного свернувшейся крови вместе с другими жидкостями, которые вытекли из ее отверстий после смерти. Эйприл посмотрела на открытую рану, из которой текла бы кровь. Она не видела ни одного. На шее и плечах мертвой девушки было видно несколько двух-трехдюймовых участков вздувшейся кожи, но Эйприл видела это раньше и знала, что это были посмертные артефакты. Бактерии разъедали ткани под кожей.
  
  Эйприл отметила, что веревка, на которой была подвешена девушка, оказалась такой же, какая использовалась при убийстве Уилера. Очевидно, что огромное черное вечернее платье на маленьком теле и оттенки синего и красного макияжа, частично растворенные и еще больше искаженные кормящимися жуками, рассказывали ту же запутанную историю, которая была понятна только рассказчику. Маленькая девочка, одетая как большая девочка. Задушен. Но что, если бы это был маленький мальчик, переодетый большой девочкой?
  
  Она вспомнила предположение Дуччи о том, что они ищут трансвестита. Но трансвеститы не убивали. Итак, кто это был? Куда это привело их с Маклелланом сейчас? Пока Эйприл гадала, потрудился ли кто-нибудь позвонить Дуччи, полицейский протиснулся в пространство, сначала животом.
  
  “Привет, красотка. Как дела?”
  
  Она покачала головой, отступая, чтобы он мог занять ее место.
  
  “Сцепите руки за спиной”, - предупредил Игорь с передней части магазина, где он начал вытирать пыль в поисках отпечатков пальцев.
  
  “О, отвали”, - сказал ему герцог.
  
  “Приятная беседа”. Браун повернулся к Санчесу, который был занят тем, что делал заметки. “Ну?”
  
  “Выглядит похоже. Никаких следов на двери. В магазине нет следов борьбы. Похожая веревка, неправильно привязанная для самоубийцы. Хотя, если бы другой не пришел первым, это могло бы выглядеть как самоубийство ”.
  
  “Да?” Браун двинулся к двери, по горячим следам выскочив наружу. Санчес последовал за ним.
  
  “Она могла бы спрыгнуть с унитаза”, - сказал Санчес.
  
  “Конечно, и сначала она так оделась”.
  
  “Интересно, где Маклеллан был субботним вечером”.
  
  Эйприл наблюдала, как Дуччи впитывает в себя эту сцену. Они были удостоены чести. Его рабочая нагрузка была слишком велика, чтобы он мог часто выходить из дома. В течение получаса он работал с Игорем и Мако, собирая и маркируя товары, укладывая их в бумажные пакеты, а затем в картонные коробки. Как и Эйприл, Дуччи казалась озадаченной кровью на полу. Но, не волнуйся, кровь была не его делом.
  
  После того, как тело было зарисовано и сфотографировано, Дуччи приподнял черную шелковую юбку, ища рану. Все, что он мог видеть, был неправильный полукруг маленьких отметин на правой лодыжке трупа.
  
  “Похоже на укус”, - заметил он достаточно громко, чтобы его услышали в Джерси.
  
  Эйприл посмотрела туда, куда он показывал. Из демонстрационного зала она могла слышать иронический смех Санчеса над этим возмутительным предположением. “О, конечно, о, конечно. Четыре дня спустя на разложившемся теле он может идентифицировать след укуса ”.
  
  “Похоже на работу насекомых”, - сказала Эйприл.
  
  Дуччи выпрямился и указал на испещренные пятнами руки. “Это насекомые. Просто беспорядок без особых рисунков ран. Здесь прослеживается четкая закономерность ”.
  
  Эйприл кивнула, хотя у нее были сомнения. Дуччи был человеком-ищейкой. Судмедэксперты должны были рассказать им, что случилось с телом. Откуда взялась кровь на полу и от чего остались следы на руках, плечах и лодыжке.
  
  Санчес позвал ее с улицы. “Лейтенант хочет, чтобы мы сейчас же отправились домой”.
  
  Эйприл в последний раз огляделась и закрыла свой блокнот.
  
  
  41
  
  
  Джейсон сел в свое вращающееся рабочее кресло. Милисия сидела напротив него в кресле, которое он использовал для пациентов, которые любили лежать на его кожаном диване. Ее лицо было очень бледным. Он мог видеть, как подергивается мышца на ее щеке. На ней был консервативный костюм и очень мало косметики. Чувствительная кожа под ее глазами была темной и выглядела как синяки. Она сбросила несколько фунтов. Стресс на ее лице и то, что, по-видимому, было вызвано недосыпанием, придавали ей уязвимый и серьезно напуганный вид. Джейсон почувствовал, как его тело напряглось, защищаясь от любого сочувствия, которое могло бы помешать ему помочь ей.
  
  “Что тебя на самом деле беспокоит, Милисия?” - спросил он, переходя к сути вопроса с самого начала.
  
  “Я говорила тебе, что боялась, что Камилла причинит кому-нибудь боль, и теперь я знаю, что она причинила”. Ее слова были сердитыми. Она выплюнула их в него, показывая ему, как она все еще была в ярости из-за того, что его не было в городе, когда он был нужен ей. Она посмотрела на него обвиняюще, как будто это была его вина, что потребовалось двадцать четыре часа, чтобы установить контакт. Он знал, что она будет считать промежуток времени, а не попытки, которые он предпринимал, чтобы связаться с ней, когда она была в отключке.
  
  Милисия настояла, что ей нужно увидеться с ним во вторник, в его первый день возвращения в офис. Ее было не оттолкнуть. Чтобы разобраться с этим, ему пришлось перенести встречу с Дженни, женщиной, которая выполняла его секретарскую работу и вела бухгалтерию.
  
  Он привык слышать, как его пациенты обвиняют его во всем на свете. Он был обеспокоен тем, как выглядела Милисия, но его не тронула ее ярость.
  
  “Ты думаешь … Камилла … причинил кому-нибудь боль?” сказал он ровно, стараясь, чтобы в его голосе не было недоверия.
  
  “Убил кое-кого, Джейсон. Ты что, новости не слушаешь?”
  
  Он кивнул. Конечно, он это сделал. “И что?”
  
  Она уставилась на него, как на умственно отсталого, или того хуже. “Произошло еще одно убийство в бутике”.
  
  “О?” Ее лицо раскраснелось. Он мог видеть, что она начала потеть.
  
  “Точно так же, как на прошлой неделе”, - подсказала она. “Прямо здесь, на Коламбусе. Разве ты не помнишь?”
  
  Он кивнул. “Продавщица в бутике, не так ли?” Он читал об этом.
  
  “Тогда у меня было предчувствие. У меня было это действительно жуткое чувство ”. Милисия закрыла лицо пальцами, чтобы он не мог ее видеть. “У меня просто было ощущение, что Камилла имеет к этому какое-то отношение. И теперь был еще один. Правда в том, что я в ужасе и чувствую ответственность ”.
  
  Она опустила руки и повернулась к нему, сверкая зелеными глазами. “Я пришел к тебе за помощью. Я рассказал тебе все о Камилле, и ты позволил этому случиться ”.
  
  Джейсон не осознавал, что задерживал дыхание, пока не выдохнул. Он взглянул на часы на столе. У него было не так много времени, чтобы успокоить ее.
  
  “Милисия, давай вернемся немного назад. Ты не сказал мне, когда мы встречались первые два раза, что ты думал, что твоя сестра убийца.”
  
  “Как я мог? Ты даже не поверил, что она была больна ”.
  
  Он что-то здесь пропустил? Джейсон вернулся мыслями к своим заметкам, быстро просмотрел их в уме, покачал головой. Милисия была расплывчата. Она сказала, что пришла к нему, потому что хотела, чтобы ее сестра прошла лечение, хотела, чтобы она была избавлена от влияния своего парня и о ней заботились в безопасной обстановке. Но она не смогла привести никаких убедительных причин для вмешательства. И, конечно, никаких законных. Было очень тяжело сажать людей за решетку. Вы не могли этого сделать только потому, что они были неудобны.
  
  Во время визитов Милисии у Джейсона было ощущение, что ее оценка склонности к насилию своей сестры была запоздалой. Милисия не знала, что представляет собой симптомы потенциального насилия. Конечно, она не упомянула убийство по соседству как часть своего беспокойства. Если она действительно беспокоилась об убийстве в бутике, почему она не рассказала ему об этом сразу?
  
  “Милисия, я должен признаться. Я был в отъезде в эти выходные, и я лишь мельком прочитал газеты этим утром. Я не видел никакой статьи о другом —”
  
  “Это было в новостях некоторое время назад. Я услышала это в офисе ”, - сказала Милисия. Она демонстративно скрестила ноги в другую сторону, демонстрируя при этом большую часть бедер.
  
  “Это случилось сегодня?” Джейсон нахмурился. Но Милисия позвонила ему в воскресенье, с самого раннего утра. Как она могла знать, если это случилось сегодня? “Но ты звонил мне в воскресенье”.
  
  “Я позвонил тебе в воскресенье, потому что в воскресенье она исчезла. Я говорил тебе, что в последнее время она ведет себя очень странно. Поэтому, когда я не смог дозвониться до нее, я забеспокоился. На самом деле, я был в бешенстве. Камилла страдает аутизмом, кататонией — я не знаю, как вы это называете. Иногда она вообще не может двигаться. Она просто сидит как камень, без рефлексов.… Она называет это смертью души. А потом она становится какой-то дикой после этого ”.
  
  Что здесь происходило? Лицо Джейсона было совершенно неподвижным, как у Камиллы в "Смерти души". Он пытался разобраться в этом. Сцена игралась не для него. Он не знал, где это было неправильно.
  
  “Вы нашли ее с тех пор?” - спросил он.
  
  “Да. Она вернулась. Она не говорит мне, где она была. Мне так страшно ”. Она выглядела испуганной.
  
  Джейсон перевел дыхание. “Что заставляет вас думать, что Камилла ответственна за эти — убийства?”
  
  “Я просто делаю, просто целую картину, что это за убийства. Ей нравилось развешивать наших кукол. Подряд. Иногда она надевала мою одежду на кукол, а затем развешивала их. Я говорил тебе об этом, не так ли? Нарядил их и повесил за шеи ”.
  
  В голове Джейсона начала пульсировать боль, но он не двигался.
  
  “Она одержима смертью и повешением. Она говорит, что чувствует, будто задыхается. Часто она ничего не может съесть, потому что думает, что подавится едой. Иногда она пережевывает один кусочек в течение часа. На это отвратительно смотреть ”. Волнение Милисии стало чрезвычайным, когда она описала это.
  
  “Послушай, Милисия”, - мягко сказал Джейсон. “Я могу понять, что все это вызывает беспокойство. Но убийство - это очень долгий путь. Два убийства, о которых вы мне рассказали, случайно совпали с вашей собственной тревогой за свою сестру. Это неудачное совпадение. В любом случае, все исследования показали, что большинство убийств совершается мужчинами. Лишь крошечный процент убийств совершается женщинами, и это почти никогда не более странные убийства. Послушайте, я не детектив, но я не слышал никаких убедительных доказательств —”
  
  “Но я знаю...”
  
  “Что ты знаешь?”
  
  “Я знаю Камиллу. Ты этого не делаешь. Иногда ты просто знаешь вещи ”. Милисия вздернула подбородок. Судорога переместилась к ее виску.
  
  Он наблюдал, как оно прыгает. Это правда, что он не знал Камиллу, и то, что он не знал Камиллу, делало еще более важным, чтобы он был предельно осторожен с этим. У Милисии были свои планы. Он решил попробовать что-нибудь еще. Он бы пустил в ход интерпретацию. Если бы он был прав, она бы успокоилась. Если бы он был неправ, она бы сразу отмахнулась от этого. Тогда он знал бы, что делать.
  
  “Ты сказал мне, что Камилла сердита”, - мягко сказал он. “То, что она делает, - это переживает свои эмоции как убийственные и опасные. Но это очень далеко от того, чтобы действовать в соответствии с этими импульсами. Ты также сказал мне, что злые чувства Камиллы выводят ее из строя. Она подавлена и становится неподвижной. Такие люди вообще не способны ни на какие действия, не говоря уже об очень сложных и стрессовых актах насилия. Испытывать чувства убийцы — это вроде как иметь фантазии - смотреть фильмы о том, как ты кого-то убиваешь, разбиваешь машину, поджигаешь здание. Это пожелания о совершении насильственных действий. Желания - это не реальность ”.
  
  Однако, когда он заговорил, Милисия покачала головой. “Ты ошибаешься насчет этого. Ты говоришь о теории. Ты рассказываешь мне, что ты прочитал в исследованиях. Я видел, как ты это делаешь раньше. Ты отталкиваешь себя от того, что не хочешь слышать. Суть в том, доктор Фрэнк, что если моя сестра убивает людей, и если вы ничего не предпримете по этому поводу, вы несете ответственность за убийство ”.
  
  Женщина была очень умной. Дверь в сознании Джейсона закрылась, и открылась другая. Он вынес свое суждение. Он больше не пытался управлять пациентом. Он бы справился с ситуацией. Внезапно его манеры изменились. От его теплоты не осталось и следа.
  
  “Я думаю, мы можем немного сменить тему, Милисия. Вы пытались убедить меня, что ваша сестра действительно совершила убийство. Давайте предположим, что то, что вы говорите, правда. В таком случае я должен немедленно сообщить в полицию ”.
  
  “Если бы я хотела пойти в полицию, я бы обратилась в полицию в первую очередь”, - парировала Милисия, но напряжение на ее лице начало спадать. Ее цвет медленно возвращался.
  
  “Я не хотела, чтобы это случилось”, - пробормотала она. “Неужели нет другого выхода?”
  
  “В подобном деле это не решение суда”, - твердо сказал Джейсон. Он не собирался вести переговоры. “Я не задаюсь вопросом, должны ли мы идти в полицию. Ты хочешь, чтобы я согласился с твоими подозрениями. Хорошо, я согласен. Когда на карту поставлена жизнь, у меня нет абсолютно никакого выбора, кроме как обратиться к властям ”.
  
  “Ты это серьезно, не так ли?” Щеки Милисии теперь были красными.
  
  “Да, я хочу”.
  
  “Что ж, тогда это не в моей власти”. Она откинулась назад, мгновенно успокоившись.
  
  Джейсон почувствовал, как у нее вырвалось что-то вроде вздоха облегчения, и внезапно ее абстрактный дизайн стал для него четким фокусом.
  
  “Я не хочу, чтобы Камилла страдала”, - говорила Милисия, снова полностью контролируя себя. “Я надеялся, что мы сможем просто тихо позаботиться о ней. Но теперь ...” Она сделала жест беспомощности. “Ты говоришь, что у нас нет выбора. Вызвать полицию - это единственное, что можно сделать ”.
  
  Джейсон подумал об Эйприл Ву и ничего не сказал. Он был абсолютно уверен, что полиция докопается до сути этого, и намного быстрее, чем он мог. Он не мог поговорить с сестрой Милисии, если только она не приходила повидаться с ним. Полиция имела мгновенный доступ к любому. Он наблюдал за лицом Милисии. Теперь он понял это. Это было то, чего Милисия хотела все это время.
  
  Милисия хотела вмешательства полиции, но она не могла добиться этого сама. Она чувствовала, что ей нужна авторитетная фигура за спиной. Но в чем заключалась патология? Была ли Милиция разновидностью людей, которые признаются в преступлениях, которые они не совершали, из чувства вины за свои собственные действия, не связанные с этим? И потому, что они жаждут внимания. Она жаждала внимания? Был ли здесь поворот в том, что она хотела сдать свою сестру полиции за то, чего сестра, скорее всего, не делала, чтобы наказать сестру? Или Милисия решила, что такого рода выходки были маршрутом, которым ей нужно было воспользоваться, чтобы привлечь внимание к болезни брата или сестры, которую она не могла контролировать?
  
  Джейсон глубоко нахмурил брови. Он прекрасно понимал, что Милисия манипулировала им очень серьезным образом. Но всегда оставалась возможность, какой бы отдаленной она ни казалась ему в тот момент, что преступления совершила сестра.
  
  Когда глаза Джейсона впились в Милисию, ее румянец усилился.
  
  “Когда ты хочешь это сделать?” - спросила она хриплым голосом.
  
  Он продолжал изучать ее, ища ответ. “Прямо сейчас”, - холодно сказал он. “Немедленно. Я знаю одного детектива. Ты хочешь позвонить ей, или ты хочешь, чтобы я позвонил ей?”
  
  “Женщина?” Милисия рассмеялась.
  
  “Да, и очень хороша в своей работе”.
  
  Джейсон не разговаривал с Эйприл Ву с мая, во время разбора полетов после спасения Эммы. Но он часто думал о ней. Он без колебаний позвонил ей сейчас, в подобной ситуации.
  
  “Ты делаешь это”. Голос Милисии понизился до шепота. Она снова закрыла лицо пальцами. “Я не мог. Я был бы бессвязен. Я бы сломался. Бедная Камилла. Мне неприятно думать, что с ней случится ”.
  
  “Отлично”. Джейсон потянулся к своей адресной книге и посмотрел номер. Даже месяцы спустя он понял, что все еще знает это наизусть. Он взглянул на часы-скелет. Было пять тридцать. Иногда детектив Ву появлялась там после четырех часов, а иногда ее не было.
  
  
  42
  
  
  Потребовалось четыре часа, чтобы осмотреть место преступления Рэйчел Старк и отправить тело судебно-медицинскомуэксперту. К тому времени, когда Эйприл и Санчес закончили свои заметки и взяли интервью у Ари Виттлмана, над ними обоими повисло зловоние смерти, затмившее даже мощный лосьон после бритья Майка. Если бы они ничего с этим не предприняли, вонь оставалась бы в пазухах носа и во впадинах волосяных стержней еще очень, очень долго. Браун хотел уйти за час до этого, но Майк и Эйприл тогда еще не закончили. Браун не ушел бы, если бы они этого не сделали. Теперь они были готовы.
  
  “Поехали”, - сказала Эйприл, поворачиваясь к своей машине.
  
  “Сальса?” Предложил Майк, идя в ногу с ней.
  
  Она покачала головой, нахмурившись. “Ни за что. Сычуань намного лучше ”.
  
  “Нет, ты должен съесть слишком много этого”, - возразил Майк. “Сальса лучше. Один выстрел попадает прямо туда и разносит все дерьмо в пух и прах. Добавь к этому немного мятных леденцов — знаешь, в красную и белую полоску — и все будет круто ”.
  
  Они подошли к тому месту, где Майк припарковал серую машину без опознавательных знаков. Браун прислонился к ней, ожидая их.
  
  “Что?” Лейтенант подозрительно уставился на них, его крючковатое лицо исказилось от досады на то, как долго они провозились.
  
  “Просто небольшая дискуссия о наилучшем методе прочистки пазух носа”, - сказал Майк, гремя ключами от машины.
  
  “Хреновина, без вопросов. Ребята, у вас есть смена одежды в магазине?”
  
  “Да, сэр”.
  
  “Тогда убирайся. Нам есть с кем поговорить.” Браун не сел в серую машину с Майком. Его ждала черная машина без опознавательных знаков, вроде тех, что предпочитало ФБР. На сгибе его пальца она натянулась на дюйм от того места, где он стоял. “Скажем, через час”, - сказал Браун, садясь и захлопывая дверь.
  
  “Так зачем же он околачивался поблизости, если это была не поездка?” - Спросила Эйприл.
  
  “Хороший парень”, - заметил Майк. “Не похоже, что он нам доверяет”.
  
  “Он возвращается в другой синей куртке?” Пробормотала Эйприл.
  
  Майк пожал плечами, затем кивнул в сторону квартала, где ничего не подозревающая женщина-полицейский готовилась пометить Эйприл Ле Барон.
  
  “О, нет”. Эйприл побежала второй, добежав до своей машины со значком, как раз в тот момент, когда офицер поднял ручку, чтобы записать.
  
  Офицер, молодая, с выпирающими из-под штатских брюк, взглянула на значок. “Извините, детектив. Хорошая машина.” Она двинулась дальше.
  
  Двадцать минут спустя Эйприл принимала душ в участке, ее волосы во второй раз намылились лимонным шампунем. Майк, возможно, и прав насчет мяты после чили, но она могла бы поклясться, что это лимонное мыло для волос. Она позволила воде обжечь ее кожу, затем вышла. Ей не нравилось задерживаться в заплесневелом душе. Неизвестно, сколько видов грибка и гнили человек может там подхватить. Она переоделась в белую рубашку, слегка мятые черные брюки и черную шелковистую куртку, которую убрала в свой шкафчик на всякий случай. Она работала не по графику с тех пор, как поймала убийцу тем утром. Ее стол в комнате для дежурных теперь принадлежал ей, и она официально была на дежурстве.
  
  Звонок от Джейсона Фрэнка поступил в пять тридцать пять, сразу после того, как она вернулась с раздражительной встречи с двумя враждующими группировками, которые притворялись, что находятся в отличных отношениях. Сержант Джойс с восемью своими детективами померились силами с лейтенантом Брауном, который вернулся в нелестном коричневом пиджаке без средней пуговицы, приведя с собой трех новых детективов из отдела убийств из центра города.
  
  Сержант Джойс и ее люди думали, что они на верном пути в этом деле. Браун и его люди снова привлекли Роджера Маклеллана и Альберта Блока, ища там связь. Никто не был в хорошем настроении. Эйприл начала печатать свои заметки, когда зазвонил ее телефон.
  
  “Детектив Ву”, - сказала она, снимая трубку после первого гудка.
  
  “Детектив Ву, это Джейсон Фрэнк”.
  
  “Ну, как у вас дела, доктор?”
  
  “Я просто в порядке. Тем не менее, я кое с кем встречаюсь, так что я собираюсь сразу перейти к делу ”.
  
  “Отлично. Что случилось?” Она потянулась за ручкой.
  
  “У меня в офисе есть кое-кто, кто говорит об убийстве, о котором писали все газеты на прошлой неделе, и об убийстве, которое, э—э ... очевидно, сегодня в новостях. Я сам этого не слышал ”. Слова прозвучали как ни в чем не бывало. Доктор был таким же холодным профессионалом, каким его помнила Эйприл.
  
  “Я не хочу говорить слишком быстро. Я знаю, сколько звонков ты получаешь. Но это немного другое ”. Он сделал паузу.
  
  Эйприл поняла, что затаила дыхание. “Нет проблем, продолжайте. Потратьте столько времени, сколько вам нужно ”.
  
  “Человек со мной - молодая женщина, четко выражающая свои мысли и ухоженная, без психиатрической истории. Она пришла ко мне с беспокойством о своей сестре, у которой действительно есть история. Я никогда не видел и не изучал ее сестру. Ты со мной?”
  
  “До конца”.
  
  “Итак, я не знаю обоснованности беспокойства. Я передаю это, чего бы это ни стоило. Женщина со мной считает, что ее сестра, возможно, действительно совершила эти убийства. Я довольно подробно обсуждал это с ней. Основная основа для этого убеждения связана с мотивационным состоянием сестры и прошлым психиатрическим анамнезом. Других значимых положительных моментов нет ”.
  
  “Понятно”, - сказала Эйприл. Она мгновенно поняла, к чему он клонит. Доктор Фрэнк говорил ей, что при его профессиональной оценке ситуации не было никаких доказательств, указывающих на причастность сестры. Но он все равно волновался.
  
  Любой другой остался бы на телефоне, задавая десятки вопросов. В данном случае Эйприл не была обязана. Она была абсолютно уверена в звонящем.
  
  “Я думаю, что следующий шаг для меня - поговорить с этим человеком, доктор. Могу ли я назначить встречу?” - Спросила Эйприл.
  
  “Да”, - сказал Джейсон. “Подождите, пожалуйста”.
  
  Несколько секунд спустя на линии раздался неуверенный женский голос.
  
  “Алло?” Голос был дрожащим и немного хриплым.
  
  “Это детектив Ву. Доктор Фрэнк сказал мне, что у вас есть некоторая информация об убийствах в бутике”. Без всякого стеснения она использовала для них название прессы.
  
  “Ну, я не знаю. Я не уверен ...”
  
  “Все в порядке”, - быстро вмешалась Эйприл. “Когда ты будешь свободен?" Давай просто встретимся, и ты мог бы посвятить меня в то, что ты знаешь о ситуации ”.
  
  Снова колебания. Затем: “Думаю, я мог бы это сделать”.
  
  “Как насчет сейчас?” Предложила Эйприл.
  
  На этот раз ожидание было долгим. Эйприл могла слышать приглушенные звуки на другом конце. Она догадалась, что Джейсон уговаривал своего пациента на это.
  
  “Хорошо”, - неохотно сказала женщина.
  
  “Двадцатый участок. Восемьдесят второй, между Колумбом и Амстердамом. Это недалеко от того места, где ты находишься. Как тебя зовут?”
  
  “Милисия Хонигер-Стэнтон”.
  
  Это звучало знакомо. Сердце Эйприл, которое ускорило свой ритм с первыми словами Джейсона, теперь забилось быстрее. “Как зовут твою сестру?”
  
  “Camille—Honiger-Stanton.”
  
  Эйприл не осмелилась спросить, как выглядела Камилла, какого она была роста. И, кстати, у нее были рыжие волосы и собака? Все, что сказала Эйприл, было: “Как скоро ты сможешь быть здесь?”
  
  Как только она повесила трубку, она указала на Майка, который сам был подключен к телефону, его волосы были зачесаны назад, его мексиканский загар слегка порозовел после горячего душа, и от всего него снова разило всеми фруктами и специями, известными на Карибах.
  
  Он поднял бровь, но не повесил трубку.
  
  У нас есть связь с гостевой книгой L. Mango . Она написала это в блокноте и подтолкнула его через стол.
  
  “Ни хрена”. Он швырнул трубку, не попрощавшись.
  
  
  43
  
  
  Рот Эйприл открылся от удивления, когда высокая рыжеволосая вошла в дежурную часть в сопровождении патрульного офицера позади нее. Рыжая резко остановилась у поцарапанной деревянной скамейки сразу за дверью. Толстая женщина в фиолетовом платье заняла большую часть скамейки с несколькими сумками для покупок и потрепанным чемоданом. Увидев новоприбывшую, толстуха подвинулась, заполнив оставшееся пространство. Эйприл взглянула на Санчеса. Он тоже пялился.
  
  Даже если бы Эйприл не позвонила дежурному сержанту внизу, она бы сразу поняла, что это та женщина, которая была в кабинете доктора Фрэнка. Она увидела, как женщина заколебалась, а рот офицера Линды Гарджиолы шевельнулся. Униформа была примерно вдвое меньше рыжеволосой. Она была сильно нагружена всем оборудованием, висевшим у нее на талии.
  
  Эйприл поднялась на ноги. В первый день второго крупного убийства в комнате царил хаос. Все девять столов у окна были заняты. В камере предварительного заключения находился огромный белый мужчина с множеством жутких татуировок на руках, пивным животом и сальным хвостом, который спускался до середины спины. При входе новичка шум прекратился, когда все повернулись, чтобы посмотреть на нее.
  
  Затем, явно передумав, женщина повернулась и, протиснувшись мимо удивленной Линды Гарджиола, вышла в холл. Апрель последовал бегом. В холле она обнаружила Линду, пытающуюся удержать Милисию Хонигер-Стэнтон, фактически не прикасаясь к ней.
  
  “Подожди минутку. Что-то не так? Могу ли я вам помочь?” Офицер Гарджиола пыталась помешать своему подопечному уйти.
  
  На сцену вышла Эйприл.
  
  “Мисс Хонигер-Стэнтон, не о чем беспокоиться. Я детектив Ву. Я поговорила с доктором Фрэнком о ситуации, и я ждала тебя, ” твердо сказала Эйприл.
  
  При упоминании о ее докторе Милисия остановилась. “Откуда ты знаешь—?” Она не закончила предложение. Кто я есть .
  
  Сержанты Джойс и Санчес, аспирант и Хили вышли в коридор, толкая друг друга, когда проходили через дверь. Внезапная тишина в комнате дежурного подействовала как падение атмосферного давления, высосавшее сержанта Джойс из ее кабинета. Сержант сильно покраснел. Эйприл представляла, что так она выглядит после нескольких кружек пива.
  
  Эйприл сердито посмотрела на них. “Дайте нам немного воздуха, хорошо?”
  
  “Ах”. Милисия посмотрела на группу детективов. “Я думаю, что совершил ошибку ....”
  
  “Нет, ты в нужном месте. Я сержант Джойс.” Сержант Джойс выступил вперед в приятной, дружелюбной манере. “Спасибо, ребята, теперь вы можете идти”, обращаясь к Хили и претенденту. Они отступили, нахмурившись.
  
  Милисия покачала головой. “Я не знаю, о чем я думал. У меня кружится голова ....”
  
  “Все в порядке. Я знаю, это место выглядит немного тревожно, если вы к нему не привыкли.” Сержант Джойс улыбнулась приятной, дружелюбной улыбкой, поворачиваясь к Эйприл с выражением “откуда это взялось”.
  
  Майк вышел и присоединился к небольшой группе в холле.
  
  “Это сержант Санчес”, - сказала Эйприл, хмуро глядя на сержанта Джойс, чтобы заставить ее уйти. Начальник отделения никуда не собирался уходить. Они стояли там тесной кучкой, а вокруг них взад и вперед бродили самые разные люди. Все уставились на потрясающую рыжеволосую.
  
  “Почему бы нам не спуститься вниз, где мы могли бы поговорить?” Предложила Эйприл.
  
  “Вы все?” Тихо сказала Милисия.
  
  “Да, нам нравится присматривать друг за другом”, - дружелюбно сказала Джойс. “Не хотите ли немного кофе?”
  
  Милисия покачала головой. “Я должен быть где-то. У меня не так много времени ”.
  
  “Отлично, тогда давайте перейдем к делу”. Сержант Джойс возглавила шествие вниз по лестнице. Эйприл и Майк последовали за ними.
  
  “Где Браун?” - спросил я. Тихо спросила Эйприл.
  
  “Наверху”.
  
  “Думаешь, мы должны взять его?”
  
  Майк покачал головой.
  
  Сержант Джойс открыла дверь в пустую комнату для допросов.
  
  “Вот мы и пришли. Присаживайтесь.”
  
  Зеленые глаза Милисии прошлись по комнате. Здесь было даже жарче, чем наверху. Краска облупилась со стен. Пластиковые стулья были расставлены вокруг прямоугольного стола, похожего на те, что стоят в школьных столовых. Под столом была переполненная корзина для мусора, из которой пахло старым кофе. Сержант Санчес положил на стол магнитофон. Милисия повернулась к ним лицом, ее лицо было белым, как будто она получила намного больше, чем рассчитывала.
  
  “Принесите ей немного воды, хорошо, детектив?”
  
  Эйприл вышла к кулеру с водой в холле. Остался только один бумажный стаканчик. Вода была тепловатой. Она наполнила чашку и вернулась. Милисия села с одной стороны стола. Напротив сидели Майк и сержант Джойс. У магнитофона еще не завертелись колесики.
  
  Милисия взяла бумажный стаканчик, но не попробовала воду в нем. Ее лицо приняло отстраненное выражение.
  
  “Спасибо, что пришли. Я испытываю величайшее уважение к доктору Фрэнку ”, - сказала Эйприл, бросив быстрый взгляд на сержанта Джойс, которая понятия не имела, кто этот человек. “Начните со своего имени и адреса, затем расскажите историю любым удобным для вас способом”.
  
  Милисия покачала головой. “Это никогда не было тем, что я имела в виду”, - тихо сказала она, уставившись на магнитофон.
  
  Майк был ближе всего к этому. Он нажал на кнопку, сообщил машине их местоположение, дату, время суток, имена людей в комнате — кроме Милисии.
  
  “Не могли бы вы назвать нам свое имя и дату?” Подсказал сержант Джойс.
  
  “Милисия Хонигер-Стэнтон”, - сказала Милиция. “Ты уже назвал дату”. Ее зеленые глаза наполнились слезами.
  
  “Не обращай внимания на дату”. Эйприл хотела, чтобы сержант Джойс самоликвидировалась. Почему она не могла просто позволить женщине рассказать свою историю? “Все в порядке. Продолжай ”.
  
  Милисия прерывисто вздохнула. “Я пошел к доктору Фрэнку, потому что у меня проблемная сестра. Я подумал, что ей нужен некоторый — присмотр.”
  
  Она уставилась на свои руки. Эйприл заметила, что на ней не было украшений. “Она более чем обеспокоена. Она ... ну, больна. Я не знаю, как это назвать, что бы это ни было. Я думал, ей нужно быть в больнице, где она не смогла бы навредить ни себе, ни кому-либо еще. Это долгая история. Мои родители всегда заботились о ней, когда у нее был — кризис.” Выражение гнева исказило ее лицо.
  
  “Но они умерли год — нет, два года назад. С тех пор она— испортилась. Наркотики, алкоголь, приступы ярости. Она живет с настоящим— ” Милисия не смогла подобрать достаточно сильного слова неприязни к человеку, с которым жила ее сестра.
  
  “Видите ли, я пошел к доктору Фрэнку, потому что думал, что вы могли бы, знаете, убрать таких людей подальше. Где-нибудь в безопасном месте. Камилла однажды порезала кому-то лицо. Она приходила ко мне в офис и устраивала сцены, о, сто раз. Я архитектор. Это разрушительно. Она угрожает мне. Я боюсь. Видишь ли, когда мы были маленькими, она играла в эти игры. Наряжай и развешивай кукол, ломай им шеи и говори, что они были мной. Понимаешь, что я имею в виду?”
  
  Майк посмотрел на Эйприл, но никто ничего не сказал. У сержанта Джойс были глубокие горизонтальные борозды между глазами, которые делали ее похожей на крота, ослепленного дневным светом.
  
  Конечно, они знали, что она имела в виду.
  
  “Итак, когда убили первую девушку — ту бедную девушку”. Милисия фыркнула. “Я знал, что это было предупреждение для меня. Это меня она хотела убить. Так что я должен был кому-нибудь рассказать. Я должен был что-то сделать с Камиллой … Я не хотела этого ”. Она посмотрела на них, по очереди, со слезами на глазах.
  
  “Я не хотел этого. Я думал, что об этом можно позаботиться тихо. Но он не стал бы меня слушать.” Она покачала головой. “Он просто не слушал”.
  
  Самообладание Милисии, наконец, дало трещину. Ее слезы не сдерживались. Эйприл встала, чтобы найти салфетки. Когда она вернулась, Милисия все еще плакала.
  
  По другую сторону стола сержанты Джойс и Санчес сидели так тихо, как только могли, их распирало от незаданных вопросов. Они подождали, пока Милисия промокнет глаза.
  
  “Что ты собираешься делать?” - спросила она наконец.
  
  “Зацени это”, - тихо сказала Эйприл. “Мы собираемся задать вам еще несколько вопросов, а затем мы собираемся это проверить”.
  
  “Не хотите ли сэндвич? Хотите кофе, чая?” Спросил Санчес, выглядя так, будто ему самому не помешало бы немного.
  
  “Что?” Милисия деликатно высморкалась, беря себя в руки.
  
  “Что-нибудь поесть или выпить?” Сказал сержант Джойс.
  
  Милисия перекинула сумку через плечо, делая глубокий вдох, как будто она справилась с тяжелой работой. “О, нет. Мне нужно идти. Я должен быть кое-где ”.
  
  Сержант Джойс покачала своей бульдожьей головой. Ни за что, детка. В расследовании убийства вам не обязательно находиться где-либо еще, пока мы не разрешим . Она повернулась к Эйприл, склонив голову набок. Ты скажешь ей .
  
  Эйприл кивнула своему начальнику, поняв сообщение. “Ну, еще одна или две вещи”, - пробормотала она. “Мы еще не совсем закончили”.
  
  Майк проверил барабан. Почти закончено. Он выключил магнитофон и перевернул кассету, затем нажал кнопку воспроизведения и сообщил аппарату, кто был в комнате, день, дату и время. Судя по тому, как они это разыграли, была его очередь задавать вопросы.
  
  
  44
  
  
  Лицо Брауна перекосилось от гнева. Лейтенант занял агрессивную позицию перед столом капитана Хиггинса, несмотря на то, что капитан предложил ему сесть, когда он ворвался несколькими минутами ранее. “Они выходили на нового ведущего без меня”. В его голосе слышались плаксивые нотки ребенка, которого не взяли в команду.
  
  Хиггинс посмотрел на часы. Он поморщился. “У тебя есть две минуты, чтобы рассказать мне, что у тебя есть, а потом я должен встретиться с прессой. Лучше бы это было что-нибудь ”.
  
  “Ну, я не знаю, есть в этом что-то или нет”. Браун взглянул на Майка, который, казалось, никогда ничем особо не смущался. “Твои люди что-то скрывают от меня. Нам это не нравится ”.
  
  “Это королевское ‘мы’, или у тебя есть какой-то особый смысл?” Хиггинс тщательно разгладил свой галстук. “Послушайте, что касается нас, то наши люди - это ваши люди. Мы все одинаковые люди ”. Он склонил голову к Санчесу. “Вы что-то утаиваете от лейтенанта Брауна, сержант?”
  
  “Нет, сэр”. Усы Майка сомкнулись над его губами.
  
  “Я никогда не хочу слышать, что ты что-то утаиваешь от лейтенанта. Мы все одна команда ”.
  
  “Сержант Джойс?” Капитан Хиггинс наклонил голову в другую сторону.
  
  “Да, сэр”. Сержант Джойс стоял на шаг позади Санчеса и Брауна. Было ясно, что она причесалась и попыталась привести в порядок лицо для этой встречи. Очевидно, она знала, что без небольшого количества косметики она, как правило, напоминает филе трески.
  
  Эйприл наблюдала, как ее руководитель изо всех сил старается сохранять строгий нейтралитет, ее надежда на поддержку со стороны своего начальника проявлялась только в блестящем розовом блеске для губ на ее губах. Остальная часть ее тела в форме пожарного гидранта, упакованного в темно-зеленую куртку и юбку, окаменела от ненависти.
  
  “Вы что-то утаиваете от лейтенанта Брауна?”
  
  Сержант Джойс сделала шаг вперед. Она была руководителем отряда. Эйприл могла прочитать ее мысль о том, что она должна была стоять впереди Санчеса, а не позади него.
  
  “Нет, сэр”.
  
  Хиггинс быстро взглянул на Эйприл. Ее губы дрогнули в легкой улыбке от триумфа, вызванного тем, что она впервые оказалась в этом возвышенном месте. Капитан кивнул, но ничего не сказал. Очевидно, он не считал ее достаточно высокой в иерархии, чтобы утаивать это от Брауна. Она опустила глаза в классическом жесте подчинения, не в силах сопротивляться рефлекторному действию. Десять тысяч мыслей сменяли друг друга в ее мозгу.
  
  Эйприл не могла отделаться от мысли, что амбиции, подобно покрытым присосками щупальцам осьминога, опутали их всех, затуманивая каждую проблему. И она ни в малейшей степени не была неуязвима. Ее собственные амбиции заставили ее потратить первые десять часов дня на подготовку к экзамену на сержанта. И следующие восемь часов на работе. Обнаружение разлагающегося тела Рэйчел Старк стоило ей драгоценного времени на изучение. Если только кто-то еще не был найден мертвым в тот самый момент, когда был назначен ее экзамен, ей все равно пришлось бы его сдавать, подготовленной или нет. И если она потерпит неудачу, у нее не будет другого шанса на это долгое, долгое время.
  
  У остальных четверых были свои заботы о карьере. И вот они были там, сражаясь за позицию. Трое из них провели день очень близко к бывшему человеческому существу, тому, у кого были мать и отец, два брата — далеко на Лонг-Айленде. Кто-то, у кого была жизнь, и кто не хотел ее терять. Зловоние бывшей Рэйчел Старк оставалось с ними довольно долго, независимо от того, как сильно они пытались смыть его и игнорировать. И все же они не были готовы объединиться, чтобы найти ее убийцу.
  
  “Ладно, так что у тебя есть?” - Спросил Хиггинс.
  
  Браун сердито посмотрел на сержанта Джойса, потому что тот не мог напасть на капитана Хиггинса. “Ты мне скажи”.
  
  “Пока мы не нашли никакой связи между подозреваемыми по делу Уилера и Рейчел Старк —”
  
  “А эта новая зацепка?”
  
  Сержант Джойс колебался. “Какой-то психический случай. Женщина, живет через дорогу от магазина "Европейский импорт"; имя занесено в гостевую книгу The Last Mango. Это всего лишь зацепка ”.
  
  “А информатор - это сестра. Я слышал, рыжая ”, - сердито сказал Браун. “У меня не было возможности допросить ее”.
  
  “Ага”, - сказал Хиггинс. “К чему это нас приведет?”
  
  Он адресовал свой вопрос Эйприл. Через мгновение она поняла, что Капитан ожидает от нее ответа. Она не была уверена, что именно он имел в виду.
  
  “На теле Мэгги Уилер были найдены два длинных рыжих волоска, сэр”. Она тщательно выговаривала слова, не хотела, чтобы он подумал, что у нее акцент или что-то в этом роде.
  
  “Да, да”, - сказал он, теперь уже нетерпеливо. “Я знаю это. Так что разберись с этим. У тебя есть двадцать четыре часа, чтобы собрать это воедино. Двое - это слишком много.”
  
  “Я не могу работать в таких условиях”, - запротестовал Браун. “Я не хочу, чтобы моих людей вот так подрезали. У нас есть зацепка, я за ней слежу. Я задаю вопросы ”.
  
  “У меня с этим нет проблем. У тебя какие-то проблемы? Сержанты?” Хиггинс вгляделся в лица Джойс и Санчеса.
  
  Да, у них была большая проблема. Они думали, что Браун был мудаком. Он управлялся с этим опрятным Маклелланом со всем мастерством забивателя свай, обладал аналитическими способностями незапрограммированного компьютера. Это было их дело. Они не хотели никакой помощи из Отдела убийств, чтобы раскрыть это.
  
  Усы Майка дернулись. “Нет, сэр”, - сказал он.
  
  Сержант Джойс прикусила блеск для губ. Эйприл было ясно, что Джойс не могла сказать, выиграла ли ее команда перестрелку или нет.
  
  
  45
  
  
  Складные металлические ворота напротив магазина люстр были заперты на тяжелый висячий замок, но где-то в глубине магазина горел свет. Лейтенант Браун просунул руку сквозь ромб, образованный стальной решеткой, и нажал на дверной звонок. Сержант Робертс, один из людей Брауна, ждал рядом с ним. Как и Браун, Робертс был жилистым, с серой кожей и тусклыми, редеющими каштановыми волосами. Его крючковатые, лишенные чувства юмора черты лица свидетельствовали о плохом пищеварении.
  
  После короткого ожидания они попробовали еще раз, затем прошли несколько шагов до входа в резиденцию, расположенную над магазином. Браун позвонил в дверь там. Затем он откинулся назад и посмотрел вверх. Свет был выключен на втором и третьем этажах здания. Робертс отступил назад и скопировал действия Брауна. Теперь они оба знали, что свет выключен. Но это не обязательно означало, что никого не было дома. Сумерки только начинались. Двое мужчин подошли на шаг ближе друг к другу, склонили головы друг к другу и посовещались.
  
  В темно-бордовой машине без опознавательных знаков на углу у Майка забурчало в животе. Он кашлянул, чтобы заглушить звук. “Это действительно отстой”.
  
  Эйприл не слышала, чтобы он раньше использовал этот термин. Она не смогла сдержать подтверждающий смех, вырвавшийся у нее изо рта. “Да”.
  
  На самом деле, ситуация с Брауном и его людьми была настолько отстойной, что в последние несколько дней капитан Хиггинс и сержант Джойс начали казаться ей довольно хорошими. Только в тот день ей пришло в голову хорошо подумать о сержанте Джойсе. Затем позвонил доктор Фрэнк. Не часто бывало, чтобы гражданский, закончивший старое дело, возвращался с зацепкой по новому, не связанному с ним делу. Но тогда на улицах постоянно происходило много вещей, которые не должны были происходить. Необходимость сидеть в машине и наблюдать, как два сотрудника отдела убийств из центра города идут по следу в их деле, была только одной.
  
  Эйприл не любила вспоминать, что сержант Джойс не возражала против ее расследования ее первого крупного дела. И была еще одна мелочь, о которой Эйприл не любила думать. После того, как в газете появилась фотография сержанта Джойс и она приписала себе все заслуги в деле Чепмена, которое Эйприл раскрыла с помощью доктора Фрэнка, она предложила Эйприл подумать о прохождении сержантского теста.
  
  Сержант Джойс, нахмурившись, встала над столом Эйприл и выплюнула: “Ты готова”, как будто все это время Эйприл была не более чем индейкой, запекающейся в духовке.
  
  В то время Эйприл не знала, что об этом думать. Сержант что, подменял звание, издевался над ней? Она надеялась, что Эйприл пройдет тест и провалится? Неудача заставит Эйприл потерять лицо. Успех приведет к ее переназначению.
  
  Но теперь Эйприл рассматривала другую альтернативу. Что, если ее начальник все время вел себя как дерьмо, просто чтобы заставить окружающих ее людей делать то, что, по их мнению, они не могли сделать?
  
  Браун и Робертс долго решали, что никого нет дома.
  
  Эйприл вздохнула. Она не хотела пересматривать свое мнение о сержанте Джойс. Это придало новый импульс экзамену на сержанта. Что, если сержант Джойс действительно хотела, чтобы Эйприл преуспела, а Эйприл подвела ее?
  
  Браун и Робертс ударили в колокол примерно в десятый раз. К этому времени у них был побежденный вид, предвещающий какое-то новое зловещее действие.
  
  “О чем они теперь подумают?” Пробормотала Эйприл. Было уже больше половины восьмого. И она, и Санчес были на дежурстве до полуночи. У них обоих были дела поважнее, чем следовать примеру лейтенанта Брауна, не желая ничем помочь, но так что они не могли придумать ничего другого в его отсутствие.
  
  Майк покачал головой. “Что за день”. Он помолчал немного, затем спросил: “Он когда-нибудь перезванивал тебе?”
  
  “Кто?”
  
  “Свидание за ланчем”. Санчес не сводил глаз с детективов из отдела убийств.
  
  “Что?”
  
  “Воскресенье”, - подсказал он. “У тебя было свидание в воскресенье. Браун вызвал нас по делу Маклеллана. Помнишь?”
  
  “Знаешь, я ненавижу садиться с тобой в машину. Что с тобой такое? Садись в машину, и ты перейдешь на личности.” Лицо Эйприл покраснело от ярости. “Что это у тебя с машинами?”
  
  “Это единственный раз, когда мы одни”, - пробормотал Майк.
  
  “И что?”
  
  “Итак, я знаю парней, которые заводятся в лифтах. Не могут себя контролировать ”.
  
  “И что?”
  
  “Итак, для меня это автомобили. Возможно, нам придется сидеть здесь часами. С таким же успехом можно, знаете ли, общаться. Говорить. Ты слышал об этом, не так ли?”
  
  “Нет”, - решительно сказала она.
  
  “Чего нет? Ты не слышал об этом, или не хочешь?”
  
  “Я не хочу говорить о своей личной жизни. Это не очень хорошая идея. Ты хочешь поговорить о деле, мы поговорим о деле ”.
  
  “Значит, это было свидание”, - торжествующе сказал Майк. “Я знал, что это было свидание”.
  
  “Что это было - не твое дело”. Эйприл застонала. Браун и Робертс все еще звонили в чертов дверной звонок.
  
  “Я могу быть заинтересован, не так ли? Не так-то просто завести отношения в этом бизнесе ”. Майк посмотрел на свои часы. “Забери это у меня”.
  
  “Я не хочу об этом говорить”.
  
  “Итак, ты согласен”.
  
  “Это было не чертово свидание”.
  
  Эйприл быстро взглянула на него, чтобы убедиться, купился ли он на это. Он кивнул.
  
  “Да? Он был двоюродным братом?”
  
  “Нет, он не был двоюродным братом. Он сын двоюродной сестры.”
  
  “Что такое сестра-кузина?”
  
  “Полагаю, ты знаешь не так много, как тебе кажется”.
  
  “Никогда не слышал об этом. Ты либо сестра, либо кузина. Не может быть и того, и другого”, - настаивал Майк.
  
  “О, да. На китайском ты можешь быть и тем, и другим ”.
  
  “Как? У тебя есть какие-то семейные черты, которых больше ни у кого в мире нет?” Майк забарабанил пальцами по рулю. Хах, поймал ее .
  
  “Да. В старом Китае семьи были действительно большими. Я имею в виду, на самом деле.”
  
  “Да, значит, семьи в Мексике тоже большие. Много детей. Тот же тип культуры ”.
  
  Небо стало темно-синим, свет медленно угасал. Два придурка все еще стояли и звонили в дверной звонок. В воздухе витал запах осени.
  
  “Эх-эх. В Китае много жен на одного мужа. Мы говорим о десятках детей, со сложными комбинациями родственников, которые вы даже не можете себе представить. Дяди и единоутробницы в одну десятую возраста своих единоутробных племянниц и племянниц. Все живут в огромных поселениях. Невероятно”.
  
  “Позволь мне разобраться в этом. Твоя мать - многократная жена, а этот парень Дон - твой брат ”.
  
  Эйприл ахнула. “Откуда ты знаешь его имя?”
  
  “Ты сказал мне его имя”.
  
  “Я никогда не говорила тебе его имени”, - кипела Эйприл. “Я вообще никогда о нем не упоминал. Я этого не вынесу. Ты снова шпионишь за мной. Я думал, мы уже говорили об этом. Я не спрашиваю о твоей жизни. Мне все равно, что ты делаешь. Мне все равно”, - настаивала она.
  
  Майк смотрел на нее с восхищением. “Знаешь, нам следует делать это чаще. Я люблю, когда ты возбуждаешься ”.
  
  “Ты не можешь так шпионить за мной”. Эйприл почти задыхалась от своей ярости. “И моя мать не была — не является — многоженкой. Не существует такого понятия, как многократная жена ”.
  
  “Я думал, ты сказал —”
  
  “Забудь об этом. Сестра-кузина раньше означала часть семьи, даже если у них не было настоящей кровной связи. Но теперь это значит ближе, чем друг. Отношения, которые похожи на дружеские, но имеют некоторую связь, которая делает их больше, чем просто друзьями. Хорошо? Понял?”
  
  Майк снова кивнул. “Итак, как все прошло?”
  
  Браун и Робертс перестали дожидаться звонка в дверь и одинаковыми решительными шагами подошли к машине без опознавательных знаков.
  
  “Ой-ой. Вот они идут.”
  
  Все окна были опущены. Машина стояла лицом к центру города. Майк был за рулем. Лейтенант Браун подошел к Эйприл.
  
  “Послушай, она, должно быть, ушла на ужин или еще куда-нибудь”. Он быстро взглянул на свои часы. “Мы собираемся пойти куда-нибудь перекусить. Ты остаешься здесь ”.
  
  “Да, сэр”, - сказала Эйприл.
  
  “Если она вернется, не приближайтесь к ней”, - приказал Браун. “Я хочу сделать это”.
  
  Никто в машине ничего не сказал.
  
  “Понял?” - Потребовал Браун.
  
  “Не приближайся к ней”, - повторила Эйприл.
  
  “Правильно”. Браун развернулся и направился в центр города к ирландским барам.
  
  Через минуту Майк сказал: “Знаешь, ничего из этого не играет”.
  
  “Я знаю”.
  
  “Я не имел в виду ничего из этого, с самого начала”.
  
  “Может быть, мы просто подходим к этому с неправильной стороны”.
  
  “Как насчет сейчас?”
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Я не вижу, чтобы женщина душила женщин, а ты?”
  
  Эйприл покачала головой. “Не в целом, но есть макияж и наряжание тела. И ты видел размер сестры?”
  
  Майк пожал плечами. “Большой”.
  
  “Большой и рыжеволосый”. Эйприл на минуту замолчала. “Я видел женщин, которые могли убивать”.
  
  Майк рассмеялся. “Может быть, их мужья”.
  
  “Другие женщины тоже. Вы когда-нибудь видели драку в женской тюрьме?”
  
  “Однажды я видел, как худенькая девушка пыталась сделать своей сопернице незапланированную мастэктомию разделочным ножом”.
  
  Они сидели, наблюдая за зданием, когда небо потемнело. Через несколько минут в окне верхнего этажа зажегся свет.
  
  “Ну, посмотри на это”. Эйприл открыла дверцу машины и вышла.
  
  “Как ты думаешь, куда ты направляешься?” - Потребовал Майк.
  
  “Он только сказал не подходить к ней, если она выйдет на улицу. Он не сказал, что мы не сможем войти, если она откроет дверь ”.
  
  “Правильно”. Майк закрыл окна, затем вышел и запер машину.
  
  
  46
  
  
  Домофон был вмонтирован в штукатурку рядом с дверным звонком на коротком куске стены цвета шпаклевки, который поворачивал за угол в дверной проем. Все здание было ветхим и выглядело печально, черная краска на дверном косяке потрескалась и посерела от городского песка. Слабый запах мочи поднимался из углов истертого каменного порога. Дверь выглядела так, как будто в верхней части когда-то была какая-то стеклянная вставка. Теперь она была грубо обшита панелями и закрашена, а посередине был глазок. Лампочка над дверью почернела от времени.
  
  На табличке с именем не указано, кто там жил.
  
  Эйприл нажала на звонок, затем отступила назад, чтобы посмотреть на окна, как это сделал лейтенант Браун полчаса назад. В нескольких футах от нас Майк прислонился к уличному фонарю, вглядываясь вверх. Он покачал головой. Ничего.
  
  Эйприл снова позвонила в звонок. Затем в третий раз, и в четвертый. После второго гудка ей показалось, что она услышала визг в задней части дома.
  
  “Иди сюда. Я думаю, там внутри собака ”.
  
  “Без шуток”. Майк отпустил фонарный столб и подошел к двери.
  
  Эйприл снова нажала на кнопку. Они прислушались и были вознаграждены более возбужденным лаем.
  
  После короткой паузы раздался треск внутренней связи.
  
  “Бук?”
  
  Эйприл взглянула на Майка.
  
  “Бук?”
  
  Майк поднял подбородок, показывая ей, что отвечать должна она.
  
  “Ах, нет”. Эйприл приблизила рот к отверстиям для громкой связи. “Это детектив Эйприл Ву, полиция Нью-Йорка. Я хотел бы поговорить с тобой. Не могли бы вы впустить меня?”
  
  В последовавшей долгой тишине Эйприл подумала, что женщина ушла.
  
  Послышалось еще какое-то потрескивание и слабый шепот, похожий на шелест листьев, колышущихся на ветру. “Что он сделал?”
  
  “Я тебя не слышу. Не могли бы вы открыть дверь?”
  
  Голос поднялся до вопля. “Что он сделал?”
  
  “Мисс Стэнтон, не могли бы вы открыть дверь, чтобы мы могли поговорить с вами?”
  
  Ответа нет, только звук сумасшедшего тявканья собаки.
  
  “Господи”, - пробормотал Майк.
  
  “Мисс Стэнтон, мы просто хотим поговорить с вами. Пожалуйста, откройте дверь ”.
  
  “... Я не могу”.
  
  “Почему бы и нет?”
  
  Последовала еще одна долгая пауза, прежде чем она ответила. “Он сделает мне больно”.
  
  “Никто не причинит тебе вреда. Я обещаю. Мы просто хотим поговорить с вами несколько минут. Пожалуйста, откройте дверь ”.
  
  “Да, он причинит мне боль”.
  
  Шепот был хриплым и напряженным. Эйприл пришлось напрячься, чтобы разобрать слова.
  
  “Кто причинит тебе боль?”
  
  “Я не могу тебе сказать”.
  
  “Кто такой Бук?” Эйприл пыталась.
  
  “Он владелец дома. Я не должна никого впускать.” Голос был робким, больше похожим на голос испуганной маленькой девочки, чем взрослой женщины.
  
  “Скажи ей, чтобы вышла”, - предложил Майк.
  
  “А?”
  
  “Скажи ей, чтобы выгуливала собаку”.
  
  Эйприл кивнула. Хорошая идея.
  
  “Мисс Стэнтон. Ты можешь выйти наружу?”
  
  “Нет, нет. Я должен остаться, пока он не вернется ”.
  
  “Когда он возвращается?”
  
  Тишина.
  
  “Он сказал, когда вернется?”
  
  “Он сказал, в четыре часа”.
  
  “Это уже давно прошло”. Эйприл осторожно заговорила в интерком. “Что происходит, когда он опаздывает?”
  
  “Ухх”.
  
  “Попроси ее выгулять собаку”. Майк подтолкнул ее локтем в плечо.
  
  “Мисс Стэнтон, разве собаке не нужно гулять?”
  
  Тишина.
  
  “Вам разрешено выгуливать собаку, мисс Стэнтон?”
  
  В интеркоме затрещало. “Конечно, я могу взять щенка на прогулку”.
  
  “Мисс Стэнтон, почему бы вам не сделать это сейчас?” “Почему?”
  
  “Звучит так, будто Щенок хочет выйти”.
  
  “Щенок всегда хочет куда-нибудь выйти”.
  
  Больше никаких звуков из интеркома.
  
  “Мисс Стэнтон, мисс Стэнтон, черт возьми”. Эйприл повернулась к Майку. “Что ты скажешь?”
  
  “По крайней мере, мы знаем, что она там. Этот парень—Бук. Может быть, нам стоит его проверить ”.
  
  “Кажется, она до смерти его боится”.
  
  “Подтверждает то, что сказала сестра”.
  
  “Ага”. Они направились обратно к машине, чтобы позвонить сержанту Джойс. “Да, но она также сказала, что женщина была не в себе”.
  
  “Она казалась напуганной, не совсем вне себя. Отдай мне ключи”. Майк протянул руку.
  
  “Ты был за рулем. У тебя есть ключи ”.
  
  “Эх-эх. Ты кладешь их в свою сумку ”.
  
  Эйприл закатила глаза. “Это было вчера”.
  
  Майк осмотрел себя, нашел ключи в кармане куртки. “О, да, я знал это. Просто проверяю твою память ”.
  
  “Конечно”.
  
  Майк отпер пассажирскую дверь и открыл ее, затем обошел машину со своей стороны. Он вошел и позвонил сержанту Джойс. Пока он еще говорил, Эйприл ударила его кулаком в руку.
  
  Обшитая черными панелями дверь здания приоткрылась. Женщина, которую они приняли за Камиллу Хонигер-Стэнтон, высунула голову и огляделась.
  
  Через секунду или две, когда женщина не увидела, что кто-то поджидает ее, она вышла с крошечным пуделем на выдвижном поводке. Электрический разряд, похожий на молнию, пронесся по машине. Эйприл почувствовала знакомый прилив адреналина. Она посмотрела на Майка. Это тоже поразило его. Его тело было неподвижно, но она чувствовала, как колотится его сердце, как повышается кровяное давление при виде рыжеволосой женщины, выгуливающей собаку, которая была комом шерсти в наморднике. “Святое дерьмо”, - пробормотал Майк.
  
  Они были оранжевого цвета, немного светлее, чем волосы женщины, которая была даже выше своей сестры. Эйприл оценила свой рост в пять футов одиннадцать дюймов. На ней была длинная юбка в цветочек и наброшенная поверх нее белая блузка. У блузки были большие рукава, и она напомнила Эйприл другую, похожую, которую она где-то видела. Ее туфли были черными на плоской подошве, похожими на балетные тапочки. Ее волосы были длинными и растрепанными вокруг головы. В темнеющем свете, с ее высокой, хрупкой фигурой, покрытой развевающейся одеждой, она выглядела почти как привидение.
  
  Майк сделал движение, чтобы выйти из машины, затем остановился. “Она никуда не денется”, - тихо сказал он.
  
  “Нет. Посмотри на эту собаку, ладно?” Эйприл покачала головой. Невероятно. Дуччи собирался быть невозможным после этого звонка.
  
  Пудель был весь в пуху, очевидно, это был щенок, которого еще не подстригли в форме пуделя. Маленькая собачка показалась Эйприл похожей на ягненка. Щенок немедленно присел на корточки в дверном проеме, затем убежал, оставив за собой небольшую лужицу. Он промчался по тротуару так далеко, насколько позволял поводок. Примерно на высоте двенадцати футов шнур оборвался, и собака оказалась на короткой ноге.
  
  Он остановился и обернулся, чтобы вопросительно посмотреть на Камиллу. Его рот был открыт в том, что казалось улыбкой.
  
  “О, Боже мой, оно улыбается”, - пробормотала Эйприл. “Ты когда-нибудь ловил собаку?”
  
  “Нет, а ты?”
  
  “Не совсем повседневное дело”.
  
  Они молчали, наблюдая за женщиной. Она не отошла от фасада здания. Собака помчалась обратно к ней, затем побежала по тротуару в другую сторону, пока поводок не закончился прямо перед углом, где были припаркованы Эйприл и Майк.
  
  “Мило”, - пробормотал Майк.
  
  “Да, но что это? Соучастие в убийстве? Свидетель убийства?”
  
  “Все вышесказанное. Но не похоже, что это расскажет нам об этом ”.
  
  “Мы не знаем, какой Дуччи получится из этого”. Эйприл мотнула головой в сторону места преступления, где они провели большую часть дня.
  
  Магазин, где умерла Рэйчел Старк, находился почти прямо через дорогу. Несколько желтых лент, которыми ранее был огоражен тротуар перед магазином "Европейский импорт", все еще были прикреплены к дереву. Они все еще были на своих местах по всей передней части магазина.
  
  Камилла Хонигер-Стэнтон, похоже, не знала о них. Ее внимание было сосредоточено на собаке, которая теперь мчалась на улицу.
  
  “Нам придется забрать это. Похоже, это улика ”.
  
  Они оба снова замолчали, обдумывая каждый свое мнение о том, как лейтенант Браун справится с этой подозреваемой и ее собачьим сообщником. Эйприл могла видеть, как собака может работать, чтобы расположить к себе жертву, сделать убийцу желанным гостем где угодно. Она вспомнила, что Бостонский Душитель проникал в квартиры своих жертв, мяукая, как кошка.
  
  “О, черт”. Майк напрягся на своем месте.
  
  Наконец женщина почувствовала, что двигаться безопасно. Она направилась в противоположный угол, где лейтенант Браун и сержант Робертс возвращались с ужина.
  
  
  47
  
  
  Джейсон посмотрел на часы, пока Милисия собирала свои вещи. Его лицо было жестким. Ей потребовалось много времени, чтобы привести себя в порядок. Он заставил себя казаться расслабленным и нейтральным, когда она сопротивлялась уходу. Дейзи была следующей пациенткой Джейсона. Он надеялся, что она и Милисия не встретятся в комнате ожидания. Дейзи будет потревожена Милисией.
  
  Наконец Милисия была на ногах, но она не была счастлива. Всего несколько секунд назад она была спокойна, как будто огромное давление внутри нее наконец ослабло. Теперь она снова была обижена и зла, потому что Джейсон не бросил бы все и не позаботился о ней теперь, когда он понял истинную природу ее кризиса. Она чувствовала, что он обманом заставил ее пойти в полицию одну. Она была в ярости, но он абсолютно ничего не мог с этим поделать. Дейзи, вероятно, уже сидела в его приемной, и она ни в коем случае не была его последней пациенткой.
  
  Он взглянул на свою записную книжку. По вторникам у него были пациенты до половины девятого вечера. Единственное, что могло помешать ему увидеть их, - это реальная неотложная медицинская помощь. В одного из них стреляли или его сбил автобус. Кризис самоубийства. Несчастный случай, когда кровь текла по всей земле. Больше ничего.
  
  Однажды у очень больного пациента, которого он навещал в больнице, во время визита возникла суицидальная мысль. Джейсон оставался в больнице, пока состояние пациента не стабилизировалось. Он вернулся в свой офис полтора часа спустя. Пока его не было, пациент, чей сеанс он пропустил, впал в истерику, ожидая за запертой дверью своего кабинета, стучал и не получал ответа.
  
  Он планировал сразу вернуться, оставил свет и радио в офисе включенными. Пациентка, женщина, увидела щель света под дверью и услышала радио. Она фантазировала, что Джейсон был там, у него случился сердечный приступ, и он умрет, если швейцар не выломает дверь, чтобы спасти его. Швейцар не стал бы этого делать. Пациент мужского пола, столкнувшийся с запертой дверью, вероятно, пожал бы плечами и ушел. Но его пациентка никогда по-настоящему не чувствовала себя с ним в безопасности после этого.
  
  Джейсон наблюдал, как Милисия переворачивает все в уме. Как она справится с этим очевидным предательством с его стороны, как она справится с полицией. В те моменты Джейсон остро осознавал, что не до конца понимает эту ситуацию, понятия не имел, что происходит на самом деле.
  
  В отношениях между психиатром и пациентом так много уровней, так много тайных уголков разума, где события и чувства были обработаны, но никогда не исследовались полностью, независимо от того, сколько часов запланировано.
  
  Джейсон знал, что большинство людей не могут установить связь между вещами, и даже когда они могли, человеческое общение было в лучшем случае сомнительным занятием. С первого момента, как Джейсон увидел ее, он знал, что Милисия не похожа ни на кого другого. Это было больше, чем просто ее необыкновенное присутствие. Он не мог вспомнить ее, не мог определить ее, не был уверен в ее цели, в ее характере. Его методом было всегда позволять пациенту информировать его об этих вещах. Но каждый раз, когда он видел Милисию или разговаривал с ней, что-то совершенно неожиданное выходило с левого поля. Это было необычно. Очень редко он оставался в недоумении очень долго. С Милисией он был в замешательстве целых десять дней. Это было столько, сколько он знал ее.
  
  В психиатрическом учреждении десять дней - это ничто. Джейсон продолжал задаваться вопросом, было ли что-то, что он должен был сразу понять из очень неполной картины, которую Милисия дала ему, когда они встретились в первый и второй раз.
  
  У него было чувство беспомощности, когда она выходила из офиса. Это был еще один из тех профессиональных рисков, которые сопутствуют работе психиатра. Он не мог быть со своими пациентами, когда они совершали свои действия. Он не мог остановить их или помочь им, или переписать историю так, как это происходило. Он мог обсудить это с ними только после.
  
  Милисия вышла из его кабинета, чтобы поговорить с полицией об убийстве. Джейсон знал процедуру, потому что он был там, знал участок, знал, как детективы, особенно Эйприл Ву, поступили бы с ней. Он был глубоко вовлечен, и все же ему пришлось пропустить это.
  
  Дейзи вошла в комнату ожидания. Джейсон услышал, как открылась и закрылась дверь. Дейзи всегда была трудной, бросала вызов.
  
  Он кивнул Милисии, когда она выходила за дверь. Она не оглянулась. Если бы она не позвонила ему, чтобы рассказать о случившемся, он бы не позвонил ей. Эйприл, без сомнения, ввела бы его в курс дела.
  
  Медные часы в виде быка на его книжной полке с тихим щелчком отбили четверть часа. Он подождал, пока не был уверен, что Милисия ушла, затем вышел из своего кабинета, готовый к встрече с Дейзи, слегка улыбаясь и выглядя так, как будто с ним давно не случалось ничего важного.
  
  
  48
  
  
  Браун неторопливо зашагал по Второй авеню, теперь уже никуда не спеша, хотя на гамбургер у него было всего двадцать минут. Эйприл наблюдала, как он развернул жвачку и отправил ее в рот, когда ступил на бордюр на углу. Крошечная собачка подозреваемого подбежала поприветствовать его, обнюхивая манжету. Камилла быстро отдернула собаку. Браун расправил складку на штанах, жуя, в то время как его рот пытался изобразить улыбку.
  
  Он прошел мимо Камиллы. Медленно до него дошло. Его голова повернулась. Во втором дубле он обратился за советом к Санчесу и Ву, сидя в машине без опознавательных знаков, как им было приказано. Браун посмотрел на них и, склонив голову набок, посмотрел на высокого рыжеволосого мужчину, который сейчас переходил улицу с маленькой собачкой.
  
  Это подозреваемый?
  
  Майк и Эйприл сохраняли нейтральные выражения лиц, не желая соглашаться на "да" или "нет" с таким придурком.
  
  Лейтенант Браун решила это без их подсказки, развернулась и побежала обратно к ней. Робертс последовал за ним.
  
  “Черт”, - пробормотал Майк.
  
  Браун и Робертс приближались к подозреваемому, как товарный поезд, мчащийся на полной скорости. Они заблокировали ее спереди и сзади. Браун ткнул ей в лицо своим значком. Она вскрикнула, отшатнувшись назад.
  
  “Нет! Не прикасайся ко мне ”. Она наклонилась, чтобы поднять собаку, затем попыталась вернуться к своей входной двери. Она туда не попала.
  
  Рука сержанта Робертс извивалась, чтобы остановить ее от сопротивления офицеру. Подозреваемый запаниковал и начал кричать. Эйприл покачала головой, когда двое мужчин усмирили ее и посадили в свою машину. Прежде чем они отошли, Браун сделал знак Санчесу и Ву оставаться на месте до дальнейшего уведомления.
  
  
  49
  
  
  Глаза Камиллы дико метались по комнате. Она могла слышать их, и она могла говорить, если бы захотела. Хотя она не стала бы говорить. Несмотря ни на что. Она никогда не рассказала бы им секрет, даже если бы они отправили ее в тюрьму до конца ее жизни. Она не хотела думать о тюрьме. Милисия сказала, что в тюрьме с ней будут делать плохие вещи. Действительно плохо.
  
  Биение сердца Камиллы звучало как гром. Было жарко. Она беспокоилась, что место, куда они положили щенка, было еще жарче. Большой сказал, что у них есть специальное место для Щенка, и вернет ее, когда они закончат. Она ему не поверила. Она уставилась на него, желая, чтобы нож вонзился ему в горло. Он возился с чем-то на столе. Другая смотрела на нее, как будто она была ведьмой. Капли пота выступили у нее на лбу.
  
  Да, я ведьма. Очень плохая ведьма .
  
  Она прикусила нижнюю губу. Они сказали ей сотрудничать. Она вздрогнула.
  
  “Ладно, понял”. Тот, кто забрал Пуппи, кивнул тому, кто схватил ее на улице.
  
  “Хорошо, давайте начнем. Не могли бы вы назвать свое имя.”
  
  Камилла разжала челюсть, выпуская губу. Она осторожно лизнула его, высунув язык. Он сказал несколько слов в микрофон. Она не слушала, о чем они были.
  
  “Э-э, ваше имя”.
  
  Она не ответила.
  
  “Не хотите ли чего-нибудь выпить?”
  
  “Камилла”, - внезапно сказала она.
  
  “Ах. Что Камилла?”
  
  “Camille Honiger-Stanton.”
  
  Камилла откинулась на спинку стула, снова втянула нижнюю губу в рот, прикусила ее, пока ее глаза открывались и закрывались. Вот, - сказала она им.
  
  “Где ты живешь, Камилла?”
  
  “Хммм”.
  
  “Не могли бы вы сказать нам, где вы живете?”
  
  Камилла смотрела на магнитофон. Она тихо сосчитала до тридцати.
  
  Мужчина повыше посмотрел на того, что поменьше. Камилла заметила, что у него на лице большая родинка. Черный.
  
  “Вторая авеню, десять пятьдесят пять”.
  
  “Ладно, хорошо. Ты женат или холост?”
  
  Камилла хихикнула. Он собирался скоро умереть. Она могла видеть, как это происходит. Родинка на его лице оказалась раковой. Ей не нравилось находиться так близко к этому, смотреть на это. Она быстро зачесала волосы на лицо пальцами, пока они не превратились в плотную завесу, сквозь которую она не могла ничего видеть. Так было лучше. Она откинулась на спинку стула.
  
  “Э-э, Камилла?”
  
  “Кто звонит?”
  
  “Эм, это лейтенант Браун”.
  
  “Ты знал, что у тебя на лице родинка?” Ее голос донесся из-за занавески.
  
  Последовала короткая пауза, прежде чем он ответил. Что, черт возьми, это было? Он решил подшутить над ней.
  
  “Я не знал. Где оно?”
  
  “У тебя под глазом”.
  
  Камилла откинула волосы достаточно, чтобы увидеть, как мужчина с родинкой подносит руку к щеке. Она откинула волосы назад, внезапно наклонившись вперед, чтобы рассмотреть поближе.
  
  “Вот так”. Она ткнула пальцем ему в лицо.
  
  Мужчина отшатнулся. Слово “Христос” выскочило у него изо рта.
  
  “Ты знал, что такого рода вещи вызывают рак?”
  
  Он дико посмотрел на другого парня. “Робертс, ты видишь родинку?”
  
  “Нет, сэр”. Другой мужчина не смотрел, но он слегка улыбался.
  
  “У меня нет родинки на лице”. Но сейчас он был немного неуверен.
  
  “О, да, ты это делаешь”, - сердито сказала Камилла. Она полезла в карман своего платья и вытащила маленький блокнот художника с ручкой, воткнутой в спиральную папку. Она достала ручку и пролистала страницы, пока не нашла чистую.
  
  “Что ты делаешь?”
  
  Браун был встревожен. Каждое движение, которое делала женщина, было отрывистым, неуклюжим, странным. Он боялся, что она может пырнуть его ручкой. Он протянул руку, чтобы забрать это.
  
  Она отодвинула его за пределы его досягаемости. “Я рисую твое лицо, вот что я делаю. Не мешайте мне, я концентрируюсь ”.
  
  Она глубоко засунула язык за щеку. Они выпирали, искажая ее лицо.
  
  “Камилла, мы должны сосредоточиться на этих вопросах”, - сказал Браун. Теперь его глаза были нервными, перебегая взад и вперед с Камиллы на парня, сидящего рядом с ней, охраняющего магнитофон.
  
  Камилла не подняла глаз. Она раздраженно стукнула левой рукой по столу. Диктофон подпрыгнул.
  
  “Не перебивай. Я хочу сохранить этот момент ”.
  
  “Господи”, - пробормотал Браун себе под нос.
  
  Затем он немного помолчал, наблюдая, как ее ручка быстрыми штрихами скользит по бумаге. Не нужно было быть гением, чтобы увидеть, что она ничего не рисовала.
  
  Он посмотрел на свои часы. “Становится поздно. Вы должны ответить на эти вопросы ”.
  
  Камилла рассмеялась. Его глаза бегали по сторонам, казалось, вот-вот выскочат у него из головы.
  
  “Над чем ты смеешься?”
  
  Он выглядел расстроенным.
  
  “Что тут смешного?”
  
  Камилла направила свою ручку ему в глаза и ткнула через стол в их направлении - недостаточно далеко, чтобы коснуться его, но достаточно, чтобы заставить его занервничать.
  
  “Все дело в глазах. Ты можешь увидеть все это в глазах ”. Она уставилась на него, ее глаза быстро открывались и закрывались. Затем она опустила взгляд на свой рисунок, погрузившись в него. Она кивнула и замолчала.
  
  В ужасе Браун посмотрел на женщину, голова которой моталась вверх-вниз.
  
  “Ладно, это все”. Он жестом показал Робертсу выключить запись. Он встал, потирая руками кожу вокруг глаз и над скулами, повернулся спиной к столу, за которым Камилла сидела, как насекомое, большое насекомое, с волосами, торчащими из ее головы, как скрученная красная проволока накаливания. Холодно. Странно.
  
  “Позови Ву сюда”.
  
  “Да, сэр”. Робертс инстинктивно потянулся к магнитофону и забрал его с собой.
  
  Браун быстро последовал за ним к двери. “Оставайся здесь”, - сказал он Камилле. “Мы скоро вернемся”.
  
  Но она не слушала его. Она думала о щенке и о том, как щенок, должно быть, напуган.
  
  
  Камилла не знала, как долго она была там, прежде чем вошел другой человек, женщина. Женщина взглянула на нее и очень резко сказала: “Прекрати это”.
  
  Камилла зарычала и продолжила кусать ее за руку.
  
  “Ты не можешь этого сделать”. Эйприл подошла к ней как ни в чем не бывало и убрала руку изо рта Камиллы. Немного крови сочилось из мест, где она прогрызла в нем несколько дырочек. Укушенная рука выглядела ободранной, как будто она должна была немного побаливать.
  
  “В этом нет необходимости”, - сказала Эйприл.
  
  Камилла заскрежетала зубами, хватая воздух.
  
  “Полагаю, у тебя возникли какие-то проблемы, да?”
  
  “Ррррррр”.
  
  “Я Эйприл Ву. Ты ведешь себя как собака. Я бы предположил, что ты беспокоишься о своей собаке ”. Эйприл стояла там, положив одну руку на бедро. Она привыкла к сумасшествию. Это случалось постоянно. Полицейское управление могло сделать это с кем угодно.
  
  “Ты бы чувствовал себя лучше, если бы твоя собака была здесь?”
  
  Камилла перестала рычать и замолчала.
  
  “Ты поговоришь со мной, если я приведу тебе собаку?" Что ты скажешь?”
  
  “Да”, - прошептала Камилла. “Со щенком мне лучше”.
  
  Что в этом было такого сложного? Эйприл высунулась за дверь и заговорила с офицером, который стоял снаружи. Он не выполнял свою работу. Женщине не следовало позволять калечить себя, находясь под стражей в полиции.
  
  
  50
  
  
  Я хочу с тобой поговорить.” Сержант Джойс указала пальцем на Эйприл и сделала им несколько покачивающих движений. “Здесь”.
  
  Было уже больше девяти вечера того дня. Эйприл последовала за ней в ее кабинет.
  
  “Закрой дверь”.
  
  Эйприл закрыла дверь.
  
  Сержант Джойс вернулась за свой стол. Когда она устроилась на таком же старомодном деревянном кресле на колесиках, которое было у Эйприл в дежурной части, она повернулась к Эйприл. Эйприл могла видеть, что ее начальнику было не совсем легко принять приказ оставаться в участке. Эйприл стало немного жаль ее.
  
  В дежурной части кто-то начал выкрикивать непристойности. “Чертова свинья ударила меня. Долбаный полицейский-мудак. Я собираюсь подать жалобу. Я собираюсь оторвать твою гребаную задницу ”.
  
  Крики прекратились так же внезапно, как и начались.
  
  В открытое окно ворвался ветерок. Становилось прохладнее, и начинало пахнуть осенью. В секунду тишины Эйприл заметила, что в блюдцах под двумя растениями на подоконнике была вода. Сержанту Джойсу, должно быть, действительно отчаянно хотелось чем-нибудь заняться. Теперь растения выглядели более счастливыми. Сержант Джойс этого не сделала.
  
  Всего два часа назад сержант Джойс имела удовольствие быть отчитанной двумя своими лучшими детективами на глазах у капитана участка лейтенантом из центра города. На этот раз Эйприл знала о происходящем больше, чем она. Сержанту Джойсу не нравилось не знать, что происходит. На ее столе был беспорядок. Эйприл показалось, что все время, прошедшее после перестрелки, она провела, путаясь в бланках с цифровым кодом и грызя ногти.
  
  Прямо сейчас ее лицо сморщилось в большой вопросительный знак.
  
  “Где Майк?” - потребовала она.
  
  “Внизу, в офисе окружного прокурора, пытаюсь получить ордер на обыск”.
  
  Джойс нахмурилась. “Есть какая-то особая причина?”
  
  “Все это выглядит подозрительно”.
  
  “А как насчет парня, он бы тебя не впустил?”
  
  “Его не было дома”.
  
  Сержант Джойс поднял бровь. “Так что здесь происходит?”
  
  Эйприл рассказала ей, как Браун и Робертс оттащили Камиллу с улицы, когда она выгуливала свою собаку, привели ее на допрос и ничего не добились, затем позвонили Эйприл из засады, чтобы узнать, может ли она справиться лучше.
  
  “Мило с их стороны сообщить мне. Господи, что за хуйня. Где они сейчас?”
  
  “Браун и Робертс вернулись в указанное здание, чтобы дождаться парня. Они, кажется, думают, что парень может быть замешан ”.
  
  “О, да. Что заставляет их так думать?”
  
  “Эта женщина -сумасшедшая. Когда я вошел туда, она грызла свою руку. И я не шучу. Повсюду раны от укусов ”.
  
  Эйприл стояла перед столом с бесстрастным лицом, докладывая, как солдат.
  
  Сержант Джойс склонила голову набок, кивая ей, чтобы она села. Эйприл неохотно села. Она могла видеть Джойс, думающую через свои нервные окончания, пытающуюся разобраться в этом.
  
  Дуччи сказал, что волокна в кольце Мэгги Уилер были собачьей шерстью. Камиллу Хонигер-Стэнтон нашли гуляющей со своей собакой.
  
  “Где собака?”
  
  “Браун забрал у нее собаку. Когда она вернула собаку, она реагировала лучше. Это все еще с ней ”.
  
  “Что за собака?” Сержант Джойс ухватился за вопрос.
  
  “Пудель. Абрикосового цвета. Они внизу.”
  
  “Она соответствует описанию Дуччи?”
  
  “Вроде того”. Эйприл замолчала, чувствуя себя неловко.
  
  “Ну, и что она тебе сказала?” Нетерпеливо потребовала Джойс.
  
  “Э-э”. Эйприл достала свой блокнот. Было необходимо сделать несколько заметок. Все, что сказала Камилла, было записано на пленку. Но то, что она сделала во время интервью, должно было быть записано на бумаге. Женщина была действительно странной.
  
  “Она сказала, что ее сестра была ведьмой”, - начала Эйприл.
  
  “Милли?”
  
  “Milicia. Сказала, что она сделала ее — Камиллу — больной. Она закатила глаза назад в своей голове. Потом она сказала мне, что я умру от рака ”. Эйприл подняла глаза.
  
  “О, почему это?”
  
  “Она сказала, что в участке был большой возбудитель рака. Любой, кто здесь, может это подхватить ”.
  
  Сержант Джойс нахмурился. “Это не так уж и безумно. Я бы согласился с ней в этом. Что еще?”
  
  “Глаза закатываются назад в голове. Рычащий шум. Это означало, что она думала о собаке. Она сказала, что беспокоится о том, что собака заразится, затем сказала, что собака не может заразиться участковым раком, пока она держит его ”.
  
  “Отлично”. Сержант Джойс нетерпеливо постучал карандашом по столу.
  
  “Она сказала, что сестра проецировала на нее радиационные лучи. Она хотела сообщить об этом, но не думала, что полиция что-нибудь предпримет по этому поводу. Она сказала, что сестра пыталась убить ее и другими способами. Я спросил ее, какими способами. Она сказала "яд", посредством радиоволн. У нее есть целый список ”.
  
  “Ага, так почему сестра хочет ее убить?”
  
  Эйприл продолжила читать по своим заметкам. “Она сказала, что Милисия всегда пыталась убить ее. Сказала, что была бы мертва сейчас, если бы у нее не было Бука, чтобы защитить ее ”.
  
  “Так что же это такое? Что-то вроде соперничества между братьями и сестрами?”
  
  “Да, Камилла сказала, что Милисия ревновала, потому что их родители любили Камиллу больше. Она сказала, что Милисия убила ее родителей, и она — Камилла — была единственной, кто знал. Так что теперь Милисии придется убить и ее тоже ”.
  
  “Окаааай”. Сержант Джойс постучала карандашом по столу. Две сестры и две продавщицы бутиков в танце смерти с пуделем.
  
  “Что-нибудь в этом есть?” - спросила она об убийстве родителей.
  
  Эйприл покачала головой. “Милисия сказала мне, что их родители погибли в какой-то автомобильной аварии около двух лет назад. Гринвич, штат Коннектикут. Я попросил кое-кого проверить это ”.
  
  Сержант Джойс вздохнула. “А как насчет парня?”
  
  “Меня зовут Натан Бук. Я собираюсь проверить его. Камилл говорит, что ему принадлежит все здание и магазин люстр внизу. Она говорит, что он Бог. Он может делать все, что захочет ”.
  
  “Должно быть, это мило”, - пробормотала Джойс.
  
  “Да, даже ведьма Милисия его боится”.
  
  “Итак, ах, что ты думаешь?”
  
  Эйприл закрыла свой блокнот. У ее соседей по соседству в Чайнатауне, когда она росла, был двоюродный брат. Зовут Ли Хао Чунг. Толстый мальчик, глупо выглядящий. Его движения были отрывистыми, совсем как у Камиллы. Ли Хао совершал много непослушных поступков, воровал лучшую еду, мучил других детей. Все сходило с рук, потому что он был немного сумасшедшим наверху. Эйприл вспомнила, как Тощая Мать-Дракон снова и снова говорила ей: “Ли Хао не сумасшедший, умный. Делай все, что он хочет, никогда в жизни ему не придется работать. Семья всегда находит оправдания. Тьфу.”
  
  Могло бы быть так и с Камиллой. Может быть, сумасшедший, может быть, нет. Возможно, родители придумали отговорки. Может быть, сестра не такая терпимая. Эйприл могла видеть, как Милисии не понравилось бы иметь дело с братом или сестрой, которые закрывали лицо волосами всякий раз, когда она расстраивалась, и говорили о раке, распространяющемся по радиоволнам, — не то чтобы это было совершенно невозможно. Эйприл где-то читала, что линии электропередач возле ферм на западе убили целые стада крупного рогатого скота. И многие люди в Нью-Джерси заболели лейкемией. Могут быть радиоволны. Почему бы и нет?
  
  “Итак, она убийца?”
  
  Эйприл покачала головой. “Я понятия не имею. Места преступлений были очень организованными. Сумасшедший, но организованный, понимаешь, что я имею в виду?”
  
  “Дааа”, - с сомнением сказала Джойс.
  
  “Значит, убийства выглядят как дело рук сумасшедшего, но это не значит, что они таковыми и являются”. Эйприл наклонилась вперед, пытаясь собрать свои мысли в связное целое. “Камилла ведет себя как сумасшедшая. Лейтенант Браун был совершенно взбешен. Может быть, она слишком сумасшедшая, чтобы что-то делать. Браун так думает ”.
  
  “Что ты думаешь?” Джойс нажала еще немного.
  
  “Я не знаю, сержант. Хотел бы я этого ”.
  
  “Пойдем, взглянем на нее”.
  
  “Конечно”. Стоял апрель. В последний раз, когда она видела Камиллу, занавес рыжих волос закрывал ее лицо. Сержанту Джойсу это должно было понравиться.
  
  
  51
  
  
  Джейсон поднял трубку после первого гудка. “Доктор Фрэнк”.
  
  “Это Милисия”.
  
  Джейсон ждал.
  
  “Я звоню в неподходящее время?” спросила она после паузы.
  
  “Нет, у меня перерыв между пациентами. У меня есть несколько минут ”.
  
  “Джейсон, я так волнуюсь”.
  
  Джейсон слегка съежился. Ситуация отошла на второй план, поскольку он беспокоился о пациенте, называющем его по имени. Что бы ни думала Милисия, они находились в клинических условиях и имели клинические отношения. Он никому не позволял называть его по имени в клинических условиях. Его имя было зарезервировано для коллег и членов семьи.
  
  На секунду он подумал сменить тему, настояв на том, чтобы они использовали фамилии. Затем он решил пропустить это мимо ушей.
  
  “Джейсон, что случилось?”
  
  Что было не так, так это то, что он позволил температуре упасть, когда она оттолкнула его. Теперь он позволил этому упасть еще немного.
  
  “Что происходит?” - сказал он наконец.
  
  “Я так нервничал с тех пор, как ты открыла все это дело полиции. Я не могу себя сдержать ”.
  
  Ее голос стал похож на детский лепет. Ребячество было не тем стилем, который ему нравился. Джейсону пришлось напомнить себе, что именно так Милисия вела себя со всеми мужчинами. Это не имело к нему никакого отношения. Она научилась казаться уязвимой, потому что на большинство мужчин можно было положиться, они хорошо реагировали на милых и приятных. Но Джейсон знал, что у этой девушки вместо сердца стальной клинок.
  
  “Но ты был в полиции”.
  
  “Я знаю, но это действительно выбило меня из колеи”.
  
  Джейсон ничего не сказал. Он мог видеть, как это будет.
  
  “Мне нужно тебя увидеть. Мне нужно сравнить наши с тобой впечатления. Нам нужно быть в этом вопросе вместе ”.
  
  “Почему?” Джейсон посмотрел на часы с быком на полке. У него было тридцать секунд до того, как он увидит своего последнего пациента. Затем он собирался выйти вечером и перекусить чем-нибудь.
  
  Она уже видела его в тот день. Почему Милисии понадобилось увидеть его снова? Он сказал себе, что именно такой она была с мужчинами. Но в то же время, в спящей части своего сознания, он подумал, что, возможно, Милисия не так вела себя со всеми мужчинами. Может быть, это было то, как она выбрала быть с ним.
  
  “Помнишь, когда ты был ребенком, иногда тебе приходилось ходить в страшное место, где, казалось, в тени прятались монстры? Что ж, я хочу, чтобы ты сказал мне, что в тенях нет монстров. Я хочу, чтобы ты сказал мне, что мои страхи глупы. Джейсон, мне нужно чувствовать себя защищенной, а ты меня не защищаешь.”
  
  Джейсон поерзал на стуле, теперь он был искренне раздражен. Его по-настоящему выводило из себя, когда взрослые женщины говорили с ним по-детски. Он изо всех сил пытался избавиться от своего раздражения. Это была открытая клиническая ситуация. Мысль об убийстве — отделе по расследованию убийств — приводила в замешательство. Это была ужасная вещь. У него не было пациентов, которые приходили к нему, беспокоясь, что их братья и сестры - убийцы.
  
  Милисия скрывала эту информацию до второго убийства. Ужасно.
  
  Он чувствовал, что им манипулируют.
  
  “Когда я был там, ” внезапно сказал он, “ мне дали сэндвич с тунцом. Я был удивлен, насколько это было по-домашнему ”.
  
  “Вы были сегодня в участке?” Милисия ухватилась за это откровение. “Что ты сказал?”
  
  “Не сегодня”, - сказал ей Джейсон. “Я был там для чего-то другого”.
  
  “Ну, что ты им сегодня сказал? Расскажи мне точно, что ты сказал ”.
  
  “Ты был здесь. Ты слышал, что я сказал ”.
  
  Последовала короткая пауза. “Ты уверен?”
  
  Что она имела в виду? Джейсон не мог позволить этому пройти мимо. О чем она на самом деле спрашивала?
  
  “Ты думаешь, у меня что-то не в порядке с памятью?” он упорствовал.
  
  “Нет, нет”.
  
  “Ты думаешь, я не говорю правду?”
  
  “Нет, глупый. Иногда мелочи ускользают, вот и все ”.
  
  Дверь в приемной закрылась. Там был его следующий пациент. Пришло время уходить. Джейсон не заверил Милисию, что в тенях не было монстров.
  
  
  52
  
  
  К половине десятого Джейсон был измотан и перевозбужден. Он вернулся из Калифорнии только накануне вечером, в тот день осмотрел десять пациентов, одна из которых оказалась в полицейском участке, обвинив свою сестру в убийстве. На протяжении всего сеанса с последним пациентом разговор с Милисией снова и снова прокручивался в голове Джейсона. Он не хотел думать об этом. Ему было о чем подумать.
  
  Вернувшись домой, он задержался на кухне, размышляя, чем закусить: пивом или мартини с тремя оливками. Он бы выпил, подумал об Эмме и Калифорнии. Позже он прочитал книгу.
  
  Он выбрал мартини, приготовил его, засунул замороженную пиццу в тостер и сделал свой первый обжигающий глоток. ДА. Алкоголь помог. Он достал из банки еще три оливки и смаковал солоноватый вкус. Со стаканом в руке он побрел в гостиную, думая о том, чтобы заняться любовью со своей женой. Он сосредоточился на этом, не хотел снова рухнуть под тяжестью одиночества.
  
  Медленно потягивая мартини, он сказал себе, что все в порядке. Ему не нужно было каждую секунду быть с женой рядом. Они могли бы иногда жить вместе. Он попытался немного походить с этим убеждением.
  
  Но под всем этим кассета Milicia проигрывалась снова и снова. Ее голос, называющий его глупым, говорящий детским лепетом о монстрах в тенях, щелкнул без его просьбы.
  
  Что ты им сказал? Расскажи мне точно, что ты сказал .
  
  Он включил телевизор и послушал прогноз погоды, не смог сосредоточиться и выключил его. Он был обучен смотреть на временные последовательности для точек разветвления, не делая суждений или выводов.
  
  На каждой развилке дерева он спрашивал себя, что происходит. Почему она сказала “Мы должны быть вместе в этом”?
  
  Почему она беспокоилась о том, что он сказал полиции? Почему она притворилась, что не поняла, что он сказал?
  
  Он бродил по гостиной, беря одну книгу за другой, пытаясь расслабиться. Он хотел остаться с Эммой, думать о ней. Почитай книгу. Но чем больше он пытался сбежать, тем труднее было уйти от Милисии и Камиллы.
  
  Против своей воли Джейсон был глубоко втянут в их историю. Это беспокоило его. Он быстро учился. Он мог собрать воедино любое количество разрозненных элементов личности и характера практически с самого начала. Это было не похоже на него - не уметь сразу прийти к какому-то выводу.
  
  Ему пришло в голову, что, возможно, причина, по которой он не смог получить это на этот раз, заключалась в том, что Милисия о чем-то лгала. Он вспомнил, как она начинала с ним. Обрывки воспоминаний о дне в Хэмптонсе, о поездке домой в ее машине. Как она просила о встрече с ним. Ее звонки, когда он был в Калифорнии. Все это было необычно, неоднозначно. Ничто в этой жизни не было по-настоящему случайным.
  
  Он отвернулся от книг, ища другую отвлекающую тактику. Ему нужно было успокоиться, иначе он не смог бы уснуть той ночью. Он не хотел, чтобы убийство омрачало его мечты.
  
  Мартини почти закончился. Он решил выпить еще. Зазвонил телефон на столе. Он поднял трубку после первого звонка, надеясь, что это Эмма.
  
  “Привет, Джейсон?”
  
  Он вздохнул. Это была Эйприл, детектив. Теперь она называла его Джейсоном. Ранее в тот день она назвала его доктором Фрэнком. Он не мог сдержать улыбки. Он знал, что если она называет его по имени, значит, она чего-то хочет.
  
  “Привет, Эйприл”.
  
  “Уже девять тридцать. Я застаю тебя посреди ужина?”
  
  Джейсон мотнул головой в сторону кухни, внезапно вспомнив о пицце в тостере. Черт. “Нет, я его еще не пробовал”.
  
  “Ах. Тогда ты, наверное, сидишь там с джин-мартини. В нем могут быть оливки, а могут и не быть.”
  
  “Да, джин-мартини, и да, в нем есть оливки”. Он посмотрел вниз на стакан. Были оливки. Сейчас там было пусто.
  
  “Ты расслабляешься после долгого дня пациентов. Я прав?”
  
  “Да, снова”. Он был бы не прочь выпить еще немного мартини, чтобы еще больше расслабиться. По тому, как она с ним разговаривала, у него возникло сильное подозрение, что он их не получит.
  
  “С тобой действительно приятно поболтать, Эйприл. Но у меня действительно неприятное чувство, что ты звонишь не для того, чтобы поболтать. И мне все равно сейчас не очень хочется болтать. Я прав?”
  
  “Ты прав. Произошло нечто вроде чрезвычайной ситуации - ну, это не взрыв башен—близнецов или что-то в этомроде. Но мне нужно кое-что сообщить о медицинской проблеме, с которой я столкнулась здесь, в участке, в эту минуту ....” Ее голос затих.
  
  Джейсон услышал какой-то шум на заднем плане. Он знал, что этот звонок касался сестер Хонигер-Стэнтон. Эйприл не стала бы беспокоить его ни по какому другому поводу. Должно быть, у него плохая карма из-за того, что он сбежал от этих женщин сегодня вечером.
  
  Он был полон решимости очистить свой разум и найти тихое место, где он мог бы освежиться. Теперь волна тошноты захлестнула его при мысли о том, что ему снова придется готовиться так поздно днем. С кухни донесся запах подгоревшей пиццы. Черт.
  
  “Подожди секунду, будь добр”. Джейсон положил трубку и бросился через холл.
  
  На кухне из тостерной печи повалил черный дым. Черт. Невольно он подумал о горящем доме, где держали Эмму в Квинсе. Густые клубы вонючего дыма поднимаются в небо. Повсюду обломки. Разговор с Эйприл Ву, должно быть, вызвал ассоциацию. Черт.
  
  Он обжегся, вытаскивая маленький металлический противень из духовки. Сегодняшний вечер оказался не таким уж и замечательным. Он помчался обратно в гостиную.
  
  “Ты все еще там?” сказал он, затаив дыхание.
  
  “Ты в порядке?”
  
  “Конечно”. Просто подавленный, встревоженный и голодный. Было ясно, что он потеряет сон из-за этого и будет чувствовать себя отвратительно из-за всех десяти пациентов, запланированных на следующий день. Он изучил ожог на указательном пальце левой руки.
  
  “Вы говорили мне, что Башни-близнецы не являются причиной этого звонка”.
  
  “Да. Вот в чем дело. У меня здесь сестра вашего пациента в качестве подозреваемой в расследовании убийства. Ты со мной?”
  
  “Конечно”.
  
  “И эта женщина действительно подходит под описание убийцы, которое у нас есть”.
  
  “Неужели?” Джейсон был потрясен.
  
  “Да, хорошо, но есть кое-что странное .... Она — ах, странная, мягко говоря. Нам нужно провести ее психиатрическое обследование, чтобы решить, что с ней делать. На данный момент мы получаем ордер на обыск дома, где она живет, и объявлен в розыск ее парень ”.
  
  “Ты меня потерял”. Джейсон поднес телефон к другому уху. “Какая связь между этой женщиной и убийством — убийствами - и что такое РОЗЫСК?”
  
  “У нее есть собака. Похожего цвета собачья шерсть была найдена на первой жертве убийства. У нее рыжие волосы. На платье, которое было на жертве, было найдено несколько рыжих человеческих волос. Синяки на шее и плечах первой жертвы показывают, что женщина, которая находится здесь, подходящего роста, чтобы нанести их. Она живет через дорогу от того места, где умерла вторая жертва. У нас пока ничего нет по второму убийству. Ты все еще со мной?”
  
  “Вроде того. Что такое РОЗЫСК? ” повторил он.
  
  “Будь начеку. Парень водит Мерседес. Мы пытаемся его найти ”.
  
  Джейсон сглотнул, нахмурившись. Он попытался вспомнить, что было в газете об убийствах. Не так уж много. “Их повесили?”
  
  “Задушен, повязан, затем повешен”.
  
  “Не совсем женское преступление”, - пробормотал Джейсон.
  
  “Послушай, у меня такое чувство —”
  
  “Что ты чувствуешь?”
  
  “Как будто эта женщина заставляет меня чувствовать себя странно, когда я разговариваю с ней, но я не чувствую страха. Есть ли в этом смысл?”
  
  “Что значит ”странный"?"
  
  “Ах, это как сойти с обочины, а там нет улицы. Я не чувствую никакой человеческой связи с ней. Она, типа, кусает себя, рычит ”.
  
  “Что насчет ее глаз? Она пялится? Ее глаза очень широко открыты? Не кажется ли она сверх бдительной, боящейся, что за ней что-то скрывается?”
  
  “Я так не думаю — она жуткая”.
  
  “У тебя возникает ощущение, что она кошка, что она может напасть, как пантера?”
  
  “Нет. Я не эксперт, Джейсон. Это всего лишь моя интуиция. Но у меня такое чувство, что она очень неуравновешенный, хрупкий человек. Она пугающая, но только из-за того, как она себя ведет. Это как будто ты пытаешься кого-то успокоить, а его тошнит на тебя. Вы в ужасе, но не боитесь за свою безопасность. Ты понимаешь, что я имею в виду?”
  
  “Да, я знаю, что ты имеешь в виду. Она жуткая, но ты не думаешь, что она опасна. Что тебе нужно?”
  
  “Ну, вот в чем дело. Мы не очень далеко продвинулись в наших расспросах о ней. Мы привели эту женщину. Теперь мы в ответе за нее, в ответе за ее безопасность. Мы не можем позволить ей освободиться, и мы не можем удержать ее. Нам нужно пройти собеседование с психиатром, и было бы здорово, если бы мы также смогли получить дополнительную информацию об убийстве ”.
  
  “Какова ваша обычная процедура в подобном случае?”
  
  “В том-то и дело. Обычно я отвозил ее в отделение неотложной помощи в Бельвью, и они вызывали команду психологов. В этот час они были бы постоянными жителями. Это очень бесчеловечная вещь. Мне не нравится это говорить, потому что у них добрые намерения. Но очень маловероятно, что такое интервью приведет к какой-либо важной информации для нашего расследования. И я ненавижу туда ходить ”.
  
  Джейсон мог это понять. Он замолчал, пытаясь справиться с тошнотой от перспективы давать такое интервью в этот час. Он спросил себя, было ли в этом что-то незаконное или неэтичное. Его пригласили в качестве консультанта. Он решил, что не было. Милисия была его пациенткой, и она уже попросила его встретиться со своей сестрой. И теперь это было расследование убийства. Это все изменило.
  
  “Как тебе китайская кухня?”
  
  “Мне это нравится”. Она ему тоже нравилась. “Вы хотите, чтобы я приехал в участок сейчас, не так ли? И поговорить с ней там?”
  
  “Я, э-э, приготовлю тебе китайский ужин, куплю бутылку джина, книгу по Фрейду. Или все три, если ты окажешь мне эту огромную услугу ”.
  
  Эйприл Ву не сказала, что он у нее в долгу за спасение жизни Эммы. Или что он был ответственен за то, что женщина оказалась там в первую очередь. Она была умной девочкой. Она не должна была говорить ничего подобного. Он тихо вздохнул.
  
  “Я уже в пути”, - сказал он ей.
  
  
  53
  
  
  Эйприл встретила Джейсона за стойкой внизу. Психиатр выглядел уставшим, но в лучшем расположении духа, чем когда она видела его в последний раз. Она чувствовала себя немного виноватой, застав его так поздно, но сержант Джойс помнила его по работе над делом Чапмена, и ей понравилась эта идея. Особенно с тех пор, как он знал сестру. После того, как она предложила это, Эйприл могла видеть, как Джойс начисляет ей за это баллы. Привлечение Джейсона к оценке означало, что ее руководителю не придется терять Эйприл в недрах Бельвью, где Эйприл пришлось бы сопровождать Камиллу и ждать с ней полночи, пока ее не увидит группа ординаторов и не даст рекомендации о том, что с ней следует сделать. И то, что они рекомендовали, может быть неправильным. Таким образом, Эйприл могла бы вернуться в здание на Восточной стороне с Санчесом и принять участие в поисках места, где жила Камилла.
  
  “Привет”. Она сразу заметила, что Джейсон немного похудел, а его волосы стали немного длиннее. Она забыла, что он был красивым мужчиной, и с удивлением обнаружила, что рада его видеть.
  
  “Спасибо, что пришли”.
  
  Он улыбнулся. “Ты бы сделал то же самое для меня”.
  
  “Конечно”. Хотя это была ее работа. Она пожала плечами и отвернулась, чтобы скрыть румянец, который пополз вверх по ее шее. Внезапно она почувствовала себя неловко, доставая одежду из своего шкафчика.
  
  Это был долгий день с тех пор, как Рейчел Старк была найдена повешенной в ванной в магазине European Importants тем утром. И хотя она дважды приняла душ и вымыла голову, Эйприл не могла не задаться вопросом, пахнет ли от нее все еще смертью.
  
  “Она здесь”. Эйприл повела Камиллу в комнату для допросов, где она оставила Камиллу с несколькими охранниками, чашкой чая и печеньем "Еда дьявола", которое сержант Джойс прятала в своем шкафчике для особых случаев, когда она была в полном отчаянии.
  
  После того, как Эйприл обнаружила, что она грызет свою руку, она поняла, что лучше не оставлять Камиллу одну. Эйприл оставила ее с Голди. Женская униформа была большой и достаточно опытной, чтобы справиться с чем угодно. Эйприл подумала, что Камилле было бы лучше с женщиной. За дверью на всякий случай стоял мужчина в форме. Представляя, Эйприл остро осознавала присутствие Санчеса в кабинете сержанта Джойс. Дверь была закрыта. Не хотел оставлять их вдвоем слишком надолго.
  
  Эйприл кивнула на униформу, затем открыла дверь. Камилла сидела в той же позе, в которой ее оставила Эйприл. Собака лежала без костей у нее на коленях, ее голова свисала с ее колена. Густая завеса длинных рыжих волос закрывала лицо Камиллы.
  
  Кружка с чаем на столе была наполовину пуста; к печенью, похоже, никто не притронулся. В углу Голди покачала головой. Ничего не произошло с тех пор, как ушла Эйприл и сержант Джойс.
  
  Щенок услышал, как открылась дверь, и сел, возбужденно лая. Камилла прошептала ему. “ТССС”.
  
  Эйприл подошла к столу, Джейсон стоял рядом с ней. “Мисс Стэнтон, я попросил доктора Фрэнка прийти и поговорить с вами”.
  
  “Кто говорит?”
  
  “Это детектив Ву”, - сказала Эйприл, чувствуя себя странно.
  
  Камилла откинула волосы в сторону. “Ууу, я так долго тебя ждал. Где ты был?”
  
  “Я пошел за доктором Фрэнком. Он психиатр. Было бы очень полезно, если бы ты поговорил с ним, ну, знаешь, открыто. Скажи ему все, что хочешь. Он хороший слушатель ”.
  
  Камилла откинула волосы назад, закрыв лицо.
  
  “Мисс Стэнтон, ничего, если я оставлю доктора Фрэнка с вами?”
  
  “Отлично”. Ответ пришел из-за завесы волос.
  
  Эйприл неуверенно посмотрела на Джейсона.
  
  “Вы бы предпочли, чтобы детектив Ву остался?” Джейсон заговорил впервые. “Она очень занята, и у нее много дел, о которых нужно позаботиться”.
  
  Камилла отвернулась и не ответила.
  
  “Я думаю, будет лучше, если я уйду”, - наконец сказала Эйприл.
  
  Камилла не возражала.
  
  Эйприл повернулась к Джейсону, кивком головы указывая на форму в углу. Он кивнул. Да, она может пойти, и да, он разберется с формой.
  
  Почувствовав облегчение, она побежала наверх, в дежурную. Возможно, Майк не ушел без нее.
  
  
  54
  
  
  Майк помахал перед ней листом бумаги. “Понял. Она что-нибудь сказала?” Он взял бумажный пакет со стола, который принадлежал ему, потому что теперь они были на дежурстве до полуночи.
  
  “Кто?” Подозреваемый или сержант Джойс?
  
  “Подозреваемый”.
  
  “О, не так уж много. Она была слишком занята поеданием своей руки ”.
  
  “Что?”
  
  “Эта женщина - инопланетянка. Я не уверен, что она может сложить два и два. Доктор Фрэнк сейчас с ней.” Эйприл посмотрела на пакет, надеясь, что там была еда.
  
  “Я слышал. Как тебе это удалось?” Они направились вниз.
  
  “Я спросил его. Не хотел провести ночь в Bellevue и пропустить веселье. Что в сумке?”
  
  “Что ты хочешь, чтобы это было?”
  
  Эйприл помахала дежурному сержанту, и они вышли в ночь. Было около шестидесяти градусов, ярко и ясно.
  
  “Я хочу, чтобы это было что-то действительно острое и твердое на вкус, с большим количеством соуса. Но я бы согласился на сэндвич с тунцом.”
  
  “Готово”. Он протянул ей сумку. “Салат из тунца с листьями салата на белом тосте”.
  
  “Спасибо. Что ты получил для себя?”
  
  “Что-нибудь действительно острое и твердое на вкус, с большим количеством соуса”.
  
  Она засмеялась, ударила его по руке, когда он направился к водительскому месту в машине. “Это уже дважды за один день. Моя очередь вести ”.
  
  “Да, может быть. Но не лучше ли тебе поесть? Я получил свое после того, как встретился с прокурором.”
  
  “Кого ты заполучил?”
  
  “Пенелопа Данэм, вообще никаких проблем. Знаешь ее?”
  
  Эйприл покачала головой. Она никогда не встречала этого помощника окружного прокурора. “Почему ты такой хороший парень?” - спросила она, устраиваясь на пассажирском сиденье. Затем она открыла сумку. Черт. Это были две куриные энчилады с соусом моле.
  
  Майк ухмыльнулся. “Никогда не говори, что я не забочусь о тебе. И на нем нигде нет сыра. Я знаю, что ты не любишь сыр.”
  
  “Спасибо”, - сказала она. “Действительно спасибо. Это здорово ”.
  
  Она сморщила нос и вонзила в энчиладас предусмотрительно приготовленную пластиковую вилку, зная, что к тому времени, как они доберутся до другого конца города, еда будет на ней и на машине. Майк пытался приучить ее к мексиканской кухне. Она должна была признать, что ей понравился зеленый соус из томатилло, но смесь шоколада и чили в моле показалась ей какой-то дрянью.
  
  “Как дела?” Майк резко затормозил на красный свет на Сентрал Парк Уэст.
  
  Капля моли слетела с ее вилки и попала на перед ее белой рубашки.
  
  “Отлично. Просто великолепно. Сколько я тебе должен?”
  
  “Больше, чем ты когда-либо узнаешь”.
  
  Да, да. Он ускорялся в парке, пока она готовила энчиладас.
  
  Шесть минут спустя, когда Майк затормозил на пустом месте на Второй авеню возле Пятьдесят пятой улицы, она смяла все обратно в сумку. Черный седан с лейтенантом Брауном и сержантом Робертсом в нем был припаркован перед 1055 вторым.
  
  Майк заглушил мотор и фары, бросил ключи Эйприл. “Ты можешь ехать домой”.
  
  Ее внимание было приковано к коричневому пятну на ее блузке. Она поймала ключи, но только-только. Неплохо.
  
  Браун и Робертс выскочили из машины и направились к ним, прежде чем они успели пошевелиться. “Понял?” - Потребовал Браун.
  
  Майк передал ордер на обыск. “Есть какие-нибудь признаки его присутствия?”
  
  “Человек в гараже говорит, что машина там, и он не вывозил ее с воскресенья”.
  
  Браун сунул ордер в карман, даже не взглянув на него. “Ладно, давайте войдем”.
  
  Все четверо направились к двери, верхняя половина которой была грубо обшита панелями. Эйприл молилась, чтобы Браун не заставил их остаться снаружи в качестве прикрытия. Прежде чем мысль была завершена, она увидела, что он уже думал об этом. Она увидела, как он кивнул двум другим своим людям, по одному в каждом углу, у корзин для мусора. О, и кто-то на другой стороне улицы прислонился к тощему дереву перед магазином "Европейский импорт". Лейтенант не хотел рисковать.
  
  Робертс без проблем открыл дверь первого этажа. Они гурьбой поднялись по лестнице с Брауном во главе. Ему пришлось отойти в сторону на крошечной площадке наверху, чтобы Робертс мог добраться до двери. На нем было четыре замка. Робертс работал над ними около тридцати секунд. Он отпер все четыре и вошел внутрь.
  
  Секунду Майк и Эйприл стояли снаружи на лестничной площадке, пока Браун и Робертс, застряв в дверном проеме, шарили вокруг в поисках света. Единственная бледная лампочка светила у них над головами.
  
  “Странно”, - тихо пробормотала Эйприл.
  
  “Что "Да”?"
  
  “Вся установка. Парень владеет магазином люстр, и посмотри, что у него здесь висит ”. Она указала на голую лампочку. Он замерцал, словно в ответ.
  
  “Это не единственная странность. Мэгги Уилер повесили на люстре”, - напомнил ей Майк.
  
  Изнутри квартиры донесся звук падения, как будто что-то было опрокинуто.
  
  “Черт”. В голосе Брауна звучала боль.
  
  Загорелся свет, затор был преодолен, и Эйприл быстро последовала за Майком через дверь.
  
  “Вау”. Майк присвистнул.
  
  Четверо детективов на мгновение сбились в кучу, замерев от удивления. Место оказалось не совсем таким, как они ожидали. Это было похоже на какой-то склад. Всевозможная мебель, огромное зеркало, лампы, столы, диванчики, стулья и буфеты были беспорядочно расставлены в комнате, выходящей окнами на Вторую авеню. Этого было так много, что они едва могли пробраться через это на кухню и на лестницу. Казалось, что мебель была собрана таким образом, чтобы образовать баррикаду, блокирующую вход в жилые помещения.
  
  В помещении пахло пылью и затхлостью. Браун и Робертс начали прокладывать свой путь через это, включая больше света по ходу.
  
  “Это займет некоторое время”, - пробормотал Браун. “Здесь можно спрятать что угодно”.
  
  Эйприл пошла другим путем, за буфетом, письменным столом, зеркалом и тремя стульями на кухню. Расположенный за лестницей между передней и подсобными помещениями, это было довольно печальное зрелище. Стены не красили десятилетиями. Штукатурка потолка в нескольких местах осыпалась в мелкий порошок. Холодильник, раковина и плита были из другой эпохи. Грязная посуда заполнила раковину и покрыла каждую столешницу. Эйприл с интересом изучала блюда. Весь из тонкого фарфора, с несколькими узорами. Бокалы выглядели как хрустальные.
  
  Она натянула пару перчаток и открыла холодильник. Внутри была буханка заплесневелого хлеба, коробка из-под пиццы, две упаковки светлого пива "Амстел" по шесть штук, пять упаковок пленки и шкатулка для украшений маленькой девочки из бледно-голубой кожи с потускневшими золотыми вставками по краю. Она осторожно сняла шкатулку для украшений со второй полки холодильника, напомнив себе, куда вернуть ее позже.
  
  “Что это?” Майк выглядывал из-за ее плеча.
  
  Она снова могла чувствовать его дыхание на своей шее. Она вздрогнула.
  
  Маленькая коробочка не была заперта. Она распахнулась.
  
  “Что это?”
  
  Внутри было всего несколько вещей. Сломанное ожерелье из бисера американских индейцев, несколько грубо сделанных эмалевых сережек с завинчивающимися крышками. Дешевый золотой браслет филигранной работы с камеей посередине и какой-то золотой булавкой с греческими буквами на ней. Она взяла золотую булавку и поднесла ее к свету.
  
  “Что это?”
  
  Майк покачал головой.
  
  “Это значок женского общества”, - презрительно сказала Робертс. Он протиснулся за спину Майка. “Вы двое знаете, что такое женское общество?”
  
  “Конечно”, - любезно сказал Майк. Эйприл могла видеть, что за его улыбкой скрывается слово "Придурок". Санчес вышел из кухни.
  
  Эйприл убрала шкатулку с украшениями обратно в холодильник, затем присоединилась к нему в задней комнате. Он был пуст, выглядел так, как будто его расчистили для ремонта, которого никогда не было.
  
  Браун огляделся по сторонам, но ему нечего было сказать. Он мотнул головой в сторону лестницы. И снова они вчетвером поднялись по лестнице в ряд.
  
  На этот раз Брауну было что сказать. “Иисус Х. Христос. Насладись этим ”.
  
  “Разве это не весело”. Майк позволил Эйприл войти первой.
  
  Она внезапно остановилась, ошеломленная. Ничто внизу не подготовило их к тому, что было там, наверху. В отличие от беспорядка этажом ниже, этот уровень был очень тщательно оформлен. Пол в спальне был матово-белым, с нанесенным по краям цветным рисунком по трафарету. Восточный ковер, заполненный в центре. Стены были обтянуты тканью. Эйприл могла сказать, что это был высококачественный шелк с рисунком в полоску и крошечными цветами розового, золотого и зеленого цветов. Ткань была собрана у потолка и натянута до точки наверху, чтобы выглядеть как палатка. С центральной точки свисала богато украшенная люстра с херувимами из расписного фарфора.
  
  Кровать с балдахином королевских размеров у одной стены была застелена покрывалом из богатой красной парчи и увенчана десятками гобеленовых подушек с кистями и бархатной отделкой. Изголовье и плинтусы были украшены резьбой из позолоченного дерева.
  
  В комнате было только два других предмета мебели. Туалетный столик с зеркалом, полностью инкрустированный черным деревом и перламутром, и стул в углу с выцветшей и потертой обивкой того же цвета, что и шкатулка для драгоценностей в холодильнике.
  
  Потеряв дар речи, четверо детективов изучали комнату. Затем они перешли в ванную комнату, в которой была ванна-джакузи и черные стены. В шкафу они нашли только мужскую одежду и несколько полок для обуви, заполненных ковбойскими сапогами из кожи разного цвета — страусиной, аллигаторной, змеиной.
  
  На третьем этаже они нашли совершенно белую комнату, в которой стояли старомодная раскладушка и раскрашенный комод. На кровати было несколько скомканных простыней, старое одеяло и одна подушка, на окнах решетки. На полу не было ничего, кроме миски с водой, в которой плавал дохлый таракан, и маленького белого коврика в ванной, который был сильно испачкан множеством маленьких желтых кружочков того, что, как предположила Эйприл, было щенячьей мочой.
  
  “Что это?”
  
  Браун указал на грязное белье в углу. Робертс наклонился и поднял его. Его лоб тревожно наморщился, когда он продемонстрировал смирительную рубашку, ремни которой были довольно сильно изношены.
  
  Эйприл взглянула на Майка. О чем говорила эта фотография?
  
  Браун покачал головой, как будто одно ухо было наполнено водой.
  
  “Похоже, он удерживал ее здесь не одним способом”.
  
  Эйприл достала свой блокнот и сделала быструю пометку. Ей было интересно, как у Джейсона Фрэнка дела с подозреваемым.
  
  
  55
  
  
  После того, как они увидели наручники на третьем этаже, Браун позвал одного из своих детективов с улицы, чтобы тот помог обыскать дом. Несколько минут спустя он нашел Эйприл в другой спальне на третьем этаже. Она склонилась над столом, изучая расческу Камиллы и спутанные длинные рыжевато-золотистые волосы в ее щетинках. Вокруг нее было выстроено несколько стеллажей на колесиках, увешанных женской одеждой. Все виды одежды. Там, наверху, казалось, был склад блузок, платьев, жакетов и юбок, точно так же, как внизу был склад мебели. На некоторых товарах все еще были ценники. Похоже, Камилла сделала много покупок.
  
  Браун указал на Эйприл. “Иди проверь подвал. Посмотрим, что ты сможешь придумать ”.
  
  Подвал! Тут же ее сердце заколотилось. Почему в подвале, когда прямо здесь была сокровищница? Она изо всех сил пыталась проглотить протест, который вертелся у нее на языке. Что было не так с этим парнем? Разве он не знал, что она была первой в этом деле и знала, что она искала?
  
  “У тебя проблемы?” Злобно сказал Браун.
  
  Она отвернулась на секунду, опустив глаза, чтобы горячая ярость не выплеснулась и туда. У нее не было проблем. Она не любила темные места вроде подвалов, но копы не должны были признаваться в маленьких слабостях вроде ужаса, отвращения, тошноты или ярости на некомпетентных начальников.
  
  “Нет, сэр, никаких проблем”.
  
  Она хотела посмотреть, были ли в этой комнате недостающие предметы из инвентаря миссис Манганаро. И он был придурком.
  
  “Тогда чего ты ждешь?”
  
  “Я ухожу”. Она направилась к двери, оставив золотую жилу информации во всей этой одежде. Браун не знал о пропаже белой блузки из последнего магазина Mango. Элсбет Манганаро только что сказала ей. Браун пропустил бы это мимо ушей, если бы это было там. Ей придется вернуться и поискать это позже.
  
  Спустившись вниз, она повернула защелку на двери подвала и встала перед ней, проклиная себя по-китайски за то, что боялась открыть дверь и войти в пещеру, в которой могли быть призраки. Только такие люди, как Тощая Мать-Дракон, родившаяся в Китае, верили в призраков. Азиаты американского происхождения, такие как она, знали лучше. Призраки не пересекали океаны. Они остались на другой стороне. Она включила свет.
  
  После того, как она включила свет и открыла дверь наверху лестницы, спуститься туда оказалось не так уж плохо. Она могла сказать, что в подвале не было ничего ни живого, ни мертвого. Было сыро и холодно, а от запаха аммиака у нее слезились глаза, но это не пугало. Это было похоже на то, как она описала Камиллу Джейсону — странная и расстраивающая, неуместная во всех отношениях, но не пугающая. Жутко.
  
  У Эйприл было сильное ощущение присутствия Камиллы там. Где бы Камилла ни проводила время со своей собакой, везде чувствовался запах мочи. Либо собака не была приучена выходить на улицу, либо Камилла забывала выводить ее так часто, как это было необходимо.
  
  Она попыталась представить собаку и Камиллу в этом месте. Что они там делали? Комната была почти пуста. Там были три небольшие картонные коробки, наполовину заполненные всяким хламом, в котором Эйприл узнала детали люстры, потолочные колпаки, цепи различной толщины и длины, кусочки хрусталя с продетыми через них проводами, латунные кронштейны. Эйприл потратила несколько бесплодных минут, разгребая их.
  
  Печь, работающая на масле, и ржавеющий водонагреватель стояли в стороне. Мебели не было. Никаких столов или стульев. Как и в парадном входе, потолочным освещением служила всего лишь слабая лампочка, установленная среди лабиринта открытых водопроводных труб. Странного вида сверток лежал в углу за печью. Эйприл пришлось обойти печь, чтобы увидеть это. Она сразу поняла, что это уголок Камиллы. Под свертком был кусок потертого синего ковра. Эйприл вздрогнула, когда увидела, как был расположен ковер. Отсюда Камилла была бы частично скрыта за печью, но могла видеть зарешеченное окно наверху. Эйприл понятия не имела, почему она могла видеть Камиллу, сидящую там.
  
  Эйприл изучила сверток. Он был подвязан за рукава рубашки, как мешок бродяги в старом фильме. Она не хотела к нему прикасаться. У нее было ощущение, что все в этом месте рассказывало историю, точно так же, как места преступлений в двух бутиках, где погибли девушки, рассказывали историю. Рассматривая сверток, она беспокоилась о том, что команда делала наверху. Что, если им нужен был эксперт другого типа? Что, если Браун перемещал вещи и упускал их значение? Она попыталась выбросить политику этого дела из головы, позволить маленьким кусочкам информации сыпаться на нее, как дождь, в то время как она придерживалась собственного мнения и была сосредоточена на себе.
  
  Она никогда не видела такого средства удержания, как смирительная рубашка, на третьем этаже в чьем-либо доме; у нее не было хорошего предчувствия по поводу свертка в подвале.
  
  Она услышала звук голосов над головой. Они, должно быть, проходят через кухню. Она неохотно наклонилась, чтобы поднять сверток. Когда она прикоснулась к ткани, у нее возникло нехорошее предчувствие, вызвавшее в воображении ее открытие Лили.
  
  Казалось, сто лет назад Эйприл нашла на заднем дворе Чайнатауна спальный мешок, в котором находилось тело пропавшей девочки по имени Лили. Десятки людей занимаются этим делом, и Эйприл должна была быть единственной, кто заметил сумку. В тот момент, когда она расстегнула молнию, она узнала бело-фиолетовые кроссовки, которые были на десятилетней Лили, когда она исчезла. Она все еще была в них, когда Эйприл нашла ее.
  
  На этот раз тоже дело было в туфлях. У Эйприл было описание любимых туфель Мэгги от Ольги Йергер, продавщицы, ставшей проституткой. Ольга сказала, что туфли были коричневыми замшевыми на плоской подошве со вставками из искусственной кожи аллигатора по верху и толстыми золотыми цепочками поверх вставки. Копии Gucci, добавила Ольга. Она думала, что они из обувного магазина под названием Maraolo, и была уверена, что Мэгги носила их почти каждый день, потому что они были удобными и сочетались со всем, что у нее было.
  
  Туфли были прижаты друг к другу внутри пакета и выпали первыми, когда Эйприл открыла пакет. Они были пятого с половиной размера. В носке одного ботинка были темно-синие тени для век. В носке другого была сливовая помада. Сердце Эйприл забилось в два раза быстрее. Она озадаченно покачала головой.
  
  Голоса наверху теперь были громкими и сердитыми. Эйприл завязала сверток так, как он был, и направилась к лестнице. Это звучало так, как будто две фракции департамента вступили в серьезный спор из-за чего-то. Какой беспорядок.
  
  На полпути вверх по лестнице она начала разбирать слова и поняла, что это не Санчес дрался с Брауном или Робертсом.
  
  “Какого хрена, по-твоему, ты здесь делаешь?” Возмущение в голосе новичка достигло критической точки. Парень был в ярости, почти обезумел. Он был в коридоре, должно быть, только что вошел. “Ты не можешь вот так просто вломиться в чей-то дом!”
  
  “Сэр, если вы просто успокоитесь, мы с этим разберемся”. Это был лейтенант Браун. Он говорил не успокаивающим тоном и не получил ожидаемых результатов.
  
  “Ты с ума сошел? Я не успокаиваюсь. Ты вломился в мой дом. Ты мудак. Я собираюсь преподнести твою голову на блюде ”.
  
  “Никто не вламывался в твой дом. Вы владелец, сэр?”
  
  “Какого хрена ты этого не сделал!”
  
  “Вы владелец, сэр?”
  
  “Да, я владелец”.
  
  “Это ваше, сэр?”
  
  “Что за—?”
  
  “Я бы посоветовал тебе успокоиться”.
  
  “И я бы посоветовал тебе убираться отсюда нахуй”.
  
  Эйприл не могла видеть, что происходит. На верхней площадке лестницы, прежде чем появиться в поле зрения, она положила сверток на землю. Затем она толкнула дверь в подвал.
  
  
  56
  
  
  Джейсон пододвинул стул и сел рядом с Камиллой. Собака изо всех сил пыталась убежать от нее. Прежде чем Камилл понял, что он задумал, Джейсон протянул руку и взял щенка к себе на колени. Она напряглась, но не возразила.
  
  “Привет, парень”. Джейсон почесал пса за ушами. Щенок забрался наверх и лизнул его в лицо. Краем глаза Джейсон наблюдал за Камиллой. Она была обездвижена этой новой угрозой.
  
  Он полез в карман и вытащил связку ключей. Он был красного цвета, и к нему прилагался небольшой набор ножей. Он протянул ключи собаке и потряс ими, как погремушкой, не обращая внимания на пациента. Щенок на секунду заколебался, его маленькое тело и передние лапы отодвинулись назад, чтобы присесть. Внезапно он набросился на брелок, как горный лев. Забавный пес. Джейсон рассмеялся.
  
  “Ты не возражаешь, если он поиграет с этим?” Он, наконец, признал Камиллу.
  
  “Все в порядке”. Камилла выглядела так, будто это вообще не было нормально. За завесой волос она выглядела жесткой с неодобрением.
  
  “Это довольно дружелюбный щенок. Как оно называется?”
  
  “Щенок”.
  
  “Хм?” Интересный выбор имен.
  
  “Давным-давно у меня была собака”, - пробормотал Джейсон. “Я и забыл, как сильно по ней скучаю. Какого пола щенок?”
  
  “Она девушка”.
  
  Джейсон положил связку ключей на стол рядом с Камиллой. Щенок прыгнул на это. Джейсон наблюдал за Камиллой. Она никак не отреагировала на нож, явно хотела вернуть своего ребенка.
  
  “Ну, может быть, я уберу свои ключи подальше. Похоже, она хочет вернуться к тебе снова ”.
  
  Камилла забрала собаку у Джейсона, затем расслабилась. “Она хорошая собака”.
  
  “Да, она такая. Где ты ее взял?”
  
  Камилла обняла свою малышку, с нежностью посмотрела на нее. “Мы получили ее от заводчика”, - сказала она детским голоском.
  
  “Так ты знал, что хочешь пуделя?” Джейсон скрестил ноги в другую сторону. Это должно было занять некоторое время.
  
  “О, конечно”. Камилла целовала собаку снова и снова. Щенок лизнул ее в лицо.
  
  “Все, что я знаю о пуделях, это то, что они очень умные; они нервные; и они не вызывают аллергии”.
  
  Камилла рассмеялась и высвободила руки, чтобы хлопнуть в ладоши. “Правильно по всем пунктам. У моей сестры была аллергия, когда она была ребенком. Теперь они у меня. Мы решили, что пудель особенно безопасен. Итак, мы оба получили по одному ”.
  
  Джейсон наклонился ко мне. “Ты имеешь в виду, что у тебя есть пудель, и у твоей сестры есть пудель?” Для него это было новостью.
  
  Камилла снова рассмеялась. “Да, это та же собака, за исключением того, что собака моей сестры живет с ней, а моя собака живет со мной. Они - точные копии, как и мы ”.
  
  “Я понимаю”, - мягко сказал Джейсон. Он, конечно, не рассматривал сестер как точные копии, и Милисия никогда не упоминала о том, что у нее есть собака. “Что заставило тебя их купить?”
  
  “О, мне было одиноко”, - неопределенно сказала Камилла. И Милисия подумала, что быть милой может вернуть ее. Это не сработало. Камилла вздрогнула и откинула прядь волос с лица.
  
  “Это была идея твоей сестры завести собак?”
  
  “Нет, нет”, - яростно сказала Камилла. “Я хотел этого первым. Ей пришлось пойти со мной, чтобы забрать его для меня ”.
  
  Джейсон кивнул. Он мог видеть, что у Камиллы не было присутствия, чтобы купить собаку. “Вы оба планировали получить по одной?”
  
  “Нет”. Снова свирепый. “Я хотел собаку. Бук не хотел собаку. Он бы не достал это для меня. У нас была большая ссора. Моя сестра ненавидит Бук, поэтому она подарила мне собаку ”. Она сделала паузу. “Она сказала, что возьмет его, если Бук не оставит его себе. Тогда я мог бы посетить это у нее дома ”.
  
  Джейсон снова кивнул. “Итак, вы пошли к заводчику”, - подсказал он.
  
  Камилла издала свой пронзительный звук, который пытался быть смехом. “Да, и моя сестра передумала. У нее должна была быть такая же собака. Тот же цвет, тот же пол. Все.”
  
  “Так у нее есть собака?” Джейсон спросил снова, просто чтобы убедиться, что она имела в виду, что у Милисии была собака.
  
  “О, да. Та же собака ”.
  
  Интересно. Теперь он знал о Милисии кое-что, чего не знал раньше. У него был еще один кусочек головоломки сестер.
  
  “Из собак получаются отличные компаньоны. У тебя всегда был такой?”
  
  Камилла отреагировала на это, закрыв все лицо густой гривой спутанных волос. Она не ответила.
  
  Он попробовал другой подход. “А как насчет Букета? Я думаю, он не возражал против Щенка, в конце концов ”.
  
  Камилла хихикнула, пряча лицо за волосы. “Не после взлома”.
  
  Что за взлом? Джейсон сделал мысленную заметку вернуться к взлому. “Что чувствует Щенок, находясь здесь?”
  
  “С ней все в порядке, пока я здесь”.
  
  “О, это хорошо, потому что, если ей придется оставаться здесь слишком долго, ей может стать скучно”. Он сделал паузу, ожидая, пока Камилла снова расслабится. “Что ты чувствуешь, находясь здесь?”
  
  Камилла начала раскачиваться из стороны в сторону, так что завеса волос перед ее лицом раскачивалась взад-вперед. “Это ужасное место. Я ненавижу это. Я хочу пойти домой ”.
  
  “Я могу это понять. Как ты относишься к тому, чтобы поговорить со мной? Вы бы предпочли, чтобы офицер остался или подождал снаружи?”
  
  Внезапно Камилла откинула волосы назад и села, оглядываясь вокруг, как будто она была расстроена тем, что забыла офицера в углу.
  
  “Она может уйти”.
  
  Джейсон кивнул Голди. “Ничего страшного, если ты подождешь снаружи”.
  
  Офицер поколебался, затем встал и ушел.
  
  Джейсон обработал ответ Камиллы. Он счел правильным, что она доверила ему свою собаку, а затем почувствовал, что между ними достаточно отношений, чтобы позволить охраннику уйти.
  
  “Что случилось?” спросил он, как только дверь закрылась. “Как ты оказался здесь, в полицейском участке, сегодня вечером?”
  
  Камилла покачала головой. Она не хотела ему говорить. “Иногда они так поступают с людьми. Сегодня была моя очередь ”.
  
  “Что-то случилось, из-за чего настала твоя очередь?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “Почему бы тебе не рассказать мне о том, чем ты занимался последние несколько дней”.
  
  “Что насчет них?”
  
  “О, например, как ты проводил время последние несколько дней перед тем, как пришел сюда, в полицейский участок. Какой у тебя распорядок дня? На что похожи твои дни?”
  
  Камилла надолго задумалась. Затем она сказала: “Я украшаю дом. Это отнимает много времени ”.
  
  “Это тот дом, где ты живешь?”
  
  “Да”. Камилла посмотрела вниз на Пуппи. Щенок безвольно лежал у нее на коленях. Камилла погладила ее.
  
  “Кто живет там с тобой?” - спросил он.
  
  “Щенок”.
  
  “Кто-нибудь еще?”
  
  “Бук делает”.
  
  “Расскажи мне о Буке”.
  
  Камилла покачала головой. “Он сказал мне не делать этого”.
  
  “Бук сказал тебе не говорить о нем?”
  
  Она молчала.
  
  “Бук - причина, по которой ты сегодня в полицейском участке?”
  
  “Нет, Бук ненавидит полицию. Он говорит, что полиция никого не защищает. Мы должны защитить себя ”.
  
  “Защищает ли тебя Бук?”
  
  “О, да. У нас замки на всех дверях, и Бук не позволит мне выйти, пока я не почувствую себя хорошо. И он говорит мне, как я должен быть осторожен на улице ”.
  
  “Город - довольно опасное место”, - согласился Джейсон. “На вас когда-нибудь нападали или за вами следили?”
  
  Камилла проницательно посмотрела на него. “Нет”, - решительно сказала она. “А у тебя есть?”
  
  Он сделал крошечное ни к чему не обязывающее движение головой и продолжил. “Вы когда-нибудь чувствовали, что люди на улице опасны?”
  
  Снова проницательный взгляд. “Грабителем может быть кто угодно”. Камилла играла со своими волосами. “Никогда не знаешь”.
  
  Достаточно верно. Женщина не была глупой.
  
  “А как насчет продавцов в продуктовом магазине или ресторанах? Ты когда-нибудь думал, что они желают тебе зла, как будто они хотят тебя достать?”
  
  Камилла рассмеялась. “Это безумие. Ты думаешь, я сумасшедший?”
  
  Она казалась в здравом уме, не казалась бредящей. Он продолжил, не ответив. “Иногда люди могут слышать голоса, когда никого нет рядом”.
  
  “Это тоже безумие”.
  
  Джейсон улыбнулся. Она была проницательной, не хотела показаться сумасшедшей. “Расскажи мне о последних нескольких днях”, - повторил он. В животе у него заурчало. Он очень осторожно взглянул на свои часы. Прошло десять часов с тех пор, как он что-нибудь ел. Он вспомнил, что Эйприл обещала ему еду. Ему было интересно, достает ли она это для него.
  
  
  57
  
  
  Дверь из кухни в холл была открыта. Эйприл увидела, как крупный мужчина обступил лейтенанта Брауна, пытаясь вытолкнуть его. Щеки мужчины были красными и покрыты пятнами, его глаза расширились от шока и ярости. Он был толстым в середине, у него были угрожающие жесты и громкий, раздражающий голос хулигана.
  
  “Ты, блядь, кто такой?” - потребовал он, выглядя как человек, которому не составило бы труда ударить копа.
  
  “Лейтенант Браун, отдел убийств, полиция Нью-Йорка”. Браун протянул свой значок.
  
  Бук даже не взглянул на это. “Убирайся отсюда”.
  
  Эйприл взглянула на сверток с одеждой Мэгги Уилер на верхней ступеньке подвала, и ее сердце бешено забилось. Этот человек, вероятно, был их убийцей. И он был на чем-то, действительно высоком. Она видела таких парней, как он, под кайфом, они не чувствовали боли, их не могли остановить полдюжины полицейских с электрошокерами или даже пуля 38 калибра. Она была напугана.
  
  “Просто успокойся”, - сказал Браун. “У нас есть ордер на осмотр”.
  
  Парень не собирался успокаиваться. “О, да, за что?” - воинственно спросил он.
  
  “Женщина в магазине через дорогу была убита. Мы расследуем это дело ”.
  
  “Ты что, спятил? Какое это имеет отношение ко мне?”
  
  “Как я уже сказал, мы расследуем это дело”.
  
  “О, нет, ты не такой. Не здесь.” Бук резко развернулся. “Кто это, блядь, такой?”
  
  “Сержант Робертс”, - ответил голос Робертса.
  
  Теперь в зале были два детектива. В доме было пятеро. Где были остальные? Адреналин накачал Эйприл, не показав ей работу, к которой нужно готовиться. Ей нужно было рассказать Брауну и Робертсу о том, что она нашла, предупредить их, но они были зажаты в узком пространстве коридора. Она не хотела провоцировать инцидент. Где был Майк?
  
  “Вы не можете просто врываться в дома невинных людей посреди гребаной ночи. Ты что, спятил?” Бук кричал на них.
  
  “Э-э-э”, - непринужденно сказал Браун. “У нас есть основания полагать, что кто-то из этого дома может быть причастен к двум убийствам”.
  
  “Ты, должно быть, сумасшедший. Ни за что, ” яростно сказал Бук. Затем, словно удивленный мыслью: “Кто? Джамал?” Это остановило его. В течение нескольких секунд, пока он обдумывал это, ему нечего было сказать. Затем к нему вернулся его голос. “Ни за что”.
  
  Он переводил взгляд с одного полицейского на другого. “Где Камилла?”
  
  Браун не сказал, где была женщина. Его голос стал холодным, и к нему вернулась уверенность. “Ты хочешь увидеть Камиллу?”
  
  “Да”.
  
  “Отлично. Тогда делай то, что мы тебе скажем. Понял?”
  
  Не то, что нужно сказать. Бук вытянул руку и попытался протолкнуться мимо Брауна. “Я хочу увидеть ее сейчас. Убирайся с моего пути ”.
  
  “Эй, осторожнее”. Браун стоял на своем.
  
  “Я хочу увидеть Камиллу”.
  
  “Отлично. Пойдем с нами в участок. Ты можешь увидеть ее там ”.
  
  “Ты забрал ту больную женщину из моего дома?” Голос Бука поднялся до визга.
  
  Они втроем оказались в стесненных обстоятельствах, двое не проявили особого терпения, а третий вышел из себя. Мысли Эйприл закружились вихрем. Она не знала, что делать. Она не знала Брауна и Робертса, у нее не выработался язык общения с ними, чтобы сказать, что человек, которого они так старательно провоцировали, вероятно, был их преступником. Дуччи предположил, что убийца мог быть кроссдрессером или трансвеститом. Бук явно был здесь главным, держал свою девушку в наручниках в комнате для прислуги. Может быть, он был покупателем, носил одежду на вешалках наверху. Может быть, он расписался именем Камиллы в гостевой книге The Last Mango.
  
  У Эйприл было не так много вариантов. Она не видела, как она могла предупредить их, не усугубляя ситуацию. Если бы она просто вышла из кухни со свертком, Бук мог бы взбеситься.
  
  Каламита, детектив, который обыскивал гостиную, сделал выбор за нее. Он протиснулся в коридор.
  
  “Черт, что это?” Бук развернулся и ударился о перила.
  
  “У нас здесь есть еще несколько офицеров”, - сказал Браун. “Так что не волнуйся”.
  
  “Иисус Христос. Дай мне это!” Бук закричал.
  
  “В чем дело, Каламита?”
  
  Эйприл шагнула вперед, чтобы увидеть это. Именно тогда она увидела Майка наверху лестницы. Нет, оставайся там, где ты есть . Теперь был четвертый. Четверо против одного, и парень все равно собирался сопротивляться. Внезапно Эйприл поняла, что объем талии Бука состоял не только из жира. У него был пистолет, заткнутый за пояс его джинсов. Черт.
  
  Бук схватился за открытую коробку в руках Каламиты. Внутри был 9-миллиметровый американский кольт. Магазин на пятнадцать патронов и набор для чистки 3 ¾ стволов. Один автоматический, два ствола.
  
  “Отойди”, - сказал ему Браун.
  
  “Что это? Где ты это взял?” Гнев Бука усилился.
  
  “Это было за фальшивой спинкой в старом столе, сэр”, - ответил Каламита.
  
  “Не могли бы все отойти, пожалуйста”. Голос Брауна был напряженным. “Вытяни руки”, - сказал он Буку. “Я хочу видеть твои руки перед собой”.
  
  Бук проигнорировал его. “Ты принес это сюда. Ты сам это принес, ” закричал он. “Я никогда не видел этого раньше. Я даже не знаю, что это.” Он потянулся за ним.
  
  Каламита отодвинулся назад.
  
  Верхняя ступенька скрипнула. Бук повернул голову и увидел Санчеса. “Что—”
  
  Эйприл мгновенно выскочила из кухонной двери, показывая Майку и лейтенанту Брауну, что у Бука есть пистолет.
  
  “Это подстава”, - закричал Бук при виде еще двух детективов. “Ты войдешь в историю. Ты забрал отсюда больную женщину. Ты угрожаешь мне — я никуда не уйду. Я ничего не делал ”.
  
  “Отдай мне свой пистолет”. Голос лейтенанта Брауна теперь звучал мягко. “Мы не хотим, чтобы кто-нибудь пострадал”.
  
  Бук замер.
  
  Эйприл перевела дыхание.
  
  “Давай, дадим ребятам закончить здесь”.
  
  “Эх-эх. Ты не можешь этого сделать ”.
  
  “Давай. Отдай мне пистолет. Разве ты не хочешь увидеть свою девушку?”
  
  “Да, хочу. Почему бы тебе не выйти на улицу и не подождать меня? Я выйду сам ”. Голос Бука стал хитрым.
  
  Браун покачал головой. “Так не бывает. Ты отдаешь мне пистолет, и мы все выходим вместе ”.
  
  Бук попробовал кое-что еще. “Ты что, спятил? У меня нет пистолета ”. Он провел рукой по своему телу.
  
  Робертс двинулся вперед, чтобы схватить его. Все сменили позицию, входя, отходя назад. Пистолет Бука был вынут. Кто-то закричал. Робертс бросился на него.
  
  В небольшом пространстве прогремели два выстрела. Бук смят, ранен в спину. Браун прислонился к перилам, крича, что в него попали. Кровь вытекла на пол из аккуратной дырочки в его правом ботинке. Браун соскользнул на пол. Внутрь начало стекаться все больше людей.
  
  “Что случилось?” Пенелопа Данэм, помощник окружного прокурора, опаздывая, ворвалась в парадную дверь с двумя полицейскими, которые впустили Бука, не остановив его. Она поскользнулась в луже крови на полу. “Дорогой Боже ...”
  
  На мгновение Майк и Эйприл уставились друг на друга. Затем Браун указал на них, сказал, чтобы они перестали разевать рты и убирались оттуда к черту.
  
  
  58
  
  
  Звучит так, как будто ты сейчас в большом стрессе ”, - сказал Джейсон. Его блокнот лежал на колене ниже уровня столешницы. Он быстро сделал пометку.
  
  Камилла опустила голову и кивнула. “Я волнуюсь”, - тихо сказала она.
  
  “Иногда, когда люди напряжены и нервничают, их уши играют с ними злую шутку. Они слышат вещи, когда рядом никого нет ”.
  
  Камилла снова кивнула.
  
  “Ты когда-нибудь слышал, как люди говорят тебе что-то, когда рядом никого нет?”
  
  “Нет”.
  
  “О чем ты беспокоишься?”
  
  Камилла посмотрела вниз, туда, где она укусила себя за руку. Она долго молчала.
  
  “Я беспокоюсь о Буке”, - сказала она наконец. “Я беспокоюсь о своих отношениях с сестрой”. Она посмотрела на Джейсона. “Я беспокоюсь о своем будущем”.
  
  “У тебя грустный голос”. Нет ничего лучше, чем констатировать очевидное. Обычно это срабатывало.
  
  Глаза Камиллы наполнились слезами. Она яростно покачала головой. “Я не должен был говорить”.
  
  “Иногда, когда люди впадают в депрессию и беспокоятся, они чувствуют, что не хотят продолжать жить. Ты когда-нибудь чувствовал подобное?”
  
  “Да”. Камилла одними губами произнесла это слово.
  
  “Когда?”
  
  Она пожала плечами.
  
  “В течение последних сорока восьми часов?”
  
  “Нет”.
  
  “Вы когда-нибудь чувствовали, что жизнь не стоит того, чтобы жить?”
  
  Она ощетинилась. “Я уже говорил тебе это”.
  
  “Ты сказал "да". Ты когда-нибудь пытался покончить с собой?”
  
  “Я не должен был говорить”.
  
  “Кто тебе это сказал?”
  
  Она снова пожала плечами.
  
  Ага. “Ты имеешь в виду, что ты пытался покончить с этим?”
  
  “Неееет, я имею в виду, что я так и не прошел весь путь”. Она откинула свои рыжие волосы с лица, выглядя вызывающе. “Я мог бы это сделать. Если бы я попытался, я мог бы это сделать ”.
  
  “Значит, ты прошел часть пути? Что это значит?”
  
  Камилла поцеловала собаку. “У меня есть мой ребенок, ради которого стоит жить”.
  
  “Да”. Джейсон посмотрел на кровавые отметины у нее на руке. “Но ты можешь навредить себе. Ты укусил себя за руку ”.
  
  “Я занервничал. Я был расстроен. Я не знаю, почему я это сделал. Теперь я чувствую себя лучше. Я не думаю, что сделаю это снова ”.
  
  “Что еще ты делаешь, чтобы навредить себе, Камилла?”
  
  Она взглянула на карман, где лежала цепочка для ключей Джейсона с ножом на ней. “Я порезался. Я обжегся ”. Она пожевала губами. “Я все ломаю”.
  
  “А как насчет Бука?”
  
  “Что насчет него?”
  
  “Ты когда-нибудь обижал Бука? Или твоя сестра? Ты когда-нибудь обижал Милисию?”
  
  Она выглядела шокированной. “Нет. Как я мог?”
  
  “Кто-нибудь еще?”
  
  “Что?”
  
  “Ты когда-нибудь причинял кому-нибудь еще боль?”
  
  Она отпрянула от стола. “Ты спрашиваешь меня об этом только потому, что я в полицейском участке. Ты думаешь, я сумасшедший ”.
  
  Джейсон ничего не сказал.
  
  Она прикусила губу.
  
  “Ты причинил кому-нибудь еще боль?”
  
  “Нет. Только я, ” твердо сказала Камилла.
  
  Ладно. “Ты сказал, что беспокоишься о своих отношениях с сестрой. Ты не хочешь рассказать мне об этом?”
  
  Камилла вздрогнула. “Меня тошнит от моей сестры”.
  
  “Как она это делает?”
  
  “Когда-нибудь слышал о вуду?” - прошептала она.
  
  “Твоя сестра делает тебя больным вуду?”
  
  “Да, ты понял”. Она энергично кивнула.
  
  “Как она это делает?”
  
  “Это случилось давным-давно, и она не остановится. Вот почему у букета четыре замка ”.
  
  “Что случилось давным-давно?”
  
  “Я не могу сказать”.
  
  Ладно. “Твоя сестра сейчас что-нибудь с тобой делает?”
  
  Камилла яростно кивнула, ее лицо исказилось от боли.
  
  “Что?”
  
  Внезапно ее глаза зажмурились. Со своей буйной гривой рыжеватых волос, выражением лица, похожим на транс, и свободной прозрачной одеждой Камилла выглядела как пародия на гадалку, пытающуюся угадать предзнаменование. “Я не уверен. Все как в тумане. Я ничего не вижу ”.
  
  Джейсон сменил тему. “Почему бы тебе не рассказать мне о последних нескольких днях перед тем, как ты пришел сюда. На что были похожи те дни?”
  
  Камилла открыла глаза. “Ты хочешь знать, чем я занимаюсь?” Она дико огляделась, как будто хотела что-то сказать.
  
  “Да. Во сколько ты просыпаешься утром? Чем ты занимаешься? И тому подобное.” Джейсон откинулся на спинку стула.
  
  Камилле потребовалось некоторое время, чтобы ответить. Собака потрепала ее по руке, привлекая внимание. Это дало ей возможность на чем-то сосредоточиться. Она улыбнулась.
  
  “Мне приходится вставать рано, потому что Щенку нравится вставать рано”.
  
  Затем ее лицо омрачилось.
  
  “Ты выводишь щенка на прогулку?” - Спросил Джейсон.
  
  “Иногда”, - сказала она неопределенно.
  
  “Что потом?”
  
  “Я прочитал газету. Если фондовая биржа на подъеме, я иду за покупками ”.
  
  Итак, Камилла прочитала газету и отправилась за покупками. Сначала он спросил о газете. “Какой твой любимый раздел?”
  
  “Мне нравится фондовый рынок. Но я прочитал все это целиком. Затем я кладу газету на пол для щенка ”.
  
  “Каким был индекс Доу сегодня?” - Спросил Джейсон. Он и сам не знал, что это было, но он посмотрит это позже, чтобы убедиться, что она была права.
  
  “Тридцать пять двадцать пять”, - ответила она без колебаний.
  
  “Это вверх или вниз со вчерашнего дня?”
  
  Она покачала головой, снова проницательно глядя на него. “Ты пытаешься подставить мне подножку”. Ее пронзительный смех был поразительным. “Но ты не можешь подставить мне подножку”.
  
  “О, почему бы и нет?”
  
  “Потому что я знаю трюк”. Камилла торжествующе хлопнула в ладоши.
  
  “В чем фокус?” Джейсон старался не хмуриться. Он был озадачен.
  
  “Вы спросили меня, что вчера делал рынок”. Он кивнул. Итак?
  
  Камилла рассмеялась. “Вчера был День труда. Рынок был закрыт.”
  
  “О, да. Это было.” Джейсон улыбнулся. Один из его руководителей говорил: “Никогда не недооценивай психически больных. То, что они больны, не значит, что они глупы.”
  
  Итак, у нее не было галлюцинаций, она знала, какой сегодня день, следила за фондовым рынком. Может быть немного бредовым. Фокус то появлялся, то исчезал. Она думала, что ее сестра причиняет ей боль с помощью вуду, которое началось давным-давно. Какого рода вуду? Джейсон посмотрел на свои часы. Была почти полночь.
  
  
  59
  
  
  Эйприл Ву посмотрела через стеклянную смотровую панель и одними губами произнесла “Выходи”.
  
  Джейсон не спеша встал, потянулся, сказал что-то Камилле, которую Эйприл не смогла расслышать, затем направился к двери. Эйприл открыла его.
  
  Он бросил на нее пронзительный взгляд. “Что происходит?”
  
  Эйприл не ответила. Она прекрасно осознавала коричневые пятна на своей рубашке и брызги крови от огнестрельных ранений лейтенанта Брауна и Бука на своих ботинках и брюках. На полу было довольно много крови. Она прошла через это. На ней тоже было много других улик. Сверху, из подвала. У места преступления было бы чертовски много времени, чтобы собрать воедино последние несколько часов ее дня. Обычный день, который начался с мертвой девушки на одной стороне Второй авеню, а затем перерос в перестрелку между пятью полицейскими и подозреваемым на другой стороне Второй авеню.
  
  Наверху говорили, что бюро поймало преступника в течение двадцати четырех часов. Отличная работа. Они были героями. Хотя в этом было всего несколько важных ошибок. Они взяли его не в тот двадцатичетырехчасовой период. После того, как он убил Мэгги Уилер, они искали кого-то, кто знал ее, а не незнакомца. Значит, у него было время убить снова. Они тщательно прорабатывали неправильный угол. Эйприл почувствовала что-то вроде тошноты. На самом деле, меня сильно подташнивает. Как будто все в этом деле от начала до конца было перепутано.
  
  Время от времени в общественных ситуациях она позволяла себе побаловать себя и выпить пива. У нее не было выпивки с воскресенья, когда она съела часть ланча с доктором Донгом, но теперь она чувствовала себя так, как будто постоянно пила с тех пор, как началось расследование чуть больше недели назад. Она устала, у нее кружилась голова и ее немного подташнивало.
  
  И теперь глаза Джейсона Фрэнка сверлили ее, увеличивая ее беспокойство. Это был парень, который не просто смотрел на людей. Он заглянул в них. Она видела это в нем раньше. Его пристальный взгляд заставил ее задуматься, мог ли он сказать, о чем она думает. Раньше это выводило ее из равновесия, пока она не узнала его поближе. Затем она решила, что с ним все в порядке, в конце концов, он не мог читать ее мысли.
  
  “Что происходит?” он спросил снова.
  
  “Конец смены - это все”. Она спокойно ответила на его вопрос, но ее лицо было напряженным.
  
  Майк был в кабинете сержанта Джойс, разговаривал по телефону с капитаном. По какой-то причине люди в центре города не думали, что это была такая же отличная работа, как у капитана Хиггинса. Они не были счастливы. Они говорили о внутреннем расследовании стрельбы. Это заставило капитана Хиггинса занервничать. Он знал, что его людей можно каким-то образом заставить взять вину на себя просто потому, что они были на сцене, и это выглядело бы лучше. Хотя для двойки это выглядело бы не лучше.
  
  “Слава Богу, мы чисты” - были первые слова Эйприл, когда они сели в машину, чтобы вернуться в участок.
  
  Она говорила такие вещи, потому что думать об американцах было для нее рефлекторным действием. В то же время, когда она благодарила типичного американского Бога, который на самом деле ничего для нее не значил, у нее появилась другая мысль. Она беспокоилась о том, кого из множества китайских богов, которые, по утверждению Сай Ву, все время парили в воздухе, ожидая, чтобы решить, в какие моменты создавать опасность, а кого защищать от опасности, уместно поблагодарить в подобном случае.
  
  “Не так быстро”, - ответил Майк. “Они проверят наше оружие, чтобы убедиться, что мы чисты, а затем то, что они найдут, покажет, возможно, мы не так уж и чисты в конце концов”. Он опустил окно.
  
  “Лучше молись, чтобы они нашли тебя чистым”, - добавил он.
  
  Эйприл была за рулем. У нее были ключи, и была ее очередь. Она увидела, как рука Майка скользнула к узлу на галстуке, и поняла, что он тянется к кресту на шее. Она могла сказать, что он верил в Бога и, возможно, даже молился Ему прямо сейчас. Она нашла это своего рода озадачивающим, потому что было ясно, что когда люди верят в подобные вещи, у них возникают большие проблемы.
  
  Она не могла смириться с тем фактом, что жена Майка годами цеплялась за него, хотя он ей больше не был нужен. Это было не похоже на китайцев. Но китайцы отличались во многих отношениях. У каждого было свое имя, отличное от чьих-либо еще. У всех испанцев были общие имена, как у общего Бога, которому они поклонялись. Все мужчины были Джосом &# 233; или Альфонсо, Иисусом или Хуаном. Женщин звали Мария, или Мария Розарио, или Мария Елена, или Мария Магдалена. Иногда это сбивало с толку. Все женщины в жизни Санчеса, казалось, были просто Марией. Его мать, сестра, двоюродные братья, Мария, которая не хотела его.
  
  Мысль о Марии Майка, которая не хотела его, пронзила желудок Эйприл, как нож горькую дыню. Она почувствовала смесь: горечь дыни и остроту ножа. Она не понимала своих чувств к Майку. Все остальные, о ком она думала своей головой. Она чувствовала Майка своим телом. Это был бу Хао . Совсем не хорошо.
  
  Она подумала о своей реакции, когда поняла, что у Бука есть оружие. Ее прошиб холодный пот, когда она впервые подумала о Майке, поднявшемся по лестнице, неподготовленном и в центре событий.
  
  После того, как прозвучали выстрелы, она хотела броситься в рукопашную и убедиться, что с ним все в порядке. Это было нехорошо. Коп не мог думать сердцем или любой другой частью тела. Полицейский мог думать только своей головой. Все остальное было опасно.
  
  И то, как она отреагировала на Майка, было чисто физическим. Иногда, когда она была рядом с ним, у нее начиналась острая боль в животе. И это было не потому, что она пропустила обед. Иногда это была пронзительная боль за глазами. В других случаях приходится потеть. Ей пришло в голову, что, возможно, Мать-Тощий Дракон была права, и какой-то китайский бог все-таки добрался до Америки, лично наведался к ней и творил пакости.
  
  Однажды в машине Майк сказал Эйприл, что его мать Мария каждый день писала письмо его покойному отцу на небеса, чтобы держать его в курсе того, что происходит с его семьей на земле.
  
  Эйприл не нужно было спрашивать, сколько стоит доставка на небеса. Почтовые расходы на небеса были бесплатными, но, по-видимому, добраться туда не всегда было так просто. Несчастная жена осталась замужем, потому что боялась, что разведенная женщина не поступит. Эйприл чувствовала себя плохо из-за того, что знала Майка целый год, и потребовалось время, чтобы Дуччи это понял.
  
  Тощая мать-Дракон сказала бы, что Эйприл не была хорошим детективом. И это было правдой, что она не знала, что думать об испанских женщинах. Одна писала письма своему мужу на небесах, потому что не хотела заставлять его ждать новостей. Одна думала, что сможет попасть туда по формальности, притворяясь, что не нарушала своих священных обетов, бросив мужа. Какой Бог стал бы мириться с подобными трюками?
  
  Однако в беде рука Майка переместилась к его шее, где на цепочке висел маленький золотой крестик. Она видела это однажды, после того, как у них была драка с двумя тринадцатилетними подростками, которые ограбили магазин на углу, выстрелили владельцу в грудь, а затем повели их в погоню по людной игровой улице через открытый пожарный гидрант. К тому времени, когда они и трое полицейских остановили детей, оружие давно исчезло, люди кричали на улице, и все промокли насквозь. Майк засунул свой мокрый галстук в карман и расстегнул воротник.
  
  Именно тогда Эйприл впервые увидела небольшую часть темной и волосатой груди варвара и крест. Она думала, что, должно быть, легче беспокоиться только об одном Боге, потому что она не хотела думать о волосах на груди Майка и о том, как сексуально, по ее мнению, это было.
  
  Все это заставило ее вспотеть — крест, грудь. Погоня, обжигающе холодная вода из пожарного гидранта.
  
  
  Джейсон не считал смену смены причиной ее напряжения. “Где ты был?”
  
  Эйприл повернулась, чтобы отвести его наверх, в комнату охраны. “В поле”, - неопределенно ответила она.
  
  “Должно быть, что-то случилось. Ты выглядишь не так, ах, здорово ”.
  
  “Да, я расскажу тебе об этом. Как у тебя дела с Камиллой?”
  
  “О, я почти закончил на данный момент. Я отправил офицера обратно к ней, пока мы разговариваем ”.
  
  Джейсон последовал за ней наверх, в дежурную комнату. Он бывал там раньше.
  
  Было уже за полночь. Никого не было рядом. Эйприл взглянула на закрытую дверь сержанта Джойс. Она задавалась вопросом, был ли Майк все еще там с ней, давая свои показания. Если бы это было так, ее работа была бы следующей.
  
  Она села за свой стол, стараясь не думать об этом. Она работала над шестью разными делами, когда всплыла история с Мэгги Уилер. Все они были отложены в сторону. Они лежали там, на ее столе, папки, нетронутые за неделю. Каждый заботился о своем деле и хотел, чтобы с ним разобрались немедленно. Накопилось довольно много пропусков сообщений. Стопка выглядела немного неаккуратно, как будто кто-то в ней рылся.
  
  Эйприл искоса взглянула на него. Имя на верхнем розовом листке вскочило и напугало ее. Джордж Дон позвонил в девять часов. Она поспешно засунула листки под папку.
  
  Джейсон опустился в кресло для посетителей рядом с ее столом, морщась, как будто все болело. “Я действительно голоден, и я действительно устал, и на твоей рубашке кровь. Что случилось?”
  
  “Это моль”, - быстро ответила она, закрывая пятна на куртке. Она не могла решить, что ему сказать, поэтому увильнула. “Ты хочешь сначала поесть или сначала историю?”
  
  Джейсон мрачно улыбнулся. “Почему бы тебе не рассказать мне историю, пока мы ждем еду?”
  
  
  60
  
  
  Мы получили ордер на обыск дома, где живет Камилла”, - начала Эйприл. “Ее парень вернулся до того, как мы закончили. Произошла стычка. Он застрелил лейтенанта из отдела по расследованию убийств, а детектив застрелил его.”
  
  “Что?” Калифорнийский загар Джейсона стал немного зеленоватым. “Ты имеешь в виду, что у парня, Бука, был пистолет? Он застрелил полицейского?”
  
  Эйприл кивнула. “И полицейский застрелил его. В подсобке.”
  
  “Господи, он жив?”
  
  “Полчаса назад он был жив. Он, вероятно, сейчас в операционной ”. Она посмотрела на часы. Было действительно поздно.
  
  В друга Камиллы стреляли. Джейсон выглядел ошеломленным.
  
  “На заднем сиденье?” - еле слышно переспросил он, не понимая, как это могло произойти.
  
  “Да, ну, лейтенант был перед ним, а сержант - позади него. Когда сержант увидел, что он тянется за пистолетом, он выстрелил, чтобы защитить своего босса ”.
  
  Джейсон на мгновение задумался об этом. “Настоящий пистолет?”
  
  “Ты имеешь в виду Бука? О, да, это было очень реально. Мы нашли три пистолета, ни один из которых не зарегистрирован.”
  
  Принесли сэндвич. Джейсон развернул бумажную тарелку, затем остановился и с сомнением посмотрел на нее, как будто внезапно он перестал чувствовать себя таким голодным.
  
  “Продолжай”. Эйприл кивнула на еду. Огромная горка хрустящего картофеля фри занимала больше половины тарелки, так что огромная трехслойная индейка на белом тосте свисала с края. “Это должно задержать тебя на некоторое время”.
  
  “Да”, - согласился Джейсон. “Спасибо”.
  
  Она с изумлением наблюдала, как он добавил пять пакетиков Sweet'n Low и полную чашку молока к половине чашки кофе, который он заказал в большой чашке. Интересный ритуал. Ей было интересно, что бы об этом подумал Фрейд.
  
  “Хочешь немного?” он предложил.
  
  Эйприл покачала головой, хотя картофель фри выглядел довольно аппетитно. “Нет, спасибо. Я на дежурстве ”.
  
  “Ты не можешь поесть, когда ты на дежурстве?” Джейсон откусил от сэндвича.
  
  Это была ее попытка пошутить. Она снова покачала головой. На тарелке было много еды. Пройдет некоторое время, прежде чем он сможет заговорить. Она отвела взгляд, позволяя своим мыслям блуждать в тумане этого дела.
  
  В кабинете были Майк и сержант Джойс, которые разговаривали либо друг с другом, либо с капитаном Хиггинсом, либо с кем-то, кто был выше Хиггинса по званию. В больнице были Браун и Бук. Мысли Эйприл переключились на Альберта Блока, их первого подозреваемого. Ей пришло в голову, что Блок - это тоже слово на букву "Б". Блок, Бук, Браун. Все слова на букву "Б". Какое это имело к этому отношение? Ничего. Она сказала себе сосредоточиться.
  
  Она достала свой блокнот и сделала несколько пометок. Проверьте почерк в гостевой книге. У Бука. У Камиллы. Они могли бы взять образцы почерка из дома. Эйприл забрала расческу из комнаты. Они могли бы сопоставить волосы с расчески с волосами на платье Мэгги. Это могут быть не волосы Камиллы на расческе, а волосы Камиллы на платье. Возможно, и Бук, и Камилла носили эту одежду в разное время.
  
  Джейсон доел картофель фри, отодвинул тарелку и взял кофе. “Спасибо за еду”, - снова сказал он и, казалось, принял решение о чем-то.
  
  “Я хочу пересмотреть все дело вместе с вами, и я хочу снова поговорить с Камиллой. Но не сейчас. Думаю, сейчас я должен отдать тебе свое чтение Камиллы и закончить его на ночь ”.
  
  Эйприл нахмурилась. Она была детективом. Он был консультантом. Он не должен был говорить ей, как вести дело. Она сказала себе расслабиться. “Итак, что ты читаешь?”
  
  “На данный момент я не могу поставить вам полный диагноз, но я могу сказать вам, кем она не является”.
  
  “Отлично”.
  
  “Она не бредит. Это значит, что она не слышит голосов. У нее не галлюцинации. Она не видит того, чего нет, по крайней мере, не в данный момент. Она не психопатка. Она может сказать разницу между тем, что реально, а что нет. Она не параноик и не склонна к насилию ”.
  
  Эйприл нахмурилась. О чем он говорил? Женщина пыталась съесть свою руку.
  
  Джейсон улыбнулся. “Я знаю. Ты думаешь, что если они ведут себя как сумасшедшие, то, вероятно, так оно и есть. Камилла, безусловно, очень обеспокоена, очень напугана. Но за исключением ярости, которую она направляет на себя, она нежный, заботливый человек. Она не могла причинить вред никому другому. Я не думаю, что она смогла бы убить паука ”.
  
  Судя по состоянию кухни, она также не смогла вымыть посуду. Эйприл подумала о смирительной рубашке.
  
  “Одежда первой жертвы убийства была найдена в подвале дома, где жила Камилла”, - сказала ему Эйприл.
  
  Джейсон покачал головой. “Бедная женщина”.
  
  Эйприл кивнула. “Это была довольно нездоровая сцена. В заведении полный бардак. Ее комната была наверху. Похоже, он держал ее в узде, по крайней мере, часть времени. Мы нашли много успокоительных, снотворных таблеток и тому подобного в его аптечке ”. Она вздрогнула и замолчала.
  
  “Послушайте, в данный момент ей не нужно госпитализироваться, добровольно или невольно”, - сказал Джейсон.
  
  “Мы не можем держать ее здесь”, - запротестовала Эйприл.
  
  “Я знаю это, но она действительно нуждается в присмотре. Она привыкла, что о ней кто-то заботится. Каким бы невообразимым это ни казалось, она была привязана к Буку, и свобода от него будет угрожающей, определенно большей, чем она может выдержать. Лучше позвони ее сестре ”.
  
  Эйприл кивнула. Да, сестра могла бы забрать ее из их рук. Она посмотрела на свои часы. Двенадцать сорок пять. “Спасибо”, - сказала она Джейсону. “Я у тебя в долгу”.
  
  “Конечно, конечно”.
  
  Она собрала мусор и выбросила его в переполненную корзину для мусора у своего стола, затем спустилась с ним вниз. “Я действительно ценю это”, - снова сказала она у двери. Сезон изменился. Влажность поднялась, и в воздухе чувствовался определенный привкус.
  
  Джейсон зевнул и рассеянно кивнул. “Оставайтесь на связи. Мы должны следить за этим ”.
  
  “Да”. Две жертвы этого парня были мертвы. Но тот, кого он держал в смирительной рубашке, был все еще жив. В конце концов, если Бук выживет, его будут судить, и Камилле, возможно, придется свидетельствовать против него. Кому-то пришлось бы нелегко подготовить Камиллу к этому. Но не ее, слава Богу.
  
  Эйприл сделала последний глоток свежего воздуха, затем поднялась по лестнице в дежурную часть. Она набрала номер сестры. Она должна прийти за Камиллой. Но ответа не было, и даже не было машины, чтобы принять сообщение.
  
  Дверь в кабинет сержанта Джойс была все еще закрыта. Ее бесило, что она не знала, что происходит. Наконец она пробормотала “К черту все это”, подошла и постучала.
  
  
  61
  
  
  Было уже далеко за час, когда Эйприл остановила свою машину на пустом месте перед домом Ву. Свет у входной двери все еще горел, и по свету, лившемуся из кухни в коридор первого этажа, Эйприл могла сказать, что ее мать еще не спала. Она застонала.
  
  Она ушла из дома до десяти утра, была смертельно уставшей и должна была вернуться в участок менее чем через семь часов. Это не оставляло времени на учебу и почти не оставляло на сон. На данный момент это был тот сон, о котором беспокоилась Эйприл. В тот день она с полдюжины раз ездила туда-обратно по городу, и ей пришлось снова переходить дорогу, чтобы добраться до моста Квинсборо. В этот час движение было не таким уж плохим, но всю дорогу до Квинса она беспокоилась о китайских пытках. Худшей пыткой было есть и быть лишенным сна.
  
  Что нравилось Эйприл в ее работе, так это постоянное чувство голода, которое она испытывала в долгие часы, когда было слишком много дел и не было времени поесть. В детстве ей никогда не позволяли расти голодной, но всегда кормили до того, как возникала необходимость. Для Сай Ву это было признаком хорошей матери. Накормив Эйприл, она могла бы изменить долгую историю голода в Китае и обеспечить Эйприл хорошее будущее, полное изобилия. Эйприл была уверена, что в любое время дня и ночи у нее было много забот, что было ее пыткой из-за того, что она была единственным ребенком своей матери. Единственному ребенку требовалась особая забота для удачи.
  
  Китайцы не носили кресты или медали с изображениями замученных святых на цепях на шее. Удача, а не небеса, была большим китайским пирогом в небесах, тем, о чем больше всего молились и почитали. Хороший шум, куча денег, ронга хоть отбавляй. Это были символы, чаще всего выбитые золотом.
  
  Золотые символы заставили Эйприл подумать о Майке, или, может быть, все было наоборот. Она задавалась вопросом, может ли великий Бог рода, который контролировал североамериканский континент, наказывать Марию за то, что она оставила его и не позволила ему уйти. Это, несомненно, было неудачей для всех. Нет способа сделать хорошее лицо при этом.
  
  С другой стороны, иногда ты не мог сказать, что удача придет, даже когда она была прямо перед твоим лицом. Как и раскрытие этого дела. Приходит женщина с историей, что ее сестра, возможно, кого-то убила, не говорит, откуда она знает. Полиция проверяет эту историю, и прежде чем у А.Д.А. даже есть время добраться туда, прежде чем вообще происходит какой-либо обмен информацией, два человека получают пулю.
  
  Затем, когда выясняется, что сестра Камилла была фактически пленницей своего парня, сестру Милисию невозможно найти, чтобы прийти и забрать ее. Итак, теперь у них был офицер, охраняющий парня в больнице, и офицер в доме, следящий за тем, чтобы псих пережил ночь. И по-прежнему никаких вестей от сестры, которая запустила мяч.
  
  Что ж, удачи и ответы на все вопросы были подобны теням в тумане. Вы должны были знать, как их интерпретировать, и когда следовать за ними во мраке. Эйприл выключила фары и немного посидела в темноте. Что ей больше всего запомнилось из рассказа о Шерлоке Холмсе, который она прочитала давным-давно, так это часть о лондонском тумане, настолько плотном, что полицейские могли заблудиться, следуя за подозреваемым по всему кварталу. В полиции Нью-Йорка она быстро усвоила, что почти в каждом деле царит такой туман.
  
  На ранних курсах ей однажды задали вопрос: “Что вы делаете, офицер, когда вас вызывают на место происшествия, где на тротуаре разбросано тело, а вы ничего об этом не знаете?”
  
  Правильный ответ был: “Вы смотрите вверх, сэр”.
  
  Многие люди дали бы разные ответы, но этот был правильным. Сначала о главном. Пошевели головой, посмотри, сможешь ли ты определить, откуда взялось тело.
  
  Эйприл сидела там, пытаясь разобраться во всех мыслях, кружащихся в ее голове. Чего она так опасалась? Ее сержантский экзамен через два дня? Приказ капитана встретиться с окружным прокурором и завершить дело о бутике утром?
  
  Хиггинс на самом деле предложил им поехать в больницу и подождать там, пока подозреваемый не придет в сознание, а затем арестовать его за убийство Мэгги Уилер, прежде чем он снова уснет. Тогда они могли бы расслабиться и собрать воедино дело Рэйчел Старк.
  
  Черт. Тень Тощей Матери-Дракона подошла к окну, приоткрыла его.
  
  “Что ты там делаешь?” Сай Ву продемонстрировала свой лучший английский в ночи, чтобы соседи, если бы они были на ногах и слышали ее, не подумали, что она иммигрантка.
  
  Часто, когда Эйприл работала в смену с четырех до полуночи, ее мать ждала, когда она вернется домой, а затем приглашала ее на кухню, чтобы покормить и послушать, как прошел ее день. Вот почему Эйприл сидела в машине. Надеясь избежать этого.
  
  “Просто собираю свои вещи”.
  
  “Заходи, заходи. У меня получаются вкусные пельмени. Твой любимый сорт. Ждал всю ночь.”
  
  “Хорошо, я иду, мам”.
  
  “Не наступит достаточно скоро. Лучший сорт. Измельчите, как горошину мякоти.”
  
  Это было просто здорово. Эйприл схватила свои две сумки и вышла из машины. Ее отец был лучшим поваром в ресторане Верхнего Ист-Сайда. Должно быть, он принес деликатес из крабов и имбиря, чтобы подкупить дочь бу Хао, чтобы она сидела посреди ночи на кухне и обсуждала дела с матерью-Тощим Драконом, которой больше не о чем было думать, кроме как сделать свою дочь как можно более несчастной.
  
  Самым большим развлечением Сай Ву было украсть много драгоценных часов у своей дочери и использовать их, чтобы отругать ее за то, что она выбрала тяжелую жизнь, когда, если бы Эйприл только немного улыбнулась, она могла бы выйти замуж и иметь спокойную жизнь. Таким образом, она счастливо проводила время, делая тяжелую жизнь своей дочери намного сложнее. Эйприл поплелась по короткой цементной дорожке к дому.
  
  Волшебным образом окно закрылось, и открылась входная дверь. Сай критически осмотрела свою дочь, сразу заметив, что Эйприл была одета в ее одежду из шкафчика. “Смени ворона”, - сказала она, сминая чулки.
  
  “Да”. Эйприл отвернулась, не желая это обсуждать.
  
  “Не ее мертвое тело?”
  
  “Да”.
  
  “Плохо?”
  
  “Да”.
  
  “Очень плохо. Чувствую запах отсюда. Тот, которого показывают по телевизору? Я смотрю, не заметил тебя.” Сай Ву повел меня обратно через гостиную на кухню. “Почему тебя никогда не показывают по телевизору?”
  
  “Ма, я очень устал. Мне нужно идти спать ”.
  
  “Сначала ты должен поесть”.
  
  “Уже поздно, не утруждайте себя”.
  
  “Никаких проблем”.
  
  “Я не могу сейчас есть, правда”.
  
  “Должен”.
  
  Эйприл внезапно увидела свою мать при свете. Сай Ву была принаряжена, на ней было ее хорошее серое шелковое платье, чулки и туфли. Ее лицо было тщательно накрашено. Эйприл подозрительно посмотрела на нее.
  
  “Что происходит?”
  
  На лице Тощей Матери Драконов появилась хитрая улыбка, которая Эйприл не понравилась.
  
  “Я размышляю”.
  
  В полном одиночестве в час ночи? Конечно. “Что ты празднуешь?” - Спросила Эйприл.
  
  Улыбка стала шире. Ha. Поймал ее. “Твой хороший удар”, - торжествующе сказал Сай.
  
  Эйприл уставилась на свою мать. Какая удача? Все в ее жизни было в беспорядке. “Какая удача, ма? Выиграл ли я в лотерею?”
  
  Саю надоело, что на него смотрят, и он подтолкнул Эйприл на оставшуюся часть пути на кухню. “Садись. Ешьте клецки с клецками. Не напортачьте ”.
  
  Эйприл покачала головой. “Я не знаю ни о какой удаче. Я не хочу крабовые клецки. У меня был тяжелый день. Я хочу пойти спать ”.
  
  “Ешь клабу. Желаю удачи”.
  
  Эйприл снова покачала головой. Она могла бы без проблем остановить двухсотпятидесятифунтового головореза, помешанного на наркотиках, с помощью бритвенного ножа и пистолета. Но не могла оторваться от своей матери, когда та хотела поговорить.
  
  “Хорошо, дай мне подсказку. В чем заключается удача?”
  
  Сай одобрительно кивнула головой. “Мой друг, скажи, что это очень хороший трюк. Он никого не обижает, только тебя ”.
  
  Ох. Если ее мать так нарядилась для этого, ей предстояло долго ждать свадьбы. Эйприл покорно села за стол. Она готова была поспорить на тысячу долларов, что, несмотря на то, что доктор Джордж Донг был готов снова пригласить ее на свидание, может быть, на этот раз даже отвезти в хорошее место, вряд ли все получится так, как надеялась ее мать. Она решила, что ей лучше съесть клецку, порадовать свою маму, пока она может.
  
  
  62
  
  
  Один за другим старинные часы по всей квартире пробили полчаса. На десятом гудке к нему присоединился еще один звук, пронзивший тишину. Это был звон глубоко в голове, как эхо тяжелого похмелья. Джейсон перевернулся и застонал.
  
  Еще девять часов закончили перекличку, но звон продолжался. Черт. Он открыл глаза. Вертикальные жалюзи были открыты достаточно, чтобы он мог видеть, что снаружи небо только начинало светлеть с рассветом. Будильник Эммы с подсветкой циферблата показывал, что было шесть тридцать две. В Калифорнии было три тридцать две, слишком рано, чтобы Эмма могла разбудить его. Громкий, неуправляемый звук был звонком его самого старого телефона, такого, который большинство людей давным-давно заменили на телефон, который журчал, как траурный голубь. Джейсон не хотел отвечать на это. Было на полчаса слишком рано, чтобы привести свои мозги в порядок, и не было ни души в мире, кроме Эммы, с которой он хотел бы поговорить.
  
  Черт. Он потянулся к телефону. “Привет”.
  
  “С днем рождения. Сколько сейчас — тридцать девять или сорок?”
  
  Джейсон снова застонал. Это был его день рождения. “То же, что и ты, Чарльз”.
  
  “В чем дело? Я тебя разбудил?” В голосе Чарльза слышалось раздражение.
  
  Джейсон сел, протирая глаза. “Нет, я уже несколько часов праздную”.
  
  “Хорошо, я бы не хотел тебя будить. Ты получил мое сообщение?”
  
  “Нет, я пришел так поздно прошлой ночью, что не отвечал на сообщения”. Он сделал паузу. “Ты не позвонил в шесть тридцать, чтобы поздравить с днем рождения. Что происходит?”
  
  “Может быть, тебе стоит рассказать мне. На самом деле, я удивлен, что ты не сообщил мне об этом раньше.” Лезвие заточено.
  
  О, это было о Милисии. Джейсон ждал, что Чарльз взорвется. Он сделал.
  
  “Я не понимаю этого, Джейсон. Милисия - наш друг, коллега. Ты встретил ее в нашем доме. Меньшее, что вы могли бы сделать, это держать меня в курсе подобной ситуации ”. Голос Чарльза был напряжен от гнева.
  
  “Она пришла ко мне профессионально, Чарльз. Ты знаешь, что я не мог говорить с тобой об этом ”.
  
  “Милисия позвонила мне прошлой ночью. Она была так расстроена тем, как ты все устроил, что провела с нами половину ночи ”. Он помолчал, затем добавил: “Бренда сказала ей, что она может остаться на ночь, но Милисия сказала, что не может”.
  
  Тяжелое обвинение повисло в воздухе. Джейсон не ответил.
  
  “Джейсон, это правда? Вы ответственны за то, что сестру Милисии арестовали за убийство?”
  
  “Нет, она не была арестована. Но она очень больная женщина. И ее доставили на допрос. Прошлой ночью я провел в полицейском участке несколько часов. Они хотели провести предварительную оценку ее состояния и не хотели отправлять ее в Бельвью ”.
  
  “Я просто поражен всем этим. Милисия опустошена. Она боится, что ее сестра отправится в тюрьму. Она обвиняет тебя в том, что ты втянул в это полицию ”.
  
  “Чарльз, Милисия пришла ко мне, потому что боялась, что Камилла опасна. С тех пор погибли две молодые женщины. Милисия сказала мне, что, по ее мнению, Камилла ответственна за их убийства. Что я должен был делать? У меня не было выбора. Абсолютно нет выбора. Милисии пришлось пойти в полицию с имеющейся у нее информацией. Слушай, у тебя найдется как-нибудь полчаса сегодня? Я введу тебя в курс дела”.
  
  “Господи, Джейсон, я не могу поверить, что ты мне не позвонил. Черт. Что это — среда? У меня отмена в час сорок пять. Тогда мы могли бы поговорить ”.
  
  “Отлично. Я пойду тебе навстречу. Как там Мэдисон и Семьдесят девятая?”
  
  “Для тебя это больше, чем половина, спасибо. Ах, Джейсон, где она сейчас?”
  
  “Камилла? Она у себя дома. О, и Чарльз — подозреваемый - ее парень. У него был пистолет, и, по-видимому, произошла какая-то перестрелка ”. Слова прозвучали странно в устах Джейсона. Он не знал людей, которые участвовали в перестрелках.
  
  “Боже! Кто-нибудь пострадал?” Чарльз казался шокированным.
  
  “Да, подозреваемый и полицейский, насколько я понимаю. Я не знаю характера их травм, но Камилла потеряла своего опекуна. Ей понадобится много присмотра ”.
  
  “Следует ли ее госпитализировать?”
  
  “Мы поговорим об этом позже”. У Эммы зазвонил будильник. “Мне нужно идти”.
  
  Джейсон повесил трубку и потянулся. Ему не понравилось, как выглядела кровать, только небольшая ее часть была смята, а остальное все еще застелено, подушки нетронуты. Дважды в неделю Марта, уборщица, которая работала у него уже дюжину лет, заправляла ему постель. В остальное время он все портил и оставлял так. Он сбросил покрывала со своего обнаженного тела и раздвинул их ногами. Солнце теперь пробивалось сквозь жалюзи, отчетливо высвечивая толстый слой пыли на планках. Его тело казалось ему вялым и мягким. Он был мокрым от пота, и его мочевой пузырь был полон. Впервые за сорок лет он встал, чтобы помочиться.
  
  
  63
  
  
  Предполагалось, что ночью будет лучше. Ночью всегда было лучше. Депрессия накатывала на Камиллу по утрам, когда она с грохотом въезжала в город по мостам и туннелям в караване восемнадцатиколесных машин, которые так сильно изрыли улицы, что никто не чувствовал себя в безопасности, преодолевая выбоины.
  
  Начиная с четырех или пяти в плохие дни, она чувствовала, что это приближается. Она могла видеть в дюймах, как чернота ночи начала распадаться на маленькие кусочки. И подобно тому, как уходит ночь, она тоже распалась, поскольку неузнаваемые кусочки ее самой погрузились в Бермудский треугольник другого рассветающего дня.
  
  Камилла постоянно, перманентно боялась. Узел в ее животе толкнулся снизу вверх, сдавливая грудь и сердце. Было больно дышать. Животное застряло у нее в горле, разъедая ее изнутри. Иногда она видела это как ленточного червя, толстого и серого, иногда как облако ядовитого газа. Сегодня, когда она закрыла глаза, она увидела бесформенное существо, весь рот, пожирающий ее сердце. В ней ничего не было, никаких человеческих органов, ничего. Ее тело было пустой упаковкой с бомбой внутри. Она могла слышать, как оно тикает.
  
  Бук был в больнице. Доктор сказал ей это, но она не плакала. Женщина-полицейский в полицейском участке сказала, что не может найти Милисию, чтобы позаботиться о ней, и они не могли держать ее там, поэтому им пришлось позволить ей вернуться домой. Она все еще не плакала. Она онемела.
  
  Доктор сказал, что поговорит с ней снова, чтобы они могли выяснить, что произошло.
  
  “Когда?” - хотела знать она.
  
  “Как-нибудь завтра”, - сказал он ей.
  
  Нет, она имела в виду: “Что случилось, когда? Что случилось сейчас или что было давным-давно?”
  
  Он не сказал.
  
  Камилла и щенок вернулись домой на полицейской машине. Ее сердце колотилось всю дорогу. Женщина-полицейский, большая, как дом, охраняла ее на заднем сиденье, затем выпустила. Она открыла двери дома Бука ключом Камиллы, затем пошла за Камиллой и Щенком вверх по лестнице.
  
  Стук в ее груди усилился, когда она увидела кровь по всему полу в коридоре. На стенах тоже была кровь, и липкой лентой были отмечены места, куда никому не полагалось заходить. Никто не убрал кровь. В заплесневелом помещении остался отвратительный запах.
  
  Бомба внутри Камиллы взорвалась. Она споткнулась и упала вперед. Женщина-полицейский позади нее протянула руку, чтобы остановить ее от падения на пол.
  
  От ее прикосновения Камилла начала визжать.
  
  Она схватилась за перила, размазывая кровь, из ее горла вырвался пронзительный звук чистого ужаса. “Не прикасайся ко мне. Не прикасайся ко мне ”.
  
  Синяя стена отшатнулась. “Милая, я не собираюсь причинять тебе боль —”
  
  Не прошло и секунды, как другой ворвался в дверь. “Что происходит?”
  
  Это был тот, кто вел машину, мужчина. Он выглядел взволнованным.
  
  Камилла закричала, копы по обе стороны от нее. “Нет, нет!”
  
  Сила, которая оберегала ее, исчезла. Бука не было рядом, чтобы защитить ее. “Отойди от меня!” - закричала она.
  
  Ее сердце снова заколотилось. На ее руках была кровь. “Где Бук?” она захныкала.
  
  Она не знала, что случилось с Буком. Щенок взвизгнул, пытаясь выпрыгнуть из ее рук. Синяя стена придвинулась ближе.
  
  Камилла замерла. Бук, должно быть, убил полицейского одним из своих пистолетов и оставил после себя всю эту кровь. Или его убил полицейский. Она уставилась, вытаращив глаза, на двух полицейских.
  
  На мгновение никто не пошевелился. Затем женщина сказала: “Все в порядке, милый. Никто тебя не тронет.” Она кивнула полицейскому у двери и отошла от Камиллы, чтобы показать, что они ее не тронут. Затем она в изумлении оглядела склад на втором этаже, но не подошла ближе к Камилле и ничего не сказала об этом месте.
  
  Камилла была слишком расстроена, чтобы сказать ей, что они делают ремонт.
  
  Прошло много времени, прежде чем она смогла спросить, что случилось.
  
  Женщина-полицейский сказала, что не знает. Камилла не поверила ей, не знала, что делать. Она не пошла бы наверх, в комнату, где она спала, не осталась бы на втором этаже со всей этой кровью. Наконец, она пошла в комнату Бука, чтобы посидеть в айсберге, который она выбрала для него, новом, который ему нравился.
  
  Женщина-полицейский сидела у двери на жестком деревянном стуле, который она принесла с первого этажа, и наблюдала за Камиллой всю ночь. Ее глаза не опустились. Камилла чувствовала, как они, широко открытые, уставились на нее. Всю ночь она слышала, как внутри нее тикает еще одна бомба.
  
  К утру, когда зазвонил телефон, было плохо, очень плохо. Камилла слушала это некоторое время, не желая брать трубку. После десятого звонка она поняла, что должна взять трубку. Возможно, это Бук звонит из больницы. Она потянулась к трубке.
  
  Голос Милисии вырвался из этого, как змея из корзины заклинателя. “Бук, что случилось с Камиллой?” Ее голос был резким и диким. “Я так беспокоюсь о ней”.
  
  Камилла ничего не сказала.
  
  “Поговори со мной. Я знаю, что ты там ”.
  
  Камилла по-прежнему ничего не говорила.
  
  “Ты сукин сын. Ты несешь за это ответственность. Если Камиллу отправят в тюрьму, я не знаю, что я буду делать. Бедная Камилла, ты сделала это с ней.” Милисия рыдала.
  
  Милисия плакала из-за нее. Камилла не хотела, чтобы Милисия плакала.
  
  “Бук, просто скажи мне, где она. Я хочу увидеть ее.” Голос Милисии был жалким.
  
  “Я здесь”, - сказала Камилла голосом маленькой девочки.
  
  “Что?” Плач внезапно прекратился.
  
  “Я прямо здесь”, - сказала Камилла.
  
  “Я думал— Я заходил, искал тебя прошлой ночью. Повсюду была полиция. Они сказали, что тебя там не было ”.
  
  “Ну, теперь я здесь”, - сказала Камилла, наблюдая за крупной женщиной-полицейским у двери.
  
  “Разве они тебя не арестовали?”
  
  “Я не стрелял. Я думаю, что Бук сделал ”.
  
  “Что? Ты с ума сошел? Их повесили, а не расстреляли. Не прикидывайся дурачком. Ты знаешь, что их повесили ”. Милисия казалась раздраженной.
  
  “Их застрелили, Милисия. Здесь повсюду кровь ”.
  
  Милисия на секунду задумалась об этом.
  
  “Камилла, дай мне поговорить с Буком”, - сказала она наконец.
  
  “Он в больнице”. Камилла начала плакать.
  
  “Который из них?”
  
  “Они мне не сказали”.
  
  “Черт, ты там один?”
  
  “Нет. Они наблюдают за мной.” Щенок пошевелился у ее ног, потянулся, затем присел на корточки на коврике.
  
  “Кто за тобой наблюдает?” - Потребовала Милисия.
  
  “Полиция”, - прошептала Камилла.
  
  “Послушай, я сейчас подойду”.
  
  Камилла покачала головой. Нет, Милисия, не подходи. Не надо. Но Милисия уже повесила трубку. Она уже ушла. Женщина-полицейский начала говорить в рацию, которую носила на поясе. Камилла не могла расслышать, что она сказала. Она взглянула на лужицу, которую Щенок оставила на полу, затем взяла Щенка на руки и обняла ее.
  
  
  64
  
  
  Ладно, что у нас здесь?”
  
  Помощник прокурора осмотрел комнату, полную людей, половина из них с контейнерами кофе, а также со своими записными книжками перед ними. Они все говорили одновременно.
  
  “Ну же, давайте посмотрим, есть ли у нас здесь дело”. Пенелопа Данэм была деловой женщиной лет сорока пяти, которая выглядела так, как будто ела только в редких случаях, приберегая свой аппетит в остальное время для своих оппонентов в суде. У нее был высокий и мучительно худой острый нос с наполовину сдвинутыми на переносицу очками, короткие вьющиеся каштановые волосы, выразительные карие глаза и вечная морщинка между сильными, не расчесанными бровями. На ней был серый костюм с жемчужно-серой блузкой, застегнутой до самого горла, серые туфли-лодочки на низком каблуке, никаких украшений или косметики. У ее ног стояли две тяжелые черные сумки.
  
  “Для тех из вас, кто меня не знает, я Пенни Данэм, помощник окружного прокурора по этому делу. Прежде чем мы закончим, ты узнаешь меня лучше, чем тебе хотелось бы ”. После того, как она не спала полночи и не пользовалась косметикой, она выглядела на свой возраст каждую минуту.
  
  Она закончила перебирать свои бумаги и обратила свой непоколебимый взгляд на сержанта Джойс. Джойс спала еще меньше из-за дополнительной работы по отправке двух детей, которые не хотели идти на второй день в школу. Тем не менее, она нашла время, чтобы нанести немного румян на щеки примерно в нужных местах, немного помады на рот и капли, которые она использовала для глаз, “чтобы убрать румянец”.
  
  Эйприл видела, как она пыталась взять себя в руки всего несколько мгновений назад. Собственные глаза Эйприл, спрятанные в их монгольских складках, выглядели свежими и яркими, как всегда. В этом ей повезло, и она знала, что если ей удастся сохранить достаточно жира на своем теле и не зачахнуть, как ее мать, она состарится лучше, чем кто-либо другой. Джойс, Ву и Данэм были единственными женщинами в комнате.
  
  Пенелопа кивнула Дуччи, который во второй раз редко появлялся из полицейских лабораторий, и доктору Баруху из офиса судмедэксперта. Пенелопа, с ее дочерью из прошлого американской революции, была аномалией в офисе окружного прокурора, где большинство прокуроров направлялись куда-то еще, была этнически разнообразна, с отчетливым акцентом нью-йоркского района и широким спектром цвета кожи.
  
  Эйприл никогда раньше с ней не работала, но Майк называл ее “Пенни за решеткой”, потому что однажды услышал, как она отвергла показания враждебно настроенного свидетеля, потребовав: “Вам не кажется, что у наших полицейских есть дела поважнее, чем ходить вокруг да около и арестовывать невинных людей?”
  
  Было девять часов утра, самое раннее, когда они могли собраться вместе. Данэм попросила, чтобы детективы, ведущие это дело, отправились в центр города, в офис окружного прокурора, потому что так было бы легче в ее команде — ее помощнике по делу Марио Санторелли и ее следователе из офиса окружного прокурора, лейтенанте в отставке Билле Скотте из полиции Нью-Йорка, теперь просто Билле Скотте. Однако из-за деликатности ситуации и количества вовлеченных людей все вышло не так.
  
  Сержант Робертс был отстранен от дела, поскольку сам проходил под следствием за то, что застрелил подозреваемого. Бук получил пулю 38-го калибра в правое легкое, которая привела к такому беспорядку, что он едва пережил операцию. Он все еще не мог говорить, и его состояние было указано как "охраняемое". Лейтенант Браун был в больнице, на другом этаже, чувствовал себя не слишком хорошо с парой раздробленных костей в правой ноге.
  
  Но все равно там было много людей. В дополнение к троим из офиса окружного прокурора, там было шесть человек из "Два-О", Дуччи и доктор Барух. Не хватило стульев. Санчес и два других детектива прислонились к стене.
  
  Дуччи нахмурился, как будто уже был недоволен тем, как идут дела. “Я получил материалы по делу Старка только вчера. Не трогал сумку с одеждой из дома подозреваемого. Больше ничего из дома не взял, ” проворчал он. Он не возражал против того, чтобы люди говорили ему, что искать, но ненавидел, когда ему говорили, что у него есть. Он уже сказал им, что еще не закончил.
  
  “ — вчера вечером. Ты что, думаешь, я волшебник?” Слова Баруха всплыли на поверхность, затем он огляделся и замолчал.
  
  “Так и должно было быть. Хотите поделиться с нами отчетом о вскрытии или держать нас в напряжении?” Скотт бросил свои два цента.
  
  “Чего ты хочешь — всего целиком или только соответствующих частей?” Барух открыл отчет.
  
  “Что ты думаешь?”
  
  “Отлично, соответствующие части. Рэйчел Старк умерла от удушения, как и Уилер. Не могу назвать точное время. Возможно, где-нибудь в субботу вечером. Интересная вещь. Недавно она перенесла операцию, у нее была только одна почка. У нее было несколько довольно серьезных келоидных рубцов вокруг нее — ”
  
  “Что-нибудь еще, имеющее отношение к делу?” Пенни прервала. “Нам через многое нужно пройти”.
  
  “Синяки на шее и плечах. Макияж на ее лице, как и в другом случае” — он поднял глаза — ”следы, я имею в виду. Три глубокие царапины на правой руке. Немного грязи у нее под ногтями, больше ничего. Похоже, что она была подавлена и умерла без особой борьбы. Точно так же, как в деле Уилера ”.
  
  “Что насчет крови на полу?”
  
  “У нее были месячные. Должно быть, кровь вытекла прямо через тампакс незадолго до или во время ее смерти ”.
  
  Дуччи кашлянул. “Что насчет узоров на ее правой лодыжке?”
  
  Барух кивнул и раздал несколько фотографий Рэйчел Старк, обнаженной на столе для вскрытия. Два увеличения показали маленькую черную кривую с четырьмя крошечными черными точками на одной ее стороне. “Выглядит как след от укуса. Я вызвал дантиста, чтобы он посмотрел ”.
  
  Пенелопа изучила одну из фотографий, затем, нахмурившись, бросила ее своему помощнику. “Какого рода?”
  
  “Что кусает за лодыжку?” Саркастически сказал Дуччи.
  
  “Что? Крысы, мыши? Что?” Санторелли мрачно уставился на фотографию.
  
  Маленькие животные прогрызли дырочки. Никто из детективов ничего не сказал.
  
  “Гав-гав. А вот и почтальон.” Дуччи закатил глаза.
  
  “О, Боже, собака”. Пенни хлопнула себя по лбу и огляделась в поисках Майка, который прошлой ночью проинструктировал ее насчет ордера. Собачья шерсть была частью дела. Собачья шерсть в носу первой жертвы.
  
  “У тебя все еще есть собака, Майк?”
  
  “Собака в данный момент не находится под стражей”, - сказал Майк, взглянув на Эйприл, которая была очень занята, делая пометку. Она взяла образцы шерсти у щенка, но разрешила Камилле взять собаку с собой домой.
  
  “Лучше приведите это животное сюда, пока оно не исчезло”, - резко сказала Пенни.
  
  “Это не исчезнет”. Эйприл заговорила впервые, хотя она была не так уверена, как звучала. Довольно глупо отправлять собаку домой с девушкой подозреваемого.
  
  “Почему ты так уверен?”
  
  “Это помогает сохранить рассудок своего владельца”.
  
  “Это все еще может исчезнуть, если кто-нибудь узнает, что это вещественное доказательство в деле об убийстве”.
  
  Верно. Камилла, скорее всего, была предана Буку, чем своей собаке. “Я позабочусь об этом”.
  
  Пенелопа переключила свое внимание на первое убийство. Все, что у них было, - это несколько волокон, несколько волосков, подпись в книге отзывов магазина и одежда жертвы, найденная в подвале дома подозреваемого.
  
  “Позволь мне прояснить это”, - сказала она наконец. “Вы хотите арестовать этого человека, Бука?”
  
  Майк посмотрел на Эйприл и ничего не сказал. Сержант Джойс сказал: “Да”.
  
  “Но у тебя нет дела”. Пенелопа сняла очки и потерла переносицу.
  
  “У него было несколько незарегистрированных пистолетов. Он застрелил офицера полиции ”. Джойс сделала это заявление настолько неубедительно, насколько оно того заслуживало.
  
  “Он мог застрелить десять полицейских, сержант, но это не поможет с этими двумя убийствами. Если вы не сможете найти его отпечатки, его волосы и волокна ткани — что—нибудь, что позволило бы установить его местонахождение, - улики, которые у вас здесь, указывают на женщину ”.
  
  Эйприл прочистила горло. “Психиатр не думает, что женщина могла это сделать”.
  
  Пенелопа резко подняла глаза. “Какой психиатр?”
  
  “Ах, у нас возникли некоторые трудности с допросом подозреваемого”. Эйприл сделала паузу. “Ее поведение было непредсказуемым. Она была неуправляемой, саморазрушительной, бессвязной. Похоже, она не знала об убийствах и понятия не имела, почему она здесь. Я вызвал психиатра, с которым мы работали раньше ”.
  
  “Кто это?” Пенни подняла карандаш, чтобы записать это.
  
  “Доктор Джейсон Фрэнк.”
  
  Пенни нахмурилась. “Он не один из наших. Я не знаю этого названия ”.
  
  “Мы работали с ним раньше”, - сказал сержант Джойс. “Мы знаем это имя”.
  
  “Хорошо, мы пока оставим это в покое. Каков был диагноз Фрэнка?”
  
  “Он сказал, что Камилла, скорее всего, навредила себе, чем кому-то другому”, - ответила Эйприл. “У него еще не было времени составить полный отчет”. И это была бы ее шея, если бы он этого не сделал. Эйприл отпустила Камиллу с вещественным доказательством в руках.
  
  “Где она сейчас?”
  
  “Она под наблюдением в своем доме”. Эйприл вздрогнула. Она надеялась.
  
  Пенелопа скорчила гримасу.
  
  “Там была довольно странная сцена”, - вмешался Дуччи. “Мы видим это как бойфренда, наряженного в женскую одежду. Это объясняет большие размеры, которые он надел на мертвых женщин. Может быть, что-нибудь, что он хотел бы для себя, понимаешь?”
  
  “И он нес собаку женщины?” - Саркастически сказала Пенни.
  
  “Похоже, что так”, - сказал Дуччи.
  
  Пенни покачала головой. “Как насчет парика, обуви, нижнего белья, сержант? Ты все это нашел?”
  
  Заговорил Майк. “Мы нашли арсенал, смирительную рубашку. Он держал ту женщину запертой на чердаке. Его аптечка была полна таблеток — повышающих, успокаивающих, называйте как хотите. Без парика. Нет женской обуви, которая подошла бы ему ”.
  
  “Тогда у нас ничего нет”, - сказала Пенни.
  
  “Он застрелил полицейского”, - вставил Санторелли. “У нас это есть”.
  
  “Может быть, он думал, что защищает свою девушку. Взял вину на себя из-за нее ”.
  
  Пенелопа покачала головой. “Мы не можем прижать его за это без каких-либо доказательств. Выясните, любил ли он наряжаться в женскую одежду, видели ли соседи когда-нибудь, как он таскал с собой собаку. Посмотрим, сможешь ли ты придумать мотив. Проверьте подпись в гостевой книге. Рыжий парик помог бы. И признание. На этом, пожалуй, все ”. Она потянулась и собрала свои бумаги. “И не исключай женщину”.
  
  Эйприл взглянула вниз на свои собственные записи. Может быть, она была не такой втройне глупой, как говорила ее мать. Накануне вечером она записала те же самые вопросы. Кроме того, что нельзя исключать женщину.
  
  
  65
  
  
  Что ты здесь делаешь? Я думал, ты закончил со мной ”. Альберт Блок стоял у своей входной двери. В левой руке у него была кружка с кофе.
  
  “Я была по соседству”, - сказала Эйприл. “Я подумал, что зайду поздороваться”.
  
  “Не думаю, что я в это верю”. Блок был одет в другую клетчатую рубашку и галстук-полоску, джинсы и ковбойские сапоги цвета ящериц. Его лицо было бескровным, как будто он был лишен кислорода в течение последнего дня или около того. Он выглядел нервным и напуганным, и сожалел, что нажал на звонок внизу, чтобы впустить ее.
  
  Эйприл оглядела гостиную. Это выглядело так, как будто он совсем недавно украсил его из Ikea. Черно-белый коврик на полу был настолько новым, что часть его ценника все еще была прикреплена к концу. На белом мягком диване у одной стены было по белой подушке у каждого подлокотника и приземистый журнальный столик из светлого дерева перед ним. На кофейном столике стояли два изогнутых подсвечника с неиспользованными свечами и медный горшок, наполненный чем-то похожим на сноп пшеницы. Стол из светлого дерева в тон с двумя стульями плавал посреди пола у закрытых складных дверей крошечной кухни. Беспорядка было немного. Все было очень чисто, опрятно. Эйприл подумала, развлекалась ли там когда-нибудь Мэгги Уилер. Она догадалась, что нет.
  
  Блок проследил за ее взглядом. “Вы уже обыскали это место. Чего ты хочешь?”
  
  “Я просто хотел поговорить с тобой. Ты не возражаешь?”
  
  Он пожал плечами. “Да, вроде того”. Но он все равно закрыл за ней дверь.
  
  “Почему это?”
  
  Он снова пожал плечами, поставил свою кружку на единственный коврик, обозначавший его место за столом. Коврик был из какого-то черного плетеного пластика. Больше на нем ничего не было.
  
  “Мне больше нечего тебе сказать”. Он сказал это как человек, который все обдумал и точно решил, что в конце концов не хочет быть убийцей.
  
  “Я думаю, ты понимаешь”.
  
  Он покачал головой. “Я видел газеты”.
  
  Эйприл снова огляделась. Она не видела никаких газет. “И что?”
  
  “Итак, я знаю, э—э-э, был еще один. Я не имею к этому никакого отношения. Я не знал ее. Ничего.” Он махнул рукой на диван. “Не хочешь присесть?”
  
  “Конечно”. Но она не хотела сидеть на его диване. Она выдвинула ближайший стул за обеденным столом, достала из сумки блокнот и посмотрела на часы. У нее было всего несколько минут на это. Она написала день и дату, местоположение и название блока.
  
  “Я здесь не по поводу другого. Я здесь из-за Мэгги”, - сказала она.
  
  Он поиграл с пустой чашкой. Он больше не хотел говорить о Мэгги.
  
  “Вы с Мэгги были подругами, верно?”
  
  “Я уже говорил тебе это”, - пробормотал он. “Я не убивал ее”.
  
  “Нет, я никогда не думал, что ты это сделал”.
  
  “Как ты узнал?” Теперь он казался таким же удивленным, как и раньше, когда его отпустили.
  
  “Ты слишком маленький. Синяки на теле Мэгги указывают на то, что ее убийца был выше ростом ”. Эйприл поиграла с карандашом, давая ему время успокоиться.
  
  “Ты можешь это сказать?”
  
  “Да”.
  
  “Итак, чего ты хочешь от меня?”
  
  Она склонила голову набок, как любопытная птичка. “Вы не похожи на счастливого человека, мистер Блок”.
  
  “Я же говорил тебе. Мэгги была моим другом. Она мне понравилась ”.
  
  “Ты сказал мне, что был в магазине и видел ее”.
  
  “Может быть, я ... что—то вроде воображения”.
  
  “Ты довольно хорошо представил некоторые части сцены. Итак, мы верим, что ты был там ”.
  
  “Она была уже мертва”, - быстро сказал он.
  
  “Откуда ты знаешь?”
  
  “Она висела там. Ее глаза были открыты. Ее лицо было таким ...” На его лбу выступил пот. Его пальцы дрожали, когда он потянулся, чтобы вытереть это.
  
  “Альберт, ты знаешь, что в наши дни врачи могут делать удивительные вещи? Оживлять людей, которые утонули, пересаживать сердца. Была мать, которая спасла своего ребенка. Его сбил фургон, и он не дышал в течение шести минут. Она делала искусственное дыхание, пока полицейский отвозил их в больницу. Всего в нескольких кварталах отсюда. Помнишь это?”
  
  Альберт Блок выглядел сомневающимся. “Мне она показалась мертвой”.
  
  “Вы когда-нибудь раньше видели мертвеца?”
  
  “Нет. Но она висела там ”. Его веко дернулось, и он скорчил гримасу, чтобы взять себя в руки.
  
  “Тебе не приходило в голову попытаться помочь ей?”
  
  “Ты не должен прикасаться — ты знаешь—” Блок отвел взгляд.
  
  “Она была твоим другом”.
  
  “Я не думал, что я что-то могу сделать!” - воскликнул он.
  
  “Там был телефон прямо там. Ты мог бы позвонить девять один один. Почему ты этого не сделал?”
  
  Он выглядел побежденным. “Я не знаю. Я продолжаю задавать себе этот вопрос ”.
  
  “Мистер Блок, ты оставил своего друга в подвешенном состоянии на три дня, не позвонив в полицию ”.
  
  “Я знаю. Это было глупо ”.
  
  “Это было более чем глупо. Что это за друг такой?”
  
  Блок опустил голову. “Я сказал, что это было глупо. Чего ты хочешь от меня?”
  
  “Ради Мэгги, я хочу, чтобы ты сказал мне правду. Как ты попал в магазин?”
  
  “У меня были ее ключи. Я взял их со стойки, когда пригласил ее пообедать со мной, а она отказалась. Я устроил так, что она не могла пойти куда-нибудь пообедать без меня ”.
  
  “Итак, ты воспользовался украденными ключами, чтобы вернуться”. Эйприл сделала пометку.
  
  “Сначала я позвонил, но она не ответила. Поэтому я воспользовался ключами ”.
  
  “Где ключи сейчас?” Они обыскали его квартиру и не нашли никаких ключей.
  
  “Я выбросил их”.
  
  Он выбросил их. “Хорошо, давай вернемся к тому, что было до того, как ты пошел в магазин. Чем ты занимался до этого?”
  
  “Я же сказал тебе — я околачивался в книжном магазине”.
  
  “Эндикотт”.
  
  “Другого не будет”.
  
  Эйприл кивнула. “Ты смотрела на книги или смотрела в окно, высматривая Мэгги?”
  
  “И то, и другое. Я тебе это тоже говорил ”.
  
  “Я знаю”. Но теперь все было по-другому. “Чтобы вы могли видеть, кто входил и выходил из магазина”.
  
  Блок пожал плечами. “Может быть”.
  
  “Итак, кого ты видел?”
  
  Блок покачал головой. “Я никого не видел”.
  
  Эйприл обнаружила, что у нее перехватило дыхание. “Никто?”
  
  “Я не смотрел каждую секунду”.
  
  “Так чего же ты ждал? Как ты узнал, что Мэгги все еще там?”
  
  “Она всегда уходила ровно в семь часов. Она боялась пожилой леди. Она не посмела бы закрыться раньше. Я добрался туда около шести сорока пяти.” Он сильно вспотел.
  
  Эйприл чувствовала запах его страха. “И?” Она стояла у витрины книжного магазина Эндикотта и точно знала, что он мог оттуда видеть. Человек за кассой знал Блока и подтвердил, что он был там в тот вечер. Она не выдохнула.
  
  “И я слонялся без дела. Я провожу там много времени ”.
  
  “Ты был влюблен в Мэгги. Ты знал, что у нее был парень и что она была беременна? Ты стоял там, в книжном магазине, наблюдая за ее парнем?”
  
  Блок сердито вытряхнул боль из глаз. “Он был одним из тех лицемерных христиан”. Он выплюнул это слово. “Он не хотел ничего употреблять, а потом, когда она забеременела, он не хотел, чтобы она делала аборт. Она была просто так расстроена— ” Он осекся. Его слезы капали на столешницу.
  
  Апрель прошел спокойно. “Когда вы вошли в кладовую, вы думали, что это сделал он?”
  
  “Нет, я думал, что она это сделала”, - рыдал Блок.
  
  “Она? Ты имеешь в виду женщину, которая была там с ней?”
  
  “Нет, после того, как она ушла ...”
  
  Эйприл перевела дыхание. Так оно и было. “Какая она, мистер Блок?”
  
  “Мэгги!Я думал, Мэгги сделала это из-за него ”.
  
  Что? Он признался в ее убийстве, когда думал, что она покончила с собой? Это не имело смысла. Не пытайся разобраться в этом, предупредила себя Эйприл. Просто позволь этому пройти . Она продолжила.
  
  “Вы видели, как кто-то зашел в The Last Mango, а затем вышел. Кого ты видел?”
  
  “Я не знаю. Какая-то женщина.”
  
  “Давай, Альберт. Как она выглядела?”
  
  “Я не знаю. На ней была длинная юбка. У нее были рыжие волосы. У нее много рыжих волос. Это все, что я помню ”. Он покачал головой. У него текло из носа.
  
  “Мистер Блок, ты знаешь, что такое трансвестит?”
  
  “Это был не мужчина”, - резко сказал он. “Я бы знал, если бы это был мужчина”.
  
  “Иногда они могут быть очень убедительными”, - пробормотала Эйприл.
  
  “Это был не мужчина”.
  
  “Откуда ты знаешь, Альберт?”
  
  “На ней были балетки”.
  
  Эйприл ждала. Теперь она была единственной, кто потел. Итак, женщина была в балетках. Ну и что?
  
  Блок посмотрел на нее. “Мужчины, переодетые женщинами, всегда носят высокие каблуки. Это часть дела. Фальшивки, губная помада, парик, короткая юбка в обтяжку и высокие каблуки ”. Он сказал это торжествующе. “На этой женщине была длинная свободная юбка, свободный топ и туфли на плоской подошве. Это была женщина ”.
  
  “Вам когда-нибудь приходило в голову, что женщина, которую вы видели выходящей из магазина, убила Мэгги?”
  
  “Нет. Этого не произошло ”.
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “Я не знаю. Этого просто — не произошло ”.
  
  Ладно. “Узнали бы вы эту женщину, если бы увидели ее снова?”
  
  Он пожал плечами. “Я не знаю. На ней была шляпа с широкими полями. Я действительно не видел ее лица ”.
  
  О, теперь на ней была шляпа, отлично.
  
  “Тогда откуда ты знаешь, что у нее были все эти рыжие волосы?”
  
  “Я не знаю. Думаю, я это видел ”.
  
  “Ну, вы бы узнали шляпу? Рубашка, туфли, блузка?”
  
  Блок снова пожал плечами. Он был большим любителем пожимать плечами. “Я не знаю. Может быть.”
  
  Эйприл посмотрела на свои часы. Прошло двадцать пять минут. Пора уходить. Он что-нибудь прояснил? Может быть, так и было. Она сказала Альберту Блоку, что вернется.
  
  
  66
  
  
  Милисия вышла из такси в нескольких ярдах к северу от здания Бука. Ничто не могло успокоить ее и охладить ярость, которую она чувствовала. Не часы разговоров с Чарльзом и Брендой, не Валиум, который Чарльз дал ей. Не бессонные часы, которые она провела, ворочаясь на своей кровати. Что, если обращение в полицию было неправильным поступком? Они никогда бы не нашли Камиллу, никогда бы не собрали воедино то, что произошло. И даже сейчас все они были перепутаны. Сначала они забрали Камиллу, а теперь они вернули ее обратно. Что происходило?
  
  Полицейская машина, припаркованная перед дверью Бука, озадачила Милисию. Ей не нравилась полиция. Она почувствовала острую боль в своем воображении из-за плохих воспоминаний о полицейских машинах. Они были на барабанах, которые прокручивались снова и снова. Самые худшие из них показали, как полицейские заставляли ее отца шататься вдоль желтой линии на обочине дороги все те разы, когда у него были проблемы с вождением ночью.
  
  “Девочки, пойдем поедим мороженого”, - обычно говорил он. Затем, как только они оказались в машине, он внезапно вспомнил, что ему нужно кое с кем встретиться в баре. Он всегда говорил, что отлучится всего на минуту. Девушкам не разрешили выходить из машины. Когда он выходил два-три часа спустя, он всегда был зол. Он забыл, что они были там.
  
  Милисия осторожно приблизилась к зданию, вспоминая все, как будто это было вчера — она и Камилла, съежившиеся под старым серым пляжным одеялом, которое год за годом никто никогда не вынимал из машины. То, что они говорили — шепот, подхалимаживание и нытье. Рисунки карандашом по всему окну. Сигареты и спички в бардачке. Курение. Она никогда не забудет следы ожогов на автомобильном сиденье, на руке Камиллы. Никто так и не понял, что это были за раны, даже после того, как в них попала инфекция и Камилле пришлось обратиться к врачу.
  
  О, да. Она вспомнила, как полиция остановила их на дороге. “Вы собираетесь покончить с собой в одну из этих ночей, мистер Стэнтон”.
  
  Этот ублюдок даже встать не мог. Это была причина, по которой он никогда не запирал входную дверь. Однажды он потерял сознание до того, как открыл ее. Они с Камиллой нашли его спящим на лужайке на следующее утро, когда уходили в школу. И был случай, когда полицейский привел их домой посреди ночи, а затем должен был забрать их снова. Он звонил в дверь снова и снова, но их мать спала в гостиной, ее макияж был размазан по всему лицу, а рядом с ней была лужа рвоты. Они увидели ее через окно с картиной. Затем их забрали, чтобы провести ночь в приюте.
  
  Потребовалось много времени, чтобы предсказания полицейского сбылись. Они с Камиллой были совсем взрослыми. Папе пришлось взять маму с собой на новеньком Мерседесе в ночь его аварии. Несколькими годами ранее это могли быть они. Милисия вздрогнула. И если бы Камилла не сбежала от нее к Буку, ничего из этого сейчас не происходило бы. Камилла просто не хотела взрослеть. Она все еще была маленькой девочкой, наряжающейся в причудливую одежду, совершающей разрушительные поступки. Только теперь это были вещи похуже, чем рисовать на стеклах машины и калечить себя.
  
  Милисия могла видеть, что передние окна полицейской машины были открыты. Внутри полицейский в форме ел датское блюдо. На несколько секунд у нее появилась безумная надежда, что, может быть, он просто остановился перед зданием Бука, чтобы поесть. Но даже когда она думала об этом, она знала, что это неправда. Если Бук действительно был в больнице, полицейский должен быть там, чтобы не дать Камилле сбежать.
  
  Ее мысли лихорадочно соображали. Ее тело вибрировало от напряжения и ярости. Что там произошло? Камилла нашла один из пистолетов Бука, застрелила его и сказала полиции, что он сделал это сам? Милисия не знала, как она собирается справиться с этой работой по уборке. Она должна была быть в своем офисе, должна была жить своей жизнью. Вместо этого, она была развалиной. Ее лицо было в синяках и опухло. У нее был приступ тревоги. Нет, она была похожа на перегретую машину, пытающуюся выбраться из грязной трясины. Каждая ее частичка мчалась наперегонки, и она никуда не продвигалась.
  
  Она направилась ко входу в здание Бука, не поворачивая головы, чтобы заметить полоски скотча с места преступления, все еще приклеенные к дереву и дверному косяку магазина "Европейский импорт" через улицу. Она не смотрела в ту сторону, но она знала с прошлой ночи, что магазин все еще был опечатан.
  
  Прошлой ночью, после того как она покинула полицейский участок, она несколько часов ходила по Вест-Сайду, по всей Коламбус-авеню и обратно, размышляя, что делать. Она подумывала о побеге. Она не хотела думать о полиции, которая отправится в дом Камиллы и будет звонить в звонок сто раз, пытаясь войти. Она знала, что Камилла будет в какой-нибудь комнате наверху, съеживаясь при звуке звонка. И щенок прыгал вокруг, визжа. Она ненавидела Камиллу больше всего на свете. И каким-то образом она обнаружила, что идет туда, обратно на Вторую авеню, надеясь успеть посмотреть, как они забирают ее сестру.
  
  А потом, когда она добралась туда, было слишком поздно. Никто не сказал ей ничего, кроме того, что ни Бука, ни Камиллы внутри не было. Ее голова разболелась сильнее. Огромный генератор нагревал все внутри, так что ее кровь вскипела, и она едва могла дышать. Милисия долго стояла на углу через дорогу, наблюдая, как полицейские выносят вещи из дома в бумажных пакетах. Наконец, она повернулась к телефону, позвонила Чарльзу и Бренде.
  
  
  Она прокручивала все это в уме, пытаясь отодвинуть свое беспокойство в другое место. Ее сестра была маньячкой, которая могла убивать продавщиц и выходить сухой из воды. У нее не было выбора, кроме как подойти к двери дома и разобраться с ситуацией.
  
  Однако, прежде чем она смогла вставить свой ключ в замок, полицейский вышел из машины, сказав ей, что это место преступления и она не может войти внутрь.
  
  
  67
  
  
  Эйприл вышла из квартиры Блока и остановилась у телефона-автомата на улице, чтобы снова набрать номер Милисии Хонигер-Стэнтон. По крайней мере, женщина в какой-то момент ушла домой. Ее автоответчик снова был включен. Голос на автоответчике сказал Эйприл, что этот звонок важен для Милисии: “Пожалуйста, оставьте день, дату, время и цель вашего звонка, и я перезвоню вам как можно скорее”.
  
  Это не звучало многообещающе, но она все равно оставила сообщение.
  
  Женщина, которая ответила на звонок в офисе Милисии, сказала Эйприл, что мисс Хонигер-Стэнтон не придет. В то утро она сказала, что заболела. Эйприл решила, что Милисия дома и просто не берет трубку. Ее квартира была недалеко. Эйприл решила, что стоит пойти туда, чтобы выяснить.
  
  Здание находилось прямо рядом с колледжем Джона Джея, за Линкольн-центром. Он был большим и шикарным, с мраморными полами и ковровыми дорожками в коридорах. Угрюмого вида мужчина за стойкой сказал, что мисс Стэнтон там не было. Имя на его униформе было Гарольд.
  
  “Вы знаете, когда она ушла?”
  
  “Ты мой друг?”
  
  Эйприл сверкнула своим щитом.
  
  Гарольд скептически осмотрел его.
  
  “Полицейский?”
  
  “Так здесь написано”. Эйприл улыбнулась. “Итак, примерно во сколько она ушла?”
  
  “Э-э, она выгуливала собаку около восьми часов. Затем, может быть, через полчаса она вышла ”.
  
  “У нее есть собака?” Эйприл снова начала потеть.
  
  “Да, милая маленькая штучка. Я думаю, это Пудель. Что все это значит? Она не подбирает свои какашки или что-то в этом роде?”
  
  “Да, что-то вроде этого”. Эйприл сделала паузу, чтобы обдумать новую мысль. “Носит ли она когда-нибудь просторные блузки, длинные юбки и большие шляпы с широкими полями?”
  
  “Нет, не она. У нее это есть, она этим щеголяет. Никогда не видел ее и в штанах ”.
  
  “Спасибо”. Эйприл повернулась, чтобы уйти.
  
  “Хочешь оставить сообщение?”
  
  “Нет, я вернусь позже”. Она посмотрела на часы и подумала, вернулся ли Майк из больницы.
  
  
  68
  
  
  У Эйприл была одна из самых старых машин. Его нужно было сдать в ремонт. Она почувствовала вибрацию в приводном валу. Она пыталась не думать об этом, пока мчалась десятой, а затем свернула в Амстердам.
  
  “Сержанта Джойс сейчас нет на своем рабочем месте”, - сказала ей Джина, когда та остановилась, чтобы позвонить.
  
  “Что насчет Санчеса?”
  
  “Он пришел несколько минут назад, но сейчас его здесь нет. Вы хотите оставить сообщение?”
  
  “Да, скажи им, чтобы держали сестер Хонигер-Стэнтон отдельно, пока у нас не будет возможности допросить их. Это очень важно, Джина. Я на Шестьдесят третьей улице. Я вернусь, как только смогу ”.
  
  Затем, на красный свет на Семьдесят девятой улице, она подумала о том, чтобы повернуть налево на Риверсайд драйв и остановиться у дома Джейсона. Это было бы ее третьим касанием за утро. Она должна была забрать чертову собаку. Но все стало еще сложнее. Ей нужно, чтобы Джейсон немедленно пришел и допросил Камиллу.
  
  Свет изменился; Эйприл колебалась. Проблема с Джейсоном была в том, что она не могла просто пойти туда и постучать в его дверь. Он был не из тех врачей, которые бросают все и впускают ее. Ей придется оставить сообщение на его автоответчике и ждать, пока он ей перезвонит. Она нажала на газ, жалея, что у нее нет телефона в машине, повернула направо на Восемьдесят вторую улицу и начала искать место для парковки. Наконец, она оставила машину на двойной стоянке перед участком, третьей в ряду из трех.
  
  
  
  Наверху, в дежурной комнате, было тихо. Половина команды работала над делом, опрашивая соседей с фотографиями Бука и Камиллы, задавая вопросы, ища свидетелей, которые видели кого-либо из них в субботнюю ночь, когда была задушена Мэгги Уилер.
  
  Они были глубоко погружены во вторую неделю рассмотрения дела и уже значительно продвинулись в своих других делах. Люди звонили, оставляли сообщения, злились. На столе Эйприл было около дюжины сообщений, в дополнение к тем, на которые она не смогла ответить накануне. Стопка розовых листков рядом с папками с нераскрытыми делами, над которыми у нее не было времени поработать, была из тех вещей, от которых у нее болела голова. Она тоже не смогла подготовиться к экзамену.
  
  Все ее тело пульсировало от беспокойства. Несмотря на то, что она сказала помощнику окружного прокурора, что вернет Камиллу и собаку, она поставила их на паузу на тот случай, если Альберт Блок сможет опознать убийцу.
  
  Она не хотела облажаться в этот раз. Она трижды связывалась с командой наблюдения в здании Бука, чтобы убедиться, что Камилла и собака остались на месте и с ними все в порядке. И все равно она волновалась. Пенелопа Данэм не видела Камиллу. Она не знала, как трудно будет возбудить против нее дело. Прямо сейчас у них не было достаточно вещественных доказательств, чтобы завести дело против кого-либо.
  
  Джина указала в направлении кабинета сержанта Джойс.
  
  “Они там”.
  
  “Спасибо”. Эйприл почувствовала запах пиццы или чего-то еще, доносящийся из раздевалки. Она поняла, что даже после обильного ужина с крабовыми пельменями и имбирем вчера поздно вечером, чтобы отпраздновать продолжающийся интерес Джорджа Донга, она была голодна. Ей тоже нужно было в ванную, хотелось плеснуть водой на лицо и успокоиться. У нее не было времени думать о романтике или о чем-то еще. Она выбросила из головы свои физические потребности, направляясь в кабинет сержанта Джойс.
  
  Дверь была закрыта, но с другой стороны она могла слышать сердитый голос. “Я хочу увидеть свою сестру. Ты не можешь остановить меня. Это не какая-то латиноамериканская диктатура. Вы не можете держать людей здесь под домашним арестом ....”
  
  Эйприл постучала в дверь.
  
  “Да, войдите”. Голос сержанта Джойс.
  
  Эйприл толкнула дверь, открывая ее. Джойс кивнула ей. Ее лицо было образцом разума и изящества под огнем. Санчес был на своем обычном месте, прислонившись к задней стене. Он улыбнулся.
  
  Милисия Хонигер-Стэнтон сидела на одном из стульев для посетителей. На ней был строгий серый костюм, похожий на костюм прокурора, но с гораздо более короткой юбкой. Ее поза демонстрировала значительную длину ее ног и большую часть бедер. Хотя, похоже, в тот момент она не осознавала своих бедер. Ее лицо было краснее, чем волосы, и ее тирада продолжалась без перерыва, когда открылась дверь.
  
  “Это моя сестра, и я требую знать, что происходит”.
  
  Сержант Джойс подняла бровь, глядя на Эйприл. Эйприл склонила голову набок, глядя на зал.
  
  “Извините, мы на минутку”. Джойс поманила пальцем Санчеса, и они вдвоем последовали за Эйприл в раздевалку. Там никого не было, но на столе стояла коробка из-под пиццы. Эйприл прикоснулась к нему. Было еще тепло.
  
  “И что?” - Потребовала Джойс.
  
  “Я ходил на встречу с Альбертом Блоком. Он говорит, что ждал Мэгги в книжном магазине, наблюдая из окна.”
  
  “Ни хрена”. Ноздри Майка дернулись от соблазнительного запаха пиццы.
  
  “Альберт говорит, что видел женщину, выходящую из Последнего Манго. Он ждал, когда Мэгги закроется и выйдет — или когда появится ее парень. Он знал о парне. Когда она не вышла, он пошел искать ее ”.
  
  “А? Как он сюда попал?”
  
  “Он взял ключ со стойки ранее в тот же день”.
  
  Джойс понюхала коробку с пиццей, нахмурилась и повернулась к ней спиной. “Он воспользовался ключом, вошел и обнаружил Мэгги мертвой, это все?”
  
  “Это то, что он сказал”.
  
  “Он видел убийцу, и он не позвонил нам?” Майк был недоверчив.
  
  Эйприл покачала головой. “Он увидел, как вышла женщина. Он не думал об убийстве. Он думал, что Мэгги покончила с собой ”.
  
  Лицо сержанта Джойса также сморщилось от недоумения. “Он думал, что она совершила самоубийство, а затем признался в ее убийстве?”
  
  “Я знаю, что в его словах не много смысла”, - пробормотала Эйприл. “Но я думаю, что он говорит правду об этом”.
  
  “Откуда он знает, что это была женщина?”
  
  “На ней были балетки”.
  
  Сержант Джойс обдумал это.
  
  “Ага”, - сказала она наконец.
  
  “Он говорит, что трансвеститы всегда носят каблуки”.
  
  “Ага. Конечно, я знал это. Чья это, черт возьми, пицца?” Сержант Джойс, наконец, признал пиццу.
  
  Майк пожал плечами.
  
  “Не смотри на меня”, - сказала Эйприл. “У меня нет времени на еду”.
  
  Как лампочка, Джойс снова выключила пиццу. “Ладно, так на чем мы остановились?”
  
  “Блок помнит рыжие волосы и длинную юбку”, - сказала Эйприл.
  
  “Что насчет собаки?”
  
  “Он ничего не сказал о собаке”.
  
  “Он может ее опознать?”
  
  “Может быть”.
  
  “Наш судебный врач-стоматолог осмотрел лодыжку Рэйчел Старк. Он говорит, что для него это выглядит как укус животного. Он хочет сделать слепок собачьих зубов, чтобы посмотреть, есть ли совпадения ”.
  
  Сержант Джойс покачала головой. “У тебя есть собака?”
  
  “Нет. Кое-что еще всплыло. У сестры Хонигер-Стэнтон, которая работает у тебя в офисе, тоже есть пудель. Я проходил мимо ее дома. Ее там не было, но я поговорил со швейцаром ”.
  
  “Ее там не было, потому что она пошла повидаться со своей сестрой”, - вставил Майк.
  
  “Похоже на то”, - сказала Эйприл, все еще расстроенная, потому что она не нашла времени, чтобы забрать собаку Камиллы по дороге.
  
  “Но они не пустили ее внутрь. Итак, она пришла сюда ”.
  
  Претендент ворвался в раздевалку. “Ты не притронулся к моей пицце, не так ли?”
  
  “Да, мы проголодались. Мы это съели”, - сказал Майк.
  
  “Черт, ты этого не сделал!” Претендентка ударила кулаком по шкафчику. Это вызвало приятный металлический стук.
  
  “На нем не было твоего имени”, - невозмутимо сказал Майк.
  
  “Это было мое”. Претендентка протиснулась мимо него и открыла коробку. Три застывающих ломтика с пепперони и кашей-рулетиками были аккуратно разложены посередине.
  
  Претендент отвернулся от сержанта Джойс и одними губами произнес слова “пошел ты” в адрес Санчеса.
  
  Майк кивнул.
  
  “Хватит нести чушь”, - резко сказала Джойс. “Мы только что оставили подозреваемого в офисе”.
  
  Где было досье по делу. Очень умный.
  
  Они толпой направились в офис. К тому времени, как они добрались туда, у них был план.
  
  Эйприл повернулась к Майку, прежде чем они вошли. “Как дела у Брауна?”
  
  Майк покачал головой. “Он, вероятно, будет хромать всю жизнь — и получит цитату. Он сказал, что скучал по тебе, хотел знать, почему тебя не было там, в больнице, чтобы засвидетельствовать свое почтение ”.
  
  “Мило. Что ты ему сказал?”
  
  “Я сказал, что ты был занят, но ты планировал прийти при первой же возможности”.
  
  “О, замечательно. Я запомню это ”.
  
  Сержант Джойс быстро открыла дверь. Милисия сидела, скрестив ноги в другую сторону, барабаня пальцами по подлокотнику кресла, пытаясь выглядеть так, как будто она не сделала ни единого движения с тех пор, как они ушли. Досье Мэгги Уилер было там, куда его положила сержант Джойс, под стопкой бланков с цветными кодировками, а сверху - ее пустая кофейная чашка с надписью "ЖИЗНЬ - ЭТО ПЛЯЖ".
  
  “Не хотите ли чашечку кофе, мисс Стэнтон?” Сержант Джойс села за свой стол.
  
  “Я хочу увидеть свою сестру. Я чрезвычайно беспокоюсь о ней ”.
  
  “Я понимаю, но сначала нам нужна ваша помощь. Не могли бы вы рассказать нам немного о ваших собаках?”
  
  Милисия уставилась на него. “Что?”
  
  “Твои собаки. У вас с сестрой есть маленькие пудели. Нам нужно знать все об этих собаках ”.
  
  На щеке Милисии дернулся мускул. Она долгое время ничего не говорила. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что она не была готова ни к каким собачьим вопросам.
  
  Эйприл взглянула на Майка. Его усы дернулись в подобии улыбки. Призрак поразил ее в сердце. Она вышла из комнаты, чтобы позвонить.
  
  
  69
  
  
  У Макса был свой первый сеанс с тех пор, как он вернулся из отпуска в Париже.
  
  “Бонжур”, сказал он с вытянутым лицом, входя в дверь. “Возвращаться - это дерьмо”.
  
  “Большое спасибо, и тебе того же”, - ответил Джейсон.
  
  Хотя Джейсон был на несколько лет старше Макса, они учились в одной медицинской школе и у одних и тех же профессоров. Макс был хирургом, которого направили к Джейсону около пяти лет назад, когда он погрузился в глубокую депрессию после потери пациентки во время сложной реконструкции груди. Его обращение с Джейсоном прошло хорошо. Они расстались три года спустя.
  
  Макс сообщил, что причиной его возвращения к терапии было то, что его вторая жена, Лидия, хотела развестись и увезти их трехлетнюю дочь, единственного ребенка, который у него был, в другой штат для проживания. Макс был озлоблен и не понимал, что не так с Лидией.
  
  С момента их последней встречи волосы Макса поседели. Он набрал около сорока фунтов, и теперь у него был явный избыточный вес. Его лицо было круглым и полным и напоминало миску с ванильным пудингом. Джейсон был в шоке. И это было не единственное изменение. Когда Джейсон знал его, он был женат на очаровательной женщине по имени Элисон, которая работала в банке, чтобы поддерживать его на протяжении многих лет обучения. Последнее, что слышал Джейсон, у Макса все было хорошо, а Элисон уволилась с работы, чтобы они могли завести семью.
  
  Вместо этого он развелся с Элисон, чтобы жениться на секретарше, которую делил со своими двумя партнерами по практике. Теперь он был зол на Лидию за то, что она бросила его. И за то, что настояла, чтобы он купил для нее большой дом в Вирджинии.
  
  “Так что же пошло не так?” Спросил Джейсон после того, как услышал всю историю.
  
  Ладно, Макс признался, значит, он трахал свою хирургическую медсестру. В чем было дело? Зачем Лидии понадобилось раздувать из-за этого всю эту штуку? Почему она не могла просто переехать в скромную квартиру неподалеку, где он мог бы видеть свою дочь каждый день? Почему она должна была вести себя как стерва по любому поводу? Почему она не могла заткнуться и просто быть милой? Это было сутью его жалобы в течение последних нескольких месяцев. Он должен был перейти к своей жалобе. Он никогда не начинал с этого. И пройдет очень много времени, прежде чем он сможет перейти от своих жалоб к проблеме своего поведения.
  
  Верный форме, Макс лег на кушетку и начал в мельчайших подробностях описывать хирургическую процедуру, которую он провел ранее этим утром. Затем он заговорил о Париже. Памела, хирургическая медсестра, подцепила какую-то заразу, и ее все время тошнило. Макс находил все это довольно отвратительным.
  
  Джейсон подавил зевок. Это был его день рождения, и он не испытывал сочувствия. Он посмотрел на часы на своем столе и подумал, когда Эмма позвонит. Пока он размышлял, зазвонил телефон.
  
  “Я должен ответить на это”, - сказал Джейсон. “Я проверяю свои звонки этим утром”. Он снял трубку до второго звонка.
  
  “Привет, это Эйприл. Подходящее ли это время?”
  
  Джейсон взглянул на начищенные до блеска мокасины Макса, стоявшие в ногах кушетки его аналитика. Одно было наложено поверх другого. Тот, что сверху, нетерпеливо покачивался. “У меня есть минутка”.
  
  “У нас проблема. Наш единственный свидетель считает, что убийцей была женщина. Есть ли какой-нибудь способ, которым ты мог бы подойти и снова допросить Камиллу?”
  
  У Джейсона зашкалил адреналин. У него не было времени так глубоко погружаться в это. Он должен был встретиться с Чарльзом через два часа, а до этого у него был другой пациент. Он снова посмотрел на часы. Нога Макса продолжала покачиваться. “Это неудобно”, - пробормотал он.
  
  Он не покидал свой кабинет, если только это не было неотложной медицинской помощью, вопросом жизни и смерти. Это было его правилом. Он так и не нарушил его.
  
  “Убийство никому не удобно. Слушай, я бы не спрашивал, если бы это не было срочно ”.
  
  “Я знаю”. Джейсон колебался. Он был у нее в долгу. Он, вероятно, будет расплачиваться за это всю оставшуюся жизнь.
  
  “Пожалуйста, только в этот раз”, - настаивала Эйприл.
  
  Это был не совсем вопрос жизни, но он полагал, что это был вопрос смерти. “Хорошо, хорошо, я сделаю это. Но если ты хочешь, чтобы я был в курсе этого, тебе придется посвятить меня во все, что у тебя есть. Я не могу работать в темноте ”.
  
  “Отлично”.
  
  Они назначили время встречи через сорок минут и повесили трубку.
  
  “Что все это значило?” Потребовал Макс.
  
  “Ты знаешь, что я не могу тебе этого сказать”, - мягко ответил Джейсон. “Ты рассказывал мне о Памеле”.
  
  Макс покачал головой. “Чего хотят эти женщины?” - сказал он с горечью. “Что бы ты ни делал для них, этого всегда недостаточно”.
  
  Джейсон наблюдал, как подпрыгивающий бездельник выражает разочарование Макса. Потребовалось бы много времени, чтобы чего-то добиться с ним. У Макса были некоторые трудности со своей совестью. Казалось, у него не было стыда. Совсем нет.
  
  
  Час спустя, вооруженный своими записями за предыдущую ночь, Джейсон сидел лицом к лицу с сержантом Санчесом и Эйприл Ву в комнате для допросов на первом этаже, которую он слишком хорошо узнавал. Магнитофон лежал на столе.
  
  Несмотря на то, что окна с проводами на улицу были открыты, в зеленой комнате с потрескавшимся оштукатуренным потолком и грязным линолеумом на полу было жарко. Они просмотрели толстое дело Мэгги Уилер с отчетом о вскрытии и десятками расшифрованных интервью детективов и отчетов, а также более тонкое дело Рейчел Старк. Пока это содержало только отчеты о вскрытии и осмотре места преступления. На столе были разложены фотографии с места преступления и результатов вскрытия обеих жертв.
  
  На стороне Джейсона за столом полная чашка холодного кофе и пять пустых пакетиков Sweet'n Low, которые он использовал для этого, были всем, что отделяло его от жутких фотографий мертвых девушек. Он не мог пить кофе и продолжал помешивать его пластиковой палочкой, как будто каким-то образом мог размешать его настолько, чтобы получилось правильно.
  
  До прошлой весны, когда Эмму похитили и Эйприл Ву была детективом по этому делу, он почти ничего не знал о мире полиции и преступников. Он читал и писал научные тексты о видах патологии, которые выводили людей из строя, а не делали их убийцами. Ему не нравились фильмы с садизмом; он никогда не читал криминальную литературу. Теперь он снова был в участке, на этот раз изучал фотографии того, что выглядело как два ритуальных убийства, которые полиция хотела, чтобы он объяснил. Он снова почувствовал себя не в своей тарелке.
  
  За свою карьеру он госпитализировал и ухаживал за очень больными людьми. Он видел много видов трагедий. Но, общаясь со многими проблемными людьми на протяжении многих лет, Джейсон никогда не чувствовал, что зло лично его касается. Теперь он знал из первых рук, каково это, когда самый садистский вид безумия направлен прямо на того, кого он любит. Он прикоснулся рукой ко лбу, как будто хотел стереть образы на фотографиях.
  
  Иногда таинственная связь разрозненных событий ошеломляла его. До прошлой весны последнее, о чем он думал, что когда-либо будет заниматься, это работать с полицией по делу об убийстве. И все же он снова и снова в своей жизни обнаруживал, что невозможно выходить из экстраординарных событий неизменным. Все, что произошло, открыло новую дверь, путь в другое измерение. Он не был удивлен, что этот вид ужаса снова нашел дорогу к его двери, и, неосознанно, он впустил его.
  
  “Как дела у парня Камиллы?” - Спросил Джейсон.
  
  “Он в реанимации”, - ответил Санчес. “Не похоже, что он сможет внести большой вклад в течение длительного времени”.
  
  “И вы думаете, что на месте убийства была собака?”
  
  “У нас есть доказательства, что там была собака”, - ответила Эйприл.
  
  “Можете ли вы определить, какая это была собака, по имеющемуся у вас образцу шерсти?”
  
  Санчес покачал головой. “Нет, но зубы похожи на отпечатки пальцев. Не бывает двух одинаковых наборов, даже у животных. Если след от укуса на лодыжке Рэйчел Старк совпадет с зубами одной из собак, у нас что-то получится ”.
  
  “Но у тебя еще нет обеих собак”.
  
  “Нет. У нас есть Камилла. Ей придется дать нам разрешение на изготовление слепка собачьих зубов ”.
  
  Джейсон продолжал качать головой. Он не был уверен в этичности этой ситуации. Милисия была его пациенткой. Когда он позвонил Чарльзу, чтобы отложить их встречу, Чарльз указал ему, что Милисия чувствует себя преданной и больше не будет разговаривать с Джейсоном ни при каких обстоятельствах.
  
  В данный момент она была наверху, отказываясь что-либо говорить и требуя встречи с адвокатом. Камиллу и ее собаку привели, и они ждали в другой комнате, чтобы увидеть его.
  
  Не задумываясь, Джейсон проглотил немного холодного, переслащенного кофе, пытаясь переварить ситуацию. Они нашли вещи одной из убитых девушек в подвале Бука. Они должны были установить, одевался ли Бук когда-либо в одежду Камиллы, выводил ли он собаку на прогулку самостоятельно. Были ли у него какие-нибудь другие тайники, например, для обуви и, возможно, рыжего парика. Им нужно было знать, был ли у кого-нибудь еще, например, у Милисии, ключ от здания Бука. Им нужны были образцы почерка Милисии и Камиллы, чтобы сравнить с гостевой книгой. Они искали блузку, пропавшую в последнем магазине Mango.
  
  Полиции нужна была Камилла, чтобы ответить на все эти вопросы за них, и они ничего не смогли добиться, задав ее сами. Отлично. Нарушал ли он конфиденциальность пациента, допрашивая ее сестру о возможной причастности сестры к паре убийств? Он снова просмотрел фотографии с места преступления, одну за другой. И снова он подумал, что это тонкая грань, но он бы ее не переступил.
  
  Он проглотил остаток кофе. В нем почти не было молока и почти не было вкуса кофе. Каким-то образом, находясь там, он чувствовал, что находится в центре войны. Ему пришло в голову, что в полицейском участке всегда так. Чрезвычайное положение каждый день. Он отодвинул фотографии в сторону.
  
  Эйприл, видя, что он закончил, собрала фотографии и весь материал.
  
  “Как ты думаешь, как бы она отреагировала на видеокамеру?” - спросила она.
  
  “Я думаю, это было бы ужасным отвлечением. Тебе действительно это нужно?” Джейсон был встревожен перспективой увидеть себя с подозреваемым в убийстве на пленке. “Разве записи недостаточно?”
  
  “В любом случае, она может быть недостаточно компетентна, чтобы дать свое разрешение”, - указал Майк.
  
  “Хорошо, мы остановимся на записи. Ты готов?”
  
  Джейсон выбросил кофейную чашку в мусорную корзину. Он заметил, что корзина была пуста со вчерашнего вечера. Да, он предположил, что был готов.
  
  
  70
  
  
  Камилла позволила женщине с голубой стеной погладить щенка по голове во время ее второго похода в полицейский участок. Женщина-полицейский сидела с ней на заднем сиденье. Другой офицер вел машину.
  
  “Это симпатичная собачка”, - сказала женщина-полицейский.
  
  Можно было погладить, но Камилла не позволила ей взять собаку на руки. То, что она не впустила Милисию в здание, не означало, что с ней все в порядке. Камилла была уверена, что отправится в тюрьму. Она неудержимо дрожала. Вибрация глубоко внутри нее не утихала. Это сбывалось, как и сказала Милисия .
  
  Всякий раз, когда Бук крепко укутывал ее, застегивал ремни, чтобы она не могла пошевелиться, и отводил в ее комнату наверху, которая принадлежала ей, он говорил ей, что таким будет ее будущее, если у нее не будет его, чтобы защитить ее. Он сказал ей, что куда бы она ни пошла, другие люди будут владеть ее телом. Они могли прикасаться к ней все время, любым способом, которым хотели. И она не смогла бы их остановить.
  
  Без Бука, который защищал ее, Камилла боялась даже дышать. Каждый раз, когда она вдыхала, это было похоже на вздох. Не позволяй этому случиться снова.
  
  “Что это, Милисия?” На Камилле было длинное черное бархатное платье их матери с кружевным верхом. У него был странный запах — кислой рвоты, сладких духов, пудры. Платье было таким длинным, что волочилось по полу. Милисия сказала, что она выглядела глупо. Помада на лице Камиллы была вся кривая. Кажется, у нее не получалось сделать это правильно. Затем она увидела тампакс на туалетном столике и взяла его .
  
  Милисия рассмеялась. “Это для кровотечения, тупица. Ты что, ничего не знаешь?”
  
  Камилла осмотрела его, почувствовав тонкую бумагу поверх плотной картонной трубки. “Что ты с этим делаешь?”
  
  “Задери это дурацкое платье, и я тебе покажу”.
  
  “Но у меня нет крови”.
  
  “Ты это сделаешь”.
  
  
  Кровь на полу в холле Бука была другого цвета в утреннем свете. Оно высохло и больше не размазывалось, когда Камилла прикоснулась к нему. В то утро, после того как полиция отослала Милисию, Камилла долго сидела на корточках на полу, вытирая темные брызги на лестнице и стене. Бук не позвонил. Вибрация в ее теле убедила ее, что он мертв, и она начала выходить из-под контроля.
  
  Он сказал ей: “Пистолеты - это здорово”. Иногда он держал один из них между ног, наблюдая, как она одевается. Девушка одевается, пока художник смотрит. Прямо как у Ренуара. Он рассказал ей, как это сделать, сел в свое кресло с пистолетом на коленях и наблюдал. Иногда он стонал и издавал другие звуки, а затем говорил, что это она вышла из-под контроля. Заставила ее принять таблетку, завернула ее и пристегнула к себе, чтобы сдержать фурий . Затем он вышел поздно ночью, тяжело вооруженный своими пистолетами, в поисках драки.
  
  Камилла могла видеть драку на полу в коридоре. Она могла сказать, что Бук не выиграл. Он сказал ей, что пули бывают легкими и тяжелыми. Иногда он доставал их из коробок, чтобы показать ей. Разные виды пуль проделывали разные отверстия в человеческом теле. Иногда он позволял ей подержать один из пистолетов, но никогда, когда в нем были патроны. Он боялся, что она может выстрелить.
  
  Пистолеты были не так уж хороши. Она снова коснулась засохшей крови на полу, пытаясь связать ее с Буком. Она не смогла этого сделать. Кровь была похожа на ржавчину. Оно больше не было живым.
  
  
  Синяя стена на переднем сиденье разговаривала с синей стеной, сидящей рядом с ней, и Щенком на заднем сиденье. Затем тот, что сидел впереди, заговорил по радио, как водитель такси.
  
  В голове Камиллы собралось больше грозовых туч. Она не слушала, о чем они говорили.
  
  
  В полицейском участке другая синяя стена сказала ей, что она может сесть за стол.
  
  “Хочешь чашечку кофе, или чая, или еще чего-нибудь?”
  
  Камилла бросила на нее быстрый взгляд. Она могла видеть участковые раковые микробы, ползающие вверх и вниз по лицу женщины. Большие. Она отвернулась, прикрыв мордочку Щенка краем блузки, затем прикрыла лицо волосами, чтобы спрятаться от врага. Не позволяй этому случиться .
  
  Дверь открылась. Камилла не двигалась.
  
  “Доброе утро”.
  
  Камилла не двигалась. Это была первая ложь. Утро не было добрым.
  
  “Как у тебя дела сегодня утром?” Она услышала скрип отодвигаемого стула. “Я доктор Фрэнк. Мы разговаривали прошлой ночью. Ты помнишь?”
  
  Не позволяй этому случиться . Камилла сжала губы так, что никакие слова не могли вырваться.
  
  “Как щенок сегодня утром?”
  
  Камилла раздвинула завесу своих волос и выглянула. Доктор Фрэнк играл с кнопками магнитофона на столе. “Нет”, - резко сказала она.
  
  Он поднял глаза. “Это всего лишь магнитофон. Это не причинит тебе вреда ”.
  
  “Нет”, - сказала она. “Нет есть нет”.
  
  “Это просто для того, чтобы мы могли вспомнить, о чем мы говорили”.
  
  “Я обвиняюсь в преступлении”, - сказала Камилла, проницательность вернулась на ее лицо. “Вы не зачитали мне мои права”.
  
  “Я не полицейский”, - мягко сказал доктор. “Я ни в чем тебя не обвиняю. Я здесь, чтобы помочь выяснить, в чем заключается правда ”.
  
  “Никто не может знать правду. Уже слишком поздно ”. Она откинула волосы назад и изучала его лицо. “Ты знал, что у тебя на лице есть родинка, прямо посередине века? Большой черный. От этого можно заболеть раком ”.
  
  Доктор коснулся его лица. “Ты видишь это?” - спросил он.
  
  “Нет. Но я знаю, что оно есть ”.
  
  “Что ж, спасибо, что предупредил меня. Теперь, не могли бы вы сказать мне, как вас зовут и где вы живете?”
  
  “Я не глупый. Я сделал это вчера ”.
  
  “Я знаю, что ты не глуп. Если ты не хочешь называть свое имя, почему бы тебе не записать его для меня, а затем подписать?” Он вытащил из кармана карточку три на пять и подвинул ее через стол. Затем он нашел ручку в другом кармане, положил ее на стол.
  
  Камилла подняла трубку. Это была хорошая ручка, коричнево-черная. Она сняла крышку и проверила ее на бумаге. Черные чернила, средняя точка. Она написала свое имя и адрес, затем добавила свой номер телефона. Ее почерк был крупным и петляющим. Когда она закончила, она начала украшать края открытки виноградными лозами и цветами. Она подписала его и вернула обратно.
  
  “Ты можешь оставить это себе”, - сказала она ему.
  
  “Спасибо”. Он откинулся на спинку стула. У него был черно-белый блокнот. Она сидела у него на колене. Он положил карточку в блокнот.
  
  “Ты знаешь, где мы находимся?” - спросил он через минуту.
  
  “Полицейский участок”.
  
  “Ты знаешь, почему мы здесь?”
  
  Камилла очень нежно погладила щенка. Она долго не отвечала. Ей было больно дышать. Она не должна вдыхать. “Кого-то убили”, - сказала она наконец.
  
  “Два человека”.
  
  Камилла пожевала губами.
  
  “У полиции есть некоторые идеи о том, кто мог это сделать”.
  
  “Я?” Сказала Камилла тоненьким голоском.
  
  Доктор посмотрел прямо на нее. Он не пытался спрятать свое лицо. “Несколько человек могли бы это сделать. Они не хотят заполучить не того человека. Они хотят знать, кто на самом деле это сделал ”.
  
  “Я не знаю”. Камилла снова закрыла лицо волосами. “Я не хочу подхватить участковый рак”, - добавила она.
  
  “Я тоже”, - сказал доктор. “Итак, давайте начнем”.
  
  Камилла попыталась вдохнуть. Ее дыхание издавало забавный звук. Она не хотела думать об этом, провела всю свою жизнь, не рассказывая. Не хотел говорить сейчас. “Что ты хочешь знать?”
  
  “Камилла, кто-нибудь когда-нибудь выводит щенка на прогулку?”
  
  Она внезапно рассмеялась, чувствуя себя намного лучше. “Например, кто?”
  
  “О, кто угодно. Как насчет букета? Так ли это?”
  
  Камилла еще немного посмеялась, откидывая волосы немного назад, чтобы она могла посмотреть на Пуппи сверху вниз. Щенок спал. “Нет. Он говорит, что она собака-педик ”.
  
  “Что это значит?”
  
  “Собаку за педика. Никто не увидит его с ней ”.
  
  “Буку не нравятся педики?”
  
  “Нет”.
  
  “Камилла, кто-нибудь когда-нибудь носит твою одежду?”
  
  Она снова начала покусывать губы. “Например, кто?”
  
  “Как и любой другой. У тебя много одежды. Они все твои, или кто-то другой иногда их носит?”
  
  Она повернулась к двери, ее тело дернулось. На одной стороне комнаты было зеркало. Она не хотела видеть себя. Окно в двери было заделано проволокой, чтобы оно не разбилось. Ее тело опасно завибрировало. Она хотела разбить окно и выбраться.
  
  “Это означает "да”?"
  
  “Иногда я думала, что кто-то сделал ...” Она не закончила.
  
  “Кто носит твою одежду?”
  
  “Мне кажется, они иногда исчезают”. Она колебалась. “Но я в замешательстве — я не всегда знаю”.
  
  “Это Бук носит твою одежду?”
  
  Камилла погладила щенка быстрее, крепко прижимая ее к себе. “Разве ты не видишь, что он слишком большой? Он бы в них не вписался ”.
  
  “Ты когда-нибудь видел, чтобы он примерял что-нибудь из твоего?”
  
  “Нет”.
  
  “Хорошо”. Доктор посмотрел вниз в свой блокнот. “Я хочу вернуться к тому, что ты говорил вчера о своей сестре. Ты сказал, что собака твоей сестры и твоя собака были похожи, точно так же, как ты и твоя сестра были похожи.”
  
  “Две горошины в одном стручке”, - пробормотала Камилла.
  
  “Вы похожи как две капли воды?”
  
  Камилла кивнула. “Те же волосы, те же глаза. Те же завитки. Все то же самое. Люди сбивают нас с толку ”.
  
  “Вы действительно так сильно похожи?” сказал он с сомнением, как будто знал, что они этого не сделали.
  
  “Мы привыкли, до —ты знаешь — полового созревания”. Она закрыла глаза от длинного платья и тампакса. Это ради крови. Не говори, или я сверну твою куриную шейку .
  
  “Каким образом люди сбивали тебя с толку, Камилла? Был ли у вас тот же характер, вели ли вы себя так же?”
  
  Камилла покачала головой, втягивая губы в рот, делая себя беззубой. Щенок у нее на коленях проснулся. “Я не могу объяснить”, - пробормотала она.
  
  “Вы все время были вместе? Вы были хорошими друзьями?”
  
  “У нас был один и тот же день рождения”, - быстро сказала она, извлекая из воздуха более безопасную мысль.
  
  “Вы оба родились в один и тот же день?” - спросил он.
  
  Камилла рассмеялась над его удивленным взглядом. “Нет, но у нас все равно был только один день рождения. Так было проще. Один торт, одно и то же вечернее платье. Тот же подарок ”.
  
  “Хммм. Как это получилось?”
  
  “Я думал, что это было в два раза лучше. У меня была компания, чтобы разделить празднование ”. Камилла нахмурила лицо. Она чувствовала, что ее сердце бьется слишком быстро для себя. Она покачала головой, и ее волосы защипали ей глаза и кожу, хлестнув по лицу. Милисия сломала свой собственный подарок. Затем она забрала у Камиллы и сказала, что Камилла сломала их обоих.
  
  Щенок встал у нее на коленях и потрепал лапой ее развевающиеся волосы, желая поиграть. Камилла проигнорировала ее.
  
  “Она назвала меня дьяволицей за то, что я забрал ее день рождения и подарок на день рождения. Я была наказана”, - тихо сказала она.
  
  “Что это заставило тебя почувствовать?”
  
  “Каждый раз, когда что-то случалось, я получал наказание. Мне пришлось привыкнуть к этому ”.
  
  “Тебя часто наказывали?”
  
  “Я должен был привыкнуть к этому, или отправиться прямиком в ад”. Пойми намек . Камилла склонила голову набок. Она решила изучить трещины в штукатурке на стене. “Мы были похожи. Мы одевались одинаково. Люди думали, что это я ворую вещи. Причиняю боль куклам. Дразнить некрасивых девочек и ввязываться в драки в школе. Матери обычно звонили домой и жаловались.”
  
  “Но это был не ты”.
  
  Пойми намек .
  
  “Нет”. Камилла изучала трещины. Одно из них было похоже на землетрясение в Калифорнии. Со дня на день грядет грандиозное событие, которое затопит весь штат. “Я хотел быть добрым, как доктор Дулитл, и разговаривать с животными”.
  
  “Когда происходили эти инциденты, разве твоя мать никогда не спрашивала твою версию событий?”
  
  “Она была глухой и слепой”, - категорично сказала Камилла.
  
  “Неужели? Она не могла слышать или видеть?”
  
  “Она сказала, что я взял ее лучшие жемчужины, те, что папа купил ей в Японии, и выпил ее водку. Она—ударила меня. Однажды она укусила меня за щеку ...” Голос Камиллы затих.
  
  “Ты когда-нибудь рассказывал кому-нибудь, что происходит?”
  
  “Нет”. Кому она могла сказать? И теперь она была в полицейском участке. Она могла застрять здесь; она могла подхватить рак.
  
  “Камилла, ты знаешь, что у тебя неприятности?”
  
  Камилла посмотрела на доктора. Она попыталась заглянуть в него, но ничего не смогла там разглядеть. Он мог быть полон муравьев и червей, насколько она знала. Она не хотела думать об этом. Но он заставлял ее. Мертвые девушки, кровь Бука на полу. Все заставляло ее вспоминать.
  
  “Да”, - сказала она. Бук был мертв, и она знала, что у нее проблемы.
  
  Лицо доктора изменилось. “Я собираюсь позаимствовать щенка на несколько минут”, - сказал он ей. “Ей нужно выйти. Мы сразу же вернем ее, я обещаю ”. Он встал и потянулся к собаке. Камилла была слишком расстроена, чтобы протестовать.
  
  
  71
  
  
  Надеюсь, это будет вкусно ”.
  
  Во время своего второго визита в участок за один день помощник окружного прокурора Пенелопа Данэм выглядела менее свежей и более чем немного раздраженной. Она села рядом с Майком и достала очки из сумочки. Когда она надела их, она кивнула Эйприл и сержанту Джойс.
  
  “Вы хотели видеть своего главного подозреваемого”, - сказала Джойс. “Ну, вот и она. Camille Honiger-Stanton. Это Джейсон Фрэнк с ней. Ты знаешь, кто он?”
  
  “Да, психиатр по делу Чэпмена. Я провел о нем кое-какое расследование ”.
  
  Пенелопа вглядывалась через одностороннее стекло в сцену в комнате для допросов. Джейсон Фрэнк был привлекательным мужчиной в хорошо сшитом сером костюме, белой рубашке, темно-синем галстуке в крошечные белые горошинки. Все в психиатре было консервативным — его короткие каштановые волосы, белая рубашка, чисто выбритое лицо. Он не выглядел так, как будто много отсутствовал тем летом. На его лице почти не было румянца.
  
  Он сидел за столом, время от времени делая записи в блокноте у себя на коленях. Его тело было расслаблено, а черты лица не отражали странного поведения рыжеволосой женщины, сидящей напротив него. В этот момент она издавала мяукающие звуки; ее руки хватали воздух. Ее левое плечо дернулось вверх, вверх, вверх, три раза, прежде чем правое плечо взяло верх. Ее огромная грива рыжих волос была похожа на поле с сеном, в котором то появлялось, то исчезало ее лицо. У нее на коленях лежал очень маленький пудель оранжевого цвета, его маленькая задница была поднята, а мордочка свисала к полу. В отличие от движений своего владельца, он был неподвижен.
  
  “Это живое?”
  
  При вопросе голова собаки запрокинулась. Он выглядел одурманенным. На полу маленькая пластиковая коробка стукнулась от движения наверху.
  
  Пенелопа указала на него. “Что это?”
  
  “Поводок”, - саркастически сказал сержант Джойс.
  
  Эйприл взглянула на Майка. Он подмигнул.
  
  “Это как намотка. Собака может свободно бегать, но вы можете нажать кнопку и остановить ее от дальнейшего движения ”, - предложил он.
  
  Пенелопа Данэм пристально посмотрела на поводок, прищурившись. “Это орудие убийства?”
  
  Сержант Джойс сердито посмотрела на своих детективов. Ни один из них ничего не сказал.
  
  Джейсон Фрэнк закончил писать и поднял глаза. Он говорил четким, нейтральным голосом. “Камилла, у тебя есть какие-нибудь идеи, почему у тебя столько неприятностей?”
  
  Через мгновение мяуканье прекратилось, и женщина раздвинула завесу волос. Ее руки сжимали пуделя. “Люди ... думают, что я поступил плохо”.
  
  “Какого рода плохие вещи?”
  
  “Они думают, что я совершил убийство”.
  
  “Ты совершил убийство?”
  
  Она откинула волосы назад, закрывая лицо. “Нет”.
  
  “Ты уверен?”
  
  “Да”.
  
  “А как насчет того, когда ты действительно расстраиваешься и у тебя случается один из твоих припадков? Ты причиняешь боль другим людям?”
  
  “Только я сам”.
  
  “Почему ты делаешь себе больно?”
  
  Камилла посмотрела прямо в зеркало на своей стороне стены, через которое люди в просмотровом зале могли видеть ее, но она не могла видеть их. Она, казалось, довольно долго изучала себя. “Я плохая”, - сказала она наконец.
  
  “Камилла, тебе приходят в голову какие-нибудь ассоциации по поводу того, что происходит сейчас с этими преступлениями?”
  
  “Например, что?”
  
  “Я не знаю, что. Ты должен мне сказать ”.
  
  “Как когда я была ребенком”, - сказала она нерешительно.
  
  Он кивнул.
  
  “Когда люди думали, что я что-то натворил, и наказывали меня, а на самом деле это была Милисия?”
  
  “Да. Почему ты никому не сказала, Камилла?”
  
  Внезапно тело Камиллы стало очень неподвижным. “Я подумал ... если она так сильно хотела, чтобы я был наказан, у нее должна быть веская причина”.
  
  В просмотровом зале Пенни Данэм наклонилась вперед.
  
  “Какова была причина?” - Спросил Джейсон у Камиллы.
  
  Камилла намотала прядь волос на кулак. Волосы были все спутаны, выглядели так, будто их некоторое время не расчесывали.
  
  “Ты знаешь причину?”
  
  Камилла вместо ответа вытащила клок волос.
  
  “Не делай этого”, - резко сказал Джейсон, затем более мягко: “Ты вырвала свои волосы. Есть что-то, о чем ты боишься рассказать мне?”
  
  Она мгновение смотрела на прядь волос, затем опустила ее. Оно упало на пол. “Да...”
  
  “Что-нибудь о Милисии?”
  
  “Да”.
  
  “Ты сделал все, что тебе сказала Милисия?”
  
  “Да”.
  
  “Вас обвинили в плохих вещах, и вы понесли какое-либо наказание, не сказав правды?”
  
  Очень тихий голос. “Да”.
  
  “Ты можешь рассказать мне секрет?”
  
  Тело Камиллы стало абсолютно неподвижным. Ее глаза наполнились слезами. “Нет”.
  
  Джейсон некоторое время молчал. “Мне нужно узнать секрет, Камилла. Две молодые женщины мертвы ”.
  
  “Я не могла никого убить!” - закричала она. Щенок у нее на коленях зашевелился.
  
  “Может быть, кто-то хочет, чтобы это выглядело так, как будто это сделал ты. Зачем кому-то хотеть это делать? Это как-то связано с тайной между тобой и Милисией?”
  
  “Я не знаю! Я не могу сказать тебе того, чего не знаю!”
  
  “Жертвами были маленькие женщины, почти как маленькие девочки. Они были задушены, подвешены к люстрам, одеты в слишком большие для них вечерние платья, с косметикой на лицах. О какой истории это говорит, Камилла?”
  
  Камилла издала долгий, дрожащий крик. “Это я. Она заставляла меня одеваться как женщина и давала мне уроки, чтобы показать мне, на что это похоже. Уроки здоровья.” Слова вырвались мучительным воплем. “С бутылкой кока-колы, расческой для волос и —”
  
  Камилла опустила голову на стол и зарыдала. Ее щенок не пытался убежать.
  
  
  Десять минут спустя, когда стало ясно, что Камилла еще долго ничего не скажет, Пенни Данэм несколько раз моргнула и встала со стула.
  
  “Милая семья”, - кисло заметила она. “Ты сказал, что другая сестра здесь. Где?”
  
  “Она наверху, в комнате дежурства”. Лоб сержанта Джойс покрылся испариной. “Каждый раз, когда ты думаешь, что видел все это ...”
  
  Офицер Палео стоял у двери в комнату для допросов. На мгновение прокурор не сделал ни движения, чтобы открыть его. Она, казалось, собиралась с мыслями. Затем она спросила сержанта Джойс: “Какова ее история?”
  
  “Ее история такова, что она пошла к психиатру, чтобы получить помощь для своей сестры. На основании того, что она ему рассказала, психиатр убедил ее сдать сестру полиции. И теперь полиция допрашивает ее . Она считает это возмутительным. Она требует адвоката ”.
  
  “Она позвонила адвокату?”
  
  “Нет. Ты хочешь ее увидеть?”
  
  “Не в этот раз”. Пенелопа сняла очки.
  
  “Ну, что ты об этом думаешь?” - Спросила Эйприл.
  
  “Как ты думаешь, что бы я об этом подумал? У вас все еще нет ни свидетелей, ни вещественных доказательств, чтобы возбудить здесь дело ”.
  
  Она потерла переносицу, в том месте, где защемили очки. “Даже если эта ненормальная говорит правду, и ее сестра одела ее, подвергла сексуальному насилию, неоднократно подставляла ее, чтобы обвинить в антиобщественных действиях … Даже если все это произошло, нет способа доказать это или связать это с этими убийствами ”. Она снова надела очки.
  
  “Что более важно, все, что происходило в прошлом, в любом случае недопустимо. Это не имеет никакого отношения к делу. Прямо сейчас нам нужно было бы доказать в суде, что Милисия Хонигер-Стэнтон, привлекательный, успешный архитектор, убила двух молодых женщин, чтобы она могла возложить вину на свою психически больную сестру. Почему?”
  
  Никто не ответил.
  
  “Кроме того, вам придется показать, что она имела доступ в дом своей сестры, взяла ее собаку, носила ее одежду и привезла сувениры о первом убийстве, чтобы спрятать в подвале своей сестры — дайте мне передохнуть, офицеры ”.
  
  “У нее есть своя собака”, - вмешался Майк.
  
  “Что?”
  
  “Я зашел к ней домой после нашей встречи этим утром. Швейцар сказал мне, что у нее похожая собака ”, - объяснила Эйприл.
  
  “Может быть, это та же самая собака. Может быть, она иногда выгуливает собаку своей сестры.” Пенелопа снова потерла переносицу.
  
  Эйприл покачала головой. “Тогда это должна была быть красивая волшебная собака. Швейцар говорит, что это уже там, наверху ”.
  
  “Что ты порекомендуешь?” - Спросил сержант Джойс.
  
  Прокурор выглядел нетерпеливым. “Достань еще”.
  
  “Итак, что вы хотите, чтобы я тем временем сделал с подозреваемыми?”
  
  “Задавайте им вопросы столько, сколько захотите. Если вы не добьетесь признания, отпустите их ”.
  
  “Отпустить их?” Сержант Джойс сердито посмотрел на него.
  
  “На каком основании вы можете оставить их у себя?” Пенелопа сердито посмотрела в ответ.
  
  Приятно, когда кто-то помогает на их стороне. Сержант Джойс повернулась к Майку и Эйприл. Что она собиралась сказать капитану? Он хотел, чтобы дело было закончено сегодня.
  
  “Почему бы тебе не отпустить их и не посмотреть, что они делают”, - предложила Пенелопа. Она подняла руку и посмотрела на большой черный образец на своем запястье. “Я должен быть в суде через двадцать минут”.
  
  “Один из них убил двух человек”, - отметила Джойс.
  
  “Так что не оставляй их одних”.
  
  Она зашагала в сторону вестибюля, не сказав больше ни слова. Офицер Палео, который охранял комнату для допросов, отвернулся, притворившись глухонемым. Джейсон Фрэнк вышел из комнаты и объявил, что на данный момент он закончил. Спокойное поведение, которое было таким впечатляющим несколько минут назад, исчезло. Теперь он выглядел так, словно его разорвали на части гарпии.
  
  
  72
  
  
  Милисия была вся в поту. Она могла чувствовать это всей кожей под одеждой. Ее ярость была настолько сильной, что ей пришлось сильно сконцентрироваться на том, чтобы держать свое тело абсолютно неподвижным, напряженным, чтобы оставаться под контролем. Она знала, что должна сохранять контроль, чтобы выжить. Запах ее пота вызывал у нее отвращение.
  
  Ее разум прыгнул. Она подумала о Камилле и грязной лжи, которая слетала с ее губ, покрывая все донным илом, как река, выходящая из берегов во время каждого шторма. Камилла лгала всем, кто был готов слушать. Бук был в больнице. Он должен был быть сумасшедшим, еще более сумасшедшим, чем Камилла.
  
  И копы понятия не имели, что происходит. Нога Милисии постукивала по полу. Она тоже почувствовала, как у нее сжимаются руки. Как когти. Она сказала себе быть буддисткой по этому поводу. Позволь Вселенной течь над тобой, пока ты не окажешься над ней. Это было так же, как давным-давно в другом полицейском участке. Они держали ее там, потому что не знали, что еще можно сделать.
  
  Они продолжали задавать ей вопросы о собаках, о Буке, меняя направление каждые несколько минут, чтобы посмотреть, смогут ли они сбить ее с толку. Но она знала, что лучше не говорить.
  
  “Я не знаю. Я не знаю”, - сказала она им, широко раскрыв свои зеленые глаза от недоумения и боли. “Я не знаю, чего ты хочешь. Я не знаю, что ты имеешь в виду ”. Иногда она просила о встрече со своей сестрой. Иногда она настаивала на встрече со своим адвокатом. Затем они уходили на некоторое время.
  
  Чарльз и Бренда сказали ей сотрудничать и говорить правду, но они не знали о Камилле. Они не знали, какой скользкой была Камилла, как ее безумие витало в облаках всякий раз, когда ей это было удобно.
  
  У Милисии горело в животе, по коже пробежала дрожь. Было ясно, что полиция намеренно держала ее и Камиллу порознь. Но она знала, что было бы опасно гадать, почему. Возможно, это не по той причине, о которой она думала. С Камиллой ты никогда ни в чем не мог быть уверен. Возможно, для нее всего этого было слишком много. Возможно, она впала в одно из своих состояний, когда в нее можно было втыкать булавки или поджигать, а она вообще никак не реагировала. Возможно, полиция просто пыталась выяснить, что с ней делать. У Милисии возникло ощущение, что они подозревали Бука в убийствах. Но почему они думали, что он это сделал? Как он мог это сделать?
  
  Она провела в этом месте несколько часов, сначала в кабинете сержанта, затем на скамье подсудимых. Люди все время входили и выходили, стояли кучками, разговаривали, прежде чем снова выйти. Они не хотели, чтобы она знала, что происходит, поэтому они перевели ее в пустую комнату с зеркалом в ней. Она знала, что они шпионили за ней. Она не позволяла себе никаких движений, кроме притопывания ногами и поднятия руки, чтобы посмотреть на часы каждые две минуты.
  
  Китаянка пришла около половины второго. “Теперь ты можешь идти”, - сказала она.
  
  Милисия встала, пытаясь совладать со своим лицом. “Если ты сохраняешь безмятежное выражение лица при любых обстоятельствах, у тебя не появится морщин”, - так говорила ее мать. Милисия могла слышать голос матери, говорящий ей это сейчас. Ладно, она знала, как сохранить безмятежное выражение лица. “Я могу идти?” сказала она, ее голос был спокойным и низким.
  
  “Да. Просто напишите свое имя и адрес на этой карточке и подпишите ее для меня, и на данный момент мы все закончили ”. Китаянка протянула бланк.
  
  Милисия была подозрительна. “После того, как ты продержал меня здесь все эти часы?”
  
  “Да”. Она протянула Милисии бланк.
  
  Милисия приняла это, размышляя, что лучше - устроить сцену или смириться с этим и просто убраться оттуда. Она изучила форму, перебирая варианты. Может быть, было бы лучше возмутиться тем, как с ней обошлись. Она взглянула на карточку. Это казалось достаточно невинным. Имя, адрес, телефон, рабочий и домашний, номер социального страхования. Линия подписи. Она запаниковала, когда увидела пустые места для фотографии и отпечатков пальцев.
  
  “Я думал, ты сказал, что я могу пойти”.
  
  “Да, ты свободен идти”.
  
  “Для чего это?”
  
  “Не беспокойся об этой части”, - сказала женщина и протянула ей ручку.
  
  Милисия сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Все казалось нормальным, но у нее было чувство, что все это совсем не нормально. Это катилось к черту. Она хотела переодеться. Она чувствовала запах собственного страха.
  
  “А как насчет моей сестры?”
  
  “Она тоже скоро сможет уйти”. Китаянка теперь полностью открыла дверь, показывая Милисии, что она может свободно выходить.
  
  “Правда, она тоже может пойти?” Милисия колебалась над карточкой. Может быть, это была ловушка.
  
  “Да, мы скоро заберем ее домой”.
  
  “Я хочу свою сестру. Почему я не могу взять ее с собой сейчас?”
  
  “У меня действительно нет информации на этот счет. Я просто сообщаю о том, что знаю ”.
  
  “Я не подозреваемый?”
  
  “Не в этот раз”.
  
  “Тогда почему я должен это заполнять? У вас уже есть эта информация ”.
  
  “Это просто рутина. Много бумажной работы. Мы храним информацию во множестве разных мест. Просто все усложняет, вот и все. Ты хочешь уйти, ты подписываешь лист бумаги. Так оно и есть.” Она пожала плечами.
  
  Милисия все еще была подозрительна. “А как насчет моей сестры? Она подозреваемая?”
  
  “Нет, насколько я знаю”.
  
  Милисия шмыгнула носом. Это было все, на что она могла пойти, чтобы выразить свое отвращение и неодобрение всей этой дурацкой системе. Они не знали, что делали. Она быстро заполнила форму, подписала ее и, протиснувшись мимо китаянки, направилась к выходу. Половина ее дня прошла, и она не была уверена, что ей следует делать дальше.
  
  Было почти два, когда она вышла из полицейского участка на солнце. Он бил изо всех сил, выпекая городскую гниль на улицах. Под серым пиджаком от костюма шелковая блузка Милисии, пропитанная потом, казалась холодной и пахла эмоциями. Милисия знала, что запах, сильный, как лошадиный пот, никогда не выветрится, сколько бы раз блузку ни стирали. Она отправилась домой, чтобы выбросить это.
  
  
  73
  
  
  Джейсон и Чарльз жили и работали на одной широте в противоположных концах Манхэттена. Офис Чарльза находился на Семьдесят девятой улице, недалеко от Ист-Ривер. Проведя прямую линию через остров, ресторан Джейсона находился на углу Риверсайд Драйв, лицом к реке Гудзон. Чарльзу открывался вид на восход солнца, а Джейсону открывался вид на закат, но различия между ними были гораздо глубже, чем то, кто мог наблюдать за началом дня, а кто - за его концом. Чарльз знал, когда у него возникало малейшее чувство несчастья, и быстро устранял его источник. Он был не в состоянии терпеть минутное раздражение больше, чем было абсолютно необходимо.
  
  Джейсон часто неделями испытывал смутное беспокойство — даже сильное недомогание — не признавая, что что-то не так. Он хотел, чтобы с ним все было в порядке, чтобы он мог быть сильным ради своих пациентов, и сопротивлялся тому, чтобы давать название своему чувству дискомфорта.
  
  Со вчерашнего дня у него появилось кое-что новое, из-за чего ему было не по себе. По дороге через весь город в такси он продолжал беспокоиться об этичности своей ситуации. В чем заключалась его ответственность в подобном деле? Эта проблема возникала у него и раньше, однажды в связи с делом о жестоком обращении с детьми и однажды из-за неэтичного поведения коллеги при обращении с ним. Вопросы конфиденциальности пациента, права потенциальной жертвы на защиту и моральной ответственности за соблюдение законов страны было чрезвычайно сложно сбалансировать. Он знал, что суть в том, что не существовало элегантного уравнения для надлежащего решения этих проблем. Чтобы удовлетворить одному моральному императиву, иногда было необходимо пренебречь другим.
  
  Когда Джейсон оценивал то, что рассказала ему Камилла, он мог видеть четкую картину обострения ее болезни на протяжении многих лет, особенно в годы после полового созревания, когда сексуальное насилие продолжалось до тех пор, пока Милисия не уехала в колледж.
  
  Соперничество между братьями и сестрами было старой-престарой историей. Смертельная жадность и своекорыстие дочерей короля Лира и внебрачных сыновей Эдмунда и Дона Джона были лишь некоторыми из опасных, воинственных детей Шекспира. В Библии их было гораздо больше. На самом деле, помимо искушения и похоти, соперничество братьев и сестер было самой часто рассказываемой поучительной историей Библии. Никакая вторгшаяся вражеская армия не может быть такой злобной, коварной или опасной, как ненасытный, жадный ребенок, отчаянно стремящийся занять первое место в сердцах своих родителей.
  
  В неблагополучных семьях, подобных той, в которой выросли Камилла и Милисия Хонигер-Стэнтон, где было много болезней, мало любви и никто не наблюдал, жестокая и садистская война могла бушевать незаметно годами. В данном случае это продолжалось до сих пор, даже после смерти обоих родителей. Джейсон чувствовал себя так, как будто он оказался на пути торнадо, и ему негде было спрятаться от воющего ветра и летающих предметов. От него не ускользнуло, что вторая жертва, Рэйчел Старк, погибла во время шторма.
  
  Человеческие эмоции, не сдерживаемые совестью, могут быть такими же дикими и разрушительными, как природа, взбесившаяся в огне и буре. Джейсон ежедневно слышал, как в его офисе изливаются дикие и мстительные чувства. Он привык к такой крайней вовлеченности пациентов в себя, что для них не имело значения ничего, кроме их ярости и жажды мести. Тем не менее, ему было нелегко принять возможность того, что кто-то, кого он лечил, мог быть достаточно близко к этой смертоносной грани, чтобы пересечь ее без его ведома.
  
  “Ты не Бог, Джейсон”, - любила кричать на него его первая жена. “Почему ты не можешь принять тот факт, что, несмотря на то, что ты учился в медицинской школе, ты не король, ты не бог. Ты просто мужчина, и не очень хороший ”. Его первая жена была удивлена и озлоблена, когда их брак распался. Она понятия не имела, как звучит ее голос, никогда не слышала ни слова из того, что она сказала.
  
  Примерно за пять минут до начала Джейсон стоял на Мэдисон-авеню, молясь о том, чтобы его тошнота и головокружение отступили. Пока он ждал, из-за внезапного затора на перекрестке раздались гудки. Семьдесят девятый перекресток был закрыт. Она была закрыта более двух лет назад, но пробки по-прежнему возникали по нескольку раз в час, потому что водители, привыкшие переходить здесь, отказывались приспосабливаться к изменениям.
  
  Он заметил Чарльза в конце квартала, спешащего к нему. На лице Чарльза было выражение недовольства; его красивые черты были изборождены обидными морщинами. Если бы Джейсона не трясло так сильно, это зрелище вызвало бы у него улыбку.
  
  “Куда ты хочешь пойти?” - Потребовал Чарльз без предисловий, когда добрался до него.
  
  “Как дела, приятель?” Джейсон пытался не чувствовать себя обиженным из-за того, что его старый друг не протянул руку.
  
  “Как ты думаешь, кто я такой? Я чувствую себя дерьмово. Я не могу поверить, что ты держал меня в неведении обо всем этом. Бренда и я работаем с Милисией уже год. Она спроектировала наш дом. Это даже не закончено ....” Его голос затих.
  
  “Я знаю”. Джейсон коснулся руки своего друга. “Давай присядем где-нибудь и выпьем по чашечке кофе, а?”
  
  Чарльз неохотно кивнул. “Отлично”. Его губы были поджаты при мысли о его большом недостроенном доме и возмущении его лучшего друга, вовлекающего своего архитектора в дело об убийстве.
  
  Они направились в центр города к кофейне на Мэдисон, каждый погруженный в свои мысли.
  
  “Жарко”, - предложил Джейсон, когда они с несчастным видом тащились дальше.
  
  “Да”. Чарльз ослабил галстук.
  
  Это было все, на что они были способны, пока не оказались в кабинке с кондиционером, размешивая Sweet'n Lows в пенистый капуччино. Крошечное заведение все еще было переполнено эклектичной компанией, собравшейся на ланч. Они заняли столик у окна. За соседней кабинкой сидела сильно накрашенная пожилая дама с плейером, засунутым в ухо.
  
  “Я просто не могу поверить, что ты сделал это, не поговорив со мной, Джейсон”, - раздраженно сказал Чарльз.
  
  “Почему бы нам просто не проанализировать ситуацию?” Предложил Джейсон. Он прервал еще два сладких падения.
  
  “Я доверял тебе”, - пробормотал Чарльз.
  
  “Я не думаю, что ты расстроен из-за меня”.
  
  “О, да? Вы предприняли шаг, связанный с моей коллегой и другом, который повлияет на нее на всю оставшуюся жизнь. Ты не проинформировал меня до того, как сделал это, и не проинформировал меня после того, как это было сделано. Как ты думаешь, что я чувствую?”
  
  “Я думаю, ты расстроен, что пропустил это”. Джейсон сделал глоток своего дымящегося кофе. Он горел, как сукин сын. Ему захотелось выплеснуть все это огромной струей и забрызгать рубашку своего старого друга "Тернбулл энд Ассер" за сто семьдесят долларов, сшитый на заказ синий костюм банкира и стодолларовый галстук от Гуччи. Чарльз вел себя как последний засранец. Но вместо этого он проглотил кусок, обжигая небо, язык и горло. Черт.
  
  Он подумал о деле в Бостоне, или, может быть, это была Атланта. Психиатр с пациентом, который совершил несколько убийств за несколько лет, пока проходил терапию, чтобы облегчить свои головные боли напряжения. Пациент соответствует профилю психопата. Он был очаровательной и убедительной личностью с высоким уровнем социальной восприимчивости, которой просто приходилось нарушать каждое правило, с которым он сталкивался. Он причинял боль всем вокруг, совершая одно разрушительное действие за другим и описывая некоторые из них с нескрываемым удовольствием. Но психиатр, который его лечил, никогда не связывал его с другими, более жестокими преступлениями, которые получили широкую огласку в этом районе.
  
  Как он это пропустил? Вопрос был поднят во время семинара об антисоциальной личности на конференции, которую посетил Джейсон. Ответом его коллеги на вопрос было пожатие плечами. “Он солгал мне”, - сказал он. Конец истории.
  
  Эй, но пациент все время лгал. Все пациенты лгали. Все это знали. Предполагалось, что хороший врач разберется во лжи. Милисия много лет подвергала свою сестру сексуальному насилию. Она полностью уничтожила Камиллу. И Милисия никогда бы ему не сказала. Понял бы он это в конце концов?
  
  “Ладно, что здесь на самом деле происходит?” - Потребовал Чарльз.
  
  “Помнишь тот день, когда я приехал в Саутгемптон?” Джейсон начал медленно.
  
  “Конечно, я помню это”, - раздраженно сказал Чарльз. Его взгляд скользнул к десертному шкафу, где так и манила к себе щедрая экспозиция тортов. “Они только что закончили расставлять кухонные шкафы”.
  
  “Я добрался туда в воскресенье. Когда Милисия добралась туда?”
  
  “О, примерно в половине одиннадцатого, в одиннадцать вечера субботы. Что-то вроде этого ”.
  
  “Она сказала, почему вышла туда так поздно?”
  
  Чарльз пожал плечами. “Что-то насчет того, что мне приходится работать допоздна. Почему?”
  
  “В субботу вечером?”
  
  “Почему?”
  
  “Первая девушка была убита в ту субботнюю ночь. Полиция считает, что она умерла около семи вечера, сразу после закрытия бутика.”
  
  “Итак, что ты мне хочешь сказать?” Чарльз снова взглянул на десерты. Он был гедонистом, никогда не способным надолго оставить аппетит неудовлетворенным.
  
  “Я говорю тебе, что в воскресенье вечером Милисия отвезла меня домой. Мы поговорили. У меня было чувство, что она может быть заинтересована в отношениях, но я — не уловил этого. После того, как я вышел из машины, она сказала, что хочет встретиться со мной профессионально. Я был удивлен. Я подумал, что если ей нужен профессиональный совет, для нее было бы более естественно обратиться к тебе ”.
  
  Чарльз сосредоточился на этом. “Хммм”, - сказал он.
  
  “Я подумал, может, ты к ней клеишься —”
  
  “Иисус, наш архитектор?За кого ты меня принимаешь?” - Воскликнул Чарльз.
  
  Джейсон решил не отвечать на это. “Я подумал, что ей, должно быть, нужен кто-то нейтральный, поэтому я согласился встретиться с ней. Чарльз, все это было странно. Она была соблазнительной, явно пытаясь манипулировать мной с какой-то непонятной для меня целью. Я пытался заставить ее рассказать мне, в чем состоял кризис. Какое событие произошло, заставившее ее обратиться за помощью в этот конкретный момент. Она чувствовала большую срочность, но отказалась сказать почему ”.
  
  “И что?”
  
  “Итак, мы встречались несколько раз, и она продолжала намекать на что-то о своей сестре. Но она не дала мне никаких реальных показателей, которые потребовали бы какого-либо вмешательства. Она стала разочарованной и враждебной. Она была очень зла на меня за то, что я не мог видеть ее каждый день на прошлой неделе, но в четверг я был в Балтиморе. В пятницу я уехал в Лос-Анджелес на выходные.”
  
  “Ты ходил повидаться с Эммой. Как все прошло?”
  
  Чарльз внезапно сменил тему, выведя Джейсона из равновесия.
  
  “Что ж. Все прошло хорошо”, - пробормотал Джейсон. Но его встреча с Эммой, казалось, была давным-давно.
  
  “Это хорошо. Мне нравится Эмма”.
  
  Джейсон ничего не сказал. Эмма ему более чем нравилась. Он любил ее.
  
  “Да, я знаю”. Прочитав его мысли, Чарльз на мгновение погрустнел. “Хочешь немного чизкейка?”
  
  Джейсон покачал головой. Он чувствовал себя старым, сегодня ему было тридцать девять, и он уже чувствовал, что переступил черту сорока.
  
  “Что потом?”
  
  “Милисия звонила мне несколько раз, пока я был в отъезде, снова по поводу сестры. Опять же, ничего конкретного. Мы соединились во вторник. Вчера. Именно тогда она рассказала мне о втором убийстве. Она сказала, что слышала об этом в новостях. Ты знаешь, как она нервирует. Ты был тем, кто сказал мне, что в ней было что—то ...
  
  Чарльз кивнул.
  
  “Ну, что?” Потребовал Джейсон.
  
  “Мелочи”. Чарльз отказался от борьбы. Он поднял руку, подзывая официанта.
  
  У официанта были огромные усы, которые торчали в стороны не настолько, чтобы скрыть уродливую черную родинку на щеке. Родинка напомнила Джейсону о Камилле.
  
  “Я буду чизкейк и еще капучино”, - сказал Чарльз. “Ты уверен, что не будешь?” он спросил Джейсона.
  
  “Для меня ничего”.
  
  “Милисия была так расстроена прошлой ночью, действительно взволнована. Она чувствовала, что пришла к тебе со всей невинностью, а ты в конце концов подвел ее, отправил одну в логово льва. И ты был там, брал интервью у ее сестры все это время. Невероятно”.
  
  Джейсон сделал глубокий вдох и выдохнул. И Чарльз поверил Милисии. Вот насколько она была хороша.
  
  Подали чизкейк. Чарльз отправил в рот кусочек. Джейсон подождал, пока он проглотит.
  
  “Милисия годами подвергала свою сестру сексуальному насилию”.
  
  Чарльз уронил вилку.
  
  “Ты уверен?”
  
  “Все индикаторы на месте. Болезнь Камиллы, ее диссоциация. Членовредительство, начинающееся в подростковом возрасте … Она очень больна, но она не убийца ”.
  
  “Ты думаешь, Милисия ...?” Чарльз не мог заставить себя сформулировать вопрос. Он отодвинул свой десерт в сторону.
  
  “Полиция почти уверена, что убийца - один из них троих. Это может быть парень, переодетый в Камиллу. Похоже, Камиллу подставили.”
  
  Джейсон взял вилку и потянулся через стол к тарелке Чарльза, попробовал оставленный чизкейк. Затем он рассказал Чарльзу о своих встречах с Камиллой и полицией и посвятил его во все, что знал об этом деле, включая ритуальные аспекты на местах преступлений и то, как тщательный план убийств связан с ритуальным насилием многолетней давности.
  
  Долгое время затуманенные сомнением, глаза Чарльза медленно прояснились до жесткой интенсивности. Время от времени, когда Джейсон говорил, Чарльз останавливал его вопросом, затем кивал в ответ. Наконец Джейсон закончил.
  
  Чарльз постучал кофейной ложечкой по столу, качая головой, глядя на потрескавшуюся пластиковую столешницу. На мгновение двое друзей посидели в тишине, пока Чарльз искал ответ на ситуацию, которая была для него непонятна. Люди, которых Чарльз знал и которых лечил, страдали от болезней другого рода. Они не делали ничего подобного.
  
  “Я не могу в это поверить”, - пробормотал он, наконец, поднимая голову, чтобы посмотреть Джейсону в глаза. Но даже когда Чарльз отрицал это, Джейсон мог видеть, что все годы их тренировок и их долгие и близкие отношения давили на него сильнее, чем любые сомнения, которые могли у него быть. Чарльз действительно в это верил.
  
  Джейсон потянулся, чтобы похлопать своего друга по руке, затем поднял руку за чеком.
  
  
  74
  
  
  Ханнабель начала лаять, как только Милисия открыла дверь. Она была довольно хороша в том, что оставалась в клетке и не производила слишком много шума, когда Милисии не было дома, но в ту минуту, когда Милисия вернулась, собака взбесилась, лаяла и царапала проволочные стенки, чтобы выбраться. Милисия всегда выпускала ее сразу, потому что она терпеть не могла шумиху.
  
  Она не могла этого вынести сейчас. “Заткнись”, - резко сказала она.
  
  Внезапно Ханнабель стала помехой. Милисия не знала, почему полиция так заинтересовалась собакой. Что они вообще знали? Даже если они думали, что одна из собак имеет к этому какое-то отношение, как они могли сказать, какая именно? Сохраняй спокойствие, сказала она себе. Не было никакого способа определить, какой именно. Все это было блефом.
  
  Но даже так, вид Ханнабель вызвал у нее тошноту. Сейчас она не могла вспомнить, почему это животное появилось в ее жизни. Она даже собак не любила.
  
  Ar, ar, ar . Ханнабель рыдала, как ребенок, глубоко в горле.
  
  “Заткнись!”
  
  Милисия стояла в дверях, изучая гостиную, чтобы увидеть, не передвинули ли что-нибудь. Швейцар сказал ей, что китайский полицейский был в здании, разыскивая ее, но не попросил зайти в квартиру. Милисия не доверяла швейцару. Возможно, он впустил полицейского, и именно так полиция узнала о Ханнабель.
  
  Чертов гребаный пес . “Заткнись”, - прикрикнула она на него.
  
  Ханнабель залаяла громче, сочетая визгливый визг со своим невыносимым поскуливанием для максимального эффекта. Она хотела любви, ей захотелось пописать. Почему она не могла выйти?
  
  Милисия прищурилась в косых лучах послеполуденного солнца, чтобы посмотреть, не был ли потревожен тонкий слой пыли на антикварных столах. Это не выглядело так. Затем она подошла к окну, нетерпеливо стаскивая жакет и блузку, которые так отвратительно пахли для нее в полицейском участке. Она не заметила ничего необычного на улице.
  
  Ее квартира была на двадцать втором этаже. Она была украшена таким количеством антиквариата ее родителей из дома в Олд-Гринвиче, сколько могло поместиться в двухкомнатной квартире. Милисия очень гордилась этим. Все было из темного дерева времен королевы Анны, с изящными изгибами и резными ножками-шариками. Она все тщательно отремонтировала после смерти своих родителей. Зарубки, отметины и пятна от всех этих лет жестокого обращения теперь исчезли. У дивана и кресел с подлокотниками была новая обивка, и они больше не провисали в подлокотниках и сиденьях.
  
  Теперь было очевидно, из какого рода людей она происходила. Так все это выглядело во времена ее дедушки, когда семья Стэнтон была такой, какой и должна была быть. После смерти ее родителей налоговое управление заставило ее заплатить десятки тысяч долларов только за то, чтобы сохранить жалкую мебель, которую она планировала выбросить. Она не знала, насколько все это ценно, пока адвокаты не показали ей налоговые счета, которые поместью придется заплатить, чтобы владеть им.
  
  Люди из Sotheby сказали, что чайный сервиз из полированного серебра на серванте времен королевы Анны в обеденной зоне принадлежал подлинному Георгу III и стоил целое состояние. К тому времени, когда Милисия была подростком, он уже давно был засунут в дальнюю часть шкафа, почерневший от тусклости.
  
  Ar, ar, ar .
  
  “Заткнись нахуй, маленькая сучка”. Лицо Милисии застыло от ярости, когда она заглянула в кухонную дверь.
  
  Ханнабель стояла на задних лапах, просунув морду сквозь провода. Ее глаза были яркими, черными, озадаченными. Она постучала лапой по дверце клетки, показывая, что хочет выбраться. Когда ее хозяйка не ответила, она склонила голову набок и повысила высоту своего вопля. Она весила всего три фунта, но производила много шума.
  
  Милисия бросила свою одежду на пол, ей было все равно, увидит ли кто-нибудь ее в лифчике через окно.
  
  “Сука”. Она вошла на кухню и открыла клетку.
  
  Через секунду Ханнабель выскочила и кружила вокруг ног Милисии, радостно лая, подпрыгивая, высунув язык, яростно лакая все, до чего могла дотянуться. Милисия секунду смотрела на нее с крайним отвращением. Затем, когда Ханнабель лапала Милисию за лодыжки, один из ее острых, как бритва, детских коготков зацепил колготки Милисии. Уродливая пробежка змеилась по ее ноге.
  
  “Черт —” Милисия потянулась к маленькой собачке, подхватила ее одной рукой и держала на расстоянии вытянутой руки, яростно ругая ее. Покрытое шерстью тело собаки было неподвижно, ее ноги свисали вниз, в глазах горели отчаяние и недоумение.
  
  “Плохая собака!” Милисия закричала. “Очень плохая собака!” Она прижала Ханнабель к своей груди, сильно сжимая ее, чтобы ей не приходилось смотреть на нее. Собака была проблемой. Она не знала, что с ней делать.
  
  Она хотела избавиться от нее, но было бы подозрительно, если бы Ханнабель внезапно исчезла. Щенок прижался к ней, издавая жалобные мяукающие звуки, как ребенок. Милисия сильно шлепнула его, охваченная желанием свернуть ему шею. Она долго думала о том, чтобы убить его, пытаясь решить, должна ли она это сделать, пока щенок плакал.
  
  
  75
  
  
  Была середина дня, незадолго до трех часов. Из дома 1055 по Второй авеню доносились звуки льющейся воды и собачий лай. Магазин люстр внизу был закрыт. Его тяжелые ворота были заперты на массивный висячий замок.
  
  За последний час два человека пытались войти в 1055. Высокая, полная женщина, хорошо одетая в дизайнерский костюм, ходила взад-вперед перед зданием почти пятнадцать минут, высматривая признаки жизни. Она несколько раз нажала на звонок, отступила на тротуар и снова посмотрела на окна. Ее светлые волосы недавно были уложены в сложную прическу из взмахов и завитков, которые не двигались, когда она это делала. Наконец она достала ключ из сумки и попробовала открыть им внутреннюю дверь. Секунду спустя она снова была на тротуаре, ловя такси.
  
  Другой человек, который подошел к двери особняка, был чернокожим мужчиной с дредами. Он тоже позвонил в звонок и попытался попасть в здание ключом, который не подошел. Он тоже ушел через несколько минут.
  
  В фургоне было жарко. Время от времени из усилителя доносился пронзительный собачий вой.
  
  Майк зажал уши руками. “Ой, ты не можешь это исправить, чувак?”
  
  Бен, эксперт по звуку, повернул ручку. “Так лучше?”
  
  Лай внезапно прекратился. Теперь они ничего не могли слышать.
  
  “Ой-ой. Ты можешь вернуть это?”
  
  “Я не знаю. Я ничего не получаю. Может быть, она сняла ошейник.” Бен поиграл с кнопками.
  
  “Черт”.
  
  “Она не сняла его”, - сказала Эйприл через минуту. “Она только что подобрала собаку. Он перестает плакать, когда она берет его в руки ”.
  
  Обескураженный, Майк вздохнул и потянулся. “Я знал, что это не сработает”.
  
  “У нас было не так много вариантов”, - пробормотала Эйприл. Они точно не могли установить прослушку на Камиллу так, чтобы она об этом не знала. Они не могли установить жучки во всем доме. И они не могли просто позволить ей вернуться туда одной, пока они сидели снаружи, не имея ни малейшего представления о том, что происходит внутри.
  
  В течение нескольких минут из динамиков ничего не доносилось. Затем началось что—то вроде гудения - одна длинная, бессвязная нота, другая, более высокая по шкале. Третий, пониже.
  
  “Что это?”
  
  “Звучит так, как будто она поет”.
  
  “Бедная женщина”, - пробормотала Эйприл. “Она не должна быть там одна”. Эйприл обычно была слишком занята, чтобы много думать о том, что происходило с людьми после закрытия их дел. Предполагалось, что она сохранит соответствующие разделы в своем личном деле, фонде знаний, который помогал ей лучше справляться с каждым делом, а затем оставит личную часть без внимания. Но у нее было чувство, что эта сумасшедшая леди останется с ней надолго.
  
  “Интересно, что она там делает”, - пробормотал Майк.
  
  Теперь из аппарата донеслось какое-то царапанье, а также жужжащий звук.
  
  “Она что-то скребет щеткой”, - сказал Бен. Невысокий, жилистый мужчина с бритой головой, он был одет в шорты и футболку Grateful Dead, в стиле Nike без носков.
  
  Весь фургон пропах его ногами.
  
  Эйприл пожала плечами. Камилла не помыла посуду или что-то еще, но, возможно, это был особый случай. Может быть, она хотела прибраться здесь к возвращению своего любовника.
  
  Когда она покидала участок, Камилла хотела, чтобы сестра Бука поехала с ней навестить его в больнице. Она, похоже, не знала, где жила сестра, и пока не было никаких зацепок ни по одной сестре. Они нашли во Флориде пожилого отца с болезнью Альцгеймера, который больше не знал своего собственного имени, не говоря уже о его родственниках. Он не собирался никого навещать. Они также нашли старшего брата в Калифорнии. Когда брату в Калифорнии сообщили, что Бук находится в критическом состоянии в больнице с огнестрельным ранением, он потребовал: “Что, черт возьми, ты ожидаешь, что я с этим сделаю?”
  
  Может быть, Камилла имела в виду, что ее собственная сестра пойдет с ней. Эйприл высунула нос из треснувшего окна со стороны улицы, чтобы подышать свежим воздухом. Несколькими часами ранее в участке Милисия, казалось, так хотела быть со своей сестрой. Они знали, что она появится.
  
  Но она определенно не торопилась, добираясь туда.
  
  
  76
  
  
  Милисия была в солнцезащитных очках, собрала волосы в тугой пучок и повязала на голову шелковый шарф, завязанный сзади, как это делали Одри Хепберн и Джеки Кеннеди. Люди повернулись, чтобы посмотреть на нее. Она знала, что хорошо выглядит. Она несла свою кожаную сумку и сумку с тринадцатого канала с Ханнабель внутри. Она зашагала по Пятьдесят седьмой улице, теперь двигаясь уверенно. Две таблетки Клонопина, которые она приняла после душа, должно быть, подействовали.
  
  Обычно ей не нравилось принимать таблетки любого вида. Но Чарльз сказал ей, что в действительно стрессовых ситуациях можно получить небольшую помощь, чтобы успокоиться. Он рассказал ей о том, что у нее сейчас происходит с Камиллой, и полиция заняла очень высокое место по шкале стресса. Ей следовало пойти к Чарльзу в первую очередь. Этого беспорядка не случилось бы, если бы она пошла к Чарльзу вместо Джейсона Фрэнка.
  
  Она небрежно огляделась по сторонам. Она не была глупой. Она знала, что кто-то должен был следить за ней. Но кто это был? Она остановилась перед рестораном с бутылками кьянти и грудами свежих сырых спагетти в витрине и внимательно изучила улицу, отражающуюся позади нее. Казалось, никто не наблюдал за ней. Но откуда ей было знать? Это не обязательно должен был быть кто-то в форме. Это мог быть кто угодно. Человек или люди, следующие за ней, могут быть китайцами, латиноамериканцами или чернокожими. Полицейский, который приходил к ней в квартиру, был китайцем, сказал ее швейцар. В полицейском участке многие из полицейских не были похожи на полицейских.
  
  Милисию охватило чувство неловкости, когда она подумала обо всех этих людях, похожих на гаитянских таксистов, и индийцах на курьерских велосипедах, которые на самом деле могли быть полицейскими.
  
  Она зашла в ресторан. Она заняла столик, откуда могла наблюдать за улицей из окна, и заказала спагетти с томатным соусом и бокал красного вина. Когда принесли спагетти, она ела их медленно, обдумывая все, потягивая вино и не обращая внимания на несчастную собаку, царапающую холщовую сумку у ее ног.
  
  После еды она почувствовала себя лучше. Она оплатила счет и направилась на восток, ко Второй авеню. Вокруг нее все выглядело нормально. Но все же у нее было неприятное чувство, что шпионом может быть кто угодно.
  
  На Второй авеню, в отличие от предыдущей ночи, на улице не было полицейских машин. Она не знала, как это могло быть. Они отправили больную женщину домой одну, женщину, которая не была в безопасности без присмотра. Как они могли это сделать? Разве они не были ответственны, если отвезли ее домой на полицейской машине, оставили ее там, и с ней что-то случилось? Она почувствовала прилив гнева при мысли о том, что с Камиллой что-то случилось.
  
  Она осмотрела улицу, ища кого-то, кто, казалось, ошивался поблизости. Она увидела несколько десятков припаркованных машин и фургонов: все были пусты. Никто из прохожих не обратил на нее никакого внимания. Когда она подошла к двери здания, ей внезапно пришло в голову, что, возможно, Камилла была не одна. Возможно, они послали с ней социального работника или полицейского, возможно, она каким-то образом находилась под наблюдением. Возможно, она была под домашним арестом.
  
  Она огляделась еще раз, не увидела ничего, что могло бы вызвать ее подозрения, затем открыла наружную дверь. Внутри у нее не возникло проблем с использованием ее ключа. Бук был в больнице. Она знала, что эта часть не была уловкой. Она позвонила, чтобы убедиться. Он был в отделении интенсивной терапии, даже не мог говорить, медсестра сказала ей. Его оружие было конфисковано. Она могла зайти в дом Бука в любое время, когда захочет: у нее больше не было причин бояться.
  
  Милисия поднялась на второй этаж и открыла дверь наверху лестницы. Оказавшись внутри, она резко остановилась. Камилла стояла на четвереньках посреди озера мыла и воды, мыла пол и напевала коротенькую песенку без мелодии.
  
  При виде своей сестры Камилла перестала петь.
  
  “Привет, детка”, - сказала Милисия, ставя холщовую сумку на пол. “Я принес тебе подарок”.
  
  
  77
  
  
  Как ты сюда попал?” Камилла была так поражена, увидев Милисию, входящую в дверь квартиры Бука, что с грохотом уронила щетку.
  
  “Детка, я могу попасть куда угодно, ты это знаешь. Я архитектор. Я знаю, как все работает ”. Милисия скорчила рожицу, глядя на лужи мыльной воды. “Как ты думаешь, что ты делаешь?”
  
  Сумка Милисии с тринадцатого канала накренилась и упала. Собака внутри вывалилась наружу и встряхнулась. Щенок, которая вела себя неправильно с момента появления в полицейском участке, внезапно восстановила свою энергию. Она спрыгнула с колен Камиллы, пробежала через лужу и бросилась к своему крошечному близнецу.
  
  “Щенок”, - резко крикнула Камилла. “Вернись сюда!”
  
  Щенок проигнорировал команду.
  
  “Щенок, это звонит твоя мама!”
  
  “Нет”. Милисия рассмеялась. “Это звонит ее сестра”.
  
  Милисия остановилась на третьей ступеньке. Она сняла шарф и солнцезащитные очки, затем посмотрела на Камиллу сквозь перила, как будто одна из них была в клетке.
  
  “Сестры важнее матерей”. Она указала на собак. “Посмотри на них”.
  
  Два шарика из абрикосового пуха пришли в неистовство, прыгая, целуясь и катаясь друг по другу с резкими воплями восторга.
  
  Камилла была в замешательстве. Щенок казалась такой больной раком участка, а теперь она казалась в порядке. “О, нет”. Камилла в ужасе шлепнула себя по щеке. “О, нет, о, нет”. Она сняла с Щенка ошейник, когда начала разбрызгивать воду повсюду. Ошейник был дорогим, и она не хотела, чтобы он намок. Теперь Щенок была без ее удостоверения личности. Щенок не слушал ее, а на собаке Милисии не было ошейника. Что, если Щенок забыла, кем она была?
  
  “Как ее зовут?” Камилла отчаянно плакала. “Позвони ей, перезвони ей —”
  
  У “Не имеет названия. Посмотри, как они счастливы видеть друг друга.” Милисия захлопала в ладоши. “Разве это не мило. Такими и должны быть сестры ”.
  
  “Щенок заболел”, - сердито сказала Камилла. “Я не хочу, чтобы она расстраивалась, тебе придется уйти. Я слишком занят. Я не могу допустить, чтобы ты был здесь ”. Она взяла щетку, чтобы показать, как она была занята, разбрызгивая мыло по мокрому полу. “Забирай свою собаку и уходи”.
  
  “О, не будь такой грубой, Камилла. Ты всегда такой злой ”.
  
  “Я не из тех, кто злой”. То, что Милисия подкралась к ней, заставило Камиллу расколоться.
  
  Она не сводила глаз с собак, которые теперь гонялись друг за другом взад и вперед по коридору, поскальзываясь в мыльной воде и падая друг на друга. Щенок немного шатался, но, казалось, был полон решимости поиграть. Уходи, Милисия, подумала она, но не смогла сказать.
  
  Затем, когда Камилла изучала их, она могла видеть, что они совсем не были одинаковыми, точно так же, как она и Милисия не были одинаковыми. У другой собаки из нижней челюсти торчал зуб, который искажал ее морду ровно настолько, чтобы казалось, что она всегда улыбается. У щенка вообще не было этого зуба. Она потеряла детеныша с той стороны, а новый еще не пророс. Камилла знала это, потому что однажды у нее в руке выпал зуб.
  
  Камилла напомнила себе о зубе, чтобы не думать о том, что Милисия была добра к ней. Все эти массажи, когда она массировала животик маленькой Кэмми, двигая рукой все ниже и ниже, шевеля пальцами между бедер Кэмми. Вот так, Кэмми? Разве это не здорово?Пальцы скользкие от вазелина из аптечки. Назад и вперед, круг за кругом мягкими, маслянистыми пальцами, пока маленькая Кэмми не стала вся пульсирующая, задыхающаяся и горячая. Да, тебе это нравится. Да, я сделаю это снова. Когда захочешь .
  
  Да, да, сравнивая двух пуделей точка за точкой, Камилла заметила, что у Милисии голова и уши были темнее, а ноги щенка длиннее. Щенок был выше. Ее голова все еще болела, но она почувствовала себя лучше, когда узнала, которая из них ее.
  
  “Ты груб со мной”, - сказала Милисия надутым голосом. “Я пытаюсь заботиться о тебе и любить тебя, и что бы я ни делал, ты меня ненавидишь. Почему ты так сильно меня ненавидишь?”
  
  От этого тона голоса у Камиллы скрутило живот. Голос Милисии был подобен красивому пруду с засасывающим грязь дном. Все такое милое и грустное, с уродливой, опасной гранью. Чего она хотела?
  
  “Тебе лучше уйти. Бук скоро вернется. Ему не понравится, что ты здесь.” Камилла отогнала неприятное чувство в животе, которое продолжало предупреждать ее, что Милисия снова здесь, чтобы быть ее боссом. Она тщательно отскребла пятно на стене, которое пропустила. “Разве ты не видишь, что я убираю за ним?”
  
  “Бук не вернется”. Милисия говорила мягко. “Он мертв. Я тот, кто заботится о тебе сейчас ”.
  
  “Нет, глупый”. Глаза Камиллы дернулись. Она была в ярости. “Ты не сможешь обмануть меня. Он не мертв. Он возвращается. Я еду в больницу, чтобы забрать его через несколько минут ”.
  
  “Это ложь. Ты даже не знаешь, в какой больнице. И ты не смог бы найти это, если бы сделал. Это ты глупый ”.
  
  Камилла крепко зажмурила глаза. У нее болела голова. “Уходи”.
  
  Милисия сидела на лестнице, как королева, и тыкала в нее пальцем через перила. “Эх-эх. Ты глупый, и ты тоже сумасшедший. Всю свою жизнь ты доставлял неприятности. И теперь это. Посмотри на это место. Ты не можешь вести хозяйство. Ты даже не можешь найти еду. Ты все еще маленькая Кэмми ”.
  
  Камилла дрожала всем телом, но ничего не сказала. Милисия могла сделать это с ней, не дать ей говорить, не дать ей дышать, в любое время, когда она хотела. Неприятное ощущение в ее животе не проходило. Милисия была здесь, чтобы что-то с ней сделать. Что?
  
  Голос Милисии снова стал теплым. “Раньше ты любил меня. Почему ты ненавидишь меня сейчас?”
  
  Камилла покачала головой. Ее руки дернулись.
  
  Преподай мне урок, Милисия. Я обещаю, что буду вести себя хорошо .
  
  
  78
  
  
  Что происходит?”
  
  Казалось, что с каждой секундой в фургоне становилось все жарче. Эйприл взмокла от пота, ее волосы были такими мокрыми, что прилипли к голове.
  
  Она взглянула на Санчеса, присевшего на корточки, как ковбой или китайский крестьянин. Он выглядел невозмутимым, несмотря на температуру, улыбнулся и приподнял плечо, приветствуя ее. Ответа нет.
  
  Эйприл подозрительно изучала его. Майк поговорил с Капитаном, прежде чем они покинули участок. Он мог не знать, что происходило в квартире, но он знал, что происходило в участке. На самом деле, она начинала думать, что все эти встречи с сержантом Джойсом и капитаном действовали на него. Сержант Санчес был довольно спокойным всего несколько недель назад. Теперь Эйприл могла видеть, что он шел более твердым шагом, его взгляд был устремлен в будущее.
  
  Она вытерла пот со лба салфеткой, обдумывая ситуацию. Она знала, что эти громкие дела могут все изменить. Многие люди в отделе получили назначение на одну работу и оставались на ней в течение двадцати лет. Но другие люди двигались вокруг, делали разные вещи. Вырвался вперед. Теперь она увидела, как это произошло. Они вызвали кого-то, кто был до вас, и этот человек все испортил. Ты должен переехать к ним на место. Точно так же, как она и Санчес сидели в этом фургоне вместо лейтенанта Брауна и сержанта Робертса.
  
  Она знала, о чем думал Майк, потому что люди, которые работали вместе, выработали целый язык. Все что-то значило. Если бы они допрашивали подозреваемого на улице, и Майк сказал: “Я голоден. Пойдем поедим пиццы”, - это означало “Наденьте на подозреваемого наручники сейчас же”.
  
  Браун и Робертс напортачили, и теперь Эйприл и Майк были в фургоне.
  
  Майк улыбнулся ей. “Песо за твои мысли”.
  
  Эйприл покачала головой. “Очень много всего. Сдаю экзамен. Проходим его и выходим из Двух-О. Проваливаю это ...” и остаюсь в команде. Его жена Мария умирает в Мексике. Он был свободен и нашел другую женщину для любви . Было о чем подумать. Было о чем подумать.
  
  Усы Майка дернулись. Он знал, что это такое, и вернул их обратно, сбив ее с толку вызовом делать то, что она хочет, говорить то, что она чувствует, быть собой, а не какой-то мокрой тряпкой из фильма, который он видел.
  
  “Что это с вами, восточными женщинами?” однажды он потребовал, поворачиваясь на стуле в дежурной комнате, когда они на несколько минут остались одни. “Тебе никогда не хотелось вырваться? Сходить с ума от любви? Быть диким, разбить стену? Отчитать свою мать? Снять себя с крючка?” Он просто должен был сообщить ей, что ходил на этот чертов фильм.
  
  “Я ухожу. То, что ты видишь, - это все, что есть”, - мягко ответила Эйприл. Она никогда не говорила ему, что смотрела кулинарный фильм о мексиканцах, которые превращались в дым, когда влюблялись. Или что она думала, что это глупо, потому что никто не был таким сексуальным.
  
  “Тряпки для мытья посуды”, - пробормотал он. “Я действительно хотел надавать им всем пощечин”.
  
  “Ты хочешь дать мне пощечину? Давай, попробуй это. Видишь, какая я тряпка для мытья посуды.” Она выпрямилась и сердито посмотрела на него. “Продолжай. Посмотрим, как близко ты подойдешь ”.
  
  “Будь ты проклят! Ты знаешь, о чем я говорю. Ты можешь разорвать на части первоклассного преступника голыми руками. Ты просто не будешь … Я не знаю ... Бери, что хочешь, дерзай. ” Его рука хлопнула по столу так, как, по его словам, он хотел ударить женщин в Клубе радости и удачи .
  
  Но он только бросил на нее пронзительный взгляд. “Когда ты собираешься взяться за это, querida?Ты должен пойти на это сам. Это не просто придет к тебе ”.
  
  Она вздрогнула, не зная, что сказать. “Я возьмусь за это, когда найду”, - сказала она ему наконец. “Это просто старая китайская мудрость - очень внимательно смотреть на качество всего, прежде чем решить, что взять. Вы, латиноамериканцы, просто хватаетесь за все, что бросается в глаза. Вы даже не знаете, первого ли качества. Позже, когда ты получаешь то, что, как тебе кажется, ты хочешь, в половине случаев ты сожалеешь ”.
  
  Это заставило его замолчать на некоторое время. Но теперь она могла видеть, как вопрос возвращается к ней в перегретом звуковом фургоне. Она обошла его стороной. “Сюда ничего не поступает. Отличная идея - подслушать собаку ”.
  
  Бен поиграл с кнопками еще несколько минут. “Я думаю, она сняла ошейник. Я ничего не слышу. Не дышать, не плакать. Ничего. Ты сказал ей оставить ошейник на себе?”
  
  “Предполагается, что она должна оставить собаку и ошейник при себе”, - сказал Санчес.
  
  “Может быть, она тебя ослушалась”. В голосе Бена звучал сарказм. “Может быть, собаки больше нет с нами в этом мире”.
  
  “Она бы не убила собаку”, - быстро сказала Эйприл.
  
  “Может быть, другой бы так и сделал”. Он попробовал что-то другое с кнопками. Ничего.
  
  “Не имеет значения. Они уже сделали слепок собачьей челюсти. Дантист сказал, что это было легко. Иногда им приходится уничтожать животное, чтобы заполучить его ”.
  
  “Мило”.
  
  Эйприл взглянула на Майка. “Одна из этих женщин - убийца. Я не хочу сидеть здесь и ждать, чтобы увидеть, кто из них выйдет живым ”.
  
  “Детектив, вы хотите сказать, что, исходя из вашего взвешенного суждения, пришло время пойти на это?” - Спросил Майк.
  
  Эйприл сморщила нос от запаха ног Бена и серьезно кивнула. “Да, сержант, это я”.
  
  “Хорошо”. Одним плавным движением Майк встал, затем открыл дверь. “Поехали”.
  
  
  79
  
  
  Голос Милисии снова был мягким, умоляющим. “Ты не подпускаешь меня к себе. Ты не позволяешь мне любить тебя.” Она говорила через деревянные прутья, ее голос дрожал от эмоций. “Почему?”
  
  Камилла зажала уши руками. Стук в ее голове ощущался как Ниагарский водопад. Она была вся напряжена. Ее тело сказало ей почему.
  
  “Почему ты делаешь это со мной?” - Грустно спросила Милисия.
  
  “Не разговаривай со мной”, - закричала Камилла. “Не надо—”
  
  “Ну, я должен, глупый. Это все твоя вина ”.
  
  “Нет!” Камилла отогнала старые голоса, старые чувства: сначала это было так волнующе. Так весело. Какой секрет!
  
  Давайте сделаем палатку из простыней и спрячемся. Давай, Кэмми. Разве ты не хочешь быть здоровым и чувствовать себя хорошо? Да, это действительно заставляет тебя чувствовать себя хорошо. Так поступают только большие люди. Только умные люди … Ты маме не нравишься. Она хочет, чтобы ты был маленьким и глупым. Это тоже хорошо, не так ли? Означает, что я люблю тебя .
  
  Камилла медленно отступала назад, пока ее позвоночник не коснулся стены. Ее руки коснулись юбки, прикрывающей живот, пытаясь стереть воспоминание о волосах Милисии, столько раз свисавших на ее голый живот, щекочущих ее, пока она не завизжала от беспомощного смеха. На какое-то время так безопасно и волнующе. Милисия была такой милой, когда не была злой.
  
  Потом было не так приятно, когда она подумала о других вещах, которые вызывали у Кэмми странное, тревожное чувство. Пугающее чувство. И еще страшнее, когда Милисия мало-помалу отняла у нее ее тайное место, превратив его в камеру пыток. Именно Милисия создала тревожную кнопку прямо в центре тела Камиллы, пробуя разные вещи на ней, пока секретное место Камиллы не стало местом Милисии, в которое она могла вторгаться любым способом, каким хотела. Кэмми не смогла бы сделать это по-другому.
  
  Милисия, твоя очередь на урок здоровья .
  
  Никто не дает мне уроков здоровья. Я уже здоров. Ты тот, кому это нужно. Если бы тебе это не было нужно, ты бы не просил меня, не так ли? Умоляй меня, Кэмми. Умоляй меня сейчас .
  
  В голове у Камиллы стучало. Она пыталась заглушить голоса в палатке, на полу в ванной. На заднем сиденье машины под одеялом. Но они бросились на нее в ответ. Все они столпились в коридоре Бука, где пенящаяся мыльная вода теперь была окрашена в розовый цвет его кровью.
  
  “У меня болит голова”, - захныкала Камилла.
  
  “Я могу заставить это перестать болеть”, - прошептала Милисия через решетку. “Ты хочешь подняться наверх. Я знаю кое-что новое ”.
  
  Если ты не перестанешь доставать меня, Кэмми, ты никогда больше не будешь чувствовать себя хорошо. Это то, чего ты хочешь?
  
  “Нет”.
  
  Так не может продолжаться вечно. Это путь ребенка. Ты не будешь женщиной, пока не сделаешь это по-женски .
  
  “О, да ладно. Чего ты боишься?”
  
  “Меня нельзя трогать”.
  
  “Это глупо. Я обниму тебя, и тебе станет лучше ”.
  
  Камилла с трудом подбирала слова. “Полиция знает, Милисия”.
  
  Милисия выглядела удивленной. Проблеск надежды проник в пещеру ужаса Камиллы.
  
  “Они знают, что ты убил тех девушек ....”
  
  “Ты сумасшедший. Как я мог это сделать?”
  
  “Ты знаешь, как выжать”. С огромным усилием Камилла выговаривала слова. “Помнишь?”
  
  “Ты рассказывал полицейским истории?” Милисия снова разозлилась. Ее лицо сквозь прутья лестницы было свирепым и очень холодным.
  
  Камилла прикрыла глаза волосами, чтобы ей не пришлось этого видеть. “О чем?” - прошептала она сквозь волосы. “Насчет игры с шарфом или с пластиковым пакетом?”
  
  “Я не понимаю, о чем ты говоришь”, - сказала Милисия, внезапно став отчужденной и безразличной. “Давай. Давай поднимемся наверх и отдохнем. Вы почувствуете себя лучше после сна. Я обещаю, что не прикоснусь к тебе ”.
  
  “А как насчет игры с собакой на поводке?” Из-за волос. “Эти девушки были убиты собачьим поводком, не так ли? Это было бы правильно ”.
  
  “Заткнись, Кэмми, ты меня раздражаешь. Ты знаешь, что я никому не мог причинить вреда ”.
  
  “Ты делаешь мне больно”, - сказала Камилла детским голоском.
  
  “Ладно, мне жаль. Это то, чего ты хочешь?” Милисия протянула руки в жесте раскаяния. “Я не знал, что причинил тебе боль”.
  
  Прекрати свои жалобы. Если я сказал, что не причиню тебе вреда, я не причиню тебе вреда. Так что снимай свои трусы, Кэмми. Не спорь, или я больше никогда не доставлю тебе удовольствия. Прекрати это. Ты не можешь уйти. Я должен сделать это ради твоего здоровья .
  
  Камилла прикрыла глаза волосами. Расческу для волос Милисии привезли из Англии. У него была ручка, изогнутая по размеру руки. Узкий, затем широкий, затем еще более узкий. Это было первое, о чем Милисия подумала, чтобы попробовать. Больше никакого мистера Славный парень. Мне все равно, если ты больше этого не хочешь. Это медицинская проблема. Я должен это исправить . Камилла кричала и вопила, но дверь ванной была заперта, никого не было дома, никому не было дела. Милисия сдавила ей шею, чтобы она заткнулась. Я твой босс. Я делаю то, что хочу. Прекрати свои дурацкие вопли, или в следующий раз я сделаю еще хуже .
  
  “Ты та, кто убила тех бедных девочек, Камилла. Ты все еще так злишься на меня?”
  
  Пульсация усилилась. “У меня болит голова”, - прошептала Камилла.
  
  “Я могу заставить это перестать болеть”.
  
  “Нет...”
  
  “Послушай, я сказал, что сожалею. Прости меня. Я подарил тебе щенка, не так ли? Посмотри на щенков. Посмотри на них, Кэмми ”.
  
  Камилла спряталась за своими волосами. Щенок убежал от нее. Она больше не смотрела на Щенка.
  
  “Продолжай. Посмотри на них. Они такие милые ”.
  
  Камилла повернула голову в сторону радостных воплей, но не стала раздвигать волосы, чтобы посмотреть.
  
  “Ты хочешь, чтобы я их забрал? Тебе не обязательно иметь их, если они тебя беспокоят, Кэмми. Я заберу их отсюда. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе. Ты же не хочешь попасть в тюрьму, не так ли? Мы должны убедиться, что этого не произойдет ”.
  
  Камилла сделала небольшое движение. Ее волосы раскачивались из стороны в сторону. Не хотел садиться в тюрьму.
  
  “Посмотри на это”, - скомандовала Милисия. “Видишь это. Совершенно естественно ”.
  
  Камилла вышла из своего укрытия, чтобы посмотреть, что происходит. Она одним пальцем откинула волосы и посмотрела в сторону собак. Всего на секунду. Было очень тихо. Собака Милисии, очень сосредоточенная и занятая, теребила живот Щенка. Послушно, Пуппи подняла ногу и стояла неподвижно, в то время как ее сестра начала обнюхивать и лизать ее зад.
  
  “Пора идти наверх, Камилла”.
  
  
  80
  
  
  Эйприл и Майк стояли, прижавшись друг к другу, наверху узкой лестницы. Она была так близко к Майку, что могла видеть волоски, которых не хватило его бритве этим утром, и чувствовать, как его сердце бьется примерно так же быстро, как у нее. Они оставили наружную дверь немного приоткрытой, чтобы вечерний ветерок поднимался по лестнице. Пот Эйприл холодил ее кожу. В последний раз, когда они с Майком находились в таком положении за дверью, как эта, им чуть не снесло головы.
  
  Йип, йип, йип . Собаки. Звучало так, как будто их было больше одного.
  
  Она взглянула на Майка. Она могла видеть, что его рубашка спереди под пиджаком была влажной.
  
  Он нахмурился. “Ты видел, как вошла другая собака?”
  
  “Нет. Милисия несла сумку. Может быть, это было в сумке ”.
  
  “По-твоему, это звучит как "две собаки”?"
  
  Эйприл прижалась ухом к двери. Внизу, на улице, был целый фургон звукооператоров, и она все еще подслушивала у двери. Какая техника. “Да, это действительно звучит как "две собаки” ... но я больше ничего не слышу".
  
  Йип, йип, йип . Лай становился все громче.
  
  Майк подошел ближе, положил руку высоко на дверь и наклонился к Эйприл, дыша ей в шею. Черт бы его побрал. Она вздрогнула и отступила, стряхивая его, пытаясь сосредоточиться. О чем лаяли собаки? Что там происходило?
  
  “Что? У меня неприятный запах изо рта или что-то в этом роде?” Майк отправил в рот тик-Так и предложил Эйприл один.
  
  Она покачала головой. “Будь серьезен. Мы на работе ”.
  
  “Я абсолютно серьезен”. Он улыбнулся. “Я не становлюсь более серьезным”.
  
  “Отлично, тогда давайте войдем”.
  
  Лай становился неистовым. Майк прислонился спиной к стене, почесывая подбородок. “Вы уверены, что это правильно, детектив? У нас точно нет ордера.”
  
  “Там слишком тихо. Открой дверь ”.
  
  “Эх-эх. Что, если ничего не происходит?”
  
  “Давай, Майк. Собаки сходят с ума ”.
  
  “О, как ты думаешь, что происходит?”
  
  “Я понятия не имею. Но есть старая китайская пословица — ”
  
  Майк закатил глаза. “Да, что это?”
  
  “Тот, кто игнорирует лающих собак, пропускает лодку”.
  
  “Конечно”. Он ударил ее по руке. Она ударила его в ответ сильнее. Внутри что-то определенно вывело собак из равновесия. Они кричали, как брошенные младенцы. Возможно, одна из женщин мучила собак. Для Эйприл это было призывом о помощи.
  
  “Пойдем. Если я ошибаюсь, ты можешь сказать, что мне нужно было в туалет.”
  
  “Замечательно”. Майк подергал дверь. Главный замок не оказал сопротивления его ключу. Ни один из трех дополнительных замков не был установлен. Он явно был недоволен B & E из-за лающей собаки. “Тебе действительно нужно в ванную?”
  
  Она пожала плечами. “Еще одна старая китайская пословица гласит: никогда не упускай возможности пописать”.
  
  
  Внутри одна из маленьких собак бегала вверх и вниз по лестнице с неистовым лаем. Другого не было видно. Откуда-то сверху донеслось хрюканье и биение нескольких тел в дикой, бессловесной драке.
  
  Майк преодолел три ступеньки за раз и добрался туда первым. Но Эйприл еще не опоздала увидеть Камиллу в ее широкой юбке и с развевающейся вокруг нее копной спутанных рыжих волос, сидящую верхом на Милисии на кровати и ворчащую “Ух, Ух, Ух”.
  
  В прекрасной комнате Бука царил хаос. Его подушки с искусной бахромой были разбросаны по всему полу. Элегантное покрывало из шелковой парчи было сорвано с кровати. Оно было обернуто вокруг одной из ног Милисии, связывая ее, как бинт. Она лежала на спине, брыкаясь одной свободной ногой, в то время как Камилла пыталась задушить ее. Другой крошечный пудель встал на задние лапы, бешено царапая край высокой кровати, пытаясь вскочить, потерпел неудачу и завыл от разочарования.
  
  “Остановись! Полиция!” Майк закричал как раз перед тем, как пробиться сквозь подушки, чтобы разнять двух сражающихся женщин.
  
  Маленькие подушки взлетели в воздух, когда он нырнул на кровать. Белое кружевное сердечко пролетело через комнату и с мягким стуком приземлилось с другой стороны. От его прикосновения тело Камиллы напряглось. Внезапно замолчав, она отпустила шею Милисии. Она выглядела ошеломленной, когда он поднял ее на ноги и быстро сковал ее руки за спиной.
  
  Милисия села, отплевываясь и задыхаясь, держась руками за горло. “О, Боже, она сумасшедшая. Она—она просто схватила меня. Вот так просто. Мы— разговаривали. Она застала меня врасплох. Она бы убила меня.” Она высвободила ногу из-под покрывала и одернула юбку. Медленно отодвинулась на край кровати, подальше от своей сестры. Эйприл подошла, чтобы помочь ей.
  
  “Все в порядке. Оставайся там, где ты есть. Я вызову скорую ”.
  
  “Нет, нет. Со мной все в порядке ”. Милисия потерла красные пятна на своей шее, глядя на Камиллу с полным удивлением и ужасом. “Ты это видел? Она собиралась убить меня .... Точно так же, как и других ”. Она погладила свое горло обеими руками. “Должно быть, что-то вызвало это. Я не знаю, что … Я не могу в это поверить. Моя собственная сестра … Мне повезло, что я жив ....”
  
  Ошеломленная и шатающаяся, Милисия взяла себя в руки и встала. Ей потребовалась всего лишь крошечная секунда после восстановления, чтобы пнуть скулящую собаку со своего пути. Собака взвизгнула. Выбитая из колеи неожиданной жестокостью, Эйприл потянулась, чтобы взять щенка на руки. Мгновенно он опустил голову ей на плечо и вздохнул. Эйприл была шокирована этим проявлением нежности со стороны животного.
  
  Она повернулась к Санчесу. “Майк, у тебя там все готово?”
  
  “Да. Вызовите скорую помощь ”. Он был пепельного цвета под своим мексиканским загаром. Он держал Камиллу за локоть, но удержать ее было нелегко. Тело и лицо женщины превратились в массу тиков и подергиваний, которые были вне ее контроля. Ее торс дрожал, рот был приоткрыт. Значит, в конце концов, их убийцей была психованная сестра. Это было то, о чем молились копы: они поймали ее с поличным.
  
  Все еще держа щенка, Эйприл взглянула на свои часы. Пройдет долгая ночь, прежде чем они закончат с этим.
  
  
  81
  
  
  Ты любишь свет? Ни одна ладья не была так хороша ”.
  
  Сай Ву придержал дверь открытой для Эйприл и быстро затолкал ее внутрь. Как только дверь закрыли, заперли и заковали на цепочку — как только выключили наружный свет - она начала ругаться по-китайски. “Тебе предстоит пройти большое испытание. Почему домой так поздно? Ты классный? Как пройти тест без sreep?”
  
  Мать-Дракон-Скинни, одетая в черные шелковые брюки и ярко-красную рубашку, как обычно, ждала своего мужа и дочь. Хотя сегодня было не так уж поздно. Только половина первого. Эйприл знала, что ее отца не будет дома еще час. На тонких губах Сая была темно-красная помада, а ее глаза были проницательными, как у китайского игрока. Она изучала свою поникшую дочь.
  
  “Привет, ма”. Эйприл слабо улыбнулась ей. “Что случилось?”
  
  Сай сделал небольшой двухшаг, направляясь к кухне. “Возможно, тест не пройден. Может быть, вместо этого тебя накачают.”
  
  Возможно, тест не пройден. Жениться тоже нельзя.
  
  “Угу”. Как скажешь.
  
  “Как дела у кейса?”
  
  Эйприл нахмурилась. “Дело закрыто. Мама?”
  
  “Да, кто это сделал?” Сай понял, что Эйприл все еще стоит у входной двери, горя желанием вернуться на улицу и подняться по лестнице в свою квартиру на втором этаже. Злобная дочь не уважительно последовала за Мудрой и услужливой матерью на кухню. “Куда ты идешь?”
  
  “У меня завтра контрольная. Я иду спать.… Ма, у меня есть к тебе вопрос.”
  
  “Что?” Если возможно, зрение Сая обострилось до еще большей степени остроты.
  
  “Ты помнишь, как я всегда хотел собаку, когда был маленьким?”
  
  Сай скривила черты лица в сердитой гримасе. “Никаких воспоминаний”.
  
  Эйприл попыталась снова. “Помнишь, у тебя была собака?”
  
  “Давным-давно, в Китае. Давай, заведи вшей. Мы разговариваем ”.
  
  “Собака исчезла, и вы подумали, что ее съели соседи”. Эйприл прислонилась к двери. Она смертельно устала, настолько устала и обескуражена, насколько когда-либо была. Она только что стала свидетельницей попытки одной сестры убить другую. И даже после того, как она увидела это — затем изучила все документы и поездку в Бельвью, потому что у подозреваемого, похоже, был психотический срыв, — она все еще не могла забыть кудрявую головку маленького пуделя, покоящуюся у нее на плече, два пуделя прижались друг к другу на переднем сиденье патрульной машины, в то время как униформа сидела с жертвой нападения сзади. На данный момент собаки находились в клетках под стражей. Скоро кто-то может остаться без дома.
  
  Сай кивнула, в ее глазах горела давняя ярость из-за ужасного конца ее любимого питомца. “И что?”
  
  “Мы больше не в Китае. Никто не украдет собаку и не съест ее здесь ”.
  
  “И что?” Сай этого не понял. Какое это имело отношение к большому испытанию и женитьбе? Ничего.
  
  “Итак, я знаю собаку, которой, возможно, нужен хороший дом. Очень милая собачка. Ребенок. У вас уже есть задний двор, огороженный забором. Даже не пришлось бы идти пешком. Нет работы. Просто открой дверь ”. Эйприл пожала плечами.
  
  “Ты клэзи?” Голос Сая понизился до тревожного шепота.
  
  “Может быть”.
  
  “Зачем нужна собака? Собаки - одни сплошные трубачи ”.
  
  “Никто не стал бы есть это здесь, мам. Это хорошее времяпрепровождение, дорогое. Такая собака стоит пять, может быть, шестьсот долларов ”.
  
  “Ха”. Подведенные карандашом брови Сая подпрыгнули вверх. Деньги всегда ее выручали. Затем лукавство вернулось. “Ты все еще собираешься жениться?” - потребовала она по-китайски.
  
  “Сначала мы должны еще раз сходить куда-нибудь”, - указала Эйприл. “Посмотрим, понравимся ли мы друг другу”.
  
  Сай подумал об этом, затем признал правоту. “Кто это сделал?” - спросила она наконец, снова переходя на английский.
  
  Эйприл нахмурилась. Ей не нравилось это дело. “Очень больная женщина”. Мне это совсем не понравилось.
  
  “У тебя есть пробрем?”
  
  “Больше, чем один”.
  
  “Ты напыщенно говоришь мне? Может быть, это она”. Сай отошла на несколько футов и чопорно села на современный диван — очень жесткий, без мягких подушек, в которые можно утонуть, — в крошечной передней гостиной, затем похлопала по месту рядом с собой.
  
  Эйприл вздохнула и посмотрела на часы. Пять минут, не больше. Она могла бы втиснуть еще час занятий в этот испорченный вечер. Она села рядом со своей матерью. “Ладно, это так: сумасшедшая сестра убивает двух молодых женщин, которые работают в магазинах —”
  
  “Как?”
  
  “Душит их. Затем приходит нормальная сестра и сообщает о своей проблемной сестре в полицию. Мы расследуем. Довольно быстро мы начинаем думать, что сумасшедшая сестра слишком сумасшедшая, чтобы кого-то убивать. Затем мы находим одежду одной жертвы убийства в доме сумасшедшей сестры. Мы исследуем больше. Мы приводим сестер за образцами почерка. Мы проверяем следы укусов собаки сумасшедшей сестры. Мы ничего не нашли о сумасшедшей сестре. Теперь нам интересно, может быть, ее подставили, поэтому мы следим за ними обоими, чтобы посмотреть, что они делают. Несколько часов спустя мы ловим сумасшедшую сестру, пытающуюся задушить нормальную. Понял?”
  
  Сай покачала головой. “Я не верю”.
  
  “Во что ты не веришь, ма?”
  
  “Это не то же самое, что добиться успеха ....”
  
  “Итак, что, по-твоему, произошло?”
  
  “Откуда я знаю? Ты детектив … Я просто мать. Эй, Ни? Ты знаешь столи из десяти тысяч солдухов?” Это выглядело как вопрос, но это был не вопрос.
  
  “Нет, мам. Что за история?”
  
  Сай откинулся на спинку жесткого дивана, чтобы рассказать это. “Сто, сто лет крестьяне работают рандом. Все в целом хорошо. One piece rand ничего не может сделать. Отсечки не светятся. Без перерыва. Все тот же ранд. Крестьяне просят богов об отпуске, делают много подношений. Дай ранду воды, вечерний прием. Ничего не поделаешь. Тогда, может быть, через сто сотен лет откопаем плохой рэнд, чтобы создать город. Тогда выясни, что к чему.” Сай хлопнул Эйприл по руке. “Десять тысяч солдат крэй похоронены на лошадях. Вот что.”
  
  Да. Эйприл вежливо кивнула. Так какое это имело отношение к сестрам Хонигер-Стэнтон и двум мертвым продавщицам?
  
  “Ты завтра сдаешь экзамен на сержанта?”
  
  Эйприл снова кивнула. И что?
  
  “Плохие спилиты. А теперь крип—эй, Ни, ты, разглагольствующий пес?”
  
  “Да, ма. Если я смогу это достать”.
  
  Тощая Мать-Дракон покачала головой, как будто злобная дочь, которую она так давно напрасно назвала Счастливой, Думая, наконец, сошла с ума.
  
  Эйприл медленно встала. Много раз ее мать заставляла ее чувствовать себя так, как будто ей все еще три года. Действительно маленький и не очень умный. На самом деле, довольно, довольно глупо. Она знала, что Тощая Мать-Дракон приготовила для нее какой-то важный урок, но, как обычно, она не знала, что это было. Она снова направилась наверх.
  
  “Понимаете, что я имею в виду?” Сказал Сай ей в спину.
  
  “Да, ма. Поищи призраков, которые проказничают”.
  
  “Привет”.Прямо в нос вырвался торжествующий звук, который сопровождал Эйприл вверх по лестнице.
  
  
  82
  
  
  Была почти полночь. В темноте Джейсон сидел в своем любимом кресле, слушая бой девяти тщательно отреставрированных старинных часов, которые были расставлены на книжных шкафах и столах в его гостиной. Все часы тикали в несколько ином ритме. Независимо от того, сколько раз он их корректировал, он не мог заставить их сохранять точно такое же время. Потребовалось целых десять минут игры в бонги девяти разных тонов, прежде чем все они закончили отбивать час. Он понятия не имел, на каком из них, если таковые вообще были, указано правильное время. Если он хотел узнать точное время, он должен был свериться со своими кварцевыми часами.
  
  В этот момент, за пять, десять, пятнадцать минут до полуночи, ему было наплевать на точное время. Он ждал 108 ударов, которые возвестили бы об окончании его тридцать девятого дня рождения. Он чувствовал себя очень одиноким.
  
  Одним из профессиональных рисков работы психиатра было то, что очень немногие люди в его жизни, даже те, с кем он регулярно встречался в течение многих лет, что-либо знали о нем. Сегодня ни один из его пациентов понятия не имел, что у него день рождения. День прошел без корпоратива, без поздравлений, только несколько открыток, без торта. Ему позвонили его родители, жалуясь на то, что у него не было детей и он никогда не приезжал их навестить. Им не пришло в голову пригласить его или пригласить на ужин. Они разговаривали по дополнительным телефонам в разных комнатах своей квартиры в Бронксе, где прожили сорок три года, одновременно. Они пообещали отправить Джейсону поздравительную открытку, как только найдут ту, которая понравится им обоим.
  
  Но со всем этим он разобрался давным-давно. Что действительно беспокоило его, так это то, что, несмотря на то, что он разговаривал с ней дважды за день, он отчаянно скучал по Эмме. И его лучший друг Чарльз был в ярости на него. Кроме того, он, похоже, неправильно истолковал дело Хонигера-Стэнтона с самого начала и на всем протяжении. Это было загадочно. Он не часто ошибался. Он и Эйприл Ву договорились поужинать вместе следующим вечером, чтобы обсудить дело. Он с нетерпением ждал этого.
  
  Снаружи начался дождь. Молния прорезала небо над рекой Гудзон, на мгновение осветив горизонт Нью-Джерси. Прогремел гром. Джейсон размышлял об этом деле, о Камилле, находящейся под наблюдением в Бельвью. Что-то беспокоило его в истории, которую рассказала ему Эйприл, когда позвонила из больницы двумя часами ранее. Он не видел, как молодая женщина, которую он определил как нежную и заботливую только этим утром — женщина, которая сказала ему, что хочет быть похожей на доктора Дулитла, — предприняла очень серьезную попытку задушить свою сестру в половине шестого пополудни.
  
  Камилла казалась испуганной, уязвимой, хрупкой. Как он мог пропустить ее ярость? Должно быть, она солгала. Что ж, все пациенты лгали. Все, кого он знал, лгали. Тем не менее, переход от лжи к правде был его работой.
  
  Джейсон сидел там в темноте, пытаясь разобраться во всем. Камилла сказала, что она всегда делала все, что ей говорила Милисия. Джейсон верил, что это правда. Что, если Милисия знала, что полиция была снаружи, и намеренно спровоцировала Камиллу на насилие? Что, если Милисия угрожала или напала на нее каким-то образом, и Камилла действовала, чтобы защитить себя? Гром прогрохотал ближе. Лил дождь, заливая город второй раз за неделю. Это был сезон штормов. Джейсону захотелось позвонить Эмме, чтобы еще раз поблагодарить ее за подарок. Узнай, какой она была. Услышь ее голос снова, не важно, как сильно это ранило. Телефон зазвонил прежде, чем он успел решить, хорошая ли это идея. Он потянулся, чтобы ответить на звонок.
  
  “Я тебя разбудил?” - Потребовал Чарльз.
  
  “Нет”. Джейсон был разочарован. Он думал об Эмме, более чем наполовину надеялся, что это была она.
  
  “Ты один?”
  
  “Да, я один. Как дела, Чарльз?”
  
  Последовало долгое молчание. “Слушай, прости, что я набросился на тебя сегодня”. В голосе Чарльза звучало сожаление.
  
  “Все в порядке. Я бы, наверное, чувствовал то же самое ”.
  
  “Мы были друзьями долгое время”.
  
  “Да, у нас есть. Спасибо, что позвонили ”.
  
  “Это не единственная причина, по которой я позвонил”.
  
  “О, что случилось?”
  
  Последовала короткая пауза, затем Чарльз заговорил. В его голосе была какая-то заминка. “Рубашку вернули из прачечной”.
  
  “Рубашка? Какую рубашку?” Джейсон порылся в памяти в поисках рубашки.
  
  “Милисия подарила футболку Бренде в Саутгемптоне. Субботний вечер перед тем, как ты туда попал. Ночь, когда была убита первая женщина. Это был подарок на выходные, большая белая рубашка. Оно у меня в руке ”.
  
  “Это была та рубашка, в которой Бренда была в тот день, когда я пришел?”
  
  “Да. Бренда, должно быть, надела его, чтобы выглядеть соответственно благодарной. Это было слишком велико для нее ”.
  
  Джейсон вспомнил. “Да”.
  
  “Послушайте, я не знаю, тот ли это, кого искала полиция. На нем нет этикетки магазина. Но я хотел, чтобы ты знал. И Джейсона — с днем рождения ”.
  
  Джейсон закрыл глаза. “Спасибо, я ценю это. Я позвоню детективу, ведущему это дело, и дам ей знать ”.
  
  Первые часы начали отбивать час. Затем второе. Внезапно комната погрузилась в свое бурлящее безумие. Джейсон взял с собой портативный телефон и закрыл соединяющие двери. Теперь он не мог видеть ни молний, ни реки, ни деревьев на Риверсайд драйв, дрожащих на ветру, ни изогнутого горизонта Нью-Джерси. Он пошел на кухню и включил свет. Была полночь, но Джейсон все равно набрал рабочий номер Эйприл. Вежливый голос, который ответил, сказал, что детектива Ву нет на месте, у него выходной завтра. Он понятия не имел, какой у нее домашний номер.
  
  
  83
  
  
  Эйприл отпила немного горячей воды с лимоном из кружки, на боку которой золотыми китайскими иероглифами было написано "УДАЧИ, ДОЛГОЙ ЖИЗНИ". Кружка была подарком в знак благодарности от сестры мужчины, который был похищен по прибытии в аэропорт Кеннеди людьми, которые организовали его иммиграцию. Похитители потребовали дополнительно тридцать тысяч долларов за его жизнь. Эйприл обнаружила мужчину на заброшенном складе в Ньюарке. В дополнение к кружке ей подарили пакет с апельсинами и живого угря.
  
  В это важное и символичное утро она сидела за своим крошечным кухонным столом в нижнем белье, пила из своей кружки lucky mug, пытаясь успокоиться и перестать потеть, чтобы она могла одеться. Было незадолго до восьми. Ее экзамен начался в десять.
  
  После двух недель работы над тем, что она теперь называла делом сестер, все было закончено. Не имело значения, что Камилла Хонигер-Стэнтон показалась ей жертвой, а не убийцей. Это был не первый раз, когда она была недовольна разрешением дела. Вероятно, не будет последним. В любом случае, призраки под землей рано или поздно всплывут на поверхность. Все еще оставались улики, образцы почерка, которые совпадали с книгой для гостей бутика в отделе убийств Мэгги Уилер, следы зубов собаки, которые совпадали с укусом Рейчел Старк. И кто знает, может быть, Альберт Блок смог бы дать им точную идентификацию женщины, которую он видел выходящей из "Последнего манго" перед тем, как обнаружил тело Мэгги.
  
  Эйприл никак не могла успокоиться. Как она могла бояться ответить на несколько вопросов? Что здесь было такого особенного? За свою жизнь она сдала множество экзаменов. Она давала показания в суде. Она осматривала разлагающиеся трупы, дралась с грабителями вдвое крупнее ее. В нее стреляли и она сгорела. У нее был отец, который был экспертом по молчаливому обращению, и мать, которая требовала ответов на большее количество вопросов, большей глубины и сложности, чем у любого обвинителя, с которым она когда-либо сталкивалась. Как мог простой письменный экзамен, за которым последовал устный перед комиссией экзаменаторов с каменными лицами, быть хуже тысячи вещей, которые она уже испытала? И все же ей пришлось признать, что она была напугана до смерти. Не хотел потерпеть неудачу и потерять лицо в команде. Не хотела терпеть презрение своей матери, подвела сержанта Джойс.
  
  Она почти не сомкнула глаз всю ночь. Она чувствовала легкую тошноту и похмелье, была настолько напряжена, что чуть не упала со стула, когда зазвонил телефон. Она была уверена, что это была ее мать.
  
  “Вэй?”
  
  “Эйприл, это Майк”.
  
  “Звонишь пожелать мне удачи?”
  
  “Удачи, querida”. Он не напомнил Эйприл, что если она станет сержантом, то потеряет работу детектива. Ей пришлось бы вернуться в форму, пришлось бы уйти из "Ту-О", стать надзирателем в каком-нибудь другом участке, может быть, даже вернуться на улицу. Он этого не сказал, но Эйприл показалось, что она услышала в его голосе какой-то конфликт по этому поводу.
  
  “Спасибо тебе. Я позвоню тебе позже —”
  
  “Еще кое-что”, - прервал Майк. “Только что звонил судебный врач-стоматолог. Похоже, этот парень - жаворонок. Он уже сделал слепок зубов собаки Милисии и заставил ее откусить несколько предметов, в том числе кое-что, что они используют, что действует как человеческая ткань ”.
  
  Эйприл перевела дыхание. “И?”
  
  “Он говорит, что у нас есть совпадение со следом от укуса на лодыжке Рэйчел Старк”.
  
  Эйприл молчала, ее волнение нарастало. Она была права. Это не было окончено.
  
  “Ты со мной?”
  
  “Да. Я вхожу. Увидимся через двадцать минут ”.
  
  “Что насчет экзамена?”
  
  “Я сделаю это”.
  
  Эйприл повесила трубку и поспешила в ванную, адреналин накачивался с каждым ударом сердца. Она приготовилась к битве, намазалась еще дезодорантом, присыпала подмышки пудрой. Она надела наряд на удачу, который приготовила накануне вечером, затем выскользнула из дома, не встретив никого из родителей.
  
  После проливного дождя прошлой ночью был чудесный день, наконец-то ставший по-осеннему свежим и прохладным. Листья на деревьях за домом были коричневыми по краям. Некоторые уже были на земле. Остальные листья опадут раньше. Апрель вдохнул аромат травы и влажной земли. Время года менялось. Ее сердце воспарило, когда она направилась к своей машине. Внезапно все показалось простым. Все, что нужно было сделать, это копнуть немного глубже, как говорила ее мать, и целые армии призраков поднимались из-под земли, чтобы рассказать свои истории. Эйприл подумала, может быть, она все-таки оказалась оптимисткой.
  
  Первое, что она увидела, войдя в кабинет сержанта Джойс в восемь двадцать, были уродливые пятна ржавого цвета на ее блузке. Точно у третьей пуговицы, между пышными грудями сержанта, брызги засохшего кофе указывали на то, что день хаоса уже начался. Второе, что увидела Эйприл, была собачья будка на полу. Это была бледно-коричневая, для маленькой собачки, из тех, что люди используют для путешествий. Абрикосовый пудель внутри плакал как ребенок, издавая душераздирающие звуки, умоляющие об освобождении.
  
  Удивленный сержант Джойс поднял взгляд и нахмурился. “Тебя сегодня здесь нет. Разве ты не должен быть—?”
  
  Эйприл сглотнула. “Да, сдаю экзамен. У меня есть несколько минут. Я подумал, что мне стоит отметиться.”
  
  Сержант Джойс нахмурился еще сильнее. “Какого черта ради?”
  
  “Я слышал, у нас есть совпадение следов укуса в деле Старка с собакой Милисии”. Уверенность Эйприл все еще росла. Она все еще чувствовала себя хорошо. В конце концов, они собирались прижать нужного человека.
  
  “И что?” Вой собаки поднялся на октаву. Внимание сержанта Джойса было отвлечено. “Заткнись”, - яростно сказала она собаке. Пудель, похоже, не был впечатлен. Он не переставал плакать.
  
  “Итак, мы получили ссылку. У нас есть доказательства. Это была Милисия”, - сказала Эйприл сквозь шум.
  
  Скулеж собаки становился все громче.
  
  “Заткнись!”Сержант Джойс в ярости повернулась к Эйприл. “Ты можешь сказать, какая это собака?” - потребовала она.
  
  Эйприл переминалась с ноги на ногу, внезапно почувствовав себя немного неловко. “Ну, нет, не отсюда. Который из них?”
  
  “Что с тобой такое? Как, черт возьми, ты собираешься когда-нибудь стать сержантом? Что ты здесь делаешь? О чем ты думаешь?Убирайся отсюда и сдавай свой тест ”.
  
  “Но это была собака Милисии, которая укусила жертву”. Эйприл почувствовала, как ее собственное раздражение растет.
  
  “Подумай головой. Отпусти это, Ву.”
  
  “Но если это была собака Милисии, это меняет дело”, - настаивала Эйприл.
  
  “Откуда, черт возьми, мы это знаем? Здесь две чертовы собаки. Они могли быть заменены в любое время ”.
  
  “Но—”
  
  “Ты что — тупой?” Голос Джойс был похож на рычание.
  
  Эйприл почти могла видеть звуки, проникающие в комнату дежурства. Начальник отделения назвал ее глупой. Она вся покраснела, ей стало жарко от стыда. Пот стекал по ее бокам. Собака плакала. Ее голова раскалывалась. Она должна была выбраться оттуда. “Я думал, это что—то изменит ...”
  
  “Ну, это не имеет значения. Это не значит приседать. Нет способа доказать, кто принес эту собаку в бутик. Попробуй сделать это в суде, и тебя разрубят на куски. Глупо, ” снова сказала она.
  
  Эйприл стиснула челюсть. Она подошла на шаг ближе к столу Джойс. Если бы она стала сержантом, ее бы отсюда выпустили. Если бы она потерпела неудачу, это все равно не имело бы значения. Ее голос не дрогнул, когда она очень обдуманно и четко произнесла: “Никогда больше так со мной не разговаривай”.
  
  “Что?” Сержант Джойс выглядел удивленным.
  
  “Я один из лучших детективов, которые у вас есть. Никогда больше не называй меня глупым ”.
  
  Awwwwoooooo . Завыла собака.
  
  Сержант Джойс поджала губы, как будто готовясь к очередной вспышке оскорбления. Затем, внезапно, ее лоб разгладился, и она обратила свое внимание на маленькую собачку в клетке. “Да, ты прав. Почему бы тебе не убрать это животное отсюда ”.
  
  Эйприл взяла собачку и пробормотала в нее несколько успокаивающих слов. Раздирающий уши шум прекратился. “Что ты хочешь, чтобы я с этим сделала?” - спросила она.
  
  Сержант Джойс махнула рукой в сторону двери. “Возьми свои слова обратно. Зубной человек закончил с этим. Какой-то идиот принес это сюда и оставил до того, как я вошел. Когда я узнаю, кто, я отрежу ему яйца ”.
  
  В голове у Эйприл стучало. Одной конфронтации за десятилетие было достаточно. У нее не было времени на другое. Ее экзамен был через час и двенадцать минут. “Куда вернуть это обратно?”
  
  “Верни это туда, откуда оно взялось. Это полиция Нью-Йорка, а не ASPCA. Это не улика. Мы не можем держать это здесь ”.
  
  “А где другой?” - Тихо сказала Эйприл, внезапно испугавшись, что этого больше нигде не было.
  
  “Другой - это улика. Оно все еще находится в ожидании ”. Сержант Джойс отмахнулся от нее.
  
  “О”. Эйприл все еще колебалась. Если бы это была собака Камиллы, она не смогла бы забрать это обратно. Камилла была в Бельвью. Бук был в реанимации в больнице. Некому было позаботиться об этом.
  
  “Это было выпущено, Эйприл”, - нетерпеливо сказала Джойс. “Парень по имени Джамал позвонил по этому поводу. Он наш сотрудник. Отведи собаку ко мне. Не слишком ли многого я прошу?”
  
  При данных обстоятельствах это было так, но Эйприл не хотела дальше давить на своего руководителя. Она направилась к двери с собачьей будкой в руке. Когда она закрывала за собой дверь, ей показалось, что она услышала, как сержант Джойс пробормотала “Удачи”.
  
  
  84
  
  
  Однако в машине Эйприл передумала. Ей следовало оставить эту чертову собаку, просто бросить ее где-нибудь в другом месте участка? Она чувствовала себя идиоткой с громоздкой конурой на переднем сиденье своей машины. Щенок был тихим, но теперь Эйприл действительно торопилась и беспокоилась. У нее оставалось меньше часа, чтобы добраться до экзамена. Она бормотала себе под нос всю дорогу через дорогу и в центр города.
  
  “Успокойся, успокойся. Мы сделаем это ”.
  
  Она вела машину более агрессивно, чем обычно, лавируя между припаркованными машинами и фургонами, ускоряясь в кратковременных промежутках в плотном потоке машин. Она не смотрела на часы на приборной панели, не хотела знать.
  
  Когда она дошла до Пятьдесят пятой и второй, железная решетка напротив магазина Бука все еще была на месте. Несмотря на все антиперспиранты, которыми она воспользовалась тем утром, ее снова прошиб пот при виде этого. Что, если бы там никого не было, чтобы забрать собаку? Как она могла пойти с ним на экзамен? Она не думала, что у нее здесь был выбор. Это точно не было собственностью полиции Нью-Йорка. Экзаменаторы подумали бы, что она чокнутая. Она должна была избавиться от этого.
  
  Эйприл чувствовала, как ее футболка с надписью "удачи" прилипает к спине, когда она остановила машину на пустом месте перед гидрантом и посмотрела на окна в жилых помещениях Бука. В гостиной горел свет. Она даже могла видеть, как слабо поблескивают кристаллы в огромной центральной люстре. Парень, Джамал, должно быть, в доме.
  
  Эйприл вышла из машины, перекинула сумочку через плечо, затем обошла машину с пассажирской стороны, чтобы достать питомник. Она прикинула, что у нее еще есть около сорока минут. Это была почти прямая линия в центре города до One Police Plaza. Она могла бы сесть за Рузвельт Драйв и управиться за тридцать.
  
  Щенок высунул морду из проволочной сетки и попытался лизнуть руку Эйприл, когда она полезла в машину за конурой. Эйприл погладила свой мокрый нос. “Привет, милая. Кто-то хочет тебя. Думаю, ты никогда не будешь моей ”. Она поспешила через тротуар к двери здания и нажала на звонок. “В любом случае, на самом деле я не хотела собаку”, - пробормотала она.
  
  Дверь внизу со щелчком открылась мгновенно. Неся перед собой конуру, Эйприл поднялась по лестнице. Наверху она позвонила в дверь. Несколько секунд спустя дверь распахнулась. Ее приветствовало улыбающееся лицо.
  
  “О, это ты”.
  
  У Эйприл отвисла челюсть. В дверях, одетая в шелковый камзол лавандового цвета и длинную свободную фиолетовую юбку, Милисия Хонигер-Стэнтон улыбнулась ей.
  
  “Как мило с твоей стороны вернуть моего ребенка. Привет, детка. ” Милисия потянулась за питомником и отнесла его в квартиру, где она присела, чтобы открыть проволочную дверь и выпустить возбужденного щенка.
  
  Эйприл последовала за ней. “Это собака твоей сестры. Человек по имени Джамал позвонил по этому поводу ”.
  
  “Ни за что, милая. Это мое. Привет, Ханнабель.” Милисия подняла комочек меха и, смеясь, прижала его к груди. “Ты думаешь, я не знаю своего собственного щенка?”
  
  Эйприл нахмурилась. “Что ты здесь делаешь?”
  
  “О, я пришел за вещами Камиллы”. Милисия прижала к себе щенка. “Знаешь, мне нужно было все проверить. Я несу ответственность. Не могли бы вы взглянуть на это место?” Все еще держа щенка, она направилась по коридору в гостиную. “Все эти вещи. Это принадлежит Камилле. Она купилась на все это. Заядлый покупатель. У Камиллы повсюду спрятаны деньги. Раньше это сводило меня с ума. Я не могу просто оставить все здесь вот так. Кто знает, что с ним случится? Я так рад, что ты привел мою собаку. Я так волновался за нее ”.
  
  “Где Джамал?”
  
  “Я понятия не имею. Я никогда не слышал о таком человеке ”.
  
  Милисия остановилась посреди нагромождения мебели. Здесь было сделано место для огромного зеркала. Он был установлен на верхней части обитой зеленой кожей библиотечной лестницы на колесиках высотой в две ступеньки. Зеркало было почти семи футов высотой.
  
  “Попробуй это, будь добр”. Милисия покрутилась перед большим зеркалом с собакой на руках. Ее фиолетовая юбка описала дугу. В зеркале отражались точечки света от сверкающей люстры наверху. Милисия улыбнулась прекрасному видению самой себя. “Это пришло только на днях. Разве это не великолепно? Камилла сказала мне, что это лучшее зеркало для пирса, которое она когда-либо видела. Восходит к 1703 году.”
  
  Эйприл нахмурилась, обеспокоенная затруднительным положением, в которое сержант Джойс поставила ее с Джамалом и щенком. Джойс сказала ей вернуть собаку Джамалу. И Эйприл тоже была заинтригована переменами в Милисии. Вчера женщина была враждебна, неуверенна в себе, боялась полиции. Теперь она пригласила детектива по делу в дом, хозяйка которого была в критическом состоянии, открыто раскрыла свой план по изъятию из дома того, что она хотела, и радостно болтала о сестре, которая всего за день до этого пыталась ее задушить.
  
  “Это настоящий ужас, не так ли?” Милисия прихорашивалась перед зеркалом, дома, в захламленной комнате, слишком довольная ситуацией. “Как раз то, что нравилось Камилле”. Она тихо рассмеялась.
  
  У Эйприл по коже головы побежали мурашки. Она вздрогнула, чувствуя себя неловко из-за многих вещей. Одним из них было то, как Милисия теперь сжимала маленькую собачку. Это явно была не ее собака. Щенок бился у нее на руках, пытаясь спуститься. А время шло. Она собиралась опоздать на экзамен. У Эйприл было не более тридцати секунд. Она сказала себе, что нужно заставить Милисию подписать разрешение на собаку и убираться оттуда.
  
  Вместо этого она сказала: “Ты, кажется, не очень расстроен из-за своей сестры”.
  
  Удивленная, Милисия отвернулась от зеркала, чтобы посмотреть на себя. “О, милая, я был расстроен двадцать лет. Ты хоть представляешь, каково это - расти с ненормальным братом или сестрой? Поверь мне, я много плакал. Но я больше не плачу ”. Она покачала головой. “Мне жаль, что она отправится в тюрьму, но она причинила мне боль. Она причиняла боль другим людям. Ей это с рук не сойдет. Для этого и существуют наши законы ”. Ее голос внезапно стал резким.
  
  В объятиях Милисии собака заскулила глубоко в горле. Милисия впилась в него взглядом, затем резко положила его. Освободившись, крошечный зверек выбежал из комнаты. Эйприл могла слышать, как он поднимается по лестнице без ковра. Вероятно, собирается на третий этаж, в поисках своей хозяйки.
  
  “Что произошло вчера? Что заставило Камиллу отвернуться от тебя?”
  
  “Я сказал им в участке. Она была расстроена всеми их расспросами. У нее разболелась голова. Я предложил ей прилечь и немного отдохнуть ”. Глаза Милисии заблестели. “Я помог ей подняться наверх и заправил кровать. Она не хотела там лежать ”.
  
  “Почему?” - Спросила Эйприл. “Почему она не хотела ложиться?”
  
  Милисия пожала плечами, дважды приподняв плечи для пущей выразительности. “Откуда мне знать, что выводит ее из себя? Эта женщина сумасшедшая. Это может увидеть любой.” Она прищурилась на Эйприл, слегка нахмурившись, ее настроение изменилось. “Она сумасшедшая. Сумасшедший и жестокий. Что еще тебе нужно знать?”
  
  Теперь Эйприл пожала плечами. “Она боялась лечь?”
  
  “О чем ты говоришь? К чему ты клонишь?”
  
  “Мне просто интересно. Твоя сестра просто кажется мне больше жертвой, чем убийцей.” Эйприл сказала это мягко, но она знала, что нарывается. Милисия мгновенно вспылила.
  
  “Ты меня в чем-то обвиняешь?” Она сделала шаг к Эйприл, внезапно обнаружив мощный скрытый гнев.
  
  Впервые Эйприл осознала, какой крупной женщиной она была. Узкий камзол открывал, какие у нее широкие плечи, какая глубокая грудная клетка, хорошо сложенная, с круглой отвисшей грудью. Ее обнаженные руки выдавали человека, который занимался с отягощениями. Пышная юбка из жатого фиолетового шелка, ниспадающая с талии, только подчеркивала ее впечатляющую фигуру.
  
  “К чему эти вопросы?” - Потребовала Милисия. “К чему ты клонишь? Ты мне не веришь?”
  
  “Какие-нибудь проблемы с моим вопросом?” Спокойно спросила Эйприл. Тем не менее, она отодвинулась от нее, направляясь к двери. Она чувствовала угрозу со стороны этой женщины, ей становилось все более неловко оставаться с ней наедине в пустом доме. Эйприл должна была быть где-то в другом месте; она почти слышала, как тикают секунды, пока она медлила. Почему она просто не ушла? Она посмотрела в сторону двери, желая себе уйти.
  
  “Я ответил на все твои вопросы. Я рассказал тебе, что произошло. Я рассказал тебе все ”.
  
  Эйприл сделала еще один шаг к двери. Время шло. Она должна уйти.
  
  “Не отступай от меня”, - закричала Милисия. “Почему ты отступаешь от меня? Почему вы все это делаете?” Мускул на ее щеке дернулся.
  
  Почему вы все это делаете?О ком говорила Милисия? Кто еще отступал от нее? Эйприл почувствовала тяжесть своего пистолета, который она не носила при исполнении служебных обязанностей. Пистолет был в ее сумочке. Ее сумочка висела на ремешке у нее на плече, касаясь бедра. Не было никакого ненавязчивого способа приложить к этому руку. Она была одна, не на дежурстве, направлялась на экзамен на сержанта, не могла добраться до своего пистолета, не предупредив Милисию, похоже, не могла выбраться из дома.
  
  Милисия возвышалась над ней. “Не отступай от меня”, - сказала она хрипло.
  
  Апрель закончился. “Я не отступаю от тебя. Мне нужно идти, вот и все. Вы хотите подписать разрешение на собаку?” Словно для того, чтобы получить разрядку, она потянулась за своей сумкой.
  
  Теперь Эйприл могла слышать, как собака топает вниз по лестнице. Оно не нашло свою хозяйку, возвращалось.
  
  “Я не прикасался к ней. Она отступила от меня без всякой причины. Без причины, - яростно сказала Милисия.
  
  “Отступил? Как Камилла отступила?” - Спросила Эйприл.
  
  “Атака. Я сказал атаковать . Ты что, не слышишь?”Милисия сделала шаг ближе к Эйприл.
  
  Теперь она была достаточно близко, чтобы Эйприл могла почувствовать ее тепло и ощутить глубокий тяжелый аромат ее духов. От Милисии пахло горячим мускусом и яростью. Когда Эйприл отшатнулась от запаха, ее нога зацепилась за украшенную резьбой шаровидную ножку стола, и она чуть не потеряла равновесие.
  
  “Эй, осторожнее с этим”, - резко сказала Эйприл. “Не прикасайся ко мне, я офицер полиции”.
  
  Милисия издала звук, похожий на треск ветки. Ее длинная рука вытянулась и схватила Эйприл, прежде чем она смогла обойти громоздкий стол.
  
  “Отпусти!” Эйприл попыталась восстановить равновесие. “Я не хочу причинять тебе боль. Я сказал, отпусти”.
  
  Хватка Милисии оказалась неожиданно болезненной. У Эйприл перехватило дыхание. Она чувствовала, как нарастает ее ужас. Милисия начала трясти ее, как собака носком. Ее острые ногти впились в плечи Эйприл, прямо сквозь куртку. Ее голова откинулась назад, когда Милисия легко подняла ее, и ее ноги оторвались от земли. В огромном зеркале Эйприл могла видеть себя подвешенной, как маленькая китайская куколка.
  
  Гротескное зеркальное изображение ее самой, борющейся в мощных руках Милисии, привлекло последние мгновения двух мертвых девушек в отвратительном фокусе. А также древнее воспоминание об инструкторе академии, ростом шесть футов четыре дюйма и телосложением полузащитника, который одной рукой удерживал ее над землей, смеясь до упаду при виде ее беспомощных, размахивающих рук.
  
  Ты хочешь быть полицейским, маленькая девочка? Тогда не сопротивляйся. Используй свои жалкие мозги и выбей из меня все дерьмо .
  
  Я сказал, УДАРЬ МЕНЯ, офицер .
  
  Да, сэр, как скажете, сэр. Как она делала не раз в своей жизни, Эйприл расслабилась, превратившись в мертвый груз, затем ударила коленом в самое мягкое место тела противника. В случае Милисии это был желудок.
  
  Жестокий удар застал Милисию врасплох. Она согнулась пополам, хватая ртом воздух. Освобожденная, Эйприл отшатнулась назад, ударившись головой о колонну с мраморным бюстом на ней. Все еще отброшенная назад, она ударилась о твердый латунный угол громоздкого стола ножками-шариками. Стол помешал ей рухнуть на пол. Она держала его, нащупывая в сумочке пистолет.
  
  “Ты сумасшедший. Ты ударил меня”, - закричала Милисия, как только смогла обрести голос. Она обхватила свой живот. “Ты делаешь мне больно”. Ее лицо исказилось от удивления и ярости.
  
  “Ты не можешь причинить мне боль”. Милисия направилась к Эйприл, когда крошечная собачка ворвалась в комнату. Наконец-то свободный после двадцати четырех часов, проведенных в маленьком питомнике, озадаченный исчезновением хозяйки и возбужденный сердитыми голосами, щенок начал носиться вокруг Милисии по головокружительному кругу, дико лая.
  
  “Прекрати это”, - закричала Милисия.
  
  Щенок продолжал пронзительно лаять. Ее острые детские ноготки отчаянно царапали икру Милисии, давая Эйприл драгоценные секунды, чтобы восстановить равновесие и дотянуться до пистолета.
  
  Собака не останавливалась. Он царапал колготки Милисии, подол ее юбки, пока колготки не порвались, и щенок не зацепился ногтем за разрыв.
  
  “Черт!”
  
  Милисия отпрянула назад, к центру комнаты, где она стояла, отраженная в зеркале под огромной хрустальной люстрой, свирепо набрасываясь на собаку, привязанную ниткой к ее ноге. Собака, наконец, упала, но Милисия бросилась за ней. Во второй раз, когда ее удар не попал по тявкающему меховому шарику, ее нога врезалась в библиотечную лестницу, на которой стояло старинное зеркало.
  
  “Нееет—” В середине долгого пронзительного крика Милисия увидела, как маленькая собачка повернулась и прыгнула в объятия китайской полицейской. Она могла видеть, что женщина-полицейский наставила на нее пистолет. Она увидела, как огромное зеркало дернулось, затем покачнулось. Ужас на лице женщины-полицейского.
  
  Зеркало наклонилось вперед, заставив сверкающие кристаллы на люстре над ним закружиться в нежном покачивающемся танце. И в последнюю мерцающую, наполненную светом долю секунды перед тем, как весь вес пятисот фунтов дерева и стекла обрушился на нее, раздробив череп, Милисия поняла, что это не женщина-полицейский оборвала ее жизнь. Это была собака.
  
  
  ЭПИЛОГ
  
  
  Эйприл медленно вышла из участка, вдыхая свежий осенний воздух с облегчением человека, который долгое время находился в тюрьме и не думал, что ее когда-нибудь выпустят. Она подняла глаза. Небо было ярко-послеполуденно-голубым, с тончайшими вкраплениями чистого белого. Она знала, что у каждого вида облачного покрова есть свое название, но пока названия не применимы к какому-нибудь делу, над которым она работала, она, вероятно, никогда не узнает, что это такое. Бесплатно. Она, наконец, была свободна уйти. Санчес был где-то позади нее. Она остановилась на тротуаре, чтобы подождать его.
  
  В три тридцать пополудни весь квартал Восемьдесят второй улицы от Колумбуса до Амстердама был запаркован полицейскими машинами с двойными опознавательными знаками и без опознавательных знаков. Много, много лет назад профсоюз полиции выторговал у офицеров право ездить на своих автомобилях, где бы они ни жили, и парковать их вокруг участков, где они работают, вместо того, чтобы ездить на общественном транспорте. Время от времени отсутствие полиции в метро и автобусах в часы пик и избыток незаконных парковок вокруг участков вызывали прилив дурных предчувствий, за которыми следовали какие-то символические действия. Сегодня ни один из них не вступил в силу.
  
  В дополнение к сплошной линии припаркованных машин, по всему тротуару кишели полицейские. Несколько человек кивнули Эйприл и окликнули ее. Новости распространились быстро. Она расстроила громкое дело, которое было раскрыто всего за день до этого. “Полицейский детектив, причастный к смерти бывшего подозреваемого” не будет хорошо смотреться в заголовках или в вечерних новостях. Департамент должен был разобраться в этой истории.
  
  С тех пор как двери машины скорой помощи закрылись за телом Милисии Хонигер-Стэнтон, Эйприл в течение многих часов допрашивали — несмотря на сильную головную боль и сильные ушибы — о событиях, которые произошли в здании на Второй авеню. Более двух часов она была изолирована от Майка и сержанта Джойс, пока каждого допрашивали по отдельности.
  
  У лейтенанта со злыми глазами, которого она никогда раньше не видела, был длинный список сомнений по поводу ее истории. Он продолжал спрашивать, почему она вернулась в здание сегодня. Его повторение вопроса подразумевало неверие в то, что она выполняла приказ отвести туда собаку. Как это могло быть так? В тот день она даже не была на дежурстве. Она должна была сдавать экзамен на сержанта. Как насчет этого?
  
  “Я пропустила это, сэр”, - сказала ему Эйприл.
  
  Лейтенант продолжал хмуро смотреть на нее. Не в первый раз она с беспокойством осознавала, насколько тяжелым всегда был спертый воздух в комнатах для допросов. Иногда невинные люди паниковали в закрытых помещениях, выглядя виноватыми под давлением необходимости говорить правду, только правду и ничего, кроме правды. Снова и снова, пока они не поняли это правильно. Ей также напомнили, каким голодным может быть создание такого рода стресса. Иногда спрашивающие подкармливали людей, чтобы стимулировать раскрытие. Иногда они этого не делали. Они ее не покормили.
  
  “Мы знаем, что вы пропустили тест, детектив”.
  
  “Я работал не по расписанию, но я был по делам полиции. Будет ли у меня еще один шанс сдать экзамен?”
  
  Он кисло рассмеялся. “Может быть, через пять лет — если ты говоришь правду”.
  
  Эйприл покраснела. Возможно, в следующий раз тест будет предложен через пять лет. Это было бы слишком поздно. К тому времени у нее уже было бы жалованье лейтенанта, и это было бы понижение в должности, о котором никто в здравом уме и не мечтал. Что за система. Вас могли повысить до детектива, но вы должны были пройти тест, чтобы стать сержантом или лейтенантом. Как только вы станете капитаном, вы сможете быть повышены до любого ранга выше. Но с каждым повышением происходило переназначение. Для нее это означало бы, что она больше не сможет быть детективом. Ее перевели бы в какой-нибудь другой отдел. Возможно, когда-нибудь в будущем она станет сержантом детективного бюро, но опять же, возможно, и нет.
  
  Многие люди на ее месте не рискнули бы проходить тест. У нее была зарплата и работа. Получение звания означало, что они могли надеть на нее форму и отправить руководить пешими патрульными в Бронксе. Они могли бы пристроить ее на кабинетную работу вообще где угодно.
  
  Может быть, это было из-за власти. Возможно, это было из-за гендерной принадлежности. Может быть, это была этническая особенность. Все, в чем она была абсолютно уверена, это то, что она хотела уважения. Она хотела звание. Она подождала, пока румянец сойдет с ее щек.
  
  “Я говорю правду, и я хотел бы получить возможность перенести экзамен сейчас, сэр”.
  
  Пальцы лейтенанта немного потанцевали на колене, пока он обдумывал это. Возможно, он лично не имеет к этому никакого отношения, но он все равно напугал ее, потому что никогда не знаешь, у кого хватило духу что-то сделать.
  
  “Посмотрим, что можно устроить”, - сказал он наконец.
  
  Это то, что заставило ее думать, что она выйдет оттуда ко времени обеда. Тогда ей пришло в голову, что единственный способ добиться успеха в этом мире - это не быть медом для пчел, как советовала ее мать, а бороться за свои права на каждом шагу.
  
  Майк подошел к ней сзади, взял ее за руку, как будто он был владельцем, и вывел ее из толпы. “Ты проделала хорошую работу, querida . Ты первоклассный детектив.”
  
  Эйприл забыла о форме, наблюдающей за ними со всех сторон. Она прижала его руку к своему боку. “Спасибо, что заступился за меня там”.
  
  Санчес ухмыльнулся. “Для чего нужен раввин?”
  
  О, так теперь он снова был раввином. “Я не знаю, для чего хорош раввин. Я никогда не был в церкви ”. Эйприл рассмеялась. “Как насчет еды? Ты хорош в еде? Этот сукин сын дал мне немного воды, но ничего не съел. Должно быть, подумал, что я намеренно отправился этим утром, чтобы убить женщину вдвое крупнее меня.”
  
  “Отлично. Я гожусь для еды ”. Они дошли до Коламбуса и остановились на углу. “Что бы ты хотел съесть?”
  
  Это был сложный вопрос. Эйприл колебалась. Через пять часов она встретится с Джейсоном Фрэнком, поужинает и начнет работать над процедурой по вывозу Камиллы из Бельвью, а также назначит опекуна, который проследит, чтобы она получила необходимое лечение. Эйприл пообещала Джейсону китайскую кухню и была полна решимости заплатить за это.
  
  Свет стал зеленым, стал красным, снова стал зеленым, пока она думала об этом. Наконец она поняла, что чего она хотела, так это сесть с Майком и долго-долго поговорить о множестве вещей: о его умирающей жене Марии и его матери в Бронксе, о его надеждах на будущее и о том, почему он не сдал экзамен на лейтенанта несколько месяцев назад, когда это сделала сержант Джойс. Она хотела вдохнуть аромат его мощного пряного лосьона после бритья и ... съесть буррито.
  
  Она взглянула на него, легкая улыбка тронула уголки ее рта, похожего на бутон розы. Не говоря ни слова, он кивнул и повел ее налево, к мексиканскому ресторану.
  
  
  ОБ АВТОРЕ
  
  Лесли Гласс - автор книг "ПРОЖИГАЯ ВРЕМЯ", "ЛЮБЯ ВРЕМЯ", "НЕ НАВРЕДИ", "ОТСЛЕЖИВАЯ ВРЕМЯ", "ОЦЕНИВАЯ ВРЕМЯ" и "КРАДЯ ВРЕМЯ". Она делит свое время между Нью-Йорком и Сарасотой.
  
  
  Переверните страницу, чтобы посмотреть захватывающий предварительный просмотр романа Лесли Гласс "Неизвестность" с детективом полиции Нью-Йорка Эйприл Ву в главных ролях и психоаналитиком Джейсоном Фрэнком!
  
  
  ВРЕМЯ ЛЮБВИ
  
  
  Поищите "ВРЕМЯ ЛЮБИТЬ" Лесли Гласс в вашем любимом книжном магазине.
  
  
  Рэймонд Коулз умер от любви вечером в свой тридцать восьмой день рождения. Это случилось в воскресенье, 31 октября, после долгой битвы за его душу. Как и во многих ожесточенных конфликтах, конец был резким и неожиданным. Точно так же, как любовь пришла к нему неожиданно и застала врасплох после целой жизни, полной одиночества и отчаяния, смерть подкралась к Рэю сзади, и он даже не подозревал, что его освобождение от экстаза и тоски было рядом.
  
  С тех пор, как ему исполнилось двадцать, Рэй пропустил мимо ушей отрывки о любви в книгах, которые он читал. Киноверсии "страсти" и "похоти" казались ему глупыми и невероятными. Любовь должна была случиться с такими мужчинами, как он, когда скудно одетые женщины с большой грудью бросали на него взгляды, говорящие: “Я сделаю все, что угодно. Что угодно вообще”.
  
  Лорна смотрела на него такими глазами; другие женщины тоже. Многие другие женщины. Иногда Реймонду даже казалось, что он видел это в глазах доктора Тредвелла. Он так и не понял этого. Любовь для него была как иностранный язык, к которому у него были все подсказки, но он не мог понять значение. И он научился жить без этого, как нести свой личный крест, подобно дислексику, который никогда по-настоящему не умел читать, или пациенту с неизлечимой болезнью, которая не пройдет весь путь и не положит конец его страданиям на долгое, долгое время.
  
  Еще полгода назад Рэймонд Коулз думал, что все его проблемы решены. Он сделал работу центром своей жизни, пытался найти в своей личной жизни то же удовлетворение, которое другие люди испытывали в своей. Он хотел чувствовать то, что чувствовали другие люди, а когда не мог, вел себя так, как будто чувствовал.
  
  Затем, шесть месяцев назад, Рэй Коулз наконец понял, что такое жизнь. Он влюбился. Парадокс заключался в том, что настоящая любовь, та, что врезается в человека с такой силой, что полностью меняет человека, не всегда случалась так, как должна. Великая страсть в жизни Рэймонда Коулза пришла слишком поздно и была духовно беспорядочной. Несмотря на то, что он был человеком, опытным в битвах с демонами, новый демон Рэя был худшим, с чем он сталкивался.
  
  С помощью доктора Тредвелла он победил всех остальных. Сначала демоны, которые сказали ему, что он плохой ребенок. Затем те, кто сказал ему, что он тупой, что ему не хватает учебы. Большие, которые говорили, что он некомпетентен на своей работе. И всегда на заднем плане были те демоны, которые говорили ему, что он никогда не сможет привлечь девушку, никогда не удовлетворит женщину. Эти конкретные демоны продолжали мучить его после того, как он встретил Лорну, бесконечно милую и понимающую девушку, на которой он женился.
  
  Демон-убийца сказал ему, что он неудачник во всем, даже в годах психоанализа, к которому он прибегал полжизни назад в поисках лекарства. Это был демон, который прошептал ему во сне, что его внезапная и всепоглощающая страсть в возрасте тридцати семи лет была более чем отвратительной и аморальной. Любовь для Рэймонда Коулза была грехопадением в глубочайшую яму разврата, из бездны которой он был обречен пасть еще глубже, в самое пламя ада.
  
  В месяцы, предшествовавшие его смерти, когда Раймонд все глубже погружался из благодати в похоть и разврат, он ничего так не хотел, как наконец отдаться первому настоящему чувству удовлетворения и радости, которое он когда-либо испытывал. Но он хотел пасть и быть спасенным с отпущением грехов за свою любовь. Конечно, каждый имел право отдаться страсти и освободиться от мучительных мук греха. У него было на это право, не так ли?
  
  Но отпущение грехов не пришло, и снова сны Рэймонда Коулза были полны далеких женщин — высоко на утесах, когда он был на земле, или на берегу, когда он был далеко в море. Во сне за сном эти женщины махали ему руками и говорили: “Берегись, берегись”. И каждый раз он просыпался в панике, потому что не знал, чего остерегаться.
  
  Затем 31 октября, в самом начале его новой жизни, мир Рэймонда рухнул. Он чувствовал, что не получил предупреждения. Он был загнан в угол. На несколько мгновений он остался один. И тогда он был не один. Он был пойман в ловушку с человеком, который хотел его убить.
  
  “Спаси меня, спаси меня”. Он пытался кричать в телефон, в холл, в вестибюль здания, на шумную улицу. Спаси меня!
  
  Ему очень хотелось достать спасательный круг, но его не было. Где был один? Где была спасательная шлюпка? Где была безопасность?
  
  Помогите!
  
  В конце он замолчал. Он не мог позвать на помощь или сделать шаг, чтобы спасти себя. В последние минуты паники, когда Рэймонд Коулз был слишком неистовствующим и обезумевшим, чтобы издать хоть звук, то самое, чего он никогда не мог предвидеть, выскользнуло из шумной хэллоуинской ночи переодеваний и веселья на Коламбус-авеню, и у него перехватило дыхание.
  
  
  В полночь на Хэллоуин, через два часа после смерти Рэймонда Коулза, Бобби Будро, сутулясь, пробралась во Французский квартал. Его настроение идеально соответствовало атмосфере захудалого бара. Для каджуна из Луизианы это было так далеко от настоящего Французского квартала, как только может быть. Старый музыкальный автомат был плохой заменой даже для худшей концертной группы, и не было никакой компенсации за отсутствие усталой стриптизерши, медленно перемещающейся взад-вперед по барной стойке. Чарли Макджоган любил рассказывать Бобби, что назвал свою дыру Французским кварталом, потому что слышал, что Новый Орлеан - дикое место, и даже слово Французский для Чарли звучал довольно дико.
  
  Старина Мик понял только две вещи правильно. Было слишком темно, чтобы разглядеть меню, а напитки новичков всегда разбавляли водой. Суть была в том, что Чарли ненавидел все дикое, а его дыра была не более чем рекламой упущенных шансов. Примерно так же чувствовал себя сегодня вечером и сам Бобби. Ему не нравилось, когда такие базовые принципы, как справедливость, мудрость и истина, были полностью испорчены.
  
  Бобби давным-давно сказали, что Господь в конце концов всегда все уравнивает. Но иногда мне просто так не казалось. Неисповедимые пути Господа были ужасно медленными, слишком медленными для Бобби Будро. Бобби нравилось напевать мелодию на слова “Господь слишком медлителен для Бобби Будро”. Когда он устал от ожидания, Бобби пришлось вмешаться в качестве представителя Господа и ускорить процесс. Сейчас он работал над таким делом. Всего через несколько дней монета упадет в прорезь, нечестивые скатятся по трубам, а кроткие унаследуют землю. Он с нетерпением ждал этого, хлопнул дверью бара, заходя внутрь.
  
  “Привет, Бобби”. Тощий слабак-племянник Чарли оторвал взгляд от мытья прилавка. “Как продвигается война?”
  
  Бобби схватила табуретку. “Мы проиграли, отец ре . Проиграно по всем пунктам.”
  
  “Что ж, как говорится, время лечит все раны. Что я могу тебе предложить?”
  
  Бобби покачал головой. “Нет, Мик. Это не так. Факт в том, что время делает это все хуже и хуже ”.
  
  “О, да ладно, Бобби, не начинай эти штучки с Миком. Ты знаешь, как мой дядя относится к этому ”.
  
  “Трахни своего дядю”.
  
  Нервный взгляд Брайана Макджогана обшаривал темную, почти пустую комнату. “Хорошо, что Чарли здесь нет, Бобби. Он сказал мне вышвырнуть тебя, когда ты будешь таким. Он не может позволить себе больше никакой страховки ”.
  
  Бобби мотнул головой в сторону свободных барных стульев вокруг него, его угрюмый рот смягчился при счастливом напоминании о тех случайных, мелких потасовках, которые происходили, когда он был вынужден отомстить за провокацию какого-нибудь мудака. “Вышвырнуть меня, когда здесь нет ни одной живой души, чтобы побеспокоить меня? Это хорошая идея. Дай мне пива. Только одно, я работаю сегодня вечером ”.
  
  “Хорошо … Один в порядке, пока ты не создаешь проблем ”. Брайан Макджоган внезапно улыбнулся. “Мы бы тоже не хотели, чтобы ты был пьян в операционной, не так ли?” Он пустил пенистый напиток по истертой поверхности.
  
  “Эй, брат и #232;ре , я бы никогда не сделала ничего, что могло бы навредить пациенту”, - торжественно произнесла Бобби. Бобби не был хирургической медсестрой с тех пор, как давным-давно работал во Вьетнаме, но Брайану не нужно было этого знать. “Никогда”.
  
  Пиво было дерьмовым на вкус. Бобби быстро выпила его, затем выпила еще. Затем вошли два придурка, сели в баре через несколько табуретов от него и начали тихо разговаривать. Один был крупнее Бобби, зловещего вида белый с мясистыми рябыми щеками и носом пьяницы в красных прожилках. Другой был похож на ирландского крота. Бобби не хотелось ломать кости сегодня вечером, поэтому он расплатился и вышел на улицу.
  
  В час ночи на улицах наконец стало тише. Больше никаких родителей, суетящихся среди групп детей в костюмах. Не так много разодетых педиков. Несколько тут и там. Педики никогда его не беспокоили. В любом случае, у Бобби было о чем подумать. Он работал над делом, не искал неприятностей. Он побрел в Риверсайд через участок мертвой травы к бульвару Генри Хадсона. Ему нравилось наблюдать за машинами, мчащимися вдоль реки Гудзон, полосы черной воды шириной в милю, которая отделяла Нью-Йорк от остальной части страны. В парке Риверсайд он садился на траву или скамейку и говорил себе истории из его жизни точно так же, снова и снова — все ужасы вплоть до того дня, когда ублюдок Гарольд Дики и стерва Клара Тредвелл несправедливо отрезали ему яйца и разрушили его жизнь после тридцатилетней карьеры медсестры. Из-за них Бобби Будро больше не была медсестрой, вообще никакой медсестрой. Почти год он был уборщиком, полотером полов, сборщиком мусора, заменой лампочек — даже не сантехником, инженером-электриком или разнорабочим. Его засранец босс сказал, что ему пришлось пробиваться даже на такую работу.
  
  Когда он бродил по лабиринту подземных переходов, соединявших шесть зданий огромного больничного комплекса, одетый как уборщик — толстая связка служебных ключей стучала у него по бедру, — Бобби выглядел так, как будто этот стаж уже принадлежал ему. Он был одновременно большим и широкоплечим, все еще достаточно твердым в своем широком животе, чтобы выглядеть дисциплинированным. В его движениях чувствовалась властность. Его лицо было сосредоточенным и целеустремленным. У него была воинственность кого-то ответственного. Редко кто его останавливал. Когда они это делали, обычно это было для получения указаний. Врачи, медсестры, администраторы, обслуживающий персонал, даже охрана, занятые своими собственными проблемами, каждый день проносились мимо него. Те, кто потратил самую короткую секунду, чтобы взглянуть в его сторону, сразу почувствовали уверенность в том, что он был обычным хорошим парнем, работающим в больнице, таким же, как и они — честным, заслуживающим доверия, заботливым. Человек, который не стал бы терять ни секунды, прежде чем исправить что-то пошедшее не так. И он исправил то, что пошло не так.
  
  Он собирался пересечь виадук, который образовывал мост над въездом с Девяносто шестой улицы на бульвар Генри Хадсона, когда его испугал сильный запах экскрементов. Он был полон отвращения еще до того, как бродяга выбрался из-за куста. Бродяга что-то бормотал себе под нос; его жалко выглядящий пенис все еще торчал из штанов, еще не застегнутых на пуговицы и молнию.
  
  Бобби вильнул, чтобы избежать столкновения с ним, но комок тряпья решил, что нашел метку, и не хотел его отпускать. “Эй, приятель”, - позвал он, забыв застегнуть ширинку, когда поспешил за Бобби.
  
  “Отвали”.
  
  “Эй, приятель, так не разговаривают. У тебя есть доллар? Я голоден ”.
  
  Бродяга последовал за Бобби на мост, скуля. “Я голоден, чувак. Ты знаешь, каково это- быть голодным? Все, что мне нужно, это доллар. Один доллар. Что такое доллар для такого богатого человека, как ты?”
  
  Этот кусок дерьма был отвратителен, не контролировал себя. От него воняло; он испражнялся в кустах, как собака. И теперь грязная дворняга следовала за ним по мосту, издеваясь над ним. Это было смертельное оскорбление.
  
  “Я сказал, отвали”.
  
  Бродяга схватил его за руку, продолжая скулить. Бобби не любила, когда ее переполняли. Тонкий поток машин, направляющийся на север, пронесся позади них по бульвару. Загорелся светофор, и перекресток внизу пересекла машина.
  
  “Эй, приятель, подумай об Иисусе. Ушел бы Иисус от друга в беде?”
  
  Бобби резко остановился и выпрямился во весь рост. Ему было шесть два или шесть три года, и он весил двести тридцать фунтов. Этот кусок дерьма говорил с ним об Иисусе. Бобби уставилась на него.
  
  Парень решил, что он забил. “Да, дай мне доллар. Если бы не милость Божья, я мог бы быть тобой, приятель ”.
  
  Он был неправ. Бобби никогда не смогла бы быть им. Бобби была хороша. Бобби была чиста. Он был эффективен. Он был под контролем. Бобби не остановилась, чтобы подумать дальше. Он поднял обидчика, который думал, что это может быть он, и перебросил его через перила. Его ход занял две секунды, может быть, три. Последовали несколько глубоко успокаивающих звуков: хрюканье, когда мудака подняли, крик, когда он упал, затем глухой удар, когда он ударился о землю. Если бродяга и пережил падение, то прожил он недолго. Почти мгновенно произошла серия аварий, когда встречный автомобиль, набиравший скорость, чтобы выехать на бульвар внизу, врезался в него, резко затормозил и, в свою очередь, был раздавлен машиной сзади. Бобби продолжала идти. Все это было в точности похоже на то, как будто Господь снизошел со Своей благодатью и наказал нечестивых.
  
  В три часа ночи, чувствуя себя на вершине мира — как десница самого Бога — Бобби проскользнула в Каменный павильон больницы через служебную дверь на пустой погрузочной площадке на уровне B2. После инцидента с бродягой он пошел домой, чтобы переодеться в серую форму ремонтной бригады, в которой он не работал, и забрать ящик с инструментами, который не входил в его обязанности. Он еще не приобрел подходящую куртку, поэтому на нем ее не было, хотя температура снова сильно упала. Украденное пластиковое удостоверение личности, прикрепленное к украденной рубашке, идентифицировало его собственное слегка веснушчатое, с плоскими чертами, неулыбчивое лицо под зачесанными назад вьющимися волосами с проседью как старшего обслуживающего работника психиатрического центра, куда ему больше не разрешалось ходить.
  
  Бобби нравилось думать, что если бы два ублюдка, разрушившие его жизнь, знали, что он все еще рядом, они бы покончили с ним навсегда. Они думали, что могут убивать людей и им это сойдет с рук. Бобби фыркнула на тот факт, что он был слишком умен для них. Они не знали, что он все еще был рядом. Он напевал свою песенку о маленьком Боге. “Господь слишком медлителен для Бобби Будро”.
  
  Он повернул вниз по ответвлению в туннеле, который начал свой спуск к уровню B3. Он услышал щелчок реле в машинном отделении, которое обеспечивало электричеством ближайший ряд лифтов. Он прошел в длинную-предлинную насосную, которая гнала горячую воду по трубам и радиаторам всех двадцати этажей Каменного павильона, и услышал яростное шипение пара, безвредно вырывающегося в воздух из десятков предохранительных клапанов. Затем он миновал глубокую холодную тишину морга в центре H во внутреннем дворе здания, смехотворно далеко от всего.
  
  Внезапно земля снова начала подниматься до уровня B2. Цвет полосы на полу изменился с желтого на синий, сигнализируя о переходе в другое здание, психиатрический центр "Веселая ферма". Как бы вы это ни называли, Бобби Будро возвращался домой, чтобы закончить начатую работу.
  
  
  Комната детективов Двадцатого участка представляла собой длинную комнату на втором этаже с окнами, выходящими на северную сторону Западной Восемьдесят второй улицы. Девять столов торчали из окон, как корабельные слипы. У седьмого были телефон и пишущая машинка, древнее кресло на колесиках и металлический стул для посетителей. Пока компьютеры были только на двух столах. Но в любом случае не все знали, как ими пользоваться, и принтеров было недостаточно. Напротив пристани была камера предварительного заключения.
  
  Место не сильно отличалось от съемочной площадки Барни Миллера , телевизионного комедийного сериала о детективах, который заставил детектива Эйприл Ву в детстве подумать, что быть полицейским было бы весело. Разница между тогда и сейчас заключалась в том, что погибло гораздо больше людей, и вы никогда не могли рассчитывать на счастливый конец.
  
  Откинувшись на спинку своего старого вращающегося кресла, поднеся телефон к уху, Эйприл думала о Барни Миллере, потому что понедельник едва начался, а у нее уже был разговор о Барни Миллере. Она посмотрела в потолок, ее маленький носик раздраженно сморщился.
  
  “Да, мэм”, полицию действительно волнует, что ваш туалет засорился, но мы не можем приехать прямо сейчас и это исправить”.
  
  “Почему бы и нет?” Требование было почти воплем. “Ты прямо через дорогу. Ты можешь послать кого-нибудь через улицу, не так ли?”
  
  “Нет, мэм. Мы не можем никого никуда отправить из-за затопления туалета. Мы не сантехники ”. Эйприл уже объясняла это несколько раз.
  
  Пронзительный голос повысился. “Ты хочешь сказать, что во всем этом гребаном участке нет ни одного человека, который знает, как починить туалет?”
  
  Эйприл учуяла Санчеса задолго до того, как он встал над ее столом, хохоча и пытаясь привлечь ее внимание. Мощная, пряно-фруктовая сладость его безымянного лосьона после бритья опережала его, куда бы он ни пошел. Она знала момент, когда он вошел в маленькую нишу у входа в комнату, где была скамейка, на которой люди могли сидеть, пока они ждали детектива. Ей потребовался почти год, чтобы привыкнуть к его запаху, но многие люди так и не привыкли. Иногда Майку приходилось врезать какому-нибудь коллеге-офицеру, который его не знал и думал, что ему сойдет с рук называть Майка шпиком или педиком.
  
  “И что? Ты кого-то посылаешь?” - прокричала женщина в ухо Эйприл.
  
  У Эйприл было ощущение, что этот звонок может быть остатком розыгрыша сладостей с Хэллоуина. Копы всегда подшучивали друг над другом. У нее возникло сильное желание чихнуть. Но, может быть, это был лосьон после бритья Майка. Потребность чихнуть возникла где-то в глубине ее носа. Это было неприятно, хуже, чем щекотка. У нее было такое чувство, как будто взрывоопасное зернышко перца чили застряло там, в ее носовых пазухах.
  
  Сай Ву, мать Эйприл, любила рассказывать историю рождения Эйприл, чтобы объяснить род занятий ее дочери, который не был похож ни на один из детей ее друзей. По словам Сай, с самого начала ее жизни Эйприл было трудно. Она сказала, что Эйприл сопротивлялась появлению на свет, поэтому ее бедной матери пришлось подтолкнуть ее, вытолкнуть силой. Когда она, наконец, вышла из утробы, голова Эйприл была вытянутой, как тыква, а ее нос был сильно искривлен. Она выглядела так, как будто почувствовала действительно неприятный запах. Вот как Эйприл заподозрила неладное, вот почему она стала полицейским, объяснил Сай.
  
  Чтобы компенсировать дурное предзнаменование ее сопротивления жизни, Эйприл дали китайское имя Счастливое мышление, на случай, если ее голова останется в форме тыквы. Но даже при том, что она выросла красивой и умной, она все еще была непослушной во многих отношениях. Настаивал на том, чтобы всегда видеть вещи с худшей стороны, никогда с лучшей. И отказался жениться, завести детей, быть счастливым.
  
  Эйприл отодвинула трубку от уха. “Нет, мэм, я уже говорил вам, что мы не можем приставить полицейского к засорившемуся туалету”.
  
  Если только в туалете случайно не оказалось частей тела, которые не ушли бы в канализацию. Вкратце, Эйприл подумала спросить, так ли это здесь, затем решила не делать этого. Даже в Нью-Йорке это случалось не так часто.
  
  “Ты должен”. Женщина не сдавалась. “Человек внизу - маньяк. Если вода пройдет через потолок, он поднимется сюда и убьет меня ”.
  
  “Звучит так, будто тебе следует немедленно вызвать сантехника”. Семена чили взорвались, и она чихнула, тряся головой, совсем как собака, когда она была раздражена.
  
  Чихание заставило Эйприл подумать о собаке. Она дала это своей матери, чтобы отвлечь Сай от ее озабоченности состоянием Эйприл, не состоящей в браке. Осиротевший щенок пуделя появился в результате случая, который был у Эйприл несколько месяцев назад. Знаменитая собака, она была единственным свидетелем в двух убийствах. Эйприл беспокоилась, что ее мать может не принять какое-либо существо, которое не было бы китайским, но после того, как дело было закрыто, она все равно прошла через все виды бумажной работы, чтобы получить это.
  
  Оказалось, что оно того стоило. Несмотря на то, что щенок не был ши-тцу или пекинесом, китайскими собаками императоров, Сай пудель понравился, и она решила свою проблему, сделав его китайским. Она дала ему название Dim Sum, что означало "Слегка прикоснись к сердцу". И сразу же волевое животное с его многочисленными потребностями завладело всем вниманием в доме.
  
  Щенка нужно было дрессировать, иметь много игрушек и научиться не грызть мебель зубами. Пришлось готовить по-особому. Когда принесли Димсам, она весила едва ли три фунта и даже не знала, как играть. Теперь она была почти шестифунтовым уверенным пуделем абрикосового цвета, который вел себя как тигр. Всякий раз, когда Дим Сам была раздражена, нетерпелива или сердита, она трясла своей крошечной головкой и громко чихала. Сай Ву, у которой никогда в жизни не было ни мгновения настоящего очарования, была очарована. И забыла о потраченном впустую детородном потенциале своей дочери.
  
  Эйприл снова чихнула.
  
  “Благослови Бог”, - сказал Майк.
  
  Женщина на другом конце телефонной линии продолжала кричать. “О, Боже мой, ты должен увидеть это. Я не шучу, Ниагарский водопад ”.
  
  Эйприл хихикнула.
  
  “Ты хочешь сказать, что придешь, только если я умру?"Этото, что ты мне хочешь сказать?”
  
  “Нет, мэм. Я просто говорю тебе, что мы не можем починить твой туалет ”.
  
  “Сука!” Женщина с грохотом швырнула трубку.
  
  Наконец, Эйприл взглянула на Майка, который теперь невинно сидел за своим столом спиной к ней, перед ним лежала открытая папка. Только легкое сжатие ее губ выдало ее подозрение.
  
  Она была классической красавицей с нежным овальным лицом, выразительными миндалевидными глазами, губами-бутонами роз, лебединой шеей и гибкой фигурой. Она не была похожа на полицейского.
  
  “Buenos d'ías, querida”, - сказал Майк, не оборачиваясь. “Что случилось?”"Что случилось?"
  
  Ее губы сжались еще сильнее. Она не ответила.
  
  Он развернулся. “Что я сделал?” - требовательно спросил он, подняв ладони вверх.
  
  “Эта женщина только что назвала меня сукой, потому что я не подошел и не починил ее сломанный унитаз”.
  
  Майк покачал головой. “Вот что не так с этим городом. Никогда не можешь найти гребаного копа, когда он тебе нужен ”.
  
  “Мило”. Она бросила на него тяжелый взгляд. “Кто-нибудь, кого ты знаешь, разыгрывает меня?”
  
  “Querida, пожалуйста. Кто мог сделать такое?” Он улыбнулся своей широкой, дружелюбной, обаятельной, соблазнительной улыбкой, которая была такой сексуальной и такой не-китайской.
  
  “Да, да. Кто мог сделать такое?”
  
  Санчес ухмыльнулся.
  
  Эйприл совсем не хотелось улыбаться в ответ. Ее действительно раздражало, как Майк Санчес позиционировал себя как искреннего, стоящего на ногах парня, на которого публика могла положиться, и все на это купились. Женщинам понравились усы Zapata и мощный лосьон после бритья. Присяжные поверили его показаниям. Несмотря на то, что он был немного непринужденным, ходили слухи, что он был новичком в Отделе.
  
  “Напряженная ночь прошлой ночью?” Майк разложил несколько папок на своем столе и сменил тему.
  
  “Ты имеешь в виду, из-за Хэллоуина?”
  
  Эйприл посмотрела на часы. Восемь тридцать три. Все преступления и проступки, которые произошли прошлой ночью, были на бланках с цветным и цифровым кодированием, ожидая, пока руководитель детективного отделения, сержант Маргарет Мэри Джойс, назначит их для расследования.
  
  Из-за крупных дел сюда стекался миллион человек. Эйприл слышала об аварии с участием бездомного мужчины, который то ли спрыгнул, то ли упал с моста у въезда на паркуэй с Девяносто шестой улицы. Одна машина сбила жертву, другая врезалась сзади. Это был беспорядок, который нужно было убрать. Двенадцатилетний ребенок, который не был пристегнут ремнем безопасности на переднем сиденье второй машины, врезался в лобовое стекло и впал в кому. Два других человека были госпитализированы. Неизвестный был в морге. Эйприл снова пожала плечами. “Думаю, никто важный не умер”, - пробормотала она.
  
  Звонок по поводу Рэймонда Коулза поступил в десять тридцать. Какая-то жена, у которой, похоже, не было доступа в ее собственную квартиру, хотела, чтобы они проверили ее мужа. Он не появился в страховой компании, где работал, и его ожидали на какой-то важной встрече. Сержант Джойс сказал, что это звучит как дело для них двоих.
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"