Макиннес Хелен : другие произведения.

Вне подозрений

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  
  ВНЕ ПОДОЗРЕНИЙ
  
  
  
   ХЕЛЕН Макиннес
  
  1
  ВИЗИТ
  
  Этот июньский день показался Фрэнсис Майлз очень похожим на любой другой летний день в Оксфорде. Она медленно шла по Джоветт-Уок, наблюдая, как нежаркое пятичасовое солнце высвечивает бронзу листьев над головой. Это был ее любимый участок дороги, ведущей к колледжу ее мужа. Слева от нее серые стены, за которыми скрывались сады Холиуэлл-хаусов, были увиты розами рамблер. Справа от нее были игровые поля с их участками мягкой зеленой травы, а за ними виднелись прямые тополя, округлые каштаны и вязы. Сегодня у сетки тренировалось всего несколько человек: большинство из них собирали вещи или собирались на вечеринки в честь окончания семестра. Как и она сама, подумала она и ускорила шаг. Вероятно, она снова опоздала. Она виновато надеялась, что у Ричарда будет достаточно работы, чтобы занять его, пока он будет ждать ее в колледже. Обычно он имел… Но было трудно спешить в такой летний день, как этот: было так много вещей, которыми можно было наслаждаться, например, двадцатью оттенками зеленого вокруг нее, или узорами из неровно ограненных камней в высоких стенах, или тем, как молодой человек ловил крикетный мяч и лениво бросал его обратно. Мелочи, но последние несколько месяцев сделали мелочи важными.
  
  Она вошла в Холивелл и поспешила вдоль изгиба старых домов, пока не добралась до Брод. Там ее шаг снова замедлился, и она остановилась у витрины книготорговца. Новая книга Ричарда по английской лирической поэзии была хорошо представлена. Он тоже продавался, что было приятным сюрпризом. (Книготорговец объяснил это довольно резко: люди теперь покупают странные книги, это вроде как успокаивает их умы.) Она улыбнулась про себя в окне своим совершенно непоэтическим мыслям. Популярная книга помогла бы провести еще одно лето среди гор. Другим летом, или прошлым летом, она задумался и отвернулся от окна. Когда-то все, что вам нужно было сделать, это решить, на какие горы вы хотели бы подняться, а затем провести зиму, сочиняя обзоры и статьи, чтобы покрыть стоимость проезда на поезде, и вот вы здесь. Но с каждым годом это становилось все труднее. Она подумала о прошлых летах в Тироле, в Доломитовых Альпах. Когда-то вы могли гулять по горным тропам и проводить вечера за столом в деревенской гостинице. Там были пение и танцы, и беззаботные разговоры, и дружеский смех. Но теперь были униформа и правила. Застенчивость и неуверенность контролировали даже шутки. Теперь вы можете смеяться только над определенными вещами. Теперь разговоры с иностранцами обычно заканчивались спорами.
  
  Ричард обсудил все это с ней прошлой ночью, прежде чем они уснули. Он проголосовал за то, чтобы в последний раз взглянуть на Европу в мирное время, такой, какой она была. Все еще существовали страны, где можно было дышать так, как тебе заблагорассудится. Возможно, предчувствие того, что для Фрэнсис Майлз этот день был совсем не похож на любой другой летний день, холодным пальцем коснулось ее сердца… Или, возможно, это была мысль об Оксфорде, поскольку им легко мог стать следующий семестр. Во всяком случае, легкость ушла из ее походки.
  
  Молодой привратник колледжа стоял у ворот сторожки. Она попыталась изобразить свою улыбку ярче, чем чувствовала.
  
  “Как поживает новорожденный?” - спросила она.
  
  Он сиял от гордости. “Просто великолепно, мэм, спасибо. мистер Майлз ждет в своей комнате. Он только что позвонил, чтобы спросить, приехали ли вы. Я скажу ему, что ты здесь ”. Он вернулся в сторожку. Фрэнсис вспомнила, что он вступил в Территориальную армию в марте, сразу после захвата Праги. В настоящее время она продолжала вспоминать подобные детали. Она поспешила через четырехугольный двор и начала подниматься к комнате Ричарда.
  
  Дуб был украшен. Она постучала по массивным панелям и отступила назад, услышав, как Ричард открыл дверь в комнату первым, прежде чем он смог распахнуть тяжелую дубовую дверь. Он улыбался, с этим взглядом, о котором можно только догадываться.
  
  “Привет, дорогой”, - сказала она. “Совсем как в старые времена - щеголять своим дубом. К чему все эти предосторожности?” Он стер ее помаду со своего подбородка, когда втащил ее в комнату, закрыв за собой две двери.
  
  “У нас посетитель, Фрэн”.
  
  Это был Питер—Peter Galt.
  
  Он ухмыльнулся и протянул обе руки. “Привет, Фрэнсис, ты выглядишь довольно испуганной”.
  
  “Питер! Но мы думали, что вы в Бухаресте. Когда ты вернулся?”
  
  “Две или три недели назад. Я бы написал тебе, если бы мог. Я только что объяснял Ричарду. Я намеренно не писал тебе. И я тоже не останусь с тобой. Я останавливаюсь в ”Митре"."
  
  Фрэнсис в смятении повернулась к мужу. “Ричард, что с ним такое?”
  
  Ричард протянул ей бокал шерри. Он снова наполнил бокал Питера, а затем свой собственный, с сводящей с ума сосредоточенностью, прежде чем заговорить. “Питер попал в передрягу”.
  
  “Варенье? Питер?” Она села на ближайший стул. Она выглядела такой очаровательно встревоженной под своей нелепой шляпкой, что Питер поспешил успокоить ее.
  
  “Не волнуйся, Фрэнсис. В итоге все получилось довольно неплохо. Но это действительно сделало необходимым, чтобы меня отозвали ”. Он ухмыльнулся и добавил: “Плохое самочувствие, конечно”.
  
  “Конечно...” Фрэнсис была менее встревожена, но ей все еще было любопытно. Она ждала объяснений. Это был Ричард, который сказал уклончиво, ставя пепельницу рядом с ней: “Он связался со шпионом”.
  
  “Что ж, я только надеюсь, что она была красивой”, - сказала Фрэнсис. “Я имею в виду, что если ты будешь делать подобные вещи, то можешь извлечь из этого максимум пользы”. Она улыбнулась, глядя на правильно одетого молодого человека, балансирующего у камина. Она всегда надеялась, что Питер никогда не спутается с кем-то, кто не был бы красив. Она смотрела на его спокойное лицо и застенчивую улыбку и задавалась вопросом. Постороннему человеку он показался бы просто еще одним элегантным младшим секретарем британского посольства.
  
  “К сожалению, это был он”, - сказал Питер. “И, если быть совсем честной, я с ним не связывалась. Он запутался со мной ”.
  
  “Ты выглядишь таким легким мясом, правда, Питер”.
  
  “В любом случае, это было преимуществом”.
  
  “И поэтому тебе пришлось вернуться в Англию”. Фрэнсис все еще не могла воспринимать Питера достаточно серьезно. “Он не жаждет твоей крови, не так ли?”
  
  “Он не может этого сделать. Бухарест расправился с ним. Но его друзья могут подумать, что я слишком многому научился до того, как это произошло ”.
  
  “Но, Питер, ты же не смешиваешь такого рода политику с дипломатией, не так ли?”
  
  “Он занимался микшированием. Теперь я жду, когда утихнет вся эта суматоха ”.
  
  Питер хорошо имитировал свою прежнюю улыбку, но Фрэнсис, наблюдая за его глазами, уже пересмотрела свое мнение об этом визите. За всем этим стояло что-то серьезное. Когда она заговорила, в ее голосе не было и намека на поддразнивание.
  
  “И это все?”
  
  Ричард, сидевший на краю своего стола, рассмеялся.
  
  “Выкладывай это, Питер. Нет смысла быть дипломатичным с Фрэнсис. Она может видеть сквозь кирпичную стену так же быстро, как и любой другой ”.
  
  Питер допил свой шерри. Когда он переводил взгляд с Фрэнсис на Ричарда, казалось, он о чем-то решался… Или, возможно, он решал, с чего начать. Они оба внезапно осознали произошедшую в нем перемену. Он был старше, более деловой Питер. И он был обеспокоен. Его пальцы нервно теребили ножку бокала для хереса. Он тщательно подбирал свои следующие слова.
  
  “Фрэнсис совершенно права. Я больше не в Ф.О.: меня перевели на другую работу. И именно поэтому я здесь ”. Он взглянул на часы, и его следующие слова были сказаны быстрее. “Боюсь, этот визит сочетает в себе приятное с полезным, и у нас не так уж много времени на все, что я хочу вам рассказать. Так что ты поймешь, если я начну резко… У нас нет времени на какие-либо приготовления, которые могли бы заручиться вашим сочувствием и облегчить мне жизнь. Мне просто придется начать с истории и надеяться на лучшее.
  
  “Прежде всего, я не хотел, чтобы у кого-нибудь возникла мысль, что я поддерживал с вами связь. Итак, я не сообщил тебе, что еду в Оксфорд, и я не могу остаться с тобой. Даже привратник в гостинице не знает, что я с вами: он думает, что я навещаю старого Мейрика. Причина в том, что у меня есть для тебя работа, и я надеюсь, ты согласишься ее выполнить. Это не должно быть опасно; возможно, утомительно и, безусловно, чертовски неприятно, но на самом деле не опасно, если придерживаться указаний.” Он бросил быстрый взгляд на Ричарда и добавил с ударением: “Вы как раз те люди, которые нам нужны для этого. Вы оба вне всяких подозрений, и у вас хорошие шансы выкарабкаться ”.
  
  Ричард задумчиво посмотрел на Питера. “Что, черт возьми, это такое?” он спросил. “И почему?”
  
  “Сначала я лучше расскажу тебе о работе”, - ответил Питер. “Почему и для чего можно подождать до конца. Мне жаль, если это перерастает в своего рода лекцию, но я бы хотел, чтобы вы четко усвоили все детали. Одна из причин, почему я выбрал тебя для этой работы, Ричард, - это твоя память. Если бы вы брали на заметку все, что я вам объясняю, это сэкономило бы много времени ”.
  
  Ричард кивнул.
  
  “Работа заключается просто в этом. Я надеялся, что этим летом ты, как обычно, отправишься за границу, и что ты проедешь мимо Парижа, встретишь там мужчину, а затем продолжишь путешествие по его указанию.
  
  В конце вы должны быть в состоянии отправить нам некоторую информацию, в которой мы очень нуждаемся. Это общий план. Теперь вот подробности. Я не буду приводить вам никаких подробностей — только факты.
  
  “Когда доберешься до Парижа, просто делай, как ты всегда делаешь. Оставайтесь в своем обычном отеле, ешьте в своих любимых местах, посещайте обычную смесь музеев и ночных клубов. Продолжайте делать это в течение нескольких дней — во всяком случае, достаточно долго, чтобы утвердить свою репутацию невинного туриста. А затем, в субботу вечером, посетите Café de la Paix. Садитесь за внешний столик слева. Закажите к своему кофе куантро. Фрэнсис будет носить красную розу. Не обращайте внимания ни на кого и ни на что конкретно. Около одиннадцати часов Ричард опрокинет свой "Куантро". (Насколько я знаю Ричарда, он все равно будет рад предлогу не пить это.) Придет ваш официант и вытрет все. Это и красная роза - это сигнал. К вашему столику подойдет мужчина, и в этот момент один из вас должен заговорить. Предложение должно начинаться: ‘Миссис Роза сказала мне, что мы должны посмотреть...’ и добавьте название какого-нибудь места, которое вы выбрали. Притворись, что разговариваешь; сохраняй все это естественным, но будь начеку в ожидании номера, который мужчина так или иначе тебе даст. Это ключ ко всему этому делу. Ибо, если вы отправитесь на следующий день в указанное вами место, ровно через час чем по номеру, который он вам дает, вы вступите с ним в реальный контакт. И у него есть сообщение для тебя.
  
  “Все это намного проще, чем кажется. Он узнает вас по расположению столика, красной розе и опрокинутому бокалу "Куантро", подходит к вашему столику в то время, когда вы его ожидаете, слышит название выбранного вами заведения вместе с правильным предложением и подсказывает вам время встречи на следующий день. У тебя все это есть, Ричард?”
  
  “Да. Но прежде чем мы пойдем дальше, почему выбрали нас? Я имею в виду, мы будем такими любителями в этой работе: мы, вероятно, все испортим. Должно быть, на карту поставлено что-то серьезное, и мне кажется, что вам нужен кто-то сообразительный. Я не знаю, были ли мои заточены достаточно хорошо — таким образом. Что касается Фрэн...” Ричард пожал плечами.
  
  Фрэнсис выглядела только удивленной. “Дорогой, я люблю тебя”, - сказала она. “Продолжай, Питер”.
  
  Питер последовал ее совету.
  
  “Когда вы получите сообщение, оно, вероятно, будет в каком-то коде. И это еще одна причина, по которой я хочу, чтобы Ричард взялся за эту работу. Я могу положиться на него в том, что он поймет смысл этого сообщения. Его мозг прошел правильную подготовку и дисциплину для такого рода работы. Что ж, сообщение направит вас к другому агенту, а он направит вас еще дальше, и вы обнаружите, что вас передают от агента к агенту, пока вы не достигнете главного из них. Он последний на линии, и это тот парень, о котором мы беспокоимся. Это та информация, которая нам нужна ”.
  
  Он сделал паузу и наблюдал, как Ричард наливает немного шерри в свой бокал. И снова у Фрэнсис возникло ощущение, что он еще раз очень тщательно взвешивает свои слова, прежде чем заговорить. Его проблемой было рассказать им достаточно в правильном порядке, не сообщая им слишком многого.
  
  “Я думаю, вы найдете остальную часть этого рассказа о путешествиях более интересной. Теперь мы доходим до ”почему" и "зачем", - Питер позволил себе подозрительно улыбнуться. “Вы слышали о том, что в Германии называется подземной железной дорогой, не так ли? Это версия старой техники Алого первоцвета. Это помогает антинацистам скрыться и заметает их следы. Один из мозгов, стоящих за этим, является руководителем этой группы агентов. На стороне, конечно, он собирает информацию, которая действительно была очень полезной. Примерно пять недель назад мы получали от него обычные отчеты — точные и регулярные. Но с тех пор у нас не было действительно информативных сообщений. Два из них, по сути, были опасно вводящими в заблуждение. К счастью, у нас были другие источники информации об этих фактах, которые вызвали у нас подозрения, и мы не стали действовать по его совету. Эти подозрения усилились, когда двое мужчин, бежавших из Германии по его маршруту, бесследно исчезли. Они просто растворились в воздухе”.
  
  Фрэнсис отставила свой бокал и наклонилась вперед, закрыв лицо руками. Ричард держал незажженную сигарету. Взгляды обоих были прикованы к Питеру.
  
  “Что мы хотим знать, так это вот что — до того, как будет собран урожай, если говорить совсем прямо — существует ли этот человек все еще, или он посылал нам ложные сообщения, чтобы предупредить нас, что все не так, как надо, или он был ликвидирован? Итак, ваша задача - следовать по маршруту, указанному различными агентами, всегда помня о том, что вы всего лишь простой путешественник, пока не найдете его. Единственная зацепка, которую я знаю, это то, что он будет англичанином, единственным англичанином в этой цепочке агентов. Я не могу помочь с его именем или внешностью, потому что у него слишком много того и другого. В любом случае, чем меньше вы знаете, тем вам будет легче играть свою роль, и тем лучше это будет для всех нас. Он, вероятно, совсем не покажется вам англичанином, когда вы встретитесь с ним, но если вы дадите ему правильные высокие приметы, которые передаст вам предыдущий агент, вы узнаете, что он действительно англичанин ”.
  
  “Но зачем все эти отношения между агентами?” - Спросил Ричард. “Почему человек из Парижа не направляет нас к нему прямо сейчас?”
  
  “План принадлежит ему: он изобрел его для своей собственной конкретной работы. И это было очень успешно. Это было надежно в течение более длительного времени, чем большинство систем. Это достаточно просто. Парижский агент - единственный постоянный, и именно по этой причине он принимает так много мер предосторожности, просто чтобы обезопасить себя. Остальные передвигаются по указанию своего начальника. Так же хорошо продолжать двигаться, поскольку они часто работают на территории, контролируемой нацистами. Каждый агент знает только имя и адрес человека, который следует за ним, и любая информация, которую они собирают, может быть передана по цепочке агентов, пока она не достигнет начальника. Любой, кто хочет связаться с ним, должен начать с парижского конца, и никто не может начать в Париже, если он не знает, как установить сложный контакт с тамошним агентом. Есть только два источника, которые могут направить кого-либо на управление этим контактом. Мы - одни из них; другие так же осторожны, как и мы. Итак, вы видите, что в его безумии есть какой-то метод”.
  
  “А как насчет информации, которую он вам отправляет? У него должна быть другая линия?”
  
  Питер кивнул. “Да, и, естественно, это гораздо более прямой путь. Я знал, что ты не откажешься, Ричард. Что-нибудь еще, что вас поражает?”
  
  Ричард поколебался, а затем, пока Питер ждал ответа, сказал: “Система, очевидно, довольно безопасна, за исключением одного недостатка. Если самого шефа поймают, то вся информация, поступающая к нему, попадет не в те руки. Один из его агентов мог бы даже быть убит, если бы его убедили в любом признании. Не упоминая о судьбе бедняг, которые думали, что сбегают из Германии”.
  
  “Именно. Вот почему работа должна быть выполнена ”.
  
  “Должен сказать, ваш человек, должно быть, был довольно уверен в себе, чтобы придумать эту систему”.
  
  Питер сказал: “Я полагаю, это выглядит именно так, но в его профессии приходится рисковать. Нам стоило потратить время на то, чтобы рискнуть с ним. И, как ни странно, именно такая система дает наилучшие результаты. До сих пор он всегда был достаточно проворен, чтобы его не поймали; вы знаете, он занимался подобными вещами с тех пор, как нас катали по парку в наших детских колясках. Ты можешь положиться на одну вещь, Ричард: он не заговорит. В любом случае, вы видите, как жизненно важно знать, функционирует ли он все еще, прежде чем вулкан в Европе взлетит до небес. Мы должны быть уверены в нем до этого ”.
  
  “Да, я вполне могу это видеть”, - мрачно сказал Ричард. “Но я все еще думаю, что тебе нужен профессионал на работе”. В любом случае, подумал Питер, это хороший знак, что Ричард все еще спорит по этому поводу. Ему явно не очень понравилась эта идея, но он все еще находился на стадии возражений, а не полного отказа. Питер задумался, должен ли он сказать им что-нибудь еще. Он устало подумал: “Я предан им обоим, но неужели они не видят, во имя Бога, что я рассчитывал на их согласие, иначе я бы не посвятил их во все это?"”И все же люди изменились, и то, что ты преподаешь в Оксфорде, вполне может сделать тебя слишком довольным, слишком не желающим действовать вопреки собственной безопасности. Ричард ждал его ответа.
  
  “Мы послали одного”, - коротко сказал Питер. “К этому времени мы должны были получить от него известие. Когда у нас ничего не вышло, я предложил своему шефу попробовать себя в любительской игре; эта линия сослужила мне хорошую службу в Бухаресте. Пара невинных людей за границей, возможно, смогла бы избежать всех подозрений. Следует помнить, что вы не агенты; не позволяйте себе ввязываться в какое-либо боковое слежение. Все, что мы хотим знать, это есть ли там англичанин или нет. Если след становится слишком горячим, тогда просто сворачивай с него, руководствуясь собственным здравым смыслом. Если возникнут какие-либо вопросы, тогда придерживайтесь своей истории. Вы всего лишь двое отдыхающих, совершающих ежегодную поездку за границу. Есть еще один момент: ваша работа будет закончена, когда либо вы найдете этого человека, либо вы доберетесь до шестого агента, не найдя его. Он никогда не работал с таким количеством в очереди. У вас будет запас прочности на всем протяжении, потому что подсказки для контакта будут достаточно расплывчатыми, чтобы позволить вам выйти из игры, а ваш статус любителя станет дополнительной помощью. Это действительно ваша самая сильная защита ”.
  
  Ричард ничего не сказал, но Галт, внимательно наблюдавший за ним, был удовлетворен. Ричарда сдерживал не комфортный, мирный образ жизни, а тот факт, что Фрэнсис тоже будет замешана в этом.
  
  “Когда закончите, телеграфируйте по этому адресу в Женеве”, - сказал Питер. Он быстро написал несколько слов на листке бумаги и протянул его Ричарду, все еще выглядя нерешительным, обеспокоенным… Но Галт знал, что он победил.
  
  “Лучше запомните адрес, а затем уничтожьте его”, - посоветовал он. “Если вы найдете своего человека, тогда телеграфируйте: ‘Прибывает в понедельник", или "вторник", или в любой другой день, когда вы действительно его видели. Если вы его не найдете, отправьте телеграмму ‘Отменить бронирование”." Он глубоко вздохнул. “Слава Богу, это закончилось”, - сказал он. “Все ясно, Ричард?”
  
  “Я запомнил это, если ты это имеешь в виду. Но послушай, Питер, если ты действительно решил, что я должен выполнить эту работу, не думаешь ли ты, что мне лучше пойти одному? Я не собираюсь подвергать Фрэнсис никакому риску ”. Его тон был мрачным. Фрэнсис внезапно посмотрела на него. Так вот что заставило его колебаться.
  
  Когда она заговорила, ее голос был тихим, но таким же решительным. “Ричард, я не собираюсь оставаться позади”.
  
  Питер сказал: “К сожалению, я согласен с Фрэнсис. С тех пор, как вы поженились, вы никогда не расставались во время отпуска. Действительно, было бы лучше, если бы ты просто делал то, что делаешь всегда. И тебе будет безопаснее с Фрэнсис, потому что ты не будешь рисковать, если она будет с тобой.” Он с тревогой посмотрел на Ричарда. “Я знаю, что это испортит тебе лето”, - начал он, а затем остановился. Он и так сказал достаточно.
  
  Ричард уставился на красную герань в ящике на окне.
  
  “Дело не в разрушении всего этого”, - медленно произнес он. “В этом году праздники у всех испорчены. Но я не думаю, что от нас действительно была бы какая-то польза ”.
  
  Питер забирал свои перчатки, зонтик и черную шляпу. Он все еще пристально наблюдал за Ричардом. Казалось, что-то решило его. Он подошел к Фрэнсис, чтобы попрощаться.
  
  “Я бы никогда не попросил тебя, если бы не думал, что ты сможешь это провернуть”, - сказал он. “И я бы никогда не попросила тебя, если бы все это не было так срочно, Ричард. Я бы сделал это сам, за исключением того, что люди, против которых мы работаем, добились моего ареста после Бухареста. К этому времени я займусь документами. Я думал о ком-то другом, но ваша квалификация для этой работы - как раз то, что нам нужно. Мне не понравилось спрашивать вас, я могу также сказать… Пора мне уже уходить. Я вижу, что заставил тебя опоздать на вечеринку Фрейма. Я встретил его этим утром перед Митрой, и он попросил меня тоже пойти.” Он махнул шляпой в сторону пригласительной карточки, лежащей на каминной полке.
  
  “Сколько времени, - спросил Ричард, - должна занять эта работа?”
  
  “Мы дали две недели нашему человеку, но он знал все тонкости. Лучше сказать, около месяца. Будет безопаснее, если вы не будете торопить события. Вам придется провести несколько дней в каждом месте, чтобы все выглядело убедительно. Помните, я хочу, чтобы вы держались подальше от любых подозрений или опасности… Ради Бога, берегите себя ”.
  
  К тому времени, как он подошел к двери, его голос снова стал нормальным.
  
  “Прощай, Фрэнсис; прощай, Ричард. Увидимся, когда ты вернешься ”.
  
  Дверь тихо закрылась, и в комнате воцарилась тишина.
  
  Фрэнсис была первой, кто пошевелился. Она достала пудреницу и припудрила нос. Она поправила шляпу под правильным углом.
  
  “Ты подходишь”, - сказала она своему отражению в зеркале. “Давай, любовь моя, мы приехали на три четверти часа позже, чем я намеревался опоздать… Ты все это запомнил?”
  
  Ричард кивнул. “Это самое меньшее из того. Фрэнсис, настало время отступить. Сейчас.”
  
  Фрэнсис встала и посмотрела на швы своих чулок. Она сменила подтяжку. “Когда мы начинаем?” - спросила она. “Как только ты закончишь все свое обучение?”
  
  Ричард посмотрел на красивые ножки своей жены.
  
  “Черт бы побрал Питера”, - сказал он и взял ее за руку, когда они выходили из комнаты.
  
  Спускаясь вниз, они говорили о других вещах.
  
  OceanofPDF.com
  2
  ВЕЧЕРИНКА
  
  Вечеринка в Frame rooms как раз достигла нужной температуры, когда прибыли Фрэнсис и Ричард Майлз. Они на мгновение остановились в дверях, как два купальщика, собирающиеся прыгнуть с трамплина. Их хозяин, вооруженный бутылками с шерри, протолкался навстречу опоздавшим.
  
  “Я так рад”, - выдохнул он. “Извините за эту ужасную толпу: такая толпа”. Он повернулся, чтобы поприветствовать других вновь прибывших. На самом деле, подумала Фрэнсис, он был просто в восторге от того, что комната была битком набита людьми, которые болтали без умолку. Она улыбнулась Ричарду на прощание. Это было не одно из тех ужасных событий, когда вы знали только ведущего. Сегодня им не пришлось бы разыгрывать свой особый спектакль, когда они с удивлением встретили бы друг друга посреди комнаты, тепло поприветствовали друг друга и начали оживленную беседу двух друзей, которые редко виделись. Они всегда обнаруживали, что другие, с вниманием к нелепым замечаниям, склонялись к ним. Как сказал Ричард, великолепная изоляция не сочетается с хересом.
  
  Но сегодня вечером Ричард уже видел двух мужчин, с которыми хотел поговорить, и Фрэнсис ждала в углу, который она выбрала для себя, пока трое молодых людей тянулись к ней. Они, в своей типичной манере, только вежливо улыбнулись, когда поймали ее взгляд, а затем, не взглянув больше в ее сторону, начали тихое, но решительное продвижение к тому месту, где она стояла. Она заметила, что Ричард оглядывается по сторонам тем особенно бесхитростным образом, который у него был, когда он был наиболее настороже… Но Питер Галт еще не прибыл.
  
  Трое молодых людей прибыли с разных сторон и начали одну из обычных непринужденных бесед, на которые вдохновляют вечеринки с хересом. Все они избегали разговоров о современной политике с пониманием, столь же полным, сколь и молчаливым. Возможно, это был их последний разговор за долгое время, и они хотели сохранить его веселым. Они обсудили выставку Пикассо в Лондоне и Гернику, и это привело к каталонскому искусству и Дали. Фрэнсис хотела знать, остался ли еще незавершенным ананасовый собор в Барселоне. (Майкл был там с Международной бригадой. Это было плохое шоу о его руке; Фрэнсис слышала, что осколок, все еще застрявший там, может закончиться ампутацией.) Но Майкл перевел разговор на Гауди и его архитектурные фантазии. Фрэнсис вспомнила где-то главу Эвелин Во о телефонных киосках Гауди. Это было забавное описание, и они рассмеялись.
  
  “Вечный Оксфорд: как восхитительно вернуться и оказаться так далеко от суровости жизни”. В голосе был очень выраженный, почти чересчур осторожный оксфордский акцент. Говоривший был высоким и удивительно красивым. Дуэльный шрам отмечал его подбородок, другой - щеку; они придавали его блондинистости определенное устрашающее качество. Его улыбка была очень сдержанной. “Миссис Майлз, такой же милый, как всегда ”. Он очень низко склонился над рукой Фрэнсис.
  
  Фрэнсис взяла себя в руки. “О, привет. Как ты?” Она поспешно представила их друг другу. “Freiherr Sigurd von Aschenhausen— John Clark, Sir Michael Hampton, George Sanderson. Герр фон Ашенхаузен, вы знаете, был студентом вместе с Рихардом.”
  
  Наступила пауза.
  
  “Приятно вернуться и обнаружить, что Эвелин Во и Оксфорд по-прежнему неразлучны”. Голос фон Ашенхаузена был дружелюбным. Трое студентов сохраняли вежливую улыбку на лице. Фрэнсис знала, что они очень точно определили дату его проживания в университете. Она хотела объяснить, что они обсуждали не черные атласные простыни, а каталонскую архитектуру, но потом отказалась от этой идеи, посчитав, что от нее больше хлопот, чем того, вероятно, стоило. Даже принимая во внимание любимый вид спорта иностранцев в закрытых помещениях - недооценку англичан, фон Ашенхаузен, конечно, не мог говорить серьезно. В конце концов, он учился в трех университетах, один в Германии, один в Англии и один в Америке. Одна вещь, которую он должен был знать о старшекурсниках к этому времени, и это то, что они всегда были в состоянии бунта. Они никогда не были статичными. Единственным способом, которым они могли сформировать свое мнение, было противодействие общепринятому мнению. Фрэнсис сама видела, как качнулся маятник от эстета к политически сознательному молодому человеку, который изучал условия. Сам эстет был в бунте против реализма послевоенной группы.
  
  Джордж сделал какое-то вежливое замечание, чтобы скрыть их смущение. Майкл прикуривал сигарету. Джон смотрел куда-то вдаль. Фрэнсис вспомнила, что у него аллергия на Германию; после того пинка четыре года назад, когда он не приветствовал процессию в Лейпциге. Разговор хромал, старшекурсники надеялись, что фон Ашенхаузен уйдет; но он этого не сделал. Фрэнсис сделала все, что могла: она рассказала о летних каникулах. Студенты направлялись во Францию; фон Ашенхаузен возвращался в Берлин. Она объяснила, что они с Ричардом хотели бы иметь свой обычный вид на горы.
  
  “Куда именно вы думали отправиться?” - спросил фон Ашенхаузен.
  
  “В прошлом году мы были в Южном Тироле. Я хотел бы вернуться туда еще раз, ” голос Фрэнсис был сладок, как мед, - как раз перед извержением вулкана”. Англичане мрачно улыбнулись. Немец вежливо запротестовал.
  
  “Что! С этой мирной Англией? Войны не будет, никакой всеобщей войны. Просто посмотри на всех в этой комнате ...” Бессознательно он выпрямил спину, оглядывая комнату. “И среди вас нет ни одного солдата”, - был подтекст. С тем же успехом он мог бы это сказать. Майкл стряхнул пепел со своей раненой руки. Он заговорил впервые.
  
  “Всему есть предел, ты знаешь. Прощай, Фрэнсис. Я должен идти сейчас. Хорошо проведите время этим летом ”.
  
  Похоже, остальным тоже пора было уходить.
  
  Von Aschenhausen remained. Фрэнсис стряхнула с себя смущение. В конце концов, раньше он был забавным и веселым. Он завел много друзей, когда учился в Оксфорде; его часто куда-нибудь приглашали. Она поинтересовалась, как ему живется в Новой Германии; он обычно отшучивался от любых политических дискуссий, заявляя, что политика его не интересует. Она ломала голову, подбирая что-нибудь тактичное, чтобы сказать. Этим летом 1939 года было трудно. Теперь ты так хорошо осознавал свою национальность. Она почувствовала облегчение, когда заговорил фон Ашенхаузен.
  
  “Боюсь, я не особенно понравился этому молодому человеку”, - сказал он. “Это потому, что я немец, или это его обычная манера? Я заметил, что калека обычно более ожесточен, чем обычный человек ”.
  
  “Калека?” Глаза Фрэнсис расширились; она не находила слов.
  
  “Конечно, здесь происходит изменение в отношении ко мне”, - продолжил он. “Шесть лет назад у меня было много друзей. Сегодня— Что ж, — он грустно улыбнулся, — было бы лучше, если бы я приехал как изгнанник.”
  
  “Сначала я подумал, не был ли ты, а потом подумал, что нет”.
  
  “Как ты узнал?” Он удивленно посмотрел на нее.
  
  “Судя по твоей одежде”. Она многозначительно посмотрела на его костюм с Сэвил-Роу. Ему это не понравилось; его улыбка все еще была на месте, но она была менее веселой — действительно, хороший калека!
  
  “Немцу действительно очень грустно осознавать, насколько недооценивают и злоупотребляют его страной. Конечно, наши враги контролируют прессу в зарубежных странах, и они были очень заняты. У них ловкие языки”.
  
  “Неужели они? Странно, не правда ли, как возросла критика Германии даже в странах, которые когда-то были действительно очень близки к ней. Интересно, как это могло произойти ”.
  
  Он выглядел так, как будто не совсем понимал, как ему следует это воспринимать. Она пристально смотрела на него широко раскрытыми голубыми глазами. Он грустно улыбнулся.
  
  “Видишь, даже ты изменился. Возвращаться в Оксфорд, который я любил, и обнаруживать, что меня окружают ледники, удручающе ”. Был ли этот человек действительно искренен, задавалась вопросом Фрэнсис, или это была просто еще одна из тех трогательных историй?
  
  “Возможно, это перемена в тебе изменила нас”.
  
  Он выглядел удивленным. “О, перестаньте, миссис Майлз. Я не так уж сильно изменился. Я все еще интересуюсь литературой и музыкой. Я не стал варваром, ты знаешь. Политически — что ж, я продвинулся. Все так делают, если только он не корова. Я более реалистичен, чем был когда-то, менее сентиментален. Я видел глупости, совершенные во имя идеализма и абстрактного мышления. Люди созданы для того, чтобы ими руководили. Им нужно руководство, а с сильным руководством они могут достичь всего. Сначала они должны принимать плохое за хорошее; в конце концов они забудут плохое, потому что конечное благо будет для них таким великим ”. Он говорил с нарастающим энтузиазмом.
  
  “Ты веришь, что не изменился. И все же под руководством, которое вы так восхваляете, вы можете читать только определенные книги, слушать определенную музыку, смотреть на определенные картины, дружить с определенными людьми. Разве это не ограничивает тебя?”
  
  “О, ну что ж, ограничивать себя хорошим, устранять плохое — все это, в конце концов, лучше”.
  
  “Но кто должен говорить, что для вас хорошо, а что плохо? Это ваши собственные суждения, полученные в Гейдельберге, Оксфорде и Гарварде, или это мнение какого-то самозваного лидера, который даже не может говорить по-немецки с грамматикой?” Фон Ашенхаузену это тоже не понравилось. Очевидно, у него не было готового ответа на этот вопрос.
  
  Фрэнсис старалась, чтобы ее голос звучал мягко. “Видишь, ты изменился. Вы помните стипендиата Родса, который был здесь до вас? Интеллигентный мужчина, тихий и очень добрый. Как его зовут?
  
  Рота, не так ли? Тогда он тебе нравился. Но где он сейчас? Я слышал, в Ораниенбурге.”
  
  Фон Ашенхаузен сделал нетерпеливый жест. “Все это очень сентиментально, миссис Майлз. Настало время, чтобы британцы действительно увидели то, что имеет значение. В сегодняшней Европе необходимы дисциплина и решительные меры. Это более опасное и неприступное место, чем было шесть или семь лет назад ”.
  
  “Это как раз наша точка зрения”, - сказала Фрэнсис. “Что сделало Европу более опасной и неприступной?”
  
  Он рассмеялся, но это прозвучало невесело.
  
  “Я вижу, вы очень предвзятый человек. Полагаю, сейчас вы прочтете мне серьезную лекцию о порочности притязаний Германии на естественное жизненное пространство.Легко говорить, когда у тебя большая империя”.
  
  “Напротив, герр фон Ашенхаузен, мне нравится думать, что у всех людей есть свое жизненное пространство, будь то немцы, евреи, чехи или поляки”.
  
  Его голос заскрежетал. Он был действительно зол. “Именно такие мысли, подобные этим, ослабили Британию. За последние двадцать пять лет она могла бы утвердиться в качестве правителя мира. Вместо этого она превращает Империю в Содружество, и они даже не будут сражаться, чтобы помочь ей, когда ей придется сражаться. Она оставляет богатства Индии нетронутыми; она призывает индийцев, которые собирались отказаться от этого, создать представительное правительство. Она отталкивает Италию санкциями. Она все время себя ослабляет, и она думает, что это улучшение ”.
  
  “Здравствуйте, вы очень серьезны в этом углу”. Это был Ричард.
  
  “Я получила урок государственного управления”, - сказала Фрэнсис, чувствуя, что Ричард смотрит на два розовых пятна на ее щеках. Я не должна позволять себе злиться, подумала она и слушала фон Ашенхаузена, снова улыбаясь и правдоподобно. У нее было ощущение, что он пытается скрыть, как будто он был раздражен произведенным на нее впечатлением. Он был очень вежлив, когда они прощались. Он низко поклонился, к нему полностью вернулось самообладание.
  
  “Я надеюсь, что мы встретимся снова”, - сказал он. “И не волнуйтесь, миссис Майлз. Вы увидите, что Англия не будет в состоянии войны. Вы все здесь добрые пацифисты. Развлекайтесь за границей ”.
  
  Ричард сказал: “Я надеюсь на это”, - и улыбнулся. Он взял свою жену за руку и умело повел ее к двери. Фрейм помахал бутылкой шерри двум группам в сторону.
  
  “Веселая вечеринка”, - крикнула ему Фрэнсис, но шум голосов вокруг заглушил ее слова. Ответ Фрейма также не был услышан. Они обменялись понимающими улыбками, взмахом руки, а затем Фрэнсис и Ричард вышли из комнаты в тишину и на свежий воздух.
  
  Ричард понизил голос. “Я добрался до вас так быстро, как только мог, когда увидел, что разгорелся спор. Я думал, к этому времени у тебя хватит здравого смысла не тратить силы на споры с нацистом. Он такой, не так ли?”
  
  “Да. Я думаю, он не хотел этого показывать, но я разозлил его ”.
  
  “Что меня интересует, так это то, что он сказал, чтобы разозлить тебя”.
  
  “Это было очевидно?” Фрэнсис была встревожена.
  
  “Для меня, да. Никто другой не заметил бы. Что это все-таки было?”
  
  “Британия”.
  
  “Что-нибудь еще?”
  
  Фрэнсис покачала головой.
  
  “Хорошо, давайте оставим это. Я все же надеюсь, что ты был не слишком умен. Питер хочет, чтобы мы были не от мира сего доном с его туповатой женой ”.
  
  Фрэнсис вытаращила глаза. “Но нам не нужно начинать это дело, пока мы не сядем на поезд”.
  
  “Вероятно, нет; тем не менее, вы не заметили, чтобы Питер рисковал, не так ли?”
  
  “Должен сказать, я подумал, что он был немного — театральным. Он был очень не похож на себя”.
  
  Ричард медленно покачал головой. “Нет обоим этим. Он был слишком взволнован, чтобы притворяться. Кстати, он не появился на вечеринке.”
  
  “Возможно, он передумал”, - сказала Фрэнсис.
  
  “Возможно. Или, возможно, он просто был очень уверен, что больше с нами не встретится. Это, наверное, ближе к делу.” Голос Ричарда был мрачен.
  
  Фрэнсис прижала его руку к своему боку. “Не унывай, Ричард, или ты заставишь меня волноваться, если я испорчу тебе веселье. Знаешь, это одна из проблем, связанных с наличием жены. Ты просто не можешь от нее избавиться.” Она была вознаграждена почти улыбкой.
  
  Но солнце зашло, а вместе с ним и бронза листьев над головой. Игровые поля были пусты. Над серыми стенами и остроконечными крышами звуки колоколов сопровождали их, пока они медленно шли к своему дому.
  
  OceanofPDF.com
  3
  ПРОЩАЙ, БЕЗОПАСНОСТЬ
  
  Остаток недели пролетел быстро. Фрэнсис была занята закрытием их дома. Она также совершила лихорадочный бросок в Лондон за одеждой, которая у нее “просто должна быть”. Ричард закончил работу, требующуюся репетитору к концу семестра, но от Питера Голта они ничего не слышали.
  
  “Это означает, что мы должны действовать дальше”, - сказал Ричард за завтраком в среду.
  
  В то утро он купил им билеты до Парижа и побеседовал с банком по поводу запаса дорожных чеков и некоторых французских денег. Расходы на их неизвестные поездки беспокоили его, но менеджер его банка, который всегда тактично относился к овердрафтам, встретил его сдержанной улыбкой. Банк был уполномочен предоставить мистеру Майлзу аккредитив. Ричард не спрашивал, кто это санкционировал. Менеджер банка относился ко всему этому как к чему-то обычному.
  
  Вечером Ричард порылся на своих книжных полках и выбрал книги Бедекера и карты. У него была приличная коллекция всего этого, поскольку с первого года учебы в Оксфорде он проводил часть каждого лета, гуляя пешком и пробираясь через горы в деревни. Он разложил их вокруг себя, сидя на полу кабинета, и раскурил трубку. Он задавался вопросом, что он мог бы опустить: конечно, Пиренеи и Майорка были бы излишни. Петр намекал в направлении Центральной Европы. Тем не менее, лучше было перестраховаться; он разбирался в этих картах по-своему, и они должны соответствовать, все они. Он взял бы меньше одежды, если бы его чемодан был слишком переполнен.
  
  Вошла Фрэнсис, ее волосы были свободно распущены по плечам.
  
  “Не переутомляйся, дорогой”, - сказала она с притворной заботой. “Я начинаю чувствовать себя измотанным. Я зашла попросить вас заточить мой карандаш.” Она протянула жалкий огрызок.
  
  “Что, черт возьми, ты делаешь со своими карандашами?” - спросил Ричард. “Грызть их?”
  
  Фрэнсис проигнорировала это с ловкостью четырех лет брака. Она посмотрела на блокнот, который держала в руке, и отметила пункты, которые она там написала. Ричард наблюдал за ней, пока она закусывала губу и считала. Он почувствовал ту волну эмоций, которая накатывала на него, когда он смотрел на Фрэнсис в моменты ее беззащитности; и его охватил мрачный ужас, который всегда охватывал его тогда, когда он думал, как легко было бы никогда ее не встречать.
  
  Фрэнсис выпрямила ноги. “Вот и все”, - сказала она. “Только мои собственные вещи, которые нужно упаковать завтра после отъезда Анни. Ричард, это будет трудный момент. В другие лета все было по-другому. Она всегда знала, что вернется как раз к октябрю. Она, кажется, чувствует, что никогда сюда не вернется. Этим вечером я застал ее собирающейся в потоках слез. Я отправил ее попрощаться с ее друзьями. Итак, уходит лучший повар, который у нас когда-либо будет. Этот вечер был действительно довольно болезненным. Я привязан к ней так же сильно, как и она к нам. Она хочет, чтобы ферму ее отца удостоили чести посетить хозяйственная фрау и герр профессор, если они посетят Инсбрук этим летом ”.
  
  Ричард закончил затачивать карандаш. “Ее люди были сторонниками Дольфуса, не так ли?”
  
  “Они были… У меня такое чувство, что они изменились. Анни очень молчалива о них с тех пор, как вернулась в прошлом году. Одна вещь, которую она мне сказала. Ее сестра сказала ей, что если она вернется в Англию и начнется война, ее забьют камнями до смерти. Это то, что, по их словам, мы сделали в 1914 году. Разве это не ужасно?”
  
  “Ну, я полагаю, если нация разрешает концентрационные лагеря, ей будет трудно поверить, что другие люди не используют подобные методы. Приободрись, старушка, кого вообще волнует, что думают многие нецивилизованные люди? Только мнение цивилизованных людей действительно имеет значение ”.
  
  “Да, но похоже, что многие цивилизованные люди будут убиты, потому что они проигнорировали мысли нецивилизованных. Игнорирование не разоблачает их, ты знаешь, Ричард.” Она нарисовала рисунок на ковре карандашом. “Прости, дорогая, я устал и подавлен. Мы все стали такими политиканами в эти дни. Я волнуюсь и тревожусь внутри себя, и я думаю, что все остальные делают то же самое; трудно забыть, через что мы все прошли в сентябре прошлого года ”.
  
  Ричард постучал черенком трубки по зубам. “Да, это сложно”, - медленно произнес он. “Я не забуду, как помогал рыть траншеи в парках, или бумажную ленту на всех окнах, или полотенца, которые нам сказали держать рядом с ведром с водой. Все время, пока я копал, я продолжал задаваться вопросом, будут ли траншеи вообще хоть сколько-нибудь хороши, и я знал, что они не будут. Идея с полотенцем мне тоже не понравилась. Но что еще там было? А потом появляются такие ублюдки, как фон Ашенхаузен, сплошные улыбки и поклоны. И удивляюсь, почему люди не в восторге от них. Они шантажировали нас бомбардировщиками в течение одного года и отказались от соглашения, которое они вымогали у нас, а затем ожидают, что их примут как друзей. Все в течение девяти месяцев. Все это, Фрэнсис, является одной из причин, почему я послушался Питера. Если бы я мог вставить спицу даже самого микроскопического размера в самое маленькое нацистское колесо, я бы подумал, что это неплохая попытка ”. Он встал и принялся расхаживать взад-вперед по кабинету.
  
  “Я думаю, что это прерывание вызвано. Я вижу, как в твоих глазах появляется этот ‘взгляд предложения’. Не пытайся, не пытайся оставить меня дома. Я иду.”
  
  “Я боялся, что ты был”.
  
  “Ричард, мой дорогой, ты знаешь, что всякий раз, когда ты представляешь себе захватывающие вещи, они всегда оказываются скучнее, чем дождливый день в Уигане. Веселыми оказываются вечеринки, от которых вы не в восторге. И вот мы здесь, оба думаем о себе в терминах Сарда Харкера. Что произойдет? Мы отправимся в Париж, а затем обнаружим, что этот человек не объявился. Я буду носить красную розу три вечера, а ты три вечера будешь разливать Куантро, пока все кафе не будет пялиться на нас, разинув рты. А потом мы отправимся в отпуск, задаваясь вопросом, не слишком ли развилось у Питера чувство юмора после Бухареста ”.
  
  Ричард рассмеялся. “Ты говоришь почти убедительно, Фрэнсис. Но я знаю, что ты знаешь то, что знаю я. Это не чертов пикник.”
  
  Она поднялась с пола и подошла к окну. Она была широко открыта. Она наклонилась вперед, чтобы вдохнуть влажный запах земли. У сиреневых деревьев в конце сада были серебристые листья. Ричард подошел к ней и обвил рукой ее талию. Они стояли там в тишине, наблюдая за садом, залитым лунным светом. Фрэнсис взглянула на него. Он был погружен в свои мысли.
  
  “Если ты хочешь знать”, - сказал он наконец, читая ее мысли тем сверхъестественным способом, которому учатся двое людей, живущих вместе, “я думаю, нам следует запечатлеть это на память. Возможно, нам придется часто вспоминать об этом в течение следующих нескольких лет ”.
  
  Фрэнсис кивнула. Вокруг них были другие сады, наполненные смешанным ароматом цветов. Стены были увиты розами и жимолостью, их цвета казались белыми в ярком лунном свете. Глубокие тени деревьев, размывающие очертания других домов, тут и там были пронизаны светом из незанавешенных окон. Гигантские вязы в оленьем парке Магдалены стояли стражами мира.
  
  Она вдруг сказала: “Ричард, давай поднимемся вверх по реке; всего на полчаса”.
  
  “Роса обильная. Тебе лучше хорошенько завернуться”.
  
  “Я так и сделаю. Это не займет и пяти минут ”. Она внезапно поцеловала его и ушла. Он слышал, как она бежит наверх, как хлопает дверца шкафа в их спальне. Итак, у Фрэнсис тоже было это чувство, это чувство желания попрощаться.
  
  Она спустилась вниз меньше чем через положенные пять минут, одетая в свитер и брюки, с одним из его шелковых носовых платков на шее. Они прошли короткое расстояние до эллинга в молчании. Они вытащили каноэ как ни в чем не бывало, как будто бросали вызов лунному свету, который ослаблял их. Они быстро гребли вверх по узкой реке. С полей по обе стороны от них поднимался белый туман, обволакивая корни ив, растущих по берегам.
  
  “Когда я читала своего Вергилия, я думала, что Стикс может быть таким”, - сказала Фрэнсис. Затем внезапно: “Ричард, что ты планируешь делать в Париже?”
  
  “Вода несет звук”, - напомнил он ей. В подтверждение его слов они услышали негромкие голоса и смех девушки, прежде чем увидели две плоскодонки, плывущие им навстречу.
  
  “У тебя бывают свои моменты, не так ли, Ричард? Кстати, я думаю, вам понравится шляпа, которую я купила вчера в Лондоне. Маленький белый морячок без короны, о которой можно говорить, с ярдами черного облака, плывущего по спине, и дерзкой красной розой, примостившейся над одним глазом.” Она услышала смех Ричарда позади себя. “Практично, не так ли?”
  
  “Очень”, - сказал он и снова рассмеялся. “Боже милостивый— доверься женщине придумать что-то подобное”.
  
  Фрэнсис снова была серьезна. “Ричард, ты думаешь, этим летом действительно будет война?”
  
  “Это можно только предполагать. Президент вчера обедал с Галифаксом. Он сказал—”
  
  “Галифакс”?"
  
  “Да. Он сказал, что никто в Кабинете министров не знал. Все зависело от одного человека”.
  
  Фрэнсис некоторое время молчала. Когда она заговорила, ее голос дрожал от напряжения.
  
  “Я возмущен этим человеком. Почему счастье всего цивилизованного мира должно зависеть от него? Почему, например, я, англичанка, должна смотреть на свою сельскую местность и при этом вспоминать, что в сентябре прошлого года я планировала помочь перевезти коричневых детей в каноэ вверх по этой реке, спрятать их под ивами, пока не прекратятся воздушные налеты? У меня были одеяла, полотенца, консервы и шоколад, упакованные в корзинку. Действительно, пикник с Гитлером. Нет ни одного из нас, у кого не было бы страха и жути, проникающих во все наши ассоциации. Проходя мимо этих ив, я продолжаю задаваться вопросом, какая из них могла приютить Коричневых детей и справилась бы она со своей задачей. И все из-за одного человека. Подумай об этом, Ричард, не было фермера, который не смотрел бы на свою землю и фермерский дом, построенный его прапрадедушкой, и не удивлялся. Не было ни одного горожанина, который не смотрел бы на свой бизнес, свой дом и все, что он заработал для себя, и не удивлялся. Не было ни одного мужчины или женщины, которые не смотрели бы на детей и не удивлялись. Ричард, я возмущен этим человеком и такими, как он ”.
  
  “Ты не единственный”. Ричард направил нос каноэ обратно вниз по реке. “Ты не единственный. У всех нас был год размышлений. И мы все пришли к одному и тому же решению. Если что-то начнется, человек, который это начнет, пожалеет, что когда-либо думал о себе как о чем-то вроде бога. Но успокойся, Фрэнсис. Обещай мне, что перестанешь волноваться, пока мы в отпуске. Это может быть последним, — он сделал паузу, — во всяком случае, надолго. В любом случае, разумные существа больше ничего не могут сделать, кроме как ждать и наблюдать. И когда это произойдет, у Коричневых детей будет лучшая защита, чем у уиллоус в сентябре этого года. И это уже кое-что ”.
  
  “Да, это уже кое-что”. Голос Фрэнсис стал тише. “Но когда я встречаю некоторых из этих кабинетных критиков, которые сидят у своего радио в той части мира, которую нельзя бомбить из Германии, и слышу, как они рассказывают мне, как должна была сражаться Англия, я склонен быть очень, очень грубым. И бьюсь об заклад, если война действительно начнется, эти же самые люди внезапно начнут говорить о величии и славе мира. Тогда Британия станет просто еще одной из этих воюющих стран. Именно так от нас отмахнутся, как будто нейтралитет подразумевает особую святость. Ну вот, Ричард, я выбросил все это из головы. Я не буду упоминать об этом снова ”.
  
  “Это та самая девушка. Помнишь эту часть реки?”
  
  Фрэнсис неуверенно рассмеялась. “Да, дорогая. Я была милой девушкой-студенткой, а ты был во всей важности своего последнего курса. Мы тоже хорошо искупались при таком лунном свете. Смотрите, нас еще немного ”. Несколько плоскодонок были пришвартованы под берегом, и мокрые фигуры, балансирующие перед погружением, создавали на мгновение иллюзию серебряных статуй.
  
  “Я нашел разницу между двадцатью и тридцатью”, - сказал Ричард. “В двадцать лет никогда не думаешь о ревматизме или простуде в мочевом пузыре”.
  
  Они направили каноэ обратно к эллингу. Они молча стояли вместе на пристани, глядя на реку и поднимающийся белый туман.
  
  Они медленно шли домой. У ворот они встретили Анни.
  
  “Guten Abend, gnädige Frau, Herr Professor.”Она была высокой девушкой с приятным открытым лицом и светлыми волосами, заплетенными в косу вокруг головы.
  
  “Добрый вечер, Анни. Ты хорошо повидался со своими друзьями?”
  
  Анни кивнула. Ее руки были полны маленьких свертков. “У нас был торт и чай, а потом мы пели. Это было очень изысканно”. Она посмотрела вниз на свертки. “Они подарили мне эти подарки”, - добавила она. Она говорила на аккуратном английском, которому ее научила Фрэнсис. “Я получил столько удовольствия”.
  
  “Я рад, Анни. Тебе следует поскорее лечь спать: завтра тебе предстоит долгое путешествие”.
  
  Анни снова кивнула. “Желаю вам спокойной ночи, старшая фрау, герр профессор. Angenehme Ruh’.”
  
  Они обошли сад после того, как она ушла от них.
  
  “Это забавно, Ричард. Я действительно устал, и наверху меня ждет хорошая большая кровать, и все же я продолжаю оставаться здесь и смотреть на звезды ”.
  
  “Ненавижу быть неромантичным, но я действительно думаю, что нам пора немного поспать. Завтра будет плохой день. Так всегда бывает: у тебя талант находить дела в последнюю минуту.” Фрэнсис улыбнулась и почувствовала, как рука Ричарда обнимает ее за талию и ведет к дому. На ступеньках он остановился, чтобы поцеловать ее.
  
  “Это для того, чтобы разрушить чары”, - сказал он. Его губы улыбались, но глаза были такими, какие Фрэнсис любила больше всего.
  
  OceanofPDF.com
  4
  НАЧАЛО ПУТЕШЕСТВИЯ
  
  Всегда было чувство возбуждения после неприятного перехода через Ла-Манш, пока поезд терпеливо ждал на запасном пути в Дьепп последних пассажиров. Они выходили разрозненными группами из таможенных и паспортных будок. Фрэнсис, уже удобно устроившаяся в своем углу, с интересом наблюдала за ними. Она взглянула на Ричарда напротив нее, откинувшегося назад с закрытыми глазами. Он был плохим моряком, но он действительно очень хорошо управлялся с такими вещами, как таможенные чиновники. Слава небесам за Ричарда, подумала она, наблюдая за другими женами, за которыми следовали измученные мужья, чей характер не улучшился под сочувственными взглядами неторопливых холостяков. Это был этап в путешествии, когда большинство людей начали задаваться вопросом, не доставило ли все это больше хлопот, чем того стоило.
  
  Последней нервной даме помогли сесть в поезд. Суматоха в коридорах утихала. Они двигались, очень медленно, очень осторожно. Двое молодых людей остановились у их купе.
  
  “Этого хватит”, - сказал один, едва взглянув в их сторону. Они повесили свои рюкзаки на стойку и бросили им вслед свои "Берберри". Старшекурсники, подумала Фрэнсис, просматривая журнал. Как и Ричард, они носили темно-серые фланелевые костюмы в тонкую полоску, поношенные коричневые замшевые туфли, небрежно заостренные воротнички и галстуки-иероглифы университетского общества.
  
  Поезд мягко ехал по улице, как прославленный трамвайный вагон. Дети с тонкими ногами, коротко подстриженными волосами и в выцветших синих комбинезонах прервали свои игры, чтобы посмотреть на двигатель. Их старшие сестры, облокотившись на высокие узкие окна, критически смотрели на людей, направляющихся в Париж. Женщины, стоявшие в дверях или перед маленькими магазинчиками, едва ли потрудились прервать их сплетни. Это был всего лишь поезд, и к тому же полный. Тем лучше для их людей, которые работали на причалах: прибывший турист дал хорошие чаевые. Старики , которые сидели за столиками с мраморными столешницами и читали газеты в кафе, выглядели мирно скучающими. Один из них достал часы, посмотрел на них, перевел взгляд на поезд и покачал головой. Фрэнсис улыбнулась про себя. Без сомнения, все было по-другому, когда он работал в сараях.
  
  Она выбросила свои журналы. Читать в иностранном поезде было почти невозможно. Различия в домах и людях, в полях и садах завораживали ее. Она посмотрела на Ричарда. Он мрачно смотрел на поля, решаясь на переезд.
  
  Поймав ее взгляд, он встрепенулся.
  
  “Давай, Фрэнсис, выпьем чаю или еще чего-нибудь. Ты ничего не ел с завтрака, а у меня сейчас нет даже этого.” Он поднялся и взял себя в руки. “Нет ничего лучше, чем вернуться на твердую почву, даже если в данный момент она шатается”.
  
  Они договорились о двух парах длинных ног, после чего последовало обычное “Совсем нет”. В коридоре Ричард ухмыльнулся и сжал ее руку.
  
  “Взволнован?” он дразнил. “Я верю, что это так”.
  
  “У меня внутри есть два источника возбуждения”, - сказала Фрэнсис и улыбнулась в ответ. Это было похоже на то, чтобы снова стать ребенком, когда глубокая тайна (клянусь твоими устами и сердцем) бурлила у тебя в животе, и опьянение от осознания того, что ты важен, даже если никто другой таковым не считал, заставляло твои глаза сиять. Фрэнсис сдержала свое возбуждение и попыталась выглядеть скучающей. Она вспомнила слова Ричарда прошлой ночью. “Сохраняй спокойствие, не волнуйся. Не говорите ни о чем важном, даже если считаете, что это безопасно. Не говори импульсивно. Не проявляйте никакой тревоги, даже если у вас только что случился приступ женской интуиции. Я могу сказать по твоим глазам, когда ты действительно обеспокоен. Мы можем все обсудить ночью, когда ляжем спать. Мы не проиграем, если будем осторожны ”. Мы не проиграем! Она прогнала радостное возбуждение, и теперь она знала, что оно защищало ее от страха. Мы не проиграем. Уверенность слов повергла ее в панику. Она услышала, как Ричард заказал чай. Не проиграю, не проиграю, не проиграю, издевался над колесами поезда. Она внезапно поняла, что они с Ричардом никогда раньше не были так одиноки, за всю свою жизнь.
  
  “Так-то лучше”, - сказал Ричард, закуривая сигарету. “В купе было слишком тесно. Итак, что ты хочешь увидеть в Париже?”
  
  Странно, подумала она, как люди меняются в иностранном поезде. Больше половины в этом вагоне были англичанами, но они уже казались такими разными. Она осознала, что Ричард внимательно наблюдает за ней. Она улыбнулась ему и успокоила свое воображение. Действительно, хорошее начало, когда каждый дородный швейцарский коммивояжер казался сотрудником ОГПУ, а эта худенькая гувернантка - немецким агентом. В последнее время я слишком много смотрела Хичкока, подумала она; такими темпами я буду хуже, чем бесполезна.
  
  Ричард говорил непрерывно, как будто почувствовал ее страх перед сценой. Она сосредоточилась на том, чтобы слушать его; он уже помогал ей таким образом раньше. Как в тот раз, когда она поднялась на свою первую гору и сильно застряла, настолько сильно, что приняла тот факт, что ее собираются убить, фактически приняла это со своеобразной покорностью — но Ричард говорил так спокойно, так тщательно привлек ее внимание, что она забыла, что уже мертва на дне пропасти, и ее ноги последовали за его ногами в безопасное место. Теперь он говорил о французских крестьянах. Французский крестьянин, доказывал он, не смог бы понять Гроздья гнева.
  
  Фрэнсис, наблюдая за фермерскими домами, которые, казалось, вырастали из земли не меньше, чем маленькие сады, которые их охраняли, или поля, так тщательно спланированные до последнего дюйма, была склонна согласиться. Она подумала об отчаянии крестьян, подобных этим, во время последней войны, когда они увидели свои поля, изуродованные снарядами, опутанные колючей проволокой, отравленные газом, зловонные смертью… И все же, несколько часов спустя эти поля снова превратились в аккуратные ряды земли, были посажены новые деревья, построены новые дома.
  
  “Странно, как мало мы ценим мужество тихих людей”, - сказала она. “Мы больше всего сочувствуем тем, кто находит кого-то, кто разделяет их беды. Мы принимаем все это как должное”. Она указала на фермы. “Мы никогда не думали, что это может быть дикая местность. Мы смотрим на это и думаем, как приятно здесь жить, и все же жить здесь означало бы непосильную работу и постоянную борьбу, если бы мы хотели, чтобы так и оставалось ”.
  
  “Ничто так не разрушает мужчину, как жалость к себе. И когда нация позволяет себе такую роскошь, она оказывается с диктатором. Зло и несправедливость стучатся в дверь, а разум вылетает в окно. Это решение, которое не льстит человеческой расе ”. Он сделал паузу. “Но что, черт возьми, привело к этому?”
  
  Фрэнсис кивнула в сторону полей. “Сама земля”.
  
  Люди теперь толпились в вагоне-ресторане, укоризненно глядя на свои пустые тарелки.
  
  “Время кормления в зоопарке”, - сказал Ричард. “Давайте двигаться”. Когда он сосредоточился на проблеме франков и сантимов, она заметила в зеркале мужчину и девушку в сером костюме. Вот так мы выглядим в глазах незнакомцев, подумала она. Ричард заметил направление ее взгляда. Его глаза смеялись.
  
  “Красавица и чудовище?” - предположил он.
  
  В своем купе двое молодых людей разогнули ноги, чтобы пропустить Фрэнсис и Ричарда. У Фрэнсис было ощущение, что они прерывают дискуссию. Темноволосый студент казался подавленным и обеспокоенным. Она не смотрела на другого, потому что знала, что он наблюдал за ней по-своему отстраненно. Она попыталась сосредоточиться на своих журналах. Она сопротивлялась чувству сна, которое вызывал ритм поезда… Она никогда не спала днем, но четырехчасовой сон прошлой ночью мог быть оправданием. Она посмотрела на поля, она посмотрела на журналы, она посмотрела на три пары коричневых замшевых туфель. Когда она очнулась, они были в Париже. Ричард передавал свой рюкзак и ее саквояж с многословными инструкциями носильщику в синем комбинезоне.
  
  Он улыбнулся ей сверху вниз. “Пора припудрить носик, мой милый”. Фрэнсис в замешательстве схватила свою сумочку. Она ненавидела приходить такой неорганизованной.
  
  Старшекурсники уходили. Фрэнсис испуганно посмотрела на них поверх зеркальца в пудренице, когда услышала, как они прощаются с Ричардом, а затем, более застенчиво, с ней. Она достаточно скрыла свое удивление, чтобы улыбнуться, поклониться и попрощаться с ними по очереди, прежде чем они исчезли.
  
  Ричард все еще улыбался. “Хорошо выспался?”
  
  “Великолепно. Я действительно должен признать, что чувствую себя лучше. Я издавал какие-нибудь странные звуки?”
  
  “Нет, ты спал как ребенок. Он полностью завоевал все наши сердца ”.
  
  Громоздкая тень упала поперек дверного проема. Он принадлежал мужчине с аккуратной черной бородкой и в аккуратном черном костюме, медленно пробиравшемуся по коридору. Он был определенно крупным, и в каждой руке у него было по чемодану, так что ему приходилось передвигаться крабообразной походкой. Он благожелательно заглянул в их купе поверх своего пенсне. Ричард, казалось, не замечал его.
  
  Он выбрал этот момент, чтобы спросить: “Как насчет ужина в кафе ”Вольтер" сегодня вечером?" Фрэнсис была полна энтузиазма. Ее чистый голос разнесся далеко по коридору.
  
  “О, да; делай. И у нас будет достойный Vouvray ”.
  
  Их носильщик терпеливо ждал. Платформа была на удивление переполнена, подумал Ричард, для этого благодатного года. Его глаза искали двух англичан. Он увидел, как они направились к главному входу, держа в руках фетровые шляпы. Позади них, на некотором расстоянии, виднелась толстая черная фигура, несущая две сумки… А затем толпа снова сомкнулась. Он почувствовал внезапную волну облегчения. В такси он избегал обсуждать что-либо, кроме улиц и зданий.
  
  * * *
  
  Их отель был одним из самых маленьких на Левом берегу. Они останавливались там во время своего первого совместного визита в Париж, когда у них было мало денег, чтобы тратить, и они всегда возвращались туда.
  
  В их спальне Фрэнсис остановилась и сказала, как делала всегда: “Все то же самое, даже обои”. Подсознательно, каждый год в ее голосе звучала одна и та же нотка удивления. Ричард пришел к выводу, что она удивлена, что кто-то продолжает терпеть такие обои, и, вероятно, в этом она была права. Это было ужасно художественно. Фрэнсис уже была в ванной, распаковывала зубные щетки. Он прислонился к двери и неодобрительно наблюдал за ней.
  
  “Помоги мне, дорогой”, - сказала она, бросая в него губкой и жестянкой из-под талька.
  
  “Будь я проклят, если сейчас распакую вещи. Я голоден”.
  
  “Ричард, ты знаешь, что сегодня вечером мы вернемся поздно — мы всегда так делаем - и тогда будет слишком поздно распаковывать вещи, а я ненавижу ложиться спать, не умывшись и не почистив зубы. Я сейчас вытряхну свою парижскую одежду, если ты, как миленькая, нальешь мне ванну ”. Она вернулась в спальню, и он услышал, как она передвигается своей легкой походкой.
  
  “Это всего лишь тонкий клин, если хотите знать мое мнение”, - сказал он. “Сначала это всего лишь зубная щетка, а затем одежда для Парижа, и я уверен, что к этому времени ты начнешь собирать весь чемодан. В тебе слишком много чертовой энергии, Фрэнсис. После прошлой ночи я думал, что ты не захочешь смотреть на другой лист папиросной бумаги в течение нескольких дней ”.
  
  “Этот сон в поезде привел меня в порядок”. Она сняла свой серый фланелевый костюм. “Говоря о поезде, кем были ваши юные друзья? Блондин был просто слишком красив для слов, не так ли? Мне почему-то стало жаль темноволосого уродца: он был чем-то мрачен ”.
  
  Ричард вернулся в комнату и растянулся на шезлонге, который стоял перед высокими окнами. Он подложил под голову расшитую розами подушку и наблюдал, как Фрэнсис расстегивает подтяжки.
  
  “Если вы хотите знать, вы можете прийти сюда. Ванна может подождать пять минут. Все равно слишком жарко. Ты бы получился только насыщенного цвета омара”.
  
  Фрэнсис посмотрела на него через комнату и улыбнулась, набрасывая на себя гладкий шелк халата. К этому времени она уже знала Ричарда. С ванной придется подождать.
  
  Сидя в шезлонге, они могли наблюдать за зелеными листьями в маленьком дворике за окнами. Страхи и неуверенность, внезапно напавшие на Фрэнсис в тот день, казались теперь такими далекими, что казались почти глупыми. Она лежала, чувствуя себя в безопасности, в тепле и комфорте. Опасностей и жестокости не существовало; не существовало также лжи и предательства, ненависти и ревности. Было прекрасно просто лежать вот так, просто чувствовать себя в безопасности, в тепле и комфорте.
  
  Ричард наблюдал за улыбкой на ее губах. “Как ты себя чувствуешь, дорогая?” Итак, он тоже беспокоился об этой сонливости сегодня днем.
  
  “Замечательно, Ричард. Как довольная корова”. Он засмеялся. Теперь он знал, что все в порядке. Когда он приступил к рассказу своей истории, рассказывать было особо нечего. Мужчины были студентами—старшекурсниками из Кембриджа. Они ничего не говорили о своем отпуске. Светловолосый мужчина сказал что-то о Чехословакии, но темноволосый заставил его замолчать довольно резко, подумал Ричард. На самом деле их разговор начал мужчина в черном костюме. Он дважды проходил мимо двери купе, каждый раз благожелательно поглядывая на Фрэнсис, спящую на своем сиденье в углу.
  
  “И это, ” сказал Ричард, “ пробудило все наши защитные инстинкты. Темноволосый студент пробормотал что-то о том, что его преследуют черные бороды со времен Виктории. Другой предположил, что это может быть всего лишь повторением старой проблемы Черной Бороды с мочевым пузырем. Это вроде как растопило лед. Я ограничил это предложение, а потом мы просто поговорили. В основном, светловолосый гламурный мальчик и я. Оказалось, что он был братом Торнли, который в мое время учился в Оксфорде. Друг Питера. На самом деле, Питер навестил их на пару дней на этой неделе ”.
  
  При упоминании имени Питера Фрэнсис напряглась. Ей это почему-то не понравилось, и, несмотря на спокойный голос Ричарда, она знала, что ему тоже не понравилось. Она говорила так же тихо, как и он. “Осложнения?” она спросила.
  
  “Ты не можешь сказать. Я думал об этом. Темноволосый парень, безусловно, был нервным, но это ничего не доказывает. Вероятно, они действительно совершенно не замечают ничего, кроме своего собственного праздника, и наша встреча с ними была просто еще одним из таких совпадений. С другой стороны, Питер мог заманить их в ловушку, как и нас, или использовать как приманку, и, возможно, Черная Борода следил за ними. Если так, то нам совершенно не повезло с ними встретиться. Все, что мы можем сделать, это не заинтересовать никого, кто мог бы заинтересоваться нами через них.” Ричард криво улыбнулся. “Видите ли, молодой Торнли не упоминал о своем брате или Питере, пока мы не добрались до станции. Итак, мы были там, разговаривая большую часть пути, и любой, кто проходил мимо двери купе, мог подумать, что мы все вместе. Надо мной подшутили”.
  
  Фрэнсис поцеловала его. “Вероятно, это всего лишь безобидный инцидент. Как насчет того, чтобы отвести подозрения с ужином?”
  
  Полчаса спустя они покинули отель. Улицы были тихи, рестораны и кафе переполнены. Обеспокоенный француз, спешивший мимо них, заметил смеющееся лицо девушки под дерзкой белой шляпкой с красной розой и повернулся посмотреть. Английский, догадался он, отметив покрой мужского костюма и ту особенную походку, которая сочетается с таким костюмом. И ни о чем на свете не заботясь, подумал он. Он поспешил дальше, размышляя об этом своеобразном народе.
  
  В тот момент он был прав. Фрэнсис и Ричард отказались от заботы. Их отпуск начался.
  
  OceanofPDF.com
  5
  ПЕШКА ЧЕТВЕРТОМУ КОРОЛЮ
  
  Июнь закончился их первой неделей в Париже. Они были в отпуске. Они встали поздно и позавтракали у открытого окна под теплым солнечным светом, который затем проник в маленький дворик. Незначительный человечек, который наблюдал за ними из тени своего номера с их первого утра в отеле, все еще сидел далеко от окна, но его интерес угасал. Он не был романтиком, и появление каждое утро хорошенькой светловолосой девушки в халате, наливающей кофе высокому молодому человеку, который лениво растянулся на диване у открытого окна, начинало ему надоедать. Неторопливая манера, с которой они завтракали и одевались, раздражала его не меньше, чем звук их смеха и английских голосов. Он напрасно тратит время, сердито подумал он, наблюдая, как они выходят из своей комнаты после полудня, как они всегда делали. Горничная могла бы позаботиться о них.
  
  Второму незначительному человеку, который занял место в этот момент, было так же скучно. У него болели ноги, и он все равно никогда не интересовался историей. Он следовал за Фрэнсис и Ричардом из одной церкви в другую, с выставки на выставку, из дворцов в трущобы. Ближе к концу недели он начал поджидать их в кафе и позволять им самим посещать внутренние помещения зданий. Ибо он тоже убедился, что напрасно тратит свое время.
  
  Третьему незначительному мужчине, который присоединился к Ричарду и Фрэнсис, когда они ужинали, повезло немного больше. Он любил театры и ночные клубы. Даже два вечера, которые они провели более трезво, просто сидя за столиком в Café de la Paix, были приятными, потому что к тому времени он убедился, что англичанин и его жена не собираются усложнять ему жизнь. Поэтому он расслабился и наслаждался мыслью, что его расходы оплачены. Он был единственным из незначительных людей, который с сожалением получил в конце недели инструкции переключиться на вновь прибывшего американца. Он настолько привык к их очевидному одобрению того, что они пьют кофе с ликером на тротуаре на французский манер, что не удивился бы, увидев, как они снова подходят к кафе "Де ля Пэ" субботним вечером. Он одобрил бы черное платье светловолосой девушки и маленькую белую шляпку с веселой красной розой, надвинутой на ее правый глаз.
  
  Фрэнсис нервничала, поэтому постоянно говорила, пока они шли по авеню Оперы.
  
  “Я наслаждалась этой неделей, даже если мои ноги кажутся на два размера больше”, - так она подвела итог.
  
  Ричард кивнул. “Все было не так уж плохо. Жизнь оказалась проще, чем я думал, что это будет. Я начинаю чувствовать, что был чрезмерно подозрителен к Черной Бороде ”.
  
  Фрэнсис вытаращила глаза. “Я его больше не видел; а ты?”
  
  “Нет, и никаких возможных родственников тоже”. Что понравилось бы ничтожным людям; никакая дань их изобретательности не могла бы быть красивее. Ричард осторожно повел Фрэнсис через бульвар Капуцинок и ободряюще улыбнулся ей. “Не унывай, старушка. Первое купание всегда самое холодное.”
  
  Они прибыли между ужином и толпой после театра. Было несколько свободных столиков. Ричард направился к одному из них с левой стороны. Как только они сели, появился официант, похожий на традиционного белого кролика из шляпы.
  
  “Кофе”, - сказал Ричард, - “и "Куантро" для тебя, как обычно, Фрэнсис? Думаю, у меня тоже будет такой. Да, кофе и два куантро.”
  
  Фрэнсис подавила женоподобную улыбку. Ему всегда нравилось заказывать по-французски, даже в такие моменты, как этот. Бедный старина Ричард, как он ненавидел Куантро.
  
  Они удобно устроились в своих креслах, закурили и с должным интересом наблюдали за дорожным движением. Люди за другими столиками были обычной смесью иностранцев и французов. Две ночи назад такая же толпа казалась веселой и безобидной. Сегодня вечером они казались геями. Фрэнсис вырвалась из своего воображения, чтобы восхититься тем, как официант налил Куантро.
  
  “Пенни для них”, - сказал Ричард:
  
  “Я думал о том, как у людей с нечистой совестью развивается мания преследования”.
  
  “Да, они могли, не так ли? Я чувствовал то же самое ”. Но больше всего их беспокоило то, как долго им пришлось ждать. Фрэнсис пригубила свой Куантро. Она с удивлением заметила, что Ричард ограничился кофе. Слушая его, поддерживая беседу, одним глазом поглядывая на его часы, она повторяла про себя только то, что должна была сказать, когда придет время. Она была актрисой-любителем, бросающей последний взгляд на свой сценарий, ожидая своего часа. Ее реплика прозвучала раньше, чем она ожидала.
  
  Крупная, дорого одетая женщина с трудом пробиралась мимо их столика. Фрэнсис показалось, что это, возможно, была та крупная дама, которая задела стол, и кофе расплескался по блюдцу. И все же бокал Ричарда с "Куантро" был аккуратно направлен в сторону от них, так что ликер медленно переливался на другую сторону стола. Ричард посмотрел на это с некоторым раздражением и смирением. Крупная дама, ничего не замечая, продолжила свой путь, оставляя за собой облако дорогих духов. Официант инсценировал свое появление из ниоткуда. Он вытер и извинился с не меньшей энергией.
  
  Фрэнсис сидела очень тихо. Она чувствовала улыбку на своих губах, которая застыла там и не сходила, как будто ее фотографировали. Она наблюдала, как вошел мужчина. Ричард стоял к нему спиной, и он еще не заметил его. Она позволила своим глазам медленно вернуться к их собственному столику; она скорее почувствовала, чем увидела, как он выходит из ресторана. Он шел неторопливо и проходил мимо их столика. Теперь он был почти позади официанта, чья широкая спина эффективно загораживала узкий проход, когда он наклонился, чтобы поднять кофейные чашки. Ричард наблюдал за ней. Он ждал.
  
  “Я рассказывал вам о миссис Роуз”. Говоря это, она открыла свой портсигар. “Она сказала мне обязательно сходить в Le Lapin Agile. Миссис Роуз сказала, что нам бы это понравилось ”.
  
  “Почему?” Ричард, казалось, был больше заинтересован в том, чтобы заказать еще выпивку.
  
  Это всего лишь мой милый муж, подумала она с легкой горечью и зажгла сигарету. Она заметила продавца ковров в тюрбане, который молча предлагал свой товар за другим столиком.
  
  “Она родилась в Индии”, - сказала она. Теперь давайте посмотрим, что Ричард может сделать из этого.
  
  Официант заметил мужчину, который нетерпеливо пытался протиснуться мимо него. Он отступил в сторону, но не вовремя. Должно быть, он ударил мужчину локтем, потому что сигарета выпала из его руки на их столик. Мужчина поймал его, когда он катился, и поднял. У них как раз было время, чтобы заметить странный способ, которым он носил часы на запястье, и необычное время, которое они показывали на их четко обозначенном циферблате.
  
  “Индия?” Ричард спрашивал с демонстрацией интереса. “О, да, в свое время она была отличной скалолазкой по канату, не так ли?”
  
  Мужчина уже вышел на тротуар; он на мгновение остановился, прикуривая сигарету. Возможно, он решал, как провести остаток вечера, и к тому времени, как Фрэнсис ответила мягко, но настойчиво, он растворился в толпе.
  
  “Я когда-нибудь рассказывал вам о своей жизни среди эскимосов?” - спросил Ричард и покачал головой в ответ продавцу ковров. Он пригубил коньяк, который принес официант, и добавил с одобрением: “Это гораздо больше нравится. На чем мы остановились? Ах, да, с эскимосами...” Он продолжал говорить. Фрэнсис была рада возможности просто расслабиться. Она с улыбкой выслушала изобретения Ричарда и подождала, пока он допьет ликер. Тогда они могли бы вернуться в отель.
  
  Темноволосая горничная с желтоватым лицом только что вышла из их комнаты. Полотенца у нее на руке были очевидным оправданием. Она улыбнулась своей усталой улыбкой.
  
  “Добрый вечер, мадам, месье. Ты сегодня рано вернулся. Возможно, мадам устала.”
  
  Фрэнсис согласилась с этим: она только что мельком увидела себя в зеркале в позолоченной оправе на стене. Возможно, это были очень большие, очень розовые цветы на обоях, из-за которых она чувствовала себя такой поникшей. Ричард довольно резко пожелал спокойной ночи и открыл их дверь. Женщина обычно не была разговорчивой, подумал он, но она, должно быть, была удивлена, увидев их. Люди обычно слишком много говорят, когда они смущены. Он запер за ними дверь и стоял там, прислушиваясь. Фрэнсис наблюдала за его лицом, снимая шляпу. Ей нравилось, когда он волновался: ей нравились нахмуренные брови, пристальный взгляд задумчивых глаз. Она обратила внимание на его глаза, когда они впервые встретились. Она не могла догадаться, что скрывалось за их спокойной серостью; там был намек на так много вещей. Если это было одной из причин, по которой она вышла за него замуж, то она не была разочарована.
  
  Ричард казался удовлетворенным. Он отошел от двери и начал раздеваться.
  
  “Постель”, - сказал он, и теперь его глаза улыбались. “И не надо, любовь моя, сегодня вечером чистить каждый зуб по пять минут”.
  
  Фрэнсис засмеялась и начала расчесывать волосы, а затем остановилась с расческой, зависшей в воздухе. Ее глаза были озадачены, когда они остановились на ее косметичке, лежащей на туалетном столике.
  
  “Я могла бы поклясться, что...” - начала она.
  
  “Я не должен”, - сказал Ричард, его губы улыбались, а глаза были предупреждающими.
  
  Фрэнсис прикусила верхнюю губу. “Я теперь ненадолго”, - закончила она. Ричард одобрительно кивнул. Хорошая девочка, подумал он; она могла понять намек без подчеркивания.
  
  Фрэнсис всегда лежала справа от Ричарда. В комнате было жарко и душно, но Ричард открывал окна перед тем, как они ложились спать. Он крепко прижал ее к себе. Они могли чувствовать дыхание друг друга, исходящее маленькими теплыми волнами, когда они разговаривали, их низкие голоса приглушались подушкой.
  
  “Что было не так, Фрэн?”
  
  “Кто-то копался в моих вещах. Банки с кремом были в неправильном порядке; вы знаете, что я всегда расставляю их определенным образом. Они стоят на маленьком подносе, который нужно приподнять, чтобы добраться до места под ними: кто-то, вероятно, хотел знать, что я там держу ”.
  
  “Что ты хранишь?”
  
  “Только салфетки для лица, вата и всякая всячина”.
  
  “Что-нибудь пропало?”
  
  “Моя адресная книга. Вы знаете тот —маленький, который я храню для адресов парикмахеров, отелей или уборщиц в любом месте, где мы останавливались за границей.”
  
  “Это им не сильно поможет”.
  
  “Но кто они?”
  
  “Бог знает. Это могли быть друзья Черной Бороды, или это мог быть кто-то, кто следил за Питером более успешно, чем он думал. В любом случае, горничная - очевидный агент. Я просто не мог вспомнить ее, когда мы встретили ее в коридоре. И как она узнала, во сколько мы обычно возвращались в отель? Возможно, ей просто было интересно, как у тебя получается такой цвет лица, или ей может быть скучно в той пустой комнате по соседству, в эту самую минуту ”. Он крепче сжал Фрэнсис, и она внезапно взвизгнула. Ричард был ближе к истине, чем хотел бы быть. Темноволосая желтоватая женщина, неподвижно стоявшая в пустой комнате, прижав ухо к стене, пожала плечами: только бормотание и визги в постели. Простодушная раса, англичане. Она бесшумно двинулась к двери. Она могла бы сейчас уйти с дежурства и сообщить… Ничего, как обычно.
  
  Фрэнсис спросила: “Вы думаете, за нами наблюдали?”
  
  “Только отдаленно. Очевидно, что нашу комнату обыскали, но ничего компрометирующего не нашли. И если они действительно следили за нами в Париже, то наши передвижения были достаточно невинными. Важно то, понял ли кто-нибудь значение сегодняшнего инцидента, или за нами будут следить завтра. В противном случае они могут преследовать нас повсюду, пока не посинеют ”.
  
  “Ты говоришь уверенно”. В темноте Ричард улыбнулся про себя. Уверен? Он редко чувствовал себя хуже в своей жизни.
  
  “Парень, которого мы встретили сегодня вечером, казался довольно спокойным и собранным. Он заставил все выглядеть довольно просто. К тому же чертовски умен. Ты понял это, не так ли? Одна сигарета, а затем, в качестве аккуратного акцента, часы, которые он носил повернутыми не так, чтобы мы могли видеть, что они остановились на часе дня, мне скорее понравился этот штрих ”.
  
  “Если быть совершенно откровенным, я с трудом мог поверить, что это был ключ. Это было так просто ”.
  
  “Что ж, это все, что у нас есть, чтобы продолжать. Сложите одно к одному ... и что вы получите?”
  
  Фрэнсис рассмеялась. “На самом деле, это слишком просто. И если поначалу у вас ничего не получится...”
  
  “Дорогая, зачем упоминать об этом, когда я хотел бы немного поспать?”
  
  “Прости, Ричард”. Она потянулась, чтобы поцеловать его, и ткнулась носом в его подбородок. “Я соберу вещи завтра днем, и тогда мы сможем уехать в любое время”, - сонно добавила она. Она подавила зевок, уткнувшись в его плечо. “Это все из-за шепота”, - сказала она. “Меня от этого клонит в сон”.
  
  Она уже спала к тому времени, когда Ричард открыл окна и впустил ночной воздух с его долгожданной прохладой. Он посмотрел на светлые волосы своей жены на подушке, на изгиб ее щеки и темные ресницы. Она спала как ребенок, закинув руки за голову.
  
  Он вспомнил ее голос, затуманенный сном. Мы можем уйти в любое время. Возможно, уехать — но куда и для чего? Он проклял Питера и себя. Первые инстинкты часто были правильными, когда это был вопрос самосохранения. И обеспечение безопасности Фрэнсис было для него вопросом самосохранения. Ему следовало придерживаться своего нежелания вовлекать Фрэнсис. Он должен был прийти один. Но было легко поддаться убеждению по эгоистичной причине, совершенно не связанной с более практической, что эта миссия должна казаться обычным праздником, что он был бы несчастен без нее. Он лежал и думал о том, каким образом два человека, каждый со своей определенной индивидуальностью, могли бы создать третью личность, более великую и волнующую, чтобы разделить ее между собой. Когда два человека преуспели в этом, тогда они были завершены. Без Фрэнсис, какой бы определенной ни была его собственная личность, он был неполным.
  
  Уснуть было невозможно. Он лежал и смотрел, как чернота двора становится серой, и почувствовал, как холод раннего утра коснулся его обнаженных плеч.
  
  OceanofPDF.com
  6
  ПРОВОРНЫЙ КРОЛИК
  
  В город пришла внезапная прохлада. Фрэнсис вздрогнула, выходя из такси. Над крышами извилистых узких улочек она могла видеть освещенный купол собора Сакре-Кер. Позади нее, скромно отступив в тень, стоял проворный Лапен. Швейцар, похожий на проворного гнома в своей красной шапочке и тунике, бросился вниз, чтобы встретить их, и провел их через узкие ворота к темному дверному проему.
  
  Ничего не изменилось с тех пор, как они были здесь в последний раз. Этого никогда не происходило. Старый дедушка, который основал это заведение, умер, но остальные члены семьи продолжали жить по заведенному им пути. В маленьком вестибюле мадам сидела за стойкой, и затененный светильник поблескивал на подносах с вишневым бренди. Девушка, которая так хорошо пела под гитару, облокотившись на стойку, разговаривала с молодым человеком в рубашке без пиджака. Она была одета, как обычно, в юбку и блузку. Из узкого дверного проема в конце прилавка доносились звуки пианино и смех.
  
  Фрэнсис и Ричард подождали, пока аплодисменты не возвестили им, что раблезианский импровизатор закончил. Девушка одобрительно кивнула.
  
  “Я найду тебе место”, - сказала она и повела меня вверх по нескольким ступенькам в комнату. Длинные скамьи по обе стороны монастырских столов были заполнены, но глаза девушки, привыкшие к тусклому освещению, нашли скамью, на которой могли сидеть еще двое. Мужчина в рубашке с короткими рукавами последовал за ними, неся два бокала вишневого бренди. Вы либо пили вишневый бренди, либо не пили вообще.
  
  Остальные за столом добродушно уступили место Фрэнсис и Ричарду. Они пошутили с девушкой.
  
  “Почему бы тебе не принести сюда свою гитару и не спеть нам?” - спросил один из мужчин. “Здесь только Мариус, который собирается произнести небольшую декламацию следующим. Он снова со стихотворением, Но нам не нужно его слушать, мы слушаем его весь вечер ”. Его круглое лицо сморщилось от смеха. Все засмеялись, включая Мариуса, немного смущенно.
  
  Девушка улыбнулась Мариусу. “Что это сегодня вечером — что-то новенькое? Давай, сделай это сейчас. У меня тоже есть время послушать.”
  
  Мариус встал и заколебался. Его худое, довольно жесткое лицо расслабилось. Он мог бы быть студентом или подмастерьем, подумала Фрэнсис. Он виновато оглядел стол и увидел, что Фрэнсис наблюдает за ним.
  
  “Я не уверен насчет последнего куплета”, - застенчиво объяснил он ей. Они все смотрели на нее, ожидая, что она ответит. Она сглотнула, почувствовала, как загорелись ее щеки, и решила рискнуть.
  
  “Поэт, преданный лют!” - провозгласила она со своим лучшим александрийским акцентом. Все снова засмеялись. Толстый жизнерадостный мужчина наслаждался собой.
  
  “Проблема с женщинами, ” сказал он с притворной серьезностью, - в том, что они никогда не заканчивают цитаты”. Он посмотрел на свою жену. “Одна из проблем”, - закончил он. Фрэнсис снова покраснела и присоединилась к новому взрыву смеха.
  
  Ричард был доволен. Мы не могли организовать это лучше, подумал он и сочувственно посмотрел через полумрак комнаты на столик, за которым сидели другие иностранцы. Он прислонился спиной к каменной стене и набил трубку. Мариус добрался до древнего пианино. Он прочистил горло, и разговоры и споры за другими столами вежливо стихли. Он снова откашлялся и, откинув волосы, которые падали ему на глаза, начал. Все слушали. Ричард воспользовался возможностью внимательно оглядеть комнату; его место давало ему хороший обзор. Он мог наблюдать, не подавая виду.
  
  Там была обычная толпа. Поначалу он не мог разглядеть никого, хотя бы отдаленно похожего на их друга из Café de la Paix. Конечно, может быть возможность маскировки. Он посмотрел на свои часы. Было чуть больше часа: времени достаточно. Он посмотрел на большую фигуру Будды в одном конце комнаты, и его взгляд, естественно, переместился на большую фигуру Христа на кресте на противоположной стене… И затем он увидел мужчину. Он не мог быть уверен, но что-то в одном из мужчин за столом в том конце комнаты показалось знакомым. Это может быть… Он уделил все свое внимание Мариусу, который собирался с силами, чтобы произнести неуверенный куплет. Судя по аплодисментам, это было эффективно. Мариус, разгоряченный успехом, возвращался.
  
  Девушка в блузке и юбке поднялась, чтобы уйти.
  
  “У меня есть кое-что новое для тебя сегодня вечером”, - объяснила она.
  
  “Пойте, пойте”, - скандировали они.
  
  “У нее, - объяснил толстяк, - самый очаровательный голос, и она хорошо выбирает свои песни. Или, может быть, ты знаешь?”
  
  “Да, я знаю”, - сказала Фрэнсис.
  
  “Аристид положил некоторые песни Вийона на музыку для ее голоса”, - продолжил француз. Он кивнул в сторону мужчины в рубашке с короткими рукавами, который теперь садился за пианино. Он тихо играл сам с собой, ожидая появления девушки.
  
  Мариус и Ричард начали дискуссию для двоих о поэтах-символистах. Фрэнсис повернулась к остальным. Теперь они перешли к политике: одна из женщин затеяла спор.
  
  “Не порти мне вечер”, - сказал крупный мужчина почти свирепо. “Политика, политика. В наши дни нет живых”. Он внезапно обратился к Фрэнсис. “Мне жаль, но ты поймешь”. Фрэнсис могла бы назвать несколько причин. Она задавалась вопросом, кто из них был ответственен. Француз мрачно посмотрел на нее; морщинки от смеха вокруг его рта разгладились, придав ему неожиданную горечь. Его карие глаза стали жесткими. Он оперся на локти над столом, и его руки отмечали каждый пункт, пока он говорил.
  
  “Дважды за семь месяцев мне приходилось надевать свою старую форму, закрывать свой бизнес - я подрядчик - и прощаться. Дважды. Сентябрь 1938, апрель 1939.” Его жена, сидевшая рядом с ним, быстро отвела взгляд. Его глаза под густыми бровями не отрывались от Фрэнсис. Она не могла даже улыбнуться в знак сочувствия. “Может быть третий раз. Это будет слишком. Третий раз будет просто на два больше, чем нужно ”.
  
  С минуту все сидели молча, а затем все разом заговорили.
  
  “Одной войны достаточно для одной жизни”, - сказала его жена, не поднимая глаз.
  
  Девушка в блузке и юбке снова вошла, неся свою гитару. Множество голосов в переполненном зале растворилось в тишине. Даже иностранные гости сидели с вежливым любопытством. Девушка подняла гитару, красные ленты упали ей на руки. Она улыбнулась мужчине за пианино.
  
  “Аристид нашел музыку к словам нашего Франсуа Вийона. Я спою две его баллады”.
  
  Фрэнсис посмотрела на безмолвные лица; она задавалась вопросом, многие ли из них скрывали мысли о форме, ожидающей третьего раза. Возможно, это был низкий, приятный голос певицы, или простота музыки, или поэтичность слов. Она почувствовала, как ее сердце сжалось. В нем были слезы по поводу мужества простых людей, горячая ярость против нарушителей спокойствия их жизней. Француз был прав: это было уже слишком. Голос певца потускнел, сладко затягиваясь:
  
  Que ce refrain ne vous remaine:
  
  Mais où sont les neiges d’antan!
  
  Рука Ричарда легла на ее руку. “Спокойно, - сказал он, - спокойно”. В его голосе было что-то помимо нежности. Так он видел этого человека, или нет? Она понятия не имела о времени. Возможно, они потерпели неудачу. На мгновение ее охватила паника. Но Ричард казался спокойным. Его глаза сказали ей, что все в порядке, только нужно быть готовой.
  
  “Боюсь, нам скоро придется уходить”, - объяснил он остальным. Поднялся хор искреннего протеста.
  
  “Тогда ты должен приходить почаще. К этому столу, ” сказал крупный француз. “Давайте выпьем за это”. Они подняли свои бокалы.
  
  Фрэнсис внезапно сказала: “Всем людям доброй воли, которые живут и дают жить другим. И погибель их врагам, сеющим ненависть и разрушение”. В конце концов, она собиралась заплакать. О, черт!… Они выпили. Прощания были окончены. Ричард шел впереди. Мужчина из кафе "Де ла Пэ" начал всего за три минуты.
  
  Другие тоже начали уходить. Несколько опоздавших как раз входили. Маленький вестибюль был битком набит. Они пробились с трудом. Ричард получил свою шляпу с помощью мужчины в рубашке без пиджака. Он на мгновение заговорил с мадам. По-прежнему никто не приходил. Они ушли так медленно, как могло бы показаться естественным, но мужчина полностью исчез. Они спустились по крутым ступенькам. Начался дождь, и привратник раскрыл для них свой огромный зонт, пока они ждали такси. Ричард тихо выругался. Тогда Фрэнсис поняла, что что-то пошло не так. Он порылся в кармане в поисках чаевых для привратника, который показывал им свои стихи, которые он напечатал на отдельных листах для продажи.
  
  А затем дверь позади них открылась, и на мокром тротуаре появилась дорожка света. Это был мужчина в рубашке с короткими рукавами.
  
  “Месье забыл свою книгу”. Он что-то передал Ричарду.
  
  “О, да”, - сказал Ричард. Он быстро соображал. “Неосторожно с моей стороны. Где я это обронил?” Это была небольшая книжечка, и она аккуратно помещалась в его кармане.
  
  “В холле, когда вы разговаривали с мадам и купили сигареты. Джентльмен позади вас видел, как он упал.”
  
  “Что ж, большое вам спасибо”, - начал Ричард, но мужчина легко махнул рукой и уже вернулся в укрытие дверного проема. Улица снова погрузилась в темноту; такси остановилось на булыжном склоне, и красный гном закрывал дверцу. Ричард наклонился вперед, чтобы назвать таксисту их адрес. Он заметил, что все больше гостей покидают Le Lapin Agile. Они стояли, сгруппировавшись вокруг освещенного дверного проема, и колебались перед мокрым тротуаром. Мужчина из кафе "Де ля Пэ" был там, среди них. Он мог быть с другими, или он мог быть один. Но в любом случае, подумал Ричард, когда такси занесло на грязных улицах; никто не мог сказать, что он был с Майлзами.
  
  Когда они добрались до своей комнаты, Ричард бросил книгу на кровать и пошел в ванную. Фрэнсис начала раздеваться. Она была полна решимости дождаться своего сигнала. В глубине души она была недовольна собой. Она все пропустила. Она была так заинтересована людьми за их столиком, что почти забыла об этом мужчине, и она даже не видела его. Она предположила, что Ричард в любом случае был доволен, иначе он бы не насвистывал. Он быстро разделся и, присев на край кровати, поставил будильник маленьких дорожных часов на половину седьмого.
  
  “Мы всегда можем поспать в поезде”, - философски заметил он и с любопытством взял книгу. Он даже не заметил, что она упаковала его вещи сегодня днем, когда он совершал экскурсию по главным парижским вокзалам. (Было только три способа, которыми они, вероятно, могли покинуть Париж: либо на север, либо на юг, либо на восток; и Ричард сказал, что было бы неплохо знать, какие ранние утренние экспрессы отправляются с этих станций.) Но Фрэнсис ошибалась…
  
  “Вы хорошо провели день?” Он кивнул на чемоданы и ухмыльнулся.
  
  “Спасибо тебе, дорогая. У вас была приятная прогулка?” В ее голосе было почти слишком много сладкой заботы.
  
  Ричард быстро поднял глаза. “Перестань, Фрэнсис. Ты знаешь, я сказал тебе оставить мои вещи ”.
  
  “Кто-то должен был...”
  
  “Моя бедная обманутая жена”. Он повалил ее на кровать и перекатил между простынями. Фрэнсис начала смеяться. Не стоило таить праведное негодование; не с Ричардом.
  
  Он снова взял книгу. “Ты не возражаешь, если я почитаю в постели?”
  
  “Нет, если ты заговоришь первым; я слишком хочу спать, чтобы ждать, пока ты закончишь читать. Я почти лопаюсь от любопытства ”.
  
  Ричард озадаченно смотрел на книгу. “Да, мне может потребоваться немало времени, чтобы пройти через это”. Он протянул его так, чтобы название было обращено к ней. Фрэнсис смотрела на это со смесью изумления и волнения. Это был путеводитель по Южной Германии.
  
  Ричард скинул тапочки и скользнул рядом с Фрэнсис. Его голос естественно понизился. “Вы его не видели? Он был там в полном порядке. Извините, что тороплю вас, но если он не хотел вступать с нами в контакт внутри комнаты, единственной альтернативой для нас было последовать за ним. Он ушел ровно в два. Потом я потерял его, или я думал, что потерял. Я ожидал, что произойдет что-то необычное. Эта книга была единственным, что помогло. Это оно — или ничего”.
  
  “А если вы не найдете там никакой информации?”
  
  “Мы полностью и красиво застряли”.
  
  Фрэнсис устроилась поудобнее, готовясь ко сну. “Дорогая, тебе лучше начать. Похоже, это работа на всю ночь.” Она бессердечно зевнула и закрыла глаза.
  
  Ричард поставил лампу рядом с кроватью, как ему было удобнее, и открыл книгу. Казалось, это новое издание. Он начал с первых чистых страниц и тщательно исследовал каждую последующую страницу на предмет каких-либо пометок. Его забота была вознаграждена.
  
  Напротив одного из разделов в списке содержимого после большой карты, титульного листа и двух введений была маленькая, слегка нарисованная карандашом звездочка. Это был раздел о Нюрнберге. В списке содержимого все еще были две другие карандашные пометки; одна представляла собой небольшой горизонтальный штрих, другая - вертикальный. Очевидно, что "Звезда прежде всего", - подумал Ричард и открыл страницы о Нюрнберге.
  
  Описание Нюрнберга соответствовало обычной тщательной схеме. Это привело к остановкам, отелям и другой помощи туристам. Ричард внимательно изучил мелкий шрифт. После каждой записи было так много полезных советов уставшим путешественникам, так много сокращений ссылок на карты и цен, заключенных в аккуратные скобки. Это было придирчивое чтение. Внимательного взгляда на страницу было недостаточно. Ричард застонал и снова уставился в начало страницы. Его напряженная концентрация была вознаграждена к тому времени, когда он добрался до участка, посвященного трамвайным путям. Маршрут 2 показался интересным: от Густав-Адольф-штрассе через Плэррер, Лоренцкирхе, Мариентор, Мариенштрассе до Дутцендтайха. Перед Мариенштрассе была аккуратно проведена карандашом небольшая горизонтальная линия. С таким количеством скобок, дефисов, запятых и двоеточий, смешанных в тексте, строка была едва заметна. Пометка, связанная с карандашной линией в списке содержимого. Nürnberg, Marienstrasse, horizontal line. Он открыл страницу с содержанием. Горизонтальная отметка там лежала рядом с Аугсбургом.
  
  Он изучал Аугсбург так же, как изучал Нюрнберг. Отели, рестораны… Он внимательно читал дальше, но только когда дошел до исторических подробностей о городе, продвинулся дальше. Среди первых благотворителей было имя некоего Антона Фуггера (1495-1560). Ему понравилось имя Антон Фуггер, особенно с этой аккуратной вертикальной линией прямо перед А. Нюрнберг, Мариенштрассе, Антон Фуггер, вертикальная линия. Он быстро вернулся к списку содержимого. Ему было трудно сдерживать волнение. Он заставил себя не быть слишком уверенным. Вертикальной линией был отмечен Гейдельберг.
  
  На этот раз информация началась с авиасообщения и железнодорожной станции. Возможно, его глаза начали уставать от напряжения, или, возможно, он был слишком возбужден, или, возможно, это был сон. Он знал, что перебрасывается словами. Фрэнсис уютно спала рядом с ним. Он посмотрел на будильник и, не веря своим глазам, сверил его со своими часами. Было почти половина шестого. Нельзя было терять время. Он снова застонал и начал читать, с силой прижав кулак к подбородку. Дискомфорт остановил эту соблазнительную идею сна.
  
  Он читал дальше. Внезапно он сел. Это совпало! Боже, это совпало! Он посмотрел еще раз: “Археологический институт, свободен на” — да, это точно была обведенная карандашом звездочка — “свободен в среду и субботу, 11 А.М..—1 P.M.” Итак, вот оно, в своем аккуратном кругу: Нюрнберг, Мариенштрассе, Антон Фуггер, свободно по средам и субботам с одиннадцати до часу дня. В телефонной книге Нюрнберга, вероятно, был бы указан номер дома Фуггера на Мариенштрассе. Но как они представились, когда встретили герра Фуггера? Должна быть какая-то другая зацепка. На титульном листе не было никаких надписей. А как насчет последней страницы? Если там ничего не получится, ему придется изучить книгу до конца, возможно, в самом Нюрнберге. Но среди последних чистых страниц он обнаружил две вещи. Одним из них был лепесток красной розы, аккуратно спрессованный и приклеенный к бумаге. На обороте страницы были какие-то ноты, грубо набросанные карандашом после скрипичного ключа. Он насвистывал ноты про себя. Простая мелодия была смутно знакомой. Все ноты были одинакового значения; именно из-за этого песня поначалу казалась расплывчатой. Но теперь это было отчетливо узнаваемо. Он откинулся на подушку и дружелюбно улыбнулся потолку. Он забыл о сне. В любом случае Фрэнсис пришлось бы будить меньше , чем через пятнадцать минут. Что ему сейчас было нужно, так это принять ванну и побриться.
  
  Звук льющейся воды постепенно вывел Фрэнсис из сна. Медленно, а затем внезапно она поняла, что осталась одна. Она полностью проснулась от панического страха.
  
  “Ричард”, - начала она, “Ричард...” а затем связала звук льющейся воды с ванной. Она снова успокоилась, когда Ричард вышел из ванной, обернутый полотенцем, один конец которого был перекинут через плечо. У него была хрустящая, вьющаяся борода от мыла для бритья.
  
  “Старший Катон, ” объявил он, “ пришел сделать выговор ленивой жене”.
  
  Фрэнсис грустно посмотрела на него.
  
  “Нет ответа? Неужели все так плохо, как это?”
  
  “Уходи, дорогая. Я люблю тебя, но не в этот час ”. Она сонно откинулась на подушку.
  
  “Только не этим утром, любовь моя”. Он бессердечно сдернул простыню с кровати. Фрэнсис выглядела смирившейся. Она понизила голос.
  
  “Куда мы направляемся?”
  
  Ричард сел рядом с ней. “Nürnberg.”
  
  “Ты был там?”
  
  “Да. Очнись, Фрэнсис.”
  
  “У меня нет”.
  
  “Нет”.
  
  Фрэнсис встрепенулась. “Что еще ты выяснил?”
  
  “Ты как красная, алая роза”.
  
  “О… Я кто?”
  
  “Любовь моя. Так говорится в записях ”.
  
  “Ричард, сегодня утром в тебе есть что-то особенно ужасное. Боже, как я ненавижу мужчин, когда они тайно ликуют ”. Она печально посмотрела на своего мужа, а затем начала смеяться.
  
  “Хорошо. Так тебе наконец нравится Катон?”
  
  “Это твоя борода, моя сладкая”. Она слабо хихикнула. “Это всплывает”.
  
  “Что?”
  
  “Мыльные пузыри”, - начала она, - “Послушай...” Она подавила смех.
  
  “Все, что угодно, лишь бы подбодрить девушку. Ты действительно проснулся сейчас? Что ж, послушай, Фрэнсис. Одевайся. Соберите все. Затем мы оплачиваем счет и сразу отправляемся на вокзал. Вчера я получил информацию о поезде, так что все просто.”
  
  Фрэнсис протрезвела. Теперь Ричард был серьезен. “Хорошо. Что на самом деле ты узнал прошлой ночью?”
  
  Ричард был уклончив. “Имя и адрес в городе и время, когда мы могли бы его посетить. А также то, что ваша шляпа все еще будет надета, и первые семь нот песни ”.
  
  “О, Моя любовь похожа на красную, красную розу?”
  
  Ричард кивнул. “Давай, вставай и пой”.
  
  Он, очевидно, не хотел говорить ей больше этого, решила Фрэнсис, быстро принимая ванну и одеваясь, и убирая последние мелочи. Ричард был готов еще до того, как она надела шляпу. Он закончил наклеивать ярлыки на чемоданы. Фрэнсис увидела, что за их именем следуют слова “Пассажир в Ниццу”. Комната, лишенная их вещей, выглядела бесцветной, несмотря на обои. Это была просто еще одна гостиничная спальня.
  
  Темноволосая желтоватая горничная вошла в половине первого. К тому времени они, как правило, были на свободе. Комната выглядела пустой. У нее возникло внезапное подозрение. Да, она была права, они не только отсутствовали, но и исчезли. Мальчик, который принес подносы с завтраком, насвистывал в коридоре. Она подбежала к двери.
  
  “Что ж, я вижу, они ушли. Это немного неожиданно, не так ли? Должно быть, они пришли раньше ”.
  
  “Да. Они не завтракали. Пьер был внизу на дежурстве, когда они уходили.”
  
  “Им повезло, что они вот так бродят без всякой работы. Они вернулись в Англию?”
  
  “Пьер сказал, что этикетки предназначены для Ниццы, и Мишель отвез их на станцию.’
  
  “Приятный? Что ж, некоторым людям просто везет”.
  
  Она подождала, пока мальчик покинет коридор, а затем спустилась вниз. Она искала Мишеля, прежде чем проскользнуть в телефонную будку. Было рискованно, если бы мадам увидела ее, но она не могла ждать, пока та освободится от дежурства. К счастью, в этом углу зала было темно, и она говорила тихо.
  
  “Пропал сегодня утром. Gare de Lyon. За Ниццу. Прошлой ночью ничего необычного ”. Что ж, это был заработанный небольшой гонорар.
  
  Когда они прибыли на Лионский вокзал достаточно быстро, Ричард заплатил таксисту Мишелю, а тот проводил носильщика к поезду до Ниццы. Они пришли очень рано, сказал портье. В этом случае они оставляли свои сумки в камере хранения, пока завтракали. Ричард испытал удовлетворение, увидев, как наивно любознательный Мишель — это было частью его дружеского интереса — уехал. Носильщик был рад такому короткому путешествию. Он ушел со своими чаевыми, очень довольный. Через десять минут Фрэнсис и Ричард вернулись за своим багажом с другим носильщиком. На этот раз они подъехали к Северному вокзалу. Фрэнсис смотрела на Ричарда в такси, когда он менял этикетки на чемоданах. Он широко улыбался.
  
  “Я действительно верю, что тебе это нравится”, - сказала она в изумлении.
  
  Он рассмеялся. “А как насчет тебя?”
  
  “Я голоден”.
  
  “Ну, мы можем позавтракать в поезде. Мы отправимся в роскошное путешествие и немного поспим перед Страсбургом”.
  
  Как и предсказывал Ричард, они хорошо позавтракали. Фрэнсис с удивлением наблюдала за ним в вагоне-ресторане.
  
  “С каждым мгновением ты все больше и больше напоминаешь кошку перед блюдом со сливками”. Ричард издал смешок, который перешел в зевок.
  
  Он сказал: “Ну, я чувствую, что кое-что обретает смысл. Я расскажу вам все об этом, как только мы закончим наш визит. Давайте вернемся в купе.”
  
  “И спать”.
  
  “Сначала я возьму трубку”.
  
  Фрэнсис подумала, что это странно. Ричард обычно не курил трубку до окончания обеда. Однако, вернувшись в пустое купе, она поняла. Из определенных страниц путеводителя, которые он изучал прошлой ночью, он сделал очень эффективные зажигалки. Когда от них остались только скрученные обрывки обугленной бумаги, он выбросил изъятую книгу в окно. Он благополучно приземлился в широкую оросительную канаву. Ричард наблюдал, как он исчез, а затем расслабился в своем углу, вытянув ноги. Он удовлетворенно улыбнулся Фрэнсис.
  
  “С тобой все в порядке?” - спросил он.
  
  Она кивнула.
  
  “Хорошо. Со мной все в порядке”. Его глаза закрылись. “Извините”, - добавил он, его голос затих.
  
  Фрэнсис посмотрела на деревья, поля и небо. Экспресс пожирал мили. Кто-то, подумала она, должен бодрствовать. Но путешествие прошло совершенно без происшествий, и, если не считать внутреннего волнения при пересечении границы, оно было таким же скучным, как пейзаж на последних этапах их путешествия. Как только небольшие волнения в Страсбурге прошли — когда двигатель был заменен на (без сомнения) превосходную немецкую модель, когда команда немецких чистильщиков эффективно и презрительно смела с вагонов последнюю французскую пыль, когда их сумки, деньги и паспорт были тщательно проверены — осталось только слабое чувство облегчения. К тому времени, как они добрались до Нюрнберга, Фрэнсис была сердита и устала. Она смирилась с праздником, в котором главным волнением будет просто череда напряжений. Ричард смирился с тем фактом, что до сих пор их удача была почти слишком хороша, чтобы длиться долго.
  
  OceanofPDF.com
  7
  ГОРОД-КРЕПОСТЬ
  
  Было уже очень поздно, когда они прибыли в Нюрнберг. Фрэнсис ждала у входа на главный вокзал и смотрела в теплую темноту огромной площади. Ричард сказал ей, что старый город лежит дальше. Его огней было мало. Казалось, что он уже спит в своих стенах.
  
  Портье, наконец, нашел им такси. Ричард назвал водителю название отеля. Водитель посмотрел на них. Его лицо было большим, круглым и невыразительным.
  
  “Этого здесь больше нет”, - сказал он.
  
  Портье прислушивался. “Кенигсгоф" находится недалеко от того же места. Это высоко ценится”, - вызвался он.
  
  “Тогда ладно, ” сказал Рихард, “ в Кенигсгоф”.
  
  Они сидели в тишине во время короткой поездки в отель.
  
  “Вы могли бы пойти пешком”, - сказал водитель, когда они вышли из такси. Казалось, что он не одобрял их экстравагантность.
  
  Ричард ничего не ответил.
  
  “Вы хорошо знали Голднера Хана?” - внезапно спросил водитель.
  
  “Я останавливался там в 32-м. Что с ним случилось?”
  
  Мужчина молчал.
  
  “Что с ним случилось?” Снова спросил Ричард.
  
  Мужчина колебался. “О, они ушли”. Его голос был таким же невыразительным, как и его лицо. Ричард отметил спекулятивный интерес Фрэнсис. Он знал, о чем она думала.
  
  Она все еще молчала, когда они добрались до своей комнаты. Внутри было тепло; от массивной мебели становилось еще теплее. Она открыла окно и выглянула на Кенигштрассе. У домов были высокие крутые крыши, в некоторых из них были чердачные окна, в то время как другие были обращены своими фронтонами к улице. Это было лучше, это больше походило на то, что она себе представляла. Она осталась стоять у окна, наблюдая за лунным светом на крышах. Когда она наконец переехала, то обнаружила, что Ричард распаковал для нее кое-какие вещи. Она благодарно улыбнулась.
  
  “Не унывай, старушка. Утром ты почувствуешь себя лучше”, - сказал он.
  
  Я надеюсь, добавила она про себя.
  
  Но когда наступило утро вторника и постоянный шум уличного движения за окном разбудил Фрэнсис, она действительно почувствовала себя лучше. Ричард был уже одет и читал своего Бедекера. Они позавтракали в своей комнате и за едой обсудили свои планы. Ричард выступал за минимум распаковки. В любом случае, никто не заметил, во что ты здесь была одета.
  
  Пока Фрэнсис спала, он решил действовать в направлении, противоположном их парижскому опыту. Вместо того, чтобы ждать несколько дней до наступления субботы, они нанесут визит Фуггеру завтра, а затем смогут провести три или четыре дня, изображая туриста в Нюрнберге. Но Фрэнсис он сказал только, что сегодня они могли бы осмотреть старый город, а замок, музей и церкви оставить до конца недели.
  
  “Если только я не поджарюсь до смерти”, - сказала Фрэнсис. Она посмотрела на яркий солнечный свет на улице, обещающий жару даже в этот ранний час. Она безропотно выбрала самое тонкое городское платье, которое у нее было. Ричард одобрил произведенный эффект, когда она наконец была готова, но он также посмотрел на свои наручные часы чуть более выразительно, чем было необходимо.
  
  “Скотина”, - сказала Фрэнсис со своей самой милой улыбкой и первой вышла из комнаты.
  
  В вестибюле было то ощущение постоянного прихода и ухода, которое характеризует оживленный городской отель. Так даже лучше для нас, подумал Ричард. Фрэнсис и он были всего лишь еще двумя в постоянном потоке. Другие гости были в основном немцами. Это были серьезные на вид мужчины и женщины, которые шли быстро, как будто у них было важное дело. Возможно, так и было. Он отметил количество униформ того или иного вида и даже — поразительная вещь — быстрые, точные салюты и бурное приветствие из двух слов. Это было поразительно, потому что это было так театрально, так неуместно в тихом вестибюле отеля. Он поймал взгляд Фрэнсис, и они оба мягко улыбнулись. Он представил, как входит в лекционный зал в Оксфорде, обозревает ряды молодых лиц перед собой, отдает жесткое приветствие и выкрикивает “Боже, храни короля” голосом строевого командира, прежде чем перейти к своей лекции о поэтах-метафизиках. Он знал, что сделали бы его студенты. Они бы с тревогой позвонили, вызвали врача, двух санитаров и смирительную рубашку — и были бы правы.
  
  Когда они подошли к входной двери, Фрэнсис остановилась, чтобы посмотреть на грубо вымощенную улицу, а затем на свои туфли.
  
  “Я думал, что каблуки были ошибкой”, - сказал Ричард.
  
  Фрэнсис выглядела упрямой. “Ну, если я переобуюсь в свои походные ботинки, мне придется сменить всю свою одежду. Я справлюсь”.
  
  Из дверей отеля вышел молодой человек; он остановился, услышав голос Фрэнсис, и посмотрел на нее, демонстрируя то, что Голливуд довел до совершенства как “двойной взгляд”. Затем мостовая наполнилась топотом тяжелых ботинок. Фрэнсис была отделена от Ричарда стеной коричневых рубашек. Она отступила назад, к безопасному дверному проему, потеряла равновесие и почувствовала, как ее каблук безжалостно провалился во что-то мягкое. Молодой человек поморщился, но стоял на своем.
  
  “Мне так жаль”, - сказала Фрэнсис и сняла каблук. “Verzeihung…” Это, должно быть, было больно, подумала она.
  
  “Прошу прощения”, - сказал молодой человек, приподнимая шляпу и пытаясь уйти, не хромая.
  
  Сумочка Фрэнсис, казалось, заразилась ее смущением: она выскользнула у нее из-под руки и открылась, когда упала на тротуар. Последняя форма была передана, и во время временного затишья Ричард наклонился за сумкой и засунул все мелочи обратно на место. Коробка с порохом покатилась к мужчине, который повернулся, как и сказала Фрэнсис: “Черт”. Он поднял его и молча, с легкой улыбкой, передал Ричарду.
  
  “Спасибо”, - сказал Ричард, и это было искренне.
  
  “Всегда пожалуйста”. Он снова приподнял шляпу и быстро зашагал прочь, как будто боялся того, что Фрэнсис сделает дальше. Ричард посмотрел на нее сверху вниз и покачал головой.
  
  “Здесь ты превзошла саму себя, моя милая Дора. Теперь, если вы действительно хотите куда-нибудь сходить, мы можем начать со старого города. Сюда.” Он поймал ее за руку, когда она двинулась не в том направлении.
  
  “Он был довольно симпатичным. Американец, не так ли? Мне понравился его голос ”.
  
  “Да, да; и богатый баритон”, - рассеянно ответил Ричард. Он искал место, чтобы перейти улицу.
  
  Осмотр старого города занял время до обеда. Два часа застали их измученными в пивном ресторане, Ричард решил, что дневная жара требует жидкого обеда. Фрэнсис, искупающая вину за медленный прогресс, вызванный ее обувью, — она справилась, но дорогой ценой, — сидела с видом сладостного мученика, разговаривая и смеясь. Было странно, как запах пива витал в комнате. Кофе был не очень похож на кофе, но она пригубила его и отвела взгляд от пивных кружек. Ей никогда не нравился этот материал; с этого момента она его возненавидит. Даже на столе пахло пивом. Ричард задавал ей вопрос. Как бы ей понравилось прокатиться на трамвае? Боже, не было ничего, чего бы она хотела меньше.
  
  “Должны ли мы?” - спросила она как можно более трогательно.
  
  Ричард кивнул. “Боюсь, что да”.
  
  Она понизила голос. “Телефонная книга?”
  
  “Ничего хорошего. Я взглянул на это, когда ты пудрила нос.”
  
  “Там вообще ничего нет?”
  
  “Ничего”.
  
  Фрэнсис смирилась с неизбежным. “Что ж, давайте сейчас уйдем и покончим с этим”.
  
  Ричард медленно допил свое пиво. Хорошо, что одному из них было весело, подумала Фрэнсис. Затем она начала задаваться вопросом. Она была в такой постоянной депрессии с тех пор, как они приехали в Нюмберг. Как будто идея Гиббона о Средневековье нашла свое воплощение здесь, в извилистых улицах, толстых стенах, тесных теснящихся домах. Триумф религии и варварства.
  
  “Ну?” - спросил Ричард.
  
  “Я думал, мне нравится готика”.
  
  “Тебе нравится духовность и устремленность, моя сладкая”.
  
  “Возможно, дело в этом. Скажи мне, Ричард, Гиббон когда-нибудь был в Нюмберге?”
  
  Ричард внезапно рассмеялся. Любопытные лица повернулись, чтобы посмотреть на них. Они подождали, пока интерес не спадет, а затем ушли.
  
  “Мы должны сесть на трамвай № 2, но Бог знает, в каком направлении”, - сказал Ричард.
  
  “Направляешься на восток или на запад?“
  
  “Примерно на востоке”.
  
  “Тогда это эта сторона”.
  
  Приближался трамвай; времени на споры не было. Он с некоторыми опасениями последовал за Фрэнсис на борт, а затем наблюдал, как она пытается казаться рассеянной, когда кондуктор согласился, что их отвезут по Мариенштрассе.
  
  “На пустоши, или на холме, или в каком-то подобном месте”, - сказал Ричард, - “но в странном захламленном городе… Для меня совершенно непостижимо, откуда ты все это знаешь ”.
  
  Фрэнсис смягчилась. “Я не могу лгать, дорогая. Вы видели церковь Лоренца?”
  
  “Ну, да. Мы были просто рядом с этим ”.
  
  “Ну, а в какую сторону указывает церковь?”
  
  “На восток, конечно… Клянусь моим Сэмом!” Он ухмыльнулся. “Знаешь, Фрэнсис, как раз на той стадии, когда мужчина думает, что у женщин нет мозгов, они ставят его в тупик какой-нибудь низкой хитростью вроде этой. Продолжайте, смейтесь. Ты это заслужил ”.
  
  Когда они подошли к Мариентору, он пожал ей руку.
  
  “Держи ухо востро”, - вот и все, что он сказал. Фрэнсис вспомнила имя, которое он назвал ей прошлой ночью. Они сидели в тишине, наблюдая за магазинами и коммерческими зданиями, пока грохочущий трамвай, лязгая, медленно продвигался по Мариенштрассе. Теперь они находились в более новой части города: улица была шире, а названия магазинов было не так легко разглядеть. Фрэнсис предположила, что Ричарду пришла в голову мысль, что Фуггер может быть названием какого-то бизнеса; это был единственный шанс. Ибо, если бы в телефонном справочнике не было Фуггера с Мариенштрассе, тогда единственный другой способ найти мистера Фуггер должен был либо навести справки в почтовом отделении, что было бы опасно глупо, либо самим исследовать Мариенштрассе. Где-то должно быть имя, которое нужно увидеть, иначе никто не смог бы связаться с уходящим в отставку мистером Фуггером.
  
  Трамвай подошел к концу Мариенштрассе. Они не видели ничего, что могло бы им помочь.
  
  “Нам придется идти пешком. Извини, Фрэн, ты, должно быть, устала.” Они вышли на следующей остановке и направились обратно к своей улице.
  
  “Попробуем еще раз с этой стороны”, - сказал Ричард и взял Фрэнсис за руку. Они медленно шли вперед и покрыли две трети улицы. Затем Фрэнсис внезапно почувствовала, как рука Ричарда напряглась. Они остановились. как они делали в полудюжине других точек на улице. Это был маленький книжный магазин с узким оконным пространством и дверным проемом, полностью затененный большими, более процветающими зданиями по обе стороны. Они смотрели на книги, выставленные в витрине. В основном это были раритеты с открытыми титульными страницами, на которых были видны коричневые пятна от времени. Там также было несколько музыкальных книг. Один, сборник песен, лежал открытым.
  
  “Очень интересно”, - сказал Ричард, и они пошли дальше. Он надеялся, что Фрэнсис не посмотрит на вывеску над окном. Она этого не сделала. В любом случае, это не помогло. Там просто говорилось, что БМАНИПУЛИРОВАНИЕ выцветшими буквами; но над дверью была маленькая аккуратная белая надпись: A. FУРОДЕЦ.
  
  OceanofPDF.com
  8
  А. ФУГГЕР
  
  На следующее утро они покинули свой отель в половине десятого и начали поиски в книжных магазинах Нюрнберга. Ричард хотел получить определенный сборник ранних немецких текстов. Два книжных магазина, которые они впервые попробовали, были очень современными; они специализировались на книгах с отлаженной печатью и великолепными фотографиями или на внушительных изданиях тщательно отобранных авторов. Во втором магазине продавец решительно покачал головой. Единственное место, где они могли бы найти такую книгу, возможно, у мелких торговцев подержанными вещами. Они поблагодарили его и пошли в сторону Мариенштрассе. Было всего одиннадцать часов, когда они добрались до небольшого книжного магазина с титульными листами в коричневых пятнах, выставленными в витрине. Ричард заметил, что книги были изменены со вчерашнего дня, за исключением сборника старых песен, и что он был перемещен в другой угол витрины.
  
  Внутри магазина царило сонное, пыльное ощущение, которое и обещала его наружность. Книжные полки тянулись вдоль стен до потолка, и на двух больших столах, которыми была заставлена узкая комната, было полно книг.
  
  В углу одного из столов девушка в очках работала ножницами и пастой. У нее было бледное лицо и тусклые голубые глаза, а ее волосы были так безжалостно зачесаны назад, что Фрэнсис было больно смотреть на это. Она выжидающе подняла глаза, когда дверь со скрипом закрылась за ними. У Фрэнсис было ощущение, что девушка разочарована. Она неохотно оставила свою работу и вышла вперед без улыбки на бледных губах. Нет, она не думала, что у них было какое-либо подобное издание. Она никогда не слышала об этом. Узнав в них иностранцев, она еще больше утвердилась в своих знаниях : она была уверена, абсолютно уверена, что такого издания не существует. Она не предложила проверить это по какому-либо каталогу и не перешла в раздел поэзии, чтобы найти что-нибудь еще, что могло бы заинтересовать Ричарда. Он обменялся взглядами с Фрэнсис, а затем порылся в одном из своих карманов и достал небольшую вырезку. Он передал его девушке.
  
  “Издание действительно существует”, - сказал он так вежливо, как только мог. “Тойбнер напечатал это в Лейпциге в 1836 году”.
  
  Девушка взяла лист бумаги и держала его, не глядя на него. Правда в том, подумала Фрэнсис, что она вообще не хочет, чтобы мы были здесь.
  
  Ричард повысил голос.
  
  “Тогда есть ли здесь кто-нибудь, кто действительно разбирается в немецкой лирической поэзии?” Лицо девушки по-прежнему ничего не выражало, но ее взгляд на мгновение переместился на дверь в задней стене магазина.
  
  “У нас этого нет”, - сказала она.
  
  “Мне жаль”, - сказал Ричард. По холодной нотке в его голосе Фрэнсис поняла, что он зол. Она подошла к стопке книг на ближайшем столе и взяла том. Если дело дойдет до испытания на выносливость, она была полна решимости пережить девушку.
  
  “Музыка здесь”, - сказала она с очаровательным удивлением. Она постаралась, чтобы ее голос звучал как можно беззаботнее, и одарила молчаливую девушку ослепительной улыбкой.
  
  “Вы не возражаете, если я просмотрю это? Большое вам спасибо ”. Не дожидаясь ответа, Фрэнсис принялась чернить свои белые перчатки о пыльные чехлы.
  
  Дверь в задней части магазина открылась. Вошел невысокий, полный мужчина. Он был в рубашке с короткими рукавами и вытирал лоб носовым платком. Он закрыл за собой дверь, но не раньше, чем Ричард почувствовал запах чего-то паленого. Может ли это быть бумага?
  
  Невысокий мужчина посмотрел на девушку с некоторым раздражением, когда сказал: “Мне показалось, я слышал посетителей”. Он резко повернулся к ней спиной и выслушал вопросы Ричарда. Девушка снова взяла ножницы и продолжила свою работу, но Фрэнсис заметила, что она только притворялась занятой.
  
  Книготорговец заинтересовался. “Это была очень хорошая коллекция”, - сказал он. “Когда-то у меня был экземпляр, но я полагаю, что его купили. Здесь у меня есть несколько старых изданий текстов песен; У меня так много книг, что я иногда забываю, какие у меня есть ”. Он указал на самые дальние книжные полки. Несколько мгновений его взгляд был прикован к красной розе на шляпке Фрэнсис.
  
  Она сказала: “Меня очень интересуют некоторые из этих сборников старых песен”. Она махнула рукой в сторону музыкального столика. Книготорговец в смятении посмотрела на свои перчатки.
  
  “Но книги грязные”, - воскликнул он. “Оттилия, где тряпка для вытирания пыли?” Отилия пробормотала что-то о соседней комнате.
  
  “Тогда получи это”, - резко сказал он. Отилия неохотно направилась к задней двери.
  
  “Полезное создание”, - сказал Ричард, больше для себя, чем для остальных. Фрэнсис уже подобрала большой зеленый том, который она особо отметила. “Песни всех наций” - гласили выцветшие золотые буквы на немецком. Она быстро перелистнула страницу, пронумерованную в указателе. Она улыбнулась продавцу книг.
  
  “Вы очень добры”, - сказала она и разгладила страницу тыльной стороной ладони. Она положила книгу плашмя на стол, чтобы оба мужчины могли ясно видеть название песни. Глаза книготорговца вспыхнули, когда он прочел “О, Моя любовь подобна красной, алой розе" (перевод с английского).” И затем он мягко улыбнулся, на его круглом толстом лице появились добродушные морщинки. Он снова вытер лоб, и Фрэнсис осторожно закрыла книгу. Она только что заменила его, когда Оттилия снова была с ними. Она вернулась действительно очень быстро, для такого медлительного человека. Она неодобрительно покачала головой, глядя на испачканные перчатки.
  
  Она действительно заговорила. “Было бы лучше снять перчатки”, - сказала она.
  
  “Но мои руки стали бы грязными”.
  
  “Мыть руки легче, чем перчатки”.
  
  “Но я не могла снова надеть перчатки на грязные руки”, - мягко объяснила Фрэнсис. Оттилия пожала плечами, а затем внезапно осознала, что двое мужчин отошли в дальний угол комнаты. Фрэнсис безжалостно указала на книгу, которую нужно вытереть. Это был курьез по ранней церковной музыке.
  
  “Ты любишь петь?”
  
  Девушка сказала: “Иногда”. Она выглядела так, как будто собиралась последовать за мужчинами.
  
  “Вам нравится Моцарт или вы предпочитаете Вагнера?” Фрэнсис неумолимо продолжала.
  
  “Вагнер”. Если бы глаза могли отравлять, я бы уже корчилась на земле, подумала Фрэнсис.
  
  В этот момент книготорговец печально качал головой. Его голос звучал яснее. “Нет, я боюсь, что он исчез. Оттилия, ты помнишь маленькую книжечку в красном телячьем переплете, которую я купил у профессора Вирта?” Оттилия тоже покачала головой; она сделала движение, как будто собираясь подойти туда, где стояли мужчины.
  
  “У вас есть какие-нибудь издания Lieder для голоса сопрано?"” вмешалась Фрэнсис со своей обезоруживающей улыбкой. Отилия бросила последний взгляд на книготорговца. До них донеслись слова “издание”, “Лейпциг”, “трудности”. Это звучало как обычный деловой разговор. Оттилия искала нужные песни. Несмотря на улыбку иностранки, в ее тоне была определенная твердость. Оттилия знала такой тип клиентов. Самый быстрый способ избавиться от них - это найти то, о чем они просили; они знали, чего хотели. Если бы только она узнала этого типа, когда они вошли в магазин, они были бы уже далеко к этому времени. Но, судя по их внешнему виду, с ними было легко иметь дело. Она нашла два издания и с интересом наблюдала, как Фрэнсис просматривает содержимое. Ее последнее подозрение рассеялось, когда мужчины вернулись к столу.
  
  Ричард обратился к Фрэнсис. Он осторожно заговорил по-английски, отметив внезапный блеск сосредоточенности в глазах Оттили. Он выбрал простые слова, которые были бы понятны любому, кто изучал английский в школе.
  
  “Он не может найти книгу. Он должен заказать это из Лейпцига. Возможно, его там может и не быть. Может потребоваться время, чтобы найти его в другом месте. Жаль.”
  
  Фрэнсис взяла себя в руки и сказала серьезно и так же четко: “Я сожалею. Возможно, нам следует пойти в другой книжный магазин ”. Она была безмерно довольна собой.
  
  Ричард вернулся к немецкому. “Моя жена предлагает другой магазин. Не будете ли вы так добры дать нам совет?” Книготорговец благосклонно улыбнулся. Он продиктовал два адреса Оттили, которая их записала, и Ричард положил клочок бумаги в карман.
  
  “Если вы не можете найти это, ” сказал книготорговец, “ тогда приходите к нам снова. Если меня здесь не будет, то заказ примет Оттилия”. Он задумчиво смотрел через плечо Фрэнсис на улицу. “Добрый день”, - внезапно добавил он и быстрыми короткими шагами направился в заднюю комнату.
  
  Внезапный конец поразил Ричарда. Он увидел предостережение в глазах своей жены. Она либо заметила,либо почувствовала что-то. Пока Оттилия заворачивала один из песенников для Фрэнсис, они направились к книжному шкафу у двери. Ричард заметил, что девушка поглядывает на свои наручные часы, что она проявляет мало интереса к завязыванию посылки. Когда Ричард протянул ей деньги, ей показалось, что она их даже не пересчитывала… И тут входная дверь распахнулась. Она открылась с такой ужасающей силой, что петли протестующе взвизгнули, что заставило Фрэнсис подпрыгнуть.
  
  Вошли трое крупных мужчин, чуть не опрокинув Оттилию. Ричард мог бы поклясться, что на ее лице появилось почти подобие улыбки. Она спокойно указала на заднюю дверь. Трое мужчин зашагали дальше. Их ботинки загипнотизировали Фрэнсис. Они двигались так, как будто принадлежали к одному телу. Они вытащили свои револьверы. Главарь повернул ручку двери, а затем пинком распахнул ее. Но не было ни выстрелов, ни голосов. Фрэнсис обнаружила, что снова дышит.
  
  Она с достаточным изумлением посмотрела на девушку. “Что случилось?” - спросила она. “Грабители?” Девушка впервые по-настоящему улыбнулась. Фрэнсис наблюдала за его презрением и была удовлетворена.
  
  Мужчины гуськом вышли из задней комнаты. Их самоуверенность сменилась дурным характером.
  
  “Где он?” - рявкнул главарь. Улыбка девушки погасла. Презрение уступило место страху.
  
  “Он вошел туда”. Она указала на заднюю комнату. “Выхода нет.
  
  “Там есть окно, дурак. Кто это?” Он кивнул в сторону Фрэнсис и Ричарда.
  
  “Клиенты”. Девушка была угрюма в своем разочаровании.
  
  “Как тебя зовут? Что тебе здесь нужно?” Он засыпал Ричарда вопросами.
  
  Ричард выглядел удивленным, а затем позволил тону легкого раздражения прокрасться в свой голос, когда он ответил. Фрэнсис изобразила соответствующее изумление, но предоставила все Ричарду. Это было его шоу, и он замечательно справлялся с ролью невинного свидетеля. Он довольно пространно объяснял, что они обратились в два других книжных магазина и потерпели неудачу в поисках этой книги; что их направили к более мелким торговцам подержанными вещами; что книга все еще не найдена; что продавец в этом магазине был достаточно любезен, чтобы записать названия двух других магазинов, где продавалась эта книга.… Он, наконец, нашел листок бумаги с четким почерком Оттили и передал его главарю мужчин. Оттилия, на грани слез, подтвердила заявление. Фрэнсис внезапно осенило, что А. Фуггер выигрывает несколько очень ценных минут. Похоже, до лидера тоже дошло, или, возможно, его первые подозрения начали угасать. Он нетерпеливо прервал описание Ричардом книги.
  
  “Я оставлю этого человека с вами для выяснения дальнейших подробностей. У меня есть работа, которую нужно сделать.” Он отступил назад, резко сдвинул каблуки и поднял руку. Он пролаял свой боевой клич. Теперь мы пропали, подумала Фрэнсис. Она увидела, как Ричард слегка напрягся, а затем снова расслабился, когда он наклонил голову и сказал: “Добрый день”.
  
  Немецкий солдат повысил голос. “Я передал вам наше немецкое приветствие!”
  
  “И я дал тебе наш английский”. Голос Ричарда был очень тих. “Это всего лишь вежливость”.
  
  При слове “вежливость” немец испытующе посмотрел на Ричарда, а затем на Фрэнсис. Они сохранили свои выражения и ответили взглядом на взгляд. На мгновение возникло напряжение, а затем двое полицейских в форме удалились, оставив третьего доставать записную книжку и карандаш. Это был хороший знак, что их не забрали в какой-нибудь полицейский участок, подумала Фрэнсис и дотронулась до деревянного стола.
  
  Все было кончено за десять минут. Нацист захлопнул свою книгу. Они все делали такие деловые жесты, раздраженно подумал Ричард. Действительно ли оказалось более эффективным ходить звучной поступью, открывать двери, практически срывая их с петель, захлопывать незначительную записную книжку с имитацией удара грома? Возможно, вовсе нет, но — и в этом была ценность этого — это заставляло вас выглядеть и, следовательно, чувствовать себя более эффективным.—видимость эффективности может внушить другим ужас, заставив думать, что вы динамичны и могущественны, - но избавьте вас от всей этой мелодрамы униформы, жесты и детализированный режим, проработанный до nй степени надзора, попугайских фраз и партийных клише, и тогда можно будет должным образом оценить реальную эффективность. Это будет оцениваться по вашей самодисциплине, вашему индивидуальному интеллекту, вашему ментальному и эмоциональному равновесию, вашему пониманию истинных основ, основанному на широте вашего ума и глубине мысли. Ричард изучал молодого человека напротив себя. При беспристрастном рассмотрении он был высоким и худым; он уже начинал лысеть; его подбородок был слабым, несмотря на демонстративно надутые губы; но какой бы силы ни не хватало его подбородку, его глаза с напряженным взглядом стремились обрести. Жаль, что эффект был так похож на эффект золотой рыбки.
  
  “Это все”, - сказал нацист. “Мы найдем вас в отеле, если будет что-то еще, что нам нужно знать”.
  
  Фрэнсис перегнулась через стол и уставилась на него широко открытыми, невинными глазами. “Почему?” - мягко спросила она.
  
  “Почему?”
  
  “Да. Почему? Мы приезжие из Англии, мы посещаем ваши книжные магазины; мы покупаем книгу, а затем вы задаете нам вопросы, потому что человек, которому принадлежал этот магазин, был грабителем ”.
  
  “Грабитель?”
  
  “Ну, только не говори мне, что он был убийцей!”Фрэнсис была шокирована. Солдат выглядел озадаченным.
  
  “Я имею в виду, - объяснила Фрэнсис, словно ребенку, - в Англии полиция приезжает, чтобы арестовать человека, если он подозревается в таком преступлении, как кража или убийство”.
  
  Мужчина обменялся веселым взглядом с Оттилией. Затем он сухо сказал: “Слава Богу, это не Англия”.
  
  “Вполне”, - сказал Ричард.
  
  Фрэнсис стиснула челюсти. Удержи меня от громкого смеха, молилась она, особенно когда это произойдет. Это пришло. Рука взметнулась, каблуки щелкнули, прозвучали волшебные слова. Майлзы поклонились и серьезно сказали “Добрый день”.
  
  Когда они ушли от А. Книжный магазин Фуггера, Оттилия снова взяла ножницы и склонилась над столом.
  
  “Очаровательная девушка”, - сказал Ричард. “Один из высших типов, я полагаю, нордической женственности”.
  
  У Фрэнсис была своя личная шутка. “Никто не говорил ей прекратить свою работу, и поэтому она продолжает. Сколько времени пройдет, прежде чем она поймет, что она уже без работы? Ричард, если когда-либо моряку и требовался грог, то этот моряк - я.”
  
  Они шли обратно в старый город средним шагом. Они не видели, чтобы кто-то следил за ними, но, вероятно, кто-то будет. Ричард, продолжая играть роль странствующего ученого, обнаружил еще один небольшой книжный магазин с большим количеством подержанных материалов. Ассистент, приятный молодой человек с действительно мягкими манерами — Фрэнсис сидела на стуле и наблюдала за ним со смесью удовольствия и облегчения — пообещал навести справки о книге после того, как Ричард проведет полчаса в секции поэзии. Он по-человечески пожелал им доброго утра. На самом деле, подумала Фрэнсис, он первое по-настоящему человеческое существо, которое я встретила с тех пор, как приехала сюда.
  
  Когда они добрались до отеля, Фрэнсис поднялась наверх, чтобы сменить перчатки. Ричард сидел в вестибюле и просматривал нюрнбергскую газету. Казалось, что бесчеловечные поляки и злые евреи вели себя с отвратительной, недопустимой жестокостью по отношению к немцам, которые жили в Польше. Редакционная статья превратилась в прекрасную пену. Это было грубое прочтение. К тому времени, как Фрэнсис спустилась вниз, ему было очень скучно. Это было не только грубо, это было оскорблением интеллекта.
  
  Он посмотрел на Фрэнсис и сразу понял, что что-то произошло. Взгляд, которым она одарила его, был слишком напряженным. Она удивила его, внезапно привстав на цыпочки и поцеловав его; но это придвинуло ее достаточно близко, чтобы он услышал слово “Искали”, произнесенное неподвижными губами. Значит, они воспользовались своим медленным возвращением в отель, как он и надеялся, они могли.
  
  Он вернул ей поцелуй и сказал: “Хорошо”.
  
  Фрэнсис увидела, как американец, чью ногу она изуродовала вчера утром, остановился в изумлении. Повинуясь импульсу, она улыбнулась ему. Он покраснел, приподнял шляпу и поспешно отвернулся. Возможно, ему не понравилось, что его застали с таким изумленным видом.
  
  “Давай поедим”, - предложила она. “Я голоден. Только не в колбасной ”. Она вздрогнула. Вчера вечером мы ужинали в одной из колбасных лавок, маленькой и забавной, за исключением того, что все меню было посвящено колбасе. Было странно, как ее разум, так же как и желудок, взбунтовался, когда выбор пал на колбасу, или сосиски, или сардельки.
  
  “Я бы хотела омлет, и не с абрикосовым джемом, а с фруктами, и немного куриного мяса, и кофе, какой есть”, - решила она.
  
  “Должен сказать, что для человека, приехавшего из Англии, вы довольно высокомерно относитесь к кофе”.
  
  “Ну, это даже хуже, чем у нас, и это уже кое-что”.
  
  Они нашли ресторан неподалеку, где поужинали. Они неторопливо съели это блюдо и еще долго сидели, покуривая сигареты после того, как Ричард оплатил счет. Комната опустела, к большому неудовольствию двух мужчин в форме, которые сидели в углу. Как сказал Ричард, это сделало все слишком очевидным. Мужчины, возможно, пришли к такому же выводу. В любом случае, они наконец поднялись с нехорошим видом и, направляясь к выходу, протопали мимо столика, за которым сидели Фрэнсис и Ричард. Перед Ричардом лежал раскрытый "Бедекер", зажатый между его локтями, когда он наклонился вперед, чтобы прикурить пятую сигарету. Когда мужчины проходили мимо, он поднял глаза и заговорил. Будут ли они настолько добры, чтобы помочь ему? Он и его жена были незнакомцами и задавались вопросом, возможно ли исследовать прелести Дутцентайха сегодня днем, или было бы лучше совершить однодневную экскурсию? Мужчины явно не находили слов. Один сказал "да", другой "нет", а затем они оба вышли из-за стола.
  
  “Что ж, в конце концов, было бы лучше осмотреть Бург сегодня днем”, - сказал Ричард. Даже если бы мужчины не понимали ни слова по-английски, по крайней мере, сохранился бы четко произносимый Burg.
  
  Фрэнсис наблюдала за их продвижением к двери. “Они звонят”, - сообщила она.
  
  “Пора уходить”, - сказал Ричард и на видном месте сунул "Бедекер" под мышку. Они быстро направились к двери, мимо мужчины у телефона-автомата и его обеспокоенной спутницы. Фрэнсис одарила его милой улыбкой. Она внезапно почувствовала себя щедрой.
  
  На Кенигсторе они сели в трамвай, который повез их на запад, а затем на север, вокруг всего города. Жара была невыносимой. Фрэнсис была рада открытым окнам трамвая, которые, когда он двигался, создавали, по крайней мере, впечатление легкого ветерка.
  
  Они обошли толстые стены и их широкий сухой ров и, наконец, достигли замка. В Бурге было много посетителей. Фрэнсис и Ричард случайно смешались с ними и совершили неторопливую экскурсию по территории. Они ни разу не оглянулись назад. Ричард сказал, что это сделает счастливее того, кто следует за ними в любой форме. Для них действительно было бы обескураживающим, если бы Фрэнсис настояла на осуществлении своей идеи оглядываться через каждые сто ярдов, широко улыбаться и приветственно махать рукой… И Ричард на самом деле не возражал, чтобы за ним следили таким образом. Им нечего было скрывать... сейчас. Добавил он про себя, если это сделал А. Фуггер, то есть.
  
  Ричард напоследок покинул Пятиугольную башню. У него было чувство, что Фрэнсис может обнаружить там еще одну аллергию. Это было полно ужаса, вспомнил он.
  
  “Ты уверена, что действительно хочешь это увидеть?” - спросил он, когда они подошли к двери. “Знаете, это довольно однообразно. Нет закона, обязывающего нас входить ”.
  
  Фрэнсис выглядела удивленной. “Почему нет? Это всего лишь старая тюремная башня с камерой пыток. Я был в Лондонском Тауэре и консьержери...”
  
  Ричард с сомнением покачал головой. “Этот мог бы научить те места кое-чему”. Но он только пробудил ее интерес. Фрэнсис уже вошла. Ричард купил билеты и последовал за ними, пожав плечами.
  
  В конце концов, он был прав, но Фрэнсис сначала не хотела этого признавать. На полпути к осмотру длинных залов она начала двигаться быстрее, поскольку экспонаты становились все более дьявольскими. Ее глаза неверяще рассматривали инструкции по причинению наибольшей боли, которые висели на стене над каждым орудием пытки. По большей части они были напечатаны черным шрифтом и дополнены диаграммами на случай, если мельчайшие детали текста были недостаточно четкими для обеспечения максимального эффекта.
  
  Она внезапно заговорила. “Хладнокровные твари”. В ее голосе звучала смесь недоверия и отвращения. Высокий молодой человек, угрюмо стоявший перед замысловатым предметом из заостренного железа, функцией которого было одновременно протыкать, рвать и жечь, обернулся, услышав ее голос. На его лице появилось выражение сочувствия, за которым последовал взгляд узнавания. Фрэнсис, чьи замечания предназначались для домашнего употребления, остановилась в замешательстве. Мужчина выглядел так, как будто хотел что-то сказать, но передумал. Фрэнсис чувствовала, что он оставляет это ей.
  
  “Как твоя нога?” - спросила она. “Мне действительно жаль, и я уверяю вас, что это не входит в мои привычки”.
  
  “Все в порядке”. Его лицо расслабилось, но он по-прежнему без энтузиазма улыбался. “Наслаждаешься этим?” - добавил он с нужной ноткой в голосе.
  
  Ричард усмехнулся; ему нравился этот человек. “Они превратили это в настоящее искусство, не так ли? Страницы из Справочника палача особенно подробны”, - сказал он и заслужил улыбку американца. Что-то привлекло взгляд мужчины в другом конце комнаты, и он слегка нахмурился; но это исчезло так внезапно, что Фрэнсис подумала, не начинает ли ей все мерещиться. Она небрежно посмотрела в том же направлении. Там были двое мужчин в форме, которые, казалось, интересовались ими, а не экспонатами. Она позволила своим глазам пробежаться по ним, затем по ним, а затем по немецкой семье, которая с наивным интересом спорила об одном из напечатанных указаний.
  
  “Это еще что-нибудь?” - спросила она.
  
  Мужчина сказал: “Кучи барахла. Я только что заглянул в тауэр и получил холодный прием от Iron Maiden. Существует несколько ее моделей”.
  
  “После этого она показалась бы кроткой. По крайней мере, она убила бы тебя, а не превратила в кусок невнятно бормочущей плоти”, - сказала Фрэнсис. Она повернулась к Ричарду. “Ты победил. Я думал, что смогу добиться исторической объективности. В конце концов, я воспитывался на Книге мучеников Фокса… Но где выход?”
  
  Американец улыбнулся. “Это за пределами подземелий башни. От них не убежишь”.
  
  Фрэнсис посмотрела на него. “Вы в сговоре с моим мужем. Кстати, нас зовут Майлз. Не могли бы вы зайти и чего-нибудь выпить? У меня пересохло во рту”.
  
  Американец серьезно признал, что у него тоже пересохло в горле, и он знал о хорошем пивном заведении чуть ниже по склону. Они покинули пятиугольную башню, к изумлению дежурного у выходной двери, который указал им, что они видели только половину экспозиции. На улице было приятно ощущать теплое солнце и видеть зеленые деревья и обычных людей, которые не выглядели ни деловитыми, ни основательными. А затем мимо них промаршировал отряд солдат; на самом деле это была всего лишь группа мужчин, направлявшихся на какое-то собрание, но они решили пройти в военном строю. Их лица под форменными фуражками ничего не выражали. Фрэнсис почувствовала, что ее депрессия возвращается. Люди, которые так маршировали, которые так одевались, на чьих лицах была сосредоточенность и самоотверженность, были угрозой, угрозой, еще более отчаянной из-за скрытой угрозы.
  
  “У вас очень серьезный вид”, - сказал американец.
  
  “Я думал об айсбергах. Знаешь, на одну десятую выше, чтобы произвести на тебя впечатление, а остальное ниже, чтобы напугать тебя.”
  
  “Если вам известна особенность айсбергов”, - сказал американец, бросив быстрый взгляд на Фрэнсис. “Все еще есть много людей, которые думают, что под водой их очень мало. Но почему вы приехали в Германию в этом году? Я пока не встретил здесь ни одного англичанина. Сначала я подумал, что вы, возможно, пришли поклониться в святилище, но, похоже, у вас неправильная реакция на это ”.
  
  Ричард ответил на это. “О, обычная любознательность. Мы хотели убедиться сами. Мы не были в Германии с тех пор, как началась новая эра. Мы думали, что это может быть наш последний шанс ”.
  
  Они дошли до ресторана "Ратхаус-Келлер", и у американца не было возможности задать дополнительные вопросы, пока они не сели за столик и для мужчин не было заказано пиво — Фрэнсис настояла на чае. Она отметила, что ее заказ доставил американцу некоторое удовольствие, хотя он действительно был очень вежлив, пытаясь скрыть свое веселье. Полагаю, я должна быть верна форме, подумала она, чтобы сохранить национальный характер. Она хорошо начала с размашистой нотки, когда растоптала его вчера, и послеобеденный чай был еще одним подлинным штрихом; сегодня вечером ей действительно следовало бы пригласить его поужинать с ними и надеть вечернее платье. Только Ричард и она никогда не путешествовали в вечерних костюмах; было бы так жаль разочаровывать его. Однако американец казался менее удивленным и более убежденным, когда две чашки горячего чая произвели более заметную прохладу, чем его две кружки пива. Фрэнсис поймала его взгляд.
  
  “В нашем безумии есть метод”, - предположила она и заметила, что он выглядел немного встревоженным, как будто его сочли невежливым. Было трудно разговаривать с кем-то, кто тебя не знал, особенно когда у вас обоих был общий язык, и вы думали, что это все упрощает. Всегда был шанс, что твои слова будут восприняты как значащие слишком мало или слишком много. Именно это сделало все англоговорящие народы такими чертовски обидчивыми друг с другом. Тому, кто говорил на иностранном языке, было сделано больше поблажек.
  
  “Кстати, мы пока не знаем вашего имени”, - сказала Фрэнсис. “Мы не можем продолжать называть вас просто ”американец"". Мужчина улыбнулся. Слава богу, подумала Фрэнсис, он отказался от мысли, что я пыталась сделать ему выговор. Он рылся в своей записной книжке в поисках карточки.
  
  “Это облегчает задачу”, - сказал он. Они прочитали, что это был Генри М. ван Кортландт из Хай-Тора, Нью-Йорк. Он сказал им, что он газетчик, первоначально работал в Нью-Йорке, но сейчас находится на задании в Европе в поисках симптомов.
  
  “Война?” - спросил Ричард.
  
  “Что ж, возможно, это. Что ты думаешь?”
  
  Фрэнсис посмотрела на хорошо очерченные черты лица напротив нее и аккуратно причесанные светлые волосы. Челюсть была решительной; слегка подведенные брови придавали определенную напряженность. Вы вряд ли обратили бы внимание на цвет его глаз; как будто другие черты его лица затмевали их. Его кожа была загорелой — если бы она не была загорелой, она могла бы показаться бледной, даже желтоватой. Он продолжал говорить, не дожидаясь ответа Ричарда, и говорил хорошо, с беглостью, которая показывала, что он либо много думал о своей теме, либо уже тщательно аргументировал ее в четкую схему. Когда он говорил, он много улыбался, показывая очень белые, ровные зубы; но в состоянии покоя его рот выглядел твердым, даже с плотно сжатыми губами. Фрэнсис наблюдала за ним, слушая аккуратно подобранные фразы. Очень прямой, очень контролируемый и очень импульсивный молодой человек.
  
  “Но вы, конечно, никогда не воспринимали Мюнхен всерьез?” он спрашивал Ричарда.
  
  И, как мне показалось, довольно недоверчивый к тому же.
  
  Заговорила Фрэнсис.
  
  “Мы все еще находились на стадии серьезного отношения к чему-либо или, по крайней мере, надеялись, что сможем отнестись к этому серьезно, пока можно было произнести волшебное слово мира. До этой весны. Марш в Прагу положил конец этой коме”.
  
  Ван Кортландт покачал головой. “Ну, мы в Америке никогда так не думали”.
  
  “Вы имеете в виду, вы думаете, что мы играли в какую-то игру? Что мы будем продолжать играть в это до тех пор, пока сможем держаться подальше от войны?”
  
  “Ну, если ты говоришь так откровенно, то да”.
  
  Фрэнсис наклонилась вперед, опираясь на локти. “Ваш президент так не думает. Я слышал, вы называли его поджигателем войны, потому что он действительно знает, что происходит в Европе ”.
  
  “У нас была хорошая погода”, - предположил Ричард. “Хотя и теплый”.
  
  Американец продолжил: “Но политика Великобритании в последние годы...”
  
  “Я знаю”, - сказала Фрэнсис. “В Америке это называется изоляционизмом, свободой от иностранных пут, нежеланием умирать на чужих полях. Мы все это пробовали. Это не сработало. Мы признаем это ... Мы вышли из эфира ...”
  
  “И вы говорите мне, что Британия собирается снять свой красивый чистый мундир и ударить носом в кровь, защищая Польшу? Что бы вы получили от этого в любом случае?”
  
  “Страна борется за две главные вещи: либо за добычу, либо за выживание. Мы будем сражаться вместе с нашими друзьями за выживание. Ось охотится за добычей. Если Польша или любая другая страна подвергнется нападению, то это сигнал для любой нации, которая не хочет становиться частью Германии, подняться. Возможно, это последний шанс”.
  
  Ван Кортландт успокаивающе улыбнулся. “Не волнуйся. Я не думаю, что вы застанете свою страну в состоянии войны. Ваши политики всегда будут видеть множество других возможностей”.
  
  “Это моя главная мысль. Политики не посмеют. Люди сейчас встревожены ”.
  
  Ван Кортландт все еще выглядел неубедительным. “Ну, это что-то новенькое для меня. У нас есть несколько довольно отличных ищеек новостей, и почти все они чуют большее умиротворение ”.
  
  “На этот раз их обоняние привело их не к тому фонарному столбу. Они будут выглядеть там очень забавно, когда начнутся неприятности”.
  
  “Я попробовал прогноз погоды, ” сказал Ричард, “ и это не очень помогло. Я думаю, нам лучше поговорить о чем-нибудь другом, поскольку ни один из вас ни в малейшей степени не убеждает друг друга, и мы достаточно скоро узнаем, кто из вас был ближе к истине. Как сказал граф Сморлторк мистеру Пиквику, "Слово "политика" удивляет само по себе". В любом случае, у меня есть неприятное, но растущее убеждение, что все мы, кто так много спорит, были бы мудрее, если бы научились делать самолеты или стрелять из пулемета. Конечно, это всего лишь моя академическая точка зрения. Но, похоже, это единственный ответ для определенных людей ”.
  
  Он кивнул группе мужчин в коричневых рубашках за другим столом. “Теперь как насчет ужина?” добавил он.
  
  Ван Кортландт поднялся. “Извините, мне нужно увидеться с мужчиной”.
  
  Ричард тоже поднялся. “Мы тоже сожалеем. Я надеюсь, мы скоро увидимся с вами снова ”.
  
  “Да”. Голос американца, казалось, не слишком обрадовался такой перспективе. “Спасибо за пиво. До свидания”.
  
  Фрэнсис печально смотрела ему вслед. “Он действительно был таким милым, знаете, до того, как погряз в своих теориях. Я полагаю, что если ваша страна находится в трех тысячах или сколько там миль от вас, вы можете позволить себе роскошь плюсов и минусов. Я думаю, ты проткнул его в каком-то месте, Ричард. Он, вероятно, имеет в виду, что в данный момент мы являемся одними из "чертовых англичан" ”.
  
  “Чушь. Он выступил с критикой. Если вы делаете это, вы также должны ожидать, что это примут. В любом случае, стрижки действительно становятся настолько устаревшими. Время теорий действительно прошло. Но после этого держись подальше от политики, Фрэнсис, даже если ты чувствуешь, что у тебя есть что-то, приближающееся к ответу. Что ты скажешь насчет чего-нибудь поесть, а потом в кино, а потом в постель?”
  
  Фрэнсис одобрительно кивнула. Она многое хотела узнать об А. Фуггере. Она перестала беспокоиться о ван Кортландте и начала думать о маленьком человеке, который быстрыми шажками вошел в ту заднюю комнату. Он сбежал? Могло ли быть так, что нацисты уже выбирали каждого агента в цепочке, или А. Фуггер разыскивался по другому обвинению? Они бы узнали, так или иначе, но ожидание было бы неприятным.
  
  Ричард оглядел большую комнату. На почтительном расстоянии за столом сидели двое мужчин, которые посетили Пятиугольную башню тем днем. Казалось, они проголодались и только что заказали еду. Ричард подождал, пока перед ними поставят дымящиеся тарелки, пока они не съедят по первому кусочку.
  
  “Сейчас самое время, Фрэнсис”. Она оставила А. Фуггера и быстро последовала за мужем к двери. Казалось, его что-то позабавило. Когда они выходили из комнаты, он обернулся и увидел, что двое мужчин сердито поднимаются на ноги.
  
  “Ты не возражаешь, Фрэнсис, если мы сначала сходим на фильмы, а потом поужинаем, когда выйдем?" Я думаю, это было бы хорошей идеей ”. Фрэнсис заметила блеск в его глазах. Где-то была шутка.
  
  Итак, они отправились в кинотеатр. Через пятнадцать минут Ричард решил, что не может видеть сквозь крупную женщину перед ними, поэтому они тихо пересели на разные места позади своих первоначальных мест. Шутка Ричарда, казалось, становилась все лучше и лучше.
  
  Как он объяснил Фрэнсис в постели той ночью: “Они были голодны, и когда мы приземлились в кинотеатре, они, возможно, отправились по очереди на ужин. Затем мы передвинули наши места, и они сначала этого не заметили. Знаешь, было довольно темно. Мы как раз садились позади них, когда они заметили, что нас больше нет на первых местах. Это было действительно забавно. Им было легко найти нас снова, так как заведение было почти пустым, но в течение пяти минут им было совсем плохо. Это, вероятно, решило их остаться вместе, стоя в задней части театра на случай, если мы снова передумаем. Я чувствовал, как они становятся все голоднее”.
  
  “Почему мы не потеряли их, когда у нас был шанс?“
  
  “И дать им понять, что нам не нравилось, когда за нами следили? Они бы истолковали это как нечистую совесть. Лучше притворись, что это кажется очень безобидным и забавным, вроде глупого приключения, о котором ты любишь рассказывать своим друзьям, когда вернешься домой ”.
  
  Но об А. Фуггере он бы ничего не сказал.
  
  “Чем меньше ты будешь знать с этого момента, тем лучше для тебя, моя сладкая”. И на этом все закончилось.
  
  Именно Фрэнсис сегодня ночью лежала без сна. Она подумала о книготорговце; о высоком американце, который то ли обиделся, то ли заскучал; о постоянном ритме марширующих ботинок. Когда она заснула, ее мысли все еще были с ней и преследовали ее по Пятиугольной Башне. Ричард был рядом с ней, потому что она говорила с ним и слышала его ответ, но она не могла его видеть. А. Фуггер был там, пытаясь показать ей выход, но он говорил на незнакомом языке, и она продолжала напрягаться, чтобы понять его. Американец тоже был там, наблюдал за всем, но ограничился грустной улыбкой, когда она свернула не туда. Должно быть, это был неправильный поворот, хотя он казался единственно правильным, потому что тогда выхода не было, и она смотрела на Железную Деву, и лицо было лицом девушки Оттили, и руки были настоящими. Ногти были длинными и заостренными, и они были окрашены в кроваво-красный цвет.
  
  OceanofPDF.com
  9
  NÜRNBERG INCIDENT
  
  На следующее утро Ричард внимательно наблюдал за Фрэнсис. Она выпила несколько чашек чая и выкурила три сигареты. Он умолчал о прошлой ночи. Что бы ни нарушило ее сон, постепенно утратит свои детали, и если он не подчеркнет это, сославшись на это, это может потерять свою важность и раствориться в расплывчатости снов, которые остались в прошлом. Он придумал, чем бы заняться, что было бы интересно, но не возбуждало. Им пришлось бы провести в этом месте по крайней мере еще один день, возможно, даже два или три, если бы это казалось разумным.
  
  Он постарался, чтобы его голос звучал как можно более нормально. “А как насчет Германского музея сегодня? Это должно быть безобидно, и вам понравится раздел с костюмами. Если вы когда-нибудь продолжите заниматься дизайном в Оксфорде, возможно, вы найдете там несколько хороших идей. Лучше возьми свою записную книжку и карандаш”.
  
  Фрэнсис рассеянно кивнула; она гадала, когда они смогут покинуть Нюрнберг и куда им придется направиться… И всегда существовало предположение относительно того, сбежал ли А. Фуггер. Если бы его поймали, несомненно, существовал бы какой-нибудь хитроумный способ заставить его говорить. И все же, говорил ли когда-нибудь какой-нибудь доверенный агент, каким он, должно быть, был? Разве они не были выбраны за их способность хранить молчание даже под величайшим убеждением? Но тогда они тоже были людьми. Почему-то ее записная книжка и эскизы для Oxford dramatics казались очень далекими этим утром. Голос Ричарда был легким, но легкий акцент, с которым он выговаривал слова, доказывал, что он не был таким беззаботным, как хотел бы заставить ее поверить. Она мудро решила не приставать к нему с вопросами об их планах. Вероятно, он заканчивал их сейчас.
  
  Молчание, в котором они ехали до Музея, укрепило эту идею в сознании Фрэнсис. Два их сторожевых пса держались на разумном расстоянии. Казалось, что не имело значения, были ли они заметны. Фрэнсис обдумала это. Они были так явно под пристальным наблюдением, и их комната была так явно обыскана. Она пришла к выводу, что это может быть особенно тонкой техникой. Возможно, Ричард и она должны были чувствовать себя преследуемыми, запуганными, в значительной степени во власти могущественной тайной полиции. Само хладнокровие этой игры в кошки-мышки заключалось в том, чтобы заставить их покинуть Германию, если они действительно были безобидными туристами. Если бы они были менее невинны, чем казались, тогда они могли бы попасть в ловушку, совершив ошибку. Что касается ошибки, которую они могут совершить… Фрэнсис не могла представить, чтобы какой-нибудь агент пытался связаться с одним из его людей на данном этапе. Он был бы склонен залечь на дно, и он наверняка попытался бы оторваться от людей, которые следили за ним. Возможно, так оно и есть: если бы они были виновны, они могли бы предпринять разумные усилия, чтобы освободиться от двух своих теней. Это была естественная реакция любого секретного агента перехитрить другого парня. Это, действительно, могло быть их ошибкой. Она начала понимать, насколько разумным был Ричард прошлой ночью, когда не выходил из кинотеатра.
  
  Но одна вещь все еще нуждалась в объяснении. Если бы нацисты считали, что их стоит запугать или заманить в ловушку, они, конечно, не позволили бы им бродить в течение следующих нескольких дней без того, чтобы за ними не следовала настоящая тень — кто-то, начала верить Фрэнсис, кто будет выполнять свою работу очень эффективно и тайно, кто-то, кто продолжит работу после того, как двое мужчин будут ускользнуты. Чем больше она думала об этом, тем более убедительным это ей казалось. Никогда не стоит недооценивать своих оппонентов. Лучше приписать им слишком много, чем слишком мало.
  
  Она посмотрела на Ричарда. Она стала увереннее, что он тоже догадался об этом: вчера он так старался не потерять людей в форме.
  
  Когда они пересекали широкую Стернтор и оказались на мгновение изолированными от людей, Фрэнсис впервые заговорила.
  
  Она сказала: “Они не единственные”. Эти слова были наполовину вопросом.
  
  Ричард нежно сжал ее руку. “Ты прав. Слишком очевидно.” Это подтвердило ее догадку о том, почему они не выскользнули из кинотеатра прошлой ночью, вместо того, чтобы невинно поменяться местами. Одна вещь немного позабавила ее: выглядело так, как будто двое марионеток сами не знали о третьем человеке. Иначе у них не распухли бы лодыжки, когда они с голодным видом стояли в задней части кинотеатра. Они могли бы расслабиться, полагаясь на своего сообщника, если бы знали о нем.
  
  Они были в музее до его закрытия в четыре часа. После этого все, о чем просила Фрэнсис, - это позволить ей посидеть где-нибудь долго-долго, с чем-нибудь прохладным и жидким на столе перед ней, на открытом воздухе, если это возможно. Ричард устроил это, отведя ее в ближайший ресторан, где был и сад для Фрэнсис, и пиво для него самого.
  
  Он задумчиво смотрел на нее, когда они сидели в прохладе деревьев.
  
  “Я думаю, городская жара слишком тяжела для тебя, Фрэнсис”, - сказал он наконец. “Возможно, для нас было бы лучше покинуть Нюрнберг и перебраться поближе к горам. К югу от Мюнхена, на Штарнбергер-Зее, есть симпатичный маленький курорт. Там хорошо купаются. Или, если вы хотите немного полазить, мы могли бы отправиться дальше на юг, в Баварские Альпы ”. Он не потрудился понизить голос. Фрэнсис задумалась, кого из сидящих за соседними столиками могло заинтересовать все это. Без сомнения, их телохранители прятались за каким-нибудь маскирующим деревом, но она перестала беспокоиться о них.
  
  “Мне здесь очень понравилось”. Черта с два, - добавила она себе под нос. “Но я хотел бы для разнообразия увидеть настоящие виды страны. Я нахожу тротуары очень горячими. И все же вам просто необходимо прогуляться, чтобы увидеть любое из этих слишком, слишком красивых зданий ”. Сахарин капал на ее слова. Ричард откинулся на спинку стула, приятно улыбаясь своей жене. Его глаза аплодировали ей; его разум остро осознавал, что красивая женщина, которая сидела через два столика от них, с большим вниманием наблюдала за пеной в своем пивном бокале. Или, возможно, она всегда изучала пиво таким образом. Если женщина была заинтересована в их разговоре, у него было хотя бы одно утешение: она могла слышать каждое его слово.
  
  Они оба подумали, что было бы неплохо вернуться в отель и отдохнуть перед ужином. Фрэнсис думала, что приляжет на полчаса и почитает. Ричард подумал, что ему хотелось бы принять ванну. Он оставил дверь ванной открытой и, остывая в тепловатой воде, слышал, как переворачивается страница. Однажды она засмеялась. Он был счастлив с Фрэнсис. Музей был хорошей идеей; ничто так не успокаивало эмоции, как музей. Эта игра была достаточно простой, подумал он и проклял мыло без пены. Эта игра была достаточно простой, если вы могли убедить себя, что вы действительно были на отпуск; что до тех пор, пока у вас не было никаких необъяснимых документов и вы их не получали и не отправляли, пока вы были внешне безобидным туристом, ничто не могло вас по-настоящему тронуть. Вы могли бы выдать себя, конечно. Если вы разволновались или потеряли самообладание из-за постоянного чувства нависшей над вами угрозы, вы можете сделать что-то глупое или слишком умное. Любое из этих действий было бы опасной слабостью. Бесполезно было пытаться притворяться, что угрозы не существует. Так было всегда. Что вы должны были сделать, так это проигнорировать это; признать это и игнорировать. Единственными по-настоящему опасными моментами были те, которые связаны с фактическим контактом с агентом. Если бы вас обнаружили в тот момент, ничто на земле не смогло бы вам помочь. Что ж, опасный момент в Нюрнберге миновал. Это прошло, когда Фуггер заговорил так тихо, что ему пришлось напрячься, чтобы расслышать его. Он смотрел на титульный лист книги, а книготорговец просматривал какие-то другие тома.
  
  “В это время года в Инсбруке лучше. Рекомендуется посетить Gasthof Bozen по адресу Херцог-Фридрих-Штрассе, 37. Владельца зовут Ганс, и он поможет вам. Он любит музыку и красные розы, как и все мы ”.
  
  Это было аккуратно зажато между их обсуждением изданий и редакторов. У него было удовлетворительное ощущение, что А. Фуггер сбежал. Он был слишком хитрой птицей, чтобы не сделать все приготовления именно к такому дню, как вчерашний. Ему не потребовалось бы много времени, чтобы вылезти через окно и затеряться в лабиринте проходов и улочек, которые находились позади магазина. Там было много комнат, которые можно было арендовать в качестве убежища или как место для смены личности. Или, возможно, у А. Фуггера уже была другая аккуратно установленная личность практически по соседству с его книжным магазином. Изобретательности дальновидного человека, располагавшего достаточным временем, чтобы все уладить, не было предела.
  
  Внезапно раздался твердый, деловой стук в дверь спальни. Он услышал, как Фрэнсис сказала: “Войдите”.
  
  Это могла быть горничная: какое-нибудь оправдание, любое старое оправдание. Из ванной он мог видеть только окна спальни и тяжелые шторы из зеленой парчи. Но мысленным взором он мог видеть Фрэнсис, одетую в свое розовое платье с оборками и лежащую на их кровати, вопросительно поднявшую бровь, оторвавшись от романа, который она читала.
  
  Он услышал, как она сказала: “Да, здесь тепло, не так ли? Пожалуйста, оставьте полотенца на том стуле. Мой муж принимает ванну. Спасибо. Хорошего дня.” Только когда он услышал, как резко закрылась дверь спальни, он понял, что сидит в ванне прямо, его мышцы напряглись. Фрэнсис оставалась там, где была, на кровати; она также не позвала его. Благодарю небеса за это. Должно быть, она испугалась, когда раздался этот стук; он не был похож на голос горничной. Он быстро вышел из ванны и сделал вид, что насвистывает, вытираясь.
  
  Когда он вошел в спальню, Фрэнсис лежала на кровати, не сводя глаз с двери ванной, и ждала его. Роман лежал так, как, должно быть, упал, когда горничная выходила из комнаты. “Привет, дорогая. Теперь прохладнее?” Она заставляла свой голос звучать естественно.
  
  Он лег рядом с ней, и, положив его голову на подушку рядом с ее головой, она прошептала: “Стук… Я думал, его поймали”.
  
  “Не волнуйся, Фрэнсис. Я не думаю, что он был. Пожалуйста, не волнуйся ”.
  
  Она тихо смеялась, но это была плохая имитация ее смеха. Это становилось громче; ее руки были холодными.
  
  “Перестань, Фрэн”, - прошептал он. Он резко ударил ее в челюсть. Это помогло. По крайней мере, смех прекратился. Он лежал, обняв ее за плечи, успокаивая ее своим крепким пожатием.
  
  “Мы уезжаем отсюда завтра”, - сказал он наконец. “Я отвезу тебя в горы на несколько дней”.
  
  Фрэнсис пришла в себя и выглядела довольно пристыженной. “Да, ” сказала она, - я всегда могу столкнуть кого-нибудь с обрыва, если там затевается какое-нибудь обезьянье дело”.
  
  Ричард ухмыльнулся. Он был таким невозмутимым, таким уверенным, подумала Фрэнсис. Ей становилось легче от одного взгляда на него.
  
  “В этом и заключается идея”, - сказал он.
  
  Одевшись, они спустились вниз, чтобы поужинать в отеле. Фрэнсис полностью оправилась. Она надела свое самое нарядное платье в качестве тонизирующего средства, и результаты были хорошими. Она была забавной и веселой, даже за не особенно хорошим ужином — немецкая кухня этим летом была не в лучшем виде. Многие люди в ресторане повернули головы, чтобы посмотреть на стройную светловолосую девушку. Она, без сомнения, была самой красивой женщиной в этом заведении, подумал Ричард с оправданной гордостью.
  
  “Этот отдых пошел тебе на пользу, Фрэнсис”, - вот что он сказал.
  
  Фрэнсис только один раз упомянула о том дне. “Ты не должен беспокоиться обо мне, Ричард”, - сказала она. “Теперь со мной все будет в порядке. Я такой, ты знаешь. В колледже я впадал в настоящую панику за три недели до сдачи экзаменов. Но как только я справлялся со своим беспокойством, я всегда был совершенно спокоен, когда приходили экзамены. На самом деле, раньше они мне нравились. Что-то вроде законного выпендрежа, знаете, когда некому сделать вам выговор за эксгибиционизм. Что ж, я думаю, так и будет, когда произойдет то, чему суждено случиться. Я думал о войне, в частности, о Ричарде. Чем больше я вижу о Германия, чем больше я понимаю, что когда-нибудь должно произойти выяснение отношений; и, возможно, чем раньше, тем лучше, пока они все не превратились в роботов. Когда я думаю о детях, каждый год заканчивающих школу, все они тщательно воспитывались в нацистских традициях, я, честно говоря, содрогаюсь при мысли о том, с чем столкнется остальной мир через десять лет, если он будет ждать. Так что не беспокойся обо мне и не начинай жалеть, что привел меня. Я просто нахожусь в процессе приспособления между двумя совершенно разными образами жизни, между миром и войной. В конце концов, приехать сюда было хорошей идеей: это примиряет тебя с перестройкой ”.
  
  Ричард знал, что Фрэнсис была права в своем самоанализе - она была такой, — но его задачей прямо сейчас было следить за тем, чтобы ее нервы не дрогнули до того, как она достигнет стадии хладнокровия, спокойствия и собранности. Это, вероятно, произойдет до конца этого путешествия; по крайней мере, он на это надеялся. Ее недостатком было воображение. Было сложнее сталкиваться с неприятностями, когда у тебя было воображение. Но, как она сказала, приезд сюда помог примириться с перестройкой. Это также ускорило это, слава богу.
  
  “Я знаю”, - сказал он и начал делать несколько забавных предположений о том, что они могли бы пить.
  
  “На самом деле это всего лишь привычка, которая заставляет меня заказывать кофе. Еще несколько дней, и я, вероятно, потеряю это ”, - сказала Фрэнсис.
  
  “Удивительно, на что люди способны ради своих убеждений. Я слышал об одном практикующем сюрреалисте, который провел много месяцев, перебирая свой гардероб.”
  
  “Звучит неплохо”, - сказал мужской голос. И Ричард, и Фрэнсис удивленно подняли глаза.
  
  “Привет, ван Кортландт. Рад тебя видеть ”.
  
  “Могу я зайти сюда на некоторое время? Я хотел сказать вашей жене...”
  
  “Я знаю”, - быстро сказала Фрэнсис. “Мне жаль, что я вчера так разгорячился и побеспокоился об этой дискуссии. Вы знаете, нам нелегко смотреть на эти вещи бескорыстно ”.
  
  “И я пришел сюда, потому что начал чувствовать, что мог показаться слишком черствым. Видите ли, я пытаюсь смотреть на вещи бескорыстно, и я нахожу, что это тоже нелегко ”.
  
  “Ну, - сказал Ричард, - теперь, когда мы все поцеловались и подружились, что ты будешь?” Они все рассмеялись, и ван Кортландт сказал, что будет пить пиво. У Фрэнсис было чувство, что он почему-то не одобрял их, потому что они были англичанами, и все же был удивлен, что они ему понравились, когда они застали его врасплох.
  
  “На самом деле, ” объяснял он, - я наблюдал, как вы были единственными настоящими людьми в комнате, полной набитых кукол, и я подумал, что мы были дураками, если не собрались вместе. Мы можем сильно отличаться, но мы не просто похожи... — Он кивнул через плечо в сторону тех, кто сосредоточился на переваривании специально подобранных витаминов, чтобы создать специально подобранную расу.
  
  “Зомби" - это, я полагаю, технический термин, ” предположил Ричард. “Теперь ты действительно хотел бы услышать историю о платяном шкафу?”
  
  Они проговорили час, а затем решили прогуляться при лунном свете. Ричард отметил, что телохранитель присоединился к ним возле отеля. Когда Фрэнсис объяснила, что они, вероятно, завтра уезжают в горы, он задался вопросом, кто же наблюдал за ними в столовой отеля. Не то чтобы это имело значение, не сейчас.
  
  Они не выбирали какой-либо конкретный путь, а просто шли по любой извилистой улочке, которая привела бы их к берегам Пегница. Вдали от крупных магистралей освещение было экономично приглушенным, но это казалось достаточно безопасным — даже с двумя мужчинами, шедшими позади них на почтительном расстоянии. На более узких улицах, где было так мало людей, мужчины были до смешного заметны. Ричард подумал, неужели они никогда не чувствовали нелепости всего этого. Американец, бросив на них первый взгляд, не обратил внимания на две пары ног, отсчитывающих время с такой идеальной точностью. Позже Ричард задавался вопросом, почему он никогда тогда не ставил под сомнение отсутствие интереса у американца. Возможно, он испытал облегчение от того, что ван Кортландт, казалось, думал, что это нормально; было бы трудно притвориться, что они ничего не заметили. В то время он чувствовал только благодарность за тактичность ван Кортландта. Это было немного удивительно для такого откровенного типа личности, как "я -всего лишь-обычный-человек". Возможно, американец обнаружил, что откровенность может быть очень полезным прикрытием, точно так же, как многие британцы сочли недосказанность достаточно надежным убежищем.
  
  И Ван Кортландт, и Ричард были в хорошей форме. Они говорили с большим пылом и непринужденностью, которые необъяснимым образом внезапно возникают между двумя незнакомцами, к их собственному удивлению и удовольствию, как и к удовольствию их аудитории. Фрэнсис была очень довольна тем, что была зрителем. Они только что жестоко препарировали готическое искусство и приступили к восхвалению барокко, когда Фрэнсис схватила их за руки, и они придвинулись к ней поближе. Из тихой темноты маленького переулка слева от них донесся горький крик, высокий, душащий крик страха или боли, или и того, и другого. Они посмотрели друг на друга.
  
  “И что же это такое?” - тихо спросил Ричард. Он сделал вид, что собирается свернуть в переулок. Раздался еще один крик. От этого Фрэнсис стало дурно. Ван Кортландт и Ричард мрачно посмотрели друг на друга.
  
  “Оставайся здесь со своей женой, я проведу расследование”. Американец сделал шаг вместе с Ричардом в переулок.”
  
  “Стой!” Резкая команда раздалась у них за спиной. Двое мужчин увеличили свой темп до бега, так как увидели, что иностранцам стало любопытно.
  
  “Стой!” Ван Кортланд и Ричард остановились; они воинственно посмотрели на мужчин. Фрэнсис пришла на помощь.
  
  “Что—то не так — убийство или что-то в этомроде - там, внизу”.
  
  Мужчины в коричневых рубашках обменялись взглядами.
  
  “Мы советуем вам прогуляться”, - сказал тот, что постарше.
  
  “Но что-то не так”, - запротестовал американец.
  
  Солдат, который произносил речь, сказал: “Мы советуем вам прогуляться. Это всего лишь еврейский переулок”.
  
  Так вот оно что. Фрэнсис на мгновение показалось, что ван Кортландт собирается ударить своим большим сжатым кулаком прямо в середину этой притворно-приятной улыбки. На минуту воцарилась тишина, нарушаемая лишь слабым постаныванием. Фрэнсис резко повернулась и быстро пошла прочь. Остальные последовали за ним, и они услышали, как немцы смеялись над чем-то, что сказал один из них. Они молчали, пока почти не подъехали к отелю, а затем ван Кортландт заговорил.
  
  “Вот и все”, - свирепо сказал он. “Как раз в тот момент, когда вы наслаждаетесь собой и думаете, что жизнь, в конце концов, не так уж плоха, вы встречаете это. Разрази их гром!”
  
  “Слава богу, это наша последняя ночь здесь”, - сказала Фрэнсис.
  
  “Я должен остаться еще на два или три дня, а потом уберусь отсюда к чертовой матери. Следующая Австрия. Я работаю в направлении Вены. У меня и так уже достаточно материала, но я не могу напечатать и половины из него. Милые, добрые люди в другом мире подумали бы, что я лжец или еще один любитель сенсаций; а мой босс сказал бы, что меня послали сообщать, а не заниматься пропагандой, которая могла бы навредить его организации ”.
  
  “Это учитывается на данный момент?” - спросила Фрэнсис.
  
  “С чисто деловой точки зрения, да”. Фрэнсис начала понимать, почему газетчики были циниками.
  
  Они снова замолчали. Все очарование ночи было разрушено. Ханс Сакс уступил место Iron Maiden. Когда они прощались в холле отеля, ван Кортландт дал им свою визитку и написал на обратной стороне свой рабочий адрес в Нью-Йорке.
  
  “В любом случае, это всегда подскажет вам, где я должен быть”, - добавил он с обаятельной улыбкой, которая вчера совершенно покорила Фрэнсис. Вчера или это было несколько недель назад? Они дали ему свой адрес в Оксфорде и наблюдали, как он записывает его в свой дневник. Оксфорд, подумала Фрэнсис, где единственный крик в темноте исходил от маленьких афинских сов-визжунов. Крепкие рукопожатия— в них было что-то дружелюбное и честное.
  
  “Завтра”, - твердо сказал Ричард, когда они поднимались наверх в свою комнату, “завтра мы уезжаем”.
  
  OceanofPDF.com
  10
  FRAU KÖPPLER RECOMMENDS
  
  Рано утром следующего дня они отправились в Мюнхен. Это был город, который они оба хорошо знали в прежние времена. Ричард ожидал, что они, возможно, все еще находятся под каким-то наблюдением, хотя их телохранитель в форме был оставлен за стенами Нюрнберга. Поэтому он выбрал самые простые действия. Днем они гуляли по центральным улицам, и на этот раз он не возражал против разглядывания витрин. Вечером они посетили Хофбройхаус.
  
  Фрэнсис трогательно хотелось понаблюдать за людьми, теми же людьми, которых она видела каждый день, когда была здесь студенткой-искусствоведом в 1932 году. Она выглядела так, как будто пыталась разгадать загадку. В конце концов, она сдалась.
  
  Она печально покачала головой. “Честно говоря, я этого не понимаю. В немецкой душе или разуме есть что-то, что ставит в тупик другие расы; должно быть. На первый взгляд, все, что они получили от этого, - это новое грандиозное здание здесь или там, где они могут послушать больше речей, и я не могу придумать ничего более скучного. И у них также есть много униформы, и высокие знаки отличия, и твердая военная поступь. Но, судя по всему, магазины ничуть не лучше, рестораны ничуть не лучше, еда хуже, как и театры и книги. Одежда людей не выглядит более зажиточной; и в любом случае, поезда здесь всегда ходили вовремя ”.
  
  “Они также получили Австрию и Чехословакию и много обещаний”, - предположил Ричард.
  
  “И концентрационные лагеря, и университеты, которые являются пародией, не говоря уже о ненависти по меньшей мере трех четвертей мира”.
  
  Ричард начал жалеть, что не было необходимости въезжать в Германию. Он подумал о приятном отдыхе, который они могли бы провести в Швейцарии, или во французских Альпах, или в Рагузе. Где-нибудь, где то, что вы увидели, не сразу вызвало мрачные размышления ... где угодно, кроме этой обреченной страны. Вот что так сильно угнетало Фрэнсис, это чувство обреченности, которое было очевидно стороннему наблюдателю, когда он видел, как слепо эти люди принимали свою великую иллюзию. Ричарду казалось, что он наблюдает за пассажирами в поезде, чья локомотивная бригада мы увеличивали скорость, не обращая внимания на тормоза, в то время как трассы впереди были крутыми и извилистыми. Либо поезд совершит путешествие в рекордно короткие сроки, либо все закончится ужасной катастрофой. Странной вещью, ужасающей вещью было видеть, как пассажиры принимают зловещее покачивание поезда наряду с бойкими заверениями проводника; наблюдать, как они игнорируют судьбу пассажиров, которые действительно высказывали некоторые возражения, даже несмотря на то, что они когда-то хвалили интеллект тех, кого они теперь так бессердечно бросили — и самой странной вещью во всем этом был тот факт, что все эти пассажиры — за исключением детей, которых поощряли стоять у окна и бурно аплодировать — все они ранее попадали в крушение поезда. Неудивительно, что Фрэнсис была в депрессии. Она всегда считала, что мужчины - разумные животные.
  
  Если бы только методам ненависти и силы было оказано сопротивление с самого начала: не другими странами (это было бы названо необоснованным вмешательством тех, кто хотел ослабить Германию), а самим народом Германии! Но, конечно, было бы удобнее сосредоточиться на своей личной жизни вместо того, чтобы умирать на баррикадах, если бы в последней крайности им пришлось противопоставить силу силе. Было легче не обращать внимания на крики из концентрационных лагерей, ожесточить их сердца к отчаянию изгнанников, успокоить их совесть восхвалением Отечества. И теперь дошло до того, что другим народам придется умирать на баррикадах разрушенных городов, чтобы остановить то, что следовало остановить семь лет назад.
  
  Фрэнсис заговорила снова. “Интересно, чем все это закончится...”
  
  “В зале Гибичунгов”, - с горечью сказал Ричард и с этими словами отбросил проблему немецкого разума.
  
  В воскресенье, девятого июля, они прибыли в Миттенвальд. Если бы Ричард был один, он бы рискнул отправиться прямиком в Инсбрук, но с Фрэнсис рядом с ним это было совсем другое дело. Вероятно, это было даже к лучшему, что там была Фрэнсис, чтобы уберечь его от риска, который мог привести к катастрофе. Несколько дней в Миттенвальде помогли бы сгладить любые осложнения, которые могли начаться в Нюрнберге - а Фрэнсис нужны были горы. Это было важно помнить, учитывая Инсбрук и все остальное, что их ждало впереди.
  
  Сначала Ричард брал ее только на короткую десятимильную прогулку. “Твои ноги не тренированы, и твоим ступням нужна закалка”, - настаивал он. На следующий день они проехали пятнадцать миль. На следующем они включили в себя некоторое восхождение. К четвергу Фрэнсис могла без проблем преодолеть пик Карвендель. Именно в тот день Ричард снова начал чувствовать себя непринужденно. Ощущение, что за ней следят, исчезло, и Фрэнсис казалось, что она успешно достигла стадии беспокойства о прошлом.
  
  Они неуклонно поднимались с восьми часов, отдыхая почти на вершине горы, чтобы съесть бутерброды, которыми утром снабдили их в отеле. Они сидели на тропинке, свесив ноги с ее края, когда она круто уходила вниз. Ричард наблюдал, как Фрэнсис разламывает толстые ломти хлеба и извлекает маленькие зернышки тмина из кусочков сыра, похожих на мыло. Она с серьезным видом сбросила их одну за другой со скалы, на краю которой болтала своими загорелыми голыми ногами. Они выглядели как у школьницы, подумал Ричард, поверх носков из толстой шерсти и туфель на плоском каблуке, с этой привлекательной смесью стройности и силы. Легкий ветерок взъерошил ее волосы, которые от пота вились вокруг лба, и развевал свободную шелковую рубашку. Она обвязала свой кардиган вокруг шеи за рукава. Закончив свои раскопки в поисках тмина, она сложила сэндвич и с аппетитом откусила. Ричард обнаружил, что улыбается. В ее лице было что-то трогательно пристальное, когда она смотрела на быстро катящийся далеко под ними Изар.
  
  “Это прекрасно”, - тихо сказала она, - “Довольно мило. Смотрите!” Она указала на долину с ее зелеными полями и извилистой рекой цвета голубого льда. “Бог создал страну, человек создал город’.
  
  Жаль, что человек не мог научиться лучше ”.
  
  “Он неаккуратный имитатор. Он думает, что сложность - это доказательство прогресса ”.
  
  Они молчали, у каждого была своя реакция на простоту сцены.
  
  Наконец, когда они закончили обед, Ричард поднялся.
  
  “Пора двигаться”, - сказал он и помог Фрэнсис встать на узкой тропинке. “Пятнадцать минут до вершины, а затем мы увидим Австрию”.
  
  “У нас полно времени”, - сказала Фрэнсис, глядя на солнце. “Это не займет много времени, чтобы спуститься”.
  
  Ричард укоризненно покачал головой. Это было единственное, чему он не мог научить Фрэнсис; она не могла удержаться, чтобы не быстро спуститься с горы. Из нее никогда не получился бы настоящий альпинист. Тем не менее, она была достаточно отважной. Она следовала за ним по последнему трудному отрезку пути к вершине без каких-либо внешних проблем, хотя внутри она, вероятно, ругалась в отчаянии. Она ненавидела взбираться на гору так же сильно, как любила спускаться.
  
  Когда они перевели дыхание на вершине пика, перед ними предстали Австрийские Альпы, вздымающиеся неровными волнами из серого камня, покрытого полосами снега.
  
  Ричард указал. “Вон там лежит Инсбрук. Мы отправимся туда завтра. Одна из ваших школьных подруг — Мэри, как вы ее там называете, - порекомендовала нам остановиться в Gasthof Bozen на Херцог-Фридрих-штрассе.”
  
  Фрэнсис кивнула. “Мэри Истон подойдет. Сейчас она замужем за мужчиной из Центральной Африки ”.
  
  “Это достаточно далеко”, - сказал Ричард, а затем сменил тему. Фрэнсис последовала его примеру, и они начали спуск в приподнятом настроении, которое продолжалось до тех пор, пока они не вошли в маленький отель в Миттенвальде.
  
  Они остановились в отеле, где Ричард однажды останавливался, будучи студентом, на вечеринке по чтению. В те мирные дни там были толпы иностранцев, в основном американцев или англичан. Сегодня вечером, когда они сидели в полупустом ресторане, все было совсем по-другому. Владелица отеля, фрау Кепплер, все еще сидела за маленьким столиком, увлеченная беседой со своими близкими друзьями. На ней все еще было черное дневное платье с длинной юбкой, которое, казалось, было частью ее. Во время первого визита Ричарда туда этот столик всегда был предметом шуток жителей Миттенвальда, которые приходили за своим пиво или их игра в скат, или потанцевать и спеть, если под аккомпанемент были аккордеон или скрипка. Ричард посмотрел в сторону той части ресторана, которая была отгорожена для местных жителей. Он вспомнил, как была шокирована фрау Кепплер, когда старшекурсники предпочли пить пиво там, а не в комнате, которую она приготовила для своих гостей. Тогда одна из шуток заключалась в том, что она была сторонницей нацизма и что она строила козни со своими особыми друзьями за своим эксклюзивным столиком. Шутка была преувеличена для смеющихся баварцев, потому что фрау Кепплер была северянкой, и они сказали, что она собирается их обрусить; и слово верпрейссен также приобрел более грубое значение на Юге. Теперь казалось, что шутка стала фактом.
  
  Наблюдая, как Фрэнсис расставляет фигуры на шахматной доске, Ричард задавался вопросом, была ли фрау Кепплер так счастлива, как она себе представляла. Отель, безусловно, был менее процветающим: единственными иностранцами в номере была итальянская семья, которая много и взволнованно разговаривала и неодобрительно поджала губы фрау Кепплер. Цены для немецких гостей были намного ниже, а те туристы, которые прибыли в середине дня, привезли с собой еду собственного приготовления. Это было необыкновенное зрелище - наблюдать, как они открывают свои свертки с хлебом и сосисками за столиками ресторана, заказывая один бокал пива, чистые тарелки и ножи. Фрэнсис была особенно шокирована, когда обнаружила, что переутомленным официанткам не оставили даже чаевых.
  
  Ричард увидел, как фрау Кепплер посмотрела на их столик. Он притворился, что поглощен игрой в шахматы. Он чувствовал, что за ними больше не следили, но было заметно, что фрау Кепплер проявляла довольно большой интерес к их передвижениям. Вполне возможно, что такую убежденную нацистку, как она, могут попросить отметить в них что-нибудь подозрительное. Это была та небольшая работа, которой она могла бы наслаждаться; это добавило бы ей чувства авторитета. Пока он ждал, когда Фрэнсис атакует конем, он задавался вопросом, предсказывает ли что-нибудь этот взгляд, защитил своего слона пешкой и ждал. Музыка из беспроводного устройства прекратилась. Жаль, подумал Ричард, что звуки жарки нельзя было исключить вместо музыки с иностранными или неарийскими влияниями. Заговорил мужской голос, повелительный, как на плацу. Когда Фрэнсис проигнорировала пешку и смело взяла своего слона, фрау Кепплер поднялась на ноги и подошла к ним.
  
  Ричард тоже поднялся на ноги, воспользовавшись возможностью предупредить Фрэнсис взглядом, когда предлагал фрау Кепплер стул. И затем невидимый голос закончил свои увещевания, и музыка очень полной группы заполнила комнату. Даже когда зазвучали предварительные тарелки, все они знали, что сейчас произойдет. Фрэнсис осталась такой же, какой была, и закурила сигарету. Фрау Кепплер неподвижно стояла рядом со стулом, глядя прямо перед собой в стену комнаты. Бедный старина Ричард, подумала Фрэнсис и увидела, как он слегка покраснел. Он не мог присесть, пока фрау Пушфейс стояла, и она знала, что он не поддержал бы эту песню. Песня во славу известного сутенера, как он назвал ее. Фрэнсис беззаботно курила и смотрела, как шахматная фигура выпадает из рук Ричарда. Она закатилась под другой стол, и к тому времени, когда он поднял ее, припев песни Хорста Весселя закончился и заиграла мелодия мюнхенского сигнала времени. Фрау Кепплер села, поклонившись при этом. Ричард тоже сел, выглядя очень вежливым и невинным.
  
  “Надеюсь, я вас не перебиваю”, - начала фрау Кепплер. “Ты наслаждаешься своим отпуском?”
  
  Они сказали, что да, они были, Миттенвальд был самым восхитительным местом. Фрэнсис предоставила Ричарду вести большую часть разговора. Начнем с того, что она была не совсем уверена, почему их удостоили визитом. Это было не очень похоже на фрау Кепплер - уступать кому-либо из своих гостей, особенно иностранцам. Она была высокой женщиной, но держалась так прямо, что казалась выше, чем была на самом деле. Когда-то она, должно быть, обладала какой-то красотой. Черты ее лица были по-прежнему хороши, но желтые волосы и голубые глаза поблекли, не мягко и незлобиво, что придает возрасту определенный шарм, а блекло. Возможно, фрау Кепплер сочла бы такое очарование всего лишь признаком слабости; вероятно, она предпочитала видимость силы вплоть до твердости. Она была, подумала Фрэнсис, мрачным существом. У нее был фундамент для красоты, но не хватало духа. Даже когда она говорила, она не расслаблялась. Она придала забавный оттенок фразе “Веди себя естественно”. Потому что фрау Пушфейс вела себя естественно, хотя она никогда не могла быть естественной.
  
  Она повернулась к Фрэнсис. “Я рад, что ты получаешь удовольствие. Людям полезно путешествовать по новой Германии. Есть много вещей, которые мы хотим им показать.” Фрэнсис быстро взглянула на Ричарда, а затем снова на фрау Кепплер. Она не могла придумать ответ, который не был бы невежливым. Она улыбнулась, что всегда было решением, пусть и слабым.
  
  Фрау Кепплер не ожидала ответа, потому что продолжала: “Вы очень хорошо говорите по-немецки, действительно очень хорошо. Без сомнения, вы посещали нашу страну раньше? Вы приехали в Миттенвальд случайно, или вам порекомендовали приехать сюда? Мне всегда интересно, что приводит сюда людей ”.
  
  Вопрос был снят. Как, должно быть, скучно ей было утруждать себя разговором в надежде скрыть свое любопытство, подумала Фрэнсис. Жаль, после всех ее неприятностей, что она не знала Ричарда и поэтому не могла истолковать его улыбку. Он всегда выглядел так, когда игра велась по его правилам. У него был готов ответ.
  
  “Горы”, - сказал он. “Они мне так понравились, когда я останавливался здесь несколько лет назад, что я хотел, чтобы моя жена увидела их”.
  
  “Вы останавливались здесь раньше?”
  
  “Да, в этом отеле. Должно быть, это было почти восемь лет назад. Это было в межсезонье, в самом конце сентября. Мы оставались, пока не вернулись в Англию в наш университет ”.
  
  “Ах, да. Теперь я вспомнил. Там было девять студентов и два очень молодых профессора”. Она, должно быть, все время знала и проверила его имя по записи посетителей. Было бы лучше, если бы она вообще не упоминала об этом. Это только разозлило Ричарда. Он предоставил ей презумпцию невиновности и думал, что она простодушная женщина, выполняющая то, что считала своим долгом. Теперь она была простодушной женщиной, которой нравилось расставлять ловушки и ловить в них людей. Это пролило новый свет на ее положение некоронованной королевы деревни. Она использовала бы свою политическую власть довольно подлым образом.
  
  “Да”, - сказал он. “Это было то, что мы называем вечеринкой для чтения”.
  
  Голос фрау Кепплер звучал чуть менее уверенно.
  
  “Что ж, ” сказала она, ее тон был оборонительным, - вы сами видите, что мы точно такие же, только намного счастливее”. Ее голос был вежливым; он был бы дружелюбным, если бы улыбка на губах была менее напряженной. Ричард посмотрел прямо в выцветшие голубые глаза, в которых совсем не было улыбки. Он ничего не сказал. Она посмотрела на большую фотографию несчастного мужчины с нелепыми усами, которая висела на видном месте на стене.
  
  Она попыталась снова. “Спасибо нашему лидеру. Разве ты не восхищаешься всем, что он сделал для нас?”
  
  Был трудный момент. “Военные дороги - лучшее, что я видела, а здания для выступлений и политических собраний очень красивые”, - тихо сказала Фрэнсис.
  
  Фрау Кепплер повернулась к ней с некоторым раздражением. “И сотни других вещей. Посмотрите на нашу безработицу. У нас их нет. Посмотри на своих в Англии. Он такой большой”.
  
  “Да, к сожалению, это так”, - вмешался Ричард. Будь он проклят, если собирался пропустить это мимо ушей. “Но мы очень откровенны в отношении наших показателей безработицы”.
  
  “Что вы имеете в виду?”
  
  “Мы считаем людей безработными, если они проходят обучение по государственным программам для новых профессий, или если они являются случайными или сезонными работниками и просто не работают в день проведения переписи. Поэтому, когда вы говорите об Англии, вы должны помнить об этом ”.
  
  “Но это безумие… Люди, обученные правительством, безработные?”
  
  “Или смотреть фактам в лицо. Они не могут планировать стать постоянными членами штата, если у них нет постоянной работы, не так ли? Превращение их в армию не является решением, если только ведение войны не входит в планы их страны ”.
  
  Фрау Кепплер отклонила этот довод как незначительный… Ее терпение было на исходе.
  
  “Как долго ты останешься здесь?” Прямота ее вопроса заинтересовала Фрэнсис. Бархатная перчатка была снята.
  
  Ричард был невозмутим. “Я думаю, теперь мы довольно скоро уйдем. Мы совершили большую часть прогулок и восхождений, которые намеревались совершить… На самом деле, мы как раз обсуждали сегодня вечером, куда нам следует двигаться дальше. Возможно, вы могли бы дать нам совет. Мы подумывали о Доломитовых Альпах, но я полагаю, что в этом году там будет сложно побывать ”.
  
  Фрау Кепплер молчала; она не хотела обсуждать Южный Тироль.
  
  “Я думаю, было бы слишком трагично поехать туда в этом году”, - сказала Фрэнсис. “Когда мы были там в последний раз — на самом деле, всего два года назад — люди были так уверены, что конец итальянского господства близок. У них был второй Андреас Хофер, тайно работавший в Божене, и они действительно верили, что сердце Тироля больше не будет кровоточить. И теперь они были вынуждены покинуть свою землю или остаться и стать итальянцами. Я часто задаюсь вопросом, что они думают обо всем этом ”.
  
  Бледная кожа фрау Кепплер порозовела.
  
  “Тогда есть Богемия”, - сказал Ричард. “Но я думаю, что посетить его сегодня было бы не менее сложно”.
  
  “И, конечно, есть Зальцбург. Но тогда певцов и дирижеров, которыми я раньше так восхищался, больше нет ”. В голосе Фрэнсис прозвучала как раз соответствующая нотка сожаления.
  
  Фрау Кепплер посмотрела сначала на нее, а затем на Ричарда. Они вежливо наблюдали за ней, ожидая, когда она что-нибудь предложит.
  
  “Вы здесь совсем рядом с Австрией”, - сказала она.
  
  “Да, Австрия прекрасна”, - сказала Фрэнсис. “Я помню чудесное время, которое я провел в Вене три года назад. Все были такими веселыми и очаровательными. Ты думаешь, нам следует поехать в Вену?” Ричард наблюдал за растущим смущением фрау Кепплер. Ее теория о том, что ничего не изменилось, разве что к лучшему, оказалась не очень убедительной. Она пожала плечами.
  
  “В Вене, конечно, нет гор. Я и забыл, что они тебе нравятся. Возможно, австрийский Tyrol...it всегда был популярен среди англичан”.
  
  “Ты знаешь какое-нибудь особенно хорошее место?”
  
  Фрау Кепплер дала совет, которого они хотели.
  
  “Поезд отсюда отправляется прямо в Инсбрук. Это центр сотен экскурсий”.
  
  “Это звучит очень хорошей идеей”, - сказал Ричард. “Мы можем отправиться туда завтра и затем сделать наш выбор с этого момента. Спасибо вам, фрау Кепплер, вы оказали огромную помощь ”. Он поднялся, когда встала фрау Кепплер.
  
  “Вы, кажется, много путешествуете”. Это был почти вопрос.
  
  Фрэнсис улыбнулась. “Мы думаем, что это необходимая часть образования”.
  
  Фрау Кепплер стояла, поджав губы и сложив руки на груди. “Возможно. Но странно, что так много англичан путешествуют, как будто они спешат покинуть свою собственную страну ”.
  
  Фрэнсис мгновение смотрела на нее. “Но объяснение простое. Только когда англичане путешествуют по чужим землям, они учатся ценить многое в своей собственной стране. Спокойной ночи, фрау Кепплер”.
  
  Они снова повернулись к шахматной доске. Фрэнсис с некоторым удовольствием закурила сигарету. Когда она задумалась об этом, разговор был скорее похож на игру в шахматы. С их точки зрения, это было действительно вполне удовлетворительно.
  
  Когда Ричард забирал ее королеву, она подумала об А. Фуггере и его аккуратном, деловом уходе. Вполне возможно, что полиция или гестапо, или как они там себя называют - в этой стране, похоже, существует так много организаций, все в форме и с громкими названиями, — вполне возможно, что они хотели схватить его совсем по другому делу. Он мог продавать запрещенную литературу, или помогать людям бежать, или он мог распространять секретные брошюры. Она вспомнила его первое запоздалое появление и запах горящей бумаги, который доносился из задней комнаты магазина.
  
  Она почувствовала внезапный прилив уверенности; казалось, что эти несколько дней ветра и солнца пошли на пользу ее разуму так же, как и телу. Психический паралич, охвативший ее на прошлой неделе, прошел. Теперь она знала, что, что бы ни случилось, она должна сохранить это мужество и надежду. Если она потеряла это, то все было потеряно. Сегодня вечером она может встретиться с сотней Кепплеров, даже с самим Нюрнбергом. Было таким облегчением приближаться к последним этапам этого странного путешествия, что даже опасность казалась желанной.
  
  “Проверка”, - сказал Ричард, “и спаривание, я думаю”. Он застенчиво усмехнулся, увидев улыбку Фрэнсис. Он мог скрыть свое разочарование от проигрыша лучше, чем радость от победы. Он наклонился, чтобы поднять ее носовой платок, который упал под стол. Он пощекотал ее под коленом.
  
  “Прости”, - извинился он с притворной серьезностью. Фрэнсис увидела, что фрау Кепплер смотрит на них.
  
  Когда они поднялись, все разговоры за столом фрау Кепплер прекратились. Четверо мужчин пристально наблюдали за ними, в то время как фрау Кепплер отвесила царственный поклон. Был маленький седобородый астролог, которого звали герр Кепплер, который весь день печатал у себя в комнате, а вечером спускался вниз, чтобы посидеть рядом со своей женой. Там был толстый, добродушный мужчина; другой толстый мужчина, совсем не добродушный, который всегда носил форму и его волосы были подстрижены так коротко, что они топорщились; и молодой школьный учитель, очень заботящийся о своей дисциплине и знаниях, полученных в партийном колледже. Балдур, или почти человек, как назвал его Ричард, когда впервые увидел его. Группа мужчин открыто уставилась на Фрэнсис, когда она пересекала комнату. Ричард поклонился фрау Кепплер в ответ, и Фрэнсис пожелала спокойной ночи, выглядя безмятежно, не обращая внимания на взгляды в ее сторону. Она внезапно обрадовалась, что живет не в этой деревне. Были и другие причины, помимо того факта, что она была англичанкой и явно глупой, почему фрау Кепплер невзлюбила ее. Я слишком женственна, подумала она и, хихикая, взяла Ричарда за руку, чтобы подняться наверх.
  
  OceanofPDF.com
  11
  В GASTHOF BOZEN
  
  В пятницу они прибыли в Инсбрук и, как всегда, поддались его внешнему очарованию. Они оставили свой багаж на вокзале и направились к Мария-Терезин-штрассе по оживленным улицам, залитым мягким желтым светом вечернего солнца. Как сказала Фрэнсис Ричарду, всегда было трудно сказать, кто был в отпуске, а кто на работе в Инсбруке. Среди молодых мужчин и женщин на работе было столько же коротких кожаных брюк, шляп с зелеными перьями и платьев в крестьянском стиле с передниками, сколько среди групп отдыхающих; но два изменения становились все более и более очевидными. У отдыхающих был сильный северный немецкий акцент, и на них была униформа.
  
  В этот час в кафе было многолюдно. Туристические магазины с их пестрой крестьянской одеждой, мелкой резьбой по дереву, цветочными амулетами и алыми открытками на первый взгляд казались веселыми. Фрэнсис по опыту знала, что нельзя останавливаться и смотреть на них. Большинство предметов были менее внушительными, даже грубыми, под рукой. В них было что-то вроде подарка из Брайтона. Жалко, подумала она, что “тирольская” одежда, купленная в шикарных магазинах больших городов, расположенных далеко от Тироля, должна выглядеть лучше, чем оригиналы, которые они скопировали. Трагедия заключалась в том, что городские руки были более искусны в крое лучшего материала, а цвета более тщательно сочетались с взглядом искушенного дизайнера.
  
  И вот они приближались к Херцог-Фридрих-штрассе. Фрэнсис смотрела на людей, на то, как башни и шпили вокруг них накладывались друг на друга на фоне зубчатых гор. Одной из главных достопримечательностей этой страны было качество гостиницы White Horse Inn. Это чувствовалось даже в городе с трамваями и туристическими автобусами. Если этот регион потеряет это, он потеряет многое. Фрэнсис задавалась вопросом, ценят ли люди очарование, которое таится в их сельской местности, или их когда-нибудь убедят считать это изнеженным, сентиментальным или ничего не стоящим, убедят плохо подражать суровому северянину?
  
  Мысли Ричарда были уже в Gasthof Bozen. Лучшее, что можно сделать на этой работе, решил он, это иметь общее представление о том, что он собирается делать, пока он все еще держал ухо востро на предмет любых возможных коротких путей. Девушка с корзиной, полной цветов, остановилась перед ними, чтобы немного передохнуть. Она была почти ребенком, а цветы были простыми садовыми цветами, собранными в грубые пучки. Ричард остановил Фрэнсис. Он вернул девушке улыбку.
  
  “Из нашего сада”, - сказала она, протягивая букет.
  
  “Они прелестны”, - сказал Ричард. “Но я думаю, что эта группа мне нравится больше. Сколько?” Он поднял букет с несколькими розами: две были красными. Они заплатили девушке и перешли на узкую Херцог-Фридрих-штрассе с ее аркадами и балконами. Когда они подошли к дому № 37, Ричард взял Фрэнсис за руку. Они вошли в неприметный дверной проем с потертой вывеской. По обе стороны от дверного проема были маленькие магазинчики с переполненными витринами, как будто все, что у них было на продажу, должно было быть выставлено на всеобщее обозрение. И все же они успокаивали, подумала Фрэнсис, когда тяжелая дверь захлопнулась за ними, отрезая их от веселой суеты оживленного пассажа, и оставила ее одной рукой сжимать Ричарда, а другой - букет цветов.
  
  Потому что в вестибюле было темно, темно и тихо. Она была узкой и без мебели; в ней была только лестница, которая находилась перед ними. Слабый свет, который нарушал темноту, исходил сверху, возможно, с лестничной площадки. Это напомнило Фрэнсис некоторые старые дома в Оксфорде, за исключением душного, приторного запаха прокисшего пива и табака. Она заметила, что Ричард просветлел. Ему не нравились кафе с пирожными с кремом. Когда он направился к лестнице, она сорвала красную розу и прикрепила ее к петлице на лацкане своего фланелевого костюма. Она хотела бы чувствовать себя так же уверенно, как ее каблуки, стучащие по деревянной лестнице. Она сделала неровный поворот влево, и они вышли на лестничную площадку, довольно широкую и квадратной формы. Вот откуда исходил свет. Он висел над столом, который выходил на лестницу. За столом сидел мужчина, наблюдавший за ними своими маленькими полузакрытыми глазками. Или, возможно, из-за крупности его лица его глаза казались маленькими. Как два пулевых отверстия в куске теста, подумала Фрэнсис. Он был средних лет, его фигура располнела с годами, его квадратная голова щетинилась коротко подстриженными седыми волосами.
  
  В обоих концах лестничной площадки, которая, казалось, была настоящим вестибюлем отеля, были распашные двери. Они вели в две комнаты, одна из которых, должно быть, в задней, другая - в передней части дома. Из гостиной доносились мужские голоса всякий раз, когда официантка открывала вращающиеся двери. Задняя комната, похоже, была кухней или пивной, или, возможно, и тем и другим. Две официантки поспешили к нему с пустыми пивными кружками и вернулись в ресторан, снова наполнив их. Две женщины были так заняты, что едва взглянули на Фрэнсис, как она подождал, пока Ричард закончит свои приготовления с человеком с квадратной головой. Когда распашные двери открылись, она смогла увидеть несколько ближайших столиков. Мужчины вокруг них были средних лет, грузные, с лицами, красными от споров, или смеха, или выпитого пива, или от всех трех. Голубая табачная дымка клубилась над лысыми головами. Повсюду была форма. Однажды официантка широко распахнула дверь и придержала ее плечом и бедром, чтобы другая женщина могла пройти с аккуратно поднесенными кружками пива. Затем Фрэнсис увидела флаги и увеличенную фотографию. Она посмотрела на стол, где Ричард подписывал все обычные бумаги. Там тоже была фотография, на которой он благожелательно улыбался, глядя на ряд ключей, висящих на пронумерованных крючках. Похоже, они приземлились в одном из особых мест проведения вечеринки.
  
  Ричард закончил писать. Он подозвал Фрэнсис. Возможно, мужчина с квадратной головой на мгновение взглянул на ее петлицу, но Фрэнсис не была в этом уверена. Его взгляд имел привычку рассеянно блуждать, как будто он был болен или очень устал… А затем появился мальчик в зеленом фартуке, и она сосредоточилась на заполнении деталей в печатной форме. Теперь, когда с подписанием было покончено, мужчина вручил Ричарду ключ и оставил их мальчику в своей неторопливой, незаинтересованной манере. Когда их вели вверх по деревянной лестнице, неровной и скрипучей, он тяжело опустился обратно на свое место и возобновил свое занятие - смотреть вдаль.
  
  Фрэнсис взглянула на Ричарда. Он не подал ни малейшего признака разочарования. Он разговаривал с мальчиком и передавал ему билеты на их багаж на вокзале. Мальчик коллекционировал это по инсбрукской моде. Умно со стороны Ричарда, подумала она, помнить об этом. Прибытие на такси по этой узкой улочке, с ее смешением средневековых домов и маленьких магазинчиков, было бы претенциозным и глупо бросалось бы в глаза.
  
  Путь к их комнате вел их вверх по двум пролетам деревянной лестницы. У Фрэнсис возникло внезапное тревожное ощущение, что она повисла в воздухе. Единственной опорой лестницы, казалось, была стена слева от нее. Справа от нее был большой колодец, спускающийся в холл, расположенный ниже. Конечно, там были перила, но они были расположены на небольшом расстоянии друг от друга и дрожали от ее прикосновения. После этого она хорошо поднялась по оставшейся части лестницы, ведущей к стене, и попыталась не обращать внимания на то, как ступени мягко прогибались к лестничному колодцу. Она не хотела представлять в такие моменты, на что был бы похож пожар. Вероятно, можно было бы совершить эффектный, хотя и недостойный, выход, спустившись по фасаду дома с балкона к эркерному окну ... вероятно.
  
  Мальчик охотно отвечал на вопросы Ричарда. Он казался дружелюбным человеком. Фрэнсис внезапно поняла, что это была первая по-настоящему дружелюбная улыбка и голос, которые они встретили за две недели. За исключением, конечно, американца. Она подумала о кондукторе лондонского автобуса или полицейском и почувствовала, как ее захлестнула волна тоски по дому. Это был первый раз, когда она чувствовала себя так, за границей. Возможно, она слишком много замечала в этом году, но тогда в этом году тебя нельзя было обвинить в холодном анализе. Было бы более комфортно посетить Германию в качестве гостя, чтобы друзья вывезли меня погулять по городу. Тогда у вас может не хватить времени заметить или сравнить полицейского и автобусных кондукторов. Тогда вы не стали бы поздно вечером прогуливаться мимо Еврейского переулка. Но почему-то, несмотря на мрачность, Фрэнсис предпочитала этот способ; так было меньше хлороформа.
  
  Их комната выходила окнами на улицу и была приятной в своей простоте. Слава богу, здесь нет массивной мебели, которая могла бы задушить вас дурным вкусом. Чистая бедность имела свои достоинства. Фрэнсис подошла к одному из окон. Вдоль улицы фасады домов, высокие и узкие, возвышались над аркадами, за которыми прятались магазины. В открытых окнах она могла видеть женщин в дирндловых платьях, смотрящих вниз на улицу. Она словно была в театре, в одном из тех маленьких оперных театриков, где белые пятна лиц выглядывают из лож, возвышающихся ярусами, как ложи на свадебном торте. Гардис с удовольствием подробно описала бы эту сцену.
  
  Кто-то стоял у нее за спиной. Она быстро обернулась. Ричард ушел. Это был худой смуглый мальчик в зеленом фартуке. Он протянул ей вазу с водой и указал на цветы, которые она все еще держала в руках.
  
  “Благодарю вас. Это очень предусмотрительно”.
  
  Он расслабился с улыбкой, услышав, что она говорит по-немецки.
  
  “Джентльмен пошел в туалет”, - осторожно объяснил он.
  
  “О...” - сказала Фрэнсис, внезапно оказавшись в тупике.
  
  “Где бы леди хотела цветы?”
  
  “Не могли бы мы подвинуть этот маленький столик к зеркалу и разместить их там?” Он одобрил это решение и наблюдал, как она расставляет цветы.
  
  “Я думаю, это красиво”, - сказала она, чтобы нарушить молчание.
  
  “Очень красивая, любезная леди”. Его карие глаза были дружелюбны. “Сейчас я схожу за багажом и вернусь с ним как можно быстрее”. Его улыбка была заразительной. Возможно, он собирался сыграть партию в теннис вместо того, чтобы толкать тележку с багажом по оживленным улицам.
  
  “Спасибо”. Фрэнсис сделала паузу. “Как тебя зовут?”
  
  “Иоганн, милостивая госпожа”.
  
  “Спасибо тебе, Иоганн”.
  
  Он остановился у двери. “Нужно ли что-нибудь этой леди?" Горничная ужинает. Она скоро будет здесь ”. Фрэнсис покачала головой, но он все еще стоял в дверях, его глаза следили за коридором. Внезапно он повернулся с улыбкой.
  
  “Вот джентльмен”, - сказал он. “Добрый вечер, старшая фрау”.
  
  “Добрый вечер, Иоганн”. Итак, он оставался с ней, пока Ричард не вернулся, в качестве своего рода сторожевого пса. Был ли отель таким же необычным, как все это? Она услышала голос Ричарда, и на его лице была улыбка, когда он вошел в комнату.
  
  “Спасибо Богу за дружелюбное лицо и доброе слово”, - сказал он.
  
  “Да, мне нравится Иоганн”.
  
  “Его зовут Иоганн?” Голос Ричарда изменился: он стал жестче, быстрее. Фрэнсис подняла брови и наблюдала, как Ричард садится на кровать, не сводя глаз с обрывка коврика у своих ног. Johann—Hans—Johann. Нет; вероятно, это было не так ... вероятно. Он поднял глаза и увидел озадаченную Фрэнсис, стоящую рядом с ним. Он схватил ее за руку и притянул к себе.
  
  “Что-нибудь не так?”
  
  “Я так не думаю”. Он понизил голос, хотя стены в этом старом доме, должно быть, были достаточно толстыми для безопасности. “Я просто подумал… Каким был Иоганн? Болтлив? Я заметил, что он околачивался здесь, пока я не вернулся.”
  
  “Вежливость и действительно хорошие манеры. Вот и все. То, что люди привыкли называть хорошо воспитанным мальчиком. Вы знаете, у меня было забавное чувство, что он не одобрял этот отель и хотел… О, это глупо. Я становлюсь таким романтичным ”.
  
  Ричард оставался серьезным. Он все еще был наполовину погружен в свои мысли.
  
  “Фрэнсис, это самое грязное место. Я пошел посмотреть, где находится ванная, и воспользовался шансом осмотреться, в общем. Большинство комнат на этом этаже кажутся пустыми, но меня чуть не задавили трое в дорогих униформах, когда они спускались вниз, чтобы присоединиться к вечеринке. Ты заметил это, кстати?”
  
  “Да, это выглядело как клуб для старых мальчиков”.
  
  “Вероятно, так и есть. Все, что я видел до сих пор, - это мужчины средних лет, выглядящие довольно довольными собой. Возможно, это один из тех пабов, где тайно проводились нацистские собрания, когда Австрия еще запрещала их. Либо мы прибыли в разгар какого-то воссоединения, либо они всегда воссоединяются ”.
  
  “Должен сказать, это ободряюще”.
  
  “Я не знаю, так ли все плохо, как нам кажется. Наши друзья не ожидали бы, что мы придем сюда, если бы у нас была нечистая совесть, прямо в паучью гостиную, так сказать. И тогда Йоханн сказал мне, что раньше у них здесь было много английских и американских туристов, студентов, которые проводили недорогой отпуск; что некоторые американцы приехали ранее этим летом, но что пока мы первые британцы. Он заметил, что я написала "Оксфордский университет" в том бланке на столе внизу, так что мы в некотором роде подходим друг другу. Университетских людей обычно считают странными.”
  
  Фрэнсис заметила, что он выглядел напряженным и усталым.
  
  “Как насчет чего-нибудь перекусить и немного пива?” Она улыбнулась, увидев, как он просветлел при этой мысли. Она встала и разгладила юбку. “Сначала я умоюсь. Где здесь ванная?”
  
  Ричард ухмыльнулся. “Это абсолютно уникально, Фрэнсис. Тебе понравится.” По его тону она поняла, что не будет.
  
  “Где?” - философски спросила она.
  
  “Прямо по коридору, мимо лестницы, в заднюю часть здания. Вы найдете это вон там, на балконе. Это квадратная коробка с одной стороны. Вы можете помахать всем людям, сидящим на своих балконах вокруг заднего двора. Это действительно очень дружный человек ”.
  
  Фрэнсис сказала очень медленно: “Ричард, ты разыгрываешь меня. Я посмотрю сам ”.
  
  Она быстро шла по коридору. За исключением двух пар больших черных ботинок местного колорита у входа в одну тихую комнату — Ричард был на удивление сдержан в этом вопросе — все было именно так, как он описал.
  
  Когда они спускались вниз, Ричард тихо насвистывал себе под нос с озабоченным видом. Фрэнсис обращал мало внимания; он часто так делал — но когда они подошли к стойке, она внезапно поняла, что последние несколько тактов обрели форму чего-то, что она знала. О, Моя любовь Подобна Красной, Красной розе.Ричард положил их ключ на стол перед крупным бесформенным мужчиной. Не вставая со стула, он кивнул своей квадратной головой с торчащими волосами и что-то проворчал в ответ на их приветствие "Добрый вечер". Он лишь на мгновение взглянул на шляпу Фрэнсис.
  
  Когда они вошли, он все еще сидел там. Он медленно и неохотно поднялся, чтобы передать им ключ. Все его движения были движениями вялого и не особенно дружелюбного человека.
  
  Это было все, что происходило в течение двух дней, когда они покидали или входили в отель. Помещение, которое служило рестораном, утром было пусто. Вращающиеся двери были распахнуты, чтобы проветрить заведение, стулья были сложены на столах, а две официантки в старых платьях мыли полы. Табачный дым развеялся, но запах пива все еще висел в воздухе. Вечером вращающиеся двери были закрыты, за ними слышался приглушенный гул голосов, за исключением тех случаев, когда спешащие официантки, теперь одетые в свои яркие платья, распахивали их локтями. Затем волна голосов поднялась и упала. Это всегда были мужские голоса, густые и тягучие. Фрэнсис задумалась о вдовах из грасса, покинутых ради политических интриг.
  
  В воскресенье утром молчаливый мужчина напугал их, спросив, удобно ли им в их комнате. Они сказали, что были, и ждали. Но он только прикрепил их ключ к панели позади себя, двигаясь так медленно, повернувшись к ним спиной, что они поняли, что разговор окончен. Им не нужно было оглядываться на стол, когда они сделали первые шаги вниз. Он медленно опускался в свое кресло, складывал руки на массивном животе и устремлял взгляд на свое любимое место на стене над их головами.
  
  Когда они вернулись тем вечером, медленно поднимаясь по лестнице в такт высоким каблучкам Фрэнсис, они приготовились повернуться лицом к столу, но там никого не было. Как раз в тот момент, когда Ричард размышлял, стоит ли ему рискнуть получить ключ от их номера, не вызывая недовольства владельца, появился Иоганн. Герр Кронштайнер только что ушел ужинать, объяснил он и обошел вокруг стола. Он снял свой фартук и превратился в очень достойного Иоганна. Ну, в любом случае, подумала Фрэнсис, это опровергло теорию Ричарда о том, что герр Бристленек ел и спал за письменным столом. Но Ричард, казалось, ни в коей мере не был встревожен тем, что его теории были опровергнуты: напротив, он был в удивительно хорошем настроении, когда они поднимались по оставшейся части лестницы. Он снова насвистывал про себя, тихо и, казалось, рассеянно. Но подмигивание, которым он одарил Фрэнсис, когда они шли по коридору к их комнате, вовсе не было рассеянным. Как только они подошли к двери, свист превратился в узнаваемую мелодию. Ричард быстро открыл дверь. Он не был разочарован. Внутри, стоя у окна и глядя на улицу, был герр Кронштайнер.
  
  Он стоял достаточно далеко за белой занавеской, чтобы видеть, оставаясь незамеченным. Он медленно повернулся к ним лицом, когда дверь закрылась. Насвистывание Ричарда тут же прекратилось.
  
  Ричард тихо сказал: “Добрый вечер”. Фрэнсис заметила, что герр Кронштайнер также понизил голос, когда отвечал. Он вежливо улыбался, его глаза рассеянно смотрели на стену позади них.
  
  “Я пришел, чтобы оставить ваш аккаунт в вашей комнате, а потом мне показалось, что я услышал, как вы поднимаетесь наверх. Поэтому я воспользовался возможностью подождать, чтобы объяснить любые детали, которые могли показаться сомнительными. Многие из наших иностранных гостей находят немецкие цифры озадачивающими. Завтра я уеду в короткое путешествие и, возможно, не вернусь до вашего отъезда ”. Для человека с такой немногословностью, как у герра Кронштайнера, это была отличная речь.
  
  Выражение лица Ричарда не изменилось. “Конечно. Так же хорошо быть совершенно уверенным и иметь все детали совершенно ясными ”.
  
  Фрэнсис взглянула на него. Был лишь легкий акцент, медлительность в произнесении слов, что придавало им двойной смысл для любого, кто искал его; но если герр Кронштайнер и уловил это, он не подал виду. В руках у него было два конверта; он тщательно выбрал один из них и протянул его Ричарду. Он ждал. Ричард разорвал конверт и извлек лист бумаги. Фрэнсис, все еще наблюдавшая за ним, увидела тень разочарования, промелькнувшую на его лице. В конверте был счет, обычный гостиничный. На листке бумаги было указано название отеля, за которым следовало имя владельца. Это был Рудольф Кронштайнер. Он увидел голову Фуггера на фоне ряда пыльных книг, увидел едва шевелящиеся губы… “Владелец - колл Ханс… Он поможет тебе...”
  
  “Благодарю вас. Я думаю, все совершенно ясно.” Ричард говорил рассеянно. Стал бы он рисковать? Он чувствовал, что сейчас или никогда. От того, что он сказал или сделал, зависело все, абсолютно все, включая безопасность Фрэнсис. По крайней мере, мужчина пришел к ним в комнату под очень замысловатым предлогом. Это был первый шаг, либо за, либо против них. Следующий шаг был за ним. Он был поражен спокойствием собственного голоса. “За исключением, конечно, одной глупой идеи, которая у меня возникла. Я думал, вы владелец.”
  
  “Я”, - серьезно ответил мужчина, но его интерес, казалось, впервые пробудился.
  
  “Неужели? Тогда это полностью моя ошибка. Я думал, владельца зовут Ханс, а не Рудольф ”.
  
  Герр Кронштайнер улыбнулся. “Все знают, что это Рудольф”. Он посмотрел на конверт, который все еще держал в руке.
  
  “Боже на небесах, как я мог совершить такую ошибку? Я выписал вам не тот счет. Приношу свои извинения, герр профессор.” Его спокойная улыбка противоречила изумлению, прозвучавшему в его словах.
  
  Фрэнсис, сидевшей на краю кровати, рядом с которой лежала ее шляпка с красной розой, казалось, что перед ней не только сводящий с ума мужчина, но и тот, кто либо наслаждался собственной таинственностью, либо — и это была тревожная мысль — верил в предосторожность даже в этих толстых стенах. Слава небесам, Ричард и она вели здесь только общий разговор, за исключением тех случаев, когда они лежали близко друг к другу в постели. Могли ли быть услышаны их низкие голоса, приглушенные мягкой перьевой подушкой, даже если в этой комнате была установлена звуковая проводка? Предосторожность Ричарда, о которой с самого начала она была склонна втайне сожалеть, теперь утратила всю свою театральность и стала выглядеть мудро.
  
  Ричард тоже улыбался, когда очень внимательно прочитал второй счет. Он что-то запоминал.
  
  “Теперь все совершенно ясно”, - сказал он. “Вы хотите, чтобы счет был оплачен сегодня вечером, или сойдет завтра?”
  
  “Это не имеет большого значения, но у нас в отеле есть правило, согласно которому все счета должны оплачиваться каждый понедельник. Сегодня вечером или завтра, это не имеет значения. И еще кое-что. Я должен побеспокоить вас о. Все номера в отеле были зарезервированы для политической конференции на этой неделе. Это начинается в среду ”.
  
  “О, мы в любом случае намеревались покинуть Инсбрук либо завтра, либо во вторник”. Действительно ли мы? подумала Фрэнсис. Ответ понравился Кронштайнеру. Он сделал свое предупреждение; и Ричард принял его. Он положительно сиял, хотя его голос был таким же безличным, как всегда.
  
  “В таком случае, я рад, что увидел вас этим вечером, потому что меня может не быть, когда вы будете уходить. Я надеюсь, вам понравился ваш визит сюда ”.
  
  “Действительно, очень”. Теперь заговорила Фрэнсис. Ей показалось, что настало время что-нибудь сказать. Герр Кронштайнер поклонился и с удивительной быстротой направился к двери. Он помедлил, прежде чем открыть его, медленно, осторожно. Не оглядываясь, он внезапно выскользнул. Они не могли слышать его шагов в коридоре. Для крупного, грузного мужчины он мог ходить с удивительной легкостью.
  
  Фрэнсис чувствовала, что кто-то должен что-то сказать. “Был ли счет высоким?”
  
  “Нет, это было довольно разумно. Итак, какие туфли ты хотела надеть?”
  
  Фрэнсис посмотрела на кровать… Но если бы Ричард захотел снова куда-нибудь пойти, на то была бы причина. Любое его предложение имело свою цель. К этому времени она уже знала это. Она сменила обувь и вымыла руки и лицо холодной водой. Она почувствовала себя лучше после свежей пудры и губной помады. Она намотала на голову шарф из белого шифона в качестве тюрбана; в любом случае, вид красной розы начинал ей не нравиться. Когда она заканчивала заправлять концы шарфа на место, она увидела, что Ричард наблюдает за ней в зеркале. Он курил свою трубку, и в пепельнице рядом с ним был осыпавшийся пепел от бумаги, которую он использовал в качестве зажигалки. Его Бедекер был расстегнут на коленях.
  
  “Готов?” Фрэнсис кивнула. Она взяла пару чистых белых перчаток и свежий носовой платок. Ричард встал и убрал путеводитель в ящик стола. Он вытряхнул содержимое трубки в пепельницу и размешивал пепел перочинным ножом, пока не убедился, что не видно ни кусочка обугленной серой бумаги. Счет, который сначала вручил ему Кронштайнер, он оставил лежать на маленьком столике рядом с цветами.
  
  Внизу Иоганн все еще был за столом. Он прервал свой разговор с двумя мужчинами, в которых Ричард узнал людей в форме, которые практически перешагнули через него в вечер их прибытия, чтобы пожелать им приятного времяпрепровождения. Он мог бы порекомендовать фильм в кинотеатре на Мария-Терезиен-штрассе. Его дружелюбные карие глаза провожали Фрэнсис вниз по лестнице вместе с открытыми, ни к чему не обязывающими взглядами его спутников. Один из них что-то сказал, другой засмеялся. Фрэнсис взяла Ричарда за руку и пожала ее. Она называла это своим успокаивающим прикосновением. Они услышали, как Иоганн повысил голос в их защиту.
  
  “Но англичане - истинно немецкая раса”.
  
  “Это, вероятно, самая высокая похвала, которую можно получить от немца”, - с горечью сказал Ричард, когда они закрыли тяжелую входную дверь. “Я хотел бы, - добавил он, - чтобы мы могли позволить себе роскошь сцены. Только один раз.”
  
  Возможно, Рихард был заражен сверхосторожностью герра Кронштайнера. В любом случае, сегодня вечером он изменил свою технику. Когда они пересекали площадь по направлению к Мария-Терезин-штрассе, он выбрал момент уединения, чтобы сказать Фрэнсис, что завтра они уезжают в Пертизау-ам-Ахензее.
  
  “На карте это место выглядит вполне прилично”, - сказал он с некоторым удовольствием.
  
  “Мы близки к концу?”
  
  “Мы узнаем, когда встретимся с ним”.
  
  “Тогда что?”
  
  “Мы поедем в Рагузу и отправим обратно аккредитив”.
  
  “А если мы не найдем его на этот раз? У нас осталось не так много дней, не так ли?”
  
  “Нам придется попробовать еще раз, и, возможно, снова. После этого, если результатов не будет, я телеграфирую в Женеву, и мы вернемся в Лондон. Нам дали месяц. Сейчас шестнадцатое июля. Я думаю, мы управимся с этим вовремя ”.
  
  “Значит, у вас есть подозрение, что это может быть последней остановкой?”
  
  Ричард только улыбнулся в ответ. Они вышли на тротуар и, снова окруженные воскресной вечерней толпой, молча направились к кинотеатру. У дверей Фрэнсис остановилась, чтобы взглянуть на кадры.
  
  “Думаю, я бы предпочла выпить”, - сказала она.
  
  “У вас есть здравый смысл”, - произнес голос американца позади них. Они оба обернулись в изумлении. И все же это было; это был Генри ван Кортландт, сардоническая ухмылка и все такое. Он пожал им руки, как будто действительно был рад их видеть.
  
  “Это была шляпка вашей жены, которая привлекла мое внимание. Он довольно гладкий; не тот головной убор, который носят хорошие хаусфрау. Я только что был там, и я вышел на полпути. Я размышлял, что делать, пока не пришло время ложиться спать. И теперь ты здесь в ответ на мои молитвы. Выпивка за мой счет. Мы расскажем о местном колорите. Я знаю место, где мы наедим вдоволь.”
  
  Пока они шли к ресторану, последовали объяснения. Ван Кортландт закончил свое задание в Германии и теперь направлялся через Тироль в Вену. Он тактично не спросил их, где они были или куда направлялись. Фрэнсис заполнила пробелы тем, что она всегда называла "девичьими сплетнями". Сегодня вечером это послужило своей цели достаточно хорошо.
  
  Сидя за столиком в пивной, они все расслабились и приготовились получать удовольствие. И Ричарду, и ван Кортландту было что рассказать, и не было необходимости беспокоиться о ходе разговора. Было приятно, подумала Фрэнсис, облокотиться на стол, наблюдать за клубящимся сигаретным дымом, слушать смех и голоса, поднятые в дружеском споре. В жизни при таком правительстве была одна особенность — ценился каждый момент наслаждения. Вы ценили любые моменты без страха или ограничений, и когда они выпадали на вашу долю, вы максимально использовали их. На лицах вокруг нее была какая-то трогательная решимость хорошо провести время. Это тронуло даже ее. Когда они сели за этот столик сегодня вечером, она решила, что ей понравится. Она собиралась забыть обо всем, кроме того, что они были в отпуске.
  
  Мужчины заказали по второй большой кружке пива. Фрэнсис прервала разговор, чтобы понаблюдать за окружающими их людьми. Она заметила молодого человека, одиноко сидящего за маленьким столиком и максимально использующего свое великолепное уединение. Он был смутно знаком. Он внезапно посмотрел в их сторону, и его глаза встретились с ее. Он колебался. Фрэнсис чувствовала, что он знал ее, и что он ждал, когда она улыбнется. Когда она этого не сделала, он быстро отвернулся и был поглощен большой семейной вечеринкой перед ним. Ричард обратил внимание на ее сосредоточенный взгляд. Он прервал то, что говорил ван Кортландту, чтобы спросить: “Что-нибудь не так, Фрэнсис?”
  
  “Я просто размышляю, дорогая”.
  
  “Это выглядит довольно болезненно”. Оба мужчины рассматривали ее с некоторым удивлением.
  
  “Я понял ... Молодой человек в поезде”.
  
  Ричард, похоже, ничего не понял.
  
  “Красивый молодой человек в поезде на Париж. Брат твоих друзей, Ричард, ты знаешь того единственного. Он здесь”,
  
  “Молодой Торнли. Боже милостивый. Где?”
  
  “Вон там”.
  
  Ричард посмотрел. “Ты совершенно права, Фрэнсис. Так и есть”.
  
  “Он выглядит довольно одиноким”.
  
  “Ну, мы не няньки”. Ричард был раздражен.
  
  Ван Кортландт рассмеялся над выражением лица Ричарда.
  
  “Почему англичане за границей избегают англичан за границей?” он спросил.
  
  “Ну, вы знаете, что мы называем праздником… перемена. Но на самом деле он может не захотеть присоединиться к нам и сделать это только из вежливости.”
  
  Ван Кортланд выглядел удивленным. Он не был убежден. “И кто бы мог придумать такую причину?” Они все рассмеялись.
  
  “Возможно, он кого-то ждет, но я думаю, что он выглядит слишком скучающим для этого. Он не раздражен; ему просто скучно”. Это снова была Фрэнсис.
  
  Молодой человек решил все, посмотрев в сторону их столика и искренне улыбнувшись в своем смущении, обнаружив, что три пары глаз сосредоточены на нем. Ричард махнул рукой, и молодой человек поднялся и подошел к ним.
  
  “Надеюсь, ты не возражаешь, что я вмешиваюсь, - сказал он, - но я очень устал смеяться в одиночестве”. Американец посмотрел на Торнли точно так же, как он смотрел на Ричарда и Фрэнсис, когда встретил их в Пятиугольной башне. Это было тихое подведение итогов, приводящее в замешательство своей откровенностью, но Торнли, как и Майлсы, притворился, что не знает об этом. Он сел рядом с ними и начал говорить. Он был забавным и, казалось, беззаботным. Фрэнсис наблюдала, как ван Кортландт принимал решение; после того, как он полчаса поболтал с Торнли, она почувствовала, что решение было в основном благоприятным. Она вздохнула с облегчением; она чувствовала ответственность за Торнли. Ван Кортландт решила, как она могла догадаться, что Торнли был милым, забавным человеком с большим шармом — и не более того. Это будет зависеть от того, насколько хорошо он узнал Торнли, прежде чем сможет пересмотреть свою оценку. Фрэнсис предположила также, что ван Кортландт не думал, что потребуется какой-либо пересмотр.
  
  “Где твой друг?” - спросил Ричард, когда в оживленном разговоре наступила первая пауза.
  
  “Тони? О, я надеюсь, он должен быть здесь со дня на день. Вот почему я ошиваюсь в Инсбруке. Мы поехали в Прагу, вы знаете, и обнаружили, что власти не очень—то рады нам. Все было немного сложно, на самом деле. Казалось, будет проще, если мы разделимся, и если я приду сюда, чтобы позволить ему выполнить свою работу ”.
  
  Упоминание о Праге заинтересовало ван Кортландта.
  
  “У тебя были неприятности?” - спросил он.
  
  Торнли кивнул. “Немного”. Он видел, что все они ждут от него объяснений. Он с трудом мог игнорировать интерес во всех их глазах.
  
  “Тони в опасности?” - спросила Фрэнсис. По крайней мере, это дало бы ему шанс сказать "нет" и перевести разговор в другое русло.
  
  “На самом деле, он ищет девушку”.
  
  Ван Кортландт и Ричард обменялись взглядами.
  
  “А что в этом плохого?” - спросил американец с улыбкой.
  
  “Хорошее здоровое занятие”, - согласился Ричард.
  
  “Обычно”, - сказал Торнли. “Но в данном случае она дочь профессора, который не был особо популярен при новом режиме”.
  
  “Не говори нам, если не хочешь”, - внезапно сказала Фрэнсис.
  
  “Наверное, мне было бы лучше довериться кому-нибудь. Ты не представляешь, каким несчастным начинаешь чувствовать себя внутри, когда не можешь ни с кем поговорить. Я ждал здесь вот так две недели… История проста и достаточно невинна, видит бог. Тони начал беспокоиться об этой девушке, когда услышал, что ее отца уволили. Прошлым летом он познакомился с ней в Англии, а с мая решил отправиться в Прагу, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. У него была идея жениться на ней и вывезти ее из страны как гражданку Великобритании. Что ж, мы добрались до Праги. Нам было не особенно приятно быть англичанами”. Он задумчиво помолчал. “Стало очевидно, что я был склонен вмешиваться в происходящее, и не было никаких признаков девушки Тони. В конце концов он решил, что для него лучше выполнить эту работу в одиночку. Он может контролировать свой характер лучше, чем я. Итак, я пришел сюда и жду, когда прибудут Тони и его девушка. Я сказал, что подожду до конца июля ”.
  
  “Что произойдет, если он не появится до конца месяца?” - спросил ван Кортландт.
  
  “Это было бы досадной помехой. Мне пришлось бы вернуться в Прагу.”
  
  “Я бы хотел присоединиться к вам”.
  
  “А ты бы стал?” Торнли был доволен. “Предупреждаю вас, это в основном напряжение. Не очень приятный, на самом деле. Чехи подозрительны, немцы невыносимы. Я не могу сказать, что я вообще виню чехов. Видишь ли, так происходит постоянно, и потом тебя тоже начинает преследовать эта девушка. Тони заразил меня ”.
  
  “Вы знали ее?”
  
  “Я видел фотографии. И Тони время от времени что-нибудь говорил. Она казалась победительницей ”.
  
  “Возможно, она скрывается со своим отцом”, - предположила Фрэнсис.
  
  Торнли посмотрел на нее. Его серые глаза были холоднее, ярче. “Он определенно мертв”, - мягко сказал он. Это была та мягкость, которая потрясла их всех и заставила замолчать. Закуривая очередную сигарету, Фрэнсис заметила, что ван Кортландт смотрит на Торнли по-другому. Процесс пересмотра, без сомнения, начался.
  
  Ричард заказал еще пива и кофе для Фрэнсис.
  
  “Мы уезжаем завтра, ” сообщил он, “ в Пертизау”.
  
  Фрэнсис моргнула и попыталась выглядеть беззаботной. Вряд ли это была та перемена в разговоре, которую она ожидала.
  
  “Я вам завидую”, - сказал Торнли. “Хорошее место. Горы и озеро, и много атмосферы. По крайней мере, это было четыре года назад. Я полагаю, что так оно и есть: маленькие деревни придерживаются своего уклада дольше, чем города, а горы и леса не меняются ”.
  
  “Я вам тоже завидую”, - согласился ван Кортландт. “Тротуары летом становятся для меня просто одним столиком кафе за другим. Однако скалолазание - это не по моей части. Я никогда не понимал, почему люди поднимаются наверх, когда все, что они могут сделать, это снова спуститься. Но я бы хотел поплавать по-настоящему. Этим летом у меня было не так уж много шансов на это ”.
  
  “Тогда почему бы вам обоим не взять несколько выходных и не присоединиться?”
  
  И ван Кортландт, и Торнли выглядели удивленными.
  
  “Вы оба выглядите так, как будто вам не помешало бы немного отдохнуть”, - сказал Ричард и оставил все как есть.
  
  Торнли и ван Кортландт оценивающе посмотрели друг на друга. Каждый, вероятно, задавался вопросом, будет ли идея такой же привлекательной завтра, какой казалась сегодня.
  
  “Для меня это звучит нормально”, - сказал американец.
  
  “Это, безусловно, кажется хорошей идеей”, - сказал Торнли.
  
  “У меня здесь есть кое-какие дела. Это зависит от этого”, - уточнил ван Кортландт.
  
  “И я бы не хотел вмешиваться”, - закончил Торнли.
  
  Они оба посмотрели на Фрэнсис. Она отпила кофе, и к ней вернулось самообладание.
  
  “Ричард никогда не делает предложений из простой вежливости”, - сказала она. “Если он действительно кого-то пригласил, то это означает, что он действительно хотел бы, чтобы они согласились”. Она улыбнулась двум мужчинам и добавила: “Я думаю, это было бы весело”.
  
  “Да”, - согласился Торнли.
  
  “Что ж, я провел великолепный вечер”, - сказал ван Кортландт. “Было бы жаль упустить других, которые могли бы у нас быть. Если я смогу уладить дело под рукой, я воспользуюсь вашим предложением ”.
  
  Ричард закончил дебаты. “Мы пробудем там около недели, и если мы уедем до вашего приезда, мы вам позвоним и дадим знать. Если ты сможешь прийти, то приходи в любое время, когда тебе захочется. Оставим все как есть. Я пока не знаю, где мы остановимся. Скажем, почта в отеле; в Австрии всегда есть почта. Если у вас это не получится, тогда, мы надеемся, увидимся в Лондоне ”.
  
  Они поднялись и побрели к двери. Ресторан был почти пуст; должно быть, было позже, чем кто-либо из них предполагал. Они расстались с большой теплотой. Фрэнсис, которая пила кофе, задалась вопросом, какое отношение ко всему этому имело пиво. Она смотрела, как американец и англичанин уходят вместе, все еще болтая без умолку.
  
  “Я бы хотела увидеть их снова”, - сказала она и взяла Ричарда за руку. “Интересно, придут ли они. Знаешь, Ричард, ты действительно поверг меня в шок, когда предложил это. Не усложнит ли это дело?”
  
  Ричард покачал головой. “С пивом или без пива, они мне понравились. Странно, как вы можете встречаться с некоторыми людьми, с таким же успехом вы могли бы провести вечер, разглядывая витрину рыботорговца. А потом, опять же, ты встречаешь других, и маленький флаг развевается, и ты дурак, если игнорируешь это ”.
  
  “Особенно в наши дни”, - сказала Фрэнсис. “Я полностью за то, чтобы собирать бутоны роз, пока есть возможность”.
  
  Улица была почти пуста. Тишину нарушил только легкий стук каблуков Фрэнсис. Она подождала, пока они не дошли до той части, где, как они были уверены, были совершенно одни. Она понизила голос.
  
  “Во втором счете было указано, с кем мы должны встретиться?”
  
  “Он коллекционирует шахматы, этот. Приглашает любого собрата-энтузиаста посмотреть его коллекцию. Связаться с ним должно быть легко ”.
  
  Значит, это было все, что сказал Ричард. Когда Фрэнсис заговорила снова, речь шла о ван Кортландте и Торнли; она все еще беспокоилась о том, что подвергает их опасности.
  
  “Они могут очень хорошо позаботиться о себе, эти двое. Если они придут. Более того, нам сказали вести себя абсолютно нормально. Так я и сделал”.
  
  Фрэнсис ничего к этому не добавила. Во-первых, они приближались к отелю. Во-вторых, у нее зародилось подозрение, что Ричард собирался оставить ее под защитой молодых людей, пока он был таким же энтузиастом. Она бы об этом позаботилась.
  
  OceanofPDF.com
  12
  ПРЕДПОСЫЛКИ Для ТЕРРОРА
  
  Иоганн был очаровательно сожалеющим в своей мягкой манере на следующее утро, когда обнаружил, что они заканчивают укладывать вещи. Он рассказал Ричарду о поездах и договорился, чтобы их чемоданы доставили на вокзал. Говоря это, он наблюдал, как Фрэнсис укладывает флаконы и щетки для волос в свой удобный футляр для рук.
  
  “Как красиво”, - сказал он непроизвольно, а затем покраснел, когда Фрэнсис удивленно посмотрела на него. “Эта кожа, как она сделана? Я восхищался твоими туфлями каждый день. Материал настолько хорош”. Он посмотрел на их фланелевые костюмы. “Я не совсем понимаю это”, - продолжал он. “Действительно ли английские овцы, крупный рогатый скот и лошади настолько лучше, чем в других странах?”
  
  Фрэнсис сохраняла серьезное выражение лица. “Нет, Иоганн, я так не думаю. Возможно, это потому, что англичане - медлительный и осторожный народ. Иногда медлительность приносит результаты ”. Она хотела бы добавить, что даже если бы у его страны не было подобных материалов, у них всегда было много танков и самолетов, но она этого не сделала. Чувство юмора Иоганна не простиралось до иронии этого. “Да, они медлительные люди, я слышал. Их тщательность отличается от нашей; иногда кажется странным, что они вообще добиваются результатов ”. Он колебался. “Могу я задать герру профессору вопрос?" Вы думаете, будет война?”
  
  Ричард приостановился, запирая свой чемодан. Он тщательно подбирал слова.
  
  “Ну, это зависит от обстоятельств, Иоганн. Это зависит от Германии. Если она начнет войну против Польши, то война будет”.
  
  “Но почему Англия должна начинать войну за Польшу? Поляки того не стоят”.
  
  “Они не заслуживают того, чтобы их уничтожали”.
  
  “Но вы не пошли на войну за чехов”.
  
  “Вы согласились, что британцы медлительны. Потребовалось время, чтобы сменить их надежды на мир на решимость сражаться, если это будет необходимо. Если на Польшу нападут, британцы расценят это как признак того, что боевые действия необходимы. Это довольно просто, Иоганн. Если Германия не хочет войны, то она не должна нападать на Польшу”.
  
  “Еще одна война была бы ужасной вещью”, - сказал Иоганн.
  
  “Многие ли из твоих друзей чувствуют то же самое?” - спросила Фрэнсис.
  
  “Of course, gnädige Frau. Мы человеческие существа”.
  
  “Тогда кажется таким странным, что Германия дважды за тридцать лет создала самую мощную армию в мире. Армии стоят больших денег, Иоганн. И деньги потрачены впустую, если армии не используются и не окупают себя победой. Это очень опасная вещь - создавать огромную армию, когда в остальном мире царит мир ”.
  
  Иоганн искал ответ; что это было, что он так часто слышал?
  
  “Но, ” сказал он наконец, “ мы должны подготовиться к нападению”.
  
  “От кого?” - мягко спросила Фрэнсис.
  
  “От всех наших врагов. Франция, например.”
  
  “Йоханн, ты действительно думаешь, что если бы Франция была готова к нападению, ей когда-либо пришлось бы подписывать контракт в Мюнхене? Скажите, когда вы жили в том, что называлось Австрией, вы все боялись нападения Франции? Чувствовали ли вы тогда, что у вас, должно быть, самые большие военно-воздушные силы в мире?”
  
  Ричард сделал Фрэнсис знак, чтобы она успокоилась. Как он объяснил впоследствии, это только навлекло бы на мальчика неприятности, если бы он действительно начал думать самостоятельно.
  
  Иоганн действительно выглядел обеспокоенным. “Если бы вы только могли пожить в нашей стране несколько лет, вы бы поняли, старшая фрау”. Фрэнсис, повинуясь сигналу Ричарда, ограничилась улыбкой.
  
  Ричард заговорил. “Чемоданы готовы, Иоганн; ты можешь забрать их, когда захочешь. Оставьте чеки для них внизу, на стойке регистрации, и мы доставим их туда.
  
  “Да, герр профессор”. Иоганн выглядел чем-то недовольным. Возможно, дело было в том, что он никого не обратил в свою веру. Или, возможно, подумала Фрэнсис, он нашел вопрос, ответы на который, которые он узнал, не соответствовали.
  
  “Вы сделали наше пребывание очень комфортным”, - сказала Фрэнсис и была рада видеть, как он приободрился. “И когда у вас будет свой отель в Тироле, вы должны дать нам знать, и мы приедем и остановимся там как-нибудь летом”. Иоганн покраснел от удовольствия; он увидел, что она имела в виду то, что сказала.
  
  “Мне доставило бы величайшее удовольствие видеть вас в моем отеле, старшая фрау”. Иоганн сказал с неожиданным достоинством.
  
  “До свидания, Иоганн”, - сказал Ричард. Казалось, что именно ему всегда приходилось закрывать разговоры Фрэнсис. Иоганн низко поклонился, снова улыбнулся Фрэнсис и наконец покинул их.
  
  Фрэнсис подошла к окну и молча посмотрела вниз, на улицу.
  
  “Из тебя вышел бы хороший отец-исповедник”, - сказал Ричард и зажег сигарету, которую она держала во рту. Это было действительно необычно, как люди разговаривали с Фрэнсис; еще более необычно, как она слушала.
  
  “Не позволяйте трагедии человеческой расы угнетать вас в это утреннее время. Пойдем сначала позавтракаем”. Он мягко отвел ее от окна. “Пустой желудок только превращает мысли в беспокойство”.
  
  Фрэнсис улыбнулась и поцеловала его. “Ты продолжаешь беспокоиться обо мне, Ричард”.
  
  “Что ж, когда бы вы ни начали размышлять в эти дни, это безостановочно приводит к печалям мира”.
  
  “Мне жаль, Ричард. Я откажусь от этой привычки”.
  
  “Делай. Было бы ужасно, если бы ты когда-нибудь начал получать от этого удовольствие ”.
  
  Фрэнсис рассмеялась. “Своего рода психическая извращенка, загоняющая себя в глубины депрессии, чтобы насладиться своими тайными приступами жалости Нет, спасибо, Ричард. Вместо этого я привыкну к мысли, что человек рождается в боли, живет в борьбе, умирает в страданиях ”.
  
  “Что ж, это лучшая защита от нового Средневековья, чем те замечательные идеи, которые ты получил в результате своего гуманитарного образования”.
  
  За столиком кафе они строили свои планы. Фрэнсис внезапно потребовала действий. Она хотела попасть в Пертизау как можно скорее. К тому времени, когда они закончили свой поздний завтрак и вернулись в отель, их ждали багажные квитанции a вместе с последним счетом. Герр Кронштайнер, похоже, уже ушел, и Ричард заплатил мрачной женщине, сидевшей за стойкой. Он оставил Иоганну чаевые больше обычного, вложив их в конверт вместе со своей карточкой, на которой написал “Удачи с вашим отелем”, и чаевые их невидимой горничной. Возможно, она была той молчаливой женщиной с мрачным лицом.
  
  На станции им все еще сопутствовала удача. Поезд на Йенбах отправлялся менее чем через полчаса. В Йенбахе они могли бы нанять машину, которая довезла бы их до Пертизау… Но только когда они оказались в поезде, надежно разместив свои чемоданы над головами в своем купе, и они смотрели на расстилающуюся перед ними приятную долину Гостиницы, Ричард по-настоящему расслабился. Он впервые признался себе, что был удивлен, что они отделались так просто, что его недоверие к герру Кронштайнеру было необоснованным. Он выглядел как человек, готовый продать собственную сестру тому, кто больше заплатит. Должно быть, он довольно полезный агент, чтобы иметь его; нечестные люди доверяли бы ему, потому что думали, что могут использовать его. Ричард все еще размышлял о герре Кронштайнере, когда их короткое путешествие закончилось, и поезд ненадолго остановился в Йенбахе, чтобы оставить их и еще нескольких туристов на залитой солнцем платформе. Ричард поднял два чемодана и присоединился к самой большой группе, столпившейся у выхода. Фрэнсис держалась очень близко к нему, чуть позади и чуть к с одной стороны, чтобы мужчина, который брал билеты, заметил только ее и не более. А потом они выехали на широкую дорогу, покрытую горячей белой пылью. Там было два ветхих автобуса и несколько машин. Туристы, как только закончился первый всплеск активности при выходе со станции, начали колебаться, принимая решение. Это дало им возможность нанять одну из машин. Они уже съехали со станционной дороги и сворачивали на окраину маленького городка, прежде чем остальные нашли подходящие им места и места для их багажа.
  
  Их машина преодолела крутой извилистый подъем из Йенбаха и вновь набрала скорость на дороге, огибающей западную сторону длинного узкого Ахензее. На полпути вверх по озеру дорога закончилась. И там был Пертизау, улыбающийся солнцу на своих зеленых лугах, чтобы приветствовать их.
  
  Это была не обычная деревня. Когда дорога сворачивала к заливу, в котором она лежала, и они могли впервые увидеть ее, создавалось впечатление, что это мечта ландшафтного архитектора. На краю берега, отделенные от него последним отрезком дороги, располагались отели и шале. За ними, на обширных лугах, простирающихся до поросших лесом гор, стояли крестьянские дома, похожие на рассеянное стадо овец. Очень маленький, аккуратный прогулочный катер принимал пассажиров у небольшого аккуратного причала. Все было аккуратно, даже расположение флагов, развевающихся над купальнями на их собственной части берега, или узор из полосатых зонтиков, затеняющих столики перед отелями. По общему признанию, это был искусственный туристический центр, но его небольшие размеры и аккуратность придавали ему много шарма и некоторого достоинства. В любом случае, леса и горы были очень реальными. Долины между горами сходились на Пертизау, как линии солнечных часов. Была бы хорошая прогулка и приятный подъем, подумал Ричард с некоторым удовлетворением.
  
  Фрэнсис была откровенно в восторге. Она наблюдала за некоторыми унылыми скоплениями домов, когда они огибали южную оконечность озера, и уныло задавалась вопросом, может ли какой-нибудь из них принадлежать Пертизау. К ее облегчению, она была полна энтузиазма. Даже тот факт, что в отеле Post не нашлось подходящего для них жилья, не смог омрачить ее приподнятое настроение. Менеджер отеля извинился, но свободных двухместных номеров не было. Если леди и джентльмен рассмотрят отдельные одноместные номера или комнату на одной из вилл… Некоторые из них обслуживали посетителей, когда отели были переполнены… Самый удобный… Настоятельно рекомендуется. И, конечно, они будут питаться в отеле.
  
  Итак, они оставили свой багаж в отеле и последовали за помощником управляющего через дорогу и через поле к дому. Это место называлось “Вальдесруэ”, хотя лес находился по меньшей мере в полумиле отсюда. Но он казался одновременно чистым и удобным. Фрэнсис понравились петунии в ящиках на окне и балкон перед их спальней с великолепным видом на озеро. Ричарду нравилась безличная владелица, которая воспринимала все как должное в своей спокойной, незаинтересованной манере. Эта женщина с печальным лицом не добавила бы им осложнений. Но он не рассчитывал на Фрэнсис.
  
  Когда он снова вернулся из отеля, сделав “приготовления”, как эвфемистично выразился менеджер, и оставив записки для ван Кортландта и Торнли, он обнаружил тихую хозяйку, разговаривающую с Фрэнсис на их балконе.
  
  “Это действительно была не моя вина”, - сказала Фрэнсис. “Просто она была рада видеть кого-то, кто приехал не из Германии. У них здесь довольно неудачный год. Большинство посетителей - немцы. По специальным тарифам, конечно; и они почти ничего не тратят. Они толпятся в отелях, а всех остальных посетителей прогоняют. Я думаю, это из-за того, как они едят свой суп. Помнишь?”
  
  “Я верю тебе, дорогая”.
  
  “На самом деле, Ричард, все, что я сказал, когда она стояла и смотрела на меня на балконе: ‘Как все это прекрасно’. Это было сказано самому себе. А потом она начала говорить.”
  
  “Дорогая, не надо ничего объяснять. Ты слишком добр; ты просто не хочешь ранить чувства людей. Однажды ты позволишь себе изрядно поскучать”.
  
  “Она мне скорее понравилась, Ричард. И она продолжала смотреть на меня, не грубо, не пытливо, а просто так, как будто хотела. Все время, пока она говорила, она смотрела на меня, и странным было то, что я не чувствовал смущения. В ее глазах было какое-то жалкое выражение. Я просто не мог это игнорировать ”.
  
  Ричард рассмеялся и поцеловал свою жену. “Дорогая, ” сказал он в третий раз, “ я люблю тебя. А теперь иди и посмотри на Пертисо”.
  
  Они спустились по светлой сосновой лестнице в комнату квадратной формы с маленькими окнами и развевающимися накрахмаленными занавесками. Как и в их спальне, мебель была простой в удобном крестьянском стиле. Фрэнсис отметила количество ковриков с ручной вышивкой или вязаных крючком на каждой доступной поверхности в комнате. У фрау Шихтль, должно быть, много свободного времени, подумала она и последовала за Ричардом через дверной проем на жесткую зеленую траву, которая окружала дом. Они выбрали узкую дорогу, которая вела их через цветущие луга прочь от озера и его шезлонгов для отдыха. Ричард думал о чем-то.
  
  Наконец он сказал: “Где спит фрау Как-там-ее-там? Ты знаешь?”
  
  “Не рядом с нами, мой питомец, если это то, что тебя беспокоит. Рядом с нами есть пустая комната. Это отделяет нас от пары, проводящей медовый месяц в Лейпциге, а это все комнаты наверху. И ванная, конечно. В любом случае, меня зовут Шихтль.”
  
  Ричард восхищенно посмотрел на нее. “Только не говори мне, что ты обнаружил всю эту информацию, выскакивающую из кассового аппарата фрау Шихтль… Должен сказать, моя Фрэнсис, у тебя талант.”
  
  “Теперь, ” сказала Фрэнсис, ” твоя очередь рассказать мне кое-что”.
  
  “Что?”
  
  “Не будь грубияном, Ричард. Возможно, нас никто не услышит”. Она смотрела на дома по ту сторону полей, на их широкие нависающие крыши, закрепленные натянутыми камнями, на их подоконники, пестрящие сочными петуниями. Под широким карнизом приютились аккуратные штабеля бревен.
  
  “Тебе требуется много времени, чтобы придумать ответ, Ричард”.
  
  “Ну, дорогая, тебе ведь нет необходимости знать больше, чем ты уже знаешь?”
  
  “Ричард, может, ты прекратишь изображать Первоцвет? Я не разговариваю во сне, и в любом случае, я сплю только с тобой.”
  
  Ричард наблюдал за двумя далекими фигурами, подстригающими траву. Их косы ритмично мелькали. “Хорошо”, - сказал он. “Это все, что я знаю. Мы должны были приехать в Пертизау. Есть доктор Меспельбрунн, у которого здесь есть дом. Он собирает шахматные фигуры. Мы должны увидеть его и сказать, что слышали о его коллекции в Инсбруке. Это заставляет меня думать, что он может быть тем человеком, которого мы ищем. Никто из остальных не знал, откуда мы пришли. Но здесь у нас есть доктор Меспельбрунн, который знает об Инсбруке. Кажется, он еще и музыкант, и любит поговорить о музыке , а также о шахматах. Его любовь - снова красная роза. Если он не думает, что от нас воняет, он снимет с себя бремя. И тогда мы сможем устроить себе отпуск и послать старому Питеру его женевскую телеграмму ‘Прибываю в пятницу’. Вот и все”.
  
  “Итак, это все… Теперь, Ричард, просто скажи мне, что было написано во втором счете герра Кронштайнера.”
  
  “Более или менее так, как я сказал”.
  
  “Ну, и что это было?”
  
  “Ты невыносимое создание, не так ли?”
  
  Фрэнсис только улыбалась и ждала.
  
  Ричард посмотрел на нее, а затем продекламировал: “Инсбрук рекомендует вас в Пертизау-ам-Ахензее. Dr. Mespelbrunn. Коллекция шахматных фигур, песен, цветов”.
  
  “Спасибо тебе, моя милая. Я просто хотел быть совершенно уверен, что ты не пытаешься прикончить меня ради забавы ”.
  
  Ричард был воплощением оскорбленной невинности. “Теперь, действительно, Фрэнсис —”
  
  “Я имею в виду, могли ли вы подумать о Генри ван Кортландте и Роберте Торнли как о таких приятных компаньонах для купания Фрэнсис во время вашего путешествия — например, по восхождению на гору?”
  
  Ричард рассмеялся. “Когда-нибудь, - сказал он, - мне придется поверить в женскую интуицию, или это просто женская подозрительность?”
  
  “Теперь, когда все улажено, ” сказала Фрэнсис, “ давайте посмотрим на вид”.
  
  Их дорога вывела их подальше от всех домов. Поля теперь лежали позади них; впереди были разбросаны искривленные деревья на полосе зеленой травы. Именно здесь начинались пути в сходящиеся долины. Они нашли грубую деревянную скамейку под одним из небольших искривленных деревьев рядом с небольшим ручьем. Только тихое журчание бегущей воды нарушало тишину долин. Горы окружали луга, и небо расположило свои высокие летние облака соответствующими группами, чтобы сбалансировать выступы вершин в его чистой синеве.
  
  “Это аккуратная работа”, - сказал Ричард, наконец, “почти слишком аккуратная, чтобы быть естественной”.
  
  “Да, как будто художник-постановщик посоветовал nature, как создать по-настоящему тирольские декорации. Я ожидаю, что хор жителей деревни войдет в любой момент ”.
  
  “Я задавался этим вопросом. Это не совсем улей активности, не так ли? Там было несколько мужчин, которые работали с сеном, или высокой травой, или чем бы это ни было. Мы видели, как одна женщина мыла стол у своей двери, а другая женщина собирала белье для стирки. Время от времени я слышал звук валимых деревьев в лесу. Возможно, они считают туристов более выгодными, чем землю ”.
  
  “Найдена”, - исправила Фрэнсис. “В любом случае, здесь несколько детей”.
  
  Три коровы с большими задними лапами медленно приближались к ним, колокольчики на их горле издавали нежный меланхоличный звук при каждом ленивом шаге. Позади них стояли дети, их было четверо, их прямые волосы выгорели на солнце, а босые ступни были окрашены в орехово-коричневый цвет. Коровы прошли мимо них, небрежно отгоняя мух со своих коричневых шкур. Фрэнсис, глядя на них, подумала о некоторых людях, которых она знала.
  
  “Скучающий - это подходящее слово, а не удовлетворенный. Им так долго было скучно, что они не знают, что с этим делать. Погруженный в удовлетворенность”.
  
  Дети остановились. Они пялились на Фрэнсис, на ее костюм, шелковые чулки и туфли на высоком каблуке. Когда она заговорила, они отступили, все еще бесстрастно глядя на нее, а затем, оказавшись на безопасном расстоянии, повернулись и побежали, заливаясь смехом, за коровами.
  
  Ричард весело ухмылялся.
  
  “Приятно быть молодым”, - сказала Фрэнсис. “Тогда ты можешь посмеяться над другим парнем и оставить все как есть. Ты никогда не думал, что вещи, которые заставляют тебя смеяться, могут также повергнуть тебя в ужас”.
  
  “Перестань думать о гусиных лапках и собственных усах”, - посоветовал Ричард.
  
  “Не волнуйся. Я вышел из опасной стадии загипнотизированности страхом. Если я сейчас холоден, то это от гнева ”.
  
  “В любом случае, так безопаснее, когда имеешь дело с этими птицами”, - сказал Ричард и поднялся. Он нежно взял ее за руку. “Из тебя получилась бы славная маленькая фурия-мстительница”.
  
  Они выбрали другую дорогу обратно к берегу озера. Это привело их к группе деревьев, укрывающих дома, более тесно сгруппированные друг к другу. Когда они приблизились к этому небольшому центру, они заметили два или три маленьких магазина и даже нескольких женщин и детей на дороге, которая почти превратилась в деревенскую улицу. Там была гостиница и пивной сад, которые выглядели так, как будто жители Пертизау могли бы в конце концов повеселиться без какой-либо помощи туристов в имитационной одежде.
  
  “Признаки цивилизации”, - сказал Ричард, но он удивил Фрэнсис, не войдя в пивной сад. Небольшой магазин, который был частью дома, казалось, привлек его. Они пересекли узкую улицу и посмотрели на витрину, украшенную резьбой по дереву. Большинство из них были настоящего сорта из прекрасного Тироля, но на задней полке было несколько резных фигурок действительно хорошего дизайна и тщательной работы. Лучшими из них были две шахматные фигуры. Фрэнсис знала, что Ричард был доволен.
  
  “Возможно, это такой же хороший способ, как и любой другой”, - сказал он и повел Фрэнсис в магазин.
  
  Это была гостиная в доме. Теперь перед дверью стоял стол, на котором было выставлено больше резьбы. Позади этого, под окном в боковой части комнаты, был еще один стол, беспорядочно заваленный стружками, щепками, деревянными брусками и инструментами для их резки и формования. На скамейке рядом со столом сидел мужчина. Он медленно поднялся и направился к ним, все еще держа в руке наполовину вырезанный кусок дерева. Он пристально посмотрел на них, а затем улыбнулся.
  
  “Grüss Gott!” - сказал он.
  
  “Grüss Gott! Можем мы взглянуть на вашу резьбу?”
  
  “Конечно. Леди и джентльмен приветствуются”. Он вернулся к своему столу и снова принялся за работу. Время от времени он поднимал глаза, чтобы посмотреть, что их заинтересовало. Он кивнул, когда Фрэнсис восхитилась некоторыми фигурами Трех королей. Его лучшая, наиболее тщательная работа была посвящена библейским темам; им и шахматным фигурам, которые Ричард сейчас с интересом рассматривал.
  
  “Сколько это стоит?” - спросил Ричард. Мужчина наблюдал за выражением его лица, когда он называл цену. Это было разумно для объема работы по резьбе.
  
  “Это занимает много времени”, - сказал мужчина, как будто пытаясь оправдать количество.
  
  Фрэнсис задавалась вопросом, как часто это грубо разрушалось людьми, которые игнорировали время, мастерство и любовь, вложенные в такую работу.
  
  “Цена невысока за такое мастерство”, - сказал Ричард. “Я бы хотел взять с собой в Англию набор из этого”.
  
  “Джентльмен коллекционирует шахматные фигуры?” Резчик по дереву был в восторге. “Тогда ты кое-что увидишь. У меня есть еще лучшие; некоторые я не продаю ”. Он поднялся, на этот раз быстро, и подошел к тяжелому сундуку в дальнем конце комнаты. Он выдвинул ящик стола и достал большую коробку, которую бережно перенес на свой рабочий стол.
  
  “Если леди и джентльмен соблаговолят подойти сюда ...”
  
  Они пошли, и когда они посмотрели на содержимое коробки, им не составило труда выразить свое восхищение.
  
  “Я не продаю это; они доставили мне слишком много удовольствия, когда я их делал”, - объяснил мужчина. Фрэнсис обратила внимание на большие неуклюжие руки, скрюченные с возрастом, и удивилась их мастерству, изяществу их творений.
  
  “Вы когда-нибудь делаете их копии для тех, кто хочет их купить?”
  
  “Иногда. Но это занимает много времени. Джентльмен, который живет здесь в летние месяцы, попросил меня скопировать их для него зимой. Я сделала для него один набор, и вот еще один, который я сейчас вырезаю для него ”.
  
  На них это произвело должное впечатление.
  
  “Он, должно быть, много знает о шахматных фигурах”, - сказал Ричард, надеясь на лучшее. Это пришло.
  
  “Herr Doktor Mespelbrunn? Да, действительно. У него большая коллекция. Он жил в Южном Тироле до того, как приехал сюда, и у него есть несколько произведений искусства из Греднерталя ”.
  
  “Неужели?” Ричард надеялся, что его восхищение резчиками по дереву из Греднерталя было достаточно выразительным.
  
  “Но почему леди и джентльмен не идут посмотреть коллекцию герра доктора Меспельбрунна? Он показывает их людям, которые действительно восхищаются и понимают ”.
  
  Ричард выглядел сомневающимся. “Я бы очень хотел их увидеть, но, в конце концов, мы с доктором Меспельбрунном совершенно незнакомы. Мне бы не хотелось беспокоить его, тем более что я всего лишь любитель...” Слова Ричарда были прерваны смехом старика.
  
  “Леди и джентльмен не стали бы беспокоить герра доктора. Он не работает, он пишет музыку”. Шутка резчика по дереву продолжалась довольно долго.
  
  “Возможно, - сказал Ричард, когда смог, - возможно, я буду иметь честь быть представленным Доктору когда-нибудь, когда снова навещу вас”.
  
  Резчик по дереву поджал губы и покачал головой.
  
  “Он не часто приезжает в Пертизау в июле и августе. Он не любит туристов. Но если вы проходите мимо его дома — это большой дом с красными ставнями на Плетцах — вам следует навестить его. Вы можете сказать, что Антон посоветовал вам поехать. Это очень красивая коллекция”.
  
  “Возможно, так и сделаем”, - сказал Ричард и исключил Меспельбрунна из разговора, сделав заказ. Он настоял на том, чтобы заплатить Антону половину цены авансом, остальное должно быть выплачено, когда работы прибудут в Оксфорд.
  
  “Это кажется достаточно справедливым”, - сказал Ричард Фрэнсис, когда они шли обратно к озеру. “К тому времени, когда он сможет приступить к работе над ними, лето закончится, и тогда он поймет, есть ли вообще смысл их начинать. Я не сомневаюсь, что он будет беспокоиться о задатке, но он его заработал ”.
  
  Они встретили группы мужчин, возвращавшихся из леса, с топорами за плечами. Это были худощавые, загорелые от непогоды мужчины, медлительные и молчаливые. Они могли быть группой шотландских пастухов, с такими же крепкими костями и суровыми лицами. В их голосах была даже та же приподнятая мелодичность, когда они серьезно ответили “Grüss Gott”. Некоторые из пожилых мужчин удивленно улыбнулись, как будто не ожидали такого старинного приветствия от современного посетителя. Дети закончили свою работу по выпасу коров и играли у открытых дверей домов. Их одежда делала их похожими на миниатюрных взрослых. Над укрепленными на камнях крышами начал подниматься дым. В воздухе витал запах готовящейся пищи и высокие, напряженные голоса женщин, когда они спешат и устали.
  
  Внизу, на берегу озера, также готовились к ужину. Здесь женщины меняли одно ничем не примечательное платье на другое и, без сомнения, поправляли волосы настолько неподобающим образом, насколько это было возможно. Те из них, кто уже преуспел в том, чтобы выглядеть достаточно мрачно, чтобы соответствовать требованиям высшей расы, сидели за столиками перед отелями, рассматривая своих мужей с добродетелью домохозяйки. Мужчины разговаривали и смотрели друг на друга. Женщины посмотрели на мужчин. Позади них тени гор отражались в спокойных водах.
  
  В маленьком кафе, где были молодые люди, играл граммофон. Там было не так много молодых людей, заметила Фрэнсис, как и не было много молодых девушек. Возможно, у новой Германии были другие планы на праздники своей юности.
  
  “Еще несколько таких лет, если предположить, что войны не было, - сказала Фрэнсис, - и ни один немец не смог бы приехать в Тироль”.
  
  “Я всегда знаю, что ты имеешь в виду то, что говоришь, когда твои предложения звучат сами собой”, - поддразнил Ричард. И затем он снова стал серьезным. “Нам лучше не торопить события на данном этапе. Лед становится тоньше по мере того, как мы удаляемся, вы знаете, и добраться до берега становится все труднее. У меня такое чувство, что нам следует перестраховаться вдвойне. Человек Питера, которого он отправил до нас, должно быть, управлял Нюрнбергом и Инсбруком; хотя, по правде говоря, когда мы были в Инсбруке, я начал думать, что мы добрались до загвоздки. Итак, мы собираемся быть очень невинными пару дней. Мы расслабимся. Как насчет того, чтобы завтра взобраться на этого мерзавца? Начать с этого несложно ”. Он кивнул в сторону Баренджоха, черного от солнца позади него.
  
  Фрэнсис подавила улыбку, услышав идею своего мужа о расслаблении.
  
  “Хорошо, дорогой”, - сказала она.
  
  Они свернули с тихой дороги и направились к вилле Вальдесруэ. Это было так же мирно, как и его название. Не было никаких признаков молодоженов или фрау Шихтль. Распаковывая вещи, Фрэнсис пела. Ричард бросил книгу на балкон и слушал, глядя на крутой обрыв гор по другую сторону темнеющего озера. Он не знал, когда Фрэнсис перестала петь, или как долго она наблюдала за происходящим из-за двери. Он поспешно поднялся.
  
  “Одна из тех адекватных пяти минут”, - неловко сказал он. Он посмотрел на волосы и губы Фрэнсис. “Дорогая, тебя сочтут самым ужасным декадентом. Раса мастеров не одобрит.”
  
  “Слишком занят поеданием супа”, - сказала Фрэнсис. “Ничто, даже их принципы, не могло испортить их аппетиты”. Она была права.
  
  OceanofPDF.com
  13
  ПОДКРЕПЛЕНИЕ
  
  Они действительно поднялись на Береньох на следующий день. Как и сказал Ричард, это было легко, и это было также полезно. Ричард провел много времени на вершине, изучая с помощью карты и карандаша расположение долин, которые пересекались на зеленой равнине Пертизау. Они могли видеть Плетцах, текущую у подножия горы напротив них в виде очень узкой, очень свободно завязанной белой ленты. Если бы они пошли по течению ручья вверх, вокруг этого горного выступа, в долину, которую он приютил, они должны были бы найти доктора Меспельбрунна с его шахматными фигурами и нотными тетрадями. Фрэнсис наблюдала за Ричардом. Его интересовали горы, о которых он и не подозревал с озера, простиравшегося вдаль грубоватыми волнами. Две долины вели к тропинкам, которые должны были провести их через это море зазубренного камня.
  
  “Ищете быстрый выход?” - спросила Фрэнсис.
  
  “Это не принесло бы нам большой пользы в этом направлении”, - сказал Ричард. “Это Германия. Я молю небеса, чтобы Пертизау приютился недалеко от границы с таким милым здоровым местом, как Швейцария. Тем не менее, даже если нам придется сделать рывок для этого, так же хорошо иметь выбор направлений. Вчера я волновался, потому что Пертизау был таким узким местом ”.
  
  “Вы, кажется, ожидаете фейерверка. Трудно представить, что в подобном месте таится какая-либо опасность или зло ”. Фрэнсис устроилась на "Берберри" Ричарда и выудила сигарету из одного из его карманов. Она закурила и легла на спину, чтобы посмотреть на небо.
  
  “Как мы собираемся это сделать?” - добавила она.
  
  Ричард аккуратно сложил свою карту и положил ее в карман. Он растянулся рядом с ней и наблюдал за облаками.
  
  “Я думаю, Антон - наш лучший выбор. Мы просто зайдем на днях и спросим, осмелимся ли мы иметь большую честь и удовольствие увидеть коллекцию шахмат. Имя Антона поможет нам обойти любого слугу, который находится в этом месте. Все остальные оправдания довольно очевидны ”.
  
  “Например?”
  
  “Ну, тебе мог бы понадобиться глоток воды, но, к сожалению, в той долине протекает прекрасный горный ручей. Или вы можете растянуть свою слабую лодыжку и вам понадобится помощь, чтобы вернуться в деревню. Но это довольно слабая попытка ”.
  
  “Я рад, что это так”.
  
  “Итак, мы заявимся, вероятно, в четверг или пятницу, когда Пертизау осмотрит нас и примет. Нет смысла рисковать всем в порыве энтузиазма. Ибо если этот Меспельбрунн - человек Питера, то объяснением его молчания было бы то, что он находился под наблюдением. И если он под наблюдением, то его посетителям лучше вести себя как можно естественнее”.
  
  “Он, должно быть, довольно хорошо говорит по-немецки, если Антон и другие жители деревни принимают его”.
  
  “Это его работа. Акцент в здешних краях, во всяком случае, настолько своеобразный, что он мог легко выдать себя за настоящего берлинца. Когда он в Берлине, у него, без сомнения, венский акцент”.
  
  “Что ж, я с нетерпением жду встречи с ним”.
  
  “Вы уверены в этом?”
  
  “Вполне. Вы не собираетесь оставлять меня в стороне на этом этапе. Ты знаешь, Ричард, человек в Париже был очень эффективным. Как и остальные, но они почему-то казались проще ”.
  
  “Я бы подумал, что человек из Парижа занимает второе место по значимости после самого мистера Смита. Начало и конец, так сказать. Фуггер и Кронштайнер - всего лишь подвижные пешки в игре”.
  
  “Я продолжаю беспокоиться о бедном старом Фуггере”, - сказала Фрэнсис. “Интересно, удалось ли ему сбежать?“
  
  “Если бы он этого не сделал, нас бы здесь не было. Или за нами должны были постоянно следить, пока они не смогли бы поймать нас с другим агентом. Не беспокойтесь об А. Фуггере. Он хитрая птица.” Ричард внезапно сел и стал смотреть на склон горы.
  
  “Мне показалось, я слышал голоса”, - объяснил он. Он был прав. Под ними стояли двое мужчин.
  
  Фрэнсис поднялась на ноги. Две фигуры остановились, а затем замахали руками и закричали.
  
  “Это Генри М. и Роберт Торнли”, - объявила Фрэнсис. “Знаешь, ” добавила она в изумлении, - я никогда не думала, что они придут”.
  
  Ричард встал. Он помахал рукой и поздоровался в ответ. Ван Кортландт что-то прокричал, чего они не могли разобрать; но Торнли смеялся, и они тоже смеялись. Американец, казалось, был в хорошем настроении. Он продолжал выкрикивать им замечания, которые звучали забавно, хотя они не могли их слышать.
  
  Наконец двое мужчин перелезли через последний обломок скалы и опустились на землю рядом с Фрэнсис. Американец восстановил дыхание и указал на свое лицо. Оно было багровым.
  
  “Что ж, ” сказала Фрэнсис, “ если ты будешь карабкаться в два раза быстрее обычного и отпускать при этом остроты —”
  
  “Это, - сказал ван Кортландт с такой гордостью, как будто он ловил марлина, “ моя первая гора”.
  
  “Мы побеждены”, - серьезно сказала Фрэнсис и протянула ему немного нарезанного апельсина. “Это было самое эффектное появление”.
  
  Роберт Торнли объяснил.
  
  “Мы выехали из Инсбрука этим утром на самой ужасающей скорости, которую вы когда-либо видели. Мы нашли отель, а затем и ваш дом. Милая старая вещица —”
  
  “Фрау Шихтль”, - подсказала Фрэнсис.
  
  “— сказал нам, что ты был здесь. Это казалось простым, поэтому мы пришли ”.
  
  “Все ложь. Вероломная британская ложь”, - сказал ван Кортландт. “Я вел Боба так осторожно, как если бы он был в инвалидном кресле на набережной Атлантик-Сити. Когда мы обнаружили, что тебя там не было с приветственными флагами, он оттащил меня от очень милого маленького столика рядом с большим количеством воды. А потом он сказал мне, что это вообще не восхождение. Просто детская забава ”. Он печально посмотрел на свои ботинки. “Они уже никогда не будут прежними”.
  
  Фрэнсис рассмеялась. “Не забудь позаимствовать что-нибудь из нашей аптечки первой помощи сегодня вечером”.
  
  “Ты хочешь сказать, что сегодня вечером я буду чувствовать себя хуже, чем когда взбирался на эту гору?”
  
  “Твои ноги будут, в этих ботинках. Не унывай; это было неплохое восхождение для твоего первого ”.
  
  “Было неплохо? Это чертовски хорошо, если ты спросишь меня ”.
  
  “Что ж, съешь сэндвич”, - сказал Ричард. “Мы рады вас видеть”.
  
  Пока они ели, они объяснили дальше. Тротуары Инсбрука стали горячее и тверже после того, как им предложили идею Пертизау. Прошлой ночью они встретились и отпраздновали вместе и внезапно решили уйти из кафе и провели экскурсии в течение трех дней. Ван Кортландт чувствовал, что в любом случае ему полагался отпуск, а Торнли становилось скучно скучать.
  
  “Это мой первый настоящий отпуск за два года”, - сказал ван Кортландт. “Я всегда либо направляюсь в какое-то место, либо ухожу оттуда, и у меня всегда открыты глаза и прислушивается ухо. Я собираюсь забыть обо всем этом на три дня. Я должен буду вернуться в пятницу. До тех пор я собираюсь для разнообразия немного успокоиться ”.
  
  Фрэнсис поймала взгляд Ричарда. “Как тебе нравится вид, который мы организовали для тебя?” - быстро спросила она.
  
  Ричард указал на разные вершины. Там была Германия. Внизу были Доломитовые Альпы, а затем Италия. Здесь Дунай тек бы в Вену. Позади были бы Швейцарские Альпы.
  
  “Так вот что заставляет некоторых людей стремиться на вершину каждой горы, которую они видят”, - сказал ван Кортландт. Он многозначительно посмотрел на Торнли, так что все они рассмеялись, но в конце концов он последним покинул вершину горы.
  
  В ту ночь обещание Инсбрука было выполнено. Они наслаждались жизнью. К тому времени, когда они закончили ужин и отправились в холл отеля выпить кофе, большинство других гостей исчезли.
  
  “Они, должно быть, хорошенько выспались”, - предположила Фрэнсис и хихикнула. Она была в довольно хорошей форме сегодня вечером. Последние два дня она беспокоилась, что, если они вдвоем все-таки приедут в Пертизау, возможно, вечеринка провалится. Но все шло хорошо. Она посмотрела на ван Кортландта, наклонившегося вперед, чтобы расслышать слова Торнли с улыбкой на губах, улыбкой, готовой перерасти в смех, когда будет достигнута точка в длинной истории. Ричард с довольным видом раскуривал трубку, не сводя глаз с Торнли, который теперь поднялся на ноги, чтобы отдать должное кульминации. Это было, когда они все смеялись, когда Фрэнсис заметила мужчину. Он наблюдал за ними. Он сидел один за маленьким столиком, темноволосый мужчина с дерзкими черными глазами, густыми бровями и выступающей челюстью. Ему, вероятно, было около тридцати, предположила Фрэнсис; и его мышцы уже обрастали жиром, но он был достаточно силен. Она заметила, как туго натянута его рубашка на широкой груди, а воротник, и без того тугой из-за толщины его шеи, казался еще туже из-за крепко завязанного черного галстука. Это был странный способ одеваться для летнего вечера. Висевший на стуле пиджак был тускло-зеленого цвета, его единственная уступка Тиролю, поскольку на нем были черные бриджи и ботинки. Точно так же, как о моряке в отставке можно догадаться по его вкусу носить аккуратную темно-синюю одежду, было легко догадаться, как этот человек проводил большую часть своего времени. Уберите тирольскую куртку и добавьте черную, а также плотную черную кепку, кобуру на поясе и резиновую дубинку, и он был напечатан так же точно, как в голливудском бюро кастинга.
  
  Его глаза были прикованы к Торнли. Они внезапно повернулись к Фрэнсис и почувствовали ее пристальный взгляд. Фрэнсис позволила своим глазам пройти сквозь него, задержав их на оленьих рогах прямо над его головой. Она держала их так до тех пор, пока он не перестал смотреть на нее и не поднялся из-за стола. Он небрежным жестом бросил несколько монет, проигнорировав две, которые упали на пол. Она была очень занята тем, что прикуривала сигарету, когда он громко вышел из комнаты. Ван Кортландт заметил последние несколько моментов и с улыбкой наблюдал за Фрэнсис.
  
  “Ты красиво выпутался из этого”, - сказал он. “Это один из парней в задней комнате. Ставлю пять к одному.”
  
  “Большие шансы”, - сказал Торнли. “Только не говори мне, что гестапо находит дорогу в такое место, как это”.
  
  “Они найдут дорогу в любое место, даже в страны, которые не находятся под властью Германии — пока”, - кисло ответил ван Кортландт. “У меня от них неприятный привкус во рту”, - добавил он. Он начал рассказ о них. Фрэнсис слушала, но наблюдала за Ричардом. Кроме плотно сжатых губ, он, казалось, ничем не был обеспокоен.
  
  “Не самый приятный тип человечества”, - подытожил Торнли. Они все согласились с этим и поднялись. Вечерняя прогулка перед сном показалась им хорошей идеей. Ван Кортландт посмотрел на свои наручные часы и поднял брови.
  
  “Сейчас только четверть одиннадцатого”, - запротестовал он. “Я не ложился спать в такое время с тех пор, как был в детском саду”.
  
  “Разве ты не чувствуешь, что хотел бы быть собакой и просто рискнуть один раз?” Серьезно спросила Фрэнсис. Он быстро взглянул на нее, а затем рассмеялся.
  
  “Я кое-чему научился, живя среди англичан. Теперь я знаю, когда стоит рискнуть посмеяться ”.
  
  Ричард и Торнли ушли вперед. Фрэнсис замедлила шаг. Ван Кортландт пытался скрыть хромоту.
  
  “Давай посидим здесь, пока не вернутся остальные”, - предложила Фрэнсис, когда они проходили мимо нескольких стульев, пьяно прислоненных к столу.
  
  “Спасибо ... Эта нога - досадная помеха”.
  
  “Я дам тебе кое-что, чтобы вылечить это сегодня вечером. У всех в первый день в горах возникают проблемы с ногами ”.
  
  Он посмотрел на нее и заколебался. Он внезапно сказал: “Знаешь, с тобой все в порядке. Я должен признать, что я не был о тебе такого высокого мнения, когда мы впервые встретились. Не считая того, что он приятен на вид, конечно. Я думал, ты закоренелый тори ”.
  
  “Вы, должно быть, сочли меня довольно гноящимся”. Она улыбнулась и добавила: “Возможно, так и есть. Но я не тори ”.
  
  “Итак, я узнал сегодня днем. Это был тот еще разговор, когда мы спускались с холма. Я обдумывал это с тех пор, и хотя я все еще придерживаюсь своего собственного мнения, я начинаю понимать, почему мои замечания в Нюрнберге так разозлили вас. Вы, должно быть, подумали, что я— ” он сделал паузу, подбирая слово.
  
  “Самодовольный?” - мягко предположила Фрэнсис.
  
  “Ну, это довольно круто. Или это сделал ты?”
  
  “Что ж, должен сказать, я думал, что ты склонен к этому”.
  
  Ван Кортланд выглядел мрачным. “Что ж, это прекрасное впечатление, которое можно произвести”.
  
  “Я сам не так уж хорошо справился, не так ли?”
  
  Они оба рассмеялись, а затем Фрэнсис снова стала серьезной. В ее голосе была печаль, которую она больше не пыталась скрыть.
  
  “Видите ли, если дело дойдет до выяснения отношений, именно критикуемым британцам придется оплатить значительную часть довольно кровавых счетов. Нам понадобятся слова поддержки со стороны, а не насмешки. И я хотел бы, чтобы вы могли поверить мне насчет умиротворения. В конце концов, вы бы не назвали Америку сегодня страной сухого закона, хотя и жили с этим годами ”.
  
  “Я понимаю вашу точку зрения”, - сказал ван Кортландт. “Это, конечно, другой ракурс. Но...” Он пожал плечами.
  
  Фрэнсис молчала. Луна отражалась в воде озера, и она могла видеть лицо ван Кортландта, белое в голубом свете. Он выглядел еще менее убежденным, чем его слова. Несостоявшийся идеалист, как он сказал сегодня днем. Циник был бы тем же самым. Она тоже пожала плечами и попыталась улыбнуться. Ван Кортландт наблюдал за ней.
  
  “Вы знаете, что за вами следили в Нюрнберге?” внезапно спросил он.
  
  “Да”.
  
  “Попал в передрягу?”
  
  “Пока нет”.
  
  “Извините, если я кажусь любопытным, но мне просто стало интересно, когда я увидел эту птицу, кружащую над нами сегодня вечером”.
  
  “Я не думаю, что это много значило. Своего рода побочная музыка”.
  
  Американец выглядел смущенным. “Смотри. Я знаю, ты бы рассказала мне об этом, если бы захотела. Но все, к чему я пытаюсь придти, это к следующему: если вы попали в затруднительное положение, вы всегда можете дать мне знать ”.
  
  “Я не могу рассказать тебе об этом, Генри. Не потому, что я не хочу, чтобы ты знал, а потому, что нет смысла все усложнять для тебя. Я расскажу тебе обо всем позже — в Англии, если ты приедешь и навестишь нас там ”.
  
  “Тебе не нужно беспокоиться обо мне. Маленький сын миссис ван Кортландт может сам о себе позаботиться ”.
  
  “Но вы не так уверены в нас?”
  
  “О, ну, я имею в виду, что вы не из тех людей, которые справляются с неприятностями; вы недостаточно круты. Хотел бы я выразить это лучше. Я имею в виду—”
  
  Фрэнсис кивнула и положила ладонь на его руку.
  
  “С тобой тоже все в порядке”, - сказала она.
  
  На дороге послышались шаги, и они услышали голос Торнли, а затем фальцет Ричарда, звучащий как флейта.
  
  “Что за...” - начал ван Кортландт.
  
  “Венецианский купец.Последний акт, я думаю, в начале.” Она начала смеяться. “Мы можем управлять полуденным солнцем, но не лунным светом. Главное, чтобы ты записал это в свои планшеты, Генри. Вы знаете, та глава об особенностях британцев.”
  
  “Итак, когда я говорил тебе, что делаю это?”
  
  “Он есть во всех книгах о европейских путешествиях или политике. Да ведь ни один иностранец не поверил бы, что он смотрит на англичанина, если бы тот не был забавным - своеобразным или забавно-ха-ха.”
  
  “И что думает по этому поводу англичанин?”
  
  “На самом деле ему все равно, что о нем думают люди, пока он знает себя”.
  
  Ричард и Торнли удачно рассчитали время для своего дуэта. Ричарду удалось вставить последнюю реплику как раз в тот момент, когда они добрались до Фрэнсис и ван Кортландт.
  
  Он схватил Торнли за руку, точно имитируя девичье волнение.
  
  “Но, послушайте, я слышу шаги человека”, - закончил он и дико огляделся.
  
  “Ты была бы в достаточной безопасности, если бы так выглядела”, - сказала Фрэнсис.
  
  “Во всяком случае, хромаешь, - добавил ван Кортландт, - так что ты в безопасности вдвойне”.
  
  “Эта роль не совсем соответствует моим способностям”, - сказал Ричард. “Ты должен видеть меня второй ведьмой в "Макбете".Вот это уже кое-что ”.
  
  “Не сегодня”, - поспешно сказала Фрэнсис. “Давайте все похромаем домой спать”.
  
  Они вчетвером взялись за руки и дружно захромали к отелю. Когда Фрэнсис и Ричард прощались, ван Кортланд выглядел так, как будто хотел что-то сказать, но не стал. Он снова казался обеспокоенным.
  
  Они перешли дорогу к вилле Вальдесруэ. Фрэнсис молчала, пока они поднимались наверх, и молчала, когда снимала серьги и расчесывала волосы. И тут она вспомнила о хромоте ван Кортландта. Она быстро поискала метилированные спирты, борную кислоту и ворсинку. Ричард состроил добродушную гримасу и снова начал обуваться. Она услышала эхо его шагов на пустой дороге снаружи и начала раздеваться. Когда он вернулся, она была уже в постели.
  
  “Тот парень снова вернулся, разговаривал с менеджером”.
  
  Она сонно моргнула. Этот парень — “О, Жукообразные брови?”
  
  “Да. Он, должно быть, думает, что мы сумасшедшие, бегающие в такой час со средствами первой помощи”.
  
  “Тем лучше”, - сказала Фрэнсис, - “или нет?”
  
  “Не причиняет вреда. Только в следующий раз, моя милая жена, помни о таких вещах, прежде чем я сниму обувь ”.
  
  “Да, дорогая”. Она широко зевнула. “... что делаешь завтра?”
  
  Ричард сложил брюки, прежде чем ответить. Когда он это сделал, Фрэнсис не ответила; она, как и весь Пертисо, спала.
  
  OceanofPDF.com
  14
  ПЕНИЕ ПЕСНИ
  
  Пятница наступила быстро для Торнли и ван Кортландта, медленно для Фрэнсис и Ричарда. Они наслаждались купанием и восхождением, странными разговорами, которые имели обыкновение всплывать, не меньше, чем двое других, но, как сказала Фрэнсис, пятница была подобна приему лекарства: она хотела покончить с этим как можно быстрее.
  
  В пятницу над горами стоял туман, и воды озера выглядели серыми и неприветливыми. Для купания требуется соленая вода, когда солнце не светит. Ван Кортландт был разочарован, потому что это был его последний день. В субботу он должен был встретиться с радиоведущим в Инсбруке, который хотел получить от него несколько впечатлений для передачи на Америку на следующей неделе. Торнли подумал, что было бы лучше, если бы он поехал в Инсбрук на автомобиле с ван Кортландтом. Он снова начал беспокоиться о Тони и его чехословацкой девушке. Он хотел убедиться, что его отель в Инсбруке не перепутал адрес в Пертизау.
  
  За одиннадцатичасовым пивом договоренности были достигнуты. А затем поступило предложение от Торнли, что, как только дела в Инсбруке будут закончены, им с ван Кортландтом следует вернуться в Пертизау на пару дней. При этих словах Ричард выглядел слегка озадаченным. К воскресенью Бог знает, что бы произошло. Двое мужчин заметили его легкое колебание, невнятность его ответа. Последовала многозначительная пауза. Фрэнсис чувствовала себя несчастной, пытаясь объяснить им глазами и улыбкой, что причиной смущения Ричарда был не недостаток энтузиазма по отношению к ним. Ван Кортландт внезапно увидел дневной свет.
  
  “Конечно, мы знаем, что ваши передвижения неопределенны”, - сказал он и пристально посмотрел на Торнли. У Фрэнсис было ощущение, что Ричард рассказал Торнли о том, что за ними следили в Нюрнберге. Это чувство подтвердилось, когда она услышала, как Торнли сделал хорошее продолжение.
  
  “Мы можем позвонить из Инсбрука и узнать, здесь ли вы еще. То есть, если ты не возражаешь.”
  
  “Это было бы прекрасно”, - сказал Ричард, очевидно искренне, и трудный момент миновал.
  
  “Жаль, что вы должны уехать сегодня”, - сказала Фрэнсис. “Сегодня вечером будут танцы”. Мужчины выглядели скучающими от этой идеи.
  
  “Нет, не в одном из отелей”, - продолжила она, прочитав их мысли. “Это настоящая вещь, ее держат в одной из гостиниц рядом с лесом. Они строят платформу за пределами гостиницы, и все приезжают со всей округи, чтобы потанцевать в своих лучших нарядах. Некоторые костюмы действительно идеальны, и забавно видеть, как люди действительно наслаждаются собой ”.
  
  “Когда это начнется?” - спросил ван Кортландт.
  
  “Всего девять”.
  
  Он покачал головой. “Для меня слишком поздно; нам придется уйти около шести. Но, скажем, если ты уйдешь, расскажи мне об этом, ладно?”
  
  “Как, черт возьми, ты узнал о танцах? Нигде, насколько я мог видеть, нет никаких объявлений ”, - изумленно сказал Торнли.
  
  “О, у меня есть свои агенты”, - сказала Фрэнсис, а затем покраснела, поскольку Ричард выглядел удивленным. “На самом деле это была фрау Шихтль. Она рассказала мне об этом сегодня утром и очень многозначительно сказала, что нам будут рады ”.
  
  “Это довольно странно, тебе не кажется, учитывая, что их немецкие родственники повсюду? Можно подумать, что они были бы желанными гостями, а нас, чужаков, избегали бы как чумы ”.
  
  “Говори тише”, - тихо предложил Ричард.
  
  Фрэнсис последовала предложению. “Нет, все было совсем наоборот. Фрау Шихтль очень хотела, чтобы мы поехали и познакомились с настоящими австрийцами. Она предложила мне воскресное платье от dirndl, которое обычно носила ее дочь. К тому же это было очень мило”.
  
  “Знаешь, она действительно ужасно порядочная”, - сказал Торнли. “Она подстерегла нас вчера, когда мы пришли, чтобы избить тебя”.
  
  Ван Кортландт вытаращил глаза. “Боб, что за—”
  
  “Чтобы избить вас, или преследовать вас, или забрать вас”, - объяснил Торнли как бы в сторону. “В любом случае, пока мы ждали в той комнате на первом этаже, фрау Шихтль готовила на кухне. К тому же это был чертовски приятный запах. Итак, мы заглянули и отпустили несколько шуток на ужасном немецком, и нам пришлось попробовать пирог, только что из духовки. Не делал этого годами ”.
  
  “Я, кажется, довольно отстранен от всего этого”, - сказал Ричард.
  
  Фрэнсис рассмеялась. “Нет, ты не такой. Фрау Шихтль сказала, что вы были очень хорошо воспитаны и очень вежливы. И ей нравится, как ты имитируешь баварский акцент ”.
  
  Ричард покраснел. “О, да ладно!” - сказал он, и остальные засмеялись.
  
  Но ван Кортландт почувствовал подвох. -
  
  “Где дочь?” он спросил Фрэнсис. Она изучала свои руки и ничего не сказала.
  
  “Я не буду использовать это для копирования, если это то, о чем ты думаешь”, - добавил он с кривой улыбкой.
  
  Фрэнсис колебалась, но любопытство остальных было разбужено.
  
  “Она мертва. Несколько лет назад она поехала в Вену учиться пению. Фрау Шихтль скопила немного денег, и девушка была полна энтузиазма. Должно быть, у нее был какой-то талант, чтобы вот так добиваться своего. Но вместо того, чтобы стать великой певицей, она влюбилась и вышла замуж. Он был активным социал-демократом. Они планировали приехать сюда, чтобы навестить фрау Шихтль; у них было мало денег, поэтому они должны были тщательно спланировать это. А потом прибыли нацисты. Имя мужа, должно быть, было в их черном списке. Они сказали, что он совершил самоубийство. О девушке больше ничего не было слышно ”. Она сделала паузу. “Фрау Шихтль говорит, что я очень похожа на нее, когда она уезжала в Вену”.
  
  Ван Кортландт сказал: “Возможно, она не мертва”.
  
  “Фрау Шихтль надеется, что это так”.
  
  Наступила тишина.
  
  Затем ван Кортландт снова сказал: “Просто еще один. Вот что меня расстраивает. Это не просто единичный случай. Куда бы вы ни сунулись под поверхностью в этой проклятой нацистской системе, везде трагедия или что-то извращенное. Ничего, кроме сложностей, страхов и угроз. Даже те, кто думает, что они вскочили на подножку, все еще стоят на одной ноге. Только самые тупые из них могут забыть, что они находятся на краю вулкана. Хороший урожай невротиков, которыми они станут после того, как произойдет то, что должно было произойти ”.
  
  “Или трупы”, - неожиданно сказал Торнли. “Из них получился бы неплохой ряд трупов”. Он задумчиво посмотрел на пену в своем пивном бокале. История дочери фрау Шихтль заставила его снова задуматься о Чехословакии, подумала Фрэнсис. Она смотрела, как они допивают пиво, каждый со своими мыслями. Правда заключалась в том, что душевного покоя не осталось ни для кого - ни для кого с сердцем.
  
  Ричард поднялся, и теперь он сменил тему. “Теперь о сегодняшнем дне. Мы с Фрэнсис подумали, что прогуляемся, и позволим тебе собрать вещи и заняться приготовлениями. Мы вернемся, чтобы проводить вас около шести. Это то время, о котором вы подумали, не так ли?” Это был скорее намек, чем предложение. Торнли поймал взгляд ван Кортландта, и двое мужчин обменялись улыбками.
  
  “Это нас устраивает”, - сказал американец, а затем добавил почти слишком небрежно: “И если вы не можете быть хорошими, вы знаете, что”.
  
  Фрэнсис и Ричард покинули Вальдесруэ в три часа. Ричард подсчитал, что расстояние от Пертизау до дома с красными ставнями составляло около двух миль. Вчера, когда они поднимались на холм, откуда открывался вид на Плетцах, Торнли указал им на дом, стоящий в уединении на высоком лугу над маленькой рекой. По его наблюдениям, это было неплохое место для летнего отдыха. Он был одним из тех, кто получал простое удовольствие, выбирая участки для домов, которыми он никогда не смог бы владеть. На окружающих склонах холмов уже было три места, которые он выбрал как замечательные для летнего шале.
  
  Когда они проходили мимо стойки отеля, Торнли помахал им с порога, но не сделал ни малейшего движения, чтобы заговорить с ними. Когда они выехали на дорогу, которая должна была привести их к Плецаху, Фрэнсис невольно оглянулась через плечо. Он все еще стоял в дверях отеля, засунув руки в карманы, и у нее возникло ощущение, что он очень хорошо притворяется, что не наблюдает за ними. Значит, его появление у двери не было случайностью. Это дало ей утешительное чувство. По крайней мере, кто-то, кто знал их, мог бы поручиться, что они покинули Пертизау вполне нормально. Покойный , когда его видели в последний раз, по-видимому, был в добром здравии и нормальном расположении духа.
  
  “Он хороший человек, чтобы быть рядом в кризис”.
  
  “Кто это?” - спросил Ричард.
  
  “Боб Торнли. Он старается избегать обсуждения всего, что вызывает у него очень глубокие чувства. Как будто он боялся позволить себе быть эмоциональным. Он прикрывается забавной историей или одной из этих шуток против самого себя. И все же он замечает довольно многое, что происходит вокруг него ”.
  
  “Он не дурак. Генри тоже, но по-другому. Знаете ли вы, что Боб был чемпионом Бельгии и Германии по гольфу среди любителей? Генри раскопал это. Он бы, конечно. Теперь есть другой, который боится своих эмоций, но он находит убежище в том, чтобы быть настолько чертовски критичным, что становится чем-то вроде вечного Сомневающегося Фомы. И все же в глубине души у него много правильных реакций. Его сердце на правильном месте, даже если он приучил свой разум отвечать "во-первых", "во-вторых", "в-третьих". Когда он забывает об этом, тогда вы чувствуете, что он сделан из самой настоящей плоти и крови. Бьюсь об заклад, его жизнь - это конфликт между тем, что он считает разумным, и тем, что он хочет делать ”.
  
  “И кто же выигрывает?”
  
  “Я сказал, что у него была правильная реакция”.
  
  “Они определенно были у него сегодня утром. Он мне нравился, когда выходил из себя. Он очень точно подытожил все, что я чувствую. Странно, насколько хорошо Боб и Генри, кажется, ладят; у них так много различий. Я полагаю, что это тот случай, когда нужно принять их и сопротивляться желанию их изменить ”.
  
  “У них обоих есть здравый смысл”, - сказал Ричард и, воспользовавшись тем, что они миновали дома на этой стороне деревни и что они были единственными людьми на тихой, узкой дороге, начал обсуждать свои планы в последний раз. Он решил подойти к дому совершенно открыто и напрямую, так что, если бы за ним наблюдали, поверили бы в причину их визита. Если бы они подошли к этому каким-либо окольным путем, было бы трудно объяснить такую осторожность. Фрэнсис видела в этом смысл, хотя это казалось ей почти слишком простым - просто подойти к дому и спросить доктора Меспельбрунна. Несмотря на ее решимость сохранять хладнокровие, по ее позвоночнику уже пробежало чувство возбуждения.
  
  Было всего половина четвертого, когда дорога, теперь едва ли более широкая или четкая, чем колея для телег, обогнула подножие холма, который подпирал горную цепь справа от них. Только тогда кто-нибудь с дороги мог увидеть дом. Он был аккуратно посажен посреди широкого зеленого луга на защищенной стороне холма, той стороне, которая была скрыта от них, когда они приближались из Пертизау. Он мирно лежал в изоляции. Не было никаких признаков какой-либо жизни ни в лесистой долине, над которой он господствовал, ни на горах, окружавших долину стеной.
  
  Позади них выступающий рукав холма настолько полностью отрезал дорогу, по которой они пришли, что Пертизау казался стертым с карты. С гор поднялся туман, но ветер стих; ветви деревьев были неподвижны, листья неподвижны. Не было слышно даже звука топора дровосека. Даже Плетцах приглушил свою болтовню; он скользил, плавно и неглубоко, по своему гравийному дну.
  
  “Здесь мы отходим”, - сказал Ричард, когда они достигли низкого деревянного моста через ручей. Через нее проходила тропинка, ведущая к опушке деревьев, которые группировались вокруг луга. За домом они переросли в небольшой лес, который покрывал склон холма, как аккуратно подстриженная борода, и распространялся на горный склон, который лежал позади. Когда они достигли первого из деревьев, они увидели, что от тропинки отделилась тропинка, которая привела их к главному входу в дом.
  
  Ричард посмотрел на Фрэнсис. “Улыбнись Дики Берду”, - сказал он и выдавил из нее улыбку. Они покинули укрытие деревьев, чтобы подняться по пологой траве. Фрэнсис хотела бы чувствовать себя такой же крутой, каким выглядел Ричард. Его светская беседа о красотах природы была безупречна. На этот раз она не могла придумать, что сказать.
  
  Это был небольшой дом, крепко построенный, с обычным нависающим карнизом, балконом, опоясывающим верхний этаж, и ставнями с традиционными украшениями в форме сердца. Большие ящики на краю балкона были заполнены петуниями. Возможно, окон было больше, чем крестьянин счел бы необходимым, но в остальном это был дом того типа, который мог бы построить человек, живший в Тироле и любивший его, чтобы летом сбежать от городской суеты. Кто-то, кто потакал своему вкусу в придании дополнительного романтического оттенка красному цвету ставней. Они создали убедительный и в то же время незаметный ориентир.
  
  Тяжелая входная дверь была закрыта. Ричард постучал, и пока они ждали, они смотрели на раскинувшуюся под ними долину. Торнли был прав; это было идеальное место для строительства дома. Утренние дождевые облака рассеялись, и солнце согрело тишину вокруг них. Они услышали, как позади них открылась дверь, и, повернувшись, увидели женщину. Она была старше среднего возраста, ширококостная, с бесстрастным лицом крестьянки. Ее седеющие волосы были туго собраны в узел на затылке; руки с крупными суставами продолжали разглаживать фартук.
  
  “Добрый день”, - сказал Ричард.
  
  Женщина кивнула, но ничего не сказала..
  
  “Доктор Меспельбрунн дома?” При имени Меспельбрунн ее взгляд быстро переместился с Ричарда на Фрэнсис, а затем обратно.
  
  Ричард попытался снова. “Я интересуюсь коллекциями шахмат, и Антон из деревни посоветовал мне посетить доктора Меспельбрунна, у которого, я полагаю, есть несколько очень хороших фигур. Если бы доктор Меспельбрунн был дома, возможно, он был бы так добр, что позволил бы мне посмотреть свою коллекцию ”.
  
  Женщина по-прежнему молчала. Она была не совсем глупа, подумал Ричард, вспомнив быстрый взгляд. Могло ли быть так, что она боялась? Затем женщина внезапно оглянулась и быстро отошла от двери. Да, это был страх, все верно. Из тени вышел мужчина. Он, должно быть, все это время довольно тихо слушал.
  
  “Dr. Mespelbrunn?” он спросил. В его голосе была хрипотца, которая усиливала его акцент. Он оттолкнул седовласую женщину в сторону и стоял на солнце с улыбкой на смуглом лице. Это был человек, который наблюдал за ними в "Отель Пост" три ночи назад.
  
  Он был таким же чванливым, как всегда, когда держал дверь широко открытой и с вежливым поклоном впускал их в дом. Фрэнсис почувствовала, что ее ноги готовы бежать обратно вниз по склону, когда она посмотрела на эту приветливую улыбку; но Ричард ждал, когда она войдет. Они оказались в большой комнате, представляющей собой смесь гостиной, холла и кабинета.
  
  “Она просто тупая крестьянка”, - сказал мужчина с еще более широкой улыбкой. Ричард проигнорировал замечание. Он повторил предложения, которые он адресовал женщине.
  
  “Но, конечно”. Хриплый голос был добродушен, но эффект был далек от приятного. “Если вы подождете здесь, я позову доктора Меспельбрунна. Он читает в летнем домике”.
  
  Мужчина резко покинул их, его тяжелые каблуки стучали по деревянному полу с точностью, которая действовала Фрэнсис на нервы. Она обменялась взглядами с Ричардом, но ни один из них не произнес ни слова. Она возненавидела этого человека с первого взгляда. Тем не менее, они должны увидеть Меспельбрунн, прежде чем выносить какие-либо суждения. Этот человек может быть всего лишь искусным штрихом реалистичного цвета. Она вспомнила мрачного Кронштайнера и его отель. Не было никаких сомнений в том, что друг Питера обладал своеобразным чувством юмора. Возможно, это всего лишь еще один пример.
  
  Она плотнее запахнула кардиган на плечах и закурила сигарету. Она медленно обошла комнату, ощупывая ее, как кошка. Это была приятная комната, мужская комната, пахнущая сосновым деревом и табаком. Она отметила стены из натурального дерева, кожаные кресла, скорее удобные, чем элегантные, функциональный беспорядок книг на каждом столе и музыку на пианино. Низкий столик стоял перед глубоким диваном перед открытым камином. Открытый камин — возможно, здесь все-таки жил англичанин. Да, в интерьере комнаты был определенный штрих. Здесь жил англичанин. Она повернулась к Ричарду. Он стоял перед пианино, глубоко засунув руки в карманы и поджав губы. Он молча кивнул в сторону музыкального произведения, выставленного на видном месте на подставке. Это был их старый друг. Он неодобрительно покачал головой; довольно очевидно было то, что он думал. Он отошел от пианино к камину и закурил еще одну сигарету. Они услышали шаги снаружи; мужской голос говорил, как будто с собакой. Это была всего лишь короткая команда, но слова были английскими. Она села в ближайшее кресло и попыталась выглядеть такой спокойной, какой себя не чувствовала. Спокойный взгляд серых глаз Ричарда на мгновение задержался на ней, а затем она начала считать ступеньки на лестнице в конце комнаты. Она дошла до девятой ступеньки, когда открылась входная дверь.
  
  Они оба уставились в изумлении. Вошедший высокий мужчина был в равной степени ошеломлен. Он пришел в себя раньше, чем они.
  
  “Ну, в самом деле, - сказал он на безупречном английском, “ это приятно”.
  
  Ричард улыбнулся; его глаза снова были спокойны. “Как необычно встретить вас здесь”, - вот и все, что он сказал.
  
  Фрайхерр Сигурд фон Ашенхаузен быстро подошел к Фрэнсис и низко склонился над ее рукой. Она улыбнулась, но внутри была зла. Действительно, англичанин с тем острым оксфордским акцентом, который он так тщательно культивировал в годы бесплатной учебы. Понравилась бы мистеру Роудсу эта шутка так же мало, как ей? Вероятно, меньше…
  
  “Мы пришли посмотреть на доктора Меспельбрунна, или, скорее, на его коллекцию шахмат. В деревне нам сказали, что это то, что нужно сделать.” Ричард вежливо посмотрел на фон Ашенхаузена.
  
  Немец улыбнулся. “Ну, ты нашел его, ты знаешь”.
  
  “Вы — Но с какой стати—” - начала Фрэнсис, надеясь, что ее смех был достаточно веселым. “Как на самом деле очень смешно! Но зачем брать такое убогое имя и отказываться от своего собственного, совершенно хорошего?” Помоги мне говорить весело, дорогие небеса, молилась она, нести чепуху, как милая маленькая дурочка.
  
  “Это совершенно просто”, - сказал фон Ашенхаузен. “Когда я живу здесь, я должен быть очень осторожен; было бы невозможно использовать мое собственное имя”. Он сделал паузу, но майлсы только посмотрели на него с вежливым удивлением.
  
  “Это было бы слишком опасно для меня”, - добавил он, понизив голос. Но они все еще смотрели на него вежливо, как будто ожидали, что он продолжит.
  
  “Сигарета?” - спросил он Фрэнсис и щелчком открыл свой золотой портсигар. Когда он прикуривал ее сигарету, она заметила браслет на его левом запястье. Браслет тоже был из чистого золота.
  
  Она притворилась, что подумала, что он хотел сменить тему. “Ты выглядишь очень хорошо”, - сказала она. Один плюс, подумала она, заметив огонек разочарования в его глазах. “У вас здесь очаровательное место”, - поспешно продолжила она, прежде чем он смог ответить. “Я думаю, что весь Пертизау восхитителен”.
  
  “Да, это красиво”, - сказал фон Ашенхаузен, сделав ударение на более сильном прилагательном. Кто-то должен был сказать ему, подумала Фрэнсис, что он должен был сказать: “Ты так думаешь? Я так рад”, - и предоставил своим гостям самим восхвалять себя, если он действительно хотел усовершенствовать свою имитацию.
  
  “Ты выглядишь очень задумчивой”, - заметил он.
  
  Фрэнсис вернулась в комнату как подкошенная. “О, я думал о формах вежливости”.
  
  “Теперь ты заставил меня почувствовать, что я должен быть очень осторожен. Боюсь, я был не очень вежлив по вашим стандартам, когда мы встретились на той оксфордской вечеринке. Почему ты тогда не сказал мне, что едешь сюда?”
  
  Ричард вступил в разговор. “Ну, во-первых, мы думали, что вы в Берлине. И, во-вторых, это была чистая случайность, что мы действительно пришли сюда. Мы были в Миттенвальде, вы знаете, и затем однажды вечером кто-то начал рассказывать о красотах Тироля. Вы знаете такие вещи: вы обсуждаете какое-то место, а затем чувствуете, что хотели бы туда пойти, и тогда вы идете ”.
  
  “Очаровательное донкихотство”, - сказал фон Ашенхаузен.
  
  “И самое донкихотское из всего этого то, что вы должны быть доктором Меспельбрунном”, - сказала Фрэнсис. Она почувствовала, как его интерес усилился. “Знаешь, я представлял себе кого-то совсем другого”. Напряжение нарастало. “Видите ли, я когда-то читал книгу о Пертизау. Это называлось Постоянная нимфа. Итак, когда мы покупали кое-что в магазине Антона, и он сказал, что самым знатоком шахмат в округе был доктор Меспельбрунн, который просто обожал ходить в гости к шахматистам, так сказать, внезапно подумал я, еще один эксцентрик из Пертизау; как забавно. Знаете, он придал вам потрясающий импульс, пока я не стал весьма заинтригован. На самом деле это я был ответственен за этот визит, потому что Ричард вел себя как-то неуверенно. Не хотел вас беспокоить и все такое прочее. Но я ожидал найти дом, наполненный замечательной семьей шахматных экспертов и непризнанных гениев, и вот вы здесь, очень уютный холостяк. Ты действительно меня довольно сильно подвел . Я не смогу снова романтизировать жизнь без Ричарда ... Ну, просто посмотри на него. Он наслаждается своей шуткой, не так ли?” Ричард действительно выглядел удивленным.
  
  “Я все еще хотел бы посмотреть коллекцию, если можно”, - сказал он.
  
  “Боюсь, в данный момент этого здесь нет. Она выставляется в Инсбруке”. Фон Ашенхаузен выглядел так, как будто он тоже действительно был разочарован. Или, возможно, это было искренне; в начале небольшой речи Фрэнсис он на что-то надеялся, на что-то большее, чем получил к концу. Он попытался снова.
  
  “Я думаю, вы ошиблись на мой счет. Я уже извинился за наш разговор в Оксфорде. Разве ты не видишь, что для меня нет другого пути? Некоторые виды работ, — он задумчиво остановился на этом слове, — требуют надежных псевдонимов.”
  
  Его намек, сопровождаемый этим пожатием плеч, этой страдальчески изогнутой бровью, этим таким прямым взглядом в глаза Фрэнсис, не мог быть более ясным. Еще минута, подумала Фрэнсис, и он начнет рассказывать нам антинацистские анекдоты, просто чтобы показать нам, как мы заблуждались на его счет. Она выглядела так, как будто поверила ему; Ричард сочувственно кивнул; но ни один из них не произнес ни слова.
  
  Von Aschenhausen waited. А потом он начал расспрашивать об Оксфорде. Его визит этим летом длился всего один день; у него было мало времени, чтобы выяснить все. о его старых друзьях. Фрэнсис могла видеть, куда приведет его эта линия. Значит, он интересовался Питером Голтом, не так ли? На этот раз она предоставила Ричарду вести разговор. Она внезапно захотела уйти, но они не могли этого сделать, пока фон Ашенхаузен не будет удовлетворен. Она выглянула в окно. Ее мысли обратились к Меспельбрунну. Где он был? Вероятно, мертв. Возможно, мертва и похоронена на склоне горы напротив нее. Она смотрела, как солнечный свет падает на темно-сочную зелень елей и как удлиняются тени на холме. День подходил к концу. Она нетерпеливо повернулась к двум мужчинам.
  
  Ричард, совершив некий подвиг, перевел разговор на женские колледжи в Оксфорде, и там это застряло, встроившись в высшее образование женщин. Он отказался отказаться от своего преимущества; он перевел разговор на приятную безличную тему, и он собирался продолжать в том же духе. Он вежливо защищал новую свободу женщин. Женщины научились успешно находить компромисс между развитием своих умственных способностей и сохранением своего обаяния. Агрессивная неженственность первоначального "синего чулка" уже исчезала. Это был только вопрос времени и приспособления к более свободному аспекту жизни.
  
  Фон Ашенхаузен недоверчиво улыбнулся. “Они слишком эмоциональны. Они ограничены в способности рассуждать. Они слабее, как физически, так и умственно. Они никогда не смогут сравняться с мужчинами. Компромисс, приспособление, вопрос времени… Ты не мог бы быть более англичанином, Ричард ”. Использование имени Ричарда перенесло всех троих в прошлое, во времена, когда подозрение и ненависть гнездились лишь в сердцах нескольких мстительных людей. В последовавшей тишине они посмотрели друг на друга. Не было необходимости переводить их мысли в слова; они были ясны в их глазах.
  
  Первым заговорил немец. “Тебе не нужно упрекать меня. То, что сказала миссис Майлз на той вечеринке с шерри, было правдой. Наши страны пошли разными путями. И мне нужно делать свою работу. Но я думаю, как я уже сказал, что вы ошиблись на мой счет. Я полагаю, это комплимент моим актерским способностям. Я никогда не знал, что они настолько хороши.” Он снова пожал плечами и печально улыбнулся. Ты неплохо справляешься с этим прямо сейчас, подумал Ричард. Фон Ашенхаузен был хорошо подобран для роли, которую ему предстояло сыграть. Любому, кто не знал, что он немец, он показался бы подлинный Меспельбрунн. Теперь он извлекал максимум пользы из очень плохой удачи: здесь были два человека, которые могли знать, что он не англичанин. Его намеков на антинацистские чувства было достаточно, чтобы завоевать их симпатию, обезоружить их подозрения. Он тоже не слишком протестовал; ему пришлось притвориться, что их визит был невинным — на случай, если это действительно было так. Он не мог делать никаких заявлений; он должен был вселить в них уверенность, и, возможно, они раскроют свои карты, как только это установится. Его трудность заключалась в том, что они вполне могли интересоваться только шахматными фигурами. Учитывая все, что было поставлено на карту, он совсем неплохо справлялся с этим, подумал Ричард.
  
  Фон Ашенхаузен внезапно встал и подошел к маленькому столику, который использовался как бар. Его голос был очаровательно простодушным.
  
  “Раньше ты играл хорошо. Почему бы тебе не сейчас, пока я смешиваю напитки?” Пока он разливал виски, Фрэнсис заметила, что он наблюдает за Ричардом, который подходит к пианино, с более чем дружеским интересом.
  
  “Привет”, - небрежно сказал Ричард, - “что это у тебя? Ты поешь?”
  
  “Только для себя. Ты иди вперед”.
  
  Ричард отметил звучание сопрано в песне и мягко улыбнулся.
  
  “Это хорошая песня, но не в моем вкусе. Как насчет Двух гренадеров или чего-то с волосами на груди? Однако мне понадобится музыка. Я очень плох в воспроизведении вещей на слух.” Он повернулся к стопке нот и начал просматривать их.
  
  Фрэнсис встала и подошла к пианино.
  
  “Вы оба такие скромные. Вместо этого я спою для тебя”. Она увидела, как Ричард слегка напрягся и бросил на нее непонимающий взгляд. Von
  
  Теперь Ашенхаузен наблюдал за ней. Она мило улыбнулась ему в ответ и села на табурет у пианино. Ричард молча выругался про себя; конечно, Фрэнсис не была одурачена парой серьезных голубых глаз. Конечно, она не могла… Он выругался про себя. Если бы он только мог дотянуться до этого маленького столика и случайно опрокинуть его до того, как она начнет петь… Но когда он двинулся, по комнате зазвучали первые ноты, и слова песни набрали силу, а ее голос стал более уверенным. Ричард посмотрел на фон Ашенхаузена. Его вежливость исчезла. Дуэльные шрамы на его лице были очень заметны.
  
  Фрэнсис допела последние меланхоличные аккорды. Она встала и повернулась лицом к фон Ашенхаузену. Она обратилась непосредственно к нему.
  
  “Это называется "Убийство невинных" — одна из старых колядок Ковентри. Ты знаешь это?” В ее голосе все еще звучала печаль песни, но в ее глазах был вызов.
  
  “Сентиментальная история, не так ли?” Его акцент был менее английским.
  
  “Может быть. Но только когда ты думаешь об истории как о крови и слезах, ты можешь извлечь из нее урок ”. Она увидела, что он понял значение, лежащее в основе ее слов, так же, как он понял смысл песни. Колпачок пришелся впору. Пусть это, свирепо подумала она.
  
  Наверху внезапно раздался грохот, а затем глухие удары. Шум прекратился так же неожиданно, как и начался. Фон Ашенхаузен увидел удивление на их лицах. Внезапно он снова стал непринужденным и вежливым; он легко улыбнулся.
  
  “Не волнуйся”, - сказал он. “Это собака. Мы держим его подальше, когда у нас посетители. Он очень жесток с незнакомцами. Ему вот-вот пора на тренировку, и он всегда очень убедительно дает мне понять, когда пришло время вывести его на прогулку ”.
  
  “О, тогда мы не должны вас задерживать”, - сказала Фрэнсис. “В любом случае, я уверен, что мы пробыли здесь слишком долго”.
  
  “Мне жаль, что мне пришлось разочаровать вас по поводу шахматных фигур. Они могут вернуться к воскресенью. Тогда приходи и посмотри на них”.
  
  Ричард, все еще прислушиваясь к дальнейшим звукам, сказал, что они будут рады приехать, возможно, в начале следующей недели. Он думал о собаке. Было странно держать животное взаперти в комнате наверху; это вряд ли улучшило бы его нрав, но в одном он был уверен: фон Ашенхаузен был полон решимости вывести их из дома как можно быстрее.
  
  Фрэнсис уже подошла к двери. Когда фон Ашенхаузен открыл ее для них, они услышали два других звука сверху. Звуки слабее, намного слабее. Но они проигнорировали их и попрощались, как будто ничего не произошло. И они в равной степени проигнорировали смуглого мужчину с хриплым голосом, который стоял верхом за входной дверью, засунув большие пальцы за пояс. По кивку фон Ашенхаузена он быстро проскочил мимо них, перепрыгивая через три ступеньки за раз. К фон Ашенхаузену вернулось его обычное самообладание, но его улыбка была слишком застывшей. Он стоял у двери и наблюдал за ними, пока они не добрались до деревьев. Фрэнсис ненавидела ощущение его взгляда на своей спине; она заставила себя идти естественно, как будто прогуливалась по Холиуэлл. Только сейчас она призналась себе в том, что впервые узнала на вечеринке с хересом в Оксфорде. Человек, который когда-то числился среди их друзей, давно стал врагом. Это было болезненное признание.
  
  Когда они выбрались на дорогу, Фрэнсис глубоко вздохнула.
  
  “Что ж, я сделала еще один шаг в своем образовании”, - сказала она. Ричард не ответил. Он был погружен в свои мысли.
  
  “Что случилось? Вы ведь не забыли адрес в Женеве, не так ли? Или что?”
  
  Ричард покачал головой. Казалось, он обращал мало внимания; скорее, он смотрел на дорогу, как будто пытался что-то вспомнить.
  
  “Я думаю, это где-то здесь”, - сказал он, как бы самому себе. Он увидел, что Фрэнсис смотрит на него с любопытством. “Примерно здесь, когда склон холма перестал скрывать дом. Мы пройдем еще двадцать ярдов.”
  
  Дорога дальше поворачивала за выступающий холм; и когда она проходила через опушку деревьев, Ричард внезапно потащил Фрэнсис вверх по короткому крутому берегу в укрытие ветвей. Все произошло так быстро, что Фрэнсис не успела ничего сказать; от удивления она замолчала. Ричард оглянулся через плечо, а затем ослабил хватку на ее руке.
  
  “Нас скрывало плечо, и они пока не могли нас преследовать. Не при такой открытой дороге, как сейчас”.
  
  “Что случилось?” Снова спросила Фрэнсис.
  
  “Кое-что. Я еще не совсем принял решение ”.
  
  Он углубился в небольшой лес, и Фрэнсис последовала за ним; чувство уверенности, которое пришло к ней, когда они сошли с тропинки и вышли на дорогу, быстро испарилось. Фон Ашенхаузен ничего не обнаружил, за исключением того, что им не нравилась политика его страны — и это не могло его удивить, даже если бы разозлило. Что беспокоило Ричарда? Он добрался до большого дерева, которое укрывало землю от утреннего дождя. Там они перевели дыхание. Им потребовалось всего две минуты, чтобы добраться сюда с дороги.
  
  Лес разросся над большой насыпью, и с этой высоты им был хорошо виден участок дороги, четко обозначенный для них тем, как росли деревья. Они могли видеть, не будучи замеченными. Ричард немного сдвинулся влево, чтобы лучше видеть единственный видимый участок дороги. С этого места это было видно, даже если бы они сели. Он казался удовлетворенным’ но не платьем Фрэнсис. Он снял красный шелковый платок, который она носила заправленным в вырез белой блузки.
  
  “Надень свой кардиган как следует, - посоветовал он, - и застегни его как следует, чтобы прикрыть этот белый воротничок. Мне не нравятся красные носки: они блестят за много миль. Вот— ” Он потянулся за пригоршней земляной плесени и покрыл красную шерсть эффективным слоем прилипшей коричневой земли.
  
  “Вот сами”, - сказала Фрэнсис с изрядной долей раздражения.
  
  “Любимая, ты занимаешься этим не ради своих цветовых решений”. Он говорил тихо, но в нем было достаточно резкости, чтобы сказать ей, что он обеспокоен.
  
  “Что ж, я рад, что кардиган зеленый, иначе, полагаю, в этот момент я бы валялся в грязи… Что не так?”
  
  Ричард обнял ее одной рукой за плечи, не отрывая взгляда от дороги.
  
  “Фрэнсис, что ты подумала, когда услышала шум наверху?”
  
  Так вот в чем была проблема, Она удивленно посмотрела на него.
  
  “Ну, это могла быть собака”, - сказала она.
  
  “Забудь об этой собаке. На что были похожи звуки? Так, как вы их слышали, а не так, как они были объяснены?”
  
  Фрэнсис несколько мгновений изучала свои перепачканные носки. Она стояла у пианино; напитки, к которым они не притронулись, отливали янтарем в лучах солнечного света.
  
  “Ну, откровенно говоря, первый звук показался грохотом, как будто упало что-то тяжелое, например, предмет мебели, что-то твердое. А затем раздалось несколько глухих ударов.”
  
  “Ну?”
  
  “Возможно, это был кулак, но я не думаю, что какой-либо кулак мог стучать достаточно громко, чтобы мы услышали, даже с учетом деревянных полов и потолков. Нет, я не думаю, что эти глухие звуки исходили от кулака. Они были слишком могущественны для этого. Впоследствии я подумал, что это могла быть собака, прыгнувшая на тяжелую дверь. Большая собака”.
  
  “Но эти удары были отчетливыми. Они были очень четко очерчены. Не было слышно скребущих звуков, которые обычно заканчивают прыжок собаки на дверь. Даже когда мы уходили и стояли у подножия лестницы, не было слышно ни скулежа, ни шарканья лапами. Должно быть, это была своеобразная порода собак”.
  
  Фрэнсис посмотрела на Ричарда, который не отрывал глаз от дороги. Она начинала понимать причину его беспокойства.
  
  “Да”, - согласилась она. “Были только отчетливые глухие удары. Что-то вроде стаккато глухих ударов.”
  
  “И последние два, которые мы слышали у подножия лестницы, и которые должны были звучать для нас более отчетливо, если уж на то пошло, были на самом деле слабее”.
  
  “Да”. Что-то преследовало ее память. “Подожди”, - добавила она. Если бы только она могла подумать о том, что это было, у чего был такой звук. Кое-что, что она услышала в тот день… в той комнате.
  
  “Ричард”, — теперь ее голос звучал взволнованно, и Ричард предостерегающе приложил палец к губам, — “Ричард, если бы собака прыгнула на дверь, как мы должны верить, звук удара в дверь отличался бы от звука удара об пол, не так ли? Ну, ты помнишь, когда этот человек с бычьей шеей оставил нас, чтобы пойти и сообщить Меспельбрунну, что мы прибыли? Он с важным видом прошелся по полу, и его каблуки издавали тот же ровный звук. Стук был не в дверь, а по земле. И я не верю, что это было сделано чем-то таким мягким, как рука или собачья лапа. Ты был совершенно прав, Ричард.”
  
  “И все же вы более правы. Молодец, Фрэн. Теперь о месте реконструкции. Мы услышали грохот, как будто предмет мебели или что-то твердое упало на землю. Как насчет стула? А как насчет кого-то, привязанного к стулу? Это сделало бы грохот настолько сильным, насколько мы его слышали. Затем раздались глухие удары, сильнее, чем удары кулаком. Как насчет двух ног, связанных вместе? Затем их нужно было бы медленно поднять и позволить упасть на пол. Это произвело бы шум, который мы слышали, все верно; потому что со связанными ногами или лодыжками пятки ударялись бы о землю вместе. Это также объясняет тот факт, что удары стали слабее. Привлекать чье-либо внимание таким образом довольно сложно и утомительно ”.
  
  “Но в том доме все было так тихо до тех последних пяти минут”.
  
  “Да, до тех пор, пока ты не закончишь свою песню”.
  
  “Кто бы это ни был, он узнал это?”
  
  Ричард кивнул. “Да… Он не мог разобрать наши голоса, когда мы разговаривали. И для него не было бы никакой надежды, если бы он услышал немецкую песню в исполнении немецкого голоса. Но у него было достаточно надежды, чтобы попытаться привлечь наше внимание, когда он услышал английский голос и песню, которые узнал бы практически только англичанин ”.
  
  “Так он может быть нашим человеком? Что, черт возьми, мы можем сделать, Ричард? Мы нашли его и в то же время не нашли ”. Это было то, о чем Питер Голт не подумал; они должны были либо встретить англичанина, либо обнаружить, что он мертв. Что-нибудь приятное и простое, а не безнадежное осложнение вроде этого.
  
  “Каков наш следующий шаг?” - мрачно спросила она.
  
  Ричард достал из кармана плитку шоколада. “Съешь немного этого”, - предложил он. Он посмотрел на свои часы. “Сейчас уже далеко за пять. Нам лучше немного подождать. Если представится хоть малейший шанс, мы им воспользуемся. Если не представится случай, я отведу тебя обратно к фрау Шихтль, а вечером вернусь сюда сам. Я бы хотел осмотреться ”.
  
  “У тебя нет оружия”, - сказала Фрэнсис очень тихим голосом; ее страхи душили ее. “Возможно, он все-таки не наш человек”, - добавила она убедительно.
  
  “В любом случае, это какой-то мужчина. Я все еще хотел бы осмотреться. Генри может носить оружие. Если да, я одолжу это. Если нет, то у меня всегда есть моя палка ”. Он похлопал по махиле, которая лежала рядом с ними. Фрэнсис посмотрела на баскскую трость из грубого дерева с круглой кожаной ручкой и остро заостренным наконечником. Это не выглядело хорошей защитой; железный наконечник на конце годился только для того, чтобы помочь вам подняться на крутой холм. Ричард заметил выражение ее лица. Он открутил ручку с подозрительным подобием улыбки.
  
  “Я никогда не показывал тебе это. Это довольно отвратительно ”. Набалдашник палки и часть ее верха соскользнули, и показались восемь дюймов заостренной стали. Он был прочно прикреплен к остальной части палки и превратил ее в зловещее оружие.
  
  “На самом деле я не кровожаден”, - добавил он. “Я купил это во время поездки в Пиренеи, когда был студентом, потому что мне нравилось, как баски размахивают этими палками с кожаным ремешком на ручке, закрепленным вокруг запястья, когда они возвращались с рынка. Отправляясь в город, они содержали свой скот в порядке с помощью стил пойнта. Приезжая из города, они прикручивали ручку на место, надевали ремешок на запястье и весело размахивали им — в куртке, перекинутой через плечо, с деньгами в кармане и улыбкой для всех девушек. Мне понравился контраст”.
  
  Фрэнсис недоверчиво посмотрела на него. “И я смотрел на эту палку годами, и я никогда… Когда вы сказали мне, что ее используют для подстрекательства скота, я подумал, что вы имели в виду железный наконечник на конце палки.” Она начала хихикать; в этот момент любая шутка казалась вдвойне хорошей.
  
  Улыбка Ричарда стала шире. “На самом деле, Фрэнсис, ты замечательная. Вы когда-нибудь видели баскских быков?” Он тихо рассмеялся, а затем поцеловал ее. “Я бы не расстался с тобой за все золото Америки”, - сказал он.
  
  К Фрэнсис вернулась ее серьезность. “Теперь, когда я предоставил комиксы, как долго мы собираемся оставаться здесь, и что мы будем делать, если, когда и где?”
  
  “Прежде всего, мне было любопытно посмотреть, будут ли за нами следить. Похоже, мы не были. Фон Ашенхаузен, возможно, был вполне убежден, что мы были безобидными дураками. Впрочем, я не удивлюсь, если он проверит наши путешествия. Вы знаете тевтонскую скрупулезность. Возможно, именно по этой причине ему пришла в голову запоздалая мысль пригласить нас вернуться и посмотреть коллекцию шахмат: просто чтобы он мог больше узнать о наших движениях, когда встретится с нами снова. Возможно, также, кого-нибудь пошлют присматривать за нами, пока мы не покинем Пертизау. Это очень вероятно. Это подводит меня ко второй идее. Я надеялся, что Битлброуз, возможно, нанесет один из своих вечерних визитов в Пертизау. Если он это сделает, тогда мы будем импровизировать ”.
  
  “И я буду совершенно бесполезна”, - с горечью сказала Фрэнсис. “Что тебе нужно, так это чтобы рядом с тобой был другой мужчина. И тогда мы, возможно, смогли бы что-то сделать ”.
  
  Ричард не ответил на это.
  
  “Если бы мы могли добраться до дома окольным путем или еще как—нибудь”, - продолжала Фрэнсис, — “но тогда нам пришлось бы столкнуться с двумя вооруженными мужчинами, а также с собакой — если она там есть. Это было бы безумием. Что тебе нужно, так это темнота и кто-то вроде Генри или Боба, или оба. И, по крайней мере, один пистолет. Это безнадежно”.
  
  “Позволь мне самой беспокоиться, Фрэнсис. Я ничего не буду предпринимать, пока один из них не уйдет. Я легко справлюсь с одним из них в одиночку, если смогу добраться до дома незамеченным. Здесь нет телефона, и это будет полезно для нас: я завишу от Битлбрау и его визитов в Пертизау.” Он снова посмотрел на часы. “Это приближается к его обычному времени”.
  
  Фрэнсис задавалась вопросом, почему Ричард был так уверен, что беспокоиться нужно только о двух мужчинах… Но его взгляд был прикован к дороге. Она сидела рядом с ним и молча ждала, она чувствовала, что высказала достаточно возражений жены, которых хватит на следующие несколько часов. В конце концов, она настояла на том, чтобы прийти. Ричард был против этого. Возражения жены были бы только вдвойне раздражающими. Итак, она села и закончила работу по превращению своих красных носков в насыщенные каштаново-коричневые.
  
  OceanofPDF.com
  15
  ГОРА
  
  Это могло произойти только минут через десять, когда рука Ричарда сжалась вокруг Фрэнсис и быстро толкнула ее плашмя на землю. Она почувствовала, как камень впился ей в поясницу, но хватка Ричарда была твердой. Она лежала неподвижно и наблюдала за ним. Он лежал на животе, его голова была приподнята ровно настолько, чтобы он мог видеть этот свободный участок дороги. Это был черноволосый мужчина, ехавший на велосипеде в сторону Пертизау, а по пятам за ним следовала волкодав… И затем он скрылся из виду, другие деревья скрыли его от напряженного взгляда Ричарда.
  
  Ричард ослабил хватку, и Фрэнсис села и потерла спину. Камень превратился в валун.
  
  “Значит, остается только фон Ашенхаузен”, - сказал Ричард с некоторым удовлетворением.
  
  Фрэнсис забыла о своих благих намерениях. “Почему ты так уверен?” она спросила.
  
  “Если бы были другие, то шум наверху прекратился бы быстрее. И фон Ашенхаузену пришлось подать знак этому человеку, чтобы он прекратил охранять входную дверь. Только тогда он смог подняться наверх и прислушаться к шуму. Если бы были другие, чтобы помешать нам уйти — предположим, до этого бы дошло, — тогда он не торчал бы снаружи, пока не получил сигнал.”
  
  “Но почему их только двое?”
  
  “Это маленький дом, и если бы группа мужчин приехала туда жить, жители деревни начали бы говорить. Тогда у любых потенциальных посетителей могли возникнуть подозрения. Я полагаю, что этот черноволосый парень выдает себя за нового слугу Меспельбрунна.” Ричард посмотрел на часы, а затем добавил: “Нам лучше позволить ему проехать половину пути до Пертизау, и тогда он сможет осматриваться сколько захочет, и это нас не побеспокоит”.
  
  “У них нет ничего определенного против нас, не так ли?” - спросила Фрэнсис.
  
  “Ничего, кроме того факта, что нас нашли в подозрительном магазине в Нюрнберге, и что мы представились явно подозреваемому доктору Меспельбрунну с весьма подозрительной формой представления. Им может не понравиться совпадение. Возможно, фон Ашенхаузен уже начал нас проверять. Там нет никакого телефона, но у него есть какой-то радиопередатчик и приемник, я уверен. Возможно, Битлброуз направляется в Пертизау, чтобы присматривать за нами. Возможно, все это. И снова фон Ашенхаузен, возможно, поздравляет себя с избавлением от пары нежелательных посетителей, а Битлброуз едет на велосипеде в Пертизау, чтобы повидаться с девушкой, или выпить пива, или сохранить фигуру. Я лично считаю, что безопаснее переоценивать своих врагов, чем недооценивать их, поэтому я готов поверить, что мы им ни капельки не нравимся ”.
  
  “Фон Ашенхаузену я определенно не нравилась”, - сказала Фрэнсис и мягко рассмеялась.
  
  “Я мог бы придушить тебя собственноручно, когда ты сыграл этот трюк с пианино. Ты заставлял меня нервничать так же, как и он. На мгновение я подумал, что ты собираешься включить эту проклятую музыку ”.
  
  “Это было так хорошо, как это? Дорогая, ты сделала меня очень счастливой ”.
  
  “Это было слишком опасно, Фрэнсис. Никогда не поддавайся своему художественному порыву, не в подобной ситуации”.
  
  “О, это было достаточно безопасно. Он думает, что у женщин нет мозгов. Даже в самом конце он всего лишь подумал, что я повторяю некоторые фразы, которые слышал от тебя ”.
  
  Ричард невольно улыбнулся. И затем он нетерпеливо посмотрел на часы, а затем перевел взгляд на теплое сияние вечернего солнца.
  
  “Хотелось бы, чтобы было темнее, но мы не можем ждать. Давай, Фрэнсис.”
  
  Они вернулись к дороге и остановились на опушке леса. В поле зрения никого не было. Они быстро пересекли неровное поле, которое тянулось к ручью, огибая подножие холма. Они преодолели неровности быстро, но осторожно.
  
  “На данный момент никаких вывихнутых лодыжек”, - сказал Ричард. Фрэнсис кивнула. Она сосредоточилась на изменяющейся твердости предательских комочков под ногами. К счастью, ручей был неглубоким. Они пересекали реку, выбирая камни, либо выступающие вверх, либо лишь слегка прикрытые бегущей водой. Фрэнсис поздравила себя с тем, что ее туфли всего лишь промокли, а не затопали полностью. И теперь они начали взбираться на сам холм, целясь в точку на его склоне, которая вывела бы их прямо над домом и позади него. Эта сторона холма была опасно открытой; там не было деревьев, только трава и кустарники, которые в конце концов уступили место скалистому хребту. И снова у Фрэнсис возникло ощущение, что холм, на который они взбирались, был контрфорсом, а гора за ним - собором. Это было похоже на палец, указывающий из сжатой руки горы. Подъем оказался сложнее, чем выглядел с дороги, поскольку не было тропинки, которая вела бы их по самой легкой местности.
  
  На двух третях подъема подлесок быстро поредел. Они остановились, чтобы перевести дух, пока Ричард осматривал землю над ними. Он покачал головой, заметив увеличивающееся количество мелких осыпей. Пытаться карабкаться по их предательской поверхности было безумием; камни теперь под ногами были такими же острыми, как ножи, когда они были расколоты от разбивающихся валунов. Гребень холма был каменным, и на таком расстоянии последние пятьдесят футов выглядели опасными. Преодоление этого было бы медленной работой. Он посмотрел вдоль стороны к месту, где холм соединялся с горой. Как раз в этот момент там, казалось, была небольшая впадина. Это было русло горного ручья, ныне высохшего, но, без сомнения, образующего сверкающий каскад воды весной.
  
  “Наш лучший выбор - направиться к ручью”, - сказал он. “Это уведет нас дальше от дома, но пересохшее русло потока легче, чем миниатюрный обрыв”. Он указал на гребень холма.
  
  Фрэнсис не нужно было убеждать. Они начали подниматься наискось к руслу ручья, избегая любых осыпей из рыхлого гравия и выбирая место, где еще виднелась какая-то стойкая зелень. Это, по крайней мере, давало им некоторую гарантию безопасности.
  
  Это была медленная работа, пока внезапно, к радости Фрэнсис, они не наткнулись на небольшой трек, у которого была та же идея, что и у Ричарда. Это, должно быть, началось у дороги недалеко от того места, где плечо холма образовывало выступающий изгиб, и проложило свой скромный путь параллельно гребню плеча.
  
  “Мы могли бы проследить за этим до конца”, - с некоторым раздражением сказала Фрэнсис, с горечью следя за их собственным курсом вверх по холму.
  
  “Нет, это началось слишком близко к дому. За дорогой в этом месте мог наблюдать герр фон-унд-цу, прогуливающийся по своему прекрасному мягкому лугу ”.
  
  Фрэнсис стояла очень тихо. “Ну, мы только отложили это”, - сказала она так тихо, что Ричард остановился и повернулся, чтобы увидеть ее лицо.
  
  “Там, внизу”, - добавила она. Ричард проследил за направлением ее взгляда. Долина под ними больше не была пуста. По дороге, которая вела из Пертизау, мужчина ехал на велосипеде.
  
  “Как адские молоты”, - сказал Ричард и тихо, но от всего сердца выругался. “Не двигайся. Оставайся таким, какой ты есть ”.
  
  “Он похож на муравья”, - сказала Фрэнсис.
  
  “Ты имеешь в виду, вошь”. Ричард был обеспокоен. “Теперь я задаюсь вопросом… чему он научился в Пертизау, чтобы отправить его обратно с такой скоростью? Никто там не знал, когда мы возвращались, кроме Генри или Боба; и он не мог с ними разговаривать ”.
  
  “Интересно, видел ли он нас. Ты думаешь, он принял бы меня за еще один кусочек зелени? Рядом со мной по крайней мере два куска кустарника.” Она со страхом посмотрела на свои носки, но суглинок был усилен грязью, в которую она вляпалась на мягком берегу ручья. Ричард наблюдал за велосипедистом, когда тот достиг поворота дороги.
  
  “Он еще не сбавил темп; похоже, что он мог нас не заметить. Если бы он это сделал, я думаю, он бы притормозил, просто чтобы убедиться. Боже, эта собака может держать потрясающую обойму ”.
  
  “Что нам делать?”
  
  “Еще какое-то время будет светло”, - задумчиво сказал Ричард. “Как только мы окажемся там, у нас должен быть прекрасный вид на заднюю часть дома. Черт бы все побрал, если бы только я оставил тебя в Пертизау и приехал сам ”.
  
  “Тогда у вас не было бы ни старой английской песни, ни этих звуков. Давай продолжим, Ричард. Мне не нравится идея спускаться тем путем, которым мы поднялись. И как только мы поднимемся — мы все равно почти на месте - мы могли бы найти приличную тропинку на самой горе, которая приведет нас обратно в Пертизау. Нет закона, запрещающего нам пытаться подняться обратно к деревне, и если кто-то хочет знать, почему мы так долго шли, что ж, тогда мы заблудились. Вот и все”. Но правда заключалась в том, добавила она про себя, что Ричард продолжал бы, будь он один или с другим мужчиной, — и это решило дело.
  
  Ричард все еще выглядел сомневающимся, но он колебался.
  
  “Что ж, мы можем наблюдать сверху в течение получаса, и если все это покажется безнадежным, тогда я верну вас на дорогу до наступления темноты”.
  
  “Хорошо. Давай двигаться, Ричард”.
  
  Они начали взбираться на последний участок холма.
  
  Путь был извиняющимся. В лучшем случае она была шириной чуть больше фута; в худшем случае она полностью исчезала под осыпями камней. Пока они медленно пересекали их, Фрэнсис затаила дыхание. Один промах здесь, и она покатилась бы, кувыркаясь, по Танкерша-брей. Она не сводила глаз со следующего шага впереди и избегала смотреть направо. Ибо там холм теперь круто обрывался, превращенный эрозией в подходящий карьер. Если бы эта тропинка пролегала через поле, ты мог бы бежать по ней, возразила она. Так что не было причин, по которым она не могла бы пройти по нему здесь, при условии, что она не знала, как далеко ей придется падать. А потом зеленый кустарник снова стал расти густо, и они достигли кустарников и карликовых деревьев, которые окаймляли русло ручья. Берега высохшего потока и даже само русло были завалены большими камнями. Они образовали лестницу. Лестница великанов, подумала Фрэнсис, но, по крайней мере, если она поскользнется здесь, у нее за спиной всегда будет валун, который предотвратит падение.
  
  Они оба тяжело дышали от усилий, с которыми карабкались по камням, которые должны были образовать берег потока, когда весной растает снег. Но худшая часть подъема была уже позади. Валуны в выбеленном русле ручья редели, а почва выравнивалась. Они приближались к седловине между холмом и горой. Когда она открылась перед ними, они увидели, что она широкая и пологая. Они покинули ручей, который поворачивал к самой горе, и быстро зашагали по траве к нескольким разбросанным камням у подножия седла. Оттуда они могли видеть долину с домом с красными ставнями. Когда они достигли скал, оправдалась только половина их ожиданий. Все, что они могли видеть из дома, был какой-то голубой дымок, который лениво клубился над верхушками самых дальних деревьев.
  
  Ричард криво улыбнулся. “Боюсь, что отдел по борьбе с кульминацией. Кажется, я затащил тебя сюда, чтобы полюбоваться видом, Фрэнсис. Мне жаль.”
  
  Фрэнсис позволила своим мышцам расслабиться. Она откинула влажные волосы со лба, чтобы полностью ощутить прохладу вечернего бриза.
  
  “Ты всегда можешь изучить пути”, - сказала она.
  
  Ричард уже делал это. Седловина казалась местом встречи тропинок на холме и с горы. Если бы он мог доставить Фрэнсис обратно в Пертизау как можно быстрее, и если бы луна была такой же ясной, как прошлой ночью, тогда он мог бы воспользоваться горными тропами, чтобы привести его прямо за дом. Отсюда он мог ясно видеть их обоих; ни то, ни другое не составляло труда. На восток, к Пертизау, тянулась первая тропа, которой он воспользуется, которая легко приведет его к этой седловине; а затем, отсюда, был путь на запад, пересекая гору, где она служила фоном для дома, он мог видеть по крайней мере одну тропинку, спускающуюся от нее к деревьям, которые окружали заднюю часть дома. Тогда он мог бы попытаться подкрасться к самому дому. Торнли было бы неплохо взять с собой; он знал толк в горах. Хорошо, что он все-таки поднялся сюда. Он посмотрел на горные тропы и запечатлел увиденное в своей памяти.
  
  Фрэнсис, лежавшая рядом с ним, подперев подбородок руками, смотрела на лес под ней. Ее глаза следили за хорошо заметной тропинкой, которая вела от седловины вниз сквозь деревья к дому. Вероятно, это была тропинка, которая начиналась у моста в долине. Она посмотрела на деревья, как будто одним усилием воли могла увидеть сквозь них, сквозь стены самого дома, ту комнату наверху. Она сравнивала свою реакцию, когда покидала тот дом, с реакцией Ричарда, и результат ей не польстил. Она приняла как само собой разумеющееся, что их работа закончена, что ничего не осталось, кроме как отправить телеграмму, а затем уйти и наслаждаться жизнью. Она поверила истории о собаке, потому что хотела в это верить; это было подсознательное желание избавиться от осложнений, избежать любых дальнейших неприятностей. Теперь она знала, что не смогла бы насладиться никаким праздником. В конечном счете ей пришлось бы столкнуться с фактом, что это была не собака, и она помнила бы это так же долго, как помнила крик в Еврейском переулке в Нюрнберге.
  
  Она внезапно напряглась.
  
  “Что это было? Ричард, я кое-что видел там, внизу.”
  
  “Где?” Он повернулся, чтобы посмотреть вниз по склону в сторону дома. Тропинка, начинавшаяся недалеко от того места, где они лежали, извивалась, направляясь к лесу. За последними деревьями из трубы вился дымок.
  
  “Там, внизу. Смотри. Поворот тропинки скрыл его ... возле деревьев. Ричард, это собака.”
  
  Ричард схватил ее за запястье, и сила его руки успокоила ее.
  
  “Значит, он действительно видел нас”, - сказал он.
  
  Собака, бежавшая к ним по тропинке, остановилась и смотрела назад. Когда двое мужчин появились в поле зрения, он снова бросился вперед.
  
  Это были фон Ашенхаузен и черноволосый мужчина. Тропинка была достаточно широкой, чтобы они могли идти вровень. У них не было палок, но их руки были глубоко в карманах пиджаков. Их глаза обшаривали холм вокруг них. Однажды они остановились, когда мужчина смотрел в сторону тропы на горе, ведущей на запад, но его внимание привлекло всего лишь какое-то животное. У него действительно были быстрые глаза, подумал Ричард.
  
  “Сохраняй спокойствие, Фрэнсис. Они нас еще не видели”.
  
  Мужчины снова остановились, и на этот раз они разделились. Фон Ашенхаузен сошел с тропы и начал взбираться прямо на обочину. Его темп замедлился, но даже с такого расстояния было очевидно, что он может карабкаться. Когда фон Ашенхаузен достигнет вершины, он будет примерно в том месте, куда они пытались добраться в первый раз. Ричард с некоторым удовольствием подумал о том, что восточная сторона плеча, по которому немцу затем придется спускаться, немного стеснит его стиль. Очевидно, его планом было окружить их. Черноволосый мужчина уверенно поднимался по тропинке к седловине, где они лежали; собака бежала впереди.
  
  Когда они осторожно отступали от скал и мчались обратно по пологому склону, Ричард думал быстро, но от этого не менее ясно. Фон Ашенхаузен выбрал гораздо более трудный путь, потому что его спутник, вероятно, был менее опытным альпинистом. Тем лучше для Фрэнсис и для него самого. Он предпочел бы встретиться с мускулами, чем с мозгами в любой день. Вы могли бы перехитрить первого. Они должны были направиться к руслу ручья; это была их единственная надежда на укрытие. Когда-то они были скрыты валунами и кустами, которые обвивали их на по берегам потока они могли следовать вдоль русла, пока не достигли полей и лесов вокруг Плетзаха, и тогда они были бы в достаточной безопасности. Компрометирующей вещью для них было бы оставаться на обочине с видом на дом. Если фон Ашенхаузен не нашел их на холме, они могли бы найти объяснение их позднему возвращению в Пертизау. И ему пришлось бы принять это, потому что он не смог бы это опровергнуть. Но все это делало планы на сегодняшний вечер практически невыполнимыми. С этого момента за ними будут пристально наблюдать.
  
  Если Фрэнсис была благодарна траве под ногами, когда впервые добралась до седловины по пути наверх, то теперь она чуть не плакала от облегчения. Она могла быстро бегать по этой поверхности и, что было не менее важно, бежать бесшумно. У нее было чувство отчаянного усилия, которое она испытывала в детстве, когда играла в ковбоев и индейцев и была одной из преследуемых. Это больше не было игрой, но старое пугающее ощущение напряженных мышц, удерживающих ее, ног, прилипающих к земле, все еще было там. Она должна двигаться все быстрее и быстрее, но ее тело отказывалось, даже когда разум подгонял ее. Она осела, ее сердце бешено колотилось, а в ушах стоял странный грохот, так что она не могла сглотнуть. Но рука Ричарда, которая не ослабляла хватку на ее запястье с того момента, как они впервые увидели собаку, потянула ее вверх и дальше. Они достигли ручья.
  
  Их бег замедлился до суматохи, но первые большие камни были рядом с ними. Теперь Ричард отпустил ее запястье; им нужно было использовать свои руки, чтобы удержаться на валунах. Это было бы быстрее, если бы им не приходилось избегать любого стука камней. Ричард был благодарен за то, что проклинал всего полчаса назад, за то, что сегодня, отправляясь в гости, они надели обувь на резиновой подошве, а не альпинистские ботинки с гвоздями.
  
  Мужчина еще не мог достичь вершины тропы; так же как и фон Ашенхаузен не мог достичь гребня обочины. Когда русло ручья глубоко углубилось между скалами, Ричард оглянулся через плечо. Теперь, слава Богу, они были скрыты как с обочины, так и с седловины холма. В поле зрения не было ни одного мужчины. Но там была собака. Он заметил их с седла, и вместо того, чтобы ждать там темноволосого мужчину, последовал за ними. Он не лаял. Было что-то сверхъестественное в том, как бесшумно он рассчитывал свои мощные прыжки по грубым камням, чтобы приземлиться на гладкий камень. Его скорость сдерживалась изгибами и поворотами, тем, как его толстые задние лапы внезапно притормаживали на крутом склоне валуна. Но его направление было безошибочным.
  
  Ричард поторопил Фрэнсис продолжить. Они миновали место, где тропинка на склоне холма встречалась с ручьем, и теперь находились на незнакомой местности. Русло опустилось еще глубже, берега были более каменистыми и более густо заросли небольшими жилистыми горными деревьями. Их скорость увеличилась, опять же потому, что русло было менее загромождено валунами. Камни под их ногами были острыми и неровными; эти камни в любом случае удержали бы собаку. А затем ручей обогнул каменную глыбу, и они увидели, что узкое ущелье перед ними внезапно закончилось. Перед ними не было ничего, кроме пространства и пропасти, через которую весной хлынут потоки, низвергаясь серией водопадов в долину внизу.
  
  Они посмотрели друг на друга, пытаясь скрыть тревогу в своих сердцах. Слева от них была открытая гора, круто поднимающаяся вверх; справа, над высоким берегом с его утесами и кустарником, лежал оползень, который Фрэнсис назвала карьером. Они были аккуратно пойманы в ловушку.
  
  Фрэнсис инстинктивно отступила от края пропасти. Ричард встал, его взгляд был обращен к горе, он искал какой-нибудь короткий путь к той ведущей на восток тропе, которая привела бы их в Пертизау. Местность была открытой, и укрытия было мало, но если человек последовал за собакой в русло ручья, то его вид на горный склон был бы перекрыт высотой берегов достаточно надолго, чтобы они могли добраться до того места на тропинке, где росли деревья и кустарник. В любом случае, другого выбора не было.
  
  И затем позади себя они услышали тяжелое дыхание собаки. Он следовал за валунами на берегах ручья, и теперь он парил над ними, сверкая глазами, злобно оскалив зубы. Даже когда они развернулись, он собрал свои мускулы для прыжка.
  
  Фрэнсис была ближе всех. Она услышала голос Ричарда позади себя, низкий, настойчивый.
  
  “Плоский! На твоем лице!”
  
  Она была загипнотизирована, когда животное, теперь больше волк, чем собака, обрушило на нее свой огромный вес. Она услышала рычание, увидела зубы, готовые разорвать. Ее глаза непроизвольно закрылись, когда слюнявые челюсти были нацелены на уровень ее горла, и она упала на землю. Она почувствовала, как он прошел над ее телом, задев что-то за его пределами. Ричард…Ричард… Этот звук, что это был за звук? Она приподнялась на локте, боясь повернуть голову, боясь увидеть. Прямо за ней, так что она могла коснуться его ногой, лежала собака. Его горло было насажено на стальной наконечник трости Ричарда. Ричард поднялся, его лицо было белым, руки все еще сжимали древко трости. Сила прыжка собаки отбросила его назад, на колени. Он попытался стряхнуть тело животного с палки, но восемь дюймов стали прочно вонзились в него. С гримасой отвращения он поставил ногу на грудь собаки и вытащил палку, как будто это был штык. Это выходило медленно.
  
  С более высокого русла ручья донесся грохот камней, как будто тяжелый человек сильно поскользнулся. Ричард указал на берег на горной стороне ущелья. Фрэнсис поднялась и с трудом двинулась к защите своих скал. Мужчина не увидит их, пока не завернет за поворот, и тогда он первым увидит собаку. Не было времени прятать это, даже если бы они могли заставить себя прикоснуться к его мертвому телу. Ричард последовал за ней, палка все еще была покрыта кровью. Он знал, что ему следовало вытереть это о шерсть собаки, но он не мог. Он чувствовал себя хуже, чем ему хотелось признавать.
  
  “Вон там”, - прошептал он, указывая между двумя валунами. Фрэнсис повиновалась, низко опустив голову и плечи. Используя неровные камни и густой кустарник в качестве укрытия, им удалось перебраться на высокий берег ручья. Человек в русле ручья не увидел бы их из-за поворота его русла. Фон Ашенхаузен, сейчас, вероятно, за обочиной, мог быть на трудном пути, который привел их к ручью. Это заняло у них добрых пятнадцать минут. Это заняло бы у него столько же времени; легкого пути не было.
  
  Они на мгновение остановились. Позади них лежал берег; перед ними был склон горы, покрытый кустарником, который едва доходил им до колен. Теперь они услышали шаги мужчины в русле ручья. Он бы сейчас как раз выходил из-за поворота. Шаги замерли, а затем ускорились. Итак, он видел собаку. Они слышали его клятвы. Ричард все еще колебался, задаваясь вопросом, должны ли они тихо оставаться там, где они были, скрытые валунами… И тут он вспомнил. Пятна крови. Они проложили прекрасный путь.
  
  “Продолжай”, - прошептал он Фрэнсис.
  
  Она посмотрела на него с отчаянием. “Я не могу руководить. Ты должен. Я пойду за борт ”. Она указала на крутой спуск справа от нее. Оползень, образовавший карьер и водопад позади него, сделал свое дело и здесь. Уступ встречался с горой впечатляющим обрывом. Их единственной надеждой было держаться подальше от опасного края и как можно быстрее продвигаться к горной тропе.
  
  Ричард уже продвинулся вперед. На палке больше не было капель крови. Если они доберутся до укрытия за тем валуном впереди, прежде чем человек сможет пойти по их следу через камни на берегу, они смогут укрыться там. Если бы он их не видел, вполне возможно, что он не стал бы обыскивать этот отвратительный участок горного склона в одиночку. Он мог даже подумать, что этот путь непроходим и что они снова свернули по своим следам вверх по течению. Судя по шуму, который произвел мужчина, спускаясь с кровати, он не очень привык лазать. За это было за что быть благодарным.
  
  Ричард двигался быстро и осторожно, сознавая, что земля справа от него идет под уклон к пропасти. Валун, который он выбрал в качестве убежища, лежал дальше по склону, подальше от края. Это подбодрило бы Фрэнсис. И тогда он осознал, что ее шагов не было слышно; или возможно ли, что кто-то мог ходить так тихо, как это? Он медленно повернулся, тщательно балансируя своим весом. Франция стояла почти там, где он ее оставил. Она немного продвинулась вверх по склону, обратно к скалам. Она стояла совершенно неподвижно, ее тело прижималось к одному из них. Эта проклятая пропасть, подумал он и в отчаянии направился обратно к ней. Но она покачала головой и махнула ему в сторону укрытия за валуном. Она слышала, как мужчина с трудом взбирался, кожаные подошвы его ботинок скользили по каменистой поверхности. Она медленно двинулась вверх за скалой, за которую цеплялась, избегая больших камней, которые были свободны от ее прикосновения. Страх, который парализовал ее ноги, так что она не могла последовать за Ричардом, внезапно оставил ее. Все, что она чувствовала сейчас, была тревога за него. Она отчаянно указала на валун; но он не понял или не захотел понять. Он возвращался к ней.
  
  Мужчина был почти над берегом. Как и они, он предпочел оставаться в укрытии. Возможно, он думал, что они вооружены, и не хотел рисковать, чтобы его силуэт выделялся на фоне неба. Он выйдет вон там, как раз там, где они вышли из банка, потому что это был самый легкий путь, но, хотя она внимательно следила за его продвижением, для нее было шоком внезапно увидеть его там, всего в десяти футах от себя. Он не взглянул туда, где она оставалась неподвижной за скалой. Если он и видел ее, то проигнорировал; его глаза были прикованы к Ричарду. Он вытащил свой револьвер. Это был большой, деловито выглядящий черный пистолет. Затем, когда он ясно увидел, что Ричард безоружен, он выступил вперед из укрытия. Если он ожидал, что Ричард бросится на землю или повернется и убежит, он был разочарован. Двое мужчин стояли едва ли в двадцати ярдах друг от друга, глядя друг на друга. На лице мужчины была улыбка. Он был похож на кота, играющего с мышью. Он поднял револьвер медленно, очень медленно. Фрэнсис подняла тяжелый камень, который она собрала двумя руками, и со всей силы швырнула его над головой.
  
  Пуля угодила ему между лопатками, и он, пошатываясь, полетел вперед. Фрэнсис видела, как он предпринял отчаянную попытку восстановить равновесие, полуобернувшись к ней, когда падал. Даже тогда он был бы в безопасности, если бы затормозил локтями и уперся ногами. Но у него была только одна идея; он быстро обернулся, чтобы выстрелить. Внезапное движение стоило ему единственного шанса. Она увидела, как рядом с ней откололся камень, а затем услышала грохот револьвера. Именно тогда он осознал собственную опасность. Фрэнсис, присевшая на краю скалы, увидела, как выражение ненависти на лице мужчины уступило место страху. Она увидела, как он выронил "люгер", его руки вцепились в землю, слишком поздно. На наклонном краю не было ничего, за что можно было бы ухватиться, кроме разбросанных камней. Он сжимал по одному в каждой руке, когда соскользнул с обрыва. Его крик стих вместе с телом.
  
  Это был Ричард, который стоял рядом с ней, пытаясь ослабить ее хватку на камне. Он обнял ее за талию и помог подняться по склону обратно к ручью. Они прошли по защищенному берегу почти до плоской поверхности седловины, прежде чем Фрэнсис поняла, что они вернулись на прежний путь.
  
  “Ричард, ” сказала она, “ мне будет ужасно плохо”.
  
  “Дорогая, постарайся не делать этого. Не сейчас. There’s von Aschenhausen still. К этому времени он должен быть почти у ручья. Он, должно быть, слышал выстрел и крик.”
  
  Она устало провела рукой по своему белому лицу. Ее голос был ровным.
  
  “Я забыл о нем. Как вы думаете, он видел нас?”
  
  “Надеюсь, что нет. Мы держались под прикрытием берега всю дорогу вверх, и мы находимся на горной стороне ручья, в то время как он находится, или был, на обочине. В любом случае, там, внизу, ему будет чем занять свое внимание. Это будет непростая работа - искать его бойфренда. Он, вероятно, подумает, что мы направились к тропинке в горах. Маловероятно, что он догадается, что мы собираемся воспользоваться его собственным путем к его дому ”.
  
  “Ричард!”
  
  “Да, мы такие. Это самый безопасный путь вниз. Мне не нравится идея с горной тропой сейчас, когда солнце почти зашло.” Это было правдой; гора была более туманной, и свет стал холодно-серым. Впереди них было единственное зарево в небе, где заходящее солнце окрашивало облака.
  
  “Пригнись, ” предупредил Ричард, “ когда мы будем пересекать седловину. И следите за линией неба”. Они перешли на пригнувшийся бег, когда пересекали траву, и когда они приблизились к вершине седловины, они использовали валуны, чтобы скрыть свои очертания для любого наблюдателя под ними. Они пересекли вершину, распластавшись на земле и осторожно придвинув свои тела. Когда они достигли западной стороны скал, за которыми они лежали сегодня днем, и посмотрели вниз, на долину, Ричард встал и помог Фрэнсис подняться на ноги. Обычно, подумал он, она хихикнула бы над нелепыми цифрами, которые они, должно быть, составили за последние десять минут. У нее нашлась бы какая-нибудь шутка по поводу прорех на ее одежде, синяков и царапин на ногах. Но она ничего не сказала, только посмотрела на него своими большими глазами, которые стали еще больше. Он почувствовал ее руки; они были холодными, как мрамор. Он достал свою фляжку с бренди.
  
  “На этом пути достаточно безопасно”, - сказал он. “Сделай хороший глоток, Фрэнсис”.
  
  Она послушно взяла его и с удивлением вернула фляжку обратно.
  
  “Даже кашля или фырканья не было”, - сказала она в изумлении. Тревога Ричарда уменьшилась. Было бы хорошо, если бы она начала замечать свои реакции.
  
  “Ты что-то пронюхал?”
  
  Она кивнула. “Со мной все в порядке”. Бренди согрело ее, и тошнота прошла.
  
  “Что ж, я позволю тебе сделать то, что ты всегда хотел сделать. Я позволю тебе сбежать с холма”.
  
  Она почти улыбалась. Он подхватил ее на руки и прижал к себе.
  
  А потом они побежали, осторожно, но неуклонно, по широкой тропе. Ричард держался снаружи, держа ее за правую руку, пока они бежали. Их скорость увеличилась, когда они достигли темнеющего леса, потому что тропинка расширилась и была устлана сосновыми иголками. Она вилась между деревьями зигзагообразными изгибами, и они сокращали их, скользя по сухой земле берегов. Лес уже спал. Не было слышно никаких звуков, кроме приглушенного топота их ног, случайного хруста сухой ветки, тяжести их дыхания. Деревья поредели, стало немного светлее, и они миновали край луга и тропинку, которая вела к дому. Там, внизу, перед ними, были мост и сама дорога.
  
  Затем Ричард крепко обнял Фрэнсис. В быстро сгущающихся сумерках они смогли разглядеть машину на проезжей части и двух мужчин, разговаривающих рядом с ней.
  
  “О Боже”, - сказал Ричард.
  
  Фрэнсис удивленно посмотрела на него.
  
  “Что случилось, Ричард? Разве ты не видишь, кто они? Это американская машина”.
  
  Она была права. Они снова двинулись вперед. Двое мужчин выглядели так, как будто они садились в машину.
  
  “’Hoy!” Ричард тихо позвал. Мужчины остановились и в изумлении обернулись. А потом они побежали по мосту им навстречу.
  
  “Ну, я буду—” - начал ван Кортландт, а затем остановился, посмотрев на них. Ричард заключил Фрэнсис в свои объятия.
  
  “Отведите ее в машину и присмотрите за ней. Паркуйтесь в стороне от дороги, а не там, где это видно из дома. Не зажигайте свет. Будьте готовы начать в любой момент. Нужна твоя помощь, Боб. Ты в игре?”
  
  Торнли отвел взгляд от лица Фрэнсис и пореза на ее плече, где на разорванном кардигане и блузке виднелась кровь.
  
  Он кивнул. “Я готов”, - сказал он и двинулся вслед за Ричардом.
  
  Ван Кортландт наблюдал, как они направились к темному дому.
  
  “Итак, что все это значит?” он сказал. Фрэнсис попыталась улыбнуться.
  
  “Я пел, и мы услышали шум, и они сказали, что это была собака”. Ее голос был низким и усталым. Он подхватил ее, когда она, спотыкаясь, двинулась вперед, и понес к машине.
  
  Он сдвинул машину с места, как сказал Ричард, а затем повернулся, чтобы посмотреть на девушку рядом с ним. Она не упала в обморок; она просто потеряла сознание… И довольно тщательно. По ее щекам текли слезы.
  
  “У меня нет носового платка. Я потеряла это”, - сказала она приглушенным голосом.
  
  Он посмотрел на ее порванную одежду. “Я не удивлен”, - сказал он и протянул ей аккуратно сложенный конверт, который хранил в нагрудном кармане. “Попробуй это”.
  
  Фрэнсис заметила его беспокойство. “Со мной все в порядке, правда. Все, что мне нужно, это хорошенько выплакаться ”.
  
  “Что ж, продолжайте”, - сказал он. “У меня в заднем кармане есть еще один носовой платок. Они все твои”. Он был вознагражден слабой улыбкой.
  
  “Теперь я могу говорить”, - сказала она наконец. “Полагаю, у вас нет ничего, что я мог бы съесть?" Я вроде как опустошен внутри ”.
  
  “Только конфеты. Впрочем, я мог бы угостить тебя выпивкой.”
  
  “У меня был один. Прекрасно подойдут конфеты”.
  
  Он с любопытством наблюдал за ней, пока она ела плитку шоколада.
  
  “Вы можете рассказывать мне столько или так мало, сколько захотите”, - сказал ван Кортландт. “Я не буду этим пользоваться”.
  
  Фрэнсис посмотрела на его твердый рот и озабоченные брови.
  
  “Я знаю, Генри. Я полагаю, будет справедливо сообщить вам, что происходит, учитывая, что вы в любом случае частично замешаны в этом сейчас. Ты не возражаешь, если я поем, пока говорю?” Ван Кортландт сдержал ухмылку. Эти люди, действительно… Вот, он подхватил это от них. “Потеряла это”, - сказала она извиняющимся тоном, хотя выглядела так, словно чуть не потеряла все остальное, включая свою жизнь. “Ешь, пока я говорю, ты не против?”
  
  “Запомни, никому ни слова об этом. Не раньше, чем мы все благополучно покинем эту страну. Это— ” Она поколебалась, подбирая подходящее слово.
  
  “Динамит?”
  
  Она впервые по-настоящему улыбнулась. “Да, динамит”.
  
  Она пыталась выстроить то, что собиралась сказать, в правильном порядке. Ее рассказ был медленным и сбивчивым. Она начала с визита в тот день к англичанину, который не был англичанином. Ван Кортландт слушал внимательно и терпеливо, его глаза пытались разглядеть ее лицо в темноте. Он не упускал пауз, когда она с трудом подбирала слова, и история делала рывок вперед. Теперь она была близка к концу. В ее голосе была нотка, которая заставила его замолчать в течение долгой паузы между фразами.
  
  “...и промахнулся... и упал... в пропасть. Мы вернулись на свои рельсы, поползли и побежали, а потом увидели тебя ”.
  
  “А что насчет немца, которого вы знали?”
  
  “Я полагаю, он попытался бы проследить за другим. Он, должно быть, слышал выстрел и крик.” Она внезапно замолчала, и последовала еще одна пауза. “Там были следы падения, вы знаете, там, где камни соскользнули”.
  
  Ван Кортландт присвистнул. “Что ж, ” сказал он, “ вы сами провели отличный день”.
  
  Фрэнсис ничего на это не сказала. Она попыталась выглянуть из машины, но было почти темно. “Интересно, почему они такие длинные?” - сказала она.
  
  “Не волнуйся, они могут позаботиться о себе”, - но его лицо было менее уверенным, чем его слова.
  
  “Я мог бы ударить себя”, - добавил он. “Я тот болтун, который тебя выдал”.
  
  Фрэнсис посмотрела на него в изумлении. “Знаешь, я так и не спросил тебя, как, черт возьми, ты сюда попал. Ты должен быть в Инсбруке, и Боб тоже. Я был так рад тебя видеть, что забыл спросить.”
  
  “Ну, это было так. Боб видел, как ты отправился в путь, и когда ты не вернулся до шести, как обещал, он забеспокоился. Я предполагал, что вы забыли. Ты как-то неопределенно говорил об этом. Но он только мрачно покачал головой и сказал, что собирается подождать. Итак, мы слонялись без дела, а потом приехал тот черноволосый парень на своем велосипеде. Я стоял у дверей отеля — Боб был где—то внутри - и он осмотрел наши чемоданы и машину. Как раз в этот момент вышел служащий отеля и остановился, чтобы поговорить со мной. Он сказал, что мы опаздываем. Я сказал "да". Он спросил, было ли что-то не так? И Я сказал, что ты еще не вернулся. После этого черноволосый парень сел на свой велосипед и поехал к фрау Шихтль. Мне это не понравилось. И мне понравилось меньше, когда он, должно быть, обнаружил, что тебя там нет, потому что он промчался мимо нас и направился прямо в том направлении, откуда пришел, с собакой прямо за ним.
  
  “У меня хватило ума спросить, кто он такой. Служащий отеля пожал плечами и сказал что-то о доме с красными ставнями. А потом вышел Боб, мы с ним выпили пива и все обсудили. И чем позже это происходило, тем хуже нам это нравилось. Мы ходили к фрау Шихтль, и мы ее тоже беспокоили. Но в любом случае она могла бы подсказать нам самый быстрый способ добраться до дома. Это беспокоило Боба еще больше, потому что это была та дорога, по которой вы ехали в тот день. Тогда мы подумали, что могли бы пойти и посмотреть сами. Боб сказал, что вы не были готовы к долгой прогулке или восхождению, когда покидали деревню; он заметил, что на вас не было ботинок, и это решило спор. Мы подумали, что спросим в доме и выясним, видел ли вас кто-нибудь; мы оба надеялись, что, возможно, вы попытались добраться домой коротким путем: и вывихнули лодыжку или что-то в этом роде.
  
  “Ну, мы добрались до дома и постучали достаточно громко, но нам никто не ответил. Тихо, как в могиле. Мы говорили о том, что нам делать дальше, и уже собирались уходить, когда услышали Ричарда ”.
  
  “Слава небесам за это”, - тихо сказала Фрэнсис.
  
  Они оба молчали.
  
  “Я устала”, - внезапно сказала Фрэнсис, и он увидел, как ее глаза закрылись. Он потянулся за пледом, завернул ее в него и поудобнее откинул ее голову на спинку сиденья. Она уже спала.
  
  Он напряг зрение в темноте, но смог разглядеть только очертания кустов и деревьев. Он ничего не слышал, кроме тихого дыхания девушки рядом с ним. Бедный ребенок, подумал он. Что это была за история с Гилбертом и Салливаном? “Вот как ты поживаешь...” Это было все это, и даже больше. Ожидай худшего, и ты не будешь разочарован, сказал он себе. Он сунул в рот немного жвачки и приготовился ждать, составляя компанию своим мрачным размышлениям. Что его больше всего заинтересовало в истории Фрэнсис’ так это упущения.
  
  OceanofPDF.com
  16
  FRAU SCHICHTL INTERVENES
  
  Когда Ричард и Боб Торнли направились к дому, Ричард изложил краткую и сокращенную версию того, что произошло. Как и Фрэнсис, он старался не распространяться о Меспельбрунне туманно, но его рассказ о том, как она спасла его на склоне горы, был включен.
  
  Торнли слушал молча, а затем, когда Ричард закончил говорить низким голосом, который был почти шепотом, сказал: “Жаль, что вы не схватили и другого мерзавца”.
  
  Дом был именно таким, как ван Кортланд описал его Фрэнсис. Тихо, как в могиле. Они попробовали открыть входную дверь и окна. Как они и ожидали, они были заперты. Задняя дверь тоже была заперта.
  
  “Рано ложится спать”, - прошептал Ричард.
  
  “Кто?”
  
  “Горничная. Или же ее отправили домой.”
  
  “Значит, нельзя рисковать, разбивая окно?”
  
  “Нет, возможно, она спит в своей комнате”, - сказал Ричард. Он указал на окно. “Возможно, это та самая комната. Ты можешь подняться?”
  
  Торнли посмотрел на балкон сбоку от дома. Он ухмыльнулся.
  
  “Легкое мясо”, - мягко сказал он. Он легко спрыгнул с подоконника. У него был профессиональный способ нащупать опору и использовать свои ноги. Ричард подумал, не был ли он одним из кембриджских альпинистов на крышу. В таком случае это было легкое мясо. Теперь Торнли ухватился за балкон; он медленно подтягивал остальную часть своего тела вверх, пока не смог перекинуть ногу через перила. Все это выглядело так просто, что вряд ли можно было догадаться о напряжении его рук и плеч. Он бесшумно исчез за краем балкона.
  
  Ричард держался поближе к тени дома. Он услышал, как над ним пробуют открыть ставню. Затем на балконе появилась тень и раздался шепот. “Зарешеченный и на засове. Безнадежно. Я попробую в другой комнате.” Тень исчезла.
  
  Ричард ждал. Минуты казались часами. Ему показалось, что он услышал звук открываемого ставня… И этот звук может быть окном. Он начал винить себя за то, что не попытался подняться сам, даже с затекшим плечом и разодранными коленями. Какого дьявола задерживал Боб? Как раз в тот момент, когда он пытался придумать самый простой способ подняться, он услышал над собой шепот Торнли.
  
  “Вот. Протяни нам руку помощи”. Он поддерживал другого мужчину. Ричард наблюдал, как Торнли помог мужчине перебраться через перила, а затем опустил его, держа за запястья мужчины. Ричард приготовился принять на себя вес падающего мужчины.
  
  “Верно”, - прошептал он. Торнли, наполовину перевалившийся через перила, крякнул и отпустил запястья мужчины. Ричард поймал его за бедра, когда он падал, и они вместе покатились по траве. Торнли легко опустился рядом с ними и помог им подняться на ноги.
  
  “Запыхался?” он спросил мужчину.
  
  “Хорошо, спасибо. Отличная работа. ” Он встал, пошатываясь, и перевел взгляд с Торнли на Ричарда.
  
  “Кто был здесь сегодня днем?” он спросил.
  
  “Я был”, - сказал Ричард.
  
  Мужчина повернулся к Торнли. “На опушке леса есть беседка, рядом с двумя высокими деревьями, скрывающими мачту?” Торнли посмотрел туда, куда указывал мужчина, и кивнул. Мужчина продолжал: “Там есть радиоприемник и мотоцикл. Можете ли вы вывести их из строя?”
  
  “Мы пойдем к машине”, - сказал Ричард, когда Торнли ухмыльнулся и повернулся, чтобы побежать к беседке. Он обнял мужчину за плечи и придержал его за талию; вместе они медленно направились к тропинке. Мужчине могло быть тридцать или пятьдесят; он был одним из тех англичан с птичьим лицом, возраст которых трудно угадать. Он был среднего роста и худощав. Его волосы были мышиного цвета; его глаза были неописуемыми. В его голосе не было заметного акцента.
  
  “Почему вы были здесь сегодня днем?”
  
  “Нас направили в Меспельбрунн из Инсбрука”.
  
  “И вы нашли его?”
  
  “Не тот, кого мы искали”.
  
  “Кто такие ‘мы’?”
  
  “Моя жена и я”.
  
  “Ты выглядишь так, как будто попал в беду”.
  
  “Осложнения. Я оставил свою жену в машине ”.
  
  “У тебя есть машина? Хорошо”.
  
  “И американец —репортер”.
  
  “Не так уж хорошо”.
  
  “Он порядочный человек. Мы можем доверять ему ”.
  
  Мужчина покачал головой и выдавил улыбку. “Не доверяйте газетчикам; у них руки чешутся написать историю. Если он задает вопросы, я Смит, который помогал сбежавшим из концентрационных лагерей. В любом случае, это правда. Кто этот другой, наш белокурый Тарзан?”
  
  “Я знаю его брата”.
  
  “Я тоже буду Смитом для него”.
  
  Они достигли опушки деревьев. Из леса над ними не доносилось звука бегущих шагов. Все же была какая-то безопасность, подумал Ричард. Он хотел, чтобы Торнли пришел. Вес мужчины утомлял его.
  
  “Как ты себя чувствуешь?” он спросил.
  
  “Дрожащий и напряженный. Но лучше с каждым мгновением. Приятно снова быть свободным ”.
  
  “Как они до тебя добрались?”
  
  “Человек, который выдавал себя за Меспельбрунна, должен был сочувствовать подпольному движению. Он даже помог некоторым сбежавшим. Добрался до меня через них. Кстати, как там Нюрнберг и Инсбрук?”
  
  “Нюрнбергу пришлось спасаться бегством. В Инсбруке что-то заподозрили.”
  
  Они остановились, пока Ричард менял свою хватку на мужчине; крутизна тропинки была напряженной.
  
  “И что именно случилось с двумя моими телохранителями?”
  
  “Они преследовали нас по холмам. Фон Ашенхаузен, вероятно, сейчас возвращается. Другой упал со скалы”.
  
  “Очень плохо”, - сказал Смит и посмотрел на несколько ожогов на своих ладонях. “А собака?”
  
  “Очень мертв”.
  
  Лицо Смита слегка расслабилось. “Ты был занят”.
  
  Когда они достигли моста, Торнли догнал их.
  
  “Там также был сам велосипед”, - сообщил он. “Я пристегнул его колеса. Как ни странно, это заняло больше всего времени ”.
  
  Ричард посмотрел вверх, в темноту, которая была лесом и холмом; теперь они оба были неразличимы. Они, вероятно, были в безопасности — вероятно.
  
  “Ты мог бы убежать, если бы мы оба помогли?” он спросил Смита.
  
  “Я могу попробовать”.
  
  Они обхватили его за руки и наполовину побежали, наполовину увлекли за собой по дороге.
  
  Ван Кортландт слышал их. К тому времени, как они добрались до него, у него был заведен двигатель и открыта задняя дверь машины. Они затолкали Смита в машину и, спотыкаясь, последовали за ним. Ричард услышал, как мужчина резко втянул в себя воздух, когда его тело отбросило в угол автомобиля, когда тот рванул на дорогу, и начался нелегкий обратный путь в Пертизау. Но даже если он был ранен, он был в безопасности.
  
  Ричард наклонился, чтобы посмотреть на Фрэнсис. Она все еще спала.
  
  “Какой она была?” он спросил. Американец ответил, не поворачивая головы.
  
  “Удивительно. С ней все будет в порядке, когда она проснется. Так будет лучше для нее ”.
  
  Ричард расслабился и откинулся на спинку сиденья, стараясь не удариться о Смита.
  
  Торнли внезапно рассмеялся. “Мне давно так не было весело”, - сказал он.
  
  “Я рад, что кому-то понравилось”, - сказал Ричард. “Кстати, что произошло наверху?’
  
  “Окно, на которое вы указали, было зарешечено и заперто на засов, чего я никогда не видел в частном доме. Итак, я попробовал зайти в соседнюю комнату, и ставень там был заперт обычным способом. Я воспользовался своим ножом и достал его, а затем открыл окно. Освещение было довольно плохим; я просто смутно видел. Это было что-то вроде мужской спальни с письменным столом у окна. Поверх всего этого было много всякой всячины. Я надеялся, что смогу найти какие-нибудь ключи, но их не было. Но я нашел это.”
  
  Он поднял что-то в темноте машины.
  
  “Электрический фонарик. К тому же чертовски полезный. В коридоре снаружи и в комнате, где я нашел твоего друга, было темно как смоль. Они снова связали его”.
  
  “И вам были очень рады”, - сказал Смит. Он потирал запястья и лодыжки костяшками пальцев. Он не использовал ладони своих рук.
  
  “Ты всегда был связан?” - спросил Ричард.
  
  “Всегда, когда видели любого посетителя, приближающегося к дому. А потом мне тоже заткнули рот, как сегодня днем. По ночам я был прикован наручниками к кровати. Днем один из них всегда был на страже. Они также установили решетки на окне. На дверь они повесили предохранительные цепи. Они обычно оставляли это просто приоткрытым в течение дня, чтобы я чувствовал, что кто-то постоянно наблюдает за мной ”.
  
  “Это ускорило для нас работу”, - объяснил Торнли. “Замок на двери был обычного типа; после этого была только пара этих цепочек и тяжелый засов. Они не ожидали, что с вами можно связаться извне ”.
  
  “Я рад, что ты все еще был жив”, - сказал Ричард.
  
  “Они просто не хотели, чтобы я оставался один. Они думали, что я могу предоставить им много информации. Я не смог бы дать это, даже если бы был мертв ”.
  
  “Судя по времени, которое они продержали тебя, они получили не так уж много”.
  
  Смит горько улыбнулся. “Ничего полезного. Время от времени я притворялся, что слабею; это вдохновляло их поддерживать во мне жизнь еще несколько дней. И тогда они хотели бы столкнуть меня с любым, кто пришел искать меня и был пойман в ловушку. Они любят драму, эти парни, ты знаешь. Фальшивые признания и все такое. Они взяли человека из Лондона и двух бедолаг из Германии. Фон Ашенхаузен говорил, а его человек убеждал. Он - скатертью дорога”.
  
  “А как насчет горничной?”
  
  “О, старая Труди… Она была в ужасе. Когда они захватили власть, ей просто пришлось продолжать обслуживать их, как будто ничего не произошло. Угрозы в адрес ее семьи. Ты знаешь. Они заперли ее в ее комнате на ночь, что было совершенно излишне с их стороны. Она была слишком напугана, чтобы что-то сделать для меня. Невероятно, какую власть вы можете получить над определенными типами людей, если вы просто достаточно напугаете их ”.
  
  Они приближались к деревне. Смит наклонился вперед.
  
  “Держись темных дорог и подальше от той гостиницы, где они танцуют. Держись значительно левее. В любом случае, просто трава.”
  
  Они увидели огни вокруг платформы перед гостиницей. Из-за деревьев донеслись звуки мелодии, похожей на польку. Они пробежали по траве, как и сказал Смит, а затем оказались на узкой, посыпанной гравием дороге, которая вела к рассеянным огням на берегу. Смит снова направил ван Кортландта, и машина повернула на юг, тихо и плавно двигаясь по трассе, которая должна была привести их за вереницу отелей на берегу озера.
  
  Смит взял руководство на себя; его голос был все таким же холодным и безличным, как и при первой встрече Ричарда с ним.
  
  “Каковы были ваши последние действия, когда вы ушли отсюда?”
  
  “Ван Кортландт и Торнли уезжали на машине; мы с женой собирались прогуляться”.
  
  Смит поговорил с американцем. “Вы оплатили свой счет, получили свой багаж и действительно ушли?”
  
  “Все здесь, капитан”, - сказал ван Кортландт.
  
  “Хорошо. Тогда ты можешь не попадаться на глаза. Отведите машину к южному концу прибрежной дороги. В стороне от дороги, рядом с последним отелем, есть несколько деревьев и хороший участок травы. Мы будем ждать там. Луна еще некоторое время не взойдет ”.
  
  Он повернулся к Ричарду. “Вам и вашей жене лучше остановить машину на безопасном расстоянии от вашего отеля. Или, возможно, было бы лучше, если бы ты пошел один. Ты можешь вспомнить, что ей понадобится? Не забудь ее косметичку, особенно тушь. Принеси кое-что и для меня тоже. И деньги. Есть ли в отеле более одного входа, чтобы вы могли незаметно выскользнуть?”
  
  “Мы остановились в доме. Я думаю, мы могли бы пойти оба. Быстрее, если бы нас было двое”.
  
  Смит кивнул. “Намного. Если ты думаешь, что сможешь ускользнуть незамеченным. При обычной удаче у нас есть примерно час на старт ”.
  
  Ричард нежно тряс Фрэнсис. Она села и растерянно огляделась вокруг.
  
  “Я тоже”, - добродушно сказал ван Кортландт. “Ты пойдешь с Ричардом. Мы будем ждать тебя. Удачи вам обоим”.
  
  “Спасибо”, - сказал Ричард. “Нам это понадобится”. Машина замедляла ход. Генри не был дураком, подумал Ричард. Он остановил машину за тем шале, которое не было арендовано, стояло темное и тихое, с плотно закрытыми ставнями.
  
  Он выскользнул из машины в темноту. Ван Кортландт передал Фрэнсис в его руки. Он обнял ее и повел по траве. Позади них они услышали, как машина плавно отъехала.
  
  Вальдесруэ лежал прямо впереди. Сзади на нем был свет. Это, должно быть, кухня. В близлежащих отелях царила тишина. В спальнях горел свет, как будто большинство посетителей собирались ложиться спать. Те, кто собирался на танцы, должно быть, уже отправились в путь, потому что дорога была пуста.
  
  В гостиной на первом этаже дома, как обычно, горел слабый свет. Он осветил нижние ступени лестницы. Дальше Фрэнсис споткнулась в полутьме, и они остановились, но не услышали никакого движения ни сверху, ни снизу, и они пошли дальше в свою комнату.
  
  Именно Ричард закрыл окна, задернул шторы и зажег две свечи. Он не рискнул включить более яркий свет. Снаружи эта комната все еще казалась бы погруженной в темноту. Фрэнсис устало посмотрела на кровать; она никогда не ценила, какой мягкой и белой она была. На покрывале был разложен очень очаровательный дирндл. Ричард тоже это заметил и остановился у умывальника, наливая питьевую воду в стакан.
  
  “Сделай большой глоток”, - посоветовал он, передавая стакан Фрэнсис. “Для чего это?” Он кивнул на кровать.
  
  “Фрау Шихтль хотела, чтобы я надела это на танцы”. Фрэнсис с гримасой стянула носки, покрытые запекшейся грязью. Ричард принес влажную губку, пахнущую розовой геранью.
  
  “Займись своим лицом и плечом”, - приказал он. Он налил воды в таз и отнес его туда, где она сидела. Он помог ей снять изодранный кардиган и блузку. Пока она промывала порез на плече, он вымыл ее ступни.
  
  Раздался стук в дверь. Раздался голос фрау Шихтль: “Могу я войти?” Они посмотрели друг на друга в смятении. Снова раздался тот же робкий стук.
  
  Ричард собирался сказать “Убирайся отсюда к черту”, но вовремя сдержался. Это только добавило бы им проблем. Если бы они промолчали, возможно, женщина подумала бы, что ошиблась, и ушла. Вместо этого дверь открылась. Он поднялся на ноги.
  
  Фрау Шихтль остановилась в смятении. “О, прошу прощения. Мне так жаль ”. Она как раз собиралась смущенно отвернуться, когда заметила ногу Ричарда… И затем она снова оглянулась на Фрэнсис, держа полотенце через плечо, и увидела таз, стоящий у ее ног. Ричард все еще держал мокрую губку.
  
  Вошла фрау Шихтль, быстро и тихо закрыв за собой дверь. Ее доброе лицо было омрачено беспокойством и страхом. Она подошла к Ричарду, осторожно взяла губку у него из рук и опустилась на колени рядом с раковиной.
  
  “Вы должны сами вымыть свою ногу, герр Майлз. Он очень сильно порезан. Я должен принести тебе немного горячей воды ”.
  
  “Пожалуйста, не надо, у нас нет времени”, - сказала Фрэнсис, а затем прикусила губу, посмотрев на Ричарда. Было так легко оступиться, когда ты был уставшим и несчастным.
  
  Фрау Шихтль быстро взглянула ей в лицо. Она сжала губы, но ничего не сказала. Она очень нежно вытерла ноги Фрэнсис.
  
  “У вас есть йод?” она спросила.
  
  Ричард передал ей это, и она очень легко положила это на колени Фрэнсис.
  
  “Теперь посыпьте эти царапины тальком, и они не будут видны”.
  
  Фрэнсис благодарно улыбнулась, а затем поморщилась, смазывая порез на плече йодом.
  
  “Мы заблудились в горах”, - объяснила она.
  
  Фрау Шихтль убрала полотенца и таз с водой, старательно поворачиваясь спиной к Ричарду, который начал спокойно раздеваться.
  
  “Я знала, что что-то должно было случиться”, - сказала фрау Шихтль. “Твои друзья были обеспокоены. Они ушли несколько часов назад. И теперь ты не можешь пойти на танцы. Ты бы выглядела такой хорошенькой в этом платье. Я был бы очень рад увидеть тебя в нем ”.
  
  “Я все равно хотела бы носить это”, - сказала Фрэнсис, глядя на Ричарда. Этот дирндл был бы именно тем, что ей было нужно. “Мы можем пойти на танцы”.
  
  “Но ты должен лечь спать”.
  
  Фрэнсис покачала головой. Фрау Шихтль быстро перевела взгляд с Ричарда, одетого в чистую рубашку и шорты, на Фрэнсис, роющуюся в ящиках комода в поисках нижнего белья.
  
  “Я думаю, ты в беде”, - медленно произнесла она, наконец.
  
  Ричард ничего не сказал. Он рассовывал свои деньги и Бедекер, аккредитив, паспорт по карманам своего твидового пиджака. Он пытался придумать, как они могли бы покинуть дом… Если только они не свяжут фрау Шихтль, не заткнут ей рот кляпом и не запрут ее в этой комнате, и эта мысль вызвала у него отвращение. И все же, что еще?
  
  “Я думал так, когда впервые вошел сюда. Ты так тихо поднимался по лестнице. В комнате так тихо”.
  
  Фрэнсис надела платье; она расчесала волосы, намазала кремом и припудрила синяк на лбу, прежде чем повернуться лицом к фрау Шихтль. Она разгладила фартук.
  
  “Это так красиво, фрау Шихтль. Возможно, я могу испортить его ... Возможно, мне не следует его носить?”
  
  Фрау Шихтль медленно покачала головой. “Теперь это твое платье. Мне это больше не нужно.” В ее голосе была тихая печаль; она была погружена в свои мысли.
  
  Ричард улыбнулся про себя, увидев явное облегчение в глазах Фрэнсис. У мужчины не было бы никаких угрызений совести, не в такой момент, как этот. Он сложил костюм, чтобы отнести Смиту, вместе с носками, рубашкой и галстуком.
  
  “Ты уходишь?” said Frau Schichtl.
  
  “Мы уходим”, - сказала Фрэнсис. Фрау Шихтль направилась к двери, прежде чем заговорить. Ричард напряженно наблюдал за ней. Но грустная улыбка на ее лице была честной и дружелюбной.
  
  “Тебе понадобится еда в дорогу”, - сказала она. “Это из-за этих нацистов?”
  
  Фрэнсис кивнула.
  
  “Я знал это. С тех пор, как этот грубый парень так грубо пришел сюда сегодня вечером… Неужели никогда не закончится вся эта охота на людей? Они не должны поймать тебя... Не так, как они поймали мою дочь. Куда ты можешь пойти?”
  
  “Если мы поторопимся, то будем в безопасности”, - тихо сказал Ричард. Он не отдыхал с тех пор, как добрался до комнаты. Сейчас он помогал Фрэнсис укладывать косметичку в сумку. Тушь для ресниц и все такое. Они были готовы, почти.
  
  Фрау Шихтль снова заговорила. “Когда будете уходить, выходите через кухню и заднюю дверь. Я передам вам хлеб и сыр. Я желаю вам удачного путешествия в более безопасную страну ”.
  
  “Мы не знаем, как вас отблагодарить”, - сказал Ричард.
  
  “Это мелочь. Возможно, я возвращаю долг моей дочери тому, кто помог ей ”.
  
  “Для вашей же безопасности, фрау Шихтль, помните, что вы нас не видели. Вы слышали, как мы вошли и снова вышли. Ты думал, что мы пошли на танцы. Можно ли проследить, что это платье принадлежит вам?”
  
  “Нет. Таких много, и прошло много времени с тех пор, как моя дочь была здесь. Я забыл, что у меня когда-либо была эта одежда. Увидимся через две минуты, у задней двери”.
  
  Дверь спальни мягко закрылась.
  
  Фрэнсис выглядела так, как будто она. может заплакать. Она обвязала голову шарфом, который лежал на кровати рядом с жакетом ручной вязки, и завязала его под подбородком. Она застегнула жакет из белой шерсти. К тому времени, когда она посмотрела на себя в зеркало, она восстановила контроль над собой. Она критически оглядела себя в зеркале.
  
  “Я сделаю”, - сказала она.
  
  Ричард кивнул и сунул свернутую одежду под мышку. Он подобрал свою единственную приличную шляпу. Они оглядели комнату; глаза Фрэнсис на мгновение блеснули, остановившись на подогнанном чемодане, которым Иоганн так восхищался в Инсбруке. Ричард подарил ей это, когда они были женаты. Когда они спускались вниз, она пожалела, что так сильно привязалась к определенным вещам. Она надеялась, что фрау Шихтль разрешат оставить его себе, а не какой—нибудь маленькой шлюшке из числа местных гауляйтеров.
  
  В гостиной все еще горел свет, но шторы были задернуты, так что они могли безопасно пройти через комнату на кухню. Было темно, и задняя дверь была открыта, так что они могли видеть звезды на небе за ее пределами. В тени открытой двери фрау Шихтль молча передала им большой пакет. Они не разговаривали, но их руки поймали ее и крепко держали долгое мгновение… А потом они исчезли.
  
  Они быстро шли по траве, держась, насколько это было возможно, в тени деревьев и даже домов. Взошла луна, и луга Пертизау посеребрились и стали коварными. Издалека доносились звуки скрипки и гармошки и эхо “Чучхе”.
  
  Они дошли до последнего отеля. Он стоял далеко от дороги, окруженный большими, тщательно возделанными садами. Они обошли их, благодарные за кусты, из-за которых их было трудно разглядеть… И теперь они были на дороге, ступая так тихо, как только могли. Смит что-то говорил о деревьях, вспомнил Ричард. Некоторые были прямо за тем участком травы. Это означало, что у них вообще не будет укрытия, пока они не доберутся до деревьев, и они могли оказаться не теми. У него было странное чувство пустоты внутри, когда они ехали по белому участку дороги, с посеребренной травой по одну сторону от них и озером, рябящим с сводящим с ума спокойствием по другую. Вероятно, голод, подумал он. Он подавил желание убежать, покрыть открытую местность как можно быстрее. И затем он услышал, как машина прогревается. Он выехал задним ходом на дорогу из тени деревьев, как раз когда они до них добрались. Двери были открыты, и нетерпеливые руки втащили их внутрь. Машина рванулась вперед, и они услышали, как Торнли сказал: “Хорошая работа!”
  
  Теперь в машине было светлее из-за лунного света. Смит одобрительно кивнул Фрэнсис.
  
  “Вы хорошо использовали свое время”, - сказал он и начал рассматривать одежду, которую они ему принесли. “Тушь для ресниц?” - добавил он.
  
  “И еда”, - добавила Фрэнсис. Она открыла посылку с едой и разделила ее.
  
  Атмосфера в машине изменилась. Ван Кортландт, не отрывая глаз от дороги перед собой, шутил с Фрэнсис, пока они ели. Торнли снова достал фонарик по просьбе Смита. Он держал его наготове, чтобы затенить, когда Смиту это понадобится. Ричард помог Смиту сорвать с него одежду. Он обменялся взглядами с Торнли, когда рубашка была снята, и они увидели жестокие рубцы на спине Смита. Но Смит не обратил внимания на их пристальные взгляды. Он насвистывал себе под нос, натягивая новую одежду. С помощью Ричарда он справился совсем неплохо, хотя был трудный момент, когда он попытался натянуть рубашку Ричарда. Только по окоченению одной руки они заметили, что на плече синяк, превратившийся в фиолетовое желе. Одежда была ему велика, но эффект был сносным.
  
  Теперь он начал со своего лица. Торнли держал затененный фонарик, а Ричард пытался удержать маленькое зеркальце из сумки Фрэнсис. Смит смазал кремом и присыпал уродливые синяки, которые были видны. Он умело затемнил брови, изменив их форму, и тем же карандашом растушевал морщины на лице. Затем он нашел в сумке маленькие ножницы и задумчиво посмотрел на них.
  
  “Нам все равно придется остановиться, чтобы избавиться от этого”, - сказал он, пиная тряпки на полу, которые были его одеждой. “Лучше остановитесь на минутку; это место ничуть не хуже любого другого”. Это было начало спуска с холма в Йенбах. Справа от них был крутой овраг, густо поросший лесом. Они могли слышать только журчание воды в ручье. В этот момент его было невозможно разглядеть из-за подлеска. Торнли выскользнул из машины со старой одеждой и исчез, спускаясь по крутому склону. Когда он вернулся, он сообщил, что нашел хороший густой куст, не очень далеко внизу. Идти дальше было слишком рискованно.
  
  “Не место для пикника или валяния в сене”, - сказал он. “Они должны мирно гнить там”.
  
  Смит закончил подчеркивать ножницами вдовий пик.
  
  “Хорошо”, - сказал он, и ван Кортландт поехал дальше.
  
  Смит взял крем для туши и втер его в тыльную сторону ладоней. Затем он попытался нанести его на волосы, как бриллиантин, но это было слишком сложно.
  
  “Позвольте мне попробовать это”, - предложил Ричард. Он вспомнил, что видел на ладонях Смита. “Я засунул пару замшевых перчаток в карман этого пиджака”, - сказал он так небрежно, как только мог. “Я нахожу их полезными для путешествий”.
  
  Смит бросил на него быстрый взгляд. “Спасибо. Они мне понадобятся.” Он посмотрел на свои волосы в зеркале. “Этого, пожалуй, достаточно; мне не нужно много этого барахла. Спасибо. Я сейчас все прочесаю”.
  
  Вытирая руки, Ричард наблюдал, как Смит тщательно втирает черный крем в волосы, заканчивая тем, что делает аккуратный пробор посередине. Завершающим штрихом было нанесение небольшого количества пудры на волосы над ушами. Трансформация была завершена.
  
  “Неплохо”, - сказал Торнли с усмешкой. “Они никогда не узнают тебя, пока не увидят твою спину”.
  
  Смит впервые по-настоящему улыбнулся. Он очистил тыльную сторону ладоней от туши и втирал немного крема в ожоги на ладонях и запястьях. Фрэнсис оглянулась и продолжала смотреть, так что ван Кортландт на мгновение оторвал взгляд от дороги, чтобы тоже посмотреть. Он широко улыбнулся.
  
  “Все, что вам нужно, это монокль, и вы были бы естественны для будапештского кафе”, - предположил он. Смит выглядел довольным, но не поделился никакой информацией.
  
  Ричард внезапно вспомнил о ярлыке на внутреннем кармане куртки. Смит вырвал это и с интересом прочитал.
  
  “Приятно знать ваше имя”, - сказал он. “Но это потребовало бы некоторых объяснений. Спасибо. Что насчет шляпы?”
  
  “Все в порядке. Тебе лучше взять мою палку тоже. Но не отвинчивайте его, пока не окажетесь в безопасном месте и не сможете его помыть. Это довольно грязно. Как насчет паспорта?”
  
  “Это можно достать. Кстати, я думаю, вам следует немедленно отправиться по этому адресу в Инсбруке. Они позаботятся о паспорте для тебя.” Он нацарапал несколько слов на странице из дневника Торнли и передал ее Ричарду.
  
  “Как насчет наличных?” - спросил ван Кортландт.
  
  Смит похлопал по карману куртки. “Это уже здесь. Я думаю, это почти все ”. Он посмотрел на Ричарда. и в его глазах было доброе выражение.
  
  “Ричард”. Голос Фрэнсис был настойчив. “Я только что вспомнил…как насчет нашего счета?”
  
  Все мужчины рассмеялись, даже Смит.
  
  “Все в порядке, Фрэн. Я оставил достаточно, чтобы покрыть это внутри моего чемодана. Вы знаете, что его будут обыскивать”.
  
  Ван Кортландт, казалось, наслаждался остроумной шуткой.
  
  Машина въезжала в деревню Йенбах, спускаясь по крутой улице с бесшумным мотором. В это время на улице было мало людей. Дженбах, казалось, в основном спал. Смит внимательно наблюдал за улицей.
  
  “Как раз на том углу, ” сказал он ван Кортландту, “ рядом с дорогой с деревьями. Станция чуть левее.” Он повернулся к Ричарду. “Я, кажется, доставил вам много неприятностей. Но, возможно, вы найдете некоторое утешение в том факте, что я действительно обнаружил нечто, что будет чрезвычайно ценным. Не говоря уже о моем собственном комфорте, вы действительно были очень полезны ”. Он наклонился к Фрэнсис. “И спасибо тебе за твою песню. До свидания”.
  
  Машина замедлила ход. Это остановилось на мгновение, и они увидели, как тень смешалась с тенью деревьев. Он шел, тяжело опираясь на трость Ричарда, шляпа Ричарда надвинута на глаза, к вокзалу, когда машина свернула направо на дорогу в Инсбрук.
  
  OceanofPDF.com
  17
  ИНСБРУК ВНОВЬ ПОСЕЩЕН
  
  Они доберутся до Инсбрука за полчаса, или даже меньше. Ричард откинулся в угол и закрыл глаза. Времени было недостаточно, чтобы определиться с их собственными планами; но, по крайней мере, они сделали для Смита все, что могли.
  
  Дорога была ровной и облегчала вождение. Справа от них были сплошные горы; слева - широкая долина Инн и железнодорожная линия. Ван Кортландт указал на огни поезда, движущегося в направлении Дженбаха.
  
  “Это позаботится о твоем друге. Теперь нам нужно беспокоиться только о тебе”, - сказал он. Ричард кивнул. Он задавался вопросом, действительно ли Смит сел бы на этот поезд или рядом со станцией был какой-нибудь маленький дом, где у него мог быть друг. Ему лучше перестать думать о Смите. Он собрался с духом, чтобы ответить американцу, который с любопытством оглянулся на него.
  
  “Я думал об этом, Генри. Я думаю, мы должны последовать его примеру и избавиться от вас самих, как только доберемся до окраин Инсбрука. Тогда вы сможете приехать как ни в чем не бывало, при необходимости сославшись на неполадки с двигателем и медленную езду. Ты знаешь такого рода вещи. Я думаю, что это единственный способ ”.
  
  Торнли сказал: “Это не очень хороший способ для тебя”.
  
  “Мы как-нибудь справимся — если получим этот паспорт”.
  
  “И немного денег”, - добавил ван Кортландт. “Вы далеко не уйдете без большого количества рыхлого теста. Ваши дорожные чеки или аккредитивы поднимут шум в любом банке Великой Германии. Этот парень почти обчистил тебя, не так ли? Он действительно был классным клиентом ”.
  
  “Он должен быть. Я полагаю, что он сделал больше этого для других, когда они были в затруднении ”. Что там сказала фрау Шихтль своим печальным, медленным голосом? Возвращать долг тому, кто помог ее дочери ... Только то, как она сказала, было лучше, чем это.
  
  “Помогайте друг другу, или Бог поможет вам?” - полусерьезно спросил ван Кортландт. “У тебя есть наличные, Боб?” Он бросил свой бумажник на заднее сиденье. Торнли уловил это и добавил свою долю. Он тщательно пересчитал их.
  
  “Это почти окупит стоимость паспорта. Я ожидаю, что это будет стоить довольно дорого. Тебе понадобится нечто большее, чем это. Я могу обналичить чек в банке завтра, но как я могу передать деньги вам?”
  
  “Послушай, ” сказал Ричард, “ ты высаживаешь нас где-нибудь недалеко от Инсбрука. Мы можем дойти до адреса, который дал нам Смит. Я думаю, это в этой части города. У тебя есть этот фонарь, Боб? Я просто удостоверюсь”. Он изучал своего Бедекера. “Да, мы вполне можем до этого добраться. В этом костюме мы будем выглядеть как любая другая пара, возвращающаяся с прогулки при лунном свете. Ваша история заключается в том, что мы оставили вас сегодня днем, чтобы прогуляться через гору в направлении Хинтеррисса. Когда мы не вернулись, вы подумали, что мы, должно быть, отправились прямо в Хинтеррисс и остались там на ночь. Итак, когда пробило восемь часов, вы ушли. У тебя была деловая встреча, на которую нужно было прийти. Вы задержались с прибытием в Инсбрук из-за неисправности двигателя. Генри, постарайся повидать своего мужчину сегодня вечером, когда приедешь; выпей с ним пару стаканчиков в каком-нибудь известном ресторане.”
  
  “Они мне понадобятся”, - сказал ван Кортландт с усмешкой.
  
  “Помните, вы никогда не видели дома с красными ставнями. Вы никогда не видели нас после того, как мы отправились на прогулку. Это твоя история, и придерживайся ее ”.
  
  “Это наша история, и мы придерживаемся ее”. Ван Кортландт все еще ухмылялся. “Но какова твоя точка зрения?”
  
  “Мы доберемся до того дома и договоримся о паспорте. Они могут приютить нас на ночь или отправить в безопасное место. И Боб получит деньги, как он и предлагал. Завтра один из нас встретится с вами в каком-нибудь месте около одиннадцати часов. Это может быть Фрэнсис; она замаскирована лучше, чем я. Станция никуда не годится; за ней будут следить. Ресторан опасен ... Слишком много официанток, заботящихся о своих клиентах ”. Он сделал паузу на мгновение или два. “Попробуй во францисканской церкви. В субботу утром здесь будет много туристов. Вы можете возиться с памятником императору Максимилиану; возьмите с собой каталог или газету и положите деньги в конверт. Вложите конверт в каталог. Когда вы увидите Фрэнсис, идите и сядьте в самой церкви. Выбери приятную темную сторону. Когда вы закончите свои медитации, оставьте каталог позади себя. Затем Фрэнсис проскользнет на место, которое вы только что покинули. Не могли бы вы сделать это для нас?”
  
  Торнли быстро повторил указания. “Я думаю, у меня есть все”, - сказал он.
  
  Ван Кортландт сказал: “Я должен сказать, что для пары любителей вы двое демонстрируете высокую форму”.
  
  “Мы ходим в кино”, - серьезно сказала Фрэнсис. Он посмотрел на ее серьезное лицо, а затем решил рискнуть рассмеяться.
  
  “Это тот безжизненный вид, который у вас, англичан, бывает, когда вы отпускаете свою маленькую шутку, которая заставляет нас думать, что у вас нет чувства юмора. Не похоже, что ты ожидал, что кто-то будет смеяться.”
  
  Теперь Фрэнсис улыбалась.
  
  “Что ж, это удваивает шутку для нас. Наши удовольствия на самом деле очень просты”.
  
  “Ты хочешь сказать, что если бы я только что не рассмеялся, ты бы смеялся, потому что я не смеялся, потому что ты не смеялся”.
  
  “Я бы сдержала свой смех внутри”, - призналась Фрэнсис. “Тебе это тоже не кажется забавным?”
  
  Ван Кортландт только печально покачал головой. “Примерно так же забавно, как пунш. И гораздо опаснее. Это заставляет людей недооценивать тебя ”.
  
  “Но это тоже может быть забавно”.
  
  “Это опасно”.
  
  “Что опасно?” - Спросил Торнли. Он снова заслонял фонарик, чтобы Ричард мог изучить карту.
  
  “Недооценивается”, - сказала Фрэнсис.
  
  “Ах, это!” сказал он и вернулся к карте.
  
  Ричард объяснил. “После того, как у нас будут наличные и паспорт, мы отправимся на границу. Ближайший из них - Бреннер.”
  
  “Это тщательно охраняется”, - предупредил ван Кортландт. “Итальянцы не спускают глаз с Южного Тироля”.
  
  “Что ж, от нашей маскировки будет зависеть, рискнем ли мы поездом или попробуем подняться в горы. Если он усиленно охраняется, то швейцарская граница будет считаться более вероятной. И Бреннер, вероятно, более тщательно охраняется с итальянской стороны, чем с австрийской. Это нас устраивает ”.
  
  “А после этого?”
  
  “Мы отправимся в Париж”.
  
  “Как ты думаешь, когда ты будешь там?”
  
  “Если повезет, мы покинем Инсбрук не позднее воскресенья. Скажем, в следующие выходные в Париже. Мы сообщим о вас там консулу. Мы будем праздновать вместе. Вечер за нами”.
  
  “Я хотел бы это сделать”, - сказал ван Кортландт, “но я рабочий человек. Увидимся позже в Англии, по пути домой. У меня есть ваш адрес. Есть одна награда, которую я хотел бы получить, и это целая история ”.
  
  “Я обещаю тебе это”, - сказала Фрэнсис. “И, пожалуйста, приходите к нам. В любое время”. Она сказала это так тепло и искренне, что ван Кортланд покраснел, но выглядел довольным.
  
  “Я ненавижу быть скелетом на пиру, - сказал он, - но что, если у тебя возникнут трудности в Инсбруке?”
  
  “Мы дадим вам знать; мы можем позвонить вам. Если мы не можем позвонить, то для вас слишком опасно помогать нам. Ты и так был втянут в достаточно большие неприятности.”
  
  “Я закончу свои дела там завтра к полудню. Я могу быть свободен в течение следующих двух дней, если я вам понадоблюсь. Оставьте сообщение в отеле для меня, если меня там не будет. Скажи, что у The Times есть задание для меня. Это пройдет нормально, и это достаточно фальшиво, чтобы я знал, что это исходит от тебя. Я дам Бобу знать, если только он не связался со своими чехами ”.
  
  “Есть одна очень важная вещь, Генри. Отправьте это сообщение в Женеву завтра рано утром. Пожалуйста, не забывайте. ‘Бронирование не отменено. Прибываю в пятницу.’ И запомни этот адрес ”. Он тщательно повторил это. “Понял? Хорошо. Это действительно важно ”.
  
  Огни города мерцали перед ними через гостиницу. Фрэнсис повернулась к Ричарду и улыбнулась.
  
  Ван Кортландт тихо сказал: “Не хочу портить вечеринку, но у нас на хвосте пара машин. Я уже некоторое время вижу их фары, но они все еще достаточно далеко, если это должны быть твои друзья. Я сбавлю скорость на первом повороте. Будь готов”.
  
  Фрэнсис и Ричард посмотрели друг на друга. Фрэнсис вспомнила, как ван Кортландт увеличил скорость, когда спросил о трудностях в Инсбруке.
  
  “Мы скажем "Спасибо” в Париже или Оксфорде", - сказал Ричард. “Пока прощайте. И не забудь появиться. И помните о телеграмме.” Он держал дверь открытой в готовности. Они приближались к повороту дороги.
  
  Машина замедлила ход. Они быстро ускользнули.
  
  “Мы увидимся”, - тихо сказала Фрэнсис, а затем, не оглядываясь, побежала с Ричардом под прикрытие кустов. Надежно укрывшись с дороги, они наблюдали, как задние огни машины ван Кортландта проносились по направлению к городу. Они подождали несколько минут, а затем услышали рев мощного двигателя. Большая черная машина, за которой вплотную следовала другая, промелькнула мимо них. Ричард наблюдал, как они исчезли вслед за ван Кортландтом.
  
  “Я думаю, Генри был прав. Две машины вместе выглядят так, как будто у них было срочное дело. Я надеюсь, что они придерживаются этой истории ”.
  
  “Они будут”, - сказала Фрэнсис. “Я вижу, что Боб выглядит довольно сонным и скучающим, а Генри выглядит очень праведно возмущенным, взывающим к своим правам американского гражданина. Они прекрасно разыграют это между собой. Хотел бы я это увидеть ”.
  
  “Здесь тебе лучше. Как ноги?”
  
  “Не так уж плохо. Однако моя рука затекла.” Она вздрогнула.
  
  Ричард обнял ее за плечи и привлек к себе. Они ждали в тишине. По дороге проехала еще одна машина; ее умеренная скорость успокоила их.
  
  Ричард наблюдал за облаками в небе. Он выбрал время, когда один из них, толстый и белый, начал пересекать лик луны; и они вернулись на дорогу. Они без проблем добрались до первых домов. Казалось, что они находились в открытом жилом квартале, с разбросанными домами и садами, или тем, что можно было бы назвать парками, окружающими их. Ричард вспомнил, что они были либо в районе, либо рядом с ним, где были рестораны с большим садом и семейные экскурсии… Тем лучше.
  
  Это был также район для поздних вечерних прогулок, медленно возвращающихся в город. Впереди них были молодой человек и его девушка, обнимавшие друг друга за плечи. Мужчина говорил, а девушка смеялась, глядя на него снизу вверх.
  
  “Следите за техникой”, - сказал Ричард и размерил шаг так, чтобы между ними и парой оставалось небольшое расстояние. Он обнял Фрэнсис за талию, и она невольно хихикнула.
  
  “Идеально”, - сказал он и вызвал еще один смех.
  
  Идеально, повторял он про себя, пока они следовали за мужчиной и девушкой к мосту через реку Инн. Перед мостом был широкий открытый участок земли, где другие дороги пересекались с той, по которой они ехали. С других дорог прибыло еще несколько мужчин и девушек, составляя медленный и рассеянный поезд обратно в Инсбрук. И там было несколько машин. Они были остановлены двумя деловито выглядящими мужчинами в форме, когда они приближались к мосту.
  
  Ричард посмотрел на Фрэнсис сверху вниз и сказал ей несколько слов по-немецки. Прямо перед ними была пара, за которой они следили. Двое мужчин в форме коротко взглянули на группу из четырех человек, а затем повернулись обратно к водителю, которого они допрашивали.
  
  Как только они перешли мост, они оставили мужчину и девушку. Он все еще говорил; она все еще смотрела ему в лицо и смеялась. Они бы никогда не заметили, кто шел за ними или кто прошел мимо них. Ричард свернул на улицу, которая отходила от реки. После ярких огней на мосту здесь казалось темно и безопасно. Но поездка до дома была похожа на кошмар для Фрэнсис. Ричард не торопил их, так что они казались просто еще двумя пешеходами, возвращающимися домой с обычной неохотой. Медлительность их шагов усиливала ее усталость. Она болезненно осознавала каждый мускул, который ей приходилось задействовать, твердость тротуара, от которого болела спина при каждом шаге, трещины в камнях, из-за которых ее ноги волочились. Плохо освещенные улицы подчеркивали темноту домов; их тишина усиливала каждый звук. До адреса, который дал им Смит, было меньше мили, но Фрэнсис показалось, что больше пяти.
  
  Ричард постучал так, как Смит записал это на клочке бумаги: спонди, за которым следовал дактиль. В кармане он нащупал ту часть инструкции, которую сохранил, ту часть, на которой был нанесен любопытный маленький рисунок. Остальная часть бумаги была разорвана и выброшена кусок за куском из машины. Пока они стояли в темноте подъезда и с тревогой оглядывали вверх и вниз тусклую, плохо освещенную улицу с ее пустыми тротуарами и спящими домами, он начал задаваться вопросом, не перепутал ли он адрес. Им потребовалось чертовски много времени, чтобы ответить. Он представил себе листок бумаги таким, каким увидел его в машине. Имя, адрес, а затем “Knock -, - .” Затем слова “Уничтожить немедленно“; а затем "Сохранить” и слегка нарисованная стрелка внизу страницы, где был набросан дизайн. Он помнил все, даже неровную линию вверху, где страница была вырвана из дневника Торнли. Он почувствовал, как Фрэнсис прижалась к нему. Он постучал снова.
  
  Дверь открылась так быстро, что он понял: кто-то стоял за ней, ожидая, когда снова раздастся стук. Она была лишь слегка приоткрыта, и в любом случае было слишком темно, чтобы что-то разглядеть; но кто-то ждал.
  
  Голос Ричарда был едва ли громче шепота. “Herr Schulz?”
  
  Дверь открылась шире, и женский голос ответил: “Войдите!” Они услышали, как за ними мягко закрылась дверь; тихо повернулся тяжелый замок. Холл не был освещен, но свет шел из комнаты в задней части дома. Женщина, впустившая их внутрь, направилась к освещенному дверному проему. Она повернулась к ним, когда подошла к нему, и жестом пригласила их войти. Фрэнсис увидела, что она была довольно молода. Ее лицо было тем, что Ричард назвал бы “просто средним”: оно не было ни красивым, ни невзрачным. Это было совершенно невыразительно.
  
  Ричард посмотрел мимо женщины в пустую, бедно обставленную комнату. Мужчина отложил газету в сторону и внимательно наблюдал за ними со своего места. Он ничего не сказал, просто сидел и смотрел. Ричард заговорил, невнятно выговаривая слова, как, он слышал, это делают баварцы. Мужчина все еще сидел; его глаза были бесстрастны. Он снова взялся за газету.
  
  “Но моя фамилия не Шульц”, - сказал он, когда Ричард остановился, чтобы осмотреться.
  
  Глаза Ричарда встретились с глазами тех, кто смотрел на него с большой задрапированной флагом фотографии на стене. На мгновение сомнение остановило биение его сердца. Он почувствовал, как вспотели его ладони… И тут он осознал, что все еще сжимает в кармане пиджака листок бумаги. Он вытащил его и протянул мужчине, все еще непроницаемо наблюдая за происходящим.
  
  Мужчина взглянул на него и бросил на стол.
  
  “Кто дал тебе это?”
  
  “Мужчина из Пертизау”.
  
  “Его звали Герольд?”
  
  “Нет. Меспельбрунн”.
  
  “Откуда ты родом?”
  
  “Из-за гор”, - сказал Ричард.
  
  Мужчина снова посмотрел на него, а затем на Фрэнсис, которая тяжело опустилась на стул. Он кивнул женщине. Она закрыла дверь и стояла там, прислонившись к ней.
  
  “Садись”, - сказал мужчина Ричарду. Его голос был теплым, почти дружелюбным. Теперь его глаза были живыми, добрыми. “Расслабься. Расслабься. Не нужно выглядеть таким холодным. Ты голоден?”
  
  Ричард кивнул. Женщина отошла от двери, у которой она стояла, и вышла в другую комнату. Вероятно, это была кухня. Ричард услышал звук кастрюли, ставящейся на плиту.
  
  “Расслабься”, - снова сказал мужчина. “А как поживает наш друг из Пертизау?”
  
  “Сейчас он здоров”.
  
  “Значит, он был— болен? Мы так и думали…мы долгое время ничего о нем не слышали. Что ж, это хорошие новости. Хорошие новости. А как насчет тебя? Вы сказали, что вам нужна комната. Есть что-нибудь еще?”
  
  “Как обычно”.
  
  “Вы покидаете наше счастливое Отечество?” Голос мужчины был полон тяжелого сарказма, когда он посмотрел на картину на стене. “Ну, это можно устроить. Как вы путешествуете?”
  
  “В Италию. Вероятно, на поезде. И так быстро, как только сможем ”.
  
  “Конечно, это понятно”, - сказал Шульц и улыбнулся. “Вы могли бы поехать как американцы или англичане. Вы очень похожи на них. Ты вообще знаешь язык?”
  
  Ричард покачал головой — конечно, было бы небезопасно выступать под видом англичанина.
  
  “Тогда вам придется действовать как немцам. Как бы поступил инженер? Или школьный учитель? Я достану тебе подходящую одежду. Это, конечно, обойдется вам дополнительно, но вы убедитесь, что это стоит каждого пфеннига. До последнего пфеннига”.
  
  “Сколько это будет стоить?”
  
  “Сколько у тебя?”
  
  Ричард сдержал улыбку. В конце концов, Шульц был прав в том, что его помощь будет стоить каждого пфеннига.
  
  “Всего триста марок”, - сказал Ричард. “Мы можем получить дополнительную сумму завтра, чтобы покрыть железнодорожные тарифы”.
  
  Шульц, казалось, был доволен прямотой ответа. “Хорошо”, - сказал он. “Хорошо. Трехсот марок будет достаточно”.
  
  Он поднялся со стула и подошел к Фрэнсис. Он заметно прихрамывал, но держался прямо. Ричард оценил его возраст примерно в сорок. Он был почти лысым. Его лицо и тело располнели со средним возрастом. Фрэнсис, бледная и молчаливая, подняла глаза и увидела проницательные глаза за толстыми стеклами очков, добрую улыбку на широком рту.
  
  Его голос стал мягче. “Похоже, ты меня боишься. Ты должен избавиться от этого испуганного взгляда. Иногда люди остаются здесь почти на неделю, пока не теряют самообладания. Вы должны выглядеть очень счастливыми и гордыми, когда пересекаете границу. Вы жена инженера, который везет вас на каникулы во Флоренцию. Но мы должны изменить твою прическу; она слишком красивая. Лиза!”
  
  Женщина вернулась с кухни. Она несла две миски дымящегося супа.
  
  “Лиза, какого цвета ты бы сделала эти волосы? Черный?”
  
  “Не с этими голубыми глазами. Коричневый менее заметен”.
  
  “Хорошо. Сделай его коричневым, мышино-коричневым. Мы можем начать сегодня вечером. Это и фотографии. Тогда завтра мы сможем забрать одежду и документы. И вы будете полностью готовы к отъезду завтра вечером. Для тебя это достаточно быстро? А теперь ешь. Ешь”.
  
  Теплая тарелка супа вернула жизнь в руки Фрэнсис. Она обхватила его пальцами и почувствовала, как в них проникает тепло. Это было почти так же вкусно, как поесть. Она чувствовала тепло, уют и безопасность. Она посмотрела на часы на столе. Была почти полночь. Она чувствовала себя в тепле и безопасности, впервые за шесть часов.
  
  Мужчина с любопытством наблюдал за ней. “Ешь”, - мягко сказал он. “Это хорошо, не так ли?” Это был самый замечательный суп, который она когда-либо пробовала.
  
  Мужчина разговаривал с Ричардом. “У тебя было трудное время; ты далеко продвинулся сегодня?”
  
  “Да, мы далеко зашли”.
  
  “Вы сможете отправиться завтра?” Шульц выглядел сомневающимся.
  
  Ричард, вспомнив стойкость Фрэнсис, улыбнулся. “О, да, с нами все будет в порядке. Мы быстро приходим в себя. Мы можем продолжать движение, пока не доберемся до Италии. И тогда... Ну, тогда это все равно не будет иметь значения.”
  
  “Когда вы впервые заговорили об Италии, я подумал, что мог бы посоветовать вам отправиться в горы. Они были бы в большей безопасности. Но теперь я думаю, что тебе следует придерживаться своего плана насчет поезда. Мы сделаем все возможное, чтобы сделать поезд безопасным для вас. Готова, Лиза? Хорошо. Хорошо”.
  
  Ричард закончил есть, и мужчина начал подстригать волосы. На столе женщина расставила тазики, несколько бутылок и блюдце. Фрэнсис почувствовала, что ее глаза начинают закрываться. Шульц взмахнул ножницами в ее сторону.
  
  “Если мы сможем усадить ее на тот стул за столом до того, как она уснет, Лиза справится”, - сказал он. “Скоро она будет у нас наверху, в постели”.
  
  Фрэнсис помогли сесть на другой стул. Я веду себя очень глупо, подумала она, но проблема в том, что мои веки слишком тяжелые. Она откинула голову на шейный упор на стуле. Это было ужасно неудобно, но веки победили в борьбе. Она смутно ощущала, как пальцы женщины перебирают ее волосы, как вода стекает по ее лицу.
  
  Когда она проснулась, она увидела, что Лиза смотрит на нее почти с улыбкой. Этого было достаточно, чтобы предупредить Фрэнсис о том, что она может увидеть в ручном зеркальце, которое ей протянули. Этот взгляд, которым только одна женщина может одарить другую, этот взгляд, полный жалости и веселья в сочетании, возбудил Фрэнсис так, как не смогла бы никакая порция холодной воды. Она взяла зеркало. Ее волосы были в таком плохом состоянии, как она и подозревала: тускло-каштановые, безжизненные, густые сзади, туго сколотые в жалкий маленький узел. Фрэнсис смотрела с каким-то ужасным восхищением. Конечно, это должны были быть ее волосы, подумала она, просто потому, что это было ее тайной гордостью.
  
  Ричард ухмылялся ей. Затем она увидела, что в этой усмешке он подразумевал и себя. Его волосы были подстрижены так, что они топорщились. У него был забавный вид на задней части шеи. Она начала смеяться. Она имела удовольствие видеть, как полуулыбка на лице Лизы сменилась выражением удивления.
  
  Мужчина оторвал взгляд от раскладывания большой камеры в коробке на каких-то книгах на столе. Он ободряюще улыбнулся.
  
  “Так-то лучше”, - сказал он. “Хорошеньким труднее сбежать. Теперь, если ты присядешь сюда, мы скоро закончим, и ты сможешь лечь в настоящую кровать ”.
  
  Женщина убирала со стола мусор из тазиков, полотенец и сушилки для рук. Она, казалось, принимала все это безумие как естественный способ провести ночь.
  
  Ричарда сейчас фотографировали. Он выпучил глаза, воинственно вздернул подбородок и, казалось, вот-вот произнесет громкое “Хайль!”
  
  “Хорошо”, - сказал Шульц, - “Хорошо”.
  
  Настала очередь Фрэнсис. Она не забыла невозмутимо смотреть перед собой и слегка приоткрыть губы. Мы все совершенно сумасшедшие, подумала она, или, возможно, я действительно сплю и вижу сны. Спать. sleep...it имел приятный звук.
  
  Шульц одобрительно кивнул. “Это то, чего мы хотим”, - сказал он. “Это то, чего мы хотим”.
  
  Они последовали за женщиной вверх по темной лестнице в комнату, которая была холодной и темной в скудном свете свечи Фрэнсис почувствовала, как Ричард снимает с нее одежду: она слегка проснулась, услышав, как он выругался, когда его пальцы зацепились за какую-то застежку на странном платье. Затем прохладные грубые простыни скользнули вокруг нее.
  
  Она не смогла бы подняться, даже если бы шесть штурмовиков с грохотом поднялись по лестнице.
  
  OceanofPDF.com
  18
  ФРЭНСИС ЕСТЬ ФРЭНСИС
  
  Фрэнсис проснулась с чувством принуждения. Ей нужно было что-то сделать. Она лежала в незнакомой кровати и впервые оглядела комнату. Медленно она начала вспоминать, что произошло прошлой ночью. Ее рука потянулась к волосам; они были сухими и жесткими. Значит, это был не сон… И там был Ричард, с волосами, остриженными, как у ребенка, у которого поднялась температура. Он все еще спал; его руки были закинуты за голову; лицо было расслабленным: Она смотрела на потрескавшийся потолок, на мягкие занавески, задернутые на окне. Почему она проснулась, что нужно было сделать?
  
  Фрэнсис почувствовала, что снова проваливается в сон, и вовремя спохватилась. Было кое-что, что она должна была сделать. Ее взгляд упал на сумочку, которую Ричард, должно быть, принес наверх прошлой ночью и бросил на шаткий столик под засиженным мухами зеркалом. Так оно и было, конечно. Деньги. Внезапный страх, что она уже опоздала на встречу с Бобом Торнли, заставил ее быстро выбраться из теплой постели. После первого головокружения — вероятно, она двигалась слишком быстро — она чувствовала себя хорошо. Ее тело на удивление оправилось от вчерашнего наказания; даже плечо заживало хорошо.
  
  Часы Ричарда говорили ей, что у нее достаточно времени. Она тихо умылась и оделась. Она порылась в своей сумочке и припудрила лицо и губы, чтобы скрыть свой естественный цвет. Затем она удалила все следы пудры своим носовым платком. С тускло-каштановыми волосами и сдержанным лицом была большая разница. Однако она ничего не могла поделать со своими глазами. Они были больше и синее, чем когда-либо. Однако, если она не встретила кого-то, кто действительно знал ее, было мало шансов, что ее отождествят со светловолосой англичанкой, описание которой, без сомнения, распространялось. Она расчесала волосы на прямой пробор, туго завязав концы в узел на затылке, как это сделала женщина прошлой ночью. Прежде чем выйти из комнаты, она нашла в кармане куртки Ричарда "Бедекер" и, сверившись с картой Инсбрука, показала, как лучше всего добраться до францисканской церкви. У двери комнаты она остановилась. Некоторые небольшие изменения могут оказаться полезными. С подозрительной улыбкой она обыскала карманы Ричарда и забрала половину того, что осталось. Этого было бы как раз достаточно, чтобы заплатить за проезд в трамвае и вход в церковь, если бы таковая существовала. Она легонько поцеловала Ричарда . Он даже не пошевелился. Она осторожно закрыла дверь и тихо спустилась вниз.
  
  Лиза была в гостиной. Она казалась удивленной.
  
  “Я думал, ты проспишь все утро”.
  
  “Я должен выйти”.
  
  Женщина неодобрительно покачала головой.
  
  “Я должен достать денег на дорогу”.
  
  Женщина приняла это. “Тебе лучше сначала выпить кофе”, - сказала она. “Я только что выпил чашечку. Я принесу что-нибудь для тебя.” Она пошла на кухню.
  
  Фрэнсис ждала и смотрела на маленькую комнату и уголок плохо ухоженного сада за домом, который она могла видеть со своего места за столом. Лиза не была недоброй, но в ней было определенное деловое отношение, которое парализовывало любой разговор. Фрэнсис была рада этому; она несколько стеснялась своего баварского акцента. Она допила кофе и посмотрела на клочок сада. Она почувствовала внутри себя какое-то возбуждение. Ей хотелось бы издать боевой клич - но там была Лиза. Ее трезвый рассудок подавил порыв Фрэнсис, и она удовлетворилась тем, что посмотрела на сад и выпила еще одну чашку кофе. Она поднялась, чтобы уйти.
  
  “Не таким образом”, - сказала женщина. “Выходите через эту дверь: через двор. Держитесь поближе к стене, под решеткой, и она вас укроет. Войдите в дверь на другом конце дорожки. Пройдитесь по этому дому, и вы окажетесь в сапожной мастерской. Просто скажи, когда будешь проходить мимо, что тебя прислала Лиза. С тобой все будет в порядке ”.
  
  “Не могли бы вы сказать моему мужу, что я вернусь около двенадцати?”
  
  Женщина кивнула и легко накинула на плечи Фрэнсис лоденовую накидку. “Оставь это в магазине”, - сказала она. Она не стала дожидаться, пока Фрэнсис поблагодарит ее. Она уже несла кофейные чашки на кухню. Когда она повернулась, чтобы открыть дверь бедренной костью, она улыбнулась — дружелюбной, ободряющей улыбкой. А затем кухонная дверь закрылась за ней. Фрэнсис повернулась к двери в гостиной, которую она приняла за дверцу шкафа. Она вела к узкой мощеной дорожке вдоль высокой стены, с которой грубое зеленое вьющееся растение жадно тянулось по решетке над ее головой. Перед ней были зады домов на соседней улице.
  
  Все произошло так, как и предсказывала Лиза. Сапожник в лавке напротив едва приостановил свою работу, как Фрэнсис положила накидку на прилавок. Казалось, он не слышал ее слов. Снаружи, на улице, царила обычная активность респектабельного рабочего квартала. Домохозяйки носили хозяйственные сумки, сделанные из завязанной бечевки. Дети столпились вокруг дверных проемов. Парни бешено катались на велосипедах. Некоторые из них были одеты в нечто вроде униформы, другие - в обычные короткие кожаные бриджи и белые чулки. Она со все возрастающей уверенностью дошла до конца улицы. Если бы она пошла по трамвайным линиям оттуда, то добралась бы до Музейштрассе, и тогда было бы легко найти церковь. Это был долгий, но безопасный путь, и у нее было достаточно времени.
  
  Прогулка не была неприятной. На более оживленных улицах она чувствовала себя еще безопаснее. Она была просто еще одной девушкой, одетой в другое платье. На углу узкой улочки, которая вела к площади, на которой стояла церковь, движение было интенсивным. Фрэнсис пыталась избежать встречи с двумя женщинами, которые в ширину заполнили узкий тротуар. Ее отбросило к витрине магазина. Она заметила альпинистские ботинки, спортивные вещи, а затем, не отрывая глаз от витрины, столкнулась с девушкой, выходившей из дверей магазина. Она была высокой светловолосой девушкой, ее руки были полны свертков.
  
  Фрэнсис остановилась в изумлении, а затем отошла в сторону с извинениями. Девушка осталась стоять, не сводя глаз с лица Фрэнсис, но Фрэнсис поспешила дальше. Это была Анни, выглядевшая точно так же, как она выглядела в их саду в Оксфорде в свой последний вечер там.
  
  “Я смотрел на нее слишком прямо. Она наполовину узнала мои глаза, или, возможно, она увидела, что я ее знаю”, - подумала Фрэнсис. Она взглянула на свое отражение в другом окне. Она не могла заметить большого сходства с собой, но ей нужно было следить за своими глазами, а также за своей походкой. Все прошло слишком гладко. Ей пришлось бы тверже упираться каблуками в землю, исполняя что-то вроде бодрого марша. Поворачивая за угол, чтобы войти в церковь, она оглянулась через плечо. Анни все еще была там, и, пока Фрэнсис смотрела, она приняла решение и направилась к церкви. Фрэнсис уже пожалела о том послезнании. Какой же дурой она была. Она ускорила шаг и поспешила вверх по ступенькам здания.
  
  Внутри была обычная толпа посетителей субботним утром. Она заплатила за вход мужчине с сильно подведенными глазами и обвисшими усами. По крайней мере, это помешало бы Анни последовать за ней в церковь: она никогда не тратила ни на пенни больше, чем могла помочь в Оксфорде. Возможно, Анни уже думала, что ошиблась.
  
  В нефе, где находился памятник Максимилиану, она увидела Торнли. Он стоял, что вполне уместно, перед статуей короля Артура с каталогом в руках. Было приятно снова увидеть его, выглядящего таким безмятежным, совершенно ничего не подозревающим. Она бродила вокруг статуй, как и другие посетители. Она не взглянула на него, когда грубо прошла перед ним, чтобы подойти к Теодориху Грозному, королю остготов. Вдоволь налюбовавшись, она медленно направилась к маленькой часовне. Торнли сидел в тени. Когда она медленно двинулась к нему, он встал, и они прошли мимо друг друга, не взглянув.
  
  Каталог был оставлен на стуле. Она села рядом с ним, накрыв его своими широкими юбками. Она ждала, пока другие посетители приходили и уходили. Некоторые сели, некоторые ходили на цыпочках, разговаривая проникновенным шепотом, другие опустились на колени. После долгих минут она осмелилась пошевелить пальцами под юбкой и нащупать маленький толстый конверт внутри каталога. Медленно, без какого-либо видимого движения, ее рука вытащила его и сложила на ладони. Это было сделано. Все было кончено.
  
  Она вышла на улицу и сняла шарф с головы. Повязывая его на плечи, она сунула конверт за лиф своего платья. Под бахромой шарфа это было бы незаметно — и это казалось безопасным. Не было никаких признаков Боба. Но там была Анни. Она избавилась от своих свертков и сидела в маленькой рощице напротив церкви. Она увидела Фрэнсис; она почти бежала через улицу. Фрэнсис закусила губу. Перед церковными ступенями стояли двое штурмовиков. Если бы она избегала Анни, это привлекло бы их внимание. В любом случае, времени не было. Мужчины уже заметили поспешность Анни и наблюдали за ней с небрежным интересом.
  
  Фрэнсис придала своему голосу энтузиазма. “Anni! Я не видел тебя несколько недель! Как ты?”
  
  Анни посмотрела на нее в изумлении; она потеряла дар речи. Это был акцент, который ошеломил ее. Это был уже не тот тщательно выговариваемый немецкий, который она слышала в Оксфорде. Фрэнсис была рада тишине. Она начала идти по тротуару, ее рука на руке Анни предупреждала ее некоторым давлением. Они проходили мимо двух солдат, чей интерес стал больше к анатомии.
  
  “Как поживают твои мать и отец?”
  
  “Довольно хорошо, гна—” Давление на руку Анни остановило ее вежливость.
  
  “А твои братья?”
  
  “Тоже хорошо”.
  
  “А твоя сестра?”
  
  “Тот самый”.
  
  Они благополучно миновали двух мужчин. Фрэнсис расслабилась.
  
  “Не унывай, Анни. Ты выглядишь такой обеспокоенной ”.
  
  Анни внезапно повела ее через улицу в сторону сада на площади. В наступившей тишине она повернулась к Фрэнсис.
  
  “O gnädige Frau!” Она выглядела так, как будто собиралась заплакать.
  
  “Не унывай, Анни. Все в порядке. Но не называй меня так ”.
  
  Анни сказала: “Я знала, что что-то не так. Я так беспокоился о тебе ”.
  
  “Как?”
  
  Они оба разговаривали вполголоса, медленно расхаживая под деревьями. Анни сморгнула слезы.
  
  “Я знал, что ты был здесь, в Инсбруке, около недели назад. У одного из моих братьев есть друг. Он разнорабочий в отеле, где вы останавливались. Он, конечно, знал, что я жил в Оксфорде, и рассказал мне о двух английских гостях, которые приехали оттуда. Вот как я узнал, что ты здесь.”
  
  “Это был Иоганн, не так ли?”
  
  Щеки Анни покраснели. “Да. Когда он узнал, что я жила с тобой, я заставила его пообещать не говорить моей семье, что ты была здесь ”.
  
  Фрэнсис была удивлена. “Почему, Анни?”
  
  Анни выглядела смущенной.
  
  “Моя сестра всегда не верила мне в отношении Англии. Когда я рассказала им о твоем доме и одежде, она только рассмеялась. Если бы она узнала, что ты остановился в этом месте, она бы высмеяла меня при всех ”.
  
  “Мы остановились в том месте, потому что нам нравится старый город, Анни”, - мягко сказала Фрэнсис. Это было правдой. Они решили жить в старом городе, когда в последний раз посещали Инсбрук, хотя отель тогда был невинным местом по сравнению с их выбором на этот раз.
  
  Анни, казалось, испытала облегчение от того, что фрау Майлз все еще улыбалась.
  
  “Да, ” сказала она, “ именно это Иоганн сказал сегодня полиции”.
  
  Фрэнсис почти остановилась.
  
  “Анни, расскажи мне все, что ты знаешь”.
  
  “Я видел Иоганна этим утром. Мы обычно встречаемся, когда я езжу в город на велосипеде.” Анни снова покраснела и заколебалась, но Фрэнсис молча ждала. “Рано утром гестаповцы пришли в отель, обыскали и допросили. Они очень подробно расспрашивали о вас и герре профессоре. Иоганн знал только, что вы приехали из Оксфорда и что вы были в отпуске.”
  
  “А как насчет владельца отеля?”
  
  “Он покинул отель сразу после того, как ему позвонили вчера поздно вечером. С тех пор его никто не видел. Итак, Иоганн был главным, когда приехала полиция. Они казались очень сердитыми”.
  
  Фрэнсис ничего не сказала. Мистер Смит, казалось, подумал обо всем, подумала она, даже о том факте, что их поездки в Германию и Австрию будут отменены. Ей хотелось бы знать, как ему удалось дозвониться до Кронштайнера, не выдав себя. Возможно, это пришло через другого агента… Но если и оставался призрачный шанс для их истории о простом путешественнике, он исчез вместе с Кронштайнером. Его исчезновение подтвердило бы все подозрения против них. Лицо Анни стало еще более обеспокоенным, когда она увидела, как Фрэнсис так тихо идет рядом с ней.
  
  Наконец Фрэнсис спросила: “Полиция знает, что вы были с нами в Оксфорде?”
  
  Анни покачала головой. “Иоганн никогда ничего не говорил об этом. Он не хотел упоминать мое имя ”.
  
  “Мне жаль, что мы встретились сегодня, Анни. Мне лучше оставить тебя сейчас; это слишком опасно для тебя”.
  
  “Но, старшая фрау, я должен помочь. Что не так?”
  
  “Мы должны немедленно покинуть Австрию”.
  
  Анни молчала. Затем, наконец, она сказала: “Иоганн мог бы провести тебя через горы”.
  
  “В Германию? Это еще хуже”.
  
  “Он также знает Южный Тироль. Он там родился. Он сбежал через горы, когда итальянцы призывали австрийцев на войну в Абиссинии ”.
  
  “Эта граница сейчас усиленно охраняется”. Что сказал Шульц прошлой ночью, когда она была в полусне ... что-то о том, чтобы посоветовать отправиться в горы, а не на поезде, если бы она не была так измотана… Но сейчас с ней все в порядке; герр Шульц без колебаний посоветовал бы им отправиться в горы, если бы увидел ее сегодня. Ей не нравилась идея поезда, потому что в поезде ты был заперт в коробке.
  
  Анни снова заговорила. “Но есть способ, если ты знаешь горы. Иоганн знает ”.
  
  Фрэнсис поддалась искушению. Но она сказала: “Нет, Анни. Кроме того, Иоганн не должен ничем рисковать ради нас ”.
  
  “Он сделал бы это, если бы я попросил его”.
  
  “Нет, Анни. лучше не надо. Никому не говорите, что видели меня; даже Иоганну ”.
  
  Анни все еще искала какой-то план. “Я не могу просить тебя прийти к нам домой. Моя сестра ненавидит англичан, хотя никогда не знала ни одного из них. Мои братья не стали бы помогать. Они напуганы, как и мои родители”.
  
  “Тысячу раз спасибо тебе, Анни. Но ты не должен помогать.”
  
  Анни начала плакать. Фрэнсис с огорчением наблюдала за ее слезами.
  
  “Пожалуйста, не надо, Анни... С нами все будет в порядке”.
  
  “Где герр профессор?”
  
  “Он ждет меня. Я должен идти сейчас, или он будет волноваться ”.
  
  “Пожалуйста, назовите мне адрес. Затем, когда я продумаю какой-нибудь план, я смогу прийти к вам сегодня днем и рассказать вам об этом ”.
  
  У Фрэнсис появилась идея. “Ты сказал, Иоганн знал дорогу через горы? Если бы он мог нарисовать карту этого, не могли бы вы — ”нехорошо говорить, разместите это; возможно, Шульц был известен совсем под другим именем. Фрэнсис сделала паузу. Как, черт возьми, они могли раздобыть карту?
  
  “Я принесу это тебе”, - нетерпеливо сказала Анни.
  
  “Тогда ты должен прийти, когда стемнеет. Ты можешь уйти этим вечером, не вызвав ни у кого подозрений?”
  
  “В субботу, да. Тогда я присматриваю за магазином моего брата и часто опаздываю, прежде чем добираюсь домой ”.
  
  “И не говори Иоганну, что карта для нас. Пожалуйста, Анни. Так было бы безопаснее для всех. Можете ли вы придумать для него какое-нибудь оправдание?”
  
  Анни сказала, что сможет справиться с Иоганном. Она повторила адрес, который назвала ей Фрэнсис. Сегодня вечером она подсунет карту под дверь этого дома; и тогда она навсегда забудет адрес. Она обещала. Она снова улыбалась, когда Фрэнсис прощалась. Она казалась счастливее теперь, когда, в конце концов, могла быть чем-то полезна.
  
  Фрэнсис снова перешла улицу. Она чувствовала, что имеет полное право быть довольной собой. Такая карта была бы наиболее полезна, если, например, поезд казался слишком рискованным. Не было никаких сомнений в том, что обыск продолжался. Она подумала о Кронштайнере. За поездами будут следить, возможно, обыскивать. Что касается того, чтобы дать Анни адрес — что ж, Анни сдержит свое обещание. Тайна была бы в безопасности. Анни не была ни под каким подозрением. За ней не будут следить, как за Генри или Бобом… И Анни не знала о важности этого дома. Ей это показалось бы просто пансионом. В том районе было много таких домов.
  
  Все стало казаться легким; и это, вероятно, ее и погубило. Если Генри смог довезти их почти до границы, они могли бы следовать по тропинке через горы, а затем встретиться с Генри где-нибудь на другой стороне. Он мог бы взять с собой их одежду Schulz, упаковать ее куда-нибудь в свой чемодан, и они могли бы переодеться в его машине, как только закончат восхождение. Все это было так просто. Она представила себе удивленный и веселый взгляд Ричарда, когда она поделится с ним этой идеей. Это было совсем не плохо, с некоторым удовольствием признала она про себя. В ее волнении было понятно, что она забыла. Она забыла, что если ты играешь роль, ты должен прожить ее и забыть свою собственную личность. Она должна была быть Митци Шмидт, идущей на встречу с Фрици Мюллер; но в данный момент ей очень нравилось быть Фрэнсис Майлз.
  
  Она шла быстро, своим легким плавным шагом. Если бы она поторопилась, то не опоздала бы к Ричарду. Мужчина в ресторане, который выбрал столик у окна рядом с тем, где сидели молодые американец и англичанин, увидел австрийскую девушку, которая шла таким знакомым образом. Он внезапно насторожился. Цвет ее волос и лица были другими, но было что-то одинаково знакомое в этом намеке на улыбку и наклоне носа, форме глаз. Она прошла. Он узнал линию плеч, форму ее ног. Вчера он наблюдал за ними на зеленом лугу из дверного проема. Ему не нужно было проверять свою догадку, глядя на соседний столик, где неугомонный англичанин и разговорчивый американец внезапно притихли.
  
  Ван Кортландт и Торнли посмотрели друг на друга.
  
  “Он ушел”, - сказал Торнли без необходимости. “Боже, он узнал ее”.
  
  “Вы уверены, что это тот человек?”
  
  “Ричард описал его. Вписывается. Порезы на щеке, светлые волосы, золотой браслет-цепочка.”
  
  “В любом случае, он считает это достаточно важным, чтобы оставить нас в покое”, - мрачно сказал ван Кортландт.
  
  Торнли резко поднялся. “Я последую за вами и позвоню вам в отель, если смогу узнать, куда он ее увез. Я все равно тебе позвоню. Тебе лучше оставаться в отеле и ждать звонка от Ричарда. Он обязательно позвонит тебе, когда Фрэнсис не появится.”
  
  Ван Кортландт начал возражать, но Торнли уже ушел. Американец мрачно оплатил счет. Он должен был просто вернуться в отель и ждать. Он должен был просто ждать телефонных звонков. Это было прекрасно, это было просто замечательно. Были времена, когда игра в нейтралку испытывала характер даже нейтрала.
  
  Торнли увидел перед собой высокого немца и девушку в австрийском платье. Немец не предпринял никакой попытки догнать ее. Он шел на некотором расстоянии позади нее. Таким образом она приведет его к Ричарду.
  
  Торнли перешел улицу из предосторожности, но либо немец не ожидал, что за ним будут следить, либо ему было все равно. Ничто из того, что эти англичане могли бы сделать на данном этапе, не помешало бы драме приблизиться к концу… Но он не учел вдохновения любителя.
  
  Торнли увидел несколько велосипедов, припаркованных возле кафе. Он спокойно вскочил на один из них и помчался за Фрэнсис. Его импровизация оказалась более успешной, чем он надеялся. Трое разгневанных молодых людей выбежали из кафе и тоже сели на велосипеды. Их криков было достаточно, чтобы заставить всех на улице оглянуться. И Фрэнсис посмотрела. И она тоже увидела, потому что замедлила шаг, а затем резко свернула в переулок. Немец перешел на бег, и медленно движущийся автомобиль внезапно проигнорировал все правила дорожного движения, чтобы перейти ему дорогу. Торнли проклинал себя за то, что когда-либо воображал, что немец будет один. Была отдана короткая команда, и машина на скорости свернула на соседнюю улицу. Торнли предположил, что она, вероятно, вела к другому входу в переулок. Он колебался, отчаянно размышляя, каким должен быть его следующий шаг. И тут трое разгневанных молодых людей догнали его. Они были в форме.
  
  “Я очень сожалею”, - сказал он. “Я собирался вернуть велосипед. Мне показалось, что я увидел девушку, с которой должен был поговорить, но она была далеко. Не было времени спрашивать вашего разрешения ”. Один из парней выглядел удивленным, но владелец велосипеда был менее сговорчив, пока не заметил деньги в руке Торнли.
  
  “Чтобы оплатить износ шин”, - тактично пояснил Торнли.
  
  “Где она сейчас?” - спросил тот, кто улыбался.
  
  “Она пошла по тому маленькому переулку”.
  
  “Но у него есть другой вход! Есть короткий путь! Давай. Еще есть время, если мы поторопимся ”.
  
  Торнли обнаружил, что яростно гоняет на велосипеде с тремя молодыми людьми, сгруппировавшимися вокруг него. Романтик наслаждался собой. Двое других, очевидно, намеревались выяснить, правдива ли история о девушке. Они свернули в очень узкую боковую улочку, которая внезапно вывела их на дорогу, по которой уехала машина… И вот он был прямо перед ними, стоял в конце аллеи, готовый уехать. Задняя часть машины была обращена к ним, и единственным, чье лицо они могли видеть, был немец со шрамами. Он как раз садился на переднее сиденье рядом с водителем. Позади стояла Фрэнсис, зажатая между двумя полицейскими.
  
  Торнли прикрылся молодыми людьми, когда они спешились. Они остановились, как только увидели открытый "Мерседес". Они странно смотрели на него.
  
  “Это была твоя девушка?” требовал романтик. Его тон полностью изменился. Торнли, не сводя глаз с исчезающего номерного знака автомобиля, покачал головой. Он был сплошным разочарованием.
  
  “Нет. Но на расстоянии их фигуры и ноги, тем не менее, были одинаковыми ”.
  
  Это оказалось легкой шуткой. Самый добрый из троих снова расслабился.
  
  “Хорошо, что она не была твоей девушкой”, - сказал он успокаивающе.
  
  “Ей не понравится в Дрейкире —”
  
  “Ты слишком много болтаешь, Фриц”, - перебил тот, кто взял деньги. Третий молодой человек перестал смеяться. Наступила неловкая пауза.
  
  “Как насчет немного пива?” Предложил Торнли. Они были чопорно огорчены. Сегодня днем были собрания и процессии. Нужно было многое уладить, прежде чем это началось. Все они внезапно стали очень важными. Они расправили плечи и дружно попрощались с ним. Торнли небрежно махнул им рукой и снова торжественно поблагодарил. Они сели на свои велосипеды, но он заметил, что тот, который ему не понравился, осторожно оглянулся через плечо, чтобы посмотреть, как он входит в ресторан, который он предложил. Он оставался там несколько минут, достаточно долго, чтобы велосипедисты съехали с улицы, достаточно долго, чтобы записать любопытный номер черной машины и найти телефон по справочнику. Но под Дрейкиром ничего не было—
  
  Он покинул ресторан. Возможно, он мог бы обратиться в почтовое отделение. У него могло быть письмо, которое нужно было отправить, но он забыл адрес… И тут он вспомнил Прагу. Нет, почтовое отделение не подойдет. Это может быть опасно; слишком рискованно. Очевидно, было совершенно бесполезно пытаться отследить машину. Это вызвало бы немедленные подозрения. Он вспомнил настороженное выражение лиц молодых людей, когда они впервые увидели машину, то, как они так быстро спешились на безопасном расстоянии. Одно он точно знал: молодой человек, который говорил почти слишком много, узнал фон Ашенхаузена. Это было очевидно.
  
  Он покинул улицу так быстро, как только мог, на случай, если подозрительный молодой человек передумал и вернулся, и быстро зашагал к отелю ван Кортландта. Магазины снова столпились вокруг него. Он заметил туристическое бюро и остановился. Внутри он обнаружил несколько человек, забронировавших места на дневные экскурсии. Они столпились вокруг столов, которые были систематически помечены. У того, на котором было написано “Бреннер”, стоял мужчина. Он очень внимательно наблюдал за всеми, кто столпился у этого стола. Это было единственное сообщение, рекламирующее экскурсию где-либо рядом с границей. Торнли отметил размер толпы вокруг стола — похоже, Бреннер был популярен — и решил рискнуть.
  
  Он подошел к столу с надписью “Информация” в другом конце большой комнаты. За ним девушка раздавала расписания и несколько добрых слов двум мужчинам. Торнли, со своими светлыми волосами, в шортах и светло-сером твидовом пиджаке, в почти белых чулках и туфлях с гвоздями, чувствовал себя рядом с ними в достаточной безопасности. Мужчины, наконец, были удовлетворены и ушли. Он намеренно выбрал то самое место, о котором они спрашивали. Для девушки это заняло бы меньше времени; и это могло бы сбить ее с толку позже, если бы ее допрашивали.
  
  Девушка улыбнулась в ответ на его просьбу. “Kitzbühl? Сегодня это очень популярно. Вы найдете всю информацию в этом. ” Она протянула ему одну из ярко иллюстрированных папок, которые все еще держала в руке. Он открыл его, как это делали другие, и изучил его страницы.
  
  Он поднял глаза с улыбкой: “Это превосходно”. Девушка казалась довольной. “А теперь, не будете ли вы так добры сказать мне, где находится почтовое отделение? Я только что прибыл в Инсбрук”.
  
  “На Максимилиан-штрассе”.
  
  “Это далеко отсюда? Я уже опаздываю на встречу ”.
  
  “Это совсем небольшой путь”.
  
  “Это касается письма, которое я хочу отправить немедленно, и я потерял адрес. Я помню, что это началось с Дрея. Дрейкир — вот так.”
  
  “Ah, Dreikirchen. Раньше у нас были автобусы, которые ездили туда. Но не сейчас.” Она с любопытством смотрела на него. “Ты знаешь там кого-нибудь?”
  
  Торнли понял намек. “Мне дали адрес два года назад. Но мой друг все еще будет там. Я никогда не слышал, что он ушел ”.
  
  “Принадлежал ли он к церкви?” Девушка понизила голос.
  
  “Он учился”. Это казалось правильным ответом.
  
  “Теперь все изменилось”.
  
  “Ну, они перенаправят письмо… Я немедленно опубликую это. Теперь, что бы вы посоветовали сегодня или в понедельник для Китцбюля?”
  
  Мужчина и женщина подошли к нему сзади.
  
  “Сегодня будет более многолюдно”.
  
  “И автобус отправится за пределы этого офиса?”
  
  “Просто через дорогу. Я надеюсь, вам понравится в Китцбюле. Все так делают”. Она была милой девушкой, из тех, кому действительно нравилось ублажать клиентов.
  
  Торнли поблагодарил ее и изучил папку, направляясь к выходу из офиса. Очередь к столику Бреннера все еще была большой. Мужчина рядом с ним внимательно выслушивал просьбы каждого экскурсанта.
  
  На тротуаре Торнли глубоко вздохнул. Он сунул папку в карман. Это было бы милым маленьким сувениром вместе с электрическим фонариком. Шлем полицейского, висящий над его каминной полкой в Кембридже, начал казаться жалкой попыткой.
  
  Все, что он мог сейчас сделать, это пойти в отель ван Кортландта. Он надеялся до небес, что Ричард уже беспокоился о Фрэнсис, и что он позвонил. По крайней мере, теперь они знали название этого места. Это было нечто.
  
  OceanofPDF.com
  19
  ПЕРЕПРОВЕРЬТЕ
  
  Ричард проснулся около одиннадцати часов, и его беспокойство началось с пустой кровати рядом с ним. Он должен был проснуться вовремя, чтобы увидеть Фрэнсис и поговорить с ней. На самом деле, он должен был пойти сам, даже если бы Фрэнсис была более адекватно замаскирована. Он быстро оделся, проклиная свою легкую скованность, опоздание, трудности с бритьем холодной водой.
  
  Когда он спустился вниз, женщина снова подогрела кофе. Напиток был черным и горьким, но прояснил его голову. Двенадцать часов, сказала женщина. Он выпил еще кофе, несмотря на его вкус, и прочитал газету. Не было никакого упоминания об инциденте в Пертизау. Так что они тем временем держали это в секрете. Фон Ашенхаузен, возможно, предпринимает отчаянные усилия, чтобы превратить свою неудачу в успех, прежде чем что-либо станет достоянием общественности. Если бы он оставил Смита под свою личную ответственность в надежде подарить своим начальникам большую и очень полную добычу, то он сам оказался бы в опасном положении, если бы потерпел неудачу. Он слишком многого добивался; он был слишком амбициозен. Это сделало бы их собственный побег вдвое более трудным. Фон Ашенхаузену пришлось бы их поймать или столкнуться с очень неприятными последствиями… И потом, был вопрос его гордости и мести. Мстительность была одной из самых сильных черт немецкого характера. Ричард сидел и смотрел на клочок сада, как это делала Фрэнсис. Но его чувства были совсем другими.
  
  Двенадцать часов давно миновали. Женщина была участлива, но спокойна: не было причин для беспокойства. Улицы Инсбрука были очень труднодоступны для незнакомцев, и она во второй раз заверила его, что появление его жены было достаточно безопасным.
  
  Но к часу дня женщина тоже была встревожена. Она явно боялась за Шульца и за себя. Ричард не винил ее.
  
  “Могу я безопасно позвонить из какого-нибудь места поблизости отсюда?” он спросил. Она кивнула, а затем указала через задний двор на дом на соседней улице. И тут раздался звонок в дверь. Они посмотрели друг на друга, в их глазах были надежда и страх. Ричард зашел за дверь гостиной, откуда мог видеть через щель холл. Он видел, как она слегка приоткрыла входную дверь. Кто-то передал ей конверт, и он услышал знакомый голос.
  
  “Могу я видеть герра профессора?”
  
  Ричард был поражен. Этого не могло быть, этого не могло… Но дверь открылась дальше, и сомнений не было.
  
  “Анни!” - он почти кричал. “Войдите!” - крикнул я.
  
  Женщина была настолько ошеломлена, что Анни и ее широкая улыбка уже были в доме. Ричард схватил ее за руку и потащил в гостиную.
  
  “Анни”, - снова сказал он. “Как, черт возьми, ты сюда попал?”
  
  Анни была в восторге от его изумления, точно так же, как когда она готовила торт "триумф торта" для сюрприза на день рождения в Оксфорде. Вместо ответа она забрала конверт у женщины и с гордостью вручила его ему. Фрэнсис, подумал он; должно быть, это послание от Фрэнсис. Что же произошло? Ждала ли она его где-нибудь? Он грубо разорвал конверт. Все, что в нем содержалось, - это небольшая схема, лист бумаги с картой и без имен.
  
  “Вот Бреннер”, - сказала Анни, указывая на маленький обведенный карандашом круг. “Я подумал, что лучше не вписывать имена; вместо этого вы их запомните. Вот почему я должен был увидеть тебя ”.
  
  Ричард быстро перевел взгляд с карты на Анни. “Как вы узнали, что нам это нужно? Как ты узнал, что найдешь меня здесь?”
  
  “Гнедая фрау... Разве она тебе не сказала?”
  
  “Когда вы ее видели?”
  
  “После того, как она вышла из церкви”.
  
  “В котором часу это было?”
  
  Анни выглядела обеспокоенной. “Примерно без четверти двенадцать. Я добрался до магазина моего брата сразу после двенадцати, и именно в это время Иоганн приходит ко мне по субботам. Видите ли, в этот день мой брат отправляется в горы — по субботам и воскресеньям он работает гидом, — а я тогда присматриваю за его магазином. Итак, когда пришел Иоганн, я попросил его нарисовать это и сразу же принес вам. Старшая фрау сказала сегодня вечером, но это было только потому, что она боялась за меня. Я подумал, что тебе это может понадобиться сейчас, чтобы ты мог сразу уйти. Я не рассказывал Иоганну о тебе. Я пообещал, что расскажу ему позже, и все будет в порядке, потому что ему понравились и вы, и гнедая фрау”.
  
  Ричард устало сел, его беспокойство за Фрэнсис заполнило его разум, так что он не задавался вопросом, как получилось, что Иоганн занял место в истории Анни. Она увидела выражение его лица.
  
  “Старшая фрау тебе ничего не говорила о наших планах? Что не так, герр профессор? Разве ее здесь нет?”
  
  “Нет, - серьезно сказала женщина, “ она не возвращалась”.
  
  “Но она сказала, что должна поторопиться. Она сказала, что ты бы волновался, если бы она этого не сделала… О, герр профессор!” Анни была так расстроена, что Ричард встал и взял ее за руку. Значит, его страхи были реальны. Пока он ждал и волновался, с Фрэнсис что-то случилось. Должно быть, что-то случилось. Если бы он только мог перестать чувствовать себя таким чертовски больным от беспокойства. Не было никакого чертова смысла стоять здесь и похлопывать Анни по руке, как последнюю идиотку. Нужно было что-то придумать, что-то спланировать. Они уже потеряли час.
  
  “Скажи мне, Анни, как ты узнала миссис Майлз?”
  
  “Я посмотрел прямо ей в глаза, и они узнали меня. И потом, было что-то в том, как она ходила, в форме ее ног. Именно потому, что я знал ее так хорошо, я смог ее узнать ”.
  
  “Тогда кто-то другой, кто хорошо ее знал, мог узнать —” Он не смог закончить. Он оставил Анни и подошел к окну. Он стоял к ним спиной, глядя в сад. Он подумал о ван Кортландте и Торнли. Он должен связаться с ними, и немедленно… Но что тогда? Что тогда? Он должен остановить это. Он должен был сохранять спокойствие, должен был даже забыть, что Фрэнсис принадлежит ему; он должен был думать обо всем этом беспорядке так же, как он думал о Смите, как о своего рода проблеме. И ему понадобилась вся его сообразительность, чтобы найти решение. Эмоции будут только мешать; беспокойство может потерять ее навсегда.
  
  Он повернулся обратно к комнате. “Анни, не могла бы ты вернуться в магазин и подождать там, пока американец и англичанин не придут покупать альпинистские ботинки?”
  
  Анни с изумлением услышала его спокойный голос, но это показалось ей страхом. Если герр профессор увидел какую-то надежду, значит, надежда была. Она выслушала его описания двух мужчин, которые придут покупать альпинистские ботинки. Она тщательно запомнила их имена и сообщение, которое она должна была им передать. В Хунгербурге в четыре часа. Анни не была в восторге от этого сообщения. "Хунгербург" был таким большим, что они могли разминуться. Для них там было достаточно безопасно, согласилась она, но они могли опоздать, прежде чем встретятся друг с другом. Ей не хотелось брать на себя ответственность за сообщение. Если что-то пойдет не так, то она будет винить себя.
  
  “Было бы лучше встретиться с ними в магазине и увидеть их самим. Это сэкономило бы время”, - предположила она. “В задней части магазина есть кладовка с отдельным входом. Вы могли бы подождать там, пока не приедут ваши друзья. Мой брат уже уехал, а Йохан должен вернуться в отель, как только я вернусь в магазин — я оставил его за главного, чтобы сам мог приехать сюда. Там не будет никого, кроме меня ”. Она смеялась над любой опасностью для себя. Если случится худшее, он окажется неизвестным клиентом; и еще был черный вход, теряющийся во дворах и переулках, так что, даже если все пойдет не так, по крайней мере, был шанс сбежать. В глубине души Ричард был с ней согласен. Это было бы самым простым решением и самым быстрым. Это было главным. Теперь, когда предложение исходило от самой Анни, он с радостью принял его.
  
  Анни ушла через заднюю дверь, накинув на плечи лоденовую накидку. Он подождал две или три минуты, пока она благополучно выйдет из другого дома, надеясь вопреки всему, что Фрэнсис может внезапно появиться. Женщина явно волновалась, но неожиданно проявила сочувствие. Герр Шульц должен был вернуться с минуты на минуту; она уже накрыла для него обеденный стол. И он мог бы дать им совет. Тем временем она предложила ему тарелку жидкого коричневого супа с погруженными в него клецками. Он должен поесть. Ричард отказался настолько вежливо, насколько позволял его вращающийся желудок; беспокойство скрутило его изнутри, как при пересечении Ла-Манша. Он не сводил глаз со своих часов. Он думал, что трех минут будет достаточно для Анни. В любом случае, он не мог больше ждать. Он внезапно вышел из комнаты.
  
  “Скажи, что тебя послала Лиза”, - крикнула женщина ему вслед.
  
  Формула сработала. Сапожник любезно позвонил за него, а затем оставил его наедине с телефоном. Он услышал голос ван Кортландта, и его захлестнула такая волна облегчения, что он понял, что боялся не получить ответа.
  
  “Привет!” - сказал ван Кортландт и подождал. “Привет, там!”
  
  “Ван Кортландт?”
  
  “Разговариваю”.
  
  Теперь говорить было легче; слова, которые покинули его, вырвались сами собой.
  
  Ван Кортландт сказал: “О, да, The Times.Извините, что я опоздал с этой статьей. Рад, что ты позвонил. Я думал, что ты сделаешь это из-за этой задержки ”.
  
  “Серьезно?” Итак, ван Кортландт уже знал; это сэкономило объяснения.
  
  “На данный момент, да”.
  
  “Что ж, нужно написать еще одну статью. Красоты Тироля. У вас есть какое-нибудь альпинистское снаряжение?”
  
  “Только мои собственные ноги”.
  
  “Что ж, лучше что-нибудь к этому добавить. Если у вас нет ботинок, купите их сегодня днем. Это срочное задание. Обратитесь к любому хорошему спортивному дилеру, и он вам посоветует. Есть Шмидт, или Шпигельбергер, или Руди Вахтер. Он особенно хорош. Вы найдете его на Бургграбен, недалеко от Музейштрассе.”
  
  “Хорошо. Я немедленно отправлюсь туда. Надеюсь скоро тебя увидеть ”.
  
  “Скоро увидимся. Поторопитесь со статьей, не так ли? На этот раз никаких задержек ”.
  
  “Конечно; вы можете на меня положиться. Люблю и целую Джеффри Доусона”.
  
  “И мое - Люси”. На том конце провода внезапно раздался смех, а затем наступила тишина.
  
  В гостиной Ричард обнаружил Шульца, сидящего за столом, опустив голову к тарелке с супом. От Лизы не было и следа. Шульц, занятый клецкой, указал ему на стул и на кастрюлю с супом. Ричард налил себе немного кофе и залпом выпил его. Он подумал о бренди во фляжке, но оно могло понадобиться им позже.
  
  “Я должен идти немедленно”, - сказал он. “Моя жена—”
  
  “Я знаю”. Шульц вытер губы и проглотил немного воды.” Я знаю. Лиза рассказала мне. Вот все ваши документы и одежда”.
  
  Он кивнул на большой конверт и аккуратный сверток в коричневой бумаге на боковом столике. Ричард встал и отнес конверт к обеденному столу. Документ выглядел убедительно; фотографии имели правильный идиотский вид.
  
  “Мы были достаточно быстры для тебя? Это все, я думаю; все. Ты мне заплатил. У тебя остались какие-нибудь деньги?”
  
  “Я встречусь с друзьями”, - сказал Ричард.
  
  “Что ж, удачи”.
  
  Слова Ричарда прозвучали запинаясь. “Моя жена, возможно, была арестована. Они могут проследить ее передвижения до этого дома.”
  
  Шульц шумно проглотил еще немного супа. “Не беспокойся об этом. Я уже решил сменить свой адрес. Я видел вашего друга Кронштайнера сегодня рано утром на своем рабочем месте. Прошлой ночью он получил сообщение от нашего друга, который раньше был в Пертизау. Итак, мы снова в движении. Лиза сейчас собирает вещи. ” Он улыбнулся, увидев облегчение на лице Ричарда. Ричард приготовился уходить. Они молча пожали друг другу руки.
  
  Затем Шульц внезапно заговорил. “Мужество!” - сказал он. “Мужайтесь! Это единственное настоящее оружие, которое у нас есть. Мужчина может победить, когда у него еще есть мужество”.
  
  Ричард кивнул. “Мне жаль, если мы нарушили ваши планы”.
  
  “Они всегда расстраиваются, но мы продолжаем. И не беспокойся о Кронштайнере. С ним все в порядке. Он сильно изменился со времени своего визита ко мне этим утром ”. Шульц запрокинул голову и рассмеялся. Перемена Кронштайнера, казалось, позабавила его… И затем он вернулся к своему супу. “Было бы жаль оставлять это”, - объяснил он, его голос снова звучал как ни в чем не бывало.
  
  Лиза встретила Ричарда в дверях. “Это все, что ты оставил наверху”, - сказала она и протянула ему маленький футляр для бритвы и сумку Фрэнсис. Он кивнул в знак благодарности и наблюдал, как она аккуратно складывает их в пакет из коричневой бумаги.
  
  “Мы даем вам пять минут, а затем уходим”, - крикнул Шульц в середине последнего пельменя. “Прощай, молодой человек, и мужество”.
  
  Лиза одарила его своей первой и последней улыбкой.
  
  * * *
  
  Он тихо закрыл дверь и неторопливо пошел по улице. Посылка в коричневой бумаге не привлекла никакого внимания. Было почти два часа.
  
  OceanofPDF.com
  20
  ПЛОЩАДКА ДЛЯ СБОРА
  
  Казалось, что в ту субботу весь Инсбрук маршировал. Было уже два парада, с оркестрами, знаменами и униформой. Зрители столпились на главных улицах, по которым проходили процессии, и даже после того, как они ушли, люди ждали. Возможно, предстояли еще другие процессии. Избегая главных улиц, Ричард быстро шел по пустынным маленьким боковым улочкам и прибыл к черному входу магазина "Вахтер" в рекордно короткие сроки. Никого не было видно, когда он открыл заднюю дверь и тихо вошел в маленькую комнату, которую занимала Анни. описан как кладовая. Это было все, все в порядке. Он осторожно и медленно двинулся между аккуратными стопками коробок к ящику под маленьким высоким окном. Никто не смог бы заглянуть в это окно, если бы он не принес с собой стремянку. Он сел на край ящика и стал ждать. Он мог слышать гул голосов, и один раз Анни засмеялась. Звуки были достаточно отдаленными, чтобы убедить его, что между кладовой и самим магазином находится комната, где Анни обслуживала покупателя. Никто не видел его, никто не слышал, как он вошел; пока все было хорошо. Если бы кто-нибудь заглянул в комнату, ряды коробок скрыли бы его. Он начал чувствовать себя лучше.
  
  Две двери все равно беспокоили его. Он внезапно поднялся и осмотрел замок на двери, через которую вошел. Это сработало легко, поэтому он запер его. Лучше это, чем рисковать тем, что какой-нибудь неизвестный посетитель воспользуется этой дверью с улицы в неудобный момент. Было бы несложно отпереть дверь и сбежать по переулку, если возникнут какие-либо осложнения. Там была другая дверь, та, которая, должно быть, вела в ту среднюю комнату; но он ничего не мог с этим поделать, пока не появилась Анни.
  
  Теперь голоса смолкли. Клиент, должно быть, уходит, потому что он услышал привычную формулу и послушное эхо Анни. Раздался звук колокола. Конечно, это означало бы закрытие двери. Должно быть, Анни все-таки принесла один из этих дверных звонков в подарок своему брату. Она сказала, что сделает. Он невольно улыбнулся. Было довольно странно слышать знакомое оксфордское звучание прямо здесь, в Инсбруке. Это навело его на мысль о маленьком темном магазинчике с витающим в воздухе запахом дорогих табаков и аккуратными белыми банками на полках; и о полированных латунных весах, на которых светлый и темный табак взвешивались перед смешиванием, а затем аккуратно пересыпались в ваш кисет; и о потемневшем дубовом прилавке с резиновым ковриком для ваших монет, и о сдаче, которая поступала вам из старой деревянной кассы; и о нежном звоне колокольчика, когда вы открывали и закрывали дверь.
  
  Звонок снова смолк, и он услышал приближающиеся шаги Анни. Дверь в среднюю комнату открылась, и она остановилась, вглядываясь в полумрак. Он вышел из-за ящиков.
  
  “Благодарение Богу”, - сказала она.
  
  “Ты вообще меня слышал?”
  
  Она покачала головой. “Нет. Я заходил сюда в перерывах между визитами клиентов, просто чтобы убедиться. Ты запер эту дверь? Хорошо. Я запру и это тоже. Следующая за вами комната - это гардеробная, где клиенты при желании примеряют спортивную одежду. Если кто-нибудь зайдет туда, просто сидите тихо. Но если кто-нибудь громким голосом попытается открыть эту дверь, постучит в нее и сердито попросит у меня ключ, то немедленно уходите ”.
  
  Раздался звонок в парадную дверь.
  
  “Он был очень полезен, этот колокольчик”, - шепотом сказала Анни. Она повернулась, чтобы уйти, но Ричард поймал ее за руку, когда услышал веселый голос, позвавший: “Здесь есть кто-нибудь?” из магазина напротив. Это, должно быть, Торнли. Это было.
  
  “Это был чертовски удачный момент, если хотите знать мое мнение”, - сказал ван Кортландт по-английски. Их голоса звучали так, как будто они приносили хорошие новости.
  
  Анни вопросительно посмотрела на Ричарда. Он кивнул, и она пошла им навстречу. Он слышал, как мужчины спрашивали о альпинистских ботинках, но голос Анни был слишком тих, чтобы он понял, что она ответила. Он услышал, как они внезапно затихли, и быстро последовал за ней в сторону кладовой.
  
  Она заперла за ними дверь, и они остались одни в комнате, стоя там и глядя друг на друга.
  
  “Боже, и разве мы не рады тебя видеть”, - сказал ван Кортландт.
  
  “Фрэнсис?” - Спросил Ричард.
  
  Торнли заговорил. “Они схватили ее. Просто чертовски не повезло. Это был светловолосый негодяй с браслетом, который увидел ее и кое-что узнал. Они отвезли ее в Дрейкирхен. Это все, что я смог выяснить. Это, а также номер и опознавательные знаки автомобиля ”. Он нащупал в кармане листок из своего дневника, на котором он нацарапал вывески в том ресторане сразу после того, как мальчики ушли от него.
  
  Дверь была не заперта, и Анни вошла в комнату с тирольскими куртками через руку. Она передала их ван Кортландту и Торнли.
  
  “Где находится Дрейкирхен, Анни? Это деревня или дом? Вы все слышали об этом?”
  
  “Если раздастся звонок в дверь, возвращайся в примерочную и примерь это перед зеркалом”, - сказала она американцу. “Запри за собой эту дверь и положи ключ вон на ту верхнюю полку”. Она повернулась к Ричарду. “Теперь, когда мы позаботились о безопасности, герр профессор, поблизости есть только один Дрейкирхен. Это всего в двух часах ходьбы отсюда — к югу от Инсбрука. Если вы пойдете по Бреннер-штрассе, то дойдете до Берг-Изель, а Драйкирхен находится справа от нее. Я покажу вам на карте; у вас есть такая?”
  
  Ричард уже достал свой "Бедекер" из кармана и искал "Берг Айзел". Анни посмотрела поверх его руки и указала пальцем.
  
  “Вот и дорога. Вы видите эту маленькую линию справа от него? Это боковая дорога, которая приведет вас в Драйкирхен. Вот оно — эти черные квадраты, сгруппированные вместе ”.
  
  “Это деревня, и почему она не названа?”
  
  “Это не деревня. Он слишком мал — всего несколько маленьких домиков, монастырь и три маленькие часовни. Раньше там жили монахи”.
  
  “Кто там сейчас живет?”
  
  Анни казалась смущенной. Она не была уверена. Она, конечно, слышала разговоры своих братьев, но они никогда ничего не объясняли. Один из их друзей был отправлен туда.
  
  “Это концентрационный лагерь?” - спросил ван Кортландт.
  
  Анни была шокирована. О, нет. Ничего подобного. В Драйкирхене были мальчики, которые получали образование. Специально отобранные мальчики и юноши. Она признала, что ходили слухи. Конечно, всегда ходили слухи, но люди не пытались узнать о слухах, если они были разумны.
  
  “Имеет ли это какое-либо отношение к гестапо?” - снова спросил ван Кортландт.
  
  Анни выглядела испуганной. Ходили слухи, сказала она… И однажды Иоганна пошутила по этому поводу в присутствии одного из своих братьев, и это был единственный раз, когда они поссорились. Ричард поблагодарил ее; это было все, что она знала или хотела знать.
  
  Когда она уходила от них, Торнли остановил ее. “Если бы вы увидели большую черную машину с этими номерами, что бы вы подумали?” Он протянул страницу из своего дневника.
  
  “Специальная машина”, - сказала она.
  
  “Тайная полиция?”
  
  Анни кивнула. “Я должна вернуться в магазин”, - сказала она и оставила их.
  
  “За вами следили?”
  
  “Сначала так и было”, - сказал ван Кортландт. “А потом у нас был перерыв. Все место забито людьми. Итак, мы влипли в две процессии, и вот мы без хвоста. Мы, вероятно, в безопасности еще минут десять, пока он не явится в штаб-квартиру и они не передадут ему список наших торговых мест. Они, без сомнения, прослушивали наш сегодняшний разговор по телефону. Так что теперь давайте займемся делом ”.
  
  Сказал Ричард. “Спасибо за все, что вы сделали. Без тебя все было бы безнадежно ”.
  
  “Послушайте, мы тоже в этом замешаны”, - сказал ван Кортландт. Он повернулся к Торнли. “Представьте, что ... он думал, что собирается избавиться от нас на этом этапе. Нам понадобится трое, чтобы найти Фрэнсис. И ее нужно найти”.
  
  “Мы найдем ее”, - тихо сказал Торнли.
  
  Ричард больше не терял времени. Он разложил перед ними карту.
  
  “Мы встретимся здесь”, - сказал он, указывая на часть дороги, которая касалась Берг-Изель. “Возьми машину и все свои вещи упакованными. И возьми эту посылку и упакуй находившиеся в ней вещи в свой чемодан. Это наш материал для Италии ”.
  
  “Я договорился насчет машины”, - сказал ван Кортландт. “Тот человек с радио согласился на обмен. Он будет держать рот на замке. Сегодня днем он направляется в Вену и едет по дороге Йенбах. Я уже сказал отелю, что возвращаюсь в Пертизау, чтобы найти своих друзей. Все прекрасно сходится ”.
  
  Ричард посмотрел на американца с уважением. “Это довольно хорошая попытка, Генри. Ну, вот, пожалуй, и все. Встретимся в том месте в любое время после четырех часов. Это позволит мне безопасно выбраться оттуда. И захвати немного шоколада и сигарет ”.
  
  “Скажем, в половине пятого”, - сказал ван Кортландт. Они пожали друг другу руки.
  
  “Мы еще увидимся”, - добавил он и последовал за Торнли обратно в магазин. Ричард ждал Анни. Она поспешила в кладовую и отперла заднюю дверь.
  
  “До свидания, герр профессор, и передайте гнедой фрау мои...” Она прикусила губу. “Пожалуйста, дайте мне знать, когда она будет в безопасности. Пожалуйста.”
  
  “Да, Анни”.
  
  “Пожалуйста, поторопитесь, герр профессор”.
  
  “Да, Анни”. Что он мог сказать, чтобы отблагодарить ее за то, что она сделала? Анни, почувствовав его затруднения, грустно улыбнулась.
  
  “Я всего лишь отплачиваю вам за вашу доброту в Оксфорде. Старшая фрау всегда была так добра ко мне.” Она открыла дверь и жестом пригласила его выйти.
  
  “Auf Wiedersehen, Anni.” Он схватил ее за руку и не отпускал.
  
  “Auf Wiedersehen.”Ее улыбка дрожала. А затем дверь за ним закрылась, и его шаги уже унесли его достаточно далеко, чтобы обезопасить Анни.
  
  Здесь был угол улицы и толпы людей. Он слонялся с ними, пока не увидел, как Торнли и ван Кортландт выходят из магазина. Они несли два или три свертка. Он наблюдал за ними, пока они не затерялись в толпе.
  
  Он внезапно почувствовал голод, но у него было ровно столько денег, чтобы доехать на трамвае до Берг-Изеля. Это сберегло бы его ноги для сегодняшнего восхождения. Они с Торнли могли переправить Фрэнсис через границу, а ван Кортландт мог взять их одежду на машине и встретиться с ними в Италии. На Айсберге, ожидая остальных, он запоминал карту, которую дала ему Анни, и сравнивал ее со своей собственной. Он чувствовал себя в достаточной безопасности, отчасти из—за количества людей на улицах, отчасти потому, что фон Ашенхаузен был бы единственным человеком в Инсбруке, который мог бы его узнать, - а фон Ашенхаузен был с Фрэнсис. Немец вел глубокую и тонкую игру. Если он отвез Фрэнсис в Дрейкирхен, то это потому, что ее арест должен был быть неофициальным, пока он не получит от нее информацию, которая помогла бы ему исправить свой провал. Фрэнсис знала достаточно, чтобы компенсировать ему побег Смита, и даже это могло быть сделано временно, если бы Фрэнсис удалось убедить… Если бы Фрэнсис можно было убедить…
  
  Путешествие к Берг-Изелю, хотя и было скучным и достаточно безопасным, было тем, что Ричард никогда не забудет.
  
  OceanofPDF.com
  21
  ПОДЪЕЗЖАЕМ К ДРЕЙКИРХЕНУ
  
  Ван Кортландт и Торнли пробились сквозь толпу так быстро, как только могли. Они останавливались дважды: один раз, чтобы купить печенье и шоколад, и другой, чтобы купить апельсины. Ван Кортландт уже выпил немного бренди. Таким будничным образом они спокойно обсуждали свои планы, пока шли к отелю ван Кортландта. Торнли, с неожиданным пессимизмом, не распаковал свою сумку, и в любом случае он всегда путешествовал налегке. Ван Кортланд, хотя большая часть его вещей всегда оставалась в сундуке или чемоданах, в его комнате было много всякой всячины, которую нужно было убрать. Итак, именно Торнли поручили ’позвонить другу ван Кортландта по радио и сообщить ему время, когда они с ним встретятся. Он уже знал место, где они должны были обменяться машинами. Ван Кортландт продумал это сегодня утром. Торнли также должен был позвонить агенту Кука и попросить его забрать более тяжелый багаж ван Кортландта с указанием, что его следует отправить в Женеву.
  
  Ван Кортландт отнесся ко всему этому довольно философски.
  
  “Это приближалось”, - сказал он. “Я дошел до той стадии, когда вообще не могу писать. У меня развилась своего рода цензорфобия. Каждое слово, которое я записываю, начинает выглядеть так, как будто оно все равно не дойдет. И мне давно пора сменить ритм. Если в мировой истории и будут какие-то сюрпризы, то не с этой стороны. Они все готовы для Польши. Мне лучше пойти туда самому. Посмотри на это с другой стороны ”.
  
  “Сегодня утром я получил письмо”, - неожиданно сказал Торнли, и его тон заставил ван Кортландта посмотреть на него. “Я расскажу тебе об этом позже. Это было от Тони, когда он возвращался домой ”.
  
  “Девушка?”
  
  Торнли покачал головой.
  
  “Один”.
  
  Ван Кортландт был поражен. Он никогда не предполагал, что лицо Торнли может иметь такое уродливое выражение.
  
  “Очень плохо?” - спросил он.
  
  Торнли только кивнул.
  
  Они закончили путешествие в молчании.
  
  Когда он покинул ван Кортландт, голос Торнли снова был нормальным.
  
  “Увидимся в четыре”, - сказал он.
  
  Было ровно четыре часа, когда Торнли прибыл в гараж. Ван Кортландт уже был там, осматривал свою машину. Механик потерял интерес и был занят какой-то другой работой. Этим утром он осмотрел машину и не нашел ничего серьезного, хотя прошлой ночью у них, похоже, было много неприятностей. Эти американцы! Если бы только они взяли на себя труд узнать о внутренностях машины, они сэкономили бы себе кучу денег… Но тогда все они были миллионерами, и это их погубило. Теперь, как говорили, они все голодали на улицах. Что людям пришлось выстрадать в других странах! В любом случае, машина теперь была идеальной; и ему заплатили; и у него было много другой работы, которую нужно было сделать, как и у всех остальных на параде. Он посоветовал американцу не пропускать процессии: это было то, на что стоило посмотреть. Это было то, что могло произвести впечатление на любого. Но американец только улыбнулся и кивнул. Возможно, он не понимал по-немецки. И теперь американец возился вокруг своей машины, притворяясь, что знает все о двигателе, ища что-нибудь, что осталось недоделанным. Позволь ему: нужно было сделать еще много важной работы. Деньги были выплачены. Работа была закончена.
  
  Ван Кортланд жестом пригласил Торнли сесть в автомобиль, но сам не сел. Он не сводил глаз со входа в гараж. Когда появился мальчик с двумя чемоданами, ван Кортландт прочитал деньги у него в руке. Мальчик исчез так же внезапно, как и появился, чемоданы были в машине, и они плавно выезжали за дверь.
  
  “Быстрая работа”, - одобрительно сказал Торнли. “Это была скорее твоя мозговая волна”.
  
  Ван Кортландт ухмыльнулся, умело ведя машину сквозь поток машин. “Как тебе это удалось?”
  
  “Это было достаточно просто”, - сказал Торнли. “Вы знаете, каким кроличьим ходом был мой отель — без лифта, только лестницы и проходы. Ну, я оплатил счет, сказал, что уезжаю в Пертизау около пяти, и вернулся в свою комнату до тех пор. Я спустился по другой лестнице и воспользовался одним из запасных выходов. За мной даже не следили”.
  
  “Если бы и был, я потерял его в толпе. Процессии имеют свою пользу. Сегодня чертовски много полицейских в форме. Они, кажется, выползают из-под каждого камня. Интересно, что все это значит?”
  
  “Просто любое старое оправдание. Это угнетает меня”.
  
  “Такова была реакция Майлсов”.
  
  “Разве это не твое? Похоже, что нам всем тоже придется научиться маршировать. Никто не может остановить этот дух аргументами или добрыми делами ”.
  
  “Что ж, я должен сказать, что, по-моему, это нужно прекратить. Но я не думаю, что в демократической стране осталось мужество, чтобы сделать это. Мы все привязаны к передничкам наших матерей, а крупный бизнес продолжает блеять о мире и процветании. Между завязками на фартуке и блеянием мы все будем колебаться, пока не станет слишком поздно. Вот что меня угнетает”.
  
  Торнли ничего на это не сказал. Он чувствовал, что есть вещи посильнее завязок на фартуке и блеяния. Но бесполезно было говорить о мужестве: вы не смогли бы доказать это, говоря о нем. Это было похоже на пудинг: доказательство было в поедании. Он довольствовался тем, что наблюдал за тем, как вел машину ван Кортландт. Время на перекрестках улиц было выбрано идеально. Если бы какая-нибудь машина следовала за ними, она была бы забита движением с перекрестка. Ван Кортландт забыл о своей депрессии и наслаждался собой. Он казался особенно довольным, когда они пересекли мост и повернули на запад в сторону Дженбах-роуд. Двое мужчин в форме на плацдарме заметили машину; это особенно позабавило ван Кортландта. К тому времени, как они добрались до пивного сада, поток машин поредел, и они могли видеть, что ни одна машина не следовала за ними.
  
  Ван Кортландт обвел взглядом несколько машин, припаркованных за входом в сад. Они внезапно расширились.
  
  “Хороший человек”, - сказал он с некоторым удовлетворением. “Пространство для нас, и все такое”. Он аккуратно въехал рядом с темно-синей машиной. Его приглушенный цвет делал его почти незаметным рядом с van Cortlandt'ом. Его двери были не заперты, и Торнли проскользнул на заднее сиденье. Он обнаружил, что спокойно передает найденный там чемодан ван Кортландту, который взамен отдал ему их чемоданы. От легкости всего этого дела у него перехватило дыхание.
  
  К ним неторопливо направлялся худощавый мужчина в американском костюме и шляпе. Подойдя к своей новой машине, он выбросил сигарету и, сардонически ухмыльнувшись ван Кортландту, открыл его дверцу.
  
  Ван Кортландт сел в синюю машину. “Гони изо всех сил”, - сказал он рулевому колесу.
  
  “Конечно”, - сказал себе мужчина. Он плавно развернул машину задним ходом по полукругу, так что она была обращена в сторону Дженбаха. Торнли посмотрел вслед удаляющейся машине и увидел, как она исчезает за деревьями. Любому, кто мог наблюдать, было бы трудно понять, что именно произошло. Единственный способ, которым он мог увидеть, что за человек сел в какую машину, - это пройти мимо них. И никто не подозревал.
  
  Ван Кортландт наблюдал за своей машиной, пока она не скрылась из виду, а затем повернул обратно на дорогу, по которой они только что приехали.
  
  “С ним все в порядке”, - сказал он, читая мысли Торнли. “Мы всего лишь два американца, которые обменялись автомобилями. Ну и что? Если в этом есть что-то фальшивое, то мы просто прикидываемся тупицами. Он мало что знает о нашей игре. Когда-то он сам был газетчиком и догадался, что я напал на след. И он ненавидит нацистов до мозга костей. Более того, он заключил выгодную сделку на автомобилях. Мы все счастливы ”.
  
  Торнли догадался, что ван Кортландт делал очень хорошую мину во всем этом деле. Он гордился этой машиной. Он представлял собой странную смесь, подумал Торнли: такой же странный и непредсказуемый, каким сам ван Кортланд считал британцев. Это удивило бы его. Торнли улыбнулся. Ван Кортландт видел это в зеркале.
  
  “В чем прикол?” он спросил. “Я бы и сам не отказался от одного”.
  
  “Кишки нацистов. Забавно, что это должно быть единственное, с чем большинство американцев и британцев могут согласиться всем сердцем, без каких-либо оговорок. Средний француз тоже ненавидит нацистов; но наполовину или, по крайней мере, частично это связано с тем, что он опасный сосед. Теперь мы с вами ненавидим нацистов не потому, что они немцы. Мы ненавидим немцев, потому что они нацисты. И если бы вы этого не сделали, вы бы не ехали на незнакомой машине Бог знает куда и Бог знает во что сегодня днем. Вы бы стояли на углу улицы, крича "Хайль!" вместе с остальными, и чувствовали бы себя приподнятым и мистическим. Тебе нравятся Майлзы, я знаю, но если бы нацисты не скрутили тебя изнутри, ты бы не делал всего этого. Фактически, мы достигли стадии, когда любой, кто выступает против нацистов, заслуживает помощи. Не так ли?”
  
  Ван Кортландт ухмыльнулся. “Примерно. Я не сказал тебе, что я чувствовал, когда приехал сюда? Я собирался быть полностью нейтральным наблюдателем. Мои истории должны были стать образцом отстраненности. Ты можешь себе это представить? Моя точка зрения заключалась в том, что немцам пришлось нелегко. Если бы они только заключили честную сделку… вся эта мешанина. Мне потребовалось всего несколько недель, чтобы выяснить, что каждая сделка честна, если она выгодна Германии, и к черту все остальное. Теперь я не возражаю против того, чтобы они заботились о своих правах; мы все заботимся. Но что меня расстроило, так это то, что ни у кого другого нет никаких прав, если они сами об этом не скажут. В этом и загвоздка. Они всегда правы, а остальные из нас просто неправильно их понимают. Критика - это просто еще один удар в спину со стороны евреев и коммунистов. Они так долго обманывали других людей, что начали обманывать самих себя ”.
  
  “Возможно, это потому, что они разработали два стандарта, ” предположил Торнли, “ один для Германии, другой для других. Они действительно верят, что все, что хорошо для них, не может быть злом. Вот как они могут лгать и совершать всевозможные предательства. Если это делается на благо Отечества, то им это не кажется ложью или предательством: это делает все нравственным ”.
  
  “Но тогда есть исключения”.
  
  “Да, и они должны благодарить Бога за исключения вместо того, чтобы отправлять их в изгнание или отправлять в концентрационные лагеря. Если бы не они, после следующей войны Германия могла быть стерта с карты”.
  
  Ван Кортландт покачал головой. “Вы не можете уничтожить целую нацию”.
  
  “Не можешь? Просто подождите, чтобы увидеть, как Германия попробует это с некоторыми из своих соседей. Она даст остальным из нас несколько советов. И с Карфагеном это тоже сработало. Не выгляди таким обеспокоенным, Генри, исключения дадут Германии второй шанс. Или это третий?”
  
  Ван Кортландт покачал головой. “Бог знает”, - устало сказал он.
  
  Они обогнули Инсбрук с запада. Это позволило избежать главных улиц, на которых снова было многолюдно. Они миновали несколько групп молодых людей в форме. Казалось, что все они маршировали к какому-то месту встречи. Ни американец, ни англичанин ничего не сказали, но когда они гуськом проходили мимо одной группы эксгибиционистов, их глаза встретились в зеркале над головой ван Кортландта.
  
  По дороге, которая вела к Берг-Изелю (дороге, которая в конечном итоге привела к перевалу Бреннер, как осторожно указал ван Кортландт), мимо них быстро проехали три больших черных автомобиля. Они были заполнены молодыми людьми, сидевшими неловко выпрямившись, их лица были белыми пятнами под форменными фуражками. Ван Кортландт услышал быстрое движение позади себя и, обернувшись, увидел Торнли, смотрящего в заднее окно машины. Он что-то повторял про себя.
  
  “Да?” - спросил ван Кортландт. Торнли был явно взволнован.
  
  “Одна из этих машин — вот и все, одна из них”.
  
  Ван Кортландт улыбнулся. “Ваша грамматика заставляет гордиться вашими чувствами”, - сказал он. “В любом случае, что насчет этого?”
  
  “Одна из этих машин - та самая, которую я видел сегодня днем с Фрэнсис в ней. Разве ты не понимаешь, Генри, если они покинули Дрейкирхен, для нас это будет только к лучшему?”
  
  Ван Кортландт на несколько мгновений задумался над этим. “Если они покинули Дрейкирхен”, - сказал он. Вероятно, он был прав, мрачно подумал Торнли. И все же кусочки удачи, как хорошие, так и плохие, появлялись самым странным образом. Каким бы способом вы ни складывали свои планы, вы всегда должны оставлять запас с обеих сторон на удачу.
  
  “Теперь в любое время”, - сказал ван Кортландт. Он сбавил скорость вагона, когда они подъехали к небольшой железнодорожной остановке; на маленькой платформе ждали несколько пассажиров. Ричард сказал, что будет неподалеку отсюда. Их глаза с тревогой следили за дорогой впереди и тропинками, которые вели в окружающий лес, но только когда они завернули за поворот дороги, который скрывал их от остановки и ее гостиницы, и машина полностью остановилась, чтобы Торнли мог выйти, Ричард вышел из-за деревьев.
  
  “Я уже начал думать, что мы по тебе скучали”, - сказал ван Кортландт, в его голосе звучало беспокойство, когда машина тронулась с места.
  
  “Извините”, - сказал Ричард. “Я забыл спросить вас о цвете машины и не был уверен. Не мог ничем рисковать. Извините. Как все прошло?”
  
  “Согласно плану”.
  
  “Хорошо. Теперь у нас есть еще около пяти минут на этой дороге, а затем еще десять минут направо. Я немного изучил карту, пока ждал, и, кажется, есть какая-то небольшая дорога или колея прямо перед тем, как мы доберемся до дороги на Драйкирхен. Если мы пойдем по этой дорожке, то сможем подойти к месту с тыла. Если бы было темно, мы могли бы рискнуть самой дорогой Драйкирхен. Но нам лучше не дожидаться темноты. У нас нет времени”.
  
  Торнли посмотрел на белое, застывшее лицо Ричарда. В нем была какая-то изможденность, которая его беспокоила.
  
  “Ты что-нибудь ел?” - небрежно осведомился он. Ричард покачал головой, а затем взял плитку шоколада, которую протянул ему Торнли. Он ел, не отрывая глаз от своих часов. Он не знает и не заботится о том, что ест, подумал Торнли; это может быть линолеум, насколько он знает; он весь изрешечен.
  
  “Бренди?” он спросил.
  
  “Это понадобится нам позже”, - сказал Ричард. Он все еще смотрел на свои часы. Торнли начал догадываться, сколько времени он провел, пока ждал их прибытия. Не следовало оставлять его одного, подумал Торнли.
  
  “Это трасса”, - сказал Ричард, и машина свернула с Бреннер-роуд в лес. Ричард все еще смотрел на свои часы. Он поднял руку, чтобы заставить Торнли замолчать, как раз когда тот собирался что-то сказать… И тогда Торнли понял, что Ричард рассчитывал расстояние, которое им предстояло проехать.
  
  “Сейчас”, - сказал он, и машина свернула с трассы на лужайку.
  
  “Я развернусь, пока есть возможность”, - сказал ван Кортландт и маневрировал автомобилем, пока он не остановился на траве, скрытый от трассы зарослями кустарника, его капот был направлен назад, в сторону Бреннер-роуд. Ван Кортландт отвинтил крышку от своей фляжки и протянул ее Ричарду.
  
  “Боб прав”, - сказал он. “Нам всем это нужно. У меня есть еще много чего.”
  
  “Порция рома”, - предложил Торнли.
  
  “У кого-нибудь из вас есть оружие?” - спросил ван Кортландт.
  
  Они покачали головами. Торнли достал крепкий на вид складной нож и свой сувенирный фонарик. У Ричарда ничего не было. Возможно, на лице американца была тень улыбки, но его голос был достаточно серьезен.
  
  “Ну, у меня есть, так что, если мы попадем в затруднительное положение ...” Он не закончил, но задумчиво похлопал себя по карману. “Что-нибудь еще, прежде чем мы выйдем из машины?”
  
  Они ждали в тишине деревьев, пока ван Кортланд методично запирал машину. Когда он присоединился к ним, трое мужчин несколько мгновений смотрели друг на друга. Затем Ричард повернулся и повел нас вверх по лесистому склону.
  
  Это был короткий подъем. Они остановились на гребне, укрытые соснами. Под ними холм плавно спускался к Дрейкирхену. Они могли видеть только три шпиля над последними деревьями.
  
  Торнли вытащил свой нож и жестом велел им подождать. Он исчез обратно к дороге, которую они покинули, срезая по тонкой ветке с каждой третьей или четвертой сосны, когда проходил мимо. Ван Кортландт обменялся взглядами с Ричардом. Идея была хорошей; порезы на деревьях были белыми и неровными. Когда Торнли вернулся, он казался довольным. Должно быть, он нашел дорогу обратно в рекордно короткие сроки. Пока они следовали за Ричардом сквозь деревья, он постоянно пользовался своим ножом. Это замедлило их темп, но теперь, когда они были так близко к своей цели, было мало, что они оставалось только дождаться, пока ясный послеполуденный свет не уступит место вечерним сумеркам — за исключением осмотра местности. Итак, они шли медленно, ступая осторожно, чтобы не шуметь, в то время как Торнли работал тихо и неторопливо. Шпили исчезли, когда они спускались через лес. Ричард, который шел впереди, надеялся, что его чувство направления было таким же адекватным, как у Торнли "Прокладывающий путь". Он скоро узнает, потому что, наконец, они достигли опушки леса. Крутой берег и сад - вот и все, что отделяло их от Дрейкирхена. Под прикрытием деревьев, нависающих над берегом, они лежали и наблюдали.
  
  Отцы, которые создавали общину, заботились о балансе и аккуратности. На изгибе лесистого холма, служившего одновременно убежищем и фоном, они построили свой миниатюрный замок с большой часовней. Две часовни поменьше примыкали к основным зданиям с обеих сторон, стоя на почтительном расстоянии, а вокруг них было сгруппировано несколько коттеджей. Получился полукруг, параллельный изгибу холма, так что маленький замок, как центр полумесяца, доминировал надо всем.
  
  С того места, где они лежали, они могли видеть дорогу, которая шла с юга. Прямая, широкая и белая, она драматическим изгибом приближалась к центру изгиба зданий. Это было нечто такое, подумал Ричард, чего отцы-основатели даже не могли себе представить. Он помнил карту, на которой эта дорога была обозначена лишь приблизительно, как и трасса, по которой они шли. Анни была права. Дрейкирхен изменился.
  
  Перед ними был сад, который находился за часовней по правую руку. Это был огород с рядами аккуратно посаженных овощей, защищенный с одной стороны живой изгородью из кустов красной смородины, которая тянулась от берега почти до самой часовни. На другой его стороне, той, которая примыкала к саду замка и большой часовне, был ряд фруктовых деревьев. Грушевые деревья, подумал Ричард. Они, очевидно, были задуманы как ширма, чтобы любой, прогуливающийся по цветущему саду замка, не обратил внимания на лоскутное одеяло из овощей. Они служили цели достаточно хорошо, поскольку троим мужчинам было трудно разглядеть цветочный сад. Было бы лучше зайти за сам замок, и оттуда они смогли бы увидеть не только цветочный сад, но и все, что находится за третьей часовней. Ибо изгиб зданий теперь полностью скрывал это.
  
  “Отметьте это место”, - прошептал Ричард. Остальные кивнули и посмотрели на очертания деревьев и кустарников, на выступ скалы, за которым они лежали. Это было нелегко, но об этом нужно было помнить. Если бы они благополучно выбрались из замка и спешили, как, вероятно, и было бы, тогда им пришлось бы рассчитывать на то, что они смогут быстро найти проложенный след. Без следа они могут пропустить машину. Было неприятно представлять, каково это - отчаянно искать машину на незнакомой дороге с преследователями позади. Самое лучшее, что следует запомнить, мрачно подумал Ричард, - это выступ скалы, который лежал примерно в двадцати футах от кустов красной смородины. Если бы они могли добраться до кустов красной смородины, добавил он к этой мысли.
  
  Под прикрытием деревьев они осторожно пробирались к задней части замка. Это дало им вид, на который они надеялись. Было легко понять, что подойти к замку через сад, засаженный розовыми деревьями и небольшими цветущими кустарниками, будет сложнее, чем через огород при кухне. Здесь было гораздо меньше прикрытия. Что касается земли за третьей часовней, то она была совершенно безнадежной. Он состоял из теннисных кортов и полоски травы. В коттеджах по эту сторону замка не было никаких признаков жизни, either...no движение, никаких звуков мужских голосов. Если бы не завиток дыма, который поднимался с задней части замка, где позднее было пристроено низкое узкое здание, они могли бы смотреть на картинку в немецком календаре.
  
  Ричард жестом приказал остальным отойти подальше в лес. Они добрались до каких-то кустов и сели за ними. Они говорили шепотом.
  
  “Я могу провести разведку”, - сказал Торнли. “Я немного охотился на оленей. Это должно быть легко ”. Он достал из кармана свой дневник и начал составлять приблизительную схему зданий и садов. Ричард и ван Кортландт обменялись взглядами. Торнли, очевидно, был лучшим кандидатом для этой работы. Ричард вспомнил, как он забрался на балкон дома Пертисо.
  
  “Хорошо”, - сказал он. “Мы будем наблюдать с вершины берега”.
  
  “Вот как я поступлю”, - сказал Торнли. Он провел карандашом линию на схеме. Он воспользуется кустами красной смородины и доберется до часовни справа. Оттуда он шел по тропинке в огороде, которая, казалось, переходила в нечто вроде кустарника, когда доходила до линии грушевых деревьев. Это привело бы его в правое крыло замка, в его заднюю часть, откуда шел дым. Тогда он, возможно, смог бы выяснить, кто был в этой части здания, или возможный задний вход в заведение, или что там можно было увидеть или услышать.
  
  “Хорошо”, - снова сказал Ричард.
  
  Торнли не терял времени даром. Он уже тихо спускался между деревьями в наклонном направлении, которое должно было вывести его из леса возле живой изгороди из красной смородины.
  
  Ван Кортланд отказался от планов, которые он строил, пока они наблюдали за замком. Ему бы хотелось чего-нибудь более остросюжетного, чем это — чтобы один из них устроил какой-нибудь отвлекающий маневр, в то время как двое других бросились наутек. Проблема заключалась в том, что у них не было оружия, стоящего и цента, по сравнению с тем арсеналом, с которым они могли бы столкнуться. И все же, казалось, там никого не было; возможно, только повар на кухне, откуда шел дым, и Фрэнсис в запертой комнате наверху с кем-то, кого оставили охранять ее, пока остальные проводили свою вечеринку в Инсбруке или искали Ричарда. Тогда вся осторожность Торнли была бы пустой тратой времени. У него мелькнула мрачная запоздалая мысль, что Фрэнсис, возможно, все-таки там не было; это беспокоило его с тех пор, как они покинули Инсбрук. В таком случае им пришлось бы подражать старому Барни Финнигану…
  
  Они снова проследили свои следы до опушки леса и залегли за упавшим деревом, которое защитило бы их от посторонних глаз. Они сами могли видеть сквозь его скелет корней. Как только Торнли достиг грушевых деревьев и пошел по тропинке к кустарнику сбоку от дома, они могли наблюдать за ним. Если что-то пойдет не так до того, как он доберется до деревьев, тогда им придется положиться на свой слух. Ричард приподнялся, чтобы послушать, но ван Кортландт покачал головой. Он был прав; там ничего не было.
  
  Они ждали в тишине леса и смотрели, как верхушки деревьев мягко колышутся на фоне вечернего неба. Напряжение начинало сказываться на Ричарде. К нему снова вернулся страх, что они могут идти по ложному следу. Фрэнсис может быть в сотне миль отсюда — раненая, мертвая. Он начал считать ветви над собой. Все, что угодно, лишь бы отвлечь его от мыслей.
  
  OceanofPDF.com
  22
  ПОХОРОНЫ ВИКИНГОВ
  
  Торнли почувствовал внезапную волну возбуждения, когда приблизился к опушке леса и увидел маленькую часовню и тихие домики рядом с ней. Это было то чувство, которое он испытывал, когда терпеливо ждал, когда птицы покинут укрытие; только на этот раз он был одной из птиц. Это не было возбуждением от страха или нервозности. Это было волнение ожидания. Он всегда жил в деревне, и то, что могло быть трудным для Ричарда или ван Кортландта, казалось ему довольно простым.
  
  Он двигался уверенно и быстро, зная, что под прикрытием этой цепочки кустов его можно увидеть только из леса позади него. В этом случае его бы заметили, даже если бы он двигался медленно и осторожно - а времени оставалось мало: они едва ли могли дождаться полной темноты, поскольку он чувствовал, что замок не может оставаться безлюдным так долго. Это было то, что Генри называл игрой на интуиции; что ж, он собирался разыгрывать это так усердно, как только мог.
  
  Он почти добрался до часовни. Он распластался под последним кустарником и стал ждать. Пока все хорошо. Он напрягся, пытаясь расслышать хоть какой-нибудь звук из коттеджей или часовни, но там было совершенно тихо. Более того, двери и окна коттеджей были закрыты. Было бы странно, если бы кто-то внутри них сидел таким образом теплым летним вечером. Он прикинул на глаз короткий рывок к часовне и точно рассчитал время. Он стоял, прижавшись к стене, скрытый от основных зданий. Через два-три мгновения он проскользнет за угол часовни и доберется до тропинки. Фруктовые деревья укроют его от садов замка, большие кустарники, растущие вдоль дорожки, укроют его от окон замка; единственная опасность заключалась в том, что его могли увидеть с другого конца дорожки. Пока он неподвижно ждал, он осознал, что окна рядом с ним не были обычными высокими узкими окнами церкви. Они были квадратными и широкими, из обычного стекла. Он приблизился к одному и осторожно заглянул внутрь через плечо. Интерьер был очень странным для часовни действительно — это был очень полноценный спортивный зал. Он обрел уверенность; только теперь он мог признаться самому себе, что ответственность за обнаружение существования Дрейкирхена беспокоила его. Теперь он был почти уверен в его предназначении. Это было бы естественным местом для похищения Фрэнсис, если бы фон Ашенхаузен не передал ее обычной полиции, а маловероятно, что он это сделал. Это было скорее делом тайной полиции, с похищением, а не арестом, в качестве их оружия.
  
  Он покинул безопасность восточной стены часовни и вошел в огород. К счастью, дорожка изгибалась в соответствии с рукавом, который образовывали здания. Он был спрятан в конце тропинки, где она, вероятно, огибала замок. Если бы он мог добраться до грушевых деревьев, то, по крайней мере, тропинка была бы безопаснее из-за кустарника. В этот момент это было довольно неприятно. В ряду с капустой или на длинной северной стороне часовни не было особого укрытия.
  
  Он добрался до грушевых деревьев. Делая это, он отступил в сторону, в кустарник. Сам путь был теперь слишком открыт. Она поворачивала прямо к двери в самом замке, боковой двери как раз там, где низкое крыло соединялось с главным зданием. Дым от крыла неуклонно поднимался вверх. Кухня, почти наверняка, подумал Торнли и отдышался под прикрытием кустов. Дверь была неожиданной. На самом деле, это встряхнуло его, когда он шел по тропинке и внезапно встретил это, уставившееся на него с конца тропинки. Это означало, что ему придется осторожно и медленно пробираться между густыми кустами, иногда почти сквозь них. Не самый приятный способ передвижения, свирепо подумал он. Земля здесь не обладала чистотой, свойственной земле в лесу. Он казался сырым и затхлым, а мелкая пыль с веток и листьев почернела от его рук.
  
  Он почти достиг стены замка… И затем он услышал голоса; сначала далекие, а затем постепенно становящиеся громче. Но они были достаточно далеко, чтобы быть неразличимыми. Он должен добраться почти до конца кустов, прежде чем окажется достаточно близко, чтобы услышать их. Голоса звучали отчетливее; разговаривали двое мужчин. Только двое, он был уверен в этом. Но он по-прежнему не мог расслышать ни слова. Он опустился на колени на гниющую землю. Он осторожно опустил ветку перед собой. Это позволило ему увидеть боковую часть замка вплоть до переднего угла. Он увидел, что вдоль этой стены замка проходит широкая тропинка, которая, должно быть, пересекает дорожку из кухонного сада перед боковой дверью.
  
  Торнли повернул голову, чтобы лучше видеть передний угол замка. Он больше не осмеливался отодвигать в сторону укрывающую его ветку. Он рассудил, что мужчины прогуливались перед замком, что в любой момент они могут появиться за углом. Голоса приближались, и он мог слышать тяжелые шаги людей, осознающих свою собственную власть… А затем раздался смех, утробный смех человека, который только что услышал неожиданный конец хорошей истории. Солдат, который смеялся, все еще наслаждался шуткой, когда они достигли угла тропинки. Они были в рубашках с короткими рукавами и без шапочек, но на боку у них все еще висели револьверы, а у того, кто смеялся, была заряженная трость. Он обезглавил большие желтые маргаритки, растущие на обочине тропинки, слушая своего спутника. Они остановились, поворачиваясь на ходу, и оба посмотрели на одно и то же окно, как будто что-то услышали. Они на мгновение замолчали, прислушиваясь. Затем тот, кто смеялся, сказал что-то другому, что заставило их обоих захихикать, и они пошли обратно вдоль фасада замка, и угол здания скрыл их.
  
  Торнли удивился, что они не слышали биения его сердца. Человек, который смеялся и срезал цветочные головки, был тем, кто допрашивал его прошлой ночью, когда он вернулся в Инсбрук с ван Кортландтом. В любом случае, он выяснил, что перед замком их было двое. Они не были настороже; для этого они слишком много бездельничали. Но они были вооружены. Казалось, что никто в замке не ожидал незваных гостей. И почему они должны это делать? Это была одна из их собственных цитаделей, и однажды их пленники исчезли из их собственной дома шок или страх, от которого окаменели их друзья, положили конец всякой помощи для них. Потребовались недели, даже месяцы, чтобы любой, кто был достаточно безумен, чтобы спросить, чтобы выяснить, что случилось с теми, кто исчез. Так зачем беспокоиться об иностранце, который зашел в переулок и “исчез” в другом конце? Ее друзья даже не могли навести о ней справки; они не могли себе этого позволить. Торнли мрачно улыбнулся и двинулся обратно к дорожке, ведущей из огорода. Вот как эти негодяи это устроили. Подкупите достаточное количество людей с чувством власти, наградите их роскошью и величием, и они станут верными террористами. Это снова был Фауст. Тело и душа на продажу мужчине, который мог бы дать им то, чего они всегда хотели. И чем больше продажа, тем больше вознаграждение.
  
  Торнли добрался до тропы. Там, на краю кустарника, он мог ясно видеть за розовыми клумбами берег лесистого холма. Вернется ли он сейчас или попытается выяснить, кто был в том месте, которое, как он думал, было кухней? Дым поднимался в большем объеме. Когда он впервые увидел это, это была всего лишь струйка. Он посмотрел на дверь. Мог ли он рискнуть ступить на тропинку, чтобы добраться до стены и, возможно, окна? Двое мужчин, расхаживающих перед замком, должны были почти достичь другого его конца. Тогда они, вероятно, развернулись бы и пошли обратно. Настало время действовать… А затем дверь открылась, и, когда Торнли автоматически отступил в кусты, он услышал тонкий голос, в гневе повышенный, как у женщины.
  
  Голос последовал за человеком, вышедшим на тропинку.
  
  “Тоже не теряй времени”, - визжало оно. “С меня хватит с тебя. Все остальные делают работу, пока ты набиваешь брюхо. Продолжай, сейчас же”.
  
  Молодой человек сделал паузу, его рот был набит большим куском торта.
  
  “Заткни свою болтовню. Если ты опаздываешь, тогда продолжай свою работу. Кем ты вообще себя возомнил?” Он медленно спускался по тропинке, ворча себе под нос. “Это Герман такой-то и Герман такой-то. Как будто у меня не было своей работы. Как будто я был...” Он не закончил, но внезапно упал лицом вперед. Торнли снова сунул фонарик в карман и оттащил мужчину в кусты. Довольно ловкий удар по кролику, подумал он. Жаль, если бы это сломало факел. Он потянулся за одним из тяжелых камней, окаймлявших дорожку, и треснул им человека по голове для пущей убедительности. Он использовал свой собственный носовой платок в качестве кляпа, а ремень и галстук мужчины аккуратно связали его. Единственное место, откуда можно было наблюдать за его нападением, было из леса. Он молил Бога, чтобы Майлз и ван Кортландт наблюдали.
  
  Так и было. Они ясно видели его, когда он выходил из огорода, видели, как он колебался, выходя из-под прикрытия грушевых деревьев, видели, как он скользнул в кустарник. Они подождали несколько минут, гадая, что же такого интересного он там нашел. Они не слышали голосов, но начали понимать, когда услышали мужской смех. Они напрягли зрение, но никого не смогли разглядеть, пока солдат медленно не прошел по тропинке мимо кустов, чтобы внезапно камнем упасть. Затем они снова увидели Торнли, когда он затаскивал тело в кустарник. Ван Кортландт ухмыльнулся: это было больше похоже на правду. Они нетерпеливо ждали… Но не было никакого дальнейшего движения, никакого сигнала, на который они надеялись.
  
  Торнли ждал. Он прислушивался к голосам: к этому времени мужчины должны были снова добраться до этой части замка. Что их задерживало? Или он недооценил продолжительность минут в своем беспокойстве? И затем он услышал их. Почти на месте; пауза; поворот. Они снова уходили. Он расслабился и посмотрел на мужчину рядом с ним. Он был без сознания — долгое, очень долгое время. Он отступил на тропинку и помахал рукой.
  
  Другие видели его, слава богу. Он наблюдал, как они карабкались вниз по берегу возле грушевых деревьев, а потом их стало трудно разглядеть. Если бы они поторопились, они бы справились с этим. Его встревоженные глаза снова на мгновение увидели их. Они двигались быстро и бесшумно. Они дошли до конца деревьев и, как и он, заметили дверь в конце тропинки. Как и он, они уклонялись от этого и пробирались к нему через кустарник.
  
  Они застали его за изучением револьвера мужчины. Он удовлетворенно кивнул и сунул его в карман.
  
  “Осложнения”, - тихо прошептал Торнли. “Двое головорезов впереди; один переутомленный повар на кухне; и это”. Он указал ногой.
  
  “Готовить следующим в списке?” - прошептал Ричард в ответ. Ван Кортландт проверял узлы; он казался удовлетворенным.
  
  Торнли кивнул. “Бандиты должны вернуться с минуты на минуту. Тихо...” Он жестом пригласил их следовать за ним и повел их к месту, откуда он наблюдал за двумя мужчинами. Их ноги не производили шума на разлагающейся почве, а зеленые ветви могли сгибаться, не ломаясь. А потом они услышали голоса и замерли. Ричард и ван Кортландт внимательно посмотрели сквозь ветви, как это делал Торнли. Ван Кортландт поджал губы в беззвучном присвисте, когда увидел одного из мужчин. Это был тот самый парень, который допрашивал его прошлой ночью, когда они вернулись из Пертизау. Значит, Торнли, возможно, все-таки напал на верный след. Он задумчиво посмотрел на англичанина. Боб смотрел на часы у себя на запястье. Пауза; поворот; прогулка назад — скоро он рассчитал бы это с точностью.
  
  Они внезапно напряглись и посмотрели друг на друга. Они услышали голос, возбужденный, торопливый. Тяжелая размеренная поступь ботинок нацистов перешла в бег. Голос давал указания; они могли слышать тон, но не точные слова. Ван Кортланд вопросительно посмотрел на Ричарда, который покачал головой. Нет, это был не фон Ашенхаузен. Значит, в списке был еще один. Они ждали, их тела были напряжены, их умы настороже. Команды были отданы. Раздалось громкое “Цу Бефель!” Что, по крайней мере, они могли слышать, это и звук бегущих ног, стучащих по камням внутреннего двора. Затем тишину разорвал шум мотоциклов.
  
  “Думаю, двое”, - пробормотал ван Кортландт. Они пробрались к передней части кустарника и увидели дорогу, которая вела ко входу в замок. Два мотоцикла уже проехали через большие ворота и неслись по широкой дороге. В их скорости было что-то особенно зловещее.
  
  “Мне это не нравится”, - сказал ван Кортландт. “Это всего лишь догадка, но я думаю, нам следует идти”.
  
  Слабеющий свет помог им. Они бесшумно, один за другим, перебрались из кустарника к стене замка и, держась поближе к ее тени, двинулись к кухонной двери. Они услышали звук движения внутри, когда подбитые гвоздями ботинки Торнли поскользнулись на камне сбоку от дорожки. Они плотнее прижались к неровностям стены. Торнли вытащил пистолет из кармана и держал его за дуло. Кухонная дверь открылась, и широкий луч света упал на дорожку, ведущую в огород. Они могли видеть край белого фартука, когда повар остановился на пороге.
  
  “Я слышал тебя. Ты можешь войти. Где ты нашел петрушку? Бьюсь об заклад, в кустах красной смородины.” Он вышел из дверного проема, вглядываясь в темноту сада. “Герман. Боже на небесах! Я всегда должен все делать сам ”. Его тонкий, высокий голос повысился. “Германн!” Он повалился вперед, когда рукоятка револьвера глухо ударила по его квадратной голове.
  
  Он был тяжелым человеком. Им потребовалось трое, чтобы отнести его обратно на кухню. Торнли запер дверь, а затем встал на страже у единственного другого входа - двери, которая вела в коридор, — в то время как ван Кортландт помог Ричарду заткнуть мужчине рот кляпом и связать ему руки и ноги. Затем они бесцеремонно втолкнули его в его собственную кладовую и заперли ее тяжелую дверь. Ричард положил ключ в карман и кивнул; они молча вышли в коридор.
  
  Торнли прошептал: “Там была комната, которая показалась мне интересной”.
  
  Ричард пристально посмотрел на него. Слышал ли он что-нибудь, пока ждал? Крик? Его скорость увеличилась.
  
  Проход вел в главный вестибюль, большое, квадратное, внушительное помещение, с широкой лестницей, изгибающейся вверх по обшитым панелями стенам. Ричард остановился и снова посмотрел на Торнли. Где была комната? Торнли указал поверх их голов на первый этаж.
  
  Они поднимались по лестнице медленно, осторожно, из-за гвоздей в ботинках Торнли. Второй раз за два дня Ричард был благодарен судьбе за то, что его ботинки были на резиновой подошве. В любой момент он ожидал, что дверь над ними откроется и залп выстрелов прижмет их к стене лестницы… Но дверь не открылась. Его двойные панели оставались закрытыми. Только когда они добрались до них, они смогли услышать голоса изнутри. Мужской голос, а затем еще один мужской голос. Снова первый голос. Ричард посмотрел на двух мужчин рядом с ним и кивнул. На этот раз голос принадлежал фон Ашенхаузену.
  
  Он говорил по-немецки, его голос был таким же сердитым, как и у другого мужчины. Они не спорили друг с другом. Они разговаривали с третьим лицом; разговаривали свирепо. Фон Ашенхаузен повысил свою подачу. Ричард закрыл глаза: он мог видеть два шрама, пересекающих щеку. Слова доходили до них волнами.
  
  “... сожалею о твоей глупости... пользуюсь моей человечностью. Через два часа мои юные варвары, как ты их назвал, вернутся. Я выдам тебя… Если это не удастся…Гестапо... убийца и опасная шпионка”. Теперь голос звучал яснее, как будто гнев мужчины становился холодным и жестоко расчетливым.
  
  “Твои оставшиеся дни не будут приятными. Мы поймаем Майлза так же верно, как поймали тебя. И твоя глупость будет совершенно напрасной”. Голос снова изменился. На этот раз он говорил по-английски, быстро, убедительно.
  
  “Ты знаешь, как я всегда к тебе относился. В противном случае я не привез бы вас сюда: вы были бы в официальном штабе гестапо, как только я нашел бы вас. Вместо этого я привожу вас сюда, но не заблуждайтесь на мои чувства. Я выясню. Если ты примешь мое предложение, ты будешь вспоминать эти дни только как дурной сон. В противном случае любые неприятности, которые вы перенесли, будут ничем, ничто по сравнению с тем, что должно произойти, и я не драматизирую.” Наступила пауза. Von Aschenhausen spoke again. “Ты дурак, ты глупый маленький дурачок. Разве ты не видишь, что я должен, я узнаю? Мое терпение ограничено. Курт, попробуй еще немного своего убеждения. Это действительно утомительно. У тебя есть только один...”
  
  Они услышали достаточно ... Там были двое мужчин. Ричард увидел, что остальные наблюдают за ним в ожидании. Рот Ван Кортландта имел уродливый вид. Торнли задумчиво вертел в руках револьвер, его глаза сузились. Ричард кивнул головой в сторону двери. Ван Кортландт осторожно положил руку на ручку. Он ощупывал ее; она была не заперта. Он резко распахнул обе панели. Они с Ричардом вошли как один человек, Торнли сразу за ними.
  
  Удивление было полным.
  
  В мерцающем свете свечей в комнате они увидели фон Ашенхаузена, сидящего на краю большого письменного стола. Его взгляд был прикован к другому мужчине, стоящему над девушкой, привязанной веревкой к стулу, в то время как сам он сделал паузу, чтобы прикурить сигарету. Спичка все еще горела, когда Ричард всем своим весом отбросил его назад, прижимая к столу. Когда он попытался сбросить Ричарда, хватка на его горле усилилась. Он боролся, но возросшее давление предупредило его. Он лежал неподвижно, задыхаясь. Это был его единственный шанс.
  
  Фрэнсис почувствовала, как железная рука отпустила ее ноющее плечо. Она попыталась отвести лицо от яркого света мощной лампы перед ней, когда услышала топот ног, но свет все еще обжигал ее веки тускло-красным. Она услышала ровный звук твердого кулака, встретившегося с твердой плотью. Она слышала, как кто-то громко и ликующе ругался при каждом ударе. Она узнала этот голос… Ван Кортландт. Генри. Она слабо сопротивлялась удерживавшей ее веревке. А потом еще раздался голос Боба. Рядом с ней. Она услышала, как упала лампа, и ослепительный круг света исчез. Веревки внезапно перестали врезаться в ее грудь и бедро. Ее тело падало вперед, но чья-то рука поймала его, прежде чем оно соскользнуло со стула. Рука нежно удерживала ее там. Голос Боба говорил ей двигаться медленно, чтобы восстановить кровообращение. Ей не стоило беспокоиться; все было в порядке. Все было в порядке. Значит, Ричард тоже должен быть в безопасности. Ричард должен быть в безопасности.
  
  Перед собой она могла слышать тяжелое дыхание двух мужчин, когда они боролись, наполовину стон, наполовину вздох человека по имени Курт, когда ван Кортланд приземлился, его удары. Она заставила себя приоткрыть глаза. Она могла видеть лицо Торнли как белое пятно, постепенно выравнивающееся, медленно обретающее черты, которые она могла узнать. Он наблюдал за наказанием, которому подвергался ван Кортландт, с восхищением, смешанным с удовольствием, наблюдая за тем, как мужчина пошатывался под сильными ударами. Мужчина пытался выиграть момент. Пистолет, подумал Торнли, но прежде чем он смог выкрикнуть свое предупреждение, мужчина успешно уклонился от удара, и его рука потянулась к заднему карману.
  
  Ван Кортландт вовремя заметил движение: его рука схватила запястье мужчины и вывернула. Пуля вонзилась в обшитую панелями стену, а затем револьвер вырвали из руки мужчины. Это упало к их ногам. Торнли, глядя на кровоточащее лицо мужчины, искаженное яростью, сунул свободную руку в карман; этот тип знал все уловки, мрачно подумал он. Все произошло так, как он и ожидал. Когда ван Кортландт попытался выбить пистолет за пределы досягаемости, мужчина внезапно и злобно пнул его ногой. Ван Кортландт со стоном согнулся пополам, и рука мужчины оказалась на пистолете. Револьвер Торнли сверкнул первым. Не было никаких сомнений насчет этой пули. Мужчина лежал так, как упал.
  
  Фрэнсис услышала, как Торнли что-то сказал, но его голос был таким тихим, что слова ускользнули от нее. Затем он заговорил с ней, его голос снова стал спокойным и ясным.
  
  “Ты можешь сейчас подождать, Фрэнсис? Я вернусь”.
  
  Она кивнула и наблюдала за ним, пока он помогал ван Кортландту сесть, прислонившись к стене, с которой он упал. Теперь она могла видеть более ясно; она могла видеть лицо ван Кортландта, искаженное болью, когда он согнулся пополам.
  
  “Ты доверчивый парень”, - мягко сказал Торнли и был рад увидеть попытку улыбнуться на губах ван Кортландта.
  
  Американец заговорил, его слова вырывались судорожно. “Как там этот сукин сын вон там?”
  
  “Потерял сознание минуту назад”. Это был голос Ричарда: “Фрэнсис… все в порядке?”
  
  “Ричард”. Она попыталась подняться со стула.
  
  “Полегче, Фрэнсис”, - сказал Торнли и быстро вернулся к ней. Она была рада его крепкой хватке. Он поднял веревку, которой она была связана, и, свободно намотав ее на свою правую руку, бросил в сторону стола.
  
  “Тебе понадобится это”, - сказал он Ричарду. “Я буду у тебя через минуту”. Он помог Фрэнсис вернуться к креслу. Он оглянулся через плечо на ван Кортландта. С американцем все было в порядке. Он медленно и мучительно вытянул ноги и прислонился к стене, засунув руки в карманы куртки.
  
  Ричард посмотрел на фон Ашенхаузена, безвольно лежащего поперек стола. Он был без сознания, и его руки, которыми он пытался схватить Ричарда, безвольно раскинулись по темному дереву. Одна рука упала на край стола; другая беспомощно указала на мерцающие свечи в массивных серебряных подставках. Ричард поднял веревку одной рукой, продолжая крепко сжимать другой горло фон Ашенхаузена, но одной руки было недостаточно; он почувствовал свою ошибку, как только схватился за веревку. Предупреждение, длившееся доли секунды, было слишком коротким. Прежде чем он успел снова пустить в ход обе руки, фон Ашенхаузен швырнул ему в лицо ветвистый подсвечник. Когда он отшатнулся под тяжестью удара, стирая горящий воск со своего левого века и щеки, он увидел, как рука фон Ашенхаузена с пистолетом поднялась из ящика стола, и он услышал выстрелы.
  
  Фрэнсис увидела длинное дуло, направленное на Торнли и на нее саму. Ее яростно оттолкнули в сторону, даже когда пистолет дважды грохнул. Эхо выстрелов ударило ее в голову. Или это было эхо? Фон Ашенхаузен напрягся и нелепо сполз со стола. Его револьвер глухо стукнулся о толстый ковер. Ричард все еще стоял на коленях там, где он упал, когда оттолкнул ее в сторону. Один Ван Кортланд улыбался с мрачным удовлетворением, держа свой все еще дымящийся револьвер направленным на скорчившуюся фигуру.
  
  Мгновение они смотрели друг на друга… Все в безопасности.
  
  Фрэнсис услышала голос ван Кортландта, говорящий “Я быстро учусь, Боб”, и не очень удачный смех Торнли.
  
  Ричард подобрал упавший пистолет и приближался к ней, прижав руки к лицу. Она подняла руки, а затем почувствовала жгучую боль. Мужчины увидели, как выражение ее лица сменилось изумлением, как у ребенка, который упал и понимает, что ему больно, только когда начинает течь кровь. Итак, Фрэнсис смотрела, как жгучая боль показала ей аккуратную бороздку на левой руке. Не веря своим глазам, она смотрела, как кровь набухает и медленно вытекает из раны. И тогда она почувствовала настоящую боль; с каждым ударом сердца она, казалось, пульсировала все ниже по руке и царапала плечо.
  
  Ричард был рядом с ней. Ей стало интересно, выглядит ли она такой же белой, как он. Он смотрел на ее руку, но ничего не говорил.
  
  Ван Кортландт задумчиво кивнул. “Да, к этому времени они уже хорошо меня знают. Это означает, что машина, которая у нас есть, опасна ”. Он засунул руки в карманы и медленно прошел через комнату к письменному столу.
  
  “Нам придется найти другую машину — вот и все - или ехать поездом, или, в худшем случае, нам придется преодолевать перевал вместе”. Он внезапно остановился и провел рукой по волосам.
  
  “Скажи, Ричард, что за штуковину используют эти парни, когда хотят проникнуть в страну без досмотра багажа?” Он презрительно пнул тело фон Ашенхаузена ногой. Фрэнсис отчаянно пыталась вспомнить: было что-то, что вписывалось во все это. Ричард говорил, что таким образом у них было мало шансов, но ван Кортландт мог бы заглянуть в стол и посмотреть, что там было. Генри уже обыскивал карманы фон Ашенхаузена. Он нашел несколько ключей.
  
  “Кто-нибудь из вас чувствует запах гари?” - спросил ван Кортландт, проверяя ящики стола. Одна из них была заперта; чтобы открыть ее, понадобилось два разных ключа. Внутри ящика лежала папка с бумагами, аккуратно переплетенная записная книжка, печать и штамп.
  
  Торнли, державший руку Фрэнсис, пока Ричард перевязывал ее, поднял глаза и сказал: “Вероятно, свечи на ковре”. Ван Кортландт был слишком поглощен изучением документов в папке. Он присвистнул, а затем посмотрел в сторону Торнли.
  
  “Как журналист я нахожу все это очень интересным”. Он помахал листом бумаги в воздухе. Он был почти взволнован. Он посмотрел на ковер. “Да”, - ответил он Торнли, - “и в корзине для мусора вот-вот начнется небольшой пожар. Точно так же, как Рейхстаг…Какие идеи эти мальчики вбили тебе в голову...”
  
  Фрэнсис услышала веселье в его голосе и открыла глаза. Это было правдой. Корзина для мусора тлела, и даже когда она посмотрела, то увидела первые признаки пламени. Это было фантастически. Там был Генри, читающий бумаги, которые он нашел в столе, так спокойно, как будто он только что сделал замечание о погоде. Затем на столе она увидела смятый конверт, все еще лежавший там, где его презрительно бросил фон Ашенхаузен. Деньги им не помогут, сказал он.
  
  Ричард пристально смотрел на нее.
  
  “Деньги, - сказала она, - на столе. Вот и все. Они— обыскали меня, ” неубедительно закончила она. Ричард ничего не сказал, но его рот сжался. Фрэнсис снова подумала о том моменте, когда были обнаружены деньги. Деньги бы им не помогли. О, если бы только она могла мыслить здраво. Деньги бы им не помогли. Что он тогда сказал? Он скрутил конверт и бросил его на стол.
  
  “Он сказал”, — медленно начала она, закрыв глаза — “Он сказал так много, но было кое-что, что могло помочь ван Кортландту" - "он сказал, что деньги не помогут, что бесполезно пытаться скрыть, куда вы ушли.” Ее глаза открылись, и слова теперь были быстрее, когда она вспоминала. “Даже если бы вы перешли границу, любую границу, за вами сразу же последовали бы и вернули обратно. Это был не первый случай, когда беглецов ловили в Италии или Швейцарии. У него были все полномочия, а у тебя - ни одного. Он держал какие-то бумаги одной рукой и ударял по ним другой рукой, тыльной стороной другой ладони, и все это время он смотрел на меня. Ее голос снова изменился. “Это были некоторые из его причин, чтобы убедить меня быть разумным. Он сказал, что Кронштайнера поймали, что Генри и Боб
  
  Это Торнли сказал: “Внутри, клянусь Богом”. Ван Кортландт медленно поднялся и, болезненно прихрамывая, подошел к ним.
  
  “И "Люгер”, - тихо добавил он. “Как близко была ваша рука к телу?”
  
  Фрэнсис вспомнила, как близко. Должно быть, это был горячий ветер на ее левой груди как раз перед тем, как она услышала грохот выстрела.
  
  “Я бы хотела...” - начала она, но слово "выпить" ускользнуло от нее. Мужчины отходили от нее, двигаясь обратно к столу, по удлиняющейся комнате. Это все равно что смотреть не в тот конец бинокля, подумала она и почувствовала, как темнота вокруг нее разглаживается своим бархатным прикосновением. Затем снова стало светло, и мужчины были рядом с ней, а фляжка Ричарда была у ее губ, заставляя ее пить больше, чем она могла проглотить.
  
  Кто-то сказал: “С ней все будет в порядке. Лучше посмотри на руку”.
  
  Ричард стоял на коленях рядом с ней, нащупывая свой носовой платок. Ван Кортландт достал очень белый и методично скатал его в комок. Торнли подошел к столику и вернулся с графином виски. Ей это было не нужно, подумала она; не сейчас. Липкая тошнота прошла, оставив ее усталой, измученной. Но она должна сказать им... она должна сказать им, сейчас. Если бы только она могла вспомнить все в правильном порядке, сначала важные вещи. Она сжала руки Ричарда, когда Торнли полил рану виски. Она изо всех сил пыталась контролировать свой голос, когда смотрела на ван Кортландта.
  
  “Они остановили вашу машину в Дженбахе и обнаружили в ней вашего друга. Они привезли его обратно в Инсбрук. Они позвонили по этому поводу, и ... этому человеку, — она посмотрела на тело Курта, — сказали спуститься вниз и приказать двум солдатам прибыть в Инсбрук. Они должны были отслеживать ваши передвижения...” признались во всем, чтобы спасти себя, что наши передвижения были полностью отслежены”.
  
  Торнли задался вопросом, какие еще способы убеждения были использованы, когда он заметил запястья Фрэнсис, разорванную блузку, открывающую уродливые отметины на ее плече, ее правую щеку, которая распухла и покраснела, злые полосы, уже становящиеся фиолетовыми на ее ногах, ее глаза. Он снова подумал о письме Тони, о Марии. По крайней мере, Фрэнсис была жива, и ее тело заживет, по крайней мере, они спасли ее от превращения во вторую Марию. Слова Тони въелись в его сердце, как купорос в плоть. Он двинулся к двери. Лучше начать уходить, подумал он.
  
  “Я осмотрюсь и найду гараж”, - предложил он. “Не ждите здесь слишком долго: есть все предпосылки для масштабного пожара”.
  
  Ван Кортландт поднял глаза, когда дверь закрылась. “Фрэнсис, ты видела, куда он положил те бумаги, которыми размахивал у тебя перед носом?”
  
  “Он был за столом. Они должны быть там ”. Если только, подумала она, это не было ложью, как и все остальное, что он сказал. Он так искусно смешал ложь с правдой. Она наблюдала, как ван Кортландт еще раз обыскивает помещение, а затем расслабилась, когда он внезапно улыбнулся.
  
  “Что ж, это может быть искажено в нашу пользу”, - сказал он. Фрэнсис никогда не слышала, чтобы его голос звучал так оптимистично… И тут зазвонил телефон.
  
  Все трое смотрели на это так, как будто это была кобра.
  
  “Я мог бы догадаться”, - сказал ван Кортландт, и оптимистичный голос исчез.
  
  Ричард оставил Фрэнсис и быстро подошел к телефону. Он поднял трубку. Фрэнсис и ван Кортландт, неподвижные, едва дышащие, напряженно наблюдали за ним. Но немецкий, на котором он говорил, был немецким языком фон Ашенхаузена. Ван Кортланд поймал взгляд Фрэнсис и медленно, одобрительно кивнул, прежде чем продолжить свой аккуратный почерк. Корзина для бумаг красиво пылала; ковер из толстой шерсти тлел там, где упавшие свечи прожгли три круглые черные дыры.
  
  И снова Фрэнсис испытала то же ощущение нереальности, которое иногда охватывало ее на безвременный момент посреди сна, возвращая к пробуждению и ощущению жара смятой подушки. Но это был не сон. Высокая, обшитая панелями комната теперь была наполнена более ярким светом от прыгающего пламени в корзине рядом со столом. Тлеющий ковер и оплывающие свечи, и два тела, так тихо лежащие на полу, богатые драпировки и тщательно расставленные цветы, были такими же реальными, как ожоги на ее запястьях и кровь , которая стекала по ее руке, как поток теплой красной лавы. Она посмотрела на американца, работающего на другом конце стола; на Ричарда, который говорил на своем превосходном, довольно жестком немецком. До сих пор он говорил мало: он слушал какую-то историю,
  
  И затем он нетерпеливо прервал длинное объяснение. Он давал свои собственные инструкции. Американец был совершенно бесполезен. Девушка проболталась, а он вообще ничего не знал. Его должны были освободить после того, как он дал им описание своей собственной машины. Они смогли бы проследить это до Сент-Антона, куда отправились другой американец ван Кортландт и англичанин Торнли. Это было место встречи; Майлз доберется туда завтра. Затем они намеревались переправиться в Швейцарию. За этой границей следовало тщательно наблюдать.
  
  Человек на другом конце провода заговорил снова. Ричард нетерпеливо слушал. Пламя из плетеной корзины осветило его лицо, когда он сосредоточился на словах мужчины.
  
  “Да, ” сказал он, “ я позволю им остаться подольше. Я останусь здесь с Куртом, пока расследование не будет завершено. Я прибуду в Сент-Антон завтра утром. Возьмите их всех троих, живыми, если возможно. Я полагаюсь на тебя”.
  
  Ричард задумчиво положил трубку.
  
  “Это позаботится о твоем друге, Генри, - сказал он, - и даст нам передышку. Парад учеников прошел успешно, и теперь они от души поели перед тем, как отправиться на собрание. Я очень великодушно позволил им остаться ради этого. Они вернутся сюда к десяти часам. Здесь становится довольно тепло, тебе не кажется?”
  
  Ван Кортландт встал и протянул ему лист бумаги, на который он только что закончил наносить печать фон Ашенхаузена.
  
  “Пока недостаточно тепло, но к десяти часам должно быть удовлетворительно — с небольшой помощью”.
  
  Он подошел к другому концу стола и пнул пылающую корзину по тлеющему ковру. Сам стол начал светиться как раз там, где раньше стояла корзина, и маленькая полоска пламени пробежала по его боку, когда он сгребал бумаги из ящика рядом с ним.
  
  Ричард сложил документ и аккуратно положил его в нагрудный карман. Фон Ашенхаузен, похоже, все-таки был какой-то важной персоной.
  
  “Отличная работа, Генри”, - сказал он. Американец, ставивший другие подсвечники с веточками под длинные шторы, когда открывал окна, только улыбнулся. Это было достаточно просто: все, что ему нужно было сделать, это очень немного изменить в соответствии с их целью. В этом было преимущество иметь дело с очень систематичным и основательным врагом. Они обо всем договорились, а ты их позаимствовал. Это было почти так же просто, как сейчас. Он легонько бросил последнюю свечу на диван с грудой подушек.
  
  “Продолжайте двигаться, ребята”, - сказал он и взял две кепки и куртки со стула.
  
  Они оставили двери широко открытыми. Ричард, обнимая Фрэнсис, обернулся, чтобы бросить последний взгляд. Поток воздуха между окнами и широкой дверью выполнял свою задачу.
  
  “Обычные похороны викингов”, - сказал ван Кортландт. “Слишком чертовски хорош для них”.
  
  Они молча спустились по прохладной лестнице. Позади себя они услышали вздох пламени.
  
  OceanofPDF.com
  23
  ПЕРЕВАЛ БРЕННЕРА
  
  Торнли ждал их в темноте возле большого служебного автомобиля.
  
  “В гараже был еще один и несколько мотоциклов. Я позаботился о них”, - сообщил он.
  
  Ричард сажал Фрэнсис в машину.
  
  “Дорогая, мы должны забрать другую машину и вещи в ней. Скоро увидимся”. Он повернулся к Торнли. “Мы встретим вас в пяти милях к югу от этой дороги. Жди нас там”. Торнли кивнул и что-то протянул ему. Это был электрический фонарик.
  
  Ван Кортландт бросил кепки и куртки в машину. “Лучше надень это. Мы задержим вас всего на двадцать минут.”
  
  Когда большая машина тронулась с места, двое мужчин направились к садам. Проходя мимо кухонной двери, они вдруг вспомнили о поваре. Ричард выругался и попытался войти в кухню. Но они заперли дверь изнутри, и она была слишком тяжелой, чтобы взломать ее. Ричард снова выругался.
  
  “Если ты должен; но мы проклятые дураки”, - сказал ван Кортландт и помчался обратно к главному входу в замок. “Проклятые дураки”, - повторил он, открывая дверь на кухню. Вместе они отнесли мужчину без сознания в кусты.
  
  “Не слишком близко к другому мерзавцу”, - сказал американец. “Ад и проклятие, прошло по меньшей мере пять минут”.
  
  Они бросились бежать через сад и поля. В лесу было темно и тихо; было слишком рано для лунного света. Ричард заслонил факел рукой, пока они искали тропинку, пробираясь вдоль кромки деревьев.
  
  Ван Кортландт сказал: “Я думаю, примерно здесь. Там был курган. Рок”.
  
  Ричард кивнул. Он попытался измерить расстояние до длинной темной фигуры, которая, должно быть, была кустами красной смородины. И затем фонарик показал им обнажение камня. Путь должен быть здесь.
  
  Они посмотрели друг на друга с нескрываемым облегчением, когда нашли это. Белые порезы на ветвях были выделены светом, который держал Ричард. Их ноги спотыкались и скользили в темноте земли, но они поспешно продвигались вперед. Они перевалили через гребень небольшого холма и теперь бежали, соскальзывая вниз к дороге, следуя по следу, который проложил Торнли. Они добрались до колеи для телег и кустов. Машина все еще была там.
  
  “Уже опоздал на десять минут”, - сказал Ван Кортландт, но его голос снова был добродушным. Он рассмеялся. “И вот я был там, придумывая для себя прекрасную шутку о том, что Торнли - хороший бойскаут”.
  
  Ричард обнаружил, что спокойно расслабляется, когда машина опасно дернулась на неровной трассе, а затем набрала скорость на гладкой дороге Бреннер. То, что всего сорок восемь часов назад показалось бы самоубийством, теперь проявилось только в повседневной работе. Вождение Ван Кортландта принесло результаты; прошло всего несколько минут, прежде чем они увидели большую машину, тактично припаркованную у обочины дороги.
  
  Над Бреннером начали появляться первые звезды. Мужчина, стоявший в дверях таможни, с интересом наблюдал за другой стороной белого барьера. Он задавался вопросом, что это было на этот раз. Весь день немцы выполняли двойную работу. Они остановили машины, выезжающие из Германии, а также въезжающие в нее. Это было неприятно - ждать здесь, не сводя глаз с фар, не зная, сколько времени пройдет, прежде чем они подойдут к тебе. Иногда это было бы вопросом нескольких минут. Иногда машина задерживалась на полчаса. Он снова задался вопросом, что бы это могло быть. Эти немцы никогда не рассказывали вам многого, если только это не было неважным. Он перенес вес на другую ногу и оглянулся на ярко освещенный офис. Мужчина за столом поднял глаза.
  
  “Что-нибудь происходит, Корради?”
  
  “Двое все еще удерживаются вон там”.
  
  Высокий худощавый итальянец за своим столом сардонически улыбнулся и вернулся к своему письму. Другой громко вздохнул и медленно направился к барьеру. Напряжение в такой день, как этот, всегда выбивало его из колеи. Он услышал голоса остальных, когда они выходили из кафе дальше по улице. Тоже самое время, угрюмо подумал он. Ему самому не помешало бы немного кофе.
  
  В дверях кафе двое чиновников остановились. Они стояли, глядя на пустую деревенскую улицу с ее тусклыми огнями. Освещен был только дверной проем таможни. Молодой человек вздрогнул и с горечью посмотрел на разбросанные дома, длинную, продуваемую всеми ветрами станцию, возвышающиеся темные фигуры по обе стороны от них.
  
  “Богом забытое место”, - сказал он.
  
  “Подожди, пока не проведешь здесь зиму”, - посоветовал другой. “По крайней мере, сегодня ты не можешь ворчать по поводу переутомления. Не тогда, когда наши хорошие друзья по пути делают всю нашу работу за нас ”.
  
  Он посмотрел на элегантную униформу молодого человека и застегнул свой собственный мятый пиджак. Это было совсем как в молодости, подумал он. Они никогда не знали, когда им везло. Еще несколько хорошеньких девушек восхитились бы тем, как он носит свою кепку, и его юный друг, без сомнения, счел бы это место сносным.
  
  “Мы могли бы выпить еще кофе”, - предложил он, но молодой человек уже вышел на улицу и нетерпеливо ждал его.
  
  “Когда ты пробудешь здесь столько, сколько я, ” проворчал мужчина постарше, - ты поймешь, что это вряд ли стоит того, чтобы тратить на это время в такой день, как этот. Наши немецкие родственники мало что оставляют для конфискации ”.
  
  Другой презрительно приподнял шляпу. Вот пока этот толстый дурак, подумал он с усмешкой, который сейчас сидел бы в комфортабельном офисе в приличном городе, если бы у него вообще были мозги. Даже то, как он говорил о немцах, с лукавой ноткой в голосе, которая казалась ему забавной, показывало, что у него нет мозгов… Но любопытство пересилило презрение молодого человека.
  
  “Это обычно?” - спросил он, когда они подъехали к таможне.
  
  “Всякий раз, когда кто-то, кому не следовало покидать любимое Отечество, оказывается достаточно неблагодарным, чтобы попытаться уехать”.
  
  “Они дураки, раз пытаются пройти этим путем”.
  
  “Есть только этот путь, или горы, или железная дорога. Пограничные патрули были усилены, и в поездах царит столпотворение. Вы видели их сегодня в поездах?”
  
  “Это эффективная организация”, - резко сказал молодой человек. У жирного дурака не было мозгов, но он был достаточно хитер. Он всегда так тщательно подбирал слова, что вы даже не могли донести на него. Высокий худощавый итальянец, вышедший из офиса, обменялся удивленными взглядами с пожилым мужчиной и проигнорировал замечание. Они оба немного устали от новой метлы.
  
  Они увидели, как фары двух маленьких машин наконец начали двигаться. Позади них большая машина уверенно двигалась по середине дороги. Корради казался чем-то взволнованным. “Они не остановили этого. Салютует этому, ” крикнул он им через стол. “Лучше не заставлять этого ждать. Им это никогда не нравится”.
  
  Высокий худощавый мужчина кивнул и повернулся к молодому.
  
  “Вы справляетесь с этим и видите некоторых эффективных организаторов эффективной организации. Вероятно, дипломатический пропуск. Ты знаешь.”
  
  Молодой человек кивнул так небрежно, как только мог, и направился к большому автомобилю. Внутри он не чувствовал себя непринужденно. Корради был прав. Немцам не нравилось, когда их заставляли ждать. Рукав офицера повелительно помахал ему бумагой. Он услышал просьбу о срочности, которая была приказом.
  
  Итальянец забрал документ. Его немецкий был не так хорош, как он притворялся, но он знал, что его приветствие было правильным. Он выглядел настолько деловитым, насколько это было возможно, когда быстро взглянул на бумагу. Подпись на нем заставила его затаить дыхание… Четыре человека в машине. Это было правильно. Он почувствовал холодный бесстрастный взгляд немца. Дальнейшее любопытство было бы дерзостью. Он сложил бумагу деловым жестом. Скорость и вежливость: которые показали бы их эффективность, можно найти и здесь. Он отдал честь, поскольку офицер признал это, и большая черная машина пронеслась мимо поднятого шлагбаума.
  
  Он повернулся к остальным. Корради, как он заметил, тоже отдал честь. Но другие дураки были слишком заняты проверкой паспортов и проставлением штампов, даже тратили время на вежливые ответы трем англичанам среднего возраста.
  
  Когда две неприметные машины медленно поползли прочь по деревенской улице, остальные присоединились к нему.
  
  “Ну, и кто это был? Сам эрцгерцог фон Риббентроп?”
  
  Он проигнорировал их улыбки. Он постарался, чтобы его голос звучал как можно более непринужденно.
  
  “Фрайхерр фон Ашенхаузен и трое других, уполномоченных...”
  
  Но остальные потеряли интерес и вернулись в офис.
  
  Молодой человек стоял снаружи и смотрел на звезды. Он забыл о холодном ветре. Внутри него было теплое, уютное чувство.
  
  OceanofPDF.com
  24
  КОНЕЦ ПУТЕШЕСТВИЯ
  
  Быстрое путешествие по Бреннер-роуд было кошмаром для Фрэнсис. Она чувствовала, как коченеет рука, как холодный воздух щиплет ожоги на запястье. Она так устала, что мышцы ее тела отказывались расслабляться. Торнли, неожиданно нежный, пытался защитить ее от изгибов горной дороги. Перед ними стояли Ричард и ван Кортландт, оба молчаливые и мрачные под остроконечными шляпами. Ван Кортландт не отрывал глаз от дороги. У Ричарда на коленях была расстелена карта. Хотя Бреннер был благополучно пройден, напряжение не спало. Торнли убедил ее что-нибудь съесть. Он так явно беспокоился о ней, что она старалась угодить ему. Она была удивлена, обнаружив, что тошнотворное ощущение не усилилось, что холод, впервые охвативший ее, когда они ждали Ричарда и ван Кортландта на дороге Инсбрук-Бреннер, начал исчезать.
  
  Это был худший момент для нее, решила она. Хуже даже, чем граница и глупый мальчишка в раздутой фуражке и салюте. Она снова подумала о том, как они с Торнли напряженно ждали на обочине дороги, когда она начала думать, что Ричарда и Генри поймали. Она вспомнила чувство спешки, которое почти душило ее, когда чемоданы погрузили в "Мерседес", и они снова ждали, пока Торнли спускал американскую машину в овраг. Каждая минута, каждая проезжающая машина были полны опасности. Позади них уже виднелось характерное зарево пожара. Боб сказал просто: “Думаю, к этому времени и в гараже тоже”. После этого они молча ехали к границе, и она чувствовала тошноту и холод. Когда Бреннер был принят (если он был принят), она сказала себе, что может спать. Это излечило бы пульсацию в ее глазах. Но Бреннер лежал позади них, и сон, которому она сопротивлялась, отказывался возвращаться.
  
  Только когда они проехали Больцано и все деревни между ними, она почувствовала, что напряжение спало. Боб даже отпустил несколько мягких шуток обо всех этих местах под названием "Верь, повинуйся, сражайся", как английские радиостанции под названием "Леди и джентльмены". Он заставил ее выпить еще немного бренди, пока она ела сухое печенье. Они были восхитительны на вкус. Остальные тоже ели. Она сонно наблюдала за ними; наконец-то ей стало тепло, и ее тело расслабилось. Дамы и господа, дамы и господа, прислушайтесь ко мне, я приезжаю в Драйкирхен с кольцами на пальцах и колокольчиками, где кто, где кто, где...
  
  Сначала она подумала, что это фон Ашенхаузен держит ее за плечо, склонившись над ней, но хватка не усилилась и не причинила боли. Это был Ричард. Ричард пытается улыбнуться и терпит неудачу.
  
  “Фрэн”, - сказал он и поцеловал ее.
  
  Машина остановилась в тени деревьев. Деревья были другой формы, ночной воздух казался мягче, чернильно-голубое небо было красивее. И руки Ричарда обвились вокруг нее. Она вдруг вспомнила Боба и Генри.
  
  “Где они?”
  
  “Освежаюсь. Вон там есть ручей. Мы уйдем, когда они закончат. Мы тоже можем измениться: Генри привез наши вещи с собой в своем чемодане ”.
  
  Фрэнсис снова посмотрела на деревья, темные острова в море лунного света.
  
  “Мы дальше на юг”, - сказала она.
  
  “Почти в Вероне, дорогая. Уже час дня, и все в порядке ”.
  
  “Все в порядке”, - ответил голос американца. “Ну, Фрэнсис, как дела?” - спросил я.
  
  Она протянула ему свою правую руку.
  
  “Это билет”, - сказал он. “Я принесу твою одежду, а Боб проводит тебя к ручью. Вот твое полотенце.” Он протянул ей одну из своих белых рубашек. “И твоя сумочка”. Он протянул Ричарду ее сумку.
  
  Они добрались до ручья и окунули лица в прохладную воду. Ссадина от пули сильно кровоточила; казалось небезопасным нарушать повязку, поэтому Ричард отрезал кусок от рубашки и забинтовал поверх окровавленных носовых платков. Одежда для нее состояла из невзрачного серого пальто с поясом, серого берета, бесформенного платья, туфель и чулок. На Ричарде был эрзац твидовый костюм, грубая зеленая фетровая шляпа и неописуемо отвратительный галстук. Фрэнсис уложила волосы и замаскировала синяки на щеке, насколько могла, одной рукой. Было бы почти невозможно надеть платье, не вызвав еще большего кровотечения. Ричард помог ей надеть пальто, и даже это было достаточно сложно. Туфли были великоваты, но, к счастью, на них были ремешки. Ричард и Фрэнсис посмотрели друг на друга, и она действительно улыбнулась; а затем они вернулись к машине, неся выброшенную одежду и отвергнутое платье.
  
  “Продолжайте—смейтесь", ” добродушно сказал Ричард.
  
  Торнли и ван Кортландт ухмыльнулись.
  
  “Знаешь, это неплохо”, - тактично сказал Боб. “Я видел сотни таких, как вы, путешествующих по Германии. Есть сигарета? Сколько времени прошло с тех пор, как мы могли рискнуть хоть одним?”
  
  “Одну вещь я должен сказать в защиту этих чертовых нацистов”, - сказал Генри и сделал паузу, чтобы насладиться произведенным эффектом. “Они заставляют тебя чертовски хорошо ценить простые радости мирной жизни”.
  
  На этот раз их вел Торнли. В покачивающейся машине они строили свои последние планы. Они были краткими. Они должны были путешествовать по своим немецким паспортам с итальянскими въездными штампами (Шульц заработал свои деньги) в направлении Гренобля. Если станция примет их отметки, они могли бы сесть на ранний утренний поезд. В противном случае им пришлось бы подождать, пока откроются банки. Ван Кортландт и Торнли, сокращая путь, ехали по Ломбардии, пока дневной свет не сделал машину слишком опасной. Затем они избавились бы от него и направились к швейцарской границе, если бы не достигли ее к тому времени. Ван Кортландт был уверен, что они это сделают. Они поделили имевшиеся у них марки, и ван Кортландт вынул из меньшего из своих чемоданов платье, две запасные рубашки и носки для Ричарда. Они не могли придумать никаких других основных моментов; детали зависели бы от сообразительности и удачи. Они должны были встретиться в Париже. Ван Кортландт дал им адрес отеля, который он знал.
  
  “Им управляет американец, который остался с прошлой войны. Там вы будете чувствовать себя в достаточной безопасности. Просто затаись, пока мы не доберемся туда. А потом мы будем праздновать. Лучше выспись до нашего приезда”.
  
  Его уверенность и приподнятое настроение были заразительны. Фрэнсис обнаружила, что смеется. А потом слезы потекли по ее щекам; даже боль, которую они вызвали в ее глазах, не могла остановить их.
  
  “Ну, - сказал ван Кортландт, - ну, теперь”.
  
  Торнли тактично включил радио. Увертюра к "Аиде", плохо записанная, неприятно врезалась в машину. Торнли приглушил звук.
  
  “Хорошо сочетается с надписью на стене”, - предположил он и указал на дом, мимо которого они проезжали. Свет от автомобиля указывал на надпись на его стене. “Кто прикоснется к дуче, прикоснется к смерти’. Боже мой!”
  
  “Один на один с викторианцами”, - сказал Ричард. “Они всего лишь развесили банальности по всему дому. Теперь мы получаем тоталитарные девизы буквами высотой в два фута по всему фронтону ”.
  
  Ван Кортландт, отводя глаза от Фрэнсис, попытался придумать, что бы к этому добавить, но он мог думать только о том, как тихо она плакала. Он вгляделся в темноту.
  
  “Дома становятся все ближе”, - сказал он наконец. “Лучше не терять времени”.
  
  Фрэнсис восстановила свой контроль. Она сделала вид, что пудрит лицо.
  
  “Я готова, - сказала она, - в любое время. Увидимся в Париже”. Она выдавила из себя улыбку. “Мне жаль. Это все была моя вина. Я разрушил все твои планы ”.
  
  Американец покачал головой. “Мои планы все равно должны были рухнуть, хотя я продолжал убеждать себя, что этого не произойдет. Мы все принимаем желаемое за действительное, но лучше всего из этого выйти ”.
  
  Торнли осторожно заглушил мотор и повернулся лицом к Фрэнсис.
  
  “У меня тоже нет планов, Фрэнсис. Не беспокойся об этом. Сегодня утром я получил письмо от Тони ”.
  
  “Тони?”
  
  “Да. Он на пути домой, чтобы завербоваться ”.
  
  “А девушка в Чехословакии?” Фрэнсис могла бы прикусить язык. Торнли осмотрел тыльную сторону своей ладони.
  
  “Самоубийство”, - сказал он слишком холодно.
  
  Фрэнсис увидела, как трое мужчин обменялись взглядами. Значит, они знали. Боб, должно быть, рассказал им, пока она спала. Должно быть, это было что-то, что, по их мнению, могло вызвать у нее отвращение, вывести из себя. Как будто мужчина Курт, когда пытался нарушить ее молчание, не описал в деталях ее возможное будущее. Как будто она не могла догадаться… Но осознание зла может быть хуже, чем догадки. Когда вы догадывались, вы всегда могли надеяться, что зло может оказаться не таким ужасным, как ваши худшие опасения. Но когда ты узнал, тогда надежды не осталось. Тогда ты знал то и это, и зло этого лишило всякой надежды.
  
  Она ничего не сказала, только вспомнила выражение лица Торнли, когда он посмотрел сверху вниз на мужчину по имени Курт. Он говорил как бы сам с собой, и тогда слова не имели смысла. Теперь они обрели форму. Один для Марии ... первый для Марии. Фрэнсис наклонилась вперед и коснулась правой рукой плеча Торнли, а затем ван Кортландта.
  
  Ричард помог ей выйти из машины. Жестокость его голоса не испугала их.
  
  “Да. Я полностью за международное взаимопонимание: настоящее взаимопонимание”. Он посмотрел на двух других мужчин и озвучил их мысли. “Это не конец ни для кого из нас. Это только начало ”.
  
  Все они несколько мгновений молчали, а затем Торнли завел двигатель, и машина уехала в ночь.
  
  Ричард поднял чемодан и схватил Фрэнсис за правую руку. Они тихо шли по темным улицам, ориентируясь по рассеянным огням. Наконец-то они увидели станцию. Фрэнсис прижала его руку к своей груди и держала ее там.
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"