Даунинг Дэвид : другие произведения.

Потсдамский вокзал

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  
  Крышка
  
  Оглавление
  
  Дэвид Даунинг
  
  Крышка
  
  Оглавление
  
  Дэвид Даунинг
  
  Мебель Франко 6-7 апреля
  
  Спасибо, фюрер! 7-9 апреля
  
   Дэвид Даунинг
   Мебель Франко 6-7 апреля
   Спасибо, фюрер! 7-9 апреля
  
  
  
  Благодарим Вас за то, что воспользовались проектом NemaloKnig.net - приходите ещё!
  
  Ссылка на Автора этой книги
  
  Ссылка на эту книгу
  
  Дэвид Даунинг Потсдамский вокзал
  
  
  Мебель Франко 6-7 апреля
  
  Когда они шли на юг к Дидерсдорфу и командному пункту батальона, Пауль Гертс понял, что он и его товарищ Герхарт Рехуссер ухмылялись, как идиоты. Безоблачное голубое небо, теплый солнечный свет и беспыльный восточный ветерок были ответственны, изгнав, хотя бы на несколько минут, мрачную тревогу, наполнявшую их часы бодрствования. На данный момент можно было не обращать внимания на случайный грохот отдаленного пулемета, странный грохот танковой пушки или орудия.
  
  Примерно в пяти километрах позади них Зееловские высоты резко упали к Одербруху, лугам, лежащим между откосом и рекой Одер. Скоро - скорее всего, через несколько дней - солдаты и танки Красной Армии ворвутся через эти луга и бросятся на немецкую оборону. Русские умрут тысячами, но за ними последуют еще тысячи. Это будет лишь вопросом времени.
  
  Но солнечный день был солнечным днем ​​со своей собственной силой.
  
  Двое мужчин подходили к первым домам небольшого городка, когда они наткнулись на большую группу солдат, раскинувшуюся вдоль дороги. Мало кто выглядел старше пятнадцати, а один мальчик на самом деле передавал свой армейский мешок конфет, как будто он был на дне рождения друга. У большинства на траве рядом с ними лежали панцерфаусты, и все выглядели измученными - одноразовые гранатометы были тяжелым грузом для всех, кроме самых сильных детей. Командир их отряда, которому, вероятно, почти не исполнилось подросткового возраста, осматривал плачущий волдырь на ноге одного из своих подопечных. Проходя мимо Пол и Герхард, он поднял глаза и пожалованно улыбнулся им.
  
  Почти все обычные жители Дидерсдорфа уехали или были эвакуированы и теперь, по-видимому, забивали дороги, ведущие на запад, но город не оставался без внимания - на маленькой центральной площади чрезмерно усердный штаб-сержант наблюдал за другой группой молодых новобранцев, разметавших город. булыжники.
  
  «Безумие военного ума», - пробормотал Герхард не в первый раз.
  
  Словно доказывая свою точку зрения, по площади проехала полугусеница, рассыпав вихри пыли во всех направлениях. Сержант закашлялся и приказал своим мальчикам вернуться к работе.
  
  Механики дивизии устроили цех на товарном дворе городской станции, недалеко от того места, где в насыпи железной дороги была выкопана большая землянка для командного пункта батальона. Капрал за импровизированным столом в складском помещении застонал, увидев пулемет Пола. «Не говори мне - затормаживается».
  
  'Оно делает.'
  
  'Как часто?'
  
  «Слишком часто для комфорта».
  
  Капрал вздохнул. «Я попрошу кого-нибудь взглянуть», - сказал он. «Вернись через час».
  
  Два скамейки с ближайшей железнодорожной станции были оставлены у входа на командный пункт батальона, предлагая место, чтобы подождать и посмотреть, как идет война. Они оба просидели там всего несколько минут, когда подъехал трофейный джип Красной Армии. Майор вермахта и два унтер-офицера выскочили, затолкали закованного в наручники русского пленного на другое сиденье и скрылись в блиндаже. Он был похож на обычного стрелка, с темными растрепанными волосами и неопределенно монголоидными чертами лица. На нем был запачканный кровью кафтан поверх сильно потрепанных брюк и поношенных ботинок. Он сидел с приоткрытым ртом, тупо глядя в пространство.
  
  Но он не был дураком. Поймав взгляд Пола, он ответил ему, и его глаза, когда-то сфокусированные, казались полными ума. «Сигарета?» он спросил.
  
  По крайней мере, в этом Рейху не хватало. Герхарт встал, протянул ему одну, зажал между губ русского и протянул зажженную спичку.
  
  «Спасибо. '
  
  «Добро пожаловать, Иван».
  
  «Нет, черт возьми, это не так», - раздался позади них другой голос. Это был один из унтер-офицеров, который привел его. Он выбил сигарету изо рта русского, бросив искры ему в лицо, и замахнулся на Герхарта. «Какого хрена ты делаешь?»
  
  «На что я надеюсь…»
  
  «Заткнись, черт возьми. И убирайся с моих глаз ». Он отвернулся, схватил русского под мышку и толкнул его через занавешенную дверь землянки.
  
  «Замечательно», - сказал Герхарт. Он посмотрел на все еще колышущуюся занавеску, словно размышляя о погоне.
  
  «Давай попробуем найти немного горячей воды», - предложил Пол.
  
  «Я никуда не пойду, - сказал ему Герхарт. «Я не позволю такому дерьму управлять мной».
  
  Пол пожал плечами и снова сел. В такие моменты спорить с Герхартом было бесполезно.
  
  Они просидели в тишине около четверти часа, когда внутри раздался крик. Это продолжалось еще несколько минут и завершилось выстрелом. Несколько мгновений спустя был еще один.
  
  Герхарт вскочил на ноги.
  
  - Пойдемте, найдем эту горячую воду, - тихо сказал Пол.
  
  Герхарт обернулся со злостью в глазах, но что-то в выражении лица его друга сработало. Он закрыл глаза, тяжело вздохнул и грустно улыбнулся Полу. «Хорошо», - сказал он. «Если мы оба примем ванну, война станет немного слабее. Пойдем и найдем.
  
  Но им не повезло. Единственная горячая вода в городе стояла в очереди и была уже коричневой. Выпить оказалось легче, но качество было столь же ужасным, и после того, как они обожгли горло одним стаканом, никто из них не захотел большего. Они вернулись в мастерскую, но механик так и не успел проверить пулемет. Вместо того, чтобы вернуться на свое место возле командного пункта, они вытащили пару кресел из пустого дома по соседству и устроились ждать. Пол подумал о том, чтобы проверить местонахождение ближайшего подвала, но обнаружил, что это его не беспокоит. Солнце все еще светило, и казалось, что у Красных ВВС выходной. В худшем случае они могли просто броситься в землянку через двор.
  
  Герхарт глотал сигарету, сердито всасывая дым и стряхивая пепел, борясь со своими внутренними демонами. Пол понял, что он все еще злился на русского пленного. Что могло быть замечательно, но вряд ли послужило какой-либо полезной цели.
  
  Пол знал его очень давно. Они были лучшими друзьями в своей первой школе, но отец Герхарта перевез свою семью в Гамбург, когда обоим было по девять лет, и они встретились снова только два года назад, когда оба были призваны в одно подразделение зоопарка в зоопарке. Пушечная башня. Герхарт убедил Пола, что предварительное зачисление в Вермахт имело смысл, отчасти потому, что он хотел уйти из зенитного огня, отчасти чтобы избежать вербовки в СС. Пол сопротивлялся по одной причине - девушка, в которую он только что влюбился, была одной из тех, кто направлял прожектора соседней башни. Но после того, как Мадлен попала в цель, ему не терпелось уйти отсюда. Он и Герхарт вместе начали свою обязательную трудовую службу, а затем были призваны семнадцатилетними, когда в начале 1944 года был снижен возрастной ценз. Они все еще были артиллеристами, но теперь они были солдатами 20-й танковой гренадерской дивизии.
  
  Они были со своей 88-мм пушкой Pak-43 почти год, каким-то образом пережили крушение группы армий «Центр» прошлым летом и зимние бои в Польше. Когда они уехали из Берлина на свою первую должность в Остфронте, мать Герхарта отвела Пола в сторону и попросила его присмотреть за ее сыном, но, если уж на то пошло, он позаботился о Поле. Неустанный негатив Герхарта, когда дело касалось войны, армии и фюрера, иногда раздражал, но он никогда не позволял этому ослабить его чувство долга по отношению к товарищам. Фактически, одно, вероятно, усиливало другое.
  
  В эти дни Герхарт был самым близким родственником Пола. Его отец Джон Рассел покинул его в 1941 году; его мать Ильзе и отчим Матиас Герц погибли в автокатастрофе в прошлом году. Насколько он знал, его сводные сестры были живы, но Пол не видел их с момента их эвакуации два года назад, и отношения никогда не были по-настоящему близкими. Он не разговаривал с братом своей матери Томасом после их спора о его отце почти три года назад.
  
  «Вот он, - вмешался Герхарт. Навстречу им шел механик с автоматом на плече.
  
  "Это исправлено?" - спросил Пол.
  
  Механик пожал плечами. 'Кажется. Я просто отпилил несколько микрометров. Проверь его в лесу - беспорядочная стрельба так далеко за линией фронта заставляет людей нервничать ».
  
  Пол перекинул пистолет через плечо. 'Спасибо.'
  
  'Без проблем.'
  
  Они пошли обратно по пустым улицам Дидерсдорфа. Молодые новобранцы, несущие метлы, исчезли, но штабная машина Ваффен-СС стояла на пустой площади, и группенфюрер, сидевший на заднем сиденье, посмотрел в их сторону удивительно встревоженными глазами.
  
  «Он видел будущее, и оно не выглядит черным», - пошутил Герхарт.
  
  Сладкие юноши тоже двинулись дальше, и дорога, ведущая на север, была пуста. Примерно через километр они свернули к деревьям и пошли по извилистой дороге к своей позиции на восточной окраине леса. Два 88-мм противотанковых орудия с крестообразной опорой были закопаны на расстоянии двадцати метров друг от друга, прикрывая дальнюю дорогу Зеелов-Дидерсдорф, которая поворачивала в сторону их поля зрения и пересекала их. Первые несколько советских танков, которые обойдут Зелов, наверняка заплатят за свою безрассудство, но те, кто пойдет за ними… ну, их судьба будет зависеть от того, получит ли подразделение Пола еще одну партию снарядов. Сейчас у них девятнадцать, и два из них понадобятся, чтобы уничтожить их собственные орудия.
  
  Они пробыли здесь более двух месяцев, и землянка была такой же просторной, как и все, что Пол знал за свою короткую военную карьеру: три ступеньки, ведущие к короткому туннелю, с крошечным командным пунктом с одной стороны и небольшим комната, полная нар, с другой. Потолки были не совсем толстыми, но они были хорошо укреплены, и даже при прямом попадании они могли выжить. Полугусеницы, необходимые для перемещения орудий, были припаркованы в ста метрах в лесу и сильно замаскированы от прицелов с воздуха. У них было достаточно топлива на расстояние в шестьдесят миль, что казалось маловероятным. С другой стороны, если больше не будут доставлены снаряды, орудия станут практически бесполезными, и все они смогут вернуться в Берлин на одной машине.
  
  «Это был тихий день, - сказал им сержант Атерманн. Артиллерийский огонь был короче, чем обычно, и даже менее точен - ничего не упало в пределах ста метров от их небольшой поляны. Советской авиации не было, и над их головами показались три «Мессершмитта-109» - первые, которые они увидели за неделю. Может быть, все наконец наладилось.
  
  «И, может быть, Марлен Дитрих вернулась домой», - саркастически добавил Герхарт, когда они оказались вне пределов слышимости. Утерманн был порядочным человеком, но немного идиотом.
  
  На поляне Ханнес и Ноймайер пинали футбольный мяч отряда взад и вперед. Ханнес нашел его в саду Дидерсдорфа на прошлой неделе и с тех пор почти не переставал с ним играть.
  
  «Сможем ли мы бросить им вызов?» - спросил Герхарт.
  
  - Хорошо, - без особого энтузиазма согласился Пол.
  
  Были найдены шинели для столбов, и двое мужчин из другой стрелковой команды уговорились сделать это три на бок. Пол много играл в детстве и любил наблюдать за своей командой «Герта». Но «Гитлерюгенд» превратил игру в еще одну форму «борьбы», и он всегда ходил на стадион Плампе со своим отцом. Эту мысль сопровождала волна гнева, и прежде чем он осознал это, он чуть не сломал Ноймайеру лодыжку безрассудной попыткой.
  
  «Извини, извини», - сказал он, протягивая другому мальчику руку.
  
  Ноймайер взглянул на него. «Что с тобой происходит на футбольном поле?»
  
  «Извини», - снова сказал Пол.
  
  Ноймайер покачал головой и улыбнулся.
  
  Свет начинал гаснуть, но они продолжали играть, увлеченные перемещением футбольного мяча по сломанной лесной подстилке, пока советские самолеты не пронеслись по деревьям. Это были «Туполевы», хотя до последнего момента Пол как-то ожидал «мессершмиттов 109» сержанта Утермана. Как и все остальные, он нырнул на землю, инстинктивно цепляясь за земляной пол, когда над ним взорвались огонь и дрова. Он почувствовал резкую боль в левой ноге, но не более того.
  
  «Единственная бомба, - подумал он. Повернув голову, он увидел деревянную щепку длиной около десяти сантиметров, торчащую из задней части его голени. Не особо раздумывая, он потянулся назад и выдернул его. Ему повезло - внезапного прилива артериальной крови не было.
  
  Два больших дерева пылали на западном краю поляны, куда Герхарт отправился забрать мяч. Пол считал поднимающиеся на ноги фигуры и знал, что одной не хватает. Он вскарабкался к своему и бросился туда, где должен был быть его друг.
  
  Он нашел Герхарта лежащим на спине, осколок дерева глубоко вонзился ему в горло, а грудь растеклась по горлышку крови. Упав на колени, Пол подумал, что уловил блеск в глазах другого, но они больше не двигались.
  
  
  Поначалу казалось, что DC-3 приземлился на лесной поляне, но когда самолет развернулся, Джон Рассел заметил длинное серое здание аэровокзала. Легенда «Московский аэропорт (Внуково)» красовалась на фасаде огромными буквами кириллицы под еще более крупными серпом и молотом.
  
  Он ожидал, что аэродром Ходынка, который он в последний раз видел в августе 1939 года, был украшен свастиками в знак приветствия Риббентропа и подписания нацистско-советского пакта. Он никогда не слышал о Внуково и надеялся, что это ближе к центру города, чем кажется.
  
  Навстречу самолету выкатили деревянную лестницу на колесах. Он выглядел как что-то, оставшееся после осады Трои, и тревожно скрипнул, когда пассажиры осторожно ступили на взлетно-посадочную полосу. Солнце все еще находилось над линией деревьев и было намного теплее, чем ожидал Рассел. Он присоединился к медленной процессии к зданию терминала, бетонному зданию со всем архитектурным интересом британского дота. Он подумал, что конструктивисты будут переворачиваться в могилах, и они будут не одиноки. Как обнаружил Рассел в 1939 году, поездки в сталинский Советский Союз гарантированно разочаровали таких, как он сам, которые приветствовали первоначальную революцию.
  
  Он встал в конце очереди, думая, что в данном случае чувство идеологической неудачи было наименьшей из его проблем. Прежде всего, был вопрос о том, простили ли ему Советы за отказ от их предложения гостеприимства в конце 1941 года. После его побега из Германии - побега, за который немецкие товарищи по советскому приказу умерли, чтобы сделать возможным - представители Сталина в Стокгольме имели Старались убедить его, что Москва - идеальное место, чтобы переждать войну. Они даже вырвали из международного эфира его старого знакомого Евгения Щепкина в тщетной попытке его уговорить.
  
  Он объяснил Щепкину, что не был неблагодарным, но Америка должна была стать его первым пунктом захода. Его мать и работодатель были там, и когда дело дошло до того, чтобы поднять шум и крик от имени европейских евреев, New York Times казалась намного более выгодной ставкой, чем Правда.
  
  Чего он не сказал Щепкину, так это того, как мало он доверяет Советам. Он даже не мог понять, почему они так хотели, чтобы он был на борту. Считали ли они его и его довольно необычный круг связей потенциальным активом, который нужно оставить в резерве на нужный момент? Или он знал больше об их сетях и способах работы, чем должен был? Если да, то им было до них дело? Получит ли он орден Ленина или поездку в один конец на замерзший север? Сказать было невозможно. Взаимодействие со сталинским режимом было похоже на английскую игру «Броненосцы», в которую он и его сын Пол играл - единственный способ узнать, что вы оказались на неправильном квадрате, - это перебраться на него, и он взорвался вам прямо в лицо.
  
  Очередь двигалась со скоростью улитки, солнце теперь пробивалось сквозь сосны. Почти все прибывшие были иностранцами, большинство из которых были балканскими коммунистами, которые пришли возложить подарки к ногам Сталина. Напротив Рассела сидела пара аргентинцев, и единственной темой их разговоров была отличная стрельба в Сибири. По-видимому, дипломаты, но кто, черт возьми, знал об этом в жестоко перетасованном мире апреля 1945 года? Насколько Рассел мог судить, он был единственным западным журналистом, стремящимся проникнуть в царство Сталина.
  
  Несмотря на все свои опасения, он был рад зайти так далеко. Прошло семь дней с момента его поспешного отъезда из Реймса на северо-востоке Франции, где размещался военный штаб западных союзников. Он уехал утром 29 марта, получив неофициальное подтверждение того, что Эйзенхауэр написал Сталину накануне, обещая Красной Армии исключительные права на Берлин. Если Рассел собирался ехать в свой старый родной город на танке, то это должен был быть русский.
  
  Быстрый обмен телеграммами с его редактором в Сан-Франциско дал ему разрешение сменить сферу своей журналистской деятельности и, что более важно, своего рода полуофициальный фиговый листок, чтобы прикрыть по существу личную одиссею. Сопровождение Красной Армии в столице Гитлера оказалось бы замечательной сенсацией для любого западного журналиста, но Рассел хотел этого не поэтому.
  
  Просто добраться до Москвы было достаточно сложно, так как это потребовало большого поворота вокруг территорий, занятых вермахтом, которые все еще простирались от северной Норвегии до северной Италии. Три поезда доставили его в Марсель, а серия рейсов доставила его на восток через череду городов - Рим, Белград и Бухарест, - и все они были разбомблены с обеих сторон. Он ожидал трудностей повсюду, но взяточничество сработало в Марселе и Риме, и широкие намеки на то, что он поместит Тито на обложку журнала Time, облегчили его въезд в Белград и, по умолчанию, в более широкую зону советского контроля. Остальное было легко. Когда вы входили, вы входили, и власти Бухареста, Одессы и Киева махали ему рукой, едва взглянув на его паспорт или документы. Несомненно, различные иммиграционные бюрократии со временем восстановят свою основную мерзость, но на тот момент все казались слишком измотанными войной, чтобы волноваться.
  
  Однако в Москве все могло быть иначе, и Рассел наполовину ожидал приказа улететь следующим обратным рейсом. Или хуже. Но когда, наконец, подошла его очередь, его пропустили лишь с самой беглой проверкой документов. Как будто они его ждали.
  
  «Мистер Рассел», - подтвердил чей-то голос. Перед ним появился молодой человек с преждевременно поседевшими волосами, пронзительными голубыми глазами и тонкими губами. Одна рука его блестящего гражданского костюма висела пусто.
  
  Рассел задался вопросом, сколько рук и ног было оторвано от их тел за последние пять лет. Это была не та статистика, которую публиковали правительства, всегда предполагая, что они потрудились ее собрать. 'Да?' он ответил вежливо.
  
  «Я из отдела по связям с прессой», - сказал мужчина. «Вы пойдете со мной, пожалуйста».
  
  Рассел последовал за ним, наполовину ожидая комнату где-нибудь в недрах здания аэровокзала. Вместо этого его вывели на улицу, где американский одноэтажный автобус выбрасывал густые облака черных выхлопных газов в быстро темнеющее небо. Те, кто поспешил занять поул-позицию в очереди на терминал, были вознаграждены уколом выше среднего от отравления угарным газом.
  
  На всех двухместных сиденьях находился один или несколько человек, но человек из отдела прессы быстро очистил сидящее впереди, взмахнув удостоверением личности. Он провел Рассела на место у окна и сел рядом с ним. «Меня зовут Семен Закаблюк», - вызвался он по-английски, когда водитель с грохотом завел автобус. - Вы впервые в Москве?
  
  «Нет», - сказал ему Рассел на достаточно беглом русском. «Я был здесь в 1924 году на Пятом съезде партии. И снова в 1939 году, когда был подписан Пакт ».
  
  - А, - сказал Закаблюк, вероятно, из-за отсутствия чего-то лучшего. В 1924 году Троцкий был одним из лидеров страны, и через шесть лет после визита Риббентропа советско-нацистский пакт, вероятно, был почти таким же незаменимым. - А вы говорите по-русски? - спросил он с более чем намеком резкости.
  
  «Я стараюсь», - сказал Рассел. Он посвятил значительную часть последних нескольких лет изучению языка, отчасти с учетом такого визита, но больше потому, что сфера его использования, казалось, наверняка расширилась.
  
  «Зачем вы приехали в Москву?»
  
  «Репортаж о победе советского народа».
  
  «А».
  
  - Вы служили в Красной Армии? - спросил Рассел.
  
  'Ну конечно; естественно. А пока… - Закаблюк пожал плечами то немногое, что осталось от его левой руки. «Танковый снаряд в Курской битве. В одну минуту у меня было две руки, потом только одна ». На мгновение он выглядел жалко себя, но только на мгновение. «Многим друзьям не повезло», - добавил он.
  
  Рассел только кивнул.
  
  - Вы были слишком стары для своей армии?
  
  «Я был на Первой войне, - сказал Рассел. «Давным-давно», - добавил он, не задумываясь. В последнее время, несмотря на все ужасы, которые он видел в Нормандии и Арденнах, воспоминания о его пребывании в окопах стали удручающе яркими.
  
  Автобус с хрипом остановился у перрона вокзала. Это были хорошие новости - Рассел уже почувствовал, как будто несколько суставов вылетели из суставов. Пассажиры вышли из автобуса в вагоны в викторианском стиле, которые ждали их в Москву. Ко всеобщему удивлению поезд почти сразу отправился в путь. Маленький паровоз торжественным свистком сигнализировал об их отъезде и вскоре мчался по серебристо-березовым лесам, окружавшим советскую столицу. Когда они добрались до Киевского вокзала Москвы, уже наступила ночь, и Рассел мельком увидел красные звезды, украшающие далекий Кремль, когда его товарищ потащил его к метро.
  
  Их поезд, прибывший почти сразу, был полон усталых лиц и тел в потрепанной негабаритной одежде. «Как люди по всей Европе, - подумал Рассел. Если когда-либо было время, когда люди могли понять, что чувствуют другие, то, несомненно, это должно быть сейчас, в конце ужасной войны против полностью дискредитированного врага. Но даже если бы они это сделали, он не предполагал, что это будет иметь значение. Их правительства могли по-прежнему говорить как союзники, но они уже действовали как будущие враги.
  
  На открытом воздухе знакомый силуэт гостиницы «Метрополь» вырисовывался на фоне ночного неба. Они прошли через площадь Свердлова и вошли через главный вход.
  
  «Вы должны явиться в офис по связям с прессой утром», - сказал Закаблюк Расселу, убедившись, что его комната готова. - В десять, да?
  
  «Да», - согласился Рассел. 'Спасибо.'
  
  Закаблюк слегка поклонился и повернулся на каблуках. Подойдя к двери, он слегка кивнул человеку, сидящему в одном из кресел в вестибюле.
  
  Рассел улыбнулся про себя и поднялся на лифте на второй этаж. Его комната выглядела удивительно похожей на ту, что была у него в 1939 году. Советская полиция безопасности, НКВД, предоставила эту комнату обнаженной женщине, но по причинам как добродетельным, так и прагматичным, он отказался принять это предложение.
  
  После его расставания с Эффи были другие возможности, столь же привлекательные на физическом уровне и гораздо более свободные от политического риска, но он отказался от них всех. Оставаться верным казалось меньшим, что он мог сделать после спасения себя - хотя и с ее поддержкой - за ее счет. Он задавался вопросом, была ли она ему верна, и как бы он отреагировал, если бы она этого не сделала. В этот момент ему просто нужно было знать, что она жива.
  
  Он смотрел в окно на пустую площадь. Было всего семь тридцать вечера, но город уже казался спящим. Он намеревался зарегистрироваться в американском посольстве в тот момент, когда он приедет, но подойдет и завтра утром - он не думал, что НКВД выдержало бы всю эту ерунду, чтобы поселить его в гостинице, если бы они запланировали арест в ранние часы.
  
  Ужин, решил он и направился к огромному, богато украшенному ресторанному залу. Несколько русских обедали за двумя столами, но в остальном он был пуст. В меню было только одно блюдо, и к тому времени, когда оно в конце концов пришло, он был достаточно пьян, чтобы не замечать вкуса.
  
  
  У трамвая, хромавшего на остановке на Шлосс-штрассе, было по крайней мере одно серьезно поврежденное колесо, но Эффи и ее спутники вряд ли были избалованы выбором. Широкий проспект пусто тянулся как на восток, так и на запад, предлагая своего рода доиндустриальное спокойствие, которое предыдущие поколения берлинцев считали утерянным навсегда. Возвращение, конечно, оказалось довольно дорогостоящим - большинство больших домов с террасами теперь были отдельно стоящими или двухквартирными, а пожары, зажженные во время последнего налета, все еще покрывали большую часть неба своим дымом. Было почти четыре часа дня, и город максимально использовал передышку в несколько часов, которую ВВС США и ВВС обычно допускали между вылетом одного и прибытием другого.
  
  Трамвай тронулся с места, шумно натыкаясь на рельсы, и направился на север в сторону замка Брюке. Четверо из пяти пассажиров были женщины, что, по мнению Эффи, вполне соответствовало населению города в апреле 1945 года. Большинство детей были отправлены в деревню, а большинство мужчин были отправлены в бой. В разрушенном городе остались только те, кому за сорок пять, и ходили слухи, что все, кому меньше шестидесяти, скоро будут отправлены на разные фронты. Русские находились на восточном берегу реки Одер - немногим более шестидесяти километров от Берлина - уже почти три месяца, и каждый день ожидалось возобновление их продвижения на запад. Американцы, приближаясь к реке Эльбе, были не так уж далеко, но только те, кто желал желаемого, и высшие оптимисты ожидали, что они достигнут Берлина раньше ужасающей Красной армии. Еще месяц, подумала Эффи, может, два. А потом так или иначе все изменится.
  
  Трамвай плелся по повороту к Альт-Моабит, и она мельком увидела синагогу на Леветцов-штрассе, откуда столько евреев было отправлено на восток. Немногие из знакомых Эффи неевреев больше упоминали евреев Берлина - казалось, что их никогда и не существовало. Геббельс даже перестал винить их во всех бедах Рейха.
  
  Слева вырисовывалась звезда Моабитская тюрьма, а трамвай свернул налево на Invaliden Strasse. Впереди дым, казалось, поднимался сквозь разрушенную крышу станции Лертер, но это оказалось иллюзией - когда дорога изгибалась над горлом станции, она могла видеть через гавань Гумбольдта несколько пожаров, бушующих среди зданий больницы Шарите. Красно-белые кресты, украшающие черепичные крыши, также могли быть мишенями.
  
  Через пять минут трамвай доехал до станции Штеттин. Эффи поспешила внутрь через арку, наполовину ожидая худшего. Если бы до обычного вечернего авианалета не было поездов в пригород и она не могла выбраться на место встречи, то ее беглецы остались бы в подвешенном состоянии, а те, кто рисковал жизнью и здоровьем, вывозя их из Берлина, были бы придется забрать их обратно. Она вознесла безмолвную молитву всем богам, охранявшим Рейхсбан, и посмотрела на все еще функционирующие табло отправления.
  
  Сообщений о задержках или отменах не было, и следующий поезд на Фронау якобы отправлялся через пять минут.
  
  Он ушел через пятнадцать, что было достаточно. Учитывая почти непрерывные бомбардировки, казалось удивительным, что так много вещей продолжали работать. По словам Али, в публичной библиотеке на Бисмаркштрассе все еще давали книги, и когда ветер дул в нужном направлении, они могли почувствовать запах хмеля, бродящего в пивоварнях Моабита. И полиция не показала никаких признаков ослабления хватки. Во всяком случае, их, похоже, было больше, и все они рыскали по улицам в поисках любого мужчины с четырьмя конечностями, который не получил свою очередь в мясорубке Вермахта.
  
  Когда они проезжали мимо грузовых дворов, Эффи обнаружила, что в ту ночь в декабре 1941 года снова жила: часами ждала в морозном товарном вагоне, а затем с грохотом вылетела из Берлина, а вокруг нее падали бомбы. Казалось, это было так давно.
  
  Он казался таким давним.
  
  Но если предположить, что он все еще жив, предположить, что он все еще любит ее, если она сможет прожить столько времени, сколько собираются продержаться русские… тогда, возможно…
  
  Она оглянулась на своих попутчиков. Опять же, это были в основном женщины, и все с тем выражением психического истощения, которое обычно носили даже самые сытые берлинцы. Более трех лет дефицита и почти два регулярных взрыва измотали город. Все хотели этого, все, кроме него и его отчаявшихся учеников. Грофаз, как люди саркастически называли его, сокращение от Grossler Feldherraller Zeiten, «величайшего генерала всех времен».
  
  Поезд проезжал под Рингбан, и дряхлый на вид паровой двигатель буксировал установленную на рельсах зенитную артиллерию по эстакаде, нагнетая еще больше дыма в уже насыщенное небо. На стойке орудия сидело несколько зенитных орудий, и никто из них не выглядел старше пятнадцати лет. Два года назад Эффи видела сына Джона Пола в форме зенитного орудия, но к настоящему времени ему было восемнадцать, и, вероятно, он служил в регулярных войсках. Если бы он был еще жив.
  
  Она покачала головой, чтобы отбросить эту мысль, и переключила свое внимание на «здесь и сейчас». Большинство пассажиров сжимали газеты, но никто не читал - хроническая нехватка туалетной бумаги явно дошла до окраин. Одна женщина заметила, что Эффи смотрит на нее, и посмотрела в ответ, но Эффи подавила импульс улыбнуться - ее улыбка, как однажды сказал ей Джон, была ее самой узнаваемой чертой. Не то чтобы она больше ожидала, что ее узнают. В эти дни она всегда носила очки, и серые полосы в ее необычно остриженных черных волосах казались удручающе аутентичными. Сидеть и ходить, как человек на пятнадцать лет старше ее фактического возраста, настолько укоренились за последние три года, что она иногда задавалась вопросом, обратим ли этот процесс.
  
  Поезд остановился, и вид из окна на уцелевшие дома и деревья напоминал о прошлом. Это, конечно, не было репрезентативным - в тот момент, когда поезд возобновил движение, в поле зрения поплыли другие разбомбленные здания и обугленные деревья, и можно было увидеть группу людей, собравшихся со склоненными головами вокруг импровизированной могилы в чьем-то заднем саду. Вдали от центра города ущерб был менее значительным, но все же значительным. Если западные союзники нацеливались на что-нибудь более точное, чем Берлин, то их цель была плохой.
  
  К тому времени, как поезд прибыл во Фронау, свет уже угасал. Она подавила порыв поспешно покинуть конечную станцию ​​и не спеша прошла по почти нетронутой городской площади. В местной ратуше в результате взрыва бомбы была потеряна торцевая стена, но в остальной части здания горели огни, и люди сидели, закутавшись в зимние куртки, возле кафе-ресторана по соседству. Большинство их эрзац-кофе выглядело нетронутым - соблюдение ритуала было явно важнее самого напитка. Из открытой двери доносился знакомый запах супа из кольраби.
  
  Формы не было видно. Эффи направилась по улице напротив вокзала, как они с Али сделали в предыдущую субботу. В тот раз они несли корзину для пикника, но сегодня она везла только небольшую сумку с дополнительным пайком. Если ее останавливали, то это для воображаемого друга, владельца заброшенного коттеджа на берегу озера, на который они наткнулись на выходных. По мере того, как пошли объяснения, это было довольно скудно, но гораздо лучше, чем ничего.
  
  В аккуратных загородных домах, выстроившихся вдоль дороги, не было движения, и почти не было признаков жизни. Часы Эффи сказали ей, что еще не семь. Она поднесла его к уху и прислушалась к нескольким обнадеживающим звукам. Часы стоили всего несколько пфеннигов на распродаже - они, вероятно, были найдены в развалинах чьего-то дома профессиональным мусорщиком - и казались более подходящими для ее нынешней личности, чем элегантный Cartier, который ей подарил похотливый босс студии. несколькими годами ранее.
  
  В те дни, когда она зарабатывала себе на жизнь, а не ради своей жизни.
  
  Она улыбнулась про себя и задалась вопросом, не в первый раз, будет ли она когда-нибудь снова действовать. Хотела бы она? Она действительно не знала. Трудно было представить, какой будет жизнь после нацистов, после войны. Столько всего казалось потерянным и безвозвратным.
  
  Последние дома были позади нее, деревья торчали, огибая дорогу. Эффи взяла с собой фонарик - бесценное сокровище в Берлине 1945 года - но надеялась, что ей не понадобится его использовать. Батареи разряжались, и их замена, вероятно, потребовала бы больше времени и усилий, чем того стоило.
  
  След туриста уходил от дороги примерно на полкилометра в лес, и она преодолела примерно половину этого расстояния, когда услышала приближающийся автомобиль. Звук предшествовал тонкому отблеску закрытых прорезями фар, и Эффи едва успела съехать с дороги, как мимо проехал темный силуэт грузовика. Она не видела водителя и никаких движений в открытом тылу, но, тем не менее, это беспокоило - неофициальный автотранспорт в наши дни был редкостью. Это мог быть просто фермер, имеющий доступ к бензину - кто-то должен был доставлять голубые помои, которые в Берлине считались молоком, - но это казалось маловероятным.
  
  Она вернулась к дороге, когда звук грузовика стих. Будь там гестапо, она бы ничего не смогла сделать. К этому времени все ее сообщники будут в движении без предупреждения.
  
  Никакой другой транспорт не мешал ей идти к повороту. Она свернула на тропу туриста, и последние вспышки заходящего солнца раскололи деревья впереди. К тому времени, как она достигла берега озера, оранжевый шар исчез, и небо превратилось в калейдоскоп красных цветов. Как жители Берлина любили замечать в своей обычной горько-сладкой манере взорванные кирпичи, созданные для чудесных закатов.
  
  Коттедж находился в нескольких метрах от берега, и Эффи использовала оставшийся свет, чтобы убедиться, что с выходных ничего не изменилось. Дверь все еще была наполовину снята с петель, окна в основном разбиты, и не было никаких признаков того, что кто-то использовал заплесневелые стулья или постельные принадлежности. Коттедж, предназначенный для отдыха на выходные, а не постоянный дом, явно был заброшен в начале войны, его владельцы из среднего класса были слишком заняты или мертвы, чтобы им воспользоваться.
  
  Она вышла на улицу и села на шаткую пристань. Озеро простиралось, как море крови, темнея с течением времени. Звук сирен еле слышно доносился по воде, настолько слабый, что она подумала, что может это представить, но затем вспыхнули лучи прожекторов, белые облачные колонны пересекли далекий город, словно гигантские ножницы. Еще несколько минут, и к ним присоединились более тонкие красные и зеленые лучи, отчаянно раскачивающиеся взад и вперед.
  
  Была четверть девятого. Она вернулась в коттедж, села на один из стульев, скрестила руки на столе и положила на них голову.
  
  Где-то там машинист ждал, когда прозвучит сигнал полной очистки. И когда это случалось, его поезд тронулся, катясь по северо-восточной окраине города, направляясь к просеке, которая лежала в трех километрах к северу от того места, где она сидела. Это был товарный поезд, и один из крытых фургонов был загружен ящиками с мебелью посольства Испании. Все дружественные посольства были вывезены из Берлина и подальше от бомбежек в 1944 году, но их новое местоположение, примерно в пятидесяти километрах к востоку от столицы, находилось в непосредственной опасности российской оккупации, и испанцы запросили разрешение на отправку их ценной мебели. домой через нейтральную Швецию. Криминальные идиоты из министерства иностранных дел Риббентропа решили, что угроза буфетам Франко более серьезна, чем хроническая нехватка припасов для их собственных сил, и приказали Рейхсбану отвлечь необходимый подвижной состав от военных обязанностей.
  
  Франко ничего об этом не знал, как и, как подозревала Эффи, его посол. Доставка была предложена Эриком Ослундом и организована атташе, чья ненависть к нацистам проистекала из его набожного католицизма. Это был не первый раз, когда Ослунд использовал груз мебели в своих целях, которые были сосредоточены на спасении потенциальных жертв нацистского режима. Двумя годами ранее, когда взрыв стал серьезным, посольство Швеции якобы упаковало и отправило домой в Стокгольм свою мебель. Столы и стулья переносили одним концом, евреи помогали другим. В этом лесу сделали рубильник, мебель сломали и закопали, когда беглецы ушли.
  
  Вскоре после этого Эффи начала работать с Ослундом. Она так и не узнала, какую должность он занимал в шведском посольстве, но предположила, что она у него есть. Когда она в конце концов попросила его в качестве личного одолжения проверить, прибыл ли англо-американский журналист по имени Джон Рассел в Швецию примерно в конце 1941 года, ему потребовалось всего несколько дней, чтобы дать положительный ответ. .
  
  Она знала, что у него были связи по крайней мере с двумя шведскими церквями в Берлине, но он никогда не давал ей никаких других причин считать его религиозным. Он был явно храбрым человеком, но у нее никогда не возникало ощущения, что ему нравится рисковать - в нем было что-то невероятно разумное, что напомнило ей о Расселе. Он был моложе Джона, лет тридцати пяти, и традиционно красив в классическом нордическом стиле. Она не видела никаких признаков чувства юмора, но, учитывая их общий мир, это неудивительно.
  
  Насколько она знала, Ослунд понятия не имел о своей истинной личности. Он знал ее как фрау фон Фрейвальд, вдову-нееврею, которая была готова приютить беглых евреев в течение нескольких драгоценных дней и ночей в своей просторной квартире на Бисмарк-штрассе. Он также, насколько ей было известно, не подозревал, что Али, далеко не ее арийская племянница, была одной из нескольких тысяч еврейских беглецов - или «подводных лодок» - нелегально проживающих в Берлине. Он никогда не предлагал никаких объяснений своей причастности к опасной антигосударственной деятельности, но, возможно, полагал, что обычная порядочность ни в чем не нуждалась. В конце концов, он был шведом.
  
  Снаружи естественный свет исчез, но ночная битва над Берлином отбрасывала движущиеся тени на стену позади нее, и она могла почти слышать знакомую смесь гудящих самолетов, зенитного огня и взрывающихся бомб. Она почувствовала, как ее кулаки сжимаются от обычного гнева - какой цели могло служить столько смерти и разрушений? Война была выиграна и проиграна, и наказание берлинских женщин за преступления, совершенные их отцами, сыновьями и братьями в других местах, - какими бы ужасными они ни были, - казалось чем-то, что могло бы сделать ее собственное презренное правительство. По причинам, которые теперь ускользнули от нее, она ожидала лучшего от британцев и американцев.
  
  Она снова опустила голову и закрыла глаза. Ей было интересно, как Джон относился к кампании бомбардировок своей страны и к тому факту, что большинство людей, которых он любил, были среди миллионов людей, которым они оказывались. Она вспомнила его возмущение, когда Люфтваффе бомбили испанский город Герника в интересах Франко, и спор, произошедший вскоре после этого с его другом-дипломатом Дугом Конвеем. «Бомбардировки мирных жителей всегда, всегда являются военным преступлением», - настаивал Рассел на соответствующем званом ужине. С ним никто не согласился. «Он был наивен», - сказал Конвей. У них были самолеты, у них были бомбы, и они не собирались допустить, чтобы неспособность поразить высокоточные цели помешала их использованию. «В этом нет сомнений», - согласился Джон. «Но это не сделает его менее преступлением».
  
  Она надеялась, что он все еще так себя чувствует, что война не слишком его изменила. Что он все еще узнает ее.
  
  Она вспомнила поездку в зоопарк с ним и Полом. Это был один из тех весенних дней, когда в мире казалось, что все в порядке, даже при нацистах у власти. Полю было всего около семи лет, значит, их роман был ранним. Все трое забрались на борт одного и того же слона и прижались друг к другу, пока он неуклюже шел по широкой дорожке между железными клетками ...
  
  Она проснулась внезапно, думая, что слышала шум снаружи. Ни огней, ни грохота - должно быть, животное, может быть, лиса, часто заходило в коттедж и внезапно унюхало его обитателя-человека. Она поспешно посмотрела на часы с фонариком. Было почти два часа дня. Еще полчаса, и она бы опоздала на свидание. Как она могла быть такой беспечной?
  
  Не было ни движущихся теней на стене, ни далекого грома - налет закончился. Снаружи пожары, возникшие в результате бомбардировки, отражались в облаках, окутывая мир оранжевым сиянием. Она эгоистично надеялась, что ее собственное здание было сохранено - найти новое жилье с ее нынешними документами, удостоверяющими личность, не должно быть слишком сложно, но любой контакт с властями сопряжен с определенным риском.
  
  Было холодно, и она могла чувствовать сырость коттеджа костями. Она подумала о том, чтобы воспользоваться внешним туалетом, но воспоминание о плотной паутине убедило ее присесть на корточки в саду. Ей было почти сорок лет, но пауки все же пугали ее больше, чем гестапо.
  
  Она решила приступить к делу. Оставалось пройти всего два километра по удобной дороге, но было бы благоразумно добраться до места назначения пораньше и дать себе возможность оценить ситуацию на расстоянии.
  
  Шагая как можно тише, она пошла по тропинке вокруг северного берега озера и поднялась в лес. Точкой встречи была обозначенная площадка для пикника недалеко от дороги Фронау - Бергфельде, но выше нее. Как они с Али обнаружили на выходных, там было несколько деревянных скамеек и столов, а также доска с выцветшими изображениями животных и строгими предупреждениями о том, что не следует бросать мусор. Выгравированные стрелки на постаменте направляли зрителей к выдающимся достопримечательностям далекой столицы, и один из недавних посетителей обновил экспозицию, выцарапав «руины» перед несколькими именами.
  
  Эффи подошла к этому месту с особой осторожностью. Никаких огней не было видно, как и должно было быть. Ей показалось, что она слышит шепот разговора, но была далеко не уверена.
  
  Когда она подошла к краю поляны, она пробиралась по тропинке сквозь деревья, благодарная за маскирующий эффект шумного ветерка. Остановившись, она подумала, что может разглядеть несколько фигур, некоторые из которых стоят, некоторые сидят за одним из столиков для пикника. Еще несколько метров, и она была уверена. Их было шестеро.
  
  Они выглядели достаточно невинно, но это была ошибка тигров в отношении козлов.
  
  Она сказала себе, что человек или люди, которые их принесли, все равно будут наблюдать из укрытия, хотя бы для подтверждения ее собственного прибытия. Она не увидит их, а они будут видеть ее только издалека - Аслунд очень ценил клеточные структуры и безопасность, которую они обеспечивали. Вот почему он хотел, чтобы она отвела группу отсюда к поезду, чтобы обеспечить отрезок между его организацией в городе и железнодорожниками.
  
  Всегда была вероятность, что первые конвоиры были арестованы в пути, а их места заняли агенты гестапо. Если так, последняя будет рядом, наблюдая и ожидая, пока Эффи раскроет себя и осудит себя.
  
  Она заставила себя подождать еще немного. Когда она напрягла уши и глаза в поисках признаков других наблюдателей, одна из фигур за столом внезапно поднялась на ноги и потянулась. «Я представляю, как все это закончится, - сказал он своим товарищам, - но я никогда не думал о полуночном пикнике».
  
  Остальные засмеялись, рассеивая подозрения Эффи. Этих людей не привело гестапо.
  
  Она глубоко вздохнула и вышла из-за деревьев. Неудивительно, что все шестеро мужчин вскочили от ее внезапного появления.
  
  «Я твой проводник», - мягко сказала она. «Нам осталось пройти около двух километров, и я хочу, чтобы вы пошли за мной гуськом. Двигайтесь как можно тише. И, пожалуйста, не разговаривай.
  
  Они сделали, как им сказали.
  
  Она повела их обратно по тропе, которую выбрала, и через двести метров свернула на другую. Эта новая тропа вела на север, взбираясь на деревья и огибая невысокий холм. Эффи сомневалась, что по тропинкам в этом лесу больше видно движение, но Гитлерюгенд, играющий в солдат, заполонил все леса в пределах легкой досягаемости от столицы до конца 1942 года, и природе еще не удалось стереть все доказательства их прогулок. По этому пути все еще было легко идти.
  
  Случайный шум, вероятно, животное, уклоняющееся от их прохода, прерывалось постоянным свистом ветра в деревьях, и Эффи чувствовала нервозность тех, кто стоял позади нее. Она понятия не имела, как далеко они уже прошли или насколько они знали, куда идут. Она вспомнила свой собственный прерванный бегство из Германии тремя годами ранее и чувство полного бессилия, которое она чувствовала в руках тех, кто пытался ей помочь. Все это ожидание, все это напряжение.
  
  В движении было легче. Она могла слышать тяжелое дыхание мужчин позади нее, могла представить себе, что надежда борется со страхом. Еще несколько дней и их судьба решится - святилище в Швеции или какой-нибудь импровизированный двор казни.
  
  Они неуклонно шли по шелестящему лесу. Едва взошедшая луна вскоре засветила верхушки деревьев, и к тому времени, когда они показались над вырубкой, она была достаточно высока, чтобы отражаться от удаляющихся рельсов. Они тянулись прямо, как стрелки, в обоих направлениях: на юго-восток в сторону Берлина, на северо-запад в сторону Балтийского побережья.
  
  Она повернулась к шести беглецам и впервые увидела их должным образом. Трое были за сорок или старше, все были одеты в костюмы и рубашки с высокими воротниками, которые нравились старому высшему классу. Армейские политические деятели, подумала Эффи, потенциальные жертвы нескончаемой охоты на всех, кто хотя бы отдаленно участвовал в заговоре прошлого лета с целью убийства фюрера. Рейх мог быть на последнем издыхании, но Гитлер был полон решимости, что все его немецкие враги должны умереть раньше него.
  
  Остальные трое были моложе, носили более дешевую и менее формальную одежду. Евреи, догадалась Эффи, глядя на двоих из них. Она с шоком осознала, что узнала одного мужчину. Год или больше назад он ночевал в квартире.
  
  Его глаза сказали ей, что признание было взаимным, что не предвещало ничего хорошего. Но теперь она ничего не могла с этим поделать.
  
  «Я оставляю тебя здесь», - сказала она, поднимая руку, чтобы успокоить внезапную тревогу в шести парах глаз. - Видите там хижину железнодорожников? она добавила. «Подожди за ним. Поезд остановится, кто-то приедет и заберет, покажет, куда сесть ».
  
  'Когда надо?' - спросил один мужчина.
  
  «Скоро», - сказала ему Эффи. «В ближайшие полчаса».
  
  «Когда же станет светать?» - спросил другой голос.
  
  «Не раньше, чем через три часа», - сказал ему один из его товарищей.
  
  «Хорошо, удачи», - сказала Эффи, отворачиваясь.
  
  «Спасибо», - пробормотали ей вслед несколько голосов.
  
  Было неправильно оставлять их на произвол судьбы, но Ослунд настоял на том, чтобы она повторила их шаги как можно быстрее и удостоверилась, что за ними не следят. Если да, то она должна увести погоню в безопасном направлении. Безопасно, то есть для всех, кроме нее самой.
  
  В бледном свете полумесяца, заливавшем деревья, и без того, чтобы беспокоиться о ее подопечных, она смогла идти намного быстрее, а когда ее страх перед встречей с врагом начал исчезать, ее продвижение по лесу стало почти ощущаться. бодрящий. Ей хотелось запеть, но ей удалось сдержаться. Когда закончится война, будет еще много времени для пения.
  
  А потом где-то впереди она услышала лай собаки.
  
  В этом месте тропа вела вниз от гребня невысокого гребня. Она оглядела темноту внизу, ища огни или движение в путанице деревьев.
  
  Второй лай звучал иначе. Было ли там более одной собаки или это было всего лишь ее воображением?
  
  Вдали мерцал свет - может быть, огоньки. «Они были в нескольких сотнях метров от них, - подумала она, - хотя судить о расстоянии было трудно. В любом случае достаточно далеко, чтобы она не слышала ни голосов, ни шагов.
  
  Что ей делать? Если бы это было гестапо, то собака или собаки следовали бы по их запаху. Она не могла стереть его, но она могла добавить еще один след, отойдя от тропы. Фактически, это все, что она могла сделать - она ​​определенно не могла идти вперед или назад. Не раздумывая, она свернула с тропы и поспешила к деревьям, быстро двигаясь по сломанному склону. Земля под деревьями была достаточно рыхлой, чтобы поглотить звук ее прохода, и больше ни один лай не пробивался сквозь шум ветра на заднем фоне. Когда через несколько минут она остановилась и долго оглянулась, огней не было видно.
  
  Неужели они просто пошли своей дорогой? И если да, дойдут ли они до развилки перед поездом? Она не слышала о последнем, но он уже должен был прибыть.
  
  Это было не в ее руках. «Спасайся, Эффи», - пробормотала она и продолжила. Через несколько минут она споткнулась в узкую канаву. На дне была вода - не много, чтобы быть уверенным, но она стекала вниз и, предположительно, в сторону озера. Она шла по нему вниз по склону, что казалось вечностью, время от времени бросая тревожный взгляд через плечо, но не было никаких признаков погони. Она начала надеяться, что ей это показалось. Мог ли свет и лай исходить от чего-то столь же невинного, как дровосек и его собака? Были ли такие люди еще в Третьем рейхе? Это было возможно. Часто казалось, что война поглотила всю нормальную жизнь, но события продолжали появляться, чтобы доказать обратное.
  
  Внезапно она оказалась на тропинке, огибающей озеро, не более чем в паре сотен метров от арендованного коттеджа. «Поль бы гордился ею», - подумала она, вспомнив, как мальчик был рад победе в ориентировочных упражнениях «Гитлерюгенд» в предвоенный уик-энд. Она очень гордилась собой.
  
  Не было никаких указаний на то, что коттедж принимал посетителей. Она съела один из булочков, которые принесла с собой, выпила немного воды и попыталась определиться с дальнейшими действиями. Еще не было пяти часов, а это означало еще два часа темноты. Она должна остаться или уйти? Она рассчитывала вернуться в Берлин около 8 утра и не удосужилась отметить время первого поезда - если она вернется на станцию ​​Фронау сейчас, она может оказаться одна - и броситься в глаза - на пустой платформе. Оставаться на месте еще пару часов казалось, в целом, немного менее опасным. Она устроилась ждать рассвета, желая знать, успели ли шестеро мужчин на свой поезд. Если да, то на ночь она будет в безопасности. Если бы они этого не сделали, скоро кто-нибудь заговорил бы.
  
  И снова она очнулась от неожиданного сна. На этот раз ее, вероятно, разбудил солнечный свет - было почти восемь часов. Она вышла на улицу, чтобы пописать, только чтобы услышать вдалеке звуки мужских голосов. И лающая собака. Они шли со стороны Фронау.
  
  Она должна бежать? Если бы они ее искали, то станцию ​​в любом случае накрыли бы. И собаки наверняка выследят ее, если она вернется в лес. Ее единственной надеждой было обмануть это.
  
  Ей нужно было быть уверенным в своих фактах. Поспешив обратно внутрь, она направилась прямо к ящику, где они с Али нашли письма. Два были адресованы Харальду и Марии Видманн и имели почтовые штемпели Гейдельберга. Внутри обоих было несколько послушных фраз из «твоего любящего сына, Хартмута». Он якобы «много работал», предположительно во время учебы. Третий - счет за ремонт лодки, адресованный только господину Видманну.
  
  Она повторила имена вслух, затем закрыла ящик и быстро осмотрела полку с тлеющими книгами. Была пара Карла Мэя и несколько книг о птицах и рыбалке.
  
  Голоса теперь были за пределами коттеджа. Она стояла неподвижно, не желая выдавать свое присутствие, надеясь, что они пройдут мимо.
  
  Нет такой удачи. «Загляни внутрь», - сказал кто-то.
  
  Она подошла к двери и крикнула «доброе утро», как будто была вне себя от радости встретить группу проходящих незнакомцев. Мужчина, идущий к ней, и двое из оставшихся на берегу озера были одеты в светло-сине-серую форму Bahnschutzpolizei; на начальнике было длинное кожаное пальто, любимое гестапо. Он медленно шел к ней, наслаждаясь каждым шагом.
  
  'Что-то не так?' - невинно спросила Эффи.
  
  «Кто вы, мадам? Где твои документы?
  
  Эффи вынула их из сумки и передала.
  
  «Эрна фон Фрейвальд», - прочел он вслух с легким, но безошибочным намеком на презрение к «фон».
  
  «Да», - весело согласилась она.
  
  - А что вы здесь делаете, фрау фон Фрейвальд?
  
  - Ах, - сказала Эффи. «Это немного смущает».
  
  'Да?'
  
  «Этот коттедж принадлежит моим старым друзьям. Мы с покойным мужем навещали их до войны. Райнер, как и Харальд, был заядлым рыбаком. Они проводили целые ночи на озере, и мы с Марией разговаривали… »
  
  «Ваша общественная жизнь до войны меня не интересует. Что ты здесь делаешь сейчас?
  
  «Я приехал посмотреть, могу ли я остаться здесь, подальше от бомбежек. В городе становится так плохо, и, ну, я приехал сюда вчера вечером. Поезд ехал целую вечность, и после всех этих лет у меня были проблемы с поиском коттеджа, и к тому времени, когда я это сделал, было уже поздно возвращаться. Так что я остался ночевать. Я как раз собирался уйти, когда вы приехали.
  
  'А где хозяева?'
  
  'Я не знаю. Харальд всегда скрывал то, что делал, поэтому я полагаю, что он где-то работает на войне. Я не видел их с 1940 года ».
  
  - Но вы решили завладеть их домом?
  
  «Я уверен, что они не возражали бы, если бы знали. Я надеялся остаться здесь всего на несколько недель. Пока чудо-оружие не будет готово, - добавила она, надеясь, что не переусердствовала, - и враг не должен прекратить бомбить нас ».
  
  Он посмотрел на нее, затем снова начал просматривать ее бумаги. «Он мне не верит, - подумала она, - но он не знает почему» и не может заставить себя поверить в то, что женщина средних лет - это то, что он ищет.
  
  - В этом районе проблемы? спросила она. «Неужели заключенный-иностранец сбежал из одного из лагерей?»
  
  «Это не твое дело», - резко сказал он и протянул руку с ее бумагами. «Если вы хотите жить здесь, вы должны получить письменное согласие владельцев и вид на жительство в местном отделении партии. Понял?'
  
  'Да. Спасибо.' Она сопротивлялась искушению сделать реверанс.
  
  Он еще раз взглянул на нее и резко повернулся на каблуках. Собака радостно заскулила при мысли о возобновлении прогулки.
  
  Когда звук их продвижения затих, Эффи позволила своему телу прижаться к дверному косяку, закрыла глаза и вздохнула с облегчением.
  
  Спасибо, фюрер! 7-9 апреля
  
  Рассел проснулся рано, и это было к лучшему, так как он забыл попросить разбудить дверь своей дверью. Если предположить, что американское посольство не переезжало в течение последних пяти лет, у него было время позавтракать и ненадолго посетить его перед встречей с советскими властями. Он умылся и побрился в неожиданно горячей воде, оделся и поспешил в ресторан.
  
  Здесь покровительствовали лучше, чем накануне, и среди тех, кто праздно играл с подозрительными на вид ломтиками холодного мяса, были один британский и два американских иностранных корреспондента. Один из последних, Билл Мэнсон, был старым знакомым из довоенного Берлина. С 1920-х годов он представлял различные газеты Восточного побережья в полдюжине европейских столиц, и его вечная короткая стрижка была вполне серой. Ему должно было быть больше шестидесяти.
  
  «Я думал, ты был с Айком», - сказал Мэнсон, когда Рассел сел.
  
  'Я был. Мне нужна была перемена ».
  
  «Что ж, если тебе нужно было отдохнуть, ты попал в нужное место. Здесь ничего не происходило месяцами, и ничего не будет до парада победы. День рождения Ленина или Первомай, в зависимости от того, как быстро Жуков и К могут подвести итоги. Если вам нравится часами смотреть, как проезжают танки, вы будете на седьмом небе от счастья ».
  
  «Звучит захватывающе. Я Джон Рассел, - сказал он двум другим. «Хроники Сан-Франциско».
  
  «Мартин Иннес, Daily Sketch», - сказал более худой из двух англичан. У него были зачесанные назад каштановые волосы и довольно очевидные уши, доводя до конца приятное, доброжелательное лицо.
  
  - Квентин Брэдли, News Chronicle, - вмешался другой. У него были волнистые светлые волосы, пухлое лицо и такой акцент, какой у Рассела заставлял зубы.
  
  «Это обычный завтрак?» он спросил.
  
  «Никогда не меняется», - подтвердил Мэнсон. «Однажды я унес мясо с собой, просто чтобы убедиться, что они не приносят одни и те же куски каждое утро».
  
  Рассел потянулся за хлебом и джемом. Первый был темным и несвежим, второй на удивление хорош. Скорее всего, вишня с Кавказа.
  
  'Как вы сюда попали?' - спросила Иннес.
  
  Рассел прошел по своему маршруту, приподняв при этом несколько бровей.
  
  «Вы, должно быть, были очень увлечены», - прокомментировал Мэнсон, когда закончил. «Какая-то конкретная причина?»
  
  Рассел сказал им, что надеется занять место у ринга, когда Красная Армия войдет в Берлин.
  
  Не шансов, был единодушный ответ.
  
  'Почему нет?' - спросил Рассел. «Разве они не хотят свидетелей своего триумфа? Неужели они так плохо обращаются с немецкими гражданами? Он не хотел верить сообщениям, поступавшим из Восточной Пруссии - об изнасиловании и пригвождении немецких женщин к дверям сараев.
  
  «Вероятно, - сказал Мэнсон, - но это еще не все. Я думаю, что главная причина, по которой они не допускают иностранных журналистов к Красной Армии, - это то, что она может им рассказать о Советском Союзе. Они не хотят, чтобы мир знал, насколько они безрассудны с жизнями своих солдат или насколько отстала большая часть их армии. Передовые отряды, без сомнения, хороши, но в остальном - ни униформы, ни оружия, просто огромная толпа, идущая за спиной, ворующая десятками наручные часы и гадающая, для чего нужны туалеты со смывом. Вряд ли это реклама тридцатилетнего коммунизма ».
  
  Рассел пожал плечами. «Я должен попробовать».
  
  «Удачи», - сказал Мэнсон с сочувственной улыбкой.
  
  «Вероятно, он был прав», - подумал Рассел, когда шел через площадь Свердлова и спускался по Охотному ряду в сторону американского посольства, пытаясь не обращать внимания на человека в костюме, идущего метрах в двадцати позади него. Это был его первый взгляд на город днем, и Москва казалась гораздо более печальным местом, чем в 1939 году. Было много видимых повреждений от бомб, учитывая, что с момента последних настоящих немецких атак прошли годы. Витрины магазинов были пусты, и люди выстраивались в огромные очереди за тем, что было спрятано внутри.
  
  Он предположил, что все постепенно приходит в норму. По широким бульварам катились трамваи, а по тротуарам спешили толпы просто одетых пешеходов. В том, что когда-то было тенистыми парками, несколько уцелевших деревьев распускались весной. Трудно было поверить в то, что прошло всего три года с тех пор, как Вермахт стал бить в ворота города.
  
  Подойдя к зданию посольства, Рассел заметил два новых ГАЗ-11, припаркованных на другой стороне дороги. В каждом было как минимум двое мужчин, и они, по-видимому, ждали, пока кто-нибудь последует за ними. Паранойя режима достигла новых высот.
  
  Оказавшись внутри, Рассела попросили подписать обычную книгу и попросили подождать.
  
  «У меня другая встреча через двадцать минут», - возразил он.
  
  "Это не займет много времени", - сказал ему дежурный.
  
  Через полминуты темноволосый мужчина в очках лет тридцати спустился по лестнице. Рассел не видел Джозефа Кеньона с конца 1941 года, когда дипломат находился в Берлине. Впервые он встретился с ним в Праге двумя годами ранее, во время его короткой работы в американской разведке.
  
  После того, как они пожали друг другу руки, Кеньон провел его через здание в большой и почти неухоженный сад во внутреннем дворе. «Все комнаты прослушиваются», - сказал ему дипломат, потянувшись за американской сигаретой. - По крайней мере, некоторые из них. Мы находим их и уничтожаем, но они удивительно эффективны при установке новых ».
  
  «Рад вас видеть, - сказал Рассел, - но я пришел только для того, чтобы зарегистрировать свое присутствие. У меня встреча в отделе по связям с прессой через пятнадцать минут.
  
  «Просто скажи мне, ради кого ты здесь», - сказал Кеньон. «Мы не получили ни слова».
  
  Пенни упал. - Я здесь ради «Хроник», больше никого. Я перестал работать на правительства в 1941 году ».
  
  - Ой, - сказал явно удивленный Кеньон. 'Верно. Так почему Москва? Здесь ничего не происходит ».
  
  Рассел дал ему краткую информацию.
  
  «Никаких шансов», - сказал ему Кеньон, вторя журналистам в «Метрополе».
  
  Запланировав выпивку на тот вечер, Рассел поспешил обратно в Охотный Ряд, его тень НКВД не отставала. Небо, как и его настроение, темнело, и начали падать крупные капли дождя, когда он подошел к отделению связи с прессой на Тверской улице. Спустя минуту его заставили ждать еще двадцать, вполне возможно, в наказание. На столе в вестибюле лежал фотоальбом с советскими достижениями, всеми плотинами, сталелитейными заводами и счастливыми колхозниками, ведущими на своих новеньких тракторах навстречу закату. Он громко рассмеялся над одной фотографией Сталина в окружении нервно улыбающихся женщин в комбинезоне и получил испепеляющий взгляд молодой секретарши.
  
  Кто-то пришел за ним, худой, лысеющий мужчина лет тридцати с встревоженным взглядом, представившийся Сергеем Платоновым. Наверху Рассел обнаружил причину беспокойного лица Платонова - еще один мужчина примерно того же возраста, с более густыми волосами, более жесткими глазами и в форме майора НКВД. Его звали Леселидзе.
  
  Рассел вспомнил еще одно интервью, которое он пережил в Берлине несколькими годами ранее. Обезьяна тоже задавала вопросы, пока шарманщик просто сидел, заставляя всех нервничать.
  
  Помещение было похоже на небольшой лекционный зал с несколькими короткими рядами сидений напротив слегка приподнятого помоста. Все сели: Платонов и Леселидзе за столом лектора, Рассел в первом ряду аудитории. Это было больше похоже на трибунал, чем на собеседование.
  
  Платонов спросил на почти безупречном английском, знает ли Рассел об ограничениях на передвижение во время войны, применимых ко всем несоветским гражданам.
  
  «Да», - ответил Рассел на том же языке. В окне он увидел движущийся подъемный кран - доказательство того, что в здании ведутся некоторые ремонтные работы.
  
  - А общие правила разговоров иностранцев с советскими гражданами?
  
  'Да.'
  
  Понимал ли он особые правила, которыми руководствовались иностранные репортеры в Советском Союзе, особенно те, которые касались передачи любой информации, которая считалась вредной для советского государства?
  
  «Да, - подтвердил Рассел. Он не знал текущих подробностей, но суть вряд ли изменится - иностранным журналистам будет разрешено поддерживать основные бары отеля, спокойно сидеть на официальных пресс-конференциях и вести спонтанные беседы со специально отобранными модельными работниками на заводе. тракторосборочные заводы. Все остальное было бы запрещено.
  
  - У вас есть что-нибудь, что вы хотели бы увидеть? - спросил Платонов. «Может быть, колхоз». Он на каждом шагу озвучивал заботливого хозяина, но лицо его собеседника рассказывало другую историю.
  
  «Я хотел бы увидеть Берлин с Красной Армией», - сказал Рассел, устав от игры и переключившись на русский язык. «Остальной мир должен знать, кто на самом деле победил немцев».
  
  Лесть не произвела впечатления. «Нет такой возможности», - спокойно ответил Платонов по-английски. «У нас строгие правила - в советские войска допускаются только советские журналисты. Мы не можем нести ответственность за безопасность иностранных журналистов в зоне боевых действий. Это совершенно невозможно ».
  
  «Я…» - начал Рассел.
  
  «Что дает вам такую ​​уверенность в том, что Красная Армия достигнет Берлина раньше американцев?» - спросил его Леселидзе по-русски. Платонов откинулся на спинку стула, словно с облегчением оттого, что его часть закончилась.
  
  Рассел ответил на том же языке. «Дней десять назад генерал Эйзенхауэр написал личное письмо товарищу Сталину. Он сказал генералиссимусу, что союзные армии не будут наступать на Берлин, что их следующие шаги будут в направлении Гамбурга на севере, Лейпцига в центре и Мюнхена на юге ».
  
  Леселидзе улыбнулся. «Я не знал, что подробности этого письма были обнародованы на Западе. Но это не важно. Важно то, говорил ли генерал Эйзенхауэр правду. Мы знаем, что Черчилль хочет Берлин, и что все генералы тоже хотят, как британские, так и американские. Почему Эйзенхауэр должен быть другим? Он генерал; он должен желать славы, которая сопровождает самый большой приз. Так почему он говорит нам, что он этого не делает? Русский наклонился вперед на своем месте, как будто хотел услышать ответ Рассела.
  
  «Вы ошибаетесь, - сказал ему Рассел. «Вы не понимаете, как все устроено на Западе. Война фактически выиграна, но гораздо больше солдат погибнет, прежде чем она закончится, и правительство США предпочло бы, чтобы они были русскими, чем американцами. Зоны оккупации уже согласованы, поэтому они не видят смысла жертвовать жизнями за территорию, которую им придется вернуть. И вдобавок ко всему, у них в шляпах есть эта нелепая пчела о несгибаемых нацистах, направляющихся на юг, в Альпы, где они якобы построили крепость, чтобы положить конец всем крепостям ».
  
  Леселидзе покачал головой. «Вы достаточно умны, чтобы понять это, а ваши лидеры - нет?»
  
  «Я знаю нацистов лучше, чем они. Если бы Гитлер и его ученики знали, как планировать наперед, они могли бы выиграть чертову войну. И последнее. Эйзенхауэр ненавидит Монтгомери, которому должна быть отведена ведущая роль в любом наступлении на Берлин. Поверьте, Айк скорее позволит Жукову получить приз, чем воздать Монти такую ​​славу ».
  
  Леселидзе откинулся на спинку стула, все еще выглядя менее чем убежденным. 'Очень интересно. Спасибо, мистер Рассел. Но, как вам объяснил товарищ Платонов, политика, запрещающая журналистам выезжать с советскими войсками, является чрезвычайно жесткой. Так…'
  
  «Я уверен, что это очень хорошая политика. Но в ваших интересах сделать исключение в моем случае ».
  
  Леселидзе выглядел озадаченным. «Я не понимаю».
  
  «Товарищ Леселидзе, у меня есть личные причины, по которым я хочу войти в Берлин вместе с Красной Армией. Моя жена и ребенок, наверное, в городе. Моя жена, которая помогла мне сбежать из Германии в 1941 году, более трех лет скрывается от гестапо. А теперь идет Красная Армия. Все солдаты читали статьи товарища Симонова, призывающие к наказанию немецкого народа ... »
  
  «Да, да. Но теперь товарищ Сталин отдал приказ войскам наказывать только нацистов ... »
  
  'Я знаю. И это очень мудрый приказ. Но после того, что немцы сделали с вашей страной и вашим народом, армия святых будет мстить. И хотя я могу это ценить, я все же хочу защитить свою семью. Вы понимаете это?
  
  Леселидзе пожал плечами. «Мы все хотим защитить свои семьи», - мягко сказал он. «Но я не понимаю, как помощь вам в защите своей пойдет на пользу Советскому Союзу».
  
  «Потому что у меня есть что предложить взамен», - сказал ему Рассел.
  
  'Какие?'
  
  «Мое знание Берлина. Все, что нужно знать вашим генералам, я могу им сказать. Где все, лучшие дороги, точки обзора. Я могу спасти русские жизни в обмен на свою семью ».
  
  Даже самому Расселу это казалось ужасно скучным.
  
  «Я был бы очень удивлен, если бы мы еще не обладали этой информацией», - сказал ему Леселидзе. «Я, конечно, передам ваше предложение в соответствующие органы, но уверен, что ответ будет отрицательным».
  
  
  Выйдя из трамвая на остановке Бисмарк штрассе, Эффи проверила, стоит ли ее дом. Успокоившись, она осмотрела остальную часть широкой улицы на предмет свежих повреждений от бомбы. Ничего не было видно. Дым, все еще поднимающийся к северо-западу, предполагал, что последние атаки британцев обрушились на тот район города, где располагались многие крупные военные предприятия. Что внесло приятные изменения.
  
  Она подошла к их квартире на втором этаже, чувствуя усталость в ногах. Она также чувствовала себя эмоционально оцепеневшей. Привыкла ли она жить в страхе или научилась подавлять свои чувства? Была ли разница? Она слишком устала, чтобы заботиться о ней.
  
  Али не было дома, но записка на кухонном столе обещала, что она вернется к четырем. Там не было упоминания о том, где она была, что вызвало у Эффи укол, вероятно, ненужного беспокойства. На протяжении всей своей юности Али никогда не заботилась о своей безопасности, и только накануне прочитала Эффи лекцию о том, как важно не становиться излишне самоуверенной. Было бы так ужасно упасть на самом последнем препятствии после всего, через что они прошли.
  
  Али оставил ей суп в кастрюле, но газа не было, и Эффи не чувствовала себя достаточно голодной, чтобы есть его холодным. Вместо этого она откусила кусок хлеба и прошла в спальню, думая, что будет лежать столько времени, сколько потребовалось американцам, чтобы прибыть наверх. Наверное, было бы разумнее спуститься прямо вниз, но идея проводить ненужное время в подвальном убежище было не так привлекательно.
  
  Она легла на кровать, закрыла глаза и задалась вопросом, что Али будет делать после войны. Выйти замуж за Фрица было бы хорошим началом, и не меньше, чем она того заслуживала. Девушка столько потеряла - ее родители депортировали и предположительно убили, ее первый парень остался прежним - но она превратилась в такую ​​находчивую девушку. Она определенно спасла жизнь Эффи. Когда два беглеца столкнулись друг с другом в кафе «Уландек» в июне 1942 года, именно Али связал Эффи с фальсификатором Шёнхаусом, и он задокументировал фальшивую личность, которая с тех пор служила ей.
  
  «Где он?» - подумала она. В 1943 году его узнал и чуть не поймал один из еврейских грейфер - «ловцов», нанятых гестапо, и он вылетел в Швейцарию. Больше о нем никто никогда не слышал, что, вероятно, было хорошей новостью - если бы гестаповцы поймали его, они бы злорадствовали. «Из его истории можно будет снять хороший фильм», - подумала она. Финальная панорама, заполняющая экран Альпами…
  
  Ее разбудили сирены воздушной тревоги. Придумала ли она это, или они казались все более изношенными? Сколько авианалетов продержалась в среднем сирена?
  
  Она быстро спустилась вниз, через задний двор и вниз по узкой лестнице к большому подвальному укрытию, которое служило ее собственному дому и четырем другим. Иногда там разбивали лагерь до ста пятидесяти человек, но в последнее время их стало примерно вдвое меньше. Программа призыва и эвакуации фольксштурма захватила большинство оставшихся мужчин и детей, а несколько женщин стали жертвами бомбардировки. Многие из последних недавно потеряли мужа или сына и в своем горе перестали принимать какие-либо меры предосторожности для собственной безопасности.
  
  Как ни странно, но почему-то предсказуемо, обитатели разных домов держались вместе в своем общем укрытии, расставляя свои походные кровати и стулья лагероподобным кругом, независимо от того, насколько мало они контактировали друг с другом на земле. И у каждой группы, как предположила Эффи, будет одно и то же сечение стереотипов. Был циник, который не верил всему, что говорили власти, и старый нацист, который все еще цеплялся за свою веру в окончательную победу. Была женщина, которая не говорила ни о чем, кроме своего пропавшего сына, и старик, воевавший на Первой войне, когда все делалось намного эффективнее. Пара держалась за руки и, казалось, всегда молилась. Иногда Эффи сидела там, занимаясь кастингом фильма, распределяя актеров и актрис, которых в прошлом знали, на разные роли.
  
  Фрау Пфлипсен была той, кого она хотела бы сыграть в, надеюсь, далеком будущем. Женщина утверждала, что ей девяносто, и вполне возможно, что так оно и было, потеряв двух внуков в Вердене в 1916 году. Миниатюрное физическое присутствие, рост всего 1,45 метра и вес не намного больше 40 килограммов, она была более чем счастлива разделить ее. чувства к власти в целом и к нацистским лидерам в частности. Она неохотно питала к Геббельсу слабость - «согласись, это дерьмо умно», - но считала, что остальных следует поставить в ряд у стены и расстрелять. Несколькими месяцами ранее Эффи и Али развлекались написанием сценария встречи фрау Пфлипсен и фюрера. Последний почти не сказал ни слова.
  
  В то утро фрау Пфлипсен читала вслух с единственного листа, который считался ежедневной газетой. Атака Красной Армии на «Крепость Кенигсберг» была в самом разгаре, и Проми - министерство пропаганды - было очевидно, что другие немецкие города должны быть полностью осведомлены об их возможной судьбе. Почему, думала Эффи, когда фрау Пфлипсен скакала по мрачным рассказам о советских зверствах, а лица вокруг нее становились все более встревоженными. Что хорошего в том, чтобы пугать людей? Если Геббельс действительно считал, что немецкие поражения были вызваны отсутствием хребта, то он в конце концов не был таким уж умным дерьмом.
  
  Как только фрау Пфлипсен закончила читать, фрау Эссер подняла руку в надежде на то, чтобы замолчать. Ее муж проработал надзирателем до середины марта, когда в результате несанкционированного рейда он и его кочанная капуста были убиты на соседнем участке, и она унаследовала эту должность по умолчанию, и никто больше не хотел эту работу, и никто другой не мог прочитать его рукописные списки местных жителей. Фрау Эссер сама была менее чем увлечена, факт, который время от времени вызывал чувство вины в ее собственной груди, но больше никого не беспокоил. В течение этих последних недель реакция менее чем острая казалась весьма подходящей.
  
  «У меня короткое объявление, - сказала она. «Любая женщина, желающая, может записаться на полдня для обучения обращению с огнестрельным оружием в казарме у Ли-этцензее. Инструкторы будут из СС. Если тебе интересно, приходи ко мне ».
  
  Пару женщин это сделали, и Эффи подумала о том, чтобы присоединиться к ним. Во время обучения раздавали оружие? В таком случае, возможно, стоит рискнуть несколькими часами в компании СС. Она внутренне улыбнулась, вспомнив последний такой случай, когда они с Али приняли приглашение с плаката на рождественскую вечеринку СС на Потсдамской площади. Еда и напитки были замечательными, и их единственная проблема заключалась в том, чтобы избавиться от недавно приобретенного Эли эсэсовца. Он настоял на том, чтобы сопроводить ее обратно в квартиру, и смягчился только тогда, когда Али объяснил, что ее мужа - майора Вермахта - ждут домой в отпуск в тот день, и он будет возмущен, если его жена вернется с другим мужчиной.
  
  «Это были другие дни», - подумала Эффи. В 1943 году ни один из них не ожидал, что переживет войну, и ощущение того, что нечего терять, побуждало идти на риск. Теперь, когда выживание казалось почти достижимым, инстинктивным побуждением было не делать ничего, что могло бы привлечь внимание. Эффи решила, что она забудет об обучении владению огнестрельным оружием, но все же может попытаться завладеть оружием. Люди плохо себя вели во время войн, особенно в их последние дни, когда ни победители, ни проигравшие не могли много выиграть, ведя себя хорошо.
  
  Она легла на свою походную кровать, надеясь еще немного поспать, как раз в тот момент, когда звук взрывающихся бомб проник в убежище. Эффи предположила, что они падали по крайней мере в миле от них - как и большинство берлинцев, она довольно хорошо научилась оценивать такие вещи.
  
  Следующая палка была ближе, но не настолько, чтобы стряхивать пыль с потолка. По крайней мере, четверть мили. Она подняла глаза, в который раз задаваясь вопросом, выдержит ли верхний этаж, если здание наверху рухнет. Они сделали все, что в их силах, чтобы закрепить это, но на самом деле никто не знал. Если он действительно упал, она надеялась, что это упало ей на голову. Мысль о том, что ее похоронят заживо, наполняла ее ужасом.
  
  Снова взрывы, и на этот раз сверху полетели маленькие пылинки. Как и все остальные, Эффи приготовилась к внезапному раскату грома, но по мере того, как моменты затягивались, стало очевидно, что ничего не приближается. Вдалеке послышались приглушенные взрывы, потом еще дальше.
  
  Сигнал «all-clear» прозвучал раньше, чем обычно. Если не будет британского дневного рейда, улицы будут безопасными до темноты, и Эффи знала, что ей следует воспользоваться возможностью, чтобы сделать покупки. С русскими на Одере, кто знал, когда в городе внезапно иссякнут продовольственные запасы?
  
  Снаружи все еще было серо, и большая часть восточного неба была полна дыма. Правительственный район, догадалась она. Служите им правильно. Она не думала, что Гитлер стоял у окна, когда оно влетело, но всегда можно было надеяться.
  
  Очередь в местный продуктовый магазин была длинной, но еды все еще не было видно. Эффи использовала продовольственные карточки ее и Али, чтобы купить рис, чечевицу, сушеный горох, небольшое количество жира и еще меньший кусок бекона. Как ни странно, эрзац-кофе не было, но немногие, казалось, были расположены оплакивать этот факт. И вообще настроение казалось почти веселым, смиренным. В течение нескольких месяцев любимой шуткой берлинцев было «Наслаждайся войной - мир будет ужасным», но в последнее время дела пошли так плохо, что даже русская оккупация могла бы стать своего рода улучшением.
  
  Было почти три часа, когда Эффи вышла из магазина, и солнце с трудом пробивалось сквозь облака. Она подумала о том, чтобы пойти в одно из своих любимых кафе на Савиньи Платц или Куадамм, не ради едва пригодного для питья кофе и еле съедобных пирожных, а потому, что сесть на тротуар и посмотреть, как проходит мир, было способом отступить. со временем, когда такие удовольствия можно будет считать само собой разумеющимся. Конечно, это было слишком рискованно - гестаповские грейферы кружили вокруг этих кафе, как стервятники. Они, прежде всего люди, понимали отчаянное желание беглеца пережить несколько мгновений его или ее прошлой жизни.
  
  Она пошла домой. К своему удивлению, она обнаружила, что есть газ, и налила воду для чайника. Пламя было жалко тусклым, но через полчаса, когда Али вошла в дверь квартиры, начал подниматься пар.
  
  'Как прошло?' - спросила Али, снимая пальто.
  
  «Она хорошо выглядит, - подумала Эффи. Слишком худой, конечно, и их диета не влияла на цвет ее кожи, но когда все это закончится, она снова станет прекрасной молодой женщиной. Настоящая находка для любого мужчины, способного справиться с независимым духом, и она считала, что Фриц сможет. «Я действительно не знаю», - призналась она, отвечая на вопрос. Она дала Али репортаж о ночных событиях, закончившихся офицером гестапо. «Не знаю, поверил он мне или нет», - заключила она. «Если он этого не сделал, то к нам могут прийти посетители. Но они у нас были и раньше, - добавила она, видя, как Али тревожно поджимает губы, - и мы отправили их паковать. Помнишь лед?
  
  Али рассмеялся. Примерно восемнадцатью месяцами ранее гестапо заподозрило фрау фон Фрейвальд в укрывательстве еврейской подводной лодки. Она и ее «племянница» жили тогда в квартире на первом этаже, и наблюдатели были размещены спереди и сзади. Однажды вечером Эффи вылила кипяток через дорожку позади дома, и мороз сделал свое дело. Через несколько часов они услышали звук сильного падения и последовавший за ним залп проклятий. Вскоре после этого наблюдатели были отозваны, и примерно через месяц Эффи смогла возобновить предоставление временного убежища для тех, кто в ней отчаянно нуждался.
  
  «И Эрик предупредит нас, если что-то пойдет не так», - добавила она.
  
  «Если он не первый, кого арестуют», - возразил Али, но без особого убеждения.
  
  Несколькими годами ранее Эффи слушал разговор между Джоном и братом его бывшей жены Томасом о том, как они жили в окопах. Они согласились, что есть несколько человек, которые, как все знали, останутся невредимыми. Она поняла, что у шведа была такая аура.
  
  Конечно, добавил тогда Рассел, интуиция иногда ошибалась, и когда один из выживших погибал, все остальные впадали в депрессию вдвое.
  
  
  «Так как было интернирование?» - спросил Рассел в тот вечер у Джозефа Кеньона. Как и все американские дипломаты и журналисты, высадившиеся в Берлине, когда японский авианосный флот поразил Перл-Харбор, Кеньон провел пять долгих месяцев «под стражей» в Гранд-отеле Бад-Наухайма. К тому времени Рассел был в бегах, иначе его постигла бы та же участь.
  
  «До войны это был, наверное, приличный отель, - сказал Кеньон. Но к тому времени, как мы приехали, весь персонал уже ушел, а отопление и электричество уложились. Думаю, дела пошли лучше. После того, как мы подняли шум, мы, наверное, ели лучше, чем местные немцы, но это мало что говорило ».
  
  «Я не могу сказать, что сожалею о том, что пропустил это», - признал Рассел. Он потянулся за своим напитком и огляделся вокруг. Бар в баре отеля «Националь» был большим и почти безлюдным; в дальнем конце комнаты была пара шведских журналистов за бутылкой вина, а за столиком у двери явно шпионило НКВД. Он продолжал смотреть на часы, словно ожидая облегчения.
  
  - А как ты выбрался из Германии? - спросил Кеньон.
  
  Рассел дал дипломату вычеркнутую версию, в которой он передавался, как сверток в детской игре, от одной группы самоотверженных антинацистов к другой, пока на горизонте не вырисовывалась Швеция.
  
  Кеньона не удалось обмануть ни на секунду. «Коммунисты вытащили тебя».
  
  «Я полагаю, что большинство из них были членами партии», - простодушно признал Рассел.
  
  - А когда вы приехали в Стокгольм?
  
  «Мне удалось пройти на одном из нейтральных плаваний, которые шведы договорились с немцами. Меня высадили в Гаване, вылетели в Майами, прилетели как раз к похоронам моей матери, что было очень грустно - я не видел ее с 1939 года. Следующие шесть месяцев я провел, пытаясь рассказать Америке, что происходит с Евреи, но никто не хотел этого слышать. Вы бы поверили, что у New York Times было всего две передовых статьи по еврейскому вопросу с начала войны? Множество коротких статей на странице 11 или странице 19 - 19 000 евреев убито в Харькове, как действовала Треблинка и т.д. Это стало второстепенной историей ».
  
  Кеньон закурил. - Вы выяснили, почему они этого не делают?
  
  'Не совсем. Некоторые редакторы были евреями, так что все это нельзя было списать на антисемитизм. Я думаю, что некоторые из них убедили себя, что войну для евреев будет труднее продать, чем войну против тирании. Некоторые журналисты сказали мне, что эти истории были преувеличены, но единственная причина, по которой они так думали, заключалась в том, что большинство историй о злодеяниях времен Первой войны оказались фальшивыми ». Рассел поморщился. Когда дошло до этого, они не могли заставить себя поверить, что нацисты убивали всех евреев, которых они могли достать. Помимо того, что это было неудобно, это было слишком много для восприятия ». Он сделал глоток из своего стакана. «Во всяком случае, я пробовал. Вы можете только долго пороть не желающую лошадь. После этого я чувствовал себя очень далеко от людей, которых любил ».
  
  - Они все еще в Берлине?
  
  'Насколько мне известно. Моя жена - на самом деле она моя девушка, но люди относятся к жене гораздо серьезнее - так или иначе, она была в бегах со мной, но все пошло не так, и ей пришлось остаться. Если гестапо поймает ее, они никогда не подведут, и я молюсь, чтобы она все это время пряталась. Моему сыну было всего четырнадцать, когда я уехал, и он больше немец, чем англичанин. Я бы ни за что не стал подвергать его риску, даже если бы его мать - моя первая жена - позволила мне ».
  
  - И вы не слышали ни о ком из них с 41-го?
  
  'Нет. Шведы получили свое посольство в Берлине, чтобы сообщить Полю, что я в безопасности. Он поблагодарил их за то, что сообщили ему, но у него не было сообщения для меня. Он, должно быть, был зол на меня, и я не могу сказать, в чем виню его. Когда я приехал в Лондон в конце 42-го, я попытался убедить BBC передать сообщение, которое поймет только Эффи, но ублюдки отказались ».
  
  «Три года - большой срок», - размышлял Кеньон.
  
  «Я заметил», - сухо сказал Рассел.
  
  «Итак, вы уехали из Штатов», - подсказал Кеньон.
  
  «Мне повезло. Лондонский корреспондент San Francisco Chronicle хотел вернуться домой - по каким-то семейным обстоятельствам - и мой старый редактор спросил, заинтересован ли я. Я ухватился за это ». Он улыбнулся Кеньону. «Боюсь, наличие американского паспорта не сделало меня менее англичанином».
  
  «Придет».
  
  'Я сомневаюсь. Я очень люблю Америку и много ненавижу Англию и Германию, но Европа по-прежнему чувствует себя как дома ».
  
  «Попробуйте Москву на несколько лет. Но как был Лондон?
  
  'Хорошо. В любых других обстоятельствах мне бы это, наверное, понравилось, но я просто сидел и ждал. Я начал думать, что Второго фронта никогда не будет. Когда это произошло, мне удалось убедить своего редактора в том, что год, проведенный в окопах, позволил мне стать военным корреспондентом, и что я плелся за войсками со времен Нормандии. До сих пор.
  
  «Они совершают огромную ошибку», - сказал Кеньон.
  
  'Кто?'
  
  - Для начала, Айк. Но и президента тоже, за то, что он его не сместил ».
  
  «Говорят, Рузвельт недолго в этом мире».
  
  «Я знаю, но должен быть кто-то за рулем. Айк всем говорит, что его бизнес - это выиграть войну так быстро и дешево, как он может, и что победа в мире зависит от политиков. Если у него нет связи, значит, кто-то должен установить ее для него ».
  
  «Карьерные солдаты делают это редко. Но если зоны оккупации уже определены, какой смысл?
  
  «Дело в том, - настаивал Кеньон, стряхивая пепел с кончика сигареты, - в том, чтобы показать некоторую решимость, дать русским повод задуматься. Если Красная Армия возьмет Берлин, у Советов останется впечатление, что они выиграли войну в одиночку ».
  
  «Они чертовски близки к этому».
  
  «С чертовски большой помощью. Кто построил грузовики, на которых едут их солдаты? Кто поставлял банки, из которых они едят? Кто только что окружил триста тысяч ублюдков в Рурском кармане?
  
  'Да, но…'
  
  «Поверьте мне, русские будут переходить от друга к врагу за то время, которое потребуется, чтобы сказать:« Гитлер мертв ». Они уже заполучили половину Европы, и они будут присматривать за остальной частью. Они могут быть не такими противными, как нацисты, но их будет чертовски труднее перевернуть ».
  
  «Вероятно, он был прав, - подумал Рассел. Но если бы американцы прошли через то, что прошли русские, они бы тоже искали расплаты.
  
  «Что ты собираешься делать, когда они скажут« нет »? - спросил Кеньон, меняя тему.
  
  «Понятия не имею, - признал Рассел.
  
  Он все еще размышлял над этим вопросом, возвращаясь по Охотному ряду к площади Свердлова и Метрополю. Казалось, он застрял в том, что пилоты бомбардировщиков называли схемой ожидания; он не мог «приземлиться», пока не узнал, что случилось с Эффи и Полом. Один или оба могут быть мертвы, что изменит все. Но даже если бы оба были живы… Полу было восемнадцать, и он был более чем готов к бунтованию в одиночку. Эффи могла влюбиться в кого-нибудь другого. Три года, как сказал Кеньон, - это ужасно долгий срок.
  
  И если бы она все еще любила его, ну где бы они жили?
  
  В руинах Берлина? Возможно, она очень хочет покинуть город. Она могла чувствовать себя более привязанной к этому месту, чем когда-либо.
  
  Он понятия не имел, где хотел быть. Проживание в гостиничных номерах и жилых помещениях в течение трех лет оставило его с постоянным чувством отсутствия корней. Эта война привела в движение миллионы, и некоторым было трудно ее остановить.
  
  
  «Я не вижу, что делаю», - сказала Эффи, откладывая полушитое платье в сторону. За окном тускнел свет, и после утренней бомбежки не было электричества.
  
  - Присаживайтесь, - предложил Али. «Свет лучше».
  
  «Нет, все в порядке. Не то чтобы спешить. Я не думаю, что сестры Скумал в ближайшее время уйдут гулять ». Когда Эффи и Али основали свой бизнес в конце 1942 года, фрау Скумал была одной из их первых клиенток, и изготовление платьев для нее и ее дочерей обеспечило им постоянный запас продуктов и талонов. В те дни они жили над магазином в Халензее, потому что жители коммерческих помещений не были обязаны регистрироваться в местных органах власти.
  
  Эффи встала и протянула руки над головой. «Не могу поверить, как…»
  
  Ее прервала серия настойчивых стуков в их парадную дверь. Обе женщины посмотрели друг на друга и увидели, как отражаются их страхи.
  
  - Вы слышали машину? - прошептала Эффи, направляясь к двери.
  
  'Нет, но…'
  
  Были еще удары.
  
  'Это кто?' - спросила Эффи, не забыв приложить несколько лет к своему голосу.
  
  «Это Эрик», - почти прошипел голос.
  
  Она впустила его, гадая, какая новая катастрофа произошла. Это был только второй раз, когда он был в квартире, и выглядел он более потрепанным, чем обычно - на его куртке не было пуговицы, брюки сильно потрепаны до щиколоток. К тому же он был небрит, поняла она - впервые увидела его таким.
  
  «Мне очень жаль, что я пришел сюда, - сразу сказал он, - но у меня не было времени связаться с вами обычным способом».
  
  - Эти люди поймали? - спросила Эффи.
  
  'Нет. По крайней мере, насколько мне известно. Мы до сих пор ничего не слышали из Любека, и никакие новости обычно не являются хорошими новостями. Но я здесь не для этого ».
  
  «Один из них знал меня», - сказала ему Эффи. «И он остался здесь».
  
  Ослунд выглядел подавленным. «Ой, это плохо. Мне жаль. Просто ... нет оправдания, но аранжировки ... не было времени. Мне очень жаль, - повторил он.
  
  - Присаживайтесь, - предложила Эффи. Ее гнев уже превратился в чувство вины. Ослунд спас столько невинных жизней.
  
  «Нет, я не могу остаться. Причина, по которой я приехал - у меня есть кое-кто, нуждающийся в убежище ».
  
  «Конечно», - инстинктивно ответила Эффи и попыталась не обращать внимания на чувство негодования, которое внезапно поднялось внутри нее. У них не было «гостя» несколько месяцев, и она привыкла жить без этого конкретного заложника состояния гестапо.
  
  «Я знаю», - сказал Ослунд, как будто он чувствовал ее сопротивление. 'Но…'
  
  'На сколько долго?' - спросила Эффи.
  
  «Пока все не закончится», - признался швед. «Этот другой», - продолжил он, увидев выражение лица Эффи. «Ей всего восемь лет. Ее мать была убита бомбой около месяца назад, а женщина, которая ухаживает за ней и укрывала их обоих более двух лет, серьезно больна. Она больше не может заботиться о девушке ».
  
  - Она еврейка? - спросил Али.
  
  'Да. Имя в ее новых бумагах - Роза. Роза Борински. Она милая маленькая девочка.
  
  Эффи колебалась. Она хотела сказать «нет», но не знала почему. Возможно, один риск - слишком много.
  
  - Больше никого нет, - мягко сказал Ослунд.
  
  «Конечно, мы возьмем ее», - сказала Эффи, глядя на Али. Как они могли отказаться?
  
  Али выглядел обеспокоенным. «Я кое-что хотела тебе сказать, - сказала она. «Я сказал Фрицу, что перееду к нему, пока все не закончится. Там будет больше места, но я не буду сильно помогать ».
  
  «Все в порядке, - сказала ей Эффи. Она была расстроена, что Али уезжает, но не удивилась. «Я могу управлять девочкой сама», - сказала она Ослунду.
  
  «Это замечательно», - сказал Ослунд, как будто с его плеч только что сняли огромную тяжесть. «Кто-нибудь привезет ее сюда завтра. После дневного рейда, если таковой будет.
  
  «Они не пропускали ни дня в течение нескольких недель».
  
  'Правда. Но так долго продолжаться не может. Как только русские окажутся в городе, западным союзникам придется прекратить бомбардировки ».
  
  - А сколько еще осталось времени до появления здесь русских? - спросила его Эффи.
  
  Ослунд пожал плечами. 'Несколько недель. Не более того. А может и меньше ».
  
  
  Рассела разбудил ранний утренний солнечный свет, и он не смог снова уснуть. За два часа до открытия ресторана он наслаждался долгим купанием в огромной ванне, а затем сел у окна со своим русским словарем, проверяя слова, которые ему могли понадобиться. Когда буквы кириллицы начали расплываться, он отложил книгу и уставился на площадь. Группа из четырех уборщиц собралась у статуи Маркса, опираясь на свои метлы, как шабаш ведьм. Маркс, конечно, не заметил их - он смотрел прямо перед собой, поглощенный спасением человечества.
  
  Он позавтракал в одиночестве в окружении зевающих официантов, а затем отправился на прогулку, огибая музей Ленина и выходя на Красную площадь. На противоположной стороне перед собором Василия Блаженного проходила пара людей, но в остальном обширное пространство было свободным от движения. У могилы Ленина не было охраны - верный признак того, что мумифицированный труп еще не вернулся из военного отпуска в далеком Куйбышеве.
  
  Рассел бродил по булыжникам, не зная, что делать. Действительно ли Советы заявят об отказе или просто оставят его болтаться на несколько дней? «Наверное, последнее», - подумал он. Ему нужно было настаивать на ответе - это не повредит, а может даже помочь. Советский Союз был одним из тех странных мест - вроде Оксфорда или церкви - где деньги говорили не очень громко и где нужно было заставить себя услышать определенную прямоту. Например, кричать или стучать кулаком по столу.
  
  Если бы британцы создали Национальную службу здравоохранения, он мог почти гарантировать, что те, кто кричал громче всех, получат лучшее лечение. Что было бы лучше, чем нормирование по доходу.
  
  Его мысли блуждали. Что, если крик не сдвинул их с мертвой точки? Что ему тогда делать - вернуться на Запад? Как только Красная Армия захватит Берлин, американцы, британцы и французы будут настаивать на том, чтобы их собственные люди пришли управлять согласованными зонами, и у него, как у западного журналиста, не должно быть проблем с ними. Но кто знает, сколько времени пройдет, прежде чем Красная Армия объявит город безопасным и впустит туда своих союзников? Возможно, недели, может быть, даже месяцы.
  
  Неужели он больше ничего не мог предложить Советам? Он ни о чем не мог думать. Ему нужен был друг, спонсор.
  
  «Щепкин», - подумал он без особой надежды. Но больше никого не было.
  
  Евгений Щепкин был самым близким его московским другом. Когда Рассел отказался от приглашения русских в Советский Союз в конце 1941 года, у него сложилось впечатление, что Щепкин был действительно доволен, как будто он знал, что его начальство не принесло с Расселом ничего хорошего, и был рад, что их планы осуществились. к нулю. Это могло быть желаемое за действительное - это было трудно понять. Когда они впервые встретились в 1924 году, оба были увлеченными коммунистами. На их встречах в 1939 году Щепкин все еще казался преданным, но на гораздо более прагматичном уровне, и к 1941 году у Рассела сложилось отчетливое впечатление, что его старый товарищ просто делал ход.
  
  «Щепкин мог бы сказать в его пользу», - подумал он. Всегда предполагал, что может - средняя продолжительность жизни международных представителей Сталина в последние годы несколько снизилась.
  
  Но как он мог его найти? В московском телефонном справочнике не было частных номеров.
  
  Он мог сразу пойти в НКВД. Успокойте их, просунув ему голову между челюстями. Скажем, Щепкин был старым другом, которого он хотел найти, пока был в Москве. Продолжайте рассказывать об интернационализме и других безумных идеях времен Ленина. Что ему было терять? Они могли только сказать «нет».
  
  
  Молодая женщина, принесшая ребенка, показалась Эффи холодной и резкой, как будто она передавала сверток, а не другую живую душу. «Это Роза», - сказала она, передавая фальшивые бумаги и маленький и очень потрепанный чемодан. Она явно не хотела задерживаться, и Эффи не сделала ничего, чтобы ее задержать. Ребенок мог ответить на любые вопросы о себе.
  
  Роза казалась маленькой для своего возраста, с большими карими глазами, маленьким прямым носиком и мягкими губами. «В лучшие времена она была бы хорошенькой», - подумала Эффи, но голод и горе взяли свое. Кудрявые светлые волосы были короткими и грубо остриженными, что усиливало впечатление беспризорника. Более того, возможно, в чертах лица или окраске девушки не было ничего, что указывало бы на ее еврейское происхождение.
  
  «Я Эрна», - сказала Эффи. Эрна фон Фрейвальд. А это Матильда, - добавила она, представляя Али. «Она переезжает через пару дней, но все равно приедет к нам».
  
  Роза торжественно пожала руки им обоим. «Роза - не мое настоящее имя», - сказала она. «Но я не могу сказать тебе свое настоящее имя, пока война не закончится».
  
  «Это хорошо», - сказала Эффи. - Эрма и Матильда тоже не наши настоящие имена. Когда война закончится, мы все сможем рассказать друг другу ».
  
  Девушка кивнула. «Ты теперь моя мать?» - спросила она Эффи с явным намеком на вызов.
  
  «Мы оба станем твоими друзьями», - предложила Эффи, не зная, что сказать. «И мы постараемся позаботиться о тебе так, как хотела бы твоя мать».
  
  'Навсегда?' - спросила девушка.
  
  'Я не знаю. По крайней мере, пока не закончится война. Извините, но нам никто не рассказал о вашей семье - что случилось с вашим отцом?
  
  'Я не знаю. Мама сказала мне, что он может быть жив, и мы должны надеяться, но я не думаю, что она этому поверила ».
  
  - Когда вы в последний раз видели его?
  
  «Я не помню. Я был очень маленьким. Однажды он просто ушел ».
  
  'У тебя есть братья или сестры?'
  
  «Я так не думаю. Есть ли еда, пожалуйста? Я очень голоден.'
  
  'Конечно. Простите, я забыл. Сегодня утром я приготовила суп, когда ты приедешь.
  
  Не было газа, чтобы нагреть его, но Роза проглотила его. После того, как она закончила, Эффи провела ее по квартире. «Ты переспишь со мной», - сказала она. «Я надеюсь, что все в порядке».
  
  «Думаю, да», - согласилась Роза. «Я ложусь спать в восемь часов».
  
  «Где вы были раньше, - спросила Эффи, - вы спускались в укрытие для воздушных налетов?»
  
  «Не тогда, когда была жива моя мать. Нам пришлось остаться в сарае, где мы жили. Мы залезали под кровать, но мама выходила за чем-то ». Ее глаза наполнились слезами, которые она сердито вытерла. «После этого фрау Борхерс забрала меня. Она сказала, что я ее племянница из Дрездена, и что мои мать и отец были убиты ».
  
  «Это хорошая история», - согласилась Эффи. «Мы скажем то же самое здесь».
  
  Позже тем же вечером, когда над головами грохотали британцы, она рассказала ту же историю фрау Эссер. Начальник блока записал вымышленные подробности, которые кто-нибудь, несомненно, попытается проверить. Большинство таких историй, как выяснили многие подводные лодки на предмет их стоимости, в конечном итоге можно было проверить, но, конечно, времени было слишком мало. Если бы хоть немного повезло, гестапо было бы слишком занято поиском последних способов спасти свои шкуры.
  
  Наблюдая за тем, как Роза общается с другими детьми в приюте, Эффи успокаивала очевидную сдержанность ребенка. Она бы не стала отдавать себя - мать хорошо ее научила.
  
  Позже, лежа без сна наверху, собственнически обняв спящую девушку за руку, Эффи обнаружила, что задается вопросом, сколько миллионов детей войдут в наступающий мир сиротами.
  
  
  Утренний визит Рассела в штаб НКВД на улице Дзержинского был долгим и бесплодным. Его приезд вызвал ужас, его просьба о выступлении Щепкина выглядела так недоверчиво, что чуть не рассмеялась. Молодой офицер молчал несколько секунд, разрываясь между явным желанием отправить его собирать вещи и столь же очевидным страхом, что это сделает его лично ответственным за любые другие возмутительные действия, которые Рассел мог бы совершить в храме социализма. Приказав ему сесть, он исчез в поисках помощи.
  
  Он вернулся через пять минут вместе со старшим офицером, человеком намного старше себя с заметным шрамом на одной стороне шеи, который холодно спросил, что нужно Расселу.
  
  Он повторил свою историю. Он посетил V партийную конференцию в 1924 году как братский делегат и подружился с молодым россиянином Евгением Щепкиным. Поскольку работа журналиста вернула его в Москву, он надеялся возобновить их знакомство. Но, к сожалению, он потерял адрес своего старого друга.
  
  - А зачем вы сюда пришли? - спросил офицер.
  
  «Я снова встретил Евгения в Стокгольме в начале 1942 года, и он сказал мне, что работает на госбезопасность. Это офисы госбезопасности, не так ли?
  
  Офицер НКВД пристально посмотрел на Рассела, словно пытаясь определить, с чем он имеет дело - с идиотом или чем-то более угрожающим. Затем он потратил пять минут на изучение паспорта и документов, которые Рассел добровольно предоставил своему первому допрашивавшему. «Я надеюсь, что это не план какого-то журналиста, чтобы создать проблемы», - сказал он в конце концов. «Мне трудно поверить, что вы ожидали, что мы сообщим вам адрес сотрудника службы безопасности».
  
  «Я этого не ожидал. Я просто надеялся. И я не хочу создавать проблемы ».
  
  'Возможно. В любом случае, никто с таким именем не работает в этой организации. Я думаю, вас дезинформировали.
  
  «Тогда извини, что побеспокоил тебя», - сказал Рассел, протягивая руку за паспортом.
  
  После минутного колебания офицер вернул его. 'Где ты остановился?' он спросил.
  
  «Метрополь».
  
  - Хороший отель, да?
  
  'Очень хороший.'
  
  «Приятного вам пребывания, мистер Рассел».
  
  Он кивнул и вышел обратно на залитую солнцем улицу Дзержинского. «Ошибка, - подумал он. Входить в логово монстра всегда было плохой идеей, особенно когда монстр был таким же параноиком, как этот. Насколько он мог судить, с тех пор, как он впервые посетил американское посольство, за ним не следили, но он был готов поспорить, что в «Метрополе» скоро будет ждать свежая человеческая тень.
  
  Так зачем возвращаться? Он изменил курс, свернул налево на сторону Большого театра и в конце концов нашел улицу, которая вела его на Красную площадь. Как и во время его последнего визита, бескрайнее пространство было почти пустым. Несколько одиноких русских спешили перейти, и группа мужчин среднего возраста разговаривала по-польски, глядя в окна Сталина. Следующее правительство в Варшаве, предположил Рассел.
  
  Он прошел мимо собора Василия Блаженного и спустился к реке. Опираясь на парапет над вялой водой, он гадал, как еще можно искать Щепкина. Что заставило его подумать, что человек из НКВД живет в Москве? Неужели он просто так предположил? Нет, не видел. Он вспомнил, как Щепкин говорил ему об этом, если не так много слов. В Стокгольме русский вытащил его на машине посольства - фактическим за рулем был миньон - и провел вокруг Северного кладбища города. Стоя перед могилой Альфреда Нобеля, Щепкин сказал, как ему нравятся кладбища. «Они заставляют задуматься о жизни», - сказал он. - И это абсурд. Нобель, вероятно, думал, что его награды не позволят людям ассоциировать его с динамитом, но, конечно, сопоставление было слишком идеальным - люди, которые помнят одно, всегда помнят другое ».
  
  А потом Щепкин полушутя сказал, что некоторые могилы - это постоянные упреки и что он живет недалеко от московского Новодевичьего кладбища, где похоронен самый известный поэт революции Владимир Маяковский.
  
  Где было Новодевичье кладбище? Первые три прохожих, которых спросил Рассел, испуганно посмотрели на него и поспешили дальше, но четвертый - старик с ребенком, сосущим палец, на буксире - сказал ему то, что он хотел знать: кладбище находится рядом с монастырем одноименное, около часа прогулки по реке. Или, если он торопится, он может пройти прямо по улице Кропоткина.
  
  Рассел двинулся на запад между Кремлем и рекой и в конце концов нашел главу улицы Кропоткина. Шагая по широкому проспекту, он больше вспомнил, что сказал Щепкин. Чтобы добраться до могилы Маяковского, нужно было пройти мимо Кропоткина. И Щепкин часто разговаривал с ними обоими. «Я пытаюсь ответить на их критические замечания по поводу того, куда нас завела революция».
  
  «И они убеждены?» - с усмешкой спросил его Рассел.
  
  'Кто знает?' - с ответной улыбкой признался Щепкин. Могила Чехова была еще одной, заставившей его задуматься. Драматург умер в 1904 году, за год до первой русской революции, и поэтому пропустил самые бурные годы в истории своей страны. Но собственное время Чехова было для него столь же неотразимым, столь же сложным, как и те времена для тех, кто их пережил. «Для нас это может быть целая жизнь, - сказал Щепкин, - но никто не переживает больше, чем короткий отрезок истории».
  
  «Так что только история может судить о себе», - предположил Рассел, наполовину иронично.
  
  «Нет, мы должны выносить собственные суждения. Но мы делаем это при недостаточных доказательствах, и мы всегда должны помнить об этом ». Сказав это, Щепкин пытался убедить Рассела, что Советский Союз должен быть его временным домом. Рассел сказал ему, что никогда не сможет привыкнуть к погоде.
  
  Сегодня никто не мог жаловаться на это - солнце все еще светило на преимущественно голубом небе, и из-за легкого ветерка ему действительно было тепло. Когда он наконец добрался до неохраняемых ворот Новодевичьего кладбища, соблазн скамейки под тенистыми деревьями оказался непреодолимым. Некоторое время он сидел, наслаждаясь чувством покоя и красоты, серыми камнями среди зелени, золотыми луковичными куполами соседнего монастыря, сияющими в ярко-синем небе. Он думал искать Кропоткина, но камней было бесчисленное множество, и спросить было не у кого.
  
  Снова на улице он начал поиски дома Щепкина. Он вспомнил, как русский упомянул квартиру, но вскоре выяснилось, что все дома в окрестностях кладбища были переоборудованы в квартиры. Большинство зданий выглядело как минимум столетней давности и были довольно красивыми - Рассел легко мог представить себе Наташу Толстого, восторженно смотрящую из одного из больших эркеров или танцующую вниз по лестнице к ожидающим дрожкам.
  
  Он начал стучать в двери, ожидая долгого и, вероятно, бесплодного дня. Несколько нервных отказов подтвердили его пессимизм, но затем, только с шестой или седьмой попытки, он неожиданно нашел золото. Молодой человек, выходивший через парадную дверь, просто приоткрыл ее для него. «Номер четыре», - сказал он.
  
  Он находился на первом этаже в задней части здания. На стук Рассела ответила элегантно одетая молодая женщина. Она была стройной, со светлыми волосами и голубыми глазами, на вид лет девятнадцать. У нее был рот отца.
  
  'Да?' - спросила она почти сердито. Там тоже был страх.
  
  «Меня зовут Джон Рассел, - сказал он. «Ищу Евгения Щепкина».
  
  «Его здесь нет», - резко сказала она и начала закрывать дверь.
  
  'Это кто?' - тревожно спросил другой женский голос из глубины квартиры. В ответной очереди молодой женщины по-русски было слово «отец».
  
  «Я друг твоего отца», - сказал ей Рассел.
  
  В дверях появилась вторая женщина. Ей было, наверное, за сорок, с седыми волосами, собранными в пучок, и слишком долго носимой одеждой. Когда-то она была красавицей, но теперь выглядела измученной. В ее руке была большая ложка, и Рассел понял, что чувствует запах борща.
  
  «Меня зовут Джон Рассел», - повторил он.
  
  «Вы немец?» - спросила она, немного обеспокоив его. Он говорил по-русски с немецким акцентом?
  
  'Я английский. Вы товарищ Щепкина?
  
  «Да», - признала она.
  
  «Я встретила вашего мужа в Польше в 1939 году и снова в Швеции в 1942 году. И, поскольку я была здесь, в Москве, я думала, что навещу его».
  
  «Его здесь нет, - тупо сказала она. «Он уехал».
  
  - Он скоро вернется?
  
  'Нет я так не думаю. Мне жаль. Мы не можем вам помочь. Пожалуйста.'
  
  Молодая женщина что-то сказала своей матери о том, что Рассел - друг отца, но она все еще открывала рот, чтобы ответить, когда все они услышали скрип открывающейся двери на лестничной площадке.
  
  Никто не появился.
  
  «Я покажу Григория Сергеевича обратно в метро», - громко сказала дочка. Ее мать выглядела так, будто хотела поспорить, но воздержалась от этого. «Пойдем», - сказала дочь, почти подталкивая Рассела к лестнице. Дверь на лестничной площадке с щелчком захлопнулась.
  
  На улице она повернула к реке. «Злобная старая корова не увидит тебя, если мы пойдем сюда», - холодно сказала она ему.
  
  «Как отец, как и дочь», - подумал Рассел. «Я знаю дорогу назад», - сказал он ей.
  
  Она проигнорировала его. «Расскажите мне о моем отце», - сказала она с более чем намеком враждебности.
  
  'Какие?'
  
  «Я почти не видел его с детства».
  
  «Конечно, твоя мать…»
  
  «Она знает его, как жена знает своего мужа. Внешний мир - она ​​не любит даже думать об этом. Когда он уходит, такое ощущение, что его никогда не было. Пока он внезапно не появится снова, а потом как будто никогда не уходил. Это сводит меня с ума.' Она взяла Рассела за руку. 'Ну, скажите мне.'
  
  «Я действительно не знаю его. Мы познакомились более двадцати лет назад здесь, в Москве. Мы оба участвовали в Первой войне… - он сделал паузу, чтобы привести свои мысли в порядок. «Я думаю, что мы оба стали коммунистами из-за того, что эта война показала нам, как устроен мир. Но мы не узнали друг друга, не совсем. Мы оба были вовлечены в одни и те же дискуссии и споры о революции и о том, в каком направлении она должна двигаться. Ваш отец всегда был полон страсти, - добавил он, вспомнив при этом, что Щепкин сказал то же самое о нем в том номере гостиницы в Данциге шесть лет назад.
  
  'Страсть?' - пробормотала она, словно примеряя это слово к размеру. Они вышли к реке, и с севера была видна полуремонтированная крыша Киевского вокзала. По течению неслись череда пустых барж.
  
  «Вот так все и началось», - сказал Рассел не только себе, но и ей. - Возможно, сейчас трудно поверить. Но двадцать лет - это большой срок. Как только становится ясно, что ваша страсть причиняет страдания невинным людям, она начинает вас утомлять. Сначала есть добро и зло, потом добро запятнано, и вскоре это лишь меньшее зло. Некоторые бросают на этом этапе; они уходят физически или умственно. Тем, кто этого не делает, становится все труднее. Ваш отец продолжал идти - это единственное, что я действительно знаю о нем.
  
  «Ты заставляешь его казаться героем», - сказала она с более чем легким гневом.
  
  'Я? Я не хочу. Такие люди, как твой отец, запираются взаперти. Как моряк, который привязывается к мачте во время шторма. В этом есть смысл, но как только вы связаны, вы мало что можете сделать для кого-либо еще ».
  
  - Почему вы действительно его искали?
  
  «Мне нужна помощь, и он единственный человек, о котором я могла думать».
  
  «Я не думаю, что он больше может помочь себе», - сказала она.
  
  - Думаете, его арестовали?
  
  «Мы не знаем, но мы не видели его больше года. Я спустился на улицу Дзержинского незадолго до Рождества, и они сказали, что его местонахождение неизвестно. Я спросил, почему они перестали присылать моей матери его зарплату, и мужчина пообещал, что рассмотрит это. Но мы ничего не слышали ».
  
  «Если бы он был мертв, они бы проинформировали вас», - сказал Рассел с большей убежденностью, чем он чувствовал.
  
  «Я надеюсь на это», - сказала она. «От этой остановки можно сесть на трамвай», - сказала она, указывая на другую сторону улицы. «Он идет вверх по Арбату и вдоль Мохавой».
  
  «Спасибо, - сказал он.
  
  Когда она повернулась, чтобы уйти, он спросил, как ее зовут.
  
  «Наташа», - сказала она.
  
  
  Выйдя из солдатской столовой на Коппенштрассе, Пауль Герц увидел пламя, все еще вырывающееся из зданий дальше по улице. Они были сбиты несколькими часами ранее, благодаря бездействующему или некомпетентному бомбардиру союзников. Остальные бомбы упали, что гораздо важнее, на сортировочных станциях за Силезской станцией.
  
  Была видна только одна пожарная машина и никаких следов использования шлангов. Пара мужчин в форме стояли, прислонившись к двигателю, курили сигареты и смотрели на танцующее пламя.
  
  Пол пошел другим путем, в сторону Штралауэр-Платц, в надежде найти трамвай, который доставит его через весь город. Прошло четыре дня после смерти Герхарта. Потеря ошеломила его, но ненадолго - шок прошел слишком быстро и оставил его кипеть от злости, которую он едва мог сдержать. Его сержант, чувствуя, что он может сделать что-то глупое, убедил батальон позволить Полу взять часть отпуска, который ему причитали.
  
  Чтобы добраться до столицы, потребовалась вся ночь, и его первый взгляд на город за более чем шесть месяцев был отрезвляющим опытом. Улицы походили на полосу препятствий, и местами казалось, что почти половина зданий разрушена и не подлежит ремонту. После России и Польши он привык к руинам, но это был Берлин, его дом и один из величайших городов мира. Сердце Германии, как говорил его отчим.
  
  На Стралауэр-Платц не было трамваев, но ему удалось прицепить грузовик с боеприпасами к Тиргартену. В то утро центр города получил несколько ударов, и клубы дыма повисли над улицами. Пешеходы пересекали его поле зрения, целенаправленно шагая туда-сюда, как будто они не заметили, что их город горит.
  
  Когда грузовик пересекал Schloss Brucke, он увидел два тела, плывущие в Spree, оба опущены головой и вытянуты вперед руки, как замерзшие пловцы. Двигаясь вниз по Унтер-ден-Линден, водитель заметил, что отель «Бристоль» почти сровнял с землей - остались только вращающиеся двери, выходящие на щебень. По другую сторону бульвара в ряду идентичных плакатов было написано: «Фюрер, мы благодарим вас!»
  
  Впереди вырисовывались Бранденбургские ворота, и он вспомнил свое чувство гордости, когда немецкие солдаты прошли парадом по Триумфальной арке в Париже. Пять лет назад. Пять долгих лет.
  
  Слева возвышался отель «Адлон», все еще нетронутый и теперь окруженный мрачной защитной стеной, доходившей до балконов первого этажа. Внезапно он вспомнил день там - ему должно быть около десяти - сидел в баре и пил кока-колу через полосатую соломинку, пока его отец брал интервью у кого-то в другом конце комнаты. Должно быть, он впервые пил газировку «Америка» - она ​​была такой другой на вкус, такой вкусной. Он хотел, чтобы это длилось вечно.
  
  Он почувствовал знакомую боль негодования, чувство предательства, которое он не мог оправдать, но которое мучило глубоко внутри. Его голова говорила ему - всегда говорила ему - что его отец поступил правильно, но его сердце не могло этому поверить.
  
  В конце концов, это был отец, который сказал ему, что быть правым часто бывает утешительным призом.
  
  Грузовик огибал восточную оконечность Тиргартена, который больше походил на пустыню, чем на парк, область взбудораженной пустоты, перемежаемую воронками от бомб и угловатыми пнями убитых деревьев. Вдали вырисовывались орудия Зоопарка и диспетчерские башни, как надгробия братьев-гигантов.
  
  Его лифт дальше не шел, поэтому Пол спустился по Будапештштрассе к концу Кудамм. В детстве он предполагал, что его отец просто был верен стране, где он родился, но позже он пришел к выводу, что это не так - его отец также не чувствовал привязанности к Англии; его убеждения выходили за рамки национальности. У Пола было грубое представление о том, что это за убеждения - приверженность справедливости, ненависть к предрассудкам? - но не более того. Никогда не было легко понять, во что на самом деле верили другие люди. Взять хотя бы Герхарта - он ненавидел нацистов, но действительно ли он во что-нибудь верил? Он был немцем насквозь, поэтому, должно быть, верил в другую Германию. Но в чем отличие?
  
  Во что он верил в себя, до этого? Не важно. Война лишила вас возможности веры, оставила вас слишком занятыми борьбой за выживание, свое собственное и выживание ваших товарищей. Особенно проигрышная война.
  
  Но, возможно, это был ответ. Важно было то, как вы сражались - вы должны сражаться и проигрывать с честью, иначе поражение оставит вас ни с чем.
  
  Такие люди, как Герхарт, умрут. Их тысячи, миллионы. Он не мог винить российского пилота, сбросившего бомбу. Он просто делал то, что должен был делать; в другой день он мог бы сгореть.
  
  Но тот русский пленник в Дидерсдорфе - он не заслужил смерти. Его смерть была делом удобства, не более того. Убивать его было неправильно.
  
  Он внезапно вспомнил кое-что еще, что сказал его отец. Поль приставал к нему по поводу Первой войны, и то и дело его отец отвечал, обычно в тщетной попытке подорвать всю фигню «Гитлерюгенд», которая так счастливо крутилась в его юном мозгу. «Вы не можете позволить себе выключиться», - сказал Рассел. «И ваш разум, и ваши эмоции - вы должны держать их включенными. Вы владеете тем, что делаете. Вы живете с этим. Если можете, используйте это, чтобы стать добрее или мудрее, или и то, и другое. Вы понимаете это ».
  
  Его отец всегда верил в смысл вещей. Пол вспомнил, как рассерженный Эффи говорил своему отцу, что некоторые вещи никогда не будут иметь смысла. Рассел засмеялся и сказал, что она является живым доказательством собственного аргумента.
  
  Пол гадал, где он сейчас. Где она была. Он вспомнил недели после их исчезновения, как он просматривал все газеты, которые мог достать, опасаясь новостей об их аресте или казни.
  
  И в тот весенний день, когда он наконец обнаружил, что его отец в безопасности. Облегчение. Ярость.
  
  Он обогнул то, что осталось от Мемориальной церкви, и пустил в ход Куадамм. Банда русских заключенных усердно расчищала завалы, одна из них делилась шуткой с немецкими надзирателями, а тротуары были на удивление переполнены, в основном уставшими женщинами. Несколько пожилых пар сидели возле одного из уцелевших кафе, и большинство из них, казалось, кормили чашки обеими руками, как будто тепло имело больше значения, чем напиток.
  
  Трамваи все еще ходили в Вест-Энде, и один доставил его по Уланду до Берлинер, где он поймал другой, направлявшийся на восток к станции городской железной дороги Hohenzollerndamm. Перейдя железнодорожный мост, он свернул на Шарлоттенбруннерштрассе. Пригородные проспекты Грюневальда лишились многих деревьев из-за разжигания голода, а несколько отдельных домов и вилл были повреждены или разрушены бомбами, но атмосфера безмятежного благородства сохранялась. В одном большом саду пожилой мужчина в воротничке копал в тачке могилу для седого трупа. Ноги, свисающие через конец, все еще были в чулках, ступни в пурпурных тапочках. В другом саду две старушки были поглощены игрой в крокет, и резкий треск молотка по мячу эхом разнесся по пустой улице.
  
  Наконец Поль добрался до Герберт-штрассе, северная часть которой казалась почти нетронутой. Не желая добираться до места назначения, он замедлил шаг и даже поймал себя на том, что надеется, что дом исчезнет, ​​а с ним и мать Герхарта - поскольку отец и брат уже мертвы, некому унаследовать горе.
  
  Но аккуратная маленькая вилла по-прежнему стояла в большом тенистом саду, в том виде, в каком он ее помнил со школьных времен. Он открыл деревянные ворота, медленно пошел по тропинке и позволил молотку упасть.
  
  Она улыбнулась, когда увидела, что это был он, но только на кратчайшие мгновения. Осознание пришло, и ее лицо, казалось, рухнуло перед ним. «Нет», - все, что она сказала, без тени убежденности.
  
  «Мне очень жаль, - сказал он.
  
  Ее рука ухватилась за дверной косяк для поддержки. Она умоляюще посмотрела на него, по ее щекам текли слезы. 'Почему?'
  
  На это не было ответа, поэтому он рассказал ей, как: русский самолет, бомба, в один момент там, в следующий момент исчез. Нет времени думать, нет боли. Могила в лесу под Дидерсдорфом. Он отвезет ее туда после войны.
  
  'Но почему?' - повторила она снова, на этот раз с гневом. «Почему ты все еще ругаешься? Все знают, что война проиграна. Почему бы тебе просто не сказать «нет»?
  
  На это тоже не было ответа или ничего, что могло бы помочь. Почему они все еще дрались? Друг для друга. И потому, что кто-то их расстрелял бы, если бы они отказались. «Мне очень жаль», - вот и все, что он смог сказать. «Я тоже любил его», - просто добавил он.
  
  Она закрыла глаза, потянулась к двери, как слепая женщина, и закрыла ее перед его лицом.
  
  Он смотрел на нее несколько секунд, затем отвернулся. Вернувшись на улицу, он достал семейную фотографию, которую всегда носил с собой Герхарт. Он хотел отдать это ей, но это было все равно, что дать ей пощечину всем, что она потеряла. Он вернет это позже. Если бы был более поздний.
  
  Его собственный дом, унаследованный им и его сводными сестрами, находился менее чем в километре от них. Он не собирался туда идти, но обнаружил, что идет этим путем, увлеченный потребностью в одиночестве, в единственное доступное ему личное пространство.
  
  Ключ странно ощущался в его руке, когда он открывал входную дверь. Он наполовину ожидал, что это место будет заполнено беженцами, но привилегия, очевидно, все еще могла проявлять свое пагубное защитное заклинание - те члены грюневальдских богачей, которые сейчас прячутся в сельской местности, будут ожидать, что найдут свои дома такими, какими они покинули их, когда установился мир. для них безопасно вернуться.
  
  Дом пустовал почти год с тех пор, как его родители погибли в автокатастрофе. К тому времени разрешение на управление личным автомобилем было предоставлено очень немногим, и его отчим оценил бы иронию этого - смерть по привилегии. Его мать не была бы так удивлена. Он задавался вопросом, почему она вышла замуж за двух мужчин, чье чувство юмора так раздражало ее?
  
  В комнатах пахло затхлым воздухом, и они по какой-то причине выглядели как одна из тех съемок, которые он видел, когда Эффи проводил для него экскурсию по Бабельсбергу. Дядя Томас написал, что будет присматривать за этим местом, но, вероятно, вскоре после этого был вызван в фольксштурм. Он может быть уже мертв.
  
  Импульсивно, Пол снял телефонную трубку, и, к его большому удивлению, телефон все еще работал. Он нашел номер дяди Томаса в книге на прикроватном столике и набрал его. Он мог представить, как он звонит в холле дома в Далеме, но никто не ответил.
  
  Он поднялся наверх в свою старую комнату. Он оставил его в том виде, в каком он оставил его, святыню своего детства, уставленную картами и фотографиями героев его детства: Эрнст Удет, выполняющий воздушную акробатику на Олимпийских играх в Берлине, Рудольф Караччола рядом со своей Серебряной стрелой в Монако, Макс Шмелинг после победы над Джо Луи .
  
  Что еще более полезно, он нашел ящик, полный носков и нижнего белья, которые могли еще подойти ему.
  
  Кровать была слегка влажной и почти неприлично удобной. Он лежал на спине, глядя на картины на стенах, и задавался вопросом, что случилось с мальчиком, который их туда положил. Через несколько часов он был разбужен сиренами и решил проигнорировать их. В жизни были вещи похуже, чем бомба в потолке. Призрак звезды 10 - 13 апреля. Как всегда, они пришли ночью. Приглушенный ключ в двери, грубая рука на плече, череда рявкнувших приказов - «вставай, одевайся, иди вперед». Потом черная лестница, «Черная Мария», припаркованная рядом с мусорными баками, короткая поездка по пустой Мохавой улице, арка и ворота поглотили его.
  
  Его заткнули через боковую дверь, он прошел по освещенному синим коридору в освещенную желтым светом приемную, усадив его на табурет перед столом. Его личные данные были скопированы из паспорта и других документов в новую форму, и его спросили, как ни странно, курит он или нет. Когда он спросил у чиновника, сидящего за столом, причину его ареста, ему ответили лишь ухмылкой, если вы не знаете, что я вам не скажу.
  
  После завершения регистрации его потащили по едва освещенным коридорам и по едва освещенной лестнице в его новую квартиру. Его сопровождающий затолкал его внутрь, закрыл дверь и щелкнул металлической заслонкой, чтобы убедиться, что он все еще там. Это была камера размером шесть на четыре фута. Кровать занимала половину доступного места, в дальнем углу стояло потрепанное жестяное ведро. Он не собирался много тренироваться.
  
  Не много спать, если лампочка, свисающая с потолка, всегда была включена, что, несомненно, было. Он мог видеть другие желтые огни через окно, что указывало на то, что его камера выходила во внутренний двор, но какое, черт возьми, это имело значение? Качество обзора вряд ли было приоритетом.
  
  Он лег на кровать, гадая, суждено ли одиночная камера хорошо или плохо. Уединение было приятным, но было с кем поговорить. И он хотел бы, чтобы кто-то другой, кроме властей, знал, что он там.
  
  «Он должен быть напуган, - подумал он, но все, что он мог чувствовать, - это проклятое чувство неудачи».
  
  Он подвел Эффи и Пола, вел себя как идиот. Надеть себе задницу не сработало в США или Великобритании, где единственной санкцией был отказ от его звонков. Так почему, ради всего святого, он ожидал, что это сработает здесь, где уничтожение человеческих вредителей было почти национальным видом спорта?
  
  Глупо, глупо.
  
  Но сейчас не время для самобичевания. Если бы было что-то бичевание, советские власти были бы только счастливы услужить. Ему нужно было успокоиться, не терять рассудок. «Трезвость порождает успех», как написал в одном из своих сочинений один надменный школьный учитель за день до того, как эрцгерцог Франц Фердинанд укусил пыль.
  
  Он задавался вопросом, не подслушал ли кто-нибудь его у дверей Щепкиных и сообщил ли он о нарушении «общих правил, регулирующих разговоры между иностранцами и советскими гражданами»? Он надеялся, что нет - в таком случае жена и дочь Щепкина тоже будут арестованы - но это казалось логичным объяснением. Конечно, если бы самого Щепкина увезли под каким-то смехотворным предлогом общения с иностранными агентами, то иностранец, пытающийся связаться с ним, был бы мечтой для тех, кто возил телегу. Это предоставит им «доказательства» того, что Щепкин поддерживает контакты с «иностранными державами». По иронии судьбы, единственный настоящий шпион, который Рассел когда-либо делал, был в пользу Советского Союза. Его работа для американцев не вовлекла его ни в что более опасное, чем выстраивание потенциальных контактов.
  
  Его просьба присоединиться к триумфальному успеху Красной Армии вряд ли могла дать им повод для его ареста. Им нужно было только сказать «нет», что они и сделали. И если бы они хотели наказать его за наглость, то быстрой депортации было бы более чем достаточно.
  
  Так почему он здесь? Он предполагал, что в конце концов они ему расскажут, всегда предполагая, что для этого есть причина.
  
  
  ***
  
  
  В Берлине Эффи проснулась вскоре после восьми с солнцем в ее глазах - оно отражалось в сплошном окне на другой стороне Бисмаркштрассе. Она изучила спящее лицо ребенка рядом с ней в поисках следов кошмара, разбудившего их обоих несколькими часами ранее, но их не было. Лицо было почти безмятежным.
  
  За тридцать шесть часов, прошедших с момента ее прибытия, Роза не дала никаких дополнительных поводов для беспокойства. Правда, она мало говорила, но отвечала, когда с ней говорили, и делала все, что от нее просили. Она возражала только однажды, хотя и с почти отчаянной силой, когда Эффи предложила им избавиться от определенной блузки. Дело было не в том, что блузка была сильно потертой и потертой, хотя этого уже было достаточно. Проблема заключалась в незавершенности выцветания и в звездообразном пятне, которое сохранило свой цвет под желтым значком.
  
  «Моя мать сшила эту блузку», - умоляла Роза. «Это единственное, что у меня есть. Пожалуйста.'
  
  Эффи уступила. «Но мы должны хорошо это скрыть. И вы никогда не должны его носить. Не раньше, чем закончится война ».
  
  Роза приняла условия, сложила блузку с осторожностью, присущей религиозным реликвиям, и положила ее на дно ящика.
  
  В ее чемодане также были шахматы и колода карт, сделанные своими руками. Ее мать научила ее многим играм за годы их укрытия, и, как вскоре обнаружила Эффи, Роза стала особенно хороша в шахматах. Она также умела шить, хотя и не с таким же мастерством.
  
  Ее настоящий талант заключался в рисовании. Эффи предполагала, что красиво сделанные карты и шахматные «фигуры» были работой матери Розы, но вскоре стало очевидно, что они принадлежали ребенку. Во второй день, получив карандаш и бумагу, она нарисовала рисунок улицы, который поразил двух взрослых. Их внимание привлекла не визуализация взорванных от бомбы зданий напротив, хотя она и была точной. Это была фигура на переднем плане: мужчина с чемоданом проходил мимо, оглядываясь через плечо, словно боясь преследования. Реальный или воображаемый, он был совершенно убедителен.
  
  
  На Любянке солнце вставало и зашло, прежде чем они снова пришли за Расселом. Завтрак состоял из тарелки жидкого супа с ломтиком черствого хлеба, ужин был таким же. И все же он не чувствовал голода. Так было в окопах накануне немецкого нападения - разум был слишком занят, борясь со страхом, чтобы обращать внимание на то, что говорило тело.
  
  Они прошли по множеству коридоров, поднимались и спускались по нескольким лестницам, как будто его эскорт получил приказ дезориентировать его. В конце концов они прибыли к месту назначения - в большой комнате без окон, от которой пахло плесенью. По обе стороны от стола были сиденья, одно обитое кожей, другое голым металлом. Получив последний приказ, Рассел попытался поднять себе настроение, составив вероятный список книг в тюремной библиотеке. Кафка, конечно. Маркиз де Сад и Макиавелли. Охранная книга для мальчиков. Что еще? Написал ли Савонарола свои мемуары?
  
  Дверь за ним открылась, и он сопротивлялся искушению повернуть голову. Высокий светловолосый мужчина в форме НКВД быстро прошел мимо него, положил удручающе толстую папку с бумагами на стол и занял за ней кожаное кресло. Ему было около тридцати пяти, с широким носом, пухлым ртом и голубыми глазами, которые были слишком близко друг к другу.
  
  Он положил фуражку на край стола, поставил настольную лампу так, чтобы она сияла на лице Рассела, и включил ее.
  
  "Это необходимо?" - спросил Рассел.
  
  «Я полковник Петр Раманичев», - сказал мужчина, не обращая внимания на вопрос, и открыл папку. Он посмотрел на верхнюю страницу. «Вы - Джон Дэвид Рассел, родился в Лондоне, Англия, в 1899 году. Вы жили в Германии с 1924 по 1941 год и получили американское гражданство в 1939 году. Вы прожили в Соединенных Штатах большую часть 1942 года, а затем вернулись в Англию. Вы называете себя журналистом ».
  
  «Я журналист».
  
  «Возможно», - признал Раманичев, как будто ему все равно. «В 1939 году вы выполняли для нас другую работу - курьером - в обмен на нашу помощь с некоторыми беглецами из нацистского гестапо. Я верю, евреи. Вам заплатили мы и, предположительно, евреи тоже ».
  
  «Евреи мне не платили, и я был вынужден использовать все деньги, которые я получил от вас, - деньги, которые я получил за написание статей, - чтобы подкупить меня, чтобы выбраться из ловушки, которую расставил один из ваших людей».
  
  «Предательница Борская».
  
  'Если ты так говоришь.' Яркий свет лампы раздражал, но ослаблял только в том случае, если он позволял себе это делать.
  
  - А предатель Щепкин был вашим единственным контактом?
  
  «Почему предатель?» Рассел был вынужден спросить. Он давно опасался за Щепкина - человек был слишком честен с самим собой.
  
  «Он признал, что служит интересам иностранной державы».
  
  'Когда это произошло? Он умер?'
  
  «Эти вопросы вас не касаются. Повторяю: Щепкин был единственным вашим контактом?
  
  'Да.'
  
  «Позже в том же году вы предположили, что немецкий железнодорожный чиновник по имени Мольманн, возможно, пожелает предоставить Советскому Союзу информацию о передвижениях военных».
  
  'Да.'
  
  - Вы предложили это Щепкину.
  
  'Да.'
  
  «А в 1942 году после побега из Германии вы встретили Щепкина в Стокгольме. После той встречи, на которой Щепкин должен был пригласить вас в Советский Союз, вы вместо этого предпочли посетить Соединенные Штаты ».
  
  «Щепкин действительно пригласил меня в Советский Союз, - парировал Рассел. Он не был уверен, должна ли его предполагаемая вина распространяться на Щепкина или наоборот, но это начинало выглядеть так, как будто их судьбы переплетены. «И он был очень расстроен, когда я отказался».
  
  Раманичев впервые, хотя и мимолетно, улыбнулся. 'Итак, ты говоришь. Но я уверен, вы видите, как это выглядит. Во всех ваших отношениях с нами на протяжении многих лет ваши единственные контакты были с проверенными предателями. Почему такие люди поступили бы с вами, если бы вы действительно сочувствовали Советскому Союзу? »
  
  Рассел не поддался искушению спросить Раманичева, читал ли он когда-нибудь «Алису в стране чудес». «Это абсурд, - сказал он.
  
  Русский приподнял бровь. «Абсурд? И все же, как только вы приедете в Москву, вы уже стучите в дверь Щепкина. Вы знаете, где он живет, у вас оживленный разговор с его дочерью ».
  
  «Я знал только, что он жил недалеко от Новодевичьего кладбища. Я стучался во многие двери, и я уверен, что вы знаете. И я понятия не имел, что его арестовали, - терпеливо объяснил Рассел. «Я надеялся, что он сможет мне помочь».
  
  «С дальнейшими заговорами против Советского государства?»
  
  'Конечно, нет. Причины, по которым я приехал в Москву, я уже объяснил. В субботу вашему коллеге Леселидзе ».
  
  «Объясни мне их».
  
  Рассел снова прошел через все это: его желание как можно скорее добраться до Берлина, на случай, если его жене или сыну понадобится помощь; его осознание того, что Красная Армия первой достигнет города, и его просьба сопровождать передовые части в качестве военного корреспондента.
  
  У Раманичева этого не было. «Вы могли прибыть с американцами, когда город был в безопасности. Но зная, что представителям капиталистической прессы никогда не разрешалось сопровождать Красную Армию, вы проводите целую неделю, путешествуя в Москву, просто на случай, если мы готовы отказаться от нашей политики. И все ради того, чтобы добраться до Берлина всего несколькими днями ранее ».
  
  «Какая еще у меня могла быть причина?»
  
  «Насколько я понимаю, у этой сложной уловки может быть только одна цель. Вас послали сюда, чтобы убедить нас, что американцы и англичане не заинтересованы в взятии Берлина ».
  
  Хорошо, сказал себе Рассел, они не просто сумасшедшие, у них действительно есть причины не доверять Западу. Но даже так. «Я считаю, что генерал Эйзенхауэр послал товарищу Сталину письмо, в котором говорилось именно об этом», - сказал он.
  
  'Да, он сделал. И зная, что нам трудно поверить в послание генерала, американцы также прислали вам то же послание, завернутое в то, что они, как мне кажется, они называют «историей человеческого интереса» - о человеке, который не может дождаться, чтобы увидеть свою жену и Снова сын, которому сказали, что Советский Союз обязательно будет первым в Берлине. Подкрепление важной лжи второй, менее значимой ложью - это классическая тактика ».
  
  'Это просто смешно…'
  
  'Нелепый?' - воскликнул Раманичев, впервые повысив голос. «Смешно, что вы должны работать на американскую разведку? Разве не на это вы работали в Праге в 1939 году?
  
  'Да, но..'
  
  «И разве вы не были связным звеном между немецкой военной разведкой и американским посольством в 1940 и 1941 годах?»
  
  'Да…'
  
  «Но вы ожидаете, что я поверю, что в тот момент, когда вы сбежали из Германии - и решили поехать в Америку, - вы также перестали работать на американскую разведку?»
  
  «Вот что случилось. Это правда. Точно так же, как письмо Айка - это правда, и причины, которые я вам назвал, чтобы приехать сюда. У американцев нет планов брать Берлин ».
  
  Раманичев покачал головой. 'Напротив. За последние две недели три воздушно-десантные дивизии союзников вели необходимые приготовления ».
  
  «Я не верю в это», - все, что мог сказать Рассел.
  
  «По нашим данным, 1-я британская, 101-я и 82-я воздушно-десантные дивизии имеют приказ захватить аэродромы Ораниенбург, Гатов и Темпельхоф».
  
  «Это будет план на случай непредвиденных обстоятельств», - возразил Рассел. «Они уже бросили это».
  
  «Наша информация актуальна, мистер Рассел».
  
  «Да, но от кого? Сомневаюсь, что кто-то позаботился сказать воздушно-десантным войскам, что они не едут ».
  
  Раманичев вздохнул. «Ваша ложь становится все менее и менее убедительной. Сообщаю вам, что по советским законам любой иностранец, уличенный в распространении ложной информации, считается виновным в шпионаже. Осужденных обычно казнят ». Он осторожно закрыл папку и посмотрел на часы. «Прежде чем мы встретимся снова, я бы порекомендовал вам очень внимательно обдумать свою позицию. Принимая во внимание ваши прошлые заслуги перед Советским Союзом - какими бы незначительными они ни были - этот приговор может быть смягчен. Но потребуется полное признание. Мы захотим точно знать, какие у вас были заказы, от кого вы их получали и кто ваши контакты здесь, в Москве ».
  
  Он протянул руку и вернул свет в исходное положение, поднялся на ноги и вышел из комнаты. Рассела провела обратно в камеру одна и та же пара охранников по тому же лабиринтному маршруту. Падая на кровать, и стук закрывающейся двери все еще эхом разносился по стенам, он был готов признать это. Он испугался.
  
  
  Было темно больше часа, и Эффи мысленно готовилась к сиренам и их вечернему путешествию в убежище, когда в дверь квартиры раздался уже знакомый стук. Этим утром Али пошла к Фрицу, и Роза при свете драгоценной свечи играла в одну из игр терпения, которым ее научила ее мать.
  
  В тот момент, когда Эффи увидела лицо Эрика Ослунда, она поняла, что это плохие новости.
  
  «Мы получили известия из Любека», - сказал он без промедления. «Люди, которых вы взяли в поезд, - все они пойманы. Они уже были на корабле, полагая, что сбежали. А потом на борт ворвалось гестапо ».
  
  «Но в этом нет смысла», - возразила Эффи. «Если они знали, что эти люди были в поезде, то зачем ждать, пока они сядут в лодку?»
  
  «Мы не знаем. Может, они хотели оказать давление на шведское правительство. Или, возможно, они получили наводку от кого-то в Любеке. Даже один из моряков - не все мои соотечественники против нацистов. Теперь это не имеет значения. Дело в том, что они под стражей, и вы сказали мне, что здесь останавливался один из евреев. Наш контакт в Любеке говорит, что их привозят в Берлин для допроса, так что на ночь это место должно быть безопасным. Но не более того. Вы должны уйти утром. Я попробую найти где-нибудь, но ...
  
  - Не беспокойтесь, - прервала Эффи. Она провела немало бессонных ночей, ожидая такого поворота событий, и точно знала, что намеревалась сделать. - Мы поедем поездом на восток, в Фюрстенвальде или Мюнхеберг, где-нибудь в этом роде, а затем вернемся как беженцы. Тысячи прибывают в Берлин, и половина из них потеряли свои документы. Я просто сочиню слезливую историю, и у нас появятся новые личности. Раньше я была актрисой, - добавила она в ответ на сомнительный взгляд Ослунда. «Довольно хороший».
  
  «Я не удивлен», - сказал он, впервые улыбаясь.
  
  «Как я снова свяжусь с вами?» спросила она.
  
  «Не будешь», - сказал он после минутного колебания. «Это не может длиться долго, и я думаю, что мы все должны опускать голову и надеяться на лучшее. И встретимся снова в лучшие времена ».
  
  Она обняла его и выпустила за дверь. Когда она закрыла дверь за ним, Эффи вспомнила, что в пятницу она встречалась со своей сестрой Зарой. Если повезет, они к тому времени вернутся.
  
  «Ты не оставишь меня?» - спросил тихий голос из другого конца комнаты.
  
  «Нет, конечно, нет», - сказала Эффи, подходя к ней, чтобы обнять ее. «Пойдем вместе».
  
  'На поезде?'
  
  'Да.'
  
  «Раньше я слышал их из нашего сарая, но никогда не был на одном».
  
  
  Рассел проснулся от звука крика, но он не повторился, поэтому он не был уверен, приснился ли он ему. Ему казалось, что он проспал всего пару часов, причем судорожно. Каждый раз, когда он пытался успокоить свой разум мыслями о чем-то приятном, в его голове начиналась фраза Веры Линн «Мы встретимся снова», пока он не вскрикнул от разочарования.
  
  Завтрак прибыл через нижнюю створку двери, еда была столь же заманчивой, как и предыдущая, и предыдущая. Но на этот раз он действительно проголодался, и суп оказался немного лучше, чем выглядел. Трудно сказать, что в нем было, но что бы это ни было, на его желудок это не произвело впечатления, и он скоро привык к зловонию собственных отходов.
  
  Прошло несколько часов, и его единственным посетителем стал еще один заключенный, переложивший содержимое своего ведра в емкость большего размера. Рассел поблагодарил человека и получил в ответ недоверчивый взгляд. Запах не исчезал.
  
  Он наполовину ожидал новой встречи с полковником Раманичевым и чувствовал себя абсурдно обиженным из-за того, что его игнорировали. «Возьми себя в руки», - сказал он себе. Это могло продолжаться месяцами или даже годами. У них не было причин для спешки - наоборот, чем дольше они его оставляли, тем он был слабее. Он мог лежать так вечно, превращая суп в дерьмо и позволяя одной и той же дурацкой песне медленно свести его с ума.
  
  Глядя в стену, он сопротивлялся искушению начать сокращать дни. Следует избегать некоторых штампов.
  
  Он задавался вопросом, не было ли замечено его внезапное исчезновение. Его коллеги-журналисты в «Метрополе» могли бы задаться вопросом, куда он подевался, если бы их еще не накормили какой-нибудь историей. Кеньон в конце концов поймет, что он пропал, и непременно задаст вопросы советским властям. Но сможет ли американский дипломат продвинуть дело дальше? Политики в Вашингтоне не собирались подвергать свои отношения с Советом риску из-за одного трудного журналиста, не в этот момент.
  
  Он прошел через то, что Раманичев сказал накануне. Он должен был это признать - если посмотреть на его историю с советской точки зрения, она действительно показалась немного подозрительной. Напишите Сталину, отказывающемуся от Берлина, а затем отправьте ему журналиста, который отчаянно пытался добраться до гитлеровской столицы - самый изящный способ подтвердить исходное сообщение, насколько это можно вообразить. За предыдущие семь лет Рассел встречался с так называемыми разведчиками из большинства воюющих стран - британских, американских, советских, немецких - и все они наслаждались подобными уловками. То, что он говорил правду, было совершенно неуместно - Раманичев не мог позволить себе верить ему.
  
  Так что бы случилось? Предадут ли они его суду? Только если он признается - у него не было никакой возможности дать ему публичную трибуну, чтобы опротестовать его невиновность. Но в чем он мог признаться? Глупые, но невинные контакты с советскими предателями? Щепкин, вероятно, был мертв, и Рассел, к собственному удивлению, осознал, что даже предательство памяти русского трудно представить.
  
  Но альтернативы были хуже. Если он откажется признаться, то лучшее, на что он мог надеяться, - это длительный тюремный срок, вероятно, в каком-нибудь богом забытом трудовом лагере на расстоянии плеча от Северного полюса. Они могли бы сделать все возможное, чтобы убедить его, что было бы очень неприятно. Или они могут просто спустить его в подвал и застрелить. Его тело окажется в каком-нибудь московском переулке, еще одна иностранная жертва тех антиобщественных элементов, о которых всегда говорил товарищ Сталин.
  
  
  Когда прозвучал полный сигнал, Эффи и Роза вернулись в квартиру. Боясь, что Али попадет в ловушку гестапо, Эффи повесила конец светлого шарфа на подоконник - их давно согласованный сигнал на такую ​​возможность. Оглянувшись в последний раз, они с Розой взяли свои уже упакованные чемоданы и двинулись по Бисмаркштрассе. В небе на востоке все еще не было никаких признаков рассвета, но улица уже была заполнена людьми, рвавшимися на работу перед следующим налетом. Они присоединились к толпе, спускающейся по ступеням станции метро Knie, и разделили коллективный вздох облегчения, когда выяснилось, что поезда ходят.
  
  Тот, который прибыл через несколько минут, был почти заполнен, несмотря на то, что проехал всего две остановки. Эффи смирилась с тем, чтобы стоять, но молодой армейский майор с рукой в ​​гипсе галантно уступил свое место. Роза цеплялась за поручень, чемоданчик зажал между ее ног, и глаза с огромным интересом разглядывали своих попутчиков. «На них особо не на что смотреть, - подумала Эффи. если надежда и зародилась в кажущемся неизбежном конце войны, то она еще не достигла этих лиц. Напротив, ее соратники-берлинцы смотрели с впалыми глазами, выглядели обеспокоенными и подавленными, как будто были полностью уверены в том, что худшее еще впереди.
  
  В зоопарк село еще больше людей, заполнив все свободное место в вагоне. Они с Розой могли бы сесть на поезд оттуда, но Эффи рассудила, что чем дольше они останутся под землей, тем лучше, и к тому же маршруту можно было присоединиться на Александерплац, через десять остановок. Поезд метро был вонючим и медленным - в наши дни казалось, что каждая поездка занимает в три раза больше времени - но это было намного безопаснее.
  
  В кассе на Александерплац она купила два сингла на Фюрстенвальде. Она долго и усердно думала об их пункте назначения, и этот город примерно в часе езды к востоку от Берлина казался достаточно далеким, чтобы считать их беженцами, но достаточно близким, чтобы сэкономить им несколько проверок в пути. Конечно, она могла ошибиться и выбрала путь, не требующий убеждений и продолжительный проверок. Она знала, что ее документы выдержат беглый просмотр, и была вполне уверена, что бумаги Розы тоже выдержат, но ни один из них не выдержит надлежащего расследования. В конце концов, они были всего лишь тканями достоверной лжи.
  
  Первая проверка пришла раньше, чем она ожидала. Наверху лестницы на эстакаду один офицер в штатском - скорее всего, гестаповцев, хотя он и не был одет в кожаную куртку торговой марки - делил блокпост с двумя военными полицейскими. Пока один из последних изучал их документы, Эффи украдкой бросил тревожный взгляд на Розу и был поражен, увидев, что она радостно сияет, глядя на вероятного офицера гестапо. Что еще более удивительно, он улыбался ей в ответ. «Пятнадцать лет актрисы, - подумала Эффи, - и наконец у нее появился протеже.
  
  Сейчас было совсем светло или так светло, как когда-либо было в Берлине в эти дни. В Старом городе горело несколько пожаров, и дым от уже потушенных все еще висел в воздухе. Поезд из Фюрстенвальде должен был прибыть через несколько минут, но через полчаса по громкоговорителям станции было объявлено, что он только что выезжает из зоопарка. Как и многие другие ее соратники, Эффи не сводила глаз с неба, безмолвно молясь, чтобы их поезд прибыл раньше ВВС США.
  
  Наконец он появился вдалеке, медленно двигаясь по длинному изгибу от Борса. Как и их поезд U-Bahn, он был уже заполнен, но они с трудом пробрались на борт и заявили права на место у окна в одном из вестибюлей. Когда они покинули станцию, завыли сирены, и поезд, казалось, дрогнул, как будто не зная, продолжать ли. Но вместо этого он набрал скорость, проехав через Силезский вокзал, не сделав запланированной остановки, оставив за собой несколько дрожащих кулаков.
  
  После того, как город остался позади, поезд заметно замедлился, как будто машинист давал своему локомотиву отдохнуть после тяжелого побега. Теперь он шел через озера и леса Шпревальда, но вряд ли шел в безопасное место. Они, как слишком хорошо знали все на борту, просто обменяли угрозу американских бомбардировок на более пристальное внимание советских истребителей.
  
  Последний уже работал в то утро, как объявил один чиновник во время длительной остановки во Фридрихсхагене, и всего через несколько минут после возобновления поездки поезд снова остановился. Всем приказали выйти, и в результате паники нескольким людям удалось пораниться, и они слишком торопливо уходили. Эффи и Роза помогли одной старухе спуститься по ступеням и спуститься в укрытие в лесу, тянущемся по обе стороны от путей. Она навещала свою дочь в Фюрстенвальде и уже решила, что это будет «в последний раз».
  
  Они ждали большую часть часа, но ни один самолет не сбежал, чтобы атаковать остановившийся поезд, и в конце концов машинист дал свисток, чтобы объявить о возобновлении их пути. Все снова поднялись на борт, и поезд снова двинулся в путь. Остановка в Эркнере была к счастью короткой, но достаточно продолжительной, чтобы позволить инспекционной группе подняться на борт. Эти люди были дотошными, заметила Эффи, медленно продвигаясь по коридору, и в течение нескольких секунд ей приходила в голову совершенно нелепая идея спрыгнуть с поезда. Вместо этого она успокаивающе похлопала Розу по плечу и напомнила себе, что подобные идиоты годами проверяли бумаги фрау фон Фрейвальд, не замечая ничего неправильного.
  
  Наконец они оказались перед ней - два пухлых мужчины лет сорока в штатском с желчью вместо мозгов. Более высокий из двоих взял бумаги у Эффи и начал их изучать. - А зачем вы едете в Фюрстенвальде? - спросил он, не поднимая глаз. Он сказал, что это самое невероятное из направлений.
  
  «Чтобы увидеть мою сестру. Я надеюсь, что смогу убедить ее вернуться со мной в Берлин. Это ее дочь, моя племянница.
  
  «Какой адрес у вашей матери?» - спросил Роза невысокого роста.
  
  - Нордштрассе 53, - сразу сказала девушка. Не имея времени на посещение библиотеки, Эффи выбрала имя из эфира накануне вечером. «Как вы думаете, фюрер все еще в Берлине?» - спросила Роза спрашивающего, импровизируя слишком свободно для спокойствия Эффи.
  
  Мужчина открыл рот и снова закрыл его, видимо, пересмотрев свой ответ. «Местонахождение фюрера не подлежит публичному обсуждению», - в конце концов решил он.
  
  «Ой, извини, я не знала», - сказала Роза с выражением удивительной невинности.
  
  «Что ж, теперь вы понимаете», - слабо сказал мужчина. Его коллега просматривал их бумаги во второй раз, словно намереваясь найти что-то неладное. Провалившись, он чуть не швырнул их Эффи.
  
  «Она очень молода», - сказала Эффи более низкому мужчине, частично извиняясь. «Но у нее хорошие намерения».
  
  «Я уверен, что знает», - холодно сказал он. Он быстро кивнул им и отвернулся. Его партнер нахмурился, прежде чем перейти к следующему экипажу.
  
  «От него пахло луком», - прошептала Роза.
  
  «И многое другое, - подумала Эффи.
  
  Когда ближе к вечеру они наконец добрались до Фюрстенвальде, Эффи все еще надеялась, что они вернутся в Берлин в тот же день. Но все новости были плохими. Мост был разбомблен в нескольких милях к востоку, локомотив сломался на таком же расстоянии к западу, и ничего особенного не двигалось.
  
  Платформы станции уже были заполнены семьями, летевшими с востока, и, глядя на них, Эффи убедилась, что для нее и Розы нужно быстро переодеться. Рассуждая, что внешняя демонстрация респектабельности должна помочь им пройти через контрольно-пропускные пункты, они отправились на восток в довольно элегантной одежде, но Эффи также подумала упаковать в чемоданы немного потрепанной одежды на этот случай. Роза даже вспомнила то, что однажды сказала одна из подруг ее матери - что, привязав веревку к чемодану, хозяйка выглядела еще более отчаянной.
  
  С наступлением темноты они переоделись в все еще безупречных туалетах станции. Они покраснели так же хорошо, как и выглядели, и Эффи воспользовалась возможностью, чтобы избавиться от своих бумаг. Она довольно полюбила Эрну фон Фрейвальд и чувствовала себя немного обделенной, потеряв ее.
  
  Выглядя достаточно расстроенными, они воспользовались бесплатной едой, предложенной NSV - Агентством национального социалистического благосостояния - во дворе перед домом. Чувствуя себя необычно насыщенными, они вернулись на другой конец переполненной платформы, нашли себе место и устроились ждать. Вскоре Роза заснула, но Эффи лежала там, неловко опершись головой о край чемодана, и прислушивалась к разговорам, происходящим вокруг нее. Были две основные темы - ужас того, что было раньше, и страх того, что должно было произойти. Изнасилования и убийства, очевидно, были обычным явлением в тех частях Германии, которые теперь наводнены русскими, и, если верить голосам в темноте, популярные истории о распятиях и других злодеяниях были не просто продуктом воображения Геббельса. Когда дело дошло до будущего, казалось, что именно Берлин и его жители больше всего беспокоили беженцев. Все знали, что все берлинцы лжецы и воры, и мысль о жизни в современной Гоморре казалась почти такой же пугающей, как и то, через что они уже прошли.
  
  Многие истории было трудно слушать, и Эффи была рада, что Роза спала. Но она держала свои уши открытыми. Это были переживания, которые ее новая вымышленная личность запомнит, и ей нужны были все детали, укрепляющие убеждения, которые она могла получить.
  
  
  Было несколько минут восьмого, и свет еще не взошедшего солнца проникал в небо на востоке, когда Пол вышел из дома Грюневальдов, запер входную дверь и, не оглядываясь, двинулся к Westkreuz S. Станция Bahn. Он провел большую часть последних сорока восьми часов в помещении, только однажды выйдя поужинать в ресторан в соседнем Халензее. Каждый вечер он пару часов слушал BBC и не услышал ничего, что бы его действительно удивило. В светлое время суток он прибирался и убирался, работая по дому, как врач, лихорадочно стремящийся спасти пациента. Это было абсурдно - на самом деле он не ожидал увидеть это место снова - но также глубоко удовлетворяло. Одна маленькая часть его мира была в порядке.
  
  Он направлялся в Весткройц, потому что служащий на станции Халензее сказал ему, что поезда Stadtbahn все еще ходят до восточного пригорода Эркнера, и что оттуда он может сесть на пригородный поезд до Фюрстенвальде. Он уезжал с первыми лучами солнца в надежде пересечь Берлин до утреннего авианалета и потому, что подозревал, что его шестидесятикилометровый путь займет большую часть дня. Какая бы судьба и русские не уготовили его, он не собирался быть расстрелянным за дезертирство.
  
  Через полчаса он был частью толпы, ожидавшей на платформе Весткройц, идущей на восток. Долго ждать ему не пришлось. Вбежал поезд, уже набитый до отказа, и он присоединился к тем, кто ворвался в него. Закрывшиеся двери чуть не отрубили ему голову, оставив его зажатым внутри, прижав руки к бокам. Обернувшись лицом к стеклу, он обнаружил, что перед ним открывается панорамный вид на то, что западные союзники сделали с Берлином. Улица за зубчатой ​​улицей, разрушенный зоопарк и вымытый Тиргартен, выдолбленный купол Зимнего сада. Поезд какое-то время сидел под скелетной крышей вокзала Фридрихштрассе, затем пошел дальше, почти на цыпочках обогнув длинный приподнятый поворот над Дирксенштрассе. Многие вышли на Александерплац и Силезском вокзале, но, похоже, еще больше уживалось. Куда они все шли?
  
  Во дворах за Силезской станцией два железнодорожных крана расчищали завалы, а толпа заключенных работала, заменяя поврежденные участки пути. Вскоре они бежали под рельсовыми путями в сторону Копеника, проезжая мимо нескольких участков, заполненных стариками, пасущими овощи. Подобно фермерам, находившимся на несколько миль дальше, они знали, что война вот-вот накатит их, но никто не ожидал, что русские накормит Берлин. Каждая картошка и морковь будут считаться.
  
  Поезд остановился в Эркнере. Выйдя, Пол был почти сбит с толку запахом солдат, толпившихся на платформе. Поезда на восток не было несколько часов, поэтому он отправился на поиски еды. На участке никого не было, а попасть в город нужно было через блокпост военной полиции. Пока офицер просматривал его документы, Пол осмотрел стену позади него, которая была от пола до потолка обклеена одинаковыми плакатами с угрозами смерти за дезертирство.
  
  Пол вошел в город, который явно не раз подвергался бомбардировкам. В конце концов он нашел ресторан, в котором было что предложить, хотя это был только жидкий суп и черствый хлеб. Он съел его с солдатским удовольствием и направился обратно на станцию, где толпа казалась несколько поредевшей. Его поезд, когда он прибыл, был до абсурда полон, но как только депутаты очистили передние пять вагонов гражданских лиц, солдаты смогли попасть на борт, и вскоре они устремились через орбитальный автобан в открытую местность. С носа и кормой были наблюдатели, высматривающие русские самолеты, но ни один из них не появился, и в полдень они достигли Фюрстенвальде.
  
  Служба продолжалась на восток, и те, кто хотел пройти линию Зеелов, должны были поменяться. Пока Пол пробирался сквозь толпу, его поезд с шумом тронулся прочь, открывая не менее загруженную платформу, идущую на запад. Его взгляд привлекла женщина в длинном черном платье, хотя он не мог сказать почему. Она говорила с маленькой девочкой, и, возможно, именно то, как она наклонила голову, заставило его вспомнить Эффи. В этот момент, словно осознавая его взгляд, она внезапно посмотрела на него и почти расплылась в улыбке.
  
  А потом между ними проскользнул поезд, скрывая ее из виду.
  
  Он сказал себе, что это не могла быть она. Он всегда предполагал, что она ушла с его отцом, что они оба провели последние три года, наслаждаясь жизнью в Нью-Йорке или Голливуде. Но даже если бы она никогда не уезжала из Германии, что бы она делала в Фюрстенвальде? И с девочкой, которой было по крайней мере семь, и которая не могла быть ее дочерью. А женщина была слишком старой - Эффи не могла постареть так сильно за три с половиной года. Нет, это должен был быть кто-то похожий на нее. Должно быть.
  
  Он поискал в окнах неподвижного поезда, но лицо не появлялось. И когда поезд тронулся, ее не было среди пассажиров, которые не смогли попасть на борт. Он покачал головой и направился к железнодорожным платформам Одербруха, которые стояли зловеще пусто. Линия проходила слишком близко к нынешним российским позициям для удобства, а ее северный участок был закрыт за несколько недель до этого. Шаттл до Зелоу сохранился, но, как сказал ему измученный железнодорожный служащий, теперь работал только под покровом темноты. Ему нужно было ждать шесть часов.
  
  Пол вышел из вокзала, миновав место, где они с Гергартом сидели неделю назад. Тогда ему было бы трудно представить своего друга мертвым; теперь ему было трудно представить его живым. Кажется, что жизнь перемежается неумолимыми, необратимыми событиями, как будто за ним с лязгом захлопываются двери в бесконечном прямом коридоре.
  
  Он пошел в город, надеясь добраться на лифте, но, похоже, ничто не двигалось в его сторону. Он нашел относительно хорошо укомплектованный магазин и обменял оставшиеся талоны с пайками на фунт сахара. Ноймайер, любивший четыре ложки горячего напитка, был бы глубоко в долгу перед ним.
  
  Когда он вышел на улицу, к нему подъехал водовоз, и водитель, человек из фольксштурма лет сорока или пятидесяти, наклонился и спросил, как проехать в Зелоу. «Я покажу тебе», - сказал ему Пол, поднимаясь на борт.
  
  Они выехали из Фюрстенвальда и поднялись на плато. Пол осматривал небо в поисках вражеских самолетов, в то время как его молчаливый товарищ смотрел на дорогу. По мере того, как они приближались к фронту, звуки спорадической стрельбы становились все громче, и стало очевидно, что водитель не привык к такой близости. «Как вы думаете, наступление началось?» он спросил.
  
  «Нет, - сказал ему Пол. Он прошел через заграждения, открывающие наступление, и разговор был невозможен. «Когда они нападут, это будет незадолго до рассвета», - добавил он успокаивающе.
  
  Водитель выпустил его в лесу между Дидерсдорфом и Зелоу, и Пол, глядя, как одинокий грузовик едет по залитой солнцем аллее деревьев, внезапно почувствовал необъяснимое желание плакать. Он сопротивлялся этому, злясь на себя. Чего он должен был расстраиваться? Он был жив.
  
  Через десять минут он вернулся на поляну. Ноймайер и Ханнес все еще пинали мяч из стороны в сторону, что на мгновение его разозлило. Но футбол не убил его друга.
  
  Сержант Атерманн был на своем обычном посту, сидя на стволе упавшего дерева возле их землянки. Солдат, сидевший рядом с ним, выглядел молодым на расстоянии и моложе вблизи - его форма была слишком велика для него, и когда он встал, чтобы отдать честь, штаны сбились в кучу вокруг его щиколоток. Еще более удручающим было то, что у него был вид человека, которому приятно находиться здесь.
  
  «Это Хааф, - сказал Атерманн Полу.
  
  «Половина солдата», - подумал Пол, вспоминая свой английский. Что ж, мальчик не виноват. Он протянул руку.
  
  «Хааф услышал хорошие новости в батальоне», - продолжил Утерманн, когда Ноймайер и Ханнес подошли к ним. «Британцы и американцы собираются заключить мир. Если повезет, они скоро будут сражаться с русскими вместе с нами ».
  
  «А на подходе 500 новых танков», - добавил мальчик, едва сдерживая волнение. «И спецподразделения с новым вооружением».
  
  'В том, что все?' - сухо спросил Ханнес, заставив мальчика покраснеть.
  
  «Это то, что я слышал», - настаивал он.
  
  «Это могло быть правдой», - сказал Утерманн, поддерживая его. «Кто-то в батальоне сказал мне, что все задерживается на день рождения фюрера».
  
  «Это в следующую пятницу», - добавил Хааф. «Ему будет пятьдесят шесть».
  
  «Я бы не стал ставить на то, что ему исполнится пятьдесят семь», - услышал себя Пол. Он понял, что это именно то, что сказал бы его отец.
  
  
  В камере Рассела на Любянке еще два приема пищи означали, что пройдет еще один день. Он ожидал, что уровень его беспокойства повысится, но на самом деле почувствовал себя спокойнее. Внезапное осознание того, что война может закончиться без его ведома, вызвало лишь легкую панику, которая вскоре рассеялась. Он чувствовал себя отстраненным от собственного положения, почти философским.
  
  Казалось уместным, что он окажется в советской тюрьме. Конечная остановка долгого и почти предсказуемого путешествия. От окопов Фландрии до Любянки; от одного убийственного шара до другого. Настоящая Одиссея ХХ века. Или это должна быть Илиада - он никогда не мог вспомнить, что есть что.
  
  Как он объяснит все это Полу, если у него когда-нибудь будет шанс? С чего бы он начал?
  
  Он вспомнил тот вечер в Лангемарке, бельгийской деревне в тылу, где он впервые услышал новости о большевистской революции. Он перенес волнение в свое подразделение и видел, как изможденные лица переходят в улыбки. Немногие из его однополчан были социалистами, не говоря уже о большевиках, но война дала любому, у кого есть половина мозга, довольно четкое представление о том, как все работает на самом деле, и большинству не требовалось убедить в том, что их мир созрел для радикальных изменений. Большевистская революция казалась первым решающим проломом в стене, большим ударом по привилегиям и эксплуатации, прекрасным предвестником равенства и братства.
  
  Желание какой-то революции было сильным, и поддержка единственной предлагаемой революции должна была отражать этот факт. Несмотря на многочисленные свидетельства того, что в последующие годы жизнь в новом социалистическом раю была далеко не идеальной, многим было трудно отказаться от Советского Союза, и даже те, кто это делал, казались обремененными сохраняющейся привязанностью. Рассел покинул партию в двадцатых годах, но все же давал Сталину преимущество сомнения на много лет больше, чем следовало бы. А теперь он прошел весь спектр, от братского иностранного товарища до врага государства. Сколько тысяч - даже миллионов - прошли один и тот же путь? Для него соломинкой, сломавшей спину верблюда, стало возвращение Сталиным изгнанных немецких коммунистов нацистам. Но было из чего выбирать.
  
  И все еще. Были еще тысячи коммунистов - даже миллионы - которые думали, что борются за лучший мир. Они раньше всех сражались с нацистами и фашистами, и они по-прежнему возглавляли большую часть армий сопротивления, от Франции через Югославию и до Китая. Коммунисты, такие как Герхард Штром в Берлине и Оттингсы в Штеттине, вели добрую борьбу. При этом они спасли Расселу жизнь и, вероятно, заплатили своими собственными.
  
  Он предположил, что то же самое можно сказать о христианах и христианстве. Рассел был атеистом, сколько себя помнил, и в целом презирал любую религию, но нельзя было отрицать честность и храбрость тех отдельных христиан, которые противостояли нацистам и которые теперь были либо мертвы, либо томились в концентрационных лагерях. . Возможно, и христианство, и коммунизм работали только в противостоянии, как вдохновляющие идеологии для неимущих в каком-либо конкретном месте и времени. Как только сторонники этих идеологий приходили к власти, всегда начиналась моральная коррозия.
  
  Это была не оригинальная мысль, но он очень устал. Он мог бы придумать новую универсальную теорию завтра, а может быть, послезавтра. Казалось, не было недостатка во времени.
  
  
  «Это был он, - подумала Эффи. она была уверена, что это так. Она попыталась прорваться к окнам на другой стороне, но не продвинулась. Поезд был забит настоящими беженцами, несущими все вещи, которые им удалось спасти из руин их прежних жизней, и они не собирались сдавать ни одного квадратного фута.
  
  'Что ты делаешь?' - крикнула Роза ей вслед, очевидное беспокойство остановило Эффи.
  
  «Мне показалось, что я видел кого-то, кого я знаю», - сказала ей Эффи, когда они вместе оказались в коридоре.
  
  'Кто?' - взволнованно спросила Роза. «Нет, не говори мне», - быстро добавила она, очевидно осознав, что «кто-то» может оказаться неуместным в их новом вымышленном существовании.
  
  «Он был сыном старого друга, - сказал ей Эффи. «Я не видела его два года, - добавила она. А потом всего на несколько секунд в Тиргартене. Тогда он был зенитчиком, но теперь на нем была армейская форма. Он выглядел примерно на фут выше. И он направлялся на восток, навстречу катастрофе, которая, как все знали, ожидала армию.
  
  И до, и во время войны - вплоть до своего незаконного выезда в декабре 1941 года - Джон часто говорил о том, чтобы увезти Пола и ее из Германии, но они всегда знали, что мальчик откажется уехать. Его отец мог быть англичанином, но его мать, отчим, сводные сестры, друзья - его жизнь - были немками.
  
  Именно здесь и закончилось его поколение немецких мальчиков.
  
  Ей хотелось плакать, но в этом не было ничего нового.
  
  По крайней мере, они с Розой ехали в поезде, имея шанс добраться до Берлина раньше русских. И после почти двадцати четырех часов в Фюрстенвальде было за что благодарить.
  
  Примерно через час поезд снова тронулся и вскоре двинулся с удивительно приличной скоростью. Так продолжалось до тех пор, пока они не достигли Копеника, где он замедлился до ползания, прежде чем в конечном итоге полностью остановился. Из окна был прекрасный вид на закат, но никаких объяснений задержки не было. К тому времени, как они снова двинулись в путь, сгустилась тьма, и беженцы избежали раннего появления своей столицы в руинах.
  
  Вряд ли это могло их взволновать. Когда поезд приближался к Силезскому вокзалу, среди беженцев царила почти тишина, даже дети успокаивались очевидным беспокойством родителей. Когда поезд остановился, к дверям никто не спешил, что очень хорошо подошло Эффи. Она знала, где находится стойка NSV, и надеялась оказаться первой в очереди. В конце концов, она остановилась на четвертом месте, и пока те, кто занял первое место, начали заполнять анкеты, она оглядела знакомый зал. Перед войной именно здесь их старый враг Дрезен встречал своих жертв, и она болталась перед ним, чтобы узнать, куда он увел остальных. Казалось, давным-давно. Она вспомнила, как сидела в машине с Расселом на Драгонер-штрассе, страстно желая сразиться с ублюдком в его логове. Он заставил ее ждать, и она признала, что терпение не было ее достоинством. Что ж, по крайней мере, это изменилось. Если нацисты чему-то ее и научили, так это терпению.
  
  Когда весь свет погас, они заняли второе место в очереди. Ожидающие беженцы вздыхали и кричали, но последующее объявление через громкоговорители лишь частично смягчило их. Когда сирены с некоторым опозданием начали выкрикивать свои предупреждения, несколько человек разразились истерическим смехом.
  
  Вскоре сотрудники Красного Креста с фонариками навели порядок в разбирательстве, и все спустились в убежище под станцией. Освещение было тусклым, запах был ужасным, но потолок казался опытному глазу Эффи обнадеживающе солидным. Она и Роза заявили права на пустой угол и наблюдали, как их товарищи-беженцы привыкают к городской жизни. Одна семья потеряла чемодан, и вскоре отец рассказывал всем, кто слушал, что они были правы насчет берлинцев - они действительно все были ворами.
  
  «Да, и у всех восточно-прусских мозгов овечьи мозги», - подумала Эффи. Это был долгий день.
  
  Процесс заселения был почти завершен, когда прозвучал сигнал об отмене, и на этот раз к тому времени, как они добрались до очереди, очередь была уже почти на полпути через зал. Сотрудник Красного Креста указал им в сторону столовой, и пока они ели свои тарелки сомнительного тушеного мяса, пара воспитанных Гитлерюгенд подошла спросить, не нужна ли им помощь.
  
  Эффи воспользовалась возможностью. «У меня украли сумочку», - сказала она почти до слез. «Меня не волнует сумочка, но в ней были мои бумаги».
  
  «Не волнуйся», - сказал ей старший из двух юношей, осторожно положив руку ей на плечо. «Вам просто нужно сообщить о потере. Когда вы закончите ужин, я покажу вам, где.
  
  Он сдержал свое слово и сопроводил их обоих в соответствующий офис станции. Была предоставлена ​​форма, которую Эффи заполнила и подписала своим новым именем - Дагмар Фахриан. Чиновник представил ей копию, которая, по его словам, понадобится ей для получения замены. Люди за стойкой NSV все объяснят.
  
  Но не сегодня. Снова завыли сирены, и все поспешили обратно под землю. К тому времени, когда два часа спустя прозвучал сигнал полной очистки, стойка NSV закрылась, и весь общественный транспорт на ночь остановился. Ничего не оставалось, кроме как поспать в убежище.
  
  
  Рассел подсчитал, что в следующий раз за ним приехали около десяти утра, что по меркам НКВД было удивительно цивилизованным. И их путь к комнате для допросов казался более прямым, что тоже могло быть хорошим предзнаменованием.
  
  Он напомнил себе, что надежда опасна.
  
  На этот раз их было двое: полковник Раманичев на своем обычном месте, еще один офицер в форме сидел чуть в стороне. Ему, вероятно, было чуть за сорок, он коренастее своего товарища, с зачесанными назад черными волосами, землистой кожей и сталинскими усами. Он выглядел грузином или армянином и носил непонятный Рассел вариант формы НКВД.
  
  Рассел сел. В комнате стоял неприятный запах, и ему не составило труда определить источник. Это был он сам.
  
  Раманичев, который, очевидно, тоже это заметил, встал, чтобы открыть окно. Когда он снова сел, послышался далекий смех. Мир все еще был там.
  
  - Война еще не закончилась? - вежливо спросил Рассел.
  
  Раманичев взглянул на него. «Нет, - сказал он через мгновение, - это не так».
  
  'Жалость.'
  
  Раманичев мельком взглянул на своего сослуживца, словно ища разрешения продолжить путь. «Когда я допрашивал вас три дня назад, - начал он, - вы с абсолютной уверенностью заявили, что американская армия отказалась от своих планов наступления на Берлин».
  
  «Верно», - согласился Рассел с гораздо большей уверенностью, чем он чувствовал. Что теперь сделал чертов Эйзенхауэр?
  
  «Позавчера американская 9-я армия вышла к реке Эльба, а вчера переправилась через нее. В Шенебеке, недалеко от Магдебурга. Вы знаете, где это?
  
  'Конечно.'
  
  «Они всего в сотне километров от Берлина».
  
  «Они все еще продвигаются?»
  
  «Нет, - неохотно признал Раманичев, - пока нет».
  
  Рассел пожал плечами. «Вы знаете, как это работает. Фронтовые генералы любят давить на своих начальников. Кто бы ни командовал 9-й армией - ему, вероятно, было приказано остановиться у реки, но он найдет вескую причину, чтобы послать через нее несколько человек, и, если возникнет какое-либо сопротивление, их придется подкрепить. Если нет, он покажет высшему руководству, что дорога в Берлин открыта. Он захочет надавить, но ему не позволят ».
  
  'Почему нет?'
  
  «Потому что так было решено. Те воздушно-десантные дивизии, которые, как вы утверждали, готовились - они все еще?
  
  «Это неясно».
  
  «Значит, это не так. Я говорю тебе правду. Эйзенхауэр позволит Красной Армии взять Берлин. И связанные с этим потери. '
  
  «Ты бы поставил на это свою жизнь».
  
  «Я думаю, что, вероятно, так и было».
  
  Раманичев в знак согласия улыбнулся. «У моего коллеги есть к вам несколько вопросов».
  
  «Что вы знаете о немецкой программе создания атомной взрывчатки?» - спросил другой мужчина без предисловия. У него был немного хриплый голос и несколько золотых зубов, которые блестели, когда он открывал рот.
  
  Внезапная смена темы разговора поразила Рассела. «Только то, что это не так уж и много», - сказал он, не задумываясь. «Ничего» было бы гораздо лучшим ответом.
  
  - Объясните, - категорично сказал мужчина.
  
  «Я ничего не знаю об этом предмете…»
  
  «В это трудно поверить. Это должно быть очень важно для американской разведки ».
  
  Рассел вздохнул. «Как я уже сказал товарищу, я больше не имею никакого отношения к американской разведке. Как журналист, я слышал определенные истории ».
  
  'Такие как?'
  
  Рассел сделал паузу, не зная, что сказать. Он пытался быть в курсе атомных разработок за последние несколько лет - даже пытался понять связанные с этим научные и инженерные проблемы - но, похоже, не было смысла признавать это в комнате для допросов на Любянке. «Я знаю одного из журналистов, освещавших страсбургскую историю в декабре прошлого года, - сказал он. «Когда французы наткнулись на эту лабораторию. У него не было доступа к научным подробностям, но не было секретом, что американские ученые, посетившие это место, испытали глубокое облегчение. Что бы они ни обнаружили, это убедило их в том, что немцы находятся в миллионе миль от создания атомной бомбы. Но это все, что я знаю.
  
  «Вы сказали сказки во множественном числе».
  
  «Я преувеличивал. Больше я ничего не знаю о немецкой программе. Любой дурак может сказать вам, что американцы будут пытаться создать атомную бомбу, но только ученые будут знать, как далеко они продвинулись. И, может быть, президент, если они удосужились сказать ему ».
  
  Раманичев на это улыбнулся, но его спутник выглядел разочарованным. Через пять минут Рассел вернулся в камеру, гадая, что только что произошло.
  
  
  Эффи и Роза были первыми в очереди, когда тем утром сотрудники Агентства социального обеспечения прибыли к их стойке в Силезском вокзале. Роза работала над наброском зала около получаса, и двое социальных работников так долго восхищались им, что терпение Эффи подверглось суровому испытанию. Куда бы они ни направлялись, им нужно было добраться до утреннего рейда.
  
  Однако после полной помолвки их молодая помощница оказалась доброй и эффективной. Она записала каждую ложную деталь, которую ей сообщали, и спросила, куда хочет пойти Эффи.
  
  «Мы планируем остаться здесь, в Берлине», - сказала Эффи, понимая при этом, что никогда не думала делать что-то еще.
  
  'Вы уверены?' - спросила женщина. «Бомбардировка очень серьезная, и большинство беженцев предпочитают не оставаться здесь. Они идут дальше на запад, в маленький городок или в сельскую местность ».
  
  Эффи заколебалась, но только на секунду. Так было бы безопаснее для Розы и, возможно, для нее самой, но нет. Она не могла уйти, не сообщив Заре, что с ней все в порядке, или одному Богу известно, на какой риск пойдет сестра, чтобы найти ее. В наши дни даже выйти из дома было рискованно. А еще был Али, который тоже волновался. И она знала Берлин. В любом другом месте она почувствовала бы себя рыбой из воды. «Я должна остаться здесь», - ответила она. «У нас здесь есть родственники, дальние родственники моего покойного мужа. Боюсь, у меня больше нет их адреса - он был у меня в сумке. Но они живут во Фридрихсхайне. Их зовут Шмидт ».
  
  «Во Фридрихсхайне много Шмидтов…»
  
  «Я знаю, это общее имя. Но если бы вы смогли найти нам комнату в этом районе, то, может быть, я смогу их найти. Мы были у них перед войной, и, думаю, я узнал бы их улицу, если бы увидел ее ».
  
  «Это может быть не так просто, как вы думаете», - сказала ей женщина. - Знаете, бомбежки были довольно жестокими. Она открыла большую бухгалтерскую книгу и нашла соответствующую страницу. «Конечно, вам может повезти», - добавила она, пробегая пальцем по краю поля. «А Фридрихсхайн - один из наших лучших районов для пустой собственности».
  
  «Вот почему я выбрала это», - подумала Эффи. Во Фридрихсхайне жило много евреев.
  
  «У нас есть номер на Оливаэр Штрассе», - сказала женщина. «Он принадлежал умершей старухе. Могут быть отношения с претензией на него, но на данный момент ... ну, это долгий путь, но в нынешних обстоятельствах это почти бонус - у вас будет меньше шансов попасть под бомбежку. Она достала карту из ящика и разложила ее перед Эффи. «Оливаэр Штрассе где-то здесь», - сказала она, кружа по территории между парком Фридрихсхайн и скотными дворами.
  
  Роза нашла его почти сразу.
  
  «Выглядит идеально», - сказала Эффи.
  
  Женщина добавила адрес к уже составленным бумагам, проверила каждую и проштамповала их на обеих. «Вы должны отнести их в местный офис NSV, и они выдадут вид на жительство», - сказала она, передавая их. «И ты должна продолжать рисовать», - сказала она Розе.
  
  Когда они уходили, Эффи вздохнула с облегчением. Если повезет, они просидят последние несколько дней в пригороде.
  
  Но сначала они должны были добраться до этого убежища, и это, как вскоре стало очевидно, было легче вообразить, чем сделать. До Фридрихсхайна не было метро, ​​так что они должны были добраться до поверхности, а на следующее утро почти гарантирован воздушный налет. Путешествие на трамвае потребует как минимум одной смены, а при текущем состоянии ремонта может потребоваться большая часть дня. Было бы безопаснее пройти четыре или пять километров пешком, но Эффи вообще не знала эту часть Берлина. Она вернулась к стойке NSV и попыталась запомнить названия улиц, по которым им нужно было пройти.
  
  Роза осталась со своим багажом посреди зала и теперь разговаривала со своими друзьями из Гитлерюгенд прошлой ночью, которые, несомненно, заметили, что она стоит одна, и выступили, чтобы предложить свою защиту. К тому времени, как Эффи подошла к тройке, Роза объяснила их обстоятельства, и более высокий из двоих предложил проводить их в их новый дом. Она хотела отказаться, но знала, что ведет себя глупо. Молодой человек казался достаточно милым, и он был виноват в униформе не больше, чем Пол. Она вспомнила, что было время, когда Пол любил свою рубашку, шорты и церемониальный кинжал. «Это было бы очень мило с вашей стороны», - сказала она. - Вы уверены, что вам разрешено покинуть станцию?
  
  Он вернулся через пять минут с необходимым разрешением, и вскоре они вышли на свежий воздух. Покрывало серых облаков низко висело над городом, угрожая дождем. Они пошли по улице Фрухт-штрассе к Кустринер-Платц, молодой человек нес чемодан Эффи, а она - чемодан Розы. У зданий Восточной товарной станции не было большей части крыш и некоторых стен, но поезда все еще загружались отрядами иностранных заключенных. Кустринер-Платц сильно пострадала: несколько зданий превратились в руины, сама площадь была покрыта кратерами.
  
  На дальней стороне Фрухт-штрассе продолжала двигаться на север в сторону Франкфуртер-аллее. Когда они шли, молодой человек сказал им, что его зовут Франц, и что его отец умер в Сталинграде. Они пока не позволяли ему драться, но когда русские достигли Берлина, он планировал отомстить. Когда Эффи спросил о его матери, мальчик покачал головой. «У нее теперь есть парень», - сказал он им. «Я ей больше не нужен».
  
  Подойдя к начальной школе на углу Франкфуртер-аллее, они увидели людей, выстроившихся в ряд на тротуаре, и несколько мгновений спустя рев приближающихся машин объяснил, почему. Это была военная колонна, направлявшаяся из города, предположительно, на не так далеко Одер. В основном он состоял из грузовиков, каждый из которых производил впечатление, будто побывал в Москве и обратно. У двоих, как заметила Эффи, были французские номерные знаки, так что, возможно, они уехали с Наполеоном.
  
  Также было несколько гужевых орудий и три потрепанных танка. Офицеры в черных мундирах стояли шомполом в каждом люке башен, напоминая Эффи римских всадников на колесницах. Танки выглядели почти такими же старинными, но, вероятно, из ремонтных мастерских Шпандау.
  
  Повернув голову, чтобы следовать за процессией, Эффи внезапно увидела двух мужчин в кожаных куртках. Один из них выбрал этот момент, чтобы взглянуть в ее сторону, но, казалось, ее эскорт «Гитлерюгенд» достаточно успокоил его, чтобы продолжить рассмотрение проходящей колонны.
  
  Шум был довольно оглушительным, и первым признаком беды было внезапное исчезновение - как она вспомнила, как вспоминала она позже, - исчезновение одного из командиров танка. Люк захлопнулся, и танк набрал скорость, его гусеницы подняли бурю кирпичной пыли. Она все еще задавалась вопросом, почему, когда первая бомба взорвалась в дальнем конце школы, бросив землю и кирпичи через Франкфуртскую аллею и вверх в небо, и она все еще искала Розу, когда вторая пронзила крышу школы и взорвалась. ее с ног.
  
  Если она и теряла сознание, то только на долю секунды - остальная часть палки взрывалась позади нее, а школьная крыша все еще падала на землю. Над ее левым ухом была боль и кровь, но в остальном она казалась невредимой. Подняв голову, она увидела людей, пытающихся подняться на ноги.
  
  Но не Роза. Девушка лежала на спине в нескольких метрах от нее. Ее глаза казались закрытыми.
  
  «Пожалуйста, нет», - услышала себя Эффи, когда она наполовину ползла, наполовину карабкалась по засыпанному стеклом тротуару. Чемодан девушки был взорван, ее скудные пожитки разбросаны по камню.
  
  Она не видела крови. «Роза! Роза! она умоляла
  
  Глаза открылись и посмотрели на Эффи. Рот изо всех сил пытался улыбнуться. "Я в порядке?" спросила она.
  
  «Думаю, да», - сказала Эффи, обняв девушку за шею и осторожно усадив. Через плечо Розы она увидела, что Франц собирает одежду и аккуратно складывает каждую вещь, прежде чем положить ее в чемодан. И что теперь он тянется за характерной блузкой.
  
  «Франц», - сказала она, но он уже видел увядшую звезду. Не обращая внимания на Эффи, он просто смотрел на него несколько секунд, а затем продолжил складывать.
  
  Но тогда было уже поздно. Это заметил один из кожаных курток - или, возможно, только реакция Франца. Он оттолкнул мальчика, опустился на колени перед чемоданом и снова развернул блузку. 'Ха!' - сказал он и показал его напарнику.
  
  Глаза партнера повернулись и посмотрели на Эффи и Розу. «Евреи!» - сказал он с торжествующим удивлением человека, который только что наткнулся на пару живых динозавров. «Вы арестованы», - добавил он излишне.
  
  Эффи посмотрела на них двоих. В их лицах не было ни доброты, ни ума: короче говоря, ничего, к чему она могла бы апеллировать, как одно человеческое существо, к другому. Она помогла Розе подняться, слегка покачиваясь при этом. Рана на голове начала пульсировать.
  
  - Не оставляй меня, - тупо сказала Роза.
  
  «Я не буду».
  
  Франц закрыл чемодан девушки. Он отдал ее ей, а затем посмотрел на Эффи, молча извиняясь глазами.
  
  «Спасибо за помощь», - сказала она ему, поднимая свой чемодан.
  
  «Сюда», - настаивал один из похитителей и беспричинно толкнул ее. Она упала на колени, и ее голова закружилась. Чья-то рука схватила ее за плечо, и она услышала крик Розы: «Оставьте ее в покое! Оставь ее одну!'
  
  «Я в порядке», - сумела она сказать. «Помогите мне встать», - сказала она мужчине, и, к ее большому удивлению, он это сделал. Толпа женщин наблюдала за ними, и Эффи удивилась, сколько из них видели ее в фильмах.
  
  Их провели через широкую улицу и по противоположному тротуару, за ними шагали два кожаных пальто. Похоже, они были в смехотворно приподнятом настроении, и Эффи почти почувствовала, как они прихорашиваются, когда готовая публика из женщин вырвалась из станции метро Memeler. Эффи не слышала, что все в порядке, но воздушный налет явно закончился. Если подумать, она тоже не слышала предупреждения. Даже сирены признавали поражение.
  
  Ближайший полицейский участок находился в сотне метров дальше по дороге. На стойке регистрации никого не было, но внизу были слышны голоса - местные офицеры Орпо либо все еще ждали полного освобождения, либо были полностью поглощены карточной игрой. Один гестаповец направился к лестнице, а другой стоял на страже их трофея. Опустившись на скамейку, Эффи все еще чувствовала себя немного одурманенной, но примерно через минуту что-то изменилось. Ее рана продолжала пульсировать, но ей больше не хотелось терять сознание.
  
  Другой гестаповец появился снова с должным образом наказанным сержантом, и вскоре первый описывал их поимку по телефону. По мере того, как звонок продолжался, его голос становился менее веселым, и Эффи пришла к выводу, что их будущее больше не в его руках. Он подтвердил это, когда вышел. «Люди Добберке заберут их позже», - сказал он своему партнеру. Поймав взгляд Эффи, он на мгновение заколебался, как будто хотел что-то сказать, затем продолжил путь в дверной проем. Его напарник последовал за ними, даже не взглянув в их сторону.
  
  «Они собираются убить нас?» - шепотом спросила Роза.
  
  «Я не должна так думать», - сказала Эффи, хотя на самом деле понятия не имела. «Война почти закончилась», - добавила она, как будто это должно было что-то изменить. Девушка выглядела менее напуганной, чем следовало бы, и Эффи испытывала странное чувство, что их арест стал почти облегчением.
  
  «Прошу прощения за мою блузку», - сказала Роза через несколько секунд. «Я должен был позволить тебе сжечь это».
  
  «Нет, - сказала Эффи. «Я рада, что ты сохранил это. Это не твоя вина. Это просто невезение. Но не волнуйтесь, я думаю, у нас все будет хорошо ».
  
  «Мы заслуживаем этого», - сказала Роза. «Так говорила моя мама - мы заслуживаем безопасности».
  
  «Конечно», - согласилась Эффи, невольно рассмеявшись.
  
  В люке появилось лицо сержанта с выражением, которое говорило о том, что она сошла с ума.
  
  До прибытия «людей Добберке» оставалось два часа, за два часа каждый полицейский находил время, чтобы их осмотреть. Только один мужчина выглядел действительно довольным, увидев их там, тогда как несколько вздохнули либо с сочувствием, либо с раздражением. Большинство бросало на них озадаченные взгляды, как будто им было трудно поверить в то, что евреи все еще ходят по их улицам. Гестапо в форме, пришедшее за ними, очевидно, больше привыкло иметь дело с беглыми инопланетянами и протолкнуло их через двери «Черной Марии», едва бросив второй взгляд.
  
  Сзади было маленькое зарешеченное окно, но Эффи уже знала, куда они идут. Она слышала о Добберке: один из евреев, которых она укрыла в квартире на Бисмаркштрассе в 1943 году, сбежал из лагеря для сбора на Гросс-Гамбургерштрассе, которым тогда управлял Добберке. Все евреи, захваченные в Берлине, были взяты и удерживались там до тех пор, пока их количество не стало достаточным для перевозки. Год спустя другой беглец сказал ей, что лагерь на Гроссе Гамбургерштрассе закрыт, а его функции переданы старой еврейской больнице в Веддинге. И этот Добберке теперь там главный. Грейфер - те евреи, которые рыскали по улицам и кафе Берлина в поисках подводных лодок от имени гестапо - также базировались в больнице.
  
  В большинстве ситуаций, как однажды сказал ей Рассел, есть вещи, находящиеся вне контроля человека, а некоторые - нет, и важно понимать, что есть что. Он говорил о каком-то политическом деятеле - она ​​даже не могла вспомнить, о каком - но этот принцип действовал во всех сферах, от роли в кино до выживания нацистов. Или, в данном конкретном случае, еврейский сборный лагерь. Так что же в этой ситуации все еще было под ее контролем?
  
  Прежде всего, ее личность. Кем она выдавала себя? Они предполагали, что она еврейка, и она не отрицала этого, в основном из опасения, что ее и Розу отправят на разные судьбы. Но сейчас…
  
  Чего она хотела? Жить, конечно, но не ценой отказа от девушки.
  
  Они все еще убивали берлинских евреев? Они больше не могли отправлять их на восток, так что они убивали их здесь? Была ли в Еврейской больнице газовая камера? Трудно было представить подобное в самом центре Берлина. Даже нацисты уклонились от этого - вот почему они потрудились переместить евреев на восток, прежде чем убить их. Но, может быть, теперь им было нечего терять.
  
  Если она не была еврейкой, тогда кто она? Не киноактрисе Эффи Коенен, которая все еще разыскивалась по обвинению в государственной измене - там смертный приговор. И не Эрну фон Фрейвальд, на которую, вероятно, теперь охотились в связи с беглецами, направлявшимися в Любек. Помощь евреям может не увидеть ее казни, но помощь тем, кто участвует в заговоре с целью убийства Гитлера, вероятно, приведет к ее казни. Итак, Дагмар Фарриан, женщина, чьи бумаги она теперь несла? Дагмар должна была быть более выгодной ставкой, особенно если Фюрстенвальде скоро пойдет на пользу русским. Возможно, сестра Дагмар вышла замуж за еврея до того, как вступили в силу Нюрнбергские законы, а затем родила непослушную дочь после того, как это стало незаконным. Возможно, сестра умерла, и муж-еврей отправил ребенка в Дагмар на хранение, прежде чем исчезнуть сам.
  
  Как рассказ, в нем было много похвалы. Она и Роза останутся вместе, и у обоих будет больше шансов выжить - Эффи в роли заблудшего арийца, Роза в роли озорной. Когда фургон зигзагами продвигался по усыпанной щебнем Мюллер-штрассе, она шепотом рассказывала Розе об их новой общей истории.
  
  Девушка внимательно слушала, только слегка нахмурившись в конце. - Но однажды мы вернем нашу настоящую историю? она наполовину спросила, наполовину настаивала.
  
  «Конечно», - пообещала Эффи. Ей было интересно, что Роза подумает о том, что ее новый защитник когда-то был кинозвездой. Через заднее окно она могла видеть мост городской железной дороги у станции Wedding. Они были почти у цели.
  
  Через несколько минут фургон остановился. Задняя дверь распахнулась, и один из солдат жестом указал им на выход. Выйдя на улицу, Эффи увидела, что они остановились у высокой железной арки. На табличке был указан адрес: Schulstrasse 78, а в здании позади него - патологоанатомическое отделение.
  
  За аркой находился двухэтажный домик привратника, который, как они вскоре обнаружили, использовался для управления. Женщина взяла их документы, рассчитала время их прибытия и сказала окровавленной Эффи, что ее отвезут в больницу для лечения. Когда Эффи попросила разрешить Розе сопровождать ее, женщина раздраженно вздохнула, но не возражала. Молодой санитар проводил их по длинному подземному коридору и вверх по нескольким лестничным пролетам в медицинское учреждение, где медсестра с еврейской звездой нашла Эффи тележку, на которой можно было лечь, а затем исчезла в поисках врача. Мужчина, появившийся через десять минут, выглядел как стереотип еврея из Der Sturmer, но ему не хватало звезды, чтобы это доказать. Он осмотрел рану Эффи не слишком нежными пальцами, назвал ее поверхностной и двинулся прочь, крича через плечо, что медсестра должна наложить повязку.
  
  Она показала язык его удаляющейся фигуре.
  
  - Весь персонал здесь евреи? - спросила Эффи.
  
  «Персонал, пациенты и заключенные», - сказала ей медсестра, наматывая повязку на голову Эффи. - Конечно, в разной степени. Большинство людей на втором этаже - полуевреи или четвертьевреи, вышедшие замуж за арийцев. Или просто имел влиятельных друзей. Евреи, запланированные для перевозки, находятся в старом здании патологоанатома ».
  
  - Но транспорты остановились, не так ли?
  
  «Неделю назад».
  
  «Так что же теперь будет?»
  
  «Это то, что мы все хотим знать», - призналась медсестра, пожимая плечами. Она изучила свою работу. «Вот, подойдет».
  
  Санитар отвел их обратно по длинному туннелю, вверх по лестнице и через двор в здание патологии. Прямо у входа было караульное помещение, а по ступенькам можно было попасть в большое полуподвальное помещение. Это было первое из четырех таких мест, в каждом из которых находилось от двадцати до тридцати заключенных. Большинство из них были женщины старше тридцати, но было немного более молодых женщин с детьми и несколько мужчин старше среднего возраста. Пока Эффи и Роза бродили по комнатам, некоторые глаза смотрели с любопытством, и пара пожилых женщин даже сумела улыбнуться в знак приветствия, но на большинстве лиц были только страх и недоверие.
  
  Первая комната казалась самой пустой. Выбрав себе место, они осмотрели внешний мир через одно из окон с высокими решетками. Роза опасно устроилась на перевернутом чемодане. Изгородь из колючей проволоки пересекала их поле зрения, разделяя пополам лужайки с кратерами и сломанные деревья, которые лежали между ними и увитыми плющом зданиями главной больницы. «Почти идиллическая обстановка», - подумала Эффи. Давным-давно.
  
  Она помогала Розе спуститься, когда завыли сирены, и вскоре ноги начали топать по ступенькам. Комната начала заполняться - эти подвалы, как сообразила Эффи, были бомбоубежищами как для заключенных, так и для охранников. Было несколько человек в форме гестапо и один маленький кривоногий мужчина в черном гражданском костюме, который, казалось, был главным. «Добберке», - подумала она, когда его черная немецкая овчарка уперлась ногой в металлическую ножку стола.
  
  «Теперь мы все в одной лодке», - сказал удовлетворенный голос позади Эффи, подтверждая ее предыдущую мысль. Одна из спящих женщин проснулась и теперь ухмылялась гестаповцам в дальнем углу. «Я Джоанна», - сказала она, когда вдали взорвались первые бомбы. Она выглядела лет на пятьдесят, но могла быть и моложе - ее лицо было изможденным, а тело болезненно худым.
  
  «Дагмар и Роза».
  
  - Тебя только что поймали?
  
  'Этим утром. А вы?'
  
  'Несколько недель назад. Я смыл унитаз, не задумываясь, и один из соседей услышал. Она печально улыбнулась. «Три года работы в унитазе. Буквально.'
  
  «Разве здесь нет молодежи?» - спросила Эффи.
  
  «Они в камерах. Через это, - она ​​махнула рукой. «В основном мужчины, но есть и несколько молодых женщин - любой, по их мнению, может сбежать».
  
  - И грейфер, разве они тоже не здесь?
  
  Лицо Джоанны потемнело. «Обычно днем ​​их здесь нет, а некоторых я давно не видел. Либо Добберке дал им фору, либо они просто взяли его себе. Что бы с нами ни случилось, у них нет будущего ».
  
  'А что с нами будет?' - вслух задалась вопросом Эффи.
  
  Джоанна покачала головой. 'Только Бог знает.' Погружение в темноту 14–18 апреля Расселл только что закончил завтракать, когда прибыли обычные конвоиры. В комнате для допросов ждали трое мужчин. Златозубый вопрошатель из прошлого раза занял место Раманичева; Слева от него сидел офицер НКВД с блестящей лысиной и зорким татарским лицом. Третьим человеком был Евгений Щепкин, давний соучастник Рассела по шпионажу.
  
  «Я полковник Николадзе, - признался Златозуб с видом человека, раскрывающего государственную тайну, - а это майор Казанкин. Товарищ Щепкин, кажется, вы знаете.
  
  Волосы Щепкина поседели с тех пор, как Рассел видел его в последний раз, и его тело казалось странно жестким в кресле, но глаза как всегда были настороже.
  
  «У нас для вас печальные новости», - бодро начал Николадзе, мгновенно создавая образы мертвых Эффис и Паулс. «Ваш президент умер вчера».
  
  Облегчение было сильным. «Мне жаль это слышать», - услышал себя Рассел. Он предположил, что был. Он никогда особо не любил Рузвельта, но восхищался им, особенно в ранние годы.
  
  - Тогда к делу, - сказал Николадзе, кладя ладони на стол. «У нас есть предложение для вас, - сказал он Расселу. «Насколько я понимаю, у вас есть семья в Берлине, и вы опасаетесь, что они могут пострадать, когда наши войска достигнут города».
  
  «Верно», - сказал ему Рассел. Неужели они не могли изменить свое мнение?
  
  «Я считаю, что вы предложили помощь. «Все, что нужно знать вашим генералам», - прочитал Николадзе из лежавшей перед ним бумаги. «Где все, лучшие дороги, лучшие точки обзора».
  
  'Это то, что я сказал.' Он с трудом мог в это поверить.
  
  «Так как бы вы хотели приехать в Берлин на несколько дней раньше, чем Красная Армия?» - спросил Николадзе с необыкновенно неубедительной улыбкой.
  
  Рассел поднял глаза. «Впереди?»
  
  «Мы отправляем небольшую команду в Берлин. Командует майор Казанкин. Второй солдат, ученый и, надеемся, вы сами. Ночью вас всех высадят в окрестностях, и вы будете пробираться в город. Вы, мистер Рассел, будете действовать как проводник. И вы справитесь с любыми случайными контактами с местным населением - Казанкин здесь немного говорит по-немецки, но недостаточно, чтобы выдать себя за коренного жителя ».
  
  «Куда именно мы идем?» - спросил Рассел, подозревая, что он уже знал ответ. «Ученый» был чем-то вроде подсказки.
  
  - Вы слышали об Институте кайзера Вильгельма? - спросил Николадзе, подтверждая свою догадку.
  
  - Кого-нибудь конкретно? Их несколько ».
  
  «Институт физики», - сказал Николадзе с некоторым раздражением.
  
  Рассел подумал, что это не тот человек, который забирает жизнь такой, какая она есть. «Это в Далеме, - сказал он. 'Или был. Возможно, его взорвали ».
  
  «По состоянию на прошлую неделю он все еще был в целости и сохранности. Вы точно знаете, где это?
  
  'Да.'
  
  - А Высшая техническая школа в Шарлоттенбурге?
  
  'Да.'
  
  «По нашим данным, это самые важные центры атомных исследований в Берлине. Мы хотим получить всю доступную документацию по этим объектам и получить точную оценку того, какие материалы и оборудование они содержат ».
  
  «Почему бы не пойти с Красной Армией?» - спросил Рассел. «Неужели несколько дней будут иметь значение?» Он знал, что выступает против своих интересов, но чем больше он понимал доводы Советов, тем в большей безопасности он, вероятно, был бы.
  
  «Могут», - ответил ему Щепкин, впервые заговорив. Даже его голос казался слабее, чем был. «Немцы вполне могут решить все уничтожить, а если они этого не сделают, то, вероятно, это сделают американцы. Три недели назад они изо всех сил пытались уничтожить объект по производству урана в Ораниенбурге с воздуха и вполне могут решить послать наземную группу ».
  
  «Я сомневаюсь, что им что-то нужно», - возразил Рассел.
  
  «Нет, - согласился Щепкин. «Но они не хотят, чтобы мы это получили».
  
  Это казалось Расселу правильным. Гитлер мог все еще дышать огнем, но два его главных врага уже готовились к следующей войне.
  
  «Вы проведете команду из зоны высадки в Институт, а затем в Шарлоттенбург», - продолжил Николадзе. «Вы знаете город. И вы говорите по-русски - значит, вы можете помочь нашему ученому в переводе с немецкого ».
  
  Рассел лениво гадал, во что обойдется отказ. Сибирь, по всей видимости. Которого не было ни здесь, ни там, потому что он не собирался отказываться. Он видел несколько недостатков принятия - на самом деле, чем больше он думал об этом, тем больше ему приходило в голову. В ближайшие несколько недель Берлин, вероятно, станет самым опасным местом на земле, и американцы будут серьезно недовольны любым, кто помогает Советам создать атомную бомбу. В довершение ко всему, идея спрыгнуть с самолета с одним лишь листом шелка для борьбы с гравитацией была поистине ужасающей.
  
  Но какое все это имело значение, если это дало ему шанс найти Эффи и Пола? «Я предполагаю, что мы не будем носить униформу», - сказал он.
  
  «Вы будете носить форму, которую нацисты дают своим иностранным рабочим. Многие попали в плен в Восточной Пруссии ».
  
  В этом был смысл. «И как только я привел команду к этим двум местам… куда мы тогда пойдем?»
  
  «Команда пойдет на землю и будет ждать Красную Армию».
  
  'Где именно?'
  
  «Мы исследуем несколько возможностей».
  
  'Хорошо. Но как только команда благополучно укрывается, я полагаю, я смогу найти свою семью?
  
  «Да, но только тогда. Я понимаю вашу заботу о вашей семье, но вы можете покинуть команду только тогда, когда майор Казанкин согласится на ваше освобождение. Это военная операция, и здесь действуют обычные правила. Я уверен, что мне не нужно напоминать вам о наказании за дезертирство ».
  
  - Нет, - согласился Рассел. Он также не сомневался в их способности обеспечить его соблюдение. У НКВД был глобальный охват, и мир или нет, они в конечном итоге его выследят. И он мог видеть, насколько это важно для них. Если, как утверждали некоторые эксперты, Советы пожертвовали восьмой частью своего населения, чтобы выиграть эту войну, они вряд ли хотели положить конец ее милости американской атомной монополии. Ставки вряд ли могут быть выше.
  
  «Итак, вы принимаете», - сказал Николадзе, выглядя немного более расслабленным.
  
  - Да, - ответил Рассел, взглянув на Щепкина. Он казался почти благодарным.
  
  «Вы когда-нибудь прыгали с самолета?» - спросил Казанкин. У него был низкий голос, который каким-то образом подходил ему до земли.
  
  - Нет, - признал Рассел.
  
  «Ваши тренировки начнутся сегодня днем», - сказал Николадзе.
  
  «Но сначала - ванна», - настаивал Рассел.
  
  Через полчаса он стоял под обжигающим ливнем в душевой надзирателя, когда напрашивался новый недостаток. Независимо от успеха или неудачи, к концу операции он будет слишком много знать о советском атомном прогрессе - или его отсутствии - чтобы они когда-либо думали о его освобождении. Скорее всего, кульминацией его причастности стало быстрое попадание Казанкина в голову. Еще одно тело на улицах Берлина вряд ли привлечет внимание.
  
  На данный момент он им был нужен - Николадзе почувствовал облегчение, когда согласился присоединиться к команде. Даже зная, что он хочет добраться до Берлина, они боялись отказа. Почему? Потому что они все еще считали, что он работает на американскую разведку, а настоящий американский агент вряд ли согласится помочь Советам собирать атомные секреты. И на случай, если он сказал правду и больше не работал на американцев, они взяли с собой единственного человека, которому он мог предположительно доверять. Евгений Щепкин. Воскресшие, смытые пылью, и попросили помочь им доставить Рассела на борт.
  
  Они должны очень сильно хотеть немецких секретов.
  
  Высохший и одетый в одежду, собранную из его отеля, он застал майора, ожидающего его. «Машина снаружи», - сказал россиянин.
  
  Сзади ждал худощавый молодой человек с темными волнистыми волосами и в очках. «Илья Варенников», - представился он.
  
  - Ученый, - прорычал Казанкин.
  
  
  Для Эффи и Розы суббота была днем, посвященным изучению веревок. Утренняя трапеза вассершуппе и несколько картофельных очисток показали, что вчерашний ужин не был случайностью, но, как иронично заметила Джоанна, голод казался маловероятным в оставшееся короткое время. Им было разрешено ровно сорок пять минут упражняться, кружить по маленькому дворику под квадратом залитого дымом неба, а затем им ничего не оставалось делать, кроме как ждать еще двенадцать часов, чтобы получить еще одну миску с вассуппе.
  
  Как только одного из охранников уговорили заточить единственный карандаш Розы, девушка, казалось, была счастлива рисовать, и Эффи взялась за задание узнать как можно больше об их месте заключения. Джоанна знала довольно много, но жители с большим стажем были лучше осведомлены о том, насколько изменилось это место всего несколькими месяцами ранее, и как оно изменилось за это время.
  
  Казалось, что в больничном комплексе все еще проживает около тысячи евреев. Как медсестра сказала Эффи, те, кто живет в самой больнице - полуевреи и четвертьевреи, ужасный грейфер - были привилегированными. Утверждается, что атмосфера по ту сторону колючей проволоки становится все более лихорадочной, с обильным пьянством, танцами и беспорядочными половыми связями. Нееврейские власти не только не запрещали подобную деятельность, но и жадно присоединялись к ней. Все возились, пока Берлин горел.
  
  Все еще ожидая вызова на допрос, Эффи искала информацию о своем вероятном следователе. Гауптшарфюрер СС Добберке, как все, казалось, сошлись во мнении, был головорезом высшего ранга, но многие из тех же людей, казалось, почти вопреки себе, испытывали к этому человеку скрытое уважение. Да, он наказывал за любое серьезное нарушение правил двадцатью пятью ударами своего любимого хлыста, и да, он без малейших размышлений приставлял любого, у кого не было денег, на транспортном транспорте на восток, но он никогда не превышал двадцати пяти, а однажды он взял взятку, он всегда выполнял свою часть сделки.
  
  И не все взятки были денежными. Добберке любил дам и был более чем готов растянуть правила в пользу заключенной женщины, если бы он получил положительный ответ на свои предложения. Эффи заставила себя обдумать возможность - позволит ли она этому ублюдку трахнуть себя, если это улучшит ее и Розу шансы на выживание? Она, вероятно, так и поступила бы, но сомневалась, что ей дадут шанс. Говорили, что Добберке нравилась его нежная плоть, и хотя она стала многим за последние четыре года, юная к ним не относилась.
  
  
  Церковные колокола звонили, когда в тот вечер Пол, Ноймайер, Ханнес и Хааф вошли в Дидерсдорф. Поль предположил, что это жест неповиновения в том, что никого не оставили на какие-либо службы. Единственное шоу в городе было в ратуше - показ фильма «Кольберг», который, по слухам, стоил тысячу новых танков. По словам батальона, какой-то идиот из личного состава доставил билеты в своей штабной машине, двигатель все еще работал, глаза нервно осматривали восточный горизонт и небо.
  
  Достигнув деревенской ратуши, четверка обнаружила, что их билеты не были бесплатными, а просто давали им право заплатить за вход четыре рейхсмарки. После некоторого ворчания - Ханнес был полностью за то, чтобы посоветовать швейцару засунуть свой убогий фильм - они пришли с деньгами и проникли внутрь. В зале не хватало стульев для вероятной публики, а те, которые были расположены рядами сзади, были уже заняты. Но большая площадь впереди была по-прежнему мало заселена, и им удалось закрепить участок стены с дальней стороны, чтобы присесть. Оглянувшись, Пол увидел, что большинство людей были из артиллерийских частей, подобных их собственной. Немногочисленным присутствовавшим танкистам удалось с характерным высокомерием захватить первый ряд стульев.
  
  Зал постепенно наполнялся, лепет разговоров становился все громче, пока потолочные светильники внезапно не погасли, и пленка начала мерцать на большом белом листе, закрывавшем половину торцевой стены. Первые сцены вызвали глубокие вздохи признательности не столько за их содержание, сколько за то, что фильм был цветным.
  
  Поль, как и почти все присутствующие в зале, уже знал эту историю - неповиновение померанского города французам в 1807 году было основным элементом школьных уроков истории и встреч с Гитлерюгендом, сколько он себя помнил. Однако все закончилось неудачей, когда общая война была проиграна, и Пол был заинтригован, узнав, как Геббельс и его кинопродюсеры - «машина кошмаров» Эффи - обошли этот досадный факт. Вскоре он узнал. Кольберг открылся в 1913 году, после окончательного поражения французов, где один из персонажей размышлял о важности гражданской милиции и решающей роли, которую жители города сыграли в указании пути к победе.
  
  По большей части остальное было воспоминанием. Неукротимый мэр сначала победил сомневающихся в своем собственном лагере - одних соблазнил иностранный либерализм, других ослабили трусость или слишком большое самомнение, - а затем сдержал французов с помощью обычной пьянящей смеси изобретательности, отваги и необычайной силы воли. .
  
  Это было сделано впечатляюще и почти оскорбительно щедро. Он вспомнил, как Эффи объясняла, как соль всегда использовалась для получения снега, и что сотни железнодорожных вагонов использовались, чтобы транспортировать ее к съемочной площадке. А потом были солдаты - их тысячи. Откуда они взялись? Они были слишком похожи на немцев, чтобы быть пленными. Это могли быть только настоящие солдаты, выведенные с линии фронта в какой-то момент за последние восемнадцать месяцев. Не верилось. Пол почувствовал, как внутри него нарастает гнев. Сколько мужчин умерло из-за отсутствия поддержки, пока Геббельс снимал эпосы?
  
  «Отпусти, - сказал он себе. Это вполне может быть последний фильм, который он когда-либо видел. Он должен наслаждаться зрелищем, наслаждаться представлением ночи в объятиях Кристины Содербаум. Забудь обо всем остальном.
  
  Так и было на протяжении большей части фильма. Однако это должно было закончиться, и когда загорелся свет, это было похоже на пощечину от реальности. Большинство лиц вокруг него отражали похожие чувства - чувство гневной безнадежности, когда зал опустел, было невозможно игнорировать. Хааф, конечно, наслаждался этим, но даже он, казалось, знал, что открытый энтузиазм неуместен, и они вчетвером пошли обратно в свой лес почти в полной тишине. Если создатели фильма стремились укрепить решимость и укрепить веру в то, что окончательная победа все еще возможна, они опоздали на несколько лет и показали ее не той аудитории.
  
  Конечно, подумал позже Пол, забираясь на свою койку, не помогло то, что настоящий Кольберг сдался Советам больше месяца назад.
  
  
  Уровень шума подсказал Расселу, что транспортный самолет медленно трясется на куски, но Варенников весь улыбался, как будто ему было трудно поверить, насколько это весело. Диспетчер, беспечно прислонившийся к открытому дверному проему, периодически затягивал сигарету в руке, очевидно, не обращая внимания на резкий запах авиационного топлива, наполняющий салон. «Если неизбежный взрыв не убьет его, - подумал Рассел, - значит, падение неизбежно». Он в который раз проверил свои ремни безопасности и напомнил себе, почему согласился на это безумие. «То, что мы делаем ради любви», - пробормотал он себе под нос.
  
  Он и молодой физик потратили предыдущие двадцать четыре часа на уроки, которые обычно длились две недели. Освоили технику выхода, технику полета, технику приземления. Они спрыгнули со ступенек, с конца пандуса, с сухого эквивалента платформы для прыжков с высоты и, наконец, со стофутовой башни. И теперь, вопреки всем его разуму и телу, они собирались выпрыгнуть из полностью находящегося в воздухе самолета.
  
  Диспетчер манил. Рассел пробивался вперед против ветра и смотрел вниз. Лоскутное одеяло лесов и полей казалось одновременно тревожно близким и тревожно далеким. Он повернулся к диспетчеру, ожидая какого-нибудь заключительного утешения, в тот момент, когда рука в спине твердо толкнула его в космос.
  
  От шока перехватило дыхание. Транспортный самолет, такой прочный, громкий и всеобъемлющий, исчез в мгновение ока, оставив его в жуткой тишине. Он отчаянно дергал за шнур, думая при этом, что тянет слишком сильно, и что у него останется только обрывок веревки и озадаченное выражение лица Бастера Китона, когда он упал, как камень. Но парашют раскрылся, небеса тащили его назад, и он плыл именно так, как должен. Он уронил голову на грудь, обхватил локти, попытался удержать нижние конечности за линией своего туловища - все то, что их инструкторы вонзали в них последние двадцать четыре часа.
  
  Это было необычайно мирно. Теперь он снова мог слышать самолет - низкий гул вдалеке. Он мог видеть аэродром внизу, хижины и тренировочную вышку на восточном краю, широкое пространство травы, на которое он был нацелен. Вдали солнечный свет сиял на золотых куполах.
  
  Подняв глаза, он увидел Варенникова, болтающегося под своим красным желобом. Улыбка русского станет шире, чем когда-либо.
  
  После того, как большую часть его падения казалось не ближе, земля вздымалась навстречу ему с головокружительной скоростью. Он велел себе сконцентрироваться, не выпускать ноги перед собой. Это был момент, которого его рациональное «я» больше всего боялось, когда его сорокапятилетние кости подверглись серьезному испытанию. Теперь сломана лодыжка, и, вероятно, так оно и есть, хотя он не позволил бы Советам бросить его в гипсе.
  
  По крайней мере, он падал на ровную траву - толчок диспетчера был своевременным. Он сделал глубокий вдох, мысленно отрепетировал свою технику и откатился, ударившись о землю, в конечном итоге образуя кучу облегчения. Он поднял глаза и увидел, что Варенников ударился о траву метров в двадцати. Ему не нужно было катиться, но он делал это со всей изящной ловкостью юности. «Похвастаться», - пробормотал Рассел про себя. Он лежал на спине, смотрел в голубое небо и гадал, в порядке ли целовать землю, только вскочил на ноги, когда услышал, как Варенников тревожно спросил, все ли с ним в порядке.
  
  Их собирал джип, их самолет заходил на посадку.
  
  «Опять», - рявкнул их старший инструктор с переднего сиденья джипа.
  
  'Почему?' Рассел хотел знать. «Теперь мы знаем, как это сделать. Зачем рисковать травмой?
  
  «Днем пять, ночью двое», - сказал ему инструктор. «Минимум», - добавил он для акцента. Воскресным утром бомба упала через крышу пристройки блока патологии, похоронив заживо одного заключенного-мужчину в камерах, которые лежали внизу. Они выкопали его большую часть утра, но молодой человек сумел улыбнуться, пока они несли его через подвальные помещения по пути в больницу. Роза то и дело плакала с тех пор, как стало известно о его погребении, и Эффи догадалась, что этот инцидент спровоцировал некоторые семейные воспоминания.
  
  Когда ранним днем ​​к Эффи пришел дежурный, она была рада, что Джоанна была рядом, чтобы присмотреть за девушкой. «Я скоро вернусь», - крикнула она через плечо, надеясь, что это правда.
  
  Кабинет Добберке находился в конце заваленного книгами коридора на верхнем этаже. Он жестом посадил Эффи на стул и несколько секунд смотрел на нее, прежде чем взять то, что было похоже на ее бумаги. В поле зрения был виден знаменитый кнут, свисающий с гвоздя в стене. Черная немецкая овчарка спала в углу.
  
  - Вы из Фюрстенвальде? он спросил.
  
  'Да.'
  
  «Я это хорошо знаю, - сказал он с улыбкой. "Какой был ваш адрес?"
  
  Улыбка говорила ей, что он блефует. «Нордштрассе 53», - сказала она. «Это несколько улиц к северу от центра города».
  
  Он хмыкнул. 'Как долго вы там жили?'
  
  «Восемь лет», - сказала Эффи, выбирая фигуру в воздухе.
  
  Добберке засмеялся. «Вы ожидаете, что я поверю, что еврей может выжить в таком маленьком городке, как Фюрстенвальде, в течение восьми лет?»
  
  «Я не еврей».
  
  «Вы похожи на одного».
  
  «Я ничего не могу с собой поделать».
  
  - А девушка на буксире - разве она не еврейка?
  
  Это был вопрос, которого Эффи ожидала, и она решила сказать «нет». Но единственное объяснение исчезнувшей звезды, которое она могла придумать, - что Роза каким-то образом оказалась в блузке молодой еврейской девушки такого же размера - звучало почти до смешного неубедительно. «Она наполовину еврейка, негодяйка», - сказала она Добберке. Она рассказала о браке своей сестры с евреем и о том, как она сама стала опекуном Розы. «Я думаю, это была ошибка», - заключила Эффи. «Мы должны быть в больнице, а не в центре сбора».
  
  Добберке еще несколько секунд смотрел на нее, почти восхищенно, подумала она. «Я не верю ни единому слову», - сказал он наконец. «Вы приходите сюда с бумагами, которым меньше суток, с девушкой со звездой на платье и очень вымышленной историей. Думаю, в тебе есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд… - Он склонил голову, и она услышала нарастающий вой сирены. «Если бы вы приехали неделю назад, - продолжил он, вставая на ноги, - вы бы направлялись на Франзоше штрассе для настоящего допроса. Возможно, это уже невозможно, но война еще не окончена. А пока вы останетесь там, где находитесь ».
  
  
  Их вырвал из сна неземной гром - даже в глубине землянки начало советской бомбардировки казалось достаточно громким, чтобы разбудить давно мертвых товарищей. Вот и все, - подумал Пол, спрыгивая с койки. Начало конца.
  
  Хааф уставился на него широко раскрытыми глазами, очевидно парализованный. «Двигайся», - сказал ему Пол. «У нас есть оружие».
  
  На улице было достаточно светло, чтобы посмотреть на часы, а до рассвета оставалось еще три часа. По дороге на запад мчались машины - наверное, грузовики с припасами застряли слишком близко к фронту. В любом случае они должны были быть немцами - Советы не двинутся с места, пока бомбардировка не закончится. Пол наблюдал, как вокруг них вздымались участки земли, гадая, по какой из них ударится.
  
  Разрывающиеся снаряды мелькали в нескольких сотнях метров к югу, шум их взрывов слился с более широкой какофонией. Выйдя из транса, Пол бросился к глубоким окопам, соединявшим их огневые точки, и прыгнул внутрь, почти приземлившись на Ханнеса. Хааф шел прямо за ним, босиком и сжимая ботинок обеими руками.
  
  Снаряды приближались, с математической точностью прорывая коридор разрушения сквозь дерево. Они ждали, с мрачными лицами, освещенными пылающим небом над деревьями, когда сойдет смерть, но на этот раз математика была на их стороне, и линия огня безвредно прошла перед их позицией.
  
  «Я этого не вынесу, - подумал Пол. Но он мог. Он был в прошлом.
  
  Выносить шум становилось не легче - он знал по опыту, что он повышался, пока нарастающая глухота не стала его защитой. Он посмотрел на свои часы. Было три двадцать, что, вероятно, означало еще десять минут. Он смотрел на длинный прямоугольник неба, пытаясь раствориться в клубах света и дыма.
  
  Ровно в три тридцать качество звука изменилось, а уровень децибел упал на милосердную долю. Полноценная бомбардировка прифронтовых районов сменилась непрерывным огнем, поскольку советская артиллерия сосредоточила свои усилия на расчистке пути через Одербрух для своих танков и пехоты и на уничтожении первой линии обороны на краю откоса. Последние, как знал Пауль, будут более или менее лишены войск, немецкие командиры, наконец, узнали, что их нужно вывести до того, как началась бомбардировка, и быстро вернуть их, когда она закончится.
  
  Вскоре послышались советские танковые орудия и ответные 88-е. Пулеметный огонь начал заполнять промежутки между ними. «Как гребаный оркестр», - подумал Пол.
  
  Теперь вокруг них не падали снаряды, но все знали, что отсрочка была временной. Они завтракали в основном в тишине, думая заранее, когда танки появятся в их прицелах. Не в первый раз Пол почувствовал острую потребность двигаться. Он мог понять, почему люди в тылу иногда с криком бежали вперед, стремясь уладить все раз и навсегда.
  
  Вскоре после пяти тридцать естественный свет начал просачиваться в небо, а к шести солнце поднялось над восточным горизонтом, освещая мир клубящегося черного дыма. Вскоре советские низколетящие истребители со свистом появлялись в искусственных облаках и вылетали из них, но им было трудно обнаруживать цели на земле. Тележка скорой помощи, запряженная лошадьми, промчалась по дороге Зелоу-Дидерсдорф и направилась к ближайшим медпунктам. «Первый из многих», - подумал Пол.
  
  Слишком много способов убить и слишком много часов в сутках. Вскоре после двух часов снаряд внезапно попал в верхний ствол дерева неподалеку, и он загорелся. Пока они все карабкались к укрытию у передних стен, за ними следовали и другие снаряды, облетая и окружая их огневые точки, ни разу не задев их, как какой-то злобный бог, намеревающийся напугать их до полусмерти, прежде чем прикончить их. Шум и жара были настолько сильными, что Ноймайер начал оскорблять советских артиллеристов. Он заметил, что по его юному лицу текли слезы.
  
  А потом, так же внезапно, как и начавшись, обстрел прекратился, и война снова оказалась на расстоянии нескольких километров.
  
  «Почему бы тебе не отправить Хааф обратно на командный пункт для наших благотворительных запасов?» - предложил Пол сержанту Атерманну.
  
  - Он знает дорогу?
  
  «Я пойду с ним», - вызвался Ханнес.
  
  Стемнело, когда пара наконец вернулась, нагруженная сигаретами и другими предметами первой необходимости.
  
  - Они все еще раздают бритвы? - возмутился Ноймайер. «Кого мы должны впечатлять - гребанного Ивана?» Казалось, он гораздо больше доволен шоколадом и печеньем в первых пакетах.
  
  «Не забывай свои пуговицы», - сказал ему Ханнес. «Вы бы не хотели, чтобы ваш член выпал на Красной площади».
  
  Пол улыбнулся и уставился на свои запасы писчей бумаги. Поста больше не было. Может, ему стоит начать писать стихи о войне. На днях кто-то показал ему стихотворение Бертольда Брехта, одного из давних фаворитов его отца, писателя-коммуниста, уехавшего из Германии, когда к власти пришли нацисты. С тех пор он жил в Америке, но не забыл Гитлера или Вермахт. «Немецким солдатам на Востоке» - так называлось стихотворение, которое Павел прочитал, и одна строчка осталась у него: «Дороги домой больше нет». Возможно, Брехт имел в виду, что они никогда больше не увидят Германию, и в этом случае он ошибался - они были здесь, защищая немецкую землю. Но это не имело значения - в этом была большая правда для самого Пола и многих других. Они могут умереть перед Берлином, но даже если они выживут, дом, который они знали, исчезнет.
  
  Ханнес и Хааф также принесли новости. Русские потеряли сотни танков и тысячи людей, пытаясь переправиться через Одербрух, и линия все еще удерживалась. Сегодня они не пойдут по дороге.
  
  Был также приказ фюрера, который сержант Атерманн настоял на прочтении вслух. «Берлин остается немецким», - начиналось оно. «Вена снова будет немецкой, а Европа никогда не станет русской. Объединяйтесь в братства. В этот час весь немецкий народ смотрит на вас, мои воины Восточного фронта, и только надеется, что благодаря вашей решимости, вашему фанатизму, вашему оружию и вашим лидерам натиск большевиков утонет в море крови. Перелом войны зависит от вас ».
  
  Утерманн осторожно сложил простыню и положил в нагрудный карман. - Воины Восточного фронта, - повторил он, оглядываясь на остальных. «Он умеет говорить».
  
  «Мы не должны сдаваться», - серьезно сказал Хааф. 'Всегда есть надежда.'
  
  «Нет, нет», - подумал Пол, но воздержался от ответа.
  
  
  Было еще темно, когда Эффи разбудила Роза, которая трясла плечом и настойчиво спрашивала: «Что это за шум?»
  
  Эффи приподнялась на локте и прислушалась. Вдали раздался глухой грохот, звук ни непрерывный, ни прерывистый, но что-то среднее между ними. Повсюду в комнате шевелились другие, вопросительно подняв головы. «Это русские», - сказал кто-то, затаив дыхание.
  
  Новости облетели комнату, первоначальное волнение быстро сменилось тревогой. Все знали, что это значит, что решение о собственной судьбе только что приблизилось. Внезапно ужасы настоящего - голод, страх, жизнь в вечной неопределенности - все показалось гораздо более терпимым.
  
  Прошло около пятнадцати часов с момента беседы Эффи с Добберке, и ее не вызывали к другому. Однако она встретила новую подругу, молодую еврейку лет двадцати по имени Нина. Эффи заметила ее в субботу, бледную, худую, почти в кататоническом состоянии фигуру, сидящую в углу, прижав колени к груди. Но в воскресенье посылка из внешнего мира сотворила чудо, превратив ее в жизнерадостную и разговорчивую девушку, которая в тот вечер представилась Эффи и Розе. Они узнали, что Нина скрывалась после большой облавы в марте 1943 года. Она жила с другом-неевреем - то, как она говорила о другой женщине, заставило Эффи думать, что они были больше, чем «друзьями» - и была поймана только тогда, когда женщина-грейфер узнала ее еще со времен их совместной школьной жизни. Это было четыре недели назад.
  
  В то утро настроение, вызванное визитом ее подруги, все еще сохранялось. Когда она, Эффи и Джоанна обсуждали один вопрос, занимающий все умы в лагере - что будут делать СС, когда русские приблизятся? - Нина была самой оптимистичной. Она подумала, что они освободят своих заключенных, - что еще они могли сделать? Ответ на это был удручающе очевиден, но ни Эффи, ни Джоанна не выразили его словами. «Было ли их достаточно, чтобы убить тысячу евреев», - думала Эффи. Или они просто согласились бы на убийство сотни или около того чистых евреев в лагере для сбора пожертвований? Проводить такого рода различия с рушащимся вокруг них миром казалось совершенно абсурдным, но когда они когда-либо были кем-то еще?
  
  Позже этим утром, когда последний рейд заставил всех спуститься в подвал, она изучала лицо Добберка, надеясь найти ключ к разгадке его намерений. Его не было, и когда он внезапно взглянул в ее сторону, она быстро отвернулась; у нее не было желания провоцировать новый допрос.
  
  Она пыталась представить себя в его ситуации. Он совершил преступления, которые, как она надеялась, союзники и русские сочтут достаточно серьезными, чтобы оправдать смертную казнь. Часто было трудно поверить в то, что люди, бомбившие Берлин, обладали хоть каким-то нравственным чутьем, но, несомненно, отправка мирных жителей на смерть за принадлежность к определенной расе будет считаться достойной высшей меры наказания. Так что Добберке пришлось опасаться худшего. Конечно, не исключено, что он уже решил покончить жизнь самоубийством - Гитлер, она была уверена, выберет этот выход - и, если так, он вполне может захотеть забрать их всех с собой. Но Добберке не казался Эффи склонным к самоубийству. И если он хотел выжить, ему нужно было предоставить своим будущим похитителям пару-тройку улучшающих обстоятельств. Например, отпустить его текущие обвинения.
  
  Так что, возможно, Нина была права. По мере того, как приближался день, Эффи чувствовал себя более оптимистичным, вплоть до того момента, когда двоих евреев из поезда Любека проводили через подвальные помещения по пути к камерам. Третьего еврея, молодого человека, который останавливался на Бисмарк-штрассе, нигде не было видно, но один из них узнал ее из ночи в лесу, глаза расширились на его сильно израненном лице.
  
  «Это не имеет значения, - сказала она себе. Для Добберке и его головорезов было слишком поздно начинать расследование отдельных историй. Какая бы судьба не ожидала тех, кто находился под их опекой, казалось, что каждый разделит ее.
  
  
  Уже давно стемнело, когда «Форд» с шофером высадил Рассела и Илью Варенниковых у казарм НКВД, которые служили их временным домом. В тот день они сделали пять капель: одну в предрассветных сумерках, три при дневном свете и одну, когда сумерки переходили в ночь. Первый был самым страшным - долгое падение сквозь мрак, в котором трудно было измерить расстояния, и только случайный клочок болота спас ноги Рассела от неуклюжести приземления. Последнее, более темное падение было легче, различные огни на земле давали больше мерила для суждения, но не было никакой гарантии аналогичной помощи в сельской местности к западу от Берлина. Луна может упростить задачу, но также сделает их более заметными. Рассел поймал себя на том, что цепляется за мысль, что Советы действительно хотят, чтобы эта операция увенчалась успехом, и не собираются предать его вероятной смерти просто для удовольствия.
  
  Хотя он и Варенников были физически разбиты, день, потраченный на падение с небес, оставил их обоих с неоспоримым чувством восторга. Это также свело их вместе, как это обычно происходит с разделением рисков. Рассел ожидал обычной советской осторожности, когда дело доходило до иностранцев, но Варенников был дружелюбен с самого начала, и теперь, заправляя большую кучу капусты и картофеля в пустой столовой, он стремился удовлетворить свое любопытство. Рассел. Как американский товарищ попал в эту миссию?
  
  Расселу пришло в голову, что молодой ученый мог быть настроен задавать ему вопросы, но почему-то так не думал. А если да, какое это имеет значение? Он представил Варенникову отредактированную версию реальной истории - его долгую карьеру иностранного корреспондента в Германии до и во время войны, его возможный побег с советской помощью, время, проведенное в Америке и Великобритании, его решимость спасти жену и сына в Берлине. и его последующий приезд в Москву. «Если бы все было так просто», - подумал он про себя.
  
  Он ожидал вопросов об Америке и Великобритании, но Варенников, как и многие советские граждане, казалось, не обращал внимания на внешний мир. У него также были жена и сын, и он вытащил из внутреннего кармана две фотографии, чтобы доказать это. «Это Ирина», - сказал он об улыбающейся блондинке с пухлым лицом на одном снимке. «А это Яков», - добавил он, предлагая другому мальчику, держащему большую плюшевую игрушку.
  
  'Где они?' - спросил Рассел.
  
  «В Горках. Вот где я работаю. Моя мама тоже там. Мои отец и брат были убиты нацистами в 1941 году. На Донбассе, откуда родом моя семья. Мой отец и брат были шахтерами, а отец был партийным чиновником. Когда пришли немцы в 1941 году, антипартийные элементы передали список местных партийцев, и все они были расстреляны ».
  
  'Мне жаль.'
  
  Варенников пожал плечами. «У большинства советских семей есть что рассказать».
  
  'Я знаю. Твой, должно быть, гордился тобой. Делать работу, которую делаете вы ».
  
  «Мой отец был. Он говорил, что до революции у сыновей шахтеров не было шансов поступить в университет или стать учеными. Все эти работы были заняты сыновьями буржуазии ». Он улыбнулся Расселу. «Я родился на следующий день после того, как партия захватила власть в 1917 году. Поэтому мой отец решил, что моя жизнь должна быть подобна хронике лучшего мира, который создавала партия».
  
  Настала очередь Рассела улыбнуться. - А ваша жизнь складывалась хорошо?
  
  Варенников пропустил намек на иронию. 'Да, я так думаю. Были проблемы, неудачи, но мы все еще идем вперед ».
  
  - А вас всегда интересовала атомная физика?
  
  «Это была самая интересная область исследований с середины тридцатых годов, и я… ну, я никогда особо не рассматривал какую-либо другую область. Возможности настолько огромны ».
  
  - А что вы надеетесь открыть в Берлине?
  
  «Еще кусочки головоломки. Я не знаю - до войны было так много блестящих немецких физиков, и если они получат достаточную государственную поддержку, они должны быть впереди нас. Но, вероятно, они этого не сделали - нацисты называли всю эту область «еврейской физикой». Либо немецкие ученые отказались работать над бомбой, либо работали над ней, не особо стараясь. Мы не знаем ».
  
  «Насколько мощными будут эти бомбы?» - спросил Рассел, любопытствуя о нынешнем советском мышлении.
  
  «Нет очевидного предела, но достаточно большого, чтобы разрушить целые города».
  
  «Бросать их - дело опасное».
  
  Варенников улыбнулся. «Они будут сброшены с большой высоты или прикреплены к ракетам. Теоретически это так.
  
  'А на практике?'
  
  «О, на самом деле они не будут использоваться. Они будут действовать как сдерживающий фактор, угроза для возможных захватчиков. Если бы в 1941 году у нас была такая бомба, немцы никогда бы не осмелились напасть на нас. Если он есть в каждой стране, то никто не сможет вторгнуться ни в кого другого. Атомная бомба - это оружие мира, а не войны ».
  
  - Но… - начал Рассел, когда за его спиной послышались шаги. Он понял, что открытость их обсуждения может быть несколько неодобрена в определенных кругах.
  
  Варенникова, похоже, не волновали такие соображения ... «А использование атомной энергии в мирных целях изменит мир», - продолжил он. «Представьте себе неограниченную, практически бесплатную энергию. Бедность уйдет в прошлое ».
  
  Полковник Николадзе сел рядом с физиком.
  
  «Мы представляем себе лучший мир», - сказал ему Рассел.
  
  «Не дай мне остановить тебя», - ответил Николадзе. «Ему все равно, о чем они говорят, - с замиранием сердца понял Рассел. Варенников мог сказать ему, что Сталин неравнодушен к козлам, и никто не стал бы протестовать. Они даже не запретили ему писать о миссии по окончании войны. Зачем беспокоиться, когда его нет рядом?
  
  «Я слышал, сегодня все прошло хорошо, - сказал Николадзе.
  
  «Мы все еще живы», - согласился Рассел. "Когда мы пойдем?"
  
  «Завтра рано утром уезжаем в Польшу. А если все пойдет хорошо, рано утром в четверг тебя сбросят над Германией ».
  
  - Нас четверо?
  
  «Да», - ответил Николадзе. «Вы двое, майор Казанкин, с которым вы уже знакомы, и лейтенант Гусаковский».
  
  Он казался маленьким для армии вторжения, но, вероятно, в этом и был смысл. Если бы немцы их заметили, не имело бы значения, если бы они были тысячами - им все равно не уйти ни с одним листом бумаги. Но у четырех человек был реальный шанс пройти незамеченными. Все они могли забраться под одну большую кровать, если того требовала ситуация. И чем меньше группа, тем больше у него шансов в конечном итоге освободиться.
  
  «Последнее наступление началось сегодня утром», - говорил Николадзе. «Участвуют более миллиона человек. Если все пойдет хорошо, Ставка надеется объявить о взятии Берлина в ближайшее воскресенье - день рождения Ленина. Так что у вас будет три дня, чтобы завершить миссию и остаться незамеченным. Думаю, это достижимая цель ».
  
  Позже, вернувшись в их совместную небольшую двухъярусную комнату, Рассел спросил Варенникова, откуда Николадзе.
  
  «Он из Джорджии. Думаю, Тифлис.
  
  Похоже, что Грузины правят Советским Союзом, подумал Рассел. У Сталина, Берии и Николадзе были могущественные друзья.
  
  «Кажется, он достаточно компетентен», - пожал плечами Варенников.
  
  «Я уверен, что это так. Что заставило их выбрать вас среди всех других ученых, работающих над проектом?
  
  - Думаю, по нескольким причинам. Я достаточно хорошо говорю по-английски, чтобы разговаривать с вами, я немного говорю и читаю по-немецки, и я знаю достаточно о предмете, чтобы узнать что-нибудь новое. Есть и другие ученые, которые гораздо лучше разбираются в немецком, - скромно добавил он, - но их умы были слишком ценны, чтобы рисковать ».
  
  
  Не было очевидного ослабления советских бомбардировок немецкой обороны ночью, и члены противотанкового отряда Пауля почти не видели сна. Проснувшись с затуманенными глазами из блиндажа незадолго до рассвета и полностью ожидая повторения тотальной артиллерийской бомбардировки вчерашнего дня, они были приятно удивлены, обнаружив, что ничто не угрожает больше, чем холодный, но прекрасный восход солнца. Дымящаяся кружка эрзац-кофе редко казалась такой желанной.
  
  Передышка длилась несколько часов, советские орудия, наконец, открылись в оглушительный унисон в 10 часов утра. Вскоре над их головами с криком взорвались низколетящие самолеты, снаряды и бомбы взорвались в лесу вокруг них. В течение тридцати долгих минут они ютились в окопах, упершись коленями в напряженные груди, молясь, чтобы они не получили прямого попадания. Когда снаряд упал достаточно близко, чтобы сотрясать их крепостные стены, Пол подавил искушение рискнуть выбраться на поиски новой воронки. Все знали, что никакие два снаряда никогда не попадали в одно и то же место.
  
  Как и в предыдущий день, через полчаса артиллеристы сместили фокус и начали обстреливать немецкую передовую оборону примерно в двух километрах к востоку. Взгляд в перископ аппарата показал знакомую завесу дыма над невидимым Одербрухом. Вдалеке гремели танковые орудия.
  
  Случайные самолеты все еще пролетали над их позициями, но дождь из снарядов прекратился, и передвижение за окопами было относительно безопасным. Орудийные огневые точки пережили несколько попаданий, и внешняя дверь землянки была взорвана, но единственной реальной жертвой стало их футбольное поле, на котором теперь была большая воронка там, где должен был быть центральный круг. Ноймайер выглядел готовым убить, и утешительное замечание Пола о том, что дальнейшие приспособления маловероятны, вызвало унылый взгляд.
  
  Последовали часы нервного ожидания. Они слышали битву, видели, как она тянулась к небу в дыму и пламени, но не знали, как она идет. Были ли русские на грани прорыва или просто складывали трупы на лугах? Никто, за исключением, возможно, Хафа, на самом деле не ожидал «поворота течения», которого требовал их фюрер, но случились и более странные вещи. Может, у Ивана наконец кончилось пушечное мясо. На это у него ушло достаточно времени.
  
  Скорее всего, он просто не торопился, сокрушая своего противника с тем же безжалостным пренебрежением к жизни, которое он демонстрировал с первого дня. И вот сейчас в поле зрения грохочут его танки.
  
  Но когда? Радио отряда просто потрескивало, а посыльных с приказами не было. Утерманн отправил двух человек в батальон на поиски новостей и дополнительных снарядов. Пол, дежуривший по наблюдению, наблюдал за непрерывным потоком груженых тележек скорой помощи, несущихся на запад в сторону Дидерсдорфа, и обнаружил, что вспоминает давнюю вечеринку по случаю дня рождения и, казалось бы, бесконечную вереницу цветных флагов, которую наемный фокусник вытащил из рукава.
  
  Эмиссары вернулись без новостей и снарядов, но с двумя мертвыми кроликами. Вскоре по траншеям разнесся запах готовящейся еды, и к трем часам дня они все уже слизывали жир с пальцев. Когда они обедали, высоко над их головами пролетел советский самолет, и среди них упало несколько листовок. «Ваша война проиграна - сдавайтесь, пока еще можете» - вот основная идея, с которой вряд ли можно было бы поспорить. Но вот они.
  
  - Бьюсь об заклад, у них нет мяса на обед, - пробормотал Ханнес.
  
  Примерно через час немецкие войска, большинство из которых составляли Ваффен-СС, появились вдали, отступая через поля. Вскоре струйка превратилась в наводнение: солдаты с покрытыми дымом лицами и глазами с темными ободками, наполовину идущие, наполовину бегущие, проходили мимо, едва взглянув на них. Также были машины, самоходные орудия и иногда танки, с рядами солдат, цеплявшихся за любую покупку, которую они могли найти, натыкаясь вверх и вниз, как всадники-любители, в то время как их лошади грохотали по неровной земле и пробирались сквозь деревья.
  
  Седовласый гауптштурмфюрер сказал им, что советские танки прорвались по обе стороны от Зелоу и были близки к окружению города. Он выглядел таким усталым, как любой человек, которого Пол когда-либо видел. «Они недалеко от нас», - сказал офицер СС, оглядываясь на поля, словно ожидая увидеть русских, уже находящихся в поле зрения. «Мы возвращаемся к линии Дидерсдорфа», - добавил он, затем выдавил тень улыбки. «Но я сомневаюсь, что мы будем там надолго».
  
  Он поднял усталую руку на прощание и пошел на запад. «Вот и все», - подумал Пол.
  
  Но до появления врага оставалось еще пара часов, и к тому времени поля впереди залились золотым светом заходящего солнца. Первый советский танк, Т-34, появился как вспышка света, а затем превратился в знакомый профиль. Пока Ханнес управлял прицелом, Пауль и Ноймайер крутили колеса направления и высоты в соответствии с его приказом, а Хааф стоял и ждал со вторым снарядом.
  
  «Подождите, - предупредил Атерманн. «Может, он идиот, - подумал Пол, - но он знал, как работать с батареей». «Слева», - напомнил им сержант. Остальные 88 уничтожат танки справа.
  
  В поле зрения скользнул второй Т-34 и третий. Вскоре их стало десять, они рассыпались веером по обе стороны дороги. Они продвигались медленно, со всей должной осторожностью. Большая ошибка.
  
  - Огонь, - сказал Утерманн, почти слишком тихо, чтобы его слышать.
  
  Левая рука Пола нажала на спусковой крючок, и пистолет задрожал от силы выстрела. Спустя долю секунды остальные 88 последовали его примеру. Когда дым рассеялся, Пол увидел два пылающих Т-34. Ему показалось, что он услышал отдаленный крик, но, вероятно, ему это показалось.
  
  Еще один советский танк открыл огонь, но все еще был вне досягаемости. Хааф воткнул еще один снаряд в казенную часть, пока Ханнес рявкнул инструкции, а двое других поправили свои колеса. - А теперь, - крикнул Ханнес, и Пол снова нажал на курок.
  
  Мишень резко остановилась, но пламя не вспыхнуло. Экипаж уже кувыркался.
  
  Еще три танка были уничтожены, но в поле зрения приближались и другие, а у 88-х кончались снаряды. Еще два загорелись, и еще два. Пол подумал, что это все равно что стрелять по уткам на ярмарке на Потсдамской улице, только эти утки переживут запас дроби. А те, кто выжил, рассердятся.
  
  Когда первый танк отвернулся, у них осталось пять снарядов, а остальные вскоре последовали его примеру. Их командиру, вероятно, только что сказали, что в тот вечер у него нет шансов на поддержку с воздуха, и он предпочел десятичасовое ожидание потере всей своей бригады. У него не было возможности узнать, что у его противника осталось несколько последних снарядов.
  
  Пора было выбраться. Поскольку для того, чтобы сделать 88-е бесполезными, потребовалось два снаряда, не было смысла ждать утра, чтобы выстрелить тремя другими. С таким же успехом они могут атаковать русских пешком.
  
  «Готовьте орудия к уничтожению», - сказал Атерманн двум командам пятнадцать минут спустя, очевидно удовлетворенный тем, что русские не собирались снова появляться. «И слейте все топливо в одну из полугусениц», - сказал он Ханнесу.
  
  Они принялись за работу. Через десять минут вернулся Ханнес с плохими новостями. «Ни в одном баке нет топлива, - сказал он. «Эти ублюдки из СС, должно быть, выкачали его».
  
  Утерманн на секунду закрыл глаза и тяжело вздохнул. Он все еще открывал рот, чтобы что-то сказать, когда все услышали издалека рев, предвещавший атаку катюши. «Сталинские органы!» - крикнул Атерманн без надобности, и все бросились к ближайшей траншее. Большинство все еще бежало, когда рев превратился в шипящий вой, а лес в сотне метров к западу загорелся. По счастливой случайности Иван ошибся в дальности стрельбы.
  
  В течение следующих десяти минут он изо всех сил старался загладить свою вину. Пока Пол и его товарищи беспомощно сидели на корточках в траншеях для размещения огневых точек, расчеты ракетниц систематически продвигались через лес, все ближе приближаясь к немецким орудиям. Подняв глаза, Пол увидел, что звезды затерялись в дыму, а ветви наверху залиты оранжевым светом. Вот он, подумал он, момент моей смерти. Это было почти мирно.
  
  А затем залп упал, охватив их позицию со вспышкой и грохотом, которые угрожали уничтожить все чувства. Пол закрыл глаза в жизненно важный момент, но все еще не мог сосредоточиться, когда открыл их снова. Он понял, что Хааф кричит ему в голову, хотя и не слышит его. Что-то упало мальчику на колени - голова, как понял Пол, - и он вскочил на ноги, чтобы стряхнуть ее. Прежде чем кто-либо смог его остановить, мальчик выбрался из траншеи и скрылся из виду.
  
  Кто-то посветил факелом в голову. Это был Бернауэр, заряжающий другого орудия. Его установка, должно быть, получила прямое попадание.
  
  Раздался еще один залп, звучащий намного дальше, но все еще превращающий близлежащие деревья в факелы. Пол понял, что все они были оглушены. Это пройдет через несколько часов. По крайней мере, так было всегда.
  
  Ракеты продолжали стрелять еще десять минут, шипение их приближающихся полетов было едва различимо над шипением в ушах. Как только они остановились, Утерманн жестом вывел их из окопа - Советы могли играть в игры, создавая ложное чувство безопасности, прежде чем начать новые залпы, но немедленная атака пехоты была гораздо более вероятной.
  
  В другом месте не было явных человеческих форм, которое само было едва узнаваемым. Пол видел такие зрелища при дневном свете и был благодарен темноте за то, что она скрыла эту головоломку из крови, плоти и костей.
  
  Ханнес выругался, споткнувшись о что-то в темноте. Это было безжизненное тело Хааф - большой кусок головы мальчика был отрезан.
  
  Над тем, что осталось от леса, вдруг вспыхнула красная сигнальная ракета - Иван был в пути.
  
  Утерманн размахивал руками, как обезумевшая ветряная мельница, пытаясь привлечь их внимание. «Пойдем», - крикнул он, если Пол читал по губам. «Сержанту, должно быть, очень повезло, - подумал Пол. Вплоть до этого вечера он и капрал Коммен всегда укрывались в другом месте.
  
  Пятеро из них двинулись через потрепанный лес, карабкаясь по упавшим деревьям и порезанным конечностям, пробираясь сквозь мозаику все еще бушующих пожаров. Прошло пятнадцать минут без признаков погони, и Пол начал сомневаться, решили ли русские объявить это ночью. Шипение в ушах почти исчезло, и он обнаружил, что слышит собственный голос, хотя и на некотором расстоянии. По мере того, как он шел, звуки его продвижения и его товарищей становились все отчетливее, как будто кто-то в его голове увеличивал громкость.
  
  'Как твой слух?' - спросил он человека, идущего за ним.
  
  «Я вас слышу», - сказал Ноймайер.
  
  Еще через пятнадцать минут они смотрели на удручающе открытые поля. Луна только что поднялась за горизонт, и пейзаж заметно светился с каждой минутой.
  
  «Следующая линия проходит через Горлсдорф, - сказал Утерманн, указывая направо, - и там, - добавил он, проводя пальцем с севера на юг, - через Зеловскую дорогу до Нойентемпеля. Это примерно в километре отсюда ».
  
  «Когда зайдет луна?» - спросил Ханнес.
  
  «Около двух часов», - сказал ему Ноймайер. Прошлой ночью он был на вахте.
  
  «Так что мы подождем?» - предложил Ханнес.
  
  «Да», - решил Утерманн. «Если пока не появится Иван».
  
  
  Расселу приснились тревожные сны, и он почувствовал облегчение, когда его грубо разбудила рука. На улице было все еще темно и холодно, но к тому времени, как они допили чай по кружкам и перекусили ломти хлеба и джема, свет просачивался за восточный горизонт. Долгая прогулка по взлетной полосе привела их к их транспортному средству - советской версии американского DC-3, который, по словам Варенникова, получил обозначение Лисунов ЛИ-2. В нем было место для тридцати человек, но два пилота были их единственными попутчиками. Через пять минут после того, как они поднялись на борт, они поднялись в воздух.
  
  Это была первая встреча Рассела с четвертым членом группы внедрения. Первое впечатление о лейтенанте Гусаковском было благоприятным - молодой украинец сопровождал рукопожатие приятной улыбкой и казался менее самоуверенным, чем Казанкин. Он был высоким, красивым и казался очень подтянутым. Он, как рассказал Варенников, до войны играл в центре киевского «Динамо».
  
  В «Лисуновах» были ряды прямоугольных окон, и одно из них открывало Расселу панорамный вид на Варшаву, когда они вышли на берег незадолго до полудня. Он ожидал разрушения - в 1939 году город бомбили пару недель - но ничего подобного. Насколько он знал, внутри города не было боев, но центр выглядел так, как будто по всему городу танцевал гигант. Прощальный подарок от нацистов Рассел мог только предположить. Для Берлина это не сулило ничего хорошего.
  
  Аэродром, лежавший в нескольких километрах южнее, был наводнен советскими самолетами, личным составом и флагами. Единственная польская эмблема, прикрепленная к длинному ряду серпов и молотов, могла быть случайностью, но больше походила на оскорбление. «Взгляд в будущее», - подумал Рассел.
  
  Когда они шли по траве, пошел дождь, и вскоре он стал наносить тяжелую татуировку на рифленую крышу столовой. Николадзе и двое солдат исчезли в поисках чего-то или другого, оставив Варенникова и Рассела наедине с ужасной едой. Исходя из предположения, что нынешняя кухня Берлина будет еще менее полезной, Рассел съел столько, сколько мог, запечатав свое достижение язвительным стаканом водки. Варенников принес для развлечения книгу математических головоломок, но Расселу пришлось читать армейскую газету «Красная звезда». Было несколько историй о трагическом героизме, несколько кусочков той надоедливой сентиментальности, которую русские, казалось, разделяли с американцами, и кровожадная статья Константина Симонова, призывающая солдат Красной армии отомстить немецкому народу. Рассел проверил дату в газете, полагая, что она, должно быть, была напечатана до недавнего указа Сталина, в котором подчеркивалась необходимость различать нацистов и немцев, но ему было всего несколько дней. «Простая инерция, - подумал он, - или что-то более зловещее?» Как бы то ни было, за это заплатит Берлин.
  
  Они снова взлетели в середине дня, на этот раз на меньшем двухмоторном самолете, в котором было место только для них четверых. Это был тяжелый путь сквозь облака: мозаика полей и лесов Польши лишь изредка виднелась на несколько тысяч футов ниже. Казанкин, казалось, больше всех пострадал от ухабистого полета: он неподвижно сидел на своем сиденье, тщательно контролируя каждый вдох, думая над животом.
  
  Уже темнело, когда они отскочили назад, чтобы приземлиться на другой импровизированной взлетно-посадочной полосе. 'Где мы?' - спросил Рассел у Николадзе, когда они шли к единственному небольшому зданию, окруженному большими брезентовыми палатками.
  
  «Лешно», - сказал ему грузин. «Вы знаете, где это?»
  
  'Ага.' Это был немецкий город Лисса до 1918 года, когда он оказался в нескольких километрах внутри новой Польши. До Берлина оставалось около двухсот километров - час полета.
  
  Николадзе скрылся внутри здания, оставив остальных снаружи. Облака на западе рассыпались, давая возможность увидеть красное заходящее солнце, и несколько советских бомбардировщиков падали на далекую взлетно-посадочную полосу. "Где они были?" - спросил Рассел у проходящего мимо летчика.
  
  Первоначально мужчина отреагировал пренебрежительно, но затем он заметил форму НКВД. «Бреслау, товарищ», - коротко сказал он и поспешил прочь.
  
  Так что «Крепость Бреслау» все еще стояла. Его окружали вот уже два месяца - мини-Сталинград на Одере. Когда-то был красивый город.
  
  Николадзе сообщил, что для команды забронирована палатка. Когда они подошли к нему, огни на далекой взлетно-посадочной полосе погасли. Рассел пришел к выводу, что люфтваффе все еще существует. Он не ожидал следующего ночного полета.
  
  В палатке они обнаружили полный мешок формы иностранных рабочих, грубые темные брюки и куртки с бело-синей нашивкой «Ост». «Найдите подходящий», - сказал ему Казанкин и Варенников.
  
  Униформа, очевидно, не стиралась на памяти живых людей, но Рассел предположил, что группу приятно пахнущих иностранных рабочих можно считать подозрительной. Он нашел наряд, который казался подходящим и на самом деле не вонял. В одном из карманов лежал разорванный листок с парочкой странных слов, нацарапанных поперек него. Возможно, финский или, возможно, эстонский. Фрагмент жизни.
  
  «Будем ли мы носить с собой ружья?» - спросил он Казанкина.
  
  «Не будешь», - был мгновенный ответ.
  
  Через несколько минут прибыл Николадзе с двумя плохими новостями. Немцы на Одере оказывали более ожесточенное сопротивление, чем ожидалось, и Берлин ко дню рождения Ленина начал выглядеть несколько оптимистично. Что более важно для их собственной операции, не было никаких признаков надувной лодки, обещанной Николадзе. План, как теперь обнаружил Рассел, включал в себя зону высадки в нескольких километрах к западу от Берлина, долгую прогулку до Хафельзее и короткое плавание через этот водоем. Дальнейший поход по тропинкам Грюневальда приведет их к окраине юго-западного пригорода города.
  
  Это казалось амбициозной программой на одну ночь.
  
  
  Пола разбудил удар по голове. Он заснул, прислонившись спиной к дереву.
  
  «Иван!» Ноймайер прошипел ему на ухо.
  
  Пол слышал, как позади них сквозь лес пробивается советская пехота. Они не могли быть дальше нескольких сотен метров. Поднявшись на ноги, он последовал за Ноймайером через переулок, перелетел через ворота и присоединился к стремительному бегству. Луна почти зашла - еще несколько сотен метров, и ночь может скрыть их.
  
  Поле было милостиво вспахано, его владелец, вероятно, к этому моменту находился где-то к западу от Берлина. Мчась по газону, Пол вспомнил, как один инструктор Jungvolk уговаривал его бежать быстрее во время тренировок за городом. Должно быть, это было примерно во время Олимпийских игр в Берлине, потому что этот человек кричал: «Это не какая-то гребаная золотая медаль, за которой ты гонишься - это твоя гребаная жизнь!»
  
  Он догнал Атерманна, который все время стонал, что его правое колено изменилось со времен Курска. К этому времени они были более чем в трехстах метрах от деревьев, и ни одна пуля не пролетала мимо их ушей. Оглянувшись через плечо, Пол подумал, что уловил намек на движение в стене из деревьев позади них.
  
  Они догнали остальных, ушедших в канаву между полями. Не успел Пол с благодарностью опустился на лоб, как две «рождественские елки» ожили над ними, советские парашютные ракеты рассыпали по ночному небу нечто, похожее на пылающие звезды. Пятеро мужчин держали головы опущенными, прижавшись к влажной земле берега. «Все эти разговоры о немецкой земле», - подумал Пол. И вот оно, воняет мне в ноздри.
  
  Когда огни погасли, они осторожно подняли головы. К ним приближалось множество теней.
  
  Как только огни погасли, они пересекли ручей и поднялись на прилегающее поле. Когда они побежали, раздался возбужденный крик - их заметил один из русских. Треснула единственная винтовка, и Полу показалось, что он слышал, как мимо прошла пуля. Последовал залп выстрелов, но безрезультатно. Они стреляли вслепую.
  
  «Но кто-то попросит еще одну вспышку», - подумал Пол.
  
  Позади него раздался взрыв. Он оглядывался, когда прогремел еще один - по русским попадали минометные снаряды.
  
  А потом открылись пулеметы, и Ноймайер, находившийся в двадцати метрах от него, внезапно остановился как вкопанный и повалился на землю. Пол подошел, когда Ханнес перевернул своего друга - один глаз смотрел, другой пропал. Утерманн и Коммен все еще бежали, крича, что они немцы, когда оба упали вместе, как будто их споткнули об один и тот же провод.
  
  Пол сидел там с Ханнесом, казалось, целую вечность, ожидая своей очереди, почти упиваясь захватывающей дух абсурдностью всего этого. Но пулемет замолчал - Утерманна, очевидно, услышали, хотя и слишком поздно, чтобы спастись, - и голоса звали их вперед.
  
  Они сделали, как им сказали, чуть не упали в передовой немецкий окоп, но отдыхать было некогда. Кто-то дал каждому по винтовке, крикнул что-то неопределенно ободряющее и двинулся дальше. Пол несколько секунд смотрел на пистолет, как будто не понимая, для чего оно предназначено, покачал головой, чтобы убрать его, и занял позицию у парапета. Многие русские упали, но сотни других все еще рвались к ним, крича во все горло, а ведущие эшелоны находились не более чем в пятидесяти метрах от них. Пол прицелился в одного и увидел, что другой упал. Он снова прицелился, и его первая цель с ревом упала.
  
  Еще несколько секунд, и среди них были первые русские: одни прыгали через окопы, другие прямо внутрь, стреляя, то раскачиваясь, лезвия сверкали и падали. Один яростно замахнулся на Пола, и он так же отчаянно замахнулся назад, с тошнотворным треском попав мужчине в шею.
  
  В отчаянии он карабкался по стене траншеи и сумел перелезть через край. Вокруг него люди вздымались, кряхтали и скрежетали, как воины из какой-то древней битвы между германцами и римлянами. В темноте было трудно отличить друга от врага, и Пол не видел причин пытаться. Пробираясь между личными сражениями, он побежал к следующему ряду деревьев.
  
  
  После бомбардировки в выходные дни пристройки на уровне земли над камерами вместимость последних сильно сократилась, и двум евреям из поезда Любека было разрешено разделить относительную свободу в четвертом подвальном помещении. Эффи поначалу считала благоразумным держаться от них подальше, но ей очень хотелось знать, что случилось с их другом, молодым человеком, которого она когда-то приютила в квартире на Бисмарк-штрассе. По прошествии двух дней она решила, что вступать в контакт безопасно.
  
  С порога самой дальней комнаты она могла видеть, как они сидят у стены. На их лицах все еще были следы последнего допроса, но они все еще казались более оживленными, чем большинство их сокамерников. Оба осторожно поднялись на ноги, когда она подошла.
  
  В голове Эффи пришла мысль, что они могут заподозрить ее в предательстве. 'Вы помните меня?' - спросила она без надобности.
  
  «Да», - ответил младший из двоих. Ему было около двадцати пяти, и он выглядел умным.
  
  «Что случилось в Любеке?» - тихо спросила она их.
  
  «Мы не знаем», - сказал молодой человек после минутного колебания. «Мы уже были на борту корабля. Мы прятались в трюме несколько часов, когда крыша отодвинулась, и там были гестаповцы, осветившие нас своими факелами и убившие себя смехом ».
  
  - Они никогда не упускают из виду, как вас выследили?
  
  'Нет.'
  
  «Что случилось с твоим другом?»
  
  - Вилли? Он мертв. Он сделал перерыв, когда они вывели нас с корабля и спрыгнули с трапа. Из стены торчала какая-то стойка, и он приземлился прямо на нее. Он выглядел мертвым, но на всякий случай в него стреляли несколько раз ».
  
  'Мне жаль.'
  
  «Он сказал нам, что встречался с вами раньше, что вы помогли многим евреям».
  
  «Некоторые», - признала она.
  
  Очевидный вопрос, должно быть, отразился на ее лице. «Не волнуйся, - сказал он ей. «Он не сказал нам ни твоего имени, ни чего-нибудь еще о тебе». Или мы сказали бы им, пошла негласная кодировка.
  
  Теперь это не имело значения. «Это Дагмар. - Дагмар Фарриан, - сказала Эффи. «В глазах пожилого мужчины был намек на вину», - подумала она. Вероятно, он дал гестапо ее описание. Она не могла его винить.
  
  «Я Ганс Хейлборн», - сказал младший. - А этот болван - Бруно Левински.
  
  «Давайте встретимся снова в лучшие времена», - просто сказала Эффи. - Вы слышали какие-нибудь новости о боях?
  
  «Да, - сказал Левински, впервые заговорив, - я слышал, как разговаривают двое охранников». У него был удивительно культурный голос.
  
  «Вероятно, он был профессором университета, - подумала Эффи. Так много академиков, ученых и писателей были евреями. Сколько знаний и мудрости уничтожили нацисты?
  
  «Русские прорвались на Одер, - говорил Левински. - К выходным они должны быть на окраине. А армия, защищающая Рур, окружена англичанами и американцами. Это больше, чем армия, которую мы потеряли под Сталинградом ».
  
  Эффи заметила «мы» - после всего, что произошло, эти два еврея все еще считали себя немцами - но в основном она думала о Поле и надеялась, что он попал в плен. Она не была уверена, что Джон когда-нибудь простит себя, если его сына убьют.
  
  
  На рассвете Пол сидел на стене в Ворине. Он был одним из примерно пятидесяти человек, которые добрались до заброшенной деревни через темный лес. Большинство остальных были из 9-й парашютно-десантной дивизии с ошибочным названием - их статус в воздухе долгое время был просто почетным - вместе с некоторыми заблудшими танковыми гренадерами. Все они были остатками тех подразделений, которым когда-то была поручена защита Зееловских высот.
  
  Пол не видел Ханнеса после рукопашной битвы с русскими и очень сомневался, что он увидит его снова - если бы его друг был еще жив, он, вероятно, попал в плен. И если он, Пол, был единственным выжившим отрядом, то Бог должен был улыбаться ему сверху вниз по какой-то странной причине.
  
  Или, может быть, нет. Если все они собирались умереть, тогда кто-то должен был быть последним.
  
  Он откусил еще один кусок от колбасы, которую нашел в одном из заброшенных домов, и с некоторой тревогой посмотрел на растущий свет. Советские самолеты скоро будут над головами, и дальнейший отход казался целесообразным. Он предположил, что его батальон массово отводили, вероятно, в направлении Мюнхеберга, но идти туда без приказа могло оказаться рискованным делом. Двое военных полицейских на противоположной стороне деревенской площади уже бросили на него - и почти на всех остальных - подозрительные взгляды, и Пол подозревал, что их нынешняя пассивность была хорошо просчитана. Они хотели бы приказать всем вернуться в сторону русских, но опасались - и не без оснований - что их могут застрелить, если они попытаются. Если бы Павел попытался действовать самостоятельно, у них не было бы таких опасений. На данный момент для него безопасность заключалась в цифрах.
  
  Лейтенант танковых гренадеров, казалось, пробирался по площади, разговаривая с людьми и, вероятно, выясняя мнения. Он выглядел как офицер, который знал, что делал, и Пол надеялся, что планирует дальнейший отход.
  
  Все время приходили новые люди, но Ханнеса среди них не было. Большинство прибывших выглядело так, как будто они не спали несколько дней, и когда советский самолет с ревом пролетел над крышами, лишь немногие потрудились уклониться. Один мужчина поднял усталый кулак к небу, но его сердце было не так. Этот самолет ничего не сбросил, но вернется еще больше. Пора было двигаться.
  
  Через несколько минут рев приближающихся танков заставил людей потянуться за винтовками. А потом, к всеобщему изумлению, в поле зрения показались два Тигра. «Это хорошие новости и плохие новости», - подумал Пол. Хорошо, потому что это сделало деревню немного более защищаемой, плохо, потому что это побудило идиотов защищать ее.
  
  Последний прогноз оказался удручающе точным. В то время как деревенские кровати были лишены матрасов для поддержки танков - уловка, которую научил Иван - траншеи были заложены на обоих концах единственной улицы. Но едва земля раскололась, как знакомый рев заставил всех броситься в укрытие. Пол побежал к ближайшему зданию и бросился за большую деревянную корыто для лошадей. Закинув руки над головой и почти прижав колени к груди, он тряс землю и пытался придумать что-нибудь прекрасное. На ум пришла Мадлен, но она была мертва. Еще один дождь из человеческой плоти.
  
  Когда стало ясно, что обстрел окончен, он остался на месте, мягко трясясь взад и вперед, чувствуя, как горят нескрытые слезы.
  
  Через несколько минут, бесцельно идя по улице, он наткнулся на молодого офицера, которого раньше не видел. У этого человека была пена изо рта, он говорил тарабарщину, и несколько его подчиненных стояли и смотрели на него, не недоброжелательно, а с каким-то мрачным нетерпением.
  
  Оба военнослужащих получили серьезные ранения. «Это научит их подходить так близко к фронту», - пошутил один гренадер на слуху у Пола.
  
  «Тигры» не пострадали, их экипажи были настолько обеспокоены своей несоответствием, что уходили. Деревня будет заброшена, и это выглядело также хорошо, потому что от нее нечего было защищать.
  
  Лейтенант танков-гренадеров также был легко ранен, и шок, по-видимому, снял все его запреты на то, чтобы взять на себя ответственность. Когда стемнело, они уходили в лес к западу от деревни и пытались стряхнуть русских ночным маршем на запад. Башня молний 18–20 апреля Транспортный ПС-84, грохотавший по слабо освещенной взлетно-посадочной полосе, казалось, целую вечность, прежде чем, мы надеемся, отскочил в небо. Четверо мужчин взглянули друг на друга, впервые почувствовав солидарность опасности. Даже Казанкин печально улыбнулся Расселу, и он, вероятно, был назначенным палачом.
  
  Это был день ожидания: сначала новостей об их надувной лодке, а потом уже отправления. Их шлюпка в конечном итоге оказалась несколько более изношенной, на пересечении переправы через Одер образовалось два пулевых отверстия. Они были залатаны к удовлетворению Казанкина и пережили пробную инфляцию. С фронта были и лучшие новости - немецкая оборона на Зееловских высотах была прорвана, и танки Жукова были на последнем этапе своего тысячелетнего пути к Берлину. Казалось маловероятным, что они приедут в город к дню рождения Ленина, но отставали всего на пару дней.
  
  Это были лучшие моменты дня - четверо из них провели большую часть утра, изучая карты, проверяя свое оборудование и бесконечно репетируя планы на случай непредвиденных обстоятельств, когда что-то пойдет не так. Затем Рассел провел несколько часов, наблюдая, как советские бомбардировщики выполняли свой распорядок: взлетали и направлялись на юг, через два часа возвращались за очередным чревом бомб, снова взлетали. Когда советские войска окружили город в феврале, в Бреслау было 80 000 немцев, и каждый удаляющийся самолет вычитал еще несколько. Как кулак, который не мог перестать бить по лицу.
  
  Теперь, когда их транспорт гудел в сторону Берлина, он задавался вопросом, насколько сильно пострадала немецкая столица. Он видел аэрофотоснимки разрушений, но почему-то они не казались реальными, и всякий раз, когда он представлял себе город, перед его мысленным взором появлялся старый Берлин, в котором он жил. Тот, которого больше не было.
  
  Скоро у него будет новая фотография. Его задача заключалась в том, чтобы провести группу в Институт в ту ночь, доставить их до рассвета в безопасное место в Грюневальде, а затем на следующий вечер перебросить в Хохшуле. Их последней остановкой, как сказал ему Николадзе в тот день, будут железнодорожные станции у Потсдамского вокзала, где подпольная ячейка немецких товарищей все еще поддерживала связь со своими советскими наставниками. Они прятались там до прихода Красной Армии.
  
  На случай происшествий или недоразумений членам команды вшивали письма, подписанные Николадзе, в их куртки. Они свидетельствовали о том, что держатели выполняли важную миссию для НКВД, и требовали, чтобы любой солдат Красной Армии, столкнувшийся с одним или всеми из них, обеспечил необходимую защиту и немедленно уведомил соответствующие органы.
  
  А пока это была мелочь нацистских властей. Насколько крепкой была их хватка в эти последние дни? Можно было надеяться, что требования фронта сократили присутствие полиции в Берлине, хотя казалось более вероятным, что все эти ублюдки понадобятся, чтобы держать население в порядке по мере приближения русских. Но кто будет на улице - крипо, военная полиция, СС? Все они? Как неохотно признал Николадзе, они знали об ограничениях, наложенных на иностранных рабочих, уже несколько недель назад. Будет ли четверо из них брошено вызов, пока они пробираются через город, или просто восприниматься как должное?
  
  Насколько легко было движение? Были ли еще ходы поезда или трамваи, или они были остановлены бомбой? И если общественный транспорт продолжит работать, можно ли им пользоваться иностранным рабочим?
  
  Не волноваться, решил Рассел, когда самолет резко кренился - падение с парашютом, вероятно, убило бы его.
  
  Казалось, теперь они поворачивают на север, и ему показалось, что он уловил слабейшее сияние в восточном небе. Они надеялись на большее, но недавно взошедшая четверть луны была скрыта за толстым слоем облаков, и падение, казалось, должно было произойти почти в полной темноте. Это могло бы уменьшить шансы на то, что они спустятся вниз, но не было особого смысла оставаться незамеченными со сломанной шеей.
  
  Шли минуты. Пилоту было приказано провести широкую дугу вокруг южных окраин в оптимистичной надежде, что все средства ПВО Берлина будут сосредоточены исключительно на подходах, используемых британцами. Пока что это вроде работало - ни один прожектор не прыгнул, чтобы охватить их, и ни зенитная артиллерия, ни истребитель не пытались их унести.
  
  «Пять минут», - крикнул штурман из дверного проема кабины. Рассел почувствовал, как у него сжалось живот, и на этот раз это был не самолет.
  
  Казанкин и Гусаковский моментально вскочили на ноги, в последний раз проверив ремни безопасности. По словам Варенникова, оба мужчины служили в партизанах и имели большой опыт высадки в тылу врага. «Он был в отличных руках», - напомнил себе Рассел. Вплоть до того момента, когда он им больше не нужен.
  
  Он заметил, что Варенников потерял свою обычную улыбку и теребил свою сбрую с, казалось бы, ненужной жестокостью. Казанкин взялся за дело, проверяя каждую лямку, подбадривая молодого физика. Удовлетворенный тем, что его обвинение находится под контролем, он жестом указал Расселу на свое место в начале очереди. Позиция, которую Рассел понял, была логичной - прыгнув последними, у двух опытных мужчин будет больше шансов отработать там, где все находятся, - но все же это все равно немного походило на наказание.
  
  - Одну минуту, - крикнул штурман.
  
  Дверь распахнулась, и ветер налетел, заставив самолет раскачиваться, и их чуть не снесло. Восстановив равновесие, Рассел огляделся. Не было ни огней, ни намека на землю, только извивающаяся яма тьмы и облаков. - Вот дерьмо, - пробормотал он.
  
  'Идти!' - крикнул диспетчер ему в ухо и выскочил, по-детски намереваясь предотвратить полезный толчок. Гордый собой, он забыл потянуть за шнур, пока не прошло несколько секунд, а затем дернул его со свирепостью, порожденной паникой. Когда парашют раскрылся, темнота внезапно изменилась - он выпал из облаков в безветренный воздух внизу. Внизу по-прежнему не было никаких признаков мира, а наверху не было никаких признаков других желобов.
  
  Спускаясь вниз, он заметил, что небо справа от него стало немного светлее. Он понял, что это скрытая луна, и почувствовал странное утешение - были тени и измерения, восток и запад, восход и низ.
  
  Мир внизу принял форму и очертания, в одну секунду размытое пятно, в следующую - лицо, покрытое влажной травой и запахом суглинистой земли. Он лежал так секунду, проверяя свое тело на предмет боли, и почти закричал от радости, когда понял, что ее нет. Он это сделал. Он выпрыгнул из самолета в полной темноте и выжил, чтобы рассказать эту гребаную историю.
  
  Но где были остальные? Он собрал в желобе, свернул его и стал искать, куда бы его запихнуть. Нигде не было. Плоское открытое поле, простирающееся во все стороны в никуда. Не было ни деревьев, ни движущихся теней, ни звуков других людей. Три его товарища поглотила ночь.
  
  Перво-наперво, сказал он себе, определись, где ты находишься. Более бледное небо слева от него должно было быть востоком. Он запросил подтверждение у своего красноармейского компаса, но не было достаточно света, чтобы прочитать его. Тем не менее, это должен был быть восток. А поскольку самолет летел примерно на север, когда он прыгнул, его товарищи упали бы на землю дальше на север. «Где-то там», - пробормотал он про себя, разворачиваясь на каблуках и с надеждой всматриваясь в темноту.
  
  Стоит ли ему искать их? Или подождать, пока они его найдут? Они знали, когда он прыгнул, и должны были иметь довольно хорошее представление о том, где он был. И если они не появятся, скажем, через двадцать минут, он сможет отправиться к месту встречи, которое они устроили именно на такой случай.
  
  Или, может быть, нет. Настал ли момент бросить своих новых советских приятелей? Они доставили его в Берлин - ну, почти - и больше ему от них не было ничего нужно. Во всяком случае, не на этой неделе. И он был совершенно уверен, что они собирались убить его до конца недели. Так зачем торчать?
  
  Потому что, сказал он себе, он верит в обещание Николадзе возмездия. Учитывая, что они все равно планировали убить его, эта конкретная угроза была предназначена только для того, чтобы удержать его на борту, но они все равно будут одержимы наказанием, если он оставит их в беде. Через месяц или около того Советы будут владеть половиной мира, а их убийцы будут бродить по другой половине. Было бы неразумно противостоять им. Сделай работу, а потом заблудись - это был лучший из нескольких плохих вариантов. Когда война закончится, все немного успокоятся. Он мог пообещать хранить их секреты и вскользь упомянуть, что организовал их публикацию в случае его внезапной кончины.
  
  Он тоже не мог читать на своих часах, но, должно быть, прошло не менее десяти минут с тех пор, как он упал на землю. Он даст им еще десять.
  
  Он понял, что сверху был шум - низкий гудок вдалеке. На мгновение он подумал, что их самолет, должно быть, кружит, но вскоре осознал свою ошибку. Этот звук медленно заполнял небо.
  
  Словно в ответ луч света достиг неба. Другие быстро последовали за ними, как свет в театре. Теперь была видна слабость облаков, так что бомбардировщики должны были быть над ними. У артиллеристов внизу не было больше шансов увидеть свою добычу, чем у бомбардиров, чтобы выбрать цель. Либо кто-то ошибся в прогнозе погоды, либо союзников больше не заботит, куда падают их бомбы.
  
  Невидимые бомбардировщики казались почти над ним, возможно, немного севернее. Первые вспышки вспыхнули на северо-востоке, за ними последовала отрывистая серия далеких взрывов. «Шпандау», - подумал он. И Сименштадт. Промышленные зоны.
  
  В течение следующих нескольких минут линия вспышек поползла на восток, направляясь к центру города. Он слышал грохот зенитных орудий, видел вспышки разрывающихся снарядов сквозь недавно просвечивающие облака. Но ни один пылающий самолет не провалился сквозь завесу.
  
  Его двадцать минут истекли, а остальных все еще не было видно. Пора двигаться дальше, решил он с некоторой неохотой. С запутанным желобом под мышкой он начал свой путь через все более и более заболоченное поле, надеясь найти первую из двух дорог. Несколько раз его бывшие в употреблении ботинки, украденные НКВД у Бог знает кого, проваливались глубоко в пятна болота, и неверно рассчитанный прыжок через небольшой ручей приводил к тому, что одна ступня забивалась водой.
  
  Впереди вырисовывалась линия деревьев и, возможно, отмечена искомая дорога. Он был примерно в тридцати метрах от него, когда голоса заглушили почти постоянный грохот далеких взрывов. Немецкие голоса. Рассел опустился на корточки, радуясь тому, что свет был впереди.
  
  Теперь он мог видеть их: две мужские фигуры, идущие на север, одна на велосипеде. Что они здесь делали после полуночи?
  
  «Шпандау ловит это», - сказал один из них тоном человека, оплакивающего плохую погоду.
  
  «Семенной картофель!» - воскликнул другой. «Вот что я забыл».
  
  «Вы можете забрать их завтра», - сказал ему его друг.
  
  Они пошли за пределы слышимости, очевидно, направляясь к группе крыш на севере, силуэт которой вырисовывался из горящего Шпандау.
  
  Над головой все еще гудели бомбардировщики.
  
  Он влезал в канаву, которая шла вдоль дороги, и вылезал из нее, поскользнулся по узкой полосе взлетно-посадочной полосы и соскользнул с небольшого берега на другой стороне. Новое поле казалось еще более заболоченным, и запах дерьма становился все сильнее, когда он пробирался по заболоченной земле. Советская карта местности поместила канализационную ферму немного к северо-востоку от предполагаемого маршрута, так что он, вероятно, был в нужном месте.
  
  Над горизонтом потрескивали и плясали желто-белые ракеты в почти оранжевом небе. На ум пришло слово «дьявольский». Он шел к аду.
  
  Если он правильно запомнил карту, еще один километр приведет его ко второму, более широкому шоссе, которое шло на юг от Зеебурга к Гросс-Глинике и Кладову. Точка в километре к югу от Зеебурга, где эта дорога входила в большой лес, была выбрана для встречи случайно разбросанной команды.
  
  Ему потребовалось двадцать минут, чтобы добраться до пустой дороги, и еще пять, чтобы увидеть впереди темную стену из деревьев. Прямой подход казался неразумным - вокруг могли быть и другие местные жители, и кто знал, какое напряжение ночные события вызвали у Казанкина нервы, - поэтому он прошел долгий путь, выйдя через прилегающее поле и вошел в лес с запада. , прежде чем вернуться к месту встречи.
  
  Но единственными трескающимися ветками были те, на которые он наступал, единственные звуки дыхания - те, которые исходили из его собственных легких. Там никого не было.
  
  Он устроился ждать. Его часы сказали ему, что это был почти час - они должны были достичь Хафельзее к часу тридцать. Сейчас на это не было шансов, но он всегда считал расписание абсурдно оптимистичным. Никогда не было надежды добраться до Института, обыскать и уйти из него до шестичасового восхода солнца.
  
  Он закрыл глаза. Его ноги были мокрыми и холодными, и он чувствовал свой возраст. Одной войны хватило кому угодно. Что сделало его поколение, чтобы заслужить двоих?
  
  Интенсивность бомбардировок уменьшалась, и небо над головой казалось пустым от самолетов. Ему пришло в голову, что как только прожекторы погаснут, движение снова станет затруднительным.
  
  Шум слева от него заставил его открыть глаза. Это походило на приближающиеся шаги. Был шепот, более громкий шорох, бормотание проклятия. Между стволами деревьев движутся три смутные тени.
  
  - Рассел, - прошипел чей-то голос. Это был Казанкин.
  
  «Я здесь», - пробормотал он, в основном про себя. «Сюда», - добавил он гораздо громче. Трудно было поверить, что кто-то еще будет прятаться в этом конкретном клочке леса.
  
  Казанкин первым подошел к нему, и его удивление, увидев Рассела, было написано на его лице. В одной руке он держал большую парусиновую сумку, как сантехник со своими инструментами.
  
  'Что случилось?' - спросил Рассел.
  
  Русский выдохнул с ненужным насилием. «Товарищ Варенников решил, что у него неисправен желоб, - холодно сказал он. - К тому времени, как мы вытащили его через дверь, тебя уже давно не было. Мы приземлились на другой стороне Зеебурга ».
  
  «Извини», - сказал Варенников, наверное, в сотый раз. «Я запаниковал, - объяснил он Расселу. «Это было просто…» - его голос затих.
  
  «Нам нужно идти», - сказал Казанкин, глядя на часы.
  
  «Слишком поздно», - сказал ему Рассел. «Мы уже на час отстаем от графика, и у нас не было ни одного лишнего».
  
  Он ожидал, что Казанкин будет с ним спорить, но россиянин просто снова посмотрел на часы, словно надеясь на другое время. «Так что вы предлагаете?» - спросил он, когда ничего не последовало.
  
  «Подойдите как можно ближе к озеру сегодня вечером, залегите на дно днем, а затем переходите, как только будет казаться безопасным завтра вечером. Это даст вам большую часть ночи, чтобы обыскать Институт.
  
  «У нас еще есть время, чтобы перебраться через озеро сегодня вечером».
  
  «Да, но Грюневальд популярен среди пешеходов. У них будет больше шансов, что нас заметят на той стороне воды.
  
  - Думаете, жители Берлина все еще гуляют?
  
  Рассел понял, что это разумный вопрос. И он понятия не имел, каким может быть ответ. «Не знаю», - признал он.
  
  «Пойдем дальше», - решил Казанкин.
  
  Они перешли дорогу и нырнули в лес на другой стороне. Казанкин вышел вперед, за ним следовал Рассел, затем Варенников. Гусаковский, неся надувную лодку, шёл в тыл. Едва они прошли и ста метров, как внезапно потускнел свет. Прожекторы были выключены.
  
  Их продвижение замедлилось, но Казанкин, как неохотно признал Рассел, умел выбирать путь. Им потребовался всего час, чтобы добраться до широкого и пустого шоссе Шпандау-Потсдам, и вскоре после двух тридцати они вышли из леса рядом с дорогой, соединяющей Гатов с Гросс-Глинике. Некоторое время они следили за этим и чуть не столкнулись с неприятностями, услышав повышенные голоса приближающихся велосипедистов, у которых едва хватило времени, чтобы найти укрытие. Велосипедисты, которые в темноте выглядели одетыми в кепки Люфтваффе, очевидно, пили и пели довольно грубую песню о любимом лидере этой организации. Предположительно, они направлялись домой на аэродром Гатов, который находился в паре километров южнее.
  
  Рассел подумал, что если бы летчики не пели, они бы никогда не услышали их вовремя.
  
  Казанкин вывел их с дороги через пустые поля. Не было никаких признаков того, что они обрабатывались ни для сельскохозяйственных культур, ни для пастбищ. Немецкое сельское хозяйство, по крайней мере, в окрестностях Берлина, казалось, осталось в прошлом.
  
  В конце концов они вышли на другую дорогу и перешли на другой участок леса. Рассел начинал чувствовать усталость, а младший Варенников казался чуть более энергичным. Казанкин и Гусаковский, напротив, выглядели способными дойти пешком до Советского Союза.
  
  В этом лесу были большие дома, но ни огней, ни лая собак. Богатые владельцы давно уехали, вероятно, в Альпы, сетуя на то, что они не могут кататься на лыжах круглый год.
  
  И вдруг они оказались на небольшом галечном пляже, глядя на темное озеро Хафельзее. Озеро здесь было самым узким, чуть больше пятисот метров в поперечнике. Огней не было видно, и все, что они могли слышать, это взъерошенные ветром листья и собственное дыхание.
  
  Казанкин был прав, подумал Рассел. Грюневальд был большим - почти пятьдесят квадратных километров. Если они столкнутся с ходячими, что с того? - они были иностранными рабочими, ухаживающими за дорожками и деревьями. Они должны перебраться сегодня вечером.
  
  Гусаковский уже надувал лодку, хотя то, где он находил дыхание, было за пределами Рассела.
  
  «На карте, - сказал Казанкин, - в нескольких сотнях метров к югу отсюда был остров».
  
  - Линдвердер, - сказал Рассел.
  
  «Он обитаем?»
  
  «Он использовался для испытательных ракет в 1933 году», - вспоминал Рассел. «Но только на несколько недель. Насколько мне известно, в довоенные годы он использовался только как место для пикника ».
  
  «Возможно, это хорошее место, чтобы провести день», - сказал Казанкин не меньше, чем Рассел, но и себе. «Мы бы заранее предупредили о любых посетителях».
  
  «Хорошая идея, - согласился Рассел.
  
  Через десять минут Гусаковский надул лодку. Он вытащил его в воду, перекатился и держал на месте одной из деревянных лопаток, которые Казанкин вытащил из сумки. Остальные пошли к нему присоединиться и каким-то образом оказались на борту. Лодка казалась опасно низкой в ​​воде, но не подавала никаких признаков того, что она опускается ниже. Двое сотрудников НКВД погнали их к острову.
  
  Рассел сидел, глядя на еле видимые берега, вспоминая воскресные дни здесь с Эффи, Полом или обоими. Заведение Берлина - парусный спорт по Хафельзее с остановкой на берегу для пикника. Он не думал, что когда-либо видел озеро в темноте.
  
  Линдвердер медленно очутился в фокусе - невысокий лесной бугорок в воде длиной около двухсот метров. Они посадили лодку на берег на гравийном пляже, а затем вынесли ее к деревьям. «Подожди здесь», - приказал Казанкин и исчез в темноте.
  
  Он вернулся через десять минут. «Здесь никого нет, - сказал он. 'Подписывайтесь на меня.'
  
  Он повел их через деревья, через гребень небольшого гребня острова и резко остановился. Посмотрев вниз, Рассел почти увидел естественную впадину на склоне.
  
  Казанкин достал из сумки две маленькие лопаты и протянул одну Гусаковскому. Оба мужчины начали копать, их дыхание становилось все тяжелее с течением времени. Примерно через пятнадцать Казанкин объявил, что удовлетворен.
  
  Рассел задался вопросом, сколько таких шкур построили двое мужчин в свое время с партизанами.
  
  «Уже почти рассвет», - сказал русский командующий, глядя в восточное небо. «Подождем света, чтобы построить крышу. И еще раз взгляни на карты.
  
  Через полчаса крыша была на месте, и Казанкин вытаскивал материалы брифинга из своего верного брезентового мешка. Там была карта улиц Далема и Целендорфа, аэрофотоснимок местности, окружающей Институт кайзера Вильгельма, и, что наиболее полезно, нарисованный от руки план той части института, которая предположительно использовалась для атомных исследований. Карте было всего несколько лет, фотография была достаточно четкой, а диаграмма, по словам Николадзе, была нарисована сотрудником института всего три года назад. Рассел видел их всех на аэродроме Лисса и был впечатлен - исследователи НКВД превзошли его ожидания. Казанкин тоже не сутулился. Когда русский командующий описал их намеченный курс действий, Рассел почувствовал неохотное восхищение. Мужчина сказал то, что нужно было сказать, и ничего более; он казался решительным и совершенно бесстрашным.
  
  Пережить его будет нелегко.
  
  
  Несмотря на то, что она спала с Розой, прижатой к ее телу, Эффи проснулась посреди ночи, чувствуя себя холоднее, чем она могла когда-либо вспомнить. Электроснабжение больницы было отключено накануне, и то немногое отопления, которое там было, исчезло вместе с ним. По слухам, у них также закончилась вода. Какой-то конец казался близким.
  
  В любой день их всех могли вывести на улицу и расстрелять. Если уж на то пошло, их могут застрелить там, где они были.
  
  Было, подумала она, около трех часов ночи. Роза крепко спала, но многие взрослые казались такими же бодрыми, как и она - по всей комнате двигались конечности, обменивались бормотанием и шепотом.
  
  Мысль о смерти здесь в последние дни войны была невыносимой. Она думала о попытке сбежать - она ​​предполагала, что это сделали почти все, - но без какого-либо полезного эффекта. Даже когда конец был так близок, лагерь эффективно охранялся замками, стенами и пушками. Сама по себе она предпочла бы любой риск простому ожиданию, но она больше не была одна. Она задавалась вопросом, сколько людей пошли на смерть вместе со своими детьми, когда они могли бы спастись самостоятельно? Это было действительно замечательно, если можно так сказать о чем-то настолько трагичном.
  
  Будет ли у нее когда-нибудь ребенок? Она все чаще задавала себе этот вопрос с тех пор, как она вынуждена расстаться с Джоном. Что было несколько иронично - когда они были вместе, эта тема редко поднималась. У них были друг друга, у него был Пол, у нее была карьера, и у нее был племянник. Они никогда не исключали, что у них будет ребенок друг от друга, но было молчаливое согласие, что они этого не сделают, или, по крайней мере, пока.
  
  Что ж, если бы в мае у нее был еще один день рождения, это был бы ее тридцать девятый год. Что вполне могло быть слишком поздно, хотя чудеса случались. А потом была Роза, или как там ее настоящее имя. Эффи знала девушку всего десять дней, но уже нашла жизнь без нее, которую трудно представить. И отправить ее обратно было не к кому. Она задавалась вопросом, как Джон отнесется к усыновлению дочери. Она не знала почему, но была вполне уверена, что ему понравится эта идея. А Пол, если бы он был жив, мог бы быть взрослым братом.
  
  Эта мысль вызвала у нее слезы на глазах. Она лежала в темноте, обнимая спящую девушку, стараясь не рыдать.
  
  
  Импровизированная линия обороны на восточной окраине Мюнхеберга все еще находилась в руках немцев, когда приемная боевая группа Пауля достигла ее незадолго до рассвета. Это было почти приятным сюрпризом, учитывая, что в течение ночи русские часто казались впереди них.
  
  Около пятидесяти из них выскользнули из Ворина и пересекли открытое поле, когда накануне сгустилась тьма. Собравшись на следующем участке леса, они направились к Мюнхебергу, примерно в десяти километрах к западу. Это было долгое и запутанное путешествие, в котором вид или звуки сражения поблизости часто диктовали изменение курса. Остановившись, чтобы отдохнуть, пока взошла луна, они в застывшем молчании наблюдали, как одна линия вражеских грузовиков проезжала в двух шагах от них, а солдаты внутри наполняли ночь своими победными песнями. Всего в километре или двух от Мюнхеберга они оказались зажаты между двумя горящими деревнями, не зная, с какой стороны они поджигали.
  
  А сам Мюнхеберг, как выяснилось, вскоре должен был быть отделен от Рейха. Согласно последним сообщениям, русские прорвались как на север, так и на юг, оставив большую часть 9-й армии в опасности окружения. Все войска отводились к линиям обороны Берлина либо своими частями, либо в составе боевых групп, вновь сформированных военной полицией, которая контролировала перекресток за городом. Пола, к его сильному раздражению, посоветовали присоединиться к новому отряду, построенному на остатках боевой группы Гитлерюгенд. Когда он опротестовал это решение, аргументируя это тем, что его артиллерийские навыки будут полностью потрачены в пехотном отряде, его пригласили на лекцию о храбрости и самоотверженности гитлерюгенда, который мог `` преподать гребаную армию урок, как стоять и сражаться ''. . '
  
  Вероятно, могли, но только потому, что были слишком молоды, чтобы знать что-то лучше. Большинству его новых товарищей было пятнадцать или шестнадцать, и Пол сомневался, что их ожидаемая продолжительность жизни оправдывает использование бритвенных принадлежностей. Осматривая почерневшие от дыма детские лица, выстроившиеся вдоль дороги, он почувствовал дальнейший откат к полному отчаянию. Некоторые казались совершенно пустыми, другие - почти дикими. Некоторые были на грани слез, вероятно, уже несколько недель. Понятные реакции, все без исключения.
  
  Хорошей новостью, с точки зрения Пауля, было то, что самоубийственная преданность гитлерюгенда фюреру принесла им транспорт - их подразделению, в отличие от других, было выделено грузовиков и топлива достаточно, чтобы добраться до Эркнера. Он с облегчением забрался в машину и старался не замечать возраст остальных пассажиров. «Доберитесь до Эркнера, - сказал он себе, - и появится шанс отыскать его старый батальон, большинство членов которого все еще считали личное выживание более чем стоящей целью.
  
  Грузовик тронулся, и он закрыл глаза, чтобы немного поспать.
  
  «Я Вернер Редлих», - прервал его тихий голос. «Я слышал, вы сказали депутату, что вы стрелок».
  
  «Да», - сказал Пол, не открывая глаз.
  
  «Я хотел быть артиллеристом», - настаивал мальчик.
  
  Пол посмотрел на него. Он заметил его на перекрестке - грустное и слишком задумчивое лицо для такого молодого человека. Как и большинство других, он был одет в коричневую рубашку, короткие брюки и большой шлем. 'Сколько тебе лет?' он спросил.
  
  «Пятнадцать», - ответил Вернер, как будто это был самый естественный возраст для солдата. «Почти пятнадцать», - поправил он себя. «Ваша семья в Берлине?»
  
  «Нет, - сказал Пол, снова закрывая глаза, - они все мертвы. И мне нужно немного поспать.
  
  «Хорошо, - сказал Вернер. 'Мы можем поговорить позже.'
  
  Пол улыбнулся про себя, чего он не делал некоторое время. Следующие пару часов он просыпался и просыпался, грузовик дергал его в полусонном состоянии каждый раз, когда он ускорялся в сторону от дорожных заторов, вызванных беженцами, отступающими солдатами или более ранними грабежами ВВС красных. Когда он полностью очнулся, кузов грузовика был пуст, и Вернер предлагал ему банку еды и кружку кофе. 'Где мы?' - спросил он, глядя поверх головы Вернера. 'А где все?'
  
  «Протягивая ноги. Мы в Херцфельде.
  
  Небо над домами было чистейшим синим, и в этот момент казалось, что война уже далека от всего. Он распахнул банку и начал закидывать ее содержимое в рот. «Почему мы остановились здесь?» - спросил он между глотками.
  
  Вернер смотрел на дорогу. «Мы в розыске, - сказал он Полу.
  
  «Кто?»
  
  'SS.'
  
  «Тогда нам лучше идти». Пол проглотил последний глоток супа и спустился к дороге. В пятидесяти метрах отряд слился с парочкой в ​​черной униформе. «Орден фюрера», - подумал он, пока они шли вперед, чтобы присоединиться к толпе.
  
  Он был прав. Штурмбаннфюрер СС, опираясь на лобовое стекло своего БТР, держал в руке бумагу и, удачно жестикулировав, привлекая всеобщее внимание, начал читать последний бюллетень: «Подождите еще двадцать четыре часа, и наступит великая перемена в войне! Подкрепление продвигается вперед. Приближается чудо-оружие. Орудия и танки разгружаются тысячами ».
  
  Пол огляделся, ожидая, по крайней мере, странной ухмылки, но каждое молодое лицо выглядело восхищенным. Они так сильно хотели в это поверить.
  
  «Орудия на Западном фронте молчат», - продолжил штурмбанфюрер. «Западная армия идет на поддержку отважных воинов Восточного фронта. Тысячи британцев и американцев добровольно вступают в наши ряды, чтобы изгнать большевиков. Подождите еще сутки, товарищи. Черчилль, - заключил штурмбанфюрер с видом фокусника, спасшего своего самого большого кролика напоследок, - ведет со мной переговоры в Берлине.
  
  Теперь на молодых лицах были улыбки. В конце концов, они собирались победить.
  
  Пол напомнил себе, что совсем недавно он серьезно относился к официальным заявлениям. Даже сейчас небольшая часть его мозга гадала, действительно ли британский лидер находится в Берлине.
  
  'Ты веришь в это?' - тихо спросил Вернер, когда они возвращались к своей машине.
  
  «Конечно», - сказал Пол тоном, который подразумевал обратное.
  
  «Я тоже», - сказал мальчик, снимая шлем, чтобы провести пальцем по все еще заживающей ране на лбу.
  
  «Где твоя семья?» - спросил его Пол.
  
  «В Берлине. В Шёнеберге. Мой отец был убит в Италии, но мама и сестра все еще там. По крайней мере, я так думаю. Я ничего не слышал с тех пор, как нас отправили на фронт ». Он поднял глаза, чтобы встретиться с Полом. «Я обещал отцу присмотреть за ними».
  
  «Иногда выбора нет, и ты должен нарушить обещание. Ваш отец бы это понял.
  
  «Я знаю», - сказал Вернер голосом скорее на пятьдесят, чем на пятнадцать. «Но…» Он позволил слову повиснуть в воздухе.
  
  «Мы загружаемся», - сказал ему Пол.
  
  Десять минут спустя они уже ехали, свернув с главной дороги, на юго-запад, в сторону Эркнера, который до недавнего времени служил конечной станцией для пригородных поездов Берлина. На дороге было много беженцев, многие с вещами, сложенными в тележках или колясках, некоторые с собакой, радостно шагающей рядом, или кошка, свернувшаяся клубочком среди утилизированных постельных принадлежностей. Представляли ли эти люди безопасность впереди, или они просто держали как можно большее расстояние между собой и оружием? Пол надеялся, что они собираются обойти немецкую столицу, потому что движение в Берлин, как гласит английская поговорка, поменяет огонь на сковороду. В течение следующих двух недель, когда нацисты были в отчаянии, а Советы жаждали мести, его родной город казался местом, которого следует избегать.
  
  Теперь они были всего в пятнадцати километрах от окраины, катаясь по дороге - залитые солнцем леса с одной стороны, слегка волнистые озера - с другой, - которые были изображены на довоенных плакатах рейхсбана. «Больше нет дороги, ведущей домой», - пробормотал он про себя.
  
  Через полчаса они въехали в Эркнер и в конце концов остановились на все еще оживленной улице недалеко от центра города. Люди выходили из домов и магазинов, чтобы уставиться на эту детскую армию, во многих лицах тревога смешивалась с неодобрением. Некоторые ныряли обратно только для того, чтобы вернуться с едой и сигаретами для солдат. Одна женщина за сорок, заметив взгляд Пола и, вероятно, заметив его не очень хорошее состояние, спросила его и Вернера, не хотят ли они помыться.
  
  Они были только очень довольны - давно ни один из них не видел мыла любого вида, и даже военное время, которое, как правило, удаляло кожу вместе с грязью, казалось редкой роскошью. Вернер еще не брился, но Поль воспользовался возможностью, чтобы удалить четырехдневную щетину. Некоторая дикость на его лице исчезла с бритвой, но не было никакой маскировки впалых щек, темных полукругов под глазами, потери, смотрящей на него. Он поспешно отвернулся и, вернувшись, обнаружил, что Вернер ест на кухне торт.
  
  Женщина молча провела Пола в гостиную и закрыла за собой дверь. «Ему всего четырнадцать», - сказала она, как будто сам Поль мог этого не заметить. «Я могу спрятать его здесь. Сожги форму и скажи, что он мой племянник. Никто не сможет это опровергнуть, и скоро все закончится ».
  
  Пол посмотрел на женщину. По-видимому, она понимала, что ее предложение, если о ней сообщат, приведет к ее расстрелу. Ему было интересно, где она и все ей подобные были последние двенадцать лет. «Вы можете спросить его, - сказал он.
  
  Вернувшись на кухню, Вернер выслушал предложение женщины и вежливо отклонил его. «Я должен вернуться в Берлин», - сказал он ей. «Моя семья полагается на меня».
  
  
  «Пора вставать», - объявил Казанкин, отдергивая прикрывавшие их ветки. Небо все еще было чистым, свет быстро угасал.
  
  Несмотря на сильную усталость, Рассел успел поспать всего три или четыре часа. Большую часть дня он провел, лежа на спине, рассматривая голубое небо через решетку растительности, созданную Казанкиным и Гусаковским, слушая храп Варенникова и беспощадный саундтрек войны. Не прошло и десяти минут, чтобы не взорвалась бомба, не взорвалась зенитная пушка и не пролетел самолет. Как берлинцам удавалось поспать последние два года?
  
  Он с трудом выбрался из землянки и неохотно открыл банку с холодным таинственным пайком, которую вручил ему Казанкин. Он не был голоден, но заставил себя съесть что угодно, завидуя очевидному аппетиту своих товарищей.
  
  «Пора идти, - сказал Казанкин.
  
  Брезентовый мешок оставили в заправленном блиндаже, а Расселу и Варенникову дали лопаты для переноски, что усиливало впечатление, что они были иностранными рабочими. Рассел заметил, что двое сотрудников НКВД теперь держали свои пистолеты-пулеметы на пояснице.
  
  Все они сели на лодку и поплыли по небольшому участку воды, отделявшему Линдвердер от материка. Оказавшись на берегу, Гусаковский вырыл неглубокую яму, а Казанкин спустил их корабль, и шипение вырывающегося воздуха в безмолвном лесу звучало сверхъестественно громко. Закопавшись в лодке, они двинулись сквозь деревья, Казанкин впереди, Рассел гадал, с кем они могут столкнуться. В довоенное лето они могли наткнуться на любое количество свиданий пар, и если темные улицы Лондона были хоть одним ориентиром, жизнь в постоянной опасности, казалось, усиливала желание секса на открытом воздухе. Но, конечно, было еще слишком холодно для свиданий в лесу. Всегда было несколько чудаков, которым нравилось гулять по ночам, но он не видел причин, по которым полиция патрулировала Грюневальд. Если повезет, они смогут пройти все пять километров, не встретив ни единой души.
  
  Казанкин шагал вперед, его тело излучало бычью уверенность. Они пересекли пару тропинок и одну поляну, усеянную столами для пикника, которые Рассел подумал, что узнал их много лет назад. В какой-то момент Казанкин остановился и жестом попросил тишины, и примерно через мгновение Рассел понял причину - велосипедист пересек линию их пути, луч от его фонаря на руле дергался вверх и вниз по неровной дороге. Куда он мог пойти?
  
  Через полчаса ходьбы они достигли гоночной трассы Авус, которая до 1938 года служила самой узкой автодром в мире, ее восьмикилометровая двухсторонняя трасса заканчивалась крутыми поворотами на обоих концах Грюневальда. С тех пор эти две полосы были частью автобана, но в тот вечер движение было явно редким: машина официального вида направлялась в Потсдам, а два военных грузовика с грохотом мчались на северо-запад в сторону города. Когда они исчезли, дорога оказалась устрашающе пустой, между деревьями тянулись две полосы бетона. Когда они шли, Рассел вспомнил, как в начале 1939 года вел Пола по гоночной трассе на своей новой машине. Его сыну было всего одиннадцать лет, и он был все еще достаточно молод, чтобы быть в восторге от Hanomag 1928 года, мчащегося со скоростью сто километров в час.
  
  Он задавался вопросом, стоит ли машина по-прежнему там, где он ее оставил в 1941 году, собирая ржавчину во дворе Хундер Зембски. Если бы власти знали, что он был там, они бы наверняка его конфисковали. Но кто бы им сказал? «Ханомаг», вероятно, стал жертвой бомб союзников - только кирпичная стена отделяла двор Хандера от локомотивного депо, обслуживающего станцию ​​Лертер, очевидную цель.
  
  Они пересекли железнодорожные пути на восточной стороне автодрома и снова нырнули в лес. Рассел знал эту часть Грюневальда достаточно хорошо - его сын Пол, его бывший зять Томас и сестра Эффи Зара жили довольно близко, - и пути казались все более знакомыми. Еще двадцать минут, и они достигнут Клэй-Аллее, широкой дороги, отделяющей Грюневальд от пригородов Далема и Шмаргендорфа.
  
  Что было далеко не утешительно. Он понял, что в лесу он чувствует себя в безопасности. Улицы были бы опасны.
  
  Словно подтверждая эту мысль, завыла сирена. Вскоре к ним присоединились и другие, как стая воющих собак.
  
  Это можно расценивать как хорошие новости - улицы будут опустошены, что снизит вероятность их столкновения с властями. Знакомый гул бомбардировщиков позади них стал громче, и лучи прожекторов вспыхнули, чтобы приветствовать их. Однако сегодня ночью не было облаков, которые могли бы вернуть свет, и общий эффект заключался в том, чтобы сгустить тьму внизу.
  
  Первые бомбы взорвались в нескольких километрах к востоку, и сквозь оставшиеся деревья Рассел увидел силуэты крыш на фоне далеких вспышек. Еще ближе к ним подъехала машина с тонкими голубыми фарами и свернула на невидимую дорогу.
  
  Казанкин остановился. Он вывел их из леса в нужное место, не более чем в километре от института. Рассел был впечатлен, но не собирался об этом говорить. «Это Клэй Алли», - сказал он русскому. «Станция метро Oskar Helene Heim внизу справа, метров двести».
  
  Они обсуждали этот последний круг ранее в тот же день. Они могли подойти к Институту через парк Тиль, длинную извилистую ленту зелени, тянувшуюся от Клэй-аллее почти до места назначения, но Рассел, глядя на советскую карту, приводил доводы в пользу более короткого и простого маршрута. Две минуты на Клэй Аллее, десять на Гэри Штрассе, и они будут там. В их продвижении не будет ничего скрытого, ничего, что могло бы вызвать подозрения.
  
  К его удивлению, Казанкин согласился. Теперь, глядя на перспективу, Рассел начал задаваться вопросом. Улица выглядела слишком пустой и недостаточно темной. И кто в здравом уме будет гулять по пригородной улице посреди бомбежки? До сих пор казалось, что бомбы падают на другие части города, но будут ли берлинцы такими пресыщенными? Будет ли кто-нибудь?
  
  Об этом он сказал Казанкину и получил в ответ короткую расправу. «Это прекрасно», - настаивал россиянин. «Они не будут никого на улице. Пойдем.'
  
  Они ушли, оставив единую шеренгу партизанского отряда ради усталой группировки, которую мог бы сформировать квартет иностранных рабочих на обратном пути после долгого рабочего дня. Когда они добрались до Клэй-Аллее и свернули на юг, к станции метро, ​​военный грузовик без огней вылетел из поля зрения и снова, заставив сердце Рассела колотиться под курткой.
  
  Похоже, это была единственная машина, двигавшаяся в Далеме. Они пересекли мост по железнодорожным путям и свернули налево на Гэри Штрассе. Несколько домов пострадали во время предыдущих бомбардировок, и большая часть обломков все еще лежала на дороге, что шокировало Рассела почти так же, как и уровень повреждений. Тот факт, что немецкие власти могли допустить такой уровень гражданской нечистоплотности, говорит о многом.
  
  Их сапоги были выбраны не из-за мягкости, и их шаги по тротуарам города звучали удручающе громко. Словно подтверждая опасения Рассела, он увидел, как задергалась занавеска в окне спальни. Он представил, как кто-то тянется к телефону, а затем сказал себе, что он не сработает. Ни одна система не могла функционировать в этих условиях.
  
  Они свернули на поворот и увидели двух идущих к ним мужчин. В униформе. Один ускорил шаг, словно хотел с ними разобраться. 'Что ты делаешь?' - спросил он, все еще находясь на расстоянии десяти метров.
  
  «Мы возвращаемся в наши бараки», - сказал ему Рассел, как он надеялся, на немецком с польским акцентом. «Они заставляли нас работать над новой защитой до позднего вечера, - вызвался он, показывая лопату в качестве доказательства, - и не было транспорта, чтобы вернуть нас. Мы прошли около десяти километров ».
  
  Теперь перед ними был полицейский. «Документы», - предупредительно потребовал он. Его товарищ, подошедший к нему сзади, выглядел гораздо менее заинтересованным.
  
  «Первому мужчине было не меньше пятидесяти», - подумал Рассел. Наверное, шестьдесят. Но он казался уверенным в своей способности справиться с четырьмя потенциальными противниками. Он, наверное, привык командовать иностранными рабочими.
  
  Рассел передал документы, в которых указывалось, что в нем был Тадеуш Козмински, строитель из Каттовица в Силезии.
  
  Офицер изучил их или, по крайней мере, сделал вид - трудно было поверить, что он мог что-нибудь прочесть в таком мрачном свете. Позади него серия вспышек озарила ночное небо, за которыми быстро последовали звуки взрывов. Казалось, они приближаются.
  
  Остальные передали свои бумаги.
  
  'Ваше имя?' - рявкнул милиционер на Казанкина.
  
  «Он не говорит по-немецки», - вмешался Рассел. «Я единственный, кто это делает».
  
  «Где ваши бараки?» его спросили.
  
  Это был вопрос, которого они боялись. Во время обсуждений на польском аэродроме Николадзе спросил Рассела, знает ли он о каких-либо местах в Далеме, где могут размещаться иностранные рабочие, и единственное, о чем он мог вспомнить, - это казармы штурмовиков, когда-то печально известные своими излишествами, сжигающими книги. Это было в нужном месте.
  
  «На Тиль Аллее», - сказал Рассел. «Прямо от Берлинер штрассе».
  
  "Что ты имеешь в виду?" - с подозрением спросил следователь. Его рука была занята расстегиванием кожаной кобуры на бедре.
  
  Рассел увидел, как в глазах мужчины расцвело удивление, и услышал внезапное «пфф». Когда полицейский упал на колени, обнажив темный силуэт своего товарища, шум повторился. Другой мужчина рухнул, чуть больше не суетясь, оставив жизнь с легчайшим вздохом.
  
  Двое сотрудников НКВД просто стояли там какое-то время, их пистолеты с глушителем были направлены в землю, уши напрягались в поисках каких-либо признаков того, что преступление было очевидцем. Был только грохот далеких взрывов.
  
  Удовлетворенные, каждый из них схватился за пару ног, перетащил свежие трупы к невысокой изгороди, граничащей с дорогой, и опрокинул их. Несомненно, они будут видны при дневном свете, но к тому времени ...
  
  Рот Варенникова был открыт, в его глазах отражалось потрясение, которое испытал Рассел. Он видел много мертвых тел за последние несколько лет, но он не мог припомнить, чтобы когда-либо видел, как другой человек терял свою жизнь в таком близком месте и с такой поразительной внезапностью. А от хладнокровия советских силовиков захватило дух. Два немца, две пули, два тела брошены в тени. А если бы были жены или матери, которые их любили, кого это, черт возьми, заботило?
  
  Казанкин рывком руки заставил их вернуться в движение. Они должны были быть почти там, и, конечно же, вскоре из мрака появился указатель на Ине-штрассе. Они были всего в квартале отсюда.
  
  Рассел уже бывал в Институте раньше, когда выполнял журналистскую работу в начале 1940 года. Он договорился о встрече с Питером Дебаем, голландским физиком, который в то время отвечал за него, но был встречен менее чем тепло, когда выступил на стойке регистрации. Позже выяснилось, что Дебая только что уволили за отказ принять гражданство Рейха, но эта новость еще не была разрешена для официального опубликования, и Рассел провел час, прогуливаясь по территории, прежде чем получил окончательное «нет». Если Николадзе был прав и его не бомбили, он был вполне уверен, что узнает здание. Молния - большое цилиндрическое сооружение на ее западном конце - было слишком характерным, чтобы не заметить.
  
  Вероятно, все еще будет. Американцы сделали бы все возможное, чтобы уничтожить весь комплекс, как только они обнаружат, что там проводятся атомные исследования, и удвоили бы эти усилия, если бы узнали, что Советский Союз достигнет Берлина раньше них. Но попытка и успех - это две разные вещи, когда дело касалось бомбардировок с воздуха. Если бомбардировочное командование какой-либо страны и получало медали за точность в этой войне, то Рассел об этом не слышал. Тот факт, что они нацелились на Институт, казался почти гарантией его выживания.
  
  Несколько мгновений спустя его цинизм был вознагражден, когда резкий силуэт Башни Молний выступил против вспышки далекого взрыва. Они достигли своей первой цели, причем намного быстрее, чем он ожидал. «Вот и все», - шепотом сказал он Казанкину.
  
  Они двинулись по своей еле заметной дороге и перешли другую. За тусклым очертанием башни тянулось длинное трехэтажное здание. По мере того, как они приближались, темнеющий оранжевый цвет неба отражался в ровных рядах окон по бокам и по крыше. Света не было видно, но плотные шторы должны были быть на месте. Внутри может находиться весь немецкий научный истеблишмент, полностью занятый работой над каким-нибудь новым чудовищем, которое вермахт сможет использовать.
  
  Но Рассел так не думал. Здание казалось пустым. Фактически, вся территория - все большие формы в темноте, составлявшие мечту Вильгельма II о «немецком Оксфорде» - казалась пустой. Как будто немецкий научный истеблишмент наконец набрался смелости сказать «Пошел ты, Адольф» и направился домой.
  
  Он вспомнил здание, стоящее на открытой, ухоженной площади парковой зоны, но война унесла немалые убытки, и участки неухоженной растительности теперь служили полезным камуфляжем для рейдерской группы. Казанкин пробился через окружающую изгородь и привел их к одному из таких участков, недалеко от основания Башни Молний. Посмотрев вверх, Рассел увидел вертикальные ребра и маленькие прямоугольные окна прямо под крышей в стиле кули, которые придавали башне сходство с толстой средневековой башней. Когда началась война, в нем находился ускоритель элементарных частиц для атомных экспериментов, но этого, вероятно, уже давно не было.
  
  Небо на востоке становилось все светлее с каждым новым пламенем, и Казанкин обнаружил, что может читать свои часы. «Почти одиннадцать», - сказал он Гусаковскому, - они немного опередили график. Луна взойдет через двадцать минут, и в такую ​​ясную ночь это будет иметь большое значение. Но он продлится всего четыре часа, которые они проведут в, надеюсь, пустом Институте, вне поля зрения в поисках секретов. Когда он опустится в четверть четвертого, у них будет еще три часа темноты, чтобы добраться до святилища в лесу Грюневальд.
  
  Они сидели там, казалось, целую вечность, пока Казанкин не убедился, что их никто не видел. Затем он провел их к ближайшему входу с портиком и, надеюсь, нажал ручку одной из двойных дверей. Она медленно открылась. Это предполагало присутствие человека, но полное отсутствие света предполагало обратное. Что это было? Был ли закрыт институт? Неужели его ученые решили, что война окончена и вернулись к своим семьям? Или весь шэбанг был перенесен в какое-нибудь более безопасное место? Это объяснило бы отсутствие безопасности - охранять нечего.
  
  Но хотя бы смотритель должен быть. Какой-то несчастный старик в подвале ждет, когда прозвучит сигнал полной очистки.
  
  Казанкин исчез в темноте, и, казалось, несколько минут остальные ждали на месте, прислушиваясь к приглушенным звукам его исследования. Наконец тонкий луч замаскированного фонарика русского мигнул, открыв длинный коридор, в котором все двери, казалось, были закрыты.
  
  'Это пусто?' - шепотом спросил Варенников.
  
  - Нет, - коротко ответил Казанкин. «В офисах нет плотных штор, поэтому мы должны сами опустить их, прежде чем использовать какой-либо свет. Теперь… - Он вынул сложенную схему здания из-под куртки, прижал ее к стене коридора и осветил фонариком. Несколько комнат в западном конце, недалеко от того места, где они стояли, были отмечены крестами. Так была Башня Молний.
  
  «Я думаю, мы зря теряем время», - расслышал себя Рассел.
  
  «Это возможно», - холодно сказал Казанкин. «Но так как у нас есть три часа, чтобы тратить впустую, я предлагаю вам с товарищем Варенниковым начать отсюда, - он выбрал ближайший крест на схеме, обозначавший большую комнату, выходящую во внутренний двор, - и продолжайте свой путь по этой стороне улицы. строительство к башне ».
  
  'Где вы будете?' - спросил Рассел, думая о возможном смотрителе.
  
  Казанкин надолго замолчал, словно раздумывая, не разглашать ли информацию. «Шота останется здесь, у входа», - сказал он в конце концов. «Я проверю здание по соседству. По нашей информации, у него есть обшитый свинцом подвал, известный как Вирусный дом, где проводились определенные эксперименты. Если найду и если что-нибудь покажется интересным, я вернусь за товарищем Варенниковым. Если нет, ты должен вернуться сюда к трём пятнадцати. Понял?'
  
  Рассел кивнул. Он впервые услышал имя Гусаковского, и такая близость как-то успокаивала. Как только они с Варенниковым оказались в первом офисе, Рассел закрыл за ними дверь и осторожно задернул плотные шторы, прежде чем попытаться включить свет. Неудивительно, что электричество было отключено - им приходилось полагаться на свои фонарики. «Что, наверное, неплохо», - решил он. Большинство занавесок пропускают немного света по краям, и чем ярче источник, тем резче блеск.
  
  Варенников стал рыться в письменных столах и картотеке. Они не были расчищены, что могло служить хорошим предзнаменованием, но молодой физик не подал виду, что обнаружит что-нибудь существенное. Снаружи уровень бомбардировок, казалось, снизился, хотя, возможно, он просто отошел еще дальше. «Здесь ничего нет», - заключил русский.
  
  Они перешли в следующую комнату, лабораторию. Когда Рассел выключил все три окна, Варенников использовал фонарик, чтобы осмотреть комнату. Различное научное оборудование ничего не значило для Рассела, но физик выглядел воодушевленным и быстро принялся просеивать экспериментальные результаты в нескольких картотечных шкафах.
  
  Но безрезультатно. «Ничего», - сказал он, захлопнув последний шкаф с громким хлопком, а затем вздрогнув от собственной глупости. 'Извините.'
  
  Следующая комната была почти пустой, а в следующей лаборатории не было ничего полезного. По эту сторону коридора остались только два небольших офиса, и первый был забит бумагами. На полпути к первой стопке Варенников извлек одну простыню и долго смотрел на нее.
  
  'Интересно?' - спросил Рассел.
  
  «Может быть», - сказал русский. Он отложил этот лист и несколько других в сторону.
  
  Следующий офис был еще более полезным. На полпути к просмотру одной папки с бумагами волнение россиянина стало почти ощутимым. «Это очень интересно», - пробормотал он, очевидно, про себя. «Гениальное решение», - добавил он тем же тоном, вынимая соответствующий лист и кладя его рядом с тем, который он взял из предыдущей комнаты. За ними последовали и другие: зарождение ядерной установки во многих отношениях.
  
  В конце коридора дверь и небольшой проход привели их в Башню Молний. Ускоритель частиц был удален, оставив громадное гулкое пространство, и только металлическая лестница, поднимающаяся по спирали вверх по бокам, и островок шкафов в манхэттенском стиле в центре пола не позволили снова использовать башню в качестве ярмарочной стены смерти. «Идеальная метафора нацистской Германии», - подумал Рассел. Когда закончился бензин, он упал камнем.
  
  «Должно быть, он был огромным», - говорил Варенников с выражением благоговения на лице. «Почти неохотно, - подумал Рассел, - русский направил луч фонарика на картотечные шкафы и начал рыться в их содержимом.
  
  Вскоре он погрузился в задачу, щелкнув горлом в явной признательности, когда добавил еще бумаги к пачке, связанной с Москвой. На просмотр каждого шкафа ушло больше часа, и к тому времени файл уже выпирал, физик улыбался. «Мы должны поторопиться с остальными офисами», - сказал ему Рассел.
  
  «Да, да», - согласился Варенников с видом человека, у которого уже было то, что ему было нужно.
  
  Что, как они вскоре обнаружили, было к лучшему. Внешние офисы содержали только административные записи. Они не нашли никаких дополнительных доказательств прогресса Гейзенберга в создании немецкой атомной бомбы, но они все же выяснили, какова была зарплата известного физика. Рассел думал о переводе рейхсмарок в рубли для просвещения Варенникова, но решил, что это будет недоброжелательно.
  
  Они были в последней комнате, когда произошли две вещи. Сначала был крик, несколько бешеных слов на немецком языке, включая nein. А потом, всего лишь мгновение спустя, окно вылетело, втягивая в себя рев взорвавшейся бомбы с градом разбитого стекла. Рассел почувствовал резкую боль в лице и услышал вздох Варенникова. Мгновение спустя взорвалась вторая бомба, затем еще одна и еще одна, каждая из которых звучала блаженно дальше.
  
  Рассел взял со своего чека небольшой осколок стекла и почувствовал, как потекла кровь. Он по очереди смотрел каждым глазом на залитые лунным светом сады - оба продолжали работать. Варенников, как показал его фонарик, потерял мочку правого уха, а окурок сильно кровоточил. Он выглядел скорее потрясенным, чем пострадавшим.
  
  Рассел внезапно вспомнил крик. Он выключил фонарик, осторожно открыл дверь и вышел в темный коридор. Ничего не двигалось, ни Гусаковского, ни Казанкина не было, но тонкая полоса света залила вестибюль примерно в двадцати метрах слева от него. И на полу была темная фигура.
  
  Как оказалось, два. Старик был ближе, аккуратная черная дыра просверливалась в левой части его лба, несколько прядей серебряных волос прикрывали правый глаз. Гусаковский был прямо перед ним, неестественно скрученный, затылок блестел в тусклом свете. Рассел догадался, что взрыв отбросил его к стене. Бомба, должно быть, упала почти на порог, взорвав двери внутрь, через долю секунды после того, как Гусаковский застрелил смотрителя.
  
  Пистолет русского лежал рядом с его растопыренной рукой. Рассел наклонился, чтобы поднять его, и повесил на пояс.
  
  - А где Казанкин? Варенников заикался за ним.
  
  Это был вопрос, на который нужно было ответить, но далеко не единственный. Были ли в Берлине еще какие-то службы экстренной помощи? Если да, то были ли они уже полностью заняты? Если есть запасные, сколько времени им потребуется, чтобы прибыть? Рано или поздно кто-то должен был это сделать. Им пришлось уйти из института.
  
  Но куда?
  
  А где был Казанкин?
  
  Рассел прошел между предметами мебели к открытому дверному проему и осторожно выбрался через разрушенный портик. Луна почти зашла, но из здания слева от него поднималось пламя, заливая мир желтым светом. В результате взрыва бомбы образовалась большая воронка на дороге, ведущей к воротам, а в десяти метрах от нее на траве валялись останки тела. Издалека это выглядело как бесформенная масса окровавленной плоти; Приблизившись, Рассел мог различить клочки формы иностранного рабочего. Одна четверть лица была странно нетронутой, и на ней был единственный пристальный взгляд. Казанкина.
  
  Он не должен был жалеть своего потенциального палача, но почти пожалел.
  
  Он огляделся. Одно здание на Гэри Штрассе весело горело, но три другие бомбы нанесли только взрывной урон. Больше не падали, и казалось, что в небе нет самолетов. Неужели Казанкин и Гусаковский пали жертвой единственной шальной палки, не столько нацеленной, сколько отброшенной?
  
  Варенников последовал за Расселом и теперь стоял там, сжимая пачку бумаг, глядя на то, что осталось от Казанкина. Он провел рукой по волосам. 'Что теперь?' он спросил. Это больше походило на просьбу, чем на вопрос.
  
  Рассел ответил. «Сюда», - приказал он, выводя русского через ворота через пустую улицу. Приближаясь к перекрестку с Больцманнштрассе, они оба услышали приближающиеся машины со стороны Тиль-аллее. Рассел бросился бежать, Варенников последовал за ним. Они повернули за угол на Больцманнштрассе и направились к лужице глубокой тени, которую обрамляли два больших дерева.
  
  Едва они дошли до него, как две машины пересекли перекресток, который они только что оставили. «Какие-то пожарные машины», - подумал Рассел. Они найдут три тела, одного смотрителя и двух иностранных рабочих.
  
  У одного из них, как он понял, все еще был советский пистолет. Блядь!
  
  Было уже слишком поздно что-либо делать. Если повезет, нацисты подумают, что их было только двое. «Пойдем», - сказал он Варенникову.
  
  'Куда мы идем?' - спросил русский, когда они шли к станции метро Thielplatz.
  
  «В дом моего шурина», - сказал ему Рассел.
  
  - Ваш зять? Но он же немец!
  
  'Да это он. И он, вероятно, наш лучший шанс спасти наши жизни ». Он определенно не мог думать ни о ком другом. Но было ли справедливо оказаться на пороге Томаса вместе с советским физиком и половиной гестапо, которые, вероятно, преследуют его? Ему пришла в голову мысль, что он может бесконечно упростить дело, вытащив пистолет Гусаковского с глушителем и оставив Варенникова в далемской канаве. Но он знал, что не сможет этого сделать. Советы могут узнать. И молодой россиянин ему очень понравился.
  
  Он спросил себя, как бы он себя почувствовал, если бы Томас появился у его двери с тикающей бомбой. Он примет его, он знал, что примет. Он и его бывший шурин воевали на противоположных сторонах Первой войны, но с тех пор они были на одной стороне.
  
  У Томаса даже был подвал - Рассел помнил, как он заметил, как он, вероятно, понадобится им после одной из речей Геринга о непобедимости люфтваффе. Они должны иметь возможность скрываться там, пока Красная Армия не достигнет Берлина. И как только они это сделают, то спасение Варенникова должно принести ему и Томасу столь необходимый кредит в Совете.
  
  Все это предполагало присутствие Томаса. Он мог представить себе, как эвакуирует Ханну и Лотту к родителям Ханны в деревню, но ему было трудно представить, как Томас покидает свою фабрику или своих еврейских рабочих. Еще в 1941 году он был всем, что стояло между ними и поездами, направлявшимися на восток, - он даже взял несколько знакомых нацистов в качестве страховки. И вряд ли положение улучшилось. Если бы бомбежка пощадила его, Томас был бы там.
  
  'Насколько это далеко?' - спросил Варенников, прерывая его мысли.
  
  «Около двух километров», - сказал ему Рассел. Он не мог припомнить, чтобы он слышал сигнал об отбоя, но бомбардировщики, казалось, ушли. С приглушенными прожекторами, зашедшей луной и продолжающимся затемнением, вряд ли могло быть еще темнее. Даже выбеленные бордюры не помогли - шесть лет погоды и шагов стерли краску.
  
  Они свернули по мосту через развязку метро и направились вверх по узкой улице Im Schwarzen Grund. Может быть, темно, но главные дороги несут большую опасность, и он был вполне уверен, что выберется из пригородного лабиринта Далема. Варенников выглядел менее уверенным, но послушно шел рядом с ним. Если пачка бумаг под его мышкой станет бомбой для Сталина, то у американцев в конце концов возникнут вопросы к Расселу. Он решил, что Томасу не нужно знать, в чем дело. Ради всего святого.
  
  На улице было тихо. В более бедных частях Берлина люди спешили домой из больших общественных убежищ, но в более богатых пригородах, таких как Далем, у большинства домов и кварталов были свои собственные. И по очевидным причинам присутствие полиции здесь всегда было меньше, чем в старых социалистических и коммунистических оплотах Веддинг и Нойкёльн из рабочего класса. В некоторых районах Веддинг даже гестапо нуждалось в военной поддержке.
  
  Улицы были тихими, но не совсем пустыми. Дважды на Биттерштрассе двое мужчин были вынуждены скрываться в тени, пока люди проходили мимо: надзиратель воздушного налета на неосвещенном велосипеде, женщина в длинном пальто. Два фосфоресцирующих значка, которые Рассел запомнил с первых лет войны, были приколоты к ее груди, как бледно-голубые фары.
  
  Не было никаких признаков того, что Далем подвергся бомбардировке той ночью, за исключением тех четырех бомб, которые упали вокруг Института, но он явно пострадал в течение предыдущих месяцев. Когда они пересекали широкую и пустую Кенигин-Луиз-штрассе, Рассел заметил несколько брешей в некогда внушительной линии домов, и разграбления на Фогельсанг-штрассе казались, если возможно, еще более серьезными. Уцелела ли резиденция Шаде?
  
  Было. Узнав знакомый силуэт на звездном фоне, Рассел почувствовал сильное облегчение. Он провел много счастливых часов в этом доме и в саду за ним. Томас купил его в начале 1920-х годов, вскоре после того, как у его больного отца унаследовали семейный бизнес по производству бумаги и типографии. Рассел и Илзе остались там, когда они вернулись в качестве любовников из Советского Союза в 1924 году. В течение 1930-х годов он и Эффи проводили много воскресных обедов и полдня в составе большой семьи, ели, пили и оплакивали нацистов.
  
  Неудивительно, что для четырех часов утра дом лежал в темноте. Но маленький палисадник действительно выглядел необычно неухоженным, а толстая паутина, с которой Рассел столкнулся на крыльце, говорила о явном отсутствии людского движения.
  
  «Он выглядит пустым», - сказал Варенников. Он звучал с облегчением.
  
  «Пойдем», - сказал ему Рассел, направляясь к арке сбоку от дома, где ждала еще одна паутина. Много лет назад Томас пригласил его обратно в дом только для того, чтобы понять, что забыл свои ключи. «Вокруг спины есть запасной», - сказал его друг, и вот он, собирая мох под ведром с водой.
  
  Ведро было на том же месте, как и ключ. Он казался немного ржавым, но все же открывал заднюю дверь. Рассел проводил Варенникова в огромную кухню, которую так любила Ханна, и велел русскому стоять на месте, пока он занимается плотными шторами. Как только они были закрыты, Рассел использовал свой фонарик, чтобы раскрыть географию комнаты.
  
  Его внимание сразу привлекли две вещи. На большом кухонном столе лежали документы Томаса из фольксштурма. Они были выпущены осенью прошлого года.
  
  А на каминной полке над каменным камином была одна из мемориальных карточек с черной каймой, которые Рассел помнил с 1941 года. Иоахим Шаде улыбнулся с фотографии. Томас потерял сына. Мы убили их всех 20–21 апреля. Паул вышел из временного барака незадолго до семи и глубоко вдохнул свежий воздух - большинство гитлерюгендов, все еще спавших внутри, вероятно, забыли, для чего нужны мыло и вода. Звук самолетов поднял его глаза - высоко в небе над Эркнером солнце блестело на серебряных брюхах бомбардировщиков союзников. Всю ночь он прислушивался к глухим грохотам далеких взрывов, и день, казалось, не принесет пощады. На западе ратуша Эркнера вырисовывалась на фоне неба, пронизанного огненным цветом. Он понял, что это день рождения Гитлера.
  
  Он прошел к железнодорожной станции и по короткой улице в центр города, намереваясь найти кого-нибудь из своего подразделения или, по крайней мере, узнать новости о его местонахождении. Как еще он мог убежать от кучки обманутых детей с коллективным желанием смерти?
  
  Но ему не повезло. Движение на главной дороге на запад было в основном гражданским; единственная находившаяся в движении форма была черной и принадлежала смущенным солдатам Ваффен-СС, цеплявшимся за сельскохозяйственный трактор. На перекрестке необычайно веселый депутат понятия не имел, где может быть 20-й, но более чем достаточно информации о русских, чье продвижение явно набирало скорость.
  
  "Как далеко они?" Пол хотел знать.
  
  Мужчина пожал плечами. 'Два дня? Может быть, только один. Но нас всех втянет обратно в город, прежде чем они прибудут сюда ».
  
  Он сделал Берлин настоящим препятствием, но Поль видел, как французские военнопленные усердно трудились над так называемым «поясом препятствий» во время своей последней поездки в город. Несколько окопов и огневых точек не могли долго удерживать Красную Армию, даже если их укомплектовали солдатами, слишком молодыми, чтобы знать страх.
  
  Вернувшись в столовую, он увидел Вернера через дорогу, который весело болтал с женщиной накануне. «Муж фрау Кемпки был в Италии в том же дивизионе, что и мой отец», - радостно объявил мальчик, как будто это было некоторым утешением для них обоих.
  
  «Был ли он на самом деле?» - сказал Пол. «Доброе утро, фрау Кемпка», - добавил он. На ней было пальто, а у входной двери стоял чемодан.
  
  «Я собираюсь попытаться добраться до Потсдама», - сказала она, заметив его взгляд. «Мой брат живет там, хотя, думаю, сейчас он служит в фольксштурме. Кажется, это безопаснее, чем оставаться здесь, не правда ли? Она посмотрела на Пола, как будто была уверена, что он знает ответ.
  
  Мне всего восемнадцать, хотелось сказать Полу. «Вы, наверное, правы», - сказал он. Потсдам, примерно в двадцати пяти километрах к юго-западу от Берлина, казался таким же хорошим местом, как и все остальные.
  
  «Мы переезжаем», - сказал ему Вернер. «Пятнадцать минут назад нам сказали, что вас могли оставить».
  
  'Куда мы идем?'
  
  - В нескольких километрах к востоку. Между двумя озерами есть брешь, и мы должны ее заткнуть. Нас и полицейский батальон. И местный фольксштурм.
  
  Пол застонал про себя - полицейские батальоны, как известно, были склонны исчезать без предупреждения, и фольксштурм, вероятно, просто помешал бы.
  
  В течение следующих нескольких часов, пока они ждали обещанного топлива для своих грузовиков, он не увидел ничего, что могло бы придать ему оптимизма. Все члены полицейского батальона были вооружены винтовками, но их глаза смотрели внутрь, а лица были бледны от страха. Пожилые люди фольксштурма выглядели скорее подавленными, чем напуганными, но у них ужасно не хватало оружия. У каждого из них будет только винтовка, когда половина из них будет мертва.
  
  Наконец-то появилось топливо - две бочки на кузове запряженной лошадью повозки, которую нужно было откачать. Было почти десять, когда они наконец отправились в путь, и к тому времени небо затянулось тучами. «Гитлерюгенд» сидели, сжимая свои гранатометы; За исключением нескольких исключений, таких как Вернер, они, похоже, рвались к битве. Сегодня был день рождения фюрера, они постоянно напоминали друг другу, день, когда будет выпущено чудо-оружие. Это будет момент, когда Советы будут остановлены и отброшены, и они смогут сказать своим детям, что были их частью.
  
  Глядя сквозь заднюю часть грузовика на огромную пелену дыма, нависшую над Берлином, Пол удивлялся, как еще можно верить в победу.
  
  Их новая позиция находилась всего в трех километрах от них, но продвижение через набегающую волну беженцев заняло почти два часа. Пол увидел смесь эмоций на лицах проходящих мимо - слабую надежду, жалость с оттенком негодования, даже намек на старое уважение, - но чаще всего на лицах было непонимание. Это было то, что он видел в глазах матери Герхарта, тот, который не мог понять, как кто-то может все еще верить, что есть за что бороться.
  
  В том месте, где их дорога проходила под орбитальным автобаном, большой щит нес все более вездесущую «Берлин остается немцем!». лозунг, и какой-то шутник добавил слова «еще на одну неделю» в нечто, похожее на большие мазки оружейной смазки.
  
  На перешейке, разделяющем озера, не было подготовлено никаких оборонительных позиций, и следующие два часа были потрачены на то, чтобы окопаться. Пол подсчитал, что их было чуть больше сотни, и этого было достаточно, чтобы удерживать позицию в течение нескольких часов, если предположить обещанное. появилась артиллерийская поддержка. Если бы этого не произошло ... ну, Иван просто проломил бы их прямо через них.
  
  Двое Гитлерюгендов в соседнем окопе все еще говорили о чудо-оружии. Оба были уверены в их существовании, но один казался менее уверенным в их скором прибытии. Вернер, напротив, копал молча. «Он силен для четырнадцатилетнего», - подумал Пол. Другой способ, которым он слишком быстро вырос.
  
  
  Рассела разбудили сирены, и на одно очень короткое мгновение он вспомнил, что вернулся в квартиру Эффи. Было всего девять часов, и кровать казалась такой же влажной, как и тогда, когда он впервые лег. Солнечный свет вливался в окно, освещая портрет команды Герты, который Иоахим приколол к стене. Рассел понял, что это была команда 1938-39 годов. Четверо из них - он, Пол, Томас и Иоахим - в том сезоне посетили большинство домашних матчей.
  
  Пол тоже мертв? Он почувствовал, как его грудь сжалась при мысли об этом.
  
  Он вскочил с кровати и пошел поссать. Варенников все еще спал, вытянув одну руку над головой с отведенной ладонью, как будто он отражал нападавшего. Из-под подушки выглянула пачка бумаг Института кайзера Вильгельма.
  
  Рассел спустился вниз в поисках еды и питья. В кранах была вода и, к его удивлению, слабый поток газа из плиты духовки. Там была банка эрзац-кофе, немного сахара и несколько банок шведского супа - несомненно, подарок от кого-то влиятельного. Он смотрел в окно на заросший сад, пока дожидался, пока закипит вода, затем оставил кастрюлю с супом над смехотворным пламенем.
  
  Стараясь не приближаться к окнам, он пробирался через комнаты нижнего этажа. Мебель в гостиной и столовой была покрыта простынями, кабинет Томаса был более пыльной версией того, что он помнил. Стоя в передней, он лениво взял телефонную трубку и удивился, услышав рабочий тон.
  
  Импульсивно, он набрал номер Гертов. Звонил, но никто не ответил.
  
  Затем он посетил старую квартиру Эффи. Он знал, что ее здесь не может быть, но ему нравилась идея услышать телефонный звонок в их старой гостиной.
  
  Ответа не было.
  
  Кому еще он мог позвонить? «Зара», - решил он. Если Эффи провела последние сорок месяцев в Берлине, ему было трудно поверить, что она не связалась со своей сестрой. Но каков был номер Бизингеров? Это закончилось шестеркой или восьмеркой?
  
  Он попробовал шесть. Он насчитал десять звонков и собирался повесить трубку, когда кто-то поднял трубку. 'Да?' - спросил усталый мужской голос.
  
  Рассел понял, что это Йенс, нацистский муж Зары. Он оборвал связь.
  
  Снаружи звук взрывающихся бомб, казалось, приближался. Им следует перебраться в подвал.
  
  
  Был ранний вечер, когда слух распространился по подвальным помещениям лагеря сбора, оставив после себя что-то близкое к ужасу. Эффи почувствовала нарастающее чувство паники, прежде чем она узнала его причину, что Добберке наконец получил приказ убить их всех. Как и все остальные, она инстинктивно посмотрела на дверь, опасаясь, что их убийцы вот-вот прорвутся через нее.
  
  На улице было почти темно. Сделают ли они это ночью или дождутся рассвета? Эффи слышала о раненых, которые часами лежали неподвижно под трупами, ожидая момента, чтобы уползти прочь. Им просто повезло, или ей нужно было знать трюк?
  
  «Что происходит, мама?» - сказала Роза, выводя ее из темной задумчивости. За последние несколько дней девушка не озвучила ни одного из тех вопросов, которые, должно быть, задавала себе, но слишком часто взгляд в ее глазах был испуганным. И это был первый раз, когда она назвала Эффи «мама».
  
  «Я не уверена», - сказала ей Эффи. Как вы могли сказать семилетней девочке, что ее казнили только что?
  
  Сирены завыли, на этот раз добро пожаловать. Спустятся ли все их тюремщики в подвал, как будто ничего не изменилось? Будет ли Добберке стоять там и курить сигареты, время от времени делясь с пленными шутками?
  
  Так и было, хотя он выглядел более неуверенным, чем обычно, по крайней мере, для Эффи. Она решила, что терпеть не может ждать. Ей нужно знать, правдивы ли слухи.
  
  Люди в четвертой комнате должны знать, те, кто был заперт в камерах до взрыва бомбы на выходных. «Останься с Джоанной, - сказала она Розе. «Я собираюсь выяснить, что происходит. Я вернусь через несколько минут.
  
  Она наткнулась на Хейлборна и Левински в третьей комнате - старом морге, как сказала ей Нина. 'Что творится?' она спросила их без предисловия.
  
  Слух, по-видимому, был правдой. Четырнадцатилетний еврей по имени Руди, который работал чистильщиком обуви у тюремщиков гестапо, подслушал один конец телефонного разговора между Добберке и его вышестоящим штурмбанфюрером Моллером, а затем слушал, как Добберке передавал новости своим подчиненным. . Моллер приказал «ликвидировать» лагерь. 'Однажды.'
  
  Для Эффи это было хорошей новостью - Добберке, не торопясь, уже не подчинялся приказам.
  
  Было больше. Гауптштурмфюрер согласился на встречу после авианалета с двумя представителями заключенных. Что говорит о готовности рассмотреть встречные предложения.
  
  «Что они собираются сказать?» - спросила Эффи. Она была более чем немного обижена тем, что несколько мужчин взяли на себя ответственность говорить от имени всех, но неохотно признала, что для демократии может быть мало времени.
  
  «Они собираются попросить его освободить всех», - сказал ей Хейлборн. «И сказать ему, что благодарность тысячи евреев вполне может спасти его жизнь в ближайшие недели».
  
  Эффи вернулась к Розе и передала услышанное Джоанне и Нине. В другом конце комнаты Добберке все еще выглядел необычно напряженным. Она молилась, чтобы он узнал выгодную сделку, когда увидит ее.
  
  Примерно через час она так и не ответила. Двое заключенных вернулись со встречи с гауптштурмфюрером. Они предложили ему подписанные свидетельства от каждого из тысячи еврейских заключенных в обмен на свободу, и он пообещал подумать над этим.
  
  Что бы ни решил Добберке, это произойдет утром. Эффи сомневалась, что многие из сокамерников лагеря собираются спать этой ночью. Она знала, что не станет.
  
  
  Пол и Вернер провели свой день в окопе, ожидая. Получив некоторую поддержку, Вернер рассказал о своей семье - об отце-инженере, которого он потерял, о матери, которая любила петь, пока готовила, о своей младшей сестре Эте и кукольном домике, который он и его отец сделали для нее. И пока он слушал, Пол уловил мысленные проблески своего детства. В частности, когда ему было четыре или пять лет, когда он украшал торт вместе с матерью, он боролся со слезами.
  
  Дважды в полдень советские истребители низко пролетали над своими позициями, один из них произвел беспорядочную очередь из пулемета, убив одного из полицейских, и вскоре после четырех часов вдалеке раздался огонь танков. Но с наступлением сумерек стало не громче, и Пол осмеливался верить, что они выживут в тот день, когда одинокий танк Т-34 появится из-за деревьев в нескольких сотнях метров дальше по дороге. Затем мир вокруг них взорвался, поток снарядов пронзил их позиции, всасывая землю и конечности в небо. Они прижались к стене своей окопной норы и пытались не забыть дышать.
  
  Обстрел вскоре утих, что означало только одно - Иван проходил мимо. Словно в подтверждение, над ними вспыхнула вспышка «рождественской елки», озарив кроваво-красное небо яркими огнями. Подняв глаза над их парапетом, Пол увидел рой приближающихся Т-34 и более громоздкие силуэты нескольких сталинских танков. Пока он смотрел, позади него раздался грохот, и один из меньших российских танков загорелся. Появились две немецкие «Пантеры», и многие из «Гитлерюгенд» кричали и кричали, как будто война была выиграна.
  
  На Сталиных это явно не произвело впечатления. Один двигался вперед с устрашающей скоростью, трассирующие снаряды срикошетили от его корпуса во всех направлениях; другой тщательно прицелился. Свист и вспышка заставили одну из Пантер загореться, а другая отчаянно повела свое ружье и помчалась назад к сомнительному укрытию среди деревьев. Посмотрев налево, Пол был уверен, что видит Т-34 уже на одном уровне с их позицией - полицейский батальон сбежал или был захвачен. Им пришлось уйти.
  
  Над ними внезапно появилась фигура, очевидно не обращая внимания на пули, раздирающие воздух. Приказ отступить, предположил Пол, но не мог ошибиться больше. «Мы идем за ними», - сказал мальчик, и «рождественская елка» осветила его возбужденное лицо. «Они не смогут увидеть нас, пока мы не окажемся среди них», - бессмысленно добавил он, прежде чем поспешить к следующему окопу.
  
  Пол резко упал в свое собственное положение. Вернер смотрел на него, ожидая указаний, поддержки, разрешения умереть. Что ж, будь он проклят, если он собирался предложить что-нибудь из этого. Зачем умирать, защищая брешь между двумя небольшими озерами, которую противник может легко обойти? Ему пришла в голову мысль, что, если его тело будет найдено в куче «Гитлерюгенд», его отец подумает, что он ничему не научился. И он бы это возненавидел.
  
  Свет последней «елки» угас. Оглянувшись через край, он увидел темные фигуры Гитлерюгенда, выходящие из окопов и направляющиеся к приближающимся советским танкам, каждый с панцерфаустом через плечо. Еще одна «рождественская елка», и все они будут скошены.
  
  Пол почувствовал побуждение пойти с ними и посчитал это нелепым. - Хочешь снова увидеть мать и сестру? - спросил он Вернера.
  
  'Ну конечно; естественно…'
  
  «Тогда положи это и следуй за мной». Он выбрался из окопа и побежал, пригнувшись как можно ниже, к ближайшим деревьям. Он понял, что Вернер был совсем рядом с ним. Достигнув убежища в большом дубе, они остановились, чтобы оглянуться. Вторая «Пантера» тоже горела, Т-34 бродили туда-сюда, как ковбои, загоняющие скот в американском вестерне. На их глазах один из них загорелся - по крайней мере, один панцерфауст нашел свою цель. Но Гитлерюгенд исчез из поля зрения, поглощенный тьмой и битвой.
  
  Они двинулись к деревьям, держа дорогу примерно в пятидесяти метрах справа от них, и двигались так быстро, как только позволяла темнота. Позади них «рождественские елки» становились все чаще, как фейерверк, приближающийся к своей кульминации.
  
  Они проехали около полукилометра, когда по дороге пролетели три советских танка - скоро, предположил Пол, они будут сидеть на перекрестке автобанов. Он повел Вернера на юго-запад, намереваясь перейти дальше по автобану, и, пробежав еще полчаса, они наконец подошли к краю вырубки. Но внизу не было автобана, только две железнодорожные колеи. Когда они достигли дна берега, они услышали, что что-то приближается. Пол предположил, что поезд, но это не походило на него.
  
  Вернер двинулся вперед, но Поль утащил его в тень. Танк показался из мрака, наполовину на гусенице, наполовину вне гусеницы. Кто-то стоял в люке, и на корпусе висело несколько других человеческих фигур, но прошло несколько секунд, прежде чем Пол смог убедиться, что это немцы.
  
  Он подумал о том, чтобы попытаться привлечь их внимание, но только на мгновение. Они, вероятно, не увидят его, а если и увидят, велика вероятность, что они откроют огонь.
  
  Однако преследование за ними казалось хорошей идеей - если на линии к Эркнеру будут идти русские, танк первым их найдет. Они с Вернером пошли по рельсам, звук танка затих перед ними.
  
  Примерно через час Пол понял, что они входят в Эркнер. Через несколько секунд из темноты показался танк, все еще держась за рельсы. Первой его мыслью было, что в нем кончилось топливо, но его не бросили - в башне все еще стоял человек и курил сигарету. Пол рискнул выкрикнуть «камерад». Мужчина быстро прикурил сигарету, но пригласил их вперед, когда Пол сообщил названия их подразделений.
  
  В танке было достаточно горючего, но командир, опасаясь, что русские уже были в Эркнере, послал своих гренадеров вперед на разведку. Если они вернутся с хорошим отчетом, он поедет прямо через город. Если бы Иван уже устроился, он нашел бы другой выход. В любом случае они были невысокими танковыми гренадерами, и Поль был рад занять эту вакансию. Мальчик мог пойти на прогулку.
  
  Гренадеры вернулись через несколько минут - Эркнер все еще был в руках немцев. Все устало забрались на борт, и танк тронулся, сменив рельсы на дорогу. Они прогрохотали по спящим улицам, проговорились через контрольно-пропускной пункт МП на мосту через канал и направились на берлинскую дорогу. Достигнув внешней линии обороны города возле Фридрихсхагена, они обнаружили, что их полк направлен в Копеник, что в пяти километрах дальше. Они прибыли за час до рассвета и обнаружили, что предполагаемый район сбора - западный конец моста Ланге через Даме - занят ротой фольксштурма. В отсутствие других танков и уверенности в том, что русские отстают от них хотя бы на день, сон казался невыносимым.
  
  Вернера, однако, было трудно отключить. Он был тих на протяжении всего пути, и теперь Пол понял, почему. Мальчик не мог избавиться от ощущения, что он подвел товарищей.
  
  Пол понимал, почему Вернер так себя чувствовал - всего неделю назад он сам чувствовал то же самое. Но больше не будет. Может быть, это был только он, но за ту неделю правила, казалось, изменились. «Они выбрали свою судьбу», - сказал он Вернеру, надеясь, что мальчик не заметит всех вопросов, которые он, казалось, умолял. «Послушайте, осталось всего несколько дней. Мы с вами больше ничего не можем сделать, чтобы помочь выиграть войну, и мы ничего не можем сделать, чтобы предотвратить ее окончание поражением. Вообще ничего. Все, что мы можем сделать, это попытаться выжить. И я хочу выжить, - сказал он, удивляясь страстности этой мысли. Неужели потеря Герхарда и Ноймайера заставила его более решительно жить?
  
  «Я тоже», - признал Вернер, как будто это был грешный секрет.
  
  «Хорошо, - сказал ему Пол. - Так можно немного отдохнуть?
  
  'Хорошо.'
  
  Пол закрыл глаза и позволил шуму реки убаюкивать его.
  
  
  Рассел проснулся в темноте, и прошло несколько секунд, прежде чем он вспомнил, где находится. По ту сторону подвала тихонько храпел Варенников, а где-то во внешнем мире с серией далеких ударов падали на землю бомбы. «Добро пожаловать в Берлин», - пробормотал он про себя.
  
  Проснувшись ненадолго посреди ночи, он обнаружил, что молодой ученый читает газеты при свете факелов, и был несколько удивлен, не обнаружив, что тот все еще сидит. Накануне он позволил Варенникову поспать до пяти часов пополудни, в основном потому, что не мог решить, что им делать дальше. Когда русский наконец проснулся, он предположил, что там будут ждать Красную Армию - «мы останемся, да? - но Рассел не был так уверен. И пока Варенников провел вечер за газетами, Рассел тщательно перебирал варианты. Не приходя к решению.
  
  Этим утром все казалось не более ясным. Возможно, имеет смысл подождать Советов - они должны быть здесь через четыре или пять дней, а снаружи - через неделю. А если он передаст Варенникова и бумаги целиком, то Николадзе может помочь ему найти Эффи и Пола. Но это казалось маловероятным. Более того, он хотел найти Эффи раньше, чем это сделает пьяная банда русских солдат, а не через несколько дней.
  
  И если они позволят русскому приливу окунуться в них в Далеме, те районы центрального Берлина, которые все еще находятся в руках нацистов, навсегда выйдут из строя. Эффи мог прятаться в пригороде, но он в этом сомневался. Это был не тот город, который она знала, и ей всегда нравилось быть в центре событий.
  
  Так стоит ли ему оставить Варенникова? С русским, вероятно, все будет в порядке, если он останется в подвале и не забудет поесть. Но Рассел не хотел этого делать: Николадзе вполне мог решить, что он отказался от своей подопечной - в конце концов, ему было приказано найти вторую лабораторию атомных исследований и доставить свои заряды товарищам-железнодорожникам. О другой лаборатории можно было спокойно забыть - без сотрудников НКВД и с уже полученными ценными бумагами риск не стоил. И он всегда мог выставить немецких товарищей на железнодорожных станциях, имея достаточно веские причины. Но единственное, что Николадзе ожидал найти, когда он в конце концов ступит в Берлин, - это кто-то, защищающий своего драгоценного ученого с рвением новой матери. «Я оставил его в подвале на другом конце города» было бы не лучшим вариантом.
  
  Это должен был быть товарный двор в Потсдаме - Варенников вряд ли возразил бы, если бы Рассел настаивал на выполнении их первоначальных заказов. Но не раньше завтра. Сегодня он пойдет в дом Зары в Шмаргендорфе. Если бы Эффи кому-то сказала, что она все еще в Берлине, это была бы ее сестра, а в течение дня муж Зары Йенс был бы на работе, всегда предполагая, что нацистским бюрократам еще есть чем заняться. Он также мог посетить дом Пола в Грюневальде, который находился совсем недалеко от него. Маловероятно, что Матиас и Ильза все еще в Берлине, но это возможно, и они будут иметь некоторое представление о том, где находится Пол. Фактически, он пойдет туда первым.
  
  Он поднялся на кухню, налил в чайник две чашки воды и зажег газ. Пламя казалось еще меньше, чем раньше, но он никуда не торопился. Бомбы продолжали падать вдалеке - скорее всего, на правительственный квартал. Он задавался вопросом, находится ли еще Гитлер в резиденции, и решил, что, вероятно, так и есть - если фюрер когда-нибудь отпустит свои поводья, было трудно представить, чтобы у кого-то из учеников хватило смекалки взять их в руки. И кто-то держал все тщетные попытки.
  
  Наверху он просмотрел одежду Томаса - они были почти одинакового размера - и выбрал самый старый костюм, который смог найти. В ванной он нашел полоску перевязки, в кабинете Томаса - бутылку с красными чернилами. Последняя выглядела не по цвету для крови, но это должно было быть сделано. Палка и хромота завершат иллюзию того, что кто-то непригоден для боя.
  
  Или, по крайней мере, может. У Рассела было ощущение, что смерть была единственным оправданием, которое гестапо сочло бы приемлемым, и только тогда, если бы у вас были документы, подтверждающие это.
  
  У него не было никаких бумаг, но без Варенникова он, вероятно, мог бы провести случайную проверку. Если все остальное не помогло, у него все еще был пистолет Гусаковского.
  
  Пора было двигаться. Вернувшись в подвал, он разбудил Варенникова и сказал ему, что он уходит на несколько часов. Он ожидал несогласия, но русский просто хмыкнул и снова заснул.
  
  Тихо закрыв за собой входную дверь, он пошел по заросшей дорожке к арочным воротам и взглянул на внешний мир. Вокруг были и другие люди, но никто не смотрел и не двигался в его направлении. Он выскользнул на улицу и медленно пошел на север, к главной дороге. На полпути старик, прислонившись к воротам, пожелал ему доброго утра и предсказал хороший день. Бомбардировщики союзников, все еще усеивающие небо, явно не заслуживали упоминания.
  
  По мере того, как Рассел хромал на север, прорезая пригородные улочки и избегая основных магистралей, ущерб от бомбардировки казался еще более серьезным - Шмаргендорфу было намного хуже, чем Далему. Дома отсутствовали в каждом ряду, улицы и сады были покрыты кратерами. По крайней мере половина деревьев была сожжена или сломана, а те, которые не были уничтожены, были отправлены на дрова. Теперь из пней вырастали зеленые ростки - Элиот был прав, считая апрель самым жестоким месяцем.
  
  Вдали послышался сигнал отбоя, но толпы больше не бросались из убежищ, как в первые годы. Видное население выглядело почти исключительно женским, и было мало возможностей для целенаправленной деятельности. Женщины всех возрастов стояли за дверьми и воротами, поодиночке или группами, курили, болтали или и то, и другое. Он понял, что их жизни в подвешенном состоянии. Они ждали окончания войны, ждали новостей о муже или сыне, ждали, чтобы узнать, что останется для восстановления их улиц и их жизни.
  
  Он пересекает широкий и почти пустой Гогенцоллерндам. Дальше по улице шел трамвай, но никаких признаков того, что он курсирует, не было. Пока что он видел пару автомобилей официального вида и несколько велосипедов, но никаких следов общественного транспорта. Ни электричества, ни бензина. Казалось, город практически остановился.
  
  Он пошел дальше в Грюневальд и, наконец, добрался до тихого пригородного проспекта, где Пол жил со своей матерью, отчимом и сводными сестрами. Несколько деревьев было срублено, но только одно жилище, в нескольких сотнях метров от большого особняка Матиаса Гертса, было полностью разрушено бомбой.
  
  Работая над тезисом о том, что смелость лучше всего - казалось, что если он прячется, то о нем сообщат гораздо больше - он хромал прямо по подъездной дорожке и потянулся к железному молотку. Он уже боялся, что дом пуст - в нем был неопределенный вид - и отсутствие ответа подтвердило это.
  
  Он подумал о том, чтобы заглянуть в окно, но решил, что это будет выглядеть слишком подозрительно. Он вернулся к воротам, разыграл пантомиму, отмечая что-то, и, хромая, двинулся по дороге. Подойдя к следующему углу, он заметил, что старая школа Пола пустовала, ее ржавые ворота были привязаны цепями.
  
  Через четверть часа он добрался до дороги, где жила сестра Эффи. Спрятаться здесь было его единственным выходом, потому что Йенс мог ответить на стук в дверь. Они никогда не любили друг друга, и можно было с уверенностью предположить, что их бегство с Эффи только ухудшило положение. Насколько известно Расселу, Йенс был исключен из партии за предательских родственников.
  
  Он купил Volkischer Beobachter в все еще функционирующем киоске на Хубертусбадер-штрассе - нацистская газета сжалась, как он радостно заметил, до одного большого листа - и занял свое место за ним примерно в пятидесяти метрах от соответствующей двери. Он знал, что это была менее чем убедительная уловка, но он не мог придумать лучшего. В любом случае он, вероятно, зря тратил время. Зара, вероятно, была в деревне с Лотаром, и он не собирался приближаться к Йенсу.
  
  По данным издания, в окрестностях Мюнхеберга шли ожесточенные бои. Что, на языке Геббельса, означало, что город уже пал. Красная Армия была почти у дверей Берлина.
  
  Была объявлена ​​дополнительная выдача пайков якобы в честь дня рождения фюрера. И пайки на следующие две недели можно было собрать заранее - по крайней мере, кто-то из нацистской иерархии, казалось, достаточно осведомлен о том, сколько времени осталось.
  
  Никто не выходил из дома, что было разочаровывающим, но неудивительным - было бы что-то вроде совпадения, если бы кто-нибудь появился именно в эти десять минут. Но он едва мог стоять там часами. Соблазн просто подойти и постучать усиливался, и после прочтения последних блеяний Геббельса он почувствовал себя на грани того, чтобы поддаться. Если Дженс откроет дверь, ему придется просто играть на слух.
  
  Его спас старик в форме молочника, который опередил его, взбираясь по ступеням и стучая в входную дверь со всей настойчивостью человека, намеревающегося оплатить давно просроченный счет.
  
  Ответа не было. Молочник приложил к двери лист бумаги, лизнул карандаш и нацарапал что-то, похожее на яростное сообщение.
  
  Рассел двинулся обратно к Далему. Теперь на улицах было больше людей, и большинство из них, казалось, улыбалось. Он предположил, что причина в дополнительном пайке, но вскоре узнал обратное. Лысый старик с гинденбургскими усами - у него под носом было больше волос, чем Рассел видел на многих головах - настоял на том, чтобы пожать ему руку. «Мы справились», - торжествующе сказал он.
  
  «Через что?» - спросил Рассел.
  
  «Вы не слышали? Это был последний налет сегодня утром. Это было по радио ».
  
  «Би-би-си», - предположил Рассел. «Это замечательно», - согласился он и позволил себе снова пожать руку. Идя дальше, он мог придумать только одну причину, по которой союзники прекратили бомбардировки - Советы были готовы войти в город.
  
  Словно в ответ на эту мысль, на восток хлынула волна взрывов.
  
  В заляпанном дымом небе не было самолетов. Это могла быть только советская артиллерия. Они были достаточно близко, чтобы обстрелять центр города.
  
  Он понял, что все станет еще хуже. Промежутки между воздушными налетами позволяли делать покупки, набирать воду и наслаждаться несколькими драгоценными часами естественного света. Но советские орудия круглосуточно стреляли снарядами. На поверхности не будет ни передышки, ни безопасного времени. С этого момента жители быстро сокращающегося царства Гитлера будут проводить все свое время под землей.
  
  В Далеме снарядов не было - пока. Достигнув ворот Томаса, он проверил, что улица пуста, прежде чем поспешить по тропинке. Если кто-то и наблюдал из окна, он мог только надеяться, что чувство социальной ответственности иссякло. Если вид, как их город загорелся, не мешал людям сообщать о своих соседях, что тогда?
  
  Варенников не спал, стоял на кухне, чесал голую грудь и безнадежно смотрел на чайник. Не хватило газа, чтобы согреть блоху.
  
  «Кто-то постучал в дверь», - сказал он Расселу.
  
  'Когда?'
  
  «О, пятнадцать минут назад».
  
  'Где ты был?'
  
  'Здесь.'
  
  - Вы не видели, кто это был?
  
  'Нет. Я боялся, что они увидят меня, если я сдвину занавеску ».
  
  'Ты был прав. Они только один раз постучали?
  
  «Нет, дважды. Через полминуты они снова постучали ».
  
  'Они?'
  
  Варенников пожал плечами. 'Я не знаю. Я не видел ».
  
  «Может быть, ничего», - подумал Рассел. Но какая невинная причина стучать в дверь Томаса? Старый друг их искал? Возможно. Было бы совпадением, если бы кто-то появился так скоро после их собственного прибытия. Сосед был бы более вероятным, и сосед знал бы, что здесь никого не должно быть. Если, конечно, их прибытие - или его собственный уход в то утро - не было замечено.
  
  Если бы их видел сосед, он или она, возможно, подошли бы, чтобы проверить их, возможно, теперь звонили в полицию, чтобы сообщить о присутствии грабителей. Будет ли забота полиция? Неужто они были слишком заняты спасением своих шкур, чтобы беспокоиться о преступности?
  
  Он вышел в холл и попробовал позвонить. Он все еще работал.
  
  Он полагал, что если появится полицейский, он может застрелить его. И он полагал, что так и будет, если это окажется единственным способом спасти себя и Варенникова. Но он бы очень не хотел, особенно если бы полицейский был каким-то бедным стариком из Орпо.
  
  Он решил, что пора двигаться дальше. Если бы они смогли найти убежище с товарищами на товарном складе в Потсдаме, то Николадзе был бы счастлив, и он был бы в нескольких минутах ходьбы от убежища, которое Эффи купил в Веддинге почти четыре года назад. Они пробыли там неделю, готовясь к побегу из Берлина, и, возможно, она все еще там живет. Ему больше некуда было смотреть. «Мы должны уйти», - сказал он Варенникову.
  
  'Почему?' - спросил русский с тревогой в глазах.
  
  «Думаю, нас могли видеть…»
  
  «Тебе не следовало выходить».
  
  «Может быть, но я сделал. А если меня заметили, то кто-нибудь может сообщить об этом. План заключался в том, чтобы спрятаться на железнодорожных станциях - помнишь?
  
  «Но что, если нас остановят?» Варенников хотел знать. «Они заберут бумаги. Они их уничтожат. Эта информация нужна партии ».
  
  «Я понимаю это», - успокаивающе сказал Рассел. Скорее всего, хранение этих проклятых бумаг могло бы стать основанием для казни без надлежащего судебного разбирательства. «Мы можем спрятать их где-нибудь в доме», - импровизировал он. «Как только Красная Армия захватит город, мы можем вернуться и забрать их. Хорошо?'
  
  «Что, если дом подвергнется обстрелу или бомбежке?»
  
  'Все в порядке. Закопаем их в саду. После наступления темноты. Нам остается только надеяться, что сегодня днем ​​никто не появится.
  
  Варенников выглядел довольным. «У меня в голове все самое важное. И сегодня днем ​​я могу запомнить больше. Мы пойдем сегодня вечером? Насколько это далеко?'
  
  - Километров десять, может, чуть меньше. И мне нужно будет подумать, когда. Возможно, лучше будет сделать ставку завтра рано утром, потому что на работу будет много иностранных рабочих. И если мы доберемся до ярдов около рассвета, у нас будет больше шансов найти контакт ».
  
  «Все это звучит разумно, - сказал себе Рассел позже. Пока вы игнорируете тот факт, что железнодорожные станции будут стоять на первом месте в любом списке артиллерийских целей. Возможно, русским надоест прицелиться, и они будут просто кидать свои снаряды в город, как западные союзники со своими бомбами. В этом случае у него и Варенникова будут примерно такие же шансы на выживание, как и у всех остальных.
  
  И если он достигнет центра целым, его шансы найти Эффи будут намного выше.
  
  
  В корпусе патологии на Шульштрассе тусклый серый рассвет казался дурным предзнаменованием - последние несколько дней были полны солнечного света. Страх, голод и недосыпание разрушили то немногое, что оставалось невозмутимым, и воздух казался наполненным гневным бормотанием и полуистерическим шепотом. Две женщины молились в углу, слишком громко для своих соседей, одна из которых умоляла их заткнуться.
  
  Прибытие единственного офицера гестапо в форме заставило всю комнату замолчать. По-видимому, не обращая внимания на реакцию, которую он спровоцировал, мужчина подошел к ближайшей группе заключенных. Эффи наблюдала, как он задает вопрос одному мужчине, а затем просматривает бумаги, которые он нес. Когда он нашел то, что искал, он протянул этому человеку карандаш и указал, где он должен писать.
  
  Пока офицер гестапо пробирался через первую группу, слухи о том, что он делал, распространились по подвалу. Газеты состояли из двух частей: заявление об отказе Добберке ликвидировать лагерь и убийство заключенных и список последних. Ожидалось, что каждый заключенный подтвердит заявление, поставив подпись рядом со своим именем.
  
  Реакция была очень разнообразной. Некоторые были почти переполнены облегчением, в то время как другие утверждали, что это, должно быть, уловка. Эффи не знала, что думать. Когда подошла их очередь, она расписалась за себя и Розу и искала в глазах офицера гестапо нечто большее, чем обычный обман. Она видела только скуку, которая казалась поводом для оптимизма. То же самое и с отсутствием охраны в то утро, и с тем фактом, что подписи будут бесполезны, если все подписавшие будут убиты.
  
  Когда офицер гестапо прошел в соседнюю комнату, снаружи раздавались сирены, и вскоре все они могли услышать взрывы бомб на расстоянии. «К югу», - подумала Эффи. На том, что осталось от центра города.
  
  Примерно через полчаса прибыл Добберке. С ним было несколько охранников, но ни один из них не размахивал оружием. Командуя стулом и столом, он сел с большой стопкой бумаг перед собой и подозвал ближайшего заключенного. Охранники начали выстраивать всех в очередь.
  
  Накопленные бумаги были свидетельствами о выдаче разрешений, и Добберке намеревался подписать каждую из них в присутствии получателя. Либо это была самая запутанная и садистская мистификация в истории, либо их действительно отпускали. На полпути в очереди Эффи почувствовала, как ее тело ослабло от облегчения, ее ноги почти сложились под ней. Она обняла Розу за шею и притянула к себе. «У нас все будет хорошо», - прошептала она девушке на ухо.
  
  Несколькими минутами ранее прозвучал сигнал об освобождении, и несколько заключенных теперь парили возле неохраняемой открытой двери, сжимая свои справки об освобождении и явно задаваясь вопросом, могут ли они просто выйти. Первый сделал это нерешительно, словно не мог поверить в свою удачу. Остальные последовали за ними, шагая быстрее, словно боясь упустить свой шанс. Ни стрельбы, ни признаков того, что снаружи ждало что-то плохое, не было. Напротив, Эффи мельком увидела одного человека через высокие окна. Он почти скакал по Шульштрассе.
  
  Но многие, даже большинство из освобожденных заключенных, казалось, были счастливы остаться на своих местах. И Джоанна и Нина были среди них. «Мы должны просто подождать здесь русских», - предложила Йоханна. «Мы не будем голодать, и здесь нам будет безопаснее, чем на улице. А когда прибудут русские, у нас будет достаточно сил, чтобы заставить их вести себя хорошо ».
  
  Эффи признала, что, возможно, она права, но не собиралась оставаться. Она сказала им, что хочет найти свою сестру, что само по себе было правдой, но далеко не единственной причиной. Сила в количестве или нет, она чувствовала себя уязвимой здесь, в Веддинге, вдали от тех частей города, в которых она всегда жила и которые она знала как свои пять пальцев. И теперь она знала, что «Вилли» не сообщил ее адрес, они могут вернуться домой на Бисмаркштрассе. По общему признанию, ее новые документы пошли вместе с квартирой в Вайсензее, но теперь это уже не имело значения.
  
  Подошла их очередь за столом. Добберке поприветствовал ее кривой улыбкой, затем подписал два сертификата и пожелал Эффи удачи. Она не ответила взаимностью.
  
  Они собрали чемоданы и подождали, пока Нина и Джоанна соберут сертификаты, прежде чем попрощаться. Эффи подумала о послевоенной встрече, но привычная осторожность последних нескольких лет давила на нее больше. Роза была менее обременена и настояла на том, чтобы указать время и место. Торжественно согласовали столовую зоопарка в 11 часов утра 1 августа.
  
  Они повернулись для последней волны, Эффи все еще немного нервничала, когда они прошли мимо пустой караульной комнаты и вышли через железную арку. Далее по Шульштрассе можно было увидеть других бывших заключенных, направляющихся на юг в сторону центра города под серо-серым небом.
  
  Шел небольшой дождь, но к тому времени, когда они добрались до свадебного вокзала, он прекратился. Чемодан Эффи ни разу не обыскали, и у нее все еще была маленькая, похожая на беженка пачка рейхсмарок, которую она взяла с собой в Фюрстенвальде. Но она не могла тратить деньги на проезд - теперь ездить на метро разрешалось только тем, у кого были красные проездные, - извиняющимся тоном сообщила ей старуха в кассе. И то же самое, по-видимому, относилось к трамваям, а не то, что казалось, что они ходят. Им с Розой придется идти пешком.
  
  Кратчайший путь к квартире на Бисмарк-штрассе пролегал к северу от Тиргартена через Моабит, часть города, о которой Эффи на самом деле не знала. Она выбрала простоту; они направились бы прямо в центр города, а затем на запад вдоль южного края парка. Это прибавит пару километров к прогулке, но исключит возможность заблудиться.
  
  Они начали движение по Райникендорфер штрассе, направляясь к перекрестку с улицей Шоссе. Теперь на улице было больше людей, и большая очередь вылилась из старого рыночного зала. Был оживленный разговор и немало улыбок на лицах женщин, что одновременно удивило и воодушевило Эффи. Случилось ли что-то хорошее? Неужели Гитлер наконец выбросил полотенце? Она подумала о том, чтобы перейти улицу, чтобы спросить, но решила не беспокоить - мир, когда он наступит, вряд ли нужно будет объявлять.
  
  Аналогичные очереди были и на Chaussee Strasse, и признаки того, что война не за горами. Около двадцати Гитлерюгенд проехали мимо них на велосипедах, направляясь на север с привязанными к рулям ракетными установками. Первая пара мальчиков весело болтала друг с другом и, возможно, участвовала в довоенных упражнениях, но большинство их последователей выглядело больным от страха. Чуть дальше, за пределами казармы, заканчивавшейся похожей на крепость штаб-квартирой свадебной полиции, формировалась рота фольксштурма. Все они носили соответствующие нарукавные повязки, но их форма была совсем не похожа на смесь цветов, стилей и подходящих размеров. «Батальон чучел», - подумала Эффи, - во многих отношениях. Русские перевернутся через них.
  
  Роза шла рядом с ней, не выказывая признаков усталости, глядя на достопримечательности. «Вероятно, это была ее четвертая или пятая поездка на улицу за многие годы», - подумала Эффи. Неудивительно, что ей было любопытно.
  
  Несколько женщин, идущих в противоположном направлении, мельком взглянули на них, а одна широко улыбнулась Розе, но это было все внимание, которое они получили. Эффи начала расслабляться и принимать реальность своего освобождения. Они действительно выглядели как обычные берлинцы; никто не собирался показывать на них пальцем и кричать «евреи!» или «Предатели!».
  
  Но не имело смысла испытывать судьбу. Когда они приблизились к перекрестку с Инвалиден штрассе, Эффи увидела, что на дороге впереди возводится баррикада, и инстинктивно изменила курс, чтобы избежать ее. У нее в кармане могут быть справки об освобождении Добберке, но их действительность - другое дело. К этому времени мужчина может быть арестован за неподчинение его убийственным приказам.
  
  Инвалиден-штрассе была почти пустой, как и Луизен-штрассе. В полуразрушенном комплексе больницы Шарите горел ряд пожаров, а на другой стороне улицы тлело несколько зданий. Откуда-то доносилась органная музыка, уместно похоронная на фоне потрескивания пламени. Они прошли мимо нескольких трупов, некоторые явно нетронутые, другие обугленные и расколотые.
  
  Резня продолжилась за пределами Карл Штрассе. Безголовая женщина лежала, скрюченная, на улице в нескольких метрах от моста городской железной дороги, но Эффи не видела никаких следов ее головы. Но был велосипед, на котором, должно быть, ехала женщина. Это была мужская машина с перекладиной, на которую Роза могла садиться, и рамой сзади для переноски их багажа. Эффи подняла его и крутанула колеса. Вроде нормально.
  
  Обернувшись в поисках Розы, она увидела девушку, уставившуюся на безголовый труп, делая рисовальные движения правой рукой. Эффи осознала, что именно так она дистанцировалась. Рисование мира сдерживало его.
  
  «Роза», - сказала она, разрушая чары. 'Идите сюда.'
  
  Девушка сделала, как ей сказали, и ее глаза загорелись при виде велосипеда.
  
  «Мы собираемся посмотреть, сможем ли мы оба справиться с этим», - сказала ей Эффи. Два чемодана было невозможно, поэтому она сунула все, что могла, в один и связала его веревкой из разорванной одежды. Она поднялась на сиденье, помогла девушке взобраться на перекладину и завела колеса. Первые несколько метров показались немного опасными, но вскоре они набирали скорость и приближались к Маршалловому мосту.
  
  В 1941 году все они наблюдали за похоронной процессией Удета со стороны этого моста: Пол сердился на своего отца за то, что он англичанин, Рассел сердился на своего сына за то, что он заставил его отдать нацистское приветствие. Теперь самого моста наполовину не было, открыта была только одна переулок, а внизу работали люди, вероятно, проводя провода для разрушения остальных. Она ожидала, что ее остановят, но стража на мосту просто помахала им рукой, один из них поцеловал Розу.
  
  Она проехала вниз по направлению к Унтер-ден-Линден, свернув направо мимо замурованного Адлона, когда очередь мужчин с гружеными носилками прошла через импровизированный вход. Вдали вырисовывались зенитные башни зоопарка; весь Тиргартен с Паризерплац казался военным лагерем. Она продолжила свой путь по Герман Герингштрассе, намереваясь следовать по дороге, образующей южную границу парка, и как раз приближалась к повороту, когда услышала его - свистящий звук, который быстро набирал высоту и громкость, превращаясь в крик. Спустя долю секунды земля в соседнем парке взорвалась, осыпав их осколками земли и травы.
  
  Когда Эффи нажала на тормоза, новый визг закончился тем, что пламя вырвалось из ближайшего правительственного здания. Она поняла, что это не бомбы. Это были артиллерийские снаряды. Русские подвели свои орудия в пределах досягаемости.
  
  Еще один приземлился на дороге позади нее, вызвав писк тревоги у Розы. Еще один взорвался в Тиргартене, подняв в воздух уже поврежденное бомбой дерево. Снаряды прилетали каждые несколько секунд и, казалось бы, случайным образом. Им нужно было найти убежище, причем быстро.
  
  Большой бункер под Потсдамским вокзалом казался ближайшим. Эффи продолжила крутить педали, толкая усталые ноги все быстрее и быстрее, пробираясь сквозь завалы, пока мир вокруг нее взорвался. Потсдамская площадь, казалось, не приближалась, и она обнаружила, что задается вопросом, почувствует ли она вообще взрыв, который снесет ее с велосипеда. Найдет ли кто-нибудь ее обезглавленное тело на обочине дороги?
  
  Когда она достигла вершины квадрата, два снаряда врезались в здания на западной стороне, посылая струи пламени. Посередине горела машина, люди кричали на тротуарах слева от нее, но она ехала прямо, сворачивая между все еще движущимися жертвами и направляясь прямо к ступеням, ведущим к убежищу. Добравшись до него, они оба спрыгнули, и Эффи отчаянно развязала их чемодан. Ей не хотелось оставлять велосипед, но она знала, насколько многолюдно будет убежище. Бросив его, она схватила чемодан и толкнула Розу вниз по ступенькам.
  
  Однажды она бывала в этом бункере, когда ранняя воздушная атака застала ее между трамваями на площади выше. Было много комнат, некоторые размером со школьные актовые залы, с электрическим освещением, сосновыми стульями и столами и разумным количеством чистых рабочих туалетов. Люди сидели на пикниках и подшучивали над слабостью британских бомбардировок.
  
  Что было тогда. Теперь мебели и света не было, население выросло в десять раз, и никто не шутил. Эффи провела Розу глубже в лабиринт, надеясь найти место, где можно сесть. Они миновали пару заблокированных туалетов и несколько углов, используемых для той же цели. Запах был ужасен.
  
  Все комнаты были забиты людьми. Большинство из них были женщины, но было несколько стариков и изрядное количество маленьких детей. Они сидели или лежали в основном в безмолвном страдании, рядом со своими чемоданами, часто привязанными к их запястьям веревкой.
  
  Коридоры и лестницы также были густо населены, за исключением тех, которые соединяли подземную больницу с внешним миром. Их нужно было оставить свободными для носилок. Два Гитлерюгенд патрулировали их, наступая на всех, кто пытался осесть.
  
  В конце концов они нашли место, нишу за расчищенным коридором, где, по всей видимости, разрешалось проживание. Предыдущие жильцы, как рассказали им их ближайшие соседи, только что увезли. Ребенок умер от голода, и мать пыталась ударить себя осколком битого стекла. Ее доставили в больницу.
  
  Эффи прислонилась к стене и заключила Розу в объятия. «По крайней мере, мы в безопасности», - прошептала она.
  
  «Я в порядке», - сказала Роза и повторила фразу на всякий случай.
  
  - Хорошо, - пробормотала Эффи и сжала девушку. «Они пробудут здесь какое-то время», - сказала она себе. Она не вытащила Розу на улицу, пока не прекратился обстрел, а почему он должен был прекратиться до того, как закончится бой? Казалось, что у русских не закончатся боеприпасы, и она не могла видеть, как Вермахт выталкивает их из зоны досягаемости.
  
  
  Когда Пол проснулся, дневной свет уже почти закончился, и высокая фигура склонилась над ним, нежно тряся его плечом.
  
  «Привет, Пол, - сказал мужчина.
  
  Он узнал голос перед лицом. «Дядя Томас!» - воскликнул он, скидывая шинель и вскакивая на ноги. Они посмотрели друг на друга, расхохотались и обнялись.
  
  - Пойдем, присядем, - сказал Томас, указывая на одно из чугунных сидений вдоль набережной реки. «Я слишком устал, чтобы вставать». Он снял шлем, расстегнул пальто и устало опустился на сиденье.
  
  Он выглядел намного старше, чем запомнил Пол. В последний раз они встречались три года назад, когда его дядя пытался защитить отца, а он отказался слушать. Сколько лет было Томасу сейчас - пятьдесят, пятьдесят один? Его волосы, подстриженные почти до нуля, полностью поседели, а морщины на его лице множились и углублялись. Но темно-карие глаза все еще таили озорство - дядя Томас всегда находил, над чем посмеяться, даже в такие времена.
  
  'Что ты здесь делаешь?' - спросил он Пола.
  
  «Бог знает, - ответил Пол. Моя часть была захвачена на Зееловских высотах. Обычная история - слишком мало патронов и слишком много Ивана. С тех пор я отступаю. Ищу свой отряд ».
  
  «Все еще в 20-м?»
  
  «Что от этого осталось».
  
  'И кто это?' - спросил Томас, повернувшись на сиденье, чтобы посмотреть на спящего Вернера.
  
  - Его зовут Вернер Редлих. Я подобрал его… нет, он забрал меня - пару дней назад. Все остальные мальчики в его отряде хотели умереть за фюрера, но Вернер не был в этом уверен ».
  
  'Сколько ему лет?'
  
  '14.'
  
  «Он выглядит моложе».
  
  «Во сне, - подумал Пол. 'Что ты здесь делаешь?' - спросил он своего дядю.
  
  - Защищая Берлин, - насмешливо сказал Томас. «Меня призвали прошлой осенью. Они потратили несколько месяцев на то, чтобы научить нас сражаться в уличных боях, а затем отправили сюда защищать реку ». Он пожал плечами. «Земляные работы достаточно хороши, но в них нечего вкладывать. Ни артиллерии, ни танков, только кучка стариков с винтовками, которые они могли использовать в Первую войну. И несколько одноразовых ракетных установок. Если бы не трагедия, это был бы фарс ». Он улыбнулся. «Но, по крайней мере, я делаю упражнения».
  
  "Как семья?"
  
  «Ханна и Лотте с родителями Ханны в деревне. К настоящему времени они должны быть в тылу американцев ».
  
  - А Иоахим?
  
  «Его убили прошлым летом в Румынии».
  
  «Извините, я не знал».
  
  'Да. Я должен был найти способ сообщить вам в то время. Но, ну, какое-то время я не слишком ясно думал, а потом была фабрика, с которой нужно было разобраться, а потом призыв… »
  
  Некоторое время они сидели в тишине, глядя на темнеющую реку.
  
  «Что происходит на заводе?» - в конце концов спросил Пол. Последнее, что он слышал, типография Шаде была одним из немногих предприятий в Берлине, где все еще работали евреи. Томас долго боролся с их депортацией, настаивая на том, что их опыт незаменим, если он должен выполнять свои правительственные контракты.
  
  «Он все еще работает, - сказал Томас, - но большинство рабочих - российские военнопленные. Евреи ушли ». Он поморщился. «Люди всегда говорили мне, что это плохо кончится, и так и было».
  
  'Как?'
  
  «О, гестапо просто возвращалось. Не знаю, знали ли вы об этом в то время, но я воспитывал довольно отвратительных людей до того, как ушел ваш отец. Я надеялся, что они предоставят мне - и евреям - некоторую защиту. Возможно, это даже сработало, но двое самых влиятельных людей погибли в результате взрыва - и в один и тот же день! Третий человек был арестован за заговор против фюрера - я не мог поверить в это, этот человек выглядел таким дерьмом! А в остальном… ну, они просто отказались высовывать свои жалкие шеи. Один сделал мне дневное предупреждение, что очень помогло. Тогда на меня еще работало около сорока евреев, и я смог их предупредить. Половина воспользовалась шансом уйти в подполье и на следующее утро не пришла на работу. Остальных увезли бог знает куда. Я предполагаю, что они были убиты ».
  
  Пол на мгновение промолчал, вспомнив лекцию, которую его отец однажды прочитал ему в Лондоне о том, что евреи тоже люди. «Я видел остатки лагеря», - медленно сказал он. «В Польше есть местечко под названием Майданек. Эсэсовцы сровняли с землей все здания, а местная женщина сказала нам, что они выкопали тысячи тел и сожгли их. Если да, то хорошо поработали. Ничего не осталось ».
  
  Томас вздохнул.
  
  «Мы убили их всех, не так ли?» - тихо сказал Пол. «Все, что мы могли достать».
  
  Томас повернулся к нему лицом. - Вы кого-нибудь убили?
  
  'Нет, конечно нет…'
  
  «Тогда почему« мы »?
  
  «Потому что ... потому что я ношу немецкую форму? Я действительно не знаю ».
  
  «Победители захотят. Это сделали немцы или только нацисты? - вот что они будут спрашивать. И я не думаю, что они найдут простой ответ ».
  
  «Мы голосовали за него. Мы знали, что он ненавидел евреев ».
  
  «Берлин никогда не голосовал за него. Но да, многие немцы любили, и все мы знали, что он ненавидел евреев. Но мы не знали, что он собирался убить их всех. Сомневаюсь, что даже он тогда знал об этом ».
  
  Пол сумел криво улыбнуться. «Рад тебя видеть, дядя Томас».
  
  'А вы.'
  
  «Я думал, что видел Эффи пару недель назад. На противоположной платформе вокзала Фюрстенвальде стояла женщина - с ней была молодая девушка. И что-то было в этой женщине. Я только мельком увидел ее, прежде чем поезд проехал между нами, но я мог поклясться, что это была Эффи. Конечно, нет. Я думаю, она живет светской жизнью в Голливуде ».
  
  «Возможно», - сказал Томас. «Эффи всегда была намного больше, чем многие думали. - Вашему отцу повезло с женщинами, - размышлял он, - сначала с моей сестрой, а потом с ней. Я думаю, ты скучаешь по ним обоим, - добавил он.
  
  - Да, - сказал Пол, и ему внезапно стало стыдно. Дядя Томас потерял сына и сестру, а его племянник отказывался разговаривать с ним в течение трех лет. «В последний раз, когда я видел тебя, я вел себя как ребенок», - признался он.
  
  - Вы были ребенком, - сухо сказал Томас.
  
  Пол засмеялся. 'Я знаю, но…'
  
  «Ты уже простила своего отца? Я имею в виду, в вашем собственном уме?
  
  'Это хороший вопрос. Я не знаю.'
  
  Томас кивнул, как будто это был тот ответ, которого он ожидал. «Возможно, мы никогда больше не увидимся - кто знает? - Так ты послушаешь то, что я хотел тебе сказать в тот день?
  
  'Все в порядке.'
  
  «Твой отец бросил тебя - этого нельзя отрицать. Но ему пришлось. Если бы он остался, у тебя был бы мертвый отец вместо пропавшего ».
  
  «Это могло быть проще», - не задумываясь сказал Пол.
  
  Томас спокойно воспринял это. «Да, для вас это могло быть. Никто не станет отрицать, что тебе было тяжело ».
  
  «На всех нас», - сказал Пол.
  
  «Да, но особенно о тебе. А потом ты потерял мать. Но Пол, тебе пора перестать жалеть себя. У вас были отец и мать, которые любили вас - отец, я ручаюсь, он до сих пор любит - и это больше, чем многие люди получают в этом мире. Ваш отец бросил вас не потому, что он не заботился о вас; он оставил вас не из-за того, кем он был или кем вы были. Вас разделила война; это была политика, обстоятельства, все то, что заставляет нас делать то, что мы делаем. Это не имело ничего общего с сердцем или душой ».
  
  В глубине души Пола все еще говорил детский голос: «Но он оставил меня». «Я все еще люблю его», - сказал он вслух, внезапно осознав, что борется со слезами.
  
  - Конечно, - просто сказал Томас. «Черт, я думаю, что меня разыскивают», - добавил он, глядя через плечо Пола. Его рота фольксштурма, казалось, собиралась в конце моста. «Всегда есть еще одна яма, которую нужно выкопать», - заметил он старым знакомым тоном, довольно медленно поднимаясь на ноги. «Было приятно увидеть тебя», - сказал он Полу.
  
  - А ты, - сказал Пол, обнимая дядю. 'И вы заботитесь о себе.'
  
  «Я сделаю все, что в моих силах», - сказал Томас, освобождая себя. В его глазах тоже был намек на влагу. «Не волнуйтесь, я не собираюсь бросать свою жизнь ради безнадежного дела, особенно этого. Мне нужно подумать о Ханне и Лотте. Я сдаюсь при первой же возможности ».
  
  «Выбери свой момент. И твой русский, если можешь ».
  
  Томас одобрительно посмотрел на него. «Я запомню это», - сказал он. Он еще раз улыбнулся, затем повернулся, на мгновение подняв руку на прощание, и пошел прочь по набережной.
  
  
  После почти двенадцати часов в убежище Эффи начала задаваться вопросом, не преувеличивала ли она опасности внешнего мира. Возможно, обстрел ночью прекратился или, по крайней мере, стал менее интенсивным. Возможно, им удастся вернуться домой за час до рассвета.
  
  Или, возможно, она поступала глупо: голод и недосыпание вряд ли улучшат ее суждение. Но как они могли выжить здесь, даже без воды?
  
  - Эффи? - спросил голос, одновременно удивленный и довольный.
  
  Пораженная, она подняла глаза на знакомое лицо. «Зовите меня Дагмар», - прошептала она. Женщина могла осудить ее, но не было причин, по которым она могла сделать это случайно. Эффи познакомилась с Аннэлиз Хёйскес почти четыре года назад. Она работала медсестрой в больнице Элизабет, а Эффи была одной из кинозвезд, которые вызвались посетить в больнице постоянно растущее количество раненых солдат. За несколько недель знакомства две женщины обнаружили общую пристрастие к больничному алкоголю и общее отвращение к войне.
  
  - Дагмар? - сказала Аннализа с весельем в голосе. - Это действительно ты, Дагмар?
  
  Эффи улыбнулась в ответ. 'Это.' Она поняла, что для нее было огромное облегчение быть тем, кем она была на самом деле.
  
  «Как ты здесь оказался?» - спросила Аннализа, втискиваясь в нишу, когда мимо проходила вечеринка на носилках. Ей было достаточно места, чтобы сесть.
  
  «Долгая история», - сказала ей Эффи. «Но мы были только снаружи, когда начался обстрел. Между прочим, это Роза, - добавила она, когда спящая девушка передернула.
  
  'Твоя дочь?'
  
  'Нет. Просто кто-то, за кем я ухаживаю. Она сирота ». Аннализа выглядела почти так же, как и четыре года назад - маленькая, блондинка и потрепанная. Но в ней было что-то воодушевляющее, чего не было в 1941 году. Эффи заметила, что на ней было обручальное кольцо.
  
  «Надеюсь, ты останешься здесь», - сказала Аннализа.
  
  'Я не знаю. Мы ехали домой, а это место… Если мы уедем до рассвета… »
  
  «Не надо. Обстрел не прекращался с наступлением темноты. И это не похоже на бомбежку, когда тебя предупреждают. Вы бы просто играли своей жизнью. И даже если ты вернешься домой ... Эффи - прости, Дагмар - тебе нужно подумать о русских сейчас. Вы слышали истории? Что ж, все это правда. У нас были сотни женщин, которые были изнасилованы, и не просто изнасилованы - на них напали так много мужчин, причем так жестоко, что многим уже невозможно помочь. Они просто истекают кровью. Так что оставайся, посмотри здесь на войну. Уже не может быть много дней. Русские уже в Вайсензее ».
  
  «Я понимаю, что вы мне говорите…»
  
  - Вы когда-нибудь ухаживали за больными? - вмешалась Аннализа.
  
  «Только в кино».
  
  «Ну, а как бы ты хотел учиться? У нас до смешного не хватает рабочих рук, и то, что вы видите, заставляет вас плакать, но есть еда и вода, и мы приносим пользу ».
  
  - А что насчет Розы?
  
  «Она тоже может прийти. Забыл сказать - тебе тоже будет где спать. Вам придется поделиться, но это будет лучше, чем это ».
  
  «Звучит замечательно, - сказала Эффи.
  
  «Хорошо, - сказала Аннализа, поднимаясь на ноги, - я скажу им, что ты старый друг и готов помочь. Я скоро вернусь.'
  
  Она исчезла по коридору, оставив Эффи задуматься о Зарах. Если бы ее сестра все еще находилась в Шмаргендорфе, то русские, вероятно, доберутся до нее раньше, чем она это сделает. И если Зара была в правительственном бункере с Йенсом, Эффи никак не могла ее найти. Больше она ничего не могла сделать.
  
  Аннализа сдержала свое слово и вернулась через несколько минут. Эффи разбудила Розу и представила ее подругу, которая провела их через комнаты, заполненные ранеными, и спустилась по лестнице в маленькую комнату с голыми кирпичными стенами и двумя парами двухъярусных кроватей. Посреди пола горела единственная свеча.
  
  «Эта нижняя - твоя», - сказала здесь Аннализа. «Вы начинаете утром со мной. Сейчас я принесу тебе немного воды ».
  
  Роза села на кровать и улыбнулась Эффи. Здесь запах дерьма был слабее, запах крови намного сильнее. Подходящее место, чтобы увидеть войну. Трупы невест 22–23 апреля. Рассел смог найти только одну лопату в темном сарае, поэтому он отправил русского обратно внутрь, пробился сквозь заросли ежевики туда, где, как он думал, был огород Ханны, и начал копать. Шансов, что его услышат, было мало - об этом позаботятся дождь и ветер. Не говоря уже о случайных грохотах разорвавшихся снарядов. Это была ночь для похорон, а не для атомных секретов.
  
  Варенников настаивал на глубине двух метров на случай, если на его драгоценные бумаги упадет снаряд. Рассел выбрал треть из этого - если выбор был между пневмонией и советской атомной бомбой, он чертовски хорошо знал, что ему больше нравится.
  
  По крайней мере, было не холодно. Он продолжал копать, осторожно складывая выкопанную землю рядом с ямой. Спустившись на пару футов (он полагал, что он все еще измерял рытье в английских единицах из-за своего опыта работы в траншеях), он вытащил бумаги из плаща Томаса и положил их на дно ямы. Варенников завернул их в кусок клеенки, который он нашел в кладовой, который должен был защитить их от сырости на пару недель.
  
  После минутного колебания он добавил в клад пистолет-пулемет Гусаковского - оружие для чрезвычайных ситуаций было в порядке, но, если его поймают, они оба будут застрелены как шпионы.
  
  Он сгреб землю и утрамбовал ее сначала лопатой, а затем ногами. Дождь, казалось, утихает.
  
  Вернув ключ от входной двери в тайник, он вернулся внутрь.
  
  - Вы уже выкопали два метра? - с прискорбным недоверием спросил Варенников.
  
  «По крайней мере», - солгал Рассел. «Почва здесь мягкая», - добавил он для верности. 'Пойдем.'
  
  Рассвет должен был быть около шести, что давало им три часа, чтобы преодолеть десять километров. Казалось, что времени предостаточно, но, как вскоре стало ясно, это не так. Во-первых, Рассел не был уверен в маршруте - в прошлом он много раз приезжал из Далема, но только по тем основным магистралям, которых он теперь хотел избежать. Во-вторых, видимость была ужасной. Дождь прекратился, но облака все еще покрывали небеса, оставляя отраженные огни и взрывы единственными реальными источниками света. Им потребовалось более девяноста минут, чтобы добраться до внутреннего круга кольцевой дороги, что было менее чем на полпути к месту назначения.
  
  Они видели мало признаков жизни - случайные проблески света, просачивающиеся из подвала, сигарету, горящую в окне выдолбленного дома, звук пары, занимающейся энергичной любовью в затемненном дверном проеме. Однажды на другой стороне улицы украдкой проползли две фигуры, как их зеркальное отражение. Они были в форме, но, похоже, не имели при себе оружия. Скорее всего, дезертиры, а кто их винит?
  
  Когда Рассел и Варенников вошли в Вильмерсдорф, небо начало распадаться, и между быстро движущимися облаками возникли пятна звездного света. Это обеспечивало более легкое передвижение, но только за счет улучшенной видимости. Они едва избежали двух патрулей в униформе благодаря счастливой возможности увидеть их первыми - в каждом случае вспыхивающая спичка выдавала приближающихся властей, давая им время ускользнуть в тень. С приближением рассвета на главных дорогах можно было увидеть и услышать все больше военных грузовиков, бронетранспортеров и установленных орудий. Все, казалось, спешили спрятаться под укрытие.
  
  Оказавшись в Шёнеберге, Рассел почувствовал себя увереннее в выборе направления. Он проследовал по улице, идущей параллельно широкой Грюневальдштрассе, на которой они с Ильзе жили почти двадцать лет назад, и миновал то, что осталось от огромного трамвайного депо Шёнеберг, прежде чем свернуть в сторону парка Генриха фон Клейста, где Пауль остановился. неуверенные первые шаги. Парк использовался в качестве своего рода военной сборной, но небольшой объезд привел их к Потсдамской улице в нескольких сотнях метров к югу от того места, где планировал Рассел. В конце переулка, выходящего на улицу, на фоне быстро светлеющего неба вырисовывались силуэты эстакад, ведущих на север к Потсдамскому вокзалу.
  
  Огромный товарный комплекс находился в нескольких сотнях метров вверх по линии. Рассел однажды уже бывал в уличных офисах, сопровождая Томаса в поисках печатного оборудования, предположительно направлявшегося из Рура. В тот день участки рядом с гусеницами и под ними были забиты грузовиками, но единственными машинами, которые были видны в то утро, были жертвы бомб. Один грузовик потерял переднюю часть шасси и, казалось, преклонил колени в молитве.
  
  Расселу было трудно поверить, что кто-то все еще будет работать на товарной станции - в конце концов, что, в конце концов, все еще может входить или выходить из Берлина? И было только шесть пятнадцать утра. Но он пошел по указателям к диспетчерской, Варенников покорно вел. И вот, там был чиновник рейхсбана в опрятной форме, две свечи освещали бухгалтерскую книгу, над которой висел его карандаш. После долгой ночной прогулки по разрушенному городу нормальность казалась почти нереальной.
  
  Когда они вошли, чиновник посмотрел на них с удивлением на лице. Покупатели любого типа, несомненно, стали редкостью, не говоря уже о мужчинах в форме иностранных рабочих. 'Да?' - спросил он со смесью нервозности и резкости.
  
  «Нас прислало министерство авиации», - начал Рассел. «Нашему начальнику на прошлой неделе сообщили, что из Кенигсберга прибыла партия картин, но он их не получил. Если вы можете проверить, что они здесь, можно отправить машину, чтобы забрать их. Мне сказали сказать, что наш босс уже разговаривал с Дилсом ».
  
  На лице чиновника появилось понимание, отчего Рассел вздохнул с облегчением. «Нам сказали ждать вас», - продолжил мужчина тоном, который предполагал, что они этому не поверили. Он вышел из-за стола и пожал им руки. 'Пожалуйста, пойдем со мной.'
  
  Он взял со стола фонарик, провел их через заднюю часть здания и поднялся по крутой железной лестнице на уровень рельсов. Восходящее солнце едва осветило далекие крыши, но дым от взрывов и пожаров уже превратил его в тускло-красный шар. Когда они шли мимо череды выпотрошенных экипажей, снаряд упал в нескольких сотнях метров дальше по виадуку, но их проводник никак не отреагировал, нырнул под сцепку и пересек ряд путей, чтобы попасть в огромное депо, теперь уже без крыши. Внутри погрузочные платформы были уставлены тем, что когда-то было фургонами, а теперь больше походило на дрова. Разорвался еще один снаряд, на этот раз ближе, и Рассел был рад спуститься по другой лестнице, а их проводник использовал свой фонарик, чтобы осветить заброшенный офисный комплекс под рельсами. Больше лестниц, и они на самом деле были под землей, что должно было быть улучшением. Коридор вел мимо ряда офисов, которые все еще использовались, хотя ни в одном из них не было людей. Еще два поворота, и они достигли полуоткрытой двери, которую их проводник оглядел. «Люди для картин Кенигсберга», - услышал он его слова Рассел.
  
  Раздался звук отскакивающего стула, и дверь широко распахнулась. «Входите, входите, - сказал их новый хозяин, подавляя волнение в голосе. Он также был одет в форму рейхсбана, но был намного моложе их проводника. Не больше тридцати пяти, предположил Рассел.
  
  «Я Стефан Лейсснер», - сказал он, протягивая руку.
  
  «Это Илья Варенников, - сказал Рассел. «Он плохо говорит по-немецки». Он представился. «У нас было два товарища, но они оба были убиты».
  
  'Как?' - спросил Лейсснер. Он выглядел потрясенным, как будто мысль о смертности советских чиновников ему и в голову не приходила.
  
  «В воздушном налете. Им не повезло ».
  
  «Мне очень жаль это слышать. Но рад вас видеть, товарищи. Надеюсь, ваша миссия увенчалась успехом.
  
  «Я так думаю, - сказал ему Рассел. Он понятия не имел, знал ли Лейсснер, в чем заключалась их миссия, и решил, что, вероятно, не знал - НКВД не были известны своей болтливостью. «И вы можете спрятать нас, пока не придет Красная Армия?»
  
  'Ну конечно; естественно.' Лейсснер посмотрел на часы. - И я должен отвести вас ... в вашу комнату, я полагаю. Сомневаюсь, что многие сегодня придут на работу, а те, что придут, будут в основном товарищами, но рисковать нет смысла. Прийти.'
  
  Их первоначальный гид находился снаружи, по-видимому, на страже. Отвергнутый, он пошел обратно по коридору, луч его фонарика плясал перед ним, в то время как Лейсснер повернул в другую сторону и быстро вывел их на вершину винтовой лестницы. «Спуститесь первым», - сказал он, посветив фонариком, чтобы указать им дорогу. Когда все они достигли дна, фонарик осветил две пары еще светящихся путей - они находились в небольшом вестибюле, примыкающем к железнодорожному туннелю.
  
  «Это линия скоростной железной дороги, которая проходит под вокзалом Потсдама и идет на север в сторону Фридрихштрассе», - объяснил Лайсснер, садясь на спальные места. «На этой линии больше нет услуг, всего несколько больничных поездов, остановившихся под Будапештштрассе». Он двинулся вдоль рельсов, уверяя их через плечо, что электричество отключено. Вскоре туннель расширился, по обе стороны появились платформы. Они забрались наверх и свернули в коридор. Крошечные ножки поспешили прочь от луча поискового фонарика, пробуждая воспоминания об окопах, которые Рассел предпочел бы забыть. К его большому облегчению, они поднялись по другой винтовой лестнице, попав в широкий зал с высоким потолком. Старые окна в крыше были закрыты, но свет все еще сиял по краям.
  
  Дверь вела в большую комнату, в которой было расставлено несколько раскладушек. Там была вода, бидоны с едой и ведро-унитаз. Для освещения использовались свечи, спички и железнодорожный налобный фонарь. «Это всего на несколько дней», - виновато сказал Лейсснер. «И это должно быть безопасно. Единственный выход - тот, который мы использовали - старый вход на станцию ​​был замурован до Первой войны. В туннеле на страже будет стоять товарищ - если вам что-нибудь понадобится, спуститесь и скажите ему. Армия может решить затопить туннели, взорвав крышу, проходящую под Ландверканалом, но для вас это не будет проблемой. Во всяком случае, ненадолго. Ты не сможешь выбраться, пока вода снова не спадет, но здесь тебе все равно будет хорошо ». Он зажег одну из свечей и капнул воск на кафельный пол, чтобы держать ее в вертикальном положении. «Вот, - сказал он, - как дома». Когда Пол проснулся, было почти совсем светло. Он провел большую часть последних двенадцати часов под их аквариумом, пытаясь высыпать, что ему причиталось. Самолеты Ивана подали несколько нежелательных сигналов тревоги, но его собственные мысли не мешали ему уснуть, как это слишком часто случалось в последнее время. И он знал, что за это должен благодарить дядю Томаса. Было невероятно, насколько успокаивающей может быть простая порядочность.
  
  Он выскользнул из-под выхлопной трубы Panzer IV и обнаружил, что идет легкий дождь. Он взобрался на невысокую насыпь, за которой стоял танк, и перешел к парапету променада. Темные воды Даме скользили на север к их встрече с Шпрее, и множество теней текло по мосту Ланге. Все немцы, все гражданские, насколько он мог судить.
  
  Оглянувшись в поисках Вернера, он увидел, что мальчик идет к нему с кружкой чего-то горячего, и внезапно вспомнил Ораса, денщика, подающего завтрак, во многих книгах Святых. Он любил эти истории.
  
  «На Кольнишерплац есть столовая, - сказал Вернер, протягивая ему кружку, - но у них закончилась еда».
  
  Церковные колокола звенели на запад, тихо и как-то грустно. Пока они слушали далекий гудок, Пол понял, что звуки войны стихли. Можно ли было объявить мир?
  
  Через несколько секунд вдалеке открылся пулемет, оставив его до абсурда разочарованным.
  
  'Ты веришь в Бога?' - спросил Вернер.
  
  «Нет, - сказал Пол. Его родители оба были убежденными атеистами, и даже его консервативный отчим никогда добровольно не ступал в церковь. На самом деле, хотя ему было больно признавать это, одной из вещей, которые его младший я больше всего восхищался в нацистах, было их презрение к христианству.
  
  «Я тоже», - сказал Вернер слишком уверенно для четырнадцатилетнего подростка. «Но моя мать знает», - добавил он. «Мой дедушка был капелланом во время Первой войны. Он имел обыкновение говорить, что люди всегда ведут себя лучше, когда верят во что-то более могущественное, чем они сами, при условии, что это не другие люди ».
  
  - Слова мудрости, - пробормотал Пол.
  
  «Он был умным человеком, - согласился Вернер. «Он рассказывал мне сказки на ночь, когда я был очень молод. Он просто придумал их по ходу дела ».
  
  Небо на востоке осветилось, морось утихла. Пол заметил, что под мостом работают мужчины. Без сомнения, посадочные сборы. Он все еще наблюдал за ними, когда советский биплан низко пролетел над рекой и открыл огонь из пулемета. Несколько человек упали в вялый поток, но Пол не мог сказать, были ли они ранены или просто уклонились. Почти в тот же момент первые снаряды артиллерийского обстрела также попали в воду, подняв огромные струи брызг. Несомненно, они были нацелены на западный берег, и они с Вернером максимально воспользовались своей удачей, поспешив в укрытие, пока советские артиллеристы настраивали свою дальность. Они все еще ковыляли под танком, когда снаряд упал на участок набережной, который они только что покинули.
  
  Обстрел, который длился всего несколько минут, определил образец на весь оставшийся день. Каждые полчаса невидимые советские пушки делали несколько залпов, а затем снова замолкали. Между тем советские бомбардировщики и истребители появлялись над головами, бомбили и обстреливали все, что им нравилось. Единственным признаком Люфтваффе был жалкий конвой наземного персонала, который был отправлен на фронт с их беспилотных аэродромов.
  
  Немецкие танки, орудия и поддерживающая пехота были хорошо окопаны, и на этот раз потерь было немного. Насколько мог судить Пол, немецкие силы в Копенике и вокруг него были достаточно сильны, чтобы дать Ивану хотя бы паузу для размышлений. Было больше дюжины танков, несколько из них «Тигры», и более двадцати артиллерийских орудий разной современности. Если танк Пола был чем-то подходящим, то у них всех, вероятно, было мало топлива и снарядов, но Иван не мог этого знать. И если он хотел узнать, ему сначала нужно было пересечь большую реку.
  
  Мост был окончательно взорван в середине дня, центральная секция с огромным грохотом обрушилась в реку. Пол подумал, что все сделано аккуратно - вермахт определенно отточил некоторые навыки в своем отступлении на тысячу миль. Часы Рассела сказали ему, что уже почти семь часов - он проспал девять часов. Он не пожалел об этом - ему был нужен отдых, а середина дня казалась слишком опасным временем, чтобы бродить по улицам. Когда стемнело, казалось, гораздо лучше сделать ставку, хотя Лейсснер мог бы дать другой совет. Теперь, когда он подумал об этом, человек из рейхсбана может не захотеть его отпускать. Он должен был убедить Лейсснера в том, что Варенников был тем, кто имел значение, приз, который Красная Армия надеялась получить.
  
  Он нащупал спички и зажег свечу. Русский продолжал храпеть, что неудивительно - за последние несколько дней он спал даже меньше, чем Рассел. После того, как Лейсснер покинул их тем утром, Варенников снова и снова спрашивал Рассела, думает ли он, что они могут доверять чиновнику Рейхсбана. Есть ли причина, по которой они не должны этого делать? - спросил его Рассел. Оказалось, что был только один. Мужчина был немец.
  
  Казалось, что интернационализм не прижился на советской земле.
  
  Чувствуя голод, Рассел отпил холодного супа из одной из банок. Его невкусность, вероятно, была его главным достоинством, но ему определенно требовалось какое-то средство к существованию.
  
  Взяв с собой свечу, он спустился по винтовой лестнице. Мерцание шло впереди него, и наблюдатель уже был на ногах, когда Рассел подошел к платформе. Лейсснер был либо очень эффективен, либо полон решимости не потерять свой приз. Или оба. Вероятно, он надеялся на важный пост в новой коммунистической Германии.
  
  «Мне нужно поговорить с товарищем Лейсснером, - сказал Рассел.
  
  Мужчина подумал об этом несколько мгновений. «Подожди здесь», - наконец сказал он и исчез в туннеле.
  
  Он вернулся через пять минут. «Вы можете пойти в его офис. Ты помнишь дорогу?
  
  Рассел сделал.
  
  Лейсснер ждал наверху лестницы. Он провел Рассела в кабинет и осторожно закрыл за ними дверь. «Просто привычка», - объяснил он, увидев лицо Рассела. «Сегодня пришла всего несколько человек, и все они разошлись по домам. Думаю, на время. Это не может длиться долго, - добавил он с широкой улыбкой. «Это действительно конец».
  
  «Не совсем», - подумал Рассел, но не сказал этого. Он знал этого конкретного товарища всего несколько часов, но его ожидания от Советов были, вероятно, несколько завышены. Лейсснер, вероятно, присоединился к КПГ в конце 1920-х годов, когда он был еще подростком, и провел нацистские годы, скрывая свою истинную приверженность. Его внешность могла бы помочь - светлые волосы, голубые глаза и точеное лицо никогда не были помехой в нацистской Германии, - но прожить двойную жизнь в течение такого периода времени вряд ли было легко, и он, несомненно, стал бы мастером обмана.
  
  Но по той же причине жизнь, потраченная на глотку врага, давала мало возможностей узнать о своих друзьях. Для таких людей, как Лейсснер, Советский Союз был бы как давно потерянный отец, сосуд, который нужно наполнить некритичной любовью.
  
  'Чем я могу помочь вам?' - спросил немец.
  
  «Мне нужно кого-нибудь найти, и я надеюсь, что ты сможешь мне помочь», - начал Рассел.
  
  'Кто?' - спросил Лейсснер.
  
  «Моя жена», - просто сказал Рассел, не обращая внимания на то, что они никогда не женились. «Когда я уехал три года назад, она осталась. Я надеюсь, что она все еще живет в том же месте, и мне нужно знать самый безопасный способ добраться туда ». Лейсснер потерял улыбку. «Не думаю, что это было бы разумно. Красная Армия будет здесь через несколько дней ... »
  
  «Я хочу связаться с ней раньше… до войны», - дипломатично сказал Рассел.
  
  Лейсснер глубоко вздохнул. «Мне очень жаль, но, боюсь, я не могу позволить тебе уйти. Что, если бы вас поймали в гестапо и пытали? Вы бы им сказали, где был Варенников. Я, конечно, говорю это не для того, чтобы опровергнуть вашу храбрость.
  
  «Но это моя жена», - взмолился Рассел.
  
  'Я понимаю. Но вы должны понять - я должен ставить интересы партии выше интересов отдельного человека. Согласно исторической схеме вещей, один человек никогда не может иметь такого значения ».
  
  «Я полностью согласен», - солгал Рассел. «Но это не только личное дело. Моя жена работает в Берлине под прикрытием с 1941 года, и московское руководство желает ей выжить в эти последние дни войны. Я приказал, - продолжал он несколько честно, - привести Варенникову к вам, а затем сделать все возможное, чтобы ее найти.
  
  - Вы можете это доказать? - спросил Лейсснер.
  
  «Конечно», - сказал Рассел, доставая из кармана рекомендательное письмо Николадзе в Красную Армию. Если Лейсснер мог читать по-русски, он был потоплен, но он не мог придумать ничего лучше.
  
  Лейсснер уставился на бумагу. Рассел понял, что не может это прочитать, но не собирался этого признавать. «Хорошо», - сказал он наконец. «Где вы надеетесь найти свою жену?»
  
  «Последним местом, где она жила, была свадьба. На Prinz Eugen Strasse. Как я туда доберусь? Метро все еще работает? '
  
  «Это было вчера, по крайней мере, до станции Штеттин. Лучше всего пройти через туннели ниже до Фридрихштрассе, затем сесть на метро, ​​если таковая есть, и пройти пешком, если ее нет. Но я не знаю, как далеко продвинулась линия фронта на юг. Сегодня утром Красная Армия все еще находилась к северу от Рингбана, но… - Он пожал плечами.
  
  «На земле это будет достаточно очевидно, - заверил его Рассел. Скорее слишком очевидно, если ему не повезло.
  
  «Но вы не можете пройти через туннели в такой одежде», - настаивал Лейсснер. «СС повсюду, и они не будут любезно относиться к иностранному рабочему, который бродит сам по себе. Я принесу тебе форму Рейхсбана откуда-нибудь. Я пришлю его тебе до утра ».
  
  - Лучшее время для поездки - рассвет? Бывают ли времена суток, когда обстрел менее интенсивен? »
  
  «Нет, это более или менее постоянно», - сказал ему Лейсснер. Казалось, он гордился этим фактом.
  
  
  Едва обломки сломанного моста осели на дне Даме, как первые советские танки появились на восточном берегу реки, вызвав крики насмешек и почти ностальгическую демонстрацию огневой мощи с немецкой стороны. Казалось, что это слишком хорошо, чтобы продолжаться, и так оно и было. С наступлением темноты признаки битвы осветили северный и южный горизонты, и менее часа прошло, когда новости о советской переправе в нескольких километрах к югу просочились через несколько едва скоординированных частей, защищающих Копеник. Никакого приказа от вышестоящих властей об отказе от позиции не поступало, но лишь несколько приверженцев сомневались в необходимости такого шага, и вскоре начался полный отвод.
  
  Гигантская луна уже стояла высоко в небе, и у их водителя не было проблем с маневрированием Panzer IV через широкий участок вересковой пустоши, лежавший к западу от реки. Сначала они намеревались следовать за линией Шпрее, но на восточном берегу явно бушевали многочисленные сражения, и казалось более благоразумным двинуться на запад, через Йоханнисталь, прежде чем повернуть на север. Еще один участок залитой лунным светом пустоши привел их к Телтовканалу, и они направились на север вдоль него, ища мост через него. Первые два уже были уничтожены, но саперы все еще наводили заряды на третий, когда они подъезжали. Перейдя дорогу, они оказались среди домов на южной окраине Берлина.
  
  Вскоре после полуночи они вышли из переулка на широкую Рудовер-штрассе, тянувшуюся на север в сторону Нойкёльна и центра города. Он был полон людей и транспортных средств, военных и гражданских, почти все направлялись на север. Края дороги были усыпаны теми, кто не хотел идти дальше - мертвец, все еще сидящий за рулем своей машины без крыши, скулящая лошадь с двумя ногами. И то и дело советский самолет нырял с Луны и высвобождал еще несколько душ.
  
  А на дороге были и другие убийцы. В противоположном направлении прошла банда эсэсовцев, их лидер внимательно изучал каждого проходящего мужчину. В нескольких сотнях метров вверх по дороге Пол увидел свидетельство их работы - два трупа, покачивающиеся с импровизированной виселицы, с бледными, обеспокоенными лицами и сломанными шеями, на каждом из которых было написано одно и то же, грубо нацарапанное сообщение: «У нас все еще есть сила». Заглянув вперед по длинной широкой дороге, Пол увидел более высокие здания далекого центра города, очерченные вспышками взрывов. Советские артиллеристы добрались до них раньше.
  
  Их танк пересекал Тельтовканал во второй раз, когда его двигатель закашлял из-за нехватки топлива, и водитель едва успел снять его с моста, как он резко остановился. Впрочем, это уже не имело значения - Тельтовканал, проходивший через южный Берлин, был последней линией обороны, которую нужно было удерживать любой ценой, и теперь приоритетом было укрепление территории вокруг моста. Пока командир танка отправился на поиски буксира, его гренадеры были вынуждены раскапывать огневые точки на кладбище через дорогу. Уже не было двоих, когда им наконец разрешили растянуться на мокрой земле и попытаться немного поспать.
  
  
  Это был трехкилометровый переход по туннелям городской железной дороги до Фридрихштрассе. Пока Рассел шел на север, сквозь прорезанный потолок просвечивало множество лучей света - местами даже лучи. Это свидетельство повреждения бомбой и снарядом не внушало особой уверенности в целостности туннеля, но тонкий серый свет позволял ему идти в обычном темпе, и ему потребовалось всего около двадцати минут, чтобы добраться до платформ скоростной железной дороги под Потсдамом. Станция. Вдоль них стояли люди, большинство из которых еще спали, другие равнодушно смотрели в пространство. Казалось, что никого не удивило его появление в заимствованной форме Рейхсбана, но он остановился, чтобы в нескольких местах внимательно осмотреть трассу, как однажды видел настоящий чиновник. Наверху советская артиллерия казалась необычайно яростной, и в результате одного промаха с потолка посыпался град пыли. Некоторые с тревогой подняли головы, но большинство почти не пошевелились.
  
  Следующий раздел был худшим. По мере того, как он двигался на север, запах человеческих отходов усиливался в его ноздрях; немного дальше, и он уловил металлический запах крови. Стационарные госпитальные поезда только-только стали видны вдалеке, когда он услышал первый крик, и вскоре после этого более низкий, более настойчивый стон раненых солдат на борту стал слышен все чаще. Это походило на идею Бабельсберга о хоре раба, только боль была реальной.
  
  Поезда казались едва освещенными, и невозможно было узнать, какие заботы получают их пассажиры. Единственное, кого Рассел видел, была молодая и довольно симпатичная медсестра, которая сидела на ступеньках в вестибюле и курила сигарету. Она подняла глаза, когда услышала его приближение, и подавленно улыбнулась ему.
  
  Вскоре туннель повернул направо. Он предположил, что это проходило под отелем «Адлон», где он провел столько часов своей довоенной трудовой жизни. Он подумал, стоит ли еще здание.
  
  Станция Унтер-ден-Линден предположила иное. В нескольких местах были видны большие куски неба, и никто не использовал усыпанные щебнем платформы в качестве укрытия. Напротив, длинный поворот к Фридрихштрассе был самым темным участком до сих пор, и когда он услышал музыку, доносящуюся по туннелю, он подумал, что, должно быть, это вообразил. Но не надолго. Во-первых, он становился все громче; во-вторых, это был джаз.
  
  Достигнув платформ на Фридрихштрассе, он отчетливо слышал музыку: музыканты были где-то поблизости в подземном комплексе под станцией магистральной дороги. Многие из тех, кто разбили лагерь на платформах, явно наслаждались этим, ступая ногами в такт, улыбки на лицах. За шесть лет войны он не видел ничего странного. Или больше обнадеживает.
  
  Он прошел по нескольким коридорам, чтобы добраться до зала бронирования метро. Поезда все еще ходили до Зее-штрассе, что казалось еще одним маленьким чудом - конечная остановка не могла быть так далеко от линии фронта. Рассел ждал, пока женщина тщетно умоляла разрешить ей поехать - ее восьмидесятипятилетняя мать была одна в своей свадебной квартире и нуждалась в помощи, чтобы выбраться до прибытия русских. Человек на шлагбауме был сочувствующим, но непреклонен - ​​в поезда допускались только люди с официальными красными пропусками. Пока она в отчаянии уходила прочь, Рассел высветил ту, которую Лейсснер одолжил ему, и поспешил вниз к платформам метро.
  
  Ему не нужно было беспокоиться. Поезда могли ходить, но не с регулярностью, и, если крысы, играющие между путями, были судьей, прибытие не было неизбежным. Когда через час или около того поезд все-таки прибыл, четыре передних вагона были уже забиты старыми солдатами, предположительно направлявшимися на фронт. Рассел втиснулся в одного из остальных, почти потеряв кепку Рейхсбана в рукопашной.
  
  Поезд, должно быть, останавливался дюжину раз в туннелях между станциями, и каждый раз Рассел боялся объявления, что он больше не пойдет. Ему и его попутчикам наконец сказали об этом после того, как поезд простоял на платформе Свадьбы почти полчаса. Это не была ближайшая станция к Prinz Eugen Strasse, но и не так уж далеко. Поднимаясь по платформе к выходу, он заметил, что фольксштурм не сходил и что передняя половина поезда отцеплялась для дальнейшего продвижения по линии.
  
  По мере того, как он поднимался по лестнице на уровень улицы, звуки войны становились все громче, и когда он вышел на Мюллер-штрассе, стало ясно, что фронт боевых действий может быть всего в нескольких километрах от него. Внезапный взрыв нескольких артиллерийских снарядов в нескольких сотнях метров вверх по улице был обнадеживающим, поскольку это означало, что никакие советские подразделения еще не вторглись в этот район. Меньше всего Рассел хотел встретить Т-34.
  
  Он решил, что поспешность, вероятно, важнее осторожности. Он быстро пошел вверх по восточной стороне Мюллер-штрассе, осознавая, насколько пуста эта часть города. Он предположил, что большинство людей будет в своих подвалах, просто ожидая русских. Те, кто все еще работает в центре города, будут спать в своих офисах, а не добираться до работы из-за артиллерийского обстрела.
  
  Пересекая Герихт-штрассе, он мельком увидел зенитные башни Гумбольдтайн, которые еще строились, когда он уезжал из Берлина. Главная башня обстреливала и получала огонь, ее орудия выстреливали снаряды в дальние пригороды, в то время как входящие советские снаряды взрывались при попадании в толстые бетонные стены с незначительным видимым эффектом. Все здание было окутано дымом, как замок волшебника.
  
  Он свернул на следующий поворот и вскоре добрался до перекрестка с Prinz Eugen Strasse. Блок, в котором находилась квартира, которую Эффи сняла в качестве возможного убежища, находился внизу справа. Или был. Теперь там было только заваленное поле. Соседний блок потерял целую стену, оставив несколько этажей комнат открытыми для воздуха, но Эффи сровняла с землей. «И не в последнее время», - с некоторой тревогой осознал Рассел. Он был уверен, что она вернется сюда, но как долго она здесь оставалась?
  
  Он вспомнил, что у каждой пары блоков было собственное убежище. Когда он шел по улице к следующему входу, за блоком на другой стороне взорвался снаряд, подбросив в воздух что-то, похожее на половину дерева. Он бросился бежать, достигнув укрытия во дворе, когда где-то позади него упал еще один снаряд. Делая две ступеньки к убежищу за раз, он внезапно оказался объектом многочисленных пристальных взглядов.
  
  Униформа Рейхсбана явно обнадеживала, и большинство обитателей убежища, не теряя времени, вернулись к тому, что они делали. Одна старуха продолжала улыбаться ему без видимой причины, поэтому он подошел к ней.
  
  «Мой муж носил эту форму», - сказала она ему.
  
  «А».
  
  - И прежде чем вы спросите - нет, он не погиб на этой войне. Он не дожил до этого, старый счастливчик.
  
  Рассел засмеялся, затем вспомнил, зачем он здесь. «Можете ли вы сказать мне, когда бомбили квартал через улицу?» он спросил.
  
  «Осень 43-го», - сказала она. «Я не могу вспомнить месяц. Вы знали кого-нибудь, кто там жил?
  
  'Да.'
  
  - Боюсь, никто не выжил. Все здание рухнуло и прошло сквозь потолок подвала. Они копали несколько дней, но живого не нашли ».
  
  Рассел почувствовал, как холод распространяется по его груди, как будто его сердце было тепловым насосом, и кто-то только что выключил его. Он сказал себе, что она, вероятно, уехала задолго до этого, что Эффи, которых он знал, никогда бы не согласился просто переждать войну. Она должна была быть жива. Должно быть.
  
  Он вернулся на улицу и пошел обратно к Свадебному вокзалу. Снаряды теперь падали в нескольких кварталах к северу, что тоже было хорошо, потому что он был в настроении искушать судьбу. Если бы она ушла, то Берлин мог бы заставить его плескаться по его стенам.
  
  Но он не мог поверить в это. А если нет, то как, черт возьми, он собирался ее найти? Куда еще он мог пойти, у кого еще он мог спросить?
  
  Подойдя к вокзалу, он внезапно вспомнил Уве Кузорру, полицейского детектива, который помог ему сбежать в 1941 году и жил всего в получасе ходьбы от него. У него будет доступ к государственным архивам, спискам жертв бомб и арестованных.
  
  Нет, сказал себе Рассел. Если бы Кузорра все еще работал в полиции, его бы не было дома. А если бы его не было, то он не смог бы помочь. В этом не было смысла.
  
  Снова направляясь под землю, он задавался вопросом, к кому еще он может пойти. Единственным человеком, о котором он мог думать, был Йенс. По крайней мере, он знал, что Йенс все еще в Берлине. Он мог что-то знать, и если Расселу пришлось бы выбить это из него, он был бы более чем готов сделать это.
  
  Поезд на платформе в конце концов тронулся, но доехал до Ораниенбургерштрассе только тогда, когда его поездка резко оборвалась. Рассел иногда использовал эту остановку, посещая Блюментальцев в 1941 году, и почувствовал острую боль в памяти. Мартин и Леонора почти наверняка были мертвы, но их дочь Али всегда говорила, что лучше уйдет в подполье, чем примет приглашение гестапо на восток. Если бы она это сделала, она могла бы быть еще жива. До войны в Берлине было много порядочных «арийцев», и Рассел был готов поспорить, что некоторые из них предложили бы своим еврейским друзьям руку помощи.
  
  Два других воспоминания захватили его, когда он шел по отрезку Фридрихштрассе, который лежал между Шпрее и железнодорожным мостом. Сначала он пришел в бар Siggi's, наполовину разрушенный и заселившийся в него; именно там он ждал Эффи в тот ужасный вечер, полагая, что больше никогда не увидит ни ее, ни Пола. А там, на другой стороне улицы, был магазин моделей, который они с Полом часто посещали, с владельцем, который не уставал говорить о своем покупателе, рейхсмаршале. Это тоже было заколочено, и, как предположил Рассел, это был охотничий домик Геринга в Каринхолле, где, по общему мнению, была проложена крупнейшая в Рейхе модель железной дороги. Возможно, русские сейчас там играли с поездами. Или, может быть, они отправили их домой Сталину.
  
  Под вокзалом Фридрихштрассе не играла музыка, и это разочаровывало. Внизу, в туннеле, ничто не могло отвлечь его от мыслей об Эффи и возможности того, что она умерла на Принц Ойген-штрассе. Не было даже утешения в уверенности в быстрой смерти - она ​​могла пролежать под завалами несколько дней.
  
  Больничные поезда дали ему повод задуматься. Он вспомнил, что Лейсснер говорил о возможном затоплении туннелей, и поинтересовался, были ли приняты меры для экстренной эвакуации раненых. Зная СС, он в этом сомневался.
  
  Вернувшись в их убежище на заброшенной станции, Варенников оторвался от книги, которую читал при свечах. «Не повезло», - заключил он по выражению лица Рассела.
  
  'Нет.'
  
  «Мне очень жаль», - проникновенно сказал русский. «Не знаю, как бы я выжила без Ирины».
  
  
  На рассвете дальние артиллерийские атаки активизировались, но район Пола вокруг Шуленбургского моста получил лишь пару попаданий. Большинство снарядов падали далеко позади них, на Старый город, правительственный квартал и Вест-Энд. Либо у Ивана было особенно неточное утро, либо он приберег наиболее очевидные военные цели на тот момент, когда его пехота стояла и ждала на другой стороне канала.
  
  Посланный своими товарищами-раскопщиками на поиски еды, Павел столкнулся с солдатами из своего подразделения. По словам лейтенанта, их было около сорока в непосредственной близости. По его словам, об их ситуации сообщили, но они еще не получили никаких новых инструкций. Пока они этого не сделали, казалось самым разумным - он кивнул головой в сторону офицера СС, который, казалось, полностью руководил позицией на Шуленбургском мосту, - следовать приказам тех, кто находился на месте.
  
  В подземном зале бронирования на вокзале Грензалли устроили беспорядок. Его укомплектовали местные добровольцы - женщины от сорока до пятидесяти с изможденными лицами и мертвыми глазами. Все, что они могли предложить, - это огромная супница с супом, но она пахла и имела приятный вкус - ингредиенты, как шепотом рассказала ему одна женщина, были доставлены из универмага Karstadt на Германнштрассе, в двух километрах вверх по дороге. Эсэсовцев, отвечающих за соседний склад, уговорили отдать припасы для воинов на фронте.
  
  Вернувшись на кладбище, Пол поделился содержимым своего биллиана. В его отсутствие была вручена рекламная листовка, и он прочитал одну, пока ел. Казалось, что Гитлер действительно находился в Берлине и все еще руководил военными перевозками. А генерал Венк был на пути к освобождению столицы. Согласно Приказу фюрера, перепечатанному как часть листовки, «Армия Венка» была вызвана на помощь Берлину и теперь приближалась к городу. «Берлин ждет тебя! Берлин всем сердцем жаждет тебя! » заказ завершен. Это звучало как какой-то идиотский герой в бабелсбергском плачущем.
  
  Пол не поверил ни единому слову и едва мог вынести выражение надежды на лице Вернера.
  
  Пару часов спустя проходивший мимо капрал сообщил им последние новости. Советский обстрел, в отличие от предшествовавших ему налетов авиации союзников, был более или менее непрерывным, и те берлинцы, которые могли, поселились более или менее постоянно в подземных убежищах того или иного типа. По прошествии целых двух дней этого многие начали задаваться вопросом, откуда возьмется их еда, когда закончатся нынешние запасы. Не было большим секретом, где власти хранили запасы пайков, и в то утро толпы людей собрались возле многих соответствующих помещений, вторгаясь и грабя те, которые недостаточно охранялись.
  
  В универмаге Karstadt на Германнштрассе командовали эсэсовцы, которые, похоже, намеревались взорвать здание, а не оставить русским такой кладезь припасов. Жители Нойкёльна явились в массовом порядке, и им нехотя разрешили несколько часов, чтобы увезти всю еду. Некоторые воспользовались возможностью захватить менее съедобные предметы, такие как шелковые платья и шубы, но сотрудники Карштадта охраняли двери и забирали такие предметы обратно. Превращение их запасов в руины было явно предпочтительнее, чем их раздача.
  
  «А на дезертиров идет большая охота», - добавил разговорчивый капрал. «Это началось сегодня утром. Повсюду блокпосты, по подвалам ходят банды черных ублюдков. Те, кого находят, вешают, поэтому советую всем подождать здесь Ивана ».
  
  Он засмеялся собственной шутке, снова зажег окурок сигареты и побрел по кладбищенской дорожке.
  
  «Это ненадолго, - подумал Пол. Оглянувшись, он увидел дым, поднимающийся во всех направлениях. Скоро это кладбище взорвется повсюду вокруг них, извергая старые трупы и всасывая новые. Берлин, конечно, ждал армию, но не Венка.
  
  Был полдень, когда за ним пришел рядовой. Самый крупный остаток его дивизии был развернут в четырех километрах к востоку, где дорога на Мариендорф и Лихтенраде пересекала тот же канал, и он и его товарищи, отставшие от армии, должны были немедленно присоединиться к ней. Место сбора находилось за пределами станции метро Grenzallee.
  
  «Я уже еду», - сказал Пол, вонзив лопату в землю.
  
  'Могу я тоже прийти?' - спросил Вернер. «Куда вы идете, это всего в нескольких километрах от моего дома».
  
  СС на мосту могут поспорить, но только если кто-то будет достаточно глуп, чтобы их спросить. «Хорошо», - сказал он мальчику. Пожелав удачи танковой команде, они покинули кладбище через задние ворота и двинулись по переулкам к станции, где по лестнице, ведущей в зал бронирования, было рассыпано около тридцати человек. Лейтенант дважды посмотрел на Вернера, но ничего не сказал.
  
  Транспорта не было, но переход был всего в часе пути, а снаружи все еще достаточно светло, чтобы машины могли быть чем-то вроде смешанного блага.
  
  Лейтенант сбил их и отправил парами, соблюдая приличное расстояние между ними, чтобы минимизировать урон, который может нанести один снаряд. Первая улица, по которой они пошли, была почти цела, но больничный квартал на другой стороне Брицер-Дамма был почти полностью уничтожен, а площадь маленьких улочек, лежащих между каналом и аэродромом Темпельхоф, была в таком же ужасном состоянии. Повсюду были руины и обломки, и не было никаких признаков того, что кто-то был заинтересован в том, чтобы что-то расчистить. Те немногие взрослые, мимо которых они проходили, выглядели либо сердитыми и обиженными, либо вялыми и равнодушными; единственный ребенок, с которым они столкнулись, бежал рядом с ними, стреляя из воображаемого ружья и издавая соответствующие звуки, пока Пол не захотел застрелить его.
  
  К тому времени, как они добрались до берлинского шоссе, темнело, и еще один долгий час они провели в ожидании на сгущающемся холода, пока лейтенант разыщет штаб дивизии. Он нашел его в подвале фабрики, которая выходила на бассейн канала к востоку от моста Штубенраух. Остатки дивизии - всего их 130 - были размещены в бассейне и вокруг него, в основном в других промышленных зданиях. Последние четыре артиллерийских орудия дивизии были хорошо закопаны и замаскированы, готовые к советскому натиску. Пол надеялся найти место к одному из них, но список ожидания уже был. По крайней мере, десять человек должны были умереть, прежде чем он получил свою старую работу, и только тогда, если пистолет уцелел.
  
  И все же еды и старых знакомых хватало, чтобы скоротать время. Не все погибли. Еще нет.
  
  
  Гитлерюгенд поднес часы к керосиновой лампе. «Уже после девяти, - сказал он Эффи.
  
  Она потеряла счет времени, что-то легкое в том, что пахло и ощущалось в недрах земли. Она больше не могла слышать и видеть войну, но постоянная текучесть кадров была достаточным доказательством ее продолжения. Запах свежей крови царил с ней весь день.
  
  Смена длилась двенадцать часов. Она работала помощницей медсестры, ее форма и фартук в крови, ее обязанности в основном были черными - приносить и носить, кипятить инструменты, чистить то, что нужно было очистить водой, собранной из насосов снаружи. Ее единственный близкий контакт с пациентами заключался в перевязке раненых и попытках утешить умирающих.
  
  Роза была с ней все время, иногда помогала, но в основном просто рисовала. Эффи не знала, какой душевный и эмоциональный ущерб нанесла уже травмированная семилетняя девочка, но она не осмелилась выпустить ее из поля зрения. Она сказала себе, что наблюдение за людьми, которые так стремятся спасти жизнь, несомненно, должно иметь положительный эффект, но на самом деле она не верила в это.
  
  Девушка выглядела в порядке. Они только что разделили банку сардин и немного хлеба в комнате, которая считалась помещением для персонала больницы, и сидели за своим столом, слушая стоны раненых по соседству. В больнице заканчивался морфин, и только те, кто испытывал мучительную боль, получали его. Некоторые из тех, кому не повезло, были невероятно стойкими, но большинству было легче стонать или кричать. Эффи почти не заметила, пока работала, но теперь ей захотелось присоединиться.
  
  Аннализа Хейскес села рядом с ними. Каким-то образом ей удалось заполучить чашку горячего чая, которую она предложила разделить. «Мне очень жаль, что раньше», - тихо сказала она Эффи.
  
  «Не беспокойся об этом», - сказала ей Эффи. «Вы блестяще поправились». Аннализа позволила ускользнуть от настоящего имени Эффи, но ответила на вопросительные взгляды объяснением ошеломляющей простоты. Дагмар получила это прозвище, объяснила Аннализа, потому что она очень похожа на кинозвезду Эффи Коенен.
  
  «Предатель», - пробормотал один врач. Другой отрицал сходство.
  
  «Я хотела спросить тебя», - сказала Эффи, указывая на обведенный пальцем. 'Вы женаты?'
  
  Тень прошла по лицу другой женщины. «Брак трупа», - сказала она. «Я не должен называть это так - я ненавижу, когда другие люди используют эту фразу. Но это больше трех лет назад. Возможно, вы к тому времени уже исчезли, но был указ фюрера, позволяющий женщинам, только что потерявшим своих невест, выходить за них замуж после смерти. Была включена пенсия, и поэтому я пошел на нее, но я действительно любил Герда, и я уверен, что он заметил бы забавную сторону этого - жениться на мне, когда он уже был мертв ». Она улыбнулась про себя. «После войны я найду настоящего мужа. Или попробуй. Полагаю, мужчин не хватит, и я уже не совсем молод. А вы? Что случилось с Джоном?
  
  «Кто такой Джон?» - спросила Роза.
  
  «Он был моим парнем. Он уехал в Швецию, и я надеюсь, что он вернется, когда все это закончится ».
  
  "Почему он не должен быть?" - спросила Аннализа.
  
  «Три с половиной года - это большой срок».
  
  Аннализа поморщилась. «Он был без ума от тебя. Я встречался с ним только один раз, но это было очевидно ».
  
  «Он был тогда. Но если вы уже не молоды, что это меня делает? Эффи понизила голос до шепота. «Вы знаете, что вы первый, кто меня узнал за три года?»
  
  «Ты выглядишь по-другому, но глаза такие же. И ты не выглядишь старым. Думаю, мы оба будем выглядеть неплохо, если немного поесть и проспать ночь несколько раз. Как насчет твоей карьеры? Ты к нему вернешься?
  
  Эффи пожала плечами. 'Кто знает? Для женщин за сорок не так много ролей ».
  
  Роза обратила внимание. - Вы были актрисой? - шепотом спросила она.
  
  - Да, - признала Эффи. «Довольно хороший».
  
  
  После поездки на Веддинг Рассел чувствовал себя физически и эмоционально истощенным. Лежание в течение нескольких часов дало его телу немного отдыха, но его мозг был слишком занят размышлениями о возможной судьбе Эффи, чтобы его мог уснуть. Он должен был что-то делать, должен был продолжать двигаться. Он решил, что вернется в Шмаргендорф и сразится с Йенсом. В тот вечер, после наступления темноты.
  
  Как только последний луч света исчез из трещин в потолке зала бронирования, он направился в туннель. Другой товарищ был на страже и не видел проблемы в том, что Рассел видел своего босса. Он нашел Лейсснера в своем офисе, склонив голову над бухгалтерской книгой. Когда приедут люди из Москвы, все они будут в курсе последних событий.
  
  Человек из рейхсбана встретил Рассела легкой улыбкой и не возражал против нового набега. Он понял - или ему сказали, - что Варенников был тем, кто имел значение. Или - да здравствует мысль - Москва упустила из виду, что сам Рассел вовсе не незаменим.
  
  Может, он был параноиком. Лейсснер был достаточно дружелюбен и казался более чем счастливым рассказать ему о текущей военной ситуации. Этим утром Красная Армия прорвала линию обороны Телтовканала в юго-западном пригороде, и завтра ее ожидали в Целендорфе и Далеме. Шмаргендорф должен быть в безопасности, но только на сорок восемь часов.
  
  Метро, ​​добавил Лейсснер, больше не работало - туннели заминировали, чтобы не дать Советскому Союзу их использовать. И СС потратили день на создание множества контрольно-пропускных пунктов, особенно в западной части города. Вряд ли Расселу грозила суммарная казнь в униформе Рейхсбана, но теперь, когда поезда перестали ходить, его могли заставить пойти на военную службу. Лейсснер предположил, что было бы целесообразно не спорить.
  
  Рассел поблагодарил его и направился вверх по эстакаде к входу на товарный двор. Наступила ночь, и Берлин залил мрачно-оранжевый свет отраженных облаков огней. Это было похоже на дождь, который, по крайней мере, мог погасить некоторых из них.
  
  Он пошел на запад, держась подальше от основных проездов и осторожно огибая углы, чтобы проверить, что впереди. Таким образом он дважды избегал контрольно-пропускных пунктов, осторожно обходя их. И еще трижды он натолкнулся на тех, кто не был так осторожен и теперь раскачивался на импровизированных виселицах с приколотыми к груди подписями психопатов.
  
  Поступающие снаряды взрывались с нерегулярными интервалами по мере того, как приближался вечер, некоторые находились совсем рядом с соседней улицей, но беспокоиться о них не было никакого смысла. Если бы его целью было остаться в живых, ему следовало бы остаться в Лондоне.
  
  К тому времени, как он добрался до дома Бизингеров в Шмаргендорфе, уже не было десяти, и ему захотелось упасть. Ему пришло в голову, что он почти не ел весь день, что было не очень разумно. Если бы он когда-нибудь нашел Эффи, она бы за ним присмотрела.
  
  Из незашторенных окон не было видно света, но у Йенса было собственное убежище в подвале, как и положено высокопоставленному партийному чиновнику. Если бы он был дома, он бы устроился там внизу, вероятно, утопив в нем многие печали Рейха. Рассел надеялся, что он достаточно сознателен, чтобы услышать стук в дверь.
  
  Он произвел серию мощных ударов, которые русские, вероятно, слышали в Тельтове, и собирался повторить попытку, когда услышал шаги. Когда дверь начала открываться, он протиснулся внутрь, заставив человека внутри ахнуть. Женский вздох. Это была Зара.
  
  «Что ты… кто…»
  
  «Это Джон», - сказал он ей, закрывая за собой дверь.
  
  'Джон?' воскликнула она в изумлении. Что ты…'
  
  'Это длинная история.'
  
  «Я не могу в это поверить. Спуститесь вниз, мы увидим друг друга.
  
  Он последовал за ней в подвал. У трех стен стояли складные кровати, столы, стулья и кресла были забиты в центре комнаты.
  
  Она повернулась, чтобы посмотреть на него, и увидела форму. 'Какие…?'
  
  «Не спрашивай. Я так понимаю, Йенса здесь нет?
  
  На самом деле это был не вопрос, но она ответила почти вызывающим «нет». Она выглядела иначе, намного тоньше, чем в последний раз, когда он видел ее, а ее медные волосы были острижены намного короче. Она должна была выглядеть менее привлекательной, но в ее глазах было что-то, чего раньше не было.
  
  - Он вернется сегодня вечером?
  
  «Я так не думаю. Что ты здесь делаешь?'
  
  «Ищу Эффи. Я…'
  
  «Я не знаю, где она», - в отчаянии сказала Зара, как будто она должна знать.
  
  «Вы видели ее», - сказал Рассел, и в нем зародилась надежда.
  
  «Не прошло почти месяц».
  
  - Но вы ее видели. Она жива ». Он почувствовал, как радость захлестнула его голову и сердце.
  
  'Я надеюсь, что это так. Должно быть, ее арестовали ».
  
  Это был случай, о котором Рассел даже не подумал. 'Зачем?' - глупо спросил он.
  
  Зара печально улыбнулась. - Этого я тоже не знаю. Она никогда ничего не рассказывала мне о своей жизни. Я знаю, что она должна быть вовлечена в какое-то движение сопротивления. Возможно, с коммунистами. Я правда не знаю ».
  
  - Но почему вы думаете, что ее арестовали?
  
  «Она не пришла в обычное время. И с тех пор она не выходила на связь ».
  
  - Да, но с чего вы взяли, что ее арестовали? - повторил Рассел. «Она могла быть ранена во время авианалета. Или даже убили, - добавил он почти против своей воли.
  
  «Нет, я бы знала», - настаивала Зара. «Джон, я знаю, ты всегда думал, что мы похожи на мел и сыр - и мы такие - но есть связь… Я не могу это объяснить, но она есть. Иногда мне хотелось, чтобы этого не было, и я знаю, что Эффи тоже, но это так. Я бы знал, если бы ее убили ».
  
  Рассел ей поверил или хотел. 'Хорошо. Значит, вы встречались регулярно. С каких пор?'
  
  - Думаю, это был конец апреля. В 1943 году она подстерегла меня в кинотеатре, села рядом со мной на утреннике на Харденберг штрассе. У меня чуть не случился сердечный приступ. Она звучала точно так же, но когда загорелся свет, я обнаружил, что разговаривал со старухой. Не думаю, что узнал бы ее, если бы мы встретились на улице. Как бы то ни было, мы пошли гулять в Тиргартен, и она рассказала мне все, что произошло, и что вы сбежали в Швецию.
  
  - Как она это узнала?
  
  «Я не знаю, но она знала. Она попросила меня передать его твоей бывшей жене, чтобы она рассказала твоему сыну. Что, конечно, и сделал. И после этого мы встречались каждые две недели, обычно в одно и то же время, но в разных местах. Вскоре у нее появилась другая личность, моложе прежней, но все же старше своего настоящего возраста. Ее волосы постриглись намного короче, и она просто почему-то выглядела иначе. Это было необычно. Я не знаю, как она это делает ».
  
  "Где она живет?"
  
  «Она не сказала мне. Она даже не сказала мне, какое имя использовала ». Зара улыбнулась, и впервые за время их долгого знакомства Рассел увидел что-то от Эффи в ее сестре. Но я узнал. Однажды я чуть не столкнулся с ней на улице, но она меня не заметила, и я боялся, что могу что-нибудь напортачить, если просто подойду к ней. И тут мне пришло в голову - я могу пойти за ней. И я делал это всю дорогу до ее дома. Это была квартира на Бисмаркштрассе, 185. Номер 4.
  
  «Я никогда не говорил ей, что узнал, потому что знал, что это ее встревожит. Я давал ей паек и деньги. Она взяла их, но я никогда не чувствовал, что они ей нужны ».
  
  «Это было прекрасно, - подумал Рассел, - намного лучше, чем он боялся». Или это было еще три недели назад. - Так когда же была эта встреча, на которую она не пришла?
  
  «Десять дней назад. Пятница 13-е.' Она заламывала руки. «В то время я не сильно волновался - это уже случалось раньше. Но она всегда связывалась со мной в течение пары дней и успокаивала меня. Так что я подождал несколько дней, а потом действительно начал волноваться. В среду я поехал на Бисмаркштрассе, и портье сказала мне, что не видела никого из них с прошлого четверга. Когда она сказала «они», я подумал, что ошибся квартирой, но мне удалось заставить ее говорить, и все вышло наружу. Фрау фон Фрейвальд и ее повзрослевшая племянница Матильда жили здесь почти два года, и только на прошлой неделе из Дрездена приехала еще одна племянница - маленькая девочка. Фрау фон Фрейвальд и молодая девушка были там в четверг, но с тех пор их никто не видел. Их, должно быть, арестовали, Джон - Эффи не уедет из Берлина, не сказав мне. А кто эти вымышленные племянницы - вы хоть представляете?
  
  'Вовсе нет. Ты был там с тех пор?
  
  'Вчера. Там никого не было, и портье по-прежнему никого из них не видел.
  
  Рассел провел рукой по волосам. «Ты задавал кому-нибудь… нет, глупый вопрос - кого ты мог спросить? Йенс, может быть, он знал, что вы встречались с Эффи?
  
  «Нет, я не мог рискнуть сказать ему. Не то чтобы я думал, что он сдаст ее, не совсем. Просто было легче не делать этого, и ... ну, в последнее время у него было много проблем. Послушайте, - продолжила она, отвечая на взгляд, который Рассел не смог подавить, - я знаю, что он вам никогда не нравился ...
  
  «Мне никогда не нравилась его политика».
  
  «Нет, Джон, честно говоря, он тебе не нравился».
  
  «Ничего особенного, нет».
  
  «Я никогда не интересовался политикой и считал его порядочным человеком. Он был хорошим отцом для Лотара, пока война не заняла все его время ».
  
  'Где Лотар?'
  
  'С моими родителями. Эффи даже не позволила мне сказать им, что она еще жива ».
  
  «Почему тебя тоже нет?»
  
  'Почему вы думаете? Лотар в большей безопасности, чем любой немец, и я должен быть здесь на случай, если Эффи понадобится мне.
  
  «Конечно», - сказал Рассел, хотя до того вечера он никогда не осознавал, насколько близки были сестры.
  
  «Но теперь, когда я ей действительно нужен, я ничего не могла сделать», - с горечью призналась Зара. «Я попросил Йенса разобраться в этом - я сказал, что Эрна фон Фрейвальд - давняя школьная подруга, которая недавно вышла на связь, а затем была арестована. Я придумал рассказ о ее причастности к группе, которая печатала листовки с выступлениями пастора Нимоллера - христиане - единственные диссиденты, которым Йенс сочувствует. Он пообещал, что рассмотрит это, но я не думаю, что он очень пристально смотрел. Он обнаружил, что никого с таким именем не было ни в тюрьме Лертер, ни в женской тюрьме на Барним штрассе. Это было вчера, и когда я снова спросил его сегодня, он сказал мне забыть обо всем этом, что у нас есть свои судьбы, о которых нужно беспокоиться. А потом он показал мне эти таблетки для самоубийства, которые он раздобыл, и, казалось, подумал, что я осыплю его с благодарностью. - А что насчет Лотара? Я спросил его. - А вы знаете, что он сказал? Он сказал, что Лотар узнает, что его родители были «верны до самого конца». Я не мог больше оставаться с ним. Я просто вышел из его офиса и вернулся домой. Говорю тебе, Джон, я чувствую себя трупной невестой ».
  
  'Так что ты теперь будешь делать?'
  
  - Полагаю, подождите русских.
  
  «Это может быть опасно», - без раздумий ответил Рассел. Какой еще у нее был выбор?
  
  - Вы имеете в виду, что меня могут изнасиловать?
  
  'Да.'
  
  - Тогда вот что произойдет, Джон. Я хочу снова увидеть своего сына ».
  
  «Это звучит как очень разумный взгляд на это».
  
  'Я надеюсь, что это так. Но что ты собираешься делать?
  
  «Я пришел найти Эффи. И мой сын. Я буду искать, пока не найду ». Он улыбнулся про себя. - Вы знаете, что Эффи снимала квартиру в Веддинге на случай, если нам нужно будет спрятаться от полиции?
  
  «Да, она мне это сказала».
  
  «Я ходил туда вчера, вопреки надежде, что она все еще там. И все здание исчезло, абсолютно сплющенное, и я подумал, ну, вы можете себе представить, и мое сердце, казалось, сжалось внутри меня ... '
  
  «Она жива, Джон, я уверен, что она жива. Мы вернем ее
  
  «Я люблю тебя за то, что ты в это веришь», - сказал он и обнял ее. «Я должен вернуться», - сказал он через некоторое время. У внешней двери они пожелали друг другу удачи, и у Рассела мимолетное воспоминание о том, как он стоял на той же веранде более трех лет назад, после того как пьяный Йенс более или менее признался в преднамеренном голоде в оккупированной России.
  
  «А вот и крик», - пробормотал он про себя, отправляясь в долгий обратный путь. Еще два часа визжащих снарядов и внезапных вспышек, он пробирался сквозь руины и уклонялся от случайного патруля, и он вернулся на заброшенную станцию. Варенников уже спал, поэтому Рассел зажал еще горящую свечу и лег на кровать. Вероятно, он за последние пять дней прошел дальше, чем за все пять лет, которые им предшествовали, и чувствовал себя совершенно измотанным.
  
  Закрыв глаза, он внезапно снова вспомнил Кузорру. Если бы детектив по-прежнему работал в полицейском управлении «Алекса», у него был бы доступ к записям об арестах. Но как с ним можно было связаться? Йорк-штрассе, 24–26 апреля. Вскоре после рассвета Иван объявил о себе артиллерийским огнем, разбив все окна, выходящие на Тельтовканал, и ослепив несколько дивизионных дозорных. Последовал заградительный огонь «катюша», пробивший бреши в кирпичной кладке, образовав воронки на тропинках и подняв огромные струи воды. Пожары вспыхнули в нескольких зданиях, но все они были потушены ведрами с водой из канала, собранной накануне. Постоянный поток раненых исчез в направлении полевого госпиталя тремя улицами к северу.
  
  Два ближайших моста были разрушены ночью, но на дальнем берегу все еще не было видно советских танков. Пол рассчитывал, что они потеряют много людей, переходящих через дорогу, но в прошлом их командиров это никогда не беспокоило. Он задавался вопросом, стали ли обычные российские солдаты, как и их немецкие коллеги, более сознательными к выживанию, когда война вступила в свои последние дни.
  
  Не то чтобы для него это имело значение. Русские рано или поздно прорвутся через этот канал, точно так же, как у них были все водотоки между Волгой и Берлином. Так же, как их товарищи, двигающиеся с севера, будут пробивать себе дорогу через Гогенцоллернканал и Шпрее. И когда все они собрались вместе, крики «ура» раздались по пустошам разоренного Тиргартена. Ничто не могло их остановить, так зачем пытаться?
  
  Пол не был уверен, что знал. Не страх быть повешенным как дезертир остановил его от ускользания, хотя он понимал, что это вполне возможно. Не было и большого чувства ответственности перед его нынешними товарищами, большинство из которых были совершенно незнакомыми людьми. Это был скорее случай, когда идти некуда. Когда началась война, у него было две пары родителей, дом, город и страна. Все были сломаны или ушли.
  
  Прибыл его дежурный, мальчик по имени Тернат, с распущенными светлыми волосами и в очках с одной треснувшей линзой. Пол направился к задней части здания, где в относительной безопасности собралась остальная часть его взвода. Вернер сидел на деревянном полу, прислонившись спиной к дальней стене, со свирепым нахмурением на лице, когда он пытался разобраться в утреннем выпуске новостей. Пол поймал себя на том, что надеется, что мать и сестра мальчика еще живы. Некоторым людям пришлось быть даже в Берлине.
  
  Он был на полпути через комнату, когда ветер наполовину приподнял его и чуть не швырнул в противоположную стену. Когда он медленно поднялся, звук взрыва все еще звучал в его ушах.
  
  Разорвался еще один снаряд, на этот раз дальше. «Тернат», - крикнул кто-то, и все они, как лемминги, устремились через коридор в пустой машинный зал, выходивший на канал. Снаряд пробил большой кусок стены, примерно в десяти метрах от окна, которое они использовали. Тернат был поражен взрывом и любым количеством летающих кирпичей, но его голова и конечности, по-видимому, все еще были прикреплены к его телу. Кровь текла из нескольких порезов, но ни одна из перерезанных артерий не уносила жизнь фонтаном. Даже его приличный объектив был по-прежнему цельным. Ему повезло, и Пол сказал ему об этом.
  
  'Я жив?' - прошептал мальчик тоном, который предполагал, что это могло быть смешанным благословением.
  
  Появились носилки, и Пол, только что завершивший свои вахты, был одним из очевидных носильщиков. Вернер схватился за другие ручки, и они понесли раненого через здание и по кованой пожарной лестнице к придорожному двору. Ближайшая перевязочная была через две улицы. Он был установлен в подвале детской школы, но уже переливался на первый этаж. Направляясь к лестнице, они миновали две классные комнаты, устланные занятыми носилками.
  
  Внизу в подвале большую часть освещения составляли свечи. Медсестра в окровавленном комбинезоне быстро осмотрела Терната и сказала, где его оставить. «Он будет жить», - коротко сказала она и перешла к следующему. Когда он в последний раз ободряюще посмотрел на мальчика, Пол не был так уверен. В последний раз, когда он видел такие глаза, мужчина умер через час.
  
  Возвращаясь к лестнице, он увидел ампутацию через открытый дверной проем. За столом напротив хирурга с пилой сидел на корточках рядом с велосипедом мужчина, обеими руками крутя педали, чтобы включить фонарик на руле. Мгновение спустя потолок затрясся, когда где-то поблизости приземлилась первая ракета обстрела «катюша». Хирург взглянул вверх, затем быстро наклонился вперед, чтобы защитить открытую рану от падающей каменной пыли.
  
  Обстрел продолжался около пяти минут, но ни одна другая ракета не упала так близко. На первом этаже две классные комнаты, заполненные носилками, чудом уцелели, но некоторые из обездвиженных мужчин теперь хныкали от страха. Снаружи улица была покрыта клубами пыли и дыма. Поспешив обратно к каналу, они услышали женский крик из-за потрескивающего пламени, но не увидели огня.
  
  Одна или несколько ракет попали в их здание, оторвав кусок размером с комнату от западной оконечности. Группа переехала в несколько комнат и ставила мешки с песком у другого окна, выходящего на юг. Через их плечи выглядывал майор, которого Пол не видел с январского ретрита. Его звали Джезек, и он имел хорошую репутацию, по крайней мере, среди своих подчиненных. Он был представителем старой закалки, немного приверженцем правил, но тем, кому было небезразлично, что происходит с людьми, находящимися в его подчинении.
  
  Его взгляд теперь был прикован к Вернеру, сначала он увидел детское лицо, а затем окровавленную униформу Гитлерюгенда. 'Имя?' он спросил без преамбулы
  
  - Вернер Редлих, сэр.
  
  'И сколько тебе лет?'
  
  Вернер заколебался. - Ему четырнадцать, - вызвался Пол.
  
  «На следующей неделе мне исполнится пятнадцать, - добавил Вернер.
  
  Майор Джезек вздохнул и провел двумя пальцами по левой щеке. «Вы из Берлина?»
  
  'Да сэр. Из Шенберга, сэр.
  
  - Вернер, я не хочу, чтобы ты ошибся - я уверен, что ты был храбрым солдатом, - но я не верю, что детям место в битве. Я хочу, чтобы ты снял эту форму и пошел домой. Вы понимаете меня?'
  
  «Да, сэр», - сказал Вернер, его лицо разрывалось между надеждой и тревогой.
  
  Как только Джезек ушел, он повернулся к Полу. - Вы не подумаете, что я трус?
  
  'Конечно, нет. Майор прав. Иди домой и позаботься о своей семье ».
  
  Вернер посмотрел на свою форму. «Но у меня нет другой одежды».
  
  - Возвращайся в перевязочную. У них будет то, что ты сможешь надеть ».
  
  Вернер кивнул. «Можем ли мы встретиться снова, когда это закончится?» он спросил.
  
  Пол улыбнулся. 'Какой твой адрес?'
  
  Мальчик подал ему его, и они попрощались с ним. Вернер по привычке поднял свою ракетную установку «Панцерфауст», затем осторожно положил ее обратно. Он робко помахал остальным и ушел.
  
  Пол сел, прислонившись спиной к стене, ему было приятно за мальчика, но грустно за себя. Ему понравилось общество.
  
  
  День Рассела с самого начала прошел плохо. Он очнулся от кошмара, Варенников тряс его за плечо и выкрикивал его имя. Он был во Франции, в окопах, его голова раскачивалась влево и вправо, как у теннисиста, наблюдая, как с обеих сторон взрываются снаряды, извергая брызги крови, как волны, набегающие на прогулочную стену. И все в полной тишине, за исключением того, что вдали звонили церковные колокола, и он кричал, чтобы они остановились.
  
  «Ты кричал», - сказал ему Варенников.
  
  «Я знаю, - сказал Рассел. Ощущение возврата в настоящее было почти физическим. «Я вернулся во Францию, на Первую войну, - неохотно объяснил он.
  
  - Окопы, - осторожно сказал Варенников по-английски. «Я читал о них. Должно быть, это было ужасно ».
  
  «Это было», - лаконично согласился Рассел, желая сменить тему и позволить мечте исчезнуть. Он спросил Варенникова, что его родители сделали во время Первой войны, и оделся, когда русский рассказывал историю о пленении его отца во время Брусиловского наступления и его трехлетнем заключении в Венгрии. Этот человек вернулся домой коммунистом и, к своему удивлению, обнаружил, что правительство его страны претерпело аналогичную трансформацию.
  
  Накануне вечером, перед сном, Рассел решил, что у него нет другого выбора, кроме как зайти в «Алекс». Он входил, одетый в форму рейхсбана, и говорил, что у него встреча с криминальным инспектором Кузоррой. Или что он был старым другом. Или что-то. Вряд ли найдется кто-нибудь, кто узнал бы его по объявлениям о розыске трехлетнего ребенка. Единственный реальный риск заключался в прогулке по полигонам, которые раньше были улицами.
  
  Лейсснер не возражал и даже не спросил, куда идет Рассел. Он предоставил обычную военную сводку - Красная Армия вошла в Вейсензее и Трептов-парк на северо-восток и юго-восток и достигла северной линии обороны городской железной дороги и Гогенцоллернканала. Они пересекли Тельтовканал на юго-западе и продвигались в Далем. Кольцо вокруг города было почти полным.
  
  «Откуда вы берете информацию?» - спросил Рассел исключительно из любопытства.
  
  «Военные власти по-прежнему используют поезда для перевозки оружия и боеприпасов на фронт», - пояснил Лейсснер. «Значит, они должны сказать нам, где это».
  
  В этом есть какой-то смысл, подумал Рассел, всегда предполагая безумие непрекращающегося сопротивления. На полпути по улице с другой стороны вокзала Анхальтер он наткнулся на сообщение, в котором очень просто выражались его собственные чувства. На последней уцелевшей стене выпотрошенного дома кто-то нарисовал слово «Нейн» буквами высотой в два метра.
  
  Большинство улиц в центре города походили на полосу препятствий, и ему потребовалось больше часа, чтобы добраться до реки. Путешествие по поверхности напоминало затяжную игру в русскую рулетку, но это были шансы, с которыми он должен был согласиться - если бы он дождался перерыва в обстреле под землей, он мог бы оказаться там до конца света. Улицы были буквально облеплены плотью тех, чья удача закончилась, но он продолжал держаться, по крайней мере, до тех пор, пока он не достиг Шпрее.
  
  Он выбрал Вайзенбрюк как наименее вероятный мост для охраны, но на западном конце был контрольно-пропускной пункт. Там находилась регулярная военная полиция, и казалось, что униформа Рейхсбана ограничит любое выражение официального неодобрения простым отказом. Он решил рискнуть и был щедро вознагражден - как только он сказал им, что направляется в штаб-квартиру полиции, они просто помахали ему рукой.
  
  Ему потребовалось всего десять минут, чтобы понять причину их милосердия. На всех выходах с Александерплац были контрольно-пропускные пункты с эсэсовцами, которые собирали добровольцев. Замеченный еще до того, как у него была возможность изящно удалиться, Рассел неохотно явился для проверки. В ответ на его заявление о срочном деле с полицией ему подарили лопату и палец, указывающий на улицу Нойе Кениг штрассе. Начавшийся протест умер в его горле, когда он увидел труп в нескольких метрах от него. Во лбу было пулевое отверстие, а русские были не так близко.
  
  Когда он пересекал площадь, он мельком увидел потрепанного, но все еще стоящего «Алекса», но это было все. Он провел утро, копая огневые точки в садах у Нойе Кенигштрассе, днем ​​помогая построить баррикаду с двумя трамваями и несколькими телегами с щебнем. Помимо нескольких нерадивых бродяг, подобных ему, в рабочую силу входили Гитлерюгенд и Фольксштурм, первый был полон мрачного энтузиазма, а второй был полон мрачных страданий. Днем к ним присоединилась группа пленных русских женщин, все в красивых платках, все босиком. Большую часть времени шел дождь, заливая всех, кроме надзирателей СС, которые ходили вокруг с зонтиками. Их униформа была на удивление безупречной, сапоги - единственная блестящая обувь, оставшаяся в Берлине, но в их голосах была хрупкость, а в глазах - истерическая тишина пойманного в ловушку животного. Они жили в одолженное время и знали это.
  
  Ближе к вечеру в поле зрения медленно появилась грустная лошадь с мобильной столовой на буксире. Даже русским женщинам дали жестяные чашки супа и кусок хлеба, и Рассел заметил, что одна из них тайком кормила лошадь. Он понятия не имел, из чего сделан суп, но на вкус он был прекрасен.
  
  Столовая двинулась дальше, и все вернулись к работе. Примерно через час, когда задание было выполнено, команда Рассела стояла и ждала инструкций. Но старшие офицеры СС исчезли, а их подчиненные, казалось, не знали, что будет дальше. Без шума их собственных трудов, скрывающего их, звуки битвы казались заметно ближе. Пулеметный огонь был не более чем в километре, а может быть, грохот танковых пушек еще ближе.
  
  «Скоро нам дадут винтовки», - заметил один из друзей Рассела. На вид ему было около шестидесяти пяти, и перспектива битвы отнюдь не радовала его.
  
  «Это было бы хорошей новостью», - сказал ему мужчина постарше. «Скорее всего, они поставят нас с фольксштурмом и скажут, чтобы мы использовали их оружие, как только они будут убиты».
  
  Когда начало темнеть, Рассел серьезно подумал о том, чтобы уйти. Но как далеко он зайдет? В поле зрения все еще были эсэсовцы и, без сомнения, другие за следующим углом. Труп у блокпоста все еще был в его памяти. Но ожидание Красной Армии с кучкой детей-ракетоносцев и горсткой гериатров, вооруженных винтовками времен Первой войны, казалось не менее опасным для жизни. «Когда свет погас, - сказал он себе. Тогда он сбежит.
  
  Его почти не было, когда дальше по улице разгорелась ссора между эсэсовцами и армейскими офицерами. «Я ухожу», - пробормотал один из сотрудников Рассела. Он вышел из выкопанной этим утром позиции и спокойно зашагал в сторону ближайшего угла улицы.
  
  Казалось, никто его не заметил, и через несколько секунд тьма поглотила его.
  
  Рассел последовал его примеру. Его тоже не преследовали крики, и вскоре он побежал по пустому переулку в сторону Пренцлауэр-штрассе. Он был забаррикадирован в направлении реки, поэтому он продолжил путь на северо-запад, ища неохраняемый путь обратно в Старый город. На одной из таких улиц горело несколько соседних домов, очевидно, за ними наблюдала толпа людей. Он тайком присоединился к нему и понял, что предпринимаются усилия по спасению людей, попавших в ловушку на верхнем этаже. Некоторое время любопытство заставляло его наблюдать, пока он не осознал, что ведет себя глупо. Он поскользнулся по улице и в конце концов узнал силуэт надземной городской железной дороги. Он как раз проходил под мостом, когда ему пришла в голову идея подняться наверх - ему еще нужно было перебраться через реку, а на железнодорожном переезде не будет контрольно-пропускного пункта.
  
  Он шел по виадуку, пока не нашел служебную лестницу, сумел перелезть через ворота и с трудом поднялся на рельсы. Он находился в двух-трехстах метрах к востоку от станции Борс. Чувствуя каждое из своих сорока пяти лет, он начал идти на запад между двумя путями.
  
  Это был жуткий опыт. Вокруг него раскинулся Берлин, темное поле, в котором, казалось, горела тысяча огней. Как сказал Лейсснер, советское окружение было почти полным - только небольшая дуга к западу казалась свободной от прерывистых взрывов и трассирующих лент.
  
  Он прошел через темную и безмолвную станцию ​​Борс, мимо здания фондовой биржи, в честь которого она была названа, и пересек первый рукав Шпрее. Когда он остановился посреди моста, привлеченный ужасной красотой залитой огнем реки, что-то издалека издало неземной визг. Это походило на одну из больших кошек зоопарка, что, вероятно, так и было. Было бы большим чудом, если бы их клетки остались целыми.
  
  Чуть дальше железнодорожный виадук недавно пострадал, и вся конструкция, казалось, тревожно раскачивалась, когда он медленно продвигался по краю. Соседний музей тоже сильно пострадал, но казармы по ту сторону второго русла реки казались просто пустыми. В нескольких километрах к северу, казалось, идет ожесточенный ночной бой. Расстояние и направление подсказывали район вокруг станции «Веддинг», где он вышел из поезда менее тридцати шести часов назад.
  
  Еще десять минут, и он шел по мосту к вокзалу Фридрихштрассе, его ноги хрустели сквозь битое стекло от ныне скелетной крыши. Стоя один в темных и пещерных руинах, он почти впервые почувствовал чудовищность того, что было сделано с его городом. О том, что еще было сделано.
  
  Он поднялся по усыпанным стеклом ступенькам на улицу, а затем спустился дальше, в более шумный мир под землей. Он снова услышал музыку где-то в подземном мире, на этот раз трубач-одиночка, исполняющий мелодию песни Билли Холидей. Он спустился по переполненным платформам и исчез в знакомом туннеле, слова песни играли на его губах: мир был ярким, когда ты любил меня, сладко было прикосновение твоих губ; мир потемнел, когда ты оставил меня, а затем наступило полное затмение.
  
  Он избежал бессмысленной смерти, защищая Александерплац от русских, но это все. Он пришел найти Эффи и потерпел неудачу. Просить помощи было не у кого, больше он не мог пойти. Красной Армии потребуется всего пара дней, чтобы преодолеть последние очаги сопротивления, и тогда ему придется довериться благодарности Николадзе. Некоторая надежда.
  
  Больничные поезда все еще стояли в темноте - куда им идти? - но звуки стенаний казались более сдержанными. На ступеньке не сидела медсестра, но, проходя мимо, он увидел над собой трупное лицо, прижатое к окну и смотрящее на стену туннеля.
  
  Вернувшись на заброшенную станцию, он обнаружил, что Варенников читает свой роман при свечах. Русский поднял глаза. «Кто-то пришел к вам, - сказал он. - Немецкий товарищ по имени Штром. Он сказал, что вернется завтра ».
  
  
  Было пять часов утра, и люди в отряде Пола готовили себя и свое оружие к ожидаемой атаке на рассвете. Некоторые писали завещания, некоторые последние записки для своих близких, некоторые - комбинацию того и другого. Большинство из них делало это уже много раз раньше, засоряя Россию и Польшу своими назойливыми каракулями.
  
  Все они выглядели подавленными, особенно те, кто пил накануне вечером. Пол никогда по-настоящему не употреблял алкоголь, и употребление большого количества алкоголя накануне битвы казалось неумным - зачем притуплять рефлексы, от которых может зависеть ваша жизнь? И он также мог слышать, как его отец говорит ему не «отключаться», жить с этим, учиться на этом. Если он переживет это и когда-нибудь снова поговорит со своим отцом, он с большим удовольствием спросит его, что еще можно извлечь из этого, как только вы поймете, что человеческая глупость - бездонная пропасть.
  
  Накануне вечером неожиданно появилась пара идиотов из Министерства пропаганды. У одного под мышкой был рулон плакатов, у другого - молоток и карман, полный гвоздей, и между ними они торжественно прикололи к стене последнее послание своего босса - «Самый темный час незадолго до рассвета». Перед тем, как отправиться на поиски еще одной благодарной аудитории, они посмотрели на устройство «надежда, которая помогает».
  
  В это было трудно поверить, но там был плакат, который ждал, пока ему не опровергнет снаряд.
  
  Все было кончено - это мог увидеть любой дурак. Вот они и ждали смерти, защищая Тельтовканал, когда противник уже пересек его на юго-западных окраинах. Кто-то сказал, что русские в Далеме. В любой день они будут ночевать в его спальне.
  
  Вернутся ли они когда-нибудь домой снова? Он предполагал, что они это сделают. Армии всегда были.
  
  Он испугался, что неудивительно. Вначале, сначала в качестве зенитчика, а затем на Восточном фронте, он наполовину ожидал, что страх уменьшится, что он постепенно станет невосприимчивым. Но этого никогда не было. Ваше тело просто научилось игнорировать ваш разум. Его первая атака катюши, он почти мгновенно обосрался, и ему стало ужасно стыдно. Но никто не смеялся над ним. Все они когда-то это делали. В эти дни он все еще чувствовал расслабление, но это все. Прогресс. Вы пошли со страхом, а не под его влиянием. Ему это понравилось. Может, после войны он станет психиатром. Был бы большой спрос.
  
  
  Когда на следующее утро Стефан Лайсснер пришел к ним, он привел с собой Герхарда Штрома. Оба были одеты в форму рейхсбана, но у Штрома не было ни косы, ни причудливых эполет, только нашитые значки под каждым плечом, орел и свастика над надписью RBD Berlin. Его волосы были короче, усы исчезли, и он больше не был похож на молодого Сталина. Он выглядел на десять лет старше, чем человек, которого Рассел знал четыре года назад.
  
  Между двумя немецкими коммунистами не было очевидных трений, но он чувствовал, что у них мало времени друг на друга. Штром уступил Лейсснеру, который предположительно был его начальником Рейхсбана, но их относительное положение в партийной иерархии вполне могло быть другим. Судя по тому, что Рассел видел в них - что, по общему признанию, было немного - их разные темпераменты отражали очень разные взгляды на мир. Он подозревал, что Лейсснеру не составит труда работать с Советами, в то время как Стром, вероятно, будет.
  
  «Насколько я понимаю, вы старый друг товарища Строма», - сказал Лейсснер Расселу без особого восторга. «Вы можете догнать старые времена за мгновение, но сначала я должен сообщить вам последние новости о нашем продвижении».
  
  Это было именно то, что ожидал Рассел. Окружение города было завершено накануне вечером, и советские войска неуклонно продвигались к центру со всех сторон. В то утро у Тельтовканала, всего в четырех километрах от него, бушевала битва.
  
  «Завтра они должны быть здесь», - сказал Лейсснер с едва сдерживаемым волнением. «Самое позднее на следующий день».
  
  Он уехал, оставив Строма с ними.
  
  «Я действительно рад тебя видеть», - сказал Рассел. «Должен признать, я предполагал, что ты мертв».
  
  «Еще нет», - криво сказал Стром, подходя к нему, чтобы обнять. «Я тоже рада тебя видеть. Приветственный сюрприз. Я не буду спрашивать, как вы сюда попали - или почему - я так понимаю, это не тема для обсуждения ...
  
  - По словам товарища Лейсснера?
  
  'Да.'
  
  «Ну, я бы не хотел его расстраивать. Но я хотел бы знать, как вы сбежали из гестапо в 1941 году. В Штеттине нам сказали, что вся берлинская сеть арестована ».
  
  «Большинство, но не все. Некоторые были спасены. Как и я ».
  
  'Как?'
  
  «Как обычно. Гестапо проявило беспечность - в одном случае оказали слишком сильное давление и товарищ погиб, в другом дали товарищу шанс покончить с собой. И эти две смерти перерезали единственные связи с несколькими ячейками, в том числе и с моей ».
  
  Рассказ Строма о трагедии был, как всегда, откровенен. Он начал их отношения в 1941 году в надежде, что Рассел, как американский журналист, каким-то образом сможет донести до внешнего мира новости об ускоряющемся Холокосте. Вместе они стали свидетелями первых шагов процесса - загрузки поездов под покровом темноты на нескольких разных берлинских верфях. Страстная забота Строма о евреях была личной - его подруга-еврейка была убита штурмовиками, - но Рассел всегда знал, что этот человек был коммунистом, и когда ему и Эффи нужно было бежать из Берлина, Стром был тем человеком, к которому он обратился. Стром рассказал об этом своим товарищам, и они устроили первый этап его успешного побега.
  
  Рассел вздохнул. «А теперь все почти закончилось», - сказал он не только себе, но и Строму. «Как русские ведут себя в пригороде?»
  
  Теперь настала очередь Строма вздохнуть. 'Не хорошо. В Вайсензее и Лихтенберге было много изнасилований. Даже товарищей изнасиловали ».
  
  «Не могу сказать, что удивлен, - сказал Рассел. «Советские газеты почти приглашали войска отомстить», - продолжил он. «Они изменили свою настройку за последние несколько недель, но я думаю, что ущерб уже нанесен. '
  
  «Вы, наверное, правы, но я надеюсь, что нет. И не только потому, что женщины Берлина заслуживают лучшего. Если Красная Армия будет вести себя плохо, это значительно усложнит жизнь партии. Народ уже склоняется к англичанам и американцам, и нам нужно, чтобы Красная Армия вела себя лучше своих союзников, а не хуже ».
  
  «Отличный шанс, - подумал Рассел. «Беспорядочные обстрелы не принесут Советам многих послевоенных друзей в Берлине».
  
  «Нет, наверное, нет. Но, по крайней мере, в этом есть какой-то военный смысл - нацисты все еще сопротивляются. Но изнасилование сотен женщин… этому нет оправдания ».
  
  «Нет», - согласился Рассел, думая об Эффи. «Слушай, я тебе многим обязан ...»
  
  'Ты мне ничего не должен.'
  
  «Ну, я думаю, что я тебе кое-что должен, но это не помешает мне попросить еще одну услугу». Он рассказал Строму об Эффи, как она вернулась в Берлин и, вероятно, вступила в группу сопротивления. «Несколько недель назад она внезапно исчезла, и ее сестра убеждена, что ее арестовали. Есть ли способ проверить, правда ли это, и если да, то узнать, куда ее увезли? Она использует имя Эрна фон Фрейвальд.
  
  Стром поднял глаза. «Я слышал это имя в связи с одним из еврейских комитетов по побегу. Но мне никогда не снилось, что это Эффи Коенен. Я думал, она сбежала с тобой в Швецию ».
  
  Рассел объяснил, почему Эффи предпочла остаться.
  
  «У нас есть люди в полиции, но я понятия не имею, работает ли кто-нибудь из них. Территория вокруг «Алекса» превращается в опорный пункт ».
  
  «Я знаю», - сухо сказал Рассел. Он рассказал Строму о своей попытке посещения и о дне каторжных работ, которое в результате получилось.
  
  'Ах. Что ж, я посмотрю, что смогу узнать, но не надейтесь - это может быть ничего. Но прежде чем я уйду, расскажите мне о работе, которую мы выполняли в 1941 году - вы рассказали историю?
  
  «Да, - сказал ему Рассел. «Но не так, как мы хотели. Большая история, которая у меня была - газ, который Дегеш производил для СС без обычного предупреждающего запаха, - должна быть вошла в дюжину газет. Но ни один редактор не захотел озаглавить это, собрать все воедино и рассказать всю историю о том, что это было - покушение на убийство целого народа ».
  
  'Почему?' - спросил Стром, как это сделал Кеньон в Москве.
  
  Рассел предложил ему те же догадки и пожал плечами. 'Я пытался. Я так разозлил себя, что один редактор на самом деле спрятался в своем шкафу, а не увидел меня. Думаю, именно тогда я понял, что проиграл ».
  
  «Это ужасный позор, - тихо сказал Стром. «Но, возможно, мы были глупы, ожидая большего». Его лицо было покрыто печалью, и Рассел обнаружил, что задается вопросом, как Стром будет жить в Германии, где доминирует Советский Союз. Это был человек, который хотел верить в лучший мир - который, не колеблясь, рисковал своей жизнью в погоне за ним, - но ему все труднее и труднее было добиться необходимой приостановки неверия. Он увидел насквозь ложь о западном капитализме, увидел насквозь ложь о фашизме. И вскоре он разглядит ложь коммунизма. Он был слишком честен для своего же блага.
  
  Они снова обнялись, и Стром исчез вниз по лестнице, крикнув через плечо, что он вернется с любыми новостями.
  
  Варенников, похоже, понял достаточно из разговора, чтобы составить собственное суждение. «Ваш друг больше похож на немца, чем на коммуниста», - небрежно сказал он.
  
  «Может быть», - уклончиво сказал Рассел. На самом деле Стром родился в Америке, но он сомневался, что Варенников сочтет это обнадеживающим.
  
  «На восстановление нашей страны уйдет много лет», - сказал Варенников с видом человека, выступающего на враждебном митинге.
  
  Это казалось бессмысленным, пока Рассел не понял, что его товарищ использовал немецкое ограбление западной России, чтобы оправдать поведение Красной Армии в Германии. «Я уверен, что так и будет», - дипломатично согласился он.
  
  «Но Америку это даже не коснулось», - продолжал русский, как будто Рассел с ним не соглашался. «Я знаю, что несколько английских городов подверглись бомбардировкам, но моя страна разорена. Вы должны помнить - до революции у нас не было ни промышленности, ни плотин, все было наоборот. Люди так много работали, чтобы построить современную страну, и теперь они должны делать все это снова. И они это сделают. Через пятьдесят лет Советский Союз будет самой богатой страной на земле ».
  
  'Возможно.'
  
  «Конечно, мы должны избежать новой войны. Вот почему документы, которые мы нашли, так важны - если у нас есть атомная бомба, никто не посмеет вторгнуться в нас, и все наши социалистические достижения будут защищены от разрушения ». Его серьезное лицо внезапно превратилось в ухмылку, из-за чего он выглядел лет на двадцать. 'Кто знает? Возможно, мы оба станем Героями Советского Союза ». Битва началась плохо. Пулемет был уничтожен только вторым снарядом открывшегося заграждения, двое из них погибли. Остальные побежали к ближайшему выходу, снаряды взрывались вокруг них, как удары гигантского хлыста. Если бы они вышли сзади, они могли бы бежать до вечера, но неправильно выбранная дверь привела их к вражескому огню и выбору между смертью и уходом на землю. Полу нужно было проползти десять метров, чтобы добраться до ближайшего коммуникационного окопа, и казалось, что он намного дальше.
  
  Оказавшись внутри, он был немногим больше, чем просто зрителем. Над ним пролился град снарядов, вызвав спорадический отклик уцелевших немецких пулеметов и артиллерии. Он предположил, что последние экономили боеприпасы.
  
  Облака дыма и кирпичной пыли сгустились и распространились, пока вся местность не казалась задыхающейся коричневой дымкой. Около девяти часов ряды советской пехоты выскочили из укрытия, пели и кричали, как будто завтра не наступит. Для большинства из них не было - первая волна уступила почти человеку. У некоторых были небольшие лодки, но только один солдат добрался до края канала, упав в маслянистую воду с кровью, хлынувшей из шеи.
  
  Советская артиллерия удвоила свои усилия, постепенно превращая здания вокруг гавани в кирпичи. Самолеты вылетали из дыма во время бомбардировок на малых высотах, а участки траншейной системы по обе стороны от Пола были забрызганы человеческой кровью.
  
  Появилась еще пехота, и на этот раз некоторым удалось спустить на воду лодки. Никто не перебрался благополучно, но тела, теперь плавающие в воде, были похожи на следы, оставленные приливом. «Все это чертовски предсказуемо, - подумал Пол. Так много толчков, так много трупов, и рано или поздно ...
  
  Советские танки вели огонь через канал и не вызывали никакой реакции. Следующая волна захлестнет их, понял Пол. Так, по-видимому, и майор Джезек. Когда на южном берегу вырисовывалась все большая советская пехота, был отдан приказ отступать.
  
  Пол присоединился к бегу по траншее, перелезая через мертвых и все еще стеная, в засыпанную щебнем пропасть между руинами. Джезек был там, смотрел в своей стихии, ободряюще хлопая каждого солдата по плечу, пока его голова не залилась кровью, а тело не превратилось в кирпичи.
  
  Пол споткнулся, выйдя из промышленной зоны на жилые улицы. Во всех не хватало домов, и в большинстве горели дома. Впереди солдат отчаянно тряс его руками, как будто пытался их высушить - догнав его, Пол увидел, что рот мужчины раскрылся в беззвучном крике.
  
  Солдат внезапно упал на колени.
  
  Пол успокаивающе положил руку ему на плечо, и мужчина резко стряхнул ее. «Иди нахуй», - прошипел он.
  
  Пол оставил его на месте. Однажды, оглянувшись назад, он увидел, что человек все еще стоит на коленях посреди дороги, его бывшие товарищи проходят по обе стороны, как поток, разделенный упавшей скалой.
  
  В километре севернее, под мостом городской железной дороги у вокзала Темпельхоф, их ждали депутаты. Они присоединились к примерно пятидесяти мужчинам, которые уже были окружены, и прислушивались к звуку все еще бушующей битвы, ожидая отставших. Когда дорога на юг опустела, их провели через ворота аэродрома Темпельхоф и доставили к ответственным. Вокруг зданий аэропорта было закопано много танков, танков, которые они могли использовать в то утро.
  
  «Угадай, почему они здесь?» - спросил человек из фольксштурма рядом с ним, словно читая мысли Пола.
  
  'Скажи мне.'
  
  «Кому-то особому может понадобиться вылет в последнюю минуту», - ответил мужчина. Эта мысль, казалось, его позабавила.
  
  Пола это не развеселило, как и перспектива еще одного копания. Если бы он остался в одном месте, он бы уже был в Китае.
  
  Остановки, как оказалось, уже были выкопаны, и оставалось только ждать Ивана. Это был действительно прекрасный день, солнце сияло в безупречном голубом небе, пока незадолго до полудня орда советских бомбардировщиков Ил-4 появилась из ниоткуда и начала продырявить ангары и здания аэровокзалов. Они были осторожны, чтобы не повредить взлетно-посадочную полосу - вероятно, помня о своих будущих потребностях.
  
  Пол был назначен на одну из огневых точек PaK41 в северо-восточном углу аэродрома и имел только отдаленное представление о дневном сражении, которое бушевало между линией обороны городской железной дороги и южным периметром аэродрома. Время от времени джип, полный «Гитлерюгенд», вооруженный панцерфаустом, проносился по взлетной полосе, чтобы сразиться с советской броней, и в конечном итоге последовало несколько знакомых взрывов. Командир орудия утверждал, что он видел в бинокль несколько горящих громад, и у Пола не было причин сомневаться в нем. Но ни один из джипов не вернулся.
  
  Наступила тьма, и советские войска все еще держались на расстоянии вытянутой руки, но разрозненные бои продолжались при свете полной луны, и с приближением полуночи русская пехота все еще продвигалась вперед. В собственном орудии Пола осталось одиннадцать снарядов, что не сулило ничего хорошего для рассвета.
  
  
  Это был долгий и пока что бесплодный день, когда Варенников чуть не свел его с ума своей непрекращающейся бессвязной болтовней. Иногда Рассел мог слышать идеализм своих молодых лет, но в основном это была просто глупость. В этом молодом россиянине не было ничего, что ему действительно не нравилось, но Рассел хотел, чтобы он заткнулся. Через некоторое время он просто отключил его и сосредоточил свои уши, прислушиваясь к звукам на лестнице.
  
  Он услышал их уже ближе к вечеру, и из лестничной клетки показалась голова Строма. «Вы не сказали мне, что она еврейка», - сказал он без преамбулы.
  
  «Эффи? Она не такая ».
  
  «Ну, ее арестовали как одного. 13 апреля. Ее доставили в изолятор для евреев на Шульштрассе - старую еврейскую больницу - вы это знаете?
  
  Рассел почувствовал, как что-то сжало его сердце. «Да, однажды я был там… но это за кольцевой дорогой. Теперь это будет в советских руках ».
  
  'Это. Но 21-го Эрну фон Фрейвальд отпустили. Прошлая суббота.
  
  Так и есть в записях - всех оставшихся заключенных отпустили в тот же день. Я предполагаю, что ответственные люди пытались заработать себе кредит на будущее ».
  
  'Куда она делась?' - автоматически спросил Рассел.
  
  «Мне очень жаль, но нет возможности узнать».
  
  'Нет, конечно нет.'
  
  «Возможно, она пошла домой», - предположил Стром.
  
  «Нет, ее сестра уехала в квартиру всего два дня назад».
  
  - Значит, она, вероятно, в одном из массовых укрытий - вы знаете, где они: под зенитными башнями в Тиргартене, под Парижской площадью. Рядом со станцией Анхальтер есть один. Сейчас они все невероятно переполнены. Многие женщины надеются, что сила в количестве, что Красная Армия будет лучше себя вести перед тысячей свидетелей ».
  
  
  Закончив смену и поев, Эффи не выдержала. Ей нужно было подышать свежим воздухом, нужно было убедить себя, что луна и звезды все еще светят. - Не хотите ли вы выйти на минутку на улицу? - спросила она Розу.
  
  Девушка на мгновение подумала, затем кивнула.
  
  «Тогда пошли», - сказала Эффи, взяв ее за руку.
  
  Палаты за пределами больницы казались более людными, чем когда-либо, запахи пота, мочи и экскрементов были почти невероятно резкими. На входе в бункер стояли охранники, но они не возражали, чтобы люди дышали воздухом - это были, как сказал один из них, «их похороны». «Возможно, так оно и будет», - подумала Эффи, но ей было безразлично. Несколько мгновений она постояла у подножия ступенек, вдыхая задымленный ветерок и прислушиваясь к звукам взрывов поблизости. В небе наверху в темноте мерцали несколько тусклых звезд.
  
  Они поднялись в берлинскую ночь. На площади не было ни тишины, как ожидала Эффи, ни движения. Было видно несколько пешеходов, все держались близко к тем стенам, которые остались. Далеко вверх по Герману Герингштрассе уезжал грузовик. У Берлина все еще билось сердце, хотя и слабое.
  
  Они не видели пожаров, но небо было темно-оранжевого цвета, а несколько окружающих зданий выделялись на фоне ярко-желтых участков. В воздухе висели струйки темного дыма, как фотографические негативы Млечного Пути. Вдалеке она слышала слабый треск пулеметного огня.
  
  Знакомый крик превратился в знакомый крик, и на одну ужасную секунду Эффи подумала, что ей удалось убить их обоих. Но снаряд попал в здание на противоположной стороне площади, вызвав лавину каменной кладки и воспламенив внутреннюю печь.
  
  То, что люди построили, люди разрушили и, без сомнения, будут строить снова. Она чувствовала себя подавленной абсолютной бессмысленностью всего этого.
  
  Она знала, что им следует отступить, но упорно откладывала момент. Один полубезумный солдат узнал ее в тот день, но доктор с радостью поправил его. Ее принятие в качестве двойника Эффи Коенен было довольно странным, но все знали, что беглые кинозвезды избегают работы в подпольных больницах.
  
  Роза прижалась к ней. «Все умрут?» - сухо спросила она.
  
  «Не на этой войне», - сказала ей Эффи. «В конце концов, все так и поступают, но я думаю, что мы с тобой проживем очень долгую жизнь».
  
  «Как долго длится жизнь?»
  
  «Что ж, согласно Библии, Бог думает, что мы должны получить по крайней мере три десятка лет и десять - а это семьдесят. Так что давайте добавим еще тридцать на удачу и доживем до ста ».
  
  Роза несколько мгновений переваривала это молча. «Неужели Бог прячется в убежище, пока все не закончится?» спросила она. 'Как мы?'
  
  
  Это была долгая ночь. Ранним утром бушевала буря, добавляя грома, молнии и проливного дождя к спорадическим советским артиллерийским огням, но все это прошло, и к пяти часам только дым затуманил небеса, а огромная красная луна искала убежища. за западным горизонтом. Рассвет принес обычный обстрел, но снова советская артиллерия и авиация, казалось, сосредоточили внимание на центре города.
  
  Пол сидел на корточках в позиции своего подразделения в северо-восточном углу Темпельхофского поля, читал копию информационного бюллетеня Panzerbar, который Геббельс представил вместо газет, и пытался не обращать внимания на гудящие над головой бомбардировщики. "Мы держимся!" заголовок утверждал, но, поскольку объявление ниже на странице стало очевидным, некоторые думали иначе. Министр пропаганды пообещал, что с теми, кто вывесит из своего окна белые флаги капитуляции, будут обращаться как с предателями, как и со всеми другими обитателями их дома.
  
  Ровно через шестьдесят минут - Советы, очень небрежные во многих отношениях, были замечательно точны, когда дело доходило до времени своих бомбардировок - артиллерийский обстрел внезапно прекратился. Еще десять минут, и они могли ожидать увидеть, как броня ползет вперед по задымленному полю при поддержке обычных полчищ пехоты. Когда осталось всего одиннадцать снарядов, казалось, что Зееловские высоты снова возникнут, только на этот раз не было смысла уничтожать орудие - к тому времени, когда Советы вытащили его из позиции, война была бы окончена.
  
  По мнению Пола, не имело смысла вообще стрелять из него, но и говорить об этом тоже было мало смысла. Он вскочил на ноги в тот момент, когда гауптштурмфюрер СС с одной рукой в ​​окровавленной перевязи навис над их окопом, прося добровольца. Надо было поработать на крыше здания аэровокзала.
  
  - Иди, - приказал сержант Полу.
  
  Выругавшись про себя, Поль последовал за гауптштурмфюрером по взлетной полосе и обогнул огромное бетонное здание. Пожарная лестница зигзагообразно поднималась по сторонам зданий, и Пол провел большую часть долгого подъема, размышляя, для чего он нужен офицеру.
  
  Вскоре он узнал. Когда они достигли огромной плоской крыши, офицер развернул карту, которую он нес, осторожно положил ее на землю и попросил Пола встать, расставив ноги, поставив ступни на каждый из двух углов. Он встал на двух других и начал осматривать окружающий город в бинокль.
  
  Пол сопротивлялся искушению указать, что пара кусков каменной кладки могла бы сделать ту же работу - гауптштурмфюреры СС, как известно, не желали воспринимать критику. Время от времени его товарищ опускал бинокль, падал на одно колено и чертил линии на карте куском розового мела. Наблюдая за его работой, Пол решил, что он, должно быть, замышляет последние достижения России.
  
  Сделать это было не так-то просто. Вспышки и грохот канонад и взрывов доносились со всех сторон, но лишь некоторые из них можно было отнести к настоящим перестрелкам на земле. На востоке, на дальнем конце аэродрома, в Нойкёльне происходило одно такое сражение - Пол мог слышать характерный звук танкового огня и слабый грохот автоматных пушек. То же самое было и на юго-западе, где на их стороне городской железной дороги бушевала битва. На самом аэродроме немецкие войска все еще окапывались к северу от главной взлетно-посадочной полосы, но их сопротивление бесполезно, если Советы обойдут Темпельхоф как на востоке, так и на западе.
  
  Громкий взрыв вскружил им головы. В двух километрах к востоку в небо поднималось огромное облако дыма и пыли. Когда выяснилось, стало очевидно, что огромного универмага Karstadt больше нет. СС выполнили то, что обещали, и товарищ Пола должным образом хмыкнул от удовольствия.
  
  Вид на север, по-видимому, ему не по вкусу - после утреннего авианалета большая часть центра казалась горящей. Благословенный фюрер находился где-то под этим участком, без сомнения, в целости и сохранности в бетонном бункере. Пол задавался вопросом, как проходит утро Гитлера. Конечно, он должен понимать, что все кончено - несмотря на все его все более очевидные недостатки, этот человек не был глупцом. Но если он это сделал, то почему они продолжали сражаться? Неужели для него ничего не значили жизни его собственных войск? В это было трудно поверить после всего, что им рассказали о его опыте Первой войны, но какое еще могло быть объяснение?
  
  «Теперь можешь оторваться», - сказал гауптштурмфюрер, прерываясь в задумчивости. Офицер СС снова свернул карту, бросил последний взгляд и направился к пожарной лестнице. Пол неохотно последовал за ним. По пути наверх он ожидал почувствовать себя ужасно уязвимым на плоской крыше, но ни один самолет не налетел на них со сверкающими пулеметами, и его медленно охватило удивительно обманчивое ощущение, что он находится над схваткой. Теперь каждый шаг вниз казался немного ближе к аду.
  
  Это оказалась точная оценка. Они как раз завернули за угол здания, как приближающиеся катюши начали прокладывать к ним широкую дорогу. Гауптштурмфюрер побежал к ближайшей двери, и, за неимением лучшего, Поль последовал за ним. Открывать было нечего - дверь уже была сорвана с петель, а спускающаяся вниз лестница служила убежищем в дальнем конце вестибюля. К тому времени, как ракеты врезались в переднюю часть терминала, Пол был на полпути вниз по лестнице, но гауптштурмфюрер, которому мешала его раненая рука, только что достиг вершины. Переброшенный через голову Пола, он с огромной силой ударился о стену над лестницей и упал камнем на нижнюю ступеньку. Его карта, открытая взрывом, упала рядом с ним.
  
  Хотя он упал на последних нескольких ступенях, Пол не получил ничего страшнее синяков. Обстрел перевернулся, но он прошел достаточно атак катюши, чтобы знать, что другой может пробить ту же борозду, и, бегло взглянув на мертвого гауптштурмфюрера, он перелез через тело и продолжил спуск по ступеням, остановившись только на двух этажах. вниз, когда другой офицер СС сказал ему, что он не может идти дальше - его люди заминировали здание.
  
  Он не возражал против того, чтобы Пол переждал обстрел, и даже предложил ему сигарету. Когда Пол отказался, он зажег свой, прежде чем произнести печальный монолог о вреде курения. «Вы должны послушать фюрера по этому поводу, - сказал он. «Как мне однажды выпала честь. Его ненависть к курению однажды покажется пророческой - запомните мои слова! » Он глубоко затянулся сигаретой и улыбнулся сквозь дым, который выдыхал.
  
  Пол ничего не сказал - казалось, единственный вопрос, будет ли Берлин переименован в Страну чудес до того, как русские снесут его с лица земли. Через пятнадцать минут заграждения катюши на время стихли, наполовину убедив его в том, что они прекратились. Где-то поблизости стреляли большие пушки. Он надеялся, что немецкие.
  
  Он вернулся наверх. Кто-то переместил тело гауптштурмфюрера в сторону лестницы, но не потрудился закрыть ему глаза. Пол так и сделал и импульсивно взял бинокль, который все еще висел на шее мужчины. Пистолет-пулемет может пригодиться, поэтому он взял и его. Некоторые офицеры Гиммлера любили маркировать свое оружие знаками отличия СС, но этот - нет, и это тоже было хорошо.
  
  Дверной проем был намного шире, чем раньше, и теперь на пороге образовалась большая воронка. Дым и пыль закрывали большую часть поля впереди, но, похоже, в бомбардировке наступило затишье. Он обогнул край кратера и поспешил мимо сохранившейся таблички «Добро пожаловать в Темпельхоф» в направлении своей артиллерийской позиции. Через несколько секунд завеса дыма раздвинулась, и он увидел длинную бочку, направленную прямо в небо. Он опасался худшего, но огневой рубеж был пуст - его товарищи стреляли из снарядов и ушли. И так, как он понял, были все остальные в этом секторе. Пока он обсуждал табачную фобию Гитлера, произошел общий отказ.
  
  Отказ от жизни становился чем-то вроде привычки. Но он недолго оставался один - движущиеся фигуры вдали напоминали Т-34 и сопровождающую их пехоту. Настал ли момент сдаться? Он думал, что нет. Как он сказал дяде Томасу, сдаться было рискованным делом, и лучше всего его пытались предпринять вдали от жара продолжающейся битвы, когда эмоции были невыносимыми, а пальцы на спусковом крючке чесались.
  
  Нет, пришло время для нового отступления. Больше не может быть. Если советские войска к северу от города прорвали линию обороны кольцевой дороги, то в руках немцев остался коридор шириной около пяти километров.
  
  Он вылез из огневой позиции и побежал, остановившись только тогда, когда добрался до защищенной задней части здания аэровокзала. Советская артиллерия тщательно пробила дыры в высоком проволочном заборе, окружавшем аэродром, и он имел свободный путь к станции метро на Бель Альянс-штрассе. Он ехал на максимальной скорости, чуть не упав со ступенек, когда дальше по дороге разорвались снаряды. Зал бронирования был заполнен штатскими, в основном женщинами, и никому из них, похоже, не понравилось его видеть. «Либо уходи, либо избавься от формы и пистолета», - властно сказал ему один старик. Пол видел его точку зрения, но все же хотел ударить его.
  
  Он снова поднялся по лестнице. Ландверканал, расположенный чуть более километра к северу, был следующей очевидной линией обороны, и он предположил, что это должно быть его пунктом назначения. Он не мог придумать ничего лучше.
  
  На Белль Альянс Штрассе он видел вдалеке людей, направляющихся в том же направлении. Позади него битва за Темпельхоф, казалось, подходила к концу. В центре широкой дороги, свободной от движения транспорта, была самая чистая дорога, но он держался краю, опасаясь взрыва снаряда, поднимаясь и поднимаясь по засыпанному щебнем тротуару. Тела, с которыми он сталкивался, в основном были женскими, хотя иногда было трудно сказать.
  
  Одиночный снаряд разорвался в паре сотен метров вверх по дороге, пробив угол трехэтажного дома и вызвав пламя изнутри.
  
  Когда он проезжал мимо другого разбомбленного дома, в поле зрения вырисовывался Кройцберг, венчающий лесные склоны парка Виктория. «Зачем выбирать кровь и камень, - спрашивал он себя, - когда собирают траву и деревья?» Он свернул на первый доступный поворот и пробрался к восточным воротам парка, затем проследовал по тропинке через цветущие деревья к вершине. Он и его отец часто приходили туда: садились на трамвай до депо у подножия холма, поднимались наверх и сидели на деревянной скамейке с мороженым в руке, а перед ними раскинулся Берлин. В ясный день они обычно могли видеть трибуну Герты на другом конце города.
  
  Сегодня такой ясности не было, но он все еще видел достаточно, чтобы быть шокированным. Мириады пожаров горели в центре города, от Куадамма на западе, через район к югу от Тиргартена до Старого города и Александерплац на востоке. Каждые несколько секунд вспышка нового взрыва вспыхивала в свинцовом мраке дыма, напоминая Полу о спичках, вспыхивающих на трибуне Plumpe, когда зрители закуривали сигареты в перерыве между таймами.
  
  Повернув голову, он увидел советские танки. Они пересекали Иммельманн штрассе и выходили на улицу, которая шла вдоль западного склона парка. А дальше на запад по Монументенштрассе к нему маршировала до абсурда аккуратная пехота. Мужчин должна была быть пара сотен, но в них было что-то странное ...
  
  Вспомнив бинокль, он сфокусировал построение. «Что-то странное» в них заключалось в их размере - они были детьми. Двести аккуратно выставленных «Гитлерюгенд» шли навстречу Красной Армии с панцерфаустами наготове. И они попадали в ловушку.
  
  Грохотал пулемет, но никто не упал - либо русские были слишком пьяны, чтобы стрелять прямо, либо они вели предупредительные выстрелы. Колонна явно колебалась, но продолжала приближаться, и новые предупредительные выстрелы, казалось, только воодушевили того героического дурака, который командовал. Пулеметы открылись всерьез, линия фронта пошла вниз, обнажив тех, кто стоял за ними. Когда пули пронеслись сквозь них, тыловые эшелоны сломались и разбежались, бросая свои панцерфаусты и ринувшись обратно через железнодорожный мост. Иван, надо отдать ему должное, перестал стрелять.
  
  У южного подножия холма были видны и другие русские. Пора было идти. Пол зашагал обратно по пустому парку, и в ноздрях его смешались запахи смерти и весны. Депо внизу получило несколько ударов, и через широко открытый вход он увидел, что один трамвай наполовину поднят на корме другого, как собака, садящаяся на суку. Он завернул за угол здания и двинулся по Гроссбирен-штрассе, которая потеряла большую часть своих домов. На первом перекрестке он обнаружил шесть окровавленных женских трупов вокруг водосточной трубы. Двое все еще сжимали ведра с водой, которые пришли наполнять.
  
  Чуть дальше трехногий пес посмотрел на него с надеждой и начал жалобно скулить, когда он прошел мимо. Пол хотел плакать, но слезы не пошли. Что-то внутри него было непоправимо сломано, но он понятия не имел, что это было.
  
  Советский самолет пролетел низко над головой и открыл огонь по чему-то за домами слева от него. Он направился к Йоркштрассе, где несколько женщин собрались вокруг лежащего на ногах раненого. В их позах и в том, как они смотрели на улицу, было ощущение безнадежности, как будто они ради всеобщего блага притворялись, что помощь уже в пути. За ними, у полицейского участка Йоркштрассе, с фонарных столбов свисали еще два трупа. Пол подошел к ним. Первый, усатый мужчина лет сорока-пятидесяти, был в армейской форме. Вторым был Вернер.
  
  Рот мальчика был открыт, кулаки сжаты, мертвые глаза полны ужаса. Кусок карточки с надписью «Все предатели умрут, как этот» был намотан на вторую пуговицу его рубашки «Гитлерюгенд».
  
  Пол стоял и смотрел на тело мальчика, пока его ноги внезапно не сложились под ним, и звук, который он не узнал, нечто среднее между воплем и высоким гудением, вырвался из его души и вырвался из его губ.
  
  Через несколько мгновений он почувствовал руку на своем плече. 'Вы его знали?' - спросил женский голос.
  
  «Да», - сумел сказать Пол. «Ему было всего четырнадцать».
  
  'Он никогда не говорил. Он был храбрым маленьким педерастом ».
  
  «Вы видели, как это произошло?» - спросил Пол. Он медленно поднялся на ноги. Почему мальчик не бросил свою униформу?
  
  «Из моего окна. Это был рыжий - мы его уже видели. Я думаю, он оберштурмфюрер - я никогда не могу вспомнить их форму. Мой муж был в настоящей армии ».
  
  «Каким авторитетом…»
  
  Она пожала плечами. 'Кто знает? Он сам себе закон. У него есть помощники, но он судья и палач ».
  
  Пол взглянул на тело. «Я собираюсь зарезать его».
  
  «Это твои похороны».
  
  Он достал нож, взобрался на стену полицейского участка и сумел с помощью пары ударов перерезать веревку. Труп Вернера упал на тротуар.
  
  Пол опустился на одно колено и закрыл мертвому мальчику глаза. Он пошарил по карманам, надеясь найти что-нибудь, что можно отнести матери и сестре Вернера. В документации Гитлерюгенда была семейная фотография, которую он показал Полу при их первой встрече. Казалось, это было много лет назад, но прошло меньше недели.
  
  «Где я могу его похоронить?» - спросил он женщину. Появились двое ее соседей, и все трое посмотрели на него, как на сумасшедшего.
  
  Если и был ответ, он его не слышал. Раздался внезапный свист и кратчайшее ощущение полета. Земля как будто взорвалась, сотня молотов как бы ударила его сразу, а потом весь шум ушел, оставив лишь мерцающую тишину. Он почувствовал огромное облегчение, а затем совсем ничего. Под прицелом 26 - 27 апреля Рассела проснулся от грохота далеких взрывов. Это должен был быть воздушный налет, но звучал громче, чем что-либо ранее. Это продолжалось и продолжалось без передышки, как барабанщик-берсерк, лишенный чувства ритма.
  
  Некоторые из бомб, казалось, падали не слишком далеко, но, как сказал Лейсснер, для того, чтобы снаряд или бомба приземлились на их крышу, защищенную окружающими зданиями и второстепенным потолком из приподнятых гусениц, потребовалось бы чрезвычайное невезение. . Разумная аргументация, которая не успокаивала его нервы и не затемняла образы окопной жизни под артиллерийским обстрелом, неожиданно всплывшие из его памяти.
  
  'Что ты будешь делать сейчас?' - пробормотал он про себя, отчасти чтобы отвлечься, отчасти потому, что ему нужен был какой-то план. Было ли ему лучше всего оставаться на месте, ждать русских и надеяться на их помощь в поисках его семьи? Совершать экскурсию по гигантским убежищам в поисках Эффи было бы бессмысленно. Его шансы найти ее будут минимальными, а шансы умереть от артиллерийского огня удручающе высоки. Если Эффи находится в одном из этих убежищ, она должна быть в безопасности; когда закончится война и прекратятся обстрелы, она, несомненно, вернется домой, и он найдет ее там.
  
  Это был разумный вариант, но все же его трудно было принять. С 1941 года чувство неудачи, того, что он подводит ее, бушевало в более мелких укромных уголках его подсознания, а бездействие всегда выносило его на поверхность. Желание продолжать поиски было почти непреодолимым, и ему приходилось постоянно напоминать себе, что поведение курицы без головы вполне может лишить его головы.
  
  Прошло несколько часов. Варенников проснулся, и они вдвоем позавтракали банками капусты и холодной водой. Некоторое время они говорили о России и о первом визите Рассела в 1924 году, когда надежды еще были велики. Слушая свой разговор и видя гордость на лице Варенникова, Рассел чувствовал скорее печаль, чем гнев. Он стареет, сказал он себе.
  
  Штефан Лейсснер приходил к ним каждое утро, но полдень прошел без посещения. И, как показала беглая прогулка вниз, часового в туннеле уже не было. Что происходило? Рассел вернулся к Варенникову и спросил у русского, не мечтает ли он о поездке в офис Лейсснера - «ты не выходил с тех пор, как мы приехали».
  
  Варенников возразил. По его словам, он знал, что слишком взволнован, но всегда был шанс, что бумаги, которые они закопали, будут уничтожены снарядом или бомбой. «Или даже съеденный животным», - добавил он. «Так что я должен быть в безопасности, пока то, что я узнал, не будет передано».
  
  «Достаточно справедливо, - подумал Рассел. Безумно, но вряд ли повод для принятия решения. Он спустился еще раз самостоятельно, прошел по короткому отрезку туннеля и поднялся по другой винтовой лестнице. В подземном офисном комплексе казалась мертвая тишина, и ни Лейсснера, ни кого-либо еще не было дома,
  
  Он прошел два лестничных пролета к приподнятому складу товаров, который также был пуст. Короткая прогулка по эстакаде открывала панорамный вид на ад, вроде того, что Иероним Босх мог бы нарисовать, если бы он родился на полтысячелетия позже, но, по крайней мере на данный момент, поблизости не падали снаряды. Он поспешил через рельсы, заметив только завесу огня, которая висела над северным горизонтом, и что-то похожее на установленную на рельсах зенитную пушку дальше по виадуку.
  
  Он нашел Лейсснера во дворе товарной станции. По эту сторону эстакад упала бомба, убив двух мужчин, которых он не узнал, и почти отрубив их хозяину правую ногу. Он - или кто-то другой - перевязал жгутом выше колена, но это было некоторое время назад, и, если Рассел хоть сколько-нибудь судил, то бессознательному человеку грозила серьезная опасность потерять конечность. Он ослабил жгут и подумал, что еще он может сделать. Ничего особенного, был ответ. Он мог бы затащить Лейсснера обратно в свой подземный офис, но при этом нога могла сломаться. Или он мог оставить его здесь по старому принципу, согласно которому две бомбы никогда не падают в одно и то же место. На открытом воздухе он может привлечь внимание проходящего мимо медика.
  
  Или не. Рассел понял, что если он приведет Варенникова, они вдвоем отнесут этого человека в его офис. Все они могли оставаться там до прихода русских. Это будет так же безопасно, как и их нынешнее жилище.
  
  Он вернулся через офисы к рельсам, все еще обдумывая варианты. Возможно, ему стоит отправиться на новую квартиру Эффи и оставить Варенникова с Лейсснером. Они также могли бы приветствовать Красную Армию и без него.
  
  Выйдя на виадук, он услышал грохот. Установленная на рельсах зенитная артиллерийская установка пробивалась по виадуку метров в двухстах к северу. За ним поднимались клубы черного дыма, когда невидимая паровая машина толкала его вперед. Ствол пистолета метался взад и вперед, словно нюхал воздух.
  
  Куда, черт возьми, они думали, что собираются? - подумал Рассел. Польша?
  
  Он не стал ждать, чтобы узнать это, спустившись по двум ступеням лестницы в туннель внизу. Здесь его ждал неприятный сюрприз - в туннеле, ведущем на юг, была стрельба. Он все еще казался далеким, но за последние несколько дней Рассел понял, как пребывание под землей может исказить чувство дистанции.
  
  Он поспешил по туннелю к заброшенной станции и направился к винтовой лестнице. Он поднялся примерно на пять ступенек, когда поток воздуха и звука ударил его, отбросив назад о поручень и вывалив на платформу. Обломки, падающие вниз по лестничной клетке, звучали так, словно угольщик опорожнял свой мешок.
  
  Рассел неуверенно поднялся на ноги. Он чувствовал себя так, словно его ударила стена, но ни одна кость не выглядела сломанной.
  
  Он начал подниматься по железной лестнице, прижимаясь воротником к клубящейся пыли. Он привык к темноте наверху, но старая касса теперь была залита лучами света, залившимися вниз и вокруг горы металла. Зенитное орудие и его крепление провалились через крышу, раздробили внутренние стены старого здания вокзала и упали на твердую землю, наполовину в старой кассе, наполовину в комнате, где Рассел и Варенников провели большую часть своего времени. время. Длинный ствол 88-мм орудия лежал поперек остатков внутренней стены, как будто отдыхал после долгих трудов.
  
  Варенников был где-то под ним. Рассел втиснулся между стеной и несколькими огромными колесами, а затем через щель между буферами. В другой комнате оставалось больше места, и он позволил себе момент надеяться, что молодой русский выжил. Но нет - это были его ноги, обе оторванные кромкой броневой пластины. Остальная часть его тела была раздавлена ​​под упавшим экипажем.
  
  Это было бы быстро. Варенников мог слышать, как виадук отступил, но он едва успел бы взглянуть вверх, как Немезида провалилась сквозь потолок.
  
  Рассел вернулся в старую кассу. За ружьем было еще два трупа, оба мальчика в форме «Гитлерюгенд». Наверное, снаружи было больше. Виадук наверху выглядел так, как будто кто-то откусил от него огромный кусок, но не было никаких признаков обугливания или дыма. Конструкция, вероятно, уже была взломана, пистолет слишком тяжелый.
  
  И что теперь? - спросил себя Рассел. С наполовину разрушенным виадуком ему может быть трудно добраться до Лейсснера, и в чем, в любом случае, будет смысл? - он ничего не мог сделать для этого человека, кроме как составить ему компанию. Были люди, которые больше требовали его внимания, люди, которых он любил.
  
  Не то чтобы он знал, где они. Он решил, что попытается добраться до квартиры Эффи. Если она останется в одном из больших приютов, с ней все будет в порядке, но если она окажется дома, его защита - и письмо Николадзе - могут чего-то стоить.
  
  Форма рейхсбана была где-то под обломками, но форма иностранного рабочего, в которой он был одет, должна быть почти такой же безопасной. Конечно, у нацистов были лучшие дела в свои последние часы, чем проверка учетных данных.
  
  Некоторое время он колебался наверху лестницы, гадая, что бы он мог сказать, чтобы отметить кончину Варенникова, но ничего не пришло в голову. Он вспомнил, что сказал молодой русский отец, что жизнь его сына будет разворачиваться, как летопись лучшего мира. Вот вам и отцовские мечты.
  
  Он осторожно спустился по усыпанной обломками лестнице. Внизу он колебался, не зная, куда идти. Норт заберет его из Вест-Энда и квартиры Эффи, но на юге он услышал выстрелы. Он выбрал последнее. Одно о русских солдатах - их обычно можно было услышать.
  
  Он миновал нижнюю часть другой винтовой лестницы и вошел в неизведанную территорию. Трудно было быть уверенным под землей, но казалось, что следы поднимаются вверх, а это означало, что они скоро выйдут на открытое пространство. Он знал, что где-то поблизости проходит линия метро, ​​идущая с востока на запад, но понятия не имел, есть ли какой-либо способ добраться до нее из туннеля, в котором он находился. Железные лестницы поднимались на крышу через определенные промежутки времени, но линия метро обязательно пройдет под ним.
  
  Он обходил длинный поворот рельсов, когда стены впереди на короткое время засветились слабым желтым светом. Спустя долю секунды он услышал крик, тоже слабый, но не менее леденящий кровь по силе. Он догадался, что это огнемет. Несколько мгновений агонии перед смертью.
  
  Теперь он слышал голоса и эхо бегущих ног. Немецкие голоса, но это не имело значения. Никто, идущий по туннелю, не постеснялся бы выстрелить в него.
  
  Он повернулся на каблуках и поспешил обратно к первой железной лестнице. Это казалось гораздо более далеким, чем он помнил, и голоса позади него становились все громче. Неужели он пропустил одну в темноте?
  
  Если так, то он чуть не пропустил еще одну, уловив отблеск металла, когда он спешил мимо. Он схватился за лестницу и начал подниматься, как раз в тот момент, когда в туннеле позади него разразилась очередь из пулемета. Он поднимался в кромешную тьму, но предполагал, что лестница должна куда-то вести. А потом его голова болезненно коснулась чего-то твердого - железной ограды. Он висел там несколько секунд, держась за лестницу, пока головокружение не утихло, затем рискнул использовать фонарик, чтобы осмотреть окрестности. Он был наверху цилиндрической шахты, где лестница заканчивалась небольшой платформой, прямо под круглой пластиной.
  
  Бегущие ноги звучали почти под ним. Он вытащил себя на платформу и в отчаянии толкнул тяжелую на вид пластину. К его большому удивлению, он почти полетел вверх, потеряв равновесие и отбросив обратно в туннель. Он быстро выбрался на открытый воздух, закатал крышку на место и огляделся в поисках чего-нибудь, что могло бы ее придавить. Казалось, что он находится на другом товарном дворе, и единственными подвижными объектами, имеющими любой вес, были пара тележек носильщиков, лежащих поблизости на земле. Он перетащил их и сложил на тарелку, понимая, что они недостаточно тяжелые. Но больше ничего не было.
  
  «Пора идти, - сказал он себе. Но куда? Было уже поздно, так что окутанное дымом солнце светило на юго-запад. Узкая дорога вела на запад, и вскоре она прошла под несколькими эстакадными путями, которые, должно быть, направлялись на юг от Потсдамского вокзала. Завернув за угол, он увидел подтверждение в знакомом силуэте Лютеркирхе. Он знал, где он был.
  
  Он поспешил мимо церкви, снова осознавая зловещий саундтрек города. Недалеко вниз по Бюловштрассе какие-то женщины рассекали упавшую лошадь, ее внутренности казались яркими красными пятнами в море серого и коричневого. На данный момент поблизости не разрывались снаряды, но это, конечно, могло измениться в одно мгновение, и женщины работали в лихорадочном темпе. Проходя мимо с другой стороны, Рассел заметил, что лица некоторых из них были испачканы белой штукатуркой, что придавало им вид театральных призраков. Намереваясь обеспечить свою семью следующими обедами, они, похоже, не заметили его, и когда снаряд упал в сотне метров вниз по улице, ни один не побежал к ближайшему убежищу. Когда Рассел оглянулся от входа на станцию ​​Bulow Strasse, они все еще продолжали резать окровавленную тушу.
  
  Эта линия метро пролегала под землей до Бисмаркштрассе, и, насколько Рассел знал, русские были еще в нескольких километрах. Некому было помешать ему спуститься к платформам, а туннели, как он вскоре обнаружил, уже использовались как гражданские дороги. Ток явно отключился.
  
  Он присоединился к постоянному потоку людей, направлявшихся на запад. Вентиляционные шахты время от времени давали блики, но делали темноту между ними еще более интенсивной, и продвижение происходило крайне медленно. Несмотря на отсутствие какой-либо прямой угрозы, казалось, что в туннелях царит почти истерическая атмосфера. Всегда где-то плачет ребенок, и время от времени в туннеле эхом отдавался внезапный крик. До здания Эффи на Бисмаркштрассе оставалось не более трех километров, но ему потребовалось почти два жалких часа, чтобы добраться до станции «Зоопарк». Вид нескольких офицеров СС на конклаве в дальнем конце платформы, идущей на запад, дал ему все необходимое, чтобы снова подняться над землей.
  
  Достигнув поверхности, он почти пожалел о своем решении - наступила ночь, большая часть Берлина пылала, и русские казались намного ближе, чем он ожидал. Поразительное количество людей спешило через широкое пространство возле станции Stadtbahn, и он присоединился к спешке, направляясь на север по Харденберг-штрассе под кровавым небом. Сразу за железнодорожным мостом несколько фигур покачивались на виселицах, напоминая ему, чтобы он высматривал патрули СС. Ублюдки могли игнорировать его в форме иностранного рабочего, но они могли так же легко искать козлов отпущения.
  
  А форма, как он внезапно понял, вряд ли принесет ему радушный прием в многоквартирном доме Эффи. В крайнем случае он мог бы оторвать значок, но что-нибудь более умное было бы улучшением. «Из трупа», - подумал он. Их было достаточно.
  
  На перекрестке Кни происходила какая-то скандала, поэтому он свернул на меньшую улицу Шиллер-стрит, намереваясь присоединиться к Бисмарк-штрассе чуть дальше. Труп женщины был возле поврежденного бомбой магазина, а другой - недалеко от перекрестка с Грольман штрассе, но никаких следов мертвого мужчины, в котором он нуждался. Перед разрушенным Театром Шиллера была припаркована машина со всеми разбитыми окнами, и Рассел почти проехал мимо нее, когда заметил, что мужчина откинулся на сиденье водителя с пистолетом во рту. Быстро просканировав улицу в поисках свидетелей, он вытащил тело на тротуар и в нишу в развалинах. Мужчина выглядел подходящего роста, и он был достаточно любезен, чтобы не испачкать свой костюм кровью. Рассел переоделся в куртку и брюки и поздравил себя с удачей - они подошли почти идеально. Среди бумаг в кармане пиджака был нацистский партийный билет с подозрительно маленьким номером, а закладка в дневнике этого человека была вставлена ​​рядом с картой Рейха в 1942 году. Неудивительно, что он застрелился.
  
  Рассел помедлил мгновение, затем выбросил бумаги и дневник. Если бы они не были устаревшими, они бы скоро устарели.
  
  Когда он достиг Бисмаркштрассе, на полпути к Адольф Гитлерплац приземлился приветливый снаряд. Последний дом Эффи находился всего в нескольких зданиях ниже, один из тех старых и элегантных берлинских особняков, которые они иногда думали купить, если когда-нибудь захотят создать семью. Предполагалось, что правила отключения электроэнергии были приостановлены, но ни одно из окон не было освещено - все жители будут в убежище. Входная дверь открылась, и он поднялся наверх в поисках номера 4. Эта дверь была заперта, и один нерешительный удар плечом не показал никаких признаков того, что ее можно открыть.
  
  Рядом разорвался снаряд, отчего пол слегка сдвинулся - возможно, укрытие было хорошей идеей.
  
  По пути вниз он отточил свой рассказ и поискал общий подвал. Когда он вошел внутрь, разговоры прервались, но ненадолго. Он просмотрел сотни с лишним лиц; он не ожидал увидеть Эффи, но хотел произвести впечатление, что видел. Те, кто все еще смотрел на него, казалось, обрадовались, вероятно, из-за отсутствия у него униформы.
  
  Когда он попросил начальника тюрьмы 185, ему указали на толстую женщину лет сорока. «Это фрау Эссер».
  
  Рассел представился как Райнер фон Путткамер, старший брат фрау фон Фрейвальд.
  
  Фрау Эссер выглядела расстроенной. «Боюсь, она ушла две недели назад. И она никому не сказала, куда идет ».
  
  «Ой, - сказал Рассел, - как жаль. Она меня ждала. По крайней мере, она знала, что если русские дойдут до Бескоу - там, где всегда был наш семейный дом, - то я приеду к ней. Возможно, она оставила мне сообщение в квартире. Но, конечно, у меня нет ключа. Вы знаете, есть ли у портьерфрау?
  
  «Я так и ожидал. Она вон там. Иди со мной.'
  
  Рассел послушно последовал за ним. Он был готов с драматическими рассказами о чудесном побеге, чтобы объяснить отсутствие документов, но казалось, что они не понадобятся - неизбежный конец войны, наконец, сделал все это неуместным. Портьерфрау оказалась более чем готова позволить ему воспользоваться своим ключом и отметила, насколько он похож на свою сестру. «Возможно, это правда, что пары становятся похожими на других», - подумал Рассел. Он чувствовал себя довольно довольным этой мыслью, пока не вспомнил, что Эффи маскируется под пожилую женщину.
  
  Он хотел немедленно подняться, но взрыв поблизости убедил его в обратном. Складные кровати, принадлежавшие фрау фон Фрейвальд и ее племяннице, все еще ждали их, что удивило Рассела, но фрау Эссер явно гордилась им - идея личной собственности все еще что-то значила в ее убежище. Он представился своим новым соседям и получил несколько выражений сочувствия по поводу утраты семейного имения. Отказавшись от предложения сыграть в скат, он лег и закрыл глаза.
  
  Когда он проснулся несколько часов спустя, единственными людьми, которые еще не спали, была пожилая пара, читающая книгу в свете гинденбургского света. Внешний мир казался тихим, и, проверив тишину в течение нескольких мгновений, он направился сквозь нежно храпящие тела к лестнице. Небо над двором было огненно-красным, но стрельба по-прежнему отсутствовала.
  
  В квартире не было электричества, но как только он закрыл затемняющие шторы, отраженного от огня света было достаточно, чтобы видеть. Ничто не напомнило ему Эффи, пока он не наткнулся на блузку, которую она носила той ночью в буфете на вокзале Штеттин, когда она спокойно объявила, что не поедет с ним. Он лег на кровать и подавил желание понюхать подушку. Он надеялся на знакомый запах ее волос, но чувствовал запах только сырости.
  
  В другом месте квартиры он нашел одежду, принадлежащую ребенку и другой, более крупной женщине. Но больше было нечего ему сказать - ни письма, ни букв, только набор карандашных рисунков. Он сомневался, что они принадлежали Эффи - он не мог припомнить, чтобы она что-нибудь рисовала. Вероятно, другая женщина - они казались слишком хорошими для ребенка. Листал их - они были как наглядный дневник падения города.
  
  
  В приюте на станции Потсдам была почти полночь, а Эффи только что закончила очередное долгое пребывание в больнице. Теперь, когда бои шли всего в нескольких километрах, медперсонал был занят еще больше, а соотношение раненых солдат и мирных жителей постоянно росло. К сожалению, присутствие такого количества серой униформы привлекло внимание тех, кто был в черном, многие из которых теперь патрулировали коридоры в поисках возможных дезертиров.
  
  Она отправила Розу спать час назад и собиралась присоединиться к ней, когда ее внимание привлек молодой человек в тележке в коридоре. На нем были только трусы, и его бледные ноги и туловище заметно контрастировали с темными пятнами засохшей крови, покрывавшими его руки, шею и лицо.
  
  Это был Пол.
  
  Его глаза были закрыты, но он дышал достаточно хорошо. Мрачное выражение его лица заставило ее задуматься, но только на кратчайшие мгновения. Она знала его с восьми лет. Он никогда не предаст ее.
  
  Она слегка коснулась его плеча, и его глаза резко открылись. - Пол, - мягко сказала она. 'Запомнить меня? Дагмар?
  
  Он увидел знакомое лицо, форму медсестры, и понял, что улыбается. «Я видел вас на вокзале Фюрстенвальде», - сказал он.
  
  «Я тоже тебя видел. Тебе не холодно? Где твоя одежда?
  
  'Немного. Моя форма под тележкой. Пришлось снять - весь в крови и мозгах ».
  
  «Почему, что с тобой случилось?»
  
  'Как ад. Я был на Гроссбирен штрассе. Понятия не имею, как я сюда попал. Он видел выражение лица Вернера. «Только что убили друга…» - начал он, но позволил приговору умереть.
  
  Она увидела, как боль прошла в его глазах. «Я принесу тебе одеяло», - сказала она ему. «Я буду только на мгновение».
  
  Пока ее не было, он с трудом сел. Он чувствовал себя странно, но это неудивительно. Все остальное вроде бы в рабочем состоянии. Он смутно вспомнил врача. Он также был залит кровью.
  
  Эффи вернулся с одеялом и накинул ему на плечи.
  
  «Как ты здесь оказался?» - спросил он ее.
  
  «Долгая история».
  
  «Должно быть», - сказал он с иронией, напомнившей ей своего отца.
  
  «Один на потом», - предупредила она его, когда один из врачей прошел мимо.
  
  - Вы знаете, что папа сбежал? он прошептал.
  
  'Да.'
  
  «Вы знаете, где он сейчас?»
  
  - Нет, - признала Эффи. «Но я ожидаю, что он прибудет с первыми американцами, когда бы это ни было».
  
  «Почему вы не пошли с ним?» - спросил Пол, на самом деле не желая этого.
  
  Казалось, вопрос задан сам собой.
  
  «Это еще одна длинная история».
  
  «Хорошо», - согласился он. Он с трудом мог поверить, что она стоит перед ним. «Я видел дядю Томаса несколько дней назад», - сказал он ей.
  
  Ее лицо просветлело, но потом потемнело, когда Пол обрисовал обстоятельства.
  
  «Он планировал выжить», - заключил он, словно только это могло спасти его дядю. Он внезапно понял, что к ним присоединилась молодая девушка, которую он видел с Эффи на платформе Фюрстенвальде.
  
  «Ты должна спать», - отругала ее Эффи без какого-либо заметного эффекта. Трудно было представить Эффи как эффективное наказание за детей.
  
  «Вы, должно быть, Пол, - сказала девушка очень взрослым голосом.
  
  'Я. И кто ты?'
  
  «Я сейчас Роза. Роза Борински. Моя тетя рассказала мне все о тебе. Она заботилась обо мне с тех пор, как умерла моя мать ».
  
  «Верно», - согласилась Эффи. «Послушайте, я оставлю вас двоих вместе, пока я сделаю все, что смогу, с формой Пола. Хорошо?'
  
  - Хорошо, - сказала Роза, внезапно застенчиво.
  
  - Так что Эффи - Дагмар - рассказала вам обо мне? - спросил ее Пол.
  
  «Ах, как ты любишь футбол. И модели кораблей. И что тебе было трудно иметь отца-англичанина ».
  
  «Это было», - подумал Пол. На какое-то время он все раскрасил. А теперь это казалось совершенно неуместным.
  
  «И что ты потерял свою мать, как и я».
  
  «Это все правда, - признал Пол. Смерть его матери казалась давней.
  
  Над ними нависла тень - двое мужчин в черной форме с такими жесткими ремнями, что они скрипели. На их знаках было указано, что они были унтерштурмфюрерами, эсэсовским эквивалентом лейтенантов.
  
  'Имя?' - спросил один из них. У него было толстое, жирное лицо с выпуклыми глазами, из-за которых высшая раса дурно прославилась. Его спутник, напротив, был немного слабаком. Оба держали одну руку на кобурах, как будто подражая друг другу.
  
  «Герц, Пол».
  
  «Документы».
  
  «Они в моей униформе. Его просто увезли на чистку ».
  
  «Вы действительно ранены?» - спросил второй мужчина.
  
  «Я был сбит снарядом. Врач сказал, что у меня легкое сотрясение мозга, - добавил он, внезапно вспомнив об этом.
  
  - У вас есть записка?
  
  «Я так не думаю, - признал Пол.
  
  «Доктор был слишком занят», - сказала Эффи, подходя к двум эсэсовцам.
  
  «Но я могу поручиться за этого пациента». Она протянула Полу его форму. На нем все еще были пятна грязной смерти, но, по крайней мере, фрагменты были сметены.
  
  «Какая у вас единица?» - спросил первый мужчина.
  
  «20-й артиллерийский полк 20-й танковой гренадерской дивизии».
  
  «Их командная база теперь находится в бункере зоопарка. Вы немедленно сообщите об этом ».
  
  «Как только я оденусь, унтерштурмфюрер», - согласился Пол.
  
  Мужчина выглядел слегка недовольным, но кивнул и отвернулся. Он и его партнер пошли по тускло освещенному коридору в поисках других жертв.
  
  «Я думаю, что смогу убедить одного из врачей написать записку, оправдывающую вас в дальнейшем обслуживании», - сказала Эффи Полу. «А потом ты сможешь вернуться с нами в квартиру».
  
  Пол улыбнулся и потянулся к своим брюкам. «Нет, я не мог этого сделать».
  
  «Почему бы и нет? На данном этапе нет смысла убивать себя ».
  
  'Я знаю. Но я не мог уклониться от лжи. Я в долгу перед товарищами больше, чем это. Если я решу рискнуть дезертиром, я сделаю это - в дезертирстве есть честность. Но я не буду обманывать систему. Нет, пока честные люди еще умирают ». Он посмотрел ей прямо в глаза. - Для вас это звучит по-детски?
  
  «Нет, просто упрямый». И она знала, что его не сдвинуть с места. Никогда еще он ни разу не решился на что-нибудь. «Но если ты передумаешь…» Она сообщила ему их адрес и собиралась добавить, что его присутствие может дать им некоторую защиту, когда она поняла, что, вероятно, все будет наоборот. Если он встанет между ними и русскими, то последние, вероятно, его застрелят. «Просто приходи, когда сможешь», - вот и все, что она сказала.
  
  «Да», - добавила Роза, протягивая ему руку для пожатия. Взяв его, он поймал себя на том, что сдерживает слезы.
  
  
  Было около двух часов ночи, когда Пол достиг зенитных башен зоопарка. Он приехал через город на грузовике Министерства пропаганды - немногие оставшиеся танки Рейха могли нуждаться в горючем, но доставка последней версии Panzerbar, очевидно, имела более высокий приоритет. Просматривая копию в свете горящих зданий на Тиргартен-штрассе, он обнаружил, что предательство распространено и помогает на своем пути.
  
  Несмотря на периодические обстрелы, танки и пехота были рассыпаны среди деревьев за пределами Оружейной башни, создавая иллюзию контроля, которая разрушилась в тот момент, когда он вошел внутрь огромного бетонного здания. Единственным сдерживающим фактором полного хаоса здесь была перенаселенность, делавшая физическое передвижение практически невозможным. Каждая лестница, площадка и каждая комната многоэтажного дома были заняты ошеломляющей смесью гражданских лиц и солдат, которые пытались найти достаточно места, чтобы лечь.
  
  Павлу потребовалось больше получаса, чтобы отыскать хоть какое-то подобие военного авторитета, и когда он это сделал, новости были плохими. Унтерштурмфюреры в укрытии на станции Потсдам ошиблись: остатки 20-й танковой гренадерской дивизии были отправлены на остров Ванзее на юго-западной окраине, а русские оккупанты Далема и Грюневальда теперь стояли между Полем и его бывшими товарищами. Усталый майор предложил ему присоединиться к 18-м танковому полку, которые действительно находились на территории, но просьба Пола о точном местонахождении осталась без ответа. Как пояснил майор, в башне набилось более двадцати тысяч человек.
  
  Пол отправился на поиски места для ночлега и в конце концов нашел достаточно большое место, чтобы сесть, при условии, что его подбородок коснется его колен.
  
  
  По мере того, как приближалось утро субботы, обитателям убежища на Потсдамской станции становилось все яснее, что назревает некий кризис. Прибыло все больше и больше солдат, многие из которых были иностранцами, служившими в Ваффен-СС. У них был вид людей, ожидающих смерти, и они совсем не интересовались теми, кто надеялся на отсрочку. Если смерть настигала, они казались носителями.
  
  «Все врачи переезжают в зоопарк-бункер», - сказала Аннализе Эффи.
  
  - А медсестры?
  
  «Неофициально нам сказали выбирать свою судьбу. Мы можем пойти с нами, или остаться здесь, или как захотим. Группа из нас идет на запад через туннели - один из солдат раньше работал на городской железной дороге, и он говорит, что сможет довезти нас почти до Шпандау ».
  
  «Что такого хорошего в Шпандау?»
  
  «Ничего особенного. Родители Герда живут там, так что, если все остальное не удастся, мне будет где остановиться. Но люди говорят, что оттуда еще можно выбраться из города, и я бы хотел оставить русских позади. Американцы, может, и не лучше, а хуже - вряд ли. Ты должен пойти со мной. Вы оба.'
  
  «Мне нужно найти сестру», - автоматически сказала Эффи. Ей пришло в голову, что туннель метро в направлении Шпандау проходит под Бисмаркштрассе. - Но можем ли мы пойти с вами до Кни? спросила она.
  
  'Конечно. Чем больше тем лучше. Кстати, мы сейчас уезжаем - я зашел только посмотреть, не хочешь ли ты приехать. И попрощаться, если вы этого не сделали.
  
  Эффи подняла их чемодан. 'Пойдем.'
  
  Путь к платформам пролегал через госпиталь, который все еще был переполнен ранеными.
  
  «Что с ними будет?» Эффи услышала свой вопрос. Она уже знала ответ.
  
  «Их невозможно переместить», - подтвердила Аннализа. «Русским придется о них позаботиться».
  
  Они вышли в широкий коридор, все еще облепленный лозунгами «Проми», и спустились по лестнице, увешанной одинаковыми плакатами с единственной надписью «Настойчиво!». Когда они вышли на слабо освещенную платформу, Аннализа заметила их группу из примерно десятка человек. Была только одна женщина, одетая несколько неуместно в длинную шубу и шляпу. Большинство из них были мужчинами среднего возраста в штатском, без оружия и знаков различия. Скорее всего, это мелкие правительственные чиновники, дырки на лацканах их костюмов все еще видны там, где они прикололи значки лояльности. Парочка винтовок «Гитлерюгенд» составляла партию; они были заняты рассказом всем, кто хотел слушать, что они как раз возвращаются в свои казармы Рухлебен.
  
  Убедившись, что все присутствуют - весь бизнес выглядел как школьная прогулка, подумала Эффи, - бывший железнодорожник вывел их с платформы и спустился по другой лестнице. Они все еще продолжали спускаться, когда вдалеке раздался глухой гул, который затем растворился в тишине. Несколько мгновений они все стояли и прислушивались, но не было ни толчков, ни звуков падения крыш или приближения солдат.
  
  На нижней из двух платформ городской электрички было еще больше людей, в основном голодных женщин и детей. Бывший сотрудник метро только что спрыгнул на путепровод, когда в туннеле, ведущем на юг, послышался тихий свист. Он быстро увеличился в объеме, заглушив крики тревоги, и взорвался из устья туннеля хлынувшей волной воды. Бывший железнодорожный рабочий был сбит с ног и унесен не менее чем на двадцать метров, прежде чем ему удалось выбраться из потока.
  
  По всей платформе люди вскакивали на ноги, лихорадочно собирая детей и пожитки, и искали ближайший выход. Большинство взрослых, казалось, кричали, большинство детей плакали. У входа в коридоры уже начались схватки, люди боролись за первенство в своем отчаянии, пытаясь уйти.
  
  Эффи сопротивлялась натяжению, не сводя глаз с залитого водой полотна рельсового пути. Прилив замедлялся, вода поднималась, но платформа была метровой высоты, и непосредственной опасности не было. Еще несколько мгновений, и они могли бы оказаться внутри туннеля, бог знает, к каким результатам, но сейчас платформа казалась гораздо более безопасным вариантом, чем борьба на лестнице.
  
  Роза стояла рядом с ней и с открытым ртом смотрела на темную бурлящую воду. По мере того, как шум вокруг лестницы становился все меньше, они оба могли слышать крики тех, кто оказался в ловушке в туннелях.
  
  
  В башне зоопарка было жарко, и Пол проснулся в поту после нескольких часов мучительного сна. Его тело было жестким, как доска, и острая боль в спине была в том месте, где к нему прижался пистолет-пулемет эсэсовца. Он с трудом заставил себя подняться на ноги и наблюдал, как тела вокруг него увеличиваются до нескольких квадратных сантиметров, от которых он отказался.
  
  Запах пота, дерьма и крови - последний исходил от непрерывной работы операционной на первом этаже - пропитал всю конструкцию, и громко жужжащие вытяжные вентиляторы, казалось, не могли их сдвинуть. Что они сделали, так это заставили всех кричать над собой, что только усугубило всепоглощающее чувство едва подавляемой истерии.
  
  «Это было, - подумал Пол, - как будто их всех поместили в огромный гроб». Крышка была закрыта, и оставалось только ждать захоронения.
  
  Он должен был выйти.
  
  Его желудок урчал, напоминая ему, что он почти не ел с предыдущего утра. Где-то в башне должна быть еда, иначе люди будут еще более возбуждены. Он разыщет его и, возможно, наткнется на 18-ю танковую дивизию.
  
  В конце концов он нашел флягу, в которую часто ходил в качестве зенитчика, и присоединился к длинной очереди. Предлагали только васзерсуппе, но это улучшило бы вкус во рту. Был даже стол, за которым можно было сесть, и, опустошив жестяную кружку, он положил лоб на скрещенные руки и закрыл глаза.
  
  Но сон не шел. Впервые вступив в армию, он проспал все, что было спокойнее, чем обстрел катюши, но эта сноровка, как и многое другое, в конце концов покинула его.
  
  На два места ниже молодой солдат с рейнским акцентом настаивал на том, что армия Венка может быть всего в часах езды. Никто из его группы не оспаривал этого, хотя некоторые товарищи были более склонны полагать, что скоро появится долгожданное чудо-оружие. До одного капрала доходили слухи о бомбах, способных разрушить целые города, и об их предполагаемом использовании против Лондона в предстоящие выходные. Когда другой мужчина утверждал, что целью должна быть Москва, ефрейтор мог только согласиться с ним. Но, к сожалению, советская столица временно оказалась вне зоны досягаемости.
  
  По другую сторону стола молодой армейский капитан чуть не подавился своей мокрой тушкой. «Кучка дураков», - пробормотал он объяснения, когда Пол поймал его взгляд. Молодые солдаты, казалось, собирались ответить в ответ, но, вероятно, их критик остановил Рыцарский Крест. Вместо этого они поднялись в унисон и пошли к выходу, возмущенно бормоча между собой.
  
  На их место прибыла другая группа, которая вскоре распространила собственные слухи. Кто-то слышал, что в тот день фюрер женится на актрисе, о которой никто не слышал. И что актриса должна была появиться на новой банкноте в двадцать марок в костюме доярки.
  
  Капитан только покачал головой и встал, чтобы уйти. Пол думал о том, чтобы последовать его примеру, но куда было деваться? Здесь он мог вытянуть ноги, и было что-то утешительное в том, чтобы слушать разговоры своих сослуживцев, какими бы дебильными они ни были.
  
  Те, кто справа от него, обсуждали преимущества жизни в зенитных башнях. Во-первых, они были защищены от артиллерийского огня; во-вторых, они были в безопасности от отрядов СС, которые теперь прочесывали город в поисках дезертиров. Многие мирные жители развешивали белые флаги, чтобы успокоить приближающихся русских, но некоторые действовали слишком рано, вызывая гнев СС. Здания опустели, а всех их жителей расстреляли.
  
  Мысли Поля обратились к Вернеру и повесившему его рыжеволосому оберштурмфюреру. Если они оба переживут войну, он будет искать какой-нибудь расплату. Мальчик заслужил лучшую эпитафию.
  
  Он чувствовал, как подавленность овладевает им. Встреча с Эффи взбодрила его сердце, но эффект прошел. Он поймал себя на мысли о Мадлен и их нескольких неделях, проведенных вместе. Они делились своими сокровенными секретами, даже говорили о браке после войны, но их сексуальные отношения никогда не выходили за рамки страстных возни в затемненном Тиргартене. Она умерла в этом здании, и, похоже, он умер.
  
  Он оглядел переполненную комнату и велел себе взять себя в руки. При таком большом количестве людей и такой неразберихе должен был быть какой-то выход.
  
  
  Было уже около пяти часов пополудни, когда Эффи и Роза поднялись по лестнице в убежище. После первоначального рывка вода неуклонно поднималась более часа, достигая пика всего в нескольких сантиметрах от края платформы. А потом он начал медленно отступать.
  
  Несколько часов она вытаскивала из воды потрясенных и напуганных людей. Большинству из них не требовалось больше никакой помощи, и они вскоре отправились в путь, поднимаясь по лестнице в поисках пропитания и сухой одежды. Она наматывала первые несколько проплывающих мимо трупов, но они появлялись с такой удручающе частой периодичностью, что она начала отпускать их. Большинство из них были детьми, и ее мучила мысль, что Роза вполне могла быть одной из них.
  
  В убежище присутствие СС казалось еще более опасным. Повсюду сияли ружья, и все дети были в форме Гитлерюгенд. Они нашли Аннализу в своей старой комнате, которая писала записку. «Слава богу, вы в безопасности», - сказала она, увидев их. «Где ты был?»
  
  Когда Эффи рассказывала свою историю, она заметила синяки на лице и руках своей подруги.
  
  «Я упала с лестницы», - объяснила Аннализа. «Другим повезло меньше», - добавила она. «По крайней мере, один ребенок был растоптан. Это было безумием ». Она поморщилась. «Я говорю это, и я был таким же плохим, как и все остальные». Ей удалось печально улыбнуться. «Я предположил, что ты был прямо за мной. В любом случае, я отказался от Шпандау. Когда стемнеет, последний транспорт отправляется в зоопарк-бункер, так что я подумал, что могу присоединиться к нему. Почему ты не придешь?
  
  «Хорошо», - без колебаний сказала Эффи. Бункер у башен зоопарка может быть ужасным, но хуже этого не может быть.
  
  Следующие пару часов они провели в комнате недалеко от входа. В убежище было меньше людей, чем раньше - многие постоянные жители пришли к выводу, что внешний мир со всеми его русскими снарядами и солдатами дает больше шансов на выживание, чем последняя крепость СС. И если Эффи не ошиблась, некоторые из СС чувствовали то же самое. Пока они с Розой ждали выхода, несколько молодых суперменов остановились, чтобы погладить девушку по волосам и пожелать им удачи, со слезами на глазах.
  
  Транспорт опаздывал, и было уже почти девять, когда раздался призыв подниматься по лестнице. Эффи не дышала свежим воздухом в течение нескольких дней, и звезды, рассыпанные над входом в убежище, дали ей повод для улыбки. Потсдамская площадь, напротив, представляла собой пустыню из руин. После их бдения в начале недели последние фасады были сорваны, а то, что осталось, имело жуткое сходство с древним каменным кольцом.
  
  Их грузовик выпускал темные выхлопные газы, его задняя дверь была опущена, чтобы они могли сесть на борт. Их было пятнадцать, в основном медперсонал, которого Эффи узнала, и только пара прихлебателей. Большинство из них, казалось, были в приподнятом настроении, как будто они отправлялись в путешествие, а не проезжали через артиллерийский огонь к очередному бастиону бесполезного сопротивления.
  
  На самом деле в обстреле вроде бы наступило затишье. Когда они ехали на юг по Потсдамерштрассе, сквозь развалины позади них взошла полная луна, и город казался более мирным, чем в течение нескольких недель. Они проехали по горбатому Потсдамскому мосту и свернули направо вдоль южного берега Ландверканала. Через открытую заднюю часть грузовика Эффи увидела лунный свет, танцующий на слегка волнующейся воде, и внезапное извержение пламени из здания на северном берегу. Последовал еще один взрыв, на этот раз еще дальше.
  
  Двигатель грузовика закашлял. Он проковылял еще несколько метров и внезапно остановился.
  
  Водитель все еще не отвечал на жалобы, когда вокруг них начали падать снаряды. Все вылезли из грузовика, многие пытались укрыться между колесами. Остальные забились в ближайший удобный дверной проем, оставив Эффи, Аннализу и Розу бежать в укрытие в переулке. Едва они дошли до него, как позади них с огромным грохотом разорвался снаряд, и они понеслись вперед, как сильный порыв ветра. Эффи обернулась и увидела другое здание, пылающее на противоположной стороне канала, и снаряд взорвался на мелководье, подняв огромный носик для луны. Вокруг них упал дождь из капель.
  
  «Давай найдем что-нибудь получше», - настаивала Аннализа уже в пути. Эффи пошла за ней, крепко держась за руку Розы.
  
  Позади них упал еще один снаряд, и на этот раз тоже были человеческие крики. Вход в переулок представлял собой стену пламени.
  
  Они вышли в небольшую и явно заброшенную конюшню. Гараж с открытыми дверями выглядел привлекательно, но не представлял реальной защиты. Они поспешили дальше по узкой улочке, Эффи понимала, что они направляются на юг и, вероятно, в сторону русских. Казалось, что артиллерийский огонь прекратился, и она подумала, идти ли им обратно к каналу или хотя бы искать дорогу, ведущую на запад, когда она увидела машину, выглядывающую из гаража.
  
  Это был черный ханомаг, похожий на тот, что был у Джона, тот, на котором он учил ее водить машину. Она велела Аннализе подождать, поставила чемодан и пошла его осматривать. У него были дипломатические номера, что неудивительно в районе, известном своими посольствами.
  
  - Вы думаете, что в нем нет бензина? - спросила Аннализа у ее плеча.
  
  «У нас нет ключа», - напомнила ей Эффи. Протиснувшись рядом с водительской дверью, она опустила ручку. Он открылся, но на этом чудеса прекратились. В зажигании ничего не было.
  
  Лицо Эффи упало, но Аннализа улыбалась. «Герд был механиком, - нетерпеливо сказала она. «Я могу завести машину без ключа, если в ее баке есть топливо. Вот несколько совпадений. Посмотри на манометр.
  
  Эффи ударил одного и попытался разобраться в инструментах. «Могут быть такие», - нерешительно сказала она.
  
  «Ну, убирайся оттуда и дай мне уйти».
  
  Эффи сделала, как ей сказали, и ждала с Розой у гаража. «Мы можем просто взять машину?» - с сомнением спросила Роза.
  
  «Пока мы вернем его», - заверила ее Эффи. Она почти отказалась от обещания Аннализы, когда двигатель машины с шумом ожил. Послышался скрежет шестерен, и он медленно вылетел из гаража, за рулем сияла Аннализа. - Ваше такси, мадам!
  
  Эффи села рядом с ней, Роза сзади.
  
  'Куда нам идти?' - спросила Аннализа.
  
  «Я хочу домой», - сказала Эффи.
  
  «Я тоже», - согласилась Роза сзади.
  
  «И ты можешь остаться с нами, пока все не закончится», - предложила Эффи Аннализе.
  
  'Я подумаю об этом. Я могу просто поехать в Шпандау, как только доставлю вас двоих. Если с тобой все в порядке. Вы нашли машину ».
  
  «Добро пожаловать».
  
  Они медленно ехали по конюшне, в конце повернули направо и вскоре оказались на Лутцовштрассе. В противоположном направлении проехали два военных грузовика, но в остальном на оживленном проспекте не было движения. Лунный свет был достаточно ярким, чтобы проехать мимо, и Аннализа выключила свет. Проезжая мимо Лутцовплац, она быстро ударила по двум обломкам, которые встряхнули всех, но не смогли замедлить Ханомаг.
  
  Было десять вечера, а казалось, что четыре утра. В зеркалах заднего вида вспыхивали далекие взрывы, но мир впереди казался крепким сном. Они обогнули разрушенную Мемориальную церковь и под железнодорожным мостом на Харденберг-штрассе. Впереди была баррикада, поэтому по предложению Эффи Аннализа резко свернула налево и поехала обратно на Кант-штрассе. Правая развилка на Савиньиплац привела их на Грольман-штрассе, которая была почти проходимой.
  
  «Наш дом не за горами», - с надеждой сказала Эффи, когда они проезжали мимо руин театра Шиллера. Если пройти по Грольман-штрассе, то в ее отсутствие здесь была проведена оклейка.
  
  Аннализа осторожно остановила машину в нескольких метрах от перекрестка и проверила уровень бензина при свете зажженной спички. Он немного приподнялся. «Я пойду дальше», - решила она. «Это не может быть больше пяти километров отсюда, и семье Герда, вероятно, не помешает какая-то помощь - они довольно старые. А если они этого не сделают, я могу попытаться связаться с американцами ».
  
  Обе женщины обнялись, и Эффи вышла. Роза чопорно напомнила Аннализе, что она должна забрать машину, когда война закончится, и выглядела несколько расстроенной, когда медсестра просто рассмеялась.
  
  Она медленно свернула за угол и, успокоившись, ускорилась и скрылась из виду.
  
  Эффи и Роза последовала. Bismarck Strasse пострадала меньше, чем в последнее время ограблений Грольмана, и их строительство еще стоит. Это обнадеживает, хотя жизнь сейчас жили в приюте. Спускаясь по ступенькам, первый человек, которого они встретились Frau Pflipsen, счастливо попыхивая турецкой сигаретой. 'Где ты был?' спросила она. "Твой брат был здесь со вчерашнего дня.
  
  'Мой брат?' - повторила Эффи. 'Который из?' она импровизировала. «У меня так много».
  
  
  'Я не знаю. Думаю, он наверху в твоей квартире. Я несколько раз говорил ему, на какой риск он идет, но, похоже, он не осознает опасности. Я не думаю, что в Бескоу было много бомбардировок.
  
  «Нет, наверное, нет. Я пойду и заберу его. Но ты останешься здесь с фрау Пфлипсен, - сказала она Розе. «Я ненадолго».
  
  Эффи поспешил обратно вверх по лестнице, через двор и в ее доме. Это должно было быть Аслунд, подумала она. Но что он здесь делает? Был ли он на бегу, после того, как все это время? Это казалось маловероятным.
  
  Она устало поднялась по лестнице и открыла незапертую дверь.
  
  Это был Джон, сидевший в кресле у окна, по-видимому, спящий. Она вздохнула от восторга. Она не могла в это поверить. Откуда он взялся? И как? Она бросилась к нему.
  
  Когда она положила руки ему на плечи, его глаза открылись.
  
  «Эффи», - сказал он, как будто с миром все было в порядке. Она выглядела похудевшей, измученной, примерно на десять лет старше. Он никогда не видел ничего наполовину столь красивого.
  
  Он встал, и они растворились в объятиях друг друга.
  
  'Как вы меня нашли?' - спросила она через несколько секунд.
  
  «Зара сказала мне, где ты живешь».
  
  «Но она не…»
  
  - Однажды она увидела вас на улице и последовала за вами. Ей нужно было знать, где вы живете.
  
  Эффи в изумлении покачала головой. - Но как ты нашел Зару? Как вы попали в Берлин?
  
  Русские меня привезли. Вы бы поверили, что я прыгнул с самолета за Гатом?
  
  Она не могла удержаться от смеха. «О, Джон, это так замечательно».
  
  «Я должен был добраться до тебя», - просто сказал он. Они стояли, положив руки друг другу на плечи, глядя друг другу в глаза.
  
  «Я видела Пола вчера, - сказала Эффи.
  
  Он крепче обнял ее за плечи. 'Где? Он в порядке?
  
  «Это было в большом убежище на Потсдамском вокзале. Он лежал в больнице, но не сильно пострадал - просто сотрясение мозга. Он, конечно, в форме, но потерял связь со своим подразделением. Какие-то ублюдки из СС сказали ему явиться в зоопарк-бункер, и я полагаю, он все еще там ».
  
  Восторженность Рассела перемежалась паникой - его сын был жив, но все еще в опасности. И всего в паре километров. 'Как он выглядел?'
  
  Эффи поморщилась. 'Сложно сказать. Он был тем же старым Полом, а он не был. Он намного крупнее, чем я помню, но это ... он выглядел ошеломленным, но каким молодым человеком не стать после того, через что они все прошли? Вы знаете, что Ильза и Матиас были убиты?
  
  «Нет, нет. Когда? Как?'
  
  «В прошлом году в автокатастрофе. В деревне. Они достигли вершины холма одновременно с армейским грузовиком. Их обоих сразу убили ».
  
  'Христос.' Много лет назад Рассел внезапно представил себе Ильзу в столовой иностранных товарищей. Пол был бы опустошен. Совершенно эгоистичная мысль пришла ему в голову: сейчас он будет нужен сыну. "Имеет Павел простил меня? - спросил он Эффи.
  
  'Я не знаю. Он спросил после вас. Он не казался сердитым.
  
  Где-то на улице взорвался снаряд, на мгновение осветив комнату.
  
  - Где вы видели Зару? - спросила Эффи. - С ней все в порядке?
  
  «Хорошо» может быть преувеличением. Йенс пытался заинтересовать ее таблетками для самоубийства, поэтому она отказалась от него ».
  
  - Слишком поздно на десять лет - нет, полагаю, Лотар того стоил. Но ... Итак, она вернулась в Шмаргендорф. А не русские уже там?
  
  'Да. Она их ждала. Она ... ну, я не думаю, что она питает иллюзии. Она сказала мне, что планирует остаться в живых ради Лотара.
  
  «О, Боже», - пробормотала Эффи, когда по улице эхом разнесся еще один взрыв. Но она ничего не могла сделать для своей сестры - русские теперь будут между ними. «Нам действительно нужно спуститься в приют», - сказала она Расселу.
  
  'Хорошо.'
  
  'Почему ты был здесь?' - спросила она, взяв его за руку.
  
  Он улыбнулся. «Вы бы поверили, что я хотел быть рядом с вами?»
  
  «Я думаю, что могла бы», - сказала она и поцеловала его. «Но мы должны спуститься», - настаивала она, когда еще один снаряд разорвался, на этот раз ближе. «Есть кое-кто, с кем я хочу тебя познакомить», - добавила она, когда они спускались по лестнице.
  
  - Надеюсь, не новый парень.
  
  «Нет, просто новый член семьи».
  
  'Какие?'
  
  Эффи остановилась наверху лестницы в подвал. «Ей семь лет, она еврейка, и вся ее семья мертва. Я более или менее принял ее.
  
  «Правильно,» слегка сказал Рассел. Он мог видеть маленькую светловолосую девочку, парящий в нижней части лестницы, глядя на них.
  
  Они пошли вниз. «Это Джон», - сказала Эффи девушке, убедившись, что в зоне слышимости никого нет. «Но мы будем притворяться, что он мой брат, пока война не закончится». Она повернулась к Расселу. «А это Роза. У нас было много приключений вместе ».
  
  Девушка с надеждой посмотрела на Рассела и протянула ему руку.
  
  Рассел взял его. «Я слышал, что ты часть семьи сейчас», сказал он с улыбкой. «И я хотел бы услышать обо всех ваших приключениях».
  
  «Конечно, - сказала ему Роза, - но мы должны подождать, пока война не закончится. Мы здесь спим, - добавила она, направляясь в большую подвальную комнату. Большинство жителей уже вернулись, и одна из двух горящих свечей погасла, когда они направились в дальний угол. «Наши кровати все еще здесь, но кто-то спал в моей», - прошептала Роза.
  
  «Это был бы я», - прошептал Рассел в ответ. «Я не знал, что это твое».
  
  'Все в порядке.'
  
  Роза и Эффи взяли одну складную кровать, Рассел - другую, которая подходила ребенку больше, чем он.
  
  Несмотря на изо всех сил, чтобы бодрствовать - она ​​не хотела, чтобы чувствовать себя за бортом, Эффи понял - Роза вскоре заснул. Две взрослые переговаривались whis-местные, и она рассказала ему о встрече Павла со своим дядей. Томас также планирует выжить, "вспомнил Эффи. "Как и Зара.
  
  Обстрел снаружи был гораздо более спорадическим, и Рассел понял, что ему не потребуется особого поощрения, чтобы позволить желанию взять верх над разумом.
  
  Он ничего не получил. «Я не могу оставить ее здесь одну, - сказала Эффи в ответ на его предложение подняться наверх. Если она проснется и обнаружит, что нас обоих нет… ну…
  
  «Ты права, - сказал ей Рассел. «Это была глупая идея».
  
  «Не то чтобы глупо», - сказала она, осторожно отделяясь от спящего ребенка. «И я могу по крайней мере присоединиться к вам там».
  
  Но переплелись и целовались на узкой раскладушке, вопрос обострился. «Изменились ли таможни с 1941 года?» - наконец прошептал Рассел. - Разрешены ли в наши дни занятия любовью в бомбоубежищах?
  
  «Не между братом и сестрой».
  
  'Ой.'
  
  "Таким образом, мы должны быть очень тихо. Нет больше дорога, ведущие домой 28 апреля - 2 мая я т не был светом около часа, а уже центр города принимает ужасающие удары. Как Рассел и двое другие мужчины из приюта работали свой путь вниз Грольман штрасса в поисках рабочего стояка, небо их слева, казалось, задыхались советскими самолетами, взлет и падение ныть оболочки перекрывающихся друг друг, как граммофон урожденной DLE застряла в середине симфонии. В центре всего это, зоопарк Бункер Gun башня возвышалась над разрушенным городом, давая и принимая огнь, наполовину плащ в дрейфующем дым.
  
  Пол был внутри.
  
  Рассел вспомнил, что Эффи сказала о мальчике, который казался ошеломленным. Он не мог придумать лучшего слова, чтобы описать свои чувства. Увидев снова Эффи, он почувствовал радость, но оставил нетронутым страх потерять сына.
  
  И Томас тоже. Если кто и заслуживал выживания в этой войне, так это Томас.
  
  Толпа впереди предложила воду, что и подтвердилось. Выстроившись в очередь, они стояли и смотрели в небо, как и все остальные, зная, что бомбу, возможно, удастся убежать, что снаряд не предупредит.
  
  Ни один из них не упал, и вскоре они поспешили обратно по улице со своими контейнерами, стараясь не пролить воду за борт.
  
  Эффи ждала у подножия лестницы с почти рассерженным видом. 'Что случилось?' спросила она. «Ты был так долго».
  
  Рассел поставил контейнеры и объяснил, что обычная водозаборная труба получила прямое попадание. «Пришлось ехать дальше. Один из мужчин, с которым я был, вспомнил, как постучали по Грольману.
  
  «Я…» - начала она сказать и просто притянула его к себе.
  
  «Пока тебя не было, здесь были солдаты», - объявила Роза позади себя.
  
  «Двое из них», - подтвердила Эффи. «Они сказали, что русские находятся в Весткройце, так что это не должно длиться долго».
  
  'Куда они делись?'
  
  Эффи пожала плечами. 'Кто знает? Казалось, они потеряли, но они не будут отказываться от их формы, поэтому фрау Essen пришлось попросить их уйти. Все трое вернулись в свой угол. Был рисунок на кровать Розы, один из Эффи, что почти принес слезы на его глазах. Рассел понял, что девушка нарисовала картины, которые он видел наверху. «Это замечательно, - сказал он Розе. «Мы должны получить его в рамку и повесить его в нашем новом доме.
  
  Эффи улыбнулась на это, и лицо Розы осветилось. «Я тоже могу сделать одного из вас», - сказала девушка. - Если хочешь. Но я пообещал фрау Пфлипсен, что нарисую ее следующей. '
  
  «Когда будет время», - заверил ее Рассел. В убежище было шумно, и пока Роза была через комнату, увековечивая свой последний предмет, он и Эффи имели возможность поговорить. Ночью она рассказала ему, откуда приехала Роза, и теперь он спросил ее, находится ли еще Эрик Ослунд в Берлине.
  
  «Насколько я знаю, - ответила она.
  
  "Мы, возможно, потребуется его, тихо сказал Рассел. Он уверен, что они не подслушивают. «Посмотрите, что я делал некоторые мышления. Нацисты история, или скоро будет. Мы можем забыть ублюдков, слава Богу. Германия будет разделена между русскими, американцами и англичанами. А может быть, французы. Они уже нарисованы границы. То же самое касается Берлины. Это будет в самом центре российской зоны, но сам город будет распределяться.
  
  «Но ненадолго», - продолжил он. «Русские захотят захватить все, что могут, поэтому не торопятся. Они скажут, что город небезопасен - что-то в этом роде.
  
  «В чьей мы части сейчас?» - спросила Эффи из любопытства.
  
  «Вероятно, британцы, но я хочу сказать, что их не будет здесь несколько недель, а может быть, и месяцев. Нам придется иметь дело с русскими, и они будут рады поговорить со мной ».
  
  'Почему?' - спросила Эффи. «Вы до сих пор не сказали мне, зачем вас сюда привели».
  
  Он прошел через всю историю - решение американцев позволить русским захватить Берлин, его собственная поездка в Москву, предложение о включении в советскую команду, ищущую атомные секреты. Он рассказал ей, что случилось с Казанкиной и Гусаковским в Кайзер институте, и, как он и Варенников прятались в доме Томаса.
  
  - Есть планы заложить атомную бомбу в саду Томаса? - недоверчиво спросила она.
  
  - Если быть точным, на огороде Ханны.
  
  'Хорошо.'
  
  «И я единственный, кто знает, где они», - добавил он. «Варенников был убит через несколько дней».
  
  'Как?'
  
  Рассел вздохнул. «На него упал поезд».
  
  - На него упал поезд, - повторила она.
  
  'Я знаю. Но вот что случилось ».
  
  'Все в порядке. Но в чем проблема? Вы просто передаете планы русским - больше никому не нужно знать ».
  
  «Это могло бы быть разумным поступком. А может и нет. Я могу придумать две веские причины, почему этого не произошло. Во-первых, русские, возможно, захотят убедиться, что я никому больше ничего не расскажу. Как англичане или американцы ».
  
  «Но это же глупо», - возразила Эффи. «Вы никогда не могли бы сказать им, что только что помогли русским создать атомную бомбу. Они посадят тебя в тюрьму ».
  
  - Или повесят за измену. Я знаю это, и вы это знаете, но НКВД не любит проигрышей ».
  
  «Полагаю, что нет». Она чувствовала себя удрученной. За ночь казалось, что худшее уже позади.
  
  «Я думал, что мне нужно с ними торговаться», - продолжил он.
  
  «Бумаги для твоей жизни», - предположила она.
  
  «Да, но больше, чем это. Если Пол и Томас выжить, они в конечном итоге в советских лагерях. Зара тоже может быть арестована - она ​​жена известного нациста, и русские определенно настроены мстительно. Так что я подумал, что предложу им документы в обмен на всю семью ».
  
  Эффи улыбнулась, но выглядела сомнительной. «Вы знаете русских лучше, чем я, но разве они не сочтут это раздражением? И что им помешает выбить из вас локацию? Или просто соглашаться, а потом отказываться от сделки, когда у них есть документы?
  
  - На данный момент ничего. Но именно здесь может пригодиться твой шведский друг ». Рассел обрисовал в общих чертах, что он имел в виду, и она начала видеть проблеск надежды. «Но сначала мы подождем», - сказал он. «Советский Союз дал мне письмо, которое я мог использовать при установлении контакта, и я надеюсь, что оно предложит нам - вам - некую защиту, когда прибудут обычные войска. Как только битва закончится, я найду кого-нибудь старшего, и кто подойдет.
  
  «Звучит хорошо, - согласилась Эффи. Когда они проснулись тем утром, она почти ожидала, что он отправится на поиски Пола.
  
  «Я думал о чем отправиться в зоопарк Бункер», сказал он, как будто читая ее мысли. «Но даже если я доберусь туда благополучно, и никто меня не арестует на месте, что я смогу сделать? Я не могу приказать Полу вернуться домой. Ему уже нет четырнадцати, и он будет иметь гораздо лучшее представление о ситуации там, чем я. Если он хочет дезертировать, и он думает, что он может уйти с ним, то он будет «.
  
  «У него есть этот адрес», - напомнила ему Эффи.
  
  
  Было около одиннадцати утра, когда подслушанный разговор в солдатской столовой указал Полу в направлении бегства. Казалось, что в двух башнях было более пятисот трупов, не говоря уже об огромной и постоянно растущей коллекции ампутированных хромых. Все нужно было закопать, но найти людей, готовых покинуть безопасные стены и выкопать необходимые могилы, в то время как советские артиллеристы засыпали кратерами и перекроили кратерами соответствующую территорию, было далеко не легко. Зачем рисковать живой для мертвых ?, был ответ большинства людей на любой такой запрос.
  
  Некоторые думали иначе. Одни страдали клаустрофобией, других подавлял запах или избавляло от стресса ожидания. Некоторые, как Павел, не видели смысла умирать, защищая последнюю крепость, когда все остальное было потеряно. Если они собирались умереть, то лучше умереть на улице, где хотя бы можно было двигаться и дышать. И где всегда был шанс выскользнуть из трещины и продолжить жить.
  
  Всего их было около двадцати, они выстроились в ряд возле забитого морга, прикрыв ноздри тряпками, чтобы не проникать ужасным запахом. Каждая пара несла окровавленные носилки, но Пол, обнаруживший себя странным человеком, получил два больших мешка с руками, ногами и головами. Он попытался не поднимать мешки с земли, но они были слишком тяжелыми, и, выйдя за стены, он решил волочить их по траве.
  
  Участок, выбранный для захоронения, находился к северу от зоопарка, примерно в двухстах метрах от Оружейной башни, но никому не пришло в голову принести землеройные орудия. Несколько человек вернулись за ними, и пока Пол и другие ждали их возвращения, снаряд попал в диспетчерскую вышку, пробив дыру в метр глубиной в стене в три раза толще. Он предположил, что в конечном итоге башни могут быть разрушены, но еда закончится задолго до этого.
  
  Все мужчины были рядовыми или капралами, и единственными сдерживающими факторами к их уходу были давление со стороны сверстников и расчет на то, что жизнь на улице окажется даже более опасной, чем жизнь в башне. Пол намеревался закопать два своих мешка, но по мере того, как проходило все больше и больше минут без всяких признаков лопат, он чувствовал, что его чувство долга угасает. Когда другие двинулись обратно к башне, оставив свои раскинутые трупы на траве, он бросил свой мешок с частями тела и поспешил к ближайшему мосту через Ландверканал.
  
  Он был сломан, и так, что он мог видеть, был следующий один вверх. Он воротился и направился в зоопарк, чья география он знал наизусть много визитов детства. С помощью одного из нескольких новых пробелов в пограничных стенах, он пробрался между разбитыми клетками и кратерами корпусами в общем направлении ближайшей железнодорожной станции. Несколько опустошены антилопы были распределены по одной области, и мертвый гиппопотам плавает в бассейне. Несколько ярдов дальше, он чуть не споткнулся человеческим телом, человек с лицом славянской в ​​потрепанном костюме. Они были примерно такого же размера, и Пол помедлил, рассматривая выключатель одежды. Он был, он понял, не желая проливать свою форму. Он сказал себе, что он будет безопаснее, чем без него - если СС поймали его в гражданской одежде, они не будут тратить время на вопросы.
  
  Идя дальше, он нашел еще один удобный разрыв в пограничных стенах и вышел на дорогу, которая шла рядом с железнодорожной насыпью. стеклянная крыша зоопарка станции не было, вернее, была рассеяна на миллион осколков. На дальнем тротуаре группы гражданских лиц ходить в восточном направлении сомкнутого строя, как опережающее регби схватка. Пол скрипел свой путь через площадь, где он часто встретил свой отец, и подвернулся Hardenberg Strasse. Железнодорожный мост все еще стоит, но зияющая дыра показала через дорожку.
  
  Случайный самолет летел низко наверху, и только секунды прошли без оболочки взорвавшейся где-то рядом, но сегодня он чувствовал себя странно иммунитет. Это было смешно, он знал - может быть сотрясение мозга оставила его с манией непобедимости. Может быть, фюрер получил удар по голове во время Первой войны. Это многое объяснило бы.
  
  Он услышал свой смех на пустой улице и почувствовал укол слез. «Никто не выживает на войне», - сказал ему однажды Герхарт.
  
  Впереди была баррикада, поэтому Пол направился обратно на Кант-штрассе. В дальнем конце длинной прямой улицы мрак рассекла татуировка из искр. «Вспышки морды», - подумал он. Русские оказались ближе, чем он ожидал.
  
  Он обогнул Савиньиплац, повернул за угол на Грольман-штрассе и резко остановился. На противоположной стороне улицы, примерно в тридцати метрах от него, стоял высокий оберштурмфюрер СС, держа в руке винтовку. Его форма казалась потрясающе черной среди пепла и пыли, а ботинки оскорбительно блестели. Рыжие волосы торчали из-под его фуражки.
  
  Убийца Вернера.
  
  Он собирался снова убить. Перед ним стояли на коленях двое мужчин, один яростно протестовал, другой смотрел в землю. Дуло винтовки упиралось первому в лоб.
  
  Позади них шеренга женщин с окаменевшими лицами сжимала в руках всевозможные кухонные горшки. Из стояка рядом с ними шумно брызгала вода в пыль.
  
  Винтовка треснула, и голова, казалось, чуть не взорвалась, заливая спутника жертвы кровью и мозгом. Несколько женщин закричали, а некоторые начали рыдать. Пол двинулся вперед, вытаскивая из-за пояса пистолет-пулемет.
  
  Некоторые женщины заметили его, но никто из них не крикнул. Винтовка снова треснула, и второй мужчина рухнул кучей.
  
  Пол был метрах в десяти. Услышав позади шаги, оберштурмфюрер повернулся. Увидев солдата в форме, он коротко улыбнулся Полу, как бы уверяя его, что все в руках.
  
  Он все еще улыбался, когда Пол всадил ему пулю в живот. Он попытался поднять винтовку, но второй выстрел в грудь поставил его на колени. Он поднял глаза потерянными щенячьими глазами, и Пол со всей силой ударил пистолетом по голове.
  
  Мужчина рухнул на землю, его голубые глаза были мертвы и открыты.
  
  Пол уронил пистолет. У него внезапно закружилась голова, и он стоял, слегка покачиваясь, лишь смутно осознавая окружающий мир. Женщина что-то говорила, но он не слышал что. Он видел что-то приближающееся к нему, но понятия не имел, что это было.
  
  Кто-то звал его по имени. 'Это я. Твой папа. Ты в порядке?'
  
  'Папа?' Он не мог в это поверить.
  
  Рассел положил руку на плечо мальчика. На пути к стояку во второй раз в тот день, ему повезло достаточно, чтобы увидеть офицера СС до офицера СС него пилу, и был свидетелем всей сцены из угла в пятидесяти метрах вверх по дороге. Безоружный, он наблюдал в ужасе, как расстрелы имели место, и понял только в последний момент, когда одинокий солдат был его сын. 'Это я. Ты в порядке?'
  
  Пол понятия не имел, каков был на это ответ. «Он убил моего друга, папу», - вот и все, что пришло в голову.
  
  - Вы знали одного из этих людей?
  
  'Нет нет. Не сегодня. Он убил моего друга Вернера. Два дня назад или три. Вернеру было всего четырнадцать, и он повесил его как дезертира ». Пол заплакал, и Рассел обнял его, или, по крайней мере, попытался. Его сын был теперь выше его.
  
  «Мы пойдем в дом Эффи», - сказал он Полу. «Это всего в десяти минутах ходьбы, но сначала мне нужно набрать воды». Он оставил свои контейнеры дальше по улице, но те, которые принадлежали мертвым, все еще стояли на тротуаре, поэтому он просто собрал их и дождался своей очереди у крана. Пол стоял в стороне, тупо глядя вдаль.
  
  Собрав воду, они взяли по две емкости и двинулись по улице. Но едва они прошли и ста метров, как две «Пантеры» с грохотом пересекли перекресток с Бисмаркштрассе, удивительно аккуратная группа войск, следовавшая за ними. Гитлерюгенд, если судить по их размеру.
  
  Другой последовал. Они остановились и стали ждать, пока минует опасность, но в конце концов из-за угла вывернулся другой танк и направился к ним. Рассел увел Пола в переулок, ища, где бы ненадолго спрятаться. Немного ниже был небольшой закрытый двор с полным набором окружающих стен, и они укрылись внутри, напрягая уши для приближающихся людей или доспехов.
  
  Рассел знал, что ему следует поговорить со своим молчаливым сыном, но не мог придумать, с чего начать. Что только что произошло? Со смертью матери? Что он мог сказать, чтобы не втирать соль в рану за раной? Возможно, именно то, что он чувствовал. «Я так рад тебя видеть», - просто сказал он. «Я так по тебе скучал».
  
  Пол уставился на него, по его щеке текла одинокая слеза. «Да», - сказал он, и на его губах появилась тень улыбки.
  
  «Это лечит», - услышал себя Рассел, когда на улице послышались шаги. Через мгновение из-за угла входа во двор заглянул мужчина. На нем была кожаная куртка и мешковатые брюки, заправленные в высокие валенки. Звезда украшала перед его шляпы.
  
  Увидев их двоих, сидящих у стены, он окликнул своих товарищей и быстро побежал вперед с винтовкой наготове. Рассел и Пол высоко подняли руки и поднялись на ноги. К этому времени прибыли еще двое. У обоих было около дюжины наручных часов на внешней стороне рукавов.
  
  «Товарищ, мне нужно поговорить с вашим командиром», - сказал Рассел солдату на его родном языке. Пол удивился, как давно его отец говорит по-русски.
  
  Солдат выглядел удивленным, но только на секунду. «Пойдем», - приказал он, размахивая винтовкой в ​​требуемом направлении.
  
  Их погнали по улице. Во дворе чуть дальше сержант Красной Армии с бледно-голубыми глазами изучал карту улиц на переднем сиденье американского джипа. Он поднял глаза со скучающим выражением лица.
  
  «Товарищ, я работал на Советский Союз, - сказал ему Рассел. «У меня под курткой есть удостоверения НКВД. Вы посмотрите на них, пожалуйста?
  
  Глаза теперь были более заинтересованными, но также и подозрительными. 'Дай их мне.'
  
  Рассел передал письмо Николадзе и наблюдал, как мужчина его прочитал. В таком случае «Война и мир» отнимут у него остаток жизни.
  
  «Садись в джип», - сказал ему сержант.
  
  Рассел стоял на своем. «Это мой сын», - сказал он русскому.
  
  «Это ничего не говорит о сыне», - сказал сержант, размахивая письмом. «А он немецкий солдат».
  
  «Да, но он мой сын».
  
  - Тогда вы встретитесь снова. Ваш сын в плену. Не волнуйтесь - его не расстреляют. Мы не такие, как немцы ».
  
  «Пожалуйста, не разделяйте нас», - умолял Рассел.
  
  - Садись в джип, - повторил сержант, держась за пистолет в кобуре.
  
  «Я буду в порядке, папа», - сумел сказать Пол.
  
  Рассел сел рядом с водителем, а за ними залез еще один мужчина. «Я найду тебя», - крикнул Рассел, перекрикивая рев двигателя, и его чуть не сбросило со своего места, когда джип вылетел из двора. Оглядываясь назад, он в последний раз увидел Пола, стоящего среди похитителей с лишенным выражения лица.
  
  Джип с ревом проехал по Кант-штрассе, где было видно лишь несколько настороженно выглядящих советских пехотинцев. Насколько Рассел мог видеть, русские продвигались на восток по этой улице, в то время как немецкие войска направлялись на запад по параллельной Бисмаркштрассе, как собаки, гоняющиеся друг за другом за хвосты. Советы, конечно, в конечном итоге победят, но на данный момент они могут чрезмерно расшириться в этом конкретном секторе. Трудно сказать. Им может потребоваться несколько дней, чтобы добраться до здания Эффи. Или только часы.
  
  Он молился, чтобы с ней все было в порядке.
  
  Он молился, чтобы с Полом все было в порядке. Он поверил обещанию русского не стрелять в его сына, но передовые войска - это одно - они склонны уважать своих противников, а стоящие за ними люди - другое. И всегда был шанс, что Пол столкнется с кем-то, кто жаждет мести. В лучшем случае он окажется в плохо оборудованном лагере для военнопленных, без шансов на досрочное освобождение. В лучшие времена Советы действовали медленно, и забота о немецких военнопленных не входила в их список приоритетов.
  
  Расселу было трудно их винить. Если бы он был Сталиным, он, вероятно, держал бы своих немецких пленных до тех пор, пока они не восстановят все дома и фабрики.
  
  Но мысль об очередной долгой разлуке была почти невыносимой. В последний раз, когда он видел своего сына, Рассел оставил четырнадцатилетнего мальчика самому совершить поездку на метро и беспокоился, что что-то может пойти не так. Сегодня он видел, как он подошел к офицеру СС и застрелил человека. Сколько сотрясений и ударов потребовалось, чтобы перейти от одного к другому? Удары и удары, которые отцу, возможно, удалось смягчить или отразить.
  
  Но сначала ему нужно было вернуть его. Джип проехал по Рингбану в Вицлебене и свернул на Месседамм. Петля на северном конце автодрома Авус была превращена в военный лагерь, два Т-34 с грохотом вылетели, когда они направились внутрь; другие заправлялись топливом из бензовоза, запряженного лошадьми. Водитель припарковал джип перед очевидным командирским автомобилем и скрылся внутри. Рассел безуспешно пытался завязать светскую беседу с человеком позади него. У этого солдата на руке было несколько часов, и он, казалось, был сосредоточен на том, чтобы слушать каждую по очереди, как будто опасаясь, что кто-то остановится.
  
  Рассел огляделся. Из-за смешанных запахов навоза и бензина импровизированный лагерь казался чем-то средним между фермой и гаражом, и он улыбнулся при мысли, что такая армия победила Гитлера.
  
  Вновь появился водитель вместе с кислым майором, который теперь отвечал за письмо Николадзе. Он посмотрел на Рассела долгим холодным взглядом и отправил письмо водителю. «Отвезите его в новую штаб-квартиру», - подумал он, - сказал Рассел.
  
  Они снова двинулись в путь, направляясь на юг через Шмаргендорф. Водитель казался довольным жизнью, насвистывал во время вождения, но не хотел разговаривать. «Вероятно, это было письмо», - подумал Рассел. Любая связь с НКВД - в качестве союзника или жертвы - была склонна препятствовать нормальному взаимодействию.
  
  Теперь они ехали через завоеванный Берлин, через районы, где война фактически закончилась. Советские войска были очень заметны, собирались вокруг повозок столовых или у импровизированных костров, кормили своих животных или ремонтировали машины. Один солдат проехал на захваченном велосипеде, а затем обрадовал своих товарищей, упав.
  
  На открытом воздухе немцев было больше, и, по крайней мере, некоторые из них общались со своими завоевателями. Они видели несколько похорон, но огромное количество трупов все еще лежало на улицах. Когда они проезжали Штеглиц, в соседнем доме закричала женщина, а солдат на заднем сиденье сказал что-то, чего Рассел не уловил. Водитель засмеялся.
  
  Это была долгая поездка, и она поразила Рассела, насколько Берлин лежал в руинах. Здание недалеко от Темпельхофа, которое доказывало его конечный пункт назначения, стояло в одиночестве среди обломков, со всей гордостью одинокого выжившего. Знаки провозгласили его штаб-квартирой новой советской администрации.
  
  На этот раз Рассела отвели внутрь и оставили в офисе, все еще украшенном круизными плакатами «Сила через радость». Минут через десять появился высокий красивый русский с преждевременно поседевшими волосами. Он был одет в обычную форму подполковника, но по знакам отличия Расселу было ясно, что он политический комиссар.
  
  «Объясните», - приказал русский, кладя письмо Николадзе на стол между ними.
  
  «Я могу сказать только так много», - сказал ему Рассел с притворным сожалением. «Я приехал в Берлин десять дней назад в составе бригады НКВД. Я не могу сказать вам цель нашей миссии, не ставя под угрозу безопасность государства. Предлагаю вам связаться с полковником Николадзе, потому что мне запрещено обсуждать этот вопрос с кем-либо еще ».
  
  «Где другие члены вашей команды?»
  
  'Они мертвы.'
  
  'Что с ними случилось?
  
  «Я могу обсудить это только с полковником Николадзе», - виновато сказал Рассел.
  
  Комиссар долго сердито посмотрел на него, вздохнул и снова поднялся на ноги.
  
  «У меня есть просьба, - сказал Рассел.
  
  'Да?'
  
  «Моя жена находится в Берлине, в районе Шарлоттенбург. Она принимала участие в работе сопротивления здесь, в городе. Как только ее территория будет защищена, можно будет организовать какую-то защиту?
  
  «Может быть», - сказал русский, открывая дверь, чтобы уйти. - Почему бы вам не обсудить этот вопрос с полковником Николадзе?
  
  
  Только когда Эффи заметила двух пожилых мужчин, сопровождавших Рассела в его экспедиции по сбору воды, она поняла, что он не вернулся. Двое репатриантов уже отбивались от критики за то, что вернулись с пустыми кастрюлями, и ей потребовалось время, чтобы осмыслить их историю. Офицер СС, по всей видимости, казнил двух дезертиров, которых нашел в очереди за колонкой, а затем был застрелен другим солдатом. Рассел бросился из своего укрытия, чтобы вмешаться, но они поспешно отступили. Они понятия не имели, что произошло после этого, хотя один человек, казалось, был вполне уверен, что больше не было произведено никаких выстрелов.
  
  Эффи спросила себя, что могло случиться. Солдат забрал Рассела? Это казалось маловероятным. Но какое еще могло быть объяснение? - он бы просто не улетел, не сказав ей.
  
  Когда полдень перешел в вечер, и его не было видно, ее беспокойство усилилось, а когда пришло время спать, оно оказалось неуловимым. Она лежала рядом с Розой, согретая и немного утешенная спящим ребенком, но ее мучила мысль, что она снова его потеряла. Когда наступил рассвет, она вызвалась собрать воду, решив собрать все улики, которые она могла бы найти на месте его исчезновения.
  
  Подойдя к колонке с двумя другими женщинами, она приготовилась к худшему. Но на обочине улицы были аккуратно разложены трупы всего трех - рыжеволосого оберштурмфюрера СС и двух мужчин в штатском, все расстреляны. Рассела не было и никого из утренней очереди, кто был свидетелем волнений накануне. Эффи думала о том, чтобы дождаться прибытия других, но звуки битвы казались ближе, чем когда-либо, и ей пришлось вернуться к Розе до прибытия русских. С тяжелым сердцем она наполнила кастрюли водой и медленно двинулась вверх по Грольман-штрассе.
  
  На Бисмаркштрассе немецкие солдаты отступали в направлении Тиргартена, очевидно, сломав свою хватку. Череда приглушенных грохотов только на мгновение смутила ее - в туннелях метро, ​​проходивших под улицей, бушевала битва.
  
  Русские скоро будут там, и, возможно, лучше не будет здесь, чтобы их поприветствовать. Его письмо могло обеспечить защиту, но, опять же, не могло. И если русские действительно намеревались изнасиловать, она была рада, что его там не было. Он не сможет их остановить, но наверняка может быть убит.
  
  
  В то воскресное утро Пол проснулся от запаха сирени в ноздрях. Один из нескольких тысяч заключенных, запертых в отгороженном от проводов участке Трептов-парка на юго-востоке Берлина, накануне вечером он застолбил место для сна рядом с цветущими кустами. От них пахло весной, новыми начинаниями.
  
  Ночь была холодной, земля твердой, но он спал долго и хорошо. Чувство облегчения, которое он испытал по прибытии, казалось таким же сильным в то утро - его война окончена. Выбора больше не было, все было не в его руках. Если русские решат убить его, он ничем не сможет их остановить. А пока он лежал и нюхал сирень.
  
  Он прибыл во временный лагерь незадолго до наступления темноты. Иван в целом хорошо относился к нему. Несколько ненужных толчков, но это было пустяком. Один охранник даже предложил ему сигарету, и он засунул ее за ухо, как это делал Герхарт. После долгой очереди его имя, звание и номер были записаны русским с экстравагантной бородой, а затем он был помещен в переполненную ручку. Еда была ужасной, но не намного хуже, чем он привык. У него не было травм, поэтому отсутствие медицинских услуг лично на него не повлияло. Пленные немецкие медики старались изо всех сил, используя то немногое, что им дали русские.
  
  Теперь, когда солнце взошло, он решил, что стоит осмотреться. Может быть, здесь был Ханнес или даже дядя Томас. Но он остался на месте, размышляя накануне. Он не мог провести с отцом больше получаса, и во всей этой встрече было что-то сказочное. Но он знал, что это произошло - он помнил, как отец говорил, как сильно он скучал по нему.
  
  Он также помнил, как стрелял в рыжеволосого оберштурмфюрера. Он не сожалел об этом. Если он когда-нибудь найдет мать и сестру Вернера, он сможет сказать им, что убийца заплатил за свое преступление.
  
  
  Рассел расхаживал по офисному помещению, которое служило его тюрьмой. Проведя большую часть ночи в мучениях из-за Эффи и его сына, он пытался успокоиться. Он должен был сосредоточиться на том, что он мог сделать, и не позволять страхам и тревогам отвлекать его.
  
  Это было легче подумать, чем достичь. Он снова повторил свой план, говоря вслух, чтобы сохранить концентрацию. Он репетировал то, что собирался сказать Николадзе, как по содержанию, так и по тону. Если ему когда-либо нужно было убедить в чем-то другого мужчину, то это был повод.
  
  Он сделает это, сказал он себе. План сработает. Может, не для него, но, по крайней мере, для остальных. И он провел три года на свободе, в то время как все они были пойманы в ловушку кошмара. Теперь была его очередь.
  
  К утру он обнаружил, что думает о будущем Германии и о городе, который был его домом на протяжении большей части последних двадцати лет. Конечно, Берлин будет разделен. Они бы назвали это временной мерой, но на самом деле этого не могло быть. Страна тоже. Тот, кто чего-то ожидал, был глуп: не было середины между советской системой государственного планирования и свободным рынком. В каждой зоне Берлина, каждая зона Рейха, один или другой будет налагаться оккупационной власти. И так будет в обозримом будущем.
  
  Учитывая его нынешние обстоятельства, Рассел сомневался, что ему предоставят выбор, где жить. Но если бы он был у него, что бы он выбрал? Хотел ли он жить в уголке сталинской империи? Потому что так оно и было бы. Он, вероятно, попробовал бы это двадцать лет назад, когда весь советский эксперимент был еще дитя надежды. Но теперь, оглядываясь назад на миллионы погибших, было ясно, что недостатки присутствовали с самого начала. Невозможно сожалеть о революции, которая отстаивала равенство, братство и интернационализм, но никогда не было возможности институционализировать эти ценности в такой отсталой и травмированной стране, как Россия. Как только немецкая революция потерпела поражение, все было кончено. Троцкий был прав в том, что хотя бы в чем-то еще - вроде атомной бомбы Варенникова, социализм работал только как цепная реакция. Поместите его в клетку в одной стране или империи, и результат будет жестоким. В Москве не было места для журналистов, интересующихся правдой или критикой, и Германия с доминированием Советского Союза не будет исключением.
  
  Хотел ли он жить в долларовой империи? Немного, но в целом он мог предложить больше, чем Сталин. Однако эта идея застряла у него в горле. Европейские коммунисты боролись с нацизмом и фашизмом, отдали свои жизни, в то время как американцы сидели сложа руки и наживались. Ему уже тошно было слышать, как они хвастались, что они снова пришли на помощь Европе, забывая о гораздо больших жертвах Красной Армии, не говоря уже о том, что большинство американцев были только счастливы, сидя на заборе, пока японцы не подтолкнули их. прочь.
  
  Ему очень не нравилась Америка и ее приоритеты. Но он мог представить себе эту страну, производящую Брехта, и не мог сказать того же о Советском Союзе. Доллар был безразличен - его не волновало, живете вы или умрете, а для людей с образованием и средствами, такими как он, свобода и привилегии были доступны. НКВД, напротив, проявил большую ошибку. Все, что вы делали, было их делом, со всеми вытекающими отсюда ограничениями. Ни знания, ни деньги не предлагали много способов защиты, а часто предполагали обратное.
  
  В двери повернулся ключ, прервав его задумчивость.
  
  Это был тот же подполковник с чуть менее враждебным выражением лица. «Полковник Николадзе должен прибыть сюда завтра рано утром», - сказал он Расселу. - И мне было приказано защитить вашу жену. Если бы вы могли дать мне точный адрес?
  
  Рассел так и сделал и объяснил, что Эффи использовала псевдоним. «И, пожалуйста, попроси своих людей сказать ей, что со мной все в порядке».
  
  Русский все это записал огрызком карандаша. «Вы не пленник, - сказал он Расселу, - но вы, конечно же, останетесь здесь до прибытия полковника. Считайте эту комнату своей квартирой.
  
  
  К полудню русские взяли под свой контроль Бисмаркштрассе. Во всех направлениях все еще можно было слышать бушующие уличные бои, но с середины утра немецких войск не было видно, а Иван явно был очевиден. Солдаты пришли в свой подвал, напугали его жителей до полусмерти и ушли со всеми доступными наручными часами, включая Эффи. Другие люди и машины проезжали мимо через равные промежутки времени, и примерно в пятидесяти метрах вниз по улице открылась конная столовая.
  
  Обстрел, конечно же, прекратился, и пока многие оставались в подвалах, надеясь на сохранность численности, некоторые рискнули выйти на улицу, привлеченные любопытством и обещанием солнечного света. Другие, такие как Эффи и Роза, вернулись в свои апартаменты, и Роза провела большую часть дня у окна, притягивая к себе армию завоевателей. Или, как поняла Эффи, увидев рисунки, армия освобождения Розы. Русские так хорошо выглядели, улыбались и машли руками из башен своих блестящих танков; даже их лошади были рады быть там.
  
  Пока не было никаких проблем, но Эффи боялась наступления темноты. В общем, ждать ей пришлось недолго - свет только начинал угасать, когда вдалеке послышались первые женские крики. Она колебалась мгновение, но поняла, что не может просто сидеть и ждать. Она отвела Розу в подвал и вышла искать кого-нибудь, с кем можно умолять.
  
  Она нашла одного советского офицера, но он не знал ни слова по-немецки, и ее попытки пантомимы вызывали только улыбки и непонимание плеч. Возвращаясь к своему дому, она почувствовала, как глаза следят за ней, и поняла, какую большую ошибку она совершила. Шаги за ее спиной подтвердили это, и по ее спине пробежал холодок.
  
  Она поспешно вошла в дверь, захлопнув ее за собой. Наверху или внизу? Роза была в подвале, но листок бумаги, на котором Рассел написал имя своего советского командира, лежал в квартире.
  
  Она все еще бежала по лестнице, когда услышала, как раздался треск входной двери. Она бросилась в квартиру и начала лихорадочно искать бумагу. Он исчез.
  
  Она повернулась и увидела их в дверях. Один был невысоким и жилистым, с копной светлых волос и золотыми передними зубами. Другой был темнокожим и крупным, с длинными черными волосами и усами. За исключением сапог и кепок, оба выглядели так, как будто они были экипированы на распродаже. И она чувствовала их запах с другого конца комнаты.
  
  Они оба ухмылялись ей, маленький с удовольствием, другой с чем-то похожим на ненависть. «Привет», - сказал блондин, как будто был удивлен, увидев ее. Он пробормотал что-то по-русски своей напарнице и двинулся через комнату к ней. Другой мужчина осматривал комнату, по-видимому, в поисках портативной добычи.
  
  «Нет», - сказала Эффи, отступая. «Я слишком стара», - настаивала она, проводя рукой по волосам, чтобы показать седину. «Как твоя мать, твоя бабушка».
  
  Большой русский что-то сказал, останавливая другого. У него в руке был один из новых рисунков Розы, и он сиял от него.
  
  «Мы друзья», - настаивала Эффи, но белокурый солдат отказывался отвлекаться. Сделав выпад вперед, он схватил ее за руку и притянул к себе. Положив руку ей на голову, он поставил ее на колени, а затем перевернул на спину. Прислонив колени к ее талии, а одной рукой прижимая ее к горлу, он начал рвать ее одежду.
  
  С криком ярости Роза ворвалась в комнату и бросилась на нападавшего Эффи. «Это моя мать», - крикнула она, обнимая его за голову маленькой рукой. «Это моя мать!»
  
  Он хмыкнул и унес ее прочь, а затем разорвал блузку Эффи. Ей было трудно дышать.
  
  Роза все еще кричала, но другой мужчина поднял ее и держал на расстоянии вытянутой руки. «Я должна подчиниться, - подумала Эффи, - или Бог знает, что они с ней сделают». Она позволила себе расслабиться и почувствовала облегчение давления на горло.
  
  Он торжествующе улыбнулся и стал расстегивать брюки.
  
  Другой русский что-то крикнул. Тот, кто был на ней сверху, был проклят, и это звучало как приказ его напарника. Ее нападавший был остановлен на мгновение, но все еще спорил, и Эффи видела, как разочарование выпирает в его штанах. Одно слово повторялось снова и снова, и она поняла, что это было - Еврей - русский для евреев. Крепкий солдат указывал на блузку Розы и выцветшую звезду на ней. «Еврей!» - сказал он снова.
  
  Ее противник не хотел отказываться от своего завоевания, но его партнер утомил его. «Многие», «женщины» и «Берлин» были словами, которые, по мнению Эффи, она узнала, и которые имели какой-то смысл. В конце концов нападавший громко вздохнул, улыбнулся ей и натянул блузку на ее грудь. «Хорошо», - сказал он, вскакивая на ноги. «Нет Еврей».
  
  «Мы рассказываем другим. Вы в безопасности, - сказал ей темноволосый мужчина на сносном немецком. «Я тоже еврей», - пояснил он.
  
  Они ушли, взяв на память одну из фотографий Розы. Эффи лежала на полу, вспоминая, как дышать. Роза легла рядом с ней и положила голову Эффи на плечо. «Я могу сказать вам сейчас, - сказала она. «Роза - мое настоящее имя. Роза Паппенгейм.
  
  Через десять минут к их дверям подъехали двое элегантно одетых россиян. Они были посланы новой городской администрацией для защиты фрау фон Фрейвальд. «Мистер Джон Рассел, - заверили ее, - жив и здоров».
  
  Вскоре после восьми утра Рассела проводили вверх по нескольким лестничным пролетам в огромный офис на верхнем этаже. Четыре больших стола и еще много шкафов стояли вдоль внутренних стен, но все же оставалось место для двух длинных кожаных диванов, которые стояли напротив друг друга через низкий столик и темно-малиновый ковер. Евгений Щепкин и полковник Николадзе сидели по обе стороны одного дивана; Позади них, через два последних целых окна города, Рассел видел дым, поднимающийся над далеким Рейхстагом.
  
  Ни один из мужчин не встал. Николадзе коротко улыбнулся Расселу, когда тот помахал ему на другой диван, Щепкин - что-нибудь потеплее и, возможно, немного озорное. Рассел подумал, что его старый знакомый выглядит ужасно, но лучше, чем в Москве. И ему было приятно его видеть. Щепкин не был важен для плана Рассела, но он не мог избавиться от ощущения, что их судьбы каким-то образом связаны. Конечно, Николадзе привел его с собой не для этого - в НКВД все еще думали, что Щепкин был тем, кому Рассел мог бы доверять и, следовательно, мог бы пригодиться.
  
  Рассел понял, что, возможно, обманывает себя, но почувствовал, что присутствие Щепкина укрепило его руку. И хотя рука была слабой, это могло быть только хорошо.
  
  Николадзе был не из тех, кто тратит время на шутки. - Значит, остальные мертвы? была его первая фраза.
  
  - Да, - признал Рассел.
  
  «Тем не менее, вы живы», - заметил русский, как будто это должно быть противопоставлено ему.
  
  'Как видишь.' Рассел украдкой взглянул на Щепкина, который смотрел в космос.
  
  «Дайте нам свой отчет».
  
  Рассел начал с неудачной посадки к западу от Берлина, избегая упоминания о мгновенной панике Варенникова - не было смысла подвергать риску пенсию Ирины. Он объяснил, как это нарушило их расписание и привело к тому, что они прибыли в Институт на двадцать четыре часа позже запланированного. Он описал успешный взлом и взволнованную реакцию Варенникова на некоторые газеты.
  
  «Он действительно что-то нашел!» - воскликнул Николадзе, наклоняясь вперед на своем стуле. "Где эти бумаги?"
  
  «Мы до этого доберемся. Позвольте мне рассказать историю ».
  
  Николадзе взглянул на него, но махнул рукой.
  
  «Именно тогда все развалилось», - продолжил Рассел. Он объяснил, как умерли Казанкин и Гусаковский, а затем начал смешивать факты и вымысел. «Мы весь день прятались в разбомбленном доме, а на следующую ночь прошли весь путь до товарного двора Потсдама. Товарищи спрятали нас в заброшенной станции метро - мы пробыли там почти неделю. А потом, четыре дня назад, в потолок провалилось орудие, установленное на рейке. Меня там не было, а товарища Варенникова убили. С того времени…'
  
  Ни последующие приключения Рассела, ни его физическая судьба не интересовали Николадзе. - А бумаги? он спросил. 'Где они сейчас?'
  
  «Они в безопасности. Мы с Варенниковым закопали их на случай, если нас остановят и обыщут ».
  
  - Где вы их закопали? - настаивал Николадзе, слегка повысив голос.
  
  Рассел глубоко вздохнул. «Полковник, я не хочу усложнять, но здесь есть проблема».
  
  «Что за проблема?
  
  «Один выживания. Моя собственная. Потому что мне было интересно, сколько будет стоить моя жизнь, когда я скажу вам, где они.
  
  Николадзе надолго потерял дар речи. Рассел заметил, что Щепкин сдерживает улыбку.
  
  «Ты скажешь мне, где бумаги», - холодно сказал Николадзе. Если угроза была ощутимой, то в глазах грузина было больше, чем намек на страх. Он не мог позволить себе потерпеть неудачу.
  
  Рассел отказался быть отклоненным. «Я готов поспорить, что Казанкин получил приказ ликвидировать меня, как только мы дойдем до товарного двора».
  
  Лицо Николадзе подтвердило это. - Он вам это сказал?
  
  - Ему в этом не было нужды - вы, люди, не любите бездельников. Так что я ничего не получу от простого вручения вам бумаг. Напротив, я бы просто подписал себе смертный приговор ».
  
  Николадзе фыркнул и потянулся вперед. «Вы в нашей власти. Вы не в состоянии торговаться ».
  
  «Может быть, и нет», - признал Рассел. «Но, пожалуйста, полковник, я сделал то, что вы меня просили. Так что дайте мне несколько минут. Выслушайте мое предложение, и мы все получим то, что хотим ».
  
  «С таким же успехом мы могли бы услышать то, что он говорит, - сказал Щепкин, впервые заговорив. «Что нам терять?»
  
  На мгновение Рассел подумал, что грузин откажется, но, наконец, кивнул в знак согласия.
  
  «Вам нужны документы, - начал Рассел, тщательно обдумывая свои аргументы, - и вы не хотите, чтобы кто-то еще узнал, что они у вас есть. Я хочу безопасного перехода в американскую зону для всей моей семьи. Мой сын Пауль Герц - военнопленный - он был взят в плен вместе со мной в Шарлоттенбурге, но я не знаю, куда его увезли. Его дядя Томас Шаде был в фольксштурме, и в последний раз его видели в Копенике недалеко от Берлина, около десяти дней назад. Он планировал сдаться, так что, вероятно, он у вас тоже. Моя жена, о которой вы знаете. С ней семилетняя сирота и сестра по имени Зара Бизингер из Шмаргендорфа. Я хочу, чтобы их всех собрали и привезли сюда, а потом отвезли на Эльбу ». Он вынул из кармана сложенный листок и протянул его Николадзе. «Список имен и адресов».
  
  Николадзе проигнорировал протянутую руку. «Почему американская зона?» - подозрительно спросил он.
  
  - Потому что сын Зары, жена и дочь Томаса уже там, и я хочу, чтобы моя жена и сын были вне досягаемости. Если я потребую выкуп за Советский Союз, я ожидаю, что НКВД рассердится на меня. Но я не понимаю, почему остальная часть моей семьи должна страдать за мои преступления ».
  
  - А остальное ваше предложение? Я так понимаю, есть еще кое-что.
  
  «Моя жена знает шведского дипломата здесь, в Берлине. Его зовут Эрик Ослунд. Он поедет на Эльбу с группой, проведет их, а затем доложит мне. Как только я узнаю, что они в безопасности, я отведу вас к бумагам.
  
  - И что нам помешает убить тебя после этого? - спросил Николадзе. Рассел понял, что он руководствуется логикой, и это должно быть хорошей новостью.
  
  - Надеюсь, личный интерес. Пока я жив, моя семья не скажет ничего, что могло бы поставить под угрозу мое выживание, но если я умру… Рассел улыбнулся. Но давайте не будем рассматривать такую ​​возможность. Будем оптимистами. Поездка с семьей на Эльбу обойдется вам в несколько литров бензина. Вы получите бумаги, и никто не узнает, что они у вас есть. Никто из моей семьи не сможет передать эту историю без изобличения меня. И ты будешь держать меня надолго. Если вы меня отпустите, вы всегда можете пригрозить раскрыть мою причастность к этому и заставить американцев повесить меня за измену. Или ты можешь использовать меня. Я известный журналист, у меня много контактов, и я хорошо служил вам в прошлом, о чем здесь может свидетельствовать Щепкин ».
  
  Николадзе задумался. «Все это очень умно, - медленно сказал он, - но прямое убеждение все же кажется более простым вариантом. И быстрее. Или я что-то упускаю? ' Сказав это, он взглянул на Щепкина и, казалось, бросил им вызов.
  
  Щепкин ответил. «Это было бы проще, но и рискованнее. История, вероятно, станет известна », - предупредил он. «Если бы этот человек умер, его семья заговорила бы, и даже если бы он только исчез из поля зрения, ну… И мы понятия не имеем, кому еще он мог рассказать, и оставил ли он кому-нибудь письменный отчет. У него было несколько дней, чтобы все это настроить. Если мы будем поступать по его правилам, мы все равно получим бумаги и ценный актив в Западной зоне ».
  
  Рассел с благодарностью слушал, недоумевая, почему он не подумал о таких мерах предосторожности, и удивляясь сообразительности Щепкина. Русский должен был думать, что это был актив, который мог контролировать только он. Они спасут друг другу жизни.
  
  Николадзе был готов проглотить свой гнев, по крайней мере, на данный момент. «Дайте мне список», - потребовал он.
  
  Рассел передал его. Грузин по причинам, наиболее известным ему самому, решил пойти вместе с ним. Может быть, все палачи НКВД были полностью заняты, или он был просто замаскированным возлюбленным. Он мог купить аргумент или, по крайней мере, часть его. Какими бы ни были причины, он всегда мог передумать. Когда он возьмет в свои руки бумаги, он все еще будет держать в руках Рассела.
  
  Но остальные будут свободны.
  
  Расселу остаток дня казался бесконечным. Несколько часов он провел в столовой в подвале, где все его попытки пустого разговора были либо отвергнуты, либо проигнорированы. Вернувшись в свою комнату, он расхаживал и нервничал или лежал на раскладушке и смотрел в потолок. Иногда он слышал выстрелы вдалеке, но шум в здании обычно заглушал их.
  
  В конце концов он заснул и проснулся только тогда, когда солнечный свет блеснул через заколоченное окно. В столовой подавали хлеб и черный чай, а посещение ближайших туалетов выявило ведро теплой воды и тонкий как бумага кусочек мыла. Последующая стирка немного подняла его настроение, но, когда он снова забрался в грязную одежду, он снова упал. Он шел наверх, когда его перехватил молодой офицер НКВД. «Сюда привозят людей из вашего списка», - сказал молодой человек. «Они будут ждать в твоей комнате».
  
  'Все они?' - спросил Рассел как с надеждой, так и с ожиданием.
  
  «Конечно», - ответил молодой человек, как будто частичный успех был незнакомым понятием. Где-то наверху раздалась неистовая череда ура, за которой последовал звон бокалов. Они оба посмотрели вверх, и Рассел спросил, окончена ли война.
  
  «Нет, но Гитлер мертв. Он застрелился вчера. Как и трус, которым он был ».
  
  Сотрудник НКВД спустился по лестнице, оставив Рассела идти вверх. Смерть Гитлера казалась почти неуместной, как уже выплаченный долг.
  
  Он вошел в свою комнату и огляделся. «Прихожая, - подумал он. Место между войной и миром.
  
  Примерно через час дверь распахнулась, и Томаса доставил солдат. Обменявшись печальными улыбками, они обнялись, как давно потерянные братья. «Так в чем же все дело?» - в конце концов спросил Томас. «Чем я заслужил милость Сталина?»
  
  Рассел сказал ему, кто еще идет и куда они все идут.
  
  Лицо Томаса просияло. - Пол в порядке? И Эффи тоже?
  
  «Так говорят мне русские».
  
  Томас прислонился к стене с удивленной улыбкой на лице. - А как вам удалось это чудо?
  
  «Я заключил сделку с русскими», - просто сказал Рассел. «Одолжение за услугу».
  
  - А какую услугу они получают от вас? Или мне не следует спрашивать?
  
  «Думаю, большая, - сказал ему Рассел, - но я точно не знаю». Газеты взволновали Варенникова, но, как указал сам молодой человек, все значимые ученые вернулись домой в свои милые теплые лаборатории. «А лучше бы ты этого не делал», - добавил он, отвечая на второй вопрос Томаса. Но есть одно но. Это часть сделки, за которой я последую позже - надеюсь, через несколько дней, но вы никогда не узнаете. Если нет, ну, я видел Пола два дня назад, и он, кажется, в плохой форме. Не физически ... '
  
  - Не нужно спрашивать, - перебил Томас. На лестнице послышались шаги.
  
  Это был тот мальчик, о котором шла речь. Он выглядел усталым, но взгляд с привидениями исчез. Рассел вспомнил День перемирия 1918 года и задался вопросом, чувствовал ли Пол что-то подобное. Реакция, конечно, пришла позже, но чувство освобождения было чудесным, пока длилось.
  
  Пол был менее чем счастлив, когда он услышал аранжировки. Он не знал, почему, но просто уехать отсюда было нехорошо. И когда он услышал, что его отец останется, он настоял на том же.
  
  «Мне нужно, чтобы ты присмотрел за Эффи и Розой», - с надеждой взмолился Рассел.
  
  «Эффи более чем способна позаботиться о себе», - парировал его сын, что Рассел знал слишком хорошо, но чего он не ожидал от Пола. Три года назад его сын был бы польщен предложением взрослых обязанностей, но теперь он стал взрослым, и подойдет только правда.
  
  «Тогда сделай это для меня», - умолял он. «Если я в конечном итоге пожертвую собой ради семьи, то пусть, по крайней мере, это будет вся эта чертова семья».
  
  - Что от него осталось, - с горечью сказал Пол. «Но ладно. Я пойду.'
  
  «Я сожалею о твоей матери», - сказал Рассел, потрясенный тем, что о ее смерти никогда не упоминали. «Я узнал об этом только пару дней назад. Он не успел осознать ».
  
  «Кажется, много лет назад», - все, что говорил Пол.
  
  - А ваши сестры?
  
  «С дедушкой и бабушкой. Я не видел их пару лет ».
  
  «Это не имеет значения, - сказал ему дядя, - они все еще твои сестры». В тоне Томаса был грустный оттенок, и Рассел понял, что думает о своем потерянном сыне.
  
  Остальные прибыли примерно через час. Эффи бросилась в объятия Рассела, и предложение руки Розы заставило Томаса снова улыбнуться. Зара выглядела так, будто прошла через ад, но старалась не испортить вечеринку. «Позже», - сказала Эффи Расселу, когда он молча спросил, что случилось с ее сестрой.
  
  Он сказал Эффи, что не поедет с ними, что не было сюрпризом, но все равно было похоже на удар. «Но ты будешь», - настаивала она.
  
  «Завтра», - сказал он. «Или, может быть, на следующий день. Что через несколько дней после более чем трех лет ».
  
  «Несколько жизней», - сказала она ему. «Вы должны это знать сейчас».
  
  И тут у дверей оказались отряды НКВД с приказом проводить их вниз. Снаружи шеренга из четырех джипов с советскими звездами наполняла улицу дымом. Николадзе был там вместе с высоким светловолосым шведом, которого Эффи представила как Эрика Ослунда. Она уже рассказала Расселу об их деятельности, связанной с контрабандой евреев, и, увидев их вместе, он почувствовал абсурдный приступ ревности.
  
  Он по очереди обнимал свою семью и смотрел, как они взбираются на два джипа. Несколько смелых улыбок - и они с ревом понеслись по Иммельманн-штрассе мимо почерневшего корпуса сгоревшего немецкого танка.
  
  Он повернулся, чтобы вернуться. Николадзе все еще был на ступенях, разговаривая с генералом Красной Армии, и взгляд, который он направил в сторону Рассела, казался совсем не дружелюбным. Колонна джипов направилась на запад, через Фриденау и Штеглиц по старой Потсдамской дороге, звуки битвы, все еще глушившие Берлин, постепенно стихали. Они ехали через руины, населенные шаркающими призраками, пахнущими смертью. В нескольких местах солдаты Красной Армии стояли на страже, пока банды немецких мирных жителей расчищали завалы и собирались в трупах. В разбомбленном помещении рядом с одним домом ожидали сжигания две груды, одна из которых состояла из людей, а другая - из пушистых домашних животных.
  
  Белые флаги развевались над многими уцелевшими зданиями, красные - с нескольких. Все свастики исчезли, но поучительные плакаты все еще висели на стенах, а некоторые дико колыхались на ветру, как будто они хотели отделиться. За самым темным часом наступил рассвет, но не тот, который предполагалось.
  
  А потом они уезжали из Берлина, и запах смерти разносился прочь, и весна внезапно показалась настоящей. Палило жаркое солнце, превращая росу в туман на изумрудных полях.
  
  В третьем джипе Пол поймал себя на мысли о прошлой весне, когда они с Герхартом вступили в регулярную армию. Теперь он мог видеть своего друга, спрыгивающего с поезда и завороженно смотрящего на бескрайнюю русскую равнину, раскинувшуюся перед ними. Он мог видеть удивление на лице Ноймайера, когда пули попали в него, видеть любовь на лице Вернера, когда он говорил о своей матери и сестре.
  
  Но это больше не было болезненным, не для него. Это было больно только для другого Пола, того, кого он оставил. Для него больше не было дороги, ведущей домой.
  
  В джипе впереди Зара плакала на плече Эффи. В течение трех дней и ночей она подавляла порыв к сопротивлению и позволяла одному и тому же квартету русских солдат насиловать ее снова и снова. Гордясь своей послушной немецкой девушкой, четверка держала других товарищей в страхе и, вероятно, спасла ее от серьезных физических повреждений. В глубине души она знала, что поступила правильно, но все же не могла перестать плакать.
  
  «Они все страдали, - подумала Эффи. Меньше всего она сама, по крайней мере, так теперь казалось. Она несколько раз попадала в ужасную опасность, но никто никогда не касался ее. Те первые недели в Берлине, в одиночестве в квартире в Веддинге, были, безусловно, худшими в ее жизни, но в последующие годы она часто чувствовала себя более полезной, полноценной, более живой, чем когда-либо в прошлом. кинозвезда. Спасение жизней определенно рассматривает действия в перспективе.
  
  А потом были Роза, Пол и Томас. Она могла только догадываться о том, какой урон был нанесен сердцу молодой девушки, и каков был ущерб, нанесенный Полу. Томас пережил ужасы Первой войны, но даже в его глазах было что-то новое, тяжесть печали, которой не было раньше.
  
  И все же они были счастливчиками, живыми, со всеми своими конечностями и любимыми, о которых нужно было заботиться.
  
  Слева от нее через поле виднелся неповрежденный фермерский дом, из трубы которого лениво поднимался дым. Вероятно, все выглядело так же, когда они с Джоном ехали по этой дороге на свои довоенные пикники. Не весь мир был руинами.
  
  Предстояло многое исправить, но это можно было сделать. Одно сердце за раз. Пока он к ней вернулся.
  
  Рассел устроился ждать. До Эльбы около 120 километров - в обычных условиях два часа езды в одну сторону. Добавьте час торгов, затем удвойте лот, и, возможно, швед вернется к ночи.
  
  Он не был. Рассел провел еще одну ночь разбитого сна, просыпаясь от каждой ступеньки на лестнице, от каждого ревущего двигателя на улице. Не наткнулись ли они на что-то на дороге, попали в засаду нелепых оборотней Геббельса? Неужели американцы отказались их взять?
  
  Когда он наконец проснулся, что-то показалось странным, и ему потребовалось время, чтобы понять, что это было. Он не слышал войны. Пушки замолчали.
  
  Он все еще переваривал это, когда за ним пришел молодой офицер.
  
  Эрик Ослунд был внизу в вестибюле, Николадзе ждал у двери. Швед выглядел измученным. «Они на другом берегу реки», - сказал он Расселу.
  
  - Вы только что вернулись?
  
  «Были споры, туда-сюда по радио. Но в конце концов мы победили. Фрау фон Фрейвальд - фройляйн Кенен, я должен сказать, теперь, когда я знаю, кто она на самом деле, - она ​​не приняла отрицательный ответ. А когда американцы узнали, что она кинозвезда, отказать ей не посмели. В штабе американской армии было много журналистов, все искали рассказ ».
  
  Рассел улыбнулся. Ему было интересно, что бы сказали журналисты, если бы узнали, что цена свободы кинозвезды - это российская атомная бомба. Он поблагодарил шведа за помощь.
  
  - Не за что, - сказал Ослунд. «Я надеюсь, что мы встретимся снова, когда все уладится».
  
  «Я тоже на это надеюсь», - согласился Рассел, пожимая протянутую руку. Он чувствовал нетерпение Николадзе.
  
  - Так где же бумаги? - спросил грузин, когда швед едва вышел.
  
  «В Далеме. Они похоронены в саду моего зятя ».
  
  «Им лучше быть», - ответил Николадзе.
  
  «Да, - подумал Рассел, пока они вдвоем спускались по ступеням». Он начинал жалеть, что не потакал Варенникову, а похоронил их поглубже. Если они доберутся до Далема и найдут воронку на огороде, он увидит, как Николадзе стреляет в него на месте.
  
  На улице два джипа зажали блестящий Horch 930V. Рассел поинтересовался, где Николадзе нашел такую ​​машину, а затем вспомнил, что Красная Армия проезжала через Бабельсберг несколькими днями ранее. Модель была фаворитом киномагнатов Геббельса.
  
  На капоте ведущего джипа была разложена русская карта Берлина. Он, Николадзе и лейтенант Красной Армии собрались вокруг него, определили пункт назначения и проложили маршрут.
  
  «Впереди», - сказал Николадзе Расселу, когда они возвращались к Хорьху.
  
  Сзади сидел Евгений Щепкин, в обычном мятом костюме и с соответствующим выражением лица.
  
  Рассел сел рядом с молодым водителем из Красной Армии, который криво усмехнулся. Ведущий джип тронулся с места, на двух углах развевались маленькие советские флажки. Было прекрасное утро, теплое и солнечное, с несколькими пушистыми облаками, плывущими, как дирижабли, по голубому небу. Два тонких столба дыма поднимались к северу, но тишина города казалась почти жуткой, а шум транспортных средств на разрушенных улицах был необычайно громким.
  
  Они хорошо продвинулись в течение двадцати минут, но на полпути вниз по Хауптштрассе были остановлены блокпостом Красной Армии. Лейтенант вернулся, чтобы сказать Николадзе, что снайпера задерживают и что они будут там всего несколько минут. Ждали молча, Николадзе стучал по подлокотнику. Спустя почти полчаса без дальнейших новостей он вышел из машины и зашагал вперед в поисках того, кого можно было бы запугать.
  
  Водитель тоже вылез из машины и тайком закурил. Это был первый раз, когда Рассел и Щепкин остались вдвоем.
  
  «Моя дочь рассказала мне о вашем разговоре», - сказал россиянин.
  
  «Наташа? Она напомнила мне вас.
  
  Щепкин хмыкнул. - Тогда помоги ей Бог.
  
  «Как долго вы были в тюрьме?» - спросил Рассел.
  
  «Меня арестовали в ноябре».
  
  'За что?'
  
  Щепкин пожал плечами. «Я все еще не уверен. Мой начальник поссорился с товарищем Берией, и я думаю, что попал под перекрестный огонь. Боюсь, это профессиональная опасность.
  
  «Пора сменить занятие», - сухо предложил Рассел.
  
  Щепкин на это улыбнулся. 'Что ты думаешь я должен сделать? Уехать на пенсию в деревню и разводить пчел, как ваш Шерлок Холмс?
  
  'Возможно.'
  
  «Мы больше не живем в таком мире».
  
  'Нет.' Рассел согласился. Он мог видеть своего потенциального врага вдалеке, возвращающегося к ним. «Это мир Николадзе», - пробормотал он как себе, так и русскому.
  
  «Не будьте с ним строги», - укоризненно сказал Щепкин. «Он поставил свою жизнь на то, чтобы доставить что-то, а вы заставили его этого ждать».
  
  Рассел повернулся на своем стуле. 'Это действительно настолько плохо?'
  
  'О, да.'
  
  Не впервые Расселу стало жаль русского. И для своей страны.
  
  Водитель снова сел за руль, пахнув дешевым табаком.
  
  «Вы знаете, что в наши дни приносит самые высокие цены в Берлине?» - спросил Щепкин по-английски.
  
  Рассел немного подумал. «Членские билеты КПГ», - предложил он наконец.
  
  - Близко, - признал Щепкин. «Еврейские звезды».
  
  Конечно, подумал Рассел.
  
  Николадзе залез в спину, и вскоре они уже были в пути. В паре сотен метров дальше по дороге солдаты Красной Армии стояли над телом Гитлерюгенда, как охотники вокруг добычи. К ним обратилось мертвое лицо мальчика. На вид ему было лет двенадцать.
  
  Им потребовалось полчаса, чтобы добраться до Фогельсанг штрассе. Дом Шаде все еще стоял, и если Рассел сосредоточил свое внимание, он мог видеть то, что видел шесть лет назад, прибыв на воскресный обед с Эффи. Но пусть его взгляд блуждает на несколько градусов, и прошлое лежит вокруг него в руинах.
  
  С колотящимся сердцем он направился к спине.
  
  Птицы пели на цветущих деревьях, а огород Ханны все еще представлял собой скопление спутанных сорняков. Он понял, что ему следовало использовать немного листвы, чтобы замаскировать свои раскопки, которые выглядели как постоянное приглашение любому проходящему мимо охотнику за сокровищами. Опять же, участок свежей земли был как раз подходящего размера для могилы домашнего животного, а кто будет копать мертвых кошек и собак?
  
  'Там?' - спросил Николадзе, указывая пальцем на очевидное.
  
  Рассел кивнул.
  
  Когда двое солдат начали копать, Рассел оглядел убитый сад, вспоминая более счастливые дни. Гитлер и нацисты были невообразимым злом, но для него и его семьи предвоенные годы часто были прекрасным временем. Дети растут - невероятный успех Эффи; даже нацисты сыграли свою роль, дав ему и Томасу что-то, с чем можно было бы бороться, моральный и политический магнит, которым они руководствовались в своей работе и жизни.
  
  Что было бы сейчас? Что-то было непоправимо неправильно с Советским Союзом, но он был намного сильнее. И американцы стремились к созданию параллельной империи, хотели они того или нет. Трудно было чувствовать себя хорошо из-за страны, в которой все еще была разделенная армия.
  
  Это был бы мир меньшего зла и неуверенных побед в бесконечных оттенках серого. А после нацистов, как он полагал, это было не так уж и плохо.
  
  Все услышали, как лопата сильно ударилась, и Николадзе вопросительно посмотрел на него.
  
  «Это может быть пистолет Гусаковского», - предположил Рассел. «Я закопал его вместе с бумагами».
  
  Солдат отложил лопату и начал руками рыть землю. Он протянул пистолет, а затем сверток из клеенки. Николадзе вынул бумаги из упаковки и быстро пролистал их. Они выглядели запачканными по краям, но в остальном не были повреждены, и его лицо, казалось, обвисло от облегчения.
  
  Он молча зашагал к машине.
  
  Рассел повернулся к Щепкину и задал ему очевидный вопрос: «Так этот ублюдок позволит мне уйти?»
  
  «О да, - заверил его русский. «Мы никогда не растрачиваем активы».
  
  Рассел улыбнулся. Насколько он знал, ГУЛАГи были полны ими. Но сейчас не время говорить об этом.
  
  
  Благодарим Вас за то, что воспользовались проектом NemaloKnig.net - приходите ещё!
  
  Ссылка на Автора этой книги
  
  Ссылка на эту книгу
  
  
  Мебель Франко 6-7 апреля
  
  Спасибо, фюрер! 7-9 апреля
  
   Дэвид Даунинг
   Мебель Франко 6-7 апреля
   Спасибо, фюрер! 7-9 апреля
  
  
  
  Благодарим Вас за то, что воспользовались проектом NemaloKnig.net - приходите ещё!
  
  Ссылка на Автора этой книги
  
  Ссылка на эту книгу
  
  Дэвид Даунинг Потсдамский вокзал
  
  
  Мебель Франко 6-7 апреля
  
  Когда они шли на юг к Дидерсдорфу и командному пункту батальона, Пауль Гертс понял, что он и его товарищ Герхарт Рехуссер ухмылялись, как идиоты. Безоблачное голубое небо, теплый солнечный свет и беспыльный восточный ветерок были ответственны, изгнав, хотя бы на несколько минут, мрачную тревогу, наполнявшую их часы бодрствования. На данный момент можно было не обращать внимания на случайный грохот отдаленного пулемета, странный грохот танковой пушки или орудия.
  
  Примерно в пяти километрах позади них Зееловские высоты резко упали к Одербруху, лугам, лежащим между откосом и рекой Одер. Скоро - скорее всего, через несколько дней - солдаты и танки Красной Армии ворвутся через эти луга и бросятся на немецкую оборону. Русские умрут тысячами, но за ними последуют еще тысячи. Это будет лишь вопросом времени.
  
  Но солнечный день был солнечным днем ​​со своей собственной силой.
  
  Двое мужчин подходили к первым домам небольшого городка, когда они наткнулись на большую группу солдат, раскинувшуюся вдоль дороги. Мало кто выглядел старше пятнадцати, а один мальчик на самом деле передавал свой армейский мешок конфет, как будто он был на дне рождения друга. У большинства на траве рядом с ними лежали панцерфаусты, и все выглядели измученными - одноразовые гранатометы были тяжелым грузом для всех, кроме самых сильных детей. Командир их отряда, которому, вероятно, почти не исполнилось подросткового возраста, осматривал плачущий волдырь на ноге одного из своих подопечных. Проходя мимо Пол и Герхард, он поднял глаза и пожалованно улыбнулся им.
  
  Почти все обычные жители Дидерсдорфа уехали или были эвакуированы и теперь, по-видимому, забивали дороги, ведущие на запад, но город не оставался без внимания - на маленькой центральной площади чрезмерно усердный штаб-сержант наблюдал за другой группой молодых новобранцев, разметавших город. булыжники.
  
  «Безумие военного ума», - пробормотал Герхард не в первый раз.
  
  Словно доказывая свою точку зрения, по площади проехала полугусеница, рассыпав вихри пыли во всех направлениях. Сержант закашлялся и приказал своим мальчикам вернуться к работе.
  
  Механики дивизии устроили цех на товарном дворе городской станции, недалеко от того места, где в насыпи железной дороги была выкопана большая землянка для командного пункта батальона. Капрал за импровизированным столом в складском помещении застонал, увидев пулемет Пола. «Не говори мне - затормаживается».
  
  'Оно делает.'
  
  'Как часто?'
  
  «Слишком часто для комфорта».
  
  Капрал вздохнул. «Я попрошу кого-нибудь взглянуть», - сказал он. «Вернись через час».
  
  Два скамейки с ближайшей железнодорожной станции были оставлены у входа на командный пункт батальона, предлагая место, чтобы подождать и посмотреть, как идет война. Они оба просидели там всего несколько минут, когда подъехал трофейный джип Красной Армии. Майор вермахта и два унтер-офицера выскочили, затолкали закованного в наручники русского пленного на другое сиденье и скрылись в блиндаже. Он был похож на обычного стрелка, с темными растрепанными волосами и неопределенно монголоидными чертами лица. На нем был запачканный кровью кафтан поверх сильно потрепанных брюк и поношенных ботинок. Он сидел с приоткрытым ртом, тупо глядя в пространство.
  
  Но он не был дураком. Поймав взгляд Пола, он ответил ему, и его глаза, когда-то сфокусированные, казались полными ума. «Сигарета?» он спросил.
  
  По крайней мере, в этом Рейху не хватало. Герхарт встал, протянул ему одну, зажал между губ русского и протянул зажженную спичку.
  
  «Спасибо. '
  
  «Добро пожаловать, Иван».
  
  «Нет, черт возьми, это не так», - раздался позади них другой голос. Это был один из унтер-офицеров, который привел его. Он выбил сигарету изо рта русского, бросив искры ему в лицо, и замахнулся на Герхарта. «Какого хрена ты делаешь?»
  
  «На что я надеюсь…»
  
  «Заткнись, черт возьми. И убирайся с моих глаз ». Он отвернулся, схватил русского под мышку и толкнул его через занавешенную дверь землянки.
  
  «Замечательно», - сказал Герхарт. Он посмотрел на все еще колышущуюся занавеску, словно размышляя о погоне.
  
  «Давай попробуем найти немного горячей воды», - предложил Пол.
  
  «Я никуда не пойду, - сказал ему Герхарт. «Я не позволю такому дерьму управлять мной».
  
  Пол пожал плечами и снова сел. В такие моменты спорить с Герхартом было бесполезно.
  
  Они просидели в тишине около четверти часа, когда внутри раздался крик. Это продолжалось еще несколько минут и завершилось выстрелом. Несколько мгновений спустя был еще один.
  
  Герхарт вскочил на ноги.
  
  - Пойдемте, найдем эту горячую воду, - тихо сказал Пол.
  
  Герхарт обернулся со злостью в глазах, но что-то в выражении лица его друга сработало. Он закрыл глаза, тяжело вздохнул и грустно улыбнулся Полу. «Хорошо», - сказал он. «Если мы оба примем ванну, война станет немного слабее. Пойдем и найдем.
  
  Но им не повезло. Единственная горячая вода в городе стояла в очереди и была уже коричневой. Выпить оказалось легче, но качество было столь же ужасным, и после того, как они обожгли горло одним стаканом, никто из них не захотел большего. Они вернулись в мастерскую, но механик так и не успел проверить пулемет. Вместо того, чтобы вернуться на свое место возле командного пункта, они вытащили пару кресел из пустого дома по соседству и устроились ждать. Пол подумал о том, чтобы проверить местонахождение ближайшего подвала, но обнаружил, что это его не беспокоит. Солнце все еще светило, и казалось, что у Красных ВВС выходной. В худшем случае они могли просто броситься в землянку через двор.
  
  Герхарт глотал сигарету, сердито всасывая дым и стряхивая пепел, борясь со своими внутренними демонами. Пол понял, что он все еще злился на русского пленного. Что могло быть замечательно, но вряд ли послужило какой-либо полезной цели.
  
  Пол знал его очень давно. Они были лучшими друзьями в своей первой школе, но отец Герхарта перевез свою семью в Гамбург, когда обоим было по девять лет, и они встретились снова только два года назад, когда оба были призваны в одно подразделение зоопарка в зоопарке. Пушечная башня. Герхарт убедил Пола, что предварительное зачисление в Вермахт имело смысл, отчасти потому, что он хотел уйти из зенитного огня, отчасти чтобы избежать вербовки в СС. Пол сопротивлялся по одной причине - девушка, в которую он только что влюбился, была одной из тех, кто направлял прожектора соседней башни. Но после того, как Мадлен попала в цель, ему не терпелось уйти отсюда. Он и Герхарт вместе начали свою обязательную трудовую службу, а затем были призваны семнадцатилетними, когда в начале 1944 года был снижен возрастной ценз. Они все еще были артиллеристами, но теперь они были солдатами 20-й танковой гренадерской дивизии.
  
  Они были со своей 88-мм пушкой Pak-43 почти год, каким-то образом пережили крушение группы армий «Центр» прошлым летом и зимние бои в Польше. Когда они уехали из Берлина на свою первую должность в Остфронте, мать Герхарта отвела Пола в сторону и попросила его присмотреть за ее сыном, но, если уж на то пошло, он позаботился о Поле. Неустанный негатив Герхарта, когда дело касалось войны, армии и фюрера, иногда раздражал, но он никогда не позволял этому ослабить его чувство долга по отношению к товарищам. Фактически, одно, вероятно, усиливало другое.
  
  В эти дни Герхарт был самым близким родственником Пола. Его отец Джон Рассел покинул его в 1941 году; его мать Ильзе и отчим Матиас Герц погибли в автокатастрофе в прошлом году. Насколько он знал, его сводные сестры были живы, но Пол не видел их с момента их эвакуации два года назад, и отношения никогда не были по-настоящему близкими. Он не разговаривал с братом своей матери Томасом после их спора о его отце почти три года назад.
  
  «Вот он, - вмешался Герхарт. Навстречу им шел механик с автоматом на плече.
  
  "Это исправлено?" - спросил Пол.
  
  Механик пожал плечами. 'Кажется. Я просто отпилил несколько микрометров. Проверь его в лесу - беспорядочная стрельба так далеко за линией фронта заставляет людей нервничать ».
  
  Пол перекинул пистолет через плечо. 'Спасибо.'
  
  'Без проблем.'
  
  Они пошли обратно по пустым улицам Дидерсдорфа. Молодые новобранцы, несущие метлы, исчезли, но штабная машина Ваффен-СС стояла на пустой площади, и группенфюрер, сидевший на заднем сиденье, посмотрел в их сторону удивительно встревоженными глазами.
  
  «Он видел будущее, и оно не выглядит черным», - пошутил Герхарт.
  
  Сладкие юноши тоже двинулись дальше, и дорога, ведущая на север, была пуста. Примерно через километр они свернули к деревьям и пошли по извилистой дороге к своей позиции на восточной окраине леса. Два 88-мм противотанковых орудия с крестообразной опорой были закопаны на расстоянии двадцати метров друг от друга, прикрывая дальнюю дорогу Зеелов-Дидерсдорф, которая поворачивала в сторону их поля зрения и пересекала их. Первые несколько советских танков, которые обойдут Зелов, наверняка заплатят за свою безрассудство, но те, кто пойдет за ними… ну, их судьба будет зависеть от того, получит ли подразделение Пола еще одну партию снарядов. Сейчас у них девятнадцать, и два из них понадобятся, чтобы уничтожить их собственные орудия.
  
  Они пробыли здесь более двух месяцев, и землянка была такой же просторной, как и все, что Пол знал за свою короткую военную карьеру: три ступеньки, ведущие к короткому туннелю, с крошечным командным пунктом с одной стороны и небольшим комната, полная нар, с другой. Потолки были не совсем толстыми, но они были хорошо укреплены, и даже при прямом попадании они могли выжить. Полугусеницы, необходимые для перемещения орудий, были припаркованы в ста метрах в лесу и сильно замаскированы от прицелов с воздуха. У них было достаточно топлива на расстояние в шестьдесят миль, что казалось маловероятным. С другой стороны, если больше не будут доставлены снаряды, орудия станут практически бесполезными, и все они смогут вернуться в Берлин на одной машине.
  
  «Это был тихий день, - сказал им сержант Атерманн. Артиллерийский огонь был короче, чем обычно, и даже менее точен - ничего не упало в пределах ста метров от их небольшой поляны. Советской авиации не было, и над их головами показались три «Мессершмитта-109» - первые, которые они увидели за неделю. Может быть, все наконец наладилось.
  
  «И, может быть, Марлен Дитрих вернулась домой», - саркастически добавил Герхарт, когда они оказались вне пределов слышимости. Утерманн был порядочным человеком, но немного идиотом.
  
  На поляне Ханнес и Ноймайер пинали футбольный мяч отряда взад и вперед. Ханнес нашел его в саду Дидерсдорфа на прошлой неделе и с тех пор почти не переставал с ним играть.
  
  «Сможем ли мы бросить им вызов?» - спросил Герхарт.
  
  - Хорошо, - без особого энтузиазма согласился Пол.
  
  Были найдены шинели для столбов, и двое мужчин из другой стрелковой команды уговорились сделать это три на бок. Пол много играл в детстве и любил наблюдать за своей командой «Герта». Но «Гитлерюгенд» превратил игру в еще одну форму «борьбы», и он всегда ходил на стадион Плампе со своим отцом. Эту мысль сопровождала волна гнева, и прежде чем он осознал это, он чуть не сломал Ноймайеру лодыжку безрассудной попыткой.
  
  «Извини, извини», - сказал он, протягивая другому мальчику руку.
  
  Ноймайер взглянул на него. «Что с тобой происходит на футбольном поле?»
  
  «Извини», - снова сказал Пол.
  
  Ноймайер покачал головой и улыбнулся.
  
  Свет начинал гаснуть, но они продолжали играть, увлеченные перемещением футбольного мяча по сломанной лесной подстилке, пока советские самолеты не пронеслись по деревьям. Это были «Туполевы», хотя до последнего момента Пол как-то ожидал «мессершмиттов 109» сержанта Утермана. Как и все остальные, он нырнул на землю, инстинктивно цепляясь за земляной пол, когда над ним взорвались огонь и дрова. Он почувствовал резкую боль в левой ноге, но не более того.
  
  «Единственная бомба, - подумал он. Повернув голову, он увидел деревянную щепку длиной около десяти сантиметров, торчащую из задней части его голени. Не особо раздумывая, он потянулся назад и выдернул его. Ему повезло - внезапного прилива артериальной крови не было.
  
  Два больших дерева пылали на западном краю поляны, куда Герхарт отправился забрать мяч. Пол считал поднимающиеся на ноги фигуры и знал, что одной не хватает. Он вскарабкался к своему и бросился туда, где должен был быть его друг.
  
  Он нашел Герхарта лежащим на спине, осколок дерева глубоко вонзился ему в горло, а грудь растеклась по горлышку крови. Упав на колени, Пол подумал, что уловил блеск в глазах другого, но они больше не двигались.
  
  
  Поначалу казалось, что DC-3 приземлился на лесной поляне, но когда самолет развернулся, Джон Рассел заметил длинное серое здание аэровокзала. Легенда «Московский аэропорт (Внуково)» красовалась на фасаде огромными буквами кириллицы под еще более крупными серпом и молотом.
  
  Он ожидал, что аэродром Ходынка, который он в последний раз видел в августе 1939 года, был украшен свастиками в знак приветствия Риббентропа и подписания нацистско-советского пакта. Он никогда не слышал о Внуково и надеялся, что это ближе к центру города, чем кажется.
  
  Навстречу самолету выкатили деревянную лестницу на колесах. Он выглядел как что-то, оставшееся после осады Трои, и тревожно скрипнул, когда пассажиры осторожно ступили на взлетно-посадочную полосу. Солнце все еще находилось над линией деревьев и было намного теплее, чем ожидал Рассел. Он присоединился к медленной процессии к зданию терминала, бетонному зданию со всем архитектурным интересом британского дота. Он подумал, что конструктивисты будут переворачиваться в могилах, и они будут не одиноки. Как обнаружил Рассел в 1939 году, поездки в сталинский Советский Союз гарантированно разочаровали таких, как он сам, которые приветствовали первоначальную революцию.
  
  Он встал в конце очереди, думая, что в данном случае чувство идеологической неудачи было наименьшей из его проблем. Прежде всего, был вопрос о том, простили ли ему Советы за отказ от их предложения гостеприимства в конце 1941 года. После его побега из Германии - побега, за который немецкие товарищи по советскому приказу умерли, чтобы сделать возможным - представители Сталина в Стокгольме имели Старались убедить его, что Москва - идеальное место, чтобы переждать войну. Они даже вырвали из международного эфира его старого знакомого Евгения Щепкина в тщетной попытке его уговорить.
  
  Он объяснил Щепкину, что не был неблагодарным, но Америка должна была стать его первым пунктом захода. Его мать и работодатель были там, и когда дело дошло до того, чтобы поднять шум и крик от имени европейских евреев, New York Times казалась намного более выгодной ставкой, чем Правда.
  
  Чего он не сказал Щепкину, так это того, как мало он доверяет Советам. Он даже не мог понять, почему они так хотели, чтобы он был на борту. Считали ли они его и его довольно необычный круг связей потенциальным активом, который нужно оставить в резерве на нужный момент? Или он знал больше об их сетях и способах работы, чем должен был? Если да, то им было до них дело? Получит ли он орден Ленина или поездку в один конец на замерзший север? Сказать было невозможно. Взаимодействие со сталинским режимом было похоже на английскую игру «Броненосцы», в которую он и его сын Пол играл - единственный способ узнать, что вы оказались на неправильном квадрате, - это перебраться на него, и он взорвался вам прямо в лицо.
  
  Очередь двигалась со скоростью улитки, солнце теперь пробивалось сквозь сосны. Почти все прибывшие были иностранцами, большинство из которых были балканскими коммунистами, которые пришли возложить подарки к ногам Сталина. Напротив Рассела сидела пара аргентинцев, и единственной темой их разговоров была отличная стрельба в Сибири. По-видимому, дипломаты, но кто, черт возьми, знал об этом в жестоко перетасованном мире апреля 1945 года? Насколько Рассел мог судить, он был единственным западным журналистом, стремящимся проникнуть в царство Сталина.
  
  Несмотря на все свои опасения, он был рад зайти так далеко. Прошло семь дней с момента его поспешного отъезда из Реймса на северо-востоке Франции, где размещался военный штаб западных союзников. Он уехал утром 29 марта, получив неофициальное подтверждение того, что Эйзенхауэр написал Сталину накануне, обещая Красной Армии исключительные права на Берлин. Если Рассел собирался ехать в свой старый родной город на танке, то это должен был быть русский.
  
  Быстрый обмен телеграммами с его редактором в Сан-Франциско дал ему разрешение сменить сферу своей журналистской деятельности и, что более важно, своего рода полуофициальный фиговый листок, чтобы прикрыть по существу личную одиссею. Сопровождение Красной Армии в столице Гитлера оказалось бы замечательной сенсацией для любого западного журналиста, но Рассел хотел этого не поэтому.
  
  Просто добраться до Москвы было достаточно сложно, так как это потребовало большого поворота вокруг территорий, занятых вермахтом, которые все еще простирались от северной Норвегии до северной Италии. Три поезда доставили его в Марсель, а серия рейсов доставила его на восток через череду городов - Рим, Белград и Бухарест, - и все они были разбомблены с обеих сторон. Он ожидал трудностей повсюду, но взяточничество сработало в Марселе и Риме, и широкие намеки на то, что он поместит Тито на обложку журнала Time, облегчили его въезд в Белград и, по умолчанию, в более широкую зону советского контроля. Остальное было легко. Когда вы входили, вы входили, и власти Бухареста, Одессы и Киева махали ему рукой, едва взглянув на его паспорт или документы. Несомненно, различные иммиграционные бюрократии со временем восстановят свою основную мерзость, но на тот момент все казались слишком измотанными войной, чтобы волноваться.
  
  Однако в Москве все могло быть иначе, и Рассел наполовину ожидал приказа улететь следующим обратным рейсом. Или хуже. Но когда, наконец, подошла его очередь, его пропустили лишь с самой беглой проверкой документов. Как будто они его ждали.
  
  «Мистер Рассел», - подтвердил чей-то голос. Перед ним появился молодой человек с преждевременно поседевшими волосами, пронзительными голубыми глазами и тонкими губами. Одна рука его блестящего гражданского костюма висела пусто.
  
  Рассел задался вопросом, сколько рук и ног было оторвано от их тел за последние пять лет. Это была не та статистика, которую публиковали правительства, всегда предполагая, что они потрудились ее собрать. 'Да?' он ответил вежливо.
  
  «Я из отдела по связям с прессой», - сказал мужчина. «Вы пойдете со мной, пожалуйста».
  
  Рассел последовал за ним, наполовину ожидая комнату где-нибудь в недрах здания аэровокзала. Вместо этого его вывели на улицу, где американский одноэтажный автобус выбрасывал густые облака черных выхлопных газов в быстро темнеющее небо. Те, кто поспешил занять поул-позицию в очереди на терминал, были вознаграждены уколом выше среднего от отравления угарным газом.
  
  На всех двухместных сиденьях находился один или несколько человек, но человек из отдела прессы быстро очистил сидящее впереди, взмахнув удостоверением личности. Он провел Рассела на место у окна и сел рядом с ним. «Меня зовут Семен Закаблюк», - вызвался он по-английски, когда водитель с грохотом завел автобус. - Вы впервые в Москве?
  
  «Нет», - сказал ему Рассел на достаточно беглом русском. «Я был здесь в 1924 году на Пятом съезде партии. И снова в 1939 году, когда был подписан Пакт ».
  
  - А, - сказал Закаблюк, вероятно, из-за отсутствия чего-то лучшего. В 1924 году Троцкий был одним из лидеров страны, и через шесть лет после визита Риббентропа советско-нацистский пакт, вероятно, был почти таким же незаменимым. - А вы говорите по-русски? - спросил он с более чем намеком резкости.
  
  «Я стараюсь», - сказал Рассел. Он посвятил значительную часть последних нескольких лет изучению языка, отчасти с учетом такого визита, но больше потому, что сфера его использования, казалось, наверняка расширилась.
  
  «Зачем вы приехали в Москву?»
  
  «Репортаж о победе советского народа».
  
  «А».
  
  - Вы служили в Красной Армии? - спросил Рассел.
  
  'Ну конечно; естественно. А пока… - Закаблюк пожал плечами то немногое, что осталось от его левой руки. «Танковый снаряд в Курской битве. В одну минуту у меня было две руки, потом только одна ». На мгновение он выглядел жалко себя, но только на мгновение. «Многим друзьям не повезло», - добавил он.
  
  Рассел только кивнул.
  
  - Вы были слишком стары для своей армии?
  
  «Я был на Первой войне, - сказал Рассел. «Давным-давно», - добавил он, не задумываясь. В последнее время, несмотря на все ужасы, которые он видел в Нормандии и Арденнах, воспоминания о его пребывании в окопах стали удручающе яркими.
  
  Автобус с хрипом остановился у перрона вокзала. Это были хорошие новости - Рассел уже почувствовал, как будто несколько суставов вылетели из суставов. Пассажиры вышли из автобуса в вагоны в викторианском стиле, которые ждали их в Москву. Ко всеобщему удивлению поезд почти сразу отправился в путь. Маленький паровоз торжественным свистком сигнализировал об их отъезде и вскоре мчался по серебристо-березовым лесам, окружавшим советскую столицу. Когда они добрались до Киевского вокзала Москвы, уже наступила ночь, и Рассел мельком увидел красные звезды, украшающие далекий Кремль, когда его товарищ потащил его к метро.
  
  Их поезд, прибывший почти сразу, был полон усталых лиц и тел в потрепанной негабаритной одежде. «Как люди по всей Европе, - подумал Рассел. Если когда-либо было время, когда люди могли понять, что чувствуют другие, то, несомненно, это должно быть сейчас, в конце ужасной войны против полностью дискредитированного врага. Но даже если бы они это сделали, он не предполагал, что это будет иметь значение. Их правительства могли по-прежнему говорить как союзники, но они уже действовали как будущие враги.
  
  На открытом воздухе знакомый силуэт гостиницы «Метрополь» вырисовывался на фоне ночного неба. Они прошли через площадь Свердлова и вошли через главный вход.
  
  «Вы должны явиться в офис по связям с прессой утром», - сказал Закаблюк Расселу, убедившись, что его комната готова. - В десять, да?
  
  «Да», - согласился Рассел. 'Спасибо.'
  
  Закаблюк слегка поклонился и повернулся на каблуках. Подойдя к двери, он слегка кивнул человеку, сидящему в одном из кресел в вестибюле.
  
  Рассел улыбнулся про себя и поднялся на лифте на второй этаж. Его комната выглядела удивительно похожей на ту, что была у него в 1939 году. Советская полиция безопасности, НКВД, предоставила эту комнату обнаженной женщине, но по причинам как добродетельным, так и прагматичным, он отказался принять это предложение.
  
  После его расставания с Эффи были другие возможности, столь же привлекательные на физическом уровне и гораздо более свободные от политического риска, но он отказался от них всех. Оставаться верным казалось меньшим, что он мог сделать после спасения себя - хотя и с ее поддержкой - за ее счет. Он задавался вопросом, была ли она ему верна, и как бы он отреагировал, если бы она этого не сделала. В этот момент ему просто нужно было знать, что она жива.
  
  Он смотрел в окно на пустую площадь. Было всего семь тридцать вечера, но город уже казался спящим. Он намеревался зарегистрироваться в американском посольстве в тот момент, когда он приедет, но подойдет и завтра утром - он не думал, что НКВД выдержало бы всю эту ерунду, чтобы поселить его в гостинице, если бы они запланировали арест в ранние часы.
  
  Ужин, решил он и направился к огромному, богато украшенному ресторанному залу. Несколько русских обедали за двумя столами, но в остальном он был пуст. В меню было только одно блюдо, и к тому времени, когда оно в конце концов пришло, он был достаточно пьян, чтобы не замечать вкуса.
  
  
  У трамвая, хромавшего на остановке на Шлосс-штрассе, было по крайней мере одно серьезно поврежденное колесо, но Эффи и ее спутники вряд ли были избалованы выбором. Широкий проспект пусто тянулся как на восток, так и на запад, предлагая своего рода доиндустриальное спокойствие, которое предыдущие поколения берлинцев считали утерянным навсегда. Возвращение, конечно, оказалось довольно дорогостоящим - большинство больших домов с террасами теперь были отдельно стоящими или двухквартирными, а пожары, зажженные во время последнего налета, все еще покрывали большую часть неба своим дымом. Было почти четыре часа дня, и город максимально использовал передышку в несколько часов, которую ВВС США и ВВС обычно допускали между вылетом одного и прибытием другого.
  
  Трамвай тронулся с места, шумно натыкаясь на рельсы, и направился на север в сторону замка Брюке. Четверо из пяти пассажиров были женщины, что, по мнению Эффи, вполне соответствовало населению города в апреле 1945 года. Большинство детей были отправлены в деревню, а большинство мужчин были отправлены в бой. В разрушенном городе остались только те, кому за сорок пять, и ходили слухи, что все, кому меньше шестидесяти, скоро будут отправлены на разные фронты. Русские находились на восточном берегу реки Одер - немногим более шестидесяти километров от Берлина - уже почти три месяца, и каждый день ожидалось возобновление их продвижения на запад. Американцы, приближаясь к реке Эльбе, были не так уж далеко, но только те, кто желал желаемого, и высшие оптимисты ожидали, что они достигнут Берлина раньше ужасающей Красной армии. Еще месяц, подумала Эффи, может, два. А потом так или иначе все изменится.
  
  Трамвай плелся по повороту к Альт-Моабит, и она мельком увидела синагогу на Леветцов-штрассе, откуда столько евреев было отправлено на восток. Немногие из знакомых Эффи неевреев больше упоминали евреев Берлина - казалось, что их никогда и не существовало. Геббельс даже перестал винить их во всех бедах Рейха.
  
  Слева вырисовывалась звезда Моабитская тюрьма, а трамвай свернул налево на Invaliden Strasse. Впереди дым, казалось, поднимался сквозь разрушенную крышу станции Лертер, но это оказалось иллюзией - когда дорога изгибалась над горлом станции, она могла видеть через гавань Гумбольдта несколько пожаров, бушующих среди зданий больницы Шарите. Красно-белые кресты, украшающие черепичные крыши, также могли быть мишенями.
  
  Через пять минут трамвай доехал до станции Штеттин. Эффи поспешила внутрь через арку, наполовину ожидая худшего. Если бы до обычного вечернего авианалета не было поездов в пригород и она не могла выбраться на место встречи, то ее беглецы остались бы в подвешенном состоянии, а те, кто рисковал жизнью и здоровьем, вывозя их из Берлина, были бы придется забрать их обратно. Она вознесла безмолвную молитву всем богам, охранявшим Рейхсбан, и посмотрела на все еще функционирующие табло отправления.
  
  Сообщений о задержках или отменах не было, и следующий поезд на Фронау якобы отправлялся через пять минут.
  
  Он ушел через пятнадцать, что было достаточно. Учитывая почти непрерывные бомбардировки, казалось удивительным, что так много вещей продолжали работать. По словам Али, в публичной библиотеке на Бисмаркштрассе все еще давали книги, и когда ветер дул в нужном направлении, они могли почувствовать запах хмеля, бродящего в пивоварнях Моабита. И полиция не показала никаких признаков ослабления хватки. Во всяком случае, их, похоже, было больше, и все они рыскали по улицам в поисках любого мужчины с четырьмя конечностями, который не получил свою очередь в мясорубке Вермахта.
  
  Когда они проезжали мимо грузовых дворов, Эффи обнаружила, что в ту ночь в декабре 1941 года снова жила: часами ждала в морозном товарном вагоне, а затем с грохотом вылетела из Берлина, а вокруг нее падали бомбы. Казалось, это было так давно.
  
  Он казался таким давним.
  
  Но если предположить, что он все еще жив, предположить, что он все еще любит ее, если она сможет прожить столько времени, сколько собираются продержаться русские… тогда, возможно…
  
  Она оглянулась на своих попутчиков. Опять же, это были в основном женщины, и все с тем выражением психического истощения, которое обычно носили даже самые сытые берлинцы. Более трех лет дефицита и почти два регулярных взрыва измотали город. Все хотели этого, все, кроме него и его отчаявшихся учеников. Грофаз, как люди саркастически называли его, сокращение от Grossler Feldherraller Zeiten, «величайшего генерала всех времен».
  
  Поезд проезжал под Рингбан, и дряхлый на вид паровой двигатель буксировал установленную на рельсах зенитную артиллерию по эстакаде, нагнетая еще больше дыма в уже насыщенное небо. На стойке орудия сидело несколько зенитных орудий, и никто из них не выглядел старше пятнадцати лет. Два года назад Эффи видела сына Джона Пола в форме зенитного орудия, но к настоящему времени ему было восемнадцать, и, вероятно, он служил в регулярных войсках. Если бы он был еще жив.
  
  Она покачала головой, чтобы отбросить эту мысль, и переключила свое внимание на «здесь и сейчас». Большинство пассажиров сжимали газеты, но никто не читал - хроническая нехватка туалетной бумаги явно дошла до окраин. Одна женщина заметила, что Эффи смотрит на нее, и посмотрела в ответ, но Эффи подавила импульс улыбнуться - ее улыбка, как однажды сказал ей Джон, была ее самой узнаваемой чертой. Не то чтобы она больше ожидала, что ее узнают. В эти дни она всегда носила очки, и серые полосы в ее необычно остриженных черных волосах казались удручающе аутентичными. Сидеть и ходить, как человек на пятнадцать лет старше ее фактического возраста, настолько укоренились за последние три года, что она иногда задавалась вопросом, обратим ли этот процесс.
  
  Поезд остановился, и вид из окна на уцелевшие дома и деревья напоминал о прошлом. Это, конечно, не было репрезентативным - в тот момент, когда поезд возобновил движение, в поле зрения поплыли другие разбомбленные здания и обугленные деревья, и можно было увидеть группу людей, собравшихся со склоненными головами вокруг импровизированной могилы в чьем-то заднем саду. Вдали от центра города ущерб был менее значительным, но все же значительным. Если западные союзники нацеливались на что-нибудь более точное, чем Берлин, то их цель была плохой.
  
  К тому времени, как поезд прибыл во Фронау, свет уже угасал. Она подавила порыв поспешно покинуть конечную станцию ​​и не спеша прошла по почти нетронутой городской площади. В местной ратуше в результате взрыва бомбы была потеряна торцевая стена, но в остальной части здания горели огни, и люди сидели, закутавшись в зимние куртки, возле кафе-ресторана по соседству. Большинство их эрзац-кофе выглядело нетронутым - соблюдение ритуала было явно важнее самого напитка. Из открытой двери доносился знакомый запах супа из кольраби.
  
  Формы не было видно. Эффи направилась по улице напротив вокзала, как они с Али сделали в предыдущую субботу. В тот раз они несли корзину для пикника, но сегодня она везла только небольшую сумку с дополнительным пайком. Если ее останавливали, то это для воображаемого друга, владельца заброшенного коттеджа на берегу озера, на который они наткнулись на выходных. По мере того, как пошли объяснения, это было довольно скудно, но гораздо лучше, чем ничего.
  
  В аккуратных загородных домах, выстроившихся вдоль дороги, не было движения, и почти не было признаков жизни. Часы Эффи сказали ей, что еще не семь. Она поднесла его к уху и прислушалась к нескольким обнадеживающим звукам. Часы стоили всего несколько пфеннигов на распродаже - они, вероятно, были найдены в развалинах чьего-то дома профессиональным мусорщиком - и казались более подходящими для ее нынешней личности, чем элегантный Cartier, который ей подарил похотливый босс студии. несколькими годами ранее.
  
  В те дни, когда она зарабатывала себе на жизнь, а не ради своей жизни.
  
  Она улыбнулась про себя и задалась вопросом, не в первый раз, будет ли она когда-нибудь снова действовать. Хотела бы она? Она действительно не знала. Трудно было представить, какой будет жизнь после нацистов, после войны. Столько всего казалось потерянным и безвозвратным.
  
  Последние дома были позади нее, деревья торчали, огибая дорогу. Эффи взяла с собой фонарик - бесценное сокровище в Берлине 1945 года - но надеялась, что ей не понадобится его использовать. Батареи разряжались, и их замена, вероятно, потребовала бы больше времени и усилий, чем того стоило.
  
  След туриста уходил от дороги примерно на полкилометра в лес, и она преодолела примерно половину этого расстояния, когда услышала приближающийся автомобиль. Звук предшествовал тонкому отблеску закрытых прорезями фар, и Эффи едва успела съехать с дороги, как мимо проехал темный силуэт грузовика. Она не видела водителя и никаких движений в открытом тылу, но, тем не менее, это беспокоило - неофициальный автотранспорт в наши дни был редкостью. Это мог быть просто фермер, имеющий доступ к бензину - кто-то должен был доставлять голубые помои, которые в Берлине считались молоком, - но это казалось маловероятным.
  
  Она вернулась к дороге, когда звук грузовика стих. Будь там гестапо, она бы ничего не смогла сделать. К этому времени все ее сообщники будут в движении без предупреждения.
  
  Никакой другой транспорт не мешал ей идти к повороту. Она свернула на тропу туриста, и последние вспышки заходящего солнца раскололи деревья впереди. К тому времени, как она достигла берега озера, оранжевый шар исчез, и небо превратилось в калейдоскоп красных цветов. Как жители Берлина любили замечать в своей обычной горько-сладкой манере взорванные кирпичи, созданные для чудесных закатов.
  
  Коттедж находился в нескольких метрах от берега, и Эффи использовала оставшийся свет, чтобы убедиться, что с выходных ничего не изменилось. Дверь все еще была наполовину снята с петель, окна в основном разбиты, и не было никаких признаков того, что кто-то использовал заплесневелые стулья или постельные принадлежности. Коттедж, предназначенный для отдыха на выходные, а не постоянный дом, явно был заброшен в начале войны, его владельцы из среднего класса были слишком заняты или мертвы, чтобы им воспользоваться.
  
  Она вышла на улицу и села на шаткую пристань. Озеро простиралось, как море крови, темнея с течением времени. Звук сирен еле слышно доносился по воде, настолько слабый, что она подумала, что может это представить, но затем вспыхнули лучи прожекторов, белые облачные колонны пересекли далекий город, словно гигантские ножницы. Еще несколько минут, и к ним присоединились более тонкие красные и зеленые лучи, отчаянно раскачивающиеся взад и вперед.
  
  Была четверть девятого. Она вернулась в коттедж, села на один из стульев, скрестила руки на столе и положила на них голову.
  
  Где-то там машинист ждал, когда прозвучит сигнал полной очистки. И когда это случалось, его поезд тронулся, катясь по северо-восточной окраине города, направляясь к просеке, которая лежала в трех километрах к северу от того места, где она сидела. Это был товарный поезд, и один из крытых фургонов был загружен ящиками с мебелью посольства Испании. Все дружественные посольства были вывезены из Берлина и подальше от бомбежек в 1944 году, но их новое местоположение, примерно в пятидесяти километрах к востоку от столицы, находилось в непосредственной опасности российской оккупации, и испанцы запросили разрешение на отправку их ценной мебели. домой через нейтральную Швецию. Криминальные идиоты из министерства иностранных дел Риббентропа решили, что угроза буфетам Франко более серьезна, чем хроническая нехватка припасов для их собственных сил, и приказали Рейхсбану отвлечь необходимый подвижной состав от военных обязанностей.
  
  Франко ничего об этом не знал, как и, как подозревала Эффи, его посол. Доставка была предложена Эриком Ослундом и организована атташе, чья ненависть к нацистам проистекала из его набожного католицизма. Это был не первый раз, когда Ослунд использовал груз мебели в своих целях, которые были сосредоточены на спасении потенциальных жертв нацистского режима. Двумя годами ранее, когда взрыв стал серьезным, посольство Швеции якобы упаковало и отправило домой в Стокгольм свою мебель. Столы и стулья переносили одним концом, евреи помогали другим. В этом лесу сделали рубильник, мебель сломали и закопали, когда беглецы ушли.
  
  Вскоре после этого Эффи начала работать с Ослундом. Она так и не узнала, какую должность он занимал в шведском посольстве, но предположила, что она у него есть. Когда она в конце концов попросила его в качестве личного одолжения проверить, прибыл ли англо-американский журналист по имени Джон Рассел в Швецию примерно в конце 1941 года, ему потребовалось всего несколько дней, чтобы дать положительный ответ. .
  
  Она знала, что у него были связи по крайней мере с двумя шведскими церквями в Берлине, но он никогда не давал ей никаких других причин считать его религиозным. Он был явно храбрым человеком, но у нее никогда не возникало ощущения, что ему нравится рисковать - в нем было что-то невероятно разумное, что напомнило ей о Расселе. Он был моложе Джона, лет тридцати пяти, и традиционно красив в классическом нордическом стиле. Она не видела никаких признаков чувства юмора, но, учитывая их общий мир, это неудивительно.
  
  Насколько она знала, Ослунд понятия не имел о своей истинной личности. Он знал ее как фрау фон Фрейвальд, вдову-нееврею, которая была готова приютить беглых евреев в течение нескольких драгоценных дней и ночей в своей просторной квартире на Бисмарк-штрассе. Он также, насколько ей было известно, не подозревал, что Али, далеко не ее арийская племянница, была одной из нескольких тысяч еврейских беглецов - или «подводных лодок» - нелегально проживающих в Берлине. Он никогда не предлагал никаких объяснений своей причастности к опасной антигосударственной деятельности, но, возможно, полагал, что обычная порядочность ни в чем не нуждалась. В конце концов, он был шведом.
  
  Снаружи естественный свет исчез, но ночная битва над Берлином отбрасывала движущиеся тени на стену позади нее, и она могла почти слышать знакомую смесь гудящих самолетов, зенитного огня и взрывающихся бомб. Она почувствовала, как ее кулаки сжимаются от обычного гнева - какой цели могло служить столько смерти и разрушений? Война была выиграна и проиграна, и наказание берлинских женщин за преступления, совершенные их отцами, сыновьями и братьями в других местах, - какими бы ужасными они ни были, - казалось чем-то, что могло бы сделать ее собственное презренное правительство. По причинам, которые теперь ускользнули от нее, она ожидала лучшего от британцев и американцев.
  
  Она снова опустила голову и закрыла глаза. Ей было интересно, как Джон относился к кампании бомбардировок своей страны и к тому факту, что большинство людей, которых он любил, были среди миллионов людей, которым они оказывались. Она вспомнила его возмущение, когда Люфтваффе бомбили испанский город Герника в интересах Франко, и спор, произошедший вскоре после этого с его другом-дипломатом Дугом Конвеем. «Бомбардировки мирных жителей всегда, всегда являются военным преступлением», - настаивал Рассел на соответствующем званом ужине. С ним никто не согласился. «Он был наивен», - сказал Конвей. У них были самолеты, у них были бомбы, и они не собирались допустить, чтобы неспособность поразить высокоточные цели помешала их использованию. «В этом нет сомнений», - согласился Джон. «Но это не сделает его менее преступлением».
  
  Она надеялась, что он все еще так себя чувствует, что война не слишком его изменила. Что он все еще узнает ее.
  
  Она вспомнила поездку в зоопарк с ним и Полом. Это был один из тех весенних дней, когда в мире казалось, что все в порядке, даже при нацистах у власти. Полю было всего около семи лет, значит, их роман был ранним. Все трое забрались на борт одного и того же слона и прижались друг к другу, пока он неуклюже шел по широкой дорожке между железными клетками ...
  
  Она проснулась внезапно, думая, что слышала шум снаружи. Ни огней, ни грохота - должно быть, животное, может быть, лиса, часто заходило в коттедж и внезапно унюхало его обитателя-человека. Она поспешно посмотрела на часы с фонариком. Было почти два часа дня. Еще полчаса, и она бы опоздала на свидание. Как она могла быть такой беспечной?
  
  Не было ни движущихся теней на стене, ни далекого грома - налет закончился. Снаружи пожары, возникшие в результате бомбардировки, отражались в облаках, окутывая мир оранжевым сиянием. Она эгоистично надеялась, что ее собственное здание было сохранено - найти новое жилье с ее нынешними документами, удостоверяющими личность, не должно быть слишком сложно, но любой контакт с властями сопряжен с определенным риском.
  
  Было холодно, и она могла чувствовать сырость коттеджа костями. Она подумала о том, чтобы воспользоваться внешним туалетом, но воспоминание о плотной паутине убедило ее присесть на корточки в саду. Ей было почти сорок лет, но пауки все же пугали ее больше, чем гестапо.
  
  Она решила приступить к делу. Оставалось пройти всего два километра по удобной дороге, но было бы благоразумно добраться до места назначения пораньше и дать себе возможность оценить ситуацию на расстоянии.
  
  Шагая как можно тише, она пошла по тропинке вокруг северного берега озера и поднялась в лес. Точкой встречи была обозначенная площадка для пикника недалеко от дороги Фронау - Бергфельде, но выше нее. Как они с Али обнаружили на выходных, там было несколько деревянных скамеек и столов, а также доска с выцветшими изображениями животных и строгими предупреждениями о том, что не следует бросать мусор. Выгравированные стрелки на постаменте направляли зрителей к выдающимся достопримечательностям далекой столицы, и один из недавних посетителей обновил экспозицию, выцарапав «руины» перед несколькими именами.
  
  Эффи подошла к этому месту с особой осторожностью. Никаких огней не было видно, как и должно было быть. Ей показалось, что она слышит шепот разговора, но была далеко не уверена.
  
  Когда она подошла к краю поляны, она пробиралась по тропинке сквозь деревья, благодарная за маскирующий эффект шумного ветерка. Остановившись, она подумала, что может разглядеть несколько фигур, некоторые из которых стоят, некоторые сидят за одним из столиков для пикника. Еще несколько метров, и она была уверена. Их было шестеро.
  
  Они выглядели достаточно невинно, но это была ошибка тигров в отношении козлов.
  
  Она сказала себе, что человек или люди, которые их принесли, все равно будут наблюдать из укрытия, хотя бы для подтверждения ее собственного прибытия. Она не увидит их, а они будут видеть ее только издалека - Аслунд очень ценил клеточные структуры и безопасность, которую они обеспечивали. Вот почему он хотел, чтобы она отвела группу отсюда к поезду, чтобы обеспечить отрезок между его организацией в городе и железнодорожниками.
  
  Всегда была вероятность, что первые конвоиры были арестованы в пути, а их места заняли агенты гестапо. Если так, последняя будет рядом, наблюдая и ожидая, пока Эффи раскроет себя и осудит себя.
  
  Она заставила себя подождать еще немного. Когда она напрягла уши и глаза в поисках признаков других наблюдателей, одна из фигур за столом внезапно поднялась на ноги и потянулась. «Я представляю, как все это закончится, - сказал он своим товарищам, - но я никогда не думал о полуночном пикнике».
  
  Остальные засмеялись, рассеивая подозрения Эффи. Этих людей не привело гестапо.
  
  Она глубоко вздохнула и вышла из-за деревьев. Неудивительно, что все шестеро мужчин вскочили от ее внезапного появления.
  
  «Я твой проводник», - мягко сказала она. «Нам осталось пройти около двух километров, и я хочу, чтобы вы пошли за мной гуськом. Двигайтесь как можно тише. И, пожалуйста, не разговаривай.
  
  Они сделали, как им сказали.
  
  Она повела их обратно по тропе, которую выбрала, и через двести метров свернула на другую. Эта новая тропа вела на север, взбираясь на деревья и огибая невысокий холм. Эффи сомневалась, что по тропинкам в этом лесу больше видно движение, но Гитлерюгенд, играющий в солдат, заполонил все леса в пределах легкой досягаемости от столицы до конца 1942 года, и природе еще не удалось стереть все доказательства их прогулок. По этому пути все еще было легко идти.
  
  Случайный шум, вероятно, животное, уклоняющееся от их прохода, прерывалось постоянным свистом ветра в деревьях, и Эффи чувствовала нервозность тех, кто стоял позади нее. Она понятия не имела, как далеко они уже прошли или насколько они знали, куда идут. Она вспомнила свой собственный прерванный бегство из Германии тремя годами ранее и чувство полного бессилия, которое она чувствовала в руках тех, кто пытался ей помочь. Все это ожидание, все это напряжение.
  
  В движении было легче. Она могла слышать тяжелое дыхание мужчин позади нее, могла представить себе, что надежда борется со страхом. Еще несколько дней и их судьба решится - святилище в Швеции или какой-нибудь импровизированный двор казни.
  
  Они неуклонно шли по шелестящему лесу. Едва взошедшая луна вскоре засветила верхушки деревьев, и к тому времени, когда они показались над вырубкой, она была достаточно высока, чтобы отражаться от удаляющихся рельсов. Они тянулись прямо, как стрелки, в обоих направлениях: на юго-восток в сторону Берлина, на северо-запад в сторону Балтийского побережья.
  
  Она повернулась к шести беглецам и впервые увидела их должным образом. Трое были за сорок или старше, все были одеты в костюмы и рубашки с высокими воротниками, которые нравились старому высшему классу. Армейские политические деятели, подумала Эффи, потенциальные жертвы нескончаемой охоты на всех, кто хотя бы отдаленно участвовал в заговоре прошлого лета с целью убийства фюрера. Рейх мог быть на последнем издыхании, но Гитлер был полон решимости, что все его немецкие враги должны умереть раньше него.
  
  Остальные трое были моложе, носили более дешевую и менее формальную одежду. Евреи, догадалась Эффи, глядя на двоих из них. Она с шоком осознала, что узнала одного мужчину. Год или больше назад он ночевал в квартире.
  
  Его глаза сказали ей, что признание было взаимным, что не предвещало ничего хорошего. Но теперь она ничего не могла с этим поделать.
  
  «Я оставляю тебя здесь», - сказала она, поднимая руку, чтобы успокоить внезапную тревогу в шести парах глаз. - Видите там хижину железнодорожников? она добавила. «Подожди за ним. Поезд остановится, кто-то приедет и заберет, покажет, куда сесть ».
  
  'Когда надо?' - спросил один мужчина.
  
  «Скоро», - сказала ему Эффи. «В ближайшие полчаса».
  
  «Когда же станет светать?» - спросил другой голос.
  
  «Не раньше, чем через три часа», - сказал ему один из его товарищей.
  
  «Хорошо, удачи», - сказала Эффи, отворачиваясь.
  
  «Спасибо», - пробормотали ей вслед несколько голосов.
  
  Было неправильно оставлять их на произвол судьбы, но Ослунд настоял на том, чтобы она повторила их шаги как можно быстрее и удостоверилась, что за ними не следят. Если да, то она должна увести погоню в безопасном направлении. Безопасно, то есть для всех, кроме нее самой.
  
  В бледном свете полумесяца, заливавшем деревья, и без того, чтобы беспокоиться о ее подопечных, она смогла идти намного быстрее, а когда ее страх перед встречей с врагом начал исчезать, ее продвижение по лесу стало почти ощущаться. бодрящий. Ей хотелось запеть, но ей удалось сдержаться. Когда закончится война, будет еще много времени для пения.
  
  А потом где-то впереди она услышала лай собаки.
  
  В этом месте тропа вела вниз от гребня невысокого гребня. Она оглядела темноту внизу, ища огни или движение в путанице деревьев.
  
  Второй лай звучал иначе. Было ли там более одной собаки или это было всего лишь ее воображением?
  
  Вдали мерцал свет - может быть, огоньки. «Они были в нескольких сотнях метров от них, - подумала она, - хотя судить о расстоянии было трудно. В любом случае достаточно далеко, чтобы она не слышала ни голосов, ни шагов.
  
  Что ей делать? Если бы это было гестапо, то собака или собаки следовали бы по их запаху. Она не могла стереть его, но она могла добавить еще один след, отойдя от тропы. Фактически, это все, что она могла сделать - она ​​определенно не могла идти вперед или назад. Не раздумывая, она свернула с тропы и поспешила к деревьям, быстро двигаясь по сломанному склону. Земля под деревьями была достаточно рыхлой, чтобы поглотить звук ее прохода, и больше ни один лай не пробивался сквозь шум ветра на заднем фоне. Когда через несколько минут она остановилась и долго оглянулась, огней не было видно.
  
  Неужели они просто пошли своей дорогой? И если да, дойдут ли они до развилки перед поездом? Она не слышала о последнем, но он уже должен был прибыть.
  
  Это было не в ее руках. «Спасайся, Эффи», - пробормотала она и продолжила. Через несколько минут она споткнулась в узкую канаву. На дне была вода - не много, чтобы быть уверенным, но она стекала вниз и, предположительно, в сторону озера. Она шла по нему вниз по склону, что казалось вечностью, время от времени бросая тревожный взгляд через плечо, но не было никаких признаков погони. Она начала надеяться, что ей это показалось. Мог ли свет и лай исходить от чего-то столь же невинного, как дровосек и его собака? Были ли такие люди еще в Третьем рейхе? Это было возможно. Часто казалось, что война поглотила всю нормальную жизнь, но события продолжали появляться, чтобы доказать обратное.
  
  Внезапно она оказалась на тропинке, огибающей озеро, не более чем в паре сотен метров от арендованного коттеджа. «Поль бы гордился ею», - подумала она, вспомнив, как мальчик был рад победе в ориентировочных упражнениях «Гитлерюгенд» в предвоенный уик-энд. Она очень гордилась собой.
  
  Не было никаких указаний на то, что коттедж принимал посетителей. Она съела один из булочков, которые принесла с собой, выпила немного воды и попыталась определиться с дальнейшими действиями. Еще не было пяти часов, а это означало еще два часа темноты. Она должна остаться или уйти? Она рассчитывала вернуться в Берлин около 8 утра и не удосужилась отметить время первого поезда - если она вернется на станцию ​​Фронау сейчас, она может оказаться одна - и броситься в глаза - на пустой платформе. Оставаться на месте еще пару часов казалось, в целом, немного менее опасным. Она устроилась ждать рассвета, желая знать, успели ли шестеро мужчин на свой поезд. Если да, то на ночь она будет в безопасности. Если бы они этого не сделали, скоро кто-нибудь заговорил бы.
  
  И снова она очнулась от неожиданного сна. На этот раз ее, вероятно, разбудил солнечный свет - было почти восемь часов. Она вышла на улицу, чтобы пописать, только чтобы услышать вдалеке звуки мужских голосов. И лающая собака. Они шли со стороны Фронау.
  
  Она должна бежать? Если бы они ее искали, то станцию ​​в любом случае накрыли бы. И собаки наверняка выследят ее, если она вернется в лес. Ее единственной надеждой было обмануть это.
  
  Ей нужно было быть уверенным в своих фактах. Поспешив обратно внутрь, она направилась прямо к ящику, где они с Али нашли письма. Два были адресованы Харальду и Марии Видманн и имели почтовые штемпели Гейдельберга. Внутри обоих было несколько послушных фраз из «твоего любящего сына, Хартмута». Он якобы «много работал», предположительно во время учебы. Третий - счет за ремонт лодки, адресованный только господину Видманну.
  
  Она повторила имена вслух, затем закрыла ящик и быстро осмотрела полку с тлеющими книгами. Была пара Карла Мэя и несколько книг о птицах и рыбалке.
  
  Голоса теперь были за пределами коттеджа. Она стояла неподвижно, не желая выдавать свое присутствие, надеясь, что они пройдут мимо.
  
  Нет такой удачи. «Загляни внутрь», - сказал кто-то.
  
  Она подошла к двери и крикнула «доброе утро», как будто была вне себя от радости встретить группу проходящих незнакомцев. Мужчина, идущий к ней, и двое из оставшихся на берегу озера были одеты в светло-сине-серую форму Bahnschutzpolizei; на начальнике было длинное кожаное пальто, любимое гестапо. Он медленно шел к ней, наслаждаясь каждым шагом.
  
  'Что-то не так?' - невинно спросила Эффи.
  
  «Кто вы, мадам? Где твои документы?
  
  Эффи вынула их из сумки и передала.
  
  «Эрна фон Фрейвальд», - прочел он вслух с легким, но безошибочным намеком на презрение к «фон».
  
  «Да», - весело согласилась она.
  
  - А что вы здесь делаете, фрау фон Фрейвальд?
  
  - Ах, - сказала Эффи. «Это немного смущает».
  
  'Да?'
  
  «Этот коттедж принадлежит моим старым друзьям. Мы с покойным мужем навещали их до войны. Райнер, как и Харальд, был заядлым рыбаком. Они проводили целые ночи на озере, и мы с Марией разговаривали… »
  
  «Ваша общественная жизнь до войны меня не интересует. Что ты здесь делаешь сейчас?
  
  «Я приехал посмотреть, могу ли я остаться здесь, подальше от бомбежек. В городе становится так плохо, и, ну, я приехал сюда вчера вечером. Поезд ехал целую вечность, и после всех этих лет у меня были проблемы с поиском коттеджа, и к тому времени, когда я это сделал, было уже поздно возвращаться. Так что я остался ночевать. Я как раз собирался уйти, когда вы приехали.
  
  'А где хозяева?'
  
  'Я не знаю. Харальд всегда скрывал то, что делал, поэтому я полагаю, что он где-то работает на войне. Я не видел их с 1940 года ».
  
  - Но вы решили завладеть их домом?
  
  «Я уверен, что они не возражали бы, если бы знали. Я надеялся остаться здесь всего на несколько недель. Пока чудо-оружие не будет готово, - добавила она, надеясь, что не переусердствовала, - и враг не должен прекратить бомбить нас ».
  
  Он посмотрел на нее, затем снова начал просматривать ее бумаги. «Он мне не верит, - подумала она, - но он не знает почему» и не может заставить себя поверить в то, что женщина средних лет - это то, что он ищет.
  
  - В этом районе проблемы? спросила она. «Неужели заключенный-иностранец сбежал из одного из лагерей?»
  
  «Это не твое дело», - резко сказал он и протянул руку с ее бумагами. «Если вы хотите жить здесь, вы должны получить письменное согласие владельцев и вид на жительство в местном отделении партии. Понял?'
  
  'Да. Спасибо.' Она сопротивлялась искушению сделать реверанс.
  
  Он еще раз взглянул на нее и резко повернулся на каблуках. Собака радостно заскулила при мысли о возобновлении прогулки.
  
  Когда звук их продвижения затих, Эффи позволила своему телу прижаться к дверному косяку, закрыла глаза и вздохнула с облегчением.
  
  Спасибо, фюрер! 7-9 апреля
  
  Рассел проснулся рано, и это было к лучшему, так как он забыл попросить разбудить дверь своей дверью. Если предположить, что американское посольство не переезжало в течение последних пяти лет, у него было время позавтракать и ненадолго посетить его перед встречей с советскими властями. Он умылся и побрился в неожиданно горячей воде, оделся и поспешил в ресторан.
  
  Здесь покровительствовали лучше, чем накануне, и среди тех, кто праздно играл с подозрительными на вид ломтиками холодного мяса, были один британский и два американских иностранных корреспондента. Один из последних, Билл Мэнсон, был старым знакомым из довоенного Берлина. С 1920-х годов он представлял различные газеты Восточного побережья в полдюжине европейских столиц, и его вечная короткая стрижка была вполне серой. Ему должно было быть больше шестидесяти.
  
  «Я думал, ты был с Айком», - сказал Мэнсон, когда Рассел сел.
  
  'Я был. Мне нужна была перемена ».
  
  «Что ж, если тебе нужно было отдохнуть, ты попал в нужное место. Здесь ничего не происходило месяцами, и ничего не будет до парада победы. День рождения Ленина или Первомай, в зависимости от того, как быстро Жуков и К могут подвести итоги. Если вам нравится часами смотреть, как проезжают танки, вы будете на седьмом небе от счастья ».
  
  «Звучит захватывающе. Я Джон Рассел, - сказал он двум другим. «Хроники Сан-Франциско».
  
  «Мартин Иннес, Daily Sketch», - сказал более худой из двух англичан. У него были зачесанные назад каштановые волосы и довольно очевидные уши, доводя до конца приятное, доброжелательное лицо.
  
  - Квентин Брэдли, News Chronicle, - вмешался другой. У него были волнистые светлые волосы, пухлое лицо и такой акцент, какой у Рассела заставлял зубы.
  
  «Это обычный завтрак?» он спросил.
  
  «Никогда не меняется», - подтвердил Мэнсон. «Однажды я унес мясо с собой, просто чтобы убедиться, что они не приносят одни и те же куски каждое утро».
  
  Рассел потянулся за хлебом и джемом. Первый был темным и несвежим, второй на удивление хорош. Скорее всего, вишня с Кавказа.
  
  'Как вы сюда попали?' - спросила Иннес.
  
  Рассел прошел по своему маршруту, приподняв при этом несколько бровей.
  
  «Вы, должно быть, были очень увлечены», - прокомментировал Мэнсон, когда закончил. «Какая-то конкретная причина?»
  
  Рассел сказал им, что надеется занять место у ринга, когда Красная Армия войдет в Берлин.
  
  Не шансов, был единодушный ответ.
  
  'Почему нет?' - спросил Рассел. «Разве они не хотят свидетелей своего триумфа? Неужели они так плохо обращаются с немецкими гражданами? Он не хотел верить сообщениям, поступавшим из Восточной Пруссии - об изнасиловании и пригвождении немецких женщин к дверям сараев.
  
  «Вероятно, - сказал Мэнсон, - но это еще не все. Я думаю, что главная причина, по которой они не допускают иностранных журналистов к Красной Армии, - это то, что она может им рассказать о Советском Союзе. Они не хотят, чтобы мир знал, насколько они безрассудны с жизнями своих солдат или насколько отстала большая часть их армии. Передовые отряды, без сомнения, хороши, но в остальном - ни униформы, ни оружия, просто огромная толпа, идущая за спиной, ворующая десятками наручные часы и гадающая, для чего нужны туалеты со смывом. Вряд ли это реклама тридцатилетнего коммунизма ».
  
  Рассел пожал плечами. «Я должен попробовать».
  
  «Удачи», - сказал Мэнсон с сочувственной улыбкой.
  
  «Вероятно, он был прав», - подумал Рассел, когда шел через площадь Свердлова и спускался по Охотному ряду в сторону американского посольства, пытаясь не обращать внимания на человека в костюме, идущего метрах в двадцати позади него. Это был его первый взгляд на город днем, и Москва казалась гораздо более печальным местом, чем в 1939 году. Было много видимых повреждений от бомб, учитывая, что с момента последних настоящих немецких атак прошли годы. Витрины магазинов были пусты, и люди выстраивались в огромные очереди за тем, что было спрятано внутри.
  
  Он предположил, что все постепенно приходит в норму. По широким бульварам катились трамваи, а по тротуарам спешили толпы просто одетых пешеходов. В том, что когда-то было тенистыми парками, несколько уцелевших деревьев распускались весной. Трудно было поверить в то, что прошло всего три года с тех пор, как Вермахт стал бить в ворота города.
  
  Подойдя к зданию посольства, Рассел заметил два новых ГАЗ-11, припаркованных на другой стороне дороги. В каждом было как минимум двое мужчин, и они, по-видимому, ждали, пока кто-нибудь последует за ними. Паранойя режима достигла новых высот.
  
  Оказавшись внутри, Рассела попросили подписать обычную книгу и попросили подождать.
  
  «У меня другая встреча через двадцать минут», - возразил он.
  
  "Это не займет много времени", - сказал ему дежурный.
  
  Через полминуты темноволосый мужчина в очках лет тридцати спустился по лестнице. Рассел не видел Джозефа Кеньона с конца 1941 года, когда дипломат находился в Берлине. Впервые он встретился с ним в Праге двумя годами ранее, во время его короткой работы в американской разведке.
  
  После того, как они пожали друг другу руки, Кеньон провел его через здание в большой и почти неухоженный сад во внутреннем дворе. «Все комнаты прослушиваются», - сказал ему дипломат, потянувшись за американской сигаретой. - По крайней мере, некоторые из них. Мы находим их и уничтожаем, но они удивительно эффективны при установке новых ».
  
  «Рад вас видеть, - сказал Рассел, - но я пришел только для того, чтобы зарегистрировать свое присутствие. У меня встреча в отделе по связям с прессой через пятнадцать минут.
  
  «Просто скажи мне, ради кого ты здесь», - сказал Кеньон. «Мы не получили ни слова».
  
  Пенни упал. - Я здесь ради «Хроник», больше никого. Я перестал работать на правительства в 1941 году ».
  
  - Ой, - сказал явно удивленный Кеньон. 'Верно. Так почему Москва? Здесь ничего не происходит ».
  
  Рассел дал ему краткую информацию.
  
  «Никаких шансов», - сказал ему Кеньон, вторя журналистам в «Метрополе».
  
  Запланировав выпивку на тот вечер, Рассел поспешил обратно в Охотный Ряд, его тень НКВД не отставала. Небо, как и его настроение, темнело, и начали падать крупные капли дождя, когда он подошел к отделению связи с прессой на Тверской улице. Спустя минуту его заставили ждать еще двадцать, вполне возможно, в наказание. На столе в вестибюле лежал фотоальбом с советскими достижениями, всеми плотинами, сталелитейными заводами и счастливыми колхозниками, ведущими на своих новеньких тракторах навстречу закату. Он громко рассмеялся над одной фотографией Сталина в окружении нервно улыбающихся женщин в комбинезоне и получил испепеляющий взгляд молодой секретарши.
  
  Кто-то пришел за ним, худой, лысеющий мужчина лет тридцати с встревоженным взглядом, представившийся Сергеем Платоновым. Наверху Рассел обнаружил причину беспокойного лица Платонова - еще один мужчина примерно того же возраста, с более густыми волосами, более жесткими глазами и в форме майора НКВД. Его звали Леселидзе.
  
  Рассел вспомнил еще одно интервью, которое он пережил в Берлине несколькими годами ранее. Обезьяна тоже задавала вопросы, пока шарманщик просто сидел, заставляя всех нервничать.
  
  Помещение было похоже на небольшой лекционный зал с несколькими короткими рядами сидений напротив слегка приподнятого помоста. Все сели: Платонов и Леселидзе за столом лектора, Рассел в первом ряду аудитории. Это было больше похоже на трибунал, чем на собеседование.
  
  Платонов спросил на почти безупречном английском, знает ли Рассел об ограничениях на передвижение во время войны, применимых ко всем несоветским гражданам.
  
  «Да», - ответил Рассел на том же языке. В окне он увидел движущийся подъемный кран - доказательство того, что в здании ведутся некоторые ремонтные работы.
  
  - А общие правила разговоров иностранцев с советскими гражданами?
  
  'Да.'
  
  Понимал ли он особые правила, которыми руководствовались иностранные репортеры в Советском Союзе, особенно те, которые касались передачи любой информации, которая считалась вредной для советского государства?
  
  «Да, - подтвердил Рассел. Он не знал текущих подробностей, но суть вряд ли изменится - иностранным журналистам будет разрешено поддерживать основные бары отеля, спокойно сидеть на официальных пресс-конференциях и вести спонтанные беседы со специально отобранными модельными работниками на заводе. тракторосборочные заводы. Все остальное было бы запрещено.
  
  - У вас есть что-нибудь, что вы хотели бы увидеть? - спросил Платонов. «Может быть, колхоз». Он на каждом шагу озвучивал заботливого хозяина, но лицо его собеседника рассказывало другую историю.
  
  «Я хотел бы увидеть Берлин с Красной Армией», - сказал Рассел, устав от игры и переключившись на русский язык. «Остальной мир должен знать, кто на самом деле победил немцев».
  
  Лесть не произвела впечатления. «Нет такой возможности», - спокойно ответил Платонов по-английски. «У нас строгие правила - в советские войска допускаются только советские журналисты. Мы не можем нести ответственность за безопасность иностранных журналистов в зоне боевых действий. Это совершенно невозможно ».
  
  «Я…» - начал Рассел.
  
  «Что дает вам такую ​​уверенность в том, что Красная Армия достигнет Берлина раньше американцев?» - спросил его Леселидзе по-русски. Платонов откинулся на спинку стула, словно с облегчением оттого, что его часть закончилась.
  
  Рассел ответил на том же языке. «Дней десять назад генерал Эйзенхауэр написал личное письмо товарищу Сталину. Он сказал генералиссимусу, что союзные армии не будут наступать на Берлин, что их следующие шаги будут в направлении Гамбурга на севере, Лейпцига в центре и Мюнхена на юге ».
  
  Леселидзе улыбнулся. «Я не знал, что подробности этого письма были обнародованы на Западе. Но это не важно. Важно то, говорил ли генерал Эйзенхауэр правду. Мы знаем, что Черчилль хочет Берлин, и что все генералы тоже хотят, как британские, так и американские. Почему Эйзенхауэр должен быть другим? Он генерал; он должен желать славы, которая сопровождает самый большой приз. Так почему он говорит нам, что он этого не делает? Русский наклонился вперед на своем месте, как будто хотел услышать ответ Рассела.
  
  «Вы ошибаетесь, - сказал ему Рассел. «Вы не понимаете, как все устроено на Западе. Война фактически выиграна, но гораздо больше солдат погибнет, прежде чем она закончится, и правительство США предпочло бы, чтобы они были русскими, чем американцами. Зоны оккупации уже согласованы, поэтому они не видят смысла жертвовать жизнями за территорию, которую им придется вернуть. И вдобавок ко всему, у них в шляпах есть эта нелепая пчела о несгибаемых нацистах, направляющихся на юг, в Альпы, где они якобы построили крепость, чтобы положить конец всем крепостям ».
  
  Леселидзе покачал головой. «Вы достаточно умны, чтобы понять это, а ваши лидеры - нет?»
  
  «Я знаю нацистов лучше, чем они. Если бы Гитлер и его ученики знали, как планировать наперед, они могли бы выиграть чертову войну. И последнее. Эйзенхауэр ненавидит Монтгомери, которому должна быть отведена ведущая роль в любом наступлении на Берлин. Поверьте, Айк скорее позволит Жукову получить приз, чем воздать Монти такую ​​славу ».
  
  Леселидзе откинулся на спинку стула, все еще выглядя менее чем убежденным. 'Очень интересно. Спасибо, мистер Рассел. Но, как вам объяснил товарищ Платонов, политика, запрещающая журналистам выезжать с советскими войсками, является чрезвычайно жесткой. Так…'
  
  «Я уверен, что это очень хорошая политика. Но в ваших интересах сделать исключение в моем случае ».
  
  Леселидзе выглядел озадаченным. «Я не понимаю».
  
  «Товарищ Леселидзе, у меня есть личные причины, по которым я хочу войти в Берлин вместе с Красной Армией. Моя жена и ребенок, наверное, в городе. Моя жена, которая помогла мне сбежать из Германии в 1941 году, более трех лет скрывается от гестапо. А теперь идет Красная Армия. Все солдаты читали статьи товарища Симонова, призывающие к наказанию немецкого народа ... »
  
  «Да, да. Но теперь товарищ Сталин отдал приказ войскам наказывать только нацистов ... »
  
  'Я знаю. И это очень мудрый приказ. Но после того, что немцы сделали с вашей страной и вашим народом, армия святых будет мстить. И хотя я могу это ценить, я все же хочу защитить свою семью. Вы понимаете это?
  
  Леселидзе пожал плечами. «Мы все хотим защитить свои семьи», - мягко сказал он. «Но я не понимаю, как помощь вам в защите своей пойдет на пользу Советскому Союзу».
  
  «Потому что у меня есть что предложить взамен», - сказал ему Рассел.
  
  'Какие?'
  
  «Мое знание Берлина. Все, что нужно знать вашим генералам, я могу им сказать. Где все, лучшие дороги, точки обзора. Я могу спасти русские жизни в обмен на свою семью ».
  
  Даже самому Расселу это казалось ужасно скучным.
  
  «Я был бы очень удивлен, если бы мы еще не обладали этой информацией», - сказал ему Леселидзе. «Я, конечно, передам ваше предложение в соответствующие органы, но уверен, что ответ будет отрицательным».
  
  
  Выйдя из трамвая на остановке Бисмарк штрассе, Эффи проверила, стоит ли ее дом. Успокоившись, она осмотрела остальную часть широкой улицы на предмет свежих повреждений от бомбы. Ничего не было видно. Дым, все еще поднимающийся к северо-западу, предполагал, что последние атаки британцев обрушились на тот район города, где располагались многие крупные военные предприятия. Что внесло приятные изменения.
  
  Она подошла к их квартире на втором этаже, чувствуя усталость в ногах. Она также чувствовала себя эмоционально оцепеневшей. Привыкла ли она жить в страхе или научилась подавлять свои чувства? Была ли разница? Она слишком устала, чтобы заботиться о ней.
  
  Али не было дома, но записка на кухонном столе обещала, что она вернется к четырем. Там не было упоминания о том, где она была, что вызвало у Эффи укол, вероятно, ненужного беспокойства. На протяжении всей своей юности Али никогда не заботилась о своей безопасности, и только накануне прочитала Эффи лекцию о том, как важно не становиться излишне самоуверенной. Было бы так ужасно упасть на самом последнем препятствии после всего, через что они прошли.
  
  Али оставил ей суп в кастрюле, но газа не было, и Эффи не чувствовала себя достаточно голодной, чтобы есть его холодным. Вместо этого она откусила кусок хлеба и прошла в спальню, думая, что будет лежать столько времени, сколько потребовалось американцам, чтобы прибыть наверх. Наверное, было бы разумнее спуститься прямо вниз, но идея проводить ненужное время в подвальном убежище было не так привлекательно.
  
  Она легла на кровать, закрыла глаза и задалась вопросом, что Али будет делать после войны. Выйти замуж за Фрица было бы хорошим началом, и не меньше, чем она того заслуживала. Девушка столько потеряла - ее родители депортировали и предположительно убили, ее первый парень остался прежним - но она превратилась в такую ​​находчивую девушку. Она определенно спасла жизнь Эффи. Когда два беглеца столкнулись друг с другом в кафе «Уландек» в июне 1942 года, именно Али связал Эффи с фальсификатором Шёнхаусом, и он задокументировал фальшивую личность, которая с тех пор служила ей.
  
  «Где он?» - подумала она. В 1943 году его узнал и чуть не поймал один из еврейских грейфер - «ловцов», нанятых гестапо, и он вылетел в Швейцарию. Больше о нем никто никогда не слышал, что, вероятно, было хорошей новостью - если бы гестаповцы поймали его, они бы злорадствовали. «Из его истории можно будет снять хороший фильм», - подумала она. Финальная панорама, заполняющая экран Альпами…
  
  Ее разбудили сирены воздушной тревоги. Придумала ли она это, или они казались все более изношенными? Сколько авианалетов продержалась в среднем сирена?
  
  Она быстро спустилась вниз, через задний двор и вниз по узкой лестнице к большому подвальному укрытию, которое служило ее собственному дому и четырем другим. Иногда там разбивали лагерь до ста пятидесяти человек, но в последнее время их стало примерно вдвое меньше. Программа призыва и эвакуации фольксштурма захватила большинство оставшихся мужчин и детей, а несколько женщин стали жертвами бомбардировки. Многие из последних недавно потеряли мужа или сына и в своем горе перестали принимать какие-либо меры предосторожности для собственной безопасности.
  
  Как ни странно, но почему-то предсказуемо, обитатели разных домов держались вместе в своем общем укрытии, расставляя свои походные кровати и стулья лагероподобным кругом, независимо от того, насколько мало они контактировали друг с другом на земле. И у каждой группы, как предположила Эффи, будет одно и то же сечение стереотипов. Был циник, который не верил всему, что говорили власти, и старый нацист, который все еще цеплялся за свою веру в окончательную победу. Была женщина, которая не говорила ни о чем, кроме своего пропавшего сына, и старик, воевавший на Первой войне, когда все делалось намного эффективнее. Пара держалась за руки и, казалось, всегда молилась. Иногда Эффи сидела там, занимаясь кастингом фильма, распределяя актеров и актрис, которых в прошлом знали, на разные роли.
  
  Фрау Пфлипсен была той, кого она хотела бы сыграть в, надеюсь, далеком будущем. Женщина утверждала, что ей девяносто, и вполне возможно, что так оно и было, потеряв двух внуков в Вердене в 1916 году. Миниатюрное физическое присутствие, рост всего 1,45 метра и вес не намного больше 40 килограммов, она была более чем счастлива разделить ее. чувства к власти в целом и к нацистским лидерам в частности. Она неохотно питала к Геббельсу слабость - «согласись, это дерьмо умно», - но считала, что остальных следует поставить в ряд у стены и расстрелять. Несколькими месяцами ранее Эффи и Али развлекались написанием сценария встречи фрау Пфлипсен и фюрера. Последний почти не сказал ни слова.
  
  В то утро фрау Пфлипсен читала вслух с единственного листа, который считался ежедневной газетой. Атака Красной Армии на «Крепость Кенигсберг» была в самом разгаре, и Проми - министерство пропаганды - было очевидно, что другие немецкие города должны быть полностью осведомлены об их возможной судьбе. Почему, думала Эффи, когда фрау Пфлипсен скакала по мрачным рассказам о советских зверствах, а лица вокруг нее становились все более встревоженными. Что хорошего в том, чтобы пугать людей? Если Геббельс действительно считал, что немецкие поражения были вызваны отсутствием хребта, то он в конце концов не был таким уж умным дерьмом.
  
  Как только фрау Пфлипсен закончила читать, фрау Эссер подняла руку в надежде на то, чтобы замолчать. Ее муж проработал надзирателем до середины марта, когда в результате несанкционированного рейда он и его кочанная капуста были убиты на соседнем участке, и она унаследовала эту должность по умолчанию, и никто больше не хотел эту работу, и никто другой не мог прочитать его рукописные списки местных жителей. Фрау Эссер сама была менее чем увлечена, факт, который время от времени вызывал чувство вины в ее собственной груди, но больше никого не беспокоил. В течение этих последних недель реакция менее чем острая казалась весьма подходящей.
  
  «У меня короткое объявление, - сказала она. «Любая женщина, желающая, может записаться на полдня для обучения обращению с огнестрельным оружием в казарме у Ли-этцензее. Инструкторы будут из СС. Если тебе интересно, приходи ко мне ».
  
  Пару женщин это сделали, и Эффи подумала о том, чтобы присоединиться к ним. Во время обучения раздавали оружие? В таком случае, возможно, стоит рискнуть несколькими часами в компании СС. Она внутренне улыбнулась, вспомнив последний такой случай, когда они с Али приняли приглашение с плаката на рождественскую вечеринку СС на Потсдамской площади. Еда и напитки были замечательными, и их единственная проблема заключалась в том, чтобы избавиться от недавно приобретенного Эли эсэсовца. Он настоял на том, чтобы сопроводить ее обратно в квартиру, и смягчился только тогда, когда Али объяснил, что ее мужа - майора Вермахта - ждут домой в отпуск в тот день, и он будет возмущен, если его жена вернется с другим мужчиной.
  
  «Это были другие дни», - подумала Эффи. В 1943 году ни один из них не ожидал, что переживет войну, и ощущение того, что нечего терять, побуждало идти на риск. Теперь, когда выживание казалось почти достижимым, инстинктивным побуждением было не делать ничего, что могло бы привлечь внимание. Эффи решила, что она забудет об обучении владению огнестрельным оружием, но все же может попытаться завладеть оружием. Люди плохо себя вели во время войн, особенно в их последние дни, когда ни победители, ни проигравшие не могли много выиграть, ведя себя хорошо.
  
  Она легла на свою походную кровать, надеясь еще немного поспать, как раз в тот момент, когда звук взрывающихся бомб проник в убежище. Эффи предположила, что они падали по крайней мере в миле от них - как и большинство берлинцев, она довольно хорошо научилась оценивать такие вещи.
  
  Следующая палка была ближе, но не настолько, чтобы стряхивать пыль с потолка. По крайней мере, четверть мили. Она подняла глаза, в который раз задаваясь вопросом, выдержит ли верхний этаж, если здание наверху рухнет. Они сделали все, что в их силах, чтобы закрепить это, но на самом деле никто не знал. Если он действительно упал, она надеялась, что это упало ей на голову. Мысль о том, что ее похоронят заживо, наполняла ее ужасом.
  
  Снова взрывы, и на этот раз сверху полетели маленькие пылинки. Как и все остальные, Эффи приготовилась к внезапному раскату грома, но по мере того, как моменты затягивались, стало очевидно, что ничего не приближается. Вдалеке послышались приглушенные взрывы, потом еще дальше.
  
  Сигнал «all-clear» прозвучал раньше, чем обычно. Если не будет британского дневного рейда, улицы будут безопасными до темноты, и Эффи знала, что ей следует воспользоваться возможностью, чтобы сделать покупки. С русскими на Одере, кто знал, когда в городе внезапно иссякнут продовольственные запасы?
  
  Снаружи все еще было серо, и большая часть восточного неба была полна дыма. Правительственный район, догадалась она. Служите им правильно. Она не думала, что Гитлер стоял у окна, когда оно влетело, но всегда можно было надеяться.
  
  Очередь в местный продуктовый магазин была длинной, но еды все еще не было видно. Эффи использовала продовольственные карточки ее и Али, чтобы купить рис, чечевицу, сушеный горох, небольшое количество жира и еще меньший кусок бекона. Как ни странно, эрзац-кофе не было, но немногие, казалось, были расположены оплакивать этот факт. И вообще настроение казалось почти веселым, смиренным. В течение нескольких месяцев любимой шуткой берлинцев было «Наслаждайся войной - мир будет ужасным», но в последнее время дела пошли так плохо, что даже русская оккупация могла бы стать своего рода улучшением.
  
  Было почти три часа, когда Эффи вышла из магазина, и солнце с трудом пробивалось сквозь облака. Она подумала о том, чтобы пойти в одно из своих любимых кафе на Савиньи Платц или Куадамм, не ради едва пригодного для питья кофе и еле съедобных пирожных, а потому, что сесть на тротуар и посмотреть, как проходит мир, было способом отступить. со временем, когда такие удовольствия можно будет считать само собой разумеющимся. Конечно, это было слишком рискованно - гестаповские грейферы кружили вокруг этих кафе, как стервятники. Они, прежде всего люди, понимали отчаянное желание беглеца пережить несколько мгновений его или ее прошлой жизни.
  
  Она пошла домой. К своему удивлению, она обнаружила, что есть газ, и налила воду для чайника. Пламя было жалко тусклым, но через полчаса, когда Али вошла в дверь квартиры, начал подниматься пар.
  
  'Как прошло?' - спросила Али, снимая пальто.
  
  «Она хорошо выглядит, - подумала Эффи. Слишком худой, конечно, и их диета не влияла на цвет ее кожи, но когда все это закончится, она снова станет прекрасной молодой женщиной. Настоящая находка для любого мужчины, способного справиться с независимым духом, и она считала, что Фриц сможет. «Я действительно не знаю», - призналась она, отвечая на вопрос. Она дала Али репортаж о ночных событиях, закончившихся офицером гестапо. «Не знаю, поверил он мне или нет», - заключила она. «Если он этого не сделал, то к нам могут прийти посетители. Но они у нас были и раньше, - добавила она, видя, как Али тревожно поджимает губы, - и мы отправили их паковать. Помнишь лед?
  
  Али рассмеялся. Примерно восемнадцатью месяцами ранее гестапо заподозрило фрау фон Фрейвальд в укрывательстве еврейской подводной лодки. Она и ее «племянница» жили тогда в квартире на первом этаже, и наблюдатели были размещены спереди и сзади. Однажды вечером Эффи вылила кипяток через дорожку позади дома, и мороз сделал свое дело. Через несколько часов они услышали звук сильного падения и последовавший за ним залп проклятий. Вскоре после этого наблюдатели были отозваны, и примерно через месяц Эффи смогла возобновить предоставление временного убежища для тех, кто в ней отчаянно нуждался.
  
  «И Эрик предупредит нас, если что-то пойдет не так», - добавила она.
  
  «Если он не первый, кого арестуют», - возразил Али, но без особого убеждения.
  
  Несколькими годами ранее Эффи слушал разговор между Джоном и братом его бывшей жены Томасом о том, как они жили в окопах. Они согласились, что есть несколько человек, которые, как все знали, останутся невредимыми. Она поняла, что у шведа была такая аура.
  
  Конечно, добавил тогда Рассел, интуиция иногда ошибалась, и когда один из выживших погибал, все остальные впадали в депрессию вдвое.
  
  
  «Так как было интернирование?» - спросил Рассел в тот вечер у Джозефа Кеньона. Как и все американские дипломаты и журналисты, высадившиеся в Берлине, когда японский авианосный флот поразил Перл-Харбор, Кеньон провел пять долгих месяцев «под стражей» в Гранд-отеле Бад-Наухайма. К тому времени Рассел был в бегах, иначе его постигла бы та же участь.
  
  «До войны это был, наверное, приличный отель, - сказал Кеньон. Но к тому времени, как мы приехали, весь персонал уже ушел, а отопление и электричество уложились. Думаю, дела пошли лучше. После того, как мы подняли шум, мы, наверное, ели лучше, чем местные немцы, но это мало что говорило ».
  
  «Я не могу сказать, что сожалею о том, что пропустил это», - признал Рассел. Он потянулся за своим напитком и огляделся вокруг. Бар в баре отеля «Националь» был большим и почти безлюдным; в дальнем конце комнаты была пара шведских журналистов за бутылкой вина, а за столиком у двери явно шпионило НКВД. Он продолжал смотреть на часы, словно ожидая облегчения.
  
  - А как ты выбрался из Германии? - спросил Кеньон.
  
  Рассел дал дипломату вычеркнутую версию, в которой он передавался, как сверток в детской игре, от одной группы самоотверженных антинацистов к другой, пока на горизонте не вырисовывалась Швеция.
  
  Кеньона не удалось обмануть ни на секунду. «Коммунисты вытащили тебя».
  
  «Я полагаю, что большинство из них были членами партии», - простодушно признал Рассел.
  
  - А когда вы приехали в Стокгольм?
  
  «Мне удалось пройти на одном из нейтральных плаваний, которые шведы договорились с немцами. Меня высадили в Гаване, вылетели в Майами, прилетели как раз к похоронам моей матери, что было очень грустно - я не видел ее с 1939 года. Следующие шесть месяцев я провел, пытаясь рассказать Америке, что происходит с Евреи, но никто не хотел этого слышать. Вы бы поверили, что у New York Times было всего две передовых статьи по еврейскому вопросу с начала войны? Множество коротких статей на странице 11 или странице 19 - 19 000 евреев убито в Харькове, как действовала Треблинка и т.д. Это стало второстепенной историей ».
  
  Кеньон закурил. - Вы выяснили, почему они этого не делают?
  
  'Не совсем. Некоторые редакторы были евреями, так что все это нельзя было списать на антисемитизм. Я думаю, что некоторые из них убедили себя, что войну для евреев будет труднее продать, чем войну против тирании. Некоторые журналисты сказали мне, что эти истории были преувеличены, но единственная причина, по которой они так думали, заключалась в том, что большинство историй о злодеяниях времен Первой войны оказались фальшивыми ». Рассел поморщился. Когда дошло до этого, они не могли заставить себя поверить, что нацисты убивали всех евреев, которых они могли достать. Помимо того, что это было неудобно, это было слишком много для восприятия ». Он сделал глоток из своего стакана. «Во всяком случае, я пробовал. Вы можете только долго пороть не желающую лошадь. После этого я чувствовал себя очень далеко от людей, которых любил ».
  
  - Они все еще в Берлине?
  
  'Насколько мне известно. Моя жена - на самом деле она моя девушка, но люди относятся к жене гораздо серьезнее - так или иначе, она была в бегах со мной, но все пошло не так, и ей пришлось остаться. Если гестапо поймает ее, они никогда не подведут, и я молюсь, чтобы она все это время пряталась. Моему сыну было всего четырнадцать, когда я уехал, и он больше немец, чем англичанин. Я бы ни за что не стал подвергать его риску, даже если бы его мать - моя первая жена - позволила мне ».
  
  - И вы не слышали ни о ком из них с 41-го?
  
  'Нет. Шведы получили свое посольство в Берлине, чтобы сообщить Полю, что я в безопасности. Он поблагодарил их за то, что сообщили ему, но у него не было сообщения для меня. Он, должно быть, был зол на меня, и я не могу сказать, в чем виню его. Когда я приехал в Лондон в конце 42-го, я попытался убедить BBC передать сообщение, которое поймет только Эффи, но ублюдки отказались ».
  
  «Три года - большой срок», - размышлял Кеньон.
  
  «Я заметил», - сухо сказал Рассел.
  
  «Итак, вы уехали из Штатов», - подсказал Кеньон.
  
  «Мне повезло. Лондонский корреспондент San Francisco Chronicle хотел вернуться домой - по каким-то семейным обстоятельствам - и мой старый редактор спросил, заинтересован ли я. Я ухватился за это ». Он улыбнулся Кеньону. «Боюсь, наличие американского паспорта не сделало меня менее англичанином».
  
  «Придет».
  
  'Я сомневаюсь. Я очень люблю Америку и много ненавижу Англию и Германию, но Европа по-прежнему чувствует себя как дома ».
  
  «Попробуйте Москву на несколько лет. Но как был Лондон?
  
  'Хорошо. В любых других обстоятельствах мне бы это, наверное, понравилось, но я просто сидел и ждал. Я начал думать, что Второго фронта никогда не будет. Когда это произошло, мне удалось убедить своего редактора в том, что год, проведенный в окопах, позволил мне стать военным корреспондентом, и что я плелся за войсками со времен Нормандии. До сих пор.
  
  «Они совершают огромную ошибку», - сказал Кеньон.
  
  'Кто?'
  
  - Для начала, Айк. Но и президента тоже, за то, что он его не сместил ».
  
  «Говорят, Рузвельт недолго в этом мире».
  
  «Я знаю, но должен быть кто-то за рулем. Айк всем говорит, что его бизнес - это выиграть войну так быстро и дешево, как он может, и что победа в мире зависит от политиков. Если у него нет связи, значит, кто-то должен установить ее для него ».
  
  «Карьерные солдаты делают это редко. Но если зоны оккупации уже определены, какой смысл?
  
  «Дело в том, - настаивал Кеньон, стряхивая пепел с кончика сигареты, - в том, чтобы показать некоторую решимость, дать русским повод задуматься. Если Красная Армия возьмет Берлин, у Советов останется впечатление, что они выиграли войну в одиночку ».
  
  «Они чертовски близки к этому».
  
  «С чертовски большой помощью. Кто построил грузовики, на которых едут их солдаты? Кто поставлял банки, из которых они едят? Кто только что окружил триста тысяч ублюдков в Рурском кармане?
  
  'Да, но…'
  
  «Поверьте мне, русские будут переходить от друга к врагу за то время, которое потребуется, чтобы сказать:« Гитлер мертв ». Они уже заполучили половину Европы, и они будут присматривать за остальной частью. Они могут быть не такими противными, как нацисты, но их будет чертовски труднее перевернуть ».
  
  «Вероятно, он был прав, - подумал Рассел. Но если бы американцы прошли через то, что прошли русские, они бы тоже искали расплаты.
  
  «Что ты собираешься делать, когда они скажут« нет »? - спросил Кеньон, меняя тему.
  
  «Понятия не имею, - признал Рассел.
  
  Он все еще размышлял над этим вопросом, возвращаясь по Охотному ряду к площади Свердлова и Метрополю. Казалось, он застрял в том, что пилоты бомбардировщиков называли схемой ожидания; он не мог «приземлиться», пока не узнал, что случилось с Эффи и Полом. Один или оба могут быть мертвы, что изменит все. Но даже если бы оба были живы… Полу было восемнадцать, и он был более чем готов к бунтованию в одиночку. Эффи могла влюбиться в кого-нибудь другого. Три года, как сказал Кеньон, - это ужасно долгий срок.
  
  И если бы она все еще любила его, ну где бы они жили?
  
  В руинах Берлина? Возможно, она очень хочет покинуть город. Она могла чувствовать себя более привязанной к этому месту, чем когда-либо.
  
  Он понятия не имел, где хотел быть. Проживание в гостиничных номерах и жилых помещениях в течение трех лет оставило его с постоянным чувством отсутствия корней. Эта война привела в движение миллионы, и некоторым было трудно ее остановить.
  
  
  «Я не вижу, что делаю», - сказала Эффи, откладывая полушитое платье в сторону. За окном тускнел свет, и после утренней бомбежки не было электричества.
  
  - Присаживайтесь, - предложил Али. «Свет лучше».
  
  «Нет, все в порядке. Не то чтобы спешить. Я не думаю, что сестры Скумал в ближайшее время уйдут гулять ». Когда Эффи и Али основали свой бизнес в конце 1942 года, фрау Скумал была одной из их первых клиенток, и изготовление платьев для нее и ее дочерей обеспечило им постоянный запас продуктов и талонов. В те дни они жили над магазином в Халензее, потому что жители коммерческих помещений не были обязаны регистрироваться в местных органах власти.
  
  Эффи встала и протянула руки над головой. «Не могу поверить, как…»
  
  Ее прервала серия настойчивых стуков в их парадную дверь. Обе женщины посмотрели друг на друга и увидели, как отражаются их страхи.
  
  - Вы слышали машину? - прошептала Эффи, направляясь к двери.
  
  'Нет, но…'
  
  Были еще удары.
  
  'Это кто?' - спросила Эффи, не забыв приложить несколько лет к своему голосу.
  
  «Это Эрик», - почти прошипел голос.
  
  Она впустила его, гадая, какая новая катастрофа произошла. Это был только второй раз, когда он был в квартире, и выглядел он более потрепанным, чем обычно - на его куртке не было пуговицы, брюки сильно потрепаны до щиколоток. К тому же он был небрит, поняла она - впервые увидела его таким.
  
  «Мне очень жаль, что я пришел сюда, - сразу сказал он, - но у меня не было времени связаться с вами обычным способом».
  
  - Эти люди поймали? - спросила Эффи.
  
  'Нет. По крайней мере, насколько мне известно. Мы до сих пор ничего не слышали из Любека, и никакие новости обычно не являются хорошими новостями. Но я здесь не для этого ».
  
  «Один из них знал меня», - сказала ему Эффи. «И он остался здесь».
  
  Ослунд выглядел подавленным. «Ой, это плохо. Мне жаль. Просто ... нет оправдания, но аранжировки ... не было времени. Мне очень жаль, - повторил он.
  
  - Присаживайтесь, - предложила Эффи. Ее гнев уже превратился в чувство вины. Ослунд спас столько невинных жизней.
  
  «Нет, я не могу остаться. Причина, по которой я приехал - у меня есть кое-кто, нуждающийся в убежище ».
  
  «Конечно», - инстинктивно ответила Эффи и попыталась не обращать внимания на чувство негодования, которое внезапно поднялось внутри нее. У них не было «гостя» несколько месяцев, и она привыкла жить без этого конкретного заложника состояния гестапо.
  
  «Я знаю», - сказал Ослунд, как будто он чувствовал ее сопротивление. 'Но…'
  
  'На сколько долго?' - спросила Эффи.
  
  «Пока все не закончится», - признался швед. «Этот другой», - продолжил он, увидев выражение лица Эффи. «Ей всего восемь лет. Ее мать была убита бомбой около месяца назад, а женщина, которая ухаживает за ней и укрывала их обоих более двух лет, серьезно больна. Она больше не может заботиться о девушке ».
  
  - Она еврейка? - спросил Али.
  
  'Да. Имя в ее новых бумагах - Роза. Роза Борински. Она милая маленькая девочка.
  
  Эффи колебалась. Она хотела сказать «нет», но не знала почему. Возможно, один риск - слишком много.
  
  - Больше никого нет, - мягко сказал Ослунд.
  
  «Конечно, мы возьмем ее», - сказала Эффи, глядя на Али. Как они могли отказаться?
  
  Али выглядел обеспокоенным. «Я кое-что хотела тебе сказать, - сказала она. «Я сказал Фрицу, что перееду к нему, пока все не закончится. Там будет больше места, но я не буду сильно помогать ».
  
  «Все в порядке, - сказала ей Эффи. Она была расстроена, что Али уезжает, но не удивилась. «Я могу управлять девочкой сама», - сказала она Ослунду.
  
  «Это замечательно», - сказал Ослунд, как будто с его плеч только что сняли огромную тяжесть. «Кто-нибудь привезет ее сюда завтра. После дневного рейда, если таковой будет.
  
  «Они не пропускали ни дня в течение нескольких недель».
  
  'Правда. Но так долго продолжаться не может. Как только русские окажутся в городе, западным союзникам придется прекратить бомбардировки ».
  
  - А сколько еще осталось времени до появления здесь русских? - спросила его Эффи.
  
  Ослунд пожал плечами. 'Несколько недель. Не более того. А может и меньше ».
  
  
  Рассела разбудил ранний утренний солнечный свет, и он не смог снова уснуть. За два часа до открытия ресторана он наслаждался долгим купанием в огромной ванне, а затем сел у окна со своим русским словарем, проверяя слова, которые ему могли понадобиться. Когда буквы кириллицы начали расплываться, он отложил книгу и уставился на площадь. Группа из четырех уборщиц собралась у статуи Маркса, опираясь на свои метлы, как шабаш ведьм. Маркс, конечно, не заметил их - он смотрел прямо перед собой, поглощенный спасением человечества.
  
  Он позавтракал в одиночестве в окружении зевающих официантов, а затем отправился на прогулку, огибая музей Ленина и выходя на Красную площадь. На противоположной стороне перед собором Василия Блаженного проходила пара людей, но в остальном обширное пространство было свободным от движения. У могилы Ленина не было охраны - верный признак того, что мумифицированный труп еще не вернулся из военного отпуска в далеком Куйбышеве.
  
  Рассел бродил по булыжникам, не зная, что делать. Действительно ли Советы заявят об отказе или просто оставят его болтаться на несколько дней? «Наверное, последнее», - подумал он. Ему нужно было настаивать на ответе - это не повредит, а может даже помочь. Советский Союз был одним из тех странных мест - вроде Оксфорда или церкви - где деньги говорили не очень громко и где нужно было заставить себя услышать определенную прямоту. Например, кричать или стучать кулаком по столу.
  
  Если бы британцы создали Национальную службу здравоохранения, он мог почти гарантировать, что те, кто кричал громче всех, получат лучшее лечение. Что было бы лучше, чем нормирование по доходу.
  
  Его мысли блуждали. Что, если крик не сдвинул их с мертвой точки? Что ему тогда делать - вернуться на Запад? Как только Красная Армия захватит Берлин, американцы, британцы и французы будут настаивать на том, чтобы их собственные люди пришли управлять согласованными зонами, и у него, как у западного журналиста, не должно быть проблем с ними. Но кто знает, сколько времени пройдет, прежде чем Красная Армия объявит город безопасным и впустит туда своих союзников? Возможно, недели, может быть, даже месяцы.
  
  Неужели он больше ничего не мог предложить Советам? Он ни о чем не мог думать. Ему нужен был друг, спонсор.
  
  «Щепкин», - подумал он без особой надежды. Но больше никого не было.
  
  Евгений Щепкин был самым близким его московским другом. Когда Рассел отказался от приглашения русских в Советский Союз в конце 1941 года, у него сложилось впечатление, что Щепкин был действительно доволен, как будто он знал, что его начальство не принесло с Расселом ничего хорошего, и был рад, что их планы осуществились. к нулю. Это могло быть желаемое за действительное - это было трудно понять. Когда они впервые встретились в 1924 году, оба были увлеченными коммунистами. На их встречах в 1939 году Щепкин все еще казался преданным, но на гораздо более прагматичном уровне, и к 1941 году у Рассела сложилось отчетливое впечатление, что его старый товарищ просто делал ход.
  
  «Щепкин мог бы сказать в его пользу», - подумал он. Всегда предполагал, что может - средняя продолжительность жизни международных представителей Сталина в последние годы несколько снизилась.
  
  Но как он мог его найти? В московском телефонном справочнике не было частных номеров.
  
  Он мог сразу пойти в НКВД. Успокойте их, просунув ему голову между челюстями. Скажем, Щепкин был старым другом, которого он хотел найти, пока был в Москве. Продолжайте рассказывать об интернационализме и других безумных идеях времен Ленина. Что ему было терять? Они могли только сказать «нет».
  
  
  Молодая женщина, принесшая ребенка, показалась Эффи холодной и резкой, как будто она передавала сверток, а не другую живую душу. «Это Роза», - сказала она, передавая фальшивые бумаги и маленький и очень потрепанный чемодан. Она явно не хотела задерживаться, и Эффи не сделала ничего, чтобы ее задержать. Ребенок мог ответить на любые вопросы о себе.
  
  Роза казалась маленькой для своего возраста, с большими карими глазами, маленьким прямым носиком и мягкими губами. «В лучшие времена она была бы хорошенькой», - подумала Эффи, но голод и горе взяли свое. Кудрявые светлые волосы были короткими и грубо остриженными, что усиливало впечатление беспризорника. Более того, возможно, в чертах лица или окраске девушки не было ничего, что указывало бы на ее еврейское происхождение.
  
  «Я Эрна», - сказала Эффи. Эрна фон Фрейвальд. А это Матильда, - добавила она, представляя Али. «Она переезжает через пару дней, но все равно приедет к нам».
  
  Роза торжественно пожала руки им обоим. «Роза - не мое настоящее имя», - сказала она. «Но я не могу сказать тебе свое настоящее имя, пока война не закончится».
  
  «Это хорошо», - сказала Эффи. - Эрма и Матильда тоже не наши настоящие имена. Когда война закончится, мы все сможем рассказать друг другу ».
  
  Девушка кивнула. «Ты теперь моя мать?» - спросила она Эффи с явным намеком на вызов.
  
  «Мы оба станем твоими друзьями», - предложила Эффи, не зная, что сказать. «И мы постараемся позаботиться о тебе так, как хотела бы твоя мать».
  
  'Навсегда?' - спросила девушка.
  
  'Я не знаю. По крайней мере, пока не закончится война. Извините, но нам никто не рассказал о вашей семье - что случилось с вашим отцом?
  
  'Я не знаю. Мама сказала мне, что он может быть жив, и мы должны надеяться, но я не думаю, что она этому поверила ».
  
  - Когда вы в последний раз видели его?
  
  «Я не помню. Я был очень маленьким. Однажды он просто ушел ».
  
  'У тебя есть братья или сестры?'
  
  «Я так не думаю. Есть ли еда, пожалуйста? Я очень голоден.'
  
  'Конечно. Простите, я забыл. Сегодня утром я приготовила суп, когда ты приедешь.
  
  Не было газа, чтобы нагреть его, но Роза проглотила его. После того, как она закончила, Эффи провела ее по квартире. «Ты переспишь со мной», - сказала она. «Я надеюсь, что все в порядке».
  
  «Думаю, да», - согласилась Роза. «Я ложусь спать в восемь часов».
  
  «Где вы были раньше, - спросила Эффи, - вы спускались в укрытие для воздушных налетов?»
  
  «Не тогда, когда была жива моя мать. Нам пришлось остаться в сарае, где мы жили. Мы залезали под кровать, но мама выходила за чем-то ». Ее глаза наполнились слезами, которые она сердито вытерла. «После этого фрау Борхерс забрала меня. Она сказала, что я ее племянница из Дрездена, и что мои мать и отец были убиты ».
  
  «Это хорошая история», - согласилась Эффи. «Мы скажем то же самое здесь».
  
  Позже тем же вечером, когда над головами грохотали британцы, она рассказала ту же историю фрау Эссер. Начальник блока записал вымышленные подробности, которые кто-нибудь, несомненно, попытается проверить. Большинство таких историй, как выяснили многие подводные лодки на предмет их стоимости, в конечном итоге можно было проверить, но, конечно, времени было слишком мало. Если бы хоть немного повезло, гестапо было бы слишком занято поиском последних способов спасти свои шкуры.
  
  Наблюдая за тем, как Роза общается с другими детьми в приюте, Эффи успокаивала очевидную сдержанность ребенка. Она бы не стала отдавать себя - мать хорошо ее научила.
  
  Позже, лежа без сна наверху, собственнически обняв спящую девушку за руку, Эффи обнаружила, что задается вопросом, сколько миллионов детей войдут в наступающий мир сиротами.
  
  
  Утренний визит Рассела в штаб НКВД на улице Дзержинского был долгим и бесплодным. Его приезд вызвал ужас, его просьба о выступлении Щепкина выглядела так недоверчиво, что чуть не рассмеялась. Молодой офицер молчал несколько секунд, разрываясь между явным желанием отправить его собирать вещи и столь же очевидным страхом, что это сделает его лично ответственным за любые другие возмутительные действия, которые Рассел мог бы совершить в храме социализма. Приказав ему сесть, он исчез в поисках помощи.
  
  Он вернулся через пять минут вместе со старшим офицером, человеком намного старше себя с заметным шрамом на одной стороне шеи, который холодно спросил, что нужно Расселу.
  
  Он повторил свою историю. Он посетил V партийную конференцию в 1924 году как братский делегат и подружился с молодым россиянином Евгением Щепкиным. Поскольку работа журналиста вернула его в Москву, он надеялся возобновить их знакомство. Но, к сожалению, он потерял адрес своего старого друга.
  
  - А зачем вы сюда пришли? - спросил офицер.
  
  «Я снова встретил Евгения в Стокгольме в начале 1942 года, и он сказал мне, что работает на госбезопасность. Это офисы госбезопасности, не так ли?
  
  Офицер НКВД пристально посмотрел на Рассела, словно пытаясь определить, с чем он имеет дело - с идиотом или чем-то более угрожающим. Затем он потратил пять минут на изучение паспорта и документов, которые Рассел добровольно предоставил своему первому допрашивавшему. «Я надеюсь, что это не план какого-то журналиста, чтобы создать проблемы», - сказал он в конце концов. «Мне трудно поверить, что вы ожидали, что мы сообщим вам адрес сотрудника службы безопасности».
  
  «Я этого не ожидал. Я просто надеялся. И я не хочу создавать проблемы ».
  
  'Возможно. В любом случае, никто с таким именем не работает в этой организации. Я думаю, вас дезинформировали.
  
  «Тогда извини, что побеспокоил тебя», - сказал Рассел, протягивая руку за паспортом.
  
  После минутного колебания офицер вернул его. 'Где ты остановился?' он спросил.
  
  «Метрополь».
  
  - Хороший отель, да?
  
  'Очень хороший.'
  
  «Приятного вам пребывания, мистер Рассел».
  
  Он кивнул и вышел обратно на залитую солнцем улицу Дзержинского. «Ошибка, - подумал он. Входить в логово монстра всегда было плохой идеей, особенно когда монстр был таким же параноиком, как этот. Насколько он мог судить, с тех пор, как он впервые посетил американское посольство, за ним не следили, но он был готов поспорить, что в «Метрополе» скоро будет ждать свежая человеческая тень.
  
  Так зачем возвращаться? Он изменил курс, свернул налево на сторону Большого театра и в конце концов нашел улицу, которая вела его на Красную площадь. Как и во время его последнего визита, бескрайнее пространство было почти пустым. Несколько одиноких русских спешили перейти, и группа мужчин среднего возраста разговаривала по-польски, глядя в окна Сталина. Следующее правительство в Варшаве, предположил Рассел.
  
  Он прошел мимо собора Василия Блаженного и спустился к реке. Опираясь на парапет над вялой водой, он гадал, как еще можно искать Щепкина. Что заставило его подумать, что человек из НКВД живет в Москве? Неужели он просто так предположил? Нет, не видел. Он вспомнил, как Щепкин говорил ему об этом, если не так много слов. В Стокгольме русский вытащил его на машине посольства - фактическим за рулем был миньон - и провел вокруг Северного кладбища города. Стоя перед могилой Альфреда Нобеля, Щепкин сказал, как ему нравятся кладбища. «Они заставляют задуматься о жизни», - сказал он. - И это абсурд. Нобель, вероятно, думал, что его награды не позволят людям ассоциировать его с динамитом, но, конечно, сопоставление было слишком идеальным - люди, которые помнят одно, всегда помнят другое ».
  
  А потом Щепкин полушутя сказал, что некоторые могилы - это постоянные упреки и что он живет недалеко от московского Новодевичьего кладбища, где похоронен самый известный поэт революции Владимир Маяковский.
  
  Где было Новодевичье кладбище? Первые три прохожих, которых спросил Рассел, испуганно посмотрели на него и поспешили дальше, но четвертый - старик с ребенком, сосущим палец, на буксире - сказал ему то, что он хотел знать: кладбище находится рядом с монастырем одноименное, около часа прогулки по реке. Или, если он торопится, он может пройти прямо по улице Кропоткина.
  
  Рассел двинулся на запад между Кремлем и рекой и в конце концов нашел главу улицы Кропоткина. Шагая по широкому проспекту, он больше вспомнил, что сказал Щепкин. Чтобы добраться до могилы Маяковского, нужно было пройти мимо Кропоткина. И Щепкин часто разговаривал с ними обоими. «Я пытаюсь ответить на их критические замечания по поводу того, куда нас завела революция».
  
  «И они убеждены?» - с усмешкой спросил его Рассел.
  
  'Кто знает?' - с ответной улыбкой признался Щепкин. Могила Чехова была еще одной, заставившей его задуматься. Драматург умер в 1904 году, за год до первой русской революции, и поэтому пропустил самые бурные годы в истории своей страны. Но собственное время Чехова было для него столь же неотразимым, столь же сложным, как и те времена для тех, кто их пережил. «Для нас это может быть целая жизнь, - сказал Щепкин, - но никто не переживает больше, чем короткий отрезок истории».
  
  «Так что только история может судить о себе», - предположил Рассел, наполовину иронично.
  
  «Нет, мы должны выносить собственные суждения. Но мы делаем это при недостаточных доказательствах, и мы всегда должны помнить об этом ». Сказав это, Щепкин пытался убедить Рассела, что Советский Союз должен быть его временным домом. Рассел сказал ему, что никогда не сможет привыкнуть к погоде.
  
  Сегодня никто не мог жаловаться на это - солнце все еще светило на преимущественно голубом небе, и из-за легкого ветерка ему действительно было тепло. Когда он наконец добрался до неохраняемых ворот Новодевичьего кладбища, соблазн скамейки под тенистыми деревьями оказался непреодолимым. Некоторое время он сидел, наслаждаясь чувством покоя и красоты, серыми камнями среди зелени, золотыми луковичными куполами соседнего монастыря, сияющими в ярко-синем небе. Он думал искать Кропоткина, но камней было бесчисленное множество, и спросить было не у кого.
  
  Снова на улице он начал поиски дома Щепкина. Он вспомнил, как русский упомянул квартиру, но вскоре выяснилось, что все дома в окрестностях кладбища были переоборудованы в квартиры. Большинство зданий выглядело как минимум столетней давности и были довольно красивыми - Рассел легко мог представить себе Наташу Толстого, восторженно смотрящую из одного из больших эркеров или танцующую вниз по лестнице к ожидающим дрожкам.
  
  Он начал стучать в двери, ожидая долгого и, вероятно, бесплодного дня. Несколько нервных отказов подтвердили его пессимизм, но затем, только с шестой или седьмой попытки, он неожиданно нашел золото. Молодой человек, выходивший через парадную дверь, просто приоткрыл ее для него. «Номер четыре», - сказал он.
  
  Он находился на первом этаже в задней части здания. На стук Рассела ответила элегантно одетая молодая женщина. Она была стройной, со светлыми волосами и голубыми глазами, на вид лет девятнадцать. У нее был рот отца.
  
  'Да?' - спросила она почти сердито. Там тоже был страх.
  
  «Меня зовут Джон Рассел, - сказал он. «Ищу Евгения Щепкина».
  
  «Его здесь нет», - резко сказала она и начала закрывать дверь.
  
  'Это кто?' - тревожно спросил другой женский голос из глубины квартиры. В ответной очереди молодой женщины по-русски было слово «отец».
  
  «Я друг твоего отца», - сказал ей Рассел.
  
  В дверях появилась вторая женщина. Ей было, наверное, за сорок, с седыми волосами, собранными в пучок, и слишком долго носимой одеждой. Когда-то она была красавицей, но теперь выглядела измученной. В ее руке была большая ложка, и Рассел понял, что чувствует запах борща.
  
  «Меня зовут Джон Рассел», - повторил он.
  
  «Вы немец?» - спросила она, немного обеспокоив его. Он говорил по-русски с немецким акцентом?
  
  'Я английский. Вы товарищ Щепкина?
  
  «Да», - признала она.
  
  «Я встретила вашего мужа в Польше в 1939 году и снова в Швеции в 1942 году. И, поскольку я была здесь, в Москве, я думала, что навещу его».
  
  «Его здесь нет, - тупо сказала она. «Он уехал».
  
  - Он скоро вернется?
  
  'Нет я так не думаю. Мне жаль. Мы не можем вам помочь. Пожалуйста.'
  
  Молодая женщина что-то сказала своей матери о том, что Рассел - друг отца, но она все еще открывала рот, чтобы ответить, когда все они услышали скрип открывающейся двери на лестничной площадке.
  
  Никто не появился.
  
  «Я покажу Григория Сергеевича обратно в метро», - громко сказала дочка. Ее мать выглядела так, будто хотела поспорить, но воздержалась от этого. «Пойдем», - сказала дочь, почти подталкивая Рассела к лестнице. Дверь на лестничной площадке с щелчком захлопнулась.
  
  На улице она повернула к реке. «Злобная старая корова не увидит тебя, если мы пойдем сюда», - холодно сказала она ему.
  
  «Как отец, как и дочь», - подумал Рассел. «Я знаю дорогу назад», - сказал он ей.
  
  Она проигнорировала его. «Расскажите мне о моем отце», - сказала она с более чем намеком враждебности.
  
  'Какие?'
  
  «Я почти не видел его с детства».
  
  «Конечно, твоя мать…»
  
  «Она знает его, как жена знает своего мужа. Внешний мир - она ​​не любит даже думать об этом. Когда он уходит, такое ощущение, что его никогда не было. Пока он внезапно не появится снова, а потом как будто никогда не уходил. Это сводит меня с ума.' Она взяла Рассела за руку. 'Ну, скажите мне.'
  
  «Я действительно не знаю его. Мы познакомились более двадцати лет назад здесь, в Москве. Мы оба участвовали в Первой войне… - он сделал паузу, чтобы привести свои мысли в порядок. «Я думаю, что мы оба стали коммунистами из-за того, что эта война показала нам, как устроен мир. Но мы не узнали друг друга, не совсем. Мы оба были вовлечены в одни и те же дискуссии и споры о революции и о том, в каком направлении она должна двигаться. Ваш отец всегда был полон страсти, - добавил он, вспомнив при этом, что Щепкин сказал то же самое о нем в том номере гостиницы в Данциге шесть лет назад.
  
  'Страсть?' - пробормотала она, словно примеряя это слово к размеру. Они вышли к реке, и с севера была видна полуремонтированная крыша Киевского вокзала. По течению неслись череда пустых барж.
  
  «Вот так все и началось», - сказал Рассел не только себе, но и ей. - Возможно, сейчас трудно поверить. Но двадцать лет - это большой срок. Как только становится ясно, что ваша страсть причиняет страдания невинным людям, она начинает вас утомлять. Сначала есть добро и зло, потом добро запятнано, и вскоре это лишь меньшее зло. Некоторые бросают на этом этапе; они уходят физически или умственно. Тем, кто этого не делает, становится все труднее. Ваш отец продолжал идти - это единственное, что я действительно знаю о нем.
  
  «Ты заставляешь его казаться героем», - сказала она с более чем легким гневом.
  
  'Я? Я не хочу. Такие люди, как твой отец, запираются взаперти. Как моряк, который привязывается к мачте во время шторма. В этом есть смысл, но как только вы связаны, вы мало что можете сделать для кого-либо еще ».
  
  - Почему вы действительно его искали?
  
  «Мне нужна помощь, и он единственный человек, о котором я могла думать».
  
  «Я не думаю, что он больше может помочь себе», - сказала она.
  
  - Думаете, его арестовали?
  
  «Мы не знаем, но мы не видели его больше года. Я спустился на улицу Дзержинского незадолго до Рождества, и они сказали, что его местонахождение неизвестно. Я спросил, почему они перестали присылать моей матери его зарплату, и мужчина пообещал, что рассмотрит это. Но мы ничего не слышали ».
  
  «Если бы он был мертв, они бы проинформировали вас», - сказал Рассел с большей убежденностью, чем он чувствовал.
  
  «Я надеюсь на это», - сказала она. «От этой остановки можно сесть на трамвай», - сказала она, указывая на другую сторону улицы. «Он идет вверх по Арбату и вдоль Мохавой».
  
  «Спасибо, - сказал он.
  
  Когда она повернулась, чтобы уйти, он спросил, как ее зовут.
  
  «Наташа», - сказала она.
  
  
  Выйдя из солдатской столовой на Коппенштрассе, Пауль Герц увидел пламя, все еще вырывающееся из зданий дальше по улице. Они были сбиты несколькими часами ранее, благодаря бездействующему или некомпетентному бомбардиру союзников. Остальные бомбы упали, что гораздо важнее, на сортировочных станциях за Силезской станцией.
  
  Была видна только одна пожарная машина и никаких следов использования шлангов. Пара мужчин в форме стояли, прислонившись к двигателю, курили сигареты и смотрели на танцующее пламя.
  
  Пол пошел другим путем, в сторону Штралауэр-Платц, в надежде найти трамвай, который доставит его через весь город. Прошло четыре дня после смерти Герхарта. Потеря ошеломила его, но ненадолго - шок прошел слишком быстро и оставил его кипеть от злости, которую он едва мог сдержать. Его сержант, чувствуя, что он может сделать что-то глупое, убедил батальон позволить Полу взять часть отпуска, который ему причитали.
  
  Чтобы добраться до столицы, потребовалась вся ночь, и его первый взгляд на город за более чем шесть месяцев был отрезвляющим опытом. Улицы походили на полосу препятствий, и местами казалось, что почти половина зданий разрушена и не подлежит ремонту. После России и Польши он привык к руинам, но это был Берлин, его дом и один из величайших городов мира. Сердце Германии, как говорил его отчим.
  
  На Стралауэр-Платц не было трамваев, но ему удалось прицепить грузовик с боеприпасами к Тиргартену. В то утро центр города получил несколько ударов, и клубы дыма повисли над улицами. Пешеходы пересекали его поле зрения, целенаправленно шагая туда-сюда, как будто они не заметили, что их город горит.
  
  Когда грузовик пересекал Schloss Brucke, он увидел два тела, плывущие в Spree, оба опущены головой и вытянуты вперед руки, как замерзшие пловцы. Двигаясь вниз по Унтер-ден-Линден, водитель заметил, что отель «Бристоль» почти сровнял с землей - остались только вращающиеся двери, выходящие на щебень. По другую сторону бульвара в ряду идентичных плакатов было написано: «Фюрер, мы благодарим вас!»
  
  Впереди вырисовывались Бранденбургские ворота, и он вспомнил свое чувство гордости, когда немецкие солдаты прошли парадом по Триумфальной арке в Париже. Пять лет назад. Пять долгих лет.
  
  Слева возвышался отель «Адлон», все еще нетронутый и теперь окруженный мрачной защитной стеной, доходившей до балконов первого этажа. Внезапно он вспомнил день там - ему должно быть около десяти - сидел в баре и пил кока-колу через полосатую соломинку, пока его отец брал интервью у кого-то в другом конце комнаты. Должно быть, он впервые пил газировку «Америка» - она ​​была такой другой на вкус, такой вкусной. Он хотел, чтобы это длилось вечно.
  
  Он почувствовал знакомую боль негодования, чувство предательства, которое он не мог оправдать, но которое мучило глубоко внутри. Его голова говорила ему - всегда говорила ему - что его отец поступил правильно, но его сердце не могло этому поверить.
  
  В конце концов, это был отец, который сказал ему, что быть правым часто бывает утешительным призом.
  
  Грузовик огибал восточную оконечность Тиргартена, который больше походил на пустыню, чем на парк, область взбудораженной пустоты, перемежаемую воронками от бомб и угловатыми пнями убитых деревьев. Вдали вырисовывались орудия Зоопарка и диспетчерские башни, как надгробия братьев-гигантов.
  
  Его лифт дальше не шел, поэтому Пол спустился по Будапештштрассе к концу Кудамм. В детстве он предполагал, что его отец просто был верен стране, где он родился, но позже он пришел к выводу, что это не так - его отец также не чувствовал привязанности к Англии; его убеждения выходили за рамки национальности. У Пола было грубое представление о том, что это за убеждения - приверженность справедливости, ненависть к предрассудкам? - но не более того. Никогда не было легко понять, во что на самом деле верили другие люди. Взять хотя бы Герхарта - он ненавидел нацистов, но действительно ли он во что-нибудь верил? Он был немцем насквозь, поэтому, должно быть, верил в другую Германию. Но в чем отличие?
  
  Во что он верил в себя, до этого? Не важно. Война лишила вас возможности веры, оставила вас слишком занятыми борьбой за выживание, свое собственное и выживание ваших товарищей. Особенно проигрышная война.
  
  Но, возможно, это был ответ. Важно было то, как вы сражались - вы должны сражаться и проигрывать с честью, иначе поражение оставит вас ни с чем.
  
  Такие люди, как Герхарт, умрут. Их тысячи, миллионы. Он не мог винить российского пилота, сбросившего бомбу. Он просто делал то, что должен был делать; в другой день он мог бы сгореть.
  
  Но тот русский пленник в Дидерсдорфе - он не заслужил смерти. Его смерть была делом удобства, не более того. Убивать его было неправильно.
  
  Он внезапно вспомнил кое-что еще, что сказал его отец. Поль приставал к нему по поводу Первой войны, и то и дело его отец отвечал, обычно в тщетной попытке подорвать всю фигню «Гитлерюгенд», которая так счастливо крутилась в его юном мозгу. «Вы не можете позволить себе выключиться», - сказал Рассел. «И ваш разум, и ваши эмоции - вы должны держать их включенными. Вы владеете тем, что делаете. Вы живете с этим. Если можете, используйте это, чтобы стать добрее или мудрее, или и то, и другое. Вы понимаете это ».
  
  Его отец всегда верил в смысл вещей. Пол вспомнил, как рассерженный Эффи говорил своему отцу, что некоторые вещи никогда не будут иметь смысла. Рассел засмеялся и сказал, что она является живым доказательством собственного аргумента.
  
  Пол гадал, где он сейчас. Где она была. Он вспомнил недели после их исчезновения, как он просматривал все газеты, которые мог достать, опасаясь новостей об их аресте или казни.
  
  И в тот весенний день, когда он наконец обнаружил, что его отец в безопасности. Облегчение. Ярость.
  
  Он обогнул то, что осталось от Мемориальной церкви, и пустил в ход Куадамм. Банда русских заключенных усердно расчищала завалы, одна из них делилась шуткой с немецкими надзирателями, а тротуары были на удивление переполнены, в основном уставшими женщинами. Несколько пожилых пар сидели возле одного из уцелевших кафе, и большинство из них, казалось, кормили чашки обеими руками, как будто тепло имело больше значения, чем напиток.
  
  Трамваи все еще ходили в Вест-Энде, и один доставил его по Уланду до Берлинер, где он поймал другой, направлявшийся на восток к станции городской железной дороги Hohenzollerndamm. Перейдя железнодорожный мост, он свернул на Шарлоттенбруннерштрассе. Пригородные проспекты Грюневальда лишились многих деревьев из-за разжигания голода, а несколько отдельных домов и вилл были повреждены или разрушены бомбами, но атмосфера безмятежного благородства сохранялась. В одном большом саду пожилой мужчина в воротничке копал в тачке могилу для седого трупа. Ноги, свисающие через конец, все еще были в чулках, ступни в пурпурных тапочках. В другом саду две старушки были поглощены игрой в крокет, и резкий треск молотка по мячу эхом разнесся по пустой улице.
  
  Наконец Поль добрался до Герберт-штрассе, северная часть которой казалась почти нетронутой. Не желая добираться до места назначения, он замедлил шаг и даже поймал себя на том, что надеется, что дом исчезнет, ​​а с ним и мать Герхарта - поскольку отец и брат уже мертвы, некому унаследовать горе.
  
  Но аккуратная маленькая вилла по-прежнему стояла в большом тенистом саду, в том виде, в каком он ее помнил со школьных времен. Он открыл деревянные ворота, медленно пошел по тропинке и позволил молотку упасть.
  
  Она улыбнулась, когда увидела, что это был он, но только на кратчайшие мгновения. Осознание пришло, и ее лицо, казалось, рухнуло перед ним. «Нет», - все, что она сказала, без тени убежденности.
  
  «Мне очень жаль, - сказал он.
  
  Ее рука ухватилась за дверной косяк для поддержки. Она умоляюще посмотрела на него, по ее щекам текли слезы. 'Почему?'
  
  На это не было ответа, поэтому он рассказал ей, как: русский самолет, бомба, в один момент там, в следующий момент исчез. Нет времени думать, нет боли. Могила в лесу под Дидерсдорфом. Он отвезет ее туда после войны.
  
  'Но почему?' - повторила она снова, на этот раз с гневом. «Почему ты все еще ругаешься? Все знают, что война проиграна. Почему бы тебе просто не сказать «нет»?
  
  На это тоже не было ответа или ничего, что могло бы помочь. Почему они все еще дрались? Друг для друга. И потому, что кто-то их расстрелял бы, если бы они отказались. «Мне очень жаль», - вот и все, что он смог сказать. «Я тоже любил его», - просто добавил он.
  
  Она закрыла глаза, потянулась к двери, как слепая женщина, и закрыла ее перед его лицом.
  
  Он смотрел на нее несколько секунд, затем отвернулся. Вернувшись на улицу, он достал семейную фотографию, которую всегда носил с собой Герхарт. Он хотел отдать это ей, но это было все равно, что дать ей пощечину всем, что она потеряла. Он вернет это позже. Если бы был более поздний.
  
  Его собственный дом, унаследованный им и его сводными сестрами, находился менее чем в километре от них. Он не собирался туда идти, но обнаружил, что идет этим путем, увлеченный потребностью в одиночестве, в единственное доступное ему личное пространство.
  
  Ключ странно ощущался в его руке, когда он открывал входную дверь. Он наполовину ожидал, что это место будет заполнено беженцами, но привилегия, очевидно, все еще могла проявлять свое пагубное защитное заклинание - те члены грюневальдских богачей, которые сейчас прячутся в сельской местности, будут ожидать, что найдут свои дома такими, какими они покинули их, когда установился мир. для них безопасно вернуться.
  
  Дом пустовал почти год с тех пор, как его родители погибли в автокатастрофе. К тому времени разрешение на управление личным автомобилем было предоставлено очень немногим, и его отчим оценил бы иронию этого - смерть по привилегии. Его мать не была бы так удивлена. Он задавался вопросом, почему она вышла замуж за двух мужчин, чье чувство юмора так раздражало ее?
  
  В комнатах пахло затхлым воздухом, и они по какой-то причине выглядели как одна из тех съемок, которые он видел, когда Эффи проводил для него экскурсию по Бабельсбергу. Дядя Томас написал, что будет присматривать за этим местом, но, вероятно, вскоре после этого был вызван в фольксштурм. Он может быть уже мертв.
  
  Импульсивно, Пол снял телефонную трубку, и, к его большому удивлению, телефон все еще работал. Он нашел номер дяди Томаса в книге на прикроватном столике и набрал его. Он мог представить, как он звонит в холле дома в Далеме, но никто не ответил.
  
  Он поднялся наверх в свою старую комнату. Он оставил его в том виде, в каком он оставил его, святыню своего детства, уставленную картами и фотографиями героев его детства: Эрнст Удет, выполняющий воздушную акробатику на Олимпийских играх в Берлине, Рудольф Караччола рядом со своей Серебряной стрелой в Монако, Макс Шмелинг после победы над Джо Луи .
  
  Что еще более полезно, он нашел ящик, полный носков и нижнего белья, которые могли еще подойти ему.
  
  Кровать была слегка влажной и почти неприлично удобной. Он лежал на спине, глядя на картины на стенах, и задавался вопросом, что случилось с мальчиком, который их туда положил. Через несколько часов он был разбужен сиренами и решил проигнорировать их. В жизни были вещи похуже, чем бомба в потолке. Призрак звезды 10 - 13 апреля. Как всегда, они пришли ночью. Приглушенный ключ в двери, грубая рука на плече, череда рявкнувших приказов - «вставай, одевайся, иди вперед». Потом черная лестница, «Черная Мария», припаркованная рядом с мусорными баками, короткая поездка по пустой Мохавой улице, арка и ворота поглотили его.
  
  Его заткнули через боковую дверь, он прошел по освещенному синим коридору в освещенную желтым светом приемную, усадив его на табурет перед столом. Его личные данные были скопированы из паспорта и других документов в новую форму, и его спросили, как ни странно, курит он или нет. Когда он спросил у чиновника, сидящего за столом, причину его ареста, ему ответили лишь ухмылкой, если вы не знаете, что я вам не скажу.
  
  После завершения регистрации его потащили по едва освещенным коридорам и по едва освещенной лестнице в его новую квартиру. Его сопровождающий затолкал его внутрь, закрыл дверь и щелкнул металлической заслонкой, чтобы убедиться, что он все еще там. Это была камера размером шесть на четыре фута. Кровать занимала половину доступного места, в дальнем углу стояло потрепанное жестяное ведро. Он не собирался много тренироваться.
  
  Не много спать, если лампочка, свисающая с потолка, всегда была включена, что, несомненно, было. Он мог видеть другие желтые огни через окно, что указывало на то, что его камера выходила во внутренний двор, но какое, черт возьми, это имело значение? Качество обзора вряд ли было приоритетом.
  
  Он лег на кровать, гадая, суждено ли одиночная камера хорошо или плохо. Уединение было приятным, но было с кем поговорить. И он хотел бы, чтобы кто-то другой, кроме властей, знал, что он там.
  
  «Он должен быть напуган, - подумал он, но все, что он мог чувствовать, - это проклятое чувство неудачи».
  
  Он подвел Эффи и Пола, вел себя как идиот. Надеть себе задницу не сработало в США или Великобритании, где единственной санкцией был отказ от его звонков. Так почему, ради всего святого, он ожидал, что это сработает здесь, где уничтожение человеческих вредителей было почти национальным видом спорта?
  
  Глупо, глупо.
  
  Но сейчас не время для самобичевания. Если бы было что-то бичевание, советские власти были бы только счастливы услужить. Ему нужно было успокоиться, не терять рассудок. «Трезвость порождает успех», как написал в одном из своих сочинений один надменный школьный учитель за день до того, как эрцгерцог Франц Фердинанд укусил пыль.
  
  Он задавался вопросом, не подслушал ли кто-нибудь его у дверей Щепкиных и сообщил ли он о нарушении «общих правил, регулирующих разговоры между иностранцами и советскими гражданами»? Он надеялся, что нет - в таком случае жена и дочь Щепкина тоже будут арестованы - но это казалось логичным объяснением. Конечно, если бы самого Щепкина увезли под каким-то смехотворным предлогом общения с иностранными агентами, то иностранец, пытающийся связаться с ним, был бы мечтой для тех, кто возил телегу. Это предоставит им «доказательства» того, что Щепкин поддерживает контакты с «иностранными державами». По иронии судьбы, единственный настоящий шпион, который Рассел когда-либо делал, был в пользу Советского Союза. Его работа для американцев не вовлекла его ни в что более опасное, чем выстраивание потенциальных контактов.
  
  Его просьба присоединиться к триумфальному успеху Красной Армии вряд ли могла дать им повод для его ареста. Им нужно было только сказать «нет», что они и сделали. И если бы они хотели наказать его за наглость, то быстрой депортации было бы более чем достаточно.
  
  Так почему он здесь? Он предполагал, что в конце концов они ему расскажут, всегда предполагая, что для этого есть причина.
  
  
  ***
  
  
  В Берлине Эффи проснулась вскоре после восьми с солнцем в ее глазах - оно отражалось в сплошном окне на другой стороне Бисмаркштрассе. Она изучила спящее лицо ребенка рядом с ней в поисках следов кошмара, разбудившего их обоих несколькими часами ранее, но их не было. Лицо было почти безмятежным.
  
  За тридцать шесть часов, прошедших с момента ее прибытия, Роза не дала никаких дополнительных поводов для беспокойства. Правда, она мало говорила, но отвечала, когда с ней говорили, и делала все, что от нее просили. Она возражала только однажды, хотя и с почти отчаянной силой, когда Эффи предложила им избавиться от определенной блузки. Дело было не в том, что блузка была сильно потертой и потертой, хотя этого уже было достаточно. Проблема заключалась в незавершенности выцветания и в звездообразном пятне, которое сохранило свой цвет под желтым значком.
  
  «Моя мать сшила эту блузку», - умоляла Роза. «Это единственное, что у меня есть. Пожалуйста.'
  
  Эффи уступила. «Но мы должны хорошо это скрыть. И вы никогда не должны его носить. Не раньше, чем закончится война ».
  
  Роза приняла условия, сложила блузку с осторожностью, присущей религиозным реликвиям, и положила ее на дно ящика.
  
  В ее чемодане также были шахматы и колода карт, сделанные своими руками. Ее мать научила ее многим играм за годы их укрытия, и, как вскоре обнаружила Эффи, Роза стала особенно хороша в шахматах. Она также умела шить, хотя и не с таким же мастерством.
  
  Ее настоящий талант заключался в рисовании. Эффи предполагала, что красиво сделанные карты и шахматные «фигуры» были работой матери Розы, но вскоре стало очевидно, что они принадлежали ребенку. Во второй день, получив карандаш и бумагу, она нарисовала рисунок улицы, который поразил двух взрослых. Их внимание привлекла не визуализация взорванных от бомбы зданий напротив, хотя она и была точной. Это была фигура на переднем плане: мужчина с чемоданом проходил мимо, оглядываясь через плечо, словно боясь преследования. Реальный или воображаемый, он был совершенно убедителен.
  
  
  На Любянке солнце вставало и зашло, прежде чем они снова пришли за Расселом. Завтрак состоял из тарелки жидкого супа с ломтиком черствого хлеба, ужин был таким же. И все же он не чувствовал голода. Так было в окопах накануне немецкого нападения - разум был слишком занят, борясь со страхом, чтобы обращать внимание на то, что говорило тело.
  
  Они прошли по множеству коридоров, поднимались и спускались по нескольким лестницам, как будто его эскорт получил приказ дезориентировать его. В конце концов они прибыли к месту назначения - в большой комнате без окон, от которой пахло плесенью. По обе стороны от стола были сиденья, одно обитое кожей, другое голым металлом. Получив последний приказ, Рассел попытался поднять себе настроение, составив вероятный список книг в тюремной библиотеке. Кафка, конечно. Маркиз де Сад и Макиавелли. Охранная книга для мальчиков. Что еще? Написал ли Савонарола свои мемуары?
  
  Дверь за ним открылась, и он сопротивлялся искушению повернуть голову. Высокий светловолосый мужчина в форме НКВД быстро прошел мимо него, положил удручающе толстую папку с бумагами на стол и занял за ней кожаное кресло. Ему было около тридцати пяти, с широким носом, пухлым ртом и голубыми глазами, которые были слишком близко друг к другу.
  
  Он положил фуражку на край стола, поставил настольную лампу так, чтобы она сияла на лице Рассела, и включил ее.
  
  "Это необходимо?" - спросил Рассел.
  
  «Я полковник Петр Раманичев», - сказал мужчина, не обращая внимания на вопрос, и открыл папку. Он посмотрел на верхнюю страницу. «Вы - Джон Дэвид Рассел, родился в Лондоне, Англия, в 1899 году. Вы жили в Германии с 1924 по 1941 год и получили американское гражданство в 1939 году. Вы прожили в Соединенных Штатах большую часть 1942 года, а затем вернулись в Англию. Вы называете себя журналистом ».
  
  «Я журналист».
  
  «Возможно», - признал Раманичев, как будто ему все равно. «В 1939 году вы выполняли для нас другую работу - курьером - в обмен на нашу помощь с некоторыми беглецами из нацистского гестапо. Я верю, евреи. Вам заплатили мы и, предположительно, евреи тоже ».
  
  «Евреи мне не платили, и я был вынужден использовать все деньги, которые я получил от вас, - деньги, которые я получил за написание статей, - чтобы подкупить меня, чтобы выбраться из ловушки, которую расставил один из ваших людей».
  
  «Предательница Борская».
  
  'Если ты так говоришь.' Яркий свет лампы раздражал, но ослаблял только в том случае, если он позволял себе это делать.
  
  - А предатель Щепкин был вашим единственным контактом?
  
  «Почему предатель?» Рассел был вынужден спросить. Он давно опасался за Щепкина - человек был слишком честен с самим собой.
  
  «Он признал, что служит интересам иностранной державы».
  
  'Когда это произошло? Он умер?'
  
  «Эти вопросы вас не касаются. Повторяю: Щепкин был единственным вашим контактом?
  
  'Да.'
  
  «Позже в том же году вы предположили, что немецкий железнодорожный чиновник по имени Мольманн, возможно, пожелает предоставить Советскому Союзу информацию о передвижениях военных».
  
  'Да.'
  
  - Вы предложили это Щепкину.
  
  'Да.'
  
  «А в 1942 году после побега из Германии вы встретили Щепкина в Стокгольме. После той встречи, на которой Щепкин должен был пригласить вас в Советский Союз, вы вместо этого предпочли посетить Соединенные Штаты ».
  
  «Щепкин действительно пригласил меня в Советский Союз, - парировал Рассел. Он не был уверен, должна ли его предполагаемая вина распространяться на Щепкина или наоборот, но это начинало выглядеть так, как будто их судьбы переплетены. «И он был очень расстроен, когда я отказался».
  
  Раманичев впервые, хотя и мимолетно, улыбнулся. 'Итак, ты говоришь. Но я уверен, вы видите, как это выглядит. Во всех ваших отношениях с нами на протяжении многих лет ваши единственные контакты были с проверенными предателями. Почему такие люди поступили бы с вами, если бы вы действительно сочувствовали Советскому Союзу? »
  
  Рассел не поддался искушению спросить Раманичева, читал ли он когда-нибудь «Алису в стране чудес». «Это абсурд, - сказал он.
  
  Русский приподнял бровь. «Абсурд? И все же, как только вы приедете в Москву, вы уже стучите в дверь Щепкина. Вы знаете, где он живет, у вас оживленный разговор с его дочерью ».
  
  «Я знал только, что он жил недалеко от Новодевичьего кладбища. Я стучался во многие двери, и я уверен, что вы знаете. И я понятия не имел, что его арестовали, - терпеливо объяснил Рассел. «Я надеялся, что он сможет мне помочь».
  
  «С дальнейшими заговорами против Советского государства?»
  
  'Конечно, нет. Причины, по которым я приехал в Москву, я уже объяснил. В субботу вашему коллеге Леселидзе ».
  
  «Объясни мне их».
  
  Рассел снова прошел через все это: его желание как можно скорее добраться до Берлина, на случай, если его жене или сыну понадобится помощь; его осознание того, что Красная Армия первой достигнет города, и его просьба сопровождать передовые части в качестве военного корреспондента.
  
  У Раманичева этого не было. «Вы могли прибыть с американцами, когда город был в безопасности. Но зная, что представителям капиталистической прессы никогда не разрешалось сопровождать Красную Армию, вы проводите целую неделю, путешествуя в Москву, просто на случай, если мы готовы отказаться от нашей политики. И все ради того, чтобы добраться до Берлина всего несколькими днями ранее ».
  
  «Какая еще у меня могла быть причина?»
  
  «Насколько я понимаю, у этой сложной уловки может быть только одна цель. Вас послали сюда, чтобы убедить нас, что американцы и англичане не заинтересованы в взятии Берлина ».
  
  Хорошо, сказал себе Рассел, они не просто сумасшедшие, у них действительно есть причины не доверять Западу. Но даже так. «Я считаю, что генерал Эйзенхауэр послал товарищу Сталину письмо, в котором говорилось именно об этом», - сказал он.
  
  'Да, он сделал. И зная, что нам трудно поверить в послание генерала, американцы также прислали вам то же послание, завернутое в то, что они, как мне кажется, они называют «историей человеческого интереса» - о человеке, который не может дождаться, чтобы увидеть свою жену и Снова сын, которому сказали, что Советский Союз обязательно будет первым в Берлине. Подкрепление важной лжи второй, менее значимой ложью - это классическая тактика ».
  
  'Это просто смешно…'
  
  'Нелепый?' - воскликнул Раманичев, впервые повысив голос. «Смешно, что вы должны работать на американскую разведку? Разве не на это вы работали в Праге в 1939 году?
  
  'Да, но..'
  
  «И разве вы не были связным звеном между немецкой военной разведкой и американским посольством в 1940 и 1941 годах?»
  
  'Да…'
  
  «Но вы ожидаете, что я поверю, что в тот момент, когда вы сбежали из Германии - и решили поехать в Америку, - вы также перестали работать на американскую разведку?»
  
  «Вот что случилось. Это правда. Точно так же, как письмо Айка - это правда, и причины, которые я вам назвал, чтобы приехать сюда. У американцев нет планов брать Берлин ».
  
  Раманичев покачал головой. 'Напротив. За последние две недели три воздушно-десантные дивизии союзников вели необходимые приготовления ».
  
  «Я не верю в это», - все, что мог сказать Рассел.
  
  «По нашим данным, 1-я британская, 101-я и 82-я воздушно-десантные дивизии имеют приказ захватить аэродромы Ораниенбург, Гатов и Темпельхоф».
  
  «Это будет план на случай непредвиденных обстоятельств», - возразил Рассел. «Они уже бросили это».
  
  «Наша информация актуальна, мистер Рассел».
  
  «Да, но от кого? Сомневаюсь, что кто-то позаботился сказать воздушно-десантным войскам, что они не едут ».
  
  Раманичев вздохнул. «Ваша ложь становится все менее и менее убедительной. Сообщаю вам, что по советским законам любой иностранец, уличенный в распространении ложной информации, считается виновным в шпионаже. Осужденных обычно казнят ». Он осторожно закрыл папку и посмотрел на часы. «Прежде чем мы встретимся снова, я бы порекомендовал вам очень внимательно обдумать свою позицию. Принимая во внимание ваши прошлые заслуги перед Советским Союзом - какими бы незначительными они ни были - этот приговор может быть смягчен. Но потребуется полное признание. Мы захотим точно знать, какие у вас были заказы, от кого вы их получали и кто ваши контакты здесь, в Москве ».
  
  Он протянул руку и вернул свет в исходное положение, поднялся на ноги и вышел из комнаты. Рассела провела обратно в камеру одна и та же пара охранников по тому же лабиринтному маршруту. Падая на кровать, и стук закрывающейся двери все еще эхом разносился по стенам, он был готов признать это. Он испугался.
  
  
  Было темно больше часа, и Эффи мысленно готовилась к сиренам и их вечернему путешествию в убежище, когда в дверь квартиры раздался уже знакомый стук. Этим утром Али пошла к Фрицу, и Роза при свете драгоценной свечи играла в одну из игр терпения, которым ее научила ее мать.
  
  В тот момент, когда Эффи увидела лицо Эрика Ослунда, она поняла, что это плохие новости.
  
  «Мы получили известия из Любека», - сказал он без промедления. «Люди, которых вы взяли в поезд, - все они пойманы. Они уже были на корабле, полагая, что сбежали. А потом на борт ворвалось гестапо ».
  
  «Но в этом нет смысла», - возразила Эффи. «Если они знали, что эти люди были в поезде, то зачем ждать, пока они сядут в лодку?»
  
  «Мы не знаем. Может, они хотели оказать давление на шведское правительство. Или, возможно, они получили наводку от кого-то в Любеке. Даже один из моряков - не все мои соотечественники против нацистов. Теперь это не имеет значения. Дело в том, что они под стражей, и вы сказали мне, что здесь останавливался один из евреев. Наш контакт в Любеке говорит, что их привозят в Берлин для допроса, так что на ночь это место должно быть безопасным. Но не более того. Вы должны уйти утром. Я попробую найти где-нибудь, но ...
  
  - Не беспокойтесь, - прервала Эффи. Она провела немало бессонных ночей, ожидая такого поворота событий, и точно знала, что намеревалась сделать. - Мы поедем поездом на восток, в Фюрстенвальде или Мюнхеберг, где-нибудь в этом роде, а затем вернемся как беженцы. Тысячи прибывают в Берлин, и половина из них потеряли свои документы. Я просто сочиню слезливую историю, и у нас появятся новые личности. Раньше я была актрисой, - добавила она в ответ на сомнительный взгляд Ослунда. «Довольно хороший».
  
  «Я не удивлен», - сказал он, впервые улыбаясь.
  
  «Как я снова свяжусь с вами?» спросила она.
  
  «Не будешь», - сказал он после минутного колебания. «Это не может длиться долго, и я думаю, что мы все должны опускать голову и надеяться на лучшее. И встретимся снова в лучшие времена ».
  
  Она обняла его и выпустила за дверь. Когда она закрыла дверь за ним, Эффи вспомнила, что в пятницу она встречалась со своей сестрой Зарой. Если повезет, они к тому времени вернутся.
  
  «Ты не оставишь меня?» - спросил тихий голос из другого конца комнаты.
  
  «Нет, конечно, нет», - сказала Эффи, подходя к ней, чтобы обнять ее. «Пойдем вместе».
  
  'На поезде?'
  
  'Да.'
  
  «Раньше я слышал их из нашего сарая, но никогда не был на одном».
  
  
  Рассел проснулся от звука крика, но он не повторился, поэтому он не был уверен, приснился ли он ему. Ему казалось, что он проспал всего пару часов, причем судорожно. Каждый раз, когда он пытался успокоить свой разум мыслями о чем-то приятном, в его голове начиналась фраза Веры Линн «Мы встретимся снова», пока он не вскрикнул от разочарования.
  
  Завтрак прибыл через нижнюю створку двери, еда была столь же заманчивой, как и предыдущая, и предыдущая. Но на этот раз он действительно проголодался, и суп оказался немного лучше, чем выглядел. Трудно сказать, что в нем было, но что бы это ни было, на его желудок это не произвело впечатления, и он скоро привык к зловонию собственных отходов.
  
  Прошло несколько часов, и его единственным посетителем стал еще один заключенный, переложивший содержимое своего ведра в емкость большего размера. Рассел поблагодарил человека и получил в ответ недоверчивый взгляд. Запах не исчезал.
  
  Он наполовину ожидал новой встречи с полковником Раманичевым и чувствовал себя абсурдно обиженным из-за того, что его игнорировали. «Возьми себя в руки», - сказал он себе. Это могло продолжаться месяцами или даже годами. У них не было причин для спешки - наоборот, чем дольше они его оставляли, тем он был слабее. Он мог лежать так вечно, превращая суп в дерьмо и позволяя одной и той же дурацкой песне медленно свести его с ума.
  
  Глядя в стену, он сопротивлялся искушению начать сокращать дни. Следует избегать некоторых штампов.
  
  Он задавался вопросом, не было ли замечено его внезапное исчезновение. Его коллеги-журналисты в «Метрополе» могли бы задаться вопросом, куда он подевался, если бы их еще не накормили какой-нибудь историей. Кеньон в конце концов поймет, что он пропал, и непременно задаст вопросы советским властям. Но сможет ли американский дипломат продвинуть дело дальше? Политики в Вашингтоне не собирались подвергать свои отношения с Советом риску из-за одного трудного журналиста, не в этот момент.
  
  Он прошел через то, что Раманичев сказал накануне. Он должен был это признать - если посмотреть на его историю с советской точки зрения, она действительно показалась немного подозрительной. Напишите Сталину, отказывающемуся от Берлина, а затем отправьте ему журналиста, который отчаянно пытался добраться до гитлеровской столицы - самый изящный способ подтвердить исходное сообщение, насколько это можно вообразить. За предыдущие семь лет Рассел встречался с так называемыми разведчиками из большинства воюющих стран - британских, американских, советских, немецких - и все они наслаждались подобными уловками. То, что он говорил правду, было совершенно неуместно - Раманичев не мог позволить себе верить ему.
  
  Так что бы случилось? Предадут ли они его суду? Только если он признается - у него не было никакой возможности дать ему публичную трибуну, чтобы опротестовать его невиновность. Но в чем он мог признаться? Глупые, но невинные контакты с советскими предателями? Щепкин, вероятно, был мертв, и Рассел, к собственному удивлению, осознал, что даже предательство памяти русского трудно представить.
  
  Но альтернативы были хуже. Если он откажется признаться, то лучшее, на что он мог надеяться, - это длительный тюремный срок, вероятно, в каком-нибудь богом забытом трудовом лагере на расстоянии плеча от Северного полюса. Они могли бы сделать все возможное, чтобы убедить его, что было бы очень неприятно. Или они могут просто спустить его в подвал и застрелить. Его тело окажется в каком-нибудь московском переулке, еще одна иностранная жертва тех антиобщественных элементов, о которых всегда говорил товарищ Сталин.
  
  
  Когда прозвучал полный сигнал, Эффи и Роза вернулись в квартиру. Боясь, что Али попадет в ловушку гестапо, Эффи повесила конец светлого шарфа на подоконник - их давно согласованный сигнал на такую ​​возможность. Оглянувшись в последний раз, они с Розой взяли свои уже упакованные чемоданы и двинулись по Бисмаркштрассе. В небе на востоке все еще не было никаких признаков рассвета, но улица уже была заполнена людьми, рвавшимися на работу перед следующим налетом. Они присоединились к толпе, спускающейся по ступеням станции метро Knie, и разделили коллективный вздох облегчения, когда выяснилось, что поезда ходят.
  
  Тот, который прибыл через несколько минут, был почти заполнен, несмотря на то, что проехал всего две остановки. Эффи смирилась с тем, чтобы стоять, но молодой армейский майор с рукой в ​​гипсе галантно уступил свое место. Роза цеплялась за поручень, чемоданчик зажал между ее ног, и глаза с огромным интересом разглядывали своих попутчиков. «На них особо не на что смотреть, - подумала Эффи. если надежда и зародилась в кажущемся неизбежном конце войны, то она еще не достигла этих лиц. Напротив, ее соратники-берлинцы смотрели с впалыми глазами, выглядели обеспокоенными и подавленными, как будто были полностью уверены в том, что худшее еще впереди.
  
  В зоопарк село еще больше людей, заполнив все свободное место в вагоне. Они с Розой могли бы сесть на поезд оттуда, но Эффи рассудила, что чем дольше они останутся под землей, тем лучше, и к тому же маршруту можно было присоединиться на Александерплац, через десять остановок. Поезд метро был вонючим и медленным - в наши дни казалось, что каждая поездка занимает в три раза больше времени - но это было намного безопаснее.
  
  В кассе на Александерплац она купила два сингла на Фюрстенвальде. Она долго и усердно думала об их пункте назначения, и этот город примерно в часе езды к востоку от Берлина казался достаточно далеким, чтобы считать их беженцами, но достаточно близким, чтобы сэкономить им несколько проверок в пути. Конечно, она могла ошибиться и выбрала путь, не требующий убеждений и продолжительный проверок. Она знала, что ее документы выдержат беглый просмотр, и была вполне уверена, что бумаги Розы тоже выдержат, но ни один из них не выдержит надлежащего расследования. В конце концов, они были всего лишь тканями достоверной лжи.
  
  Первая проверка пришла раньше, чем она ожидала. Наверху лестницы на эстакаду один офицер в штатском - скорее всего, гестаповцев, хотя он и не был одет в кожаную куртку торговой марки - делил блокпост с двумя военными полицейскими. Пока один из последних изучал их документы, Эффи украдкой бросил тревожный взгляд на Розу и был поражен, увидев, что она радостно сияет, глядя на вероятного офицера гестапо. Что еще более удивительно, он улыбался ей в ответ. «Пятнадцать лет актрисы, - подумала Эффи, - и наконец у нее появился протеже.
  
  Сейчас было совсем светло или так светло, как когда-либо было в Берлине в эти дни. В Старом городе горело несколько пожаров, и дым от уже потушенных все еще висел в воздухе. Поезд из Фюрстенвальде должен был прибыть через несколько минут, но через полчаса по громкоговорителям станции было объявлено, что он только что выезжает из зоопарка. Как и многие другие ее соратники, Эффи не сводила глаз с неба, безмолвно молясь, чтобы их поезд прибыл раньше ВВС США.
  
  Наконец он появился вдалеке, медленно двигаясь по длинному изгибу от Борса. Как и их поезд U-Bahn, он был уже заполнен, но они с трудом пробрались на борт и заявили права на место у окна в одном из вестибюлей. Когда они покинули станцию, завыли сирены, и поезд, казалось, дрогнул, как будто не зная, продолжать ли. Но вместо этого он набрал скорость, проехав через Силезский вокзал, не сделав запланированной остановки, оставив за собой несколько дрожащих кулаков.
  
  После того, как город остался позади, поезд заметно замедлился, как будто машинист давал своему локомотиву отдохнуть после тяжелого побега. Теперь он шел через озера и леса Шпревальда, но вряд ли шел в безопасное место. Они, как слишком хорошо знали все на борту, просто обменяли угрозу американских бомбардировок на более пристальное внимание советских истребителей.
  
  Последний уже работал в то утро, как объявил один чиновник во время длительной остановки во Фридрихсхагене, и всего через несколько минут после возобновления поездки поезд снова остановился. Всем приказали выйти, и в результате паники нескольким людям удалось пораниться, и они слишком торопливо уходили. Эффи и Роза помогли одной старухе спуститься по ступеням и спуститься в укрытие в лесу, тянущемся по обе стороны от путей. Она навещала свою дочь в Фюрстенвальде и уже решила, что это будет «в последний раз».
  
  Они ждали большую часть часа, но ни один самолет не сбежал, чтобы атаковать остановившийся поезд, и в конце концов машинист дал свисток, чтобы объявить о возобновлении их пути. Все снова поднялись на борт, и поезд снова двинулся в путь. Остановка в Эркнере была к счастью короткой, но достаточно продолжительной, чтобы позволить инспекционной группе подняться на борт. Эти люди были дотошными, заметила Эффи, медленно продвигаясь по коридору, и в течение нескольких секунд ей приходила в голову совершенно нелепая идея спрыгнуть с поезда. Вместо этого она успокаивающе похлопала Розу по плечу и напомнила себе, что подобные идиоты годами проверяли бумаги фрау фон Фрейвальд, не замечая ничего неправильного.
  
  Наконец они оказались перед ней - два пухлых мужчины лет сорока в штатском с желчью вместо мозгов. Более высокий из двоих взял бумаги у Эффи и начал их изучать. - А зачем вы едете в Фюрстенвальде? - спросил он, не поднимая глаз. Он сказал, что это самое невероятное из направлений.
  
  «Чтобы увидеть мою сестру. Я надеюсь, что смогу убедить ее вернуться со мной в Берлин. Это ее дочь, моя племянница.
  
  «Какой адрес у вашей матери?» - спросил Роза невысокого роста.
  
  - Нордштрассе 53, - сразу сказала девушка. Не имея времени на посещение библиотеки, Эффи выбрала имя из эфира накануне вечером. «Как вы думаете, фюрер все еще в Берлине?» - спросила Роза спрашивающего, импровизируя слишком свободно для спокойствия Эффи.
  
  Мужчина открыл рот и снова закрыл его, видимо, пересмотрев свой ответ. «Местонахождение фюрера не подлежит публичному обсуждению», - в конце концов решил он.
  
  «Ой, извини, я не знала», - сказала Роза с выражением удивительной невинности.
  
  «Что ж, теперь вы понимаете», - слабо сказал мужчина. Его коллега просматривал их бумаги во второй раз, словно намереваясь найти что-то неладное. Провалившись, он чуть не швырнул их Эффи.
  
  «Она очень молода», - сказала Эффи более низкому мужчине, частично извиняясь. «Но у нее хорошие намерения».
  
  «Я уверен, что знает», - холодно сказал он. Он быстро кивнул им и отвернулся. Его партнер нахмурился, прежде чем перейти к следующему экипажу.
  
  «От него пахло луком», - прошептала Роза.
  
  «И многое другое, - подумала Эффи.
  
  Когда ближе к вечеру они наконец добрались до Фюрстенвальде, Эффи все еще надеялась, что они вернутся в Берлин в тот же день. Но все новости были плохими. Мост был разбомблен в нескольких милях к востоку, локомотив сломался на таком же расстоянии к западу, и ничего особенного не двигалось.
  
  Платформы станции уже были заполнены семьями, летевшими с востока, и, глядя на них, Эффи убедилась, что для нее и Розы нужно быстро переодеться. Рассуждая, что внешняя демонстрация респектабельности должна помочь им пройти через контрольно-пропускные пункты, они отправились на восток в довольно элегантной одежде, но Эффи также подумала упаковать в чемоданы немного потрепанной одежды на этот случай. Роза даже вспомнила то, что однажды сказала одна из подруг ее матери - что, привязав веревку к чемодану, хозяйка выглядела еще более отчаянной.
  
  С наступлением темноты они переоделись в все еще безупречных туалетах станции. Они покраснели так же хорошо, как и выглядели, и Эффи воспользовалась возможностью, чтобы избавиться от своих бумаг. Она довольно полюбила Эрну фон Фрейвальд и чувствовала себя немного обделенной, потеряв ее.
  
  Выглядя достаточно расстроенными, они воспользовались бесплатной едой, предложенной NSV - Агентством национального социалистического благосостояния - во дворе перед домом. Чувствуя себя необычно насыщенными, они вернулись на другой конец переполненной платформы, нашли себе место и устроились ждать. Вскоре Роза заснула, но Эффи лежала там, неловко опершись головой о край чемодана, и прислушивалась к разговорам, происходящим вокруг нее. Были две основные темы - ужас того, что было раньше, и страх того, что должно было произойти. Изнасилования и убийства, очевидно, были обычным явлением в тех частях Германии, которые теперь наводнены русскими, и, если верить голосам в темноте, популярные истории о распятиях и других злодеяниях были не просто продуктом воображения Геббельса. Когда дело дошло до будущего, казалось, что именно Берлин и его жители больше всего беспокоили беженцев. Все знали, что все берлинцы лжецы и воры, и мысль о жизни в современной Гоморре казалась почти такой же пугающей, как и то, через что они уже прошли.
  
  Многие истории было трудно слушать, и Эффи была рада, что Роза спала. Но она держала свои уши открытыми. Это были переживания, которые ее новая вымышленная личность запомнит, и ей нужны были все детали, укрепляющие убеждения, которые она могла получить.
  
  
  Было несколько минут восьмого, и свет еще не взошедшего солнца проникал в небо на востоке, когда Пол вышел из дома Грюневальдов, запер входную дверь и, не оглядываясь, двинулся к Westkreuz S. Станция Bahn. Он провел большую часть последних сорока восьми часов в помещении, только однажды выйдя поужинать в ресторан в соседнем Халензее. Каждый вечер он пару часов слушал BBC и не услышал ничего, что бы его действительно удивило. В светлое время суток он прибирался и убирался, работая по дому, как врач, лихорадочно стремящийся спасти пациента. Это было абсурдно - на самом деле он не ожидал увидеть это место снова - но также глубоко удовлетворяло. Одна маленькая часть его мира была в порядке.
  
  Он направлялся в Весткройц, потому что служащий на станции Халензее сказал ему, что поезда Stadtbahn все еще ходят до восточного пригорода Эркнера, и что оттуда он может сесть на пригородный поезд до Фюрстенвальде. Он уезжал с первыми лучами солнца в надежде пересечь Берлин до утреннего авианалета и потому, что подозревал, что его шестидесятикилометровый путь займет большую часть дня. Какая бы судьба и русские не уготовили его, он не собирался быть расстрелянным за дезертирство.
  
  Через полчаса он был частью толпы, ожидавшей на платформе Весткройц, идущей на восток. Долго ждать ему не пришлось. Вбежал поезд, уже набитый до отказа, и он присоединился к тем, кто ворвался в него. Закрывшиеся двери чуть не отрубили ему голову, оставив его зажатым внутри, прижав руки к бокам. Обернувшись лицом к стеклу, он обнаружил, что перед ним открывается панорамный вид на то, что западные союзники сделали с Берлином. Улица за зубчатой ​​улицей, разрушенный зоопарк и вымытый Тиргартен, выдолбленный купол Зимнего сада. Поезд какое-то время сидел под скелетной крышей вокзала Фридрихштрассе, затем пошел дальше, почти на цыпочках обогнув длинный приподнятый поворот над Дирксенштрассе. Многие вышли на Александерплац и Силезском вокзале, но, похоже, еще больше уживалось. Куда они все шли?
  
  Во дворах за Силезской станцией два железнодорожных крана расчищали завалы, а толпа заключенных работала, заменяя поврежденные участки пути. Вскоре они бежали под рельсовыми путями в сторону Копеника, проезжая мимо нескольких участков, заполненных стариками, пасущими овощи. Подобно фермерам, находившимся на несколько миль дальше, они знали, что война вот-вот накатит их, но никто не ожидал, что русские накормит Берлин. Каждая картошка и морковь будут считаться.
  
  Поезд остановился в Эркнере. Выйдя, Пол был почти сбит с толку запахом солдат, толпившихся на платформе. Поезда на восток не было несколько часов, поэтому он отправился на поиски еды. На участке никого не было, а попасть в город нужно было через блокпост военной полиции. Пока офицер просматривал его документы, Пол осмотрел стену позади него, которая была от пола до потолка обклеена одинаковыми плакатами с угрозами смерти за дезертирство.
  
  Пол вошел в город, который явно не раз подвергался бомбардировкам. В конце концов он нашел ресторан, в котором было что предложить, хотя это был только жидкий суп и черствый хлеб. Он съел его с солдатским удовольствием и направился обратно на станцию, где толпа казалась несколько поредевшей. Его поезд, когда он прибыл, был до абсурда полон, но как только депутаты очистили передние пять вагонов гражданских лиц, солдаты смогли попасть на борт, и вскоре они устремились через орбитальный автобан в открытую местность. С носа и кормой были наблюдатели, высматривающие русские самолеты, но ни один из них не появился, и в полдень они достигли Фюрстенвальде.
  
  Служба продолжалась на восток, и те, кто хотел пройти линию Зеелов, должны были поменяться. Пока Пол пробирался сквозь толпу, его поезд с шумом тронулся прочь, открывая не менее загруженную платформу, идущую на запад. Его взгляд привлекла женщина в длинном черном платье, хотя он не мог сказать почему. Она говорила с маленькой девочкой, и, возможно, именно то, как она наклонила голову, заставило его вспомнить Эффи. В этот момент, словно осознавая его взгляд, она внезапно посмотрела на него и почти расплылась в улыбке.
  
  А потом между ними проскользнул поезд, скрывая ее из виду.
  
  Он сказал себе, что это не могла быть она. Он всегда предполагал, что она ушла с его отцом, что они оба провели последние три года, наслаждаясь жизнью в Нью-Йорке или Голливуде. Но даже если бы она никогда не уезжала из Германии, что бы она делала в Фюрстенвальде? И с девочкой, которой было по крайней мере семь, и которая не могла быть ее дочерью. А женщина была слишком старой - Эффи не могла постареть так сильно за три с половиной года. Нет, это должен был быть кто-то похожий на нее. Должно быть.
  
  Он поискал в окнах неподвижного поезда, но лицо не появлялось. И когда поезд тронулся, ее не было среди пассажиров, которые не смогли попасть на борт. Он покачал головой и направился к железнодорожным платформам Одербруха, которые стояли зловеще пусто. Линия проходила слишком близко к нынешним российским позициям для удобства, а ее северный участок был закрыт за несколько недель до этого. Шаттл до Зелоу сохранился, но, как сказал ему измученный железнодорожный служащий, теперь работал только под покровом темноты. Ему нужно было ждать шесть часов.
  
  Пол вышел из вокзала, миновав место, где они с Гергартом сидели неделю назад. Тогда ему было бы трудно представить своего друга мертвым; теперь ему было трудно представить его живым. Кажется, что жизнь перемежается неумолимыми, необратимыми событиями, как будто за ним с лязгом захлопываются двери в бесконечном прямом коридоре.
  
  Он пошел в город, надеясь добраться на лифте, но, похоже, ничто не двигалось в его сторону. Он нашел относительно хорошо укомплектованный магазин и обменял оставшиеся талоны с пайками на фунт сахара. Ноймайер, любивший четыре ложки горячего напитка, был бы глубоко в долгу перед ним.
  
  Когда он вышел на улицу, к нему подъехал водовоз, и водитель, человек из фольксштурма лет сорока или пятидесяти, наклонился и спросил, как проехать в Зелоу. «Я покажу тебе», - сказал ему Пол, поднимаясь на борт.
  
  Они выехали из Фюрстенвальда и поднялись на плато. Пол осматривал небо в поисках вражеских самолетов, в то время как его молчаливый товарищ смотрел на дорогу. По мере того, как они приближались к фронту, звуки спорадической стрельбы становились все громче, и стало очевидно, что водитель не привык к такой близости. «Как вы думаете, наступление началось?» он спросил.
  
  «Нет, - сказал ему Пол. Он прошел через заграждения, открывающие наступление, и разговор был невозможен. «Когда они нападут, это будет незадолго до рассвета», - добавил он успокаивающе.
  
  Водитель выпустил его в лесу между Дидерсдорфом и Зелоу, и Пол, глядя, как одинокий грузовик едет по залитой солнцем аллее деревьев, внезапно почувствовал необъяснимое желание плакать. Он сопротивлялся этому, злясь на себя. Чего он должен был расстраиваться? Он был жив.
  
  Через десять минут он вернулся на поляну. Ноймайер и Ханнес все еще пинали мяч из стороны в сторону, что на мгновение его разозлило. Но футбол не убил его друга.
  
  Сержант Атерманн был на своем обычном посту, сидя на стволе упавшего дерева возле их землянки. Солдат, сидевший рядом с ним, выглядел молодым на расстоянии и моложе вблизи - его форма была слишком велика для него, и когда он встал, чтобы отдать честь, штаны сбились в кучу вокруг его щиколоток. Еще более удручающим было то, что у него был вид человека, которому приятно находиться здесь.
  
  «Это Хааф, - сказал Атерманн Полу.
  
  «Половина солдата», - подумал Пол, вспоминая свой английский. Что ж, мальчик не виноват. Он протянул руку.
  
  «Хааф услышал хорошие новости в батальоне», - продолжил Утерманн, когда Ноймайер и Ханнес подошли к ним. «Британцы и американцы собираются заключить мир. Если повезет, они скоро будут сражаться с русскими вместе с нами ».
  
  «А на подходе 500 новых танков», - добавил мальчик, едва сдерживая волнение. «И спецподразделения с новым вооружением».
  
  'В том, что все?' - сухо спросил Ханнес, заставив мальчика покраснеть.
  
  «Это то, что я слышал», - настаивал он.
  
  «Это могло быть правдой», - сказал Утерманн, поддерживая его. «Кто-то в батальоне сказал мне, что все задерживается на день рождения фюрера».
  
  «Это в следующую пятницу», - добавил Хааф. «Ему будет пятьдесят шесть».
  
  «Я бы не стал ставить на то, что ему исполнится пятьдесят семь», - услышал себя Пол. Он понял, что это именно то, что сказал бы его отец.
  
  
  В камере Рассела на Любянке еще два приема пищи означали, что пройдет еще один день. Он ожидал, что уровень его беспокойства повысится, но на самом деле почувствовал себя спокойнее. Внезапное осознание того, что война может закончиться без его ведома, вызвало лишь легкую панику, которая вскоре рассеялась. Он чувствовал себя отстраненным от собственного положения, почти философским.
  
  Казалось уместным, что он окажется в советской тюрьме. Конечная остановка долгого и почти предсказуемого путешествия. От окопов Фландрии до Любянки; от одного убийственного шара до другого. Настоящая Одиссея ХХ века. Или это должна быть Илиада - он никогда не мог вспомнить, что есть что.
  
  Как он объяснит все это Полу, если у него когда-нибудь будет шанс? С чего бы он начал?
  
  Он вспомнил тот вечер в Лангемарке, бельгийской деревне в тылу, где он впервые услышал новости о большевистской революции. Он перенес волнение в свое подразделение и видел, как изможденные лица переходят в улыбки. Немногие из его однополчан были социалистами, не говоря уже о большевиках, но война дала любому, у кого есть половина мозга, довольно четкое представление о том, как все работает на самом деле, и большинству не требовалось убедить в том, что их мир созрел для радикальных изменений. Большевистская революция казалась первым решающим проломом в стене, большим ударом по привилегиям и эксплуатации, прекрасным предвестником равенства и братства.
  
  Желание какой-то революции было сильным, и поддержка единственной предлагаемой революции должна была отражать этот факт. Несмотря на многочисленные свидетельства того, что в последующие годы жизнь в новом социалистическом раю была далеко не идеальной, многим было трудно отказаться от Советского Союза, и даже те, кто это делал, казались обремененными сохраняющейся привязанностью. Рассел покинул партию в двадцатых годах, но все же давал Сталину преимущество сомнения на много лет больше, чем следовало бы. А теперь он прошел весь спектр, от братского иностранного товарища до врага государства. Сколько тысяч - даже миллионов - прошли один и тот же путь? Для него соломинкой, сломавшей спину верблюда, стало возвращение Сталиным изгнанных немецких коммунистов нацистам. Но было из чего выбирать.
  
  И все еще. Были еще тысячи коммунистов - даже миллионы - которые думали, что борются за лучший мир. Они раньше всех сражались с нацистами и фашистами, и они по-прежнему возглавляли большую часть армий сопротивления, от Франции через Югославию и до Китая. Коммунисты, такие как Герхард Штром в Берлине и Оттингсы в Штеттине, вели добрую борьбу. При этом они спасли Расселу жизнь и, вероятно, заплатили своими собственными.
  
  Он предположил, что то же самое можно сказать о христианах и христианстве. Рассел был атеистом, сколько себя помнил, и в целом презирал любую религию, но нельзя было отрицать честность и храбрость тех отдельных христиан, которые противостояли нацистам и которые теперь были либо мертвы, либо томились в концентрационных лагерях. . Возможно, и христианство, и коммунизм работали только в противостоянии, как вдохновляющие идеологии для неимущих в каком-либо конкретном месте и времени. Как только сторонники этих идеологий приходили к власти, всегда начиналась моральная коррозия.
  
  Это была не оригинальная мысль, но он очень устал. Он мог бы придумать новую универсальную теорию завтра, а может быть, послезавтра. Казалось, не было недостатка во времени.
  
  
  «Это был он, - подумала Эффи. она была уверена, что это так. Она попыталась прорваться к окнам на другой стороне, но не продвинулась. Поезд был забит настоящими беженцами, несущими все вещи, которые им удалось спасти из руин их прежних жизней, и они не собирались сдавать ни одного квадратного фута.
  
  'Что ты делаешь?' - крикнула Роза ей вслед, очевидное беспокойство остановило Эффи.
  
  «Мне показалось, что я видел кого-то, кого я знаю», - сказала ей Эффи, когда они вместе оказались в коридоре.
  
  'Кто?' - взволнованно спросила Роза. «Нет, не говори мне», - быстро добавила она, очевидно осознав, что «кто-то» может оказаться неуместным в их новом вымышленном существовании.
  
  «Он был сыном старого друга, - сказал ей Эффи. «Я не видела его два года, - добавила она. А потом всего на несколько секунд в Тиргартене. Тогда он был зенитчиком, но теперь на нем была армейская форма. Он выглядел примерно на фут выше. И он направлялся на восток, навстречу катастрофе, которая, как все знали, ожидала армию.
  
  И до, и во время войны - вплоть до своего незаконного выезда в декабре 1941 года - Джон часто говорил о том, чтобы увезти Пола и ее из Германии, но они всегда знали, что мальчик откажется уехать. Его отец мог быть англичанином, но его мать, отчим, сводные сестры, друзья - его жизнь - были немками.
  
  Именно здесь и закончилось его поколение немецких мальчиков.
  
  Ей хотелось плакать, но в этом не было ничего нового.
  
  По крайней мере, они с Розой ехали в поезде, имея шанс добраться до Берлина раньше русских. И после почти двадцати четырех часов в Фюрстенвальде было за что благодарить.
  
  Примерно через час поезд снова тронулся и вскоре двинулся с удивительно приличной скоростью. Так продолжалось до тех пор, пока они не достигли Копеника, где он замедлился до ползания, прежде чем в конечном итоге полностью остановился. Из окна был прекрасный вид на закат, но никаких объяснений задержки не было. К тому времени, как они снова двинулись в путь, сгустилась тьма, и беженцы избежали раннего появления своей столицы в руинах.
  
  Вряд ли это могло их взволновать. Когда поезд приближался к Силезскому вокзалу, среди беженцев царила почти тишина, даже дети успокаивались очевидным беспокойством родителей. Когда поезд остановился, к дверям никто не спешил, что очень хорошо подошло Эффи. Она знала, где находится стойка NSV, и надеялась оказаться первой в очереди. В конце концов, она остановилась на четвертом месте, и пока те, кто занял первое место, начали заполнять анкеты, она оглядела знакомый зал. Перед войной именно здесь их старый враг Дрезен встречал своих жертв, и она болталась перед ним, чтобы узнать, куда он увел остальных. Казалось, давным-давно. Она вспомнила, как сидела в машине с Расселом на Драгонер-штрассе, страстно желая сразиться с ублюдком в его логове. Он заставил ее ждать, и она признала, что терпение не было ее достоинством. Что ж, по крайней мере, это изменилось. Если нацисты чему-то ее и научили, так это терпению.
  
  Когда весь свет погас, они заняли второе место в очереди. Ожидающие беженцы вздыхали и кричали, но последующее объявление через громкоговорители лишь частично смягчило их. Когда сирены с некоторым опозданием начали выкрикивать свои предупреждения, несколько человек разразились истерическим смехом.
  
  Вскоре сотрудники Красного Креста с фонариками навели порядок в разбирательстве, и все спустились в убежище под станцией. Освещение было тусклым, запах был ужасным, но потолок казался опытному глазу Эффи обнадеживающе солидным. Она и Роза заявили права на пустой угол и наблюдали, как их товарищи-беженцы привыкают к городской жизни. Одна семья потеряла чемодан, и вскоре отец рассказывал всем, кто слушал, что они были правы насчет берлинцев - они действительно все были ворами.
  
  «Да, и у всех восточно-прусских мозгов овечьи мозги», - подумала Эффи. Это был долгий день.
  
  Процесс заселения был почти завершен, когда прозвучал сигнал об отмене, и на этот раз к тому времени, как они добрались до очереди, очередь была уже почти на полпути через зал. Сотрудник Красного Креста указал им в сторону столовой, и пока они ели свои тарелки сомнительного тушеного мяса, пара воспитанных Гитлерюгенд подошла спросить, не нужна ли им помощь.
  
  Эффи воспользовалась возможностью. «У меня украли сумочку», - сказала она почти до слез. «Меня не волнует сумочка, но в ней были мои бумаги».
  
  «Не волнуйся», - сказал ей старший из двух юношей, осторожно положив руку ей на плечо. «Вам просто нужно сообщить о потере. Когда вы закончите ужин, я покажу вам, где.
  
  Он сдержал свое слово и сопроводил их обоих в соответствующий офис станции. Была предоставлена ​​форма, которую Эффи заполнила и подписала своим новым именем - Дагмар Фахриан. Чиновник представил ей копию, которая, по его словам, понадобится ей для получения замены. Люди за стойкой NSV все объяснят.
  
  Но не сегодня. Снова завыли сирены, и все поспешили обратно под землю. К тому времени, когда два часа спустя прозвучал сигнал полной очистки, стойка NSV закрылась, и весь общественный транспорт на ночь остановился. Ничего не оставалось, кроме как поспать в убежище.
  
  
  Рассел подсчитал, что в следующий раз за ним приехали около десяти утра, что по меркам НКВД было удивительно цивилизованным. И их путь к комнате для допросов казался более прямым, что тоже могло быть хорошим предзнаменованием.
  
  Он напомнил себе, что надежда опасна.
  
  На этот раз их было двое: полковник Раманичев на своем обычном месте, еще один офицер в форме сидел чуть в стороне. Ему, вероятно, было чуть за сорок, он коренастее своего товарища, с зачесанными назад черными волосами, землистой кожей и сталинскими усами. Он выглядел грузином или армянином и носил непонятный Рассел вариант формы НКВД.
  
  Рассел сел. В комнате стоял неприятный запах, и ему не составило труда определить источник. Это был он сам.
  
  Раманичев, который, очевидно, тоже это заметил, встал, чтобы открыть окно. Когда он снова сел, послышался далекий смех. Мир все еще был там.
  
  - Война еще не закончилась? - вежливо спросил Рассел.
  
  Раманичев взглянул на него. «Нет, - сказал он через мгновение, - это не так».
  
  'Жалость.'
  
  Раманичев мельком взглянул на своего сослуживца, словно ища разрешения продолжить путь. «Когда я допрашивал вас три дня назад, - начал он, - вы с абсолютной уверенностью заявили, что американская армия отказалась от своих планов наступления на Берлин».
  
  «Верно», - согласился Рассел с гораздо большей уверенностью, чем он чувствовал. Что теперь сделал чертов Эйзенхауэр?
  
  «Позавчера американская 9-я армия вышла к реке Эльба, а вчера переправилась через нее. В Шенебеке, недалеко от Магдебурга. Вы знаете, где это?
  
  'Конечно.'
  
  «Они всего в сотне километров от Берлина».
  
  «Они все еще продвигаются?»
  
  «Нет, - неохотно признал Раманичев, - пока нет».
  
  Рассел пожал плечами. «Вы знаете, как это работает. Фронтовые генералы любят давить на своих начальников. Кто бы ни командовал 9-й армией - ему, вероятно, было приказано остановиться у реки, но он найдет вескую причину, чтобы послать через нее несколько человек, и, если возникнет какое-либо сопротивление, их придется подкрепить. Если нет, он покажет высшему руководству, что дорога в Берлин открыта. Он захочет надавить, но ему не позволят ».
  
  'Почему нет?'
  
  «Потому что так было решено. Те воздушно-десантные дивизии, которые, как вы утверждали, готовились - они все еще?
  
  «Это неясно».
  
  «Значит, это не так. Я говорю тебе правду. Эйзенхауэр позволит Красной Армии взять Берлин. И связанные с этим потери. '
  
  «Ты бы поставил на это свою жизнь».
  
  «Я думаю, что, вероятно, так и было».
  
  Раманичев в знак согласия улыбнулся. «У моего коллеги есть к вам несколько вопросов».
  
  «Что вы знаете о немецкой программе создания атомной взрывчатки?» - спросил другой мужчина без предисловия. У него был немного хриплый голос и несколько золотых зубов, которые блестели, когда он открывал рот.
  
  Внезапная смена темы разговора поразила Рассела. «Только то, что это не так уж и много», - сказал он, не задумываясь. «Ничего» было бы гораздо лучшим ответом.
  
  - Объясните, - категорично сказал мужчина.
  
  «Я ничего не знаю об этом предмете…»
  
  «В это трудно поверить. Это должно быть очень важно для американской разведки ».
  
  Рассел вздохнул. «Как я уже сказал товарищу, я больше не имею никакого отношения к американской разведке. Как журналист, я слышал определенные истории ».
  
  'Такие как?'
  
  Рассел сделал паузу, не зная, что сказать. Он пытался быть в курсе атомных разработок за последние несколько лет - даже пытался понять связанные с этим научные и инженерные проблемы - но, похоже, не было смысла признавать это в комнате для допросов на Любянке. «Я знаю одного из журналистов, освещавших страсбургскую историю в декабре прошлого года, - сказал он. «Когда французы наткнулись на эту лабораторию. У него не было доступа к научным подробностям, но не было секретом, что американские ученые, посетившие это место, испытали глубокое облегчение. Что бы они ни обнаружили, это убедило их в том, что немцы находятся в миллионе миль от создания атомной бомбы. Но это все, что я знаю.
  
  «Вы сказали сказки во множественном числе».
  
  «Я преувеличивал. Больше я ничего не знаю о немецкой программе. Любой дурак может сказать вам, что американцы будут пытаться создать атомную бомбу, но только ученые будут знать, как далеко они продвинулись. И, может быть, президент, если они удосужились сказать ему ».
  
  Раманичев на это улыбнулся, но его спутник выглядел разочарованным. Через пять минут Рассел вернулся в камеру, гадая, что только что произошло.
  
  
  Эффи и Роза были первыми в очереди, когда тем утром сотрудники Агентства социального обеспечения прибыли к их стойке в Силезском вокзале. Роза работала над наброском зала около получаса, и двое социальных работников так долго восхищались им, что терпение Эффи подверглось суровому испытанию. Куда бы они ни направлялись, им нужно было добраться до утреннего рейда.
  
  Однако после полной помолвки их молодая помощница оказалась доброй и эффективной. Она записала каждую ложную деталь, которую ей сообщали, и спросила, куда хочет пойти Эффи.
  
  «Мы планируем остаться здесь, в Берлине», - сказала Эффи, понимая при этом, что никогда не думала делать что-то еще.
  
  'Вы уверены?' - спросила женщина. «Бомбардировка очень серьезная, и большинство беженцев предпочитают не оставаться здесь. Они идут дальше на запад, в маленький городок или в сельскую местность ».
  
  Эффи заколебалась, но только на секунду. Так было бы безопаснее для Розы и, возможно, для нее самой, но нет. Она не могла уйти, не сообщив Заре, что с ней все в порядке, или одному Богу известно, на какой риск пойдет сестра, чтобы найти ее. В наши дни даже выйти из дома было рискованно. А еще был Али, который тоже волновался. И она знала Берлин. В любом другом месте она почувствовала бы себя рыбой из воды. «Я должна остаться здесь», - ответила она. «У нас здесь есть родственники, дальние родственники моего покойного мужа. Боюсь, у меня больше нет их адреса - он был у меня в сумке. Но они живут во Фридрихсхайне. Их зовут Шмидт ».
  
  «Во Фридрихсхайне много Шмидтов…»
  
  «Я знаю, это общее имя. Но если бы вы смогли найти нам комнату в этом районе, то, может быть, я смогу их найти. Мы были у них перед войной, и, думаю, я узнал бы их улицу, если бы увидел ее ».
  
  «Это может быть не так просто, как вы думаете», - сказала ей женщина. - Знаете, бомбежки были довольно жестокими. Она открыла большую бухгалтерскую книгу и нашла соответствующую страницу. «Конечно, вам может повезти», - добавила она, пробегая пальцем по краю поля. «А Фридрихсхайн - один из наших лучших районов для пустой собственности».
  
  «Вот почему я выбрала это», - подумала Эффи. Во Фридрихсхайне жило много евреев.
  
  «У нас есть номер на Оливаэр Штрассе», - сказала женщина. «Он принадлежал умершей старухе. Могут быть отношения с претензией на него, но на данный момент ... ну, это долгий путь, но в нынешних обстоятельствах это почти бонус - у вас будет меньше шансов попасть под бомбежку. Она достала карту из ящика и разложила ее перед Эффи. «Оливаэр Штрассе где-то здесь», - сказала она, кружа по территории между парком Фридрихсхайн и скотными дворами.
  
  Роза нашла его почти сразу.
  
  «Выглядит идеально», - сказала Эффи.
  
  Женщина добавила адрес к уже составленным бумагам, проверила каждую и проштамповала их на обеих. «Вы должны отнести их в местный офис NSV, и они выдадут вид на жительство», - сказала она, передавая их. «И ты должна продолжать рисовать», - сказала она Розе.
  
  Когда они уходили, Эффи вздохнула с облегчением. Если повезет, они просидят последние несколько дней в пригороде.
  
  Но сначала они должны были добраться до этого убежища, и это, как вскоре стало очевидно, было легче вообразить, чем сделать. До Фридрихсхайна не было метро, ​​так что они должны были добраться до поверхности, а на следующее утро почти гарантирован воздушный налет. Путешествие на трамвае потребует как минимум одной смены, а при текущем состоянии ремонта может потребоваться большая часть дня. Было бы безопаснее пройти четыре или пять километров пешком, но Эффи вообще не знала эту часть Берлина. Она вернулась к стойке NSV и попыталась запомнить названия улиц, по которым им нужно было пройти.
  
  Роза осталась со своим багажом посреди зала и теперь разговаривала со своими друзьями из Гитлерюгенд прошлой ночью, которые, несомненно, заметили, что она стоит одна, и выступили, чтобы предложить свою защиту. К тому времени, как Эффи подошла к тройке, Роза объяснила их обстоятельства, и более высокий из двоих предложил проводить их в их новый дом. Она хотела отказаться, но знала, что ведет себя глупо. Молодой человек казался достаточно милым, и он был виноват в униформе не больше, чем Пол. Она вспомнила, что было время, когда Пол любил свою рубашку, шорты и церемониальный кинжал. «Это было бы очень мило с вашей стороны», - сказала она. - Вы уверены, что вам разрешено покинуть станцию?
  
  Он вернулся через пять минут с необходимым разрешением, и вскоре они вышли на свежий воздух. Покрывало серых облаков низко висело над городом, угрожая дождем. Они пошли по улице Фрухт-штрассе к Кустринер-Платц, молодой человек нес чемодан Эффи, а она - чемодан Розы. У зданий Восточной товарной станции не было большей части крыш и некоторых стен, но поезда все еще загружались отрядами иностранных заключенных. Кустринер-Платц сильно пострадала: несколько зданий превратились в руины, сама площадь была покрыта кратерами.
  
  На дальней стороне Фрухт-штрассе продолжала двигаться на север в сторону Франкфуртер-аллее. Когда они шли, молодой человек сказал им, что его зовут Франц, и что его отец умер в Сталинграде. Они пока не позволяли ему драться, но когда русские достигли Берлина, он планировал отомстить. Когда Эффи спросил о его матери, мальчик покачал головой. «У нее теперь есть парень», - сказал он им. «Я ей больше не нужен».
  
  Подойдя к начальной школе на углу Франкфуртер-аллее, они увидели людей, выстроившихся в ряд на тротуаре, и несколько мгновений спустя рев приближающихся машин объяснил, почему. Это была военная колонна, направлявшаяся из города, предположительно, на не так далеко Одер. В основном он состоял из грузовиков, каждый из которых производил впечатление, будто побывал в Москве и обратно. У двоих, как заметила Эффи, были французские номерные знаки, так что, возможно, они уехали с Наполеоном.
  
  Также было несколько гужевых орудий и три потрепанных танка. Офицеры в черных мундирах стояли шомполом в каждом люке башен, напоминая Эффи римских всадников на колесницах. Танки выглядели почти такими же старинными, но, вероятно, из ремонтных мастерских Шпандау.
  
  Повернув голову, чтобы следовать за процессией, Эффи внезапно увидела двух мужчин в кожаных куртках. Один из них выбрал этот момент, чтобы взглянуть в ее сторону, но, казалось, ее эскорт «Гитлерюгенд» достаточно успокоил его, чтобы продолжить рассмотрение проходящей колонны.
  
  Шум был довольно оглушительным, и первым признаком беды было внезапное исчезновение - как она вспомнила, как вспоминала она позже, - исчезновение одного из командиров танка. Люк захлопнулся, и танк набрал скорость, его гусеницы подняли бурю кирпичной пыли. Она все еще задавалась вопросом, почему, когда первая бомба взорвалась в дальнем конце школы, бросив землю и кирпичи через Франкфуртскую аллею и вверх в небо, и она все еще искала Розу, когда вторая пронзила крышу школы и взорвалась. ее с ног.
  
  Если она и теряла сознание, то только на долю секунды - остальная часть палки взрывалась позади нее, а школьная крыша все еще падала на землю. Над ее левым ухом была боль и кровь, но в остальном она казалась невредимой. Подняв голову, она увидела людей, пытающихся подняться на ноги.
  
  Но не Роза. Девушка лежала на спине в нескольких метрах от нее. Ее глаза казались закрытыми.
  
  «Пожалуйста, нет», - услышала себя Эффи, когда она наполовину ползла, наполовину карабкалась по засыпанному стеклом тротуару. Чемодан девушки был взорван, ее скудные пожитки разбросаны по камню.
  
  Она не видела крови. «Роза! Роза! она умоляла
  
  Глаза открылись и посмотрели на Эффи. Рот изо всех сил пытался улыбнуться. "Я в порядке?" спросила она.
  
  «Думаю, да», - сказала Эффи, обняв девушку за шею и осторожно усадив. Через плечо Розы она увидела, что Франц собирает одежду и аккуратно складывает каждую вещь, прежде чем положить ее в чемодан. И что теперь он тянется за характерной блузкой.
  
  «Франц», - сказала она, но он уже видел увядшую звезду. Не обращая внимания на Эффи, он просто смотрел на него несколько секунд, а затем продолжил складывать.
  
  Но тогда было уже поздно. Это заметил один из кожаных курток - или, возможно, только реакция Франца. Он оттолкнул мальчика, опустился на колени перед чемоданом и снова развернул блузку. 'Ха!' - сказал он и показал его напарнику.
  
  Глаза партнера повернулись и посмотрели на Эффи и Розу. «Евреи!» - сказал он с торжествующим удивлением человека, который только что наткнулся на пару живых динозавров. «Вы арестованы», - добавил он излишне.
  
  Эффи посмотрела на них двоих. В их лицах не было ни доброты, ни ума: короче говоря, ничего, к чему она могла бы апеллировать, как одно человеческое существо, к другому. Она помогла Розе подняться, слегка покачиваясь при этом. Рана на голове начала пульсировать.
  
  - Не оставляй меня, - тупо сказала Роза.
  
  «Я не буду».
  
  Франц закрыл чемодан девушки. Он отдал ее ей, а затем посмотрел на Эффи, молча извиняясь глазами.
  
  «Спасибо за помощь», - сказала она ему, поднимая свой чемодан.
  
  «Сюда», - настаивал один из похитителей и беспричинно толкнул ее. Она упала на колени, и ее голова закружилась. Чья-то рука схватила ее за плечо, и она услышала крик Розы: «Оставьте ее в покое! Оставь ее одну!'
  
  «Я в порядке», - сумела она сказать. «Помогите мне встать», - сказала она мужчине, и, к ее большому удивлению, он это сделал. Толпа женщин наблюдала за ними, и Эффи удивилась, сколько из них видели ее в фильмах.
  
  Их провели через широкую улицу и по противоположному тротуару, за ними шагали два кожаных пальто. Похоже, они были в смехотворно приподнятом настроении, и Эффи почти почувствовала, как они прихорашиваются, когда готовая публика из женщин вырвалась из станции метро Memeler. Эффи не слышала, что все в порядке, но воздушный налет явно закончился. Если подумать, она тоже не слышала предупреждения. Даже сирены признавали поражение.
  
  Ближайший полицейский участок находился в сотне метров дальше по дороге. На стойке регистрации никого не было, но внизу были слышны голоса - местные офицеры Орпо либо все еще ждали полного освобождения, либо были полностью поглощены карточной игрой. Один гестаповец направился к лестнице, а другой стоял на страже их трофея. Опустившись на скамейку, Эффи все еще чувствовала себя немного одурманенной, но примерно через минуту что-то изменилось. Ее рана продолжала пульсировать, но ей больше не хотелось терять сознание.
  
  Другой гестаповец появился снова с должным образом наказанным сержантом, и вскоре первый описывал их поимку по телефону. По мере того, как звонок продолжался, его голос становился менее веселым, и Эффи пришла к выводу, что их будущее больше не в его руках. Он подтвердил это, когда вышел. «Люди Добберке заберут их позже», - сказал он своему партнеру. Поймав взгляд Эффи, он на мгновение заколебался, как будто хотел что-то сказать, затем продолжил путь в дверной проем. Его напарник последовал за ними, даже не взглянув в их сторону.
  
  «Они собираются убить нас?» - шепотом спросила Роза.
  
  «Я не должна так думать», - сказала Эффи, хотя на самом деле понятия не имела. «Война почти закончилась», - добавила она, как будто это должно было что-то изменить. Девушка выглядела менее напуганной, чем следовало бы, и Эффи испытывала странное чувство, что их арест стал почти облегчением.
  
  «Прошу прощения за мою блузку», - сказала Роза через несколько секунд. «Я должен был позволить тебе сжечь это».
  
  «Нет, - сказала Эффи. «Я рада, что ты сохранил это. Это не твоя вина. Это просто невезение. Но не волнуйтесь, я думаю, у нас все будет хорошо ».
  
  «Мы заслуживаем этого», - сказала Роза. «Так говорила моя мама - мы заслуживаем безопасности».
  
  «Конечно», - согласилась Эффи, невольно рассмеявшись.
  
  В люке появилось лицо сержанта с выражением, которое говорило о том, что она сошла с ума.
  
  До прибытия «людей Добберке» оставалось два часа, за два часа каждый полицейский находил время, чтобы их осмотреть. Только один мужчина выглядел действительно довольным, увидев их там, тогда как несколько вздохнули либо с сочувствием, либо с раздражением. Большинство бросало на них озадаченные взгляды, как будто им было трудно поверить в то, что евреи все еще ходят по их улицам. Гестапо в форме, пришедшее за ними, очевидно, больше привыкло иметь дело с беглыми инопланетянами и протолкнуло их через двери «Черной Марии», едва бросив второй взгляд.
  
  Сзади было маленькое зарешеченное окно, но Эффи уже знала, куда они идут. Она слышала о Добберке: один из евреев, которых она укрыла в квартире на Бисмаркштрассе в 1943 году, сбежал из лагеря для сбора на Гросс-Гамбургерштрассе, которым тогда управлял Добберке. Все евреи, захваченные в Берлине, были взяты и удерживались там до тех пор, пока их количество не стало достаточным для перевозки. Год спустя другой беглец сказал ей, что лагерь на Гроссе Гамбургерштрассе закрыт, а его функции переданы старой еврейской больнице в Веддинге. И этот Добберке теперь там главный. Грейфер - те евреи, которые рыскали по улицам и кафе Берлина в поисках подводных лодок от имени гестапо - также базировались в больнице.
  
  В большинстве ситуаций, как однажды сказал ей Рассел, есть вещи, находящиеся вне контроля человека, а некоторые - нет, и важно понимать, что есть что. Он говорил о каком-то политическом деятеле - она ​​даже не могла вспомнить, о каком - но этот принцип действовал во всех сферах, от роли в кино до выживания нацистов. Или, в данном конкретном случае, еврейский сборный лагерь. Так что же в этой ситуации все еще было под ее контролем?
  
  Прежде всего, ее личность. Кем она выдавала себя? Они предполагали, что она еврейка, и она не отрицала этого, в основном из опасения, что ее и Розу отправят на разные судьбы. Но сейчас…
  
  Чего она хотела? Жить, конечно, но не ценой отказа от девушки.
  
  Они все еще убивали берлинских евреев? Они больше не могли отправлять их на восток, так что они убивали их здесь? Была ли в Еврейской больнице газовая камера? Трудно было представить подобное в самом центре Берлина. Даже нацисты уклонились от этого - вот почему они потрудились переместить евреев на восток, прежде чем убить их. Но, может быть, теперь им было нечего терять.
  
  Если она не была еврейкой, тогда кто она? Не киноактрисе Эффи Коенен, которая все еще разыскивалась по обвинению в государственной измене - там смертный приговор. И не Эрну фон Фрейвальд, на которую, вероятно, теперь охотились в связи с беглецами, направлявшимися в Любек. Помощь евреям может не увидеть ее казни, но помощь тем, кто участвует в заговоре с целью убийства Гитлера, вероятно, приведет к ее казни. Итак, Дагмар Фарриан, женщина, чьи бумаги она теперь несла? Дагмар должна была быть более выгодной ставкой, особенно если Фюрстенвальде скоро пойдет на пользу русским. Возможно, сестра Дагмар вышла замуж за еврея до того, как вступили в силу Нюрнбергские законы, а затем родила непослушную дочь после того, как это стало незаконным. Возможно, сестра умерла, и муж-еврей отправил ребенка в Дагмар на хранение, прежде чем исчезнуть сам.
  
  Как рассказ, в нем было много похвалы. Она и Роза останутся вместе, и у обоих будет больше шансов выжить - Эффи в роли заблудшего арийца, Роза в роли озорной. Когда фургон зигзагами продвигался по усыпанной щебнем Мюллер-штрассе, она шепотом рассказывала Розе об их новой общей истории.
  
  Девушка внимательно слушала, только слегка нахмурившись в конце. - Но однажды мы вернем нашу настоящую историю? она наполовину спросила, наполовину настаивала.
  
  «Конечно», - пообещала Эффи. Ей было интересно, что Роза подумает о том, что ее новый защитник когда-то был кинозвездой. Через заднее окно она могла видеть мост городской железной дороги у станции Wedding. Они были почти у цели.
  
  Через несколько минут фургон остановился. Задняя дверь распахнулась, и один из солдат жестом указал им на выход. Выйдя на улицу, Эффи увидела, что они остановились у высокой железной арки. На табличке был указан адрес: Schulstrasse 78, а в здании позади него - патологоанатомическое отделение.
  
  За аркой находился двухэтажный домик привратника, который, как они вскоре обнаружили, использовался для управления. Женщина взяла их документы, рассчитала время их прибытия и сказала окровавленной Эффи, что ее отвезут в больницу для лечения. Когда Эффи попросила разрешить Розе сопровождать ее, женщина раздраженно вздохнула, но не возражала. Молодой санитар проводил их по длинному подземному коридору и вверх по нескольким лестничным пролетам в медицинское учреждение, где медсестра с еврейской звездой нашла Эффи тележку, на которой можно было лечь, а затем исчезла в поисках врача. Мужчина, появившийся через десять минут, выглядел как стереотип еврея из Der Sturmer, но ему не хватало звезды, чтобы это доказать. Он осмотрел рану Эффи не слишком нежными пальцами, назвал ее поверхностной и двинулся прочь, крича через плечо, что медсестра должна наложить повязку.
  
  Она показала язык его удаляющейся фигуре.
  
  - Весь персонал здесь евреи? - спросила Эффи.
  
  «Персонал, пациенты и заключенные», - сказала ей медсестра, наматывая повязку на голову Эффи. - Конечно, в разной степени. Большинство людей на втором этаже - полуевреи или четвертьевреи, вышедшие замуж за арийцев. Или просто имел влиятельных друзей. Евреи, запланированные для перевозки, находятся в старом здании патологоанатома ».
  
  - Но транспорты остановились, не так ли?
  
  «Неделю назад».
  
  «Так что же теперь будет?»
  
  «Это то, что мы все хотим знать», - призналась медсестра, пожимая плечами. Она изучила свою работу. «Вот, подойдет».
  
  Санитар отвел их обратно по длинному туннелю, вверх по лестнице и через двор в здание патологии. Прямо у входа было караульное помещение, а по ступенькам можно было попасть в большое полуподвальное помещение. Это было первое из четырех таких мест, в каждом из которых находилось от двадцати до тридцати заключенных. Большинство из них были женщины старше тридцати, но было немного более молодых женщин с детьми и несколько мужчин старше среднего возраста. Пока Эффи и Роза бродили по комнатам, некоторые глаза смотрели с любопытством, и пара пожилых женщин даже сумела улыбнуться в знак приветствия, но на большинстве лиц были только страх и недоверие.
  
  Первая комната казалась самой пустой. Выбрав себе место, они осмотрели внешний мир через одно из окон с высокими решетками. Роза опасно устроилась на перевернутом чемодане. Изгородь из колючей проволоки пересекала их поле зрения, разделяя пополам лужайки с кратерами и сломанные деревья, которые лежали между ними и увитыми плющом зданиями главной больницы. «Почти идиллическая обстановка», - подумала Эффи. Давным-давно.
  
  Она помогала Розе спуститься, когда завыли сирены, и вскоре ноги начали топать по ступенькам. Комната начала заполняться - эти подвалы, как сообразила Эффи, были бомбоубежищами как для заключенных, так и для охранников. Было несколько человек в форме гестапо и один маленький кривоногий мужчина в черном гражданском костюме, который, казалось, был главным. «Добберке», - подумала она, когда его черная немецкая овчарка уперлась ногой в металлическую ножку стола.
  
  «Теперь мы все в одной лодке», - сказал удовлетворенный голос позади Эффи, подтверждая ее предыдущую мысль. Одна из спящих женщин проснулась и теперь ухмылялась гестаповцам в дальнем углу. «Я Джоанна», - сказала она, когда вдали взорвались первые бомбы. Она выглядела лет на пятьдесят, но могла быть и моложе - ее лицо было изможденным, а тело болезненно худым.
  
  «Дагмар и Роза».
  
  - Тебя только что поймали?
  
  'Этим утром. А вы?'
  
  'Несколько недель назад. Я смыл унитаз, не задумываясь, и один из соседей услышал. Она печально улыбнулась. «Три года работы в унитазе. Буквально.'
  
  «Разве здесь нет молодежи?» - спросила Эффи.
  
  «Они в камерах. Через это, - она ​​махнула рукой. «В основном мужчины, но есть и несколько молодых женщин - любой, по их мнению, может сбежать».
  
  - И грейфер, разве они тоже не здесь?
  
  Лицо Джоанны потемнело. «Обычно днем ​​их здесь нет, а некоторых я давно не видел. Либо Добберке дал им фору, либо они просто взяли его себе. Что бы с нами ни случилось, у них нет будущего ».
  
  'А что с нами будет?' - вслух задалась вопросом Эффи.
  
  Джоанна покачала головой. 'Только Бог знает.' Погружение в темноту 14–18 апреля Расселл только что закончил завтракать, когда прибыли обычные конвоиры. В комнате для допросов ждали трое мужчин. Златозубый вопрошатель из прошлого раза занял место Раманичева; Слева от него сидел офицер НКВД с блестящей лысиной и зорким татарским лицом. Третьим человеком был Евгений Щепкин, давний соучастник Рассела по шпионажу.
  
  «Я полковник Николадзе, - признался Златозуб с видом человека, раскрывающего государственную тайну, - а это майор Казанкин. Товарищ Щепкин, кажется, вы знаете.
  
  Волосы Щепкина поседели с тех пор, как Рассел видел его в последний раз, и его тело казалось странно жестким в кресле, но глаза как всегда были настороже.
  
  «У нас для вас печальные новости», - бодро начал Николадзе, мгновенно создавая образы мертвых Эффис и Паулс. «Ваш президент умер вчера».
  
  Облегчение было сильным. «Мне жаль это слышать», - услышал себя Рассел. Он предположил, что был. Он никогда особо не любил Рузвельта, но восхищался им, особенно в ранние годы.
  
  - Тогда к делу, - сказал Николадзе, кладя ладони на стол. «У нас есть предложение для вас, - сказал он Расселу. «Насколько я понимаю, у вас есть семья в Берлине, и вы опасаетесь, что они могут пострадать, когда наши войска достигнут города».
  
  «Верно», - сказал ему Рассел. Неужели они не могли изменить свое мнение?
  
  «Я считаю, что вы предложили помощь. «Все, что нужно знать вашим генералам», - прочитал Николадзе из лежавшей перед ним бумаги. «Где все, лучшие дороги, лучшие точки обзора».
  
  'Это то, что я сказал.' Он с трудом мог в это поверить.
  
  «Так как бы вы хотели приехать в Берлин на несколько дней раньше, чем Красная Армия?» - спросил Николадзе с необыкновенно неубедительной улыбкой.
  
  Рассел поднял глаза. «Впереди?»
  
  «Мы отправляем небольшую команду в Берлин. Командует майор Казанкин. Второй солдат, ученый и, надеемся, вы сами. Ночью вас всех высадят в окрестностях, и вы будете пробираться в город. Вы, мистер Рассел, будете действовать как проводник. И вы справитесь с любыми случайными контактами с местным населением - Казанкин здесь немного говорит по-немецки, но недостаточно, чтобы выдать себя за коренного жителя ».
  
  «Куда именно мы идем?» - спросил Рассел, подозревая, что он уже знал ответ. «Ученый» был чем-то вроде подсказки.
  
  - Вы слышали об Институте кайзера Вильгельма? - спросил Николадзе, подтверждая свою догадку.
  
  - Кого-нибудь конкретно? Их несколько ».
  
  «Институт физики», - сказал Николадзе с некоторым раздражением.
  
  Рассел подумал, что это не тот человек, который забирает жизнь такой, какая она есть. «Это в Далеме, - сказал он. 'Или был. Возможно, его взорвали ».
  
  «По состоянию на прошлую неделю он все еще был в целости и сохранности. Вы точно знаете, где это?
  
  'Да.'
  
  - А Высшая техническая школа в Шарлоттенбурге?
  
  'Да.'
  
  «По нашим данным, это самые важные центры атомных исследований в Берлине. Мы хотим получить всю доступную документацию по этим объектам и получить точную оценку того, какие материалы и оборудование они содержат ».
  
  «Почему бы не пойти с Красной Армией?» - спросил Рассел. «Неужели несколько дней будут иметь значение?» Он знал, что выступает против своих интересов, но чем больше он понимал доводы Советов, тем в большей безопасности он, вероятно, был бы.
  
  «Могут», - ответил ему Щепкин, впервые заговорив. Даже его голос казался слабее, чем был. «Немцы вполне могут решить все уничтожить, а если они этого не сделают, то, вероятно, это сделают американцы. Три недели назад они изо всех сил пытались уничтожить объект по производству урана в Ораниенбурге с воздуха и вполне могут решить послать наземную группу ».
  
  «Я сомневаюсь, что им что-то нужно», - возразил Рассел.
  
  «Нет, - согласился Щепкин. «Но они не хотят, чтобы мы это получили».
  
  Это казалось Расселу правильным. Гитлер мог все еще дышать огнем, но два его главных врага уже готовились к следующей войне.
  
  «Вы проведете команду из зоны высадки в Институт, а затем в Шарлоттенбург», - продолжил Николадзе. «Вы знаете город. И вы говорите по-русски - значит, вы можете помочь нашему ученому в переводе с немецкого ».
  
  Рассел лениво гадал, во что обойдется отказ. Сибирь, по всей видимости. Которого не было ни здесь, ни там, потому что он не собирался отказываться. Он видел несколько недостатков принятия - на самом деле, чем больше он думал об этом, тем больше ему приходило в голову. В ближайшие несколько недель Берлин, вероятно, станет самым опасным местом на земле, и американцы будут серьезно недовольны любым, кто помогает Советам создать атомную бомбу. В довершение ко всему, идея спрыгнуть с самолета с одним лишь листом шелка для борьбы с гравитацией была поистине ужасающей.
  
  Но какое все это имело значение, если это дало ему шанс найти Эффи и Пола? «Я предполагаю, что мы не будем носить униформу», - сказал он.
  
  «Вы будете носить форму, которую нацисты дают своим иностранным рабочим. Многие попали в плен в Восточной Пруссии ».
  
  В этом был смысл. «И как только я привел команду к этим двум местам… куда мы тогда пойдем?»
  
  «Команда пойдет на землю и будет ждать Красную Армию».
  
  'Где именно?'
  
  «Мы исследуем несколько возможностей».
  
  'Хорошо. Но как только команда благополучно укрывается, я полагаю, я смогу найти свою семью?
  
  «Да, но только тогда. Я понимаю вашу заботу о вашей семье, но вы можете покинуть команду только тогда, когда майор Казанкин согласится на ваше освобождение. Это военная операция, и здесь действуют обычные правила. Я уверен, что мне не нужно напоминать вам о наказании за дезертирство ».
  
  - Нет, - согласился Рассел. Он также не сомневался в их способности обеспечить его соблюдение. У НКВД был глобальный охват, и мир или нет, они в конечном итоге его выследят. И он мог видеть, насколько это важно для них. Если, как утверждали некоторые эксперты, Советы пожертвовали восьмой частью своего населения, чтобы выиграть эту войну, они вряд ли хотели положить конец ее милости американской атомной монополии. Ставки вряд ли могут быть выше.
  
  «Итак, вы принимаете», - сказал Николадзе, выглядя немного более расслабленным.
  
  - Да, - ответил Рассел, взглянув на Щепкина. Он казался почти благодарным.
  
  «Вы когда-нибудь прыгали с самолета?» - спросил Казанкин. У него был низкий голос, который каким-то образом подходил ему до земли.
  
  - Нет, - признал Рассел.
  
  «Ваши тренировки начнутся сегодня днем», - сказал Николадзе.
  
  «Но сначала - ванна», - настаивал Рассел.
  
  Через полчаса он стоял под обжигающим ливнем в душевой надзирателя, когда напрашивался новый недостаток. Независимо от успеха или неудачи, к концу операции он будет слишком много знать о советском атомном прогрессе - или его отсутствии - чтобы они когда-либо думали о его освобождении. Скорее всего, кульминацией его причастности стало быстрое попадание Казанкина в голову. Еще одно тело на улицах Берлина вряд ли привлечет внимание.
  
  На данный момент он им был нужен - Николадзе почувствовал облегчение, когда согласился присоединиться к команде. Даже зная, что он хочет добраться до Берлина, они боялись отказа. Почему? Потому что они все еще считали, что он работает на американскую разведку, а настоящий американский агент вряд ли согласится помочь Советам собирать атомные секреты. И на случай, если он сказал правду и больше не работал на американцев, они взяли с собой единственного человека, которому он мог предположительно доверять. Евгений Щепкин. Воскресшие, смытые пылью, и попросили помочь им доставить Рассела на борт.
  
  Они должны очень сильно хотеть немецких секретов.
  
  Высохший и одетый в одежду, собранную из его отеля, он застал майора, ожидающего его. «Машина снаружи», - сказал россиянин.
  
  Сзади ждал худощавый молодой человек с темными волнистыми волосами и в очках. «Илья Варенников», - представился он.
  
  - Ученый, - прорычал Казанкин.
  
  
  Для Эффи и Розы суббота была днем, посвященным изучению веревок. Утренняя трапеза вассершуппе и несколько картофельных очисток показали, что вчерашний ужин не был случайностью, но, как иронично заметила Джоанна, голод казался маловероятным в оставшееся короткое время. Им было разрешено ровно сорок пять минут упражняться, кружить по маленькому дворику под квадратом залитого дымом неба, а затем им ничего не оставалось делать, кроме как ждать еще двенадцать часов, чтобы получить еще одну миску с вассуппе.
  
  Как только одного из охранников уговорили заточить единственный карандаш Розы, девушка, казалось, была счастлива рисовать, и Эффи взялась за задание узнать как можно больше об их месте заключения. Джоанна знала довольно много, но жители с большим стажем были лучше осведомлены о том, насколько изменилось это место всего несколькими месяцами ранее, и как оно изменилось за это время.
  
  Казалось, что в больничном комплексе все еще проживает около тысячи евреев. Как медсестра сказала Эффи, те, кто живет в самой больнице - полуевреи и четвертьевреи, ужасный грейфер - были привилегированными. Утверждается, что атмосфера по ту сторону колючей проволоки становится все более лихорадочной, с обильным пьянством, танцами и беспорядочными половыми связями. Нееврейские власти не только не запрещали подобную деятельность, но и жадно присоединялись к ней. Все возились, пока Берлин горел.
  
  Все еще ожидая вызова на допрос, Эффи искала информацию о своем вероятном следователе. Гауптшарфюрер СС Добберке, как все, казалось, сошлись во мнении, был головорезом высшего ранга, но многие из тех же людей, казалось, почти вопреки себе, испытывали к этому человеку скрытое уважение. Да, он наказывал за любое серьезное нарушение правил двадцатью пятью ударами своего любимого хлыста, и да, он без малейших размышлений приставлял любого, у кого не было денег, на транспортном транспорте на восток, но он никогда не превышал двадцати пяти, а однажды он взял взятку, он всегда выполнял свою часть сделки.
  
  И не все взятки были денежными. Добберке любил дам и был более чем готов растянуть правила в пользу заключенной женщины, если бы он получил положительный ответ на свои предложения. Эффи заставила себя обдумать возможность - позволит ли она этому ублюдку трахнуть себя, если это улучшит ее и Розу шансы на выживание? Она, вероятно, так и поступила бы, но сомневалась, что ей дадут шанс. Говорили, что Добберке нравилась его нежная плоть, и хотя она стала многим за последние четыре года, юная к ним не относилась.
  
  
  Церковные колокола звонили, когда в тот вечер Пол, Ноймайер, Ханнес и Хааф вошли в Дидерсдорф. Поль предположил, что это жест неповиновения в том, что никого не оставили на какие-либо службы. Единственное шоу в городе было в ратуше - показ фильма «Кольберг», который, по слухам, стоил тысячу новых танков. По словам батальона, какой-то идиот из личного состава доставил билеты в своей штабной машине, двигатель все еще работал, глаза нервно осматривали восточный горизонт и небо.
  
  Достигнув деревенской ратуши, четверка обнаружила, что их билеты не были бесплатными, а просто давали им право заплатить за вход четыре рейхсмарки. После некоторого ворчания - Ханнес был полностью за то, чтобы посоветовать швейцару засунуть свой убогий фильм - они пришли с деньгами и проникли внутрь. В зале не хватало стульев для вероятной публики, а те, которые были расположены рядами сзади, были уже заняты. Но большая площадь впереди была по-прежнему мало заселена, и им удалось закрепить участок стены с дальней стороны, чтобы присесть. Оглянувшись, Пол увидел, что большинство людей были из артиллерийских частей, подобных их собственной. Немногочисленным присутствовавшим танкистам удалось с характерным высокомерием захватить первый ряд стульев.
  
  Зал постепенно наполнялся, лепет разговоров становился все громче, пока потолочные светильники внезапно не погасли, и пленка начала мерцать на большом белом листе, закрывавшем половину торцевой стены. Первые сцены вызвали глубокие вздохи признательности не столько за их содержание, сколько за то, что фильм был цветным.
  
  Поль, как и почти все присутствующие в зале, уже знал эту историю - неповиновение померанского города французам в 1807 году было основным элементом школьных уроков истории и встреч с Гитлерюгендом, сколько он себя помнил. Однако все закончилось неудачей, когда общая война была проиграна, и Пол был заинтригован, узнав, как Геббельс и его кинопродюсеры - «машина кошмаров» Эффи - обошли этот досадный факт. Вскоре он узнал. Кольберг открылся в 1913 году, после окончательного поражения французов, где один из персонажей размышлял о важности гражданской милиции и решающей роли, которую жители города сыграли в указании пути к победе.
  
  По большей части остальное было воспоминанием. Неукротимый мэр сначала победил сомневающихся в своем собственном лагере - одних соблазнил иностранный либерализм, других ослабили трусость или слишком большое самомнение, - а затем сдержал французов с помощью обычной пьянящей смеси изобретательности, отваги и необычайной силы воли. .
  
  Это было сделано впечатляюще и почти оскорбительно щедро. Он вспомнил, как Эффи объясняла, как соль всегда использовалась для получения снега, и что сотни железнодорожных вагонов использовались, чтобы транспортировать ее к съемочной площадке. А потом были солдаты - их тысячи. Откуда они взялись? Они были слишком похожи на немцев, чтобы быть пленными. Это могли быть только настоящие солдаты, выведенные с линии фронта в какой-то момент за последние восемнадцать месяцев. Не верилось. Пол почувствовал, как внутри него нарастает гнев. Сколько мужчин умерло из-за отсутствия поддержки, пока Геббельс снимал эпосы?
  
  «Отпусти, - сказал он себе. Это вполне может быть последний фильм, который он когда-либо видел. Он должен наслаждаться зрелищем, наслаждаться представлением ночи в объятиях Кристины Содербаум. Забудь обо всем остальном.
  
  Так и было на протяжении большей части фильма. Однако это должно было закончиться, и когда загорелся свет, это было похоже на пощечину от реальности. Большинство лиц вокруг него отражали похожие чувства - чувство гневной безнадежности, когда зал опустел, было невозможно игнорировать. Хааф, конечно, наслаждался этим, но даже он, казалось, знал, что открытый энтузиазм неуместен, и они вчетвером пошли обратно в свой лес почти в полной тишине. Если создатели фильма стремились укрепить решимость и укрепить веру в то, что окончательная победа все еще возможна, они опоздали на несколько лет и показали ее не той аудитории.
  
  Конечно, подумал позже Пол, забираясь на свою койку, не помогло то, что настоящий Кольберг сдался Советам больше месяца назад.
  
  
  Уровень шума подсказал Расселу, что транспортный самолет медленно трясется на куски, но Варенников весь улыбался, как будто ему было трудно поверить, насколько это весело. Диспетчер, беспечно прислонившийся к открытому дверному проему, периодически затягивал сигарету в руке, очевидно, не обращая внимания на резкий запах авиационного топлива, наполняющий салон. «Если неизбежный взрыв не убьет его, - подумал Рассел, - значит, падение неизбежно». Он в который раз проверил свои ремни безопасности и напомнил себе, почему согласился на это безумие. «То, что мы делаем ради любви», - пробормотал он себе под нос.
  
  Он и молодой физик потратили предыдущие двадцать четыре часа на уроки, которые обычно длились две недели. Освоили технику выхода, технику полета, технику приземления. Они спрыгнули со ступенек, с конца пандуса, с сухого эквивалента платформы для прыжков с высоты и, наконец, со стофутовой башни. И теперь, вопреки всем его разуму и телу, они собирались выпрыгнуть из полностью находящегося в воздухе самолета.
  
  Диспетчер манил. Рассел пробивался вперед против ветра и смотрел вниз. Лоскутное одеяло лесов и полей казалось одновременно тревожно близким и тревожно далеким. Он повернулся к диспетчеру, ожидая какого-нибудь заключительного утешения, в тот момент, когда рука в спине твердо толкнула его в космос.
  
  От шока перехватило дыхание. Транспортный самолет, такой прочный, громкий и всеобъемлющий, исчез в мгновение ока, оставив его в жуткой тишине. Он отчаянно дергал за шнур, думая при этом, что тянет слишком сильно, и что у него останется только обрывок веревки и озадаченное выражение лица Бастера Китона, когда он упал, как камень. Но парашют раскрылся, небеса тащили его назад, и он плыл именно так, как должен. Он уронил голову на грудь, обхватил локти, попытался удержать нижние конечности за линией своего туловища - все то, что их инструкторы вонзали в них последние двадцать четыре часа.
  
  Это было необычайно мирно. Теперь он снова мог слышать самолет - низкий гул вдалеке. Он мог видеть аэродром внизу, хижины и тренировочную вышку на восточном краю, широкое пространство травы, на которое он был нацелен. Вдали солнечный свет сиял на золотых куполах.
  
  Подняв глаза, он увидел Варенникова, болтающегося под своим красным желобом. Улыбка русского станет шире, чем когда-либо.
  
  После того, как большую часть его падения казалось не ближе, земля вздымалась навстречу ему с головокружительной скоростью. Он велел себе сконцентрироваться, не выпускать ноги перед собой. Это был момент, которого его рациональное «я» больше всего боялось, когда его сорокапятилетние кости подверглись серьезному испытанию. Теперь сломана лодыжка, и, вероятно, так оно и есть, хотя он не позволил бы Советам бросить его в гипсе.
  
  По крайней мере, он падал на ровную траву - толчок диспетчера был своевременным. Он сделал глубокий вдох, мысленно отрепетировал свою технику и откатился, ударившись о землю, в конечном итоге образуя кучу облегчения. Он поднял глаза и увидел, что Варенников ударился о траву метров в двадцати. Ему не нужно было катиться, но он делал это со всей изящной ловкостью юности. «Похвастаться», - пробормотал Рассел про себя. Он лежал на спине, смотрел в голубое небо и гадал, в порядке ли целовать землю, только вскочил на ноги, когда услышал, как Варенников тревожно спросил, все ли с ним в порядке.
  
  Их собирал джип, их самолет заходил на посадку.
  
  «Опять», - рявкнул их старший инструктор с переднего сиденья джипа.
  
  'Почему?' Рассел хотел знать. «Теперь мы знаем, как это сделать. Зачем рисковать травмой?
  
  «Днем пять, ночью двое», - сказал ему инструктор. «Минимум», - добавил он для акцента. Воскресным утром бомба упала через крышу пристройки блока патологии, похоронив заживо одного заключенного-мужчину в камерах, которые лежали внизу. Они выкопали его большую часть утра, но молодой человек сумел улыбнуться, пока они несли его через подвальные помещения по пути в больницу. Роза то и дело плакала с тех пор, как стало известно о его погребении, и Эффи догадалась, что этот инцидент спровоцировал некоторые семейные воспоминания.
  
  Когда ранним днем ​​к Эффи пришел дежурный, она была рада, что Джоанна была рядом, чтобы присмотреть за девушкой. «Я скоро вернусь», - крикнула она через плечо, надеясь, что это правда.
  
  Кабинет Добберке находился в конце заваленного книгами коридора на верхнем этаже. Он жестом посадил Эффи на стул и несколько секунд смотрел на нее, прежде чем взять то, что было похоже на ее бумаги. В поле зрения был виден знаменитый кнут, свисающий с гвоздя в стене. Черная немецкая овчарка спала в углу.
  
  - Вы из Фюрстенвальде? он спросил.
  
  'Да.'
  
  «Я это хорошо знаю, - сказал он с улыбкой. "Какой был ваш адрес?"
  
  Улыбка говорила ей, что он блефует. «Нордштрассе 53», - сказала она. «Это несколько улиц к северу от центра города».
  
  Он хмыкнул. 'Как долго вы там жили?'
  
  «Восемь лет», - сказала Эффи, выбирая фигуру в воздухе.
  
  Добберке засмеялся. «Вы ожидаете, что я поверю, что еврей может выжить в таком маленьком городке, как Фюрстенвальде, в течение восьми лет?»
  
  «Я не еврей».
  
  «Вы похожи на одного».
  
  «Я ничего не могу с собой поделать».
  
  - А девушка на буксире - разве она не еврейка?
  
  Это был вопрос, которого Эффи ожидала, и она решила сказать «нет». Но единственное объяснение исчезнувшей звезды, которое она могла придумать, - что Роза каким-то образом оказалась в блузке молодой еврейской девушки такого же размера - звучало почти до смешного неубедительно. «Она наполовину еврейка, негодяйка», - сказала она Добберке. Она рассказала о браке своей сестры с евреем и о том, как она сама стала опекуном Розы. «Я думаю, это была ошибка», - заключила Эффи. «Мы должны быть в больнице, а не в центре сбора».
  
  Добберке еще несколько секунд смотрел на нее, почти восхищенно, подумала она. «Я не верю ни единому слову», - сказал он наконец. «Вы приходите сюда с бумагами, которым меньше суток, с девушкой со звездой на платье и очень вымышленной историей. Думаю, в тебе есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд… - Он склонил голову, и она услышала нарастающий вой сирены. «Если бы вы приехали неделю назад, - продолжил он, вставая на ноги, - вы бы направлялись на Франзоше штрассе для настоящего допроса. Возможно, это уже невозможно, но война еще не окончена. А пока вы останетесь там, где находитесь ».
  
  
  Их вырвал из сна неземной гром - даже в глубине землянки начало советской бомбардировки казалось достаточно громким, чтобы разбудить давно мертвых товарищей. Вот и все, - подумал Пол, спрыгивая с койки. Начало конца.
  
  Хааф уставился на него широко раскрытыми глазами, очевидно парализованный. «Двигайся», - сказал ему Пол. «У нас есть оружие».
  
  На улице было достаточно светло, чтобы посмотреть на часы, а до рассвета оставалось еще три часа. По дороге на запад мчались машины - наверное, грузовики с припасами застряли слишком близко к фронту. В любом случае они должны были быть немцами - Советы не двинутся с места, пока бомбардировка не закончится. Пол наблюдал, как вокруг них вздымались участки земли, гадая, по какой из них ударится.
  
  Разрывающиеся снаряды мелькали в нескольких сотнях метров к югу, шум их взрывов слился с более широкой какофонией. Выйдя из транса, Пол бросился к глубоким окопам, соединявшим их огневые точки, и прыгнул внутрь, почти приземлившись на Ханнеса. Хааф шел прямо за ним, босиком и сжимая ботинок обеими руками.
  
  Снаряды приближались, с математической точностью прорывая коридор разрушения сквозь дерево. Они ждали, с мрачными лицами, освещенными пылающим небом над деревьями, когда сойдет смерть, но на этот раз математика была на их стороне, и линия огня безвредно прошла перед их позицией.
  
  «Я этого не вынесу, - подумал Пол. Но он мог. Он был в прошлом.
  
  Выносить шум становилось не легче - он знал по опыту, что он повышался, пока нарастающая глухота не стала его защитой. Он посмотрел на свои часы. Было три двадцать, что, вероятно, означало еще десять минут. Он смотрел на длинный прямоугольник неба, пытаясь раствориться в клубах света и дыма.
  
  Ровно в три тридцать качество звука изменилось, а уровень децибел упал на милосердную долю. Полноценная бомбардировка прифронтовых районов сменилась непрерывным огнем, поскольку советская артиллерия сосредоточила свои усилия на расчистке пути через Одербрух для своих танков и пехоты и на уничтожении первой линии обороны на краю откоса. Последние, как знал Пауль, будут более или менее лишены войск, немецкие командиры, наконец, узнали, что их нужно вывести до того, как началась бомбардировка, и быстро вернуть их, когда она закончится.
  
  Вскоре послышались советские танковые орудия и ответные 88-е. Пулеметный огонь начал заполнять промежутки между ними. «Как гребаный оркестр», - подумал Пол.
  
  Теперь вокруг них не падали снаряды, но все знали, что отсрочка была временной. Они завтракали в основном в тишине, думая заранее, когда танки появятся в их прицелах. Не в первый раз Пол почувствовал острую потребность двигаться. Он мог понять, почему люди в тылу иногда с криком бежали вперед, стремясь уладить все раз и навсегда.
  
  Вскоре после пяти тридцать естественный свет начал просачиваться в небо, а к шести солнце поднялось над восточным горизонтом, освещая мир клубящегося черного дыма. Вскоре советские низколетящие истребители со свистом появлялись в искусственных облаках и вылетали из них, но им было трудно обнаруживать цели на земле. Тележка скорой помощи, запряженная лошадьми, промчалась по дороге Зелоу-Дидерсдорф и направилась к ближайшим медпунктам. «Первый из многих», - подумал Пол.
  
  Слишком много способов убить и слишком много часов в сутках. Вскоре после двух часов снаряд внезапно попал в верхний ствол дерева неподалеку, и он загорелся. Пока они все карабкались к укрытию у передних стен, за ними следовали и другие снаряды, облетая и окружая их огневые точки, ни разу не задев их, как какой-то злобный бог, намеревающийся напугать их до полусмерти, прежде чем прикончить их. Шум и жара были настолько сильными, что Ноймайер начал оскорблять советских артиллеристов. Он заметил, что по его юному лицу текли слезы.
  
  А потом, так же внезапно, как и начавшись, обстрел прекратился, и война снова оказалась на расстоянии нескольких километров.
  
  «Почему бы тебе не отправить Хааф обратно на командный пункт для наших благотворительных запасов?» - предложил Пол сержанту Атерманну.
  
  - Он знает дорогу?
  
  «Я пойду с ним», - вызвался Ханнес.
  
  Стемнело, когда пара наконец вернулась, нагруженная сигаретами и другими предметами первой необходимости.
  
  - Они все еще раздают бритвы? - возмутился Ноймайер. «Кого мы должны впечатлять - гребанного Ивана?» Казалось, он гораздо больше доволен шоколадом и печеньем в первых пакетах.
  
  «Не забывай свои пуговицы», - сказал ему Ханнес. «Вы бы не хотели, чтобы ваш член выпал на Красной площади».
  
  Пол улыбнулся и уставился на свои запасы писчей бумаги. Поста больше не было. Может, ему стоит начать писать стихи о войне. На днях кто-то показал ему стихотворение Бертольда Брехта, одного из давних фаворитов его отца, писателя-коммуниста, уехавшего из Германии, когда к власти пришли нацисты. С тех пор он жил в Америке, но не забыл Гитлера или Вермахт. «Немецким солдатам на Востоке» - так называлось стихотворение, которое Павел прочитал, и одна строчка осталась у него: «Дороги домой больше нет». Возможно, Брехт имел в виду, что они никогда больше не увидят Германию, и в этом случае он ошибался - они были здесь, защищая немецкую землю. Но это не имело значения - в этом была большая правда для самого Пола и многих других. Они могут умереть перед Берлином, но даже если они выживут, дом, который они знали, исчезнет.
  
  Ханнес и Хааф также принесли новости. Русские потеряли сотни танков и тысячи людей, пытаясь переправиться через Одербрух, и линия все еще удерживалась. Сегодня они не пойдут по дороге.
  
  Был также приказ фюрера, который сержант Атерманн настоял на прочтении вслух. «Берлин остается немецким», - начиналось оно. «Вена снова будет немецкой, а Европа никогда не станет русской. Объединяйтесь в братства. В этот час весь немецкий народ смотрит на вас, мои воины Восточного фронта, и только надеется, что благодаря вашей решимости, вашему фанатизму, вашему оружию и вашим лидерам натиск большевиков утонет в море крови. Перелом войны зависит от вас ».
  
  Утерманн осторожно сложил простыню и положил в нагрудный карман. - Воины Восточного фронта, - повторил он, оглядываясь на остальных. «Он умеет говорить».
  
  «Мы не должны сдаваться», - серьезно сказал Хааф. 'Всегда есть надежда.'
  
  «Нет, нет», - подумал Пол, но воздержался от ответа.
  
  
  Было еще темно, когда Эффи разбудила Роза, которая трясла плечом и настойчиво спрашивала: «Что это за шум?»
  
  Эффи приподнялась на локте и прислушалась. Вдали раздался глухой грохот, звук ни непрерывный, ни прерывистый, но что-то среднее между ними. Повсюду в комнате шевелились другие, вопросительно подняв головы. «Это русские», - сказал кто-то, затаив дыхание.
  
  Новости облетели комнату, первоначальное волнение быстро сменилось тревогой. Все знали, что это значит, что решение о собственной судьбе только что приблизилось. Внезапно ужасы настоящего - голод, страх, жизнь в вечной неопределенности - все показалось гораздо более терпимым.
  
  Прошло около пятнадцати часов с момента беседы Эффи с Добберке, и ее не вызывали к другому. Однако она встретила новую подругу, молодую еврейку лет двадцати по имени Нина. Эффи заметила ее в субботу, бледную, худую, почти в кататоническом состоянии фигуру, сидящую в углу, прижав колени к груди. Но в воскресенье посылка из внешнего мира сотворила чудо, превратив ее в жизнерадостную и разговорчивую девушку, которая в тот вечер представилась Эффи и Розе. Они узнали, что Нина скрывалась после большой облавы в марте 1943 года. Она жила с другом-неевреем - то, как она говорила о другой женщине, заставило Эффи думать, что они были больше, чем «друзьями» - и была поймана только тогда, когда женщина-грейфер узнала ее еще со времен их совместной школьной жизни. Это было четыре недели назад.
  
  В то утро настроение, вызванное визитом ее подруги, все еще сохранялось. Когда она, Эффи и Джоанна обсуждали один вопрос, занимающий все умы в лагере - что будут делать СС, когда русские приблизятся? - Нина была самой оптимистичной. Она подумала, что они освободят своих заключенных, - что еще они могли сделать? Ответ на это был удручающе очевиден, но ни Эффи, ни Джоанна не выразили его словами. «Было ли их достаточно, чтобы убить тысячу евреев», - думала Эффи. Или они просто согласились бы на убийство сотни или около того чистых евреев в лагере для сбора пожертвований? Проводить такого рода различия с рушащимся вокруг них миром казалось совершенно абсурдным, но когда они когда-либо были кем-то еще?
  
  Позже этим утром, когда последний рейд заставил всех спуститься в подвал, она изучала лицо Добберка, надеясь найти ключ к разгадке его намерений. Его не было, и когда он внезапно взглянул в ее сторону, она быстро отвернулась; у нее не было желания провоцировать новый допрос.
  
  Она пыталась представить себя в его ситуации. Он совершил преступления, которые, как она надеялась, союзники и русские сочтут достаточно серьезными, чтобы оправдать смертную казнь. Часто было трудно поверить в то, что люди, бомбившие Берлин, обладали хоть каким-то нравственным чутьем, но, несомненно, отправка мирных жителей на смерть за принадлежность к определенной расе будет считаться достойной высшей меры наказания. Так что Добберке пришлось опасаться худшего. Конечно, не исключено, что он уже решил покончить жизнь самоубийством - Гитлер, она была уверена, выберет этот выход - и, если так, он вполне может захотеть забрать их всех с собой. Но Добберке не казался Эффи склонным к самоубийству. И если он хотел выжить, ему нужно было предоставить своим будущим похитителям пару-тройку улучшающих обстоятельств. Например, отпустить его текущие обвинения.
  
  Так что, возможно, Нина была права. По мере того, как приближался день, Эффи чувствовал себя более оптимистичным, вплоть до того момента, когда двоих евреев из поезда Любека проводили через подвальные помещения по пути к камерам. Третьего еврея, молодого человека, который останавливался на Бисмарк-штрассе, нигде не было видно, но один из них узнал ее из ночи в лесу, глаза расширились на его сильно израненном лице.
  
  «Это не имеет значения, - сказала она себе. Для Добберке и его головорезов было слишком поздно начинать расследование отдельных историй. Какая бы судьба не ожидала тех, кто находился под их опекой, казалось, что каждый разделит ее.
  
  
  Уже давно стемнело, когда «Форд» с шофером высадил Рассела и Илью Варенниковых у казарм НКВД, которые служили их временным домом. В тот день они сделали пять капель: одну в предрассветных сумерках, три при дневном свете и одну, когда сумерки переходили в ночь. Первый был самым страшным - долгое падение сквозь мрак, в котором трудно было измерить расстояния, и только случайный клочок болота спас ноги Рассела от неуклюжести приземления. Последнее, более темное падение было легче, различные огни на земле давали больше мерила для суждения, но не было никакой гарантии аналогичной помощи в сельской местности к западу от Берлина. Луна может упростить задачу, но также сделает их более заметными. Рассел поймал себя на том, что цепляется за мысль, что Советы действительно хотят, чтобы эта операция увенчалась успехом, и не собираются предать его вероятной смерти просто для удовольствия.
  
  Хотя он и Варенников были физически разбиты, день, потраченный на падение с небес, оставил их обоих с неоспоримым чувством восторга. Это также свело их вместе, как это обычно происходит с разделением рисков. Рассел ожидал обычной советской осторожности, когда дело доходило до иностранцев, но Варенников был дружелюбен с самого начала, и теперь, заправляя большую кучу капусты и картофеля в пустой столовой, он стремился удовлетворить свое любопытство. Рассел. Как американский товарищ попал в эту миссию?
  
  Расселу пришло в голову, что молодой ученый мог быть настроен задавать ему вопросы, но почему-то так не думал. А если да, какое это имеет значение? Он представил Варенникову отредактированную версию реальной истории - его долгую карьеру иностранного корреспондента в Германии до и во время войны, его возможный побег с советской помощью, время, проведенное в Америке и Великобритании, его решимость спасти жену и сына в Берлине. и его последующий приезд в Москву. «Если бы все было так просто», - подумал он про себя.
  
  Он ожидал вопросов об Америке и Великобритании, но Варенников, как и многие советские граждане, казалось, не обращал внимания на внешний мир. У него также были жена и сын, и он вытащил из внутреннего кармана две фотографии, чтобы доказать это. «Это Ирина», - сказал он об улыбающейся блондинке с пухлым лицом на одном снимке. «А это Яков», - добавил он, предлагая другому мальчику, держащему большую плюшевую игрушку.
  
  'Где они?' - спросил Рассел.
  
  «В Горках. Вот где я работаю. Моя мама тоже там. Мои отец и брат были убиты нацистами в 1941 году. На Донбассе, откуда родом моя семья. Мой отец и брат были шахтерами, а отец был партийным чиновником. Когда пришли немцы в 1941 году, антипартийные элементы передали список местных партийцев, и все они были расстреляны ».
  
  'Мне жаль.'
  
  Варенников пожал плечами. «У большинства советских семей есть что рассказать».
  
  'Я знаю. Твой, должно быть, гордился тобой. Делать работу, которую делаете вы ».
  
  «Мой отец был. Он говорил, что до революции у сыновей шахтеров не было шансов поступить в университет или стать учеными. Все эти работы были заняты сыновьями буржуазии ». Он улыбнулся Расселу. «Я родился на следующий день после того, как партия захватила власть в 1917 году. Поэтому мой отец решил, что моя жизнь должна быть подобна хронике лучшего мира, который создавала партия».
  
  Настала очередь Рассела улыбнуться. - А ваша жизнь складывалась хорошо?
  
  Варенников пропустил намек на иронию. 'Да, я так думаю. Были проблемы, неудачи, но мы все еще идем вперед ».
  
  - А вас всегда интересовала атомная физика?
  
  «Это была самая интересная область исследований с середины тридцатых годов, и я… ну, я никогда особо не рассматривал какую-либо другую область. Возможности настолько огромны ».
  
  - А что вы надеетесь открыть в Берлине?
  
  «Еще кусочки головоломки. Я не знаю - до войны было так много блестящих немецких физиков, и если они получат достаточную государственную поддержку, они должны быть впереди нас. Но, вероятно, они этого не сделали - нацисты называли всю эту область «еврейской физикой». Либо немецкие ученые отказались работать над бомбой, либо работали над ней, не особо стараясь. Мы не знаем ».
  
  «Насколько мощными будут эти бомбы?» - спросил Рассел, любопытствуя о нынешнем советском мышлении.
  
  «Нет очевидного предела, но достаточно большого, чтобы разрушить целые города».
  
  «Бросать их - дело опасное».
  
  Варенников улыбнулся. «Они будут сброшены с большой высоты или прикреплены к ракетам. Теоретически это так.
  
  'А на практике?'
  
  «О, на самом деле они не будут использоваться. Они будут действовать как сдерживающий фактор, угроза для возможных захватчиков. Если бы в 1941 году у нас была такая бомба, немцы никогда бы не осмелились напасть на нас. Если он есть в каждой стране, то никто не сможет вторгнуться ни в кого другого. Атомная бомба - это оружие мира, а не войны ».
  
  - Но… - начал Рассел, когда за его спиной послышались шаги. Он понял, что открытость их обсуждения может быть несколько неодобрена в определенных кругах.
  
  Варенникова, похоже, не волновали такие соображения ... «А использование атомной энергии в мирных целях изменит мир», - продолжил он. «Представьте себе неограниченную, практически бесплатную энергию. Бедность уйдет в прошлое ».
  
  Полковник Николадзе сел рядом с физиком.
  
  «Мы представляем себе лучший мир», - сказал ему Рассел.
  
  «Не дай мне остановить тебя», - ответил Николадзе. «Ему все равно, о чем они говорят, - с замиранием сердца понял Рассел. Варенников мог сказать ему, что Сталин неравнодушен к козлам, и никто не стал бы протестовать. Они даже не запретили ему писать о миссии по окончании войны. Зачем беспокоиться, когда его нет рядом?
  
  «Я слышал, сегодня все прошло хорошо, - сказал Николадзе.
  
  «Мы все еще живы», - согласился Рассел. "Когда мы пойдем?"
  
  «Завтра рано утром уезжаем в Польшу. А если все пойдет хорошо, рано утром в четверг тебя сбросят над Германией ».
  
  - Нас четверо?
  
  «Да», - ответил Николадзе. «Вы двое, майор Казанкин, с которым вы уже знакомы, и лейтенант Гусаковский».
  
  Он казался маленьким для армии вторжения, но, вероятно, в этом и был смысл. Если бы немцы их заметили, не имело бы значения, если бы они были тысячами - им все равно не уйти ни с одним листом бумаги. Но у четырех человек был реальный шанс пройти незамеченными. Все они могли забраться под одну большую кровать, если того требовала ситуация. И чем меньше группа, тем больше у него шансов в конечном итоге освободиться.
  
  «Последнее наступление началось сегодня утром», - говорил Николадзе. «Участвуют более миллиона человек. Если все пойдет хорошо, Ставка надеется объявить о взятии Берлина в ближайшее воскресенье - день рождения Ленина. Так что у вас будет три дня, чтобы завершить миссию и остаться незамеченным. Думаю, это достижимая цель ».
  
  Позже, вернувшись в их совместную небольшую двухъярусную комнату, Рассел спросил Варенникова, откуда Николадзе.
  
  «Он из Джорджии. Думаю, Тифлис.
  
  Похоже, что Грузины правят Советским Союзом, подумал Рассел. У Сталина, Берии и Николадзе были могущественные друзья.
  
  «Кажется, он достаточно компетентен», - пожал плечами Варенников.
  
  «Я уверен, что это так. Что заставило их выбрать вас среди всех других ученых, работающих над проектом?
  
  - Думаю, по нескольким причинам. Я достаточно хорошо говорю по-английски, чтобы разговаривать с вами, я немного говорю и читаю по-немецки, и я знаю достаточно о предмете, чтобы узнать что-нибудь новое. Есть и другие ученые, которые гораздо лучше разбираются в немецком, - скромно добавил он, - но их умы были слишком ценны, чтобы рисковать ».
  
  
  Не было очевидного ослабления советских бомбардировок немецкой обороны ночью, и члены противотанкового отряда Пауля почти не видели сна. Проснувшись с затуманенными глазами из блиндажа незадолго до рассвета и полностью ожидая повторения тотальной артиллерийской бомбардировки вчерашнего дня, они были приятно удивлены, обнаружив, что ничто не угрожает больше, чем холодный, но прекрасный восход солнца. Дымящаяся кружка эрзац-кофе редко казалась такой желанной.
  
  Передышка длилась несколько часов, советские орудия, наконец, открылись в оглушительный унисон в 10 часов утра. Вскоре над их головами с криком взорвались низколетящие самолеты, снаряды и бомбы взорвались в лесу вокруг них. В течение тридцати долгих минут они ютились в окопах, упершись коленями в напряженные груди, молясь, чтобы они не получили прямого попадания. Когда снаряд упал достаточно близко, чтобы сотрясать их крепостные стены, Пол подавил искушение рискнуть выбраться на поиски новой воронки. Все знали, что никакие два снаряда никогда не попадали в одно и то же место.
  
  Как и в предыдущий день, через полчаса артиллеристы сместили фокус и начали обстреливать немецкую передовую оборону примерно в двух километрах к востоку. Взгляд в перископ аппарата показал знакомую завесу дыма над невидимым Одербрухом. Вдалеке гремели танковые орудия.
  
  Случайные самолеты все еще пролетали над их позициями, но дождь из снарядов прекратился, и передвижение за окопами было относительно безопасным. Орудийные огневые точки пережили несколько попаданий, и внешняя дверь землянки была взорвана, но единственной реальной жертвой стало их футбольное поле, на котором теперь была большая воронка там, где должен был быть центральный круг. Ноймайер выглядел готовым убить, и утешительное замечание Пола о том, что дальнейшие приспособления маловероятны, вызвало унылый взгляд.
  
  Последовали часы нервного ожидания. Они слышали битву, видели, как она тянулась к небу в дыму и пламени, но не знали, как она идет. Были ли русские на грани прорыва или просто складывали трупы на лугах? Никто, за исключением, возможно, Хафа, на самом деле не ожидал «поворота течения», которого требовал их фюрер, но случились и более странные вещи. Может, у Ивана наконец кончилось пушечное мясо. На это у него ушло достаточно времени.
  
  Скорее всего, он просто не торопился, сокрушая своего противника с тем же безжалостным пренебрежением к жизни, которое он демонстрировал с первого дня. И вот сейчас в поле зрения грохочут его танки.
  
  Но когда? Радио отряда просто потрескивало, а посыльных с приказами не было. Утерманн отправил двух человек в батальон на поиски новостей и дополнительных снарядов. Пол, дежуривший по наблюдению, наблюдал за непрерывным потоком груженых тележек скорой помощи, несущихся на запад в сторону Дидерсдорфа, и обнаружил, что вспоминает давнюю вечеринку по случаю дня рождения и, казалось бы, бесконечную вереницу цветных флагов, которую наемный фокусник вытащил из рукава.
  
  Эмиссары вернулись без новостей и снарядов, но с двумя мертвыми кроликами. Вскоре по траншеям разнесся запах готовящейся еды, и к трем часам дня они все уже слизывали жир с пальцев. Когда они обедали, высоко над их головами пролетел советский самолет, и среди них упало несколько листовок. «Ваша война проиграна - сдавайтесь, пока еще можете» - вот основная идея, с которой вряд ли можно было бы поспорить. Но вот они.
  
  - Бьюсь об заклад, у них нет мяса на обед, - пробормотал Ханнес.
  
  Примерно через час немецкие войска, большинство из которых составляли Ваффен-СС, появились вдали, отступая через поля. Вскоре струйка превратилась в наводнение: солдаты с покрытыми дымом лицами и глазами с темными ободками, наполовину идущие, наполовину бегущие, проходили мимо, едва взглянув на них. Также были машины, самоходные орудия и иногда танки, с рядами солдат, цеплявшихся за любую покупку, которую они могли найти, натыкаясь вверх и вниз, как всадники-любители, в то время как их лошади грохотали по неровной земле и пробирались сквозь деревья.
  
  Седовласый гауптштурмфюрер сказал им, что советские танки прорвались по обе стороны от Зелоу и были близки к окружению города. Он выглядел таким усталым, как любой человек, которого Пол когда-либо видел. «Они недалеко от нас», - сказал офицер СС, оглядываясь на поля, словно ожидая увидеть русских, уже находящихся в поле зрения. «Мы возвращаемся к линии Дидерсдорфа», - добавил он, затем выдавил тень улыбки. «Но я сомневаюсь, что мы будем там надолго».
  
  Он поднял усталую руку на прощание и пошел на запад. «Вот и все», - подумал Пол.
  
  Но до появления врага оставалось еще пара часов, и к тому времени поля впереди залились золотым светом заходящего солнца. Первый советский танк, Т-34, появился как вспышка света, а затем превратился в знакомый профиль. Пока Ханнес управлял прицелом, Пауль и Ноймайер крутили колеса направления и высоты в соответствии с его приказом, а Хааф стоял и ждал со вторым снарядом.
  
  «Подождите, - предупредил Атерманн. «Может, он идиот, - подумал Пол, - но он знал, как работать с батареей». «Слева», - напомнил им сержант. Остальные 88 уничтожат танки справа.
  
  В поле зрения скользнул второй Т-34 и третий. Вскоре их стало десять, они рассыпались веером по обе стороны дороги. Они продвигались медленно, со всей должной осторожностью. Большая ошибка.
  
  - Огонь, - сказал Утерманн, почти слишком тихо, чтобы его слышать.
  
  Левая рука Пола нажала на спусковой крючок, и пистолет задрожал от силы выстрела. Спустя долю секунды остальные 88 последовали его примеру. Когда дым рассеялся, Пол увидел два пылающих Т-34. Ему показалось, что он услышал отдаленный крик, но, вероятно, ему это показалось.
  
  Еще один советский танк открыл огонь, но все еще был вне досягаемости. Хааф воткнул еще один снаряд в казенную часть, пока Ханнес рявкнул инструкции, а двое других поправили свои колеса. - А теперь, - крикнул Ханнес, и Пол снова нажал на курок.
  
  Мишень резко остановилась, но пламя не вспыхнуло. Экипаж уже кувыркался.
  
  Еще три танка были уничтожены, но в поле зрения приближались и другие, а у 88-х кончались снаряды. Еще два загорелись, и еще два. Пол подумал, что это все равно что стрелять по уткам на ярмарке на Потсдамской улице, только эти утки переживут запас дроби. А те, кто выжил, рассердятся.
  
  Когда первый танк отвернулся, у них осталось пять снарядов, а остальные вскоре последовали его примеру. Их командиру, вероятно, только что сказали, что в тот вечер у него нет шансов на поддержку с воздуха, и он предпочел десятичасовое ожидание потере всей своей бригады. У него не было возможности узнать, что у его противника осталось несколько последних снарядов.
  
  Пора было выбраться. Поскольку для того, чтобы сделать 88-е бесполезными, потребовалось два снаряда, не было смысла ждать утра, чтобы выстрелить тремя другими. С таким же успехом они могут атаковать русских пешком.
  
  «Готовьте орудия к уничтожению», - сказал Атерманн двум командам пятнадцать минут спустя, очевидно удовлетворенный тем, что русские не собирались снова появляться. «И слейте все топливо в одну из полугусениц», - сказал он Ханнесу.
  
  Они принялись за работу. Через десять минут вернулся Ханнес с плохими новостями. «Ни в одном баке нет топлива, - сказал он. «Эти ублюдки из СС, должно быть, выкачали его».
  
  Утерманн на секунду закрыл глаза и тяжело вздохнул. Он все еще открывал рот, чтобы что-то сказать, когда все услышали издалека рев, предвещавший атаку катюши. «Сталинские органы!» - крикнул Атерманн без надобности, и все бросились к ближайшей траншее. Большинство все еще бежало, когда рев превратился в шипящий вой, а лес в сотне метров к западу загорелся. По счастливой случайности Иван ошибся в дальности стрельбы.
  
  В течение следующих десяти минут он изо всех сил старался загладить свою вину. Пока Пол и его товарищи беспомощно сидели на корточках в траншеях для размещения огневых точек, расчеты ракетниц систематически продвигались через лес, все ближе приближаясь к немецким орудиям. Подняв глаза, Пол увидел, что звезды затерялись в дыму, а ветви наверху залиты оранжевым светом. Вот он, подумал он, момент моей смерти. Это было почти мирно.
  
  А затем залп упал, охватив их позицию со вспышкой и грохотом, которые угрожали уничтожить все чувства. Пол закрыл глаза в жизненно важный момент, но все еще не мог сосредоточиться, когда открыл их снова. Он понял, что Хааф кричит ему в голову, хотя и не слышит его. Что-то упало мальчику на колени - голова, как понял Пол, - и он вскочил на ноги, чтобы стряхнуть ее. Прежде чем кто-либо смог его остановить, мальчик выбрался из траншеи и скрылся из виду.
  
  Кто-то посветил факелом в голову. Это был Бернауэр, заряжающий другого орудия. Его установка, должно быть, получила прямое попадание.
  
  Раздался еще один залп, звучащий намного дальше, но все еще превращающий близлежащие деревья в факелы. Пол понял, что все они были оглушены. Это пройдет через несколько часов. По крайней мере, так было всегда.
  
  Ракеты продолжали стрелять еще десять минут, шипение их приближающихся полетов было едва различимо над шипением в ушах. Как только они остановились, Утерманн жестом вывел их из окопа - Советы могли играть в игры, создавая ложное чувство безопасности, прежде чем начать новые залпы, но немедленная атака пехоты была гораздо более вероятной.
  
  В другом месте не было явных человеческих форм, которое само было едва узнаваемым. Пол видел такие зрелища при дневном свете и был благодарен темноте за то, что она скрыла эту головоломку из крови, плоти и костей.
  
  Ханнес выругался, споткнувшись о что-то в темноте. Это было безжизненное тело Хааф - большой кусок головы мальчика был отрезан.
  
  Над тем, что осталось от леса, вдруг вспыхнула красная сигнальная ракета - Иван был в пути.
  
  Утерманн размахивал руками, как обезумевшая ветряная мельница, пытаясь привлечь их внимание. «Пойдем», - крикнул он, если Пол читал по губам. «Сержанту, должно быть, очень повезло, - подумал Пол. Вплоть до этого вечера он и капрал Коммен всегда укрывались в другом месте.
  
  Пятеро из них двинулись через потрепанный лес, карабкаясь по упавшим деревьям и порезанным конечностям, пробираясь сквозь мозаику все еще бушующих пожаров. Прошло пятнадцать минут без признаков погони, и Пол начал сомневаться, решили ли русские объявить это ночью. Шипение в ушах почти исчезло, и он обнаружил, что слышит собственный голос, хотя и на некотором расстоянии. По мере того, как он шел, звуки его продвижения и его товарищей становились все отчетливее, как будто кто-то в его голове увеличивал громкость.
  
  'Как твой слух?' - спросил он человека, идущего за ним.
  
  «Я вас слышу», - сказал Ноймайер.
  
  Еще через пятнадцать минут они смотрели на удручающе открытые поля. Луна только что поднялась за горизонт, и пейзаж заметно светился с каждой минутой.
  
  «Следующая линия проходит через Горлсдорф, - сказал Утерманн, указывая направо, - и там, - добавил он, проводя пальцем с севера на юг, - через Зеловскую дорогу до Нойентемпеля. Это примерно в километре отсюда ».
  
  «Когда зайдет луна?» - спросил Ханнес.
  
  «Около двух часов», - сказал ему Ноймайер. Прошлой ночью он был на вахте.
  
  «Так что мы подождем?» - предложил Ханнес.
  
  «Да», - решил Утерманн. «Если пока не появится Иван».
  
  
  Расселу приснились тревожные сны, и он почувствовал облегчение, когда его грубо разбудила рука. На улице было все еще темно и холодно, но к тому времени, как они допили чай по кружкам и перекусили ломти хлеба и джема, свет просачивался за восточный горизонт. Долгая прогулка по взлетной полосе привела их к их транспортному средству - советской версии американского DC-3, который, по словам Варенникова, получил обозначение Лисунов ЛИ-2. В нем было место для тридцати человек, но два пилота были их единственными попутчиками. Через пять минут после того, как они поднялись на борт, они поднялись в воздух.
  
  Это была первая встреча Рассела с четвертым членом группы внедрения. Первое впечатление о лейтенанте Гусаковском было благоприятным - молодой украинец сопровождал рукопожатие приятной улыбкой и казался менее самоуверенным, чем Казанкин. Он был высоким, красивым и казался очень подтянутым. Он, как рассказал Варенников, до войны играл в центре киевского «Динамо».
  
  В «Лисуновах» были ряды прямоугольных окон, и одно из них открывало Расселу панорамный вид на Варшаву, когда они вышли на берег незадолго до полудня. Он ожидал разрушения - в 1939 году город бомбили пару недель - но ничего подобного. Насколько он знал, внутри города не было боев, но центр выглядел так, как будто по всему городу танцевал гигант. Прощальный подарок от нацистов Рассел мог только предположить. Для Берлина это не сулило ничего хорошего.
  
  Аэродром, лежавший в нескольких километрах южнее, был наводнен советскими самолетами, личным составом и флагами. Единственная польская эмблема, прикрепленная к длинному ряду серпов и молотов, могла быть случайностью, но больше походила на оскорбление. «Взгляд в будущее», - подумал Рассел.
  
  Когда они шли по траве, пошел дождь, и вскоре он стал наносить тяжелую татуировку на рифленую крышу столовой. Николадзе и двое солдат исчезли в поисках чего-то или другого, оставив Варенникова и Рассела наедине с ужасной едой. Исходя из предположения, что нынешняя кухня Берлина будет еще менее полезной, Рассел съел столько, сколько мог, запечатав свое достижение язвительным стаканом водки. Варенников принес для развлечения книгу математических головоломок, но Расселу пришлось читать армейскую газету «Красная звезда». Было несколько историй о трагическом героизме, несколько кусочков той надоедливой сентиментальности, которую русские, казалось, разделяли с американцами, и кровожадная статья Константина Симонова, призывающая солдат Красной армии отомстить немецкому народу. Рассел проверил дату в газете, полагая, что она, должно быть, была напечатана до недавнего указа Сталина, в котором подчеркивалась необходимость различать нацистов и немцев, но ему было всего несколько дней. «Простая инерция, - подумал он, - или что-то более зловещее?» Как бы то ни было, за это заплатит Берлин.
  
  Они снова взлетели в середине дня, на этот раз на меньшем двухмоторном самолете, в котором было место только для них четверых. Это был тяжелый путь сквозь облака: мозаика полей и лесов Польши лишь изредка виднелась на несколько тысяч футов ниже. Казанкин, казалось, больше всех пострадал от ухабистого полета: он неподвижно сидел на своем сиденье, тщательно контролируя каждый вдох, думая над животом.
  
  Уже темнело, когда они отскочили назад, чтобы приземлиться на другой импровизированной взлетно-посадочной полосе. 'Где мы?' - спросил Рассел у Николадзе, когда они шли к единственному небольшому зданию, окруженному большими брезентовыми палатками.
  
  «Лешно», - сказал ему грузин. «Вы знаете, где это?»
  
  'Ага.' Это был немецкий город Лисса до 1918 года, когда он оказался в нескольких километрах внутри новой Польши. До Берлина оставалось около двухсот километров - час полета.
  
  Николадзе скрылся внутри здания, оставив остальных снаружи. Облака на западе рассыпались, давая возможность увидеть красное заходящее солнце, и несколько советских бомбардировщиков падали на далекую взлетно-посадочную полосу. "Где они были?" - спросил Рассел у проходящего мимо летчика.
  
  Первоначально мужчина отреагировал пренебрежительно, но затем он заметил форму НКВД. «Бреслау, товарищ», - коротко сказал он и поспешил прочь.
  
  Так что «Крепость Бреслау» все еще стояла. Его окружали вот уже два месяца - мини-Сталинград на Одере. Когда-то был красивый город.
  
  Николадзе сообщил, что для команды забронирована палатка. Когда они подошли к нему, огни на далекой взлетно-посадочной полосе погасли. Рассел пришел к выводу, что люфтваффе все еще существует. Он не ожидал следующего ночного полета.
  
  В палатке они обнаружили полный мешок формы иностранных рабочих, грубые темные брюки и куртки с бело-синей нашивкой «Ост». «Найдите подходящий», - сказал ему Казанкин и Варенников.
  
  Униформа, очевидно, не стиралась на памяти живых людей, но Рассел предположил, что группу приятно пахнущих иностранных рабочих можно считать подозрительной. Он нашел наряд, который казался подходящим и на самом деле не вонял. В одном из карманов лежал разорванный листок с парочкой странных слов, нацарапанных поперек него. Возможно, финский или, возможно, эстонский. Фрагмент жизни.
  
  «Будем ли мы носить с собой ружья?» - спросил он Казанкина.
  
  «Не будешь», - был мгновенный ответ.
  
  Через несколько минут прибыл Николадзе с двумя плохими новостями. Немцы на Одере оказывали более ожесточенное сопротивление, чем ожидалось, и Берлин ко дню рождения Ленина начал выглядеть несколько оптимистично. Что более важно для их собственной операции, не было никаких признаков надувной лодки, обещанной Николадзе. План, как теперь обнаружил Рассел, включал в себя зону высадки в нескольких километрах к западу от Берлина, долгую прогулку до Хафельзее и короткое плавание через этот водоем. Дальнейший поход по тропинкам Грюневальда приведет их к окраине юго-западного пригорода города.
  
  Это казалось амбициозной программой на одну ночь.
  
  
  Пола разбудил удар по голове. Он заснул, прислонившись спиной к дереву.
  
  «Иван!» Ноймайер прошипел ему на ухо.
  
  Пол слышал, как позади них сквозь лес пробивается советская пехота. Они не могли быть дальше нескольких сотен метров. Поднявшись на ноги, он последовал за Ноймайером через переулок, перелетел через ворота и присоединился к стремительному бегству. Луна почти зашла - еще несколько сотен метров, и ночь может скрыть их.
  
  Поле было милостиво вспахано, его владелец, вероятно, к этому моменту находился где-то к западу от Берлина. Мчась по газону, Пол вспомнил, как один инструктор Jungvolk уговаривал его бежать быстрее во время тренировок за городом. Должно быть, это было примерно во время Олимпийских игр в Берлине, потому что этот человек кричал: «Это не какая-то гребаная золотая медаль, за которой ты гонишься - это твоя гребаная жизнь!»
  
  Он догнал Атерманна, который все время стонал, что его правое колено изменилось со времен Курска. К этому времени они были более чем в трехстах метрах от деревьев, и ни одна пуля не пролетала мимо их ушей. Оглянувшись через плечо, Пол подумал, что уловил намек на движение в стене из деревьев позади них.
  
  Они догнали остальных, ушедших в канаву между полями. Не успел Пол с благодарностью опустился на лоб, как две «рождественские елки» ожили над ними, советские парашютные ракеты рассыпали по ночному небу нечто, похожее на пылающие звезды. Пятеро мужчин держали головы опущенными, прижавшись к влажной земле берега. «Все эти разговоры о немецкой земле», - подумал Пол. И вот оно, воняет мне в ноздри.
  
  Когда огни погасли, они осторожно подняли головы. К ним приближалось множество теней.
  
  Как только огни погасли, они пересекли ручей и поднялись на прилегающее поле. Когда они побежали, раздался возбужденный крик - их заметил один из русских. Треснула единственная винтовка, и Полу показалось, что он слышал, как мимо прошла пуля. Последовал залп выстрелов, но безрезультатно. Они стреляли вслепую.
  
  «Но кто-то попросит еще одну вспышку», - подумал Пол.
  
  Позади него раздался взрыв. Он оглядывался, когда прогремел еще один - по русским попадали минометные снаряды.
  
  А потом открылись пулеметы, и Ноймайер, находившийся в двадцати метрах от него, внезапно остановился как вкопанный и повалился на землю. Пол подошел, когда Ханнес перевернул своего друга - один глаз смотрел, другой пропал. Утерманн и Коммен все еще бежали, крича, что они немцы, когда оба упали вместе, как будто их споткнули об один и тот же провод.
  
  Пол сидел там с Ханнесом, казалось, целую вечность, ожидая своей очереди, почти упиваясь захватывающей дух абсурдностью всего этого. Но пулемет замолчал - Утерманна, очевидно, услышали, хотя и слишком поздно, чтобы спастись, - и голоса звали их вперед.
  
  Они сделали, как им сказали, чуть не упали в передовой немецкий окоп, но отдыхать было некогда. Кто-то дал каждому по винтовке, крикнул что-то неопределенно ободряющее и двинулся дальше. Пол несколько секунд смотрел на пистолет, как будто не понимая, для чего оно предназначено, покачал головой, чтобы убрать его, и занял позицию у парапета. Многие русские упали, но сотни других все еще рвались к ним, крича во все горло, а ведущие эшелоны находились не более чем в пятидесяти метрах от них. Пол прицелился в одного и увидел, что другой упал. Он снова прицелился, и его первая цель с ревом упала.
  
  Еще несколько секунд, и среди них были первые русские: одни прыгали через окопы, другие прямо внутрь, стреляя, то раскачиваясь, лезвия сверкали и падали. Один яростно замахнулся на Пола, и он так же отчаянно замахнулся назад, с тошнотворным треском попав мужчине в шею.
  
  В отчаянии он карабкался по стене траншеи и сумел перелезть через край. Вокруг него люди вздымались, кряхтали и скрежетали, как воины из какой-то древней битвы между германцами и римлянами. В темноте было трудно отличить друга от врага, и Пол не видел причин пытаться. Пробираясь между личными сражениями, он побежал к следующему ряду деревьев.
  
  
  После бомбардировки в выходные дни пристройки на уровне земли над камерами вместимость последних сильно сократилась, и двум евреям из поезда Любека было разрешено разделить относительную свободу в четвертом подвальном помещении. Эффи поначалу считала благоразумным держаться от них подальше, но ей очень хотелось знать, что случилось с их другом, молодым человеком, которого она когда-то приютила в квартире на Бисмарк-штрассе. По прошествии двух дней она решила, что вступать в контакт безопасно.
  
  С порога самой дальней комнаты она могла видеть, как они сидят у стены. На их лицах все еще были следы последнего допроса, но они все еще казались более оживленными, чем большинство их сокамерников. Оба осторожно поднялись на ноги, когда она подошла.
  
  В голове Эффи пришла мысль, что они могут заподозрить ее в предательстве. 'Вы помните меня?' - спросила она без надобности.
  
  «Да», - ответил младший из двоих. Ему было около двадцати пяти, и он выглядел умным.
  
  «Что случилось в Любеке?» - тихо спросила она их.
  
  «Мы не знаем», - сказал молодой человек после минутного колебания. «Мы уже были на борту корабля. Мы прятались в трюме несколько часов, когда крыша отодвинулась, и там были гестаповцы, осветившие нас своими факелами и убившие себя смехом ».
  
  - Они никогда не упускают из виду, как вас выследили?
  
  'Нет.'
  
  «Что случилось с твоим другом?»
  
  - Вилли? Он мертв. Он сделал перерыв, когда они вывели нас с корабля и спрыгнули с трапа. Из стены торчала какая-то стойка, и он приземлился прямо на нее. Он выглядел мертвым, но на всякий случай в него стреляли несколько раз ».
  
  'Мне жаль.'
  
  «Он сказал нам, что встречался с вами раньше, что вы помогли многим евреям».
  
  «Некоторые», - признала она.
  
  Очевидный вопрос, должно быть, отразился на ее лице. «Не волнуйся, - сказал он ей. «Он не сказал нам ни твоего имени, ни чего-нибудь еще о тебе». Или мы сказали бы им, пошла негласная кодировка.
  
  Теперь это не имело значения. «Это Дагмар. - Дагмар Фарриан, - сказала Эффи. «В глазах пожилого мужчины был намек на вину», - подумала она. Вероятно, он дал гестапо ее описание. Она не могла его винить.
  
  «Я Ганс Хейлборн», - сказал младший. - А этот болван - Бруно Левински.
  
  «Давайте встретимся снова в лучшие времена», - просто сказала Эффи. - Вы слышали какие-нибудь новости о боях?
  
  «Да, - сказал Левински, впервые заговорив, - я слышал, как разговаривают двое охранников». У него был удивительно культурный голос.
  
  «Вероятно, он был профессором университета, - подумала Эффи. Так много академиков, ученых и писателей были евреями. Сколько знаний и мудрости уничтожили нацисты?
  
  «Русские прорвались на Одер, - говорил Левински. - К выходным они должны быть на окраине. А армия, защищающая Рур, окружена англичанами и американцами. Это больше, чем армия, которую мы потеряли под Сталинградом ».
  
  Эффи заметила «мы» - после всего, что произошло, эти два еврея все еще считали себя немцами - но в основном она думала о Поле и надеялась, что он попал в плен. Она не была уверена, что Джон когда-нибудь простит себя, если его сына убьют.
  
  
  На рассвете Пол сидел на стене в Ворине. Он был одним из примерно пятидесяти человек, которые добрались до заброшенной деревни через темный лес. Большинство остальных были из 9-й парашютно-десантной дивизии с ошибочным названием - их статус в воздухе долгое время был просто почетным - вместе с некоторыми заблудшими танковыми гренадерами. Все они были остатками тех подразделений, которым когда-то была поручена защита Зееловских высот.
  
  Пол не видел Ханнеса после рукопашной битвы с русскими и очень сомневался, что он увидит его снова - если бы его друг был еще жив, он, вероятно, попал в плен. И если он, Пол, был единственным выжившим отрядом, то Бог должен был улыбаться ему сверху вниз по какой-то странной причине.
  
  Или, может быть, нет. Если все они собирались умереть, тогда кто-то должен был быть последним.
  
  Он откусил еще один кусок от колбасы, которую нашел в одном из заброшенных домов, и с некоторой тревогой посмотрел на растущий свет. Советские самолеты скоро будут над головами, и дальнейший отход казался целесообразным. Он предположил, что его батальон массово отводили, вероятно, в направлении Мюнхеберга, но идти туда без приказа могло оказаться рискованным делом. Двое военных полицейских на противоположной стороне деревенской площади уже бросили на него - и почти на всех остальных - подозрительные взгляды, и Пол подозревал, что их нынешняя пассивность была хорошо просчитана. Они хотели бы приказать всем вернуться в сторону русских, но опасались - и не без оснований - что их могут застрелить, если они попытаются. Если бы Павел попытался действовать самостоятельно, у них не было бы таких опасений. На данный момент для него безопасность заключалась в цифрах.
  
  Лейтенант танковых гренадеров, казалось, пробирался по площади, разговаривая с людьми и, вероятно, выясняя мнения. Он выглядел как офицер, который знал, что делал, и Пол надеялся, что планирует дальнейший отход.
  
  Все время приходили новые люди, но Ханнеса среди них не было. Большинство прибывших выглядело так, как будто они не спали несколько дней, и когда советский самолет с ревом пролетел над крышами, лишь немногие потрудились уклониться. Один мужчина поднял усталый кулак к небу, но его сердце было не так. Этот самолет ничего не сбросил, но вернется еще больше. Пора было двигаться.
  
  Через несколько минут рев приближающихся танков заставил людей потянуться за винтовками. А потом, к всеобщему изумлению, в поле зрения показались два Тигра. «Это хорошие новости и плохие новости», - подумал Пол. Хорошо, потому что это сделало деревню немного более защищаемой, плохо, потому что это побудило идиотов защищать ее.
  
  Последний прогноз оказался удручающе точным. В то время как деревенские кровати были лишены матрасов для поддержки танков - уловка, которую научил Иван - траншеи были заложены на обоих концах единственной улицы. Но едва земля раскололась, как знакомый рев заставил всех броситься в укрытие. Пол побежал к ближайшему зданию и бросился за большую деревянную корыто для лошадей. Закинув руки над головой и почти прижав колени к груди, он тряс землю и пытался придумать что-нибудь прекрасное. На ум пришла Мадлен, но она была мертва. Еще один дождь из человеческой плоти.
  
  Когда стало ясно, что обстрел окончен, он остался на месте, мягко трясясь взад и вперед, чувствуя, как горят нескрытые слезы.
  
  Через несколько минут, бесцельно идя по улице, он наткнулся на молодого офицера, которого раньше не видел. У этого человека была пена изо рта, он говорил тарабарщину, и несколько его подчиненных стояли и смотрели на него, не недоброжелательно, а с каким-то мрачным нетерпением.
  
  Оба военнослужащих получили серьезные ранения. «Это научит их подходить так близко к фронту», - пошутил один гренадер на слуху у Пола.
  
  «Тигры» не пострадали, их экипажи были настолько обеспокоены своей несоответствием, что уходили. Деревня будет заброшена, и это выглядело также хорошо, потому что от нее нечего было защищать.
  
  Лейтенант танков-гренадеров также был легко ранен, и шок, по-видимому, снял все его запреты на то, чтобы взять на себя ответственность. Когда стемнело, они уходили в лес к западу от деревни и пытались стряхнуть русских ночным маршем на запад. Башня молний 18–20 апреля Транспортный ПС-84, грохотавший по слабо освещенной взлетно-посадочной полосе, казалось, целую вечность, прежде чем, мы надеемся, отскочил в небо. Четверо мужчин взглянули друг на друга, впервые почувствовав солидарность опасности. Даже Казанкин печально улыбнулся Расселу, и он, вероятно, был назначенным палачом.
  
  Это был день ожидания: сначала новостей об их надувной лодке, а потом уже отправления. Их шлюпка в конечном итоге оказалась несколько более изношенной, на пересечении переправы через Одер образовалось два пулевых отверстия. Они были залатаны к удовлетворению Казанкина и пережили пробную инфляцию. С фронта были и лучшие новости - немецкая оборона на Зееловских высотах была прорвана, и танки Жукова были на последнем этапе своего тысячелетнего пути к Берлину. Казалось маловероятным, что они приедут в город к дню рождения Ленина, но отставали всего на пару дней.
  
  Это были лучшие моменты дня - четверо из них провели большую часть утра, изучая карты, проверяя свое оборудование и бесконечно репетируя планы на случай непредвиденных обстоятельств, когда что-то пойдет не так. Затем Рассел провел несколько часов, наблюдая, как советские бомбардировщики выполняли свой распорядок: взлетали и направлялись на юг, через два часа возвращались за очередным чревом бомб, снова взлетали. Когда советские войска окружили город в феврале, в Бреслау было 80 000 немцев, и каждый удаляющийся самолет вычитал еще несколько. Как кулак, который не мог перестать бить по лицу.
  
  Теперь, когда их транспорт гудел в сторону Берлина, он задавался вопросом, насколько сильно пострадала немецкая столица. Он видел аэрофотоснимки разрушений, но почему-то они не казались реальными, и всякий раз, когда он представлял себе город, перед его мысленным взором появлялся старый Берлин, в котором он жил. Тот, которого больше не было.
  
  Скоро у него будет новая фотография. Его задача заключалась в том, чтобы провести группу в Институт в ту ночь, доставить их до рассвета в безопасное место в Грюневальде, а затем на следующий вечер перебросить в Хохшуле. Их последней остановкой, как сказал ему Николадзе в тот день, будут железнодорожные станции у Потсдамского вокзала, где подпольная ячейка немецких товарищей все еще поддерживала связь со своими советскими наставниками. Они прятались там до прихода Красной Армии.
  
  На случай происшествий или недоразумений членам команды вшивали письма, подписанные Николадзе, в их куртки. Они свидетельствовали о том, что держатели выполняли важную миссию для НКВД, и требовали, чтобы любой солдат Красной Армии, столкнувшийся с одним или всеми из них, обеспечил необходимую защиту и немедленно уведомил соответствующие органы.
  
  А пока это была мелочь нацистских властей. Насколько крепкой была их хватка в эти последние дни? Можно было надеяться, что требования фронта сократили присутствие полиции в Берлине, хотя казалось более вероятным, что все эти ублюдки понадобятся, чтобы держать население в порядке по мере приближения русских. Но кто будет на улице - крипо, военная полиция, СС? Все они? Как неохотно признал Николадзе, они знали об ограничениях, наложенных на иностранных рабочих, уже несколько недель назад. Будет ли четверо из них брошено вызов, пока они пробираются через город, или просто восприниматься как должное?
  
  Насколько легко было движение? Были ли еще ходы поезда или трамваи, или они были остановлены бомбой? И если общественный транспорт продолжит работать, можно ли им пользоваться иностранным рабочим?
  
  Не волноваться, решил Рассел, когда самолет резко кренился - падение с парашютом, вероятно, убило бы его.
  
  Казалось, теперь они поворачивают на север, и ему показалось, что он уловил слабейшее сияние в восточном небе. Они надеялись на большее, но недавно взошедшая четверть луны была скрыта за толстым слоем облаков, и падение, казалось, должно было произойти почти в полной темноте. Это могло бы уменьшить шансы на то, что они спустятся вниз, но не было особого смысла оставаться незамеченными со сломанной шеей.
  
  Шли минуты. Пилоту было приказано провести широкую дугу вокруг южных окраин в оптимистичной надежде, что все средства ПВО Берлина будут сосредоточены исключительно на подходах, используемых британцами. Пока что это вроде работало - ни один прожектор не прыгнул, чтобы охватить их, и ни зенитная артиллерия, ни истребитель не пытались их унести.
  
  «Пять минут», - крикнул штурман из дверного проема кабины. Рассел почувствовал, как у него сжалось живот, и на этот раз это был не самолет.
  
  Казанкин и Гусаковский моментально вскочили на ноги, в последний раз проверив ремни безопасности. По словам Варенникова, оба мужчины служили в партизанах и имели большой опыт высадки в тылу врага. «Он был в отличных руках», - напомнил себе Рассел. Вплоть до того момента, когда он им больше не нужен.
  
  Он заметил, что Варенников потерял свою обычную улыбку и теребил свою сбрую с, казалось бы, ненужной жестокостью. Казанкин взялся за дело, проверяя каждую лямку, подбадривая молодого физика. Удовлетворенный тем, что его обвинение находится под контролем, он жестом указал Расселу на свое место в начале очереди. Позиция, которую Рассел понял, была логичной - прыгнув последними, у двух опытных мужчин будет больше шансов отработать там, где все находятся, - но все же это все равно немного походило на наказание.
  
  - Одну минуту, - крикнул штурман.
  
  Дверь распахнулась, и ветер налетел, заставив самолет раскачиваться, и их чуть не снесло. Восстановив равновесие, Рассел огляделся. Не было ни огней, ни намека на землю, только извивающаяся яма тьмы и облаков. - Вот дерьмо, - пробормотал он.
  
  'Идти!' - крикнул диспетчер ему в ухо и выскочил, по-детски намереваясь предотвратить полезный толчок. Гордый собой, он забыл потянуть за шнур, пока не прошло несколько секунд, а затем дернул его со свирепостью, порожденной паникой. Когда парашют раскрылся, темнота внезапно изменилась - он выпал из облаков в безветренный воздух внизу. Внизу по-прежнему не было никаких признаков мира, а наверху не было никаких признаков других желобов.
  
  Спускаясь вниз, он заметил, что небо справа от него стало немного светлее. Он понял, что это скрытая луна, и почувствовал странное утешение - были тени и измерения, восток и запад, восход и низ.
  
  Мир внизу принял форму и очертания, в одну секунду размытое пятно, в следующую - лицо, покрытое влажной травой и запахом суглинистой земли. Он лежал так секунду, проверяя свое тело на предмет боли, и почти закричал от радости, когда понял, что ее нет. Он это сделал. Он выпрыгнул из самолета в полной темноте и выжил, чтобы рассказать эту гребаную историю.
  
  Но где были остальные? Он собрал в желобе, свернул его и стал искать, куда бы его запихнуть. Нигде не было. Плоское открытое поле, простирающееся во все стороны в никуда. Не было ни деревьев, ни движущихся теней, ни звуков других людей. Три его товарища поглотила ночь.
  
  Перво-наперво, сказал он себе, определись, где ты находишься. Более бледное небо слева от него должно было быть востоком. Он запросил подтверждение у своего красноармейского компаса, но не было достаточно света, чтобы прочитать его. Тем не менее, это должен был быть восток. А поскольку самолет летел примерно на север, когда он прыгнул, его товарищи упали бы на землю дальше на север. «Где-то там», - пробормотал он про себя, разворачиваясь на каблуках и с надеждой всматриваясь в темноту.
  
  Стоит ли ему искать их? Или подождать, пока они его найдут? Они знали, когда он прыгнул, и должны были иметь довольно хорошее представление о том, где он был. И если они не появятся, скажем, через двадцать минут, он сможет отправиться к месту встречи, которое они устроили именно на такой случай.
  
  Или, может быть, нет. Настал ли момент бросить своих новых советских приятелей? Они доставили его в Берлин - ну, почти - и больше ему от них не было ничего нужно. Во всяком случае, не на этой неделе. И он был совершенно уверен, что они собирались убить его до конца недели. Так зачем торчать?
  
  Потому что, сказал он себе, он верит в обещание Николадзе возмездия. Учитывая, что они все равно планировали убить его, эта конкретная угроза была предназначена только для того, чтобы удержать его на борту, но они все равно будут одержимы наказанием, если он оставит их в беде. Через месяц или около того Советы будут владеть половиной мира, а их убийцы будут бродить по другой половине. Было бы неразумно противостоять им. Сделай работу, а потом заблудись - это был лучший из нескольких плохих вариантов. Когда война закончится, все немного успокоятся. Он мог пообещать хранить их секреты и вскользь упомянуть, что организовал их публикацию в случае его внезапной кончины.
  
  Он тоже не мог читать на своих часах, но, должно быть, прошло не менее десяти минут с тех пор, как он упал на землю. Он даст им еще десять.
  
  Он понял, что сверху был шум - низкий гудок вдалеке. На мгновение он подумал, что их самолет, должно быть, кружит, но вскоре осознал свою ошибку. Этот звук медленно заполнял небо.
  
  Словно в ответ луч света достиг неба. Другие быстро последовали за ними, как свет в театре. Теперь была видна слабость облаков, так что бомбардировщики должны были быть над ними. У артиллеристов внизу не было больше шансов увидеть свою добычу, чем у бомбардиров, чтобы выбрать цель. Либо кто-то ошибся в прогнозе погоды, либо союзников больше не заботит, куда падают их бомбы.
  
  Невидимые бомбардировщики казались почти над ним, возможно, немного севернее. Первые вспышки вспыхнули на северо-востоке, за ними последовала отрывистая серия далеких взрывов. «Шпандау», - подумал он. И Сименштадт. Промышленные зоны.
  
  В течение следующих нескольких минут линия вспышек поползла на восток, направляясь к центру города. Он слышал грохот зенитных орудий, видел вспышки разрывающихся снарядов сквозь недавно просвечивающие облака. Но ни один пылающий самолет не провалился сквозь завесу.
  
  Его двадцать минут истекли, а остальных все еще не было видно. Пора двигаться дальше, решил он с некоторой неохотой. С запутанным желобом под мышкой он начал свой путь через все более и более заболоченное поле, надеясь найти первую из двух дорог. Несколько раз его бывшие в употреблении ботинки, украденные НКВД у Бог знает кого, проваливались глубоко в пятна болота, и неверно рассчитанный прыжок через небольшой ручей приводил к тому, что одна ступня забивалась водой.
  
  Впереди вырисовывалась линия деревьев и, возможно, отмечена искомая дорога. Он был примерно в тридцати метрах от него, когда голоса заглушили почти постоянный грохот далеких взрывов. Немецкие голоса. Рассел опустился на корточки, радуясь тому, что свет был впереди.
  
  Теперь он мог видеть их: две мужские фигуры, идущие на север, одна на велосипеде. Что они здесь делали после полуночи?
  
  «Шпандау ловит это», - сказал один из них тоном человека, оплакивающего плохую погоду.
  
  «Семенной картофель!» - воскликнул другой. «Вот что я забыл».
  
  «Вы можете забрать их завтра», - сказал ему его друг.
  
  Они пошли за пределы слышимости, очевидно, направляясь к группе крыш на севере, силуэт которой вырисовывался из горящего Шпандау.
  
  Над головой все еще гудели бомбардировщики.
  
  Он влезал в канаву, которая шла вдоль дороги, и вылезал из нее, поскользнулся по узкой полосе взлетно-посадочной полосы и соскользнул с небольшого берега на другой стороне. Новое поле казалось еще более заболоченным, и запах дерьма становился все сильнее, когда он пробирался по заболоченной земле. Советская карта местности поместила канализационную ферму немного к северо-востоку от предполагаемого маршрута, так что он, вероятно, был в нужном месте.
  
  Над горизонтом потрескивали и плясали желто-белые ракеты в почти оранжевом небе. На ум пришло слово «дьявольский». Он шел к аду.
  
  Если он правильно запомнил карту, еще один километр приведет его ко второму, более широкому шоссе, которое шло на юг от Зеебурга к Гросс-Глинике и Кладову. Точка в километре к югу от Зеебурга, где эта дорога входила в большой лес, была выбрана для встречи случайно разбросанной команды.
  
  Ему потребовалось двадцать минут, чтобы добраться до пустой дороги, и еще пять, чтобы увидеть впереди темную стену из деревьев. Прямой подход казался неразумным - вокруг могли быть и другие местные жители, и кто знал, какое напряжение ночные события вызвали у Казанкина нервы, - поэтому он прошел долгий путь, выйдя через прилегающее поле и вошел в лес с запада. , прежде чем вернуться к месту встречи.
  
  Но единственными трескающимися ветками были те, на которые он наступал, единственные звуки дыхания - те, которые исходили из его собственных легких. Там никого не было.
  
  Он устроился ждать. Его часы сказали ему, что это был почти час - они должны были достичь Хафельзее к часу тридцать. Сейчас на это не было шансов, но он всегда считал расписание абсурдно оптимистичным. Никогда не было надежды добраться до Института, обыскать и уйти из него до шестичасового восхода солнца.
  
  Он закрыл глаза. Его ноги были мокрыми и холодными, и он чувствовал свой возраст. Одной войны хватило кому угодно. Что сделало его поколение, чтобы заслужить двоих?
  
  Интенсивность бомбардировок уменьшалась, и небо над головой казалось пустым от самолетов. Ему пришло в голову, что как только прожекторы погаснут, движение снова станет затруднительным.
  
  Шум слева от него заставил его открыть глаза. Это походило на приближающиеся шаги. Был шепот, более громкий шорох, бормотание проклятия. Между стволами деревьев движутся три смутные тени.
  
  - Рассел, - прошипел чей-то голос. Это был Казанкин.
  
  «Я здесь», - пробормотал он, в основном про себя. «Сюда», - добавил он гораздо громче. Трудно было поверить, что кто-то еще будет прятаться в этом конкретном клочке леса.
  
  Казанкин первым подошел к нему, и его удивление, увидев Рассела, было написано на его лице. В одной руке он держал большую парусиновую сумку, как сантехник со своими инструментами.
  
  'Что случилось?' - спросил Рассел.
  
  Русский выдохнул с ненужным насилием. «Товарищ Варенников решил, что у него неисправен желоб, - холодно сказал он. - К тому времени, как мы вытащили его через дверь, тебя уже давно не было. Мы приземлились на другой стороне Зеебурга ».
  
  «Извини», - сказал Варенников, наверное, в сотый раз. «Я запаниковал, - объяснил он Расселу. «Это было просто…» - его голос затих.
  
  «Нам нужно идти», - сказал Казанкин, глядя на часы.
  
  «Слишком поздно», - сказал ему Рассел. «Мы уже на час отстаем от графика, и у нас не было ни одного лишнего».
  
  Он ожидал, что Казанкин будет с ним спорить, но россиянин просто снова посмотрел на часы, словно надеясь на другое время. «Так что вы предлагаете?» - спросил он, когда ничего не последовало.
  
  «Подойдите как можно ближе к озеру сегодня вечером, залегите на дно днем, а затем переходите, как только будет казаться безопасным завтра вечером. Это даст вам большую часть ночи, чтобы обыскать Институт.
  
  «У нас еще есть время, чтобы перебраться через озеро сегодня вечером».
  
  «Да, но Грюневальд популярен среди пешеходов. У них будет больше шансов, что нас заметят на той стороне воды.
  
  - Думаете, жители Берлина все еще гуляют?
  
  Рассел понял, что это разумный вопрос. И он понятия не имел, каким может быть ответ. «Не знаю», - признал он.
  
  «Пойдем дальше», - решил Казанкин.
  
  Они перешли дорогу и нырнули в лес на другой стороне. Казанкин вышел вперед, за ним следовал Рассел, затем Варенников. Гусаковский, неся надувную лодку, шёл в тыл. Едва они прошли и ста метров, как внезапно потускнел свет. Прожекторы были выключены.
  
  Их продвижение замедлилось, но Казанкин, как неохотно признал Рассел, умел выбирать путь. Им потребовался всего час, чтобы добраться до широкого и пустого шоссе Шпандау-Потсдам, и вскоре после двух тридцати они вышли из леса рядом с дорогой, соединяющей Гатов с Гросс-Глинике. Некоторое время они следили за этим и чуть не столкнулись с неприятностями, услышав повышенные голоса приближающихся велосипедистов, у которых едва хватило времени, чтобы найти укрытие. Велосипедисты, которые в темноте выглядели одетыми в кепки Люфтваффе, очевидно, пили и пели довольно грубую песню о любимом лидере этой организации. Предположительно, они направлялись домой на аэродром Гатов, который находился в паре километров южнее.
  
  Рассел подумал, что если бы летчики не пели, они бы никогда не услышали их вовремя.
  
  Казанкин вывел их с дороги через пустые поля. Не было никаких признаков того, что они обрабатывались ни для сельскохозяйственных культур, ни для пастбищ. Немецкое сельское хозяйство, по крайней мере, в окрестностях Берлина, казалось, осталось в прошлом.
  
  В конце концов они вышли на другую дорогу и перешли на другой участок леса. Рассел начинал чувствовать усталость, а младший Варенников казался чуть более энергичным. Казанкин и Гусаковский, напротив, выглядели способными дойти пешком до Советского Союза.
  
  В этом лесу были большие дома, но ни огней, ни лая собак. Богатые владельцы давно уехали, вероятно, в Альпы, сетуя на то, что они не могут кататься на лыжах круглый год.
  
  И вдруг они оказались на небольшом галечном пляже, глядя на темное озеро Хафельзее. Озеро здесь было самым узким, чуть больше пятисот метров в поперечнике. Огней не было видно, и все, что они могли слышать, это взъерошенные ветром листья и собственное дыхание.
  
  Казанкин был прав, подумал Рассел. Грюневальд был большим - почти пятьдесят квадратных километров. Если они столкнутся с ходячими, что с того? - они были иностранными рабочими, ухаживающими за дорожками и деревьями. Они должны перебраться сегодня вечером.
  
  Гусаковский уже надувал лодку, хотя то, где он находил дыхание, было за пределами Рассела.
  
  «На карте, - сказал Казанкин, - в нескольких сотнях метров к югу отсюда был остров».
  
  - Линдвердер, - сказал Рассел.
  
  «Он обитаем?»
  
  «Он использовался для испытательных ракет в 1933 году», - вспоминал Рассел. «Но только на несколько недель. Насколько мне известно, в довоенные годы он использовался только как место для пикника ».
  
  «Возможно, это хорошее место, чтобы провести день», - сказал Казанкин не меньше, чем Рассел, но и себе. «Мы бы заранее предупредили о любых посетителях».
  
  «Хорошая идея, - согласился Рассел.
  
  Через десять минут Гусаковский надул лодку. Он вытащил его в воду, перекатился и держал на месте одной из деревянных лопаток, которые Казанкин вытащил из сумки. Остальные пошли к нему присоединиться и каким-то образом оказались на борту. Лодка казалась опасно низкой в ​​воде, но не подавала никаких признаков того, что она опускается ниже. Двое сотрудников НКВД погнали их к острову.
  
  Рассел сидел, глядя на еле видимые берега, вспоминая воскресные дни здесь с Эффи, Полом или обоими. Заведение Берлина - парусный спорт по Хафельзее с остановкой на берегу для пикника. Он не думал, что когда-либо видел озеро в темноте.
  
  Линдвердер медленно очутился в фокусе - невысокий лесной бугорок в воде длиной около двухсот метров. Они посадили лодку на берег на гравийном пляже, а затем вынесли ее к деревьям. «Подожди здесь», - приказал Казанкин и исчез в темноте.
  
  Он вернулся через десять минут. «Здесь никого нет, - сказал он. 'Подписывайтесь на меня.'
  
  Он повел их через деревья, через гребень небольшого гребня острова и резко остановился. Посмотрев вниз, Рассел почти увидел естественную впадину на склоне.
  
  Казанкин достал из сумки две маленькие лопаты и протянул одну Гусаковскому. Оба мужчины начали копать, их дыхание становилось все тяжелее с течением времени. Примерно через пятнадцать Казанкин объявил, что удовлетворен.
  
  Рассел задался вопросом, сколько таких шкур построили двое мужчин в свое время с партизанами.
  
  «Уже почти рассвет», - сказал русский командующий, глядя в восточное небо. «Подождем света, чтобы построить крышу. И еще раз взгляни на карты.
  
  Через полчаса крыша была на месте, и Казанкин вытаскивал материалы брифинга из своего верного брезентового мешка. Там была карта улиц Далема и Целендорфа, аэрофотоснимок местности, окружающей Институт кайзера Вильгельма, и, что наиболее полезно, нарисованный от руки план той части института, которая предположительно использовалась для атомных исследований. Карте было всего несколько лет, фотография была достаточно четкой, а диаграмма, по словам Николадзе, была нарисована сотрудником института всего три года назад. Рассел видел их всех на аэродроме Лисса и был впечатлен - исследователи НКВД превзошли его ожидания. Казанкин тоже не сутулился. Когда русский командующий описал их намеченный курс действий, Рассел почувствовал неохотное восхищение. Мужчина сказал то, что нужно было сказать, и ничего более; он казался решительным и совершенно бесстрашным.
  
  Пережить его будет нелегко.
  
  
  Несмотря на то, что она спала с Розой, прижатой к ее телу, Эффи проснулась посреди ночи, чувствуя себя холоднее, чем она могла когда-либо вспомнить. Электроснабжение больницы было отключено накануне, и то немногое отопления, которое там было, исчезло вместе с ним. По слухам, у них также закончилась вода. Какой-то конец казался близким.
  
  В любой день их всех могли вывести на улицу и расстрелять. Если уж на то пошло, их могут застрелить там, где они были.
  
  Было, подумала она, около трех часов ночи. Роза крепко спала, но многие взрослые казались такими же бодрыми, как и она - по всей комнате двигались конечности, обменивались бормотанием и шепотом.
  
  Мысль о смерти здесь в последние дни войны была невыносимой. Она думала о попытке сбежать - она ​​предполагала, что это сделали почти все, - но без какого-либо полезного эффекта. Даже когда конец был так близок, лагерь эффективно охранялся замками, стенами и пушками. Сама по себе она предпочла бы любой риск простому ожиданию, но она больше не была одна. Она задавалась вопросом, сколько людей пошли на смерть вместе со своими детьми, когда они могли бы спастись самостоятельно? Это было действительно замечательно, если можно так сказать о чем-то настолько трагичном.
  
  Будет ли у нее когда-нибудь ребенок? Она все чаще задавала себе этот вопрос с тех пор, как она вынуждена расстаться с Джоном. Что было несколько иронично - когда они были вместе, эта тема редко поднималась. У них были друг друга, у него был Пол, у нее была карьера, и у нее был племянник. Они никогда не исключали, что у них будет ребенок друг от друга, но было молчаливое согласие, что они этого не сделают, или, по крайней мере, пока.
  
  Что ж, если бы в мае у нее был еще один день рождения, это был бы ее тридцать девятый год. Что вполне могло быть слишком поздно, хотя чудеса случались. А потом была Роза, или как там ее настоящее имя. Эффи знала девушку всего десять дней, но уже нашла жизнь без нее, которую трудно представить. И отправить ее обратно было не к кому. Она задавалась вопросом, как Джон отнесется к усыновлению дочери. Она не знала почему, но была вполне уверена, что ему понравится эта идея. А Пол, если бы он был жив, мог бы быть взрослым братом.
  
  Эта мысль вызвала у нее слезы на глазах. Она лежала в темноте, обнимая спящую девушку, стараясь не рыдать.
  
  
  Импровизированная линия обороны на восточной окраине Мюнхеберга все еще находилась в руках немцев, когда приемная боевая группа Пауля достигла ее незадолго до рассвета. Это было почти приятным сюрпризом, учитывая, что в течение ночи русские часто казались впереди них.
  
  Около пятидесяти из них выскользнули из Ворина и пересекли открытое поле, когда накануне сгустилась тьма. Собравшись на следующем участке леса, они направились к Мюнхебергу, примерно в десяти километрах к западу. Это было долгое и запутанное путешествие, в котором вид или звуки сражения поблизости часто диктовали изменение курса. Остановившись, чтобы отдохнуть, пока взошла луна, они в застывшем молчании наблюдали, как одна линия вражеских грузовиков проезжала в двух шагах от них, а солдаты внутри наполняли ночь своими победными песнями. Всего в километре или двух от Мюнхеберга они оказались зажаты между двумя горящими деревнями, не зная, с какой стороны они поджигали.
  
  А сам Мюнхеберг, как выяснилось, вскоре должен был быть отделен от Рейха. Согласно последним сообщениям, русские прорвались как на север, так и на юг, оставив большую часть 9-й армии в опасности окружения. Все войска отводились к линиям обороны Берлина либо своими частями, либо в составе боевых групп, вновь сформированных военной полицией, которая контролировала перекресток за городом. Пола, к его сильному раздражению, посоветовали присоединиться к новому отряду, построенному на остатках боевой группы Гитлерюгенд. Когда он опротестовал это решение, аргументируя это тем, что его артиллерийские навыки будут полностью потрачены в пехотном отряде, его пригласили на лекцию о храбрости и самоотверженности гитлерюгенда, который мог `` преподать гребаную армию урок, как стоять и сражаться ''. . '
  
  Вероятно, могли, но только потому, что были слишком молоды, чтобы знать что-то лучше. Большинству его новых товарищей было пятнадцать или шестнадцать, и Пол сомневался, что их ожидаемая продолжительность жизни оправдывает использование бритвенных принадлежностей. Осматривая почерневшие от дыма детские лица, выстроившиеся вдоль дороги, он почувствовал дальнейший откат к полному отчаянию. Некоторые казались совершенно пустыми, другие - почти дикими. Некоторые были на грани слез, вероятно, уже несколько недель. Понятные реакции, все без исключения.
  
  Хорошей новостью, с точки зрения Пауля, было то, что самоубийственная преданность гитлерюгенда фюреру принесла им транспорт - их подразделению, в отличие от других, было выделено грузовиков и топлива достаточно, чтобы добраться до Эркнера. Он с облегчением забрался в машину и старался не замечать возраст остальных пассажиров. «Доберитесь до Эркнера, - сказал он себе, - и появится шанс отыскать его старый батальон, большинство членов которого все еще считали личное выживание более чем стоящей целью.
  
  Грузовик тронулся, и он закрыл глаза, чтобы немного поспать.
  
  «Я Вернер Редлих», - прервал его тихий голос. «Я слышал, вы сказали депутату, что вы стрелок».
  
  «Да», - сказал Пол, не открывая глаз.
  
  «Я хотел быть артиллеристом», - настаивал мальчик.
  
  Пол посмотрел на него. Он заметил его на перекрестке - грустное и слишком задумчивое лицо для такого молодого человека. Как и большинство других, он был одет в коричневую рубашку, короткие брюки и большой шлем. 'Сколько тебе лет?' он спросил.
  
  «Пятнадцать», - ответил Вернер, как будто это был самый естественный возраст для солдата. «Почти пятнадцать», - поправил он себя. «Ваша семья в Берлине?»
  
  «Нет, - сказал Пол, снова закрывая глаза, - они все мертвы. И мне нужно немного поспать.
  
  «Хорошо, - сказал Вернер. 'Мы можем поговорить позже.'
  
  Пол улыбнулся про себя, чего он не делал некоторое время. Следующие пару часов он просыпался и просыпался, грузовик дергал его в полусонном состоянии каждый раз, когда он ускорялся в сторону от дорожных заторов, вызванных беженцами, отступающими солдатами или более ранними грабежами ВВС красных. Когда он полностью очнулся, кузов грузовика был пуст, и Вернер предлагал ему банку еды и кружку кофе. 'Где мы?' - спросил он, глядя поверх головы Вернера. 'А где все?'
  
  «Протягивая ноги. Мы в Херцфельде.
  
  Небо над домами было чистейшим синим, и в этот момент казалось, что война уже далека от всего. Он распахнул банку и начал закидывать ее содержимое в рот. «Почему мы остановились здесь?» - спросил он между глотками.
  
  Вернер смотрел на дорогу. «Мы в розыске, - сказал он Полу.
  
  «Кто?»
  
  'SS.'
  
  «Тогда нам лучше идти». Пол проглотил последний глоток супа и спустился к дороге. В пятидесяти метрах отряд слился с парочкой в ​​черной униформе. «Орден фюрера», - подумал он, пока они шли вперед, чтобы присоединиться к толпе.
  
  Он был прав. Штурмбаннфюрер СС, опираясь на лобовое стекло своего БТР, держал в руке бумагу и, удачно жестикулировав, привлекая всеобщее внимание, начал читать последний бюллетень: «Подождите еще двадцать четыре часа, и наступит великая перемена в войне! Подкрепление продвигается вперед. Приближается чудо-оружие. Орудия и танки разгружаются тысячами ».
  
  Пол огляделся, ожидая, по крайней мере, странной ухмылки, но каждое молодое лицо выглядело восхищенным. Они так сильно хотели в это поверить.
  
  «Орудия на Западном фронте молчат», - продолжил штурмбанфюрер. «Западная армия идет на поддержку отважных воинов Восточного фронта. Тысячи британцев и американцев добровольно вступают в наши ряды, чтобы изгнать большевиков. Подождите еще сутки, товарищи. Черчилль, - заключил штурмбанфюрер с видом фокусника, спасшего своего самого большого кролика напоследок, - ведет со мной переговоры в Берлине.
  
  Теперь на молодых лицах были улыбки. В конце концов, они собирались победить.
  
  Пол напомнил себе, что совсем недавно он серьезно относился к официальным заявлениям. Даже сейчас небольшая часть его мозга гадала, действительно ли британский лидер находится в Берлине.
  
  'Ты веришь в это?' - тихо спросил Вернер, когда они возвращались к своей машине.
  
  «Конечно», - сказал Пол тоном, который подразумевал обратное.
  
  «Я тоже», - сказал мальчик, снимая шлем, чтобы провести пальцем по все еще заживающей ране на лбу.
  
  «Где твоя семья?» - спросил его Пол.
  
  «В Берлине. В Шёнеберге. Мой отец был убит в Италии, но мама и сестра все еще там. По крайней мере, я так думаю. Я ничего не слышал с тех пор, как нас отправили на фронт ». Он поднял глаза, чтобы встретиться с Полом. «Я обещал отцу присмотреть за ними».
  
  «Иногда выбора нет, и ты должен нарушить обещание. Ваш отец бы это понял.
  
  «Я знаю», - сказал Вернер голосом скорее на пятьдесят, чем на пятнадцать. «Но…» Он позволил слову повиснуть в воздухе.
  
  «Мы загружаемся», - сказал ему Пол.
  
  Десять минут спустя они уже ехали, свернув с главной дороги, на юго-запад, в сторону Эркнера, который до недавнего времени служил конечной станцией для пригородных поездов Берлина. На дороге было много беженцев, многие с вещами, сложенными в тележках или колясках, некоторые с собакой, радостно шагающей рядом, или кошка, свернувшаяся клубочком среди утилизированных постельных принадлежностей. Представляли ли эти люди безопасность впереди, или они просто держали как можно большее расстояние между собой и оружием? Пол надеялся, что они собираются обойти немецкую столицу, потому что движение в Берлин, как гласит английская поговорка, поменяет огонь на сковороду. В течение следующих двух недель, когда нацисты были в отчаянии, а Советы жаждали мести, его родной город казался местом, которого следует избегать.
  
  Теперь они были всего в пятнадцати километрах от окраины, катаясь по дороге - залитые солнцем леса с одной стороны, слегка волнистые озера - с другой, - которые были изображены на довоенных плакатах рейхсбана. «Больше нет дороги, ведущей домой», - пробормотал он про себя.
  
  Через полчаса они въехали в Эркнер и в конце концов остановились на все еще оживленной улице недалеко от центра города. Люди выходили из домов и магазинов, чтобы уставиться на эту детскую армию, во многих лицах тревога смешивалась с неодобрением. Некоторые ныряли обратно только для того, чтобы вернуться с едой и сигаретами для солдат. Одна женщина за сорок, заметив взгляд Пола и, вероятно, заметив его не очень хорошее состояние, спросила его и Вернера, не хотят ли они помыться.
  
  Они были только очень довольны - давно ни один из них не видел мыла любого вида, и даже военное время, которое, как правило, удаляло кожу вместе с грязью, казалось редкой роскошью. Вернер еще не брился, но Поль воспользовался возможностью, чтобы удалить четырехдневную щетину. Некоторая дикость на его лице исчезла с бритвой, но не было никакой маскировки впалых щек, темных полукругов под глазами, потери, смотрящей на него. Он поспешно отвернулся и, вернувшись, обнаружил, что Вернер ест на кухне торт.
  
  Женщина молча провела Пола в гостиную и закрыла за собой дверь. «Ему всего четырнадцать», - сказала она, как будто сам Поль мог этого не заметить. «Я могу спрятать его здесь. Сожги форму и скажи, что он мой племянник. Никто не сможет это опровергнуть, и скоро все закончится ».
  
  Пол посмотрел на женщину. По-видимому, она понимала, что ее предложение, если о ней сообщат, приведет к ее расстрелу. Ему было интересно, где она и все ей подобные были последние двенадцать лет. «Вы можете спросить его, - сказал он.
  
  Вернувшись на кухню, Вернер выслушал предложение женщины и вежливо отклонил его. «Я должен вернуться в Берлин», - сказал он ей. «Моя семья полагается на меня».
  
  
  «Пора вставать», - объявил Казанкин, отдергивая прикрывавшие их ветки. Небо все еще было чистым, свет быстро угасал.
  
  Несмотря на сильную усталость, Рассел успел поспать всего три или четыре часа. Большую часть дня он провел, лежа на спине, рассматривая голубое небо через решетку растительности, созданную Казанкиным и Гусаковским, слушая храп Варенникова и беспощадный саундтрек войны. Не прошло и десяти минут, чтобы не взорвалась бомба, не взорвалась зенитная пушка и не пролетел самолет. Как берлинцам удавалось поспать последние два года?
  
  Он с трудом выбрался из землянки и неохотно открыл банку с холодным таинственным пайком, которую вручил ему Казанкин. Он не был голоден, но заставил себя съесть что угодно, завидуя очевидному аппетиту своих товарищей.
  
  «Пора идти, - сказал Казанкин.
  
  Брезентовый мешок оставили в заправленном блиндаже, а Расселу и Варенникову дали лопаты для переноски, что усиливало впечатление, что они были иностранными рабочими. Рассел заметил, что двое сотрудников НКВД теперь держали свои пистолеты-пулеметы на пояснице.
  
  Все они сели на лодку и поплыли по небольшому участку воды, отделявшему Линдвердер от материка. Оказавшись на берегу, Гусаковский вырыл неглубокую яму, а Казанкин спустил их корабль, и шипение вырывающегося воздуха в безмолвном лесу звучало сверхъестественно громко. Закопавшись в лодке, они двинулись сквозь деревья, Казанкин впереди, Рассел гадал, с кем они могут столкнуться. В довоенное лето они могли наткнуться на любое количество свиданий пар, и если темные улицы Лондона были хоть одним ориентиром, жизнь в постоянной опасности, казалось, усиливала желание секса на открытом воздухе. Но, конечно, было еще слишком холодно для свиданий в лесу. Всегда было несколько чудаков, которым нравилось гулять по ночам, но он не видел причин, по которым полиция патрулировала Грюневальд. Если повезет, они смогут пройти все пять километров, не встретив ни единой души.
  
  Казанкин шагал вперед, его тело излучало бычью уверенность. Они пересекли пару тропинок и одну поляну, усеянную столами для пикника, которые Рассел подумал, что узнал их много лет назад. В какой-то момент Казанкин остановился и жестом попросил тишины, и примерно через мгновение Рассел понял причину - велосипедист пересек линию их пути, луч от его фонаря на руле дергался вверх и вниз по неровной дороге. Куда он мог пойти?
  
  Через полчаса ходьбы они достигли гоночной трассы Авус, которая до 1938 года служила самой узкой автодром в мире, ее восьмикилометровая двухсторонняя трасса заканчивалась крутыми поворотами на обоих концах Грюневальда. С тех пор эти две полосы были частью автобана, но в тот вечер движение было явно редким: машина официального вида направлялась в Потсдам, а два военных грузовика с грохотом мчались на северо-запад в сторону города. Когда они исчезли, дорога оказалась устрашающе пустой, между деревьями тянулись две полосы бетона. Когда они шли, Рассел вспомнил, как в начале 1939 года вел Пола по гоночной трассе на своей новой машине. Его сыну было всего одиннадцать лет, и он был все еще достаточно молод, чтобы быть в восторге от Hanomag 1928 года, мчащегося со скоростью сто километров в час.
  
  Он задавался вопросом, стоит ли машина по-прежнему там, где он ее оставил в 1941 году, собирая ржавчину во дворе Хундер Зембски. Если бы власти знали, что он был там, они бы наверняка его конфисковали. Но кто бы им сказал? «Ханомаг», вероятно, стал жертвой бомб союзников - только кирпичная стена отделяла двор Хандера от локомотивного депо, обслуживающего станцию ​​Лертер, очевидную цель.
  
  Они пересекли железнодорожные пути на восточной стороне автодрома и снова нырнули в лес. Рассел знал эту часть Грюневальда достаточно хорошо - его сын Пол, его бывший зять Томас и сестра Эффи Зара жили довольно близко, - и пути казались все более знакомыми. Еще двадцать минут, и они достигнут Клэй-Аллее, широкой дороги, отделяющей Грюневальд от пригородов Далема и Шмаргендорфа.
  
  Что было далеко не утешительно. Он понял, что в лесу он чувствует себя в безопасности. Улицы были бы опасны.
  
  Словно подтверждая эту мысль, завыла сирена. Вскоре к ним присоединились и другие, как стая воющих собак.
  
  Это можно расценивать как хорошие новости - улицы будут опустошены, что снизит вероятность их столкновения с властями. Знакомый гул бомбардировщиков позади них стал громче, и лучи прожекторов вспыхнули, чтобы приветствовать их. Однако сегодня ночью не было облаков, которые могли бы вернуть свет, и общий эффект заключался в том, чтобы сгустить тьму внизу.
  
  Первые бомбы взорвались в нескольких километрах к востоку, и сквозь оставшиеся деревья Рассел увидел силуэты крыш на фоне далеких вспышек. Еще ближе к ним подъехала машина с тонкими голубыми фарами и свернула на невидимую дорогу.
  
  Казанкин остановился. Он вывел их из леса в нужное место, не более чем в километре от института. Рассел был впечатлен, но не собирался об этом говорить. «Это Клэй Алли», - сказал он русскому. «Станция метро Oskar Helene Heim внизу справа, метров двести».
  
  Они обсуждали этот последний круг ранее в тот же день. Они могли подойти к Институту через парк Тиль, длинную извилистую ленту зелени, тянувшуюся от Клэй-аллее почти до места назначения, но Рассел, глядя на советскую карту, приводил доводы в пользу более короткого и простого маршрута. Две минуты на Клэй Аллее, десять на Гэри Штрассе, и они будут там. В их продвижении не будет ничего скрытого, ничего, что могло бы вызвать подозрения.
  
  К его удивлению, Казанкин согласился. Теперь, глядя на перспективу, Рассел начал задаваться вопросом. Улица выглядела слишком пустой и недостаточно темной. И кто в здравом уме будет гулять по пригородной улице посреди бомбежки? До сих пор казалось, что бомбы падают на другие части города, но будут ли берлинцы такими пресыщенными? Будет ли кто-нибудь?
  
  Об этом он сказал Казанкину и получил в ответ короткую расправу. «Это прекрасно», - настаивал россиянин. «Они не будут никого на улице. Пойдем.'
  
  Они ушли, оставив единую шеренгу партизанского отряда ради усталой группировки, которую мог бы сформировать квартет иностранных рабочих на обратном пути после долгого рабочего дня. Когда они добрались до Клэй-Аллее и свернули на юг, к станции метро, ​​военный грузовик без огней вылетел из поля зрения и снова, заставив сердце Рассела колотиться под курткой.
  
  Похоже, это была единственная машина, двигавшаяся в Далеме. Они пересекли мост по железнодорожным путям и свернули налево на Гэри Штрассе. Несколько домов пострадали во время предыдущих бомбардировок, и большая часть обломков все еще лежала на дороге, что шокировало Рассела почти так же, как и уровень повреждений. Тот факт, что немецкие власти могли допустить такой уровень гражданской нечистоплотности, говорит о многом.
  
  Их сапоги были выбраны не из-за мягкости, и их шаги по тротуарам города звучали удручающе громко. Словно подтверждая опасения Рассела, он увидел, как задергалась занавеска в окне спальни. Он представил, как кто-то тянется к телефону, а затем сказал себе, что он не сработает. Ни одна система не могла функционировать в этих условиях.
  
  Они свернули на поворот и увидели двух идущих к ним мужчин. В униформе. Один ускорил шаг, словно хотел с ними разобраться. 'Что ты делаешь?' - спросил он, все еще находясь на расстоянии десяти метров.
  
  «Мы возвращаемся в наши бараки», - сказал ему Рассел, как он надеялся, на немецком с польским акцентом. «Они заставляли нас работать над новой защитой до позднего вечера, - вызвался он, показывая лопату в качестве доказательства, - и не было транспорта, чтобы вернуть нас. Мы прошли около десяти километров ».
  
  Теперь перед ними был полицейский. «Документы», - предупредительно потребовал он. Его товарищ, подошедший к нему сзади, выглядел гораздо менее заинтересованным.
  
  «Первому мужчине было не меньше пятидесяти», - подумал Рассел. Наверное, шестьдесят. Но он казался уверенным в своей способности справиться с четырьмя потенциальными противниками. Он, наверное, привык командовать иностранными рабочими.
  
  Рассел передал документы, в которых указывалось, что в нем был Тадеуш Козмински, строитель из Каттовица в Силезии.
  
  Офицер изучил их или, по крайней мере, сделал вид - трудно было поверить, что он мог что-нибудь прочесть в таком мрачном свете. Позади него серия вспышек озарила ночное небо, за которыми быстро последовали звуки взрывов. Казалось, они приближаются.
  
  Остальные передали свои бумаги.
  
  'Ваше имя?' - рявкнул милиционер на Казанкина.
  
  «Он не говорит по-немецки», - вмешался Рассел. «Я единственный, кто это делает».
  
  «Где ваши бараки?» его спросили.
  
  Это был вопрос, которого они боялись. Во время обсуждений на польском аэродроме Николадзе спросил Рассела, знает ли он о каких-либо местах в Далеме, где могут размещаться иностранные рабочие, и единственное, о чем он мог вспомнить, - это казармы штурмовиков, когда-то печально известные своими излишествами, сжигающими книги. Это было в нужном месте.
  
  «На Тиль Аллее», - сказал Рассел. «Прямо от Берлинер штрассе».
  
  "Что ты имеешь в виду?" - с подозрением спросил следователь. Его рука была занята расстегиванием кожаной кобуры на бедре.
  
  Рассел увидел, как в глазах мужчины расцвело удивление, и услышал внезапное «пфф». Когда полицейский упал на колени, обнажив темный силуэт своего товарища, шум повторился. Другой мужчина рухнул, чуть больше не суетясь, оставив жизнь с легчайшим вздохом.
  
  Двое сотрудников НКВД просто стояли там какое-то время, их пистолеты с глушителем были направлены в землю, уши напрягались в поисках каких-либо признаков того, что преступление было очевидцем. Был только грохот далеких взрывов.
  
  Удовлетворенные, каждый из них схватился за пару ног, перетащил свежие трупы к невысокой изгороди, граничащей с дорогой, и опрокинул их. Несомненно, они будут видны при дневном свете, но к тому времени ...
  
  Рот Варенникова был открыт, в его глазах отражалось потрясение, которое испытал Рассел. Он видел много мертвых тел за последние несколько лет, но он не мог припомнить, чтобы когда-либо видел, как другой человек терял свою жизнь в таком близком месте и с такой поразительной внезапностью. А от хладнокровия советских силовиков захватило дух. Два немца, две пули, два тела брошены в тени. А если бы были жены или матери, которые их любили, кого это, черт возьми, заботило?
  
  Казанкин рывком руки заставил их вернуться в движение. Они должны были быть почти там, и, конечно же, вскоре из мрака появился указатель на Ине-штрассе. Они были всего в квартале отсюда.
  
  Рассел уже бывал в Институте раньше, когда выполнял журналистскую работу в начале 1940 года. Он договорился о встрече с Питером Дебаем, голландским физиком, который в то время отвечал за него, но был встречен менее чем тепло, когда выступил на стойке регистрации. Позже выяснилось, что Дебая только что уволили за отказ принять гражданство Рейха, но эта новость еще не была разрешена для официального опубликования, и Рассел провел час, прогуливаясь по территории, прежде чем получил окончательное «нет». Если Николадзе был прав и его не бомбили, он был вполне уверен, что узнает здание. Молния - большое цилиндрическое сооружение на ее западном конце - было слишком характерным, чтобы не заметить.
  
  Вероятно, все еще будет. Американцы сделали бы все возможное, чтобы уничтожить весь комплекс, как только они обнаружат, что там проводятся атомные исследования, и удвоили бы эти усилия, если бы узнали, что Советский Союз достигнет Берлина раньше них. Но попытка и успех - это две разные вещи, когда дело касалось бомбардировок с воздуха. Если бомбардировочное командование какой-либо страны и получало медали за точность в этой войне, то Рассел об этом не слышал. Тот факт, что они нацелились на Институт, казался почти гарантией его выживания.
  
  Несколько мгновений спустя его цинизм был вознагражден, когда резкий силуэт Башни Молний выступил против вспышки далекого взрыва. Они достигли своей первой цели, причем намного быстрее, чем он ожидал. «Вот и все», - шепотом сказал он Казанкину.
  
  Они двинулись по своей еле заметной дороге и перешли другую. За тусклым очертанием башни тянулось длинное трехэтажное здание. По мере того, как они приближались, темнеющий оранжевый цвет неба отражался в ровных рядах окон по бокам и по крыше. Света не было видно, но плотные шторы должны были быть на месте. Внутри может находиться весь немецкий научный истеблишмент, полностью занятый работой над каким-нибудь новым чудовищем, которое вермахт сможет использовать.
  
  Но Рассел так не думал. Здание казалось пустым. Фактически, вся территория - все большие формы в темноте, составлявшие мечту Вильгельма II о «немецком Оксфорде» - казалась пустой. Как будто немецкий научный истеблишмент наконец набрался смелости сказать «Пошел ты, Адольф» и направился домой.
  
  Он вспомнил здание, стоящее на открытой, ухоженной площади парковой зоны, но война унесла немалые убытки, и участки неухоженной растительности теперь служили полезным камуфляжем для рейдерской группы. Казанкин пробился через окружающую изгородь и привел их к одному из таких участков, недалеко от основания Башни Молний. Посмотрев вверх, Рассел увидел вертикальные ребра и маленькие прямоугольные окна прямо под крышей в стиле кули, которые придавали башне сходство с толстой средневековой башней. Когда началась война, в нем находился ускоритель элементарных частиц для атомных экспериментов, но этого, вероятно, уже давно не было.
  
  Небо на востоке становилось все светлее с каждым новым пламенем, и Казанкин обнаружил, что может читать свои часы. «Почти одиннадцать», - сказал он Гусаковскому, - они немного опередили график. Луна взойдет через двадцать минут, и в такую ​​ясную ночь это будет иметь большое значение. Но он продлится всего четыре часа, которые они проведут в, надеюсь, пустом Институте, вне поля зрения в поисках секретов. Когда он опустится в четверть четвертого, у них будет еще три часа темноты, чтобы добраться до святилища в лесу Грюневальд.
  
  Они сидели там, казалось, целую вечность, пока Казанкин не убедился, что их никто не видел. Затем он провел их к ближайшему входу с портиком и, надеюсь, нажал ручку одной из двойных дверей. Она медленно открылась. Это предполагало присутствие человека, но полное отсутствие света предполагало обратное. Что это было? Был ли закрыт институт? Неужели его ученые решили, что война окончена и вернулись к своим семьям? Или весь шэбанг был перенесен в какое-нибудь более безопасное место? Это объяснило бы отсутствие безопасности - охранять нечего.
  
  Но хотя бы смотритель должен быть. Какой-то несчастный старик в подвале ждет, когда прозвучит сигнал полной очистки.
  
  Казанкин исчез в темноте, и, казалось, несколько минут остальные ждали на месте, прислушиваясь к приглушенным звукам его исследования. Наконец тонкий луч замаскированного фонарика русского мигнул, открыв длинный коридор, в котором все двери, казалось, были закрыты.
  
  'Это пусто?' - шепотом спросил Варенников.
  
  - Нет, - коротко ответил Казанкин. «В офисах нет плотных штор, поэтому мы должны сами опустить их, прежде чем использовать какой-либо свет. Теперь… - Он вынул сложенную схему здания из-под куртки, прижал ее к стене коридора и осветил фонариком. Несколько комнат в западном конце, недалеко от того места, где они стояли, были отмечены крестами. Так была Башня Молний.
  
  «Я думаю, мы зря теряем время», - расслышал себя Рассел.
  
  «Это возможно», - холодно сказал Казанкин. «Но так как у нас есть три часа, чтобы тратить впустую, я предлагаю вам с товарищем Варенниковым начать отсюда, - он выбрал ближайший крест на схеме, обозначавший большую комнату, выходящую во внутренний двор, - и продолжайте свой путь по этой стороне улицы. строительство к башне ».
  
  'Где вы будете?' - спросил Рассел, думая о возможном смотрителе.
  
  Казанкин надолго замолчал, словно раздумывая, не разглашать ли информацию. «Шота останется здесь, у входа», - сказал он в конце концов. «Я проверю здание по соседству. По нашей информации, у него есть обшитый свинцом подвал, известный как Вирусный дом, где проводились определенные эксперименты. Если найду и если что-нибудь покажется интересным, я вернусь за товарищем Варенниковым. Если нет, ты должен вернуться сюда к трём пятнадцати. Понял?'
  
  Рассел кивнул. Он впервые услышал имя Гусаковского, и такая близость как-то успокаивала. Как только они с Варенниковым оказались в первом офисе, Рассел закрыл за ними дверь и осторожно задернул плотные шторы, прежде чем попытаться включить свет. Неудивительно, что электричество было отключено - им приходилось полагаться на свои фонарики. «Что, наверное, неплохо», - решил он. Большинство занавесок пропускают немного света по краям, и чем ярче источник, тем резче блеск.
  
  Варенников стал рыться в письменных столах и картотеке. Они не были расчищены, что могло служить хорошим предзнаменованием, но молодой физик не подал виду, что обнаружит что-нибудь существенное. Снаружи уровень бомбардировок, казалось, снизился, хотя, возможно, он просто отошел еще дальше. «Здесь ничего нет», - заключил русский.
  
  Они перешли в следующую комнату, лабораторию. Когда Рассел выключил все три окна, Варенников использовал фонарик, чтобы осмотреть комнату. Различное научное оборудование ничего не значило для Рассела, но физик выглядел воодушевленным и быстро принялся просеивать экспериментальные результаты в нескольких картотечных шкафах.
  
  Но безрезультатно. «Ничего», - сказал он, захлопнув последний шкаф с громким хлопком, а затем вздрогнув от собственной глупости. 'Извините.'
  
  Следующая комната была почти пустой, а в следующей лаборатории не было ничего полезного. По эту сторону коридора остались только два небольших офиса, и первый был забит бумагами. На полпути к первой стопке Варенников извлек одну простыню и долго смотрел на нее.
  
  'Интересно?' - спросил Рассел.
  
  «Может быть», - сказал русский. Он отложил этот лист и несколько других в сторону.
  
  Следующий офис был еще более полезным. На полпути к просмотру одной папки с бумагами волнение россиянина стало почти ощутимым. «Это очень интересно», - пробормотал он, очевидно, про себя. «Гениальное решение», - добавил он тем же тоном, вынимая соответствующий лист и кладя его рядом с тем, который он взял из предыдущей комнаты. За ними последовали и другие: зарождение ядерной установки во многих отношениях.
  
  В конце коридора дверь и небольшой проход привели их в Башню Молний. Ускоритель частиц был удален, оставив громадное гулкое пространство, и только металлическая лестница, поднимающаяся по спирали вверх по бокам, и островок шкафов в манхэттенском стиле в центре пола не позволили снова использовать башню в качестве ярмарочной стены смерти. «Идеальная метафора нацистской Германии», - подумал Рассел. Когда закончился бензин, он упал камнем.
  
  «Должно быть, он был огромным», - говорил Варенников с выражением благоговения на лице. «Почти неохотно, - подумал Рассел, - русский направил луч фонарика на картотечные шкафы и начал рыться в их содержимом.
  
  Вскоре он погрузился в задачу, щелкнув горлом в явной признательности, когда добавил еще бумаги к пачке, связанной с Москвой. На просмотр каждого шкафа ушло больше часа, и к тому времени файл уже выпирал, физик улыбался. «Мы должны поторопиться с остальными офисами», - сказал ему Рассел.
  
  «Да, да», - согласился Варенников с видом человека, у которого уже было то, что ему было нужно.
  
  Что, как они вскоре обнаружили, было к лучшему. Внешние офисы содержали только административные записи. Они не нашли никаких дополнительных доказательств прогресса Гейзенберга в создании немецкой атомной бомбы, но они все же выяснили, какова была зарплата известного физика. Рассел думал о переводе рейхсмарок в рубли для просвещения Варенникова, но решил, что это будет недоброжелательно.
  
  Они были в последней комнате, когда произошли две вещи. Сначала был крик, несколько бешеных слов на немецком языке, включая nein. А потом, всего лишь мгновение спустя, окно вылетело, втягивая в себя рев взорвавшейся бомбы с градом разбитого стекла. Рассел почувствовал резкую боль в лице и услышал вздох Варенникова. Мгновение спустя взорвалась вторая бомба, затем еще одна и еще одна, каждая из которых звучала блаженно дальше.
  
  Рассел взял со своего чека небольшой осколок стекла и почувствовал, как потекла кровь. Он по очереди смотрел каждым глазом на залитые лунным светом сады - оба продолжали работать. Варенников, как показал его фонарик, потерял мочку правого уха, а окурок сильно кровоточил. Он выглядел скорее потрясенным, чем пострадавшим.
  
  Рассел внезапно вспомнил крик. Он выключил фонарик, осторожно открыл дверь и вышел в темный коридор. Ничего не двигалось, ни Гусаковского, ни Казанкина не было, но тонкая полоса света залила вестибюль примерно в двадцати метрах слева от него. И на полу была темная фигура.
  
  Как оказалось, два. Старик был ближе, аккуратная черная дыра просверливалась в левой части его лба, несколько прядей серебряных волос прикрывали правый глаз. Гусаковский был прямо перед ним, неестественно скрученный, затылок блестел в тусклом свете. Рассел догадался, что взрыв отбросил его к стене. Бомба, должно быть, упала почти на порог, взорвав двери внутрь, через долю секунды после того, как Гусаковский застрелил смотрителя.
  
  Пистолет русского лежал рядом с его растопыренной рукой. Рассел наклонился, чтобы поднять его, и повесил на пояс.
  
  - А где Казанкин? Варенников заикался за ним.
  
  Это был вопрос, на который нужно было ответить, но далеко не единственный. Были ли в Берлине еще какие-то службы экстренной помощи? Если да, то были ли они уже полностью заняты? Если есть запасные, сколько времени им потребуется, чтобы прибыть? Рано или поздно кто-то должен был это сделать. Им пришлось уйти из института.
  
  Но куда?
  
  А где был Казанкин?
  
  Рассел прошел между предметами мебели к открытому дверному проему и осторожно выбрался через разрушенный портик. Луна почти зашла, но из здания слева от него поднималось пламя, заливая мир желтым светом. В результате взрыва бомбы образовалась большая воронка на дороге, ведущей к воротам, а в десяти метрах от нее на траве валялись останки тела. Издалека это выглядело как бесформенная масса окровавленной плоти; Приблизившись, Рассел мог различить клочки формы иностранного рабочего. Одна четверть лица была странно нетронутой, и на ней был единственный пристальный взгляд. Казанкина.
  
  Он не должен был жалеть своего потенциального палача, но почти пожалел.
  
  Он огляделся. Одно здание на Гэри Штрассе весело горело, но три другие бомбы нанесли только взрывной урон. Больше не падали, и казалось, что в небе нет самолетов. Неужели Казанкин и Гусаковский пали жертвой единственной шальной палки, не столько нацеленной, сколько отброшенной?
  
  Варенников последовал за Расселом и теперь стоял там, сжимая пачку бумаг, глядя на то, что осталось от Казанкина. Он провел рукой по волосам. 'Что теперь?' он спросил. Это больше походило на просьбу, чем на вопрос.
  
  Рассел ответил. «Сюда», - приказал он, выводя русского через ворота через пустую улицу. Приближаясь к перекрестку с Больцманнштрассе, они оба услышали приближающиеся машины со стороны Тиль-аллее. Рассел бросился бежать, Варенников последовал за ним. Они повернули за угол на Больцманнштрассе и направились к лужице глубокой тени, которую обрамляли два больших дерева.
  
  Едва они дошли до него, как две машины пересекли перекресток, который они только что оставили. «Какие-то пожарные машины», - подумал Рассел. Они найдут три тела, одного смотрителя и двух иностранных рабочих.
  
  У одного из них, как он понял, все еще был советский пистолет. Блядь!
  
  Было уже слишком поздно что-либо делать. Если повезет, нацисты подумают, что их было только двое. «Пойдем», - сказал он Варенникову.
  
  'Куда мы идем?' - спросил русский, когда они шли к станции метро Thielplatz.
  
  «В дом моего шурина», - сказал ему Рассел.
  
  - Ваш зять? Но он же немец!
  
  'Да это он. И он, вероятно, наш лучший шанс спасти наши жизни ». Он определенно не мог думать ни о ком другом. Но было ли справедливо оказаться на пороге Томаса вместе с советским физиком и половиной гестапо, которые, вероятно, преследуют его? Ему пришла в голову мысль, что он может бесконечно упростить дело, вытащив пистолет Гусаковского с глушителем и оставив Варенникова в далемской канаве. Но он знал, что не сможет этого сделать. Советы могут узнать. И молодой россиянин ему очень понравился.
  
  Он спросил себя, как бы он себя почувствовал, если бы Томас появился у его двери с тикающей бомбой. Он примет его, он знал, что примет. Он и его бывший шурин воевали на противоположных сторонах Первой войны, но с тех пор они были на одной стороне.
  
  У Томаса даже был подвал - Рассел помнил, как он заметил, как он, вероятно, понадобится им после одной из речей Геринга о непобедимости люфтваффе. Они должны иметь возможность скрываться там, пока Красная Армия не достигнет Берлина. И как только они это сделают, то спасение Варенникова должно принести ему и Томасу столь необходимый кредит в Совете.
  
  Все это предполагало присутствие Томаса. Он мог представить себе, как эвакуирует Ханну и Лотту к родителям Ханны в деревню, но ему было трудно представить, как Томас покидает свою фабрику или своих еврейских рабочих. Еще в 1941 году он был всем, что стояло между ними и поездами, направлявшимися на восток, - он даже взял несколько знакомых нацистов в качестве страховки. И вряд ли положение улучшилось. Если бы бомбежка пощадила его, Томас был бы там.
  
  'Насколько это далеко?' - спросил Варенников, прерывая его мысли.
  
  «Около двух километров», - сказал ему Рассел. Он не мог припомнить, чтобы он слышал сигнал об отбоя, но бомбардировщики, казалось, ушли. С приглушенными прожекторами, зашедшей луной и продолжающимся затемнением, вряд ли могло быть еще темнее. Даже выбеленные бордюры не помогли - шесть лет погоды и шагов стерли краску.
  
  Они свернули по мосту через развязку метро и направились вверх по узкой улице Im Schwarzen Grund. Может быть, темно, но главные дороги несут большую опасность, и он был вполне уверен, что выберется из пригородного лабиринта Далема. Варенников выглядел менее уверенным, но послушно шел рядом с ним. Если пачка бумаг под его мышкой станет бомбой для Сталина, то у американцев в конце концов возникнут вопросы к Расселу. Он решил, что Томасу не нужно знать, в чем дело. Ради всего святого.
  
  На улице было тихо. В более бедных частях Берлина люди спешили домой из больших общественных убежищ, но в более богатых пригородах, таких как Далем, у большинства домов и кварталов были свои собственные. И по очевидным причинам присутствие полиции здесь всегда было меньше, чем в старых социалистических и коммунистических оплотах Веддинг и Нойкёльн из рабочего класса. В некоторых районах Веддинг даже гестапо нуждалось в военной поддержке.
  
  Улицы были тихими, но не совсем пустыми. Дважды на Биттерштрассе двое мужчин были вынуждены скрываться в тени, пока люди проходили мимо: надзиратель воздушного налета на неосвещенном велосипеде, женщина в длинном пальто. Два фосфоресцирующих значка, которые Рассел запомнил с первых лет войны, были приколоты к ее груди, как бледно-голубые фары.
  
  Не было никаких признаков того, что Далем подвергся бомбардировке той ночью, за исключением тех четырех бомб, которые упали вокруг Института, но он явно пострадал в течение предыдущих месяцев. Когда они пересекали широкую и пустую Кенигин-Луиз-штрассе, Рассел заметил несколько брешей в некогда внушительной линии домов, и разграбления на Фогельсанг-штрассе казались, если возможно, еще более серьезными. Уцелела ли резиденция Шаде?
  
  Было. Узнав знакомый силуэт на звездном фоне, Рассел почувствовал сильное облегчение. Он провел много счастливых часов в этом доме и в саду за ним. Томас купил его в начале 1920-х годов, вскоре после того, как у его больного отца унаследовали семейный бизнес по производству бумаги и типографии. Рассел и Илзе остались там, когда они вернулись в качестве любовников из Советского Союза в 1924 году. В течение 1930-х годов он и Эффи проводили много воскресных обедов и полдня в составе большой семьи, ели, пили и оплакивали нацистов.
  
  Неудивительно, что для четырех часов утра дом лежал в темноте. Но маленький палисадник действительно выглядел необычно неухоженным, а толстая паутина, с которой Рассел столкнулся на крыльце, говорила о явном отсутствии людского движения.
  
  «Он выглядит пустым», - сказал Варенников. Он звучал с облегчением.
  
  «Пойдем», - сказал ему Рассел, направляясь к арке сбоку от дома, где ждала еще одна паутина. Много лет назад Томас пригласил его обратно в дом только для того, чтобы понять, что забыл свои ключи. «Вокруг спины есть запасной», - сказал его друг, и вот он, собирая мох под ведром с водой.
  
  Ведро было на том же месте, как и ключ. Он казался немного ржавым, но все же открывал заднюю дверь. Рассел проводил Варенникова в огромную кухню, которую так любила Ханна, и велел русскому стоять на месте, пока он занимается плотными шторами. Как только они были закрыты, Рассел использовал свой фонарик, чтобы раскрыть географию комнаты.
  
  Его внимание сразу привлекли две вещи. На большом кухонном столе лежали документы Томаса из фольксштурма. Они были выпущены осенью прошлого года.
  
  А на каминной полке над каменным камином была одна из мемориальных карточек с черной каймой, которые Рассел помнил с 1941 года. Иоахим Шаде улыбнулся с фотографии. Томас потерял сына. Мы убили их всех 20–21 апреля. Паул вышел из временного барака незадолго до семи и глубоко вдохнул свежий воздух - большинство гитлерюгендов, все еще спавших внутри, вероятно, забыли, для чего нужны мыло и вода. Звук самолетов поднял его глаза - высоко в небе над Эркнером солнце блестело на серебряных брюхах бомбардировщиков союзников. Всю ночь он прислушивался к глухим грохотам далеких взрывов, и день, казалось, не принесет пощады. На западе ратуша Эркнера вырисовывалась на фоне неба, пронизанного огненным цветом. Он понял, что это день рождения Гитлера.
  
  Он прошел к железнодорожной станции и по короткой улице в центр города, намереваясь найти кого-нибудь из своего подразделения или, по крайней мере, узнать новости о его местонахождении. Как еще он мог убежать от кучки обманутых детей с коллективным желанием смерти?
  
  Но ему не повезло. Движение на главной дороге на запад было в основном гражданским; единственная находившаяся в движении форма была черной и принадлежала смущенным солдатам Ваффен-СС, цеплявшимся за сельскохозяйственный трактор. На перекрестке необычайно веселый депутат понятия не имел, где может быть 20-й, но более чем достаточно информации о русских, чье продвижение явно набирало скорость.
  
  "Как далеко они?" Пол хотел знать.
  
  Мужчина пожал плечами. 'Два дня? Может быть, только один. Но нас всех втянет обратно в город, прежде чем они прибудут сюда ».
  
  Он сделал Берлин настоящим препятствием, но Поль видел, как французские военнопленные усердно трудились над так называемым «поясом препятствий» во время своей последней поездки в город. Несколько окопов и огневых точек не могли долго удерживать Красную Армию, даже если их укомплектовали солдатами, слишком молодыми, чтобы знать страх.
  
  Вернувшись в столовую, он увидел Вернера через дорогу, который весело болтал с женщиной накануне. «Муж фрау Кемпки был в Италии в том же дивизионе, что и мой отец», - радостно объявил мальчик, как будто это было некоторым утешением для них обоих.
  
  «Был ли он на самом деле?» - сказал Пол. «Доброе утро, фрау Кемпка», - добавил он. На ней было пальто, а у входной двери стоял чемодан.
  
  «Я собираюсь попытаться добраться до Потсдама», - сказала она, заметив его взгляд. «Мой брат живет там, хотя, думаю, сейчас он служит в фольксштурме. Кажется, это безопаснее, чем оставаться здесь, не правда ли? Она посмотрела на Пола, как будто была уверена, что он знает ответ.
  
  Мне всего восемнадцать, хотелось сказать Полу. «Вы, наверное, правы», - сказал он. Потсдам, примерно в двадцати пяти километрах к юго-западу от Берлина, казался таким же хорошим местом, как и все остальные.
  
  «Мы переезжаем», - сказал ему Вернер. «Пятнадцать минут назад нам сказали, что вас могли оставить».
  
  'Куда мы идем?'
  
  - В нескольких километрах к востоку. Между двумя озерами есть брешь, и мы должны ее заткнуть. Нас и полицейский батальон. И местный фольксштурм.
  
  Пол застонал про себя - полицейские батальоны, как известно, были склонны исчезать без предупреждения, и фольксштурм, вероятно, просто помешал бы.
  
  В течение следующих нескольких часов, пока они ждали обещанного топлива для своих грузовиков, он не увидел ничего, что могло бы придать ему оптимизма. Все члены полицейского батальона были вооружены винтовками, но их глаза смотрели внутрь, а лица были бледны от страха. Пожилые люди фольксштурма выглядели скорее подавленными, чем напуганными, но у них ужасно не хватало оружия. У каждого из них будет только винтовка, когда половина из них будет мертва.
  
  Наконец-то появилось топливо - две бочки на кузове запряженной лошадью повозки, которую нужно было откачать. Было почти десять, когда они наконец отправились в путь, и к тому времени небо затянулось тучами. «Гитлерюгенд» сидели, сжимая свои гранатометы; За исключением нескольких исключений, таких как Вернер, они, похоже, рвались к битве. Сегодня был день рождения фюрера, они постоянно напоминали друг другу, день, когда будет выпущено чудо-оружие. Это будет момент, когда Советы будут остановлены и отброшены, и они смогут сказать своим детям, что были их частью.
  
  Глядя сквозь заднюю часть грузовика на огромную пелену дыма, нависшую над Берлином, Пол удивлялся, как еще можно верить в победу.
  
  Их новая позиция находилась всего в трех километрах от них, но продвижение через набегающую волну беженцев заняло почти два часа. Пол увидел смесь эмоций на лицах проходящих мимо - слабую надежду, жалость с оттенком негодования, даже намек на старое уважение, - но чаще всего на лицах было непонимание. Это было то, что он видел в глазах матери Герхарта, тот, который не мог понять, как кто-то может все еще верить, что есть за что бороться.
  
  В том месте, где их дорога проходила под орбитальным автобаном, большой щит нес все более вездесущую «Берлин остается немцем!». лозунг, и какой-то шутник добавил слова «еще на одну неделю» в нечто, похожее на большие мазки оружейной смазки.
  
  На перешейке, разделяющем озера, не было подготовлено никаких оборонительных позиций, и следующие два часа были потрачены на то, чтобы окопаться. Пол подсчитал, что их было чуть больше сотни, и этого было достаточно, чтобы удерживать позицию в течение нескольких часов, если предположить обещанное. появилась артиллерийская поддержка. Если бы этого не произошло ... ну, Иван просто проломил бы их прямо через них.
  
  Двое Гитлерюгендов в соседнем окопе все еще говорили о чудо-оружии. Оба были уверены в их существовании, но один казался менее уверенным в их скором прибытии. Вернер, напротив, копал молча. «Он силен для четырнадцатилетнего», - подумал Пол. Другой способ, которым он слишком быстро вырос.
  
  
  Рассела разбудили сирены, и на одно очень короткое мгновение он вспомнил, что вернулся в квартиру Эффи. Было всего девять часов, и кровать казалась такой же влажной, как и тогда, когда он впервые лег. Солнечный свет вливался в окно, освещая портрет команды Герты, который Иоахим приколол к стене. Рассел понял, что это была команда 1938-39 годов. Четверо из них - он, Пол, Томас и Иоахим - в том сезоне посетили большинство домашних матчей.
  
  Пол тоже мертв? Он почувствовал, как его грудь сжалась при мысли об этом.
  
  Он вскочил с кровати и пошел поссать. Варенников все еще спал, вытянув одну руку над головой с отведенной ладонью, как будто он отражал нападавшего. Из-под подушки выглянула пачка бумаг Института кайзера Вильгельма.
  
  Рассел спустился вниз в поисках еды и питья. В кранах была вода и, к его удивлению, слабый поток газа из плиты духовки. Там была банка эрзац-кофе, немного сахара и несколько банок шведского супа - несомненно, подарок от кого-то влиятельного. Он смотрел в окно на заросший сад, пока дожидался, пока закипит вода, затем оставил кастрюлю с супом над смехотворным пламенем.
  
  Стараясь не приближаться к окнам, он пробирался через комнаты нижнего этажа. Мебель в гостиной и столовой была покрыта простынями, кабинет Томаса был более пыльной версией того, что он помнил. Стоя в передней, он лениво взял телефонную трубку и удивился, услышав рабочий тон.
  
  Импульсивно, он набрал номер Гертов. Звонил, но никто не ответил.
  
  Затем он посетил старую квартиру Эффи. Он знал, что ее здесь не может быть, но ему нравилась идея услышать телефонный звонок в их старой гостиной.
  
  Ответа не было.
  
  Кому еще он мог позвонить? «Зара», - решил он. Если Эффи провела последние сорок месяцев в Берлине, ему было трудно поверить, что она не связалась со своей сестрой. Но каков был номер Бизингеров? Это закончилось шестеркой или восьмеркой?
  
  Он попробовал шесть. Он насчитал десять звонков и собирался повесить трубку, когда кто-то поднял трубку. 'Да?' - спросил усталый мужской голос.
  
  Рассел понял, что это Йенс, нацистский муж Зары. Он оборвал связь.
  
  Снаружи звук взрывающихся бомб, казалось, приближался. Им следует перебраться в подвал.
  
  
  Был ранний вечер, когда слух распространился по подвальным помещениям лагеря сбора, оставив после себя что-то близкое к ужасу. Эффи почувствовала нарастающее чувство паники, прежде чем она узнала его причину, что Добберке наконец получил приказ убить их всех. Как и все остальные, она инстинктивно посмотрела на дверь, опасаясь, что их убийцы вот-вот прорвутся через нее.
  
  На улице было почти темно. Сделают ли они это ночью или дождутся рассвета? Эффи слышала о раненых, которые часами лежали неподвижно под трупами, ожидая момента, чтобы уползти прочь. Им просто повезло, или ей нужно было знать трюк?
  
  «Что происходит, мама?» - сказала Роза, выводя ее из темной задумчивости. За последние несколько дней девушка не озвучила ни одного из тех вопросов, которые, должно быть, задавала себе, но слишком часто взгляд в ее глазах был испуганным. И это был первый раз, когда она назвала Эффи «мама».
  
  «Я не уверена», - сказала ей Эффи. Как вы могли сказать семилетней девочке, что ее казнили только что?
  
  Сирены завыли, на этот раз добро пожаловать. Спустятся ли все их тюремщики в подвал, как будто ничего не изменилось? Будет ли Добберке стоять там и курить сигареты, время от времени делясь с пленными шутками?
  
  Так и было, хотя он выглядел более неуверенным, чем обычно, по крайней мере, для Эффи. Она решила, что терпеть не может ждать. Ей нужно знать, правдивы ли слухи.
  
  Люди в четвертой комнате должны знать, те, кто был заперт в камерах до взрыва бомбы на выходных. «Останься с Джоанной, - сказала она Розе. «Я собираюсь выяснить, что происходит. Я вернусь через несколько минут.
  
  Она наткнулась на Хейлборна и Левински в третьей комнате - старом морге, как сказала ей Нина. 'Что творится?' она спросила их без предисловия.
  
  Слух, по-видимому, был правдой. Четырнадцатилетний еврей по имени Руди, который работал чистильщиком обуви у тюремщиков гестапо, подслушал один конец телефонного разговора между Добберке и его вышестоящим штурмбанфюрером Моллером, а затем слушал, как Добберке передавал новости своим подчиненным. . Моллер приказал «ликвидировать» лагерь. 'Однажды.'
  
  Для Эффи это было хорошей новостью - Добберке, не торопясь, уже не подчинялся приказам.
  
  Было больше. Гауптштурмфюрер согласился на встречу после авианалета с двумя представителями заключенных. Что говорит о готовности рассмотреть встречные предложения.
  
  «Что они собираются сказать?» - спросила Эффи. Она была более чем немного обижена тем, что несколько мужчин взяли на себя ответственность говорить от имени всех, но неохотно признала, что для демократии может быть мало времени.
  
  «Они собираются попросить его освободить всех», - сказал ей Хейлборн. «И сказать ему, что благодарность тысячи евреев вполне может спасти его жизнь в ближайшие недели».
  
  Эффи вернулась к Розе и передала услышанное Джоанне и Нине. В другом конце комнаты Добберке все еще выглядел необычно напряженным. Она молилась, чтобы он узнал выгодную сделку, когда увидит ее.
  
  Примерно через час она так и не ответила. Двое заключенных вернулись со встречи с гауптштурмфюрером. Они предложили ему подписанные свидетельства от каждого из тысячи еврейских заключенных в обмен на свободу, и он пообещал подумать над этим.
  
  Что бы ни решил Добберке, это произойдет утром. Эффи сомневалась, что многие из сокамерников лагеря собираются спать этой ночью. Она знала, что не станет.
  
  
  Пол и Вернер провели свой день в окопе, ожидая. Получив некоторую поддержку, Вернер рассказал о своей семье - об отце-инженере, которого он потерял, о матери, которая любила петь, пока готовила, о своей младшей сестре Эте и кукольном домике, который он и его отец сделали для нее. И пока он слушал, Пол уловил мысленные проблески своего детства. В частности, когда ему было четыре или пять лет, когда он украшал торт вместе с матерью, он боролся со слезами.
  
  Дважды в полдень советские истребители низко пролетали над своими позициями, один из них произвел беспорядочную очередь из пулемета, убив одного из полицейских, и вскоре после четырех часов вдалеке раздался огонь танков. Но с наступлением сумерек стало не громче, и Пол осмеливался верить, что они выживут в тот день, когда одинокий танк Т-34 появится из-за деревьев в нескольких сотнях метров дальше по дороге. Затем мир вокруг них взорвался, поток снарядов пронзил их позиции, всасывая землю и конечности в небо. Они прижались к стене своей окопной норы и пытались не забыть дышать.
  
  Обстрел вскоре утих, что означало только одно - Иван проходил мимо. Словно в подтверждение, над ними вспыхнула вспышка «рождественской елки», озарив кроваво-красное небо яркими огнями. Подняв глаза над их парапетом, Пол увидел рой приближающихся Т-34 и более громоздкие силуэты нескольких сталинских танков. Пока он смотрел, позади него раздался грохот, и один из меньших российских танков загорелся. Появились две немецкие «Пантеры», и многие из «Гитлерюгенд» кричали и кричали, как будто война была выиграна.
  
  На Сталиных это явно не произвело впечатления. Один двигался вперед с устрашающей скоростью, трассирующие снаряды срикошетили от его корпуса во всех направлениях; другой тщательно прицелился. Свист и вспышка заставили одну из Пантер загореться, а другая отчаянно повела свое ружье и помчалась назад к сомнительному укрытию среди деревьев. Посмотрев налево, Пол был уверен, что видит Т-34 уже на одном уровне с их позицией - полицейский батальон сбежал или был захвачен. Им пришлось уйти.
  
  Над ними внезапно появилась фигура, очевидно не обращая внимания на пули, раздирающие воздух. Приказ отступить, предположил Пол, но не мог ошибиться больше. «Мы идем за ними», - сказал мальчик, и «рождественская елка» осветила его возбужденное лицо. «Они не смогут увидеть нас, пока мы не окажемся среди них», - бессмысленно добавил он, прежде чем поспешить к следующему окопу.
  
  Пол резко упал в свое собственное положение. Вернер смотрел на него, ожидая указаний, поддержки, разрешения умереть. Что ж, будь он проклят, если он собирался предложить что-нибудь из этого. Зачем умирать, защищая брешь между двумя небольшими озерами, которую противник может легко обойти? Ему пришла в голову мысль, что, если его тело будет найдено в куче «Гитлерюгенд», его отец подумает, что он ничему не научился. И он бы это возненавидел.
  
  Свет последней «елки» угас. Оглянувшись через край, он увидел темные фигуры Гитлерюгенда, выходящие из окопов и направляющиеся к приближающимся советским танкам, каждый с панцерфаустом через плечо. Еще одна «рождественская елка», и все они будут скошены.
  
  Пол почувствовал побуждение пойти с ними и посчитал это нелепым. - Хочешь снова увидеть мать и сестру? - спросил он Вернера.
  
  'Ну конечно; естественно…'
  
  «Тогда положи это и следуй за мной». Он выбрался из окопа и побежал, пригнувшись как можно ниже, к ближайшим деревьям. Он понял, что Вернер был совсем рядом с ним. Достигнув убежища в большом дубе, они остановились, чтобы оглянуться. Вторая «Пантера» тоже горела, Т-34 бродили туда-сюда, как ковбои, загоняющие скот в американском вестерне. На их глазах один из них загорелся - по крайней мере, один панцерфауст нашел свою цель. Но Гитлерюгенд исчез из поля зрения, поглощенный тьмой и битвой.
  
  Они двинулись к деревьям, держа дорогу примерно в пятидесяти метрах справа от них, и двигались так быстро, как только позволяла темнота. Позади них «рождественские елки» становились все чаще, как фейерверк, приближающийся к своей кульминации.
  
  Они проехали около полукилометра, когда по дороге пролетели три советских танка - скоро, предположил Пол, они будут сидеть на перекрестке автобанов. Он повел Вернера на юго-запад, намереваясь перейти дальше по автобану, и, пробежав еще полчаса, они наконец подошли к краю вырубки. Но внизу не было автобана, только две железнодорожные колеи. Когда они достигли дна берега, они услышали, что что-то приближается. Пол предположил, что поезд, но это не походило на него.
  
  Вернер двинулся вперед, но Поль утащил его в тень. Танк показался из мрака, наполовину на гусенице, наполовину вне гусеницы. Кто-то стоял в люке, и на корпусе висело несколько других человеческих фигур, но прошло несколько секунд, прежде чем Пол смог убедиться, что это немцы.
  
  Он подумал о том, чтобы попытаться привлечь их внимание, но только на мгновение. Они, вероятно, не увидят его, а если и увидят, велика вероятность, что они откроют огонь.
  
  Однако преследование за ними казалось хорошей идеей - если на линии к Эркнеру будут идти русские, танк первым их найдет. Они с Вернером пошли по рельсам, звук танка затих перед ними.
  
  Примерно через час Пол понял, что они входят в Эркнер. Через несколько секунд из темноты показался танк, все еще держась за рельсы. Первой его мыслью было, что в нем кончилось топливо, но его не бросили - в башне все еще стоял человек и курил сигарету. Пол рискнул выкрикнуть «камерад». Мужчина быстро прикурил сигарету, но пригласил их вперед, когда Пол сообщил названия их подразделений.
  
  В танке было достаточно горючего, но командир, опасаясь, что русские уже были в Эркнере, послал своих гренадеров вперед на разведку. Если они вернутся с хорошим отчетом, он поедет прямо через город. Если бы Иван уже устроился, он нашел бы другой выход. В любом случае они были невысокими танковыми гренадерами, и Поль был рад занять эту вакансию. Мальчик мог пойти на прогулку.
  
  Гренадеры вернулись через несколько минут - Эркнер все еще был в руках немцев. Все устало забрались на борт, и танк тронулся, сменив рельсы на дорогу. Они прогрохотали по спящим улицам, проговорились через контрольно-пропускной пункт МП на мосту через канал и направились на берлинскую дорогу. Достигнув внешней линии обороны города возле Фридрихсхагена, они обнаружили, что их полк направлен в Копеник, что в пяти километрах дальше. Они прибыли за час до рассвета и обнаружили, что предполагаемый район сбора - западный конец моста Ланге через Даме - занят ротой фольксштурма. В отсутствие других танков и уверенности в том, что русские отстают от них хотя бы на день, сон казался невыносимым.
  
  Вернера, однако, было трудно отключить. Он был тих на протяжении всего пути, и теперь Пол понял, почему. Мальчик не мог избавиться от ощущения, что он подвел товарищей.
  
  Пол понимал, почему Вернер так себя чувствовал - всего неделю назад он сам чувствовал то же самое. Но больше не будет. Может быть, это был только он, но за ту неделю правила, казалось, изменились. «Они выбрали свою судьбу», - сказал он Вернеру, надеясь, что мальчик не заметит всех вопросов, которые он, казалось, умолял. «Послушайте, осталось всего несколько дней. Мы с вами больше ничего не можем сделать, чтобы помочь выиграть войну, и мы ничего не можем сделать, чтобы предотвратить ее окончание поражением. Вообще ничего. Все, что мы можем сделать, это попытаться выжить. И я хочу выжить, - сказал он, удивляясь страстности этой мысли. Неужели потеря Герхарда и Ноймайера заставила его более решительно жить?
  
  «Я тоже», - признал Вернер, как будто это был грешный секрет.
  
  «Хорошо, - сказал ему Пол. - Так можно немного отдохнуть?
  
  'Хорошо.'
  
  Пол закрыл глаза и позволил шуму реки убаюкивать его.
  
  
  Рассел проснулся в темноте, и прошло несколько секунд, прежде чем он вспомнил, где находится. По ту сторону подвала тихонько храпел Варенников, а где-то во внешнем мире с серией далеких ударов падали на землю бомбы. «Добро пожаловать в Берлин», - пробормотал он про себя.
  
  Проснувшись ненадолго посреди ночи, он обнаружил, что молодой ученый читает газеты при свете факелов, и был несколько удивлен, не обнаружив, что тот все еще сидит. Накануне он позволил Варенникову поспать до пяти часов пополудни, в основном потому, что не мог решить, что им делать дальше. Когда русский наконец проснулся, он предположил, что там будут ждать Красную Армию - «мы останемся, да? - но Рассел не был так уверен. И пока Варенников провел вечер за газетами, Рассел тщательно перебирал варианты. Не приходя к решению.
  
  Этим утром все казалось не более ясным. Возможно, имеет смысл подождать Советов - они должны быть здесь через четыре или пять дней, а снаружи - через неделю. А если он передаст Варенникова и бумаги целиком, то Николадзе может помочь ему найти Эффи и Пола. Но это казалось маловероятным. Более того, он хотел найти Эффи раньше, чем это сделает пьяная банда русских солдат, а не через несколько дней.
  
  И если они позволят русскому приливу окунуться в них в Далеме, те районы центрального Берлина, которые все еще находятся в руках нацистов, навсегда выйдут из строя. Эффи мог прятаться в пригороде, но он в этом сомневался. Это был не тот город, который она знала, и ей всегда нравилось быть в центре событий.
  
  Так стоит ли ему оставить Варенникова? С русским, вероятно, все будет в порядке, если он останется в подвале и не забудет поесть. Но Рассел не хотел этого делать: Николадзе вполне мог решить, что он отказался от своей подопечной - в конце концов, ему было приказано найти вторую лабораторию атомных исследований и доставить свои заряды товарищам-железнодорожникам. О другой лаборатории можно было спокойно забыть - без сотрудников НКВД и с уже полученными ценными бумагами риск не стоил. И он всегда мог выставить немецких товарищей на железнодорожных станциях, имея достаточно веские причины. Но единственное, что Николадзе ожидал найти, когда он в конце концов ступит в Берлин, - это кто-то, защищающий своего драгоценного ученого с рвением новой матери. «Я оставил его в подвале на другом конце города» было бы не лучшим вариантом.
  
  Это должен был быть товарный двор в Потсдаме - Варенников вряд ли возразил бы, если бы Рассел настаивал на выполнении их первоначальных заказов. Но не раньше завтра. Сегодня он пойдет в дом Зары в Шмаргендорфе. Если бы Эффи кому-то сказала, что она все еще в Берлине, это была бы ее сестра, а в течение дня муж Зары Йенс был бы на работе, всегда предполагая, что нацистским бюрократам еще есть чем заняться. Он также мог посетить дом Пола в Грюневальде, который находился совсем недалеко от него. Маловероятно, что Матиас и Ильза все еще в Берлине, но это возможно, и они будут иметь некоторое представление о том, где находится Пол. Фактически, он пойдет туда первым.
  
  Он поднялся на кухню, налил в чайник две чашки воды и зажег газ. Пламя казалось еще меньше, чем раньше, но он никуда не торопился. Бомбы продолжали падать вдалеке - скорее всего, на правительственный квартал. Он задавался вопросом, находится ли еще Гитлер в резиденции, и решил, что, вероятно, так и есть - если фюрер когда-нибудь отпустит свои поводья, было трудно представить, чтобы у кого-то из учеников хватило смекалки взять их в руки. И кто-то держал все тщетные попытки.
  
  Наверху он просмотрел одежду Томаса - они были почти одинакового размера - и выбрал самый старый костюм, который смог найти. В ванной он нашел полоску перевязки, в кабинете Томаса - бутылку с красными чернилами. Последняя выглядела не по цвету для крови, но это должно было быть сделано. Палка и хромота завершат иллюзию того, что кто-то непригоден для боя.
  
  Или, по крайней мере, может. У Рассела было ощущение, что смерть была единственным оправданием, которое гестапо сочло бы приемлемым, и только тогда, если бы у вас были документы, подтверждающие это.
  
  У него не было никаких бумаг, но без Варенникова он, вероятно, мог бы провести случайную проверку. Если все остальное не помогло, у него все еще был пистолет Гусаковского.
  
  Пора было двигаться. Вернувшись в подвал, он разбудил Варенникова и сказал ему, что он уходит на несколько часов. Он ожидал несогласия, но русский просто хмыкнул и снова заснул.
  
  Тихо закрыв за собой входную дверь, он пошел по заросшей дорожке к арочным воротам и взглянул на внешний мир. Вокруг были и другие люди, но никто не смотрел и не двигался в его направлении. Он выскользнул на улицу и медленно пошел на север, к главной дороге. На полпути старик, прислонившись к воротам, пожелал ему доброго утра и предсказал хороший день. Бомбардировщики союзников, все еще усеивающие небо, явно не заслуживали упоминания.
  
  По мере того, как Рассел хромал на север, прорезая пригородные улочки и избегая основных магистралей, ущерб от бомбардировки казался еще более серьезным - Шмаргендорфу было намного хуже, чем Далему. Дома отсутствовали в каждом ряду, улицы и сады были покрыты кратерами. По крайней мере половина деревьев была сожжена или сломана, а те, которые не были уничтожены, были отправлены на дрова. Теперь из пней вырастали зеленые ростки - Элиот был прав, считая апрель самым жестоким месяцем.
  
  Вдали послышался сигнал отбоя, но толпы больше не бросались из убежищ, как в первые годы. Видное население выглядело почти исключительно женским, и было мало возможностей для целенаправленной деятельности. Женщины всех возрастов стояли за дверьми и воротами, поодиночке или группами, курили, болтали или и то, и другое. Он понял, что их жизни в подвешенном состоянии. Они ждали окончания войны, ждали новостей о муже или сыне, ждали, чтобы узнать, что останется для восстановления их улиц и их жизни.
  
  Он пересекает широкий и почти пустой Гогенцоллерндам. Дальше по улице шел трамвай, но никаких признаков того, что он курсирует, не было. Пока что он видел пару автомобилей официального вида и несколько велосипедов, но никаких следов общественного транспорта. Ни электричества, ни бензина. Казалось, город практически остановился.
  
  Он пошел дальше в Грюневальд и, наконец, добрался до тихого пригородного проспекта, где Пол жил со своей матерью, отчимом и сводными сестрами. Несколько деревьев было срублено, но только одно жилище, в нескольких сотнях метров от большого особняка Матиаса Гертса, было полностью разрушено бомбой.
  
  Работая над тезисом о том, что смелость лучше всего - казалось, что если он прячется, то о нем сообщат гораздо больше - он хромал прямо по подъездной дорожке и потянулся к железному молотку. Он уже боялся, что дом пуст - в нем был неопределенный вид - и отсутствие ответа подтвердило это.
  
  Он подумал о том, чтобы заглянуть в окно, но решил, что это будет выглядеть слишком подозрительно. Он вернулся к воротам, разыграл пантомиму, отмечая что-то, и, хромая, двинулся по дороге. Подойдя к следующему углу, он заметил, что старая школа Пола пустовала, ее ржавые ворота были привязаны цепями.
  
  Через четверть часа он добрался до дороги, где жила сестра Эффи. Спрятаться здесь было его единственным выходом, потому что Йенс мог ответить на стук в дверь. Они никогда не любили друг друга, и можно было с уверенностью предположить, что их бегство с Эффи только ухудшило положение. Насколько известно Расселу, Йенс был исключен из партии за предательских родственников.
  
  Он купил Volkischer Beobachter в все еще функционирующем киоске на Хубертусбадер-штрассе - нацистская газета сжалась, как он радостно заметил, до одного большого листа - и занял свое место за ним примерно в пятидесяти метрах от соответствующей двери. Он знал, что это была менее чем убедительная уловка, но он не мог придумать лучшего. В любом случае он, вероятно, зря тратил время. Зара, вероятно, была в деревне с Лотаром, и он не собирался приближаться к Йенсу.
  
  По данным издания, в окрестностях Мюнхеберга шли ожесточенные бои. Что, на языке Геббельса, означало, что город уже пал. Красная Армия была почти у дверей Берлина.
  
  Была объявлена ​​дополнительная выдача пайков якобы в честь дня рождения фюрера. И пайки на следующие две недели можно было собрать заранее - по крайней мере, кто-то из нацистской иерархии, казалось, достаточно осведомлен о том, сколько времени осталось.
  
  Никто не выходил из дома, что было разочаровывающим, но неудивительным - было бы что-то вроде совпадения, если бы кто-нибудь появился именно в эти десять минут. Но он едва мог стоять там часами. Соблазн просто подойти и постучать усиливался, и после прочтения последних блеяний Геббельса он почувствовал себя на грани того, чтобы поддаться. Если Дженс откроет дверь, ему придется просто играть на слух.
  
  Его спас старик в форме молочника, который опередил его, взбираясь по ступеням и стучая в входную дверь со всей настойчивостью человека, намеревающегося оплатить давно просроченный счет.
  
  Ответа не было. Молочник приложил к двери лист бумаги, лизнул карандаш и нацарапал что-то, похожее на яростное сообщение.
  
  Рассел двинулся обратно к Далему. Теперь на улицах было больше людей, и большинство из них, казалось, улыбалось. Он предположил, что причина в дополнительном пайке, но вскоре узнал обратное. Лысый старик с гинденбургскими усами - у него под носом было больше волос, чем Рассел видел на многих головах - настоял на том, чтобы пожать ему руку. «Мы справились», - торжествующе сказал он.
  
  «Через что?» - спросил Рассел.
  
  «Вы не слышали? Это был последний налет сегодня утром. Это было по радио ».
  
  «Би-би-си», - предположил Рассел. «Это замечательно», - согласился он и позволил себе снова пожать руку. Идя дальше, он мог придумать только одну причину, по которой союзники прекратили бомбардировки - Советы были готовы войти в город.
  
  Словно в ответ на эту мысль, на восток хлынула волна взрывов.
  
  В заляпанном дымом небе не было самолетов. Это могла быть только советская артиллерия. Они были достаточно близко, чтобы обстрелять центр города.
  
  Он понял, что все станет еще хуже. Промежутки между воздушными налетами позволяли делать покупки, набирать воду и наслаждаться несколькими драгоценными часами естественного света. Но советские орудия круглосуточно стреляли снарядами. На поверхности не будет ни передышки, ни безопасного времени. С этого момента жители быстро сокращающегося царства Гитлера будут проводить все свое время под землей.
  
  В Далеме снарядов не было - пока. Достигнув ворот Томаса, он проверил, что улица пуста, прежде чем поспешить по тропинке. Если кто-то и наблюдал из окна, он мог только надеяться, что чувство социальной ответственности иссякло. Если вид, как их город загорелся, не мешал людям сообщать о своих соседях, что тогда?
  
  Варенников не спал, стоял на кухне, чесал голую грудь и безнадежно смотрел на чайник. Не хватило газа, чтобы согреть блоху.
  
  «Кто-то постучал в дверь», - сказал он Расселу.
  
  'Когда?'
  
  «О, пятнадцать минут назад».
  
  'Где ты был?'
  
  'Здесь.'
  
  - Вы не видели, кто это был?
  
  'Нет. Я боялся, что они увидят меня, если я сдвину занавеску ».
  
  'Ты был прав. Они только один раз постучали?
  
  «Нет, дважды. Через полминуты они снова постучали ».
  
  'Они?'
  
  Варенников пожал плечами. 'Я не знаю. Я не видел ».
  
  «Может быть, ничего», - подумал Рассел. Но какая невинная причина стучать в дверь Томаса? Старый друг их искал? Возможно. Было бы совпадением, если бы кто-то появился так скоро после их собственного прибытия. Сосед был бы более вероятным, и сосед знал бы, что здесь никого не должно быть. Если, конечно, их прибытие - или его собственный уход в то утро - не было замечено.
  
  Если бы их видел сосед, он или она, возможно, подошли бы, чтобы проверить их, возможно, теперь звонили в полицию, чтобы сообщить о присутствии грабителей. Будет ли забота полиция? Неужто они были слишком заняты спасением своих шкур, чтобы беспокоиться о преступности?
  
  Он вышел в холл и попробовал позвонить. Он все еще работал.
  
  Он полагал, что если появится полицейский, он может застрелить его. И он полагал, что так и будет, если это окажется единственным способом спасти себя и Варенникова. Но он бы очень не хотел, особенно если бы полицейский был каким-то бедным стариком из Орпо.
  
  Он решил, что пора двигаться дальше. Если бы они смогли найти убежище с товарищами на товарном складе в Потсдаме, то Николадзе был бы счастлив, и он был бы в нескольких минутах ходьбы от убежища, которое Эффи купил в Веддинге почти четыре года назад. Они пробыли там неделю, готовясь к побегу из Берлина, и, возможно, она все еще там живет. Ему больше некуда было смотреть. «Мы должны уйти», - сказал он Варенникову.
  
  'Почему?' - спросил русский с тревогой в глазах.
  
  «Думаю, нас могли видеть…»
  
  «Тебе не следовало выходить».
  
  «Может быть, но я сделал. А если меня заметили, то кто-нибудь может сообщить об этом. План заключался в том, чтобы спрятаться на железнодорожных станциях - помнишь?
  
  «Но что, если нас остановят?» Варенников хотел знать. «Они заберут бумаги. Они их уничтожат. Эта информация нужна партии ».
  
  «Я понимаю это», - успокаивающе сказал Рассел. Скорее всего, хранение этих проклятых бумаг могло бы стать основанием для казни без надлежащего судебного разбирательства. «Мы можем спрятать их где-нибудь в доме», - импровизировал он. «Как только Красная Армия захватит город, мы можем вернуться и забрать их. Хорошо?'
  
  «Что, если дом подвергнется обстрелу или бомбежке?»
  
  'Все в порядке. Закопаем их в саду. После наступления темноты. Нам остается только надеяться, что сегодня днем ​​никто не появится.
  
  Варенников выглядел довольным. «У меня в голове все самое важное. И сегодня днем ​​я могу запомнить больше. Мы пойдем сегодня вечером? Насколько это далеко?'
  
  - Километров десять, может, чуть меньше. И мне нужно будет подумать, когда. Возможно, лучше будет сделать ставку завтра рано утром, потому что на работу будет много иностранных рабочих. И если мы доберемся до ярдов около рассвета, у нас будет больше шансов найти контакт ».
  
  «Все это звучит разумно, - сказал себе Рассел позже. Пока вы игнорируете тот факт, что железнодорожные станции будут стоять на первом месте в любом списке артиллерийских целей. Возможно, русским надоест прицелиться, и они будут просто кидать свои снаряды в город, как западные союзники со своими бомбами. В этом случае у него и Варенникова будут примерно такие же шансы на выживание, как и у всех остальных.
  
  И если он достигнет центра целым, его шансы найти Эффи будут намного выше.
  
  
  В корпусе патологии на Шульштрассе тусклый серый рассвет казался дурным предзнаменованием - последние несколько дней были полны солнечного света. Страх, голод и недосыпание разрушили то немногое, что оставалось невозмутимым, и воздух казался наполненным гневным бормотанием и полуистерическим шепотом. Две женщины молились в углу, слишком громко для своих соседей, одна из которых умоляла их заткнуться.
  
  Прибытие единственного офицера гестапо в форме заставило всю комнату замолчать. По-видимому, не обращая внимания на реакцию, которую он спровоцировал, мужчина подошел к ближайшей группе заключенных. Эффи наблюдала, как он задает вопрос одному мужчине, а затем просматривает бумаги, которые он нес. Когда он нашел то, что искал, он протянул этому человеку карандаш и указал, где он должен писать.
  
  Пока офицер гестапо пробирался через первую группу, слухи о том, что он делал, распространились по подвалу. Газеты состояли из двух частей: заявление об отказе Добберке ликвидировать лагерь и убийство заключенных и список последних. Ожидалось, что каждый заключенный подтвердит заявление, поставив подпись рядом со своим именем.
  
  Реакция была очень разнообразной. Некоторые были почти переполнены облегчением, в то время как другие утверждали, что это, должно быть, уловка. Эффи не знала, что думать. Когда подошла их очередь, она расписалась за себя и Розу и искала в глазах офицера гестапо нечто большее, чем обычный обман. Она видела только скуку, которая казалась поводом для оптимизма. То же самое и с отсутствием охраны в то утро, и с тем фактом, что подписи будут бесполезны, если все подписавшие будут убиты.
  
  Когда офицер гестапо прошел в соседнюю комнату, снаружи раздавались сирены, и вскоре все они могли услышать взрывы бомб на расстоянии. «К югу», - подумала Эффи. На том, что осталось от центра города.
  
  Примерно через полчаса прибыл Добберке. С ним было несколько охранников, но ни один из них не размахивал оружием. Командуя стулом и столом, он сел с большой стопкой бумаг перед собой и подозвал ближайшего заключенного. Охранники начали выстраивать всех в очередь.
  
  Накопленные бумаги были свидетельствами о выдаче разрешений, и Добберке намеревался подписать каждую из них в присутствии получателя. Либо это была самая запутанная и садистская мистификация в истории, либо их действительно отпускали. На полпути в очереди Эффи почувствовала, как ее тело ослабло от облегчения, ее ноги почти сложились под ней. Она обняла Розу за шею и притянула к себе. «У нас все будет хорошо», - прошептала она девушке на ухо.
  
  Несколькими минутами ранее прозвучал сигнал об освобождении, и несколько заключенных теперь парили возле неохраняемой открытой двери, сжимая свои справки об освобождении и явно задаваясь вопросом, могут ли они просто выйти. Первый сделал это нерешительно, словно не мог поверить в свою удачу. Остальные последовали за ними, шагая быстрее, словно боясь упустить свой шанс. Ни стрельбы, ни признаков того, что снаружи ждало что-то плохое, не было. Напротив, Эффи мельком увидела одного человека через высокие окна. Он почти скакал по Шульштрассе.
  
  Но многие, даже большинство из освобожденных заключенных, казалось, были счастливы остаться на своих местах. И Джоанна и Нина были среди них. «Мы должны просто подождать здесь русских», - предложила Йоханна. «Мы не будем голодать, и здесь нам будет безопаснее, чем на улице. А когда прибудут русские, у нас будет достаточно сил, чтобы заставить их вести себя хорошо ».
  
  Эффи признала, что, возможно, она права, но не собиралась оставаться. Она сказала им, что хочет найти свою сестру, что само по себе было правдой, но далеко не единственной причиной. Сила в количестве или нет, она чувствовала себя уязвимой здесь, в Веддинге, вдали от тех частей города, в которых она всегда жила и которые она знала как свои пять пальцев. И теперь она знала, что «Вилли» не сообщил ее адрес, они могут вернуться домой на Бисмаркштрассе. По общему признанию, ее новые документы пошли вместе с квартирой в Вайсензее, но теперь это уже не имело значения.
  
  Подошла их очередь за столом. Добберке поприветствовал ее кривой улыбкой, затем подписал два сертификата и пожелал Эффи удачи. Она не ответила взаимностью.
  
  Они собрали чемоданы и подождали, пока Нина и Джоанна соберут сертификаты, прежде чем попрощаться. Эффи подумала о послевоенной встрече, но привычная осторожность последних нескольких лет давила на нее больше. Роза была менее обременена и настояла на том, чтобы указать время и место. Торжественно согласовали столовую зоопарка в 11 часов утра 1 августа.
  
  Они повернулись для последней волны, Эффи все еще немного нервничала, когда они прошли мимо пустой караульной комнаты и вышли через железную арку. Далее по Шульштрассе можно было увидеть других бывших заключенных, направляющихся на юг в сторону центра города под серо-серым небом.
  
  Шел небольшой дождь, но к тому времени, когда они добрались до свадебного вокзала, он прекратился. Чемодан Эффи ни разу не обыскали, и у нее все еще была маленькая, похожая на беженка пачка рейхсмарок, которую она взяла с собой в Фюрстенвальде. Но она не могла тратить деньги на проезд - теперь ездить на метро разрешалось только тем, у кого были красные проездные, - извиняющимся тоном сообщила ей старуха в кассе. И то же самое, по-видимому, относилось к трамваям, а не то, что казалось, что они ходят. Им с Розой придется идти пешком.
  
  Кратчайший путь к квартире на Бисмарк-штрассе пролегал к северу от Тиргартена через Моабит, часть города, о которой Эффи на самом деле не знала. Она выбрала простоту; они направились бы прямо в центр города, а затем на запад вдоль южного края парка. Это прибавит пару километров к прогулке, но исключит возможность заблудиться.
  
  Они начали движение по Райникендорфер штрассе, направляясь к перекрестку с улицей Шоссе. Теперь на улице было больше людей, и большая очередь вылилась из старого рыночного зала. Был оживленный разговор и немало улыбок на лицах женщин, что одновременно удивило и воодушевило Эффи. Случилось ли что-то хорошее? Неужели Гитлер наконец выбросил полотенце? Она подумала о том, чтобы перейти улицу, чтобы спросить, но решила не беспокоить - мир, когда он наступит, вряд ли нужно будет объявлять.
  
  Аналогичные очереди были и на Chaussee Strasse, и признаки того, что война не за горами. Около двадцати Гитлерюгенд проехали мимо них на велосипедах, направляясь на север с привязанными к рулям ракетными установками. Первая пара мальчиков весело болтала друг с другом и, возможно, участвовала в довоенных упражнениях, но большинство их последователей выглядело больным от страха. Чуть дальше, за пределами казармы, заканчивавшейся похожей на крепость штаб-квартирой свадебной полиции, формировалась рота фольксштурма. Все они носили соответствующие нарукавные повязки, но их форма была совсем не похожа на смесь цветов, стилей и подходящих размеров. «Батальон чучел», - подумала Эффи, - во многих отношениях. Русские перевернутся через них.
  
  Роза шла рядом с ней, не выказывая признаков усталости, глядя на достопримечательности. «Вероятно, это была ее четвертая или пятая поездка на улицу за многие годы», - подумала Эффи. Неудивительно, что ей было любопытно.
  
  Несколько женщин, идущих в противоположном направлении, мельком взглянули на них, а одна широко улыбнулась Розе, но это было все внимание, которое они получили. Эффи начала расслабляться и принимать реальность своего освобождения. Они действительно выглядели как обычные берлинцы; никто не собирался показывать на них пальцем и кричать «евреи!» или «Предатели!».
  
  Но не имело смысла испытывать судьбу. Когда они приблизились к перекрестку с Инвалиден штрассе, Эффи увидела, что на дороге впереди возводится баррикада, и инстинктивно изменила курс, чтобы избежать ее. У нее в кармане могут быть справки об освобождении Добберке, но их действительность - другое дело. К этому времени мужчина может быть арестован за неподчинение его убийственным приказам.
  
  Инвалиден-штрассе была почти пустой, как и Луизен-штрассе. В полуразрушенном комплексе больницы Шарите горел ряд пожаров, а на другой стороне улицы тлело несколько зданий. Откуда-то доносилась органная музыка, уместно похоронная на фоне потрескивания пламени. Они прошли мимо нескольких трупов, некоторые явно нетронутые, другие обугленные и расколотые.
  
  Резня продолжилась за пределами Карл Штрассе. Безголовая женщина лежала, скрюченная, на улице в нескольких метрах от моста городской железной дороги, но Эффи не видела никаких следов ее головы. Но был велосипед, на котором, должно быть, ехала женщина. Это была мужская машина с перекладиной, на которую Роза могла садиться, и рамой сзади для переноски их багажа. Эффи подняла его и крутанула колеса. Вроде нормально.
  
  Обернувшись в поисках Розы, она увидела девушку, уставившуюся на безголовый труп, делая рисовальные движения правой рукой. Эффи осознала, что именно так она дистанцировалась. Рисование мира сдерживало его.
  
  «Роза», - сказала она, разрушая чары. 'Идите сюда.'
  
  Девушка сделала, как ей сказали, и ее глаза загорелись при виде велосипеда.
  
  «Мы собираемся посмотреть, сможем ли мы оба справиться с этим», - сказала ей Эффи. Два чемодана было невозможно, поэтому она сунула все, что могла, в один и связала его веревкой из разорванной одежды. Она поднялась на сиденье, помогла девушке взобраться на перекладину и завела колеса. Первые несколько метров показались немного опасными, но вскоре они набирали скорость и приближались к Маршалловому мосту.
  
  В 1941 году все они наблюдали за похоронной процессией Удета со стороны этого моста: Пол сердился на своего отца за то, что он англичанин, Рассел сердился на своего сына за то, что он заставил его отдать нацистское приветствие. Теперь самого моста наполовину не было, открыта была только одна переулок, а внизу работали люди, вероятно, проводя провода для разрушения остальных. Она ожидала, что ее остановят, но стража на мосту просто помахала им рукой, один из них поцеловал Розу.
  
  Она проехала вниз по направлению к Унтер-ден-Линден, свернув направо мимо замурованного Адлона, когда очередь мужчин с гружеными носилками прошла через импровизированный вход. Вдали вырисовывались зенитные башни зоопарка; весь Тиргартен с Паризерплац казался военным лагерем. Она продолжила свой путь по Герман Герингштрассе, намереваясь следовать по дороге, образующей южную границу парка, и как раз приближалась к повороту, когда услышала его - свистящий звук, который быстро набирал высоту и громкость, превращаясь в крик. Спустя долю секунды земля в соседнем парке взорвалась, осыпав их осколками земли и травы.
  
  Когда Эффи нажала на тормоза, новый визг закончился тем, что пламя вырвалось из ближайшего правительственного здания. Она поняла, что это не бомбы. Это были артиллерийские снаряды. Русские подвели свои орудия в пределах досягаемости.
  
  Еще один приземлился на дороге позади нее, вызвав писк тревоги у Розы. Еще один взорвался в Тиргартене, подняв в воздух уже поврежденное бомбой дерево. Снаряды прилетали каждые несколько секунд и, казалось бы, случайным образом. Им нужно было найти убежище, причем быстро.
  
  Большой бункер под Потсдамским вокзалом казался ближайшим. Эффи продолжила крутить педали, толкая усталые ноги все быстрее и быстрее, пробираясь сквозь завалы, пока мир вокруг нее взорвался. Потсдамская площадь, казалось, не приближалась, и она обнаружила, что задается вопросом, почувствует ли она вообще взрыв, который снесет ее с велосипеда. Найдет ли кто-нибудь ее обезглавленное тело на обочине дороги?
  
  Когда она достигла вершины квадрата, два снаряда врезались в здания на западной стороне, посылая струи пламени. Посередине горела машина, люди кричали на тротуарах слева от нее, но она ехала прямо, сворачивая между все еще движущимися жертвами и направляясь прямо к ступеням, ведущим к убежищу. Добравшись до него, они оба спрыгнули, и Эффи отчаянно развязала их чемодан. Ей не хотелось оставлять велосипед, но она знала, насколько многолюдно будет убежище. Бросив его, она схватила чемодан и толкнула Розу вниз по ступенькам.
  
  Однажды она бывала в этом бункере, когда ранняя воздушная атака застала ее между трамваями на площади выше. Было много комнат, некоторые размером со школьные актовые залы, с электрическим освещением, сосновыми стульями и столами и разумным количеством чистых рабочих туалетов. Люди сидели на пикниках и подшучивали над слабостью британских бомбардировок.
  
  Что было тогда. Теперь мебели и света не было, население выросло в десять раз, и никто не шутил. Эффи провела Розу глубже в лабиринт, надеясь найти место, где можно сесть. Они миновали пару заблокированных туалетов и несколько углов, используемых для той же цели. Запах был ужасен.
  
  Все комнаты были забиты людьми. Большинство из них были женщины, но было несколько стариков и изрядное количество маленьких детей. Они сидели или лежали в основном в безмолвном страдании, рядом со своими чемоданами, часто привязанными к их запястьям веревкой.
  
  Коридоры и лестницы также были густо населены, за исключением тех, которые соединяли подземную больницу с внешним миром. Их нужно было оставить свободными для носилок. Два Гитлерюгенд патрулировали их, наступая на всех, кто пытался осесть.
  
  В конце концов они нашли место, нишу за расчищенным коридором, где, по всей видимости, разрешалось проживание. Предыдущие жильцы, как рассказали им их ближайшие соседи, только что увезли. Ребенок умер от голода, и мать пыталась ударить себя осколком битого стекла. Ее доставили в больницу.
  
  Эффи прислонилась к стене и заключила Розу в объятия. «По крайней мере, мы в безопасности», - прошептала она.
  
  «Я в порядке», - сказала Роза и повторила фразу на всякий случай.
  
  - Хорошо, - пробормотала Эффи и сжала девушку. «Они пробудут здесь какое-то время», - сказала она себе. Она не вытащила Розу на улицу, пока не прекратился обстрел, а почему он должен был прекратиться до того, как закончится бой? Казалось, что у русских не закончатся боеприпасы, и она не могла видеть, как Вермахт выталкивает их из зоны досягаемости.
  
  
  Когда Пол проснулся, дневной свет уже почти закончился, и высокая фигура склонилась над ним, нежно тряся его плечом.
  
  «Привет, Пол, - сказал мужчина.
  
  Он узнал голос перед лицом. «Дядя Томас!» - воскликнул он, скидывая шинель и вскакивая на ноги. Они посмотрели друг на друга, расхохотались и обнялись.
  
  - Пойдем, присядем, - сказал Томас, указывая на одно из чугунных сидений вдоль набережной реки. «Я слишком устал, чтобы вставать». Он снял шлем, расстегнул пальто и устало опустился на сиденье.
  
  Он выглядел намного старше, чем запомнил Пол. В последний раз они встречались три года назад, когда его дядя пытался защитить отца, а он отказался слушать. Сколько лет было Томасу сейчас - пятьдесят, пятьдесят один? Его волосы, подстриженные почти до нуля, полностью поседели, а морщины на его лице множились и углублялись. Но темно-карие глаза все еще таили озорство - дядя Томас всегда находил, над чем посмеяться, даже в такие времена.
  
  'Что ты здесь делаешь?' - спросил он Пола.
  
  «Бог знает, - ответил Пол. Моя часть была захвачена на Зееловских высотах. Обычная история - слишком мало патронов и слишком много Ивана. С тех пор я отступаю. Ищу свой отряд ».
  
  «Все еще в 20-м?»
  
  «Что от этого осталось».
  
  'И кто это?' - спросил Томас, повернувшись на сиденье, чтобы посмотреть на спящего Вернера.
  
  - Его зовут Вернер Редлих. Я подобрал его… нет, он забрал меня - пару дней назад. Все остальные мальчики в его отряде хотели умереть за фюрера, но Вернер не был в этом уверен ».
  
  'Сколько ему лет?'
  
  '14.'
  
  «Он выглядит моложе».
  
  «Во сне, - подумал Пол. 'Что ты здесь делаешь?' - спросил он своего дядю.
  
  - Защищая Берлин, - насмешливо сказал Томас. «Меня призвали прошлой осенью. Они потратили несколько месяцев на то, чтобы научить нас сражаться в уличных боях, а затем отправили сюда защищать реку ». Он пожал плечами. «Земляные работы достаточно хороши, но в них нечего вкладывать. Ни артиллерии, ни танков, только кучка стариков с винтовками, которые они могли использовать в Первую войну. И несколько одноразовых ракетных установок. Если бы не трагедия, это был бы фарс ». Он улыбнулся. «Но, по крайней мере, я делаю упражнения».
  
  "Как семья?"
  
  «Ханна и Лотте с родителями Ханны в деревне. К настоящему времени они должны быть в тылу американцев ».
  
  - А Иоахим?
  
  «Его убили прошлым летом в Румынии».
  
  «Извините, я не знал».
  
  'Да. Я должен был найти способ сообщить вам в то время. Но, ну, какое-то время я не слишком ясно думал, а потом была фабрика, с которой нужно было разобраться, а потом призыв… »
  
  Некоторое время они сидели в тишине, глядя на темнеющую реку.
  
  «Что происходит на заводе?» - в конце концов спросил Пол. Последнее, что он слышал, типография Шаде была одним из немногих предприятий в Берлине, где все еще работали евреи. Томас долго боролся с их депортацией, настаивая на том, что их опыт незаменим, если он должен выполнять свои правительственные контракты.
  
  «Он все еще работает, - сказал Томас, - но большинство рабочих - российские военнопленные. Евреи ушли ». Он поморщился. «Люди всегда говорили мне, что это плохо кончится, и так и было».
  
  'Как?'
  
  «О, гестапо просто возвращалось. Не знаю, знали ли вы об этом в то время, но я воспитывал довольно отвратительных людей до того, как ушел ваш отец. Я надеялся, что они предоставят мне - и евреям - некоторую защиту. Возможно, это даже сработало, но двое самых влиятельных людей погибли в результате взрыва - и в один и тот же день! Третий человек был арестован за заговор против фюрера - я не мог поверить в это, этот человек выглядел таким дерьмом! А в остальном… ну, они просто отказались высовывать свои жалкие шеи. Один сделал мне дневное предупреждение, что очень помогло. Тогда на меня еще работало около сорока евреев, и я смог их предупредить. Половина воспользовалась шансом уйти в подполье и на следующее утро не пришла на работу. Остальных увезли бог знает куда. Я предполагаю, что они были убиты ».
  
  Пол на мгновение промолчал, вспомнив лекцию, которую его отец однажды прочитал ему в Лондоне о том, что евреи тоже люди. «Я видел остатки лагеря», - медленно сказал он. «В Польше есть местечко под названием Майданек. Эсэсовцы сровняли с землей все здания, а местная женщина сказала нам, что они выкопали тысячи тел и сожгли их. Если да, то хорошо поработали. Ничего не осталось ».
  
  Томас вздохнул.
  
  «Мы убили их всех, не так ли?» - тихо сказал Пол. «Все, что мы могли достать».
  
  Томас повернулся к нему лицом. - Вы кого-нибудь убили?
  
  'Нет, конечно нет…'
  
  «Тогда почему« мы »?
  
  «Потому что ... потому что я ношу немецкую форму? Я действительно не знаю ».
  
  «Победители захотят. Это сделали немцы или только нацисты? - вот что они будут спрашивать. И я не думаю, что они найдут простой ответ ».
  
  «Мы голосовали за него. Мы знали, что он ненавидел евреев ».
  
  «Берлин никогда не голосовал за него. Но да, многие немцы любили, и все мы знали, что он ненавидел евреев. Но мы не знали, что он собирался убить их всех. Сомневаюсь, что даже он тогда знал об этом ».
  
  Пол сумел криво улыбнуться. «Рад тебя видеть, дядя Томас».
  
  'А вы.'
  
  «Я думал, что видел Эффи пару недель назад. На противоположной платформе вокзала Фюрстенвальде стояла женщина - с ней была молодая девушка. И что-то было в этой женщине. Я только мельком увидел ее, прежде чем поезд проехал между нами, но я мог поклясться, что это была Эффи. Конечно, нет. Я думаю, она живет светской жизнью в Голливуде ».
  
  «Возможно», - сказал Томас. «Эффи всегда была намного больше, чем многие думали. - Вашему отцу повезло с женщинами, - размышлял он, - сначала с моей сестрой, а потом с ней. Я думаю, ты скучаешь по ним обоим, - добавил он.
  
  - Да, - сказал Пол, и ему внезапно стало стыдно. Дядя Томас потерял сына и сестру, а его племянник отказывался разговаривать с ним в течение трех лет. «В последний раз, когда я видел тебя, я вел себя как ребенок», - признался он.
  
  - Вы были ребенком, - сухо сказал Томас.
  
  Пол засмеялся. 'Я знаю, но…'
  
  «Ты уже простила своего отца? Я имею в виду, в вашем собственном уме?
  
  'Это хороший вопрос. Я не знаю.'
  
  Томас кивнул, как будто это был тот ответ, которого он ожидал. «Возможно, мы никогда больше не увидимся - кто знает? - Так ты послушаешь то, что я хотел тебе сказать в тот день?
  
  'Все в порядке.'
  
  «Твой отец бросил тебя - этого нельзя отрицать. Но ему пришлось. Если бы он остался, у тебя был бы мертвый отец вместо пропавшего ».
  
  «Это могло быть проще», - не задумываясь сказал Пол.
  
  Томас спокойно воспринял это. «Да, для вас это могло быть. Никто не станет отрицать, что тебе было тяжело ».
  
  «На всех нас», - сказал Пол.
  
  «Да, но особенно о тебе. А потом ты потерял мать. Но Пол, тебе пора перестать жалеть себя. У вас были отец и мать, которые любили вас - отец, я ручаюсь, он до сих пор любит - и это больше, чем многие люди получают в этом мире. Ваш отец бросил вас не потому, что он не заботился о вас; он оставил вас не из-за того, кем он был или кем вы были. Вас разделила война; это была политика, обстоятельства, все то, что заставляет нас делать то, что мы делаем. Это не имело ничего общего с сердцем или душой ».
  
  В глубине души Пола все еще говорил детский голос: «Но он оставил меня». «Я все еще люблю его», - сказал он вслух, внезапно осознав, что борется со слезами.
  
  - Конечно, - просто сказал Томас. «Черт, я думаю, что меня разыскивают», - добавил он, глядя через плечо Пола. Его рота фольксштурма, казалось, собиралась в конце моста. «Всегда есть еще одна яма, которую нужно выкопать», - заметил он старым знакомым тоном, довольно медленно поднимаясь на ноги. «Было приятно увидеть тебя», - сказал он Полу.
  
  - А ты, - сказал Пол, обнимая дядю. 'И вы заботитесь о себе.'
  
  «Я сделаю все, что в моих силах», - сказал Томас, освобождая себя. В его глазах тоже был намек на влагу. «Не волнуйтесь, я не собираюсь бросать свою жизнь ради безнадежного дела, особенно этого. Мне нужно подумать о Ханне и Лотте. Я сдаюсь при первой же возможности ».
  
  «Выбери свой момент. И твой русский, если можешь ».
  
  Томас одобрительно посмотрел на него. «Я запомню это», - сказал он. Он еще раз улыбнулся, затем повернулся, на мгновение подняв руку на прощание, и пошел прочь по набережной.
  
  
  После почти двенадцати часов в убежище Эффи начала задаваться вопросом, не преувеличивала ли она опасности внешнего мира. Возможно, обстрел ночью прекратился или, по крайней мере, стал менее интенсивным. Возможно, им удастся вернуться домой за час до рассвета.
  
  Или, возможно, она поступала глупо: голод и недосыпание вряд ли улучшат ее суждение. Но как они могли выжить здесь, даже без воды?
  
  - Эффи? - спросил голос, одновременно удивленный и довольный.
  
  Пораженная, она подняла глаза на знакомое лицо. «Зовите меня Дагмар», - прошептала она. Женщина могла осудить ее, но не было причин, по которым она могла сделать это случайно. Эффи познакомилась с Аннэлиз Хёйскес почти четыре года назад. Она работала медсестрой в больнице Элизабет, а Эффи была одной из кинозвезд, которые вызвались посетить в больнице постоянно растущее количество раненых солдат. За несколько недель знакомства две женщины обнаружили общую пристрастие к больничному алкоголю и общее отвращение к войне.
  
  - Дагмар? - сказала Аннализа с весельем в голосе. - Это действительно ты, Дагмар?
  
  Эффи улыбнулась в ответ. 'Это.' Она поняла, что для нее было огромное облегчение быть тем, кем она была на самом деле.
  
  «Как ты здесь оказался?» - спросила Аннализа, втискиваясь в нишу, когда мимо проходила вечеринка на носилках. Ей было достаточно места, чтобы сесть.
  
  «Долгая история», - сказала ей Эффи. «Но мы были только снаружи, когда начался обстрел. Между прочим, это Роза, - добавила она, когда спящая девушка передернула.
  
  'Твоя дочь?'
  
  'Нет. Просто кто-то, за кем я ухаживаю. Она сирота ». Аннализа выглядела почти так же, как и четыре года назад - маленькая, блондинка и потрепанная. Но в ней было что-то воодушевляющее, чего не было в 1941 году. Эффи заметила, что на ней было обручальное кольцо.
  
  «Надеюсь, ты останешься здесь», - сказала Аннализа.
  
  'Я не знаю. Мы ехали домой, а это место… Если мы уедем до рассвета… »
  
  «Не надо. Обстрел не прекращался с наступлением темноты. И это не похоже на бомбежку, когда тебя предупреждают. Вы бы просто играли своей жизнью. И даже если ты вернешься домой ... Эффи - прости, Дагмар - тебе нужно подумать о русских сейчас. Вы слышали истории? Что ж, все это правда. У нас были сотни женщин, которые были изнасилованы, и не просто изнасилованы - на них напали так много мужчин, причем так жестоко, что многим уже невозможно помочь. Они просто истекают кровью. Так что оставайся, посмотри здесь на войну. Уже не может быть много дней. Русские уже в Вайсензее ».
  
  «Я понимаю, что вы мне говорите…»
  
  - Вы когда-нибудь ухаживали за больными? - вмешалась Аннализа.
  
  «Только в кино».
  
  «Ну, а как бы ты хотел учиться? У нас до смешного не хватает рабочих рук, и то, что вы видите, заставляет вас плакать, но есть еда и вода, и мы приносим пользу ».
  
  - А что насчет Розы?
  
  «Она тоже может прийти. Забыл сказать - тебе тоже будет где спать. Вам придется поделиться, но это будет лучше, чем это ».
  
  «Звучит замечательно, - сказала Эффи.
  
  «Хорошо, - сказала Аннализа, поднимаясь на ноги, - я скажу им, что ты старый друг и готов помочь. Я скоро вернусь.'
  
  Она исчезла по коридору, оставив Эффи задуматься о Зарах. Если бы ее сестра все еще находилась в Шмаргендорфе, то русские, вероятно, доберутся до нее раньше, чем она это сделает. И если Зара была в правительственном бункере с Йенсом, Эффи никак не могла ее найти. Больше она ничего не могла сделать.
  
  Аннализа сдержала свое слово и вернулась через несколько минут. Эффи разбудила Розу и представила ее подругу, которая провела их через комнаты, заполненные ранеными, и спустилась по лестнице в маленькую комнату с голыми кирпичными стенами и двумя парами двухъярусных кроватей. Посреди пола горела единственная свеча.
  
  «Эта нижняя - твоя», - сказала здесь Аннализа. «Вы начинаете утром со мной. Сейчас я принесу тебе немного воды ».
  
  Роза села на кровать и улыбнулась Эффи. Здесь запах дерьма был слабее, запах крови намного сильнее. Подходящее место, чтобы увидеть войну. Трупы невест 22–23 апреля. Рассел смог найти только одну лопату в темном сарае, поэтому он отправил русского обратно внутрь, пробился сквозь заросли ежевики туда, где, как он думал, был огород Ханны, и начал копать. Шансов, что его услышат, было мало - об этом позаботятся дождь и ветер. Не говоря уже о случайных грохотах разорвавшихся снарядов. Это была ночь для похорон, а не для атомных секретов.
  
  Варенников настаивал на глубине двух метров на случай, если на его драгоценные бумаги упадет снаряд. Рассел выбрал треть из этого - если выбор был между пневмонией и советской атомной бомбой, он чертовски хорошо знал, что ему больше нравится.
  
  По крайней мере, было не холодно. Он продолжал копать, осторожно складывая выкопанную землю рядом с ямой. Спустившись на пару футов (он полагал, что он все еще измерял рытье в английских единицах из-за своего опыта работы в траншеях), он вытащил бумаги из плаща Томаса и положил их на дно ямы. Варенников завернул их в кусок клеенки, который он нашел в кладовой, который должен был защитить их от сырости на пару недель.
  
  После минутного колебания он добавил в клад пистолет-пулемет Гусаковского - оружие для чрезвычайных ситуаций было в порядке, но, если его поймают, они оба будут застрелены как шпионы.
  
  Он сгреб землю и утрамбовал ее сначала лопатой, а затем ногами. Дождь, казалось, утихает.
  
  Вернув ключ от входной двери в тайник, он вернулся внутрь.
  
  - Вы уже выкопали два метра? - с прискорбным недоверием спросил Варенников.
  
  «По крайней мере», - солгал Рассел. «Почва здесь мягкая», - добавил он для верности. 'Пойдем.'
  
  Рассвет должен был быть около шести, что давало им три часа, чтобы преодолеть десять километров. Казалось, что времени предостаточно, но, как вскоре стало ясно, это не так. Во-первых, Рассел не был уверен в маршруте - в прошлом он много раз приезжал из Далема, но только по тем основным магистралям, которых он теперь хотел избежать. Во-вторых, видимость была ужасной. Дождь прекратился, но облака все еще покрывали небеса, оставляя отраженные огни и взрывы единственными реальными источниками света. Им потребовалось более девяноста минут, чтобы добраться до внутреннего круга кольцевой дороги, что было менее чем на полпути к месту назначения.
  
  Они видели мало признаков жизни - случайные проблески света, просачивающиеся из подвала, сигарету, горящую в окне выдолбленного дома, звук пары, занимающейся энергичной любовью в затемненном дверном проеме. Однажды на другой стороне улицы украдкой проползли две фигуры, как их зеркальное отражение. Они были в форме, но, похоже, не имели при себе оружия. Скорее всего, дезертиры, а кто их винит?
  
  Когда Рассел и Варенников вошли в Вильмерсдорф, небо начало распадаться, и между быстро движущимися облаками возникли пятна звездного света. Это обеспечивало более легкое передвижение, но только за счет улучшенной видимости. Они едва избежали двух патрулей в униформе благодаря счастливой возможности увидеть их первыми - в каждом случае вспыхивающая спичка выдавала приближающихся властей, давая им время ускользнуть в тень. С приближением рассвета на главных дорогах можно было увидеть и услышать все больше военных грузовиков, бронетранспортеров и установленных орудий. Все, казалось, спешили спрятаться под укрытие.
  
  Оказавшись в Шёнеберге, Рассел почувствовал себя увереннее в выборе направления. Он проследовал по улице, идущей параллельно широкой Грюневальдштрассе, на которой они с Ильзе жили почти двадцать лет назад, и миновал то, что осталось от огромного трамвайного депо Шёнеберг, прежде чем свернуть в сторону парка Генриха фон Клейста, где Пауль остановился. неуверенные первые шаги. Парк использовался в качестве своего рода военной сборной, но небольшой объезд привел их к Потсдамской улице в нескольких сотнях метров к югу от того места, где планировал Рассел. В конце переулка, выходящего на улицу, на фоне быстро светлеющего неба вырисовывались силуэты эстакад, ведущих на север к Потсдамскому вокзалу.
  
  Огромный товарный комплекс находился в нескольких сотнях метров вверх по линии. Рассел однажды уже бывал в уличных офисах, сопровождая Томаса в поисках печатного оборудования, предположительно направлявшегося из Рура. В тот день участки рядом с гусеницами и под ними были забиты грузовиками, но единственными машинами, которые были видны в то утро, были жертвы бомб. Один грузовик потерял переднюю часть шасси и, казалось, преклонил колени в молитве.
  
  Расселу было трудно поверить, что кто-то все еще будет работать на товарной станции - в конце концов, что, в конце концов, все еще может входить или выходить из Берлина? И было только шесть пятнадцать утра. Но он пошел по указателям к диспетчерской, Варенников покорно вел. И вот, там был чиновник рейхсбана в опрятной форме, две свечи освещали бухгалтерскую книгу, над которой висел его карандаш. После долгой ночной прогулки по разрушенному городу нормальность казалась почти нереальной.
  
  Когда они вошли, чиновник посмотрел на них с удивлением на лице. Покупатели любого типа, несомненно, стали редкостью, не говоря уже о мужчинах в форме иностранных рабочих. 'Да?' - спросил он со смесью нервозности и резкости.
  
  «Нас прислало министерство авиации», - начал Рассел. «Нашему начальнику на прошлой неделе сообщили, что из Кенигсберга прибыла партия картин, но он их не получил. Если вы можете проверить, что они здесь, можно отправить машину, чтобы забрать их. Мне сказали сказать, что наш босс уже разговаривал с Дилсом ».
  
  На лице чиновника появилось понимание, отчего Рассел вздохнул с облегчением. «Нам сказали ждать вас», - продолжил мужчина тоном, который предполагал, что они этому не поверили. Он вышел из-за стола и пожал им руки. 'Пожалуйста, пойдем со мной.'
  
  Он взял со стола фонарик, провел их через заднюю часть здания и поднялся по крутой железной лестнице на уровень рельсов. Восходящее солнце едва осветило далекие крыши, но дым от взрывов и пожаров уже превратил его в тускло-красный шар. Когда они шли мимо череды выпотрошенных экипажей, снаряд упал в нескольких сотнях метров дальше по виадуку, но их проводник никак не отреагировал, нырнул под сцепку и пересек ряд путей, чтобы попасть в огромное депо, теперь уже без крыши. Внутри погрузочные платформы были уставлены тем, что когда-то было фургонами, а теперь больше походило на дрова. Разорвался еще один снаряд, на этот раз ближе, и Рассел был рад спуститься по другой лестнице, а их проводник использовал свой фонарик, чтобы осветить заброшенный офисный комплекс под рельсами. Больше лестниц, и они на самом деле были под землей, что должно было быть улучшением. Коридор вел мимо ряда офисов, которые все еще использовались, хотя ни в одном из них не было людей. Еще два поворота, и они достигли полуоткрытой двери, которую их проводник оглядел. «Люди для картин Кенигсберга», - услышал он его слова Рассел.
  
  Раздался звук отскакивающего стула, и дверь широко распахнулась. «Входите, входите, - сказал их новый хозяин, подавляя волнение в голосе. Он также был одет в форму рейхсбана, но был намного моложе их проводника. Не больше тридцати пяти, предположил Рассел.
  
  «Я Стефан Лейсснер», - сказал он, протягивая руку.
  
  «Это Илья Варенников, - сказал Рассел. «Он плохо говорит по-немецки». Он представился. «У нас было два товарища, но они оба были убиты».
  
  'Как?' - спросил Лейсснер. Он выглядел потрясенным, как будто мысль о смертности советских чиновников ему и в голову не приходила.
  
  «В воздушном налете. Им не повезло ».
  
  «Мне очень жаль это слышать. Но рад вас видеть, товарищи. Надеюсь, ваша миссия увенчалась успехом.
  
  «Я так думаю, - сказал ему Рассел. Он понятия не имел, знал ли Лейсснер, в чем заключалась их миссия, и решил, что, вероятно, не знал - НКВД не были известны своей болтливостью. «И вы можете спрятать нас, пока не придет Красная Армия?»
  
  'Ну конечно; естественно.' Лейсснер посмотрел на часы. - И я должен отвести вас ... в вашу комнату, я полагаю. Сомневаюсь, что многие сегодня придут на работу, а те, что придут, будут в основном товарищами, но рисковать нет смысла. Прийти.'
  
  Их первоначальный гид находился снаружи, по-видимому, на страже. Отвергнутый, он пошел обратно по коридору, луч его фонарика плясал перед ним, в то время как Лейсснер повернул в другую сторону и быстро вывел их на вершину винтовой лестницы. «Спуститесь первым», - сказал он, посветив фонариком, чтобы указать им дорогу. Когда все они достигли дна, фонарик осветил две пары еще светящихся путей - они находились в небольшом вестибюле, примыкающем к железнодорожному туннелю.
  
  «Это линия скоростной железной дороги, которая проходит под вокзалом Потсдама и идет на север в сторону Фридрихштрассе», - объяснил Лайсснер, садясь на спальные места. «На этой линии больше нет услуг, всего несколько больничных поездов, остановившихся под Будапештштрассе». Он двинулся вдоль рельсов, уверяя их через плечо, что электричество отключено. Вскоре туннель расширился, по обе стороны появились платформы. Они забрались наверх и свернули в коридор. Крошечные ножки поспешили прочь от луча поискового фонарика, пробуждая воспоминания об окопах, которые Рассел предпочел бы забыть. К его большому облегчению, они поднялись по другой винтовой лестнице, попав в широкий зал с высоким потолком. Старые окна в крыше были закрыты, но свет все еще сиял по краям.
  
  Дверь вела в большую комнату, в которой было расставлено несколько раскладушек. Там была вода, бидоны с едой и ведро-унитаз. Для освещения использовались свечи, спички и железнодорожный налобный фонарь. «Это всего на несколько дней», - виновато сказал Лейсснер. «И это должно быть безопасно. Единственный выход - тот, который мы использовали - старый вход на станцию ​​был замурован до Первой войны. В туннеле на страже будет стоять товарищ - если вам что-нибудь понадобится, спуститесь и скажите ему. Армия может решить затопить туннели, взорвав крышу, проходящую под Ландверканалом, но для вас это не будет проблемой. Во всяком случае, ненадолго. Ты не сможешь выбраться, пока вода снова не спадет, но здесь тебе все равно будет хорошо ». Он зажег одну из свечей и капнул воск на кафельный пол, чтобы держать ее в вертикальном положении. «Вот, - сказал он, - как дома». Когда Пол проснулся, было почти совсем светло. Он провел большую часть последних двенадцати часов под их аквариумом, пытаясь высыпать, что ему причиталось. Самолеты Ивана подали несколько нежелательных сигналов тревоги, но его собственные мысли не мешали ему уснуть, как это слишком часто случалось в последнее время. И он знал, что за это должен благодарить дядю Томаса. Было невероятно, насколько успокаивающей может быть простая порядочность.
  
  Он выскользнул из-под выхлопной трубы Panzer IV и обнаружил, что идет легкий дождь. Он взобрался на невысокую насыпь, за которой стоял танк, и перешел к парапету променада. Темные воды Даме скользили на север к их встрече с Шпрее, и множество теней текло по мосту Ланге. Все немцы, все гражданские, насколько он мог судить.
  
  Оглянувшись в поисках Вернера, он увидел, что мальчик идет к нему с кружкой чего-то горячего, и внезапно вспомнил Ораса, денщика, подающего завтрак, во многих книгах Святых. Он любил эти истории.
  
  «На Кольнишерплац есть столовая, - сказал Вернер, протягивая ему кружку, - но у них закончилась еда».
  
  Церковные колокола звенели на запад, тихо и как-то грустно. Пока они слушали далекий гудок, Пол понял, что звуки войны стихли. Можно ли было объявить мир?
  
  Через несколько секунд вдалеке открылся пулемет, оставив его до абсурда разочарованным.
  
  'Ты веришь в Бога?' - спросил Вернер.
  
  «Нет, - сказал Пол. Его родители оба были убежденными атеистами, и даже его консервативный отчим никогда добровольно не ступал в церковь. На самом деле, хотя ему было больно признавать это, одной из вещей, которые его младший я больше всего восхищался в нацистах, было их презрение к христианству.
  
  «Я тоже», - сказал Вернер слишком уверенно для четырнадцатилетнего подростка. «Но моя мать знает», - добавил он. «Мой дедушка был капелланом во время Первой войны. Он имел обыкновение говорить, что люди всегда ведут себя лучше, когда верят во что-то более могущественное, чем они сами, при условии, что это не другие люди ».
  
  - Слова мудрости, - пробормотал Пол.
  
  «Он был умным человеком, - согласился Вернер. «Он рассказывал мне сказки на ночь, когда я был очень молод. Он просто придумал их по ходу дела ».
  
  Небо на востоке осветилось, морось утихла. Пол заметил, что под мостом работают мужчины. Без сомнения, посадочные сборы. Он все еще наблюдал за ними, когда советский биплан низко пролетел над рекой и открыл огонь из пулемета. Несколько человек упали в вялый поток, но Пол не мог сказать, были ли они ранены или просто уклонились. Почти в тот же момент первые снаряды артиллерийского обстрела также попали в воду, подняв огромные струи брызг. Несомненно, они были нацелены на западный берег, и они с Вернером максимально воспользовались своей удачей, поспешив в укрытие, пока советские артиллеристы настраивали свою дальность. Они все еще ковыляли под танком, когда снаряд упал на участок набережной, который они только что покинули.
  
  Обстрел, который длился всего несколько минут, определил образец на весь оставшийся день. Каждые полчаса невидимые советские пушки делали несколько залпов, а затем снова замолкали. Между тем советские бомбардировщики и истребители появлялись над головами, бомбили и обстреливали все, что им нравилось. Единственным признаком Люфтваффе был жалкий конвой наземного персонала, который был отправлен на фронт с их беспилотных аэродромов.
  
  Немецкие танки, орудия и поддерживающая пехота были хорошо окопаны, и на этот раз потерь было немного. Насколько мог судить Пол, немецкие силы в Копенике и вокруг него были достаточно сильны, чтобы дать Ивану хотя бы паузу для размышлений. Было больше дюжины танков, несколько из них «Тигры», и более двадцати артиллерийских орудий разной современности. Если танк Пола был чем-то подходящим, то у них всех, вероятно, было мало топлива и снарядов, но Иван не мог этого знать. И если он хотел узнать, ему сначала нужно было пересечь большую реку.
  
  Мост был окончательно взорван в середине дня, центральная секция с огромным грохотом обрушилась в реку. Пол подумал, что все сделано аккуратно - вермахт определенно отточил некоторые навыки в своем отступлении на тысячу миль. Часы Рассела сказали ему, что уже почти семь часов - он проспал девять часов. Он не пожалел об этом - ему был нужен отдых, а середина дня казалась слишком опасным временем, чтобы бродить по улицам. Когда стемнело, казалось, гораздо лучше сделать ставку, хотя Лейсснер мог бы дать другой совет. Теперь, когда он подумал об этом, человек из рейхсбана может не захотеть его отпускать. Он должен был убедить Лейсснера в том, что Варенников был тем, кто имел значение, приз, который Красная Армия надеялась получить.
  
  Он нащупал спички и зажег свечу. Русский продолжал храпеть, что неудивительно - за последние несколько дней он спал даже меньше, чем Рассел. После того, как Лейсснер покинул их тем утром, Варенников снова и снова спрашивал Рассела, думает ли он, что они могут доверять чиновнику Рейхсбана. Есть ли причина, по которой они не должны этого делать? - спросил его Рассел. Оказалось, что был только один. Мужчина был немец.
  
  Казалось, что интернационализм не прижился на советской земле.
  
  Чувствуя голод, Рассел отпил холодного супа из одной из банок. Его невкусность, вероятно, была его главным достоинством, но ему определенно требовалось какое-то средство к существованию.
  
  Взяв с собой свечу, он спустился по винтовой лестнице. Мерцание шло впереди него, и наблюдатель уже был на ногах, когда Рассел подошел к платформе. Лейсснер был либо очень эффективен, либо полон решимости не потерять свой приз. Или оба. Вероятно, он надеялся на важный пост в новой коммунистической Германии.
  
  «Мне нужно поговорить с товарищем Лейсснером, - сказал Рассел.
  
  Мужчина подумал об этом несколько мгновений. «Подожди здесь», - наконец сказал он и исчез в туннеле.
  
  Он вернулся через пять минут. «Вы можете пойти в его офис. Ты помнишь дорогу?
  
  Рассел сделал.
  
  Лейсснер ждал наверху лестницы. Он провел Рассела в кабинет и осторожно закрыл за ними дверь. «Просто привычка», - объяснил он, увидев лицо Рассела. «Сегодня пришла всего несколько человек, и все они разошлись по домам. Думаю, на время. Это не может длиться долго, - добавил он с широкой улыбкой. «Это действительно конец».
  
  «Не совсем», - подумал Рассел, но не сказал этого. Он знал этого конкретного товарища всего несколько часов, но его ожидания от Советов были, вероятно, несколько завышены. Лейсснер, вероятно, присоединился к КПГ в конце 1920-х годов, когда он был еще подростком, и провел нацистские годы, скрывая свою истинную приверженность. Его внешность могла бы помочь - светлые волосы, голубые глаза и точеное лицо никогда не были помехой в нацистской Германии, - но прожить двойную жизнь в течение такого периода времени вряд ли было легко, и он, несомненно, стал бы мастером обмана.
  
  Но по той же причине жизнь, потраченная на глотку врага, давала мало возможностей узнать о своих друзьях. Для таких людей, как Лейсснер, Советский Союз был бы как давно потерянный отец, сосуд, который нужно наполнить некритичной любовью.
  
  'Чем я могу помочь вам?' - спросил немец.
  
  «Мне нужно кого-нибудь найти, и я надеюсь, что ты сможешь мне помочь», - начал Рассел.
  
  'Кто?' - спросил Лейсснер.
  
  «Моя жена», - просто сказал Рассел, не обращая внимания на то, что они никогда не женились. «Когда я уехал три года назад, она осталась. Я надеюсь, что она все еще живет в том же месте, и мне нужно знать самый безопасный способ добраться туда ». Лейсснер потерял улыбку. «Не думаю, что это было бы разумно. Красная Армия будет здесь через несколько дней ... »
  
  «Я хочу связаться с ней раньше… до войны», - дипломатично сказал Рассел.
  
  Лейсснер глубоко вздохнул. «Мне очень жаль, но, боюсь, я не могу позволить тебе уйти. Что, если бы вас поймали в гестапо и пытали? Вы бы им сказали, где был Варенников. Я, конечно, говорю это не для того, чтобы опровергнуть вашу храбрость.
  
  «Но это моя жена», - взмолился Рассел.
  
  'Я понимаю. Но вы должны понять - я должен ставить интересы партии выше интересов отдельного человека. Согласно исторической схеме вещей, один человек никогда не может иметь такого значения ».
  
  «Я полностью согласен», - солгал Рассел. «Но это не только личное дело. Моя жена работает в Берлине под прикрытием с 1941 года, и московское руководство желает ей выжить в эти последние дни войны. Я приказал, - продолжал он несколько честно, - привести Варенникову к вам, а затем сделать все возможное, чтобы ее найти.
  
  - Вы можете это доказать? - спросил Лейсснер.
  
  «Конечно», - сказал Рассел, доставая из кармана рекомендательное письмо Николадзе в Красную Армию. Если Лейсснер мог читать по-русски, он был потоплен, но он не мог придумать ничего лучше.
  
  Лейсснер уставился на бумагу. Рассел понял, что не может это прочитать, но не собирался этого признавать. «Хорошо», - сказал он наконец. «Где вы надеетесь найти свою жену?»
  
  «Последним местом, где она жила, была свадьба. На Prinz Eugen Strasse. Как я туда доберусь? Метро все еще работает? '
  
  «Это было вчера, по крайней мере, до станции Штеттин. Лучше всего пройти через туннели ниже до Фридрихштрассе, затем сесть на метро, ​​если таковая есть, и пройти пешком, если ее нет. Но я не знаю, как далеко продвинулась линия фронта на юг. Сегодня утром Красная Армия все еще находилась к северу от Рингбана, но… - Он пожал плечами.
  
  «На земле это будет достаточно очевидно, - заверил его Рассел. Скорее слишком очевидно, если ему не повезло.
  
  «Но вы не можете пройти через туннели в такой одежде», - настаивал Лейсснер. «СС повсюду, и они не будут любезно относиться к иностранному рабочему, который бродит сам по себе. Я принесу тебе форму Рейхсбана откуда-нибудь. Я пришлю его тебе до утра ».
  
  - Лучшее время для поездки - рассвет? Бывают ли времена суток, когда обстрел менее интенсивен? »
  
  «Нет, это более или менее постоянно», - сказал ему Лейсснер. Казалось, он гордился этим фактом.
  
  
  Едва обломки сломанного моста осели на дне Даме, как первые советские танки появились на восточном берегу реки, вызвав крики насмешек и почти ностальгическую демонстрацию огневой мощи с немецкой стороны. Казалось, что это слишком хорошо, чтобы продолжаться, и так оно и было. С наступлением темноты признаки битвы осветили северный и южный горизонты, и менее часа прошло, когда новости о советской переправе в нескольких километрах к югу просочились через несколько едва скоординированных частей, защищающих Копеник. Никакого приказа от вышестоящих властей об отказе от позиции не поступало, но лишь несколько приверженцев сомневались в необходимости такого шага, и вскоре начался полный отвод.
  
  Гигантская луна уже стояла высоко в небе, и у их водителя не было проблем с маневрированием Panzer IV через широкий участок вересковой пустоши, лежавший к западу от реки. Сначала они намеревались следовать за линией Шпрее, но на восточном берегу явно бушевали многочисленные сражения, и казалось более благоразумным двинуться на запад, через Йоханнисталь, прежде чем повернуть на север. Еще один участок залитой лунным светом пустоши привел их к Телтовканалу, и они направились на север вдоль него, ища мост через него. Первые два уже были уничтожены, но саперы все еще наводили заряды на третий, когда они подъезжали. Перейдя дорогу, они оказались среди домов на южной окраине Берлина.
  
  Вскоре после полуночи они вышли из переулка на широкую Рудовер-штрассе, тянувшуюся на север в сторону Нойкёльна и центра города. Он был полон людей и транспортных средств, военных и гражданских, почти все направлялись на север. Края дороги были усыпаны теми, кто не хотел идти дальше - мертвец, все еще сидящий за рулем своей машины без крыши, скулящая лошадь с двумя ногами. И то и дело советский самолет нырял с Луны и высвобождал еще несколько душ.
  
  А на дороге были и другие убийцы. В противоположном направлении прошла банда эсэсовцев, их лидер внимательно изучал каждого проходящего мужчину. В нескольких сотнях метров вверх по дороге Пол увидел свидетельство их работы - два трупа, покачивающиеся с импровизированной виселицы, с бледными, обеспокоенными лицами и сломанными шеями, на каждом из которых было написано одно и то же, грубо нацарапанное сообщение: «У нас все еще есть сила». Заглянув вперед по длинной широкой дороге, Пол увидел более высокие здания далекого центра города, очерченные вспышками взрывов. Советские артиллеристы добрались до них раньше.
  
  Их танк пересекал Тельтовканал во второй раз, когда его двигатель закашлял из-за нехватки топлива, и водитель едва успел снять его с моста, как он резко остановился. Впрочем, это уже не имело значения - Тельтовканал, проходивший через южный Берлин, был последней линией обороны, которую нужно было удерживать любой ценой, и теперь приоритетом было укрепление территории вокруг моста. Пока командир танка отправился на поиски буксира, его гренадеры были вынуждены раскапывать огневые точки на кладбище через дорогу. Уже не было двоих, когда им наконец разрешили растянуться на мокрой земле и попытаться немного поспать.
  
  
  Это был трехкилометровый переход по туннелям городской железной дороги до Фридрихштрассе. Пока Рассел шел на север, сквозь прорезанный потолок просвечивало множество лучей света - местами даже лучи. Это свидетельство повреждения бомбой и снарядом не внушало особой уверенности в целостности туннеля, но тонкий серый свет позволял ему идти в обычном темпе, и ему потребовалось всего около двадцати минут, чтобы добраться до платформ скоростной железной дороги под Потсдамом. Станция. Вдоль них стояли люди, большинство из которых еще спали, другие равнодушно смотрели в пространство. Казалось, что никого не удивило его появление в заимствованной форме Рейхсбана, но он остановился, чтобы в нескольких местах внимательно осмотреть трассу, как однажды видел настоящий чиновник. Наверху советская артиллерия казалась необычайно яростной, и в результате одного промаха с потолка посыпался град пыли. Некоторые с тревогой подняли головы, но большинство почти не пошевелились.
  
  Следующий раздел был худшим. По мере того, как он двигался на север, запах человеческих отходов усиливался в его ноздрях; немного дальше, и он уловил металлический запах крови. Стационарные госпитальные поезда только-только стали видны вдалеке, когда он услышал первый крик, и вскоре после этого более низкий, более настойчивый стон раненых солдат на борту стал слышен все чаще. Это походило на идею Бабельсберга о хоре раба, только боль была реальной.
  
  Поезда казались едва освещенными, и невозможно было узнать, какие заботы получают их пассажиры. Единственное, кого Рассел видел, была молодая и довольно симпатичная медсестра, которая сидела на ступеньках в вестибюле и курила сигарету. Она подняла глаза, когда услышала его приближение, и подавленно улыбнулась ему.
  
  Вскоре туннель повернул направо. Он предположил, что это проходило под отелем «Адлон», где он провел столько часов своей довоенной трудовой жизни. Он подумал, стоит ли еще здание.
  
  Станция Унтер-ден-Линден предположила иное. В нескольких местах были видны большие куски неба, и никто не использовал усыпанные щебнем платформы в качестве укрытия. Напротив, длинный поворот к Фридрихштрассе был самым темным участком до сих пор, и когда он услышал музыку, доносящуюся по туннелю, он подумал, что, должно быть, это вообразил. Но не надолго. Во-первых, он становился все громче; во-вторых, это был джаз.
  
  Достигнув платформ на Фридрихштрассе, он отчетливо слышал музыку: музыканты были где-то поблизости в подземном комплексе под станцией магистральной дороги. Многие из тех, кто разбили лагерь на платформах, явно наслаждались этим, ступая ногами в такт, улыбки на лицах. За шесть лет войны он не видел ничего странного. Или больше обнадеживает.
  
  Он прошел по нескольким коридорам, чтобы добраться до зала бронирования метро. Поезда все еще ходили до Зее-штрассе, что казалось еще одним маленьким чудом - конечная остановка не могла быть так далеко от линии фронта. Рассел ждал, пока женщина тщетно умоляла разрешить ей поехать - ее восьмидесятипятилетняя мать была одна в своей свадебной квартире и нуждалась в помощи, чтобы выбраться до прибытия русских. Человек на шлагбауме был сочувствующим, но непреклонен - ​​в поезда допускались только люди с официальными красными пропусками. Пока она в отчаянии уходила прочь, Рассел высветил ту, которую Лейсснер одолжил ему, и поспешил вниз к платформам метро.
  
  Ему не нужно было беспокоиться. Поезда могли ходить, но не с регулярностью, и, если крысы, играющие между путями, были судьей, прибытие не было неизбежным. Когда через час или около того поезд все-таки прибыл, четыре передних вагона были уже забиты старыми солдатами, предположительно направлявшимися на фронт. Рассел втиснулся в одного из остальных, почти потеряв кепку Рейхсбана в рукопашной.
  
  Поезд, должно быть, останавливался дюжину раз в туннелях между станциями, и каждый раз Рассел боялся объявления, что он больше не пойдет. Ему и его попутчикам наконец сказали об этом после того, как поезд простоял на платформе Свадьбы почти полчаса. Это не была ближайшая станция к Prinz Eugen Strasse, но и не так уж далеко. Поднимаясь по платформе к выходу, он заметил, что фольксштурм не сходил и что передняя половина поезда отцеплялась для дальнейшего продвижения по линии.
  
  По мере того, как он поднимался по лестнице на уровень улицы, звуки войны становились все громче, и когда он вышел на Мюллер-штрассе, стало ясно, что фронт боевых действий может быть всего в нескольких километрах от него. Внезапный взрыв нескольких артиллерийских снарядов в нескольких сотнях метров вверх по улице был обнадеживающим, поскольку это означало, что никакие советские подразделения еще не вторглись в этот район. Меньше всего Рассел хотел встретить Т-34.
  
  Он решил, что поспешность, вероятно, важнее осторожности. Он быстро пошел вверх по восточной стороне Мюллер-штрассе, осознавая, насколько пуста эта часть города. Он предположил, что большинство людей будет в своих подвалах, просто ожидая русских. Те, кто все еще работает в центре города, будут спать в своих офисах, а не добираться до работы из-за артиллерийского обстрела.
  
  Пересекая Герихт-штрассе, он мельком увидел зенитные башни Гумбольдтайн, которые еще строились, когда он уезжал из Берлина. Главная башня обстреливала и получала огонь, ее орудия выстреливали снаряды в дальние пригороды, в то время как входящие советские снаряды взрывались при попадании в толстые бетонные стены с незначительным видимым эффектом. Все здание было окутано дымом, как замок волшебника.
  
  Он свернул на следующий поворот и вскоре добрался до перекрестка с Prinz Eugen Strasse. Блок, в котором находилась квартира, которую Эффи сняла в качестве возможного убежища, находился внизу справа. Или был. Теперь там было только заваленное поле. Соседний блок потерял целую стену, оставив несколько этажей комнат открытыми для воздуха, но Эффи сровняла с землей. «И не в последнее время», - с некоторой тревогой осознал Рассел. Он был уверен, что она вернется сюда, но как долго она здесь оставалась?
  
  Он вспомнил, что у каждой пары блоков было собственное убежище. Когда он шел по улице к следующему входу, за блоком на другой стороне взорвался снаряд, подбросив в воздух что-то, похожее на половину дерева. Он бросился бежать, достигнув укрытия во дворе, когда где-то позади него упал еще один снаряд. Делая две ступеньки к убежищу за раз, он внезапно оказался объектом многочисленных пристальных взглядов.
  
  Униформа Рейхсбана явно обнадеживала, и большинство обитателей убежища, не теряя времени, вернулись к тому, что они делали. Одна старуха продолжала улыбаться ему без видимой причины, поэтому он подошел к ней.
  
  «Мой муж носил эту форму», - сказала она ему.
  
  «А».
  
  - И прежде чем вы спросите - нет, он не погиб на этой войне. Он не дожил до этого, старый счастливчик.
  
  Рассел засмеялся, затем вспомнил, зачем он здесь. «Можете ли вы сказать мне, когда бомбили квартал через улицу?» он спросил.
  
  «Осень 43-го», - сказала она. «Я не могу вспомнить месяц. Вы знали кого-нибудь, кто там жил?
  
  'Да.'
  
  - Боюсь, никто не выжил. Все здание рухнуло и прошло сквозь потолок подвала. Они копали несколько дней, но живого не нашли ».
  
  Рассел почувствовал, как холод распространяется по его груди, как будто его сердце было тепловым насосом, и кто-то только что выключил его. Он сказал себе, что она, вероятно, уехала задолго до этого, что Эффи, которых он знал, никогда бы не согласился просто переждать войну. Она должна была быть жива. Должно быть.
  
  Он вернулся на улицу и пошел обратно к Свадебному вокзалу. Снаряды теперь падали в нескольких кварталах к северу, что тоже было хорошо, потому что он был в настроении искушать судьбу. Если бы она ушла, то Берлин мог бы заставить его плескаться по его стенам.
  
  Но он не мог поверить в это. А если нет, то как, черт возьми, он собирался ее найти? Куда еще он мог пойти, у кого еще он мог спросить?
  
  Подойдя к вокзалу, он внезапно вспомнил Уве Кузорру, полицейского детектива, который помог ему сбежать в 1941 году и жил всего в получасе ходьбы от него. У него будет доступ к государственным архивам, спискам жертв бомб и арестованных.
  
  Нет, сказал себе Рассел. Если бы Кузорра все еще работал в полиции, его бы не было дома. А если бы его не было, то он не смог бы помочь. В этом не было смысла.
  
  Снова направляясь под землю, он задавался вопросом, к кому еще он может пойти. Единственным человеком, о котором он мог думать, был Йенс. По крайней мере, он знал, что Йенс все еще в Берлине. Он мог что-то знать, и если Расселу пришлось бы выбить это из него, он был бы более чем готов сделать это.
  
  Поезд на платформе в конце концов тронулся, но доехал до Ораниенбургерштрассе только тогда, когда его поездка резко оборвалась. Рассел иногда использовал эту остановку, посещая Блюментальцев в 1941 году, и почувствовал острую боль в памяти. Мартин и Леонора почти наверняка были мертвы, но их дочь Али всегда говорила, что лучше уйдет в подполье, чем примет приглашение гестапо на восток. Если бы она это сделала, она могла бы быть еще жива. До войны в Берлине было много порядочных «арийцев», и Рассел был готов поспорить, что некоторые из них предложили бы своим еврейским друзьям руку помощи.
  
  Два других воспоминания захватили его, когда он шел по отрезку Фридрихштрассе, который лежал между Шпрее и железнодорожным мостом. Сначала он пришел в бар Siggi's, наполовину разрушенный и заселившийся в него; именно там он ждал Эффи в тот ужасный вечер, полагая, что больше никогда не увидит ни ее, ни Пола. А там, на другой стороне улицы, был магазин моделей, который они с Полом часто посещали, с владельцем, который не уставал говорить о своем покупателе, рейхсмаршале. Это тоже было заколочено, и, как предположил Рассел, это был охотничий домик Геринга в Каринхолле, где, по общему мнению, была проложена крупнейшая в Рейхе модель железной дороги. Возможно, русские сейчас там играли с поездами. Или, может быть, они отправили их домой Сталину.
  
  Под вокзалом Фридрихштрассе не играла музыка, и это разочаровывало. Внизу, в туннеле, ничто не могло отвлечь его от мыслей об Эффи и возможности того, что она умерла на Принц Ойген-штрассе. Не было даже утешения в уверенности в быстрой смерти - она ​​могла пролежать под завалами несколько дней.
  
  Больничные поезда дали ему повод задуматься. Он вспомнил, что Лейсснер говорил о возможном затоплении туннелей, и поинтересовался, были ли приняты меры для экстренной эвакуации раненых. Зная СС, он в этом сомневался.
  
  Вернувшись в их убежище на заброшенной станции, Варенников оторвался от книги, которую читал при свечах. «Не повезло», - заключил он по выражению лица Рассела.
  
  'Нет.'
  
  «Мне очень жаль», - проникновенно сказал русский. «Не знаю, как бы я выжила без Ирины».
  
  
  На рассвете дальние артиллерийские атаки активизировались, но район Пола вокруг Шуленбургского моста получил лишь пару попаданий. Большинство снарядов падали далеко позади них, на Старый город, правительственный квартал и Вест-Энд. Либо у Ивана было особенно неточное утро, либо он приберег наиболее очевидные военные цели на тот момент, когда его пехота стояла и ждала на другой стороне канала.
  
  Посланный своими товарищами-раскопщиками на поиски еды, Павел столкнулся с солдатами из своего подразделения. По словам лейтенанта, их было около сорока в непосредственной близости. По его словам, об их ситуации сообщили, но они еще не получили никаких новых инструкций. Пока они этого не сделали, казалось самым разумным - он кивнул головой в сторону офицера СС, который, казалось, полностью руководил позицией на Шуленбургском мосту, - следовать приказам тех, кто находился на месте.
  
  В подземном зале бронирования на вокзале Грензалли устроили беспорядок. Его укомплектовали местные добровольцы - женщины от сорока до пятидесяти с изможденными лицами и мертвыми глазами. Все, что они могли предложить, - это огромная супница с супом, но она пахла и имела приятный вкус - ингредиенты, как шепотом рассказала ему одна женщина, были доставлены из универмага Karstadt на Германнштрассе, в двух километрах вверх по дороге. Эсэсовцев, отвечающих за соседний склад, уговорили отдать припасы для воинов на фронте.
  
  Вернувшись на кладбище, Пол поделился содержимым своего биллиана. В его отсутствие была вручена рекламная листовка, и он прочитал одну, пока ел. Казалось, что Гитлер действительно находился в Берлине и все еще руководил военными перевозками. А генерал Венк был на пути к освобождению столицы. Согласно Приказу фюрера, перепечатанному как часть листовки, «Армия Венка» была вызвана на помощь Берлину и теперь приближалась к городу. «Берлин ждет тебя! Берлин всем сердцем жаждет тебя! » заказ завершен. Это звучало как какой-то идиотский герой в бабелсбергском плачущем.
  
  Пол не поверил ни единому слову и едва мог вынести выражение надежды на лице Вернера.
  
  Пару часов спустя проходивший мимо капрал сообщил им последние новости. Советский обстрел, в отличие от предшествовавших ему налетов авиации союзников, был более или менее непрерывным, и те берлинцы, которые могли, поселились более или менее постоянно в подземных убежищах того или иного типа. По прошествии целых двух дней этого многие начали задаваться вопросом, откуда возьмется их еда, когда закончатся нынешние запасы. Не было большим секретом, где власти хранили запасы пайков, и в то утро толпы людей собрались возле многих соответствующих помещений, вторгаясь и грабя те, которые недостаточно охранялись.
  
  В универмаге Karstadt на Германнштрассе командовали эсэсовцы, которые, похоже, намеревались взорвать здание, а не оставить русским такой кладезь припасов. Жители Нойкёльна явились в массовом порядке, и им нехотя разрешили несколько часов, чтобы увезти всю еду. Некоторые воспользовались возможностью захватить менее съедобные предметы, такие как шелковые платья и шубы, но сотрудники Карштадта охраняли двери и забирали такие предметы обратно. Превращение их запасов в руины было явно предпочтительнее, чем их раздача.
  
  «А на дезертиров идет большая охота», - добавил разговорчивый капрал. «Это началось сегодня утром. Повсюду блокпосты, по подвалам ходят банды черных ублюдков. Те, кого находят, вешают, поэтому советую всем подождать здесь Ивана ».
  
  Он засмеялся собственной шутке, снова зажег окурок сигареты и побрел по кладбищенской дорожке.
  
  «Это ненадолго, - подумал Пол. Оглянувшись, он увидел дым, поднимающийся во всех направлениях. Скоро это кладбище взорвется повсюду вокруг них, извергая старые трупы и всасывая новые. Берлин, конечно, ждал армию, но не Венка.
  
  Был полдень, когда за ним пришел рядовой. Самый крупный остаток его дивизии был развернут в четырех километрах к востоку, где дорога на Мариендорф и Лихтенраде пересекала тот же канал, и он и его товарищи, отставшие от армии, должны были немедленно присоединиться к ней. Место сбора находилось за пределами станции метро Grenzallee.
  
  «Я уже еду», - сказал Пол, вонзив лопату в землю.
  
  'Могу я тоже прийти?' - спросил Вернер. «Куда вы идете, это всего в нескольких километрах от моего дома».
  
  СС на мосту могут поспорить, но только если кто-то будет достаточно глуп, чтобы их спросить. «Хорошо», - сказал он мальчику. Пожелав удачи танковой команде, они покинули кладбище через задние ворота и двинулись по переулкам к станции, где по лестнице, ведущей в зал бронирования, было рассыпано около тридцати человек. Лейтенант дважды посмотрел на Вернера, но ничего не сказал.
  
  Транспорта не было, но переход был всего в часе пути, а снаружи все еще достаточно светло, чтобы машины могли быть чем-то вроде смешанного блага.
  
  Лейтенант сбил их и отправил парами, соблюдая приличное расстояние между ними, чтобы минимизировать урон, который может нанести один снаряд. Первая улица, по которой они пошли, была почти цела, но больничный квартал на другой стороне Брицер-Дамма был почти полностью уничтожен, а площадь маленьких улочек, лежащих между каналом и аэродромом Темпельхоф, была в таком же ужасном состоянии. Повсюду были руины и обломки, и не было никаких признаков того, что кто-то был заинтересован в том, чтобы что-то расчистить. Те немногие взрослые, мимо которых они проходили, выглядели либо сердитыми и обиженными, либо вялыми и равнодушными; единственный ребенок, с которым они столкнулись, бежал рядом с ними, стреляя из воображаемого ружья и издавая соответствующие звуки, пока Пол не захотел застрелить его.
  
  К тому времени, как они добрались до берлинского шоссе, темнело, и еще один долгий час они провели в ожидании на сгущающемся холода, пока лейтенант разыщет штаб дивизии. Он нашел его в подвале фабрики, которая выходила на бассейн канала к востоку от моста Штубенраух. Остатки дивизии - всего их 130 - были размещены в бассейне и вокруг него, в основном в других промышленных зданиях. Последние четыре артиллерийских орудия дивизии были хорошо закопаны и замаскированы, готовые к советскому натиску. Пол надеялся найти место к одному из них, но список ожидания уже был. По крайней мере, десять человек должны были умереть, прежде чем он получил свою старую работу, и только тогда, если пистолет уцелел.
  
  И все же еды и старых знакомых хватало, чтобы скоротать время. Не все погибли. Еще нет.
  
  
  Гитлерюгенд поднес часы к керосиновой лампе. «Уже после девяти, - сказал он Эффи.
  
  Она потеряла счет времени, что-то легкое в том, что пахло и ощущалось в недрах земли. Она больше не могла слышать и видеть войну, но постоянная текучесть кадров была достаточным доказательством ее продолжения. Запах свежей крови царил с ней весь день.
  
  Смена длилась двенадцать часов. Она работала помощницей медсестры, ее форма и фартук в крови, ее обязанности в основном были черными - приносить и носить, кипятить инструменты, чистить то, что нужно было очистить водой, собранной из насосов снаружи. Ее единственный близкий контакт с пациентами заключался в перевязке раненых и попытках утешить умирающих.
  
  Роза была с ней все время, иногда помогала, но в основном просто рисовала. Эффи не знала, какой душевный и эмоциональный ущерб нанесла уже травмированная семилетняя девочка, но она не осмелилась выпустить ее из поля зрения. Она сказала себе, что наблюдение за людьми, которые так стремятся спасти жизнь, несомненно, должно иметь положительный эффект, но на самом деле она не верила в это.
  
  Девушка выглядела в порядке. Они только что разделили банку сардин и немного хлеба в комнате, которая считалась помещением для персонала больницы, и сидели за своим столом, слушая стоны раненых по соседству. В больнице заканчивался морфин, и только те, кто испытывал мучительную боль, получали его. Некоторые из тех, кому не повезло, были невероятно стойкими, но большинству было легче стонать или кричать. Эффи почти не заметила, пока работала, но теперь ей захотелось присоединиться.
  
  Аннализа Хейскес села рядом с ними. Каким-то образом ей удалось заполучить чашку горячего чая, которую она предложила разделить. «Мне очень жаль, что раньше», - тихо сказала она Эффи.
  
  «Не беспокойся об этом», - сказала ей Эффи. «Вы блестяще поправились». Аннализа позволила ускользнуть от настоящего имени Эффи, но ответила на вопросительные взгляды объяснением ошеломляющей простоты. Дагмар получила это прозвище, объяснила Аннализа, потому что она очень похожа на кинозвезду Эффи Коенен.
  
  «Предатель», - пробормотал один врач. Другой отрицал сходство.
  
  «Я хотела спросить тебя», - сказала Эффи, указывая на обведенный пальцем. 'Вы женаты?'
  
  Тень прошла по лицу другой женщины. «Брак трупа», - сказала она. «Я не должен называть это так - я ненавижу, когда другие люди используют эту фразу. Но это больше трех лет назад. Возможно, вы к тому времени уже исчезли, но был указ фюрера, позволяющий женщинам, только что потерявшим своих невест, выходить за них замуж после смерти. Была включена пенсия, и поэтому я пошел на нее, но я действительно любил Герда, и я уверен, что он заметил бы забавную сторону этого - жениться на мне, когда он уже был мертв ». Она улыбнулась про себя. «После войны я найду настоящего мужа. Или попробуй. Полагаю, мужчин не хватит, и я уже не совсем молод. А вы? Что случилось с Джоном?
  
  «Кто такой Джон?» - спросила Роза.
  
  «Он был моим парнем. Он уехал в Швецию, и я надеюсь, что он вернется, когда все это закончится ».
  
  "Почему он не должен быть?" - спросила Аннализа.
  
  «Три с половиной года - это большой срок».
  
  Аннализа поморщилась. «Он был без ума от тебя. Я встречался с ним только один раз, но это было очевидно ».
  
  «Он был тогда. Но если вы уже не молоды, что это меня делает? Эффи понизила голос до шепота. «Вы знаете, что вы первый, кто меня узнал за три года?»
  
  «Ты выглядишь по-другому, но глаза такие же. И ты не выглядишь старым. Думаю, мы оба будем выглядеть неплохо, если немного поесть и проспать ночь несколько раз. Как насчет твоей карьеры? Ты к нему вернешься?
  
  Эффи пожала плечами. 'Кто знает? Для женщин за сорок не так много ролей ».
  
  Роза обратила внимание. - Вы были актрисой? - шепотом спросила она.
  
  - Да, - признала Эффи. «Довольно хороший».
  
  
  После поездки на Веддинг Рассел чувствовал себя физически и эмоционально истощенным. Лежание в течение нескольких часов дало его телу немного отдыха, но его мозг был слишком занят размышлениями о возможной судьбе Эффи, чтобы его мог уснуть. Он должен был что-то делать, должен был продолжать двигаться. Он решил, что вернется в Шмаргендорф и сразится с Йенсом. В тот вечер, после наступления темноты.
  
  Как только последний луч света исчез из трещин в потолке зала бронирования, он направился в туннель. Другой товарищ был на страже и не видел проблемы в том, что Рассел видел своего босса. Он нашел Лейсснера в своем офисе, склонив голову над бухгалтерской книгой. Когда приедут люди из Москвы, все они будут в курсе последних событий.
  
  Человек из рейхсбана встретил Рассела легкой улыбкой и не возражал против нового набега. Он понял - или ему сказали, - что Варенников был тем, кто имел значение. Или - да здравствует мысль - Москва упустила из виду, что сам Рассел вовсе не незаменим.
  
  Может, он был параноиком. Лейсснер был достаточно дружелюбен и казался более чем счастливым рассказать ему о текущей военной ситуации. Этим утром Красная Армия прорвала линию обороны Телтовканала в юго-западном пригороде, и завтра ее ожидали в Целендорфе и Далеме. Шмаргендорф должен быть в безопасности, но только на сорок восемь часов.
  
  Метро, ​​добавил Лейсснер, больше не работало - туннели заминировали, чтобы не дать Советскому Союзу их использовать. И СС потратили день на создание множества контрольно-пропускных пунктов, особенно в западной части города. Вряд ли Расселу грозила суммарная казнь в униформе Рейхсбана, но теперь, когда поезда перестали ходить, его могли заставить пойти на военную службу. Лейсснер предположил, что было бы целесообразно не спорить.
  
  Рассел поблагодарил его и направился вверх по эстакаде к входу на товарный двор. Наступила ночь, и Берлин залил мрачно-оранжевый свет отраженных облаков огней. Это было похоже на дождь, который, по крайней мере, мог погасить некоторых из них.
  
  Он пошел на запад, держась подальше от основных проездов и осторожно огибая углы, чтобы проверить, что впереди. Таким образом он дважды избегал контрольно-пропускных пунктов, осторожно обходя их. И еще трижды он натолкнулся на тех, кто не был так осторожен и теперь раскачивался на импровизированных виселицах с приколотыми к груди подписями психопатов.
  
  Поступающие снаряды взрывались с нерегулярными интервалами по мере того, как приближался вечер, некоторые находились совсем рядом с соседней улицей, но беспокоиться о них не было никакого смысла. Если бы его целью было остаться в живых, ему следовало бы остаться в Лондоне.
  
  К тому времени, как он добрался до дома Бизингеров в Шмаргендорфе, уже не было десяти, и ему захотелось упасть. Ему пришло в голову, что он почти не ел весь день, что было не очень разумно. Если бы он когда-нибудь нашел Эффи, она бы за ним присмотрела.
  
  Из незашторенных окон не было видно света, но у Йенса было собственное убежище в подвале, как и положено высокопоставленному партийному чиновнику. Если бы он был дома, он бы устроился там внизу, вероятно, утопив в нем многие печали Рейха. Рассел надеялся, что он достаточно сознателен, чтобы услышать стук в дверь.
  
  Он произвел серию мощных ударов, которые русские, вероятно, слышали в Тельтове, и собирался повторить попытку, когда услышал шаги. Когда дверь начала открываться, он протиснулся внутрь, заставив человека внутри ахнуть. Женский вздох. Это была Зара.
  
  «Что ты… кто…»
  
  «Это Джон», - сказал он ей, закрывая за собой дверь.
  
  'Джон?' воскликнула она в изумлении. Что ты…'
  
  'Это длинная история.'
  
  «Я не могу в это поверить. Спуститесь вниз, мы увидим друг друга.
  
  Он последовал за ней в подвал. У трех стен стояли складные кровати, столы, стулья и кресла были забиты в центре комнаты.
  
  Она повернулась, чтобы посмотреть на него, и увидела форму. 'Какие…?'
  
  «Не спрашивай. Я так понимаю, Йенса здесь нет?
  
  На самом деле это был не вопрос, но она ответила почти вызывающим «нет». Она выглядела иначе, намного тоньше, чем в последний раз, когда он видел ее, а ее медные волосы были острижены намного короче. Она должна была выглядеть менее привлекательной, но в ее глазах было что-то, чего раньше не было.
  
  - Он вернется сегодня вечером?
  
  «Я так не думаю. Что ты здесь делаешь?'
  
  «Ищу Эффи. Я…'
  
  «Я не знаю, где она», - в отчаянии сказала Зара, как будто она должна знать.
  
  «Вы видели ее», - сказал Рассел, и в нем зародилась надежда.
  
  «Не прошло почти месяц».
  
  - Но вы ее видели. Она жива ». Он почувствовал, как радость захлестнула его голову и сердце.
  
  'Я надеюсь, что это так. Должно быть, ее арестовали ».
  
  Это был случай, о котором Рассел даже не подумал. 'Зачем?' - глупо спросил он.
  
  Зара печально улыбнулась. - Этого я тоже не знаю. Она никогда ничего не рассказывала мне о своей жизни. Я знаю, что она должна быть вовлечена в какое-то движение сопротивления. Возможно, с коммунистами. Я правда не знаю ».
  
  - Но почему вы думаете, что ее арестовали?
  
  «Она не пришла в обычное время. И с тех пор она не выходила на связь ».
  
  - Да, но с чего вы взяли, что ее арестовали? - повторил Рассел. «Она могла быть ранена во время авианалета. Или даже убили, - добавил он почти против своей воли.
  
  «Нет, я бы знала», - настаивала Зара. «Джон, я знаю, ты всегда думал, что мы похожи на мел и сыр - и мы такие - но есть связь… Я не могу это объяснить, но она есть. Иногда мне хотелось, чтобы этого не было, и я знаю, что Эффи тоже, но это так. Я бы знал, если бы ее убили ».
  
  Рассел ей поверил или хотел. 'Хорошо. Значит, вы встречались регулярно. С каких пор?'
  
  - Думаю, это был конец апреля. В 1943 году она подстерегла меня в кинотеатре, села рядом со мной на утреннике на Харденберг штрассе. У меня чуть не случился сердечный приступ. Она звучала точно так же, но когда загорелся свет, я обнаружил, что разговаривал со старухой. Не думаю, что узнал бы ее, если бы мы встретились на улице. Как бы то ни было, мы пошли гулять в Тиргартен, и она рассказала мне все, что произошло, и что вы сбежали в Швецию.
  
  - Как она это узнала?
  
  «Я не знаю, но она знала. Она попросила меня передать его твоей бывшей жене, чтобы она рассказала твоему сыну. Что, конечно, и сделал. И после этого мы встречались каждые две недели, обычно в одно и то же время, но в разных местах. Вскоре у нее появилась другая личность, моложе прежней, но все же старше своего настоящего возраста. Ее волосы постриглись намного короче, и она просто почему-то выглядела иначе. Это было необычно. Я не знаю, как она это делает ».
  
  "Где она живет?"
  
  «Она не сказала мне. Она даже не сказала мне, какое имя использовала ». Зара улыбнулась, и впервые за время их долгого знакомства Рассел увидел что-то от Эффи в ее сестре. Но я узнал. Однажды я чуть не столкнулся с ней на улице, но она меня не заметила, и я боялся, что могу что-нибудь напортачить, если просто подойду к ней. И тут мне пришло в голову - я могу пойти за ней. И я делал это всю дорогу до ее дома. Это была квартира на Бисмаркштрассе, 185. Номер 4.
  
  «Я никогда не говорил ей, что узнал, потому что знал, что это ее встревожит. Я давал ей паек и деньги. Она взяла их, но я никогда не чувствовал, что они ей нужны ».
  
  «Это было прекрасно, - подумал Рассел, - намного лучше, чем он боялся». Или это было еще три недели назад. - Так когда же была эта встреча, на которую она не пришла?
  
  «Десять дней назад. Пятница 13-е.' Она заламывала руки. «В то время я не сильно волновался - это уже случалось раньше. Но она всегда связывалась со мной в течение пары дней и успокаивала меня. Так что я подождал несколько дней, а потом действительно начал волноваться. В среду я поехал на Бисмаркштрассе, и портье сказала мне, что не видела никого из них с прошлого четверга. Когда она сказала «они», я подумал, что ошибся квартирой, но мне удалось заставить ее говорить, и все вышло наружу. Фрау фон Фрейвальд и ее повзрослевшая племянница Матильда жили здесь почти два года, и только на прошлой неделе из Дрездена приехала еще одна племянница - маленькая девочка. Фрау фон Фрейвальд и молодая девушка были там в четверг, но с тех пор их никто не видел. Их, должно быть, арестовали, Джон - Эффи не уедет из Берлина, не сказав мне. А кто эти вымышленные племянницы - вы хоть представляете?
  
  'Вовсе нет. Ты был там с тех пор?
  
  'Вчера. Там никого не было, и портье по-прежнему никого из них не видел.
  
  Рассел провел рукой по волосам. «Ты задавал кому-нибудь… нет, глупый вопрос - кого ты мог спросить? Йенс, может быть, он знал, что вы встречались с Эффи?
  
  «Нет, я не мог рискнуть сказать ему. Не то чтобы я думал, что он сдаст ее, не совсем. Просто было легче не делать этого, и ... ну, в последнее время у него было много проблем. Послушайте, - продолжила она, отвечая на взгляд, который Рассел не смог подавить, - я знаю, что он вам никогда не нравился ...
  
  «Мне никогда не нравилась его политика».
  
  «Нет, Джон, честно говоря, он тебе не нравился».
  
  «Ничего особенного, нет».
  
  «Я никогда не интересовался политикой и считал его порядочным человеком. Он был хорошим отцом для Лотара, пока война не заняла все его время ».
  
  'Где Лотар?'
  
  'С моими родителями. Эффи даже не позволила мне сказать им, что она еще жива ».
  
  «Почему тебя тоже нет?»
  
  'Почему вы думаете? Лотар в большей безопасности, чем любой немец, и я должен быть здесь на случай, если Эффи понадобится мне.
  
  «Конечно», - сказал Рассел, хотя до того вечера он никогда не осознавал, насколько близки были сестры.
  
  «Но теперь, когда я ей действительно нужен, я ничего не могла сделать», - с горечью призналась Зара. «Я попросил Йенса разобраться в этом - я сказал, что Эрна фон Фрейвальд - давняя школьная подруга, которая недавно вышла на связь, а затем была арестована. Я придумал рассказ о ее причастности к группе, которая печатала листовки с выступлениями пастора Нимоллера - христиане - единственные диссиденты, которым Йенс сочувствует. Он пообещал, что рассмотрит это, но я не думаю, что он очень пристально смотрел. Он обнаружил, что никого с таким именем не было ни в тюрьме Лертер, ни в женской тюрьме на Барним штрассе. Это было вчера, и когда я снова спросил его сегодня, он сказал мне забыть обо всем этом, что у нас есть свои судьбы, о которых нужно беспокоиться. А потом он показал мне эти таблетки для самоубийства, которые он раздобыл, и, казалось, подумал, что я осыплю его с благодарностью. - А что насчет Лотара? Я спросил его. - А вы знаете, что он сказал? Он сказал, что Лотар узнает, что его родители были «верны до самого конца». Я не мог больше оставаться с ним. Я просто вышел из его офиса и вернулся домой. Говорю тебе, Джон, я чувствую себя трупной невестой ».
  
  'Так что ты теперь будешь делать?'
  
  - Полагаю, подождите русских.
  
  «Это может быть опасно», - без раздумий ответил Рассел. Какой еще у нее был выбор?
  
  - Вы имеете в виду, что меня могут изнасиловать?
  
  'Да.'
  
  - Тогда вот что произойдет, Джон. Я хочу снова увидеть своего сына ».
  
  «Это звучит как очень разумный взгляд на это».
  
  'Я надеюсь, что это так. Но что ты собираешься делать?
  
  «Я пришел найти Эффи. И мой сын. Я буду искать, пока не найду ». Он улыбнулся про себя. - Вы знаете, что Эффи снимала квартиру в Веддинге на случай, если нам нужно будет спрятаться от полиции?
  
  «Да, она мне это сказала».
  
  «Я ходил туда вчера, вопреки надежде, что она все еще там. И все здание исчезло, абсолютно сплющенное, и я подумал, ну, вы можете себе представить, и мое сердце, казалось, сжалось внутри меня ... '
  
  «Она жива, Джон, я уверен, что она жива. Мы вернем ее
  
  «Я люблю тебя за то, что ты в это веришь», - сказал он и обнял ее. «Я должен вернуться», - сказал он через некоторое время. У внешней двери они пожелали друг другу удачи, и у Рассела мимолетное воспоминание о том, как он стоял на той же веранде более трех лет назад, после того как пьяный Йенс более или менее признался в преднамеренном голоде в оккупированной России.
  
  «А вот и крик», - пробормотал он про себя, отправляясь в долгий обратный путь. Еще два часа визжащих снарядов и внезапных вспышек, он пробирался сквозь руины и уклонялся от случайного патруля, и он вернулся на заброшенную станцию. Варенников уже спал, поэтому Рассел зажал еще горящую свечу и лег на кровать. Вероятно, он за последние пять дней прошел дальше, чем за все пять лет, которые им предшествовали, и чувствовал себя совершенно измотанным.
  
  Закрыв глаза, он внезапно снова вспомнил Кузорру. Если бы детектив по-прежнему работал в полицейском управлении «Алекса», у него был бы доступ к записям об арестах. Но как с ним можно было связаться? Йорк-штрассе, 24–26 апреля. Вскоре после рассвета Иван объявил о себе артиллерийским огнем, разбив все окна, выходящие на Тельтовканал, и ослепив несколько дивизионных дозорных. Последовал заградительный огонь «катюша», пробивший бреши в кирпичной кладке, образовав воронки на тропинках и подняв огромные струи воды. Пожары вспыхнули в нескольких зданиях, но все они были потушены ведрами с водой из канала, собранной накануне. Постоянный поток раненых исчез в направлении полевого госпиталя тремя улицами к северу.
  
  Два ближайших моста были разрушены ночью, но на дальнем берегу все еще не было видно советских танков. Пол рассчитывал, что они потеряют много людей, переходящих через дорогу, но в прошлом их командиров это никогда не беспокоило. Он задавался вопросом, стали ли обычные российские солдаты, как и их немецкие коллеги, более сознательными к выживанию, когда война вступила в свои последние дни.
  
  Не то чтобы для него это имело значение. Русские рано или поздно прорвутся через этот канал, точно так же, как у них были все водотоки между Волгой и Берлином. Так же, как их товарищи, двигающиеся с севера, будут пробивать себе дорогу через Гогенцоллернканал и Шпрее. И когда все они собрались вместе, крики «ура» раздались по пустошам разоренного Тиргартена. Ничто не могло их остановить, так зачем пытаться?
  
  Пол не был уверен, что знал. Не страх быть повешенным как дезертир остановил его от ускользания, хотя он понимал, что это вполне возможно. Не было и большого чувства ответственности перед его нынешними товарищами, большинство из которых были совершенно незнакомыми людьми. Это был скорее случай, когда идти некуда. Когда началась война, у него было две пары родителей, дом, город и страна. Все были сломаны или ушли.
  
  Прибыл его дежурный, мальчик по имени Тернат, с распущенными светлыми волосами и в очках с одной треснувшей линзой. Пол направился к задней части здания, где в относительной безопасности собралась остальная часть его взвода. Вернер сидел на деревянном полу, прислонившись спиной к дальней стене, со свирепым нахмурением на лице, когда он пытался разобраться в утреннем выпуске новостей. Пол поймал себя на том, что надеется, что мать и сестра мальчика еще живы. Некоторым людям пришлось быть даже в Берлине.
  
  Он был на полпути через комнату, когда ветер наполовину приподнял его и чуть не швырнул в противоположную стену. Когда он медленно поднялся, звук взрыва все еще звучал в его ушах.
  
  Разорвался еще один снаряд, на этот раз дальше. «Тернат», - крикнул кто-то, и все они, как лемминги, устремились через коридор в пустой машинный зал, выходивший на канал. Снаряд пробил большой кусок стены, примерно в десяти метрах от окна, которое они использовали. Тернат был поражен взрывом и любым количеством летающих кирпичей, но его голова и конечности, по-видимому, все еще были прикреплены к его телу. Кровь текла из нескольких порезов, но ни одна из перерезанных артерий не уносила жизнь фонтаном. Даже его приличный объектив был по-прежнему цельным. Ему повезло, и Пол сказал ему об этом.
  
  'Я жив?' - прошептал мальчик тоном, который предполагал, что это могло быть смешанным благословением.
  
  Появились носилки, и Пол, только что завершивший свои вахты, был одним из очевидных носильщиков. Вернер схватился за другие ручки, и они понесли раненого через здание и по кованой пожарной лестнице к придорожному двору. Ближайшая перевязочная была через две улицы. Он был установлен в подвале детской школы, но уже переливался на первый этаж. Направляясь к лестнице, они миновали две классные комнаты, устланные занятыми носилками.
  
  Внизу в подвале большую часть освещения составляли свечи. Медсестра в окровавленном комбинезоне быстро осмотрела Терната и сказала, где его оставить. «Он будет жить», - коротко сказала она и перешла к следующему. Когда он в последний раз ободряюще посмотрел на мальчика, Пол не был так уверен. В последний раз, когда он видел такие глаза, мужчина умер через час.
  
  Возвращаясь к лестнице, он увидел ампутацию через открытый дверной проем. За столом напротив хирурга с пилой сидел на корточках рядом с велосипедом мужчина, обеими руками крутя педали, чтобы включить фонарик на руле. Мгновение спустя потолок затрясся, когда где-то поблизости приземлилась первая ракета обстрела «катюша». Хирург взглянул вверх, затем быстро наклонился вперед, чтобы защитить открытую рану от падающей каменной пыли.
  
  Обстрел продолжался около пяти минут, но ни одна другая ракета не упала так близко. На первом этаже две классные комнаты, заполненные носилками, чудом уцелели, но некоторые из обездвиженных мужчин теперь хныкали от страха. Снаружи улица была покрыта клубами пыли и дыма. Поспешив обратно к каналу, они услышали женский крик из-за потрескивающего пламени, но не увидели огня.
  
  Одна или несколько ракет попали в их здание, оторвав кусок размером с комнату от западной оконечности. Группа переехала в несколько комнат и ставила мешки с песком у другого окна, выходящего на юг. Через их плечи выглядывал майор, которого Пол не видел с январского ретрита. Его звали Джезек, и он имел хорошую репутацию, по крайней мере, среди своих подчиненных. Он был представителем старой закалки, немного приверженцем правил, но тем, кому было небезразлично, что происходит с людьми, находящимися в его подчинении.
  
  Его взгляд теперь был прикован к Вернеру, сначала он увидел детское лицо, а затем окровавленную униформу Гитлерюгенда. 'Имя?' он спросил без преамбулы
  
  - Вернер Редлих, сэр.
  
  'И сколько тебе лет?'
  
  Вернер заколебался. - Ему четырнадцать, - вызвался Пол.
  
  «На следующей неделе мне исполнится пятнадцать, - добавил Вернер.
  
  Майор Джезек вздохнул и провел двумя пальцами по левой щеке. «Вы из Берлина?»
  
  'Да сэр. Из Шенберга, сэр.
  
  - Вернер, я не хочу, чтобы ты ошибся - я уверен, что ты был храбрым солдатом, - но я не верю, что детям место в битве. Я хочу, чтобы ты снял эту форму и пошел домой. Вы понимаете меня?'
  
  «Да, сэр», - сказал Вернер, его лицо разрывалось между надеждой и тревогой.
  
  Как только Джезек ушел, он повернулся к Полу. - Вы не подумаете, что я трус?
  
  'Конечно, нет. Майор прав. Иди домой и позаботься о своей семье ».
  
  Вернер посмотрел на свою форму. «Но у меня нет другой одежды».
  
  - Возвращайся в перевязочную. У них будет то, что ты сможешь надеть ».
  
  Вернер кивнул. «Можем ли мы встретиться снова, когда это закончится?» он спросил.
  
  Пол улыбнулся. 'Какой твой адрес?'
  
  Мальчик подал ему его, и они попрощались с ним. Вернер по привычке поднял свою ракетную установку «Панцерфауст», затем осторожно положил ее обратно. Он робко помахал остальным и ушел.
  
  Пол сел, прислонившись спиной к стене, ему было приятно за мальчика, но грустно за себя. Ему понравилось общество.
  
  
  День Рассела с самого начала прошел плохо. Он очнулся от кошмара, Варенников тряс его за плечо и выкрикивал его имя. Он был во Франции, в окопах, его голова раскачивалась влево и вправо, как у теннисиста, наблюдая, как с обеих сторон взрываются снаряды, извергая брызги крови, как волны, набегающие на прогулочную стену. И все в полной тишине, за исключением того, что вдали звонили церковные колокола, и он кричал, чтобы они остановились.
  
  «Ты кричал», - сказал ему Варенников.
  
  «Я знаю, - сказал Рассел. Ощущение возврата в настоящее было почти физическим. «Я вернулся во Францию, на Первую войну, - неохотно объяснил он.
  
  - Окопы, - осторожно сказал Варенников по-английски. «Я читал о них. Должно быть, это было ужасно ».
  
  «Это было», - лаконично согласился Рассел, желая сменить тему и позволить мечте исчезнуть. Он спросил Варенникова, что его родители сделали во время Первой войны, и оделся, когда русский рассказывал историю о пленении его отца во время Брусиловского наступления и его трехлетнем заключении в Венгрии. Этот человек вернулся домой коммунистом и, к своему удивлению, обнаружил, что правительство его страны претерпело аналогичную трансформацию.
  
  Накануне вечером, перед сном, Рассел решил, что у него нет другого выбора, кроме как зайти в «Алекс». Он входил, одетый в форму рейхсбана, и говорил, что у него встреча с криминальным инспектором Кузоррой. Или что он был старым другом. Или что-то. Вряд ли найдется кто-нибудь, кто узнал бы его по объявлениям о розыске трехлетнего ребенка. Единственный реальный риск заключался в прогулке по полигонам, которые раньше были улицами.
  
  Лейсснер не возражал и даже не спросил, куда идет Рассел. Он предоставил обычную военную сводку - Красная Армия вошла в Вейсензее и Трептов-парк на северо-восток и юго-восток и достигла северной линии обороны городской железной дороги и Гогенцоллернканала. Они пересекли Тельтовканал на юго-западе и продвигались в Далем. Кольцо вокруг города было почти полным.
  
  «Откуда вы берете информацию?» - спросил Рассел исключительно из любопытства.
  
  «Военные власти по-прежнему используют поезда для перевозки оружия и боеприпасов на фронт», - пояснил Лейсснер. «Значит, они должны сказать нам, где это».
  
  В этом есть какой-то смысл, подумал Рассел, всегда предполагая безумие непрекращающегося сопротивления. На полпути по улице с другой стороны вокзала Анхальтер он наткнулся на сообщение, в котором очень просто выражались его собственные чувства. На последней уцелевшей стене выпотрошенного дома кто-то нарисовал слово «Нейн» буквами высотой в два метра.
  
  Большинство улиц в центре города походили на полосу препятствий, и ему потребовалось больше часа, чтобы добраться до реки. Путешествие по поверхности напоминало затяжную игру в русскую рулетку, но это были шансы, с которыми он должен был согласиться - если бы он дождался перерыва в обстреле под землей, он мог бы оказаться там до конца света. Улицы были буквально облеплены плотью тех, чья удача закончилась, но он продолжал держаться, по крайней мере, до тех пор, пока он не достиг Шпрее.
  
  Он выбрал Вайзенбрюк как наименее вероятный мост для охраны, но на западном конце был контрольно-пропускной пункт. Там находилась регулярная военная полиция, и казалось, что униформа Рейхсбана ограничит любое выражение официального неодобрения простым отказом. Он решил рискнуть и был щедро вознагражден - как только он сказал им, что направляется в штаб-квартиру полиции, они просто помахали ему рукой.
  
  Ему потребовалось всего десять минут, чтобы понять причину их милосердия. На всех выходах с Александерплац были контрольно-пропускные пункты с эсэсовцами, которые собирали добровольцев. Замеченный еще до того, как у него была возможность изящно удалиться, Рассел неохотно явился для проверки. В ответ на его заявление о срочном деле с полицией ему подарили лопату и палец, указывающий на улицу Нойе Кениг штрассе. Начавшийся протест умер в его горле, когда он увидел труп в нескольких метрах от него. Во лбу было пулевое отверстие, а русские были не так близко.
  
  Когда он пересекал площадь, он мельком увидел потрепанного, но все еще стоящего «Алекса», но это было все. Он провел утро, копая огневые точки в садах у Нойе Кенигштрассе, днем ​​помогая построить баррикаду с двумя трамваями и несколькими телегами с щебнем. Помимо нескольких нерадивых бродяг, подобных ему, в рабочую силу входили Гитлерюгенд и Фольксштурм, первый был полон мрачного энтузиазма, а второй был полон мрачных страданий. Днем к ним присоединилась группа пленных русских женщин, все в красивых платках, все босиком. Большую часть времени шел дождь, заливая всех, кроме надзирателей СС, которые ходили вокруг с зонтиками. Их униформа была на удивление безупречной, сапоги - единственная блестящая обувь, оставшаяся в Берлине, но в их голосах была хрупкость, а в глазах - истерическая тишина пойманного в ловушку животного. Они жили в одолженное время и знали это.
  
  Ближе к вечеру в поле зрения медленно появилась грустная лошадь с мобильной столовой на буксире. Даже русским женщинам дали жестяные чашки супа и кусок хлеба, и Рассел заметил, что одна из них тайком кормила лошадь. Он понятия не имел, из чего сделан суп, но на вкус он был прекрасен.
  
  Столовая двинулась дальше, и все вернулись к работе. Примерно через час, когда задание было выполнено, команда Рассела стояла и ждала инструкций. Но старшие офицеры СС исчезли, а их подчиненные, казалось, не знали, что будет дальше. Без шума их собственных трудов, скрывающего их, звуки битвы казались заметно ближе. Пулеметный огонь был не более чем в километре, а может быть, грохот танковых пушек еще ближе.
  
  «Скоро нам дадут винтовки», - заметил один из друзей Рассела. На вид ему было около шестидесяти пяти, и перспектива битвы отнюдь не радовала его.
  
  «Это было бы хорошей новостью», - сказал ему мужчина постарше. «Скорее всего, они поставят нас с фольксштурмом и скажут, чтобы мы использовали их оружие, как только они будут убиты».
  
  Когда начало темнеть, Рассел серьезно подумал о том, чтобы уйти. Но как далеко он зайдет? В поле зрения все еще были эсэсовцы и, без сомнения, другие за следующим углом. Труп у блокпоста все еще был в его памяти. Но ожидание Красной Армии с кучкой детей-ракетоносцев и горсткой гериатров, вооруженных винтовками времен Первой войны, казалось не менее опасным для жизни. «Когда свет погас, - сказал он себе. Тогда он сбежит.
  
  Его почти не было, когда дальше по улице разгорелась ссора между эсэсовцами и армейскими офицерами. «Я ухожу», - пробормотал один из сотрудников Рассела. Он вышел из выкопанной этим утром позиции и спокойно зашагал в сторону ближайшего угла улицы.
  
  Казалось, никто его не заметил, и через несколько секунд тьма поглотила его.
  
  Рассел последовал его примеру. Его тоже не преследовали крики, и вскоре он побежал по пустому переулку в сторону Пренцлауэр-штрассе. Он был забаррикадирован в направлении реки, поэтому он продолжил путь на северо-запад, ища неохраняемый путь обратно в Старый город. На одной из таких улиц горело несколько соседних домов, очевидно, за ними наблюдала толпа людей. Он тайком присоединился к нему и понял, что предпринимаются усилия по спасению людей, попавших в ловушку на верхнем этаже. Некоторое время любопытство заставляло его наблюдать, пока он не осознал, что ведет себя глупо. Он поскользнулся по улице и в конце концов узнал силуэт надземной городской железной дороги. Он как раз проходил под мостом, когда ему пришла в голову идея подняться наверх - ему еще нужно было перебраться через реку, а на железнодорожном переезде не будет контрольно-пропускного пункта.
  
  Он шел по виадуку, пока не нашел служебную лестницу, сумел перелезть через ворота и с трудом поднялся на рельсы. Он находился в двух-трехстах метрах к востоку от станции Борс. Чувствуя каждое из своих сорока пяти лет, он начал идти на запад между двумя путями.
  
  Это был жуткий опыт. Вокруг него раскинулся Берлин, темное поле, в котором, казалось, горела тысяча огней. Как сказал Лейсснер, советское окружение было почти полным - только небольшая дуга к западу казалась свободной от прерывистых взрывов и трассирующих лент.
  
  Он прошел через темную и безмолвную станцию ​​Борс, мимо здания фондовой биржи, в честь которого она была названа, и пересек первый рукав Шпрее. Когда он остановился посреди моста, привлеченный ужасной красотой залитой огнем реки, что-то издалека издало неземной визг. Это походило на одну из больших кошек зоопарка, что, вероятно, так и было. Было бы большим чудом, если бы их клетки остались целыми.
  
  Чуть дальше железнодорожный виадук недавно пострадал, и вся конструкция, казалось, тревожно раскачивалась, когда он медленно продвигался по краю. Соседний музей тоже сильно пострадал, но казармы по ту сторону второго русла реки казались просто пустыми. В нескольких километрах к северу, казалось, идет ожесточенный ночной бой. Расстояние и направление подсказывали район вокруг станции «Веддинг», где он вышел из поезда менее тридцати шести часов назад.
  
  Еще десять минут, и он шел по мосту к вокзалу Фридрихштрассе, его ноги хрустели сквозь битое стекло от ныне скелетной крыши. Стоя один в темных и пещерных руинах, он почти впервые почувствовал чудовищность того, что было сделано с его городом. О том, что еще было сделано.
  
  Он поднялся по усыпанным стеклом ступенькам на улицу, а затем спустился дальше, в более шумный мир под землей. Он снова услышал музыку где-то в подземном мире, на этот раз трубач-одиночка, исполняющий мелодию песни Билли Холидей. Он спустился по переполненным платформам и исчез в знакомом туннеле, слова песни играли на его губах: мир был ярким, когда ты любил меня, сладко было прикосновение твоих губ; мир потемнел, когда ты оставил меня, а затем наступило полное затмение.
  
  Он избежал бессмысленной смерти, защищая Александерплац от русских, но это все. Он пришел найти Эффи и потерпел неудачу. Просить помощи было не у кого, больше он не мог пойти. Красной Армии потребуется всего пара дней, чтобы преодолеть последние очаги сопротивления, и тогда ему придется довериться благодарности Николадзе. Некоторая надежда.
  
  Больничные поезда все еще стояли в темноте - куда им идти? - но звуки стенаний казались более сдержанными. На ступеньке не сидела медсестра, но, проходя мимо, он увидел над собой трупное лицо, прижатое к окну и смотрящее на стену туннеля.
  
  Вернувшись на заброшенную станцию, он обнаружил, что Варенников читает свой роман при свечах. Русский поднял глаза. «Кто-то пришел к вам, - сказал он. - Немецкий товарищ по имени Штром. Он сказал, что вернется завтра ».
  
  
  Было пять часов утра, и люди в отряде Пола готовили себя и свое оружие к ожидаемой атаке на рассвете. Некоторые писали завещания, некоторые последние записки для своих близких, некоторые - комбинацию того и другого. Большинство из них делало это уже много раз раньше, засоряя Россию и Польшу своими назойливыми каракулями.
  
  Все они выглядели подавленными, особенно те, кто пил накануне вечером. Пол никогда по-настоящему не употреблял алкоголь, и употребление большого количества алкоголя накануне битвы казалось неумным - зачем притуплять рефлексы, от которых может зависеть ваша жизнь? И он также мог слышать, как его отец говорит ему не «отключаться», жить с этим, учиться на этом. Если он переживет это и когда-нибудь снова поговорит со своим отцом, он с большим удовольствием спросит его, что еще можно извлечь из этого, как только вы поймете, что человеческая глупость - бездонная пропасть.
  
  Накануне вечером неожиданно появилась пара идиотов из Министерства пропаганды. У одного под мышкой был рулон плакатов, у другого - молоток и карман, полный гвоздей, и между ними они торжественно прикололи к стене последнее послание своего босса - «Самый темный час незадолго до рассвета». Перед тем, как отправиться на поиски еще одной благодарной аудитории, они посмотрели на устройство «надежда, которая помогает».
  
  В это было трудно поверить, но там был плакат, который ждал, пока ему не опровергнет снаряд.
  
  Все было кончено - это мог увидеть любой дурак. Вот они и ждали смерти, защищая Тельтовканал, когда противник уже пересек его на юго-западных окраинах. Кто-то сказал, что русские в Далеме. В любой день они будут ночевать в его спальне.
  
  Вернутся ли они когда-нибудь домой снова? Он предполагал, что они это сделают. Армии всегда были.
  
  Он испугался, что неудивительно. Вначале, сначала в качестве зенитчика, а затем на Восточном фронте, он наполовину ожидал, что страх уменьшится, что он постепенно станет невосприимчивым. Но этого никогда не было. Ваше тело просто научилось игнорировать ваш разум. Его первая атака катюши, он почти мгновенно обосрался, и ему стало ужасно стыдно. Но никто не смеялся над ним. Все они когда-то это делали. В эти дни он все еще чувствовал расслабление, но это все. Прогресс. Вы пошли со страхом, а не под его влиянием. Ему это понравилось. Может, после войны он станет психиатром. Был бы большой спрос.
  
  
  Когда на следующее утро Стефан Лайсснер пришел к ним, он привел с собой Герхарда Штрома. Оба были одеты в форму рейхсбана, но у Штрома не было ни косы, ни причудливых эполет, только нашитые значки под каждым плечом, орел и свастика над надписью RBD Berlin. Его волосы были короче, усы исчезли, и он больше не был похож на молодого Сталина. Он выглядел на десять лет старше, чем человек, которого Рассел знал четыре года назад.
  
  Между двумя немецкими коммунистами не было очевидных трений, но он чувствовал, что у них мало времени друг на друга. Штром уступил Лейсснеру, который предположительно был его начальником Рейхсбана, но их относительное положение в партийной иерархии вполне могло быть другим. Судя по тому, что Рассел видел в них - что, по общему признанию, было немного - их разные темпераменты отражали очень разные взгляды на мир. Он подозревал, что Лейсснеру не составит труда работать с Советами, в то время как Стром, вероятно, будет.
  
  «Насколько я понимаю, вы старый друг товарища Строма», - сказал Лейсснер Расселу без особого восторга. «Вы можете догнать старые времена за мгновение, но сначала я должен сообщить вам последние новости о нашем продвижении».
  
  Это было именно то, что ожидал Рассел. Окружение города было завершено накануне вечером, и советские войска неуклонно продвигались к центру со всех сторон. В то утро у Тельтовканала, всего в четырех километрах от него, бушевала битва.
  
  «Завтра они должны быть здесь», - сказал Лейсснер с едва сдерживаемым волнением. «Самое позднее на следующий день».
  
  Он уехал, оставив Строма с ними.
  
  «Я действительно рад тебя видеть», - сказал Рассел. «Должен признать, я предполагал, что ты мертв».
  
  «Еще нет», - криво сказал Стром, подходя к нему, чтобы обнять. «Я тоже рада тебя видеть. Приветственный сюрприз. Я не буду спрашивать, как вы сюда попали - или почему - я так понимаю, это не тема для обсуждения ...
  
  - По словам товарища Лейсснера?
  
  'Да.'
  
  «Ну, я бы не хотел его расстраивать. Но я хотел бы знать, как вы сбежали из гестапо в 1941 году. В Штеттине нам сказали, что вся берлинская сеть арестована ».
  
  «Большинство, но не все. Некоторые были спасены. Как и я ».
  
  'Как?'
  
  «Как обычно. Гестапо проявило беспечность - в одном случае оказали слишком сильное давление и товарищ погиб, в другом дали товарищу шанс покончить с собой. И эти две смерти перерезали единственные связи с несколькими ячейками, в том числе и с моей ».
  
  Рассказ Строма о трагедии был, как всегда, откровенен. Он начал их отношения в 1941 году в надежде, что Рассел, как американский журналист, каким-то образом сможет донести до внешнего мира новости об ускоряющемся Холокосте. Вместе они стали свидетелями первых шагов процесса - загрузки поездов под покровом темноты на нескольких разных берлинских верфях. Страстная забота Строма о евреях была личной - его подруга-еврейка была убита штурмовиками, - но Рассел всегда знал, что этот человек был коммунистом, и когда ему и Эффи нужно было бежать из Берлина, Стром был тем человеком, к которому он обратился. Стром рассказал об этом своим товарищам, и они устроили первый этап его успешного побега.
  
  Рассел вздохнул. «А теперь все почти закончилось», - сказал он не только себе, но и Строму. «Как русские ведут себя в пригороде?»
  
  Теперь настала очередь Строма вздохнуть. 'Не хорошо. В Вайсензее и Лихтенберге было много изнасилований. Даже товарищей изнасиловали ».
  
  «Не могу сказать, что удивлен, - сказал Рассел. «Советские газеты почти приглашали войска отомстить», - продолжил он. «Они изменили свою настройку за последние несколько недель, но я думаю, что ущерб уже нанесен. '
  
  «Вы, наверное, правы, но я надеюсь, что нет. И не только потому, что женщины Берлина заслуживают лучшего. Если Красная Армия будет вести себя плохо, это значительно усложнит жизнь партии. Народ уже склоняется к англичанам и американцам, и нам нужно, чтобы Красная Армия вела себя лучше своих союзников, а не хуже ».
  
  «Отличный шанс, - подумал Рассел. «Беспорядочные обстрелы не принесут Советам многих послевоенных друзей в Берлине».
  
  «Нет, наверное, нет. Но, по крайней мере, в этом есть какой-то военный смысл - нацисты все еще сопротивляются. Но изнасилование сотен женщин… этому нет оправдания ».
  
  «Нет», - согласился Рассел, думая об Эффи. «Слушай, я тебе многим обязан ...»
  
  'Ты мне ничего не должен.'
  
  «Ну, я думаю, что я тебе кое-что должен, но это не помешает мне попросить еще одну услугу». Он рассказал Строму об Эффи, как она вернулась в Берлин и, вероятно, вступила в группу сопротивления. «Несколько недель назад она внезапно исчезла, и ее сестра убеждена, что ее арестовали. Есть ли способ проверить, правда ли это, и если да, то узнать, куда ее увезли? Она использует имя Эрна фон Фрейвальд.
  
  Стром поднял глаза. «Я слышал это имя в связи с одним из еврейских комитетов по побегу. Но мне никогда не снилось, что это Эффи Коенен. Я думал, она сбежала с тобой в Швецию ».
  
  Рассел объяснил, почему Эффи предпочла остаться.
  
  «У нас есть люди в полиции, но я понятия не имею, работает ли кто-нибудь из них. Территория вокруг «Алекса» превращается в опорный пункт ».
  
  «Я знаю», - сухо сказал Рассел. Он рассказал Строму о своей попытке посещения и о дне каторжных работ, которое в результате получилось.
  
  'Ах. Что ж, я посмотрю, что смогу узнать, но не надейтесь - это может быть ничего. Но прежде чем я уйду, расскажите мне о работе, которую мы выполняли в 1941 году - вы рассказали историю?
  
  «Да, - сказал ему Рассел. «Но не так, как мы хотели. Большая история, которая у меня была - газ, который Дегеш производил для СС без обычного предупреждающего запаха, - должна быть вошла в дюжину газет. Но ни один редактор не захотел озаглавить это, собрать все воедино и рассказать всю историю о том, что это было - покушение на убийство целого народа ».
  
  'Почему?' - спросил Стром, как это сделал Кеньон в Москве.
  
  Рассел предложил ему те же догадки и пожал плечами. 'Я пытался. Я так разозлил себя, что один редактор на самом деле спрятался в своем шкафу, а не увидел меня. Думаю, именно тогда я понял, что проиграл ».
  
  «Это ужасный позор, - тихо сказал Стром. «Но, возможно, мы были глупы, ожидая большего». Его лицо было покрыто печалью, и Рассел обнаружил, что задается вопросом, как Стром будет жить в Германии, где доминирует Советский Союз. Это был человек, который хотел верить в лучший мир - который, не колеблясь, рисковал своей жизнью в погоне за ним, - но ему все труднее и труднее было добиться необходимой приостановки неверия. Он увидел насквозь ложь о западном капитализме, увидел насквозь ложь о фашизме. И вскоре он разглядит ложь коммунизма. Он был слишком честен для своего же блага.
  
  Они снова обнялись, и Стром исчез вниз по лестнице, крикнув через плечо, что он вернется с любыми новостями.
  
  Варенников, похоже, понял достаточно из разговора, чтобы составить собственное суждение. «Ваш друг больше похож на немца, чем на коммуниста», - небрежно сказал он.
  
  «Может быть», - уклончиво сказал Рассел. На самом деле Стром родился в Америке, но он сомневался, что Варенников сочтет это обнадеживающим.
  
  «На восстановление нашей страны уйдет много лет», - сказал Варенников с видом человека, выступающего на враждебном митинге.
  
  Это казалось бессмысленным, пока Рассел не понял, что его товарищ использовал немецкое ограбление западной России, чтобы оправдать поведение Красной Армии в Германии. «Я уверен, что так и будет», - дипломатично согласился он.
  
  «Но Америку это даже не коснулось», - продолжал русский, как будто Рассел с ним не соглашался. «Я знаю, что несколько английских городов подверглись бомбардировкам, но моя страна разорена. Вы должны помнить - до революции у нас не было ни промышленности, ни плотин, все было наоборот. Люди так много работали, чтобы построить современную страну, и теперь они должны делать все это снова. И они это сделают. Через пятьдесят лет Советский Союз будет самой богатой страной на земле ».
  
  'Возможно.'
  
  «Конечно, мы должны избежать новой войны. Вот почему документы, которые мы нашли, так важны - если у нас есть атомная бомба, никто не посмеет вторгнуться в нас, и все наши социалистические достижения будут защищены от разрушения ». Его серьезное лицо внезапно превратилось в ухмылку, из-за чего он выглядел лет на двадцать. 'Кто знает? Возможно, мы оба станем Героями Советского Союза ». Битва началась плохо. Пулемет был уничтожен только вторым снарядом открывшегося заграждения, двое из них погибли. Остальные побежали к ближайшему выходу, снаряды взрывались вокруг них, как удары гигантского хлыста. Если бы они вышли сзади, они могли бы бежать до вечера, но неправильно выбранная дверь привела их к вражескому огню и выбору между смертью и уходом на землю. Полу нужно было проползти десять метров, чтобы добраться до ближайшего коммуникационного окопа, и казалось, что он намного дальше.
  
  Оказавшись внутри, он был немногим больше, чем просто зрителем. Над ним пролился град снарядов, вызвав спорадический отклик уцелевших немецких пулеметов и артиллерии. Он предположил, что последние экономили боеприпасы.
  
  Облака дыма и кирпичной пыли сгустились и распространились, пока вся местность не казалась задыхающейся коричневой дымкой. Около девяти часов ряды советской пехоты выскочили из укрытия, пели и кричали, как будто завтра не наступит. Для большинства из них не было - первая волна уступила почти человеку. У некоторых были небольшие лодки, но только один солдат добрался до края канала, упав в маслянистую воду с кровью, хлынувшей из шеи.
  
  Советская артиллерия удвоила свои усилия, постепенно превращая здания вокруг гавани в кирпичи. Самолеты вылетали из дыма во время бомбардировок на малых высотах, а участки траншейной системы по обе стороны от Пола были забрызганы человеческой кровью.
  
  Появилась еще пехота, и на этот раз некоторым удалось спустить на воду лодки. Никто не перебрался благополучно, но тела, теперь плавающие в воде, были похожи на следы, оставленные приливом. «Все это чертовски предсказуемо, - подумал Пол. Так много толчков, так много трупов, и рано или поздно ...
  
  Советские танки вели огонь через канал и не вызывали никакой реакции. Следующая волна захлестнет их, понял Пол. Так, по-видимому, и майор Джезек. Когда на южном берегу вырисовывалась все большая советская пехота, был отдан приказ отступать.
  
  Пол присоединился к бегу по траншее, перелезая через мертвых и все еще стеная, в засыпанную щебнем пропасть между руинами. Джезек был там, смотрел в своей стихии, ободряюще хлопая каждого солдата по плечу, пока его голова не залилась кровью, а тело не превратилось в кирпичи.
  
  Пол споткнулся, выйдя из промышленной зоны на жилые улицы. Во всех не хватало домов, и в большинстве горели дома. Впереди солдат отчаянно тряс его руками, как будто пытался их высушить - догнав его, Пол увидел, что рот мужчины раскрылся в беззвучном крике.
  
  Солдат внезапно упал на колени.
  
  Пол успокаивающе положил руку ему на плечо, и мужчина резко стряхнул ее. «Иди нахуй», - прошипел он.
  
  Пол оставил его на месте. Однажды, оглянувшись назад, он увидел, что человек все еще стоит на коленях посреди дороги, его бывшие товарищи проходят по обе стороны, как поток, разделенный упавшей скалой.
  
  В километре севернее, под мостом городской железной дороги у вокзала Темпельхоф, их ждали депутаты. Они присоединились к примерно пятидесяти мужчинам, которые уже были окружены, и прислушивались к звуку все еще бушующей битвы, ожидая отставших. Когда дорога на юг опустела, их провели через ворота аэродрома Темпельхоф и доставили к ответственным. Вокруг зданий аэропорта было закопано много танков, танков, которые они могли использовать в то утро.
  
  «Угадай, почему они здесь?» - спросил человек из фольксштурма рядом с ним, словно читая мысли Пола.
  
  'Скажи мне.'
  
  «Кому-то особому может понадобиться вылет в последнюю минуту», - ответил мужчина. Эта мысль, казалось, его позабавила.
  
  Пола это не развеселило, как и перспектива еще одного копания. Если бы он остался в одном месте, он бы уже был в Китае.
  
  Остановки, как оказалось, уже были выкопаны, и оставалось только ждать Ивана. Это был действительно прекрасный день, солнце сияло в безупречном голубом небе, пока незадолго до полудня орда советских бомбардировщиков Ил-4 появилась из ниоткуда и начала продырявить ангары и здания аэровокзалов. Они были осторожны, чтобы не повредить взлетно-посадочную полосу - вероятно, помня о своих будущих потребностях.
  
  Пол был назначен на одну из огневых точек PaK41 в северо-восточном углу аэродрома и имел только отдаленное представление о дневном сражении, которое бушевало между линией обороны городской железной дороги и южным периметром аэродрома. Время от времени джип, полный «Гитлерюгенд», вооруженный панцерфаустом, проносился по взлетной полосе, чтобы сразиться с советской броней, и в конечном итоге последовало несколько знакомых взрывов. Командир орудия утверждал, что он видел в бинокль несколько горящих громад, и у Пола не было причин сомневаться в нем. Но ни один из джипов не вернулся.
  
  Наступила тьма, и советские войска все еще держались на расстоянии вытянутой руки, но разрозненные бои продолжались при свете полной луны, и с приближением полуночи русская пехота все еще продвигалась вперед. В собственном орудии Пола осталось одиннадцать снарядов, что не сулило ничего хорошего для рассвета.
  
  
  Это был долгий и пока что бесплодный день, когда Варенников чуть не свел его с ума своей непрекращающейся бессвязной болтовней. Иногда Рассел мог слышать идеализм своих молодых лет, но в основном это была просто глупость. В этом молодом россиянине не было ничего, что ему действительно не нравилось, но Рассел хотел, чтобы он заткнулся. Через некоторое время он просто отключил его и сосредоточил свои уши, прислушиваясь к звукам на лестнице.
  
  Он услышал их уже ближе к вечеру, и из лестничной клетки показалась голова Строма. «Вы не сказали мне, что она еврейка», - сказал он без преамбулы.
  
  «Эффи? Она не такая ».
  
  «Ну, ее арестовали как одного. 13 апреля. Ее доставили в изолятор для евреев на Шульштрассе - старую еврейскую больницу - вы это знаете?
  
  Рассел почувствовал, как что-то сжало его сердце. «Да, однажды я был там… но это за кольцевой дорогой. Теперь это будет в советских руках ».
  
  'Это. Но 21-го Эрну фон Фрейвальд отпустили. Прошлая суббота.
  
  Так и есть в записях - всех оставшихся заключенных отпустили в тот же день. Я предполагаю, что ответственные люди пытались заработать себе кредит на будущее ».
  
  'Куда она делась?' - автоматически спросил Рассел.
  
  «Мне очень жаль, но нет возможности узнать».
  
  'Нет, конечно нет.'
  
  «Возможно, она пошла домой», - предположил Стром.
  
  «Нет, ее сестра уехала в квартиру всего два дня назад».
  
  - Значит, она, вероятно, в одном из массовых укрытий - вы знаете, где они: под зенитными башнями в Тиргартене, под Парижской площадью. Рядом со станцией Анхальтер есть один. Сейчас они все невероятно переполнены. Многие женщины надеются, что сила в количестве, что Красная Армия будет лучше себя вести перед тысячей свидетелей ».
  
  
  Закончив смену и поев, Эффи не выдержала. Ей нужно было подышать свежим воздухом, нужно было убедить себя, что луна и звезды все еще светят. - Не хотите ли вы выйти на минутку на улицу? - спросила она Розу.
  
  Девушка на мгновение подумала, затем кивнула.
  
  «Тогда пошли», - сказала Эффи, взяв ее за руку.
  
  Палаты за пределами больницы казались более людными, чем когда-либо, запахи пота, мочи и экскрементов были почти невероятно резкими. На входе в бункер стояли охранники, но они не возражали, чтобы люди дышали воздухом - это были, как сказал один из них, «их похороны». «Возможно, так оно и будет», - подумала Эффи, но ей было безразлично. Несколько мгновений она постояла у подножия ступенек, вдыхая задымленный ветерок и прислушиваясь к звукам взрывов поблизости. В небе наверху в темноте мерцали несколько тусклых звезд.
  
  Они поднялись в берлинскую ночь. На площади не было ни тишины, как ожидала Эффи, ни движения. Было видно несколько пешеходов, все держались близко к тем стенам, которые остались. Далеко вверх по Герману Герингштрассе уезжал грузовик. У Берлина все еще билось сердце, хотя и слабое.
  
  Они не видели пожаров, но небо было темно-оранжевого цвета, а несколько окружающих зданий выделялись на фоне ярко-желтых участков. В воздухе висели струйки темного дыма, как фотографические негативы Млечного Пути. Вдалеке она слышала слабый треск пулеметного огня.
  
  Знакомый крик превратился в знакомый крик, и на одну ужасную секунду Эффи подумала, что ей удалось убить их обоих. Но снаряд попал в здание на противоположной стороне площади, вызвав лавину каменной кладки и воспламенив внутреннюю печь.
  
  То, что люди построили, люди разрушили и, без сомнения, будут строить снова. Она чувствовала себя подавленной абсолютной бессмысленностью всего этого.
  
  Она знала, что им следует отступить, но упорно откладывала момент. Один полубезумный солдат узнал ее в тот день, но доктор с радостью поправил его. Ее принятие в качестве двойника Эффи Коенен было довольно странным, но все знали, что беглые кинозвезды избегают работы в подпольных больницах.
  
  Роза прижалась к ней. «Все умрут?» - сухо спросила она.
  
  «Не на этой войне», - сказала ей Эффи. «В конце концов, все так и поступают, но я думаю, что мы с тобой проживем очень долгую жизнь».
  
  «Как долго длится жизнь?»
  
  «Что ж, согласно Библии, Бог думает, что мы должны получить по крайней мере три десятка лет и десять - а это семьдесят. Так что давайте добавим еще тридцать на удачу и доживем до ста ».
  
  Роза несколько мгновений переваривала это молча. «Неужели Бог прячется в убежище, пока все не закончится?» спросила она. 'Как мы?'
  
  
  Это была долгая ночь. Ранним утром бушевала буря, добавляя грома, молнии и проливного дождя к спорадическим советским артиллерийским огням, но все это прошло, и к пяти часам только дым затуманил небеса, а огромная красная луна искала убежища. за западным горизонтом. Рассвет принес обычный обстрел, но снова советская артиллерия и авиация, казалось, сосредоточили внимание на центре города.
  
  Пол сидел на корточках в позиции своего подразделения в северо-восточном углу Темпельхофского поля, читал копию информационного бюллетеня Panzerbar, который Геббельс представил вместо газет, и пытался не обращать внимания на гудящие над головой бомбардировщики. "Мы держимся!" заголовок утверждал, но, поскольку объявление ниже на странице стало очевидным, некоторые думали иначе. Министр пропаганды пообещал, что с теми, кто вывесит из своего окна белые флаги капитуляции, будут обращаться как с предателями, как и со всеми другими обитателями их дома.
  
  Ровно через шестьдесят минут - Советы, очень небрежные во многих отношениях, были замечательно точны, когда дело доходило до времени своих бомбардировок - артиллерийский обстрел внезапно прекратился. Еще десять минут, и они могли ожидать увидеть, как броня ползет вперед по задымленному полю при поддержке обычных полчищ пехоты. Когда осталось всего одиннадцать снарядов, казалось, что Зееловские высоты снова возникнут, только на этот раз не было смысла уничтожать орудие - к тому времени, когда Советы вытащили его из позиции, война была бы окончена.
  
  По мнению Пола, не имело смысла вообще стрелять из него, но и говорить об этом тоже было мало смысла. Он вскочил на ноги в тот момент, когда гауптштурмфюрер СС с одной рукой в ​​окровавленной перевязи навис над их окопом, прося добровольца. Надо было поработать на крыше здания аэровокзала.
  
  - Иди, - приказал сержант Полу.
  
  Выругавшись про себя, Поль последовал за гауптштурмфюрером по взлетной полосе и обогнул огромное бетонное здание. Пожарная лестница зигзагообразно поднималась по сторонам зданий, и Пол провел большую часть долгого подъема, размышляя, для чего он нужен офицеру.
  
  Вскоре он узнал. Когда они достигли огромной плоской крыши, офицер развернул карту, которую он нес, осторожно положил ее на землю и попросил Пола встать, расставив ноги, поставив ступни на каждый из двух углов. Он встал на двух других и начал осматривать окружающий город в бинокль.
  
  Пол сопротивлялся искушению указать, что пара кусков каменной кладки могла бы сделать ту же работу - гауптштурмфюреры СС, как известно, не желали воспринимать критику. Время от времени его товарищ опускал бинокль, падал на одно колено и чертил линии на карте куском розового мела. Наблюдая за его работой, Пол решил, что он, должно быть, замышляет последние достижения России.
  
  Сделать это было не так-то просто. Вспышки и грохот канонад и взрывов доносились со всех сторон, но лишь некоторые из них можно было отнести к настоящим перестрелкам на земле. На востоке, на дальнем конце аэродрома, в Нойкёльне происходило одно такое сражение - Пол мог слышать характерный звук танкового огня и слабый грохот автоматных пушек. То же самое было и на юго-западе, где на их стороне городской железной дороги бушевала битва. На самом аэродроме немецкие войска все еще окапывались к северу от главной взлетно-посадочной полосы, но их сопротивление бесполезно, если Советы обойдут Темпельхоф как на востоке, так и на западе.
  
  Громкий взрыв вскружил им головы. В двух километрах к востоку в небо поднималось огромное облако дыма и пыли. Когда выяснилось, стало очевидно, что огромного универмага Karstadt больше нет. СС выполнили то, что обещали, и товарищ Пола должным образом хмыкнул от удовольствия.
  
  Вид на север, по-видимому, ему не по вкусу - после утреннего авианалета большая часть центра казалась горящей. Благословенный фюрер находился где-то под этим участком, без сомнения, в целости и сохранности в бетонном бункере. Пол задавался вопросом, как проходит утро Гитлера. Конечно, он должен понимать, что все кончено - несмотря на все его все более очевидные недостатки, этот человек не был глупцом. Но если он это сделал, то почему они продолжали сражаться? Неужели для него ничего не значили жизни его собственных войск? В это было трудно поверить после всего, что им рассказали о его опыте Первой войны, но какое еще могло быть объяснение?
  
  «Теперь можешь оторваться», - сказал гауптштурмфюрер, прерываясь в задумчивости. Офицер СС снова свернул карту, бросил последний взгляд и направился к пожарной лестнице. Пол неохотно последовал за ним. По пути наверх он ожидал почувствовать себя ужасно уязвимым на плоской крыше, но ни один самолет не налетел на них со сверкающими пулеметами, и его медленно охватило удивительно обманчивое ощущение, что он находится над схваткой. Теперь каждый шаг вниз казался немного ближе к аду.
  
  Это оказалась точная оценка. Они как раз завернули за угол здания, как приближающиеся катюши начали прокладывать к ним широкую дорогу. Гауптштурмфюрер побежал к ближайшей двери, и, за неимением лучшего, Поль последовал за ним. Открывать было нечего - дверь уже была сорвана с петель, а спускающаяся вниз лестница служила убежищем в дальнем конце вестибюля. К тому времени, как ракеты врезались в переднюю часть терминала, Пол был на полпути вниз по лестнице, но гауптштурмфюрер, которому мешала его раненая рука, только что достиг вершины. Переброшенный через голову Пола, он с огромной силой ударился о стену над лестницей и упал камнем на нижнюю ступеньку. Его карта, открытая взрывом, упала рядом с ним.
  
  Хотя он упал на последних нескольких ступенях, Пол не получил ничего страшнее синяков. Обстрел перевернулся, но он прошел достаточно атак катюши, чтобы знать, что другой может пробить ту же борозду, и, бегло взглянув на мертвого гауптштурмфюрера, он перелез через тело и продолжил спуск по ступеням, остановившись только на двух этажах. вниз, когда другой офицер СС сказал ему, что он не может идти дальше - его люди заминировали здание.
  
  Он не возражал против того, чтобы Пол переждал обстрел, и даже предложил ему сигарету. Когда Пол отказался, он зажег свой, прежде чем произнести печальный монолог о вреде курения. «Вы должны послушать фюрера по этому поводу, - сказал он. «Как мне однажды выпала честь. Его ненависть к курению однажды покажется пророческой - запомните мои слова! » Он глубоко затянулся сигаретой и улыбнулся сквозь дым, который выдыхал.
  
  Пол ничего не сказал - казалось, единственный вопрос, будет ли Берлин переименован в Страну чудес до того, как русские снесут его с лица земли. Через пятнадцать минут заграждения катюши на время стихли, наполовину убедив его в том, что они прекратились. Где-то поблизости стреляли большие пушки. Он надеялся, что немецкие.
  
  Он вернулся наверх. Кто-то переместил тело гауптштурмфюрера в сторону лестницы, но не потрудился закрыть ему глаза. Пол так и сделал и импульсивно взял бинокль, который все еще висел на шее мужчины. Пистолет-пулемет может пригодиться, поэтому он взял и его. Некоторые офицеры Гиммлера любили маркировать свое оружие знаками отличия СС, но этот - нет, и это тоже было хорошо.
  
  Дверной проем был намного шире, чем раньше, и теперь на пороге образовалась большая воронка. Дым и пыль закрывали большую часть поля впереди, но, похоже, в бомбардировке наступило затишье. Он обогнул край кратера и поспешил мимо сохранившейся таблички «Добро пожаловать в Темпельхоф» в направлении своей артиллерийской позиции. Через несколько секунд завеса дыма раздвинулась, и он увидел длинную бочку, направленную прямо в небо. Он опасался худшего, но огневой рубеж был пуст - его товарищи стреляли из снарядов и ушли. И так, как он понял, были все остальные в этом секторе. Пока он обсуждал табачную фобию Гитлера, произошел общий отказ.
  
  Отказ от жизни становился чем-то вроде привычки. Но он недолго оставался один - движущиеся фигуры вдали напоминали Т-34 и сопровождающую их пехоту. Настал ли момент сдаться? Он думал, что нет. Как он сказал дяде Томасу, сдаться было рискованным делом, и лучше всего его пытались предпринять вдали от жара продолжающейся битвы, когда эмоции были невыносимыми, а пальцы на спусковом крючке чесались.
  
  Нет, пришло время для нового отступления. Больше не может быть. Если советские войска к северу от города прорвали линию обороны кольцевой дороги, то в руках немцев остался коридор шириной около пяти километров.
  
  Он вылез из огневой позиции и побежал, остановившись только тогда, когда добрался до защищенной задней части здания аэровокзала. Советская артиллерия тщательно пробила дыры в высоком проволочном заборе, окружавшем аэродром, и он имел свободный путь к станции метро на Бель Альянс-штрассе. Он ехал на максимальной скорости, чуть не упав со ступенек, когда дальше по дороге разорвались снаряды. Зал бронирования был заполнен штатскими, в основном женщинами, и никому из них, похоже, не понравилось его видеть. «Либо уходи, либо избавься от формы и пистолета», - властно сказал ему один старик. Пол видел его точку зрения, но все же хотел ударить его.
  
  Он снова поднялся по лестнице. Ландверканал, расположенный чуть более километра к северу, был следующей очевидной линией обороны, и он предположил, что это должно быть его пунктом назначения. Он не мог придумать ничего лучше.
  
  На Белль Альянс Штрассе он видел вдалеке людей, направляющихся в том же направлении. Позади него битва за Темпельхоф, казалось, подходила к концу. В центре широкой дороги, свободной от движения транспорта, была самая чистая дорога, но он держался краю, опасаясь взрыва снаряда, поднимаясь и поднимаясь по засыпанному щебнем тротуару. Тела, с которыми он сталкивался, в основном были женскими, хотя иногда было трудно сказать.
  
  Одиночный снаряд разорвался в паре сотен метров вверх по дороге, пробив угол трехэтажного дома и вызвав пламя изнутри.
  
  Когда он проезжал мимо другого разбомбленного дома, в поле зрения вырисовывался Кройцберг, венчающий лесные склоны парка Виктория. «Зачем выбирать кровь и камень, - спрашивал он себя, - когда собирают траву и деревья?» Он свернул на первый доступный поворот и пробрался к восточным воротам парка, затем проследовал по тропинке через цветущие деревья к вершине. Он и его отец часто приходили туда: садились на трамвай до депо у подножия холма, поднимались наверх и сидели на деревянной скамейке с мороженым в руке, а перед ними раскинулся Берлин. В ясный день они обычно могли видеть трибуну Герты на другом конце города.
  
  Сегодня такой ясности не было, но он все еще видел достаточно, чтобы быть шокированным. Мириады пожаров горели в центре города, от Куадамма на западе, через район к югу от Тиргартена до Старого города и Александерплац на востоке. Каждые несколько секунд вспышка нового взрыва вспыхивала в свинцовом мраке дыма, напоминая Полу о спичках, вспыхивающих на трибуне Plumpe, когда зрители закуривали сигареты в перерыве между таймами.
  
  Повернув голову, он увидел советские танки. Они пересекали Иммельманн штрассе и выходили на улицу, которая шла вдоль западного склона парка. А дальше на запад по Монументенштрассе к нему маршировала до абсурда аккуратная пехота. Мужчин должна была быть пара сотен, но в них было что-то странное ...
  
  Вспомнив бинокль, он сфокусировал построение. «Что-то странное» в них заключалось в их размере - они были детьми. Двести аккуратно выставленных «Гитлерюгенд» шли навстречу Красной Армии с панцерфаустами наготове. И они попадали в ловушку.
  
  Грохотал пулемет, но никто не упал - либо русские были слишком пьяны, чтобы стрелять прямо, либо они вели предупредительные выстрелы. Колонна явно колебалась, но продолжала приближаться, и новые предупредительные выстрелы, казалось, только воодушевили того героического дурака, который командовал. Пулеметы открылись всерьез, линия фронта пошла вниз, обнажив тех, кто стоял за ними. Когда пули пронеслись сквозь них, тыловые эшелоны сломались и разбежались, бросая свои панцерфаусты и ринувшись обратно через железнодорожный мост. Иван, надо отдать ему должное, перестал стрелять.
  
  У южного подножия холма были видны и другие русские. Пора было идти. Пол зашагал обратно по пустому парку, и в ноздрях его смешались запахи смерти и весны. Депо внизу получило несколько ударов, и через широко открытый вход он увидел, что один трамвай наполовину поднят на корме другого, как собака, садящаяся на суку. Он завернул за угол здания и двинулся по Гроссбирен-штрассе, которая потеряла большую часть своих домов. На первом перекрестке он обнаружил шесть окровавленных женских трупов вокруг водосточной трубы. Двое все еще сжимали ведра с водой, которые пришли наполнять.
  
  Чуть дальше трехногий пес посмотрел на него с надеждой и начал жалобно скулить, когда он прошел мимо. Пол хотел плакать, но слезы не пошли. Что-то внутри него было непоправимо сломано, но он понятия не имел, что это было.
  
  Советский самолет пролетел низко над головой и открыл огонь по чему-то за домами слева от него. Он направился к Йоркштрассе, где несколько женщин собрались вокруг лежащего на ногах раненого. В их позах и в том, как они смотрели на улицу, было ощущение безнадежности, как будто они ради всеобщего блага притворялись, что помощь уже в пути. За ними, у полицейского участка Йоркштрассе, с фонарных столбов свисали еще два трупа. Пол подошел к ним. Первый, усатый мужчина лет сорока-пятидесяти, был в армейской форме. Вторым был Вернер.
  
  Рот мальчика был открыт, кулаки сжаты, мертвые глаза полны ужаса. Кусок карточки с надписью «Все предатели умрут, как этот» был намотан на вторую пуговицу его рубашки «Гитлерюгенд».
  
  Пол стоял и смотрел на тело мальчика, пока его ноги внезапно не сложились под ним, и звук, который он не узнал, нечто среднее между воплем и высоким гудением, вырвался из его души и вырвался из его губ.
  
  Через несколько мгновений он почувствовал руку на своем плече. 'Вы его знали?' - спросил женский голос.
  
  «Да», - сумел сказать Пол. «Ему было всего четырнадцать».
  
  'Он никогда не говорил. Он был храбрым маленьким педерастом ».
  
  «Вы видели, как это произошло?» - спросил Пол. Он медленно поднялся на ноги. Почему мальчик не бросил свою униформу?
  
  «Из моего окна. Это был рыжий - мы его уже видели. Я думаю, он оберштурмфюрер - я никогда не могу вспомнить их форму. Мой муж был в настоящей армии ».
  
  «Каким авторитетом…»
  
  Она пожала плечами. 'Кто знает? Он сам себе закон. У него есть помощники, но он судья и палач ».
  
  Пол взглянул на тело. «Я собираюсь зарезать его».
  
  «Это твои похороны».
  
  Он достал нож, взобрался на стену полицейского участка и сумел с помощью пары ударов перерезать веревку. Труп Вернера упал на тротуар.
  
  Пол опустился на одно колено и закрыл мертвому мальчику глаза. Он пошарил по карманам, надеясь найти что-нибудь, что можно отнести матери и сестре Вернера. В документации Гитлерюгенда была семейная фотография, которую он показал Полу при их первой встрече. Казалось, это было много лет назад, но прошло меньше недели.
  
  «Где я могу его похоронить?» - спросил он женщину. Появились двое ее соседей, и все трое посмотрели на него, как на сумасшедшего.
  
  Если и был ответ, он его не слышал. Раздался внезапный свист и кратчайшее ощущение полета. Земля как будто взорвалась, сотня молотов как бы ударила его сразу, а потом весь шум ушел, оставив лишь мерцающую тишину. Он почувствовал огромное облегчение, а затем совсем ничего. Под прицелом 26 - 27 апреля Рассела проснулся от грохота далеких взрывов. Это должен был быть воздушный налет, но звучал громче, чем что-либо ранее. Это продолжалось и продолжалось без передышки, как барабанщик-берсерк, лишенный чувства ритма.
  
  Некоторые из бомб, казалось, падали не слишком далеко, но, как сказал Лейсснер, для того, чтобы снаряд или бомба приземлились на их крышу, защищенную окружающими зданиями и второстепенным потолком из приподнятых гусениц, потребовалось бы чрезвычайное невезение. . Разумная аргументация, которая не успокаивала его нервы и не затемняла образы окопной жизни под артиллерийским обстрелом, неожиданно всплывшие из его памяти.
  
  'Что ты будешь делать сейчас?' - пробормотал он про себя, отчасти чтобы отвлечься, отчасти потому, что ему нужен был какой-то план. Было ли ему лучше всего оставаться на месте, ждать русских и надеяться на их помощь в поисках его семьи? Совершать экскурсию по гигантским убежищам в поисках Эффи было бы бессмысленно. Его шансы найти ее будут минимальными, а шансы умереть от артиллерийского огня удручающе высоки. Если Эффи находится в одном из этих убежищ, она должна быть в безопасности; когда закончится война и прекратятся обстрелы, она, несомненно, вернется домой, и он найдет ее там.
  
  Это был разумный вариант, но все же его трудно было принять. С 1941 года чувство неудачи, того, что он подводит ее, бушевало в более мелких укромных уголках его подсознания, а бездействие всегда выносило его на поверхность. Желание продолжать поиски было почти непреодолимым, и ему приходилось постоянно напоминать себе, что поведение курицы без головы вполне может лишить его головы.
  
  Прошло несколько часов. Варенников проснулся, и они вдвоем позавтракали банками капусты и холодной водой. Некоторое время они говорили о России и о первом визите Рассела в 1924 году, когда надежды еще были велики. Слушая свой разговор и видя гордость на лице Варенникова, Рассел чувствовал скорее печаль, чем гнев. Он стареет, сказал он себе.
  
  Штефан Лейсснер приходил к ним каждое утро, но полдень прошел без посещения. И, как показала беглая прогулка вниз, часового в туннеле уже не было. Что происходило? Рассел вернулся к Варенникову и спросил у русского, не мечтает ли он о поездке в офис Лейсснера - «ты не выходил с тех пор, как мы приехали».
  
  Варенников возразил. По его словам, он знал, что слишком взволнован, но всегда был шанс, что бумаги, которые они закопали, будут уничтожены снарядом или бомбой. «Или даже съеденный животным», - добавил он. «Так что я должен быть в безопасности, пока то, что я узнал, не будет передано».
  
  «Достаточно справедливо, - подумал Рассел. Безумно, но вряд ли повод для принятия решения. Он спустился еще раз самостоятельно, прошел по короткому отрезку туннеля и поднялся по другой винтовой лестнице. В подземном офисном комплексе казалась мертвая тишина, и ни Лейсснера, ни кого-либо еще не было дома,
  
  Он прошел два лестничных пролета к приподнятому складу товаров, который также был пуст. Короткая прогулка по эстакаде открывала панорамный вид на ад, вроде того, что Иероним Босх мог бы нарисовать, если бы он родился на полтысячелетия позже, но, по крайней мере на данный момент, поблизости не падали снаряды. Он поспешил через рельсы, заметив только завесу огня, которая висела над северным горизонтом, и что-то похожее на установленную на рельсах зенитную пушку дальше по виадуку.
  
  Он нашел Лейсснера во дворе товарной станции. По эту сторону эстакад упала бомба, убив двух мужчин, которых он не узнал, и почти отрубив их хозяину правую ногу. Он - или кто-то другой - перевязал жгутом выше колена, но это было некоторое время назад, и, если Рассел хоть сколько-нибудь судил, то бессознательному человеку грозила серьезная опасность потерять конечность. Он ослабил жгут и подумал, что еще он может сделать. Ничего особенного, был ответ. Он мог бы затащить Лейсснера обратно в свой подземный офис, но при этом нога могла сломаться. Или он мог оставить его здесь по старому принципу, согласно которому две бомбы никогда не падают в одно и то же место. На открытом воздухе он может привлечь внимание проходящего мимо медика.
  
  Или не. Рассел понял, что если он приведет Варенникова, они вдвоем отнесут этого человека в его офис. Все они могли оставаться там до прихода русских. Это будет так же безопасно, как и их нынешнее жилище.
  
  Он вернулся через офисы к рельсам, все еще обдумывая варианты. Возможно, ему стоит отправиться на новую квартиру Эффи и оставить Варенникова с Лейсснером. Они также могли бы приветствовать Красную Армию и без него.
  
  Выйдя на виадук, он услышал грохот. Установленная на рельсах зенитная артиллерийская установка пробивалась по виадуку метров в двухстах к северу. За ним поднимались клубы черного дыма, когда невидимая паровая машина толкала его вперед. Ствол пистолета метался взад и вперед, словно нюхал воздух.
  
  Куда, черт возьми, они думали, что собираются? - подумал Рассел. Польша?
  
  Он не стал ждать, чтобы узнать это, спустившись по двум ступеням лестницы в туннель внизу. Здесь его ждал неприятный сюрприз - в туннеле, ведущем на юг, была стрельба. Он все еще казался далеким, но за последние несколько дней Рассел понял, как пребывание под землей может исказить чувство дистанции.
  
  Он поспешил по туннелю к заброшенной станции и направился к винтовой лестнице. Он поднялся примерно на пять ступенек, когда поток воздуха и звука ударил его, отбросив назад о поручень и вывалив на платформу. Обломки, падающие вниз по лестничной клетке, звучали так, словно угольщик опорожнял свой мешок.
  
  Рассел неуверенно поднялся на ноги. Он чувствовал себя так, словно его ударила стена, но ни одна кость не выглядела сломанной.
  
  Он начал подниматься по железной лестнице, прижимаясь воротником к клубящейся пыли. Он привык к темноте наверху, но старая касса теперь была залита лучами света, залившимися вниз и вокруг горы металла. Зенитное орудие и его крепление провалились через крышу, раздробили внутренние стены старого здания вокзала и упали на твердую землю, наполовину в старой кассе, наполовину в комнате, где Рассел и Варенников провели большую часть своего времени. время. Длинный ствол 88-мм орудия лежал поперек остатков внутренней стены, как будто отдыхал после долгих трудов.
  
  Варенников был где-то под ним. Рассел втиснулся между стеной и несколькими огромными колесами, а затем через щель между буферами. В другой комнате оставалось больше места, и он позволил себе момент надеяться, что молодой русский выжил. Но нет - это были его ноги, обе оторванные кромкой броневой пластины. Остальная часть его тела была раздавлена ​​под упавшим экипажем.
  
  Это было бы быстро. Варенников мог слышать, как виадук отступил, но он едва успел бы взглянуть вверх, как Немезида провалилась сквозь потолок.
  
  Рассел вернулся в старую кассу. За ружьем было еще два трупа, оба мальчика в форме «Гитлерюгенд». Наверное, снаружи было больше. Виадук наверху выглядел так, как будто кто-то откусил от него огромный кусок, но не было никаких признаков обугливания или дыма. Конструкция, вероятно, уже была взломана, пистолет слишком тяжелый.
  
  И что теперь? - спросил себя Рассел. С наполовину разрушенным виадуком ему может быть трудно добраться до Лейсснера, и в чем, в любом случае, будет смысл? - он ничего не мог сделать для этого человека, кроме как составить ему компанию. Были люди, которые больше требовали его внимания, люди, которых он любил.
  
  Не то чтобы он знал, где они. Он решил, что попытается добраться до квартиры Эффи. Если она останется в одном из больших приютов, с ней все будет в порядке, но если она окажется дома, его защита - и письмо Николадзе - могут чего-то стоить.
  
  Форма рейхсбана была где-то под обломками, но форма иностранного рабочего, в которой он был одет, должна быть почти такой же безопасной. Конечно, у нацистов были лучшие дела в свои последние часы, чем проверка учетных данных.
  
  Некоторое время он колебался наверху лестницы, гадая, что бы он мог сказать, чтобы отметить кончину Варенникова, но ничего не пришло в голову. Он вспомнил, что сказал молодой русский отец, что жизнь его сына будет разворачиваться, как летопись лучшего мира. Вот вам и отцовские мечты.
  
  Он осторожно спустился по усыпанной обломками лестнице. Внизу он колебался, не зная, куда идти. Норт заберет его из Вест-Энда и квартиры Эффи, но на юге он услышал выстрелы. Он выбрал последнее. Одно о русских солдатах - их обычно можно было услышать.
  
  Он миновал нижнюю часть другой винтовой лестницы и вошел в неизведанную территорию. Трудно было быть уверенным под землей, но казалось, что следы поднимаются вверх, а это означало, что они скоро выйдут на открытое пространство. Он знал, что где-то поблизости проходит линия метро, ​​идущая с востока на запад, но понятия не имел, есть ли какой-либо способ добраться до нее из туннеля, в котором он находился. Железные лестницы поднимались на крышу через определенные промежутки времени, но линия метро обязательно пройдет под ним.
  
  Он обходил длинный поворот рельсов, когда стены впереди на короткое время засветились слабым желтым светом. Спустя долю секунды он услышал крик, тоже слабый, но не менее леденящий кровь по силе. Он догадался, что это огнемет. Несколько мгновений агонии перед смертью.
  
  Теперь он слышал голоса и эхо бегущих ног. Немецкие голоса, но это не имело значения. Никто, идущий по туннелю, не постеснялся бы выстрелить в него.
  
  Он повернулся на каблуках и поспешил обратно к первой железной лестнице. Это казалось гораздо более далеким, чем он помнил, и голоса позади него становились все громче. Неужели он пропустил одну в темноте?
  
  Если так, то он чуть не пропустил еще одну, уловив отблеск металла, когда он спешил мимо. Он схватился за лестницу и начал подниматься, как раз в тот момент, когда в туннеле позади него разразилась очередь из пулемета. Он поднимался в кромешную тьму, но предполагал, что лестница должна куда-то вести. А потом его голова болезненно коснулась чего-то твердого - железной ограды. Он висел там несколько секунд, держась за лестницу, пока головокружение не утихло, затем рискнул использовать фонарик, чтобы осмотреть окрестности. Он был наверху цилиндрической шахты, где лестница заканчивалась небольшой платформой, прямо под круглой пластиной.
  
  Бегущие ноги звучали почти под ним. Он вытащил себя на платформу и в отчаянии толкнул тяжелую на вид пластину. К его большому удивлению, он почти полетел вверх, потеряв равновесие и отбросив обратно в туннель. Он быстро выбрался на открытый воздух, закатал крышку на место и огляделся в поисках чего-нибудь, что могло бы ее придавить. Казалось, что он находится на другом товарном дворе, и единственными подвижными объектами, имеющими любой вес, были пара тележек носильщиков, лежащих поблизости на земле. Он перетащил их и сложил на тарелку, понимая, что они недостаточно тяжелые. Но больше ничего не было.
  
  «Пора идти, - сказал он себе. Но куда? Было уже поздно, так что окутанное дымом солнце светило на юго-запад. Узкая дорога вела на запад, и вскоре она прошла под несколькими эстакадными путями, которые, должно быть, направлялись на юг от Потсдамского вокзала. Завернув за угол, он увидел подтверждение в знакомом силуэте Лютеркирхе. Он знал, где он был.
  
  Он поспешил мимо церкви, снова осознавая зловещий саундтрек города. Недалеко вниз по Бюловштрассе какие-то женщины рассекали упавшую лошадь, ее внутренности казались яркими красными пятнами в море серого и коричневого. На данный момент поблизости не разрывались снаряды, но это, конечно, могло измениться в одно мгновение, и женщины работали в лихорадочном темпе. Проходя мимо с другой стороны, Рассел заметил, что лица некоторых из них были испачканы белой штукатуркой, что придавало им вид театральных призраков. Намереваясь обеспечить свою семью следующими обедами, они, похоже, не заметили его, и когда снаряд упал в сотне метров вниз по улице, ни один не побежал к ближайшему убежищу. Когда Рассел оглянулся от входа на станцию ​​Bulow Strasse, они все еще продолжали резать окровавленную тушу.
  
  Эта линия метро пролегала под землей до Бисмаркштрассе, и, насколько Рассел знал, русские были еще в нескольких километрах. Некому было помешать ему спуститься к платформам, а туннели, как он вскоре обнаружил, уже использовались как гражданские дороги. Ток явно отключился.
  
  Он присоединился к постоянному потоку людей, направлявшихся на запад. Вентиляционные шахты время от времени давали блики, но делали темноту между ними еще более интенсивной, и продвижение происходило крайне медленно. Несмотря на отсутствие какой-либо прямой угрозы, казалось, что в туннелях царит почти истерическая атмосфера. Всегда где-то плачет ребенок, и время от времени в туннеле эхом отдавался внезапный крик. До здания Эффи на Бисмаркштрассе оставалось не более трех километров, но ему потребовалось почти два жалких часа, чтобы добраться до станции «Зоопарк». Вид нескольких офицеров СС на конклаве в дальнем конце платформы, идущей на запад, дал ему все необходимое, чтобы снова подняться над землей.
  
  Достигнув поверхности, он почти пожалел о своем решении - наступила ночь, большая часть Берлина пылала, и русские казались намного ближе, чем он ожидал. Поразительное количество людей спешило через широкое пространство возле станции Stadtbahn, и он присоединился к спешке, направляясь на север по Харденберг-штрассе под кровавым небом. Сразу за железнодорожным мостом несколько фигур покачивались на виселицах, напоминая ему, чтобы он высматривал патрули СС. Ублюдки могли игнорировать его в форме иностранного рабочего, но они могли так же легко искать козлов отпущения.
  
  А форма, как он внезапно понял, вряд ли принесет ему радушный прием в многоквартирном доме Эффи. В крайнем случае он мог бы оторвать значок, но что-нибудь более умное было бы улучшением. «Из трупа», - подумал он. Их было достаточно.
  
  На перекрестке Кни происходила какая-то скандала, поэтому он свернул на меньшую улицу Шиллер-стрит, намереваясь присоединиться к Бисмарк-штрассе чуть дальше. Труп женщины был возле поврежденного бомбой магазина, а другой - недалеко от перекрестка с Грольман штрассе, но никаких следов мертвого мужчины, в котором он нуждался. Перед разрушенным Театром Шиллера была припаркована машина со всеми разбитыми окнами, и Рассел почти проехал мимо нее, когда заметил, что мужчина откинулся на сиденье водителя с пистолетом во рту. Быстро просканировав улицу в поисках свидетелей, он вытащил тело на тротуар и в нишу в развалинах. Мужчина выглядел подходящего роста, и он был достаточно любезен, чтобы не испачкать свой костюм кровью. Рассел переоделся в куртку и брюки и поздравил себя с удачей - они подошли почти идеально. Среди бумаг в кармане пиджака был нацистский партийный билет с подозрительно маленьким номером, а закладка в дневнике этого человека была вставлена ​​рядом с картой Рейха в 1942 году. Неудивительно, что он застрелился.
  
  Рассел помедлил мгновение, затем выбросил бумаги и дневник. Если бы они не были устаревшими, они бы скоро устарели.
  
  Когда он достиг Бисмаркштрассе, на полпути к Адольф Гитлерплац приземлился приветливый снаряд. Последний дом Эффи находился всего в нескольких зданиях ниже, один из тех старых и элегантных берлинских особняков, которые они иногда думали купить, если когда-нибудь захотят создать семью. Предполагалось, что правила отключения электроэнергии были приостановлены, но ни одно из окон не было освещено - все жители будут в убежище. Входная дверь открылась, и он поднялся наверх в поисках номера 4. Эта дверь была заперта, и один нерешительный удар плечом не показал никаких признаков того, что ее можно открыть.
  
  Рядом разорвался снаряд, отчего пол слегка сдвинулся - возможно, укрытие было хорошей идеей.
  
  По пути вниз он отточил свой рассказ и поискал общий подвал. Когда он вошел внутрь, разговоры прервались, но ненадолго. Он просмотрел сотни с лишним лиц; он не ожидал увидеть Эффи, но хотел произвести впечатление, что видел. Те, кто все еще смотрел на него, казалось, обрадовались, вероятно, из-за отсутствия у него униформы.
  
  Когда он попросил начальника тюрьмы 185, ему указали на толстую женщину лет сорока. «Это фрау Эссер».
  
  Рассел представился как Райнер фон Путткамер, старший брат фрау фон Фрейвальд.
  
  Фрау Эссер выглядела расстроенной. «Боюсь, она ушла две недели назад. И она никому не сказала, куда идет ».
  
  «Ой, - сказал Рассел, - как жаль. Она меня ждала. По крайней мере, она знала, что если русские дойдут до Бескоу - там, где всегда был наш семейный дом, - то я приеду к ней. Возможно, она оставила мне сообщение в квартире. Но, конечно, у меня нет ключа. Вы знаете, есть ли у портьерфрау?
  
  «Я так и ожидал. Она вон там. Иди со мной.'
  
  Рассел послушно последовал за ним. Он был готов с драматическими рассказами о чудесном побеге, чтобы объяснить отсутствие документов, но казалось, что они не понадобятся - неизбежный конец войны, наконец, сделал все это неуместным. Портьерфрау оказалась более чем готова позволить ему воспользоваться своим ключом и отметила, насколько он похож на свою сестру. «Возможно, это правда, что пары становятся похожими на других», - подумал Рассел. Он чувствовал себя довольно довольным этой мыслью, пока не вспомнил, что Эффи маскируется под пожилую женщину.
  
  Он хотел немедленно подняться, но взрыв поблизости убедил его в обратном. Складные кровати, принадлежавшие фрау фон Фрейвальд и ее племяннице, все еще ждали их, что удивило Рассела, но фрау Эссер явно гордилась им - идея личной собственности все еще что-то значила в ее убежище. Он представился своим новым соседям и получил несколько выражений сочувствия по поводу утраты семейного имения. Отказавшись от предложения сыграть в скат, он лег и закрыл глаза.
  
  Когда он проснулся несколько часов спустя, единственными людьми, которые еще не спали, была пожилая пара, читающая книгу в свете гинденбургского света. Внешний мир казался тихим, и, проверив тишину в течение нескольких мгновений, он направился сквозь нежно храпящие тела к лестнице. Небо над двором было огненно-красным, но стрельба по-прежнему отсутствовала.
  
  В квартире не было электричества, но как только он закрыл затемняющие шторы, отраженного от огня света было достаточно, чтобы видеть. Ничто не напомнило ему Эффи, пока он не наткнулся на блузку, которую она носила той ночью в буфете на вокзале Штеттин, когда она спокойно объявила, что не поедет с ним. Он лег на кровать и подавил желание понюхать подушку. Он надеялся на знакомый запах ее волос, но чувствовал запах только сырости.
  
  В другом месте квартиры он нашел одежду, принадлежащую ребенку и другой, более крупной женщине. Но больше было нечего ему сказать - ни письма, ни букв, только набор карандашных рисунков. Он сомневался, что они принадлежали Эффи - он не мог припомнить, чтобы она что-нибудь рисовала. Вероятно, другая женщина - они казались слишком хорошими для ребенка. Листал их - они были как наглядный дневник падения города.
  
  
  В приюте на станции Потсдам была почти полночь, а Эффи только что закончила очередное долгое пребывание в больнице. Теперь, когда бои шли всего в нескольких километрах, медперсонал был занят еще больше, а соотношение раненых солдат и мирных жителей постоянно росло. К сожалению, присутствие такого количества серой униформы привлекло внимание тех, кто был в черном, многие из которых теперь патрулировали коридоры в поисках возможных дезертиров.
  
  Она отправила Розу спать час назад и собиралась присоединиться к ней, когда ее внимание привлек молодой человек в тележке в коридоре. На нем были только трусы, и его бледные ноги и туловище заметно контрастировали с темными пятнами засохшей крови, покрывавшими его руки, шею и лицо.
  
  Это был Пол.
  
  Его глаза были закрыты, но он дышал достаточно хорошо. Мрачное выражение его лица заставило ее задуматься, но только на кратчайшие мгновения. Она знала его с восьми лет. Он никогда не предаст ее.
  
  Она слегка коснулась его плеча, и его глаза резко открылись. - Пол, - мягко сказала она. 'Запомнить меня? Дагмар?
  
  Он увидел знакомое лицо, форму медсестры, и понял, что улыбается. «Я видел вас на вокзале Фюрстенвальде», - сказал он.
  
  «Я тоже тебя видел. Тебе не холодно? Где твоя одежда?
  
  'Немного. Моя форма под тележкой. Пришлось снять - весь в крови и мозгах ».
  
  «Почему, что с тобой случилось?»
  
  'Как ад. Я был на Гроссбирен штрассе. Понятия не имею, как я сюда попал. Он видел выражение лица Вернера. «Только что убили друга…» - начал он, но позволил приговору умереть.
  
  Она увидела, как боль прошла в его глазах. «Я принесу тебе одеяло», - сказала она ему. «Я буду только на мгновение».
  
  Пока ее не было, он с трудом сел. Он чувствовал себя странно, но это неудивительно. Все остальное вроде бы в рабочем состоянии. Он смутно вспомнил врача. Он также был залит кровью.
  
  Эффи вернулся с одеялом и накинул ему на плечи.
  
  «Как ты здесь оказался?» - спросил он ее.
  
  «Долгая история».
  
  «Должно быть», - сказал он с иронией, напомнившей ей своего отца.
  
  «Один на потом», - предупредила она его, когда один из врачей прошел мимо.
  
  - Вы знаете, что папа сбежал? он прошептал.
  
  'Да.'
  
  «Вы знаете, где он сейчас?»
  
  - Нет, - признала Эффи. «Но я ожидаю, что он прибудет с первыми американцами, когда бы это ни было».
  
  «Почему вы не пошли с ним?» - спросил Пол, на самом деле не желая этого.
  
  Казалось, вопрос задан сам собой.
  
  «Это еще одна длинная история».
  
  «Хорошо», - согласился он. Он с трудом мог поверить, что она стоит перед ним. «Я видел дядю Томаса несколько дней назад», - сказал он ей.
  
  Ее лицо просветлело, но потом потемнело, когда Пол обрисовал обстоятельства.
  
  «Он планировал выжить», - заключил он, словно только это могло спасти его дядю. Он внезапно понял, что к ним присоединилась молодая девушка, которую он видел с Эффи на платформе Фюрстенвальде.
  
  «Ты должна спать», - отругала ее Эффи без какого-либо заметного эффекта. Трудно было представить Эффи как эффективное наказание за детей.
  
  «Вы, должно быть, Пол, - сказала девушка очень взрослым голосом.
  
  'Я. И кто ты?'
  
  «Я сейчас Роза. Роза Борински. Моя тетя рассказала мне все о тебе. Она заботилась обо мне с тех пор, как умерла моя мать ».
  
  «Верно», - согласилась Эффи. «Послушайте, я оставлю вас двоих вместе, пока я сделаю все, что смогу, с формой Пола. Хорошо?'
  
  - Хорошо, - сказала Роза, внезапно застенчиво.
  
  - Так что Эффи - Дагмар - рассказала вам обо мне? - спросил ее Пол.
  
  «Ах, как ты любишь футбол. И модели кораблей. И что тебе было трудно иметь отца-англичанина ».
  
  «Это было», - подумал Пол. На какое-то время он все раскрасил. А теперь это казалось совершенно неуместным.
  
  «И что ты потерял свою мать, как и я».
  
  «Это все правда, - признал Пол. Смерть его матери казалась давней.
  
  Над ними нависла тень - двое мужчин в черной форме с такими жесткими ремнями, что они скрипели. На их знаках было указано, что они были унтерштурмфюрерами, эсэсовским эквивалентом лейтенантов.
  
  'Имя?' - спросил один из них. У него было толстое, жирное лицо с выпуклыми глазами, из-за которых высшая раса дурно прославилась. Его спутник, напротив, был немного слабаком. Оба держали одну руку на кобурах, как будто подражая друг другу.
  
  «Герц, Пол».
  
  «Документы».
  
  «Они в моей униформе. Его просто увезли на чистку ».
  
  «Вы действительно ранены?» - спросил второй мужчина.
  
  «Я был сбит снарядом. Врач сказал, что у меня легкое сотрясение мозга, - добавил он, внезапно вспомнив об этом.
  
  - У вас есть записка?
  
  «Я так не думаю, - признал Пол.
  
  «Доктор был слишком занят», - сказала Эффи, подходя к двум эсэсовцам.
  
  «Но я могу поручиться за этого пациента». Она протянула Полу его форму. На нем все еще были пятна грязной смерти, но, по крайней мере, фрагменты были сметены.
  
  «Какая у вас единица?» - спросил первый мужчина.
  
  «20-й артиллерийский полк 20-й танковой гренадерской дивизии».
  
  «Их командная база теперь находится в бункере зоопарка. Вы немедленно сообщите об этом ».
  
  «Как только я оденусь, унтерштурмфюрер», - согласился Пол.
  
  Мужчина выглядел слегка недовольным, но кивнул и отвернулся. Он и его партнер пошли по тускло освещенному коридору в поисках других жертв.
  
  «Я думаю, что смогу убедить одного из врачей написать записку, оправдывающую вас в дальнейшем обслуживании», - сказала Эффи Полу. «А потом ты сможешь вернуться с нами в квартиру».
  
  Пол улыбнулся и потянулся к своим брюкам. «Нет, я не мог этого сделать».
  
  «Почему бы и нет? На данном этапе нет смысла убивать себя ».
  
  'Я знаю. Но я не мог уклониться от лжи. Я в долгу перед товарищами больше, чем это. Если я решу рискнуть дезертиром, я сделаю это - в дезертирстве есть честность. Но я не буду обманывать систему. Нет, пока честные люди еще умирают ». Он посмотрел ей прямо в глаза. - Для вас это звучит по-детски?
  
  «Нет, просто упрямый». И она знала, что его не сдвинуть с места. Никогда еще он ни разу не решился на что-нибудь. «Но если ты передумаешь…» Она сообщила ему их адрес и собиралась добавить, что его присутствие может дать им некоторую защиту, когда она поняла, что, вероятно, все будет наоборот. Если он встанет между ними и русскими, то последние, вероятно, его застрелят. «Просто приходи, когда сможешь», - вот и все, что она сказала.
  
  «Да», - добавила Роза, протягивая ему руку для пожатия. Взяв его, он поймал себя на том, что сдерживает слезы.
  
  
  Было около двух часов ночи, когда Пол достиг зенитных башен зоопарка. Он приехал через город на грузовике Министерства пропаганды - немногие оставшиеся танки Рейха могли нуждаться в горючем, но доставка последней версии Panzerbar, очевидно, имела более высокий приоритет. Просматривая копию в свете горящих зданий на Тиргартен-штрассе, он обнаружил, что предательство распространено и помогает на своем пути.
  
  Несмотря на периодические обстрелы, танки и пехота были рассыпаны среди деревьев за пределами Оружейной башни, создавая иллюзию контроля, которая разрушилась в тот момент, когда он вошел внутрь огромного бетонного здания. Единственным сдерживающим фактором полного хаоса здесь была перенаселенность, делавшая физическое передвижение практически невозможным. Каждая лестница, площадка и каждая комната многоэтажного дома были заняты ошеломляющей смесью гражданских лиц и солдат, которые пытались найти достаточно места, чтобы лечь.
  
  Павлу потребовалось больше получаса, чтобы отыскать хоть какое-то подобие военного авторитета, и когда он это сделал, новости были плохими. Унтерштурмфюреры в укрытии на станции Потсдам ошиблись: остатки 20-й танковой гренадерской дивизии были отправлены на остров Ванзее на юго-западной окраине, а русские оккупанты Далема и Грюневальда теперь стояли между Полем и его бывшими товарищами. Усталый майор предложил ему присоединиться к 18-м танковому полку, которые действительно находились на территории, но просьба Пола о точном местонахождении осталась без ответа. Как пояснил майор, в башне набилось более двадцати тысяч человек.
  
  Пол отправился на поиски места для ночлега и в конце концов нашел достаточно большое место, чтобы сесть, при условии, что его подбородок коснется его колен.
  
  
  По мере того, как приближалось утро субботы, обитателям убежища на Потсдамской станции становилось все яснее, что назревает некий кризис. Прибыло все больше и больше солдат, многие из которых были иностранцами, служившими в Ваффен-СС. У них был вид людей, ожидающих смерти, и они совсем не интересовались теми, кто надеялся на отсрочку. Если смерть настигала, они казались носителями.
  
  «Все врачи переезжают в зоопарк-бункер», - сказала Аннализе Эффи.
  
  - А медсестры?
  
  «Неофициально нам сказали выбирать свою судьбу. Мы можем пойти с нами, или остаться здесь, или как захотим. Группа из нас идет на запад через туннели - один из солдат раньше работал на городской железной дороге, и он говорит, что сможет довезти нас почти до Шпандау ».
  
  «Что такого хорошего в Шпандау?»
  
  «Ничего особенного. Родители Герда живут там, так что, если все остальное не удастся, мне будет где остановиться. Но люди говорят, что оттуда еще можно выбраться из города, и я бы хотел оставить русских позади. Американцы, может, и не лучше, а хуже - вряд ли. Ты должен пойти со мной. Вы оба.'
  
  «Мне нужно найти сестру», - автоматически сказала Эффи. Ей пришло в голову, что туннель метро в направлении Шпандау проходит под Бисмаркштрассе. - Но можем ли мы пойти с вами до Кни? спросила она.
  
  'Конечно. Чем больше тем лучше. Кстати, мы сейчас уезжаем - я зашел только посмотреть, не хочешь ли ты приехать. И попрощаться, если вы этого не сделали.
  
  Эффи подняла их чемодан. 'Пойдем.'
  
  Путь к платформам пролегал через госпиталь, который все еще был переполнен ранеными.
  
  «Что с ними будет?» Эффи услышала свой вопрос. Она уже знала ответ.
  
  «Их невозможно переместить», - подтвердила Аннализа. «Русским придется о них позаботиться».
  
  Они вышли в широкий коридор, все еще облепленный лозунгами «Проми», и спустились по лестнице, увешанной одинаковыми плакатами с единственной надписью «Настойчиво!». Когда они вышли на слабо освещенную платформу, Аннализа заметила их группу из примерно десятка человек. Была только одна женщина, одетая несколько неуместно в длинную шубу и шляпу. Большинство из них были мужчинами среднего возраста в штатском, без оружия и знаков различия. Скорее всего, это мелкие правительственные чиновники, дырки на лацканах их костюмов все еще видны там, где они прикололи значки лояльности. Парочка винтовок «Гитлерюгенд» составляла партию; они были заняты рассказом всем, кто хотел слушать, что они как раз возвращаются в свои казармы Рухлебен.
  
  Убедившись, что все присутствуют - весь бизнес выглядел как школьная прогулка, подумала Эффи, - бывший железнодорожник вывел их с платформы и спустился по другой лестнице. Они все еще продолжали спускаться, когда вдалеке раздался глухой гул, который затем растворился в тишине. Несколько мгновений они все стояли и прислушивались, но не было ни толчков, ни звуков падения крыш или приближения солдат.
  
  На нижней из двух платформ городской электрички было еще больше людей, в основном голодных женщин и детей. Бывший сотрудник метро только что спрыгнул на путепровод, когда в туннеле, ведущем на юг, послышался тихий свист. Он быстро увеличился в объеме, заглушив крики тревоги, и взорвался из устья туннеля хлынувшей волной воды. Бывший железнодорожный рабочий был сбит с ног и унесен не менее чем на двадцать метров, прежде чем ему удалось выбраться из потока.
  
  По всей платформе люди вскакивали на ноги, лихорадочно собирая детей и пожитки, и искали ближайший выход. Большинство взрослых, казалось, кричали, большинство детей плакали. У входа в коридоры уже начались схватки, люди боролись за первенство в своем отчаянии, пытаясь уйти.
  
  Эффи сопротивлялась натяжению, не сводя глаз с залитого водой полотна рельсового пути. Прилив замедлялся, вода поднималась, но платформа была метровой высоты, и непосредственной опасности не было. Еще несколько мгновений, и они могли бы оказаться внутри туннеля, бог знает, к каким результатам, но сейчас платформа казалась гораздо более безопасным вариантом, чем борьба на лестнице.
  
  Роза стояла рядом с ней и с открытым ртом смотрела на темную бурлящую воду. По мере того, как шум вокруг лестницы становился все меньше, они оба могли слышать крики тех, кто оказался в ловушке в туннелях.
  
  
  В башне зоопарка было жарко, и Пол проснулся в поту после нескольких часов мучительного сна. Его тело было жестким, как доска, и острая боль в спине была в том месте, где к нему прижался пистолет-пулемет эсэсовца. Он с трудом заставил себя подняться на ноги и наблюдал, как тела вокруг него увеличиваются до нескольких квадратных сантиметров, от которых он отказался.
  
  Запах пота, дерьма и крови - последний исходил от непрерывной работы операционной на первом этаже - пропитал всю конструкцию, и громко жужжащие вытяжные вентиляторы, казалось, не могли их сдвинуть. Что они сделали, так это заставили всех кричать над собой, что только усугубило всепоглощающее чувство едва подавляемой истерии.
  
  «Это было, - подумал Пол, - как будто их всех поместили в огромный гроб». Крышка была закрыта, и оставалось только ждать захоронения.
  
  Он должен был выйти.
  
  Его желудок урчал, напоминая ему, что он почти не ел с предыдущего утра. Где-то в башне должна быть еда, иначе люди будут еще более возбуждены. Он разыщет его и, возможно, наткнется на 18-ю танковую дивизию.
  
  В конце концов он нашел флягу, в которую часто ходил в качестве зенитчика, и присоединился к длинной очереди. Предлагали только васзерсуппе, но это улучшило бы вкус во рту. Был даже стол, за которым можно было сесть, и, опустошив жестяную кружку, он положил лоб на скрещенные руки и закрыл глаза.
  
  Но сон не шел. Впервые вступив в армию, он проспал все, что было спокойнее, чем обстрел катюши, но эта сноровка, как и многое другое, в конце концов покинула его.
  
  На два места ниже молодой солдат с рейнским акцентом настаивал на том, что армия Венка может быть всего в часах езды. Никто из его группы не оспаривал этого, хотя некоторые товарищи были более склонны полагать, что скоро появится долгожданное чудо-оружие. До одного капрала доходили слухи о бомбах, способных разрушить целые города, и об их предполагаемом использовании против Лондона в предстоящие выходные. Когда другой мужчина утверждал, что целью должна быть Москва, ефрейтор мог только согласиться с ним. Но, к сожалению, советская столица временно оказалась вне зоны досягаемости.
  
  По другую сторону стола молодой армейский капитан чуть не подавился своей мокрой тушкой. «Кучка дураков», - пробормотал он объяснения, когда Пол поймал его взгляд. Молодые солдаты, казалось, собирались ответить в ответ, но, вероятно, их критик остановил Рыцарский Крест. Вместо этого они поднялись в унисон и пошли к выходу, возмущенно бормоча между собой.
  
  На их место прибыла другая группа, которая вскоре распространила собственные слухи. Кто-то слышал, что в тот день фюрер женится на актрисе, о которой никто не слышал. И что актриса должна была появиться на новой банкноте в двадцать марок в костюме доярки.
  
  Капитан только покачал головой и встал, чтобы уйти. Пол думал о том, чтобы последовать его примеру, но куда было деваться? Здесь он мог вытянуть ноги, и было что-то утешительное в том, чтобы слушать разговоры своих сослуживцев, какими бы дебильными они ни были.
  
  Те, кто справа от него, обсуждали преимущества жизни в зенитных башнях. Во-первых, они были защищены от артиллерийского огня; во-вторых, они были в безопасности от отрядов СС, которые теперь прочесывали город в поисках дезертиров. Многие мирные жители развешивали белые флаги, чтобы успокоить приближающихся русских, но некоторые действовали слишком рано, вызывая гнев СС. Здания опустели, а всех их жителей расстреляли.
  
  Мысли Поля обратились к Вернеру и повесившему его рыжеволосому оберштурмфюреру. Если они оба переживут войну, он будет искать какой-нибудь расплату. Мальчик заслужил лучшую эпитафию.
  
  Он чувствовал, как подавленность овладевает им. Встреча с Эффи взбодрила его сердце, но эффект прошел. Он поймал себя на мысли о Мадлен и их нескольких неделях, проведенных вместе. Они делились своими сокровенными секретами, даже говорили о браке после войны, но их сексуальные отношения никогда не выходили за рамки страстных возни в затемненном Тиргартене. Она умерла в этом здании, и, похоже, он умер.
  
  Он оглядел переполненную комнату и велел себе взять себя в руки. При таком большом количестве людей и такой неразберихе должен был быть какой-то выход.
  
  
  Было уже около пяти часов пополудни, когда Эффи и Роза поднялись по лестнице в убежище. После первоначального рывка вода неуклонно поднималась более часа, достигая пика всего в нескольких сантиметрах от края платформы. А потом он начал медленно отступать.
  
  Несколько часов она вытаскивала из воды потрясенных и напуганных людей. Большинству из них не требовалось больше никакой помощи, и они вскоре отправились в путь, поднимаясь по лестнице в поисках пропитания и сухой одежды. Она наматывала первые несколько проплывающих мимо трупов, но они появлялись с такой удручающе частой периодичностью, что она начала отпускать их. Большинство из них были детьми, и ее мучила мысль, что Роза вполне могла быть одной из них.
  
  В убежище присутствие СС казалось еще более опасным. Повсюду сияли ружья, и все дети были в форме Гитлерюгенд. Они нашли Аннализу в своей старой комнате, которая писала записку. «Слава богу, вы в безопасности», - сказала она, увидев их. «Где ты был?»
  
  Когда Эффи рассказывала свою историю, она заметила синяки на лице и руках своей подруги.
  
  «Я упала с лестницы», - объяснила Аннализа. «Другим повезло меньше», - добавила она. «По крайней мере, один ребенок был растоптан. Это было безумием ». Она поморщилась. «Я говорю это, и я был таким же плохим, как и все остальные». Ей удалось печально улыбнуться. «Я предположил, что ты был прямо за мной. В любом случае, я отказался от Шпандау. Когда стемнеет, последний транспорт отправляется в зоопарк-бункер, так что я подумал, что могу присоединиться к нему. Почему ты не придешь?
  
  «Хорошо», - без колебаний сказала Эффи. Бункер у башен зоопарка может быть ужасным, но хуже этого не может быть.
  
  Следующие пару часов они провели в комнате недалеко от входа. В убежище было меньше людей, чем раньше - многие постоянные жители пришли к выводу, что внешний мир со всеми его русскими снарядами и солдатами дает больше шансов на выживание, чем последняя крепость СС. И если Эффи не ошиблась, некоторые из СС чувствовали то же самое. Пока они с Розой ждали выхода, несколько молодых суперменов остановились, чтобы погладить девушку по волосам и пожелать им удачи, со слезами на глазах.
  
  Транспорт опаздывал, и было уже почти девять, когда раздался призыв подниматься по лестнице. Эффи не дышала свежим воздухом в течение нескольких дней, и звезды, рассыпанные над входом в убежище, дали ей повод для улыбки. Потсдамская площадь, напротив, представляла собой пустыню из руин. После их бдения в начале недели последние фасады были сорваны, а то, что осталось, имело жуткое сходство с древним каменным кольцом.
  
  Их грузовик выпускал темные выхлопные газы, его задняя дверь была опущена, чтобы они могли сесть на борт. Их было пятнадцать, в основном медперсонал, которого Эффи узнала, и только пара прихлебателей. Большинство из них, казалось, были в приподнятом настроении, как будто они отправлялись в путешествие, а не проезжали через артиллерийский огонь к очередному бастиону бесполезного сопротивления.
  
  На самом деле в обстреле вроде бы наступило затишье. Когда они ехали на юг по Потсдамерштрассе, сквозь развалины позади них взошла полная луна, и город казался более мирным, чем в течение нескольких недель. Они проехали по горбатому Потсдамскому мосту и свернули направо вдоль южного берега Ландверканала. Через открытую заднюю часть грузовика Эффи увидела лунный свет, танцующий на слегка волнующейся воде, и внезапное извержение пламени из здания на северном берегу. Последовал еще один взрыв, на этот раз еще дальше.
  
  Двигатель грузовика закашлял. Он проковылял еще несколько метров и внезапно остановился.
  
  Водитель все еще не отвечал на жалобы, когда вокруг них начали падать снаряды. Все вылезли из грузовика, многие пытались укрыться между колесами. Остальные забились в ближайший удобный дверной проем, оставив Эффи, Аннализу и Розу бежать в укрытие в переулке. Едва они дошли до него, как позади них с огромным грохотом разорвался снаряд, и они понеслись вперед, как сильный порыв ветра. Эффи обернулась и увидела другое здание, пылающее на противоположной стороне канала, и снаряд взорвался на мелководье, подняв огромный носик для луны. Вокруг них упал дождь из капель.
  
  «Давай найдем что-нибудь получше», - настаивала Аннализа уже в пути. Эффи пошла за ней, крепко держась за руку Розы.
  
  Позади них упал еще один снаряд, и на этот раз тоже были человеческие крики. Вход в переулок представлял собой стену пламени.
  
  Они вышли в небольшую и явно заброшенную конюшню. Гараж с открытыми дверями выглядел привлекательно, но не представлял реальной защиты. Они поспешили дальше по узкой улочке, Эффи понимала, что они направляются на юг и, вероятно, в сторону русских. Казалось, что артиллерийский огонь прекратился, и она подумала, идти ли им обратно к каналу или хотя бы искать дорогу, ведущую на запад, когда она увидела машину, выглядывающую из гаража.
  
  Это был черный ханомаг, похожий на тот, что был у Джона, тот, на котором он учил ее водить машину. Она велела Аннализе подождать, поставила чемодан и пошла его осматривать. У него были дипломатические номера, что неудивительно в районе, известном своими посольствами.
  
  - Вы думаете, что в нем нет бензина? - спросила Аннализа у ее плеча.
  
  «У нас нет ключа», - напомнила ей Эффи. Протиснувшись рядом с водительской дверью, она опустила ручку. Он открылся, но на этом чудеса прекратились. В зажигании ничего не было.
  
  Лицо Эффи упало, но Аннализа улыбалась. «Герд был механиком, - нетерпеливо сказала она. «Я могу завести машину без ключа, если в ее баке есть топливо. Вот несколько совпадений. Посмотри на манометр.
  
  Эффи ударил одного и попытался разобраться в инструментах. «Могут быть такие», - нерешительно сказала она.
  
  «Ну, убирайся оттуда и дай мне уйти».
  
  Эффи сделала, как ей сказали, и ждала с Розой у гаража. «Мы можем просто взять машину?» - с сомнением спросила Роза.
  
  «Пока мы вернем его», - заверила ее Эффи. Она почти отказалась от обещания Аннализы, когда двигатель машины с шумом ожил. Послышался скрежет шестерен, и он медленно вылетел из гаража, за рулем сияла Аннализа. - Ваше такси, мадам!
  
  Эффи села рядом с ней, Роза сзади.
  
  'Куда нам идти?' - спросила Аннализа.
  
  «Я хочу домой», - сказала Эффи.
  
  «Я тоже», - согласилась Роза сзади.
  
  «И ты можешь остаться с нами, пока все не закончится», - предложила Эффи Аннализе.
  
  'Я подумаю об этом. Я могу просто поехать в Шпандау, как только доставлю вас двоих. Если с тобой все в порядке. Вы нашли машину ».
  
  «Добро пожаловать».
  
  Они медленно ехали по конюшне, в конце повернули направо и вскоре оказались на Лутцовштрассе. В противоположном направлении проехали два военных грузовика, но в остальном на оживленном проспекте не было движения. Лунный свет был достаточно ярким, чтобы проехать мимо, и Аннализа выключила свет. Проезжая мимо Лутцовплац, она быстро ударила по двум обломкам, которые встряхнули всех, но не смогли замедлить Ханомаг.
  
  Было десять вечера, а казалось, что четыре утра. В зеркалах заднего вида вспыхивали далекие взрывы, но мир впереди казался крепким сном. Они обогнули разрушенную Мемориальную церковь и под железнодорожным мостом на Харденберг-штрассе. Впереди была баррикада, поэтому по предложению Эффи Аннализа резко свернула налево и поехала обратно на Кант-штрассе. Правая развилка на Савиньиплац привела их на Грольман-штрассе, которая была почти проходимой.
  
  «Наш дом не за горами», - с надеждой сказала Эффи, когда они проезжали мимо руин театра Шиллера. Если пройти по Грольман-штрассе, то в ее отсутствие здесь была проведена оклейка.
  
  Аннализа осторожно остановила машину в нескольких метрах от перекрестка и проверила уровень бензина при свете зажженной спички. Он немного приподнялся. «Я пойду дальше», - решила она. «Это не может быть больше пяти километров отсюда, и семье Герда, вероятно, не помешает какая-то помощь - они довольно старые. А если они этого не сделают, я могу попытаться связаться с американцами ».
  
  Обе женщины обнялись, и Эффи вышла. Роза чопорно напомнила Аннализе, что она должна забрать машину, когда война закончится, и выглядела несколько расстроенной, когда медсестра просто рассмеялась.
  
  Она медленно свернула за угол и, успокоившись, ускорилась и скрылась из виду.
  
  Эффи и Роза последовала. Bismarck Strasse пострадала меньше, чем в последнее время ограблений Грольмана, и их строительство еще стоит. Это обнадеживает, хотя жизнь сейчас жили в приюте. Спускаясь по ступенькам, первый человек, которого они встретились Frau Pflipsen, счастливо попыхивая турецкой сигаретой. 'Где ты был?' спросила она. "Твой брат был здесь со вчерашнего дня.
  
  'Мой брат?' - повторила Эффи. 'Который из?' она импровизировала. «У меня так много».
  
  
  'Я не знаю. Думаю, он наверху в твоей квартире. Я несколько раз говорил ему, на какой риск он идет, но, похоже, он не осознает опасности. Я не думаю, что в Бескоу было много бомбардировок.
  
  «Нет, наверное, нет. Я пойду и заберу его. Но ты останешься здесь с фрау Пфлипсен, - сказала она Розе. «Я ненадолго».
  
  Эффи поспешил обратно вверх по лестнице, через двор и в ее доме. Это должно было быть Аслунд, подумала она. Но что он здесь делает? Был ли он на бегу, после того, как все это время? Это казалось маловероятным.
  
  Она устало поднялась по лестнице и открыла незапертую дверь.
  
  Это был Джон, сидевший в кресле у окна, по-видимому, спящий. Она вздохнула от восторга. Она не могла в это поверить. Откуда он взялся? И как? Она бросилась к нему.
  
  Когда она положила руки ему на плечи, его глаза открылись.
  
  «Эффи», - сказал он, как будто с миром все было в порядке. Она выглядела похудевшей, измученной, примерно на десять лет старше. Он никогда не видел ничего наполовину столь красивого.
  
  Он встал, и они растворились в объятиях друг друга.
  
  'Как вы меня нашли?' - спросила она через несколько секунд.
  
  «Зара сказала мне, где ты живешь».
  
  «Но она не…»
  
  - Однажды она увидела вас на улице и последовала за вами. Ей нужно было знать, где вы живете.
  
  Эффи в изумлении покачала головой. - Но как ты нашел Зару? Как вы попали в Берлин?
  
  Русские меня привезли. Вы бы поверили, что я прыгнул с самолета за Гатом?
  
  Она не могла удержаться от смеха. «О, Джон, это так замечательно».
  
  «Я должен был добраться до тебя», - просто сказал он. Они стояли, положив руки друг другу на плечи, глядя друг другу в глаза.
  
  «Я видела Пола вчера, - сказала Эффи.
  
  Он крепче обнял ее за плечи. 'Где? Он в порядке?
  
  «Это было в большом убежище на Потсдамском вокзале. Он лежал в больнице, но не сильно пострадал - просто сотрясение мозга. Он, конечно, в форме, но потерял связь со своим подразделением. Какие-то ублюдки из СС сказали ему явиться в зоопарк-бункер, и я полагаю, он все еще там ».
  
  Восторженность Рассела перемежалась паникой - его сын был жив, но все еще в опасности. И всего в паре километров. 'Как он выглядел?'
  
  Эффи поморщилась. 'Сложно сказать. Он был тем же старым Полом, а он не был. Он намного крупнее, чем я помню, но это ... он выглядел ошеломленным, но каким молодым человеком не стать после того, через что они все прошли? Вы знаете, что Ильза и Матиас были убиты?
  
  «Нет, нет. Когда? Как?'
  
  «В прошлом году в автокатастрофе. В деревне. Они достигли вершины холма одновременно с армейским грузовиком. Их обоих сразу убили ».
  
  'Христос.' Много лет назад Рассел внезапно представил себе Ильзу в столовой иностранных товарищей. Пол был бы опустошен. Совершенно эгоистичная мысль пришла ему в голову: сейчас он будет нужен сыну. "Имеет Павел простил меня? - спросил он Эффи.
  
  'Я не знаю. Он спросил после вас. Он не казался сердитым.
  
  Где-то на улице взорвался снаряд, на мгновение осветив комнату.
  
  - Где вы видели Зару? - спросила Эффи. - С ней все в порядке?
  
  «Хорошо» может быть преувеличением. Йенс пытался заинтересовать ее таблетками для самоубийства, поэтому она отказалась от него ».
  
  - Слишком поздно на десять лет - нет, полагаю, Лотар того стоил. Но ... Итак, она вернулась в Шмаргендорф. А не русские уже там?
  
  'Да. Она их ждала. Она ... ну, я не думаю, что она питает иллюзии. Она сказала мне, что планирует остаться в живых ради Лотара.
  
  «О, Боже», - пробормотала Эффи, когда по улице эхом разнесся еще один взрыв. Но она ничего не могла сделать для своей сестры - русские теперь будут между ними. «Нам действительно нужно спуститься в приют», - сказала она Расселу.
  
  'Хорошо.'
  
  'Почему ты был здесь?' - спросила она, взяв его за руку.
  
  Он улыбнулся. «Вы бы поверили, что я хотел быть рядом с вами?»
  
  «Я думаю, что могла бы», - сказала она и поцеловала его. «Но мы должны спуститься», - настаивала она, когда еще один снаряд разорвался, на этот раз ближе. «Есть кое-кто, с кем я хочу тебя познакомить», - добавила она, когда они спускались по лестнице.
  
  - Надеюсь, не новый парень.
  
  «Нет, просто новый член семьи».
  
  'Какие?'
  
  Эффи остановилась наверху лестницы в подвал. «Ей семь лет, она еврейка, и вся ее семья мертва. Я более или менее принял ее.
  
  «Правильно,» слегка сказал Рассел. Он мог видеть маленькую светловолосую девочку, парящий в нижней части лестницы, глядя на них.
  
  Они пошли вниз. «Это Джон», - сказала Эффи девушке, убедившись, что в зоне слышимости никого нет. «Но мы будем притворяться, что он мой брат, пока война не закончится». Она повернулась к Расселу. «А это Роза. У нас было много приключений вместе ».
  
  Девушка с надеждой посмотрела на Рассела и протянула ему руку.
  
  Рассел взял его. «Я слышал, что ты часть семьи сейчас», сказал он с улыбкой. «И я хотел бы услышать обо всех ваших приключениях».
  
  «Конечно, - сказала ему Роза, - но мы должны подождать, пока война не закончится. Мы здесь спим, - добавила она, направляясь в большую подвальную комнату. Большинство жителей уже вернулись, и одна из двух горящих свечей погасла, когда они направились в дальний угол. «Наши кровати все еще здесь, но кто-то спал в моей», - прошептала Роза.
  
  «Это был бы я», - прошептал Рассел в ответ. «Я не знал, что это твое».
  
  'Все в порядке.'
  
  Роза и Эффи взяли одну складную кровать, Рассел - другую, которая подходила ребенку больше, чем он.
  
  Несмотря на изо всех сил, чтобы бодрствовать - она ​​не хотела, чтобы чувствовать себя за бортом, Эффи понял - Роза вскоре заснул. Две взрослые переговаривались whis-местные, и она рассказала ему о встрече Павла со своим дядей. Томас также планирует выжить, "вспомнил Эффи. "Как и Зара.
  
  Обстрел снаружи был гораздо более спорадическим, и Рассел понял, что ему не потребуется особого поощрения, чтобы позволить желанию взять верх над разумом.
  
  Он ничего не получил. «Я не могу оставить ее здесь одну, - сказала Эффи в ответ на его предложение подняться наверх. Если она проснется и обнаружит, что нас обоих нет… ну…
  
  «Ты права, - сказал ей Рассел. «Это была глупая идея».
  
  «Не то чтобы глупо», - сказала она, осторожно отделяясь от спящего ребенка. «И я могу по крайней мере присоединиться к вам там».
  
  Но переплелись и целовались на узкой раскладушке, вопрос обострился. «Изменились ли таможни с 1941 года?» - наконец прошептал Рассел. - Разрешены ли в наши дни занятия любовью в бомбоубежищах?
  
  «Не между братом и сестрой».
  
  'Ой.'
  
  "Таким образом, мы должны быть очень тихо. Нет больше дорога, ведущие домой 28 апреля - 2 мая я т не был светом около часа, а уже центр города принимает ужасающие удары. Как Рассел и двое другие мужчины из приюта работали свой путь вниз Грольман штрасса в поисках рабочего стояка, небо их слева, казалось, задыхались советскими самолетами, взлет и падение ныть оболочки перекрывающихся друг друг, как граммофон урожденной DLE застряла в середине симфонии. В центре всего это, зоопарк Бункер Gun башня возвышалась над разрушенным городом, давая и принимая огнь, наполовину плащ в дрейфующем дым.
  
  Пол был внутри.
  
  Рассел вспомнил, что Эффи сказала о мальчике, который казался ошеломленным. Он не мог придумать лучшего слова, чтобы описать свои чувства. Увидев снова Эффи, он почувствовал радость, но оставил нетронутым страх потерять сына.
  
  И Томас тоже. Если кто и заслуживал выживания в этой войне, так это Томас.
  
  Толпа впереди предложила воду, что и подтвердилось. Выстроившись в очередь, они стояли и смотрели в небо, как и все остальные, зная, что бомбу, возможно, удастся убежать, что снаряд не предупредит.
  
  Ни один из них не упал, и вскоре они поспешили обратно по улице со своими контейнерами, стараясь не пролить воду за борт.
  
  Эффи ждала у подножия лестницы с почти рассерженным видом. 'Что случилось?' спросила она. «Ты был так долго».
  
  Рассел поставил контейнеры и объяснил, что обычная водозаборная труба получила прямое попадание. «Пришлось ехать дальше. Один из мужчин, с которым я был, вспомнил, как постучали по Грольману.
  
  «Я…» - начала она сказать и просто притянула его к себе.
  
  «Пока тебя не было, здесь были солдаты», - объявила Роза позади себя.
  
  «Двое из них», - подтвердила Эффи. «Они сказали, что русские находятся в Весткройце, так что это не должно длиться долго».
  
  'Куда они делись?'
  
  Эффи пожала плечами. 'Кто знает? Казалось, они потеряли, но они не будут отказываться от их формы, поэтому фрау Essen пришлось попросить их уйти. Все трое вернулись в свой угол. Был рисунок на кровать Розы, один из Эффи, что почти принес слезы на его глазах. Рассел понял, что девушка нарисовала картины, которые он видел наверху. «Это замечательно, - сказал он Розе. «Мы должны получить его в рамку и повесить его в нашем новом доме.
  
  Эффи улыбнулась на это, и лицо Розы осветилось. «Я тоже могу сделать одного из вас», - сказала девушка. - Если хочешь. Но я пообещал фрау Пфлипсен, что нарисую ее следующей. '
  
  «Когда будет время», - заверил ее Рассел. В убежище было шумно, и пока Роза была через комнату, увековечивая свой последний предмет, он и Эффи имели возможность поговорить. Ночью она рассказала ему, откуда приехала Роза, и теперь он спросил ее, находится ли еще Эрик Ослунд в Берлине.
  
  «Насколько я знаю, - ответила она.
  
  "Мы, возможно, потребуется его, тихо сказал Рассел. Он уверен, что они не подслушивают. «Посмотрите, что я делал некоторые мышления. Нацисты история, или скоро будет. Мы можем забыть ублюдков, слава Богу. Германия будет разделена между русскими, американцами и англичанами. А может быть, французы. Они уже нарисованы границы. То же самое касается Берлины. Это будет в самом центре российской зоны, но сам город будет распределяться.
  
  «Но ненадолго», - продолжил он. «Русские захотят захватить все, что могут, поэтому не торопятся. Они скажут, что город небезопасен - что-то в этом роде.
  
  «В чьей мы части сейчас?» - спросила Эффи из любопытства.
  
  «Вероятно, британцы, но я хочу сказать, что их не будет здесь несколько недель, а может быть, и месяцев. Нам придется иметь дело с русскими, и они будут рады поговорить со мной ».
  
  'Почему?' - спросила Эффи. «Вы до сих пор не сказали мне, зачем вас сюда привели».
  
  Он прошел через всю историю - решение американцев позволить русским захватить Берлин, его собственная поездка в Москву, предложение о включении в советскую команду, ищущую атомные секреты. Он рассказал ей, что случилось с Казанкиной и Гусаковским в Кайзер институте, и, как он и Варенников прятались в доме Томаса.
  
  - Есть планы заложить атомную бомбу в саду Томаса? - недоверчиво спросила она.
  
  - Если быть точным, на огороде Ханны.
  
  'Хорошо.'
  
  «И я единственный, кто знает, где они», - добавил он. «Варенников был убит через несколько дней».
  
  'Как?'
  
  Рассел вздохнул. «На него упал поезд».
  
  - На него упал поезд, - повторила она.
  
  'Я знаю. Но вот что случилось ».
  
  'Все в порядке. Но в чем проблема? Вы просто передаете планы русским - больше никому не нужно знать ».
  
  «Это могло бы быть разумным поступком. А может и нет. Я могу придумать две веские причины, почему этого не произошло. Во-первых, русские, возможно, захотят убедиться, что я никому больше ничего не расскажу. Как англичане или американцы ».
  
  «Но это же глупо», - возразила Эффи. «Вы никогда не могли бы сказать им, что только что помогли русским создать атомную бомбу. Они посадят тебя в тюрьму ».
  
  - Или повесят за измену. Я знаю это, и вы это знаете, но НКВД не любит проигрышей ».
  
  «Полагаю, что нет». Она чувствовала себя удрученной. За ночь казалось, что худшее уже позади.
  
  «Я думал, что мне нужно с ними торговаться», - продолжил он.
  
  «Бумаги для твоей жизни», - предположила она.
  
  «Да, но больше, чем это. Если Пол и Томас выжить, они в конечном итоге в советских лагерях. Зара тоже может быть арестована - она ​​жена известного нациста, и русские определенно настроены мстительно. Так что я подумал, что предложу им документы в обмен на всю семью ».
  
  Эффи улыбнулась, но выглядела сомнительной. «Вы знаете русских лучше, чем я, но разве они не сочтут это раздражением? И что им помешает выбить из вас локацию? Или просто соглашаться, а потом отказываться от сделки, когда у них есть документы?
  
  - На данный момент ничего. Но именно здесь может пригодиться твой шведский друг ». Рассел обрисовал в общих чертах, что он имел в виду, и она начала видеть проблеск надежды. «Но сначала мы подождем», - сказал он. «Советский Союз дал мне письмо, которое я мог использовать при установлении контакта, и я надеюсь, что оно предложит нам - вам - некую защиту, когда прибудут обычные войска. Как только битва закончится, я найду кого-нибудь старшего, и кто подойдет.
  
  «Звучит хорошо, - согласилась Эффи. Когда они проснулись тем утром, она почти ожидала, что он отправится на поиски Пола.
  
  «Я думал о чем отправиться в зоопарк Бункер», сказал он, как будто читая ее мысли. «Но даже если я доберусь туда благополучно, и никто меня не арестует на месте, что я смогу сделать? Я не могу приказать Полу вернуться домой. Ему уже нет четырнадцати, и он будет иметь гораздо лучшее представление о ситуации там, чем я. Если он хочет дезертировать, и он думает, что он может уйти с ним, то он будет «.
  
  «У него есть этот адрес», - напомнила ему Эффи.
  
  
  Было около одиннадцати утра, когда подслушанный разговор в солдатской столовой указал Полу в направлении бегства. Казалось, что в двух башнях было более пятисот трупов, не говоря уже об огромной и постоянно растущей коллекции ампутированных хромых. Все нужно было закопать, но найти людей, готовых покинуть безопасные стены и выкопать необходимые могилы, в то время как советские артиллеристы засыпали кратерами и перекроили кратерами соответствующую территорию, было далеко не легко. Зачем рисковать живой для мертвых ?, был ответ большинства людей на любой такой запрос.
  
  Некоторые думали иначе. Одни страдали клаустрофобией, других подавлял запах или избавляло от стресса ожидания. Некоторые, как Павел, не видели смысла умирать, защищая последнюю крепость, когда все остальное было потеряно. Если они собирались умереть, то лучше умереть на улице, где хотя бы можно было двигаться и дышать. И где всегда был шанс выскользнуть из трещины и продолжить жить.
  
  Всего их было около двадцати, они выстроились в ряд возле забитого морга, прикрыв ноздри тряпками, чтобы не проникать ужасным запахом. Каждая пара несла окровавленные носилки, но Пол, обнаруживший себя странным человеком, получил два больших мешка с руками, ногами и головами. Он попытался не поднимать мешки с земли, но они были слишком тяжелыми, и, выйдя за стены, он решил волочить их по траве.
  
  Участок, выбранный для захоронения, находился к северу от зоопарка, примерно в двухстах метрах от Оружейной башни, но никому не пришло в голову принести землеройные орудия. Несколько человек вернулись за ними, и пока Пол и другие ждали их возвращения, снаряд попал в диспетчерскую вышку, пробив дыру в метр глубиной в стене в три раза толще. Он предположил, что в конечном итоге башни могут быть разрушены, но еда закончится задолго до этого.
  
  Все мужчины были рядовыми или капралами, и единственными сдерживающими факторами к их уходу были давление со стороны сверстников и расчет на то, что жизнь на улице окажется даже более опасной, чем жизнь в башне. Пол намеревался закопать два своих мешка, но по мере того, как проходило все больше и больше минут без всяких признаков лопат, он чувствовал, что его чувство долга угасает. Когда другие двинулись обратно к башне, оставив свои раскинутые трупы на траве, он бросил свой мешок с частями тела и поспешил к ближайшему мосту через Ландверканал.
  
  Он был сломан, и так, что он мог видеть, был следующий один вверх. Он воротился и направился в зоопарк, чья география он знал наизусть много визитов детства. С помощью одного из нескольких новых пробелов в пограничных стенах, он пробрался между разбитыми клетками и кратерами корпусами в общем направлении ближайшей железнодорожной станции. Несколько опустошены антилопы были распределены по одной области, и мертвый гиппопотам плавает в бассейне. Несколько ярдов дальше, он чуть не споткнулся человеческим телом, человек с лицом славянской в ​​потрепанном костюме. Они были примерно такого же размера, и Пол помедлил, рассматривая выключатель одежды. Он был, он понял, не желая проливать свою форму. Он сказал себе, что он будет безопаснее, чем без него - если СС поймали его в гражданской одежде, они не будут тратить время на вопросы.
  
  Идя дальше, он нашел еще один удобный разрыв в пограничных стенах и вышел на дорогу, которая шла рядом с железнодорожной насыпью. стеклянная крыша зоопарка станции не было, вернее, была рассеяна на миллион осколков. На дальнем тротуаре группы гражданских лиц ходить в восточном направлении сомкнутого строя, как опережающее регби схватка. Пол скрипел свой путь через площадь, где он часто встретил свой отец, и подвернулся Hardenberg Strasse. Железнодорожный мост все еще стоит, но зияющая дыра показала через дорожку.
  
  Случайный самолет летел низко наверху, и только секунды прошли без оболочки взорвавшейся где-то рядом, но сегодня он чувствовал себя странно иммунитет. Это было смешно, он знал - может быть сотрясение мозга оставила его с манией непобедимости. Может быть, фюрер получил удар по голове во время Первой войны. Это многое объяснило бы.
  
  Он услышал свой смех на пустой улице и почувствовал укол слез. «Никто не выживает на войне», - сказал ему однажды Герхарт.
  
  Впереди была баррикада, поэтому Пол направился обратно на Кант-штрассе. В дальнем конце длинной прямой улицы мрак рассекла татуировка из искр. «Вспышки морды», - подумал он. Русские оказались ближе, чем он ожидал.
  
  Он обогнул Савиньиплац, повернул за угол на Грольман-штрассе и резко остановился. На противоположной стороне улицы, примерно в тридцати метрах от него, стоял высокий оберштурмфюрер СС, держа в руке винтовку. Его форма казалась потрясающе черной среди пепла и пыли, а ботинки оскорбительно блестели. Рыжие волосы торчали из-под его фуражки.
  
  Убийца Вернера.
  
  Он собирался снова убить. Перед ним стояли на коленях двое мужчин, один яростно протестовал, другой смотрел в землю. Дуло винтовки упиралось первому в лоб.
  
  Позади них шеренга женщин с окаменевшими лицами сжимала в руках всевозможные кухонные горшки. Из стояка рядом с ними шумно брызгала вода в пыль.
  
  Винтовка треснула, и голова, казалось, чуть не взорвалась, заливая спутника жертвы кровью и мозгом. Несколько женщин закричали, а некоторые начали рыдать. Пол двинулся вперед, вытаскивая из-за пояса пистолет-пулемет.
  
  Некоторые женщины заметили его, но никто из них не крикнул. Винтовка снова треснула, и второй мужчина рухнул кучей.
  
  Пол был метрах в десяти. Услышав позади шаги, оберштурмфюрер повернулся. Увидев солдата в форме, он коротко улыбнулся Полу, как бы уверяя его, что все в руках.
  
  Он все еще улыбался, когда Пол всадил ему пулю в живот. Он попытался поднять винтовку, но второй выстрел в грудь поставил его на колени. Он поднял глаза потерянными щенячьими глазами, и Пол со всей силой ударил пистолетом по голове.
  
  Мужчина рухнул на землю, его голубые глаза были мертвы и открыты.
  
  Пол уронил пистолет. У него внезапно закружилась голова, и он стоял, слегка покачиваясь, лишь смутно осознавая окружающий мир. Женщина что-то говорила, но он не слышал что. Он видел что-то приближающееся к нему, но понятия не имел, что это было.
  
  Кто-то звал его по имени. 'Это я. Твой папа. Ты в порядке?'
  
  'Папа?' Он не мог в это поверить.
  
  Рассел положил руку на плечо мальчика. На пути к стояку во второй раз в тот день, ему повезло достаточно, чтобы увидеть офицера СС до офицера СС него пилу, и был свидетелем всей сцены из угла в пятидесяти метрах вверх по дороге. Безоружный, он наблюдал в ужасе, как расстрелы имели место, и понял только в последний момент, когда одинокий солдат был его сын. 'Это я. Ты в порядке?'
  
  Пол понятия не имел, каков был на это ответ. «Он убил моего друга, папу», - вот и все, что пришло в голову.
  
  - Вы знали одного из этих людей?
  
  'Нет нет. Не сегодня. Он убил моего друга Вернера. Два дня назад или три. Вернеру было всего четырнадцать, и он повесил его как дезертира ». Пол заплакал, и Рассел обнял его, или, по крайней мере, попытался. Его сын был теперь выше его.
  
  «Мы пойдем в дом Эффи», - сказал он Полу. «Это всего в десяти минутах ходьбы, но сначала мне нужно набрать воды». Он оставил свои контейнеры дальше по улице, но те, которые принадлежали мертвым, все еще стояли на тротуаре, поэтому он просто собрал их и дождался своей очереди у крана. Пол стоял в стороне, тупо глядя вдаль.
  
  Собрав воду, они взяли по две емкости и двинулись по улице. Но едва они прошли и ста метров, как две «Пантеры» с грохотом пересекли перекресток с Бисмаркштрассе, удивительно аккуратная группа войск, следовавшая за ними. Гитлерюгенд, если судить по их размеру.
  
  Другой последовал. Они остановились и стали ждать, пока минует опасность, но в конце концов из-за угла вывернулся другой танк и направился к ним. Рассел увел Пола в переулок, ища, где бы ненадолго спрятаться. Немного ниже был небольшой закрытый двор с полным набором окружающих стен, и они укрылись внутри, напрягая уши для приближающихся людей или доспехов.
  
  Рассел знал, что ему следует поговорить со своим молчаливым сыном, но не мог придумать, с чего начать. Что только что произошло? Со смертью матери? Что он мог сказать, чтобы не втирать соль в рану за раной? Возможно, именно то, что он чувствовал. «Я так рад тебя видеть», - просто сказал он. «Я так по тебе скучал».
  
  Пол уставился на него, по его щеке текла одинокая слеза. «Да», - сказал он, и на его губах появилась тень улыбки.
  
  «Это лечит», - услышал себя Рассел, когда на улице послышались шаги. Через мгновение из-за угла входа во двор заглянул мужчина. На нем была кожаная куртка и мешковатые брюки, заправленные в высокие валенки. Звезда украшала перед его шляпы.
  
  Увидев их двоих, сидящих у стены, он окликнул своих товарищей и быстро побежал вперед с винтовкой наготове. Рассел и Пол высоко подняли руки и поднялись на ноги. К этому времени прибыли еще двое. У обоих было около дюжины наручных часов на внешней стороне рукавов.
  
  «Товарищ, мне нужно поговорить с вашим командиром», - сказал Рассел солдату на его родном языке. Пол удивился, как давно его отец говорит по-русски.
  
  Солдат выглядел удивленным, но только на секунду. «Пойдем», - приказал он, размахивая винтовкой в ​​требуемом направлении.
  
  Их погнали по улице. Во дворе чуть дальше сержант Красной Армии с бледно-голубыми глазами изучал карту улиц на переднем сиденье американского джипа. Он поднял глаза со скучающим выражением лица.
  
  «Товарищ, я работал на Советский Союз, - сказал ему Рассел. «У меня под курткой есть удостоверения НКВД. Вы посмотрите на них, пожалуйста?
  
  Глаза теперь были более заинтересованными, но также и подозрительными. 'Дай их мне.'
  
  Рассел передал письмо Николадзе и наблюдал, как мужчина его прочитал. В таком случае «Война и мир» отнимут у него остаток жизни.
  
  «Садись в джип», - сказал ему сержант.
  
  Рассел стоял на своем. «Это мой сын», - сказал он русскому.
  
  «Это ничего не говорит о сыне», - сказал сержант, размахивая письмом. «А он немецкий солдат».
  
  «Да, но он мой сын».
  
  - Тогда вы встретитесь снова. Ваш сын в плену. Не волнуйтесь - его не расстреляют. Мы не такие, как немцы ».
  
  «Пожалуйста, не разделяйте нас», - умолял Рассел.
  
  - Садись в джип, - повторил сержант, держась за пистолет в кобуре.
  
  «Я буду в порядке, папа», - сумел сказать Пол.
  
  Рассел сел рядом с водителем, а за ними залез еще один мужчина. «Я найду тебя», - крикнул Рассел, перекрикивая рев двигателя, и его чуть не сбросило со своего места, когда джип вылетел из двора. Оглядываясь назад, он в последний раз увидел Пола, стоящего среди похитителей с лишенным выражения лица.
  
  Джип с ревом проехал по Кант-штрассе, где было видно лишь несколько настороженно выглядящих советских пехотинцев. Насколько Рассел мог видеть, русские продвигались на восток по этой улице, в то время как немецкие войска направлялись на запад по параллельной Бисмаркштрассе, как собаки, гоняющиеся друг за другом за хвосты. Советы, конечно, в конечном итоге победят, но на данный момент они могут чрезмерно расшириться в этом конкретном секторе. Трудно сказать. Им может потребоваться несколько дней, чтобы добраться до здания Эффи. Или только часы.
  
  Он молился, чтобы с ней все было в порядке.
  
  Он молился, чтобы с Полом все было в порядке. Он поверил обещанию русского не стрелять в его сына, но передовые войска - это одно - они склонны уважать своих противников, а стоящие за ними люди - другое. И всегда был шанс, что Пол столкнется с кем-то, кто жаждет мести. В лучшем случае он окажется в плохо оборудованном лагере для военнопленных, без шансов на досрочное освобождение. В лучшие времена Советы действовали медленно, и забота о немецких военнопленных не входила в их список приоритетов.
  
  Расселу было трудно их винить. Если бы он был Сталиным, он, вероятно, держал бы своих немецких пленных до тех пор, пока они не восстановят все дома и фабрики.
  
  Но мысль об очередной долгой разлуке была почти невыносимой. В последний раз, когда он видел своего сына, Рассел оставил четырнадцатилетнего мальчика самому совершить поездку на метро и беспокоился, что что-то может пойти не так. Сегодня он видел, как он подошел к офицеру СС и застрелил человека. Сколько сотрясений и ударов потребовалось, чтобы перейти от одного к другому? Удары и удары, которые отцу, возможно, удалось смягчить или отразить.
  
  Но сначала ему нужно было вернуть его. Джип проехал по Рингбану в Вицлебене и свернул на Месседамм. Петля на северном конце автодрома Авус была превращена в военный лагерь, два Т-34 с грохотом вылетели, когда они направились внутрь; другие заправлялись топливом из бензовоза, запряженного лошадьми. Водитель припарковал джип перед очевидным командирским автомобилем и скрылся внутри. Рассел безуспешно пытался завязать светскую беседу с человеком позади него. У этого солдата на руке было несколько часов, и он, казалось, был сосредоточен на том, чтобы слушать каждую по очереди, как будто опасаясь, что кто-то остановится.
  
  Рассел огляделся. Из-за смешанных запахов навоза и бензина импровизированный лагерь казался чем-то средним между фермой и гаражом, и он улыбнулся при мысли, что такая армия победила Гитлера.
  
  Вновь появился водитель вместе с кислым майором, который теперь отвечал за письмо Николадзе. Он посмотрел на Рассела долгим холодным взглядом и отправил письмо водителю. «Отвезите его в новую штаб-квартиру», - подумал он, - сказал Рассел.
  
  Они снова двинулись в путь, направляясь на юг через Шмаргендорф. Водитель казался довольным жизнью, насвистывал во время вождения, но не хотел разговаривать. «Вероятно, это было письмо», - подумал Рассел. Любая связь с НКВД - в качестве союзника или жертвы - была склонна препятствовать нормальному взаимодействию.
  
  Теперь они ехали через завоеванный Берлин, через районы, где война фактически закончилась. Советские войска были очень заметны, собирались вокруг повозок столовых или у импровизированных костров, кормили своих животных или ремонтировали машины. Один солдат проехал на захваченном велосипеде, а затем обрадовал своих товарищей, упав.
  
  На открытом воздухе немцев было больше, и, по крайней мере, некоторые из них общались со своими завоевателями. Они видели несколько похорон, но огромное количество трупов все еще лежало на улицах. Когда они проезжали Штеглиц, в соседнем доме закричала женщина, а солдат на заднем сиденье сказал что-то, чего Рассел не уловил. Водитель засмеялся.
  
  Это была долгая поездка, и она поразила Рассела, насколько Берлин лежал в руинах. Здание недалеко от Темпельхофа, которое доказывало его конечный пункт назначения, стояло в одиночестве среди обломков, со всей гордостью одинокого выжившего. Знаки провозгласили его штаб-квартирой новой советской администрации.
  
  На этот раз Рассела отвели внутрь и оставили в офисе, все еще украшенном круизными плакатами «Сила через радость». Минут через десять появился высокий красивый русский с преждевременно поседевшими волосами. Он был одет в обычную форму подполковника, но по знакам отличия Расселу было ясно, что он политический комиссар.
  
  «Объясните», - приказал русский, кладя письмо Николадзе на стол между ними.
  
  «Я могу сказать только так много», - сказал ему Рассел с притворным сожалением. «Я приехал в Берлин десять дней назад в составе бригады НКВД. Я не могу сказать вам цель нашей миссии, не ставя под угрозу безопасность государства. Предлагаю вам связаться с полковником Николадзе, потому что мне запрещено обсуждать этот вопрос с кем-либо еще ».
  
  «Где другие члены вашей команды?»
  
  'Они мертвы.'
  
  'Что с ними случилось?
  
  «Я могу обсудить это только с полковником Николадзе», - виновато сказал Рассел.
  
  Комиссар долго сердито посмотрел на него, вздохнул и снова поднялся на ноги.
  
  «У меня есть просьба, - сказал Рассел.
  
  'Да?'
  
  «Моя жена находится в Берлине, в районе Шарлоттенбург. Она принимала участие в работе сопротивления здесь, в городе. Как только ее территория будет защищена, можно будет организовать какую-то защиту?
  
  «Может быть», - сказал русский, открывая дверь, чтобы уйти. - Почему бы вам не обсудить этот вопрос с полковником Николадзе?
  
  
  Только когда Эффи заметила двух пожилых мужчин, сопровождавших Рассела в его экспедиции по сбору воды, она поняла, что он не вернулся. Двое репатриантов уже отбивались от критики за то, что вернулись с пустыми кастрюлями, и ей потребовалось время, чтобы осмыслить их историю. Офицер СС, по всей видимости, казнил двух дезертиров, которых нашел в очереди за колонкой, а затем был застрелен другим солдатом. Рассел бросился из своего укрытия, чтобы вмешаться, но они поспешно отступили. Они понятия не имели, что произошло после этого, хотя один человек, казалось, был вполне уверен, что больше не было произведено никаких выстрелов.
  
  Эффи спросила себя, что могло случиться. Солдат забрал Рассела? Это казалось маловероятным. Но какое еще могло быть объяснение? - он бы просто не улетел, не сказав ей.
  
  Когда полдень перешел в вечер, и его не было видно, ее беспокойство усилилось, а когда пришло время спать, оно оказалось неуловимым. Она лежала рядом с Розой, согретая и немного утешенная спящим ребенком, но ее мучила мысль, что она снова его потеряла. Когда наступил рассвет, она вызвалась собрать воду, решив собрать все улики, которые она могла бы найти на месте его исчезновения.
  
  Подойдя к колонке с двумя другими женщинами, она приготовилась к худшему. Но на обочине улицы были аккуратно разложены трупы всего трех - рыжеволосого оберштурмфюрера СС и двух мужчин в штатском, все расстреляны. Рассела не было и никого из утренней очереди, кто был свидетелем волнений накануне. Эффи думала о том, чтобы дождаться прибытия других, но звуки битвы казались ближе, чем когда-либо, и ей пришлось вернуться к Розе до прибытия русских. С тяжелым сердцем она наполнила кастрюли водой и медленно двинулась вверх по Грольман-штрассе.
  
  На Бисмаркштрассе немецкие солдаты отступали в направлении Тиргартена, очевидно, сломав свою хватку. Череда приглушенных грохотов только на мгновение смутила ее - в туннелях метро, ​​проходивших под улицей, бушевала битва.
  
  Русские скоро будут там, и, возможно, лучше не будет здесь, чтобы их поприветствовать. Его письмо могло обеспечить защиту, но, опять же, не могло. И если русские действительно намеревались изнасиловать, она была рада, что его там не было. Он не сможет их остановить, но наверняка может быть убит.
  
  
  В то воскресное утро Пол проснулся от запаха сирени в ноздрях. Один из нескольких тысяч заключенных, запертых в отгороженном от проводов участке Трептов-парка на юго-востоке Берлина, накануне вечером он застолбил место для сна рядом с цветущими кустами. От них пахло весной, новыми начинаниями.
  
  Ночь была холодной, земля твердой, но он спал долго и хорошо. Чувство облегчения, которое он испытал по прибытии, казалось таким же сильным в то утро - его война окончена. Выбора больше не было, все было не в его руках. Если русские решат убить его, он ничем не сможет их остановить. А пока он лежал и нюхал сирень.
  
  Он прибыл во временный лагерь незадолго до наступления темноты. Иван в целом хорошо относился к нему. Несколько ненужных толчков, но это было пустяком. Один охранник даже предложил ему сигарету, и он засунул ее за ухо, как это делал Герхарт. После долгой очереди его имя, звание и номер были записаны русским с экстравагантной бородой, а затем он был помещен в переполненную ручку. Еда была ужасной, но не намного хуже, чем он привык. У него не было травм, поэтому отсутствие медицинских услуг лично на него не повлияло. Пленные немецкие медики старались изо всех сил, используя то немногое, что им дали русские.
  
  Теперь, когда солнце взошло, он решил, что стоит осмотреться. Может быть, здесь был Ханнес или даже дядя Томас. Но он остался на месте, размышляя накануне. Он не мог провести с отцом больше получаса, и во всей этой встрече было что-то сказочное. Но он знал, что это произошло - он помнил, как отец говорил, как сильно он скучал по нему.
  
  Он также помнил, как стрелял в рыжеволосого оберштурмфюрера. Он не сожалел об этом. Если он когда-нибудь найдет мать и сестру Вернера, он сможет сказать им, что убийца заплатил за свое преступление.
  
  
  Рассел расхаживал по офисному помещению, которое служило его тюрьмой. Проведя большую часть ночи в мучениях из-за Эффи и его сына, он пытался успокоиться. Он должен был сосредоточиться на том, что он мог сделать, и не позволять страхам и тревогам отвлекать его.
  
  Это было легче подумать, чем достичь. Он снова повторил свой план, говоря вслух, чтобы сохранить концентрацию. Он репетировал то, что собирался сказать Николадзе, как по содержанию, так и по тону. Если ему когда-либо нужно было убедить в чем-то другого мужчину, то это был повод.
  
  Он сделает это, сказал он себе. План сработает. Может, не для него, но, по крайней мере, для остальных. И он провел три года на свободе, в то время как все они были пойманы в ловушку кошмара. Теперь была его очередь.
  
  К утру он обнаружил, что думает о будущем Германии и о городе, который был его домом на протяжении большей части последних двадцати лет. Конечно, Берлин будет разделен. Они бы назвали это временной мерой, но на самом деле этого не могло быть. Страна тоже. Тот, кто чего-то ожидал, был глуп: не было середины между советской системой государственного планирования и свободным рынком. В каждой зоне Берлина, каждая зона Рейха, один или другой будет налагаться оккупационной власти. И так будет в обозримом будущем.
  
  Учитывая его нынешние обстоятельства, Рассел сомневался, что ему предоставят выбор, где жить. Но если бы он был у него, что бы он выбрал? Хотел ли он жить в уголке сталинской империи? Потому что так оно и было бы. Он, вероятно, попробовал бы это двадцать лет назад, когда весь советский эксперимент был еще дитя надежды. Но теперь, оглядываясь назад на миллионы погибших, было ясно, что недостатки присутствовали с самого начала. Невозможно сожалеть о революции, которая отстаивала равенство, братство и интернационализм, но никогда не было возможности институционализировать эти ценности в такой отсталой и травмированной стране, как Россия. Как только немецкая революция потерпела поражение, все было кончено. Троцкий был прав в том, что хотя бы в чем-то еще - вроде атомной бомбы Варенникова, социализм работал только как цепная реакция. Поместите его в клетку в одной стране или империи, и результат будет жестоким. В Москве не было места для журналистов, интересующихся правдой или критикой, и Германия с доминированием Советского Союза не будет исключением.
  
  Хотел ли он жить в долларовой империи? Немного, но в целом он мог предложить больше, чем Сталин. Однако эта идея застряла у него в горле. Европейские коммунисты боролись с нацизмом и фашизмом, отдали свои жизни, в то время как американцы сидели сложа руки и наживались. Ему уже тошно было слышать, как они хвастались, что они снова пришли на помощь Европе, забывая о гораздо больших жертвах Красной Армии, не говоря уже о том, что большинство американцев были только счастливы, сидя на заборе, пока японцы не подтолкнули их. прочь.
  
  Ему очень не нравилась Америка и ее приоритеты. Но он мог представить себе эту страну, производящую Брехта, и не мог сказать того же о Советском Союзе. Доллар был безразличен - его не волновало, живете вы или умрете, а для людей с образованием и средствами, такими как он, свобода и привилегии были доступны. НКВД, напротив, проявил большую ошибку. Все, что вы делали, было их делом, со всеми вытекающими отсюда ограничениями. Ни знания, ни деньги не предлагали много способов защиты, а часто предполагали обратное.
  
  В двери повернулся ключ, прервав его задумчивость.
  
  Это был тот же подполковник с чуть менее враждебным выражением лица. «Полковник Николадзе должен прибыть сюда завтра рано утром», - сказал он Расселу. - И мне было приказано защитить вашу жену. Если бы вы могли дать мне точный адрес?
  
  Рассел так и сделал и объяснил, что Эффи использовала псевдоним. «И, пожалуйста, попроси своих людей сказать ей, что со мной все в порядке».
  
  Русский все это записал огрызком карандаша. «Вы не пленник, - сказал он Расселу, - но вы, конечно же, останетесь здесь до прибытия полковника. Считайте эту комнату своей квартирой.
  
  
  К полудню русские взяли под свой контроль Бисмаркштрассе. Во всех направлениях все еще можно было слышать бушующие уличные бои, но с середины утра немецких войск не было видно, а Иван явно был очевиден. Солдаты пришли в свой подвал, напугали его жителей до полусмерти и ушли со всеми доступными наручными часами, включая Эффи. Другие люди и машины проезжали мимо через равные промежутки времени, и примерно в пятидесяти метрах вниз по улице открылась конная столовая.
  
  Обстрел, конечно же, прекратился, и пока многие оставались в подвалах, надеясь на сохранность численности, некоторые рискнули выйти на улицу, привлеченные любопытством и обещанием солнечного света. Другие, такие как Эффи и Роза, вернулись в свои апартаменты, и Роза провела большую часть дня у окна, притягивая к себе армию завоевателей. Или, как поняла Эффи, увидев рисунки, армия освобождения Розы. Русские так хорошо выглядели, улыбались и машли руками из башен своих блестящих танков; даже их лошади были рады быть там.
  
  Пока не было никаких проблем, но Эффи боялась наступления темноты. В общем, ждать ей пришлось недолго - свет только начинал угасать, когда вдалеке послышались первые женские крики. Она колебалась мгновение, но поняла, что не может просто сидеть и ждать. Она отвела Розу в подвал и вышла искать кого-нибудь, с кем можно умолять.
  
  Она нашла одного советского офицера, но он не знал ни слова по-немецки, и ее попытки пантомимы вызывали только улыбки и непонимание плеч. Возвращаясь к своему дому, она почувствовала, как глаза следят за ней, и поняла, какую большую ошибку она совершила. Шаги за ее спиной подтвердили это, и по ее спине пробежал холодок.
  
  Она поспешно вошла в дверь, захлопнув ее за собой. Наверху или внизу? Роза была в подвале, но листок бумаги, на котором Рассел написал имя своего советского командира, лежал в квартире.
  
  Она все еще бежала по лестнице, когда услышала, как раздался треск входной двери. Она бросилась в квартиру и начала лихорадочно искать бумагу. Он исчез.
  
  Она повернулась и увидела их в дверях. Один был невысоким и жилистым, с копной светлых волос и золотыми передними зубами. Другой был темнокожим и крупным, с длинными черными волосами и усами. За исключением сапог и кепок, оба выглядели так, как будто они были экипированы на распродаже. И она чувствовала их запах с другого конца комнаты.
  
  Они оба ухмылялись ей, маленький с удовольствием, другой с чем-то похожим на ненависть. «Привет», - сказал блондин, как будто был удивлен, увидев ее. Он пробормотал что-то по-русски своей напарнице и двинулся через комнату к ней. Другой мужчина осматривал комнату, по-видимому, в поисках портативной добычи.
  
  «Нет», - сказала Эффи, отступая. «Я слишком стара», - настаивала она, проводя рукой по волосам, чтобы показать седину. «Как твоя мать, твоя бабушка».
  
  Большой русский что-то сказал, останавливая другого. У него в руке был один из новых рисунков Розы, и он сиял от него.
  
  «Мы друзья», - настаивала Эффи, но белокурый солдат отказывался отвлекаться. Сделав выпад вперед, он схватил ее за руку и притянул к себе. Положив руку ей на голову, он поставил ее на колени, а затем перевернул на спину. Прислонив колени к ее талии, а одной рукой прижимая ее к горлу, он начал рвать ее одежду.
  
  С криком ярости Роза ворвалась в комнату и бросилась на нападавшего Эффи. «Это моя мать», - крикнула она, обнимая его за голову маленькой рукой. «Это моя мать!»
  
  Он хмыкнул и унес ее прочь, а затем разорвал блузку Эффи. Ей было трудно дышать.
  
  Роза все еще кричала, но другой мужчина поднял ее и держал на расстоянии вытянутой руки. «Я должна подчиниться, - подумала Эффи, - или Бог знает, что они с ней сделают». Она позволила себе расслабиться и почувствовала облегчение давления на горло.
  
  Он торжествующе улыбнулся и стал расстегивать брюки.
  
  Другой русский что-то крикнул. Тот, кто был на ней сверху, был проклят, и это звучало как приказ его напарника. Ее нападавший был остановлен на мгновение, но все еще спорил, и Эффи видела, как разочарование выпирает в его штанах. Одно слово повторялось снова и снова, и она поняла, что это было - Еврей - русский для евреев. Крепкий солдат указывал на блузку Розы и выцветшую звезду на ней. «Еврей!» - сказал он снова.
  
  Ее противник не хотел отказываться от своего завоевания, но его партнер утомил его. «Многие», «женщины» и «Берлин» были словами, которые, по мнению Эффи, она узнала, и которые имели какой-то смысл. В конце концов нападавший громко вздохнул, улыбнулся ей и натянул блузку на ее грудь. «Хорошо», - сказал он, вскакивая на ноги. «Нет Еврей».
  
  «Мы рассказываем другим. Вы в безопасности, - сказал ей темноволосый мужчина на сносном немецком. «Я тоже еврей», - пояснил он.
  
  Они ушли, взяв на память одну из фотографий Розы. Эффи лежала на полу, вспоминая, как дышать. Роза легла рядом с ней и положила голову Эффи на плечо. «Я могу сказать вам сейчас, - сказала она. «Роза - мое настоящее имя. Роза Паппенгейм.
  
  Через десять минут к их дверям подъехали двое элегантно одетых россиян. Они были посланы новой городской администрацией для защиты фрау фон Фрейвальд. «Мистер Джон Рассел, - заверили ее, - жив и здоров».
  
  Вскоре после восьми утра Рассела проводили вверх по нескольким лестничным пролетам в огромный офис на верхнем этаже. Четыре больших стола и еще много шкафов стояли вдоль внутренних стен, но все же оставалось место для двух длинных кожаных диванов, которые стояли напротив друг друга через низкий столик и темно-малиновый ковер. Евгений Щепкин и полковник Николадзе сидели по обе стороны одного дивана; Позади них, через два последних целых окна города, Рассел видел дым, поднимающийся над далеким Рейхстагом.
  
  Ни один из мужчин не встал. Николадзе коротко улыбнулся Расселу, когда тот помахал ему на другой диван, Щепкин - что-нибудь потеплее и, возможно, немного озорное. Рассел подумал, что его старый знакомый выглядит ужасно, но лучше, чем в Москве. И ему было приятно его видеть. Щепкин не был важен для плана Рассела, но он не мог избавиться от ощущения, что их судьбы каким-то образом связаны. Конечно, Николадзе привел его с собой не для этого - в НКВД все еще думали, что Щепкин был тем, кому Рассел мог бы доверять и, следовательно, мог бы пригодиться.
  
  Рассел понял, что, возможно, обманывает себя, но почувствовал, что присутствие Щепкина укрепило его руку. И хотя рука была слабой, это могло быть только хорошо.
  
  Николадзе был не из тех, кто тратит время на шутки. - Значит, остальные мертвы? была его первая фраза.
  
  - Да, - признал Рассел.
  
  «Тем не менее, вы живы», - заметил русский, как будто это должно быть противопоставлено ему.
  
  'Как видишь.' Рассел украдкой взглянул на Щепкина, который смотрел в космос.
  
  «Дайте нам свой отчет».
  
  Рассел начал с неудачной посадки к западу от Берлина, избегая упоминания о мгновенной панике Варенникова - не было смысла подвергать риску пенсию Ирины. Он объяснил, как это нарушило их расписание и привело к тому, что они прибыли в Институт на двадцать четыре часа позже запланированного. Он описал успешный взлом и взволнованную реакцию Варенникова на некоторые газеты.
  
  «Он действительно что-то нашел!» - воскликнул Николадзе, наклоняясь вперед на своем стуле. "Где эти бумаги?"
  
  «Мы до этого доберемся. Позвольте мне рассказать историю ».
  
  Николадзе взглянул на него, но махнул рукой.
  
  «Именно тогда все развалилось», - продолжил Рассел. Он объяснил, как умерли Казанкин и Гусаковский, а затем начал смешивать факты и вымысел. «Мы весь день прятались в разбомбленном доме, а на следующую ночь прошли весь путь до товарного двора Потсдама. Товарищи спрятали нас в заброшенной станции метро - мы пробыли там почти неделю. А потом, четыре дня назад, в потолок провалилось орудие, установленное на рейке. Меня там не было, а товарища Варенникова убили. С того времени…'
  
  Ни последующие приключения Рассела, ни его физическая судьба не интересовали Николадзе. - А бумаги? он спросил. 'Где они сейчас?'
  
  «Они в безопасности. Мы с Варенниковым закопали их на случай, если нас остановят и обыщут ».
  
  - Где вы их закопали? - настаивал Николадзе, слегка повысив голос.
  
  Рассел глубоко вздохнул. «Полковник, я не хочу усложнять, но здесь есть проблема».
  
  «Что за проблема?
  
  «Один выживания. Моя собственная. Потому что мне было интересно, сколько будет стоить моя жизнь, когда я скажу вам, где они.
  
  Николадзе надолго потерял дар речи. Рассел заметил, что Щепкин сдерживает улыбку.
  
  «Ты скажешь мне, где бумаги», - холодно сказал Николадзе. Если угроза была ощутимой, то в глазах грузина было больше, чем намек на страх. Он не мог позволить себе потерпеть неудачу.
  
  Рассел отказался быть отклоненным. «Я готов поспорить, что Казанкин получил приказ ликвидировать меня, как только мы дойдем до товарного двора».
  
  Лицо Николадзе подтвердило это. - Он вам это сказал?
  
  - Ему в этом не было нужды - вы, люди, не любите бездельников. Так что я ничего не получу от простого вручения вам бумаг. Напротив, я бы просто подписал себе смертный приговор ».
  
  Николадзе фыркнул и потянулся вперед. «Вы в нашей власти. Вы не в состоянии торговаться ».
  
  «Может быть, и нет», - признал Рассел. «Но, пожалуйста, полковник, я сделал то, что вы меня просили. Так что дайте мне несколько минут. Выслушайте мое предложение, и мы все получим то, что хотим ».
  
  «С таким же успехом мы могли бы услышать то, что он говорит, - сказал Щепкин, впервые заговорив. «Что нам терять?»
  
  На мгновение Рассел подумал, что грузин откажется, но, наконец, кивнул в знак согласия.
  
  «Вам нужны документы, - начал Рассел, тщательно обдумывая свои аргументы, - и вы не хотите, чтобы кто-то еще узнал, что они у вас есть. Я хочу безопасного перехода в американскую зону для всей моей семьи. Мой сын Пауль Герц - военнопленный - он был взят в плен вместе со мной в Шарлоттенбурге, но я не знаю, куда его увезли. Его дядя Томас Шаде был в фольксштурме, и в последний раз его видели в Копенике недалеко от Берлина, около десяти дней назад. Он планировал сдаться, так что, вероятно, он у вас тоже. Моя жена, о которой вы знаете. С ней семилетняя сирота и сестра по имени Зара Бизингер из Шмаргендорфа. Я хочу, чтобы их всех собрали и привезли сюда, а потом отвезли на Эльбу ». Он вынул из кармана сложенный листок и протянул его Николадзе. «Список имен и адресов».
  
  Николадзе проигнорировал протянутую руку. «Почему американская зона?» - подозрительно спросил он.
  
  - Потому что сын Зары, жена и дочь Томаса уже там, и я хочу, чтобы моя жена и сын были вне досягаемости. Если я потребую выкуп за Советский Союз, я ожидаю, что НКВД рассердится на меня. Но я не понимаю, почему остальная часть моей семьи должна страдать за мои преступления ».
  
  - А остальное ваше предложение? Я так понимаю, есть еще кое-что.
  
  «Моя жена знает шведского дипломата здесь, в Берлине. Его зовут Эрик Ослунд. Он поедет на Эльбу с группой, проведет их, а затем доложит мне. Как только я узнаю, что они в безопасности, я отведу вас к бумагам.
  
  - И что нам помешает убить тебя после этого? - спросил Николадзе. Рассел понял, что он руководствуется логикой, и это должно быть хорошей новостью.
  
  - Надеюсь, личный интерес. Пока я жив, моя семья не скажет ничего, что могло бы поставить под угрозу мое выживание, но если я умру… Рассел улыбнулся. Но давайте не будем рассматривать такую ​​возможность. Будем оптимистами. Поездка с семьей на Эльбу обойдется вам в несколько литров бензина. Вы получите бумаги, и никто не узнает, что они у вас есть. Никто из моей семьи не сможет передать эту историю без изобличения меня. И ты будешь держать меня надолго. Если вы меня отпустите, вы всегда можете пригрозить раскрыть мою причастность к этому и заставить американцев повесить меня за измену. Или ты можешь использовать меня. Я известный журналист, у меня много контактов, и я хорошо служил вам в прошлом, о чем здесь может свидетельствовать Щепкин ».
  
  Николадзе задумался. «Все это очень умно, - медленно сказал он, - но прямое убеждение все же кажется более простым вариантом. И быстрее. Или я что-то упускаю? ' Сказав это, он взглянул на Щепкина и, казалось, бросил им вызов.
  
  Щепкин ответил. «Это было бы проще, но и рискованнее. История, вероятно, станет известна », - предупредил он. «Если бы этот человек умер, его семья заговорила бы, и даже если бы он только исчез из поля зрения, ну… И мы понятия не имеем, кому еще он мог рассказать, и оставил ли он кому-нибудь письменный отчет. У него было несколько дней, чтобы все это настроить. Если мы будем поступать по его правилам, мы все равно получим бумаги и ценный актив в Западной зоне ».
  
  Рассел с благодарностью слушал, недоумевая, почему он не подумал о таких мерах предосторожности, и удивляясь сообразительности Щепкина. Русский должен был думать, что это был актив, который мог контролировать только он. Они спасут друг другу жизни.
  
  Николадзе был готов проглотить свой гнев, по крайней мере, на данный момент. «Дайте мне список», - потребовал он.
  
  Рассел передал его. Грузин по причинам, наиболее известным ему самому, решил пойти вместе с ним. Может быть, все палачи НКВД были полностью заняты, или он был просто замаскированным возлюбленным. Он мог купить аргумент или, по крайней мере, часть его. Какими бы ни были причины, он всегда мог передумать. Когда он возьмет в свои руки бумаги, он все еще будет держать в руках Рассела.
  
  Но остальные будут свободны.
  
  Расселу остаток дня казался бесконечным. Несколько часов он провел в столовой в подвале, где все его попытки пустого разговора были либо отвергнуты, либо проигнорированы. Вернувшись в свою комнату, он расхаживал и нервничал или лежал на раскладушке и смотрел в потолок. Иногда он слышал выстрелы вдалеке, но шум в здании обычно заглушал их.
  
  В конце концов он заснул и проснулся только тогда, когда солнечный свет блеснул через заколоченное окно. В столовой подавали хлеб и черный чай, а посещение ближайших туалетов выявило ведро теплой воды и тонкий как бумага кусочек мыла. Последующая стирка немного подняла его настроение, но, когда он снова забрался в грязную одежду, он снова упал. Он шел наверх, когда его перехватил молодой офицер НКВД. «Сюда привозят людей из вашего списка», - сказал молодой человек. «Они будут ждать в твоей комнате».
  
  'Все они?' - спросил Рассел как с надеждой, так и с ожиданием.
  
  «Конечно», - ответил молодой человек, как будто частичный успех был незнакомым понятием. Где-то наверху раздалась неистовая череда ура, за которой последовал звон бокалов. Они оба посмотрели вверх, и Рассел спросил, окончена ли война.
  
  «Нет, но Гитлер мертв. Он застрелился вчера. Как и трус, которым он был ».
  
  Сотрудник НКВД спустился по лестнице, оставив Рассела идти вверх. Смерть Гитлера казалась почти неуместной, как уже выплаченный долг.
  
  Он вошел в свою комнату и огляделся. «Прихожая, - подумал он. Место между войной и миром.
  
  Примерно через час дверь распахнулась, и Томаса доставил солдат. Обменявшись печальными улыбками, они обнялись, как давно потерянные братья. «Так в чем же все дело?» - в конце концов спросил Томас. «Чем я заслужил милость Сталина?»
  
  Рассел сказал ему, кто еще идет и куда они все идут.
  
  Лицо Томаса просияло. - Пол в порядке? И Эффи тоже?
  
  «Так говорят мне русские».
  
  Томас прислонился к стене с удивленной улыбкой на лице. - А как вам удалось это чудо?
  
  «Я заключил сделку с русскими», - просто сказал Рассел. «Одолжение за услугу».
  
  - А какую услугу они получают от вас? Или мне не следует спрашивать?
  
  «Думаю, большая, - сказал ему Рассел, - но я точно не знаю». Газеты взволновали Варенникова, но, как указал сам молодой человек, все значимые ученые вернулись домой в свои милые теплые лаборатории. «А лучше бы ты этого не делал», - добавил он, отвечая на второй вопрос Томаса. Но есть одно но. Это часть сделки, за которой я последую позже - надеюсь, через несколько дней, но вы никогда не узнаете. Если нет, ну, я видел Пола два дня назад, и он, кажется, в плохой форме. Не физически ... '
  
  - Не нужно спрашивать, - перебил Томас. На лестнице послышались шаги.
  
  Это был тот мальчик, о котором шла речь. Он выглядел усталым, но взгляд с привидениями исчез. Рассел вспомнил День перемирия 1918 года и задался вопросом, чувствовал ли Пол что-то подобное. Реакция, конечно, пришла позже, но чувство освобождения было чудесным, пока длилось.
  
  Пол был менее чем счастлив, когда он услышал аранжировки. Он не знал, почему, но просто уехать отсюда было нехорошо. И когда он услышал, что его отец останется, он настоял на том же.
  
  «Мне нужно, чтобы ты присмотрел за Эффи и Розой», - с надеждой взмолился Рассел.
  
  «Эффи более чем способна позаботиться о себе», - парировал его сын, что Рассел знал слишком хорошо, но чего он не ожидал от Пола. Три года назад его сын был бы польщен предложением взрослых обязанностей, но теперь он стал взрослым, и подойдет только правда.
  
  «Тогда сделай это для меня», - умолял он. «Если я в конечном итоге пожертвую собой ради семьи, то пусть, по крайней мере, это будет вся эта чертова семья».
  
  - Что от него осталось, - с горечью сказал Пол. «Но ладно. Я пойду.'
  
  «Я сожалею о твоей матери», - сказал Рассел, потрясенный тем, что о ее смерти никогда не упоминали. «Я узнал об этом только пару дней назад. Он не успел осознать ».
  
  «Кажется, много лет назад», - все, что говорил Пол.
  
  - А ваши сестры?
  
  «С дедушкой и бабушкой. Я не видел их пару лет ».
  
  «Это не имеет значения, - сказал ему дядя, - они все еще твои сестры». В тоне Томаса был грустный оттенок, и Рассел понял, что думает о своем потерянном сыне.
  
  Остальные прибыли примерно через час. Эффи бросилась в объятия Рассела, и предложение руки Розы заставило Томаса снова улыбнуться. Зара выглядела так, будто прошла через ад, но старалась не испортить вечеринку. «Позже», - сказала Эффи Расселу, когда он молча спросил, что случилось с ее сестрой.
  
  Он сказал Эффи, что не поедет с ними, что не было сюрпризом, но все равно было похоже на удар. «Но ты будешь», - настаивала она.
  
  «Завтра», - сказал он. «Или, может быть, на следующий день. Что через несколько дней после более чем трех лет ».
  
  «Несколько жизней», - сказала она ему. «Вы должны это знать сейчас».
  
  И тут у дверей оказались отряды НКВД с приказом проводить их вниз. Снаружи шеренга из четырех джипов с советскими звездами наполняла улицу дымом. Николадзе был там вместе с высоким светловолосым шведом, которого Эффи представила как Эрика Ослунда. Она уже рассказала Расселу об их деятельности, связанной с контрабандой евреев, и, увидев их вместе, он почувствовал абсурдный приступ ревности.
  
  Он по очереди обнимал свою семью и смотрел, как они взбираются на два джипа. Несколько смелых улыбок - и они с ревом понеслись по Иммельманн-штрассе мимо почерневшего корпуса сгоревшего немецкого танка.
  
  Он повернулся, чтобы вернуться. Николадзе все еще был на ступенях, разговаривая с генералом Красной Армии, и взгляд, который он направил в сторону Рассела, казался совсем не дружелюбным. Колонна джипов направилась на запад, через Фриденау и Штеглиц по старой Потсдамской дороге, звуки битвы, все еще глушившие Берлин, постепенно стихали. Они ехали через руины, населенные шаркающими призраками, пахнущими смертью. В нескольких местах солдаты Красной Армии стояли на страже, пока банды немецких мирных жителей расчищали завалы и собирались в трупах. В разбомбленном помещении рядом с одним домом ожидали сжигания две груды, одна из которых состояла из людей, а другая - из пушистых домашних животных.
  
  Белые флаги развевались над многими уцелевшими зданиями, красные - с нескольких. Все свастики исчезли, но поучительные плакаты все еще висели на стенах, а некоторые дико колыхались на ветру, как будто они хотели отделиться. За самым темным часом наступил рассвет, но не тот, который предполагалось.
  
  А потом они уезжали из Берлина, и запах смерти разносился прочь, и весна внезапно показалась настоящей. Палило жаркое солнце, превращая росу в туман на изумрудных полях.
  
  В третьем джипе Пол поймал себя на мысли о прошлой весне, когда они с Герхартом вступили в регулярную армию. Теперь он мог видеть своего друга, спрыгивающего с поезда и завороженно смотрящего на бескрайнюю русскую равнину, раскинувшуюся перед ними. Он мог видеть удивление на лице Ноймайера, когда пули попали в него, видеть любовь на лице Вернера, когда он говорил о своей матери и сестре.
  
  Но это больше не было болезненным, не для него. Это было больно только для другого Пола, того, кого он оставил. Для него больше не было дороги, ведущей домой.
  
  В джипе впереди Зара плакала на плече Эффи. В течение трех дней и ночей она подавляла порыв к сопротивлению и позволяла одному и тому же квартету русских солдат насиловать ее снова и снова. Гордясь своей послушной немецкой девушкой, четверка держала других товарищей в страхе и, вероятно, спасла ее от серьезных физических повреждений. В глубине души она знала, что поступила правильно, но все же не могла перестать плакать.
  
  «Они все страдали, - подумала Эффи. Меньше всего она сама, по крайней мере, так теперь казалось. Она несколько раз попадала в ужасную опасность, но никто никогда не касался ее. Те первые недели в Берлине, в одиночестве в квартире в Веддинге, были, безусловно, худшими в ее жизни, но в последующие годы она часто чувствовала себя более полезной, полноценной, более живой, чем когда-либо в прошлом. кинозвезда. Спасение жизней определенно рассматривает действия в перспективе.
  
  А потом были Роза, Пол и Томас. Она могла только догадываться о том, какой урон был нанесен сердцу молодой девушки, и каков был ущерб, нанесенный Полу. Томас пережил ужасы Первой войны, но даже в его глазах было что-то новое, тяжесть печали, которой не было раньше.
  
  И все же они были счастливчиками, живыми, со всеми своими конечностями и любимыми, о которых нужно было заботиться.
  
  Слева от нее через поле виднелся неповрежденный фермерский дом, из трубы которого лениво поднимался дым. Вероятно, все выглядело так же, когда они с Джоном ехали по этой дороге на свои довоенные пикники. Не весь мир был руинами.
  
  Предстояло многое исправить, но это можно было сделать. Одно сердце за раз. Пока он к ней вернулся.
  
  Рассел устроился ждать. До Эльбы около 120 километров - в обычных условиях два часа езды в одну сторону. Добавьте час торгов, затем удвойте лот, и, возможно, швед вернется к ночи.
  
  Он не был. Рассел провел еще одну ночь разбитого сна, просыпаясь от каждой ступеньки на лестнице, от каждого ревущего двигателя на улице. Не наткнулись ли они на что-то на дороге, попали в засаду нелепых оборотней Геббельса? Неужели американцы отказались их взять?
  
  Когда он наконец проснулся, что-то показалось странным, и ему потребовалось время, чтобы понять, что это было. Он не слышал войны. Пушки замолчали.
  
  Он все еще переваривал это, когда за ним пришел молодой офицер.
  
  Эрик Ослунд был внизу в вестибюле, Николадзе ждал у двери. Швед выглядел измученным. «Они на другом берегу реки», - сказал он Расселу.
  
  - Вы только что вернулись?
  
  «Были споры, туда-сюда по радио. Но в конце концов мы победили. Фрау фон Фрейвальд - фройляйн Кенен, я должен сказать, теперь, когда я знаю, кто она на самом деле, - она ​​не приняла отрицательный ответ. А когда американцы узнали, что она кинозвезда, отказать ей не посмели. В штабе американской армии было много журналистов, все искали рассказ ».
  
  Рассел улыбнулся. Ему было интересно, что бы сказали журналисты, если бы узнали, что цена свободы кинозвезды - это российская атомная бомба. Он поблагодарил шведа за помощь.
  
  - Не за что, - сказал Ослунд. «Я надеюсь, что мы встретимся снова, когда все уладится».
  
  «Я тоже на это надеюсь», - согласился Рассел, пожимая протянутую руку. Он чувствовал нетерпение Николадзе.
  
  - Так где же бумаги? - спросил грузин, когда швед едва вышел.
  
  «В Далеме. Они похоронены в саду моего зятя ».
  
  «Им лучше быть», - ответил Николадзе.
  
  «Да, - подумал Рассел, пока они вдвоем спускались по ступеням». Он начинал жалеть, что не потакал Варенникову, а похоронил их поглубже. Если они доберутся до Далема и найдут воронку на огороде, он увидит, как Николадзе стреляет в него на месте.
  
  На улице два джипа зажали блестящий Horch 930V. Рассел поинтересовался, где Николадзе нашел такую ​​машину, а затем вспомнил, что Красная Армия проезжала через Бабельсберг несколькими днями ранее. Модель была фаворитом киномагнатов Геббельса.
  
  На капоте ведущего джипа была разложена русская карта Берлина. Он, Николадзе и лейтенант Красной Армии собрались вокруг него, определили пункт назначения и проложили маршрут.
  
  «Впереди», - сказал Николадзе Расселу, когда они возвращались к Хорьху.
  
  Сзади сидел Евгений Щепкин, в обычном мятом костюме и с соответствующим выражением лица.
  
  Рассел сел рядом с молодым водителем из Красной Армии, который криво усмехнулся. Ведущий джип тронулся с места, на двух углах развевались маленькие советские флажки. Было прекрасное утро, теплое и солнечное, с несколькими пушистыми облаками, плывущими, как дирижабли, по голубому небу. Два тонких столба дыма поднимались к северу, но тишина города казалась почти жуткой, а шум транспортных средств на разрушенных улицах был необычайно громким.
  
  Они хорошо продвинулись в течение двадцати минут, но на полпути вниз по Хауптштрассе были остановлены блокпостом Красной Армии. Лейтенант вернулся, чтобы сказать Николадзе, что снайпера задерживают и что они будут там всего несколько минут. Ждали молча, Николадзе стучал по подлокотнику. Спустя почти полчаса без дальнейших новостей он вышел из машины и зашагал вперед в поисках того, кого можно было бы запугать.
  
  Водитель тоже вылез из машины и тайком закурил. Это был первый раз, когда Рассел и Щепкин остались вдвоем.
  
  «Моя дочь рассказала мне о вашем разговоре», - сказал россиянин.
  
  «Наташа? Она напомнила мне вас.
  
  Щепкин хмыкнул. - Тогда помоги ей Бог.
  
  «Как долго вы были в тюрьме?» - спросил Рассел.
  
  «Меня арестовали в ноябре».
  
  'За что?'
  
  Щепкин пожал плечами. «Я все еще не уверен. Мой начальник поссорился с товарищем Берией, и я думаю, что попал под перекрестный огонь. Боюсь, это профессиональная опасность.
  
  «Пора сменить занятие», - сухо предложил Рассел.
  
  Щепкин на это улыбнулся. 'Что ты думаешь я должен сделать? Уехать на пенсию в деревню и разводить пчел, как ваш Шерлок Холмс?
  
  'Возможно.'
  
  «Мы больше не живем в таком мире».
  
  'Нет.' Рассел согласился. Он мог видеть своего потенциального врага вдалеке, возвращающегося к ним. «Это мир Николадзе», - пробормотал он как себе, так и русскому.
  
  «Не будьте с ним строги», - укоризненно сказал Щепкин. «Он поставил свою жизнь на то, чтобы доставить что-то, а вы заставили его этого ждать».
  
  Рассел повернулся на своем стуле. 'Это действительно настолько плохо?'
  
  'О, да.'
  
  Не впервые Расселу стало жаль русского. И для своей страны.
  
  Водитель снова сел за руль, пахнув дешевым табаком.
  
  «Вы знаете, что в наши дни приносит самые высокие цены в Берлине?» - спросил Щепкин по-английски.
  
  Рассел немного подумал. «Членские билеты КПГ», - предложил он наконец.
  
  - Близко, - признал Щепкин. «Еврейские звезды».
  
  Конечно, подумал Рассел.
  
  Николадзе залез в спину, и вскоре они уже были в пути. В паре сотен метров дальше по дороге солдаты Красной Армии стояли над телом Гитлерюгенда, как охотники вокруг добычи. К ним обратилось мертвое лицо мальчика. На вид ему было лет двенадцать.
  
  Им потребовалось полчаса, чтобы добраться до Фогельсанг штрассе. Дом Шаде все еще стоял, и если Рассел сосредоточил свое внимание, он мог видеть то, что видел шесть лет назад, прибыв на воскресный обед с Эффи. Но пусть его взгляд блуждает на несколько градусов, и прошлое лежит вокруг него в руинах.
  
  С колотящимся сердцем он направился к спине.
  
  Птицы пели на цветущих деревьях, а огород Ханны все еще представлял собой скопление спутанных сорняков. Он понял, что ему следовало использовать немного листвы, чтобы замаскировать свои раскопки, которые выглядели как постоянное приглашение любому проходящему мимо охотнику за сокровищами. Опять же, участок свежей земли был как раз подходящего размера для могилы домашнего животного, а кто будет копать мертвых кошек и собак?
  
  'Там?' - спросил Николадзе, указывая пальцем на очевидное.
  
  Рассел кивнул.
  
  Когда двое солдат начали копать, Рассел оглядел убитый сад, вспоминая более счастливые дни. Гитлер и нацисты были невообразимым злом, но для него и его семьи предвоенные годы часто были прекрасным временем. Дети растут - невероятный успех Эффи; даже нацисты сыграли свою роль, дав ему и Томасу что-то, с чем можно было бы бороться, моральный и политический магнит, которым они руководствовались в своей работе и жизни.
  
  Что было бы сейчас? Что-то было непоправимо неправильно с Советским Союзом, но он был намного сильнее. И американцы стремились к созданию параллельной империи, хотели они того или нет. Трудно было чувствовать себя хорошо из-за страны, в которой все еще была разделенная армия.
  
  Это был бы мир меньшего зла и неуверенных побед в бесконечных оттенках серого. А после нацистов, как он полагал, это было не так уж и плохо.
  
  Все услышали, как лопата сильно ударилась, и Николадзе вопросительно посмотрел на него.
  
  «Это может быть пистолет Гусаковского», - предположил Рассел. «Я закопал его вместе с бумагами».
  
  Солдат отложил лопату и начал руками рыть землю. Он протянул пистолет, а затем сверток из клеенки. Николадзе вынул бумаги из упаковки и быстро пролистал их. Они выглядели запачканными по краям, но в остальном не были повреждены, и его лицо, казалось, обвисло от облегчения.
  
  Он молча зашагал к машине.
  
  Рассел повернулся к Щепкину и задал ему очевидный вопрос: «Так этот ублюдок позволит мне уйти?»
  
  «О да, - заверил его русский. «Мы никогда не растрачиваем активы».
  
  Рассел улыбнулся. Насколько он знал, ГУЛАГи были полны ими. Но сейчас не время говорить об этом.
  
  
  Благодарим Вас за то, что воспользовались проектом NemaloKnig.net - приходите ещё!
  
  Ссылка на Автора этой книги
  
  Ссылка на эту книгу
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"