Шимрон Гад : другие произведения.

Mossad Exodus: дерзкое тайное спасение затерянного еврейского племени

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  Гад Шимрон
  2007
  
  Глава 1
  
  Ведущий новостей суданского телевидения, которому каким-то образом всегда удавалось казаться изможденным, монотонным голосом начал читать заключительный выпуск новостей, в котором кратко излагались события воскресенья, 6 января 1985 года. Стук генератора в маленьком дворике снаружи позволил нам следить за новостями, несмотря на частые перебои с подачей электроэнергии. “Это уже пятый за сегодня”, - сердито прокомментировал кто-то. Как это принято в арабских странах, первые пять минут были посвящены отчету о повседневной деятельности правителя, генерала Джафара Нимейри. Нимейри здесь, Нимейри там, и ни одного слова об ощутимой напряженности на улицах Хартума, упорных слухах о готовящемся военном перевороте и даже ни писка о самой горячей истории в международной прессе на этой неделе.
  
  “Операция ”Моисей" завершена", - я услышал объявление израильского правительства через наушники, подключенные к портативному радио, которое по причинам, известным только экспертам корпуса связи, было способно принимать, помимо всего прочего, новостные программы Kol Israel в Хартуме каждый вечер. Глубокий голос ведущего новостей выдал в нем Цви Солтона, моего коллегу по работе в "Кол Исраэль", официальной израильской радиосети. Он зачитал официальное заявление израильского правительства с цитатой премьер-министра Шимона Переса об операции "Моисей", замечательном спасении тысяч эфиопских евреев, оказавшихся в затруднительном положении в Судане.
  
  Той ночью в Хартуме мы не знали, что граждане Израиля уже видели кадры, на которых темнокожие евреи выходят из реактивных лайнеров, сбитые с толку множеством телевизионных камер и ослепительными прожекторами, все еще не понимая, что они достигли желанного места назначения.
  
  Мы, небольшая группа агентов Моссада, находящихся в Хартуме и занимающихся более скрытным аспектом спасательной операции, были осведомлены о других изображениях: маленькие, перегруженные резиновые лодки, направляющиеся к кораблю ВМС Израиля, ожидающему за коралловыми рифами и горизонтом, и транспортные самолеты C-130 Hercules ВВС, приземляющиеся посреди ночи на импровизированной посадочной полосе в пустыне, загружая сотни голодных беженцев.
  
  Но сейчас, через наушники, я мог уловить только последние аккорды операции "Моисей", включая, как и ожидалось, некоторую реакцию политиков и резкую критику со стороны тех, кто осуждал снятие завесы секретности с операции, из-за чего она была приостановлена накануне.
  
  “Еще раз, паршивые политики и любопытные журналисты”, - съязвил кто-то. “Ты имеешь в виду "снова", а не просто "еще раз”, - поправил я его с широкой улыбкой, зная, что дружеская насмешка предназначалась в основном мне.
  
  “Довольно странно находиться в Хартуме и слышать из Израиля о приостановке операции, которая, как известно только нам, все еще продолжается”, - сказал техник-всезнайка, которому удавалось поддерживать работоспособность нашего оборудования даже в невыносимых условиях, преобладающих в Судане. “Вы сами журналист”, - добавил он, ухмыляясь от уха до уха. “Послезавтра вы будете сидеть с непроницаемым лицом перед экраном вашего компьютера в редакции газеты "Маарив", в то время как все вокруг будут продолжать говорить об этой поразительной операции и мужестве неутомимых людей из Моссада. Скажи мне, что ты не страдаешь раздвоением личности”, - бросил он вызов, все еще улыбаясь, и еще до того, как я успел ответить, он разразился серией жалоб на то, что ему было приказано оставаться с нашей небольшой группой в ожидании дальнейших инструкций.
  
  На следующий день, в грязном и заброшенном аэропорту Хартума, на обратном пути в Европу, после бесчисленных проверок багажа и тычков со стороны нервничающих полицейских и солдат, мне вспомнилась другая сцена, из другого аэропорта тремя годами ранее...
  
  Затем, весной 1982 года, мы стояли у южной стены зала прилета в израильском аэропорту Бен-Гурион, выглядя как группа туристов, возвращающихся с успешного отдыха за границей. Нас было пятеро мужчин в возрасте от тридцати до сорока, хорошо загорелых, улыбающихся и смеющихся. Зоркие сторонние наблюдатели, возможно, смогли бы заметить небольшое различие между нами и другими израильтянами той же возрастной группы: полное отсутствие брюшка, одной из главных отличительных черт мистера Израэля.
  
  К нам из боковой комнаты приближался мужчина лет пятидесяти, в очках с толстыми линзами, под копной седых волос, которые должны были скрыть увеличивающуюся лысину. В то время он был командиром нашего подразделения в Моссаде, которое занималось освобождением евреев из стран, где им угрожали. Его звали Эфраим.
  
  Эфраим тепло пожал нам руки и, к нашему удивлению, похлопал каждого из нас по спине - жест, совершенно не характерный для этого неразговорчивого человека. “Я пришел из офиса Менахема Бегина”, - сказал он. “Он с большим интересом выслушал отчет о вашей тайной деятельности в Судане и был глубоко впечатлен вашей самоотверженностью перед лицом всех проблем и заминок. Премьер-министр подробно расспросил меня и попросил передать вам его приветствия. Достав из кармана сложенный листок бумаги, он начал читать: “Нашим доблестным парням, которые действуют в безлюдной пустыне, рискуя своими жизнями в трудных условиях, чтобы доставить эфиопских евреев в Сион ....”
  
  Я больше не уверен, что это был точный текст, но таков был дух. Остальная часть послания давно стерта из моих серых клеточек, но я никогда не забуду оглушительный смех, который вызвали у нас его слова, и выражение шока на его лице. Эфраим был одним из чиновников “старой школы” Моссада. Я не знаю, ожидал ли он, что мы вытянемся по стойке смирно в тот момент, когда поймем, что он несет послание от премьер-министра, который технически был нашим прямым начальником, или просто ожидал, что мы будем сидеть сложа руки и вежливо слушать, но было ясно, что последнее, чего он ожидал, - это нашего неистового смеха.
  
  Мы не могли сказать ему, что нам наплевать на Бегина и что его цветистую прозу действительно следует отнести к разделу истории Моссада. После трех месяцев напряженной работы, полной приключений и опасностей в Судане, в полной изоляции от наших семей и от того, что происходило дома - это было время вывода израильских войск с Синайского полуострова и растущей напряженности вдоль ливанской границы — все, чего мы хотели, это быстро пройти паспортный контроль и вернуться домой.
  
  “Пока, хафизы, и увидимся в следующей операции”, - сказал я своим коллегам, прощаясь с Дэнни, командующим операцией, чья работа на благо государства и эфиопских евреев не оставляла ему времени на решение семейных проблем; Руби, бывшим "Морским котиком", который даже на расстоянии тысяч миль не переставал следить за колебаниями фондового рынка, куда он вложил деньги, полученные в качестве компенсации за дом, который ему пришлось оставить на Синае; Шломо Померанцем, врачом, который любил запивать кока-колой в коммерческих магазинах. количество и смазка машинным маслом; Марсель, который повидал много боевых действий и всегда ел с открытым ртом; и Шмулик дайвер, любитель ножей из Эйлата, которому всегда удавалось выпутываться из сложных ситуаций.
  
  “Хафизов?” - Спросил Эфраим.
  
  “Это сокращение от сил Хака в Судане”, - ответил я, торопясь покинуть терминал, напевая то, что я мог вспомнить из популярной песни с таким названием. Хака было прозвищем генерала Ицхака Хофи, тогдашнего главы Моссада.
  
  Когда мы расставались с “Лехитраот (увидимся снова)”, мы не были действительно уверены, что это произойдет в ближайшее время. Весной 1982 года мы не верили, что государство Израиль продолжит усилия по спасению эфиопских евреев, оказавшихся в Судане. В то время нужно было решать гораздо более серьезные проблемы: завершение вывода войск с Синая, безудержная инфляция и угрозы войны вдоль северной границы, о чем предупреждали Бегин и Рафуль (генерал-лейтенант Рафаэль Эйтан, начальник штаба армии) Хафезу Асаду, президенту Сирии.
  
  Глава 2
  
  Явпервые добрался до Судана в конце 1981 года. Горячий воздух ворвался в самолет, как только открылись двери, без сомнения давая понять, что мы были в Африке. “Сегодня относительно прохладно, всего 35 градусов (95 по Фаренгейту)”, - объявил капитан авиалайнера KLM, который доставил нас из Амстердама.
  
  “Добро пожаловать в Судан”, - гласила огромная вывеска на фасаде терминала аэропорта Хартум, который выглядел как точная копия старого терминала израильского аэропорта Лидда, удлиненного сооружения с небольшой диспетчерской вышкой в центре. “Снимаю шляпу перед Британской империей”, - сказал я Руби, которая летела со мной тем рейсом. “Архитектор, отвечающий за планирование, сэкономил много денег для казначейства Великобритании и переработал планы аэропорта Лидда”.
  
  Руби пробормотала что-то на “пинглише”, палестинском английском. Он был немного пьян. Как и я. Это было из-за давления, которое штаб-квартира оказывала на нас, чтобы мы как можно быстрее добрались до Судана и появились в курортном поселке, арендованном для нас местным туристическим офисом нашей компанией прикрытия под названием Navco. Давление из штаб-квартиры было таким сильным, что в тот день мы сели на первый рейс в Хартум, который был полностью забронирован, за исключением двух мест первого класса. “Главный бухгалтер взорвется, но выбора нет. Штаб-квартира хочет быстрых действий, так что они вполне могут заплатить ”, мы утешали друг друга.
  
  “Мы немного перестарались с выпивкой. Последний джин с тоником был просто перебор, ” сказала Руби, рыгнув, чем вызвала улыбку у стюардессы. Во время восьмичасового полета она и другие члены бортпроводников угощали нас напитками, как только замечали, что наши стаканы высохли. Естественно, мы никогда не отказывались.
  
  “Пока-пока, Европа”, - тихо сказал я, покидая чистый салон, чтобы спуститься по грязной, побитой стремянке, ведущей на горячий асфальт, и направиться к терминалу прибытия международного аэропорта Судана.
  
  Дружелюбный суданец, который ждал нас в зале прилета, который представлял собой балаган для стран Третьего мира (хаотичный беспорядок), был тем, как мы сказали клерку регистрации в аэропорту Схипхол, кто оформил нам въездные визы в Судан. Продавец отказался продавать нам билеты, потому что у нас не было виз в паспортах. Она смягчилась только после того, как мы подписали пространное заявление на голландском и английском языках о том, что мы несем ответственность за любые расходы, включая билеты на обратный рейс, если суданцы нам откажут.
  
  “Добро пожаловать в Судан, и я надеюсь, что вы привезете с собой хороший бизнес”, - сказал Хассан, высокий и энергичный сотрудник Суданской туристической корпорации, который приветствовал нас. Всего несколько недель назад он был назначен представителем нашей соломенной компании в Хартуме и верил, что мы были предвестниками новой эры в туризме для его страны и кардинальных изменений в его личном финансовом положении.
  
  Хассан взял наши паспорта, тепло пожал руку офицеру иммиграционной службы и исчез с ним в боковой комнате. Прошло два дня контактов с местной бюрократией, прежде чем я узнал, что теплое рукопожатие между Хассаном и офицером было великолепным примером обычного стиля приветствия между клиентом и поставщиком услуги, и что во время этого жеста в руку поставщика попадает банкнота, сумма которой зависит от типа запрашиваемой услуги и ранга поставщика.
  
  К тому времени, когда Хассан вернулся с нашими паспортами, на которых, естественно, не было эмблемы Меноры и которые не были выпущены правительственной типографией в Иерусалиме (Судан был тогда, как и сегодня, вражеской страной), мне удалось осмотреть обстановку вокруг меня. Багаж пассажиров KLM прибыл за старым трактором, тянувшим несколько шатких тележек. Батальон носильщиков отнес чемоданы в зал прилета и уложил их на ленту транспортера — неподвижно, конечно, из-за ошибки оператора или отсутствия жизненно важной запасной части. Термин “техническое обслуживание” не является общим для большинства языков Третьего мира, и можно с уверенностью предположить, что эта конвейерная лента сломалась всего через несколько недель после впечатляющей церемонии открытия.
  
  Пассажиры нашего рейса были разделены на две группы: белые и местные чернокожие. Белые, в свою очередь, были разделены на две подгруппы: держатели твердой валюты и обладатели паспортов коммунистического блока. У белых вообще не было никаких дел с местными клерками. Каждого из них ожидал посредник, стоявший в холле, будь то от имени своего посольства (пассажиры-социалисты) или кто-то вроде нашего Хассана, который позаботился обо всех местных приготовлениях. В любом случае, более респектабельно выглядящие или состоятельные местные жители также прибегали к помощи ремонтников. Остальным, небольшой группе суданцев, лишенных средств или связей, пришлось пройти через ад — ужасно медленный паспортный контроль, проверку здоровья и назойливого таможенника, которому пришлось дать взятку, — прежде чем они воссоединились со своими семьями, которые ждали снаружи зала.
  
  Огромный обветшалый вентилятор, датируемый временами британского правления, медленно и неэффективно вращался под потолком. Вероятно, оно смотрело свысока на лысину Менахема Бегина, который сделал остановку в Хартуме в 1950-х годах по пути из Израиля в Южную Африку, чтобы поговорить с сочувствующими его движению Бейтар в Йоханнесбурге. До 1956 года Судан находился под британским контролем, и владельцы израильских паспортов могли выходить из самолета во время промежуточных посадок.
  
  И это был тот самый Менахем Бегин, который в декабре 1981 года заставил нас с Руби стоять в том же заброшенном зале аэропорта Хартума — под сверкающей фотографией президента Джафара Нимейри в генеральской форме, украшенной медалями за неизвестные победы, — ожидая, когда один из чиновников суданского правителя снизойдет до того, чтобы поставить штамп о въездной визе в наши паспорта, при умелом вмешательстве Хассана, конечно. Все это было достигнуто в обмен на сумму, которая не нанесла ущерба оборонному бюджету Израиля, но, безусловно, была впечатляющей по местным стандартам.
  
  Глава 3
  
  Oодним из первых шагов Менахема Бегина после его неожиданной победы на всеобщих выборах 1977 года было вызвать главу Моссада Ицхака (Хака) Hofi.
  
  Внимательно выслушав отзыв защиты Хака, он обратился к нему с необычной просьбой: “Мы знаем, что тысячи фалаша, эфиопских евреев, отчаянно хотят иммигрировать в Израиль. Они голодают, преследуемые властями и замученные своими соседями. Я прошу вас использовать Моссад, чтобы найти способ доставить этих дорогих евреев в Израиль. Приведите эфиопских евреев ко мне ”.
  
  Историческая правда заключается в том, что в течение многих лет Израиль не считал эфиопских евреев евреями. Очень немногие из них иммигрировали в Израиль за эти годы. Ортодоксальный истеблишмент рассматривал их только как экзотическое племя, которое могло быть так или иначе связано с иудаизмом. И это несмотря на огромное количество информации, которая категорически доказывала, что они являются частью еврейского народа. Они отвергают название фалаша, уничижительный термин, означающий “люди без земли”, и называют себя “Бета Исраэль”.
  
  В 1910 году исследователь Жак Файтлович опубликовал книгу "Путешествие по Абиссинии", в которой он очень подробно описывает свои встречи с евреями в самых отдаленных деревнях далекого королевства. Он услышал от них о былой славе эфиопских евреев, когда они контролировали большое королевство. По его словам, поскольку их изоляция от других еврейских общин длилась столетиями, они ревностно соблюдали субботу, законы чистоты (тахара), диетические законы (кашрут) и обрезание (мила), но обычаи надевать филактерии (класть тфилин), ношение тюбетеек или любых других головных уборов и использование молитвенных платков (талит) были им чужды. Такими же были праздники Ханука и Пурим.
  
  Эфиопские евреи руководствуются только законами Торы (Пятикнижие Моисея) и не знакомы с более поздним Талмудом и сводом устных исследований. Их священные книги написаны на древнем местном диалекте ге'эз, который умеют читать только религиозные лидеры общины, кессимы.
  
  Файтлович не сомневался, что они были евреями. Другие исследователи, которые копались в родословной эфиопских евреев, выдвинули разные теории относительно их происхождения. Один утверждал, что они происходят от еврейской общины, которая жила в Египте во времена Первого Храма. Другой проследил их до Йемена. В начале двадцатого века численность эфиопских евреев оценивалась в сто тысяч человек, но их численность сократилась после того, как некоторые обратились в христианство из-за религиозных преследований и экономического давления. Обращенных евреев звали Фалашмура, и многие из них поддерживали семейные контакты со своими еврейскими братьями, которых к концу 1970-х едва насчитывалось двадцать пять тысяч.
  
  Несмотря на противодействие религиозного истеблишмента, нескольким десяткам эфиопских евреев удалось иммигрировать в Израиль после его основания в 1948 году. Среди них были те, кто прошел подготовку в Израиле в качестве учителей или лидеров молодежных групп. Они вернулись в свои деревни в Эфиопии по приказу своих лидеров и глав Еврейского агентства.
  
  В начале 1960-х годов, во время правления Хайле Селассие, когда отношения между Эфиопией и Израилем были тесными, израильские представители обсуждали со стареющим императором вопрос об иммиграции эфиопских евреев в Израиль, но, к их большому удивлению, им было отказано. Селассие был хорошо знаком с сионистским движением. После того, как его страна пала перед фашистской Италией, он провел два года в изгнании в Иерусалиме. “В Эфиопии проживает семьдесят разных народов, христиан, мусульман и евреев. Все они эфиопы. Если я позволю фалашам уехать в Израиль, как я могу отклонять просьбы сомалийских племен о воссоединении со своими братьями? И что мне сказать эритрейцам? Я отец для всех, и я хочу, чтобы эта огромная семья оставалась единой”, - сказал император, также известный как Лев Иудейский, эмиссарам из Иерусалима.
  
  Император, который жил в роскошном дворце в Аддис-Абебе, полностью изолированный от своего народа, считал себя отцом эфиопской нации. Но в 1974 году он был свергнут заговорщиками во главе с Менгисту Хайле Мариамом, молодым и безжалостным армейским офицером. Сам император умер — предположительно от болезни — в 1975 году.
  
  Смещение императора и захват власти военными привели к изменению статуса Иерусалима и Аддис-Абебы, вытеснив отношения двух стран из центра внимания и из газетных заголовков. По указке нового, склоняющегося к коммунистам режима, отношения были в основном основаны на военной помощи и израильских офицерах, выступавших в качестве советников эфиопской армии, которая сражалась с повстанцами в провинциях Эритрея и Тигре, стремившимися отделиться от Эфиопии и обрести независимость.
  
  Менгисту, диктатор, который не считал себя “отцом нации” — его солдаты творили зверства против своих “братьев” из Эритреи, — согласился разрешить евреям эмигрировать в Израиль в обмен на военное снаряжение, но только при условии, что сделка будет сохранена в секрете. Ближе к концу 1977 года самолет Boeing 707 израильских ВВС доставил военное оборудование в Аддис-Абебу и вывез эфиопских евреев обратно в Израиль. Это должна была быть крупномасштабная операция с большим количеством вылетов. Однако операция была прекращена всего после двух вылетов из-за стремления одного из наших высокопоставленных политиков выболтать лишнего, что предшествовало официальной болтовне, которая прервала операцию "Моисей" семь лет спустя. Этими двумя рейсами 125 эфиопских евреев были доставлены в Израиль.
  
  Этим политиком был тогдашний министр иностранных дел Израиля Моше Даян, который сказал во время интервью в Швейцарии, что Израиль поставляет оружие режиму Менгисту и помогает ему сохранить единство страны. Никто не знает, что побудило Даяна открыть рот именно в Цюрихе, из всех мест, или почему он заговорил об эфиопском вопросе.
  
  Великая трагедия эфиопских евреев заключалась в том, что как раз тогда, когда были перекрыты иммиграционные каналы и каналы связи, главный сефардский раввин нашел достаточно галахических доказательств, чтобы определить, что они действительно евреи. В то же время он подстраховался от своего решения в нескольких ключевых областях, которые помешали религиозному истеблишменту признать их евреями в полном смысле этого слова. Это решение десять лет спустя стало причиной множества препятствий, которые препятствовали полной интеграции эфиопских евреев в израильское общество, поскольку религиозный истеблишмент требовал, чтобы иммигранты проходили серию унизительных церемоний, прежде чем они смогут стать частью израильского населения.
  
  Однако суть решения главного раввина заключалась в том, что они были евреями, подпадающими под действие Закона о возвращении, который автоматически предоставлял израильское гражданство вновь прибывшим еврейским иммигрантам. Менахем Бегин, который достиг премьерства после многих лет пребывания в глуши политической оппозиции, не в последнюю очередь благодаря поддержке евреев-сефардов, считал себя обязанным переселить членов этой отдаленной общины в Израиль, чего бы это ни стоило.
  
  Глава 4
  
  Mжелание энахема Бегина видеть эфиопских евреев в Израиле было передано Дэнни как сложный оперативный приказ, с очень низким уровнем оперативной разведки — то есть это было низко в списке приоритетов, и уже было собрано очень мало данных по региону.
  
  “Из-за гражданской войны в Эфиопии у нас нет возможности добраться до еврейских поселений там”, - объяснили это Дэнни. “Согласно сообщениям агентств ООН по оказанию помощи, действующих в Судане, наблюдается поток беженцев из зон боевых действий во временные лагеря в Судане. Мы должны воспользоваться ситуацией, чтобы выяснить, есть ли евреи среди беженцев. Мы получили сообщение от одного эфиопского еврея, называющего себя Фереде, с просьбой помочь выбраться из Судана. Отправляйтесь в Судан, поищите его, и вместе, вдвоем вы попытаетесь найти евреев. В то же время вам, возможно, удастся добраться до эфиопских провинций Тигре и Гондар, где живут евреи ”.
  
  При более тщательном изучении объяснения, полученного Дэнни, становится очевидным один факт: с точки зрения Моссада, Судан, крупнейшая страна в Африке, был ничем иным, как черной дырой. Но Дэнни не обычный израильтянин. Благодаря ему и таким, как он, Моссад иногда мог делать невозможное, в том числе работать в черных дырах.
  
  Дэнни родился в Южной Америке в семье французов, подростком иммигрировал в Израиль и в мгновение ока стал скорее Саброй (израильтянином по рождению), чем Саброй. Он служил в десантных войсках, успешно закончил офицерскую подготовку и, благодаря своим многочисленным качествам и полному владению французским языком, был завербован в Моссад вскоре после прохождения военной службы.
  
  Он начал многообещающую карьеру, которая могла бы привести его к вершине в Моссаде, но его карьера была прервана из-за его участия в составлении краткого письма, которое вызвало бурю в коридорах престижной шпионской организации.
  
  В начале 1970-х годов десять сотрудников Моссада, в основном молодых и озабоченных, составили документ, осуждающий коррупцию и кумовство среди некоторых более высокопоставленных членов организации. "Письмо десяти” в конечном итоге просочилось в прессу и стало исходным материалом для десятков “разоблачений” о Моссаде.
  
  Сотрудникам "Моссада", как и другим сотрудникам оборонного ведомства, включая армейских офицеров и агентов Шабак (внутренней безопасности), законом запрещено вступать в профсоюзы. Глава "Моссада" является не только боссом, но и по-отечески заботится об условиях работы своих сотрудников. Предполагается, что его дверь открыта для любого сотрудника, желающего высказать недовольство, но такие явления, как "Письмо десяти", считались святотатством, сродни незаконному собранию.
  
  Это вызвало быструю и решительную реакцию высшего руководства. Не успели эти люди подписать документ, как их классифицировали как “нарушителей спокойствия” или “ренегатов”.
  
  Один из подписавших, который попал в Моссад после длительной военной службы, уволился и вернулся в армию. Другой член пришел к собственным выводам, переключился на академический мир и с тех пор преуспевает в Тель-Авивском университете, пытаясь по-своему выработать решения израильско-палестинского конфликта. Еще один подписавший, Ярив, враги которого не жалели усилий, чтобы очернить его имя, подал в отставку и в относительно преклонном возрасте успешно закончил курс летной подготовки израильских ВВС. По иронии судьбы, через десять лет после своего ухода из Моссада он снова вступил в ряды, чтобы возглавить вторую фазу операции по спасению эфиопских евреев из Судана. Остальным подписавшим, которые решили остаться, несмотря на то, что были отмечены, по крайней мере в глазах директоров, пришлось довольствоваться второстепенными задачами, пока буря не утихла.
  
  На мой взгляд, эфиопские евреи, живущие сегодня в Израиле, обязаны своей репатриацией Букве Десяти. Дэнни, чье продвижение по службе было заморожено, был призван возглавить то, что казалось руководству Моссада незначительной, маргинальной, почти безнадежной операцией, которая была поручена малоизвестному подразделению, занимающемуся эвакуацией евреев из стран, где они находятся в бедственном положении.
  
  В Моссаде было общеизвестно, что это подразделение привлекало нарушителей спокойствия, бездельников и сотрудников, которые вскоре должны были выйти на пенсию, ищущих тепленькую и ни к чему не обязывающую должность за границей, тем самым получая последнее повышение для увеличения своих пенсионных выплат.
  
  Если бы командование операцией было передано кому-то другому, крайне сомнительно, что хотя бы один эфиопский еврей покинул бы Судан и добрался до Израиля. Но Дэнни олицетворял оперативную инициативу, хитрость, правильное понимание ситуации и горячую веру в важность миссии, проистекающую из ценностей, чуждых большинству сотрудников Моссада. Он был одним из немногих наблюдательных людей среди оперативников Моссада, и маленькая тюбетейка на его светлых кудрях была очень заметна в коридорах Моссада. Он консультировался с раввинами, когда ему приходилось принимать важные решения. “Я получил разрешение от главного ашкеназского раввина Шломо Горена есть некошерную пищу и ездить в субботу в Судан, потому что там речь идет о жизни и смерти”, - сказал он однажды, поглощая морепродукты (запрещенные еврейскими диетическими законами), которые даже новичкам не показались чем-то близким к кошерности.
  
  За его выдающимися чертами личности скрывались другие, менее положительные, с точки зрения Моссада, аспекты: неуместное легкомыслие, замалчивание технических деталей и внезапные переходы от восхитительной гибкости к почти невыносимому упрямству.
  
  Но Дэнни был непреодолимой силой, которая сохранялась до тех пор, пока он не сдвинул неподвижный объект, и это действительно происходило, снова и снова.
  
  Глава 5
  
  “Ямы через многое прошли”, - сказал мне Дэнни однажды вечером, когда мы лежали под пикапом Toyota где-то в отдаленной и не нанесенной на карту части Судана, в отчаянной попытке укрыться в тени до назначенной встречи по радио со штаб-квартирой. “Но ни один сценарист, каким бы ненормальным он ни был, не смог бы придумать сюжет, близкий к тому, через что я прошел на начальных этапах этой операции”.
  
  Дэнни отправился в Хартум под видом антрополога-исследователя. “Я думал, что это позволит мне добраться до мест, обычно не посещаемых белыми”, - сказал он.
  
  Судан - крупнейшая страна в Африке, занимающая более двух с половиной миллионов квадратных километров, что примерно в сто раз превышает площадь Израиля. Это страна, богатая ландшафтами и природными ресурсами, которая замыкает список беднейших стран мира из-за коррумпированного руководства, олицетворяющего закон Мерфи: “Если что-то может пойти не так, это произойдет.”Обжигающий ветер пустыни в сочетании с местным менталитетом и тем фактом, что Судану не хватало стратегического значения — значительные запасы нефти были обнаружены гораздо позже — и, таким образом, он получал лишь жалкие крохи иностранной помощи, все это в совокупности за несколько лет уничтожило остатки культуры управления и общественного порядка, которые британцы пытались привить во время своего правления.
  
  “В Хартуме конца 1970-х и начала 1980-х радость независимости была давно забыта, уступив место гнойному упадку, переросшему в глубокий экономический кризис”, - сказал Дэнни. “Время от времени появлялись сообщения о забастовке нефтяников на юге или об идее использовать плодородные земли Нила, чтобы превратить Судан в гигантскую житницу для всего арабского мира. Но на местах, за исключением торжественных церемоний закладки краеугольного камня, в Хартуме ничего особенного не произошло. Прошло несколько дней, прежде чем я приспособился к неспешной суданской реальности, которая соответствует течению Нила. Даже такой незначительный вопрос, как аренда надежного автомобиля с хорошим запасом бензина и масла, требовал сложных и дорогостоящих логистических усилий. Я установил контакты в дипломатическом сообществе, с членами агентств ООН по оказанию помощи, а также с различными эфиопскими изгнанниками. В целом, несмотря на экономический кризис, для любого, у кого были доллары, Хартум был местом, где жилось совсем неплохо, включая дипломатические коктейли, изысканные блюда и другие празднества.
  
  “Однажды, ” продолжал Дэнни, “ меня пригласили на ужин в резиденцию западного посла. И с кем они должны меня посадить? Антрополог! Он исследовал племена в Папуа-Новой Гвинее, преподавал в университете, танцевал с индейцами в гуще джунглей Амазонки и путешествовал по всему миру — в отличие от меня, который всего лишь прочитал фальшивый путеводитель по антропологии. Естественно, он проявил ко мне интерес, спросил, кто я такой и какими исследованиями занимаюсь. Я знал, что если меня втянут в профессиональную дискуссию, я раскрою свое прикрытие. "С вашего разрешения, - сказал я ему , поднимая бокал превосходного французского вина, ‘ давайте не будем говорить о делах один вечер’. Похоже, ему понравилась эта идея ”.
  
  На юге Судана продолжались сражения и перестрелки с местным подпольем, а север переживал экономический кризис, но по сравнению с ситуацией в соседних странах — Уганде, Эфиопии и Чаде — Судан в конце 1970-х и начале 1980-х годов предоставил еще одно доказательство справедливости теории относительности Эйнштейна: регион был островом стабильности и спокойствия в Восточной Африке. Миллионы обездоленных людей пересекли международные границы, которые обозначены только на картах, чтобы жить во временных лагерях, соломенных хижинах, скромных палатках и жестяных лачугах, ожидая помощи.
  
  В Хартуме Дэнни смог наладить контакты с представителями различных агентств по оказанию помощи, которые пытались направить средства для миллионов беженцев и предложить им помощь через коррумпированные суданские чиновники. Он нашел Фереде, который сказал ему, что все, чего он хотел, это как можно быстрее добраться до Израиля. “Я поговорил с ним по душам, и мне удалось убедить его, что он должен помочь нам вывести своих братьев из Судана”. Фереде согласился, не зная, что пройдет еще восемнадцать месяцев, прежде чем его мечта осуществится.
  
  Дэнни и Фереде прочесали лагеря беженцев вокруг Хартума и скопления беженцев вдоль эфиопской границы. В деревнях Гедареф и Кассала во временных лагерях находилось по меньшей мере миллион беженцев. Гигиена была ужасной, и тот факт, что эпидемии не вспыхнули, был данью огромной помощи с Запада, которая, как это принято в странах Третьего мира, также частично поступала на черный рынок.
  
  Агенты секретной полиции Нимейри были повсюду, следя за беженцами, чьи распри не прекращались даже в изгнании. Различные группировки эритрейцев и жителей Тигра в лагерях продолжали убивать друг друга. Представитель одного из подпольных движений также пытался арестовать Дэнни. Они подозревали его в том, что он был агентом Менгисту, ненавистного эфиопского правителя.
  
  И во всей этой неразберихе Дэнни и Фереде обошли все сами, без чьей-либо помощи, и при обстоятельствах, которые заставили бы любого среднего сотрудника Моссада поднять руки вверх и доложить в штаб-квартиру: “Извините, евреев не нашли”.
  
  Но Дэнни не сдался. Когда он был задержан для допроса подозрительными полицейскими, он сбежал из комнаты для допросов, позже переместив фокус своей деятельности в другую область, пока все не успокоилось.
  
  Суданская тайная полиция никогда не переставала вынюхивать вокруг него и среди беженцев в попытке контролировать то, что происходило в лагерях. Евреи не идентифицировали себя как евреев из-за страха суданской полиции и репрессий со стороны местных граждан. “В лагерях было почти невозможно отличить христиан, мусульман и евреев”, - вспоминал Фереде годы спустя. После бесчисленных приключений Фереде удалось найти двух евреев, но они не хотели, чтобы их без необходимости разоблачали. Потребовалось немало усилий, чтобы убедить их, что он еврей, который пришел спасти их. Они, наконец, согласились помочь ему и другим.
  
  Первый контакт был установлен.
  
  Но большинство эфиопских евреев, многие из которых никогда раньше не видели белого человека, категорически отказались верить, что Дэнни был евреем. “Я фалаша, белый фалаша”, - сказал он им. Но его слова все еще не смогли пробить стену подозрительности. “Только после того, как я посетил одно из их молитвенных собраний, они поверили, что я еврей, странный, но тем не менее еврей”.
  
  С этого момента спасение эфиопских евреев из Судана стало жизненной миссией Дэнни. Его энтузиазм был заразителен. Он без колебаний набирал потенциальных кандидатов для оказания помощи.
  
  Глава 6
  
  Яосенью 1981 года я находился в процессе увольнения из Моссада во второй раз в своей жизни. Мне был всего тридцать один год.
  
  Я развелся годом ранее. Я был среди тысяч других израильтян, которые поспешили жениться после войны Судного дня 1973 года и обнаружили, что шесть или семь лет спустя они попали в статистику разводов. Это был болезненный и сложный развод, но, несмотря на личный кризис, мне каким-то образом удавалось держать голову над водой в ожидании важного курса, который был жизненно важен для любого, кто стремился к карьере в Моссаде. Но вскоре я узнал, что мое имя исключили из списка кандидатов, потому что я был разведенным мужчиной.
  
  “Переходи на кабинетную работу, занимайся администрированием, пока снова не женишься”, - сказали мне в отделе кадров в ответ на шокированный взгляд на моем лице. Они придумали бессмысленное объяснение: “Пожалуйста, поймите, у нас были случаи, когда разведенных и одиноких людей назначали на деликатные задания за границей, и они связывались с местными женщинами”.
  
  Я с трудом сдерживал свой гнев. “Я знаю многих женатых людей в Моссаде, которые связывались с женщинами на воле, включая некоторых из более высокопоставленных начальников, с которыми мне довелось работать”, - сказал я. “Вы знаете не хуже меня, что немало оперативников Моссада за границей возвращаются домой только для того, чтобы принять душ и сменить рубашку”. Это было точное описание семейного положения одного из тех, кто пытался объяснить мне, почему мой развод помешал моему продвижению. “И кроме того, я знаком со списком заданий Моссада, и нигде не сказано, что у вас есть мандат на решение семейных проблем”.
  
  Эта яростная реплика эхом прокатилась по коридорам и только укрепила мою репутацию в Моссаде как нарушителя спокойствия, человека, который отказывается соблюдать линию и задает много острых вопросов. Раздел “замечания” в моем личном деле был одним из самых обширных во всем Моссаде.
  
  Впервые я был завербован в эту секретную организацию в середине 1970-х годов. Это было незапланировано, по рекомендации друга. В те дни название “Моссад” произносили только шепотом. Тогда все было окутано тайной. К моему удивлению, через несколько месяцев я обнаружил, что служу в передовом оперативном подразделении Моссада.
  
  Но в день вербовки я все еще понятия не имел, куда направляюсь. Я не знал, что вместе со мной была призвана и горстка тщательно отобранных людей, после того как предыдущее оперативное подразделение было расформировано из-за плохих человеческих отношений.
  
  Очевидно, они были хорошего мнения о моей квалификации. Как еще вы можете объяснить, почему меня приняли, хотя я уже был работающим журналистом? В терминологии Моссада “журналист” является синонимом “опасного элемента, которого следует избегать любой ценой”.
  
  На момент моей вербовки я изучал историю и дальневосточные исследования в Еврейском университете Иерусалима и зарабатывал на жизнь в качестве начинающего репортера в ежедневной новостной передаче Израильского радио “Хайом Хазех” ("Этот день"). Я поступил на радио точно так же, как позже поступил в Моссад, совершенно случайно. Это все из-за вечеринки, которую я устроил в 1972 году с моим соседом по квартире Шмуэлем Талем. Там была половина студентов. Поздно вечером того же дня я был пьян от водки и вышел на балкон подышать свежим горным воздухом. Двое мужчин стояли в углу и спорили о каком-то военном маневре во время Второй мировой войны. Поскольку тема была мне знакома, и я был слегка пьян, я не стал дожидаться приглашения и присоединился к разговору ключевой фразой: “О чем ты говоришь? В Африке, под командованием Роммеля, немцы держали едва ли четыре дивизии, тогда как на русском фронте у них было почти двести.” Мужчины были поражены незнакомцем, который вмешался в их разговор, а также моей осведомленностью, и через несколько минут мы увлеклись пьяным разговором о тактике бронетехники во Второй мировой войне.
  
  “Кто вы?” - спросил один из них.
  
  “Очень рад с вами познакомиться”, - ответил я. “Я твой хозяин”.
  
  “Возможно, вы хотите работать на Израильском радио? Нам нужны знающие молодые люди, свободно владеющие иностранными языками. Кстати, я Рафи Ангер.”
  
  Рафи Ангер был в то время одним из столпов отдела новостей и текущих событий радио. Так я поступил на радио. Рафи был убит год спустя во время войны Судного дня 1973 года.
  
  Что касается моего вступления в Моссад, то этому радостному моменту предшествовал длительный и утомительный процесс отбора, который включал бесконечные тесты и освидетельствования. Несмотря на мое почтение к организации, позволившей мне вступить в ее ряды, я также принес с собой значительную долю цинизма и скептицизма, которые, возможно, были результатом моего короткого пребывания в качестве репортера и не позволили мне стать слепым поклонником организации.
  
  Затем последовал сложный учебный курс, одновременно увлекательный и стимулирующий, в конце которого я оказался частью небольшой группы замечательных мужчин и женщин. Вместе мы совершали удивительные вещи, которые ради безопасности Израиля все еще должны оставаться в тайне. Это был интересный период, который длился более двух лет и закончился, когда Управление вещания начало наводить справки о своем сотруднике из отдела новостей, которого временно направили на службу в Моссад. Я был готов продолжать службу в Моссаде. Однако моя шкала оплаты на радио была слишком высока на вкус шишек из "Моссад рабсилы". Они предложили мне работу на полный рабочий день по гораздо более низкой ставке.
  
  Я отказался, и Моссад отказался идти на компромисс. И вот, в конце 1977 года я снова оказался в Иерусалиме, обремененный женой, ребенком и работой на радио, которая наскучила мне до слез. Я попал в офис в бурные дни визита президента Египта Анвара Садата в Израиль и начала первых мирных переговоров с арабской нацией, и вскоре понял, что у меня серьезные проблемы. Не проходило и дня, чтобы в эфир не вышла “захватывающая” история, о которой я знал больше, чем самые высокопоставленные корреспонденты. И пока все продолжали задаваться вопросом, как Садат внезапно оказался на трибуне Кнессета, я был вынужден придержать язык и держать при себе все, что я знал о тайных вылазках Моше Даяна в Марокко, которые проложили путь к этому историческому визиту.
  
  Через четырнадцать месяцев моей работы в Управлении вещания я снова оказался в “семье Моссада” — ласковый термин, используемый сотрудниками агентства, — и снова благодаря случайной встрече с высокопоставленным чиновником, на этот раз на улицах европейского города. В то время он отвечал за отдел кадров в Моссаде. Я был в Европе в безумном путешествии со своей женой и ребенком, чтобы проветрить головы и решить, что делать дальше.
  
  “После охоты на слонов довольно скучно давить тараканов носком ботинка”, - сказал я ему после того, как он поинтересовался моим здоровьем. Затем, ни с того ни с сего, он спросил, не хочу ли я вернуться в Моссад. После кратких переговоров, в ходе которых я пошел на небольшую уступку — на одну шкалу оплаты меньше, чем у меня было с радио, и с его стороны обещание на будущее (“Ты будешь зачислен в то подразделение, которое захочешь, и пойдешь на первый открывшийся курс арабского”) — я вернулся в “семью”. Я успешно закончил интенсивный курс арабского языка, возможно, благодаря особой атмосфере , царившей на курсе, или устаревшему, но эффективному стилю преподавания, который все еще практикуется в хедере (ультраортодоксальной религиозной школе для маленьких мальчиков, расположенной сегодня в религиозных израильских кварталах, таких как Бнай Брак или Меа Шеарим), требующему, чтобы вы заучивали все наизусть.
  
  После этого меня назначили на другую работу, которая включала короткие и очень интересные миссии в новые места, где меня обучали, пока не начался более продвинутый курс. Но потом мне сообщили, что моя кандидатура снимается из-за моего развода. Почти одновременно, в конце лета 1981 года, я столкнулся в здании Моссада с Дэнни, светловолосым религиозным оперативником.
  
  “Гадаш”, - он назвал меня одним из моих прозвищ. “Что ты делаешь? Послушайте, я собираюсь организовать грандиозную операцию в Судане. Мне нужен кто-то вроде тебя, у кого есть опыт работы на местах, языки и любовь к океану. Это подходит тебе как перчатка. Ты идешь?”
  
  Я умерил его энтузиазм. Я сказал ему, что я выхожу, у меня в кармане заявление об увольнении и что я не желаю работать в израильском шпионском агентстве, высшее руководство которого считает, что сидение за письменным столом является правильным решением личных проблем и хорошим толчком к карьере.
  
  “Бросьте нести чушь, вы и ваши отставки”, - сказал он, хлопнув меня по плечу. “Эта работа создана для тебя. Я иду прямо к боссу, чтобы тебя восстановили ”.
  
  По сей день я не знаю, обсуждал ли Дэнни этот вопрос с главой Моссада Ицхаком Хофи или застрял на более низком уровне. Как бы он ни старался, он не смог заставить мое начальство изменить свое мнение. Должно быть, я создал слишком много проблем, слишком часто используя слово “нет”. Некоторые вспомнили лимерики, которые я сочинил о моем непосредственном начальнике, дипломированном идиоте, на мой взгляд, но не в глазах системы. Мои заявления были подтверждены несколько лет спустя, когда этот идиот чуть не привел к гигантскому оперативному фиаско, которое удалось предотвратить только благодаря огромной помощи друзей.
  
  Осенью 1981 года моя карьера в Моссаде закончилась во второй раз. Я закончил составление заявления об отставке, положил его на стол Хаки и отправился на пляж.
  
  Три месяца спустя раздался телефонный звонок от Дэнни: “Если я заключу для тебя специальный контракт, ты придешь?”
  
  Никогда не смущавшийся директорами и директивами, он проигнорировал тот факт, что я был не в курсе, и рассказал мне, чего он достиг за последние несколько месяцев.
  
  Он основал в Европе фиктивную компанию, якобы занимающуюся туризмом. “У нас есть самолет в африканской стране, вроде как, у нас есть роскошный офис в Европе, хотя в нем никого нет, и большой бюджет, чтобы вывезти евреев. Я завербовал Джонатана и отправился в Судан”, - сказал он мне. “Джонатан, - поспешил объяснить Дэнни, - бывший ”Морской котик“ и парень из Моссада с большим опытом оперативной работы, который основал процветающую охранную компанию после своего ухода с государственной службы. Мы совершили поездку по побережью и нашли заброшенный курортный поселок, которым ранее управляла итальянская компания. Мы арендовали его и подписали контракт с правительством Судана на развитие и популяризацию подводных видов спорта на Красном море.
  
  “Мы уже использовали деревню в качестве прикрытия для одной операции, которую можно охарактеризовать одним словом: сумасшедшая. У нас замечательный экипаж, и, несмотря ни на что, мы смогли спасти 164 еврея из лагерей беженцев, перевезти их за сотни километров на берег и с помощью коммандос ВМС Израиля погрузить на судно ВМС Израиля "Бат Галим", курсировавшее у береговой линии. Теперь мы хотели бы упростить систему и проводить подобные операции с большей частотой. Мне нужен кто-то вроде тебя в команде. У меня и так слишком много иностранных легионеров ”.
  
  “Иностранные легионеры?” Я спросил.
  
  “Великолепные люди, все до единого, но не Моссад: механики, инструкторы по вождению, владельцы отелей, врачи. Они понятия не имеют, что такое тайная оперативная деятельность. Они продолжают нарушать все правила. Они способны отправиться в Судан в рабочих рубашках израильского производства ‘Ата’ и проигрывать аудиокассеты Шломо Артци [популярного израильского певца]. Это всего лишь вопрос времени, когда кто-нибудь совершит ошибку, которая вынудит нас прервать операцию. Есть два или три бывших сотрудника Моссада, но сейчас они работают независимо, и их бизнес может разориться в их отсутствие, поэтому они не могут брать на себя обязательства по длительным срокам. Для этой миссии требуется кто-то с опытом, кто отправился бы в Судан как минимум на три месяца, осмотрел территорию и подготовил все к предстоящим операциям. Ты в теме?”
  
  Дэнни выкрутил кому-то руку, чтобы предложить мне годичный специальный контракт, хотя с тех пор, как я ушел, хлопнув за собой дверью, прошло всего три месяца. На следующее утро я вернулся к работе в Моссаде. Пусть эта книга послужит моим запоздалым объяснением всем завсегдатаям модного пляжа Дабуш ниже гостиничной полосы Герцлия — который тогда все еще был маленьким и уединенным местом, известным настоящим любителям моря, — которые осенью 1981 года задавались вопросом, куда я исчез, не попрощавшись с ними.
  
  Глава 7
  
  TХартум Хилтон выделялся своим великолепием среди скопления людей, пыли, нищеты и жары, окружающих его, как негатив роскошной черной виллы в сердце белой пустыни.
  
  Белое здание планировалось построить в Соединенных Штатах и Европе, затем по частям перевезли в Судан и установили точно у слияния Голубого и Белого Нилов. Отсюда река течет дальше, преодолевая три тысячи триста километров пустынной земли, чтобы влиться в Средиземное море. За исключением воды из Нила, которая использовалась для замешивания бетона и давно испарилась, в отеле вообще не было местных суданских компонентов. Даже простыни и полотенца были импортированы из Соединенных Штатов, что является экономическим абсурдом, поскольку Судан в изобилии производит прекрасный хлопок.
  
  “Мы не рискуем”, - объяснил однажды один из менеджеров. “Наш девиз - полная независимость. Мы не зависим от местной электросети, которая обеспечивает переменный ток, и только в определенные часы дня. Водоснабжение также является независимым. Вода фильтруется специальными устройствами, встроенными в подвал, и кухня регулярно получает ее по воздуху из Европы”.
  
  Эти факты объясняют, почему отель взимал такие высокие цены в долларах и почему он всегда был полон. В Хартуме было еще два отеля разумного уровня: "Меридиан" и "Дворец дружбы", но они пострадали от гостиничной версии Закона Мерфи: в один прекрасный день не работал кондиционер, на следующий день постояльцы подвергались пищевому отравлению, кражи из номеров, телефоны, которые не всегда работали. И это только частичный контрольный список.
  
  Тогда неудивительно, что перед тем, как мы с Руби уехали в Судан, Дэнни недвусмысленно сказал нам: “Только "Хилтон"; даже не беспокойтесь о других отелях”.
  
  Знакомые звуки “Хава Нагила” (“Давайте радоваться”, известная израильская песня) приветствовали нас, когда мы проходили через вращающуюся дверь, сменив душный воздух снаружи на кондиционированный вестибюль отеля Khartou Hilton.
  
  Пара венгерских музыкантов, пианист и скрипач, создавали музыкальную атмосферу в баре с романтическим названием Sunset. И там, за тысячи миль от Будапешта, оказалось, что мелодия израильской песни, дополненная звуками воющих скрипок, была частью венгерского музыкального репертуара.
  
  Вокруг элегантного бара, оснащенного отборными продуктами алкогольных заводов неверного христианского мира — тем, что сделало Hilton проклятым местом в глазах мусульман-экстремистов, склонных к насилию, и объяснило необходимость постоянного присутствия полицейской патрульной машины перед отелем, — сидели несколько персонажей, обычная смесь посетителей отеля Khartoum Hilton.
  
  Довольно скоро мы узнали их.
  
  В центре сидел Билли, пухлый американец, старший исполнительный директор нефтяного конгломерата Chevron. Из своего гостиничного номера он выполнил почти невыполнимую задачу по координации и надзору за деятельностью буровых бригад компании в южном Судане, в самом сердце территории, контролируемой повстанцами. В его обязанности входил надзор за поставками в базовый лагерь нефтяников в тысяче километров к югу от Хартума. Его миссии способствовали вертолеты, легкие самолеты, многочисленные грузовики и джипы. Эксперты, искавшие черное золото, не испытывали недостатка в финансировании. Также возможно, что некоторые из его инженеров-нефтяников на самом деле были агентами ЦРУ, которые продолжали снабжать Вашингтон новостями о происходящем в Судане, и особенно в его неуправляемом южном регионе.
  
  Был также француз Жак, представитель международного агентства по оказанию помощи, лысеющий, нервный мужчина лет сорока, который никогда не переставал жаловаться. Его ежемесячного счета за гостиницу плюс количество импортного коньяка, которое он выпивал ежедневно, хватило бы, чтобы накормить целый лагерь беженцев в течение года.
  
  В дальнем конце бара сидел Генри, канадец примерно того же возраста, что и Жак. Он уставился на полный стакан виски Canadian Club. Генри работал на конкурирующую организацию международной помощи, но вместо того, чтобы сотрудничать с Жаком на благо беженцев, он всего лишь пытался изгнать своего соперника из Судана, вовлекая его во взяточничество и другие грязные аферы, чтобы расчистить путь для захвата власти его группой.
  
  Его собутыльником был Тедди, сокращенное от Феодосий, гладко говорящий грек, который вместе со своим отцом управлял офисом туристического транспорта и контрабанды в Хартуме с филиалами в каждом отдаленном суданском городке. Уроженец Судана, тридцатилетний мужчина был одним из последних членов международного сообщества, оставшихся в Хартуме до провозглашения независимости в 1956 году. Большинство иностранцев покинули страну за годы после ухода британцев, сожалея лишь о том, что не сделали этого раньше. Среди них было около сотни еврейских семей, которые содержали великолепную синагогу в центре столицы, которая в настоящее время стоит запертой и заброшенной. Жизнь в Судане стала превосходной школой для бизнеса, а именно: по меньшей мере девяносто из этих ста семей, многие из которых переселились в Женеву, Швейцария, фигурируют сегодня в списке самых богатых евреев мира, включая Ниссима Гаона, который, согласно сообщениям иностранной прессы, продолжал заниматься всеми видами бизнеса в Судане, обеспечивая прикрытие деятельности по спасению эфиопских евреев.
  
  Грек Тедди был местным ремонтником и вместе со своим суданским партнером Камалем, который также ежедневно посещал бар, мог договориться обо всем: “Вам нужен бензин? Разрешения на поездки? Гостевая виза? Или, еще лучше, лицензия на охоту на львов в государственном заповеднике? Или, может быть, ты предпочел бы поохотиться на слона?”
  
  Поддержку Тедди, Камалю и сотням местных посредников оказали десятки международных гуманитарных организаций, которые направили своих представителей в Хартум без какой-либо координации между ними. Если бы европейские доноры знали, на что тратятся их деньги, предназначенные для облегчения страданий миллионов голодающих беженцев, они бы нашли для них другой выход. Но Европа довольно далека от Судана, и тот факт, что только пятая часть любой гуманитарной помощи из Европы, наконец, дошла до нуждающихся, был тем, с чем обитатели бара "Сансет" могли смириться.
  
  В другом конце ухоженного бара сидел Саид, нестареющий палестинец, один из посланников Организации освобождения Палестины в Хартуме. Он проматывал деньги ООП, полученные от государств Персидского залива, выпивая бесчисленное количество бокалов "Чивас Регал", время от времени запивая Каркаде, местный напиток из листьев гибискуса, который подается горячим или холодным. Другая версия напитка называется Nous-Nous, что означает "пополам" (наполовину лимонад, наполовину каркаде).
  
  Его собутыльником был другой палестинец, в чьи обязанности входило устраивать оргии для состоятельного саудовского принца, который по причинам, известным только ему самому, часто перелетал из Эр-Рияда в Хартум, чтобы провести жаркую ночь в королевском номере отеля с лучшими местными проститутками.
  
  И там были высокопоставленные суданские чиновники, экипажи авиакомпаний и бизнесмены со всего мира, которые стремились заключить какую-нибудь особенно выгодную сделку, финансируемую Всемирным банком, Арабским банком или любой другой международной организацией с огромными суммами денег и минимальным аппаратом контроля.
  
  Среди посетителей бара "Сансет" было по меньшей мере трое сотрудников Моссада: Руби, я и кто-то еще.
  
  Мы были не единственными агентами Моссада, работавшими в Судане. “В дополнение к вашей операции, направленной на освобождение сотен евреев за один раз, - сказали нам на брифинге перед отъездом, - у нас проводится еще одна операция по отправке небольших групп евреев из Судана в Европу”.
  
  Далее нам объяснили, что международная организация по оказанию помощи была убеждена сотрудничать с государством Израиль для спасения беженцев от войны и голода из Африки. Тот факт, что они были евреями, не касался руководителей этой организации. Все, чего они хотели, это спасти души от болезней и голода, кем бы они ни были. Никому не нужно было знать, что эти беженцы не останутся в Европе, а различными путями отправятся в Израиль.
  
  “Даже если вы опознаете одного из наших людей, ” предупредили офицеры на брифинге перед тем, как мы отправились, “ игнорируйте их. Ни подмигивания, ни поднятой брови. Nada.”
  
  В тот момент, когда я сидел в баре, я узнал главу подразделения, занимающегося перевозкой беженцев из Хартума, — ветерана Моссада, за плечами которого бесчисленные операции во всех частях света. Несколькими годами ранее нам довелось работать вместе. Теперь он сидел на барном стуле в пяти метрах от меня, одной рукой сжимая стакан холодного пива, а другой попеременно набивая трубку табаком и переворачивая страницы шпионского романа.
  
  Мы игнорировали друг друга, как вспыльчивая пара после особенно бурной ссоры. Ничего. Ноль. Воздух.
  
  Несколько мгновений спустя, в нашем роскошном номере с видом на бассейн отеля, после того как я сделал радио погромче, чтобы заглушить наши голоса, я сообщил Руби о личности человека, набивающего трубку.
  
  “Вы знаете друг друга и даже не сказали "Шалом’? Как ему удается сохранять рассудок в этом месте?” - недоумевала Руби. “Один, абсолютно один, фальшивая личность, ни друзей, ни помощи. Что за парень”.
  
  Глава 8
  
  A сутки в Судане насчитывают двадцать четыре часа, но время там имеет совершенно иное значение, чем на Западе.
  
  “Машина будет готова завтра”, - изо дня в день обещал Хассан, представитель Управления по туризму. Но, несмотря на обещания, которые всегда сопровождались укрепляющим доверие взмахом руки в направлении сердца, прошло много “завтра”, прежде чем мы смогли собраться для поездки в “наш” курортный поселок — путешествия по дороге протяженностью в тысячу двести километров (750 миль). Это была единственная дорога с твердым покрытием в Судане, и нигде вдоль маршрута нет заправочной станции, гаража или приличного отеля.
  
  Однажды, под давлением из штаб-квартиры, требующей, чтобы мы без промедления отправились на пляж, мы с Руби решили активизировать приготовления. Мы слышали, что в военном лагере на окраине Хартума за соответствующую взятку можно было купить полные бочки нефти по цене, которая не спровоцировала бы бухгалтеров Моссада на бунт.
  
  За двадцать суданских фунтов — около пятнадцати долларов США, небольшое состояние по местным меркам — владелец старого желтого такси "Хиллман Хантер" согласился прокатить нас по городу, осмотреть достопримечательности, и оставаться доступным для нас до конца дня. Он с гордостью указал на колониальные здания, построенные турками в 1820-х годах, граничащие с широким бульваром Шариа-эль-Нил, украшенные деревьями с широкими кронами, которые черпают воду непосредственно из мутных вод Нила, текущих на другом берегу. Среди зданий были небольшие дворцы, включая дом губернатора, которым сейчас пользуется Нимейри, и исторический Гранд-отель, построенный на рубеже веков немцами и когда-то принимавший Менахема Бегина во время его исторической поездки в Южную Африку. Но это было полностью затмено недавним открытием отеля Hilton.
  
  Хартум - относительно новый город. На острове Тутти, который возвышается над местом слияния Белого и Голубого Нилов, сохранились остатки древнего жилья, но истоки Хартума как города восходят к торговому посту, построенному турками в 1820-х годах. Британцы, прибывшие в Судан в качестве партнеров египтян и турок, расширили город по европейскому образцу, включая низкую стену по периметру и прямые пересекающиеся улицы.
  
  От Старого Хартума не осталось и следа. В конце девятнадцатого века местный правитель Махди восстал против британских правителей, вырезал всех иностранцев, включая генерал-губернатора “Чайну” Гордона, и стер Хартум с лица земли. На его месте Махди основал свою столицу Омдурман на западном берегу Нила. Только в 1898 году генерал Китченер снова поднял Юнион Джек над Хартумом, после того как пулеметным огнем разгромил вооруженную копьями кавалерию Махди в битве, в которой участвовал молодой журналист по имени Уинстон Черчилль, который, конечно, сделал все возможное, чтобы восхвалить эту победу.
  
  С начала двадцатого века в Судан были вложены крупные британские инвестиции. Столица, Хартум, была восстановлена как группа городов, также включающая Северный Хартум и Омдурман. Были созданы правительственные и образовательные учреждения, включая университет, больницы, мечети и храмы для всех конфессий. Католическая церковь там была одарена австрийским кайзером Францем Иосифом без видимой причины. Была развита промышленная инфраструктура, включая верфи для речных судов, текстильные и пищевые заводы, электросеть для общественного транспорта и крупный железнодорожный комплекс, включающий терминал и средства технического обслуживания самой загруженной железнодорожной системы в Африке.
  
  По словам евреев, которые жили в британском Хартуме, город был мирным и сонным, изнывал от жары, но тихим и хорошо управляемым.
  
  Вскоре после обретения независимости в 1956 году Хартум изменился. Миллионы сельских жителей стекались туда в поисках работы — типичное явление для стран Третьего мира, — в результате чего город задыхался из-за отсутствия надлежащей инфраструктуры. Когда мы с Руби приехали в Хартум в конце 1981 года, там уже не было уличных машин. Фактически, они были остановлены в 1960-х годах из-за проблем с техническим обслуживанием. Системы канализации и электроснабжения вышли из строя, а телефоны работали как попало.
  
  Наш престарелый "Хиллман Хантер" выдержал сложные дорожные условия — глубокие выбоины и большие камни, используемые водителями для крепления домкратов шин после того, как их транспортные средства сломались, а затем были оставлены на дороге, — которые привели бы к развалу любого другого автомобиля европейского производства. Там также были огромные лужи сточных вод. Водитель, счастливый суданец в типичном широком белом халате и огромном тюрбане, сделанном из сверкающего белого платка, обернутого вокруг его головы, бесплатно продемонстрировал нам вождение в стиле Хартума с экономичным расходованием топлива. В тот момент, когда машина разогналась до сорока километров (двадцати пяти миль) в час, он переключил передачу на нейтральную и поехал на пониженных скоростях с полностью выключенным двигателем, полагаясь исключительно на силу притяжения сэра Исаака Ньютона.
  
  Мы проезжали мимо заправочных станций, окруженных сотнями такси и частных автомобилей, водители которых терпеливо ждали доставки свежих запасов топлива. По словам нашего гида, иногда проходило три дня, прежде чем происходило двойное чудо: доставлялись запасы бензина и возобновлялось электричество, чтобы насосы могли работать и позволяли каждому водителю получать свой еженедельный рацион в десять литров бензина.
  
  Наш визит на военную базу был полным провалом. Мы присоединились к сотням нервных суданцев, многие из которых были постоянными сотрудниками с обширными связями, которые звонили в офис внутри небольшого здания, откуда действовал клерк по распределению топлива. Толчки и “вежливость” белых людей, говорящих: “Извините, можем ли мы пройти” с поддельным британским акцентом, достаточно скоро вывели нас в первые ряды, но мы даже близко не приблизились к увеличению наших запасов бензина.
  
  “Извините”, - сказал армейский клерк. “Это больше не вопрос денег. У нас просто кончился бензин. Баки пусты. Мы знаем, что завтра в Порт-Судан из Джидды должен прибыть танкер с несколькими тысячами тонн - подарок правительства Саудовской Аравии. Но пройдет по меньшей мере еще неделя, прежде чем газ доберется сюда ”.
  
  Обратный чек в отеле подтвердил информацию клерка, которой я поделился с парой молодых немецких туристов, которые удрученно сидели в тени одного из строений.
  
  Их "Лендровер" сдох, его бак был выжжен, как пустыня. Местные мошенники взяли у них деньги, пообещав предоставить немного бензина, и исчезли. Короче говоря, на захудалой армейской базе на окраине Хартума немцы на собственном горьком опыте убедились, что им приходится выполнять домашнюю работу, прежде чем отправиться в авантюрное путешествие через Африку с севера на юг. “Здесь нет шансов найти бензин”, - сказал я им. “Идите в посольство Германии, у них должно быть запасное хранилище на несколько тысяч литров. В худшем случае, они смогут, по крайней мере, помочь вам безопасно добраться домой ”.
  
  Пока мы с Руби подсыхали на военной базе, нашему другу Хассану удалось заполучить в свои руки единственный бочонок топлива. “Супер качество, чистота, достойная цена”, - сказал он, назвав цифру, которая заставила нас присвистнуть в знак протеста. По запаху мы могли судить, что это действительно был бензин, хотя и с сомнительным октановым числом. Автомобильные двигатели в Судане терпели все, что угодно, пока грязная консистенция не становилась настолько вязкой, что они глохли.
  
  Был ли у нас выбор? Мы купили у него ствол и дали ему дополнительный бонус.
  
  Во второй половине дня мы заскочили к руководству Туристической корпорации, правительственной компании, у которой Дэнни арендовал курортный поселок и которая, согласно договору аренды, была нашим управляющим партнером.
  
  Швейцар, который должен отсекать поток посетителей, уже несколько часов был на своей смене, но все еще был настороже, когда мы проходили через двери офиса. Он, должно быть, давно не видел многообещающего туриста и повел нас прямо в кабинет генерального менеджера. Генеральный менеджер был рад видеть двух “серьезных” бизнесменов, которые приехали в Судан, чтобы вывести страну на международную туристическую карту и еще больше продвинуть свою собственную карьеру.
  
  Огромный потолочный вентилятор медленно вращался, совсем как мухи, чьему движению, казалось, мешала жара. Новый и дружелюбный менеджер, казалось, был готов сотрудничать и, надеюсь, получать свою долю будущей прибыли. Мы с Руби сочиняли воображаемые истории о лихорадочной деятельности, проводимой нашими людьми в Европе, которая вскоре вылилась бы в орды состоятельных дайверов, наводнивших суданские места для дайвинга в Красном море.
  
  Суданцы чрезвычайно гостеприимны, несмотря на их тяжелую жизнь, и поэтому мы выпили много чая, прежде чем смогли попрощаться со всеми клерками и менеджерами. Менеджер был очень впечатлен нами и нашими описаниями, и когда мы захотели уехать, отнекиваясь со словами “у нас много срочных дел и о многом нужно позаботиться”, он с гордостью показал нам, как будто открывая маленькое сокровище, запас простыней и одеял, предназначенных для нашего курортного поселка. Они не распаковывались с тех пор, как итальянские предприниматели, построившие деревню, покинули Судан в середине 1970-х, так и не начав свою деятельность.
  
  Управляющий был рад передать нам ответственность за это важное государственное имущество, даже несмотря на то, что ему, похоже, больше нечего было делать. В обмен на каракули на каком-то официальном бланке он с радостью передал свой тайник, столь необходимый для продвижения туризма в Судане. Учитывая загруженность этого конкретного правительственного учреждения, я не удивлюсь, если подписанный мной бланк все еще лежит в пустой папке в каком-нибудь шкафу в кабинете управляющего.
  
  Глава 9
  
  Wмы провели канун Нового года и 1 января 1982 года, в День независимости Судана, в Хартуме, ожидая сообщения от Хассана о том, что наша машина, международная разведывательная, которую Дэнни удалось купить во время предыдущего тура, готова отправиться в путь. Поскольку Новый год пришелся на четверг и в Хартуме все было закрыто, мы использовали это время, чтобы позагорать у красивого бассейна отеля. Это было время, когда никто не знал о дыре в озоновом слое и об опасности загорать. Вокруг бассейна в идеальной атмосфере праздника расположились семьи дипломатов, состоятельные суданцы, а также хорошенькие стюардессы из Alitalia и накачанные девушки из нескольких арабских авиакомпаний.
  
  В отличие от подробных описаний в голливудских шпионских романах, мы с Руби воздерживались от любых романтических вылазок. Не то чтобы мы не были заинтересованы, но мы были обеспокоены тем, что наши истории прикрытия будут скомпрометированы. Руби, бывший кибуцник, игрок на гобое-любителе и бывший "Морской котик", действительно свободно говорил по-английски с заметным израильским акцентом, но любая связь между ним и паспортом, который у него был, была чисто случайной. И даже я, чей акцент был намного лучше, чем у него, решил отказаться от случайных заигрываний, чтобы не подвергать операцию опасности. Поэтому мы использовали наше свободное время, простукивая тротуары по всему Хартуму.
  
  На главном перекрестке улиц Джамаа и Каср бедный одинокий полицейский пытался контролировать движение, бешено несущееся от железнодорожного вокзала к монументу Единства и президентскому дворцу. Там было много повозок, бесчисленные пикапы Toyota Hilux, которые успешно заменили верблюдов во всем арабском мире, и несколько верблюдов, которых бедуины забрали на убой.
  
  Самым полезным транспортным средством в Судане является легкий грузовик, обычно винтажный "Бедфорд" 1950-х годов выпуска, который из-за высокого спроса на суданском рынке все еще производился в Англии на ограниченной сборочной линии. Грузовики прибывают в Судан, оснащенные только двигателем и рулевым колесом. Их шасси украшено местными мастерами с роскошной конструкцией — имеется просторная кабина с открытыми отверстиями для дверей и окон, что обеспечивает пространство для водителя и до шести пассажиров, а также высокий ящик для груза. Спереди у грузовика обычные шины, но на задней оси установлены две шины большего размера, чтобы улучшить его способность справляться с препятствиями на дороге. В команду каждого грузовика входили водитель и помощник, в чьи обязанности входило собирать плату за проезд, заправлять грузовик из бочек с нефтью в грузовом отсеке, а также следить за любыми механическими неполадками, когда транспортное средство увязает посреди пустыни.
  
  В отсутствие какой-либо транспортной инфраструктуры эти грузовики несут на себе все бремя коммерческой деятельности для этой огромной страны. “В Судане механическое устройство, требующее любых инструментов для обслуживания, кроме пятикилограммового молотка и простого паяльника, в мгновение ока выходит из строя”, - объяснил мне Билли, американский координатор Chevron. “Бедфордские грузовики просто неуничтожимы. Они просто уходят, уходят и еще раз уходят”.
  
  За долгие месяцы нашего пребывания в Судане мы научились ценить навыки вождения и импровизации суданских водителей грузовиков. Местность, которую они покрывали, была бы сочтена любой израильской военной разведкой непроходимой, за исключением танков. Тот факт, что грузовики часто передвигаются с порванными шинами, сломанной подвеской и двигателями, скрепленными стальной проволокой, совершенно не беспокоит местных жителей — пока работает звуковой сигнал, двигатель гремит, и транспортное средство катится вперед.
  
  На городских рынках, сквозь постоянные облака, поднимающиеся с пыльной улицы, западный посетитель получает вводный урок африканологии. Примерно в трехстах километрах (185 миль) от Хартума международные гуманитарные организации борются с голодом. С другой стороны, в Хартуме рынки переполнены изобилием — груды свежих овощей, маленькие лимоны, кукуруза, арахис в бесконечном количестве (по-арабски он называется "фул Судани") и гигантские количества мяса, увенчанного роями мух.
  
  Короче говоря, основная проблема, связанная с голодом, следовательно, заключается не в нехватке продовольствия, а в способах его хранения и распределения среди голодающих. Из-за отсутствия складских помещений и средств распределения голод подстерегает нас и разразится всякий раз, когда политический или демографический баланс в районах, удаленных от столицы, будет нарушен.
  
  От одного из прилавков на улице доносился острый запах мяса со специями. И после недели поглощения очень дорогой европейской еды в ресторанах Hilton мне захотелось попробовать что-нибудь местное. Мои коллеги по работе называли меня “железный желудок” из-за кулинарных экспериментов, которым я подвергал свою пищеварительную систему в экзотических местах. Я исходил из предположения, что как человек, родившийся в 1950—е годы - годы жесткой экономии в Израиле, когда национальная служба здравоохранения "Купат Холим" накачивала новорожденных огромным количеством пенициллина, — мое тело могло выдержать такую пытку.
  
  Владелец ларька, обрадованный возможностью познакомить европейского гостя со своими деликатесами, предложил мне попробовать кебаб из верблюжатины и баранины, политый Ум Риггайей, соусом из помидоров и бамии. Это было вкусно и, по-видимому, не слишком заражено, раз я выжил, чтобы рассказать вам об этом. Весь этот обед обошелся мне в полгинеи (то есть в половину суданского фунта), дальнего родственника английской гвинеи, которая равнялась одному фунту и одному шиллингу и восходит к золотому фунту, выпущенному в африканском государстве Гвинея.
  
  Обрадованный причмокивающими звуками, издаваемыми его патроном, продавец предложил завершить кулинарное пиршество Араге, местным араком, приготовленным из фиников. Бутылка из непрозрачного стекла, в которой он был доставлен, использовалась, по моему мнению, войсками генерала Киченера в предыдущем столетии. Я решил, что это было бы слишком, поэтому я сдал.
  
  В тени колониальных зданий в центре города происходили странные действия, которые могли бы заставить посетителя подумать, что Судан - это африканская версия Швейцарии. Там были десятки киосков по ремонту часов. Часовщики открывали часы, не снимая лупы, копались внутри с помощью отверток с тонкими лезвиями, распыляли на них жидкость и возвращали часы клиенту, довольные тем, что стрелки на его часах снова начали двигаться, хотя и без какого-либо направления или ритма, и все это в обмен на несколько пенни.
  
  Бизнес продолжается одновременно на улицах и в магазинах. В более элегантных из них, которых немного, старые кондиционеры напрягаются, чтобы сбросить жару. Сувенирные магазины используют лоточников, чтобы затолкать белых людей в свои магазины, забитые до потолка тигровыми шкурами, тоннами слоновой кости всех видов, барабанами, деревянными скульптурами и множеством других предметов, торговля которыми в основном запрещена. Несмотря на близость к экватору, деловой протокол основывается на ближневосточных традициях: продавец называет очень высокую сумму, говоря: “Поверьте мне, я назначаю вам совершенно особую цену”, которая в конечном итоге снижается до уровня, отражающего навыки покупателя вести переговоры. Поскольку туризм в Хартуме не является процветающим бизнесом, торговцы сувенирами зарабатывают большую часть своих денег на торговле иностранной валютой по курсам, намного превышающим официальные.
  
  Большинство жителей Хартума - мусульмане, которые считают себя частью арабского мира. Многие из них, чернокожие и высокие, соответствуют собирательному образу суданских солдат, каким их запомнили израильские войска, осадившие египетский батальон, в котором суданцы служили в “Кармане Фалуджа”, египетском анклаве в пустыне Негев, во время Войны за независимость Израиля в 1948-49 годах.
  
  Их традиционная одежда включает белую хлопчатобумажную тунику и длинный белый шарф, повязанный вокруг головы наподобие тюрбана. Обычная прогулка по улицам столицы обнаруживает присутствие чернокожих суданцев-христиан из южной части страны.
  
  В начале 1980-х, до прихода к власти фундаменталистского ислама, можно было видеть католических монахинь, дружелюбно беседующих со студентками-мусульманками, их глаза выглядывали из-под вуалей, и женщин, одетых в квазизападную одежду. Каждый раз, когда я возвращался в Судан, я замечал увеличение числа женщин в чадрах на улицах, что является убедительным свидетельством успеха фундаменталистского переворота в суданском обществе.
  
  Глава 10
  
  Яв первую неделю января 1982 года мы с Руби покинули Хартум, направляясь на юг, в “наш” курортный поселок в районе Порт-Судана на побережье Красного моря. Как известно, Хартум находится примерно в пятистах километрах (около трехсот миль) от Красного моря. Но для того, чтобы стимулировать развитие восточного сектора Судана, единственная дорога, связывающая Хартум с единственным морским портом страны, была построена полукругом. Вы едете на юг, затем на восток и после примерно тысячи двухсот утомительных километров (750 миль) езды — что-то вроде поездки с северной оконечности Израиля до южной оконечности и обратно — добираетесь до места назначения.
  
  Американский джип начал поездку приятной рысью, возможно, из-за пейзажа, который напомнил ему о его родине, Техасе. Слева лениво тек Нил. Справа простирались поля хлопка, сорго и других культур, с ирригационными каналами, простирающимися до желтого горизонта, который отмечает начало пустыни, которая заканчивается в тысячах километров к западу, на другой стороне африканского континента.
  
  После спокойного часа езды, когда мы приближались к деревне Хасайса, всего в ста километрах (шестидесяти милях) от Хартума, двигатель внезапно начал издавать странные звуки, индикатор температуры взлетел вверх, и двигатель заглох.
  
  “Возможно, джип устал от дороги”, - съязвила Руби. “Внезапно до него дошло, что это не Америка и что между Хартумом и Порт-Суданом нет механика, который мог бы за этим присмотреть”.
  
  Наших совместных механических знаний было достаточно для нас обоих, чтобы согласиться с тем, что проблема действительно была очень серьезной. Десятки суданских водителей быстро остановились, чтобы любезно предложить помощь. Но они тоже подняли руки вверх после изучения хитроумных внутренностей странного транспортного средства, так сильно отличающегося от базовых двигателей, которыми снабжен обычный транспорт в Судане.
  
  Мы соорудили импровизированное охлаждающее устройство для двигателя и повернули назад. С Руби за рулем я заливал воду в двигатель каждые тридцать секунд. Это изобретение заняло у нас пятьдесят километров на обратном пути в сторону Хартума и отеля Hilton с кондиционером. А потом двигатель заглох окончательно. Сочетание суданской местности и фатальной израильской изобретательности, по-видимому, оказалось не по силам джипу.
  
  Спасение пришло в виде улыбающегося суданца, владельца пикапа Toyota Hilux. Пятьдесят гиней, которые для него были небольшим состоянием, убедили его отбуксировать нас в Хартум. Тот факт, что тяжелый и перегруженный джип чуть не разломил его грузовик надвое, его не беспокоил. Он, очевидно, решил, что может отвести свой грузовик к кузнецу для ремонта, и что имело значение, так это возможность помочь двум незнакомцам добраться домой, не говоря уже о кругленькой сумме, которую он заработал бы в процессе.
  
  Новости о нашем возвращении в Хартум подняли шум в штаб-квартире Тель-Авива. Они запланировали еще одну спасательную операцию на январь, и теперь казалось, что график идет наперекосяк.
  
  Мы убедили штаб-квартиру, что проблема серьезная и что необходимо найти выход.
  
  “У нас нет выбора. Вы должны двигаться”, - сказали они, забыв избитую арабскую пословицу “спешка исходит от дьявола”. “В вашем отеле живет еще один из наших людей, который занимается вывозом евреев в Европу с помощью международных групп помощи. Ему было приказано передать вам свою "Тойоту", чтобы вы могли немедленно отправиться в путь. Поскольку открытая встреча с ним сопряжена с оперативным риском, сделайте это быстро и осторожно ”.
  
  Идя вразрез с основными указами о тайной деятельности и нарушая все правила разделения, мы встретились с владельцем автомобиля. На закрытой парковке позади отеля мы узнали высокого молодого человека, с которым столкнулись в коридорах и лифтах, ни на мгновение не заподозрив, что он был частью наших сил.
  
  Позже, в Судане, когда наши пути снова пересеклись, выяснилось, что, несмотря на его молодую внешность, он сумел окончить медицинскую школу в Иерусалиме и благодаря своему идеальному владению английским языком и другим личным качествам был завербован для “временной работы” в Судане. Мы приветствовали друг друга коротким “Шалом”. “Меня зовут доктор Шломо Померанц”, - прошептал он с улыбкой. Мы пожали друг другу руки и получили ключи от машины и документы.
  
  “У меня были некоторые проблемы с безопасностью автомобиля”, - сумел сказать он, прежде чем уйти. “Убедитесь, что вы в курсе событий в штаб-квартире”.
  
  “Проблема безопасности” относится к любому незначительному инциденту, который может раскрыть тайную деятельность. Штаб-квартира прислала нам обновленную информацию: “По пути в Порт-Судан не останавливайтесь на контрольно-пропускном пункте на въезде в Гедареф. В последние месяцы этот автомобиль был свидетелем большой активности в этом районе, и это может навлечь на вас подозрения полиции. Удачи”.
  
  Глава 11
  
  Tна следующее утро, на рассвете, мы распрощались с цивилизацией в отеле Hilton и снова отправились в путь на нашей новой Toyota, массивном джипе-пикапе на троих, приспособленном для езды по труднопроходимой местности Судана, на приборной панели которого было гораздо меньше переключателей, чем на более совершенной машине International Scout, которая нас подвела.
  
  Самым большим преимуществом Toyota было хитроумное приспособление, добавленное к ней местными жителями: большой грузовой ящик, похожий на клетку, творение местного кузнеца, который защитил наше оборудование от жадных рук. Мы поместили наше снаряжение в запирающуюся клетку: бочку с бензином, канистры из-под масла, хорошо замаскированное оборудование для связи, разнообразное снаряжение для дайвинга, спальные мешки, ящики с едой и напитками, а также пакет простыней и одеял Туристической корпорации.
  
  Час спустя мы проезжали мимо Хасаисы, где наша предыдущая попытка путешествия была прервана. Большая группа заключенных в лохмотьях, связанных друг с другом цепями, рыли траншею параллельно дороге. Сонные полицейские, вооруженные древними британскими винтовками, несли вахту.
  
  “Вот как мы будем выглядеть, если они нас поймают”, - размышляла Руби вслух.
  
  “Мама сказала мне не ехать в эту поездку”, - шутливо ответил я, еще сильнее нажимая на акселератор.
  
  "Тойота" преодолела дорогу без особых усилий. Дорога была в относительно хорошем состоянии, с несколькими выбоинами и небольшим движением, в основном грузовиками и автобусами. Время от времени поперек дороги появлялись импровизированные каменные баррикады. “В Судане нет предупреждающих треугольников”, - объяснила Руби, которая принимала участие в первой операции осенью. “Водитель, который застрял ночью, строит небольшую баррикаду из камней примерно в ста метрах впереди и позади автомобиля, как в качестве предупреждения, так и для защиты автомобиля от попадания. Когда проблема устранена, камни остаются на дороге до тех пор, пока местный департамент общественных работ не начнет кампанию по расчистке дорог. Но такая кампания проводится только раз в несколько недель, а тем временем дорогу засыпает камнями. Ты понятия не имеешь, как опасно вести машину ночью, особенно когда ты наполовину спишь...”
  
  Еще один час езды на юг привел нас к перекрестку в нескольких километрах к северу от Вад Мадани, самого современного города Судана и крупного промышленного и сельскохозяйственного центра.
  
  Мы повернули налево, прямо на восток. На самом перекрестке, как и на других по всей стране, мы наткнулись на контрольно-пропускной пункт армии и полиции. Нефтяные бочки, укрепленные камнями, служили барьером. Полицейские были любезны, заглянули внутрь, спросили: “Куда?”, взяли небольшую плату за проезд и отправили нас восвояси, пожав руку и благословив.
  
  Пейзаж резко изменился. Пустыня от горизонта до горизонта, лишенная людей. Утренняя прохлада давно исчезла. В "Тойоте" становилось жарко, и наши мочевые пузыри посылали сигналы бедствия.
  
  Мы решили остановиться на перерыв на чай. Поскольку нас предупредили не останавливаться в Гедарефе, мы припарковались в маленькой деревне под названием Хейр, примерно в ста километрах от Гедарефа. “Деревня” была преувеличением для такого места, как Хейр. Это не более чем набор жестяных и соломенных домиков, расположенных вдоль главной дороги, некоторые из которых служат “тысячезвездочными” гостиницами (названными так из-за звезд, выглядывающих из-за сломанной крыши), а другие предлагают усталым автомобилистам горячий чай, холодные напитки (которые тоже горячие, при отсутствии электричества для работы холодильника) и местную еду.
  
  Когда мы лениво потягивали чай, мы заметили полицейского, стоящего у "Тойоты". Полицейский, широкоплечий мужчина лет сорока, осмотрел "Тойоту" со всех возможных сторон. Он обошел его один, и два раза, а затем резкими движениями рук позвал своих приятелей напряженным голосом.
  
  “Что с ним такое?” - вслух поинтересовался Руби, и, прежде чем он смог закончить предложение, полицейский остановился перед нами. Мы подняли глаза от дымящихся чайных чашек и обнаружили, что смотрим в дуло британской винтовки — небезопасный конец, — которую держал в трясущихся руках встревоженный полицейский. Он был не один. Рядом с ним были двое гражданских в белых рубашках, один из них размахивал черным пистолетом, также британского производства.
  
  “Немедленно покажите нам свои документы”, - приказал один из гражданских на арабском.
  
  “Русский. Вы говорите по-английски?” - ответили мы с притворным безразличием и осознанием того, что что-то пошло ужасно не так. “Документы, быстро”, - сказал гражданский, который к этому времени, похоже, заразился нервозностью полицейского, и переложил свой пистолет из руки в руку.
  
  Пистолет был немного ржавым, и винтовка тоже выглядела как музейный экспонат, но у нас не было намерения выяснять, работают ли они по-настоящему.
  
  “Здесь что-то не так”, - спокойно ответил я. “Пожалуйста, вот наши документы. Мы сотрудники туристической корпорации, направляющиеся в Порт-Судан ”.
  
  Образ закованных в цепи заключенных в Хасаисе немедленно вспыхнул перед моими глазами. Позже Руби признался, что у него тоже было такое видение.
  
  Гражданский не потрудился ответить. Он взял паспорта, велел полицейскому следить за нами и исчез в жестяной хижине, которая, казалось, была в лучшем состоянии, чем другие.
  
  С учащенным пульсом, но внешне сохраняя спокойствие, мы продолжали пить чай. Через несколько минут гражданское лицо вернулось в сопровождении молодого помощника.
  
  “Езжайте в Гедареф, вы поведете”, - сказал он нам, указывая на нашу Toyota. Мы сели в машину; я скользнул на водительское сиденье, Руби села рядом со мной, а молодой помощник с пистолетом в руке сел у правой дверцы. Полицейский, который начал весь инцидент, сидел в клетке сзади.
  
  Глава 12
  
  Tпоездка в Гедареф длилась более часа. Долгий и неприятный час. Наш охранник старался сохранять жесткое выражение лица. Наши попытки завязать разговор натыкаются на стену молчания. Единственными словами, которые он произнес, было “спасибо”, когда ему предложили сигарету.
  
  Руби и я продолжали играть роли невинных, ничего не понимающих незнакомцев. Мы разговаривали друг с другом по-английски, время от времени прибегая к словесным провокациям, таким как “у него пятно мочи на штанах”, чтобы проверить его реакцию. Их не было. Он либо был опытным актером, либо действительно не понимал ни слова по-английски. Но мы с Руби не стали рисковать и продолжали разыгрывать невинность, пока не добрались до штаб-квартиры местных суданских сил безопасности на въезде в Гедареф.
  
  "Тойота" въехала в большой комплекс через ворота в низкой белой кирпичной стене. В центре был жалкий плац с остатками побелки и флагштоком, на котором развевался изодранный суданский флаг. Там было несколько вытянутых строений, напоминающих старые казармы на израильской военной базе Тель-Хашомер, построенных в центральной части Израиля под британским мандатом, явно доставшихся британцам по наследству. Полицейские и гражданские лица небольшими группами сгрудились под двумя деревьями, которым удалось пустить корни в рыхлом песке.
  
  Мы остановились перед главным зданием, длинной, узкой хижиной. Я отметил для себя, что антенна на крыше была сломана и заржавела, что указывало бы на то, что связь в этом месте была неработоспособной в течение многих лет. Полицейский остался на страже, а молодой штатский, держа в руках наши паспорта, вошел внутрь.
  
  Через несколько минут он снова появился в компании офицера и зачитал имя Руби из его паспорта.
  
  Я быстро оценил ситуацию. Я считал, что мы сейчас не на войне, а выполняем секретную миссию, а также что нас не взяли в плен, а “просто” допрашивали, чтобы прояснить некоторые детали. По какой-то причине мы были под подозрением. Почему именно, я не знал. В настоящее время с нами обращались хорошо, и все это могло оказаться ошибкой. Следовательно, допрашивать следует меня, а не Руби, поскольку у меня была лучшая легенда прикрытия и я прошел обучение тому, как справляться с подобными ситуациями.
  
  Я сделал Руби знак оставаться на месте и вошел в хижину.
  
  Меня провели в комнату, которая на первый взгляд напомнила мне картинку из старого номера израильского армейского еженедельного журнала "Бамахане" — кабинет командира батальона израильской армии 1950-х годов. Но фотография Нимейри на стене напомнила мне, что мы были в Судане. С потолка свисал вентилятор, покрытый паутиной. Естественный свет сочился через два маленьких окна. Не было электрического освещения, что указывало на то, что электричество также отсутствовало. Я сказал себе, что это единственное светлое пятно в нашей ситуации.
  
  Темнокожий офицер с приятными чертами лица, за исключением нескольких шрамов вдоль щеки, типичных для некоторых суданских племен, сидел за столом в кожаном кресле. Это был богато украшенный предмет мебели в стиле Людовика XIV.
  
  Наши паспорта были положены на стол. За этим стоял молодой армейский капитан. Полицейский стоял по стойке смирно у двери. На небольшой подставке стояло несколько телефонов разных цветов; когда я подошел к нему, чтобы пожать ему руку, как будто это был обычный визит, я заметил, что они были покрыты пылью.
  
  Он не подал руки и не встал, но сказал спокойно — слишком спокойно, на мой вкус — “Садись”, указав на простой деревянный стул.
  
  Я сел. Офицер открыл верхний паспорт, который принадлежал Руби, сравнил фотографию с человеком, сидящим перед ним, положил ее и взял мой.
  
  Несмотря на его сильный акцент, его английский был превосходным, беглым и богатым. Он выпаливал свои вопросы быстрым стаккато. “Кто ты, что ты собой представляешь, куда направляешься, когда ты прибыл в Судан, где ты живешь?” Он не был удовлетворен городом, который я упомянул, но также потребовал назвать улицу и номер дома, сравнив это с моим водительским удостоверением, которое было изъято на контрольно-пропускном пункте Хейр.
  
  Я ответил естественно, довольно ликующим голосом, и сразу после того, как он задал свой второй вопрос, я задал свои собственные вопросы: “Что-то случилось, и почему двух лояльных работников туристической корпорации, направляющихся на свое рабочее место, забирают под охраной в полицейский участок?”
  
  Он не потрудился ответить и продолжил задавать вопросы, которые довольно скоро становились все более и более личными: “Почему вы работаете в Судане, а не в Европе, как вы получили эту работу, кто к вам обратился и где?” Некоторые вопросы повторялись в нескольких вариантах — хорошо известная тактика любого начинающего следователя, которая предназначена для сопоставления ответов подозреваемого и выявления несоответствий. В этот момент я уже потел, как марафонец в середине забега. “Здесь жарко, могу я что-нибудь выпить?"” Я спросил офицера, который, как я только сейчас заметил, имел звание полковника. “Думаю, я заслуживаю ответа, и вообще, чего вы от нас хотите?”
  
  Ни выпить, ни ответить. Следователь начал консультироваться с молодым капитаном. Они говорили на хартумском диалекте, очень похожем на египетский. Как я был благодарен тогда за каждую секунду бдительности, которая позволила мне усвоить кое-что из уроков мистера Мизрахи на ускоренном курсе арабского языка службы внутренней безопасности Шабак. Я не понял всего из их разговора, но, тем не менее, в моем сознании сложилась картина.
  
  Полицейский, который видел нас в чайном домике "Хейр", опознал "Тойоту" по цвету и форме и даже по двум цифрам на номерном знаке. Согласно его рассказу, двумя неделями ранее к контрольно-пропускному пункту Хейр подъехал белый мужчина. Была поздняя ночь, и, не подчинившись приказу остановиться, водитель увеличил скорость, съехал с дороги, чтобы объехать заграждение, и продолжил скакать в пустыню. Солдаты, охранявшие блокпост, будучи убеждены, что столкнулись с контрабандистами оружия или наркотиков, ответили шквальным огнем из своих автоматов Калашникова.
  
  Новая информация привела меня в ярость в нашей штаб-квартире, а не в суданской. Итак, это была та самая “проблема с безопасностью”, о которой нам говорили — инцидент со стрельбой, не меньше. И это произошло не в Гедарефе, как нам сказали, а в Хейре, где мы остановились, чтобы избежать возможных неприятностей в Гедарефе.
  
  Внешне я оставался спокойным, хотя к этому времени по-настоящему забеспокоился. Допрос продолжался. Было больше вопросов, теперь они были сосредоточены на транспортном средстве. “Чье это, как давно оно у вас, были ли вы когда-нибудь в районе Гедарефа?” Все ответы были должным образом предоставлены в полном объеме. К счастью для меня, двое мужчин часто консультировались друг с другом по-арабски, так что я более или менее знал, каким будет следующий вопрос.
  
  Тем временем в конце туннеля для допросов начал мерцать свет. “Если антенна на крыше лачуги сломана, телефоны покрыты слоем пыли и ни одна электрическая лампочка не горит, - подумал я про себя, - значит, у них нет связи с Хартумом, иначе они позвонили бы в свою штаб-квартиру и в сам отель Hilton, чтобы проверить информацию, которую я им дал”.
  
  “Джентльмены, ” сказал я им, - я требую знать, в чем вы нас подозреваете. Одним телефонным звонком вы можете получить все интересующие вас подробности в отеле Hilton. Я не понимаю, почему вы задаете так много вопросов о нашем бедном пикапе, который должен быть доставлен в Порт-Судан сегодня ”.
  
  На этом этапе следователи начали испытывать сомнения. Внезапно они перестали быть жесткими, приказали одному из солдат принести мне стакан чая и начали задавать общие вопросы. Молодой офицер также сказал часовому поискать полицейского, который опознал нас в Хейре, что привело к нашему задержанию.
  
  Потягивая подслащенный чай, я слышал, как полицейский рассказывал офицерам о случившемся. Я с трудом подавил улыбку, когда он громким голосом описал, как он стрелял по грузовику. “Я распылил "Тойоту" с расстояния до десяти метров”, - с энтузиазмом сказал он, уносимый на крыльях ближневосточной фантазии. Он добавил еще одну фразу, которая, оглядываясь назад, привела к нашему освобождению: “Я разрядил еще одну обойму и увидел, как десятки пуль попали в Toyota”.
  
  “Вот и все, мы сорвались с крючка”, - подумал я с облегчением. Теперь офицерам предстояло осмотреть "Тойоту", и поскольку я закончил загружать ее всего несколькими часами ранее, я знал, что на теле нет подозрительных пулевых отверстий. Я не сомневаюсь, что суданец действительно стрелял в направлении "Тойоты", но, очевидно, его меткость была очень низкой, поскольку не было никакого логического объяснения его неспособности попасть в автомобиль даже один раз.
  
  “Пойдем с нами”, - сказали они мне. “Мы хотим, чтобы вы выгрузили все оборудование из грузовика”.
  
  Руби вздохнул с облегчением, когда увидел, как я выхожу из хижины после двух часов допроса, улыбающийся и целый.
  
  “В чем дело?” спросил он мягким голосом.
  
  “Я думаю, все будет хорошо”, - прошептал я. “Это скоро закончится”.
  
  С помощью двух солдат и под бдительным присмотром офицеров груз был выгружен. Полицейские проверили каждый сантиметр "Тойоты", залезли под нее и не нашли никаких следов десятков пуль, которые якобы пробили ее металлический корпус. Полковник сделал полицейскому выговор вслух, а капитан добавил сочное ругательство, которое было встречено взрывами смеха со стороны других полицейских и комментариями о буйном воображении стрелка. Он попытался объяснить, но был прерван рявканьем полковника: “Хватит ваших сказок о тысяче и одной ночи”.
  
  Пока Руби был занят наблюдением за перезарядкой, два офицера пригласили меня на тост за стаканом виски, который стал результатом совместного заявления о дружбе и щедрого приглашения от меня, примерно такого: “Заглядывай в деревню, когда у тебя будет шанс — все за наш счет”.
  
  В тот момент, когда колеса "Тойоты" выехали за пределы комплекса, Руби начала задавать множество вопросов. Я рассказал ему о аккаунте полицейского.
  
  “Ублюдки в штаб-квартире должны отправиться в ад за то, что заманили нас в эту ловушку”, - сказал он, добавив, что по мере того, как допрос затягивался, он уже планировал воспользоваться сонливостью полицейских, чтобы сбежать в пустыню.
  
  После напряженной десятичасовой поездки мы добрались до Порт-Судана тем же вечером. С дороги я отправил краткую информацию в штаб-квартиру, включая очень банальное описание задержания и инцидента. Я полагал, что слишком подробное описание подтолкнет их к решению прервать миссию. Руби и я верили, что, поскольку мы вышли из допроса без единого изъяна, не было необходимости сеять панику дома.
  
  Две недели спустя, когда Дэнни присоединился к нам, я дал ему полную версию. “Ты хорошо поработал”, - сказал он. “Те, кто далеко, никогда не поймут того, что происходит здесь, на земле”. Затем он рассказал нам, что за долгие месяцы, проведенные им в Судане, он научился не признавать сообщения, которые казались ему излишними. “Пока я не получу подтверждения, я могу продолжать действовать, руководствуясь своим суждением и условиями на местах”, - сказал он.
  
  Я напомнил ему историю Нельсона, одноглазого английского адмирала, который во время одного из своих сражений проигнорировал приказ, который он не одобрял, разорвать контакт. “Я не вижу флага отступления”, - сказал он, прижимая подзорную трубу к своему мертвому глазу. Он продолжал сражаться, пока битва не завершилась победой британского флота.
  
  “Да, действительно”, - засмеялся Дэнни. “У нас тоже есть такой телескоп”.
  
  Глава 13
  
  Rмы с Уби провели ночь в отеле "Красное море", лучшем в Порт-Судане. Если Голливуду понадобятся декорации для съемок фильма о колониальной эпохе, это то самое место. Отель, находящийся в ведении Правительственной туристической корпорации, выглядит готовым к возвращению британских служащих в любую минуту. Всего три этажа, на первом этаже располагалась просторная комната для курения с креслами, обитыми тканями в цветочек, которые знавали лучшие дни. На элегантной деревянной доске с видом на вход была прикреплена большая рыба-меч, возглавлявшая длинный список “рыболовов-асов Порт-Судана”, всех британских офицеров, которые установили власть короны в конце прошлого века и среди прочего ходили на рыбалку. Последняя запись была от 1956 года.
  
  Во второй половине дня в обеденном зале подавали английский чай с печеньем. Номера были просторными и чистыми, оборудованы потолочными вентиляторами, которые жизненно важны для благополучия гостей. В отличие от Хартума, где сухой климат, Порт-Судан страдает от изнуряющей влажности. К счастью для его жителей, местная энергетическая компания здесь была намного эффективнее, чем ее аналог в столице. Удивительно, но в каждом номере была проточная вода в душе и туалетах. Во дворе был древний бассейн без воды. Окна на верхних этажах выходили на гавань, которая казалась оживленным ульем, заполненным лодками, огромными кранами и грузовиками.
  
  Порт-Судан был построен британцами в начале двадцатого века как ворота в Судан. Использовалась естественная лагуна, которая была расширена для размещения современных кораблей. Возвышение Порт-Судана ознаменовало упадок традиционных портовых городов вдоль береговой линии, таких как Суакин, в нескольких километрах к югу, который превратился в прекрасный город-призрак.
  
  Официально в Порт-Судане проживало около ста тысяч человек, но фактически эта цифра была намного выше, увеличиваясь из-за ежедневного притока фермеров и бедуинов в поисках работы.
  
  Весь трафик коммерческих товаров, за исключением небольших грузов, перевозимых по Нилу из Египта, проходит через Порт-Судан. Пока строительство дороги, по которой мы ехали, не было завершено в 1970-х годах, этот транспорт двигался по железной дороге, проложенной британцами, которая связала порт с Хартумом и другими частями страны. Железнодорожный маршрут был вдвое короче современного шоссе в Хартум, поскольку британцы проложили трассу через горы прямо к городу Атбара, а оттуда в Хартум. Как только шоссе было завершено, железнодорожное сообщение было заменено тяжелыми грузовиками. Грузовики, в основном устаревшие "Фиаты", подаренные Судану Италией, скопились на огромной стоянке у въезда в город. Стоянка была черной от масляных пятен, натекших за годы из плохо обслуживаемых грузовиков.
  
  Расстояние до Хартума эти грузовики преодолели за три дня на небольшой скорости. В Судане нет понятия перегрузки. Единственным испытанием грузоподъемности является момент, когда оси ломаются под весом. Обычный тяжелый грузовик в Судане выглядит как кошмар инспектора безопасности: тысячи мешков с мукой, наваленных в кузове и на прицепе; поверх мешков привязан пикап, а на тяжело нагруженном прицепе - маленький частный автомобиль. Таким образом, владельцы пикапов и автомобилей экономят бензин и транспортные расходы на поездку из Порт-Судана в Хартум. В целом, в грузовике должно быть три слоя груза плюс десятки пассажиров, сидящих поверх мешков с мукой. Наиболее состоятельным из них было предоставлено, за дополнительную плату, мягкое сиденье в кабине пикапа или в личном автомобиле на крыше грузового отсека пикапа.
  
  Нефтеперерабатывающий завод был построен в 1970-х годах нефтяной компанией Shell в южной части города. Завод работал бессистемно, будучи полностью зависимым от случайных поставок сырой нефти, которые королевство Саудовской Аравии снисходительно предоставляло бедному Судану, на другом побережье Красного моря. Центр города выглядел точно так, как описывал австрийский дайвер Ханс Хаас, посетивший Порт-Судан в 1947 году и первым сфотографировавший удивительные коралловые рифы в регионе. Он описал свои впечатления в своей книге Под Красным морем: “Прямые улицы с просторными двухэтажными каменными домами, крытые первые этажи которых предлагают желанную тень”. Большинство магазинов принадлежали индийцам, которые прибыли в город в британскую эпоху.
  
  “Жаль, что британцы ушли”, - сказал мне индийский торговец несколько месяцев спустя. Он завоевал наше доверие после того, как ему удалось несколько раз приобрести для нас некоторые очень редкие запчасти. “С тех пор, как в последний раз был приспущен Юнион Джек, ситуация только ухудшилась. С каждым годом ситуация становится все хуже ”.
  
  В магазинах Порт-Судана был больший выбор, чем в Хартуме, но они отличались случайным, внезапным появлением одних товаров во многих магазинах и таинственным исчезновением других. Трюмы судов, заходивших в гавань, были источником припасов. Навыки торговца определили, с чем капитан был бы готов расстаться.
  
  При каждом посещении магазина индейца мы находили на полках разные товары. Французские сыры быстро уступили место копченой рыбе из России. Немецкое пиво Beck's было заменено на пиво San Miguel с Филиппин. В один прекрасный день магазин заполнялся ящиками с хлопьями Kellogg's, а на следующей неделе - австрийским альпийским маслом для загара. По сей день я не знаю, где в этом похожем на печь портовом городе индийский торговец надеялся найти потенциальных покупателей нефти, предназначенной для туристов на горнолыжных курортах.
  
  В городе было несколько десятков европейцев, в основном из Восточной Европы, но наряду с небольшим количеством американцев и британцев, представителями нефтяных и горнодобывающих компаний и посланниками различных международных групп помощи, корейцы имели значительное присутствие в сообществе иностранцев из-за большого шинного завода, который они хотели открыть в городе. Корейцы жили отдельно в жилом комплексе на окраине города, который, по слухам, был самым организованным местом в этой части мира, что является данью корейскому трудолюбию и самодисциплине.
  
  Глава 14
  
  Яранним утром нас разбудили пронзительные крики избалованных черных ворон, которые выбрали пустырь перед отелем в качестве плацдарма.
  
  После приличного завтрака мы отправились выполнять нашу первую миссию в Судане: мирно добраться до нашего курортного поселка — еще сорок километров езды. Мы проехали через район огромных элеваторов на севере города, где сотни рабочих были заняты изнурительной работой по погрузке тяжелых мешков с пшеницей, на которых была надпись “Подарок с европейского рынка.”Пшеница предназначалась для многих беженцев, прибывающих в страну, но несколько армейских грузовиков, припаркованных поблизости, указывали на то, что военное командование округа Порт-Судан не забывало пословицу Наполеона “Армия марширует на животе”. В отсутствие регулярных поставок из штаб-квартиры в Хартуме они позаботились о пополнении своих запасов зерна, разумеется, без каких-либо затрат для себя.
  
  Дороги внутри Порт-Судана были изрыты, как лунный пейзаж, на некоторых все еще был тонкий слой асфальта, вплоть до последнего склада. Небольшой, заброшенный армейский лагерь, застрявший посреди равнины из песка и грязи, и маленький ржавый знак, направляющий путешественников на север, к египетской границе, и начало сотен квадратных километров песка и запустения, ознаменовали конец цивилизации.
  
  Нас встретили десятки грязных следов, пересеченных “кулисами” (отпечатками шин). “Откуда вы знаете, какой путь выбрать?” Я задавался вопросом, видя уверенность Руби в выборе одного из них.
  
  “Все дороги ведут в Рим”, - сказал он, добавив: “Все тропы ведут на север, в конечном итоге встречаясь у деревни. Все, что вам нужно делать, это поддерживать зрительный контакт с морем, и вы не ошибетесь ”.
  
  Справа от дорожки простиралось широкое болото, простиравшееся до Красного моря, вода в котором была бирюзово-голубой. Слева была желтая пустыня, усеянная небольшими красноватыми холмами, ведущими к высоким горам с зазубренными вершинами.
  
  Верблюд, беззаботно бредущий по узкой песчаной тропинке, по которой мы ехали, совсем не был впечатлен протяжным гудком, издаваемым нашей машиной по приказу Руби, и медленно уступил дорогу. Иногда на тропинке видели ходячее видение - бедуина в лохмотьях, с широким мечом, с большим гребнем, воткнутым в его кудрявую гриву волос. Они были членами племени эдандава, которое зарабатывает на жизнь разведением верблюдов и продажей их в Египте, пройдя семьсот километров (435 миль). Дважды в год они перемещаются с тысячами верблюдов медленным маршем, поднимая облака пыли, которые видны за километры.
  
  Улыбаясь, дружелюбные бедуины мирно махали руками, опровергая исторический факт, что вплоть до 1940-х годов они считались самыми смертоносными гражданами Судана. Их традиция обязывала каждого молодого Эдандаву, когда он хотел жениться, доказать свою доблесть своей невесте и ее семье. Подходящим доказательством была по крайней мере одна мошонка другого соплеменника, которого он убил своими руками. Первые жители Запада, посетившие Судан в конце девятнадцатого века, все еще могли видеть, как Эдандава возвращались в базовый лагерь из набегов на своих соседей, их копья, набитые насаженными головами и мошонками, сушились в верблюжьих седлах.
  
  Наша Toyota благополучно преодолела выбоины на дороге, отмеченные на картах как главная ось, связывающая Порт-Судан с поселением Мохаммед-Гол и египетской границей. В Марсе (лагуне) Дарур, естественной бухте в нескольких километрах к северу от военной базы, стояли хижины, построенные рыбаками и контрабандистами, которые использовали лагуну в качестве своей базы. Из-за отсутствия пресной воды на этом месте не было постоянного поселения.
  
  Нам потребовалось много времени, чтобы преодолеть сорок километров (двадцать пять миль), разделяющих город и туристическую деревню.
  
  Не нужно быть известным экономистом, чтобы понять, что без проложенной дороги невозможно превратить курортный поселок в стоящий бизнес.
  
  “Здесь даже телефона нет”, - сказала Руби. “Но суданцы надеются, что мы, люди, занимающиеся туризмом из Европы, сможем сделать невозможное”.
  
  Кажется логичным, что итальянцы, построившие этот курортный поселок, выбрали лагуну Ароус после получения торжественных обещаний от губернатора округа о том, что скоро начнутся работы по прокладке асфальтированной дороги.
  
  “Дэнни и Джонатан застряли здесь на джипе во время сезона дождей”, - сказала Руби. “Дождевые стоки стекают с гор, и в течение нескольких минут вся равнина превращается в озеро. К счастью для них, у них был груз традиционных мечей, купленных в качестве сувениров в Кассале. Они превратили свои мечи в лопаты и кирки и таким образом смогли вытащить джип ”.
  
  Мы проехали мимо местного грузовика "Бедфорд", тяжело груженного пассажирами и товарами. Водитель "Бедфорда" стоял посреди дороги, прося нас остановиться. “У тебя случайно нет крепкого домкрата?” - спросил он по-арабски. Один из пассажиров перевел его слова на приемлемый английский, добавив, что они застряли на целый день и что помощник водителя отправился в Порт-Судан за подходящим домкратом и, вероятно, вернется “когда-нибудь”.
  
  Водитель был готов попытаться поднять свой грузовик, используя домкрат нашей Toyota. Но мы ясно дали ему понять, что при всем должном уважении мы не были готовы испытывать прочность японской стали. “Для грузовика не годится”, - сказали мы ему. Мы дали ему и переводчику сигареты и пошли дальше.
  
  “Вот и все, почти пришли”, - сказала Руби. “Я просто надеюсь, что сейчас нет прилива и последний участок не затоплен, иначе нам придется сделать большой крюк. Здесь всегда застреваешь”.
  
  Наконец мы добрались до края утеса и с радостью заметили, что, хотя морская вода подступала к дороге, она была очень мелкой, что позволяло нам без труда пересечь ее.
  
  Глава 15
  
  T"Тойота" с рычанием взобралась на не слишком высокий холм. Сверху, совсем близко, перед нами внезапно возникло нечто похожее на мираж: ряд примерно из двадцати бунгало с красными крышами, а в нескольких метрах под нами - красивая лагуна бирюзового цвета, врезающаяся в сушу. Кроме бунгало, вершина холма была совершенно голой, ни деревьев, ни лужайки. Это напомнило мне старые снимки военизированного лагеря Нахаль в Кециоте или Бееротаима в Негеве, естественно, без синего моря на заднем плане. Доминирующим было более крупное арочное сооружение посреди бунгало. “Это кухня и столовая”, - объяснил Руби на иврите, резко переключившись на английский, когда увидел несколько фигур в белых одеждах, выбегающих из здания и с энтузиазмом машущих руками. “Это наши местные сотрудники”, - продолжила Руби. “Они ждали здесь, у черта на куличках, с тех пор как первая операция закончилась около двух месяцев назад”.
  
  Радость местных жителей была неподдельной. Наша покрытая пылью Toyota предвещала гораздо лучшее будущее.
  
  После бегства итальянских предпринимателей в середине 1970-х годов Правительственная туристическая корпорация пыталась вновь открыть это место, но объективные трудности — расстояние, отсутствие коммуникаций, отсутствие пресной воды — вынудили ее отказаться от этой идеи. Небольшая команда была оставлена для наблюдения и защиты участка и многочисленной собственности от разрушительного воздействия природы и непрошеных гостей пустыни в ожидании какого-нибудь нового предпринимателя, который, возможно, захочет вдохнуть новую жизнь в это невероятное место.
  
  Теперь, по их мнению, в “Деревне отдыха Ароус” начиналась новая эра надежды. Европейская компания, имеющая связи с сильными мира сего в Хартуме, арендовала это место за плату в 320 000 долларов на три года. Дэнни, директор компании, с карманами, набитыми наличными, совершил поездку по району. Любому, кого он встречал, было ясно, что деньги не имеют значения. Они видели, как бизнесмен Дэнни купил дорогой джип и грузовик, даже не пытаясь торговаться. Он пообещал вскоре прислать команду экспертов из Европы, чтобы привести это место в порядок в ожидании тысяч туристов, которые уже регистрировались в туристических агентствах по всему континенту. Любой, кто слушал его видение, был убежден, что приток туристов изменит экономическое положение не только рабочих на объекте, но и сотен других во всем регионе. Любой посетитель сайта, скорее всего, оставлял рабочим небольшие чаевые, а учитывая местный уровень безработицы в 60 процентов, доллар, французский франк или немецкая марка были небольшим состоянием.
  
  Рабочие выстроились в очередь, чтобы пожать нам руки. Здесь был Хассан, главный официант, улыбчивый сорокалетний мужчина, который считал себя более достойным, чем остальные, потому что родился в Хартуме. Этот снобизм первоначально стоил ему неофициального бойкота со стороны местных рабочих. Только шеф-повар Мусса, шеф-повар, также хартумит, помог преодолеть его изоляцию.
  
  И там был Хашем, который представился как шеф-повар номер два, су-шеф, который бросился на кухню с Муссой и Хассаном, чтобы приготовить для нас чай и легкую закуску. Али, водитель, тоже был там, во всем великолепии самой большой гривы вьющихся волос, которую я когда-либо видел; и Хашем Исса, охранник, который не переставал улыбаться с широко раскрытыми глазами. Али, водитель, указал нам за спиной Хашема, что он “слегка невменяемый”. Там было еще несколько человек, которым были поручены другие обязанности.
  
  Курортный поселок Ароус был потрясающе красив. Любой, кто бывал в Шарм-эль-Шейхе и знаком с бетонными монстрами, построенными израильскими предпринимателями вдоль набережной Наама-Бей, не мог не восхититься работой итальянского архитектора, которому удалось до беспамятства вписать сооружения в Arous в природный ландшафт.
  
  Обеденный зал, расположенный перед большой кухней, был центром активности. Здесь царила атмосфера праздника. В нем не было ни дверей, ни окон, а скорее арок, которые придавали красоте Красного моря множество оттенков коралловых рифов. Простых соломенных навесов над отверстиями было достаточно, чтобы защитить сооружение от песчаных бурь или неожиданного ливня. Пол был вымощен красной терракотовой плиткой, и там стояли простые широкие деревянные столы и соответствующие им стулья, обитые синей тканью. В центре была небольшая стойка администратора, а рядом с ней небольшой бар, украшенный фотографией Нимейри, несколько выцветшей из-за соли и влаги. Кухня была хорошо оборудована, но электроприборы не работали. Уровень грязи шокировал бы любого среднего инспектора по санитарии. Но мы были голодны и съели жареную рыбу, которую принес нам Хассан, и насладились чаем chaser.
  
  Глава 16
  
  Aпосле еды мы отправились осматривать деревню. Слева и справа от обеденного зала стояли строения поменьше. В каждом здании было по две маленькие спальни с деревянными полами, кроватью размера "queen-size", шкафом и отключенным кондиционером, которые были желанным местом обитания как для птиц, так и для гигантских ящериц.
  
  В каждом номере были душ, раковина и европейский туалет. Номера были простыми, но удобными, почти хилтонского качества, учитывая, что они были расположены посреди пустыни. Две комнаты в лучшем состоянии были сохранены Хассаном для нас, европейских менеджеров. Я оставил свою сумку в комнате, которая должна была стать моим домом на следующие три месяца. Затем мы с Руби продолжили нашу экскурсию по деревне.
  
  В северной части деревни находилось несколько складских помещений с оборудованием, относящимся к итальянской эпохе, начиная со старых буев, ружей для подводной рыбалки, в основном с порванными резиновыми пружинами, и старого и пыльного брезента. В небольшом кратере находилась генераторная установка. “Итальянцы вложили миллионы лир в разработку”, - думал я про себя, когда мы осматривали генераторы. Они не пожалели ни усилий, ни денег и привезли все самое лучшее. Два генератора Magirus Deutz немецкого производства были настолько мощными, что могли осветить половину Порт-Судана.
  
  Очевидно, итальянцы действительно верили, что в этот район будет проложена дорога, иначе непонятно, почему они вложили такие огромные средства в строительство туристического объекта такого размера в месте, где нет инфраструктуры водоснабжения, электричества или телефонной связи. Чтобы поддерживать генераторы в рабочем состоянии, автоцистерне требовалось ездить в Порт-Судан по крайней мере два раза в неделю, что было практически невыполнимой задачей, учитывая состояние грунтовой дороги на юг и пустые баки для бензина в Порт-Судане.
  
  “Шагал, это работает”, - с гордостью воскликнул Али, водитель, который также работал механиком генератора. Он снял аккумулятор с нашей "Тойоты" и подключил его к одному из генераторов. После этого он налил две капли машинного масла в черное отверстие и нажал кнопку. Один из генераторов действительно начал лязгать и скрипеть, изрыгая облако густого синего дыма, которое исчезло, как только лязгающий шум стал устойчивым.
  
  “Вы видите, это работает”, - сказал Али, нежно похлопывая по телу гигантского металлического монстра. Но даже отличные генераторы немецкого производства не могут преодолеть годы забвения и отсутствия технического обслуживания. В течение нескольких минут генератор начал захлебываться и издавать странные звуки. Датчик показывал, что вырабатывается электроэнергия, но поскольку не существует лампочки, которая могла бы питаться от переменного тока, вырабатываемого генератором, Али вскинул руки в воздух, как бы говоря: “Что я могу сделать, вот что есть”. Он нажал кнопку с надписью “AUS“, что на немецком означает "выключено". Генератор сдох.
  
  У подножия холма, на южной окраине деревни, на берегу самой лагуны, стояла небольшая хижина, которая служила для хранения снаряжения для лодок. Несколько подвесных моторов серии Mercury 40, обведенных зеленой полосой, стояли на импровизированных подставках. “Мы получили их непосредственно с корабля ВМС Израиля Бат Галим”, - прошептала Руби. “Зеленая полоса скрывает военную маркировку, разумеется, на иврите, и серийные номера, выданные израильским военно-морским флотом”. Объяснение Руби предоставило мне окончательное доказательство того, что наша деятельность в Судане регулировалась совершенно иными правилами, чем те, которые я знал в прошлом. Теперь я также понял, что поверхностный инструктаж, который мы получили перед вылетом из Хартума, который привел к нашему аресту в Хейре, не был исключением для этого подразделения. В нашей операции иногда не применялись основные, “прописанные” правила тайной операции. Длинная серия незначительных сбоев и несколько реальных неудач, которые должны были возникнуть позже, задним числом подтвердили эту теорию.
  
  На ватерлинии стояло несколько устаревших плоскодонных лодок из стекловолокна, оставшихся в деревне в наследство от итальянской эпохи.
  
  “Паршивые лодки — мы использовали их в первой операции”, - прошептала Руби. “Они никуда не годятся. Нестабильный и водопроницаемый. Вы можете себе представить, как запаниковали эфиопские евреи, которые никогда не видели моря, когда их положили в эту скорлупу грецкого ореха. У нас чуть не случилась катастрофа. Отныне мы используем только ”Зодиаки", надувные резиновые лодки ".
  
  По соседству находился склад снаряжения для дайвинга, жилое помещение, переоборудованное для его нынешнего использования, в котором находился длинный ряд блестящих баллонов со сжатым воздухом, портативный компрессор для их заправки, шкаф, набитый водолазными костюмами, масками, ластами, ножами и всем необходимым для бесперебойной работы эффективного дайвинг-клуба. Руби окинула любящим взглядом оборудование, которое обошлось израильским налогоплательщикам в десятки тысяч долларов. Это обеспечило нам достаточно правдоподобную историю прикрытия, позволившую нам свободно работать в Судане, чтобы спасти еврейских беженцев.
  
  В этой комнате мы также установили наше замаскированное устройство связи, которое помогает нам поддерживать ежедневный контакт со штаб-квартирой. Для обеспечения передач достойного качества требовалась антенна. Понимая, что лучшая история прикрытия наиболее близка к реальности, мы поместили совершенно безобидный бытовой радиоприемник на одну из полок, взяли тонкий электрический провод, протянули его к ближайшему сооружению и подключили к радиоприемнику. “Мы установили антенну, чтобы иметь возможность правильно настроиться на Би-би-си”, - сказали мы Хассану и Али, которые приняли объяснение без вопросов. Чтобы убедиться, что местные работники не будут заглядывать в помещение, мы оборудовали небольшой гардероб для дайверов, задернули тяжелые шторы на окнах и вывесили надпись “раздевалка” вне зоны доступа.
  
  “Что это за груда металла?” Я спросил Руби, увидев кучу труб и контейнеров, сложенных за лачугой. “Это сложная система опреснения воды, которая никогда не распаковывалась, потому что никто даже не потрудился попытаться собрать ее вместе”, - объяснил он.
  
  Хассан предоставил дополнительные подробности. Оказалось, что это оборудование стоило миллионы долларов — прекрасный пример неудачной и ошибочной программы иностранной помощи.
  
  “Строители хотели установить небольшую систему опреснения морской воды”, - сказал он. “Однажды появилась колонна грузовиков со всеми этими трубами и ящиками. Нам сказали, что это система датского производства, подаренная Кувейтом Судану для поддержки его слабеющей экономики. Итальянский инженер, который проверял это, сказал, что ему нужна маленькая, компактная система, и что кувейтцы, несомненно, были не в своем уме, поскольку эта система способна обеспечить питьевой водой целый город, а также достаточным количеством воды для орошения нескольких крупных сельскохозяйственных ферм. Ожидаемые эксплуатационные расходы были настолько высоки и требовали такого количества топлива, что итальянцы не потрудились распаковывать вещи ”.
  
  Вооружившись длинной палкой, опасаясь разбудить спящих змей, я начал рыться в груде металлических труб и тяжелых ящиков. Шесть или семь лет пребывания под палящим солнцем пустыни привели к тому, что первоначальная синяя краска выцвела и облупилась. Резиновые детали треснули. В некоторых местах были обнаружены признаки несанкционированной распаковки местными ворами, которые, должно быть, разобрали детали, пригодные для импровизированного использования. На каждом ящике была надпись “Сделано в Дании”.
  
  “Почему Дания?” Я думал про себя. Датчане могут страдать от недостатка солнечного света, но зачем баловаться опреснением морской воды? Будучи репортером новостей, я однажды транслировал сюжет о проектах по опреснению воды в Израиле с использованием метода Александра Зархина. И, основываясь на своих обширных знаниях, я рискнул высказать предположительную мысль: “Если это не хитроумное устройство израильского производства, то я король Пруссии”.
  
  Я открыл еще несколько ящиков, счищая грязь с крошечных металлических пластинок, которые также подтверждали, что это оборудование датского производства. Наконец, однако, в отдаленном углу большого металлического контейнера я нашел то, что искал: небольшую надпись на иврите, вероятно, принадлежавшую одному из субподрядчиков, которая ускользнула от внимания тех, кто должен был контролировать все это дело. Это заставило меня выйти из недр кучи оборудования с широкой улыбкой, зная, что Израиль действительно получил небольшую прибыль от нефтяного кризиса середины 1970-х годов.
  
  Кувейтцы, ошеломленные бесконечным потоком долларов, возникшим в результате резкого повышения цен на нефть, купили опреснительную установку в Дании, не проверив, кто был производителем, и подарили ее Судану. Тот факт, что на этом объекте не было произведено ни одного кубического сантиметра опресненной морской воды, никого не беспокоил. Главное, чтобы доллары были переведены с одного банковского счета на другой и чтобы все, включая израильского производителя, были довольны.
  
  Глава 17
  
  Rмы с Уби почти сразу же приступили к работе. Предполагалось, что мы должны были подготовить деревню к приему посетителей в кратчайшие сроки или, по крайней мере, сделать вид, что работаем в этом направлении. Первой насущной проблемой была нехватка пресной воды. Глубокая цистерна в центре деревни служила нам резервуаром для воды. Электрический насос доставлял драгоценную жидкость в небольшую башню, а построенные итальянцами трубопроводы должны были доставлять ее в помещения. Простой вопрос, на первый взгляд, но на практике было много неудач.
  
  Большие участки системы были забиты песком, а в северных бунгало вообще не было воды. То же самое относилось и к танку на вершине башни, потому что генератор не мог функционировать дольше, чем несколько минут за раз. Бедуин, разносящий ведра с водой по комнатам, был бы идеальным объектом для экзотической фотографии, но это не было долгосрочным решением.
  
  Неисправный генератор вышел за рамки проблемы с водой
  
  — отсутствие электричества означает отсутствие холодильников или кондиционеров. В январе и феврале можно обойтись без кондиционеров, но с марта по декабрь место превращается в жаркую, влажную печь.
  
  По мере того, как наша инспекция продолжалась, список вещей, требующих тщательной обработки, становился длиннее. Каждый новый пункт в списке ясно давал нам понять, что идея создания курортного поселка, который служил бы прикрытием для операции по спасению эфиопских евреев из Судана, неизбежно обойдется израильским налогоплательщикам в кучу денег в течение следующих трех лет.
  
  Об этом было должным образом сообщено в штаб-квартиру. На следующий день, очевидно, после глубоких размышлений, они вернулись с ответом, который нам совсем не понравился: “Тем временем, не тратьте слишком много. Продолжайте составлять списки и шуметь, но объясните, что вы ждете прибытия генерального менеджера, который, с Божьей помощью, должен прибыть в этом месяце ”.
  
  Расшифровав любезный ответ, мы с Руби превратились в настоящих бедуинов, которым все время было легко. И ниже приведено правильное представление о том, что мы делали в течение следующих двух недель.
  
  Отсутствие электричества диктовало график нашей работы.
  
  День начался с хорошего завтрака в обеденном зале с видом на лагуну, который включал чай или кофе, сок из банки, срок годности которой, вероятно, истек, и свежие булочки, испеченные Хашемом и Хассаном. После завтрака мы провели краткую инспекционную экскурсию, в основном, чтобы показать флаг, а позже смогли позаботиться о запасах продовольствия, а именно порыбачить.
  
  Хашем Исса, охранник, позаботился о том, чтобы заполнить красные топливные баки для Mercury motors на складе лодочного оборудования. Полностью оборудованный "Зодиак" уже ждал нас у кромки воды. Руби взяла полное водолазное снаряжение. Мне пришлось довольствоваться только трубкой с трубкой, поскольку моя недолгая карьера ныряльщика была прервана из-за несчастного случая тремя годами ранее, не связанного с подводной деятельностью. “Могу я нырнуть еще раз?” Я спросил врача, который подписал бумаги о моем освобождении из больницы. “Продолжайте, - ответил он, - если вы действительно хотите совершить самоубийство, но я считаю, что вам было бы лучше приобрести пистолет — это было бы быстрее и дешевле”.
  
  И именно поэтому мне пришлось наблюдать за одним из самых захватывающих мест для дайвинга в мире с поверхности, чувствуя себя персонажем арабской пословицы “как глухой на свадебной процессии (традиционно шумное мероприятие, включающее барабаны и тарелки)”.
  
  Выход из лагуны Ароус в море был через узкий проход, окруженный с каждой стороны коралловыми рифами. В этом районе полно таких подводных камней. Верно, они отмечены на картах, но любой, кто доверяет только картам, достаточно скоро обнаружит, что застрял на одной из них, которая, согласно записям, должна была находиться на несколько сотен метров дальше впереди. Даже наш "Зодиак" не смог пересечь рифы, которые тянулись по всему горизонту, не сломав лопасти винта, хотя его осадка составляла всего несколько сантиметров.
  
  “Несмотря на всю подготовительную работу и предварительную разведку, во время первой операции все лодки налетели на рифы, моторы погнулись
  
  — не спрашивайте, какой это был беспорядок”, - описал Руби.
  
  Через несколько минут езды мы достигли одного из рифов и бросили якорь. Руби еще раз тщательно проверил свое оборудование, постоянно повторяя свое любимое утверждение: “Несчастных случаев не бывает, они вызваны. Рутина - злейший враг дайвера ”. Наконец Руби спросила, подражая старшему стюарду в дорогом французском ресторане: “Месье будет морского окуня или детеныша акулы?” Затем, махнув рукой, он исчез в бирюзово-голубой воде, оставив на поверхности след из пузырьков.
  
  Во время одного из таких погружений я стал свидетелем незапланированной встречи с акулой. Я наблюдал за этим со своего безопасного наблюдательного пункта на вершине рифа. Акула, длиной около трех метров, возжелала жирную рыбу, которую поймал Руби и подвесил на металлической проволоке, обмотанной вокруг его талии. Дайвер-ветеран, который за свою карьеру сталкивался со множеством акул, не испугался серого хищника и быстро уцепился за риф. Он знал, что из-за формы ее рта, расположенного в нижней части головы, акула не может укусить кого-либо, цепляющегося за стену или коралловый выступ.
  
  “Он был довольно милым”, - сказала Руби, восстанавливая инцидент некоторое время спустя. “Я ответил на его доброту и дал ему рыбу. Но этот ублюдок решил, что если ему достанется один палец, то у него не будет причин не забрать всю руку целиком. Он начал кружиться вокруг меня. Я дал ему еще одну рыбу, но этого было недостаточно, чтобы удовлетворить его. Он подошел ближе и даже начал тереться обо меня”.
  
  Наблюдаемый сверху, это совсем не выглядело как радостное событие. Круги акулы становились все ближе. И тогда я увидел то, чего меньше всего ожидал: рука Руби метнулась вперед и ударила акулу прямо в нос. Великий хищник отреагировал бегством в глубокие воды. Он не был готов к возможности того, что странное существо с черными плавниками и двумя воздушными баллонами на спине, непрерывно выпускающее пузыри, как испуганный кит, ударит его, короля морских хищников.
  
  Вернувшись в "Зодиак", Руби выкурила сигарету и нежно помассировала поврежденный сустав, результат преднамеренного удара по грубой коже на морде акулы. Он объяснил: “Я решил, что моя доброта иссякла. Мы уже съели две рыбки, но это было еще после ужина Хассана, Мусы и остальных наших верных работников. Итак, когда он снова подошел ближе, я ударил его прямо по носу ”.
  
  “Приятно, что все закончилось так, как закончилось”, - ответил я, все еще размышляя над странной сценой, свидетелем которой я только что стал. “Какую эпитафию мы бы написали на вашем надгробии на военном кладбище Кирьят-Шауль в Тель-Авиве? ‘Сожран при исполнении служебных обязанностей?”
  
  “Кит из жизни”, - сказала Руби, вытягиваясь вдоль стороны Зодиака. “Все не так уж плохо, как есть”.
  
  Несколько минут спустя мы вернулись к нашему импровизированному причалу, где нас ждали Хассан и Хашем, чтобы ускорить отправку рыбы на сковороду.
  
  Пока местная команда была занята приготовлением рыбы и другой еды, Руби погрузился в свое второе любимое занятие (после дайвинга): улучшал свой загар. Одетый в минималистичный купальник, лежащий в цветастом шезлонге, со спичками в пальцах, “чтобы солнце могло проникать повсюду”, и наушником, вставленным в ухо, чтобы ловить передачи второго канала Израильского радио, он совсем не был похож на секретного агента Государства Израиль в разгар секретной деятельности.
  
  “Это безумие, это снова в цене”, - сообщил он мне последний отчет по тель-авивской фондовой бирже. Зимой 1982 года торговля производила непрерывную череду более высоких котировок. И таким образом, на берегу Красного моря, примерно в трех тысячах километрах (более полутора тысяч миль) к югу от здания фондовой биржи в Тель-Авиве, Руби выкрикивал названия акций, таких как IDB, куда он вложил деньги, полученные в качестве компенсации за дом, который он был вынужден оставить в Нуэбе во время отступления Израиля с Синая.
  
  На складе снаряжения для дайвинга я нашел пару водных лыж и решил, что это возможность улучшить свои водные лыжи, которые были чисто инстинктивными и вряд ли элегантными.
  
  Руби поспешил разъяснить мне, что, поскольку у него был полный бедуинский период, он не собирался нарушать атмосферу спокойствия, кружась вокруг лагуны на шумном "Зодиаке", таща за собой веревку, на конце которой я предложил отточить свой стиль катания. Непроницаемое спокойствие Руби побудило меня повысить Хашима стража до его новой роли.
  
  После почти часа движений руками и пантомимы в стиле Марселя Марсо — я не хотел, чтобы кто-нибудь в деревне знал, что я в совершенстве владею арабским языком — я провел Хашему базовый курс по управлению лодкой "Зодиак" с мощным подвесным мотором Mercury. Вместе мы разработали наш собственный язык жестов, когда он должен ускориться, что он должен делать, чтобы лодка оставалась на плаву у края лагуны и не налетела на рифы, а также некоторые меры предосторожности.
  
  Часы, которые я провел с Всевышним в лагуне, привели к бесконечной серии инцидентов. Мы наслаждались каждой минутой, и, я полагаю, то же самое делали потомки розовых пеликанов, которые бродили у кромки воды, наблюдая за нами. Каждый раз, когда мы с ревом вторгались в их лагуну, их число увеличивалось.
  
  В начале у Хашима были проблемы с координацией своего веса с движением лодки. Это стало проблемой, когда он настоял на ускорении, стоя на деревянном полу лодки. Я объяснил ему, что ему лучше сесть на резиновую боковую панель, но он не сдавался. Всякий раз, когда я сигналил ему дать полный газ, он терял равновесие и тяжело падал в воду, когда лодка набирала скорость. В предвидении подобных случаев дроссельную заслонку оснастили специальной пружиной, которая при отсутствии сжимающей руки замедляла двигатель до минимума и отклоняла колесо вбок. В нашем случае это заставило бы лодку медленно поворачиваться, и Хашим, который плыл позади нее суданским “вольным стилем”, без проблем ухватился за нее. В любом случае, первые несколько раз, когда это случалось, я чуть не умер, наглотавшись воды во время истерического смеха.
  
  Однажды Хашим, который, по-видимому, уже считал себя экспертом в управлении Зодиаками, отвел глаза от запланированного курса перед ним. Я отчаянно замахал ему рукой, давая понять, что он должен следить за этим, поскольку мы подходили слишком близко к краю лагуны, но Хашим, ошибочно приняв мой сигнал за дружеский жест, ответил аналогичным взмахом руки, который был приостановлен через несколько секунд, когда "Зодиак" на полной скорости устремился вперед к рифу. Всевышний полетел вперед, что спортивный комментатор назвал бы двойным щелчком. Однако его движение замедлилось из-за незапланированной встречи с резиновым носом лодки, что, вероятно, спасло его голову от неприятного или даже смертельного удара об особенно острый край рифа. Мощный удар, который он получил, не стер широкую улыбку с его лица. “Отлично. Это было здорово”, - сказал он мне по-арабски, и я подтвердил его замечание кивком головы.
  
  Повреждение двигателя было незначительным, и поэтому наша ежедневная тренировка продолжалась, но на этот раз Всевышний позаботился о том, чтобы следить за нашим курсом.
  
  Глава 18
  
  Aтой ночью мы часами сидели в шезлонгах и смотрели на звезды. Только те, кто пережил ночь в пустыне, вдали от любых населенных мест, поймут, о чем я говорю. Небо, от горизонта до горизонта, густо усеяно мириадами световых пятен. Ореол на востоке обозначал местоположение портового города Саудовской Аравии Джидды, примерно в ста километрах (шестидесяти милях) от него. Иногда высоко в небе между звездами пролетал самолет, оставляя за собой приглушенное эхо.
  
  Много раз во время моего пребывания в Судане я проводил ночь в пустыне, вдали от населенных мест. Сидеть посреди этой удивительной тишины, лишь изредка нарушаемой криком животного, - редкий опыт для большинства жителей Запада. Лежа на спине на мягком песке и глядя на небо, надвигающееся со всех сторон подобно гигантской крыше, становится ясно, почему Моисей, Илия, Иеремия, Иисус, Мухаммед и многие другие бежали в пустыню и вернулись с историями о чудесных откровениях и встречах со святым духом во всех его проявлениях.
  
  Однажды вечером мы подумали, что направляемся на встречу третьего рода с Творцом. Мы сидели в шезлонгах, наблюдая за отражением луны в спокойной воде Красного моря, когда наших ушей достигло пение Матти Каспи, известного израильского артиста эстрады. Я уже не помню, что это была за песня, но тогда, сидя в богом забытом месте в Судане, за тысячи километров от Израиля, мы с Руби, оба убежденные атеисты, не были до конца убеждены, что это был голос Каспи, а не ангела из небесного хора Бога.
  
  Мы встали и начали маршировать в направлении голоса. Голос гремел из деревенской столовой. Когда мы приблизились, мы увидели нашу местную команду вокруг костра, они пили арак в количествах, которые мог бы съесть любой европеец, раскачиваясь под песню Матти Каспи, доносящуюся из большого транзисторного радиоприемника, установленного на земле.
  
  “Тфадалу, добро пожаловать”, - сказал Хассан, широким взмахом руки приглашая нас присоединиться к кругу празднующих. Мы с радостью это сделали.
  
  “Хорошая музыка — что это?” - с любопытством спросили мы наших хозяев.
  
  “Понятия не имею”, - ответил Али по-арабски, его глаза остекленели от алкогольного ступора и пережевывания табака. “Юнани”, - Хассан, светский человек из Хартума, поспешил перевести: “Греческий, греческая музыка”.
  
  Я посмотрел на радиоприемник. Циферблат находился в дальнем конце шкалы. В ту же секунду песня закончилась, и дикторша в студии Третьего канала в Иерусалиме начала описывать мерцающие, омытые дождем крыши, которые она видела по дороге на работу, выражая свою тоску по европейской зиме, сопровождаемой белыми снежинками, и поставила пластинку Ива Монтана с шансоном об опавших листьях и ощущении осени в сердце.
  
  “Юнани”, - Али продолжал повторять это слово, как будто повторял мантру. “Это самое лучшее, что есть”, - сказал он по-арабски.
  
  После недельного пребывания в деревне мы с Али поехали в Порт-Судан за продуктами в магазин “Случайный выбор”, принадлежащий нашему индийскому другу, на новеньком грузовике международного класса, оставленном Дэнни. Али был непревзойденным водителем; он знал, как попасть в выбоину и выбраться из нее. Можно сказать, что поездка была очень приятной. Али также устроил развлечение, во весь голос подпевая местной музыке, звучащей с кассеты в грузовике.
  
  Именно тогда наша проблема с водой была частично решена. Оказалось, что недалеко от нашей деревни было несколько источников с превосходным качеством воды, и что они принадлежали местной энергетической компании. Я использовал наш визит, чтобы встретиться с одним из его директоров. В обмен на не слишком толстую пачку суданских фунтов и открытое приглашение ему и членам его семьи воспользоваться удобствами нашего курортного поселка он написал официальный документ, который разрешал автоцистерне Arous Holiday Village, шаткому транспортному средству объемом в пять тысяч литров, часто посещать это место “по мере необходимости”.
  
  Оставшейся проблемой теперь было топливо для генераторов. Мы подъехали к нефтеперерабатывающему заводу Shell. Десятки автоцистерн уже были там, ожидая своей очереди въехать на объект. В таких случаях понимаешь, как легко вести себя по-колониальному. При виде европейца — меня — в салоне привратник быстро открыл металлические ворота без вопросов или необходимости предъявлять документы.
  
  В одном из кабинетов сидел заместитель руководителя установки, дружелюбный, улыбающийся британец, под новеньким кондиционером японского производства, его глаза слегка остекленели, возможно, из-за суданского солнца или одиночества. Подданные королевы Елизаветы II в Судане были рады поговорить с любым, кто пытался завязать с ними разговор. Это резко контрастировало со сдержанным образом британцев. Он быстро предложил мне стакан виски и засыпал меня вопросами. После второго бокала его вопросы стали несколько слишком конкретными, поэтому я перешел к более коротким ответам, по-прежнему изложенным в приятной манере.
  
  Что касается топлива, то меня угостили еще одним уроком африканологии. “У меня нет проблем с топливом. Вы можете получить столько, сколько хотите, при условии, что вы готовы заплатить мне реальную цену. Правительство хочет получить прибыль за наш счет, потому что налог на топливо - один из немногих источников дохода, который у него есть. Но из-за цены, которую они назначили за меня, я теряю деньги. Итак, я даю понять, что баки пусты. Но для такого приятеля, как ты, я всегда сумею наскрести несколько сотен литров ”.
  
  Он также передал мне документ, который мог бы решить проблему с бензином и топливом для отопления курортного поселка Ароус на несколько лет вперед.
  
  Счастливый и довольный, я вернулся в деревню, подготовленный и готовый наслаждаться досуговой жизнью, которая почти заставила меня забыть, зачем мы приехали в Судан — вызволять еврейских беженцев, чьи жизни были в опасности.
  
  Глава 19
  
  Яв вади было тихо. Слишком тихо. И кромешная тьма. На мне было четыре слоя одежды, включая парку, но этого было недостаточно, чтобы уберечь нас от холода пустыни в эту позднюю январскую ночь.
  
  Я слегка дрожал из-за холода и страха перед неизвестностью.
  
  “Где они, черт возьми?” Тихо спросила Руби. “Они” были эфиопскими евреями из Тававы, крупнейшего лагеря беженцев в регионе.
  
  Ветер, дующий со стороны Тававы, наполнил воздух типичными для Африки ароматами: смесью дыма и неспецифического запаха блюда из пшеницы и ячменя, готовящегося на сотнях маленьких костров, освещающих ночное небо.
  
  Небольшое вади рядом с Гедарефом было местом встречи, где Дэнни договорился принять евреев и погрузить их на наши грузовики. Там было несколько израильтян, все с чужими именами. Марсель был вторым номером для Дэнни.
  
  Я вспомнил, что Шломо Померанц был тем высоким израильтянином, который подарил нам с Руби пикап Toyota на парковке отеля Hilton. Несмотря на полную разобщенность его деятельности в Хартуме — организация полулегального отъезда евреев с помощью международной организации по оказанию помощи беженцам — в штаб-квартире, возможно, были свои соображения при организации нашей встречи, или же кто-то в суданских высших эшелонах сидел на долларовом счете в швейцарском банке, открытом для него в обмен на то, что он закрывал глаза на нашу деятельность.
  
  Доктор Померанц полностью владел английским на уровне родного языка и говорил с североамериканским акцентом. Казалось, ему нравилось разбирать моторы на части и собирать их снова. Его руки всегда были черными от машинного масла.
  
  “Скажите мне, это действительно операция Еврейского агентства?” Неожиданный вопрос прозвучал от Шмулика в разгар напряженной операции, пропитанной напряжением и опасениями.
  
  Шмулик был прекрасным примером того, чем был "Иностранный легион” Дэнни: красивый мужчина, хорошо сложенный, черноволосый, около тридцати пяти лет, рожденный для моря, обладавший сверхъестественными знаниями о популяции рыб Красного моря. Он был непревзойденным инструктором по дайвингу и мастером импровизации. Осенью 1981 года Дэнни завербовал его для участия в первой операции морской пехоты - авантюре, которая едва не стоила ему брака. В то время его жена собиралась рожать, и ему удалось придумать неубедительное объяснение своей работы на “Агентство.” Его владение иностранными языками простиралось до того, что он произносил “Ясу” по-гречески и говорил на пинглише (палестинском английском), но ничто из этого не мешало этому храброму и дружелюбному человеку действовать выдающимся образом.
  
  Когда в январе 1982 года Дэнни попросил его повторить операцию, он быстро согласился, и это стало причиной того, что мы сидели вместе в открытой кабине грузовика, на открытом ветру и пронизывающем холоде.
  
  Выслушав вопрос Шмулика, я не смог сдержать улыбки. Однажды утром совершенно нормальный человек встает, оставляет свой бизнес и семью и, вооружившись поддельным паспортом, отправляется в арабскую страну спасать евреев, рискуя своей жизнью, и все это, даже не зная, на кого он работает.
  
  Я продолжал молчать. В оперативном плане, в случае проблемы или поимки, ему лучше поверить, что мы были сотрудниками “Агентства”. Но я решил, что если миссия пройдет успешно, я расскажу ему, кто на самом деле стоит за всей этой операцией.
  
  Избитая фраза “напряжение можно снять ножом”, столь любимая авторами детективных романов, идеально подходит к ситуации. Шмулик, который был опытным ножевиком, преуспевающим в быстром извлечении и метком броске на расстояние нескольких метров, проводил время за чисткой ножа размеренными движениями, по-видимому, пытаясь преодолеть напряжение.
  
  “Попытайтесь объяснить любопытному полицейскому, что вы, белый европеец, делаете посреди ночи в этом богом забытом месте, с двумя потрепанными грузовиками, перевозящими канистры с водой и бочки с маслом, в нескольких километрах от эфиопской границы”, - сказал доктор Померанц мягким голосом.
  
  “В чем проблема?” Сказал я, пытаясь звучать смешно. “Мы расскажем ему нашу легенду прикрытия, что мы ищем шведских женщин-добровольцев в больнице Красного Креста в Кассале, с которыми мы договорились провести ночь”.
  
  “Очень смешно”, - сказал Марсель. “Поверьте мне, в этой операции больше дырок, чем в швейцарском сыре”.
  
  Поход на свидание с хорошенькими женщинами-добровольцами из шведской больницы в Кассале был легендой прикрытия, которую мы состряпали в интересах деревенских рабочих, которые недоумевали, куда мы пропадаем, как раз в тот момент, когда ремонт и подготовка к повторному открытию учреждения набрали обороты. Надо отдать справедливость Хассану, Али и их коллегам, они достаточно быстро выяснили, что европейцы, которые поселились в деревне, были кучкой чудаков или сумасшедших. При сложившихся обстоятельствах история прикрытия, в которой фигурировали стройные шведские женщины , ожидавшие нас на другой стороне пустыни, показалась им правдоподобной.
  
  Кто знает, как наши самоотверженные работники объяснили, что мы взяли с собой десятки пластиковых канистр, наполненных питьевой водой. Возможно, они думали, что психи вроде нас позаботятся о том, чтобы искупаться посреди пустыни перед жарким сеансом со шведскими бомбочками. Никто не знает. Со временем наши “сексуальные вылазки” стали слишком частыми, чтобы их можно было объяснить чрезмерной гормональной активностью, и они начали подозревать, что все было не “кошерно”. Но до тех пор, пока их зарплаты выше среднего выплачивались регулярно, а еда, которую им подавали, была приемлемой, они предпочитали держать рот на замке.
  
  Честно говоря, я не верил, что мы сможем осуществить наши планы. Состояние наших четырех автомобилей, которые не прошли бы дорожные тесты в Израиле, даже если бы им дали взятку лицензированному механику, наглядно свидетельствовало о плохой подготовке. Дэнни был за рулем одного пикапа Toyota, а Марсель - другого пикапа Toyota, который доставил нам столько хлопот по дороге в деревню. Руби, Шмулик, доктор Померанц и я отвечали за два потрепанных грузовика, один американского производства International, а другой желтый японский грузовик производства Hino, компании, которая в 1960-х поставляла автозапчасти на небольшой сборочный завод в Хайфе, где производились два автомобиля: “Контесса 900” и “Контесса 1300”. Позже компания смирилась с арабским бойкотом, отказалась от небольшого израильского рынка и преуспела, экспортируя грузовики и автобусы в арабские страны, включая Судан.
  
  Грузовики были модифицированы в соответствии с суданским стандартом: две большие шины сзади и высокий грузовой отсек с усиленными бортами. Кабина водителя была полностью демонтирована, за исключением переднего ветрового стекла. На его месте была построена квадратная конструкция из дерева и металла, которая позволяла удобно разместить от четырех до шести человек, хотя и без дверей или окон, с отсутствием которых мы столкнулись, когда мчались ночью в Гедареф, проклиная ледяной ветер, который безжалостно хлестал нас. В этой открытой каюте было невозможно даже курить. Мы обнаружили это, когда от летящей искры загорелось сиденье грузовика Hino — результат моей попытки закурить за рулем. Искра застряла в грубой хлопчатобумажной обивке сиденья, проникла глубже в ватные шарики, из которых состоял наполнитель сиденья, и внезапно, из-за нового порыва ветра, который раздул ее, подожгла мою заднюю часть и сиденье.
  
  В ужасе я остановил машину и потушил огонь. Дрожа от холода, я обмотал голову шарфом на суданский манер и в полном отчаянии начал говорить в рифму. “По дороге в Кассалу я чувствую себя как замороженное рыбное филе из моря старой Норвегии, одному Богу известно, чем это однажды закончится”. Это было то, что я сказал Дэнни, когда он подошел к нашему грузовику, чтобы выяснить, что происходит.
  
  Наш моральный дух был низким. Инцидент с пожаром стал еще более ужасающим из-за того, что наша одежда промокла от мазута, разлитого во время наших импровизированных попыток заправки. Поскольку заправочные станции существовали только в больших городах, в пятистах километрах (около трехсот миль) от Гедарефа, заправка производилась с помощью резинового шланга, один конец которого был засунут в бочку с топливом, а другой - в бензобак. Это сработало только после того, как из шланга был отсосан воздух, манипуляция, которая часто посылала струю мазута нам в рот и забрызгивала нашу одежду.
  
  Мы были голодны. Мы покинули деревню, нагруженные пакетами с печеньем и сухариками (черствыми хлебными крошками) и ящиками с фруктами, которые имели лишь отдаленное сходство с любыми известными видами фруктов.
  
  Мы тоже устали. Мы были в пути два дня, ожидая подтверждения из штаб-квартиры, чтобы продолжить. Но, как будто намеренно, связь со штаб-квартирой и другими органами, задействованными в миссии, осуществлялась в режиме реального времени. “Это все из-за солнечных пятен”, - кто-то вызвался объяснить. “Это очень плохой год для беспроводной связи”. Ни у кого не хватило сил попытаться опровергнуть эту теорию.
  
  Глава 20
  
  Oна третий день Дэнни решил, что так дальше продолжаться не может. “Я не знаю, что случилось с Ури, нашим связным в Хартуме. Очевидно, есть проблемы с военно-морским флотом. Пока все не уладится, мы постараемся устроить себя получше ”, - сказал он. “Мы направляемся в правительственный гостевой дом в Гедарефе”.
  
  Мы свернули с шоссе и въехали в Гедареф. Слева и справа, почти до горизонта, местность была заполнена тысячами маленьких лачуг, сделанных из соломы, картонных ящиков, досок и листов жести, которые на самом деле были лагерями сотен тысяч несчастных беженцев из соседних стран. Среди них были евреи, которые должны были стать гражданами Израиля в течение сорока восьми часов, но еще не знали об этом. Мы, которые должны были помочь им осуществить их мечту о “Возвращении в Сион”, в тот момент не верили, что эта операция завершится успешно.
  
  Сам Гедареф состоял из небольших домов, максимум в два этажа. Крошечные магазинчики усеивали его пыльные улицы. У них был скудный выбор товаров, в основном консервных банок с едой, украденных из партий продовольственной помощи. Во всем городе с населением около ста тысяч человек, не считая беженцев, не было ни одной действующей заправочной станции, приличного ресторана или разумной гостиницы — только бедность, лишения, пыль, мухи и массовое присутствие военных и полиции.
  
  Правительственный гостевой дом находился посреди военного лагеря. Сонный часовой встревоженно подскочил при виде небольшого конвоя, который подъехал с визгом тормозов. Он с изумлением посмотрел на два пикапа и два других грузовика побольше и на их пассажиров, белых мужчин с покрытыми пылью лицами.
  
  “Мы сотрудники Министерства туризма”, - беспечно сказал Дэнни, вытаскивая официальный документ, украшенный подписями разных оттенков. Самым весомым был исход высокопоставленной личности, армейского офицера высокого ранга, который знал о туризме столько же, сколько и мы, и ничего не сделал для продвижения туристической индустрии в своей стране. Но он был готов сделать все для Дэнни, который однажды посетил его офис, положил 320 000 долларов на его стол и арендовал заброшенный курортный поселок Ароус на три года. У меня нет убедительных доказательств, но часть арендной платы, возможно, оказалась на личном банковском счете полковника. Поскольку именно так ведется бизнес в Судане, я не думаю, что я слишком далек от истины. После такой выгодной сделки полковник был уверен, что снабдил Дэнни всеми возможными рекомендациями.
  
  Управляющий пансиона легкой рысцой добрался до ворот. Он просмотрел документы, отдал честь и приказал часовому открыть ворота.
  
  Правительственный гостевой дом в Гедарефе был ничем иным, как небольшим лагерем жестяных лачуг на грани полного разрушения, которые достались в наследство от британской армии. В жилых помещениях не было ни дверей, ни окон, в каждой комнате был капающий водопроводный кран и кровати с железными каркасами и заплесневелыми матрасами, но, по крайней мере, у них были крыша и стены. Также можно было купить горячий чай за несколько пенни.
  
  Измученные, мы вышли из машин. Впереди нас, отдыхая в потрепанном шезлонге, сидел ухоженный европейский мужчина лет сорока пяти, одетый в хороший костюм сафари. Он внимательно посмотрел на нас. Случайному наблюдателю он показался бы колониальным чиновником, который не смог покинуть город в 1956 году, когда на мрачной церемонии складывали "Юнион Джек". Он приветствовал нас с идеальным британским акцентом, выпуская огромное облако дыма из своей трубки.
  
  Дэнни, Марсель и я, которые встречались с человеком, который приветствовал нас при других обстоятельствах, чуть не расхохотались, с большим трудом сохраняя бесстрастное выражение лица. Мы сердечно отреагировали на его слова. Доктор Померанц решил проигнорировать этого человека, которым был не кто иной, как Ури, наш человек в Хартуме. Из-за полной изоляции нам было запрещено публично показывать, что мы его знали.
  
  Ури отвечал за поддержание контактов с евреями в лагерях с помощью сети активистов, подобранных вручную из числа эфиопских евреев. У меня нет слов, чтобы описать мужество тех молодых людей, которые с большим личным риском работали в лагерях беженцев, кишащих агентами тайной полиции и бесчисленными осведомителями. Их главной задачей было находить евреев среди беженцев и передавать им деньги на помощь от Моссада, которые обычно проходили через Uri. Суммы были очень скромными, чтобы не вызывать подозрений у других беженцев, которые не знали о евреях среди них, но достаточными, чтобы уберечь их от голода. Эти активисты, которых мы называли “комитетчиками” (они сформировали группу, которую окрестили “Комитетом”), также отвечали за контакт с семьями и подготовку их к отъезду.
  
  Таким образом, Uri был ключом к нашей операции. Мы пытались связаться с ним, но безуспешно. В нашем отчаянии мы решили взять тайм-аут и вместо этого отправиться в гостевой дом. Но вмешалась судьба, и вот он сидит, ни о чем не заботясь, на балконе, в компании суданских офицеров и представителей местного правительства, как будто это было заранее условленное место встречи. Это был еще один признак того, что кто-то наверху очень хотел, чтобы наша миссия увенчалась успехом.
  
  Мы быстро пришли в себя в комнате, выделенной нам менеджером, и каждый быстро принял душ, который, несмотря на тонкую струйку воды, заставил нас почувствовать себя намного лучше. Дэнни и Ури провели секретное совещание в течение нескольких минут, чтобы скоординировать следующие шаги. Единственной проблемой, которая оставалась сейчас, было сообщение в штаб-квартиру.
  
  “Лучше всего звонить из уборной”, - сказал я Дэнни. Мы взяли замаскированную рацию и проскользнули в отдаленное строение, которое служило самым обычным туалетом в военном стиле. Он состоял из маленьких кабинок с большими нишами. Вонь была ужасной, и только наша вера в прививки, проводимые в государственных клиниках на дому, заставила нас смириться с мыслью, что гигантские мухи, проносящиеся по воздуху, приземлятся на нас через несколько секунд после того, как совершат облет вонючих траншей.
  
  Но у уборной было заметное преимущество, по крайней мере, с точки зрения беспроводной связи. Там было достаточно места, чтобы выдвинуть антенну, а узкие окна позволяли тем, кто был внутри - в данном случае Дэнни и мне — заметить любого приближающегося.
  
  Мы с рекордной быстротой достали прибор, подключили антенну и нажатием кнопки выпустили подробный, закодированный отчет, начинающийся такими словами: “Это прямая трансляция из уборной правительственного пансиона в Гедарефе”. Это было хорошо принято в Тель-Авиве.
  
  Той ночью мы спали как убитые. Утром, выпив традиционный стакан чая, мы попрощались со всеми людьми на объекте, включая Ури, который уже сидел в своем шезлонге на балконе, затягиваясь трубкой. Улыбка менеджера была особенно широкой по определенной причине: он получил десятки суданских фунтов — небольшое состояние — за то, что приютил нас, которые быстро оказались в его собственном кармане.
  
  Глава 21
  
  A до начала операции оставалось несколько часов. Мы провели день в небольшом вади недалеко от Гедарефа. Верно, мы чувствовали себя лучше, но мы все еще думали, что лучшим названием для этой операции было “Катастрофа, ожидающая своего времени и места, чтобы произойти”. Даже необузданный энтузиазм Дэнни не сработал. Оперативный план был прост, но сопряжен с рисками. Наши машины были в ужасном состоянии, грязное топливо забивало карбюраторы, и у нас не было достаточного количества запасных шин на случай, если случатся проколы.
  
  “Все будет хорошо”, - продолжал повторять Дэнни, почесывая голову сквозь вьющиеся волосы. “Поверьте мне. Все будет хорошо ”.
  
  Лично я ненавижу стиль “Все будет хорошо”. Не то чтобы я был воплощением планирования, но, возможно, из-за моего немецкого происхождения, я никогда не рассчитывал на этот метод, который сделал народ Израиля мастером импровизации, по крайней мере, в оперативных вопросах.
  
  Однажды английского историка спросили, почему британская армия награждает своих солдат так мало медалями, по сравнению, например, с Красной Армией, солдаты которой возвращаются домой с орденами на груди. “Медаль или благодарность обычно являются выражением неудачи или хаоса, которых не должно было произойти, если бы все было должным образом спланировано с самого начала”, - был его краткий ответ.
  
  Но, по правде говоря, по всему Судану я снова и снова убеждался, что оперативный план, основанный на “Все будет хорошо”, в конце концов, может сработать.
  
  В любом случае, это были прощальные слова Дэнни, когда он вскоре после захода солнца отправлялся в лагеря беженцев под названием Гедареф. Фереде уже был там, разыскивая своих людей и ожидая известий от Дэнни о времени и месте доставки.
  
  Любого, кто ожидает описания сложной операции, изобилующей техническими трюками, ждет разочарование. План был сам по себе прост. Дэнни, Ури и Фереде должны были встретиться под покровом темноты с людьми из Комитета и дать им знак действовать. Из-за боязни преднамеренных утечек или разоблачения из-за любопытных соседей евреям не было дано предварительного предупреждения. Они были в постоянной готовности тайно покинуть свои лачуги, оставив огонь в печах и взяв с собой очень мало вещей, завернутых в одеяло или платок. И таким образом, семья за семьей, евреи тайно выбирались из лагерей и, ведомые людьми из Комитета, шли в темноте к месту сбора.
  
  Мы ждали в темноте, боковые панели наших грузовиков были опущены и готовы принять прибывших. В нескольких сотнях метров от нас наблюдалось слабое движение грузовиков и пикапов с редким проблеском синего света от проезжающей полицейской патрульной машины.
  
  Мы были обеспокоены тем, что нас проинформировали или что успешное полицейское наблюдение позволило бы обнаружить беженцев, тайно покидающих лагеря. Мы представляли, как внезапно десятки людей в форме, вооруженных автоматами Калашникова, с дикими воплями попытаются напасть на нас. В таком случае мы должны были бежать, спасать свои жизни. В отличие от актеров в боевиках, мы не носили оружия: мы не стремились попасть в тюрьму на долгие годы из-за ненужной перестрелки с представителями местных правоохранительных органов или привести к жертвам с обеих сторон.
  
  Тем временем ничего не происходило. Мы продолжали слышать знакомые ночные звуки: грохот тяжелого грузовика на дороге, крик ночной птицы, шорох испуганного животного, которое внезапно обнаружило, что его охотничий путь перекрыт большим металлическим телом. Пара фар оторвалась от дороги, направляясь в нашу сторону. Минуту спустя погас свет, но затем мы смогли распознать звук "Тойоты" Дэнни, которая двигалась исключительно при лунном свете.
  
  Марсель взглянул на свои часы. “Вот и все. ‘Братья’ уже в пути и должны быть здесь с минуты на минуту ”.
  
  Наша дрожь, которая до сих пор была результатом холода, усиливалась из-за напряжения и возбуждения.
  
  “Все хорошо”, - объявил Дэнни. “Встреча с членами Комитета прошла как по маслу. Они обещали организовать исход евреев из лагерей тихо”.
  
  Мы еще раз проверили наши транспортные средства. Никотиновые наркоманы среди нас закурили еще одну сигарету перед “акцией”.
  
  Резкий свист разорвал тишину. Внезапно, как картинка из фильма ужасов "призрак", сотни образов встали и начали сползать в вади. Оказалось, что, пока мы ждали, прибыли сотни евреев и, ведомые членами Комитета, собрались в удивительной тишине на краю вади неподалеку. Там были старики, женщины, дети и младенцы, и мы их совсем не слышали. Мы заметили их только тогда, когда они поднялись по свистку, чтобы забраться в машины.
  
  Годы спустя, в тель-авивском пабе, я встретил старшего армейского офицера, который принимал участие в обеспечении последующей операции. “Хочу, чтобы ты знал, Гади, что эфиопы прирожденные пехотинцы”, - с энтузиазмом сказал он. “Какая солдатчина, какая гибкость, какая выносливость! В моем батальоне десять эфиопских солдат, и я хотел бы иметь больше. Когда они приближаются к цели ночью, я не могу их видеть или слышать, пока они не улыбаются, потому что их выдают белые зубы ”.
  
  Я точно знал, о чем он говорил.
  
  Посадка закончилась через несколько минут. В каждом грузовике, по нашим подсчетам, находилось почти сотня евреев, упакованных, как сардины. В закрытом боксе "Тойоты" лежало еще двадцать. Толстая соломенная циновка, которую мы прикрепили к бортам грузовика, скрывала все, что находилось внутри, от посторонних глаз.
  
  Члены Комитета сели в грузовики, чтобы проинформировать пассажиров. Они шикнули на них и быстро перечислили ряд мер предосторожности. “Сейчас вы отправляетесь в путешествие, которое займет долгие часы. За вами охотится полиция, и поэтому вы не должны высовывать руки или головы из грузовика. Матери должны позаботиться о том, чтобы успокоить плачущих детей. Даже если грузовик остановится, необходимо соблюдать тишину, потому что он мог остановиться из-за полицейского заграждения на дороге. Выход из машины будет осуществляться строго по приказу Дэнни или его людей. Если полиция вас поймает, скажите, что вы беженцы из Эфиопии, которым обещали работу на большой ферме в районе Порт-Судана. Даже если они будут продолжать давить, не меняйте свою историю, и ни при каких условиях вы не должны показывать, что вы евреи ”.
  
  Активисты вышли из транспортных средств и окружили “братьев”, которые не могли поместиться в грузовики, несмотря на все усилия по сжатию, чтобы отвезти их обратно в лагерь беженцев. Прежде чем попрощаться, активисты подошли, чтобы пожать нам руки. “Шалом”, - сказал один на иврите. “Увидимся в Иерусалиме”.
  
  Через несколько секунд они исчезли в темноте.
  
  Глава 22
  
  Wони завели машины и с выключенными фарами поехали по импровизированной тропинке в сторону шоссе. Мы немного подождали в темноте, пока участок дороги освободится от других транспортных средств. Затем, как по команде, мы включили фары, выехали на асфальтированный участок и начали долгое путешествие к Красному морю.
  
  Это была сумасшедшая поездка. Мы вдавили педали газа в пол. Состояние дорог в районе Гедарефа было довольно хорошим. Больше всего нас беспокоили огромные камни, используемые суданскими водителями в качестве импровизированных предупреждающих знаков. Поскольку приглушение фар - необычная практика в Судане, каждый раз, когда навстречу нам проезжал тяжелый грузовик, мы ехали, полностью ослепленные ярким светом встречных фар.
  
  Дэнни шел впереди на "Тойоте", груженной оборудованием, без пассажиров. Это позволяло ему двигаться с относительно высокой скоростью. Марсель последовал за ним на пикапе, перевозившем в грузовом отсеке десятки евреев, совокупный вес которых подвергал заднюю ось нагрузке, о которой инженеры Toyota и не мечтали. Напротив, нос грузовика почти парил в воздухе. “Какая ужасная вещь”, - сказал Марсель. “Все, что мне сейчас нужно, - это спущенное колесо”.
  
  Два грузовика, битком набитых пассажирами, замыкали шествие.
  
  Пережив захват, мы столкнулись с задачей транспортировки сотен евреев через сотни километров, почти на каждом перекрестке которых находились полицейские или военные контрольные пункты, которые мы смогли точно определить благодаря более ранней разведке.
  
  Типичный контрольно-пропускной пункт состоял из ряда бочек с нефтью поперек дороги, а между ними был узкий проход, охраняемый полицейским или сонным солдатом, иногда двумя. Ответственный офицер и остальные солдаты сидели в покосившейся лачуге на обочине дороги.
  
  Дэнни служил “наблюдателем на контрольно-пропускном пункте”. За несколько километров до первого контрольно-пропускного пункта он мчался на пикапе к контрольному пункту. Он небрежно остановил машину, раздал солдатам сигареты и, зная, что они до смерти хотят сухариков, которые он назвал эш Франсави (французский хлеб), открыл несколько коробок с этим деликатесом. Среди праздных разговоров о погоде и великолепном виде он объяснил ответственному офицеру, что остальные его машины прибудут в течение нескольких минут, что они, конечно же, и сделали. “Вот они”, - сказал он офицеру, указывая на нас и подавая нам знак, как будто он был главным, очистить блокпост и продолжать движение вперед.
  
  Это был наш метод прохождения блокпостов — простое упражнение, без ненужной изощренности, которое оказалось эффективным.
  
  “И что мы будем делать, если они потребуют, чтобы мы остановились?” Дэнни спросили во время брифинга.
  
  “Если солдат просто проверяет документы, не парься. Но если он начнет перелезать через борт, чтобы посмотреть, что внутри, тебе следует нажать на педаль газа и исчезнуть. К тому времени, как солдаты придут в себя после инцидента, вы будете уже далеко ”.
  
  “И что мы будем делать, если солдаты заберутся в свой джип и начнут преследовать нас?” “Более чем вероятно, что стартер джипа не сработает, и к тому времени, когда они начнут заводить джип, вы будете уже далеко. Если они нас догонят, последний грузовик попытается столкнуть джип с дороги. Мы должны молиться, чтобы: (а) мы не достигли такой ситуации, и (б) чтобы, если это произойдет, их коммуникации не сработали, иначе у нас действительно будут проблемы ... ”
  
  Сигареты и эш Франсави на всех контрольно-пропускных пунктах работали как по маслу: Шавак, Хашим эль Герба, мост Атбара, Кассала, Арома, Синкат и Суакин, за исключением одного серьезного сбоя. На одном из блокпостов, как из-за усталости, так и из-за состояния транспортных средств, мы устроили затор. Перегруженный пикап врезался в бочку и отбросил ее в сторону. Грузовик позади него сумел затормозить, но грузовик сзади протаранил его и толкнул в сторону пикапа.
  
  Войска, охранявшие блокпост, были в шоке. Мы тоже. Мы были уверены, что через несколько секунд из грузовых ящиков раздадутся истерические крики, но ни из грузовиков, ни из пикапа не донеслось ни звука.
  
  Мы пришли в себя первыми. Мы отмахнулись от солдат, как будто скопление людей в центре полицейского блокпоста было частью нашей обычной рутины вождения, и вскоре смешались с темнотой.
  
  Мы остановились после нескольких километров бешеной езды. Доктор Померанц, врач в группе, поспешил перелезть через ящики, чтобы проверить пассажиров. Сотни глаз следили за ним со страхом и беспокойством.
  
  “Нет. Никто не пострадал”, - сказал нам руководитель групп. Доктор Померанц быстро осмотрел их, чтобы прийти к тому же выводу: “Похоже, что сила удара была уменьшена из-за скопления людей. Все хорошо”.
  
  Быстрый осмотр транспортных средств показал, что они также не получили существенных повреждений, за исключением небольшого изгиба педали акселератора одного из пикапов. Вскоре мы справились с проблемой и продолжили движение, пока бледная полоса не начала отмечать место на востоке, где вскоре должно было появиться большое колесо солнца. Пикап Дэнни съехал с дороги. Мы последовали за ним, проехав несколько километров по узкой тропе в вади, который не был виден с дороги.
  
  Напряженные и усталые, мы остановили машины и опустили их боковые панели. Мы начали считать выходящих пассажиров, которые выглядели слабыми, но, тем не менее, улыбались. Невероятно: 175 мужчин, женщин, младенцев и пожилых людей! Целая маленькая деревня, упакованная в два грузовика и маленький пикап.
  
  Мы быстро организовались для однодневного пребывания в вади. С помощью младших членов группы мы раздавали воду, сухари и любые фрукты и овощи, которые у нас были. Переводчик подчеркнул группе, что им запрещено рассредоточиваться по этому району. В случае чрезвычайной ситуации, например, если нас обнаружат прохожие, нам пришлось бы очистить территорию в течение нескольких минут. “Постарайтесь отдохнуть, потому что мы продолжим наш путь ночью”, - сказали лидеры группы своим людям.
  
  Отдаленное вади, которое, вероятно, не отмечено ни на одной карте, начало бурлить жизнью. После нескольких часов стояния в переполненных автомобилях “братья” были рады размять конечности, позже готовясь к пребыванию в этом районе. В вади не было деревьев, только небольшое количество кустарников и больших камней, в тени которых они собирались отдельными семьями, сооружая импровизированные палатки из одеял и матерчатых платков.
  
  На самом деле это был наш первый шанс увидеть наших пассажиров вблизи. Их одежда свидетельствовала о нужде и бедности. Большинство женщин были одеты в традиционные белые платья и большие головные платки. В гардеробе также было несколько других многоцелевых платков из белой ткани, которые они использовали для укутывания младенцев, упаковки тех немногих вещей, которые у них были, и для изготовления импровизированных палаток.
  
  Мужская мода была разделена на три стиля: пожилые люди носили широкие традиционные одежды и носили трость, которая служила не только для поддержки, но и как символ власти. Молодые люди носили одежду европейского типа — потертые куртки и брюки, видавшие лучшие дни. Некоторые носили обувь без носков, а у большинства на ногах были сандалии. Младшая группа выглядела точно так же, как и другие молодые люди в любой точке мира: джинсы, футболки множества цветов с тиснеными изображениями the Beatles или логотипами Coca-Cola. Также были хлопчатобумажные рубашки с рекламными плакатами — одному Богу известно, как они попали в Восточную Африку, — такими как “День добровольных пожарных, Хофф, Бавария, июнь 1979”.
  
  В нескольких десятках метров от мужчин и детей несколько девушек и женщин собрались в тени большого камня. На вопрос, почему они сидели так далеко, один из молодых людей сказал нам, что согласно строгим правилам чистоты, соблюдаемым эфиопскими евреями, женщинам с менструацией не разрешается оставаться с остальными членами общины. “В Эфиопии вы можете увидеть за пределами любой деревни специальное бунгало, где они проводят нечистые дни вдали от остальной части общины”, - объяснил он на ломаном английском. Даже он не понимал, что мы израильтяне. Ури, Фереде и Дэнни сказали им, что мы были своего рода наемниками, которые перевозили их в безопасное место. По правде говоря, мы тоже выглядели соответственно — кучка грязных, небритых белых людей, с пыльными волосами и руками, черными от жира. По этой причине взрослые держались от нас на расстоянии.
  
  Доктор Шломо Померанц прошел среди них, чтобы убедиться, что никто из них серьезно не болен. По своему прошлому опыту он знал, что состояние здоровья беженцев было плачевным, и помимо болезней, вызванных разрушительным путешествием, они также страдали от африканских болезней, начиная от менингита и заканчивая малярией. О СПИДе тогда еще не было известно. После медицинского обследования он засучил рукава и занялся своим любимым хобби: смазкой двигателей грузовиков и заменой масла.
  
  Мы использовали дневные часы для отдыха, дозаправки и игр с детьми.
  
  Дети. Даже в разгар своего полного приключений путешествия по пути к свободе дети оставались детьми. После осмотра места происшествия они, в отличие от взрослых, начали подходить к нам и изучать.
  
  После многих лет моей работы в Судане я больше не объективен во всем, что касается эфиопских евреев. Я восхищаюсь ими, их внутренним спокойствием и стойкостью, которые позволили им противостоять ужасным трудностям на их пути к свободе. Это стойкость героев. И их улыбки — звук смеха эфиопских детей имеет уникальное звучание. Я услышал это впервые в том отдаленном вади где-то в восточном Судане.
  
  Наши беседы с ними, с помощью жестов и пантомимы, тем не менее протекали гладко. Когда мы позволили им сесть в кабину водителя и прикоснуться к рулю, они были на седьмом небе от счастья. Было удивительно видеть, как они были счастливы, поделившись кусочком жевательной резинки между двадцатью детьми. Они смотрели на нас так, как будто мы были существами из космоса.
  
  Только некоторое время спустя мы поняли, что для большинства из них это был первый раз, когда они видели белых людей на таком близком расстоянии. Мы спросили у некоторых их имена. Эфиопские имена звучат по-особому, и я должен признать, что они не запомнились мне, возможно, из-за усталости и напряжения по поводу следующего этапа операции. В любом случае, у меня нет музыкального слуха, о чем могут свидетельствовать мои соседи в Тель-Авиве, которые два года страдали из-за моей неудачной попытки играть на саксофоне.
  
  Через два года после этой операции, когда я уже покинул подразделение и начал работать на Маарив, меня и еще нескольких хафизов пригласили на экскурсию в общежитие для иммигрантов в Атлите. История исхода эфиопских евреев все еще держалась в строжайшем секрете, и из-за "синего карандаша" военной цензуры была скрыта от широкой общественности. Но в общинах, где были открыты хостелы, таких как Ашкелон, Афула и Атлит, все ветераны-жители знали, что это иммигранты из Эфиопии. В то время эфиопы все еще получали теплый прием. Проблемы расовых предрассудков всплыли позже. “Как мне добраться до общежития для иммигрантов?” - спросил водитель нашего микроавтобуса при въезде в Атлит. “Ах, вы ищете черных? Езжайте прямо до конца улицы, а затем поверните направо ...”
  
  Тот день был прекрасным зимним днем. Мы были представлены руководству центра как сотрудники Еврейского агентства. Урок иврита для взрослых проходил на лужайке. На их лицах читалось отчаяние. Эти люди были отрезаны от страны своего рождения и приехали в новое место, которое приняло их с распростертыми объятиями, но в то же время создало немало препятствий на их пути к интеграции. Кроме того, им пришлось выучить новый и очень сложный язык.
  
  В стороне несколько детей играли в футбол, выкрикивая приветствия на амхарском и иврите. Дети заметили нас сразу, и один из них с вьющимися волосами, огромными глазами и обезоруживающей улыбкой внимательно изучал нас. Внезапно он подошел вплотную, схватил меня за руку и сказал на хорошем иврите: “Дядя, я помню тебя по красному грузовику в вади”. Должен признаться: я плакал.
  
  Глава 23
  
  Sвскоре после наступления темноты мы отправились на последний этап сухопутного путешествия. В целом операция прошла в соответствии с планом и ожиданиями. Мы без труда преодолели блокпосты и обошли Порт-Судан, не увязнув в болотах.
  
  Мы добрались до места встречи с "Морскими котиками". Координация на встрече осуществлялась, разумеется, на английском. Когда катер ВМС вынырнул из темноты, я внезапно услышал вопрос на иврите. “Который из них здесь Шимрон?” Это был голос Гади Сукеника. В конце 1970-х, после моего первого пребывания в Моссаде, я вернулся на год к работе на "Кол Исраэль" (израильское радио). И там я встретил Сукеника. В то время он был начинающим репортером в отделе текущих событий радио, а также резервистом "Морских котиков". Со времени нашей последней встречи прошло три года, но Сукеник, радист с острым слухом, сразу узнал голос, доносившийся из динамика коммуникационной радиостанции на противоположной стороне враждебной береговой линии Судана.
  
  Передача “братьев” в защищающие руки солдат ЦАХАЛа тоже прошла гладко. Плавание к материнскому кораблю В Бат Галиме заняло около полутора часов. Сильный северный ветер со скоростью сорок узлов поднимал высокие волны. Многих “братьев” вырвало всем, что они когда-либо ели. Армейский врач на борту одной из лодок был вынужден несколько раз подключать их к капельницам во время тяжелого плавания.
  
  Первоначальное планирование предусматривало, что "Зодиаки" и их пассажиры должны были сесть в десантный корабль непосредственно через отверстие спереди. Но из-за высоких волн и опасности опрокидывания капитан судна придумал импровизированное решение: лодки были подняты кранами на высоту пятнадцати метров, а затем спущены прямо в недра лодки.
  
  “Братья”, съежившиеся под брезентом, который защищал их от волн, не понимали, что происходит.
  
  Военные моряки сказали, что только одна пожилая женщина поняла, что это не тот способ подняться на борт лодки. Она начала кричать и впала в истерику. Только с большими усилиями им удалось успокоить ее с помощью сопровождающих, говорящих по-амхарски, которые были на борту.
  
  Два месяца спустя, во время следующей операции, все было совершенно по-другому. Это было чудом, что операция не закончилась ужасной катастрофой, которая, если бы просочилась в прессу, обеспечила бы бесконечный запас заголовков. Но подробнее об этом позже.
  
  Мы вернулись в нашу деревню. Получив поздравительную телеграмму из штаб-квартиры в связи с блестящим выполнением, мы начали готовиться к заслуженному отдыху, а также к улучшению условий жизни на объекте.
  
  Прежде всего, нам пришлось вычеркнуть слово Jaffa из сотен апельсинов в ящиках с едой, оставленных для нас моряками ВМС в качестве бесплатного подарка. Мы нашли утешение в том факте, что командиры Бат Галима имели благие намерения. И что апельсины были превосходны.
  
  Двадцать четыре часа мира и тишины вернули нас в привычное русло. Руби, Шмулик, доктор Померанц и Марсель отправились нырять, чтобы исследовать рифы в этом районе, а мы с Дэнни отправились в Порт-Судан, чтобы продвигать идею курортного поселка Ароус с местными властями. “Мы должны показать флаг и оставить знаки, что мы находимся в центре законной туристической деятельности”, - сказал Дэнни.
  
  Нашей первой миссией была встреча с суданцем, которого Дэнни осенью назвал представителем компании Navco в городе. Он ждал нас у себя дома, роскошной виллы по местным меркам, на окраине города.
  
  Он был очень симпатичным мужчиной, высоким, около пятидесяти лет, чрезвычайно подозрительным, умным и жадным. Последняя черта затмила остальные. Мы предположили, что он подозревал о наших намерениях, и спросили себя, почему, несмотря на многие месяцы, прошедшие с момента его назначения представителем компании, ни один турист не прибыл в этот район. Кроме того, он также был сексуально неудовлетворен: очевидно, он возлагал большие надежды на то невероятное время, которое проведет в деревне с сотнями стройных золотоволосых туристок, которые, как ожидалось, массово высадятся в Порт-Судане. Поэтому для нас было важно убедить его, что Navco готовится к процветающей коммерческой деятельности. Мы осыпали его успокаивающими объяснениями о том, что этот вид бизнеса развивается очень медленно. Этот деловой чат был самым странным из всех, что у меня когда-либо были.
  
  Суданец поставил на стол большую бутылку виски и предложил нам выпить. Сам он сидел на диване с цветочной обивкой, держа в каждой руке по мясистой эритрейской проститутке. Эти двое бесконечно ласкали его, целовали в глаза и губы, запускали пальцы в его волосы и время от времени засовывали руки под белую галабию, которая была на нем, имитируя то, что они видели на большом телевизионном экране, который был установлен перед ними. Телевизор был подключен к огромному и устаревшему видеокассетному магнитофону, на котором крутился очень откровенный порнофильм. Смелые изображения сопровождались громким диалогом на базовом немецком, который можно было понять без уроков немецкого языка: “Schnell, schnell, ja, so ist gut (быстро, да, это хорошо)”, и так далее, и тому подобное.
  
  И, как будто этого было недостаточно, наш суданский хозяин курил гашиш — запах все еще витал в комнате, когда мы вошли.
  
  В тот вечер все смешалось, превратив суданца в образцового хозяина, обаятельного, щедрого и источающего обещания перевернуть для нас небо и землю: нанять подрядчиков, нанять рабочих, ходатайствовать перед властями об улучшении подъездного пути к деревне. Все, о чем мы просили, сопровождалось торжественным обещанием скорой казни, сопровождавшимся ударом кулаком в солнечное сплетение для дополнительной убедительности. У него не было никаких жалоб вообще, за исключением незначительной просьбы о “авансе в несколько тысяч суданских фунтов”.
  
  “На данном этапе этот бродяга ничего не подозревает”, - сказал Дэнни, когда мы уходили, оставив суданцу не слишком большую сумму денег. “Было бы глупо наживать в нем врага из-за нескольких сотен фунтов. У него слишком хорошие контакты ”.
  
  В тот день мы также посетили губернатора города, командующего военно-морским флотом и нескольких торговцев. Мы повсюду раздавали улыбки и обещания и оставляли небольшие суммы денег в нужных руках в качестве “пожертвования местному сиротскому приюту”, почти официального модификатора по всему Третьему миру для благотворительного фонда местного торговца энергией, чтобы обеспечить промышленную тишину.
  
  Уладив дела и пройдя краткий период обучения, Дэнни, Марсель, Шломо Померанц и Шмулик вылетели в Хартум, в цивилизованную атмосферу отеля Hilton, а оттуда в Европу, пообещав встретиться с нами снова во время следующей операции.
  
  Глава 24
  
  Dэнни поручила Руби и мне “сделать все, чтобы привести деревню в порядок и подготовить ее к приему туристов”. Как это сделать, ни он, ни мы толком не знали. И поэтому мы сделали все, что могли.
  
  В Порт-Судане мы нашли специалиста по электричеству и холодильному оборудованию, которого местные жители называли “лучшим отсюда до Хартума”. Мы привезли его в деревню. Он был дружелюбным египетским коптом, вооруженным большим набором инструментов. В течение недели ему удалось отремонтировать несколько кондиционеров для частичного использования. Он также смастерил новую электрическую сеть, которая выдерживала колебания нагрузки нашего генератора около недели. На восьмой день он потерпел крушение, чуть не убив нас.
  
  Однажды вечером, в течение нескольких минут, плотный черный облачный покров скрыл небо, и на наши головы обрушился проливной дождь пустынной разновидности — каждая капля размером с озеро.
  
  Верхний слой песка уплотнился за считанные секунды и превратил плато, на котором была построена деревня, в огромное болото. В центре была распределительная коробка, которую изобрел наш подрядчик-электрик-копт. Водитель Али, также отвечающий за генераторы, доказал свою лояльность, побежав под проливным дождем к сараю с генераторами.
  
  Ровно в пять, согласно постоянному приказу, он включил генератор. Вспышка света, вырвавшаяся из распределительной коробки в ту секунду, когда Али подключил генератор к сети, была самой яркой, которую я когда-либо видел. Если спутник-шпион случайно проходил над этим районом, нет сомнений, что его высокочувствительное оборудование зафиксировало вспышку. И если это действительно произошло, то взломщики кодов АНБ, вероятно, все еще задаются вопросом, что, черт возьми, это был за яркий свет, внезапно вспыхнувший в районе Порт—Судана в начале 1982 года - возможно, повторение взрыва, зарегистрированного в 1979 году на острове Принца Эдуарда к югу от Кейптауна, который вызвал спекуляции о совместном израильско-южноафриканском ядерном эксперименте. Я рад предложить альтернативное решение. Язык пламени вырвался из распределительной коробки, и искра пробежала по кабелю, проложенному подрядчиком, достигла второй распределительной коробки рядом со столовой, а затем погасла с раскатом грома.
  
  Тот факт, что по дороге в столовую искра не задела никого из жильцов и что все мы остались невредимыми в этом эпизоде, был лишь одним пунктом в длинном списке маленьких чудес, произошедших во время этой операции.
  
  Помимо подрядчика по электрике, мы пригласили строительного подрядчика из города, пухлого суданца, чтобы он отвечал за ремонт комнат в деревне. Подрядчик, как и большинство суданцев, был дружелюбным человеком, который любил пошутить и, как выяснилось позже, был полностью лишен забот и страхов, или, возможно, его следует описать как “бесстрашного дурака”.
  
  Однажды, когда мы с Руби вернулись в деревню после обычной вылазки к коралловым рифам в открытом море, подрядчик ждал нас на импровизированном пирсе, рядом со складом снаряжения для дайвинга. “Могу я, возможно, одолжить маску, трубку и ласты?” он спросил. “Я так много слышал о прекрасных рыбах и кораллах, живущих здесь, и у меня никогда не было возможности увидеть их вблизи”.
  
  Мы были рады принять его. На вопрос, знает ли он, как пользоваться маской и трубкой, он уверенно ответил: “Без проблем”.
  
  На всякий случай я решил остаться с ним, если ему все же понадобятся объяснения.
  
  Подрядчик снял с себя одежду, обнажив облегающий купальник под солидным животом. Ему каким-то образом удалось надеть ласты, но с маской ничего не вышло. Его особенно длинный нос был раздавлен внутри маски, и на линзах начал скапливаться пар. Я показал ему, как использовать слюну для протирания линз и как прикрепить трубку. Он попытался идти вперед, но забыл, что у него на ногах ласты. Таким образом, его первый шаг закончился неуклюжим перекатыванием по пляжу. Но сдаваться не было вариантом для такого упрямого персонажа. Он поднялся на ноги и вошел в воду в обратном направлении неуверенным шагом, напоминая пингвина, идущего в фильме, показанном задом наперед.
  
  Участок пляжа, на котором подрядчик решил искупаться, отличался крутым обрывом. В метре от береговой линии стоять было невозможно. Когда уровень воды достиг высоты его колен, он помахал рукой, показывая, что все в порядке. Секунду спустя он исчез.
  
  Прошло некоторое время, прежде чем я понял, что что-то пошло не так.
  
  Подрядчик бесследно исчез — даже кончик его трубки не был виден над водой. Пока я размышлял над развитием событий, голова нашего подрядчика взлетела вверх, как торпеда, запущенная в глубину, его руки замахали, как крылья голландской ветряной мельницы во время шторма, а изо рта вырвались сдавленные крики. Короче говоря, он, казалось, был на поздней стадии утопления.
  
  Через несколько секунд я догнал его и вытащил на берег. Маска на его лице была полна морской воды. Четверть длины трубки была засунута глубоко в рот, включая резиновую накладку, которую обычный дайвер держит в области зубов. Странные булькающие звуки вырывались у него изо рта. Он пришел в себя после нескольких приступов рвоты и сильного кашля.
  
  “Никогда в жизни я не был в воде, и я не умею плавать”, - признался он.
  
  “Почему вы нам не сказали? Мы бы показали вам, как это делается, или дали бы вам подсказки ”.
  
  “По телевизору это выглядело так просто”, - сказал он с детской невинностью. “Я был уверен, что иду в воду, и все тут”.
  
  Короткая вылазка подрядчика в воды Красного моря очень обрадовала Абу Медину. Абу Медина был самым старшим из наших работников, рыбаком с ястребиным взглядом и удивительным чувством ориентации, а также ненасытным бабником. Во всем регионе ему не было равных в обнаружении интересных рифов или определении точного местоположения экзотических кораблекрушений, на которые стоит погрузиться. Абу Медина, который предпочитал, чтобы его называли Духом Возбуждения, был в отъезде, когда мы прибыли в деревню в первый раз. Но однажды, услышав, что гавайя, иностранные хозяева, снова пришли в возбуждение, он быстро приступил к работе.
  
  Абу Медина просто не мог терпеть городских суданцев типа подрядчика, возможно, из-за остаточной гордости местных жителей, потомков бедуинов, которые в прошлом контролировали морские пути, а теперь превратились в граждан второго сорта в государстве, руководство которого состояло из городских жителей, представленных подрядчиком. Таким образом, когда подрядчик начал задыхаться из-за воды в легких, Абу Медина, который стоял возле сарая с лодочным снаряжением и был свидетелем инцидента, разразился серией радостных смешков. Но незначительный случай неправильного глотания в дополнение к проблемам со здоровьем и дыханием превратил смех Абу Медины в зловещее бульканье.
  
  Тем временем подрядчик полностью восстановился. К его чести следует сказать, что он быстро включился в усилия по спасению Абу Медины, которые в основном включали сильные шлепки по спине, пока Дух Возбуждения не восстановил нормальное дыхание.
  
  Абу Медина быстро отплатил за доброту, помогая подрядчику осуществить его мечту - взглянуть на мир тишины Красного моря. Он пошел в склад оборудования и достал пластиковое ведро со стеклянным дном, которое мы называли “лодка со стеклянным дном для бедных”, или “суданский шуофтоскоп” - гибрид арабского слова shoof (видеть) и телескопа. Подрядчику ничего не оставалось делать, кроме как удобно расположиться в лодке, опустить ведро в воду и смотреть на рыбу.
  
  Термин Шуофтоскоп является примером расширения местного диалекта новыми словами, которые вошли в язык из-за тайного пребывания израильтян в районе Порт-Судана в период с 1981 по 1985 год.
  
  Наши сотрудники хотели выучить английский и быстро. Они были уверены, что в течение нескольких недель это место будет кишеть туристами со всего мира. В течение дня они просили нас называть английским словом все, на что они указывали. В большинстве случаев ответы соответствовали определениям в Оксфордском словаре английского языка. Но иногда нам приходилось изобретать слова, которые, как ни странно, проникали в местный диалект. А именно: однажды Абу Медина указал на воронку, используемую для заправки лодочных двигателей, и спросил, как она называется по-английски. Никто из нас не мог в тот момент придумать слово воронка, и поэтому мы придумали импровизацию: машпечино (сочетание ивритского слова, обозначающего воронку, машпеч, и суффикса, звучащего по-итальянски). Местные жители, которые все еще помнили итальянскую эпоху в Ароусе, сразу же влюбились в “новое” английское слово с раскатистым звуком и быстро переняли его. После этого просьба в духе “Мохаммед, пожалуйста, передай мне машпечино” была довольно обычной и понятной.
  
  Однажды в пятницу Дэнни почувствовал сильную тягу к какой-нибудь идишкейт (еврейской культуре). Он пошел к главному повару Мусе, который отвечал за выпечку хлеба и булочек, и объяснил ему, как выглядит хала (специальный хлеб для шаббата). В тот же вечер Мусса принес к столу правильно испеченную халу в плетеных косичках. Хасан сказал, что хала напомнила ему о шаббате, сандалии по-судански. Какое совпадение. Праздничный хлеб Мусы сразу же получил название “Субботний пирог”. Таким образом, несколько суданцев узнали, что специальный торт использовался для обозначения начала выходных, которые были так важны для европейцев. Но у них не было объяснения, какое отношение торт имел к сандалии.
  
  Я бы тоже не удивился, если бы в некоторых популярных закусочных Порт-Судана клиент заказал картофель фри даким-даким. Этот новый термин вошел в местный язык после того, как нам надоело есть толстые картофельные палочки Мусы. “Мы хотим, чтобы они были такими”, - продемонстрировали мы, сведя наши пальцы вместе, - “даким-даким (‘тонкий-тонкий’ на иврите)”.
  
  И еще было слово машеху-mashehu для обозначения чего-то исключительного. Произнесенное тонким голоском, оно приобрело китайский оттенок. Водитель Али с любовью перенял фразу ein davar (“неважно” на иврите). Вы можете представить удивление новых членов команды, которые впервые путешествовали с ним по изрытой выбоинами дороге из аэропорта Порт-Судана в деревню, когда они услышали, как он произносит при каждом ухабе “эйн давар" сквозь зубы.
  
  Глава 25
  
  A через неделю после того, как Дэнни и его команда вернулись в Израиль, в деревне было получено следующее сообщение: “После успеха военно-морской операции было решено использовать этот способ действий в будущих операциях по спасению ‘братьев’ из Судана.
  
  “Поэтому было решено выделить соответствующий бюджет и инвестировать больше усилий в реконструкцию деревни, чтобы укрепить туристическую инфраструктуру, которая обеспечивает нам свободу передвижения по Судану. Уже в ближайшие несколько дней мы пришлем вам консультанта по отелям и питанию, который будет отвечать за функционирование деревни и ее адаптацию к новым стандартам ”.
  
  Руби и я были очень довольны мудрым решением штаб-квартиры, особенно из-за того факта, что это дало нам несколько дополнительных дней, чтобы максимально использовать безмятежную жизнь и нирвану в этом месте.
  
  Теперь мы позволили бедуизму полностью завладеть нами. И поскольку с каждым днем становилось все жарче и жарче, любое сообщение, которое снимало последние остатки ответственности или бремени с наших плеч, принималось с радостью. Мы погрузились в благословенную рутину R & R, которая включала в себя постоянный ритуал глотания противомалярийных таблеток, хороший сон, много спорта и обильную еду.
  
  Однажды эта рутина была прервана, когда один из моих зубов был выбит маленьким камешком, который попал в рис, приготовленный шеф-поваром Мусой.
  
  Я испытывал сильную боль, которая в цивилизованном обществе была бы легко устранена посещением квалифицированного стоматолога. Но в таком отдаленном месте, как курортный поселок Ароус, во вражеской стране, где вы живете под вымышленной личностью, трудно решить такую обыденную проблему, как сильная зубная боль.
  
  Я сел в пикап и поехал в Порт-Судан. Я взял с собой пачку банкнот и документов и сказал Руби, что если я не вернусь к вечеру, это будет означать, что мое состояние ухудшилось, и я сел на рейс в Хартум в надежде найти приличного дантиста.
  
  В Порт-Судане меня направили в правительственную больницу на окраине города. За исключением нескольких деревьев и остатков лужайки в центре, больница выглядела как точная копия лагеря сил безопасности в Гедарефе, где мы с Руби провели несколько трудных часов несколькими неделями ранее.
  
  Сотни мирных жителей медленно перемещались между бунгало, некоторые больные, другие, в основном родственники пациентов, просто зависящие от больницы в плане питания и благополучия. Я попросил человека в халате, который давно потерял свою первоначальную белизну, направить меня к мудиру (менеджеру).
  
  Мудир, чрезвычайно гостеприимный пятидесятилетний мужчина, свободно говоривший по-английски, был рад меня видеть. Да, он слышал о курортном поселке Ароус и о том, что европейская компания снова работает на этом объекте, и, естественно, он был бы рад помочь нам, когда в этом возникнет необходимость.
  
  Несмотря на боль, я решил воспользоваться его щедростью и искренним желанием помочь, чтобы разобраться в другом вопросе, который касался функционирования деревни, и спросил его, не знает ли он случайно, есть ли где-нибудь барокамера для лечения жертв несчастных случаев при погружении. Он разразился оглушительным смехом. “Между Суэцем и Аденом нет барокамеры. Хотя у французского флота в Джибути, возможно, есть такой ”, — сказал он, рассеянно поделившись важной разведывательной информацией - о том, что члены суданских морских водолазов, размещенных в военной части порта Судан, вероятно, не совершали никаких погружений из-за проблем с обслуживанием снаряжения.
  
  Затем я рассказал ему о своей проблеме со сломанным зубом. “Вам чрезвычайно повезло”, - сказал он. “Наш стоматолог - прекрасный профессионал. Пойдем, я отведу тебя к нему ”.
  
  Около двадцати мужчин и женщин ждали на балконе у входа в стоматологическое отделение. Все они встали в благоговейном страхе при виде мудира и его гостя. Без стука в дверь, мудир вошел в комнату, таща меня на буксире.
  
  Процедурный кабинет выглядел как ночной кошмар западного дантиста. Это было большое помещение, в оконных проемах отсутствовали стеклянные панели или ширмы. В центре, под большим вентилятором, который, конечно, не работал, стоял вращающийся стул со спинкой, из тех, что были обязательны в мужских парикмахерских в 1930-х годах. Оборудование дантиста включало ручную дрель, напоминающую любительскую бормашину Black and Decker, переделанную для использования в стоматологии. Там был небольшой металлический шкаф с полками, на которых лежало несколько пачек ваты и коробка с лезвиями и насадками. Украшенный диплом стоматологической школы Александрийского университета висел на стене.
  
  Доктор Оссман — насколько я помню, именно так его звали - одетый в халат некогда белого цвета, который, казалось, был в моде этого заведения, поспешил освободить место. Он отправил пациентку, которая сидела там, когда мы вошли, местную пожилую женщину, которая хныкала почти беззубым ртом, из палаты, пообещав продолжить лечение “позже”.
  
  “Ситуация не так проста”, - сказал он на довольно хорошем английском после тщательного осмотра моих челюстей. “Зуб сломался из-за инфекции, которая скопилась под его золотой вставкой. Мне придется удалить инкрустацию, очистить область и восстановить ваш зуб ”.
  
  Был ли у меня выбор? Я знал, что Александрийский университет пользуется хорошей репутацией, по крайней мере, в Египте.
  
  Доктор Оссман работал один, без помощников. Рядом с моими губами он поместил чашу из нержавеющей стали, которую сегодня можно увидеть только в старых фильмах и музеях стоматологии, предназначенную для удержания слюны, которая сочилась у меня изо рта. Очевидно, что нигде в Порт-Судане у них не было всасывающих шлангов. В качестве обезболивающего он использовал тот же спрей, который применялся к футболистам, корчащимся от боли из-за травм, полученных во время игры.
  
  “Это будет больно”, - предупредил он. “Но я работаю быстро и эффективно”.
  
  Я закрыл глаза, проклиная тот момент, когда вызвался отправиться в Судан, и открыл рот. Кошмар в стоматологической клинике Порт-Суданской больницы занял больше часа, потому что он также включал сбой электроснабжения.
  
  Боль была ужасной. Много лет спустя я посмотрел фильм "Марафонец", в котором рассказывается о молодом еврее, которого сыграл Дастин Хоффман, который непреднамеренно выходит на след беглого нацистского преступника, который был жестоким врачом концентрационного лагеря, которого сыграл сэр Лоуренс Оливье. В какой-то момент нацисту удается захватить еврея и он пытается вытянуть из него информацию. Хоффман хранит молчание, и тогда нацист, также квалифицированный как дантист, переходит к методу пыток, применяемому больным: он сверлит отверстия в зубах Хоффмана, разумеется, без какой-либо анестезии.
  
  Я помню, что испытывал физический дискомфорт во время просмотра. Я убежден, что был единственным зрителем в зале, который был знаком с болью, которую пытался передать сценарист. “Ты плохо себя чувствуешь?” - спросила моя спутница по фильму, видя капли пота, стекающие по моему лицу, и слыша мое учащенное дыхание.
  
  “Вот и все”, - с удовлетворением объявил доктор Оссман. “Я приклеил инкрустацию обратно. Он выглядит как новый ”.
  
  Я тепло пожал ему руку и спросил, сколько я ему должен.
  
  “О, нет. Мы - социалистическая страна. Лечение бесплатное”, - сказал он. Мы расстались после бесконечной череды невнятных благодарностей.
  
  Медленно пробираясь по балкону к выходным воротам, кончиком языка пытаясь оценить работу Оссмана, я услышал позади себя шлепанье шлепанцев. Доктор Оссман остановил меня, тяжело дыша. “Это социалистическое государство”, - сказал он. “Но я был бы счастлив, если бы вы заплатили мне пятьдесят фунтов”.
  
  Мы вернулись в процедурный кабинет, и, укрывшись за закрытой дверью, я заплатил ему пятьдесят фунтов за его работу, которая, оглядываясь назад, оказалась превосходной.
  
  “Я не знаю, каков уровень стоматологии в Кении, но тот, кто позаботился об этом зубе, проделал отличную работу”, - сказал мой постоянный стоматолог, который осмотрел меня сразу после моего возвращения в Израиль, примерно два месяца спустя. Я не мог рассказать всю историю об Оссмане и его Black and Decker и поэтому сочинил историю о сафари в Кении.
  
  Вернувшись в деревню, я обнаружил, что Руби практикует новую технику загара промежутка между пальцами ног, и быстро присоединился к нему, полностью отдавшись поклонению солнцу.
  
  Рутина оставалась приятной. Время от времени мы проводили небольшие, но необходимые ремонтные работы и любезно принимали случайных гостей и прохожих. Однажды, например, среди нас высадился усиленный взвод египетской армии.
  
  В то время отношения между Египтом и Суданом были особенно теплыми, и в этом районе проходили совместные военные учения подразделений обеих армий. В конце учений небольшое египетское подразделение отправилось в тур по региону и, заметив бунгало holiday village, заскочило их навестить. Мы разрешили им использовать два полуразрушенных бунгало в северной части деревни. Четыре дружелюбных и улыбчивых офицера пользовались комнатами, в то время как солдаты спали под грузовиками.
  
  Командир подразделения, высокий армейский майор, свободно говоривший по-английски, дал честное слово, что он и его солдаты покинут это место так, как они его нашли, и не причинят ущерба имуществу. К его чести, он сдержал свое слово.
  
  Они провели два дня в деревне, играли в футбол, купались в море и ели рыбу. Время от времени мы заходили посмотреть, как у них дела, и убедиться, что они не опустели в комнатах. Они пригласили нас выпить с ними чаю и немного поболтать.
  
  Я хорошо знаю Египет. Я бывал там много раз, и, по моему мнению, египтяне считаются одними из самых симпатичных людей в мире — сердечные, терпеливые и способные сохранять чувство юмора, даже оказавшись в каирской пробке при температуре 48 градусов (более 118 по Фаренгейту) в тени ... где его нет.
  
  Офицеры, которые, естественно, не знали, что мы израильтяне, продолжали рассказывать о своих храбрых подвигах в Октябрьской войне 1973 года, отмечая, что они одержали “великую победу над хвастливыми израильтянами”.
  
  Я не мог не улыбнуться. Осенью и зимой 1973-74 годов я долгое время служил в резерве в качестве офицера разведки в “Африке”, на участке территории, который израильские войска оккупировали к западу от Суэцкого канала после войны. Я был досконально знаком с 101-м километром, Джебель-Аттакой, Джебель-Генефой и городом Суэц. Затем я впервые встретился лицом к лицу с египетскими офицерами, когда мы разрешили поставки для осажденной египетской третьей армии при посредничестве Организации Объединенных Наций. В мгновение ока встречи, начавшиеся на ноте взаимного подозрения, выявили общие черты: они тоже были резервистами из Каира или Александрии, патриотами и полностью уверенными в справедливости своего дела. На самом деле, все, чего они хотели, это вернуться домой целыми и невредимыми и после этого спокойно жить. Уже тогда я научился ценить чувство юмора египтян, которое они с готовностью использовали при любых обстоятельствах.
  
  “Посмотрите, как поменялись наши роли”, - сказал нам египетский офицер на берегу канала. “До 1967 года мы базировались на Синае, вдоль израильской границы, редко ездили домой в отпуск, часами катались в автобусах, надрывая себе задницы. Мы завидовали вам, израильтяне, что вам потребовалось всего два часа, чтобы добраться до Тель-Авива. Но теперь вам придется часами бродить по всему Синаю, в то время как мы находимся в часе езды от Каира ”.
  
  Мы улыбнулись. “Да, но вы застряли на восточной стороне канала, когда ЦАХАЛ приближается к вам со всех сторон. О каких отпусках вы говорите? Посмотри, где ты находишься ”.
  
  Египтянин разразился раскатистым смехом, сделал жест рукой и подмигнул, как будто собирался раскрыть государственную тайну. Он прошептал: “Каждый день появляется список отпускников. Мы возвращаемся домой на подводной лодке...”
  
  Майор египетской армии, который сейчас гостит в нашей деревне, служил во время войны Судного дня во Второй египетской армии, той самой армии, которая проникла на северный Синай и позволила тогдашнему президенту Египта Анвару Садату объявить войну победой Египта. Правда в том, что египетская армия проиграла битву, но Египет выиграл войну. Садат достиг своих целей: отступление израильской армии от ватерлинии и повторное открытие Суэцкого канала, за которым позже последовало возвращение всего Синайского полуострова под суверенитет Египта.
  
  “Глава с Израилем теперь закрыта”, - сказал офицер. “Существует мир, и наш президент Садат, инициатор мира, лишь недавно заплатил за это своей жизнью. Очень скоро израильтяне оставят последний метр Синая...” Меняя тему, он сказал: “Проклятие на палестинцах. Президент Садат открыл им дверь, чтобы принять израильтян. Но, как обычно, они не готовы ни к какому компромиссу. Мы устали от них; мы воевали против израильтян четыре раза и только из-за этих неблагодарных палестинцев”.
  
  Я не был удивлен антипалестинской вспышкой офицера — таково было преобладающее настроение в то время. Когда я посетил Египет, я провел день с высокопоставленной египетской личностью за бутылкой виски. День превратился в долгую ночь. И когда уровень напитка в бутылке опустился ниже половины отметки, он поделился со мной своим мнением о палестинской проблеме: “Один палестинец в Ниле — загрязнение. Все палестинцы в бассейне Нила — решение”.
  
  Теперь я слышал от этого офицера похожие шутки о палестинском упрямстве и дипломатической глупости. Сидя в далеком Судане и попивая горячий чай, мы не знали, что в тот самый момент в штаб-квартире Абу Нидаля планировалась серия нападений на Израиль, включая покушение на израильского посла в Великобритании. Это смертоносное нападение побудило премьер-министра Израиля Менахема Бегина развязать войну в Ливане, которая заняла больше времени, чем планировалось, и непосредственно повлияла на нашу операцию.
  
  Встреча с египетскими офицерами на берегу Красного моря нарушила несколько ленивый распорядок, которого придерживались мы с Руби. Никогда я не ел столько рыбы и морепродуктов, как в те дни. Руби продолжала время от времени нырять, но тем временем мы обнаружили еще один источник свежей рыбы. Местный рыбак, который жил в ветхом бунгало на дальней стороне лагуны, каждый день приносил нам свой улов. Однажды он продал нам гигантского лобстера, называемого по-судански по-арабски Сарсар, за пять долларов.
  
  Руби, опытный морской волк, приготовила лобстера с виски и другими секретными травами, и результат очень понравился нашим гурманам. Но омар был таким большим, что мы не смогли его доесть. Мы предложили поделиться с нашими работниками, но они не ели Сарсар.
  
  Мы были немного пьяны и беззаботны. Итак, мы начали бросать друг в друга кусками вареного мяса омара, сопровождаемые хриплым смехом и боевыми кличами индейцев. Это была совершенно сюрреалистическая картина, которую, я уверен, психологи Моссада с удовольствием посмотрели бы и проанализировали. Именно тогда мы получили сообщение из штаб-квартиры отправиться в Порт-Судан и забрать человека, которого они посылали профессионально управлять деревней. Помимо описания внешности, которое нам дали, нам сообщили его прозвище, которое нам ни о чем не говорит.
  
  Мы отправились в аэропорт Порт-Судана, который напоминал аэропорт Эйлата 1950-х годов: взлетно-посадочная полоса, пост с ветрозащитой, импровизированная диспетчерская вышка и открытый навес. И кто должен выйти из боинга 737 авиакомпании "Иншалла Эйруэйз" (наше прозвище "Суданские авиалинии")? Никто иной, как Апке.
  
  Я очень хорошо знал Апке по штаб-квартире Моссада в Тель-Авиве. Он управлял там большой кухней, и, как в любом другом офисе, битком набитом скучающими работниками, обед был центральным элементом рабочего дня, влияя на разделение ежедневной деятельности на “До еды” и “После еды”. Это объясняло центральную роль Apke в повседневной жизни любого, кто зарабатывал там на жизнь.
  
  Теперь Апке было около пятидесяти пяти лет, он был невысоким и круглым. Даже очки с толстыми линзами не могли скрыть дьявольской искорки в его глазах. У него, конечно, был опыт и знания в управлении кухнями, но тайные операции были полностью за пределами его компетенции.
  
  Я тепло пожал ему руку, но, конечно, не поделился с ним своими сомнениями по поводу мудрости отправки такого человека, как он, в богом забытое место вроде Аруса.
  
  Я подавил вопрос, который сразу же напрашивался сам собой: “Почему? Ты с ума сошел? Приехать сюда в вашем возрасте и при вашем состоянии здоровья?” Я вспомнил его рассказы о его частых посещениях врачей дома. Мы погрузили его чемоданы в машину и, провезя его по Порт-Судану, отправились в путь.
  
  Я полагаю, что даже во время этой первой поездки по неровной грунтовой дороге, состоящей из сорока километров (двадцати пяти миль) ухабов и пыли, Апке, должно быть, понял, что приехал не в то место.
  
  Когда он увидел грязь на кухне, у него чуть не случился сердечный приступ. Но к его чести нужно сказать, что он очень быстро восстановился. “Достаньте кастрюли, вскипятите воду, добавьте мыло и начинайте драить стены”, - крикнул он Мусе и Мохаммеду. Официант Хассан попытался уклониться от задания, настаивая на том, что он всего лишь официант и ему нечего делать между горелками, но не нашел сочувствия. Он был вынужден присоединиться к “чистящему коммандос” вместе с водителем Али и остальными рабочими в деревне.
  
  Два дня подряд из кухни доносились звуки уборки. Но Апке не успокоился, пока стенки не стали яркими, а горшки блестящими. Я не сомневаюсь, что в те дни кухня в Арусе была самой чистой в этой части Красного моря.
  
  Огромный опыт Апке в пищевом бизнесе — он был настоящей шишкой — сразу же повысил наш уровень жизни. Apke заставил поваров расширить выбор блюд, уделил особое внимание тому, как они подавались, и в то же время исключил любую вероятность того, что кто-либо из нас заболеет смертельным кишечным заболеванием из-за зараженной пищи.
  
  Вечером мы сидели на пляже, пили холодное пиво и бесцельно болтали. “Что за дыра”, - усмехнулся Апке однажды вечером. “Конец света. Я никогда не думал, что здесь такое положение дел. Но я ни на секунду не жалею, что пришел сюда. Я ни секунды не колебался, чтобы протянуть руку помощи. Вы молоды, ” продолжил он, “ родились в Израиле и выросли в реальности еврейского государства. Но я провел годы своей юности в Освенциме. Я иммигрировал в Израиль как нелегальный иммигрант, и поэтому я чувствую, что выполняю здесь священную работу ”.
  
  Даже убежденные циники, такие как Руби и я, расчувствовались из-за реализации сионистской мечты Апке в прериях Судана.
  
  Глава 26
  
  Jпролетели январь и февраль, и вскоре деревня выглядела готовой принять отдыхающих. Доказательством тому послужил эксцентричный англичанин, который однажды появился у ворот деревни и представился газетчиком, специализирующимся на освещении экзотических мест.
  
  Кажется, я припоминаю, что его звали Кристофер. Он проявил любопытство того же рода, которое подтолкнуло другого Христофора — Колумба - переплыть океаны и открыть новые континенты. Он продолжал задавать всевозможные вопросы, пытался выудить подробности о нашем бизнесе, о том, кто нас финансировал, что это была за компания, и о множестве технических деталей. Его сильно беспокоило, например, то, где заканчивались трубы, ведущие из туалетов. Только после того, как он обнаружил большой отстойник, построенный итальянскими техниками на западной окраине деревни, он немного успокоился. Все полученные им ответы были занесены в маленькую толстую записную книжку, в которой также подробно описывалось, под каким углом он снимал каждый кадр своей сложной камерой Pentax.
  
  На большинство его вопросов у нас не было ответов, а те немногие, что мы ответили, казалось, только разжигали его желание задавать все больше и больше. Уже в его первый день в деревне мы высказали предположение, что он был подослан МИ-6, британским шпионским агентством, чтобы выяснить, кто стоит за возобновлением активности в живописной лагуне Ароус. Следовательно, мы пытались держать его на расстоянии. У нас не было недостатка в оправданиях, начиная с ремонтных работ в сарае для генераторов и заканчивая проверкой двигателей и снаряжения в море. И Апке, указанный в записях как владелец иностранного паспорта, говорил с труднообъяснимым тевтонским акцентом. Таким образом, Кристофер предпочел поговорить с нашими местными сотрудниками.
  
  Пребывание Кристофера у нас было прервано из-за незначительного несчастного случая. Когда он отправился купаться, вооружившись маской и ластами, он попытался взобраться на коралловый риф, используя веревку, которая свисала с рифа в воду. Если бы он действительно был журналистом с большим опытом освещения экзотических мест, он должен был бы знать, что веревки являются излюбленным местом обитания тысяч мелких моллюсков, которые имеют чрезвычайно острые края и выделяют ядовитое вещество. Короче говоря, Кристофер вернулся после купания с руками, покрытыми синяками и рваными ранами. В течение нескольких часов его руки распухли, температура тела поднялась, и он понял, что его нужно эвакуировать в Порт-Судан для прохождения лечения в больнице.
  
  Наше расставание с “британским шпионом” было особенно болезненным. Каждый из нас, в свою очередь, тепло сжал его раненые руки, и он подпрыгнул от боли. С тех пор мы ничего о нем не слышали. По сей день я жду, чтобы увидеть историю, которую он обещал опубликовать и отправить нам.
  
  Итак, у нас было несколько приятных недель между концом января и началом марта 1982 года, пока в штаб-квартире Моссада шла подготовка к другой операции по спасению.
  
  Сеть активистов в лагерях беженцев, члены Комитета, ежедневно сообщали Uri о случаях прибытия евреев из Эфиопии с рассказами о безжалостных преследованиях со стороны соседей и правительственных чиновников. “Там постоянно разворачиваются ужасные трагедии”, - говорилось в отчетах в штаб-квартиру Моссада. “Дорожные бандиты нападают на колонны беженцев, грабят, насилуют, мародерствуют и убивают. Ощущается нехватка продовольствия и медикаментов. Беженцы становятся жертвами армии и полиции. Плата за защиту взимается. Похищаются грузы гуманитарной помощи. Суданская полиция получила сообщения о том, что среди беженцев скрываются евреи, и в лагерях начали распространяться слухи о том, что евреям удается покинуть Судан и перебраться в Израиль. Помогите!”
  
  Дэнни снова собрал команду агентов. Один из них, Джо, был ветераном Моссада, близящимся к отставке, непревзойденным техником, на счету которого множество подвигов. История его жизни была сложной. В юном возрасте его отправили жить к богатой тетке в Париж, чтобы он впитал французскую культуру. Вскоре после этого началась Вторая мировая война, и связь между Джо и его родителями в Греции была прервана. После капитуляции Франции в июне 1940 года Джо пережил целую гамму преследований и скитаний. Его тете удалось поместить его в монастырь, где он воспитывался как христианин. Только после войны он воссоединился со своими родителями, которым удалось бежать из Греции и иммигрировать в Израиль.
  
  И таким образом, где-то в марте 1982 года наши силы получили подкрепление. Местные работники, уверенные, что они были предвестниками массового прибытия туристов, были разочарованы еще раз, когда заметили, что все мы, включая Apke, готовились к длительному путешествию. Заявленным пунктом назначения был Хартум. На этот раз легендой для прикрытия был не “выпуск пара в компании шведских медсестер в больнице МККК в Кассале”, а скорее факт доставки оборудования для деревни самолетом из Европы. Это была довольно надуманная история, но мы примирились с тем фактом, что легенды для прикрытия не были сильной стороной нашей секретной миссии в Судане.
  
  После более чем двух месяцев жизни в полевых условиях в нашей собственной деревне возвращение в Hilton было для Руби и меня подобно возвращению в рай: горячие ванны, бокал охлажденного пива в переполненном баре с женщинами среди постоянных посетителей, киоск с книгами и газетами, ухоженный бассейн и ежедневная смена мягкого постельного белья. Вкратце: Америка.
  
  Мы использовали время, пока не получили зеленый свет из штаб-квартиры, включая подтверждение того, что ИНС Бат Галим, замаскированный под обычное торговое судно, ждет в море, чтобы починить наши транспортные средства и подготовить их к длительному путешествию.
  
  Джо, например, удалось решить проблему в карбюраторах Toyota, которые засорились из-за грязного топлива. Он перерезал шланги, по которым топливо поступало из баков в карбюраторы, и подключил дополнительный фильтр. Теперь нам оставалось только останавливаться через каждые пятьсот километров (триста миль), снимать фильтры, прочищать их сильной струей воздуха и ставить на место. Просто и эффективно.
  
  План операции был копией предыдущего, с добавлением извлеченных уроков. Чтобы избежать опасного шатания в этом районе, которое было характерно для двух дней, предшествовавших предыдущей операции, было решено, что на этот раз мы должны покинуть Хартум около полудня, по согласованию с Ури, который остановился в отеле Hilton. Ночью мы должны были забрать “братьев” из заранее назначенной точки встречи в районе Гедарефа, проследовать к береговой линии и на вторую ночь передать их "Морским котикам" в Марса-Финджаб, к северу от нашего курортного поселка.
  
  Первая часть операции прошла великолепно, вплоть до захвата. Из-за ряда проблем со связью, а возможно, также из-за боязни информаторов, только 172 “брата” добрались до заброшенного карьера, назначенного для встречи, хотя мы были готовы справиться с большим числом.
  
  Разочарование было велико. Вы должны помнить, что любая подобная операция сопряжена с бесконечными трудностями и рисками. С оперативной точки зрения, не было большой разницы между захватом ста человек или четырехсот. Было ли желательно отложить отправку на один день, чтобы члены Комитета могли собрать больше беженцев? И если да, то что делать с теми, кто уже прибыл, оставив все свое имущество? Сказать им, чтобы они возвращались в свои лачуги и приходили на следующий день? Рискованно. Их могли заметить соседи , которые, возможно, уже сообщили в полицию. Краткое полицейское расследование, наверняка включающее угрозы и избиения, выявило бы место встречи, назначенное на следующую ночь. Это был наш постоянный кошмар: полицейские штурмовали транспортные средства, крича или даже стреляя из своего оружия.
  
  “Сто семьдесят два ‘брата’ - это не идеально, но это то, что есть”, - сказал Дэнни. “Любой другой вариант подвергнет ‘братьев’ и нас самих ненужному риску. В путь!”
  
  Долгий путь из Гедарефа через Кассалу, Арома и Синкат прошел без происшествий. Блокпосты были преодолены испытанным методом, когда Дэнни раздавал полицейским эш Франсави и сигареты.
  
  Примерно в ста километрах (шестидесяти милях) от береговой линии Красного моря дорога прорезает горный хребет высотой 1500 метров (5000 футов). Наш небольшой конвой днем прятался у подножия горного хребта. Именно там мы с Руби отделились от конвоя, но не раньше, чем была выбрана новая тактика: вместо того, чтобы перевозить “братьев” на катера "морских котиков" в море, катера причаливали к берегу, и они садились там.
  
  Решение об изменении было принято после того, как министр обороны Ариэль Шарон услышал, что предыдущие операции проходили без сучка и задоринки, вдали от враждебных глаз, и он больше не опасался вооруженного столкновения между солдатами ЦАХАЛа и суданскими войсками со всеми его осложнениями. Нашей задачей было добраться до деревни как можно быстрее, выйти в море на "Зодиаке", отметить вход в Марса-Финджаб фонарями, осмотреть пляж и привести к нему военные катера.
  
  Мы добрались до деревни во второй половине дня, измученные. Наши верные сотрудники, которые привыкли к нашим приходам и уходам, были рады видеть нас снова, особенно после того, как узнали, что скоро приедет остальная часть команды. После обильного ужина, в который входил картофель фри даким-даким, приготовленный шеф-поваром Мусой, Хассан попросил нас помочь ему решить некоторые проблемы, возникшие во время нашего отсутствия. “Не сейчас, Хассан”, - мягко сказали мы ему. “Мы хотим отправиться на небольшое погружение”. Если Хассану когда-либо и требовались доказательства того, что мы сумасшедшие, то они были подтверждены нашим огромным желанием увидеть сокровища Красного моря вскоре после утомительной поездки из Хартума.
  
  “Межанин, сумасшедший”, - услышал я его бормотание.
  
  Глава 27
  
  Nбегство произошло быстро.
  
  Снаряжение было готово, но мы все равно перепроверили его: Зодиак, подвесной мотор Mercury, полный бак топлива, весла на крайний случай, связка осветительных палочек, карманные фонарики, оборудование для связи и полевой бинокль.
  
  Из-за холода каждый из нас надел ветровку поверх водолазных костюмов, прежде чем выйти в море. Первой задачей было отметить световыми палочками извилистый маршрут проникновения через рифы до Марсы (лагуны), которая была назначена местом высадки ”братьев".
  
  Луна еще не появилась, но ночь была ясной, без облаков, и видимость была приемлемой. Море было спокойным, слегка взъерошенным легким бризом.
  
  Первоклассный штурман, Руби достигла первой отметки за считанные минуты: тонкий металлический стержень, датируемый британскими временами, закрепленный в бетонном основании и торчащий на несколько сантиметров над водой. На рифах поблизости были десятки похожих металлических стержней. Прошлый опыт с лодками, садящимися на мель и повреждающими их моторы, показал, что маршруты доступа должны быть обозначены более четко, отсюда и решение использовать световые палки.
  
  Чтобы приучить рыбаков в этом районе к феномену световых палочек, мы начали ловить их в нескольких местах за несколько недель до начала операции, одновременно распространяя слухи о том, что так помечаются места ночного дайвинга в Европе.
  
  Световая палочка - это пластиковая трубка, наполненная химическим раствором, в которую помещена стеклянная ампула, содержащая другой раствор. Когда трубка сгибается, ампула разбивается, и химическая реакция между двумя веществами создает яркий зеленый свет, который может длиться до двадцати часов.
  
  Прикрепление световых палочек к старым металлическим стержням было, по-видимому, простым делом - привязать их бечевкой. Руби осторожно вела "Зодиак" к рифу. Над рифом и кораллами был просвет примерно в тридцать сантиметров (около фута), который позволял передней части лодки проплыть, но не гребному валу, который был погружен в воду. Я стоял на носу, держа в руках легкую палку с прикрепленной наверху бечевкой. Я направил Руби к стержню, основание которого было закреплено под водой, на расстоянии, которое позволило мне схватиться за его основание рукой.
  
  Держа одну руку на дросселе, а в другой - мощный фонарик, Руби осветила верхнюю часть стержня.
  
  С вершины удилища на нас смотрели две точки света, а под ними торчал толстый, сильный клюв подозрительной взрослой скопы. Скопа - хищная птица, которая питается рыбой. Считается вымирающим видом. В Хартуме ходят слухи, что в Европе есть сумасшедшие коллекционеры, которые готовы заплатить сотни долларов за одно яйцо скопы.
  
  Местность, где находилась деревня, является одним из немногих оставшихся убежищ для птицы, которая считается одним из самых красивых хищников среди водоплавающих птиц. В первые дни нашего пребывания в этом районе мы обнаружили десятки гнезд скопы на небольшом острове к северу от нашей лагуны. Мы часами наблюдали за их элегантным полетом — размах их крыльев превышает два метра — над чистой водой Красного моря. Когда скопа обнаруживает потенциальную добычу, она складывает свои огромные крылья и пикирует вниз, как "Штука" — нацистский "юнкерс", — хотя и без ужасного свиста, характерного для этих смертоносных боевых самолетов. Распространенное поверье гласит, что скопа ловит рыбу своим сильным изогнутым клювом. Но на самом деле, он погружает свои когти в рыбу и переносит ее в свое гнездо, выглядя для стороннего наблюдателя как самолет, несущий торпеду.
  
  Более важным для меня в тот момент был тот факт, что скопа может легко оторвать кусок плоти от незащищенной руки, потому что сейчас одна из этих скоп смотрела на меня сверху вниз с высоты нескольких десятков сантиметров, мои руки почти касались ее когтей, а мое тело наклонилось под углом сорок пять градусов между удилищем и лодкой. Истории, которые я с ужасом читал в детстве, описания хищных орлов, сразу же вырвались из тайников моих серых клеточек в мое сознание.
  
  “Уходи!” Я кричал на osprey по-английски, как будто самым важным в данный момент было сохранить мою легенду прикрытия... На всякий случай я добавил сердитое бульканье, как у голодной кошки.
  
  Скопа посмотрела на меня с неуверенностью, как будто говоря: “Что это за штука нарушает спокойствие моей ночи?”
  
  Я повторил крик, на этот раз на иврите, добавив ругательство на арабском и набор других звуков.
  
  Его реакция не изменилась, за исключением движения, которое, как мне показалось, было предупреждением о неизбежном использовании опции talon.
  
  Руби, который направил свой фонарик на скопу, разразился звонким смехом над образом, который сам Феллини не смог бы придумать для самого безумного из своих фильмов: целеустремленный скопа, объявляющий войну двум оперативникам Моссада, выполняющим секретную миссию.
  
  Руби отпустила дроссель, и лодка заскользила назад. В то же время расстояние между моими ногами на луке и рукой, держащейся за основание удилища, увеличилось, и я оказался всего в нескольких сантиметрах от когтей скопы. Таким образом, вися между штангой и носом, между опасностью быть проколотым и неприятным падением на острые рифы, я крикнул Руби: “Я падаю, жми на газ до упора!”
  
  Руби развернулась, нажала на газ, и "Зодиак" рванулся вперед. Лук застрял в бетонном основании стержня. Пропеллер ударился о край рифа и начал издавать протестующие звуки и облака коралловой пыли.
  
  Эта активность, плюс внезапный и необычный шум, очевидно, подействовали на обычно спокойные нервы osprey. Он бросил голодный взгляд на мои пальцы, держащие стержень, возможно, раздумывая, не следует ли ему слегка клюнуть в белую мякоть, но через несколько секунд передумал, расправил свои огромные крылья и исчез, величественно скользя в ночи.
  
  Несколько недель спустя, отдыхая у бассейна отеля Khartoum Hilton, я увидел, как Руби вырезает статью из газеты. Нацарапав на нем несколько слов, он церемонно вручил его мне. Статья из газеты Саудовской Аравии на английском языке касалась популяции скопы в Красном море. “В память о ночи скопы” - таково было посвящение, которое он написал на нем для меня.
  
  Глава 28
  
  Tразметка маршрута доступа в лагуну проходила мирно. Быстро перемещаясь от точки к точке, мы прикрепили световые палочки к заранее выбранным стержням британской эпохи, оставив наши радиоканалы открытыми. За исключением помех, вообще не было слышно никакого шума. Мы все еще не подобрали членов группы Дэнни, которые, как мы знали, направлялись в район Порт-Судана, но мы не беспокоились, потому что радиус действия нашей рации был ограничен несколькими километрами. В чрезвычайной ситуации передатчик Bat Galim должен был служить ретранслятором.
  
  В трех километрах (чуть меньше двух миль) от места встречи на берегу, недалеко от длинного рифа, мы внезапно заметили большую тень. Быстрый взгляд в бинокль показал, что там была незваная компания.
  
  “Черт возьми, контрабандисты. Они нашли себе место для якоря”, - был наш совместный диагноз. Это была деревянная лодка, типичная для этого района, длиной около двадцати метров, с единственным парусом, приподнятой задней частью и дизельным мотором. На такой лодке обычно был экипаж до пяти моряков.
  
  Вся прибрежная полоса от Порт-Судана на север была излюбленной ареной контрабанды. За горизонтом лежала богатая Саудовская Аравия, а на суданской стороне сотни километров пустынного берега, изобилующего бухтами, предоставляли бесчисленные возможности для контрабанды, особенно с учетом того факта, что суда суданских ВМС редко выходили на патрулирование из-за проблем с обслуживанием, нехватки топлива и, возможно, боязни налететь на рифы. Вдоль берега было очень мало армейских патрулей.
  
  Саудовский рынок был рад поглотить овец и коз, выращенных на суданской стороне, и в ответ контрабандисты привозили потребительские товары, которые было трудно достать в Судане. За несколько месяцев, прошедших с тех пор, как мы обосновались в курортном поселке, между контрабандистами и нами сформировалась политика “живи и давай жить другим”. Они отказались от Марса Ароус и перебрались в другие марсы, такие как Дарур, Аватир, Финджаб и другие, которые даже не указаны на карте.
  
  Время от времени мы находили тело овцы, которое, по-видимому, скатилось с лодки контрабандистов. Однажды вечером, по-видимому, из-за навигационной ошибки их капитана, лодка контрабандистов села на мель прямо напротив нашей деревни, примерно в трехстах метрах от берега. Мы с интересом следили за усилиями экипажа по спасению, которые очень скоро поняли, что мы наблюдали за ними из чистого любопытства и не собирались передавать их властям.
  
  Мы с Руби быстро оценили ситуацию. Верхняя палуба лодки контрабандистов была темной, что свидетельствовало о том, что они не планировали переезжать сегодня ночью. Экипаж, по-видимому, спал, возможно, мечтая о прибыли от своего следующего рейса. Расстояние от места их швартовки до посадочного отсека составляло более четырех километров (две с половиной мили), так что, даже если бы нашу активность заметили, они были слишком далеко, чтобы вмешаться. Все, что нужно было сделать, - это обозначить альтернативный маршрут для больших Зодиаков на запад в обход судов контрабандистов.
  
  Что нам нужно было сделать сейчас, так это проверить пляж высадки, который был окружен холмами, и убедиться, что там нас не ждало никаких сюрпризов.
  
  Двигаясь медленно, мы прибыли в “Залив холодильников”, названный так из-за ржавого металлического корпуса того, что когда-то было холодильником, который при невыясненных обстоятельствах достиг берега.
  
  Залив был относительно широким, без коралловых рифов и имел песчаное дно, плавно спускающееся к воде. Дополнительным преимуществом был легкий доступ с главной транспортной артерии север-юг. Окружающие его холмы скрывали его от путешественников на главной оси. Кстати, эта “центральная транспортная артерия север-юг” была ничем иным, как песчаной дорожкой, по которой в течение дня проезжали несколько десятков грузовиков. Ночью на территории оси было совершенно пустынно, за исключением очень редких военных и полицейских патрулей, которые охотились — обычно безуспешно — за конвоями контрабандистов.
  
  Мы медленно вошли в бухту. 40-сильный мотор Zodiac работал на самых низких оборотах, которыми его снабдил производитель, чтобы не оставлять в воде ослепительный световой след, вызванный смешением блестящих микроскопических морских организмов. Израильские военно-морские коммандос называют следы “хасс-пен-тайрс (тише, чтобы не разбудить его)”, взятое из хорошо известного стихотворения национального израильского поэта Хаима Нахмана Бялика “Птичье гнездо”, в котором есть строка “три яйца, внутри каждого — тише, чтобы не разбудить его — спит крошечный цыпленок”.
  
  Руби направилась к берегу-“Холодильнику”, а я стоял на носу, наблюдая за ним в бинокль. Мертвая тишина. Ничто не двигалось.
  
  В двадцати метрах от берега я сошел с лодки, вооруженный биноклем и двусторонней рацией. Холодная вода достигла моего пупка. Я двигался медленно, с колотящимся сердцем.
  
  Еще десять метров, еще пять метров. Я выбрался из воды, присел за земляной насыпью и осмотрел местность в бинокль. Внезапно перед моими глазами возникла коричневая масса, издающая резкий визг.
  
  За время службы в Моссаде у меня было много приключений, но единственный раз, насколько я помню, когда я был на грани остановки сердца, был той ночью за земляной насыпью на берегу “залива холодильника” в Судане. Эта коричневая масса была никем иным, как бедной, напуганной лисой.
  
  “Все в порядке?” - спросила Руби по радио.
  
  “Да”, - ответил я после того, как мне удалось немного успокоиться. “Я поднимаюсь на вершину, чтобы взглянуть на местность”.
  
  Руби ждала в лодке, а я взобрался на земляную и каменистую насыпь с видом на залив, примерно в двухстах метрах от берега. Я осмотрел местность в бинокль. По-прежнему тихо. Ничто не двигалось.
  
  “Хорошо”, - доложил я Руби. “Все тихо, идите с миром”.
  
  Руби скопировал и на малой скорости направился к внешним рифам, чтобы дождаться прибытия военно-морских катеров.
  
  Глава 29
  
  Tего тишина рядом со мной была ошеломляющей. Я не мог не задуматься о том, как странно складывается судьба. Всего несколькими месяцами ранее я уволился из Моссада в знак протеста против его вмешательства в мои личные дела, и вот я был здесь, сидел один на пустынном холме в сердце суданской пустыни, в тысячах километров от Тель-Авива ... и никто не вмешивался в мою жизнь.
  
  Я попытался представить состояние напряженности прямо тогда в оперативном управлении Моссада, в разгар наблюдения за развертыванием сил: ИНС Бат Галим — в море; морские коммандос Зодиаки уже в территориальных водах Судана, движутся к месту встречи с Руби; наши машины, ведомые Дэнни, движутся в составе колонны, медленно движущейся по грунтовым дорогам в обход Порт-Судана, нагруженные более чем 170 усталыми и изголодавшимися еврейскими беженцами. И вот я застрял на голом холме в сердце суданской пустыни, вооруженный биноклем, двусторонней рацией и плиткой шоколада.
  
  Справа от меня донесся отдаленный зов животного пустыни, возможно, верблюда. Со своего наблюдательного пункта я наблюдал за песчаной дорогой, по которой должен был появиться наш конвой. Абсолютная тишина.
  
  Радио по-прежнему передавало только помехи. Я устроил себе место среди камней. Я разломал плитку шоколада на квадратики, чтобы скоротать время, а также медленно поглощал их, чтобы дольше оставаться начеку.
  
  Время ползло. Внезапно мое маленькое двустороннее радио проснулось: “Дэнни слушает. Ты меня слышишь? Мы будем у вас через час. Какова ситуация?”
  
  Короткие сообщения сменили помехи. Координация встречи между Руби и морскими катерами. Краткий отчет от Дэнни в пользу руководителей командования фронта о судне "Бат Галим".
  
  Усталость полностью исчезла. Адреналин начал поступать в кровь.
  
  Через несколько минут наш конвой достиг берега.
  
  “Оставайтесь на наблюдательной позиции. Дай мне знать, что произойдет”, - сказал мне Дэнни по радио. Его голос звучал крайне напряженно, непохоже на его обычное "я". Я навел свой бинокль на пляж. Дэнни, доктор Померанц, Илай, Шмулик и Джо начали выгружать “братьев” из транспортных средств и группировать их для подготовки к посадке.
  
  Некоторые из них подошли к кромке воды и попытались утолить жажду. Они не ожидали соленого вкуса, поскольку для большинства или даже всех из них это была их первая встреча с пляжем и морем.
  
  Там не было никакого порядка. Я видел людей, которые искали свои свертки с вещами в грузовиках. Матери искали своих детей. Я слышал плач детей. Они небольшими группами отходили в сторону от дорожки, чтобы помочиться.
  
  Издалека доносился гул моторов военно-морских катеров, следовавших за маленьким "Зодиаком" Руби в бухту.
  
  Я осматривал холмы вокруг нас. Внезапно мой бинокль уловил подозрительное движение на хребте, который ограничивал бухту на западе. Я навел свой бинокль. Без сомнения. Люди двигались по гребню в нескольких сотнях метров напротив меня. “У нас гости”, - тихо сообщил я Дэнни по рации. “Я вижу движение на гребне холма напротив меня”.
  
  “Следуйте за ними и дайте мне знать, что происходит”, - сказал Дэнни напряженным голосом. С пляжа доносились призывы ускорить. Мне больше не нужен был бинокль, чтобы разглядеть силуэты "Зодиаков", играющих вдоль линии выброски, военно-морской термин, обозначающий точку, где они сходят на берег. Внезапно засияла луна, окрасив залив полосой света, отчего силуэты выделялись еще больше.
  
  Это была бы исключительно романтическая картина, если бы не неопознанные изображения в пределах досягаемости. Я осмотрел местность за горизонтом. Теперь я мог видеть несколько теней, движущихся в небольшом вади у подножия холма, где я лежал. Я не сомневался, что неизвестные не могли меня видеть. Я был спрятан среди скал, под горизонтом, одетый в темный костюм для подводного плавания.
  
  “Вокруг меня движение, как на Трафальгарской площади”, - спокойно сообщил я Дэнни. “Это могут быть бедуины, возможно, контрабандисты, чьей работе мы помешали, или даже хуже”. Дэнни скопировал мой отчет. “Дайте мне знать, если они начнут двигаться к пляжу, то есть в нашем направлении”.
  
  Я слышал, как Дэнни сказал Руби и офицеру, командующему морскими катерами, вытащить все лодки на берег, а затем начать выводить “братьев” на глубокую воду.
  
  Большие резиновые лодки врезаются в песчаный пляж, как киты, потерявшие чувство направления. С помощью членов нашей команды “братьев” отвели к лодкам и усадили, согласно инструкциям, на деревянное дно в центре.
  
  “Группа людей медленно движется от хребта в вашем направлении. У подножия холма слева от моей позиции еще несколько человек наблюдают за вами”, - доложил я Дэнни.
  
  Всем нам было ясно, что что-то пошло не так.
  
  “Убирайся с холма и присоединяйся к нам. Поторопись”, - сказал он.
  
  Я с радостью покинул безымянный холм, который занимал несколько часов своей жизни. Не прошло и минуты, как я был на пляже с остальными членами команды.
  
  “Я не знаю, кто они, но я хочу, чтобы мы срочно эвакуировали пляж”, - сказал Дэнни Гади Кроллу, командующему военно-морскими силами коммандос. “Грузимся и выходим в море. Никакого ожидания. Каждая лодка, которая заполняется, должна немедленно покинуть берег и ждать в море. На удвоение!” - приказал Дэнни со спокойствием, граничащим с истерикой.
  
  В течение нескольких секунд все "Зодиаки“ были в воде, медленно двигаясь кругами в ожидании последней лодки, которая застряла на пляже, тяжело нагруженная испуганными ”братьями".
  
  Я побежал к лодке. Шмулик и двое молодых коммандос пытались столкнуть его в воду. Я пошел, чтобы помочь им. Лодка не сдвинулась с места.
  
  “Ирфау идкум (руки вверх)!” - раздался громкий крик на арабском со стороны группы солдат, которая быстро приближалась к нам со стороны западного хребта. Даже несмотря на то, что они были далеко от нас, мы могли видеть, что они были вооружены.
  
  На пляже осталась выброшенная на мель лодка с десятками “братьев", двумя солдатами, пикапом "Тойота", небольшим международным грузовиком, набитым снаряжением и поношенными пакетами, принадлежащими “братьям", и агентами Моссада Дэнни, Эли, Джо, доктором Шломо Померанцем, Шмуликом и мной.
  
  Конечно, никто не поднял руки. Шмулик умело вытащил свой нож коммандос, но при виде автоматов Калашникова в руках приближающихся солдат быстро вложил его в ножны.
  
  Мы продолжали наши отчаянные попытки вытащить застрявшую лодку. Дэнни, известный храбростью, граничащей с безумием, стремился выиграть время и крикнул что-то вроде “Подождите минутку” офицеру, который вел солдат. Мы заметили искры, вылетающие из дула автомата Калашникова, в то же время, когда услышали стрельбу. Один из суданских солдат, или, возможно, сам офицер, попытался использовать это, чтобы ускорить процесс принятия решений теми, кто стоял перед ним, и убедить их поднять руки.
  
  Таблоиды и телевизионные шоу любят публиковать свидетельства людей, которым в определенный момент, под угрозой их жизни, удается призвать на помощь сверхчеловеческие силы, как отцу, который поднял половину грузовика, чтобы вытащить своего сына, раздавленного его колесами. Это именно то, что случилось с двумя морскими коммандос, со Шмуликом и со мной, когда мы вытаскивали упрямую лодку. Внезапно он поддался нашим совместным усилиям, как будто застрял в куче масла, а не в песке, и заскользил по песку в воды Красного моря.
  
  Все это заняло всего несколько секунд. Тем временем суданские солдаты добрались до Дэнни и его команды, примерно в пятидесяти метрах позади нас, издавая ободряющие крики перед лицом события, которое было для них совершенно чуждым, в то время как Дэнни и его люди подняли руки. Несколько суданских солдат побежали к нашей лодке, которая неторопливо плавала на мелководье, в метре или двух от береговой линии. Шмулик и двое коммандос быстро поднялись на борт лодки. Я оставался в воде, одной рукой высоко держа двустороннюю рацию, чтобы она не намокла, а другой толкая лодку на более глубокую воду.
  
  Один из солдат попытался завести мотор быстрыми, ловкими движениями. Но, как в фильмах, словно для того, чтобы усилить напряжение, мотор отказался сдаваться в этот критический момент. Краем глаза я мог видеть, что Шмулик уже вытащил свой нож. На всякий случай.
  
  “Достаньте свое оружие!” Я кричал на наших солдат.
  
  “Вы не поверите, но оружие застряло под ногами десятков пассажиров”, - тихо ответил один из них. Пассажиры, около двадцати евреев всех возрастов, сидели, сбившись в кучу, напуганные, не понимая, что происходит вокруг них.
  
  С третьей попытки двигатель заработал. "Зодиак" тяжело двигался к центру залива, нагруженный до краев. Шмулик протянул руку и помог мне подняться на борт.
  
  “Остановись, не продолжай”, - сказал я морскому котику, который управлял лодкой. “Мы должны подождать, чтобы увидеть, что происходит”.
  
  “Мы - последняя лодка, и только мы можем сообщить о событии”, - объяснил Шмулик морским котикам.
  
  В нескольких сотнях метров позади нас раздался рев моторов "Зодиаков", которым удалось скрыться до инцидента. Без сомнения, они слышали выстрелы, но не знали, откуда они доносились.
  
  Весь инцидент, с момента, когда раздался крик “поднимите руки”, до залпа в нашем направлении и нашего удаления с пляжа, длился, возможно, минуту. Очень долгая минута.
  
  Примерно в ста метрах от нас мы стали свидетелями сюрреалистической сцены на берегу. Луна, лучи которой были усилены отражением в воде тихого залива, осветила всю местность ярким светом. На пляже стояли Дэнни, Илай, доктор Померанц и Джо, их руки были подняты, перед взведенными автоматами Калашникова со снятым предохранителем.
  
  Некоторое время спустя Дэнни рассказал, что в критический момент, когда казалось, что они будут уничтожены огнем штурмовой винтовки с близкого расстояния, доктор Померанц безумно прошептал ему на иврите в стиле Мела Брукса: “Что скажете, босс, не стоит ли нам потратить их впустую?”, тем самым придав больше уверенности диагнозу Хассана “психи”.
  
  С нашего Зодиака сцена теперь казалась взятой из фильма о войне, где гестаповцы берут в кольцо группу отважных бойцов подполья.
  
  “Внимание всем станциям”, - взволнованно передал я по радио, разумеется, на английском. “Все ‘братья’ были выведены в целости и сохранности. Но четверо наших людей застряли на пляже в окружении вооруженных враждебных элементов. Мы должны быстро собрать силы спасения, прежде чем они попадут в плен ”.
  
  Руби, которая уже была в глубине залива с остальными морскими котиками под командованием Гади Кролла, скопировала мое сообщение. Люди Кролла позже рассказывали, что в тот момент, когда раздались выстрелы, его ноздри раздулись. “Я чувствую запах пороха”, - сказал он, пыхтя и отдуваясь, как опытный боевой конь. “Давайте, парни, доставайте оружие!”
  
  Всем там было ясно, что этот инцидент ознаменовал конец операции по освобождению евреев из лагерей беженцев в Судане. Командующий операцией и трое его людей были пойманы с поличным в засаде, устроенной суданской армией. На земле остались бесчисленные свидетельства необычайной активности, происходившей всего несколькими минутами ранее. Четкие следы волочения на песке, грузовик, груженный пакетами и свертками с одеждой беженцев. И если этого было недостаточно, те же суданские солдаты, которых я ранее опознал на хребте напротив нас и доложил Дэнни, наблюдали, как пустые лодки причаливали к берегу, и многие люди выходили из транспортных средств, садились в них и уплывали в море.
  
  Почему и как солдаты добрались до этого места именно в тот вечер? Ответ пришел задним числом, во время разбора полетов и вскрытия трупов. Это наводило на мысль, что суданцы были направлены в этот район, чтобы устроить засаду контрабандистам, которые в то время активизировали свою деятельность. Данные указывали на возможность того, что патруль заметил наш небольшой конвой под командованием Дэнни, когда он направлялся на север из Порт-Судана, включая красный грузовик, который был приспособлен к местным условиям, точно так же, как конвой контрабандистов.
  
  Суданские солдаты, передвигавшиеся на двух больших джипах с выключенными фарами, следили за нашим конвоем издалека, оставаясь незамеченными, вплоть до “Холодильной бухты”. С западного хребта они наблюдали за странной активностью, происходящей на пляже.
  
  Почему они не вмешались на более ранней стадии? Мы можем только предполагать, что офицер, возглавлявший суданские силы, был обеспокоен тем, что неизвестные, за которыми он наблюдал, были хорошо вооружены. Поэтому он подождал, пока почти все они покинут пляж, за исключением последних членов группы и единственной лодки, которая застряла на песке, а затем приказал своим людям двигаться.
  
  Но Дэнни, невольно втянутый в этот инцидент, проявил редкую смелость и находчивость, в очередной раз сумев выбраться из затруднительного положения, в котором оказался. Его руки были подняты над головой, когда возбужденные суданские солдаты тыкали стволами своих автоматов Калашникова ему в живот, он не потерял рассудок, а скорее взял себя в руки. Внезапно он начал кричать на суданского офицера во весь голос. “Что ты делаешь, дурак?” он кричал. “Ты что, с ума сошел, стрелять в туристов?”
  
  Офицер, который понимал по-английски, был ошеломлен. Его солдаты стояли, окаменев от криков. Члены команды Дэнни смотрели на него с восхищением.
  
  Воодушевленный своим ходом, Дэнни сложил оружие и продолжил использовать свое первоначальное преимущество. “Я собираюсь пожаловаться на вас начальнику штаба”, - кричал он, угрожающе размахивая руками. “Разве вы не видите, что мы организуем здесь ночной дайвинг для туристов? Мы работаем на Министерство туризма, привозим туристов со всего мира, чтобы познакомить их с красотой Судана, а все, что вы, дураки, можете сделать, это стрелять в нас! Просто так, без предупреждения! Вы, должно быть, не в своем уме!”
  
  Офицер начал что-то бормотать, и Дэнни снова перешел на тактику крика, повысив голос на октаву или две. “Кто тот идиот, который сделал тебя офицером? Разве ты не видишь, что делаешь?”
  
  “Я сожалею”, - заикаясь, произнес офицер. “Я не знал, что это были туристы; я думал, вы контрабандисты”.
  
  На данный момент я должен сказать несколько слов в похвалу неожиданному отступлению этого младшего офицера, возглавлявшего жалкое подразделение суданских солдат, единственной задачей которого было подстерегать контрабандистов. Казалось, никто не подготовил его к возможности встречи с группой европейцев в забытой богом бухте, занятых таинственной и странной деятельностью, подобной которой он никогда не видел.
  
  Невозможно знать, что творилось у него в голове в те долгие моменты, когда он тайно наблюдал за нашими людьми в действии, не имея возможности понять, что происходит. Контрабандой не провозились ни овцы, ни товары народного потребления, и, конечно же, никакого оружия тоже. Все, что он видел, - это десятки мужчин, женщин и детей, садящихся в большие лодки и отплывающих в море.
  
  Думал ли он об объяснении, которое он должен был предоставить своим командирам по поводу ночных событий? Кроме того, чтобы усугубить его проблемы, он столкнулся с гавайей (иностранным мастером), кипящим от гнева, который упомянул начальника штаба армии, как будто он был членом семьи, и пригрозил разрушить его карьеру.
  
  Сообщения, поступающие по двусторонней радиосвязи, сообщили Дэнни, что через несколько минут спасательная команда морских коммандос собирается высадиться на берег, чтобы предотвратить захват его и его людей злобными суданцами.
  
  “Внимание”, - послышался по радио голос Дэнни, немного взволнованный, но совершенно четкий. “Мы абсолютно здоровы. Повторяю: все под контролем. Не возвращайтесь на берег. Я повторяю снова: не возвращайтесь на пляж. Продолжайте в соответствии с планами. Мы встретимся позже в деревне”.
  
  Я мог хорошо видеть Дэнни со своего наблюдательного пункта на носу "Зодиака". Что помогло, так это небольшое расстояние между нами и пляжем. Мы могли ясно видеть, что он говорил по радио по собственной воле и что ствол "Калашникова" не был направлен ему в голову. На этом этапе, очевидно, по приказу сбитого с толку офицера, солдаты перестали угрожать Дэнни и его людям. Они разорвали кольцо, окружавшее четырех белых мужчин, и некоторые из них начали проверять содержимое грузовика и свертки, оставленные на пляже “братьями”.
  
  Европейские солдаты легко заметили бы, что кто-то пытается их обмануть, хотя бы из-за свертков, которые явно не принадлежали туристам. Но странная история, мгновенно состряпанная Дэнни о группе туристов, отправившихся в ночную экскурсию вдоль Красного моря, показалась правдоподобной противнику — суданскому солдату, который никогда не видел европейских мест отдыха, — несмотря на подозрительные рваные свертки в грузовике. Основное правило незаконной тайной деятельности, заключающееся в том, что ситуацию следует оценивать, принимая во внимание мышление противника, подтвердило себя еще раз.
  
  На всякий случай Дэнни повторил свое сообщение в третий раз. “Произошло недоразумение. Это проясняется, пока мы говорим. Мы встретимся позже в деревне”.
  
  Мы еще несколько мгновений оставались на нашем наблюдательном пункте напротив пляжа, чтобы убедиться, что все идет хорошо. Слова Дэнни были ясными и недвусмысленными, но в свете резких колебаний ситуации за последние несколько мгновений, похожих на дьявольски крутые американские горки для людей с особо сильными сердцами, мы все еще находились под облаком замешательства и неуверенности. В бинокль я мог видеть, что Дэнни все еще разговаривал с офицером, но теперь без криков и размахивания руками. Доктор Померанц и Джо свободно передвигались по пляжу, собирая оборудование и укладывая его в грузовик. Солдаты смотрели на них и машины и наблюдали за разговором между Дэнни и их офицером. Некоторые из них курили.
  
  “Двигайся дальше. Мы присоединяемся к остальным силам”, - сказал я "Морским котикам", и через несколько минут мы присоединились к длинной колонне лодок, идущей по маршруту, который мы с Руби наметили в начале вечера. Теперь, при лунном свете, мы заметили силуэт лодки контрабандистов на дальнем конце Марсы. Из него не исходило ни единого луча света.
  
  Если они слышали выстрелы, то решили прикинуться мертвыми и сделать вид, что спят.
  
  Рядом с маркером, где произошел инцидент со "скопой", мы попрощались с морскими коммандос и перебрались в наш маленький корабль "Зодиак". Военные катера отправились в длительное плавание, продолжавшееся более часа на высокой скорости в открытом море, пунктом назначения был "Бат Галим", который ждал за пределами территориальных вод Судана.
  
  Быстрая поездка обратно на берег была потрачена на анализ ситуации. Нам было ясно, что краткосрочная опасность миновала, и мы подсчитали, что нас эвакуируют из Судана той же ночью.
  
  Добравшись до деревни, мы привязали "Зодиак" к импровизированному причалу и начали готовиться к возможной эвакуации. Мы подготовили другую лодку и заполнили резервные топливные баки. После этого мы отправились в склад лодочного оборудования и собрали все, что, по нашему мнению, не следовало оставлять, от средств связи до особо дорогих запасных частей. Только после этого мы разошлись по своим комнатам, и каждый из нас приготовил аварийный пакет с одеждой, деньгами и паспортами.
  
  Глава 30
  
  Oваши местные работники спали или делали вид, что спали. Мы вернулись на пирс, чтобы дождаться Дэнни и остальных членов группы. Мы договорились, что если будет замечена машина, приближающаяся к деревне, мы пересядем в лодки, чтобы, если окажется, что прибывшие были полицейскими или солдатами, мы могли отпустить швартовы и сбежать морем.
  
  Наши рации были хороши только на очень коротком расстоянии. Мы могли перехватывать трафик на короткие расстояния, но остальное поступало в урезанном виде. Мы поняли, что десантные катера ВМС еще не соединились с материнским судном, и что тем временем с Дэнни продолжались срочные консультации относительно следующих шагов. Мы почувствовали облегчение. Смысл этого был в том, что Дэнни удалось уладить недоразумение с офицером и теперь он был свободен как птица.
  
  Я помню, что, несмотря на изматывающее нервы ожидание, было невозможно не насладиться потрясающей сценой. Луч луны окрасил край лагуны серебристой полосой, а движение косяков рыб заставило поверхность рассыпаться на мириады искр света. Небо было усыпано яркими звездами, и крошечные волны тихо набегали на пляж.
  
  Я уже не помню, сколько времени потребовалось Дэнни и его группе, чтобы присоединиться к нам. Дэнни стоял на крыше "Тойоты", пытаясь увеличить радиус действия своего радио и продолжая обсуждать следующие шаги.
  
  “Там были очень неприятные моменты”, - доктор Померанц восстанавливал напряженные моменты на пляже. “Мы были уверены, что они также собирались захватить лодку, но затем вам удалось освободиться в последний момент. Какая удача. Суданцы нервничали как кошки, и как опытный десантник я был потрясен, заметив, что их автоматы Калашникова были поставлены на предохранители в положение ‘Автоматический’. Какая пугающая ситуация”. И все же это не помешало ему беззаботно шутить с Дэнни!
  
  Апке, самый старший член группы, был бледен. Неудивительно. Он, переживший Холокост в детстве, никогда не предполагал, что его готовность отправиться в Судан, чтобы помочь с логистикой спасения эфиопских евреев, закончится тем, что он будет смотреть не на тот конец суданского автомата Калашникова.
  
  Джо, который до сих пор ограничивал свое ежедневное курение тремя сигаретами Gitane после еды, теперь курил непрерывно.
  
  Мы тихо разговаривали на иврите, зная, что шум моря заглушает наши голоса и что если кто-то из наших суданских работников наблюдает за нами, он ничего не услышит.
  
  Наше настроение переходило от одной крайности к другой. Трезвая оценка условий на местах показала, что единственным разумным вариантом было бросить все, запустить лодки и соединиться с Бат Галимом. Без сомнения, если бы это была чисто разведывательная миссия, штаб-квартира Моссада ни на мгновение не колебалась бы, приказав нам плыть на восток к лодке, а затем домой, к героическому приему, подобающему мужчинам, которые упорно выполняли свою миссию во вражеской стране до последней минуты, да к тому же под огнем.
  
  Но это была не разведывательная миссия. Наша миссия в Судане была одной из тех, которые сделали Моссад, Институт разведки и специальных операций, легендой в шпионском мире. Какая другая развитая страна была бы готова инвестировать десятки миллионов долларов в создание оперативной инфраструктуры для секретной деятельности во вражеской стране с привлечением крупных армейских сил только для того, чтобы спасти несколько тысяч голодающих беженцев в раздираемой гражданской войной Африке? Максимум, что просвещенный мир мог бы сделать для этих беженцев, - это собрать деньги в виде пожертвований, иногда путем проведения массовых рок-концертов, и выделить благотворительные суммы, безусловно, небольшие по сравнению с огромными бюджетами на вооружения, которые характеризовали разгар эпохи холодной войны.
  
  Человеческий аспект этой операции заставил нас задуматься о всех последствиях оставления Судана. Что случилось бы с другими “братьями”, если бы нам действительно приказали уйти? Как мы могли оставить их в невыносимых условиях, в которых они оказались? Вскоре мы стали думать об этом как о том, чтобы бросить товарищей на поле боя или даже предать!
  
  Мы знали, что кто-то в суданском руководстве, возможно, сам Нимейри, был осведомлен о том, что еврейские беженцы тонкой струйкой покидали Судан через Хартум под прикрытием агентства иностранной помощи. Но весь военный аспект спасательных операций проводился тайно, и в случае утечки информации все мы были определенными кандидатами на изнурительные и унизительные допросы со всеми вытекающими последствиями. После нескольких часов консультаций, обсуждений, обмена мнениями и еще много чего, решение было принято.
  
  Мы остаемся в Судане.
  
  Но всем было ясно, что после инцидента в “Холодильной бухте” ситуация радикально изменилась. Морской путь исчерпал себя.
  
  Штаб-квартира Моссада быстро пришла к выводу, что не было другого выбора, кроме как изменить метод операций, чтобы снизить риски. Сбор “братьев” в точке встречи недалеко от лагеря был и останется ахиллесовой пятой всей операции. Штаб-квартира ломала голову, пытаясь найти способ избежать долгих и опасных поездок на грузовиках, битком набитых беженцами. Более короткие поездки означали бы преодоление меньшего количества блокпостов, будь то силой или хитростью, что значительно снизило бы риск неудач, которые могут привести к катастрофе.
  
  В прошлом в штаб-квартире обсуждался другой вариант: переброска по воздуху. Всего шестью годами ранее транспортный самолет израильских ВВС доказал, что действия в сердце африканского континента не были предметом фантазии. Расстояние между Израилем и Суданом по прямой короче, чем расстояние между Израилем и Энтеббе, Уганда.
  
  И теперь, когда морской путь спасения провалился, по крайней мере на данный момент, настало время для военно-воздушных сил вмешаться в ситуацию.
  
  Но переход к воздушным операциям потребовал многих приготовлений, и тем временем мы покинули деревню, временно, конечно, и вернулись в Израиль через Европу, чтобы зарядиться энергией и подготовиться к новому этапу операций.
  
  Нашим верным сотрудникам, которые остались в деревне и не понимали, почему не прибыл ни один турист, сказали, что мы отправляемся в Европу, чтобы собрать все необходимое для того, чтобы курортный поселок Ароус попал на международную туристическую карту.
  
  Наше возвращение к цивилизации не было внезапным. Мы с Руби постепенно возвращались домой из деревни в Порт-Судан, затем в отель "Хартум Хилтон" и далее в Европу на борту иностранной авиакомпании. Согласно постоянному приказу, даже в случае чрезвычайной ситуации никто не мог сесть на рейс авиакомпании “Иншаллах Эйруэйз” на большие расстояния."
  
  И вот, почти через три месяца после отъезда из Святой Земли, мы с Руби вернулись в короткий отпуск домой. В зале прилета аэропорта Бен-Гурион нас ждал Эфраим с героическим приветствием от Менахема Бегина, премьер-министра.
  
  Глава 31
  
  Tпрохладный ветерок, дующий с вершины одного из хребтов Эрковит, заставил нас на некоторое время забыть, что мы в Судане. Для любого, кто приехал сюда из раскаленной печи прибрежной равнины, где в среднем было 35 градусов (95 по Фаренгейту) и была невыносимая влажность, чистый воздух Эрковита обладал роскошным качеством, чем-то таким, что обычному тель-авивцу напомнило бы “чистый, как бордовый горный воздух” Иерусалима.
  
  Но Тель-Авив был далеко. Наш короткий отпуск домой, чуть больше месяца, был забыт. На вопрос “куда вы исчезли?”, заданный членами семьи и друзьями, последовал невнятный ответ о каком-то рабочем задании в Европе. Прежде всего, мне было трудно объяснить это своему старшему сыну, которому в то время было шесть лет. Возможно, тогда я был большим патриотом, но, конечно, не заслуживал премии “Отец года”. Вскоре после этого я снова исчез, еще на три долгих месяца.
  
  В разгар каникул нас вызвали присутствовать на подробном вскрытии всех событий “ночи стрельбы в ‘Холодильной бухте’“. Все восстановили события той ночи, которые, к счастью, закончились мирно — без пленных, ранений и, очевидно, без существенного ущерба для операции. После дальнейших обсуждений, основанных на этих обновленных данных, было окончательно решено, что можно продолжить нашу операцию в Судане.
  
  По правде говоря, отпуск на родину прерывался каждые несколько дней из-за чего-то, так или иначе связанного с операцией в Судане. Например, меня послали присутствовать на тренировке, причем импровизированной, по теме “проверка характеристик посадочной полосы”. В небольшом кабинете в штаб-квартире ВВС молодой офицер достал из шкафа некое устройство, которое должно было помочь нам в полевых условиях.
  
  Фактическая практика с устройством заняла ровно две минуты. Я собрал устройство под бдительным присмотром офицера, который не переставал меня подгонять, потому что по часам был почти полдень, а в тот день в столовой подавали шницель из куриной грудки. “И я люблю шницель”, - добавил он.
  
  “Да пребудет с вами удача”, - подвел офицер итог тренировочного занятия. Он заставил меня подписать ордерную квитанцию, вручил мне чудо-устройство и исчез по дорожке Кирья, комплекса министерства обороны в Тель-Авиве, в направлении столовой и обещанного шницеля.
  
  Наш краткий визит домой был также использован для отработки процедур посадки транспортных C-130 Hercules. Звучит просто, но, тем не менее, это требует командной работы и большой практики, поскольку любая ошибка за тысячи миль отсюда, в Судане, может иметь серьезные последствия. “Вспомните, какую ошибку допустили американцы, когда попытались освободить своих заложников из посольства в Тегеране”, - говорили инструкторы. “Представьте себе сгоревшие транспортные средства "Геркулес" и остовы вертолетов в центре импровизированной посадочной площадки в пустыне, не говоря уже о политических последствиях такого провала. Вы можете спросить Джимми Картера, который некоторое время спустя был вынужден покинуть свой уютный офис в Белом доме, украшенный ореолом неудачника ”.
  
  Само собой разумеется, что человек, который решил направить военный самолет в Судан, принял во внимание наихудший сценарий: переполненную пресс-конференцию в Хартуме, например, где экипаж израильских ВВС и взвод десантников, посланные для обеспечения безопасности места посадки, будут выставлены напоказ, как обезьяны в бродячем цирке. “Пример экспансионистских устремлений сионистского империализма”, - сказал бы кто-нибудь, и камеры зафиксировали бы порванную униформу и поблекший взгляд заключенных. И это был оптимистичный сценарий по сравнению с возможным пресс-туром, возглавляемым суданским министром информации, в какое-нибудь отдаленное место в пустыне, где его сфотографировали бы на фоне сгоревшего остова самолета и обугленных тел, указывая на маленькую звезду Давида на хвостовой части разбившегося "Геркулеса".
  
  Но мы решили оставить мучения и решения тем, кто толкает карандаши в штаб-квартире Моссада. Мы сосредоточились на практических аспектах операции. Нашей задачей было разметить посадочную полосу для приближающегося самолета. После приземления мы должны были расставить солдат подразделения безопасности вокруг площадки, убедиться, что на земле никого не осталось, и дать возможность самолету вылететь к месту назначения.
  
  В отличие от морских операций, когда присутствие сил ЦАХАЛа на суданской земле ограничивалось несколькими моментами на дальних окраинах страны, это включало в себя грубое проникновение в воздушное пространство Судана с последующей высадкой вражеских сил в центре страны. Роль солдат там заключалась в том, чтобы обезопасить нас, потому что мы были безоружны. В случае, если появятся незваные гости, такие как небольшая группа полицейских, солдаты позаботятся о них, но ничего сверх этого.
  
  Никто не хотел вести бои на суданской земле. Попадание нескольких пуль Калашникова в самолет может привести к катастрофе. Поэтому нам было приказано без тени сомнения подтвердить, что район был свободен от военных или полицейских патрулей до посадки самолета. Пробные запуски были проведены на севере Израиля. После нескольких учений мы достигли уровня производительности, который удовлетворил пилотов "Геркулеса", представителей военно-воздушных сил и главного офицера десантных войск бригадного генерала Амоса Ярона, чьи войска использовались в операции в качестве сил безопасности и из за этого внимательно следили за совместными учениями.
  
  Таким образом, в начале мая Руби и я вернулись в Судан, который находился в разгаре лета, в качестве передовой группы перед возобновлением операции по спасению эфиопских евреев из Судана.
  
  В нашем багаже было всевозможное снаряжение. Я уже не помню, какую историю прикрытия мы придумали в тот раз, но поскольку наш верный представитель, который ждал нас в аэропорту Хартума, щедро одаривал разумной суммой денег любого, кого считал полезным для дела, никто даже не потрудился открыть наши дела.
  
  В следующие несколько дней прибыла остальная команда во главе с Дэнни. Мы все снова собрались в отеле Khartoum Hilton в преддверии возобновления операций.
  
  На этот раз команда пополнилась новыми лицами. Например, там был Луис, дружелюбный и энергичный молодой человек с сумасшедшим чувством юмора, который был выпускником "Морских котиков", и Гил, механик, который мог вдохнуть жизнь в мертвый кусок металла — например, в очень старый генератор в забытом месте в Судане, который не обслуживался последние десять лет.
  
  В тот вечер был канун Дня независимости Израиля, и в этот праздник, как нам сказали, сотруднику Моссада, находящемуся во вражеской стране, было дозволено зайти в самый дорогой ресторан в городе, заказать чудовищно дорогое блюдо и поднять молчаливый тост.
  
  Мы сделали это в Ivory Club, престижном ресторане отеля Hilton. Затемненный и элегантный ресторан был благословлен богатым винным погребом, тем более характерным из-за его географического положения. Метрдотель был интеллигентным парнем из Чада, который превосходно говорил по-французски и по-английски. Он был счастлив разлить для веселой компании мужчин лучшие французские марочные вина, которые в целости и сохранности добрались до Хартума, по две бутылки на блюдо.
  
  Я помню только, что еда была превосходной, а основным блюдом был стейк из ультрамягкого филе. Ресторан был пуст, за исключением одного столика на краю затемненного зала, где в одиночестве сидел мужчина перед бутылкой вина, глядя на нас с завистью. Да, он тоже был на содержании Моссада, заменил нашего друга Ури, с которым мы познакомились в правительственном гостевом доме в Гедарефе. Следуя правилам тайной деятельности и, в частности, разделению операций, мы проигнорировали его присутствие.
  
  Когда уровень алкоголя в нашей крови повысился, нас охватила глупость. Мы произносили тосты на иностранных языках, и ближе к концу ужина я решил, что подпевка будет подходящим способом завершить мероприятие. Я начал петь "Всю страну, флаги и вымпелы”, популярную песню на иврите, посвященную Дню независимости, и, обнаружив, что синхронный перевод на английский работает, я продолжил “О, хо, лисы Самсона”. Сидящие вокруг стола присоединились к моему тихому пению. “Это ирландские и шотландские народные песни”, сказали мы метрдотелю из Чада, который в тот вечер заработал чаевые всей своей жизни. Мы закончили хорошо известной популярной мелодией “В ореховый сад я спустился”, последняя нота которой побудила одинокого мужчину, сидящего напротив нас, круговыми движениями приложить палец к виску. “Вы чокнутые”, - указал он, но не смог подавить широкую улыбку на своем лице.
  
  На следующий день, страдая от сильного похмелья, но с радостью в сердцах, мы отправились в долгий обратный путь в деревню, чтобы подготовиться к воздушной операции.
  
  На той неделе мы с Дэнни уже побывали на хребте Эрковит, менее чем в двухстах километрах (125 миль) от нашей деревни, любуясь великолепным видом и подыскивая подходящий участок территории для посадки транспортного самолета.
  
  С нашего наблюдательного пункта, на капоте Toyota, мы следили за десятками огромных орлов, лениво круживших, используя столбы теплого воздуха, которые поднимались с прибрежной равнины.
  
  Приятная погода и дикий горный пейзаж под нами, столь непохожий на равнинные степи дельты Нила, убедили колониальных правителей Судана основать небольшой курортный поселок именно в этом месте. Это включало в себя ряд невысоких каменных строений, одинокий теннисный корт и здание клуба с широкой террасой с видом на пейзаж, где поколения колониальных чиновников, вероятно, сидели, наблюдая за заходом солнца со стаканами виски в руках. Это был традиционный ритуал “Владельца солнца”, соблюдаемый эмиссарами Ее Величества по всей Империи, который распространился от одного конца света до другого и над которым никогда не заходило солнце.
  
  Британцы оставались в Судане в течение шестидесяти лет. Свидетельством значимости этой огромной страны для строителей Империи стал инцидент в Фашоде, который более ста лет назад угрожал ввергнуть Великобританию и Францию в тотальную войну. В конце девятнадцатого века Великобритания, Франция и Германия были вовлечены в гонку за контроль над усадьбами в Африке. Битва за Нил и его истоки была особенно острой.
  
  Пытаясь создать факты на местах, небольшой французский военный контингент покинул Чад летом 1896 года и направился на восток во главе с отважным офицером по имени Маршан. В Африке конца девятнадцатого века передвижение с места на место осуществлялось под парусом вдоль рек или медленным пешим маршем. Попытки импортировать лошадей для ускорения темпов передвижения провалились из-за смертельных нападений мухи цеце.
  
  После двух лет проблем, болезней и столкновений с местными племенами, которые не были заинтересованы в одностороннем присоединении к Французской империи, группа Маршана достигла небольшого городка Фашода на берегу Нила. 10 июля 1898 года Маршан на небольшой церемонии поднял триколор, заявив, что весь южный Судан принадлежит Франции.
  
  Несколько недель спустя в Париж поступили сообщения о скромной церемонии в Фашоде, которой гордится каждый гражданин Франции. Колониальная мечта Франции о взятии под контроль всей центральной Африки, от берегов Атлантического океана до Нила, была близка к осуществлению. Кроме того, смешанное франко-эфиопское подразделение заняло позиции на другом берегу Нила после изнурительного марша из Эфиопии. В отличие от Парижа, Лондон отреагировал на новость о переезде Маршана с яростью. Архитекторы Британской империи стремились создать непрерывную цепь британских территорий от мыса Доброй Надежды до Каира и мечтали о железной дороге, которая соединила бы эти два места. Маленький триколор Маршана, с гэльской наглостью развевающийся на импровизированном шесте в далекой Фашоде, был потенциальной угрозой этому соседству.
  
  Официальная британская политика категорически утверждала, что французам нечего делать на Ниле, и если французы не поймут этого, как было сказано в Лондоне, политика будет разъяснена им силой, включая полномасштабную войну, если это необходимо. Британская угроза убрать Маршана не была пустой. В отличие от Франции, у британцев была огромная армия в Судане — экспедиционный корпус под командованием генерала Китченера, который в те самые дни был близок к завершению тяжелой и особенно дорогостоящей битвы за изгнание Махди и его сторонников из Хартума и долины Нила.
  
  Несколькими годами ранее Махди безжалостно изгнал египтян и турок, которые правили Суданом, захватил Хартум, убил тысячи египтян и суданцев, которые работали на ненавистных египетских правителей, и отрезал Судан от остального мира.
  
  Махди попал в заголовки газет современной европейской прессы, потому что во время захвата Хартума египетским гарнизоном его обезумевшие солдаты убили всеми уважаемого британского командующего генерала Чарльза Гордона. Таким образом, экспедиционный корпус Китченера был готов выполнять дополнительные задания, которые считались необходимыми для расширения Британской империи.
  
  Очередная попытка британского министерства иностранных дел заставить французское правительство приказать Маршану немедленно покинуть Фашоду провалилась, и Лондон решил, что разговоров недостаточно. Таким образом, через несколько минут после того, как Китченер разгромил армию Махди в битве при Омдурмане, он бросился в Фашоду во главе большого отряда и стоял у ее ворот в сентябре 1898 года.
  
  Хотя у небольшого подразделения Маршана, потерявшего линию снабжения двумя годами ранее, не было никаких шансов против регулярных войск Китченера, француз отверг ультиматум Китченера.
  
  Столкнувшись с высокомерным отказом Маршана, Китченер отбросил дипломатический жаргон и перешел к прямому стилю речи.
  
  “Убирайся!” Китченер отдал приказ.
  
  “Только после того, как Британия признает наши притязания на регион”, - подчеркнуто ответил Маршан, действуя в соответствии с приказами, которые он получил накануне своей миссии двумя годами ранее.
  
  “Об этом не может быть и речи”, - сказал Китченер.
  
  “Я не уйду отсюда, пока не получу четкий приказ от моего правительства”, - настаивал Маршан. К чести Китченера следует сказать, что, хотя он был осведомлен об ограничениях Франции, и даже несмотря на то, что было совершенно ясно, что у Маршана не было никаких шансов против него в военном отношении, Китченер позволил ему связаться с Парижем для получения новых инструкций.
  
  Фашода была тогда одним из самых отдаленных мест в мире. Но, увидев шумные заголовки в европейской прессе, читатели могли легко поверить, что это был оживленный ключевой город и что любой, контролирующий его, мог считать половину Африки своей.
  
  Чтобы не отставать, французские корреспонденты новостей описали в мельчайших деталях, в значительной степени вымышленных, упорную позицию капитана Маршана в далекой Фашоде. Эти описания содержали все ингредиенты, необходимые для разжигания патриотизма среди французской общественности, и особенно летом и осенью 1898 года.
  
  Из-за дела Дрейфуса французское общество разделилось на два лагеря. В августе того же 1898 года было раскрыто, что полковник Анри, глава военной разведки, подделал документы, которые привели к осуждению еврейского офицера Альфреда Дрейфуса за государственную измену. Главнокомандующий армией генерал Буадефр подал в отставку. Полковник Анри был арестован и покончил с собой. Жена Дрейфуса потребовала пересмотра дела. Сообщения о храброй и упорной обороне Маршана в Фашоде перед лицом вороватых британцев попали в самый разгар этой схватки, пополнив истощенные арсеналы французских патриотов свежими боеприпасами.
  
  “Не сдавайся. Фашода наша, как и Нил”, - кричали толпы в Париже. “Война! Мы хотим войны!”
  
  В Британии тоже прошли протесты, и дипломаты с обеих сторон начали искать союзников. Британцы подписали секретный пакт с Германией, а французы - с русскими, и действительно, оба начали подготовку к войне.
  
  Волнение в Европе было высоким еще несколько недель. Однако в Фашоде обе стороны сохраняли сдержанность; возможно, из-за географической удаленности от дома, что заставляло офицеров на местах сохранять хладнокровие.
  
  Военная истерия, главным образом во Франции, продолжалась. Историки подчеркивают, что никогда с 1815 года Франция и Великобритания не были так близки к войне, как во время фашодского кризиса.
  
  Холодную воду на военное безумие подлили французские адмиралы, которые ясным языком дали понять правительству, что в случае войны, которая обязательно была бы также морской, у французского флота не было шансов против британской мощи.
  
  После жарких дебатов в кабинете министров, включая обвинения в государственной измене и трусости, французское правительство было вынуждено уступить. Потребовалось несколько дней, чтобы приказ об эвакуации дошел до Маршана, и только в ноябре Маршан зачитал приказ приспустить триколор в Фашоде и отступать на запад. Граница между британской и французской территориями была установлена в сотнях километров к западу от Нила, и, таким образом, Судан оставался под египетско-британским контролем до 1956 года. Излюбленным местом отдыха британских чиновников, которые потели, заболели малярией и другими экзотическими болезнями и развивали Судан, одновременно эксплуатируя его богатства, был скромный лагерь в Эрковите. Мы с Дэнни прибыли в Судан летом 1982 года, чтобы подготовить почву для включения самолетов ВВС в операцию по спасению эфиопских евреев из Судана.
  
  Глава 32
  
  Tзапрос из штаб-квартиры был коротким и ясным: “Нам нужна информация о возможных местах высадки к югу от Порт-Судана”.
  
  Технически транспортные самолеты "Геркулес" могли достичь Судана, но для этого требовалась установка дополнительных топливных баков и точное нанесение маршрута полета. Правда, израильские ВВС пролетели дальше, чтобы достичь Энтеббе, Уганда, в 1976 году, но затем у них была остановка для дозаправки в Найроби.
  
  Во второй военно-морской операции, которую мы проводили, чуть было не была задействована авиация. Во время этой операции в Бат Галим доставили молодую девушку с высокой температурой. Врачи быстро диагностировали острый случай менингита. Ее состояние быстро ухудшалось, и из-за отсутствия надлежащего вспомогательного оборудования на борту ее жизни угрожала серьезная опасность.
  
  Скорость никогда не была одним из атрибутов ИНС Бат Галим, и поэтому к командованию ВВС был направлен запрос о приведении в готовность вертолета Sikorsky CH-53, чтобы забрать девушку в море, у берегов Судана. Из-за удаленности от Израиля такой маневр требовал тщательного планирования, включая многочисленные дозаправки вертолета в воздухе. Но после быстрой проверки оперативное управление ВВС объявило: “Нет проблем, мы готовы”.
  
  Никто не ставил под сомнение необходимость вызова вертолета или самолета-заправщика для рискованной операции вдали от родной базы, чтобы спасти жизнь девушки, у которой даже не было израильского удостоверения личности.
  
  В течение ночи ее состояние улучшилось, и спасательный вертолет был отменен. Сразу после этого штаб-квартира отправила нам, обходным путем, небольшую партию вакцин от менингита.
  
  Несмотря на членство Судана в Лиге арабских государств и тот факт, что он направил символические подразделения для борьбы против нас в войнах за независимость, Шестидневной войне и войне Судного дня, он не считался вражеской страной, находящейся в прямом конфликте с Израилем. Следовательно, военно-воздушные силы, вероятно, располагали неполными данными о стране, основанными в основном на аэрофотоснимках и устаревших картах. Таким образом, нам было поручено собирать данные на местах, чтобы помочь в планировании спасения с воздуха.
  
  В рамках этих усилий мы с Марселем отправились несколькими днями ранее в длительную поездку по региону Гедареф. Мы охватили территорию размером с северную Галилею Израиля. Он был густонаселенным, по суданским стандартам, конечно, и имел десятки лагерей беженцев. Мы искали бесплодный участок земли вдали от цивилизации, на котором не было бы даже одного пастушьего сарая, поскольку приземляющийся ночью самолет издает шум, который можно услышать издалека, и неизбежно привлекал к месту посадки нежелательных наблюдателей. По мере того, как мы продвигались дальше на юг, лагеря беженцев исчезали. На их месте были поля кукурузы и сорго, простиравшиеся до самого горизонта. Я никогда не видел таких высоких растений кукурузы.
  
  Хорошо утоптанные дорожки пересекали кукурузные поля в рамках амбициозного проекта арабских стран-экспортеров нефти по превращению Судана в зернохранилище для мусульманского мира. Проект родился после войны Судного дня, когда казна нефтяных стран наполнилась нефтедолларами.
  
  Обширные кукурузные поля в Гедарефе были еще одним примером хронических болезней Судана и его неспособности использовать урожай, чтобы накормить бедных и голодающих жителей Африки. При огромных финансовых вложениях земля была обработана. Семена были посеяны. Через каждые несколько километров была возведена региональная станция технического обслуживания с жилыми кварталами для рабочих и навесами для оборудования. Начало было многообещающим. Но после двух или трех сезонов возникли трудности. Из-за нехватки опытных техников и механиков любая незначительная поломка или отсутствие маленького винтика стоимостью всего в несколько центов приведет к повреждению сложного оборудования стоимостью в десятки тысяч долларов. Один за другим сложные комбайны, сделанные, как я полагаю, в Канаде, выходили из строя. Собранный ими урожай обычно не доходил до потребителей, то ли из-за нехватки грузовиков, то ли из-за того, что в бункерах обитали полчища мышей и крыс, которые пировали на кукурузе, выращенной в изобилии на нефтедоллары.
  
  Наша поездка в Гедареф была безрезультатной, и, что еще хуже, привела к тому, что местная полиция открыла против нас новые дела.
  
  Однажды вечером нас остановил полицейский патруль. Полицейские демонстративно потребовали объяснить, какого черта мы делали в этом районе. Наша легенда прикрытия — поиск мест для дайвинга для орд туристов, направлявшихся в деревню, — казалось, удовлетворила их, но когда они проверили наши документы и коробку в пикапе, они удивили нас, вытащив камеру "Полароид" и сфотографировав наши небритые лица для полицейского архива.
  
  После неудачной поездки в Гедареф было решено проверить ситуацию вдоль оси Синкат-Эрковит, примерно в четырехстах километрах (250 милях) к северо-востоку от Гедарефа. Дорога была узкой, в плохом состоянии и фактически никуда не вела, если не считать “куда-то” лагерь отдыха Эрковит.
  
  Проехав всего несколько километров по этой дороге, мы с Дэнни наконец нашли то, что искали, настоящую находку, или, точнее, подарок британского наследства: заброшенный аэродром.
  
  Не требовалось навыков агента-шпиона, чтобы идентифицировать это место как аэродром. Эксперты разведки ВВС указали нам на это место, обнаружив на суданских картах заброшенную посадочную полосу под названием Карфаген. В нескольких сотнях метров справа от дороги виднелась утрамбованная грунтовая взлетно-посадочная полоса, а по обе стороны, через равные промежутки времени, мы могли легко заметить остатки бетонных стен, использовавшихся в качестве укрытий для самолетов. Взлетно-посадочная полоса длиной около тысячи метров была в отличном состоянии, плотно уложена, без выбоин или траншей. Несколько проливных дождей, выпавших в этом районе за предыдущие четыре десятилетия с тех пор, как его придавил первый паровой каток, почти не оставили своего следа. Короче говоря, превосходная и кропотливая работа королевских ВВС. Возможно, они обратились за помощью к фирмам-подрядчикам из Палестины, таким как еврейская строительная компания Solel Boneh.
  
  Этот небольшой аэродром по дороге в Эрковит был свидетелем боев, которые бушевали здесь, на одном из самых отдаленных фронтов Второй мировой войны.
  
  История восходит к 10 июня 1940 года. После того, как нацистской военной машине удалось прорвать французские границы и она уже была на пути к Парижу, Бенито Муссолини, фашистский диктатор Италии, совершил ошибку всей своей жизни. Обеспокоенный тем, что он может лишиться “плодов победы”, он отказался от своей нейтральной позиции, присоединился к своему духовному ученику Адольфу Гитлеру и объявил войну Франции и Великобритании.
  
  Франция капитулировала перед нацистами. Советский Союз при Сталине был союзником Гитлера, и Москва приказала французским коммунистам проявлять радушие к солдатам вермахта, которые сидели в кафе Парижа. Соединенные Штаты придерживались нейтралитета, а британцы, оставшиеся одни на поле боя, услышали от своего лидера Уинстона Черчилля, что он не может пообещать им ничего, кроме “крови, пота и слез”.
  
  Объявление войны Муссолини превратило Восточную Африку в другую арену и, мягко говоря, застало британцев на континенте врасплох. Итальянские экспедиционные силы в Ливии и на других территориях, находящихся под итальянским контролем, подвергли риску Египет и Суэцкий канал, который был главной транспортной артерией Британской империи. Итальянские гарнизоны в Эфиопии, Эритрее и Сомали контролировали морские пути доступа к Красному морю, также угрожая Судану и другим британским колониям в Восточной Африке. К августу 1940 года итальянцы захватили британское Сомали и начали стягивать войска вдоль эфиопско-суданской границы. Эта граница проходила в нескольких десятках километров к югу от Эрковита, и там британцы спешно построили небольшой аэродром.
  
  Восточноафриканский фронт был скорее второстепенным для британского генерального штаба. Но британцы боялись затяжных сражений, возможно, из-за горького опыта, который они имели на этом фронте с немцами во время Первой мировой войны. Затем небольшой немецкий экспедиционный корпус, численностью менее тысячи человек, под командованием генерала Пауля фон Леттов-Форбека, свирепствовал в 1914-18 годах по всей Восточной Африке, сковывая армию из сотен тысяч британских, индийских, южноафриканских, итальянских и португальских войск. Фон Леттов-Форбек подписал перемирие в ноябре 1918 года, только после получения подтверждения, что сражения в Европе действительно закончились.
  
  Но итальянская армия, с которой британцам пришлось иметь дело после объявления Муссолини войны, была сделана из другого материала, чем люди фон Леттова-Форбека. В январе 1941 года британцы начали тотальное наступление на итальянскую Восточную Африку и в течение нескольких месяцев освободили Эфиопию, Эритрею и Сомали.
  
  Заброшенный аэродром в Эрковите был наследием той забытой войны, в результате которой император Хайле Селассие вернулся в свой дворец в Аддис-Абебе. Эфиопский правитель, носивший титул “Лев Иуды” и в то время отклонивший просьбу израильского правительства отпустить его евреев в Израиль, теперь поможет им, хотя и косвенно, осуществить их мечту о возвращении в Сион на орлиных крыльях.
  
  Глава 33
  
  Dпозже мы с Энни наткнулись на следы этой забытой войны, когда совершали поездку по южной части суданской береговой линии.
  
  Военно-воздушные силы запросили, чтобы мы проверили сообщение о том, что батарея ракет класса "земля-воздух" SAM2 была развернута в Токаре, недалеко от границы с Эритреей.
  
  По сравнению с приятной погодой на вершине хребта Эрковит, новое столкновение с невыносимой влажностью прибрежной равнины было формой китайской пытки. Я никогда не забуду поездку в Токар. Тем, кто живет в эпоху кондиционеров, будет трудно представить себе поездку в течение нескольких часов в раскаленном джипе с широко открытыми окнами, чтобы вдохнуть влажный воздух, все время наполняющийся пылью, потому что дорога, отмеченная красным на карте, вряд ли была грунтовой.
  
  Прибрежная дорога заканчивается в нескольких километрах за Суакином, старым портовым городом, к югу от Порт-Судана. Он был заброшен на рубеже веков по двум причинам: ускоренный рост самого Порт-Судана и блокирование порта Суакин из-за чрезмерного разрастания кораллов. “Спящая красавица” - подходящее название для города, сотни старых, но заброшенных строений которого сделаны из кораллового камня. Именно по этой причине город недавно был внесен в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
  
  Прибрежная дорога была построена британцами, конечно, как часть их подготовки к нападениям на Эфиопию и Эритрею. Дорога очень узкая, состоит из бетонных плит, уложенных на песок. (В Палестине британцы построили похожие дороги, такие как бетонная дорога, которая шла к океану через промышленную зону Герцлии, задолго до того, как вся территория была покрыта высокотехнологичными заводами и роскошными виллами.)
  
  Оригинальные бетонные плиты, уложенные инженерами британской армии около сорока лет назад между Суакином и Токаром, не выдерживали типичного суданского пренебрежения. Время от времени шины Toyota задевают их останки. Однако большую часть времени они просто бороздили песок.
  
  Наша скорость передвижения в лучшем случае не превышала двадцати километров (около двенадцати миль) в час. На самом деле дорога представляла собой не что иное, как две глубокие канавы, прорезанные в песке колесами местных бедфордских грузовиков, с песчаными насыпями посередине.
  
  У Бедфордов был высокий и широкий просвет, который позволил им безопасно преодолеть среднюю насыпь. Однако наша "Тойота", груженная топливом и водой, а также снаряжением для дайвинга — в подтверждение нашей легенды — безостановочно касалась земли.
  
  Однако мы не сдались, и после долгой и изнурительной поездки, несмотря на жару и трудности, мы добрались до места назначения: Токар. На въезде в город нельзя было не заметить ракетную батарею. На большой тарелке радара гнездились стервятники. Две ржавые ракеты, все еще на пусковых установках, служили импровизированной игровой площадкой для местных детей. Зенитная позиция в Токаре, как мы сообщили в штаб-квартире, не должна беспокоить планировщиков воздушной спасательной операции.
  
  Город представлял собой нагромождение лачуг и нескольких каменных строений. Самой крупной структурой было, конечно, полицейское управление, основной задачей которого был контроль за оживленным движением контрабандистов в этом районе. Основным источником дохода для местных жителей была оживленная, хотя и незаконная, торговля алкогольными напитками, произведенными в Эритрее. Предыдущие итальянские правители обучали местных жителей искусству перегонки бренди, других спиртных напитков и виноделия. Тот факт, что виноградные лозы в Эритрее чрезвычайно редки, ни на мгновение не остановил работу производственных линий. Они , очевидно, зависели от коммерческого алкоголя, импортируемого из других мест.
  
  Мне вспомнился рассказанный анекдот о винодельне, которая действовала в сердце ультрарелигиозной общины Меа Шеарим в Иерусалиме и производила прекрасный ассортимент вин. На смертном одре, в окружении своих детей, владелец сказал им: “Мои дорогие дети. Подойди ближе, я хочу посвятить тебя в большой секрет ”. Убитые горем потенциальные наследники навострили уши. “Я хотел бы, чтобы вы знали, что вино также можно делать из винограда”, - прошептал он им и навсегда закрыл глаза.
  
  Спиртные напитки, произведенные в Эритрее, продавались в бутылках, украшенных этикетками со звездами, как будто они побеждали во всех международных конкурсах. В любой законопослушной стране на них был бы ярлык “опасный яд” вместе с предупреждением, что продажа ограничена только фармацевтами и притом по медицинскому рецепту. Они отличались особенно высоким содержанием алкоголя и приводили к мгновенному опьянению, ужасным головным болям, а также к повреждению печени. Для любого, кто привык пить изысканные вина с аристократическими марками, такими как Chateau Lafitte, эти спиртные напитки были ужасом. Эритрейский бренди был также известен как “Chateau Migraine” из-за ужасной головной боли — словно молоток стучал в виски — которая была неотъемлемой частью процесса употребления.
  
  Сильная полуденная жара в Токаре загнала даже самых стойких жителей в несколько затененных мест в городе. Оттуда они с изумлением смотрели на двух улыбающихся белых мужчин, которые пришли в это захолустье по собственной воле.
  
  Глава 34
  
  Tстарый бедуин, который сидел на небольшом холме недалеко от пустынного аэродрома в ту жаркую ночь в мае 1982 года, был уверен, что ему это снится. У подножия холма начинался тупик, указывающий в направлении Эрковита. В прошлом количество машин, проезжавших по этой дороге, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Однако в ту ночь в этом районе кипела деятельность, подобной которой не видели с далеких дней Второй мировой войны.
  
  По правде говоря, я действительно не знаю, кто сидел на том холме, бедуин или контрабандист, старый или молодой, но, оглядываясь назад, мы знаем, что кто-то наблюдал за нашей деятельностью на аэродроме Эрковит, а также сообщил об этом в полицию, хотя после того, как мы закончили и покинули этот район.
  
  Волнение охватило нас в преддверии первой воздушной операции. Мы чувствовали, что принимаем участие в историческом событии, версии “На крыльях орла” 1980-х годов, переброске йеменских евреев по воздуху в Израиль в 1950-х годах. Несмотря на то, что все мы пережили в своей жизни приключения различного рода, посадка тяжелого транспортного самолета в сердце враждебной страны еще не была указана в наших резюме.
  
  Забирание “братьев” с места встречи в вади прошло быстро и эффективно. На полицейских контрольно-пропускных пунктах особых проблем не возникло, и решение переключиться на воздушную спасательную операцию избавило нас от необходимости добираться до пляжа и ползти по грязным тропинкам к какой-нибудь забытой бухте.
  
  Метод с сухариками и сигаретами сработал как по волшебству. Транспортные средства справились с поставленной задачей. Термин “спущенная шина” не появился в журнале регистрации. Сразу после нашего прибытия на место высадки мы начали организовываться. “Братья” были сосредоточены вблизи одного из бетонных сооружений, которые когда-то укрывали истребители RAF "Спитфайр" от случайных обстрелов их итальянскими противниками. Мы дважды проверили взлетно-посадочную полосу, чтобы убедиться в отсутствии препятствий или неожиданных воронок. Мы устанавливаем фонари со слабым освещением через определенные промежутки времени, чтобы обозначить взлетно-посадочную полосу. Пилоты и штурманы, оснащенные очками ночного видения, обнаружили взлетно-посадочную полосу с большого расстояния, и слабый свет наших фонарей также хорошо ее освещал.
  
  Чтобы убедиться, что мы были одни в этом районе, две машины были направлены на дорогу, северную и южную, на расстояние пяти километров (трех миль) от временного аэродрома. Один человек в каждой машине был оснащен двусторонней рацией и обладал большим терпением.
  
  Мы действовали как хорошо смазанный механизм — тихо, эффективно и быстро.
  
  Небо было ясным. Время от времени мы могли заметить слабые мерцающие огни самолета, летящего на большой высоте, очевидно, выполняющего обычные рейсы из Каира в Найроби или другое место назначения. Пассажиры этого самолета, летевшего над головой на высоте тридцати тысяч футов, возможно, спали на своих узких сиденьях, поглощенные своим непосредственным окружением. Капитан, возможно, заметил неопознанный объект на своем радаре, летящий на малой высоте над Красным морем, приближающийся к суданскому побережью, но он, вероятно, не придал этому чрезмерного внимания.
  
  Внезапно ожило радио. Громко и ясно раздался голос с отчетливым пинглийским акцентом. "Геркулес" пересек береговую линию на малой высоте и приближался к нам. Нас охватило глубокое чувство возбуждения. Они были бы здесь через несколько минут. Я закурил еще одну сигарету трясущимися руками.
  
  Разведчики доложили, что дорога была совершенно пустынна. В тот поздний ночной час ни одна машина не двигалась. Дэнни включил фары пикапа, чтобы указать пилоту направление посадки.
  
  “Идентификация в порядке, я вас ясно вижу, я снижаюсь”, - отчетливо доносился голос пилота. Мы все еще не могли видеть самолет, его огни были выключены, и мы едва слышали его двигатели. Но внезапно, гигантская темная тень появилась со стороны темного горного хребта напротив нас. Он пролетел в нескольких метрах над нами, заставив нас инстинктивно пригнуть головы, как пассажиров вертолета, опасающихся попасть под несущий винт.
  
  Самолет коснулся земли и был поглощен темнотой. Затем одновременно произошли две вещи. Огромное облако пыли поднялось с земли, и оглушительный шум четырех двигателей, чьи лопасти поменялись местами, чтобы остановить огромное металлическое тело, разорвал тишину. Никто не смог услышать наш боевой клич “Yahooooo”, похожий на индейский, даже анонимный наблюдатель, наблюдающий за происходящим из своего укрытия. Он, вероятно, думал, что у него галлюцинации или он страдает от воздействия эритрейского бренди с множеством звездочек.
  
  Мы выехали на взлетно-посадочную полосу и помчались к "Геркулесу", который к этому времени достиг зоны погрузки после медленного выруливания.
  
  “Братья”, собравшиеся за бетонным сооружением, были напуганы до смерти, хотя не нужно было быть еврейским фермером из маленькой эфиопской деревни, который никогда раньше не видел самолета, чтобы быть в восторге от той встречи в стиле Эрковита в мае 1982 года.
  
  Двигатели C-130 все еще работали, и огромные пропеллеры поднимали тонны тонкой, раздражающей пыли.
  
  Погрузочный отсек в задней части "Геркулеса" медленно открылся. Небольшая группа солдат, нагруженных двусторонними рациями, штурмовыми винтовками и даже ракетными установками, сбежала вниз по трапу. Дэнни начал координировать посадку с командующим силами и капитаном транспорта "Геркулес".
  
  Мы с двумя солдатами, которые уже работали в команде во время тренировок дома, побежали к песчаному холму, выбранному для наблюдения и обеспечения безопасности. На бегу один из них вручил мне штурмовую винтовку Galil израильского производства. “Какое это имеет отношение ко мне?” Я пошутил. “Я прошел базовую подготовку в 1968 году. Я могу открутить газовую пробку на винтовке FN бельгийского производства с завязанными глазами ”.
  
  “Ну и дела, ты старый”, - быстро отреагировал молодой человек из армейского подразделения крэк, лежа на небольшом песчаном холме в сердце обширной пустыни. “Кстати, где мы находимся?” спросил он с волнением в голосе. Он сказал, что единственное, что им сказали во время брифинга, это то, что они собираются обеспечить тайную иммиграционную операцию.
  
  “Добро пожаловать в Судан”, - сказал я этим двоим. “Если вы пройдете несколько часов в этом направлении [я показывал на юг], вы достигнете Эфиопии”.
  
  Я внимательно осмотрел местность. Ничто не двигалось, за исключением белого, яркого облака пыли, которое увеличивалось с каждой минутой. Это можно было заметить с расстояния в несколько километров даже без бинокля.
  
  В то время как пара солдат смотрела в направлении Эфиопии, чтобы нас оттуда не застали врасплох, я сфокусировал свой бинокль в направлении самолета.
  
  Из самолета выносили большие ящики и складывали их у его борта. Разгрузка закончилась, “братья” начали подниматься на борт небольшими группами.
  
  Наблюдая за ними издалека, я не знал ни о каких трудностях. Но позже выяснилось, что они были напуганы и, мягко говоря, совсем не рады войти в огромное металлическое тело, которое с ужасающим шумом обрушилось на них с небес, сопровождаемое облаками тонкой пыли, которая попала им в глаза. Некоторые пытались убежать и заблудились в темноте. Среди шума и пыли было также трудно подсчитать количество людей и убедиться, что никто не остался позади.
  
  Держа друг друга за руки, они поднялись по погрузочной рампе и оказались в брюхе большого транспортного самолета, освещенного бледно-красным светом. “Я чувствовал себя пророком Ионой, которого проглотил кит”, - рассказывал позже один из “братьев”, вспоминая момент, когда он входил в самолет.
  
  По приказу солдат, в том числе бывших эфиопских иммигрантов, говоривших на амхарском, “братья” сели на пол, сгрудившись между грудами оборудования. Медицинский персонал, усиленный уроками недавней эвакуации военно-морского флота, немедленно начал проверять пассажиров. Там были молодые матери с привязанными к их спинам младенцами, завернутыми в большие куски ткани. Эти человеческие свертки, которые носили их матери, всегда представляли для нас серьезные проблемы с подсчетом, потому что на вид они ничем не отличались от свертков с одеждой.
  
  Дети постарше и мальчики младшего возраста за считанные секунды приспособились к переходу от эры камней и ослов к эре авиации. С широко открытыми любопытными глазами они впитывали происходящее, как и мужчины и несколько высокопоставленных лиц старшего возраста. У одного из них была священная книга, которую он нес с собой на протяжении всего извилистого пути из маленькой деревни в районе Гондар. “Братья” глубоко верили, что они направлялись в Иерусалим, город, полностью сделанный из золота. В моменты, предшествующие взлету, они не знали о разочарованиях, ожидающих их на Святой Земле, и о том, какую гамму унижений, в основном от рук ортодоксального истеблишмента, им придется пережить, прежде чем почувствовать себя полностью равноправными гражданами Государства Израиль.
  
  Погрузка заняла много времени. Двигатели "Геркулеса" все еще работали, и огромные пропеллеры рассекали наполненный пылью воздух. В кабине пилотов вспыхнул слабый красный огонек. В свой бинокль я мог видеть, как экипаж внимательно сидел, следя за потоком сообщений и проверяя приборы, чтобы убедиться, что все системы функционируют хорошо. Некоторые из них носили очки ночного видения. Я заметил, что один из пилотов смотрел в нашу сторону, на наблюдательный пункт, который занимали мы с двумя солдатами. Я не верил, что он мог видеть нас, но, как маленький мальчик, я поднял руку, чтобы помахать ему. К моему удивлению, он тоже помахал. По сей день я задаюсь вопросом, отреагировал ли он на мой жест или на что-то сказанное в кабине пилотов.
  
  В нашем пункте безопасности рев двигателей "Геркулеса" был очень громким.
  
  “Как так получается, что никто не слышит шума?” - спросил один из солдат, внимательно осматривая темную равнину перед нами.
  
  “Мой молодой человек, мы в Африке, а не в Негеве. Эта страна больше, чем Германия, Великобритания и Франция вместе взятые. Ближайшая деревня находится в десятках километров, и у них нет ни электричества, ни телефонов ”.
  
  Спустя короткое время, которое показалось вечностью, по радио прозвучало кодовое слово для ликвидации службы безопасности.
  
  “Все, мы возвращаемся домой. Берегите себя”, - сказал один из дружелюбных солдат. “И до следующего раза попробуй разобрать и собрать винтовку Galil”, - сказал он, забирая у меня пистолет. “Я лично подписался за это”, - добавил он почти извиняющимся тоном.
  
  Я был рад избавиться от винтовки. Я предпочитаю участвовать в операциях, которые не требуют применения огнестрельного оружия.
  
  Команда безопасности, которая занимала позицию на другой стороне взлетно-посадочной полосы, также прибыла. Солдаты поспешили забраться на погрузочную рампу, которая все еще была опущена. Мы обследовали район в последний раз, чтобы убедиться, что там не осталось ни “братьев”, ни солдат.
  
  Несмотря на вызванную пылью дымку, мне удалось разглядеть ошеломленные лица сотен “братьев”, столпившихся на полу кабины. Начальник погрузки, который отвечал за погрузку, стоял на погрузочной рампе и успел попрощаться с нами в последний раз, прежде чем дверь закрылась.
  
  “Счастливого пути”, - радировал Дэнни капитану. Рев двигателей усилился. Облако пыли становилось все больше, раздуваясь до размеров атомного гриба.
  
  Самолет начал мчаться по взлетно-посадочной полосе, а затем взлетел и исчез в потемневшем небе.
  
  Рев двигателей оставался слышным еще некоторое время, но вскоре небо над Эрковитом снова погрузилось в тишину.
  
  Глава 35
  
  Tпоздравительная телеграмма, которую мы получили из штаб-квартиры несколько часов спустя, была полна похвал нашему профессионализму. “Вы вошли в историю”, - написали они. “Вы привезли 130 евреев в страну экстраординарным способом. Снимаю шляпу и желаю успеха в будущем”.
  
  Мы были в восторге от почестей, но что действительно согрело наши сердца, так это ящики с оборудованием, снятые с "Геркулеса“ до того, как ”братья" поднялись на борт. Были десятки совершенно новых кондиционеров в оригинальной упаковке, и в течение короткого периода времени Гил, техник с золотыми руками, установил их в бунгало в деревне. Они сделали лето в тропической теплице более чем сносным.
  
  Кондиционеры были израильского производства, но на них не было никаких доказательств их "кошерного” происхождения. Я не знаю, под каким предлогом покупатели из Моссада просили поменять этикетки производителя при заказе машин. Израильские экспортеры нашли различные способы экспортировать свои товары в арабские страны и страны Персидского залива, но, несомненно, не существует официального документа, перечисляющего экспорт нескольких десятков кондиционеров в Судан. Сегодня я могу сообщить владельцу завода, который в 1982 году поставил несколько кондиционеров под торговой маркой “Luxair” (изобретение Моссада), что его продукция хорошо работала в суровых условиях Ароуса и что они, возможно, по сей день прикреплены к наружным стенам зданий курортного поселка, служа местами гнездования скоп или других птиц.
  
  Наши местные работники, которые научились не задавать ненужных вопросов, отнеслись с естественной невозмутимостью к тому факту, что их сумасшедшие работодатели вернулись из Хартума на грузовике, нагруженном новенькими кондиционерами. Мы не были обеспокоены тем, что какой-либо официальный суданский орган попытается расследовать законность импорта, поскольку таких расследований в суданской сфере не проводилось.
  
  Другой ящик, спущенный с транспорта, содержал удлиненный корпус с мачтой и плавником: доску для виндсерфинга, купленную у Zvika, “Короля досок для серфинга”, в старой гавани Тель-Авива.
  
  Без сомнения, это был первый виндсерфер, которого когда-либо видели в этой части Красного моря. На его презентации все наши сотрудники собрались на набережной, чтобы с любопытством и изумлением понаблюдать за новым западным изобретением.
  
  Сомнительно, что даже сегодня они понимают, какое значение это хитроумное устройство имело для развития человека и мореходства. Они все еще задаются вопросом, зачем кому-то нужно стоять на паруснике, почему к корпусу не прикреплены панели, почему мачту нельзя закрепить как положено и почему нет скамейки, чтобы матросу было удобнее. Абу Медина, моряк-ветеран, осмотрел новое судно вблизи, и вряд ли то, что он увидел, привело его в восторг.
  
  Но эта доска для виндсерфинга первого поколения с большим плавником посередине и треугольным парусом подарила любителям серфинга в группе, включая меня, часы за часами райского морского удовольствия.
  
  В утренние часы постоянно дул сильный ветер, который превращал вход в нашу лагуну и выход из нее в настоящую детскую забаву. По сей день я храню воспоминания о бесчисленных часах быстрого серфинга по поверхности воды, такой чистой и прозрачной, что казалось, будто мы скользим в воздухе над огромным аквариумом.
  
  В начале 1980-х виндсерфинг был в зачаточном состоянии. Это был обычный серфинг без лишних аксессуаров, прыжков, привязывания к трапеции и всех тех сложных трюков, которые характеризуют спорт в наши дни. Любой, кто умел ходить под парусом, считался серфером. Циники среди нас пошутили, что победителем может быть объявлен любой, кто сможет удержать равновесие и не упасть в воду. Не нужно ничего, кроме плавающего тела с плавником посередине, простого паруса и штанги, штанги, которую вы используете для управления парусом, и все.
  
  Однажды у меня был исключительный опыт, из тех, что остаются с вами на всю жизнь. Я вышел на утренний прибой при легком ветре. Я плыл вдоль коралловых рифов, следуя за скопой, пытающейся спуститься к своему завтраку. Отъехав далеко от деревни, приятные лучи солнца убедили меня перейти на “тотальное” загорание. Я сняла купальник и повесила его на парус.
  
  Мягкий порыв носа виндсерфера, рассекающего воду, был приятнее, чем когда-либо прежде. Ветер дул как по специальному заказу с идеальными параметрами силы и направления.
  
  Но достаточно скоро идиллия была разрушена в одно мгновение. Краем глаза я заметил огромную тень, следующую за доской для серфинга, не тень кого-то, кто стоял между солнцем и мной, а независимую тень, которая незаметно двигалась подо мной. У него было два больших плавника, напоминающих гигантские крылья, очень широкий рот, окаймленный двумя длинными губами, черная спина, белый живот и длинный, острый хвост, который медленно двигался в воде. Это была тень гигантского ската Манта, который часто встречается в этой части Красного моря.
  
  Я не знаю, как другие рыбы и морские обитатели относятся к виндсерферу, но этот скат Манта был особенно любопытен и попытался рассмотреть удлиненный белый объект, который быстро рассекал воду. Несколькими мощными взмахами ласт он обогнал виндсерфера и поплыл рядом со мной.
  
  Гигантский скат Манта - безвредная разновидность, питающаяся планктоном, крошечными организмами, обитающими в воде. Но эта часть данных вылетела у меня из головы в тот момент, когда этот конкретный экземпляр встал в строй с виндсерфером, на котором я стоял. У меня задрожали колени при виде гигантских плавников ската Манта, шириной около двух метров, медленно двигающихся в десятках сантиметров под виндсерфером. Один удар таким плавником отправил бы меня в воду совершенно голым. Даже если бы я кричал на уровне децибел Марии Каллас, не было никакого шанса, что кто-нибудь услышит меня на этом уединенном пляже.
  
  В те долгие моменты, когда меня сопровождал скат Манта, я поклялся никогда не выходить в море без маленького спасательного жилета.
  
  После нескольких минут плавания вблизи, скат Манта, казалось, потерял интерес к длинному белому объекту. Возможно, он понял, что, кем бы я ни был, я не был заинтересован в более тесном контакте, и оно исчезло так же, как и появилось — несколькими изящными взмахами длинных плавников, чтобы быть поглощенным чистой голубой водой.
  
  Похоже, что этот скат Манта распространил среди своих друзей слух о том, что бесполезно ухаживать за доской для серфинга, поскольку, несмотря на долгие часы серфинга, которые я потом записал мелом, маленький спасательный жилет, свисающий с паруса для дополнительной безопасности, у меня больше никогда не было опыта плавания в строю со скатом Манта.
  
  Глава 36
  
  Яоглядываясь назад, мне кажется, что встречи со скатом Манта частично объясняют то волшебство, которое имели для нас операции в Судане. Это было почти невероятное сочетание событий, которые случаются раз в жизни - некоторые глубоко трогательные, как образ маленьких детей, играющих в вади в ожидании наступления темноты и продолжения операции, некоторые занимательные, как скат Манта, величественно проплывающий под доской для серфинга, а некоторые опасные, как инцидент в “Бухте холодильника” - сочетание впечатлений, которое придало пребыванию в Судане неповторимый, никогда не повторяющийся колорит.
  
  В штаб-квартире Моссада шептались о “сладкой жизни” суданской команды. Честно говоря, я должен признать, что некоторые из наших опытов во время этих операций были, безусловно, завидными. Действительно, мы были вовлечены в рискованную тайную деятельность, которая включала в себя стрельбу, аресты и охоту, а также подверженность экзотическим и потенциально смертельным заболеваниям. Но в промежутке мы жили в одном из самых красивых мест в мире. Обычные люди платили тысячи долларов, чтобы насладиться подобным опытом, в то время как мы не только не платили, но и получали щедрое вознаграждение в американских долларах, что было трогательным по сравнению с проблемами среднего израильского наемного работника в начале 1980-х, пытавшегося справиться с последствиями стремительного роста инфляции.
  
  В дополнение к основной зарплате, регулярно зачисляемой на наши банковские счета, мы также получали значительные суточные, премию за личный риск и различные другие выплаты, рожденные творческими умами опытных бухгалтеров в офисе в Тель-Авиве, оснащенном кондиционером. Нам даже увеличили количество напитков в засушливой зоне, хотя все, что нам нужно было сделать, чтобы утолить жажду, - это подойти к холодильнику в столовой и достать банку кока-колы, пива или холодного чая.
  
  Поэтому неудивительно, что множество разочарованных клерков в штаб-квартире Моссада завидовали. Они, чьим последним приключением было застрять в лифте из-за сбоя питания, сидели в своих крошечных комнатах, читая захватывающие отчеты, которые могли быть взяты из голливудского шпионского фильма. Кроме того, Моссад тогда руководствовался спартанским кодексом поведения, пережитком эпохи основателей. Согласно этому кодексу было допустимо тратить огромные суммы денег на оперативные нужды, в частности на операцию по спасению евреев. Но кто-нибудь слышал о покупке скоростного катера или виндсерфера за счет Моссада, не говоря уже о водных лыжах, первоклассных костюмах для дайвинга и другом снаряжении? Месяц за месяцем на счета поступали пачки счетов за покупки, что заставляло тех, кто отвечал за выплаты, поднимать не одну бровь, еще больше раздувая пламя слухов об операции ”Веселье" в Судане и атмосфере роскоши в курортном поселке Ароус.
  
  Нас это нисколько не беспокоило. Мы по-прежнему прекрасно проводили время, словно в отпуске, сошедшем прямо со страниц модного хромированного каталога элитного туристического агентства.
  
  По крайней мере, два раза в неделю мы отправлялись на дайвинг-сафари в места, одно упоминание о которых вызывало у любителей глубин явления, сродни головокружению дайвера. Одним из мест была водяная могила Умбрии, большого итальянского грузового судна, которое зашло в Порт-Судан летом 1940 года. 10 июня, за несколько минут до того, как капитан отдал приказ отплыть в следующий пункт назначения, Эритрею, британские солдаты поднялись на борт судна.
  
  “С сожалением сообщаем вам, - сказали они ему, - что ваше правительство объявило войну Великобритании и Франции несколько минут назад. На данный момент вы арестованы ”.
  
  Итальянский капитан и его команда принадлежали к патриотическому типу и искренне верили фашистским учениям Бенито Муссолини и пропаганде, выдвинутой его режимом, о том, что итальянцы являются лучшими воинами в мире и, безусловно, самыми храбрыми из всех. Это может быть единственным объяснением того, почему они решили подражать библейскому Самсону, который разрушил филистимский храм в Газе на себе. Пока капитан приковывал внимание британского офицера серией громких протестов, его матросы открыли шлюзы под линией воды. Корабль начал набирать воду в течение нескольких минут.
  
  Британцы были в ярости. Они пытались перекрыть проходы и спасти Умбрию, но затем итальянский капитан перешел от криков к спокойному объяснению: “Мои дорогие офицеры, - сказал он, - груз Умбрии включает семь тысяч тонн наземных мин, артиллерийских снарядов и боеприпасов для итальянской экспедиционной армии в Эфиопии. Помимо затопления лодки, мы также заложили бомбы замедленного действия в трюм ”. Посмотрев на часы, он продолжил: “У нас осталось меньше часа до взрыва. Вы можете себе представить, что, когда взорвется семь тысяч тонн взрывчатки, вы сможете стереть название Порт-Судан с карты. Мы патриоты, но не самоубийцы. Поверьте мне, заряды могут быть нейтрализованы морской водой. Итак, если вы позволите нам потопить лодку, я обещаю, что взрыва не будет, а взамен мы не будем сопротивляться взятию в плен.”
  
  Британцы не могли решить, верить ли наглому капитану, но быстрая проверка трюмов подтвердила его догадки относительно смертоносного груза. Опасаясь, что взрыв и затопление судна в центре гавани парализуют любую морскую деятельность, они решили принять версию итальянского офицера о шестидесятиминутной отсрочке, вывести "Умбрию" из порта и позволить ей обрести свой последний покой на большой глубине. Его трюм быстро заполняется водой из Красного моря, Умбрия, таким образом, отправилась в свое последнее плавание, которое было очень коротким и закончилось недалеко от порта, примерно на сорок метров ниже уровня моря.
  
  Ханс Хаас, известный австрийский океанограф и отец подводной фотографии, посетил Порт-Судан в 1947 году и распространил историю Умбрии среди дайверского сообщества. Он услышал историю от Билла Кларка, британского верховного комиссара, у которого он останавливался. Губернатор рассказал ему, что вскоре после войны одна итальянская компания попросила у него разрешения послать водолазов к месту крушения, чтобы извлечь из него сокровище в полмиллиона серебряных монет с изображением австрийской императрицы Марии Терезии, матери Марии-Антуанетты, которые предназначались для выплаты жалованья эфиопам, нанятым итальянскими завоевателями. Старый австрийский талер (кстати, источник слова "доллар") на протяжении сотен лет был законным платежным средством в Эфиопии.
  
  Британские эксперты, однако, постановили, что взрывчатка на борту "Умбрии" все еще действовала, и поэтому вся территория вокруг судна была оцеплена. Хаас, который был довольно непослушным, проигнорировал указ, нырнул в запретном месте со своей примитивной камерой и вернулся с великолепными фотографиями, которые с тех пор сделали Умбрию обязательной для любого уважающего себя ныряльщика затонувших судов.
  
  В своей книге "Под Красным морем" Хаас описывает свое новаторское погружение в обломки и то, как ему удалось проскользнуть через дверь, на которой уже красовалась колония устриц и кораллов, в одну из кают затонувшего корабля. “Я увидел на потолке красивую лампу и захотел взять ее на память. Я пытался вырвать это, но потерпел неудачу ”, - написал он.
  
  Я не знаю, жив ли еще Ханс Хаас, но в одном я уверен: в течение многих лет эта лампа украшала крышку комода в доме гражданина Израиля. Та же участь постигла красивый медный колокол на мосту, медную табличку с названием Умбрия, красивые медные иллюминаторы и множество других предметов, которые в 1980-х годах оказались в домах нескольких израильтян, ветеранов операции в Судане.
  
  Почти все те, кто принимал участие в операциях, были заядлыми дайверами, многие из них бывшие морские котики, которых мы прозвали SMBD's (аббревиатура от "Тугодумный водолаз-миноносец"). Имея уйму свободного времени и доступ к самому современному водолазному снаряжению между Эйлатом и базой ВМС Франции в Джибути, “бело-голубых” израильских дайверов часто видели, как они уверенно передвигаются, перебирая ластами, по ржавым, покрытым кораллами коридорам и складским помещениям Умбрии. К сожалению, мы не нашли талеров, по крайней мере, насколько мне известно, ни одного. Я также не знаю ни одного ветерана операции в Судане, который значительно улучшил свой образ жизни в результате пребывания в этой стране.
  
  Помимо Умбрии, побережье Судана усеяно многочисленными великолепными местами для дайвинга. Абу Медина, пожилой рыбак, который знал каждый риф вдоль побережья, показал нам еще одно потрясающе красивое место. “Мы направляемся туда”, - сказал он однажды, указывая рукой на север. “Долгая, но самая полезная поездка”, - добавил он.
  
  Два "Зодиака" были загружены водолазным снаряжением, дополнительными топливными баками, водой и немного еды. Абу Медина сидел на носу ведущего "Зодиака" и лавировал между рифами суданского побережья, как тель-авивский таксист в утренней суете. После двух часов плавания, когда мы достигли рифа, который выглядел точно так же, как тысячи других, он твердо объявил, что это то самое место.
  
  На глубине нескольких десятков метров мы увидели вытянутый корпус огромного грузового судна. Лебедки были сложены, как будто их ударила сильная рука. На белом песке вокруг корпуса лежали сотни разноцветных коробок, или, по крайней мере, так они выглядели с поверхности. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что это были автомобили всех марок и размеров.
  
  Ребята, которые нырнули на сайт, быстро установили, что легковые автомобили, грузовики, автобусы и другие транспортные средства были тойотами 1978 года выпуска. По неясным причинам судно, получившее название "Bluebell", отклонилось на десятки километров к западу от международной судоходной магистрали и село на мель у самого большого кораллового рифа, расположенного в пределах видимости суданского побережья. Его нос разрезал стену рифа, оказавшись на глубине примерно двадцати метров ниже уровня воды. Корма покоилась на дне моря, на глубине около восьмидесяти метров. Сила удара отправила десятки автомобилей в полет с палубы, превратив многие другие в груды искореженных скелетов. Большинство транспортных средств, однако, остались нетронутыми. Сам корабль получил относительно незначительные повреждения. Он целиком лежал вверх дном на морском дне, чтобы им могли наслаждаться рыбы и другие обитатели глубин. Барракуды предпочитали бродить внутри просторных автобусов. Маленькие акулы неторопливо плавали среди грузовиков и тракторов, а тысячи рыбок поменьше всех цветов радуги бескорыстно перемещались внутри этого огромного искусственного рифа.
  
  К моему сожалению, по медицинским причинам, упомянутым ранее, я был вынужден довольствоваться наблюдением с поверхности с помощью маски и трубки. Но даже с этого ракурса было удивительно видеть, как парни ныряют на корпус этого огромного затонувшего корабля и в десятки машин, разбросанных вокруг него. Как взволнованные дети, они сели в машины, предварительно убедившись, что никакая нервная мурена не спит под приборной панелью. Их ноги, удерживаемые внутри больших плавников, не совсем помещались на педалях, но это не мешало им играть в подводное вождение, а столбы пузырьков воздуха, которые исходили из автомобилей, указывали на то, что они держали руль и производили шум вождения.
  
  Погружение к месту стоянки "Тойоты" было опасным из-за разницы глубин между носом и кормой судна. Несмотря на то, что носовая часть погрузилась до приемлемого уровня, погружение на корму или на перевернутый мостик требовало тщательного планирования погружения и всплытия на поверхность с целью выравнивания давления, предотвращения повреждения при декомпрессии и головокружения у дайверов. Но в суданской команде было необычно много лучших израильских дайверов, от ветеранов "Морских котиков" до гражданских инструкторов по дайвингу, которые действовали в стране в то время. Руби, Шмулик, Рам Голомбик, Луис, Гиди и другие прекрасно знали, что любой несчастный случай при погружении в Судане может закончиться летальным исходом из-за отсутствия надлежащей медицинской помощи или оборудования, такого как барокамера. Резвость, безусловно, была частью духа операции, но никогда во время погружения. Как Руби повторял снова и снова перед тем, как уйти, “Несчастные случаи не происходят просто так, они вызваны”.
  
  Был также красивый риф вокруг маяка Санганеб, а также десятки других мест для дайвинга, по сравнению с которыми Эйлатский морской заповедник у себя дома выглядит как кротовая нора у подножия горы Эверест. Но, несмотря на все веселье, в жизни в Ароусе были и минусы.
  
  Жара в течение дня была невыносимой. Время от времени мы сталкивались с чрезвычайным запасом воды, которого хватало только для питья и приготовления пищи. Каждая незначительная проблема со здоровьем — посмотрите на случай с моим сломанным зубом — имела зловещий потенциал. Электроснабжение было таким же ненадежным, как и слова Иди Амина. Развлечения, помимо спорта или других самостоятельных мероприятий, сводились к просмотру видеофильмов при условии наличия электричества.
  
  Возможно, вы помните, что летом 1982 года в Испании проходил чемпионат мира по футболу. Для группы молодых людей, застрявших на краю света, это был повод отпраздновать. Суданские телевизионные передачи из Хартума не могли быть приняты в Arous. Но телевизионные программы Саудовской Аравии легко перемещались по Красному морю и прекрасно попадали на наш телеэкран. Итак, мы подготовились к долгим ночам прямых трансляций с зеленых полей далекой Испании.
  
  Телевидению Саудовской Аравии не нужно напрягаться, чтобы завоевать звание самой скучной станции в мире. Королевская семья Саудовской Аравии, которая прославилась диким поведением своих сыновей в игорных и развлекательных заведениях по всему миру, была чрезмерно обеспокоена моралью своих подданных. Программа включала в себя чрезмерную дозу исторических сериалов о Мухаммеде и его преемниках, прямые трансляции молитв в Большой мечети в Мекке, анимационные детские фильмы, фильмы о природе (если только в них не были показаны совокупляющиеся животные) и американские сериалы, которые подвергались жестокой цензуре каждый раз, когда женщина с обнаженными плечами выглядывала из-за края экрана. Объятия и поцелуи, конечно, были полным табу. Но было доступно множество спортивных программ.
  
  Мы приготовились к первому футбольному матчу. И затем, как раз перед началом игр, экран потемнел. Младший принц убил короля Фейсала. “Сорок дней траура”, - гласила подпись на экране, который периодически сменялся лицом печального имама, читающего Коран. Мы дали выход своему гневу по поводу разработки, выпив несколько банок пива, а затем обратились к поиску решения. Объединив усилия, мы подняли высокую железную мачту, на вершине которой мы прикрепили импровизированную антенну. Мы начали взрывать. Бинго: когда антенна указала на юг, снежинки исчезли. На их месте появились крошечные изображения, гоняющиеся за крошечным шариком. Дополнительная настройка прояснила картину.
  
  Я послушал несколько минут и сказал своим приятелям, что мы смотрим телевизионную станцию Северного Йемена из Саны. Из-за расстояния передачи принимались в черно-белом формате, но мы, выпускники эпохи “цветных пятен” на израильском телевидении, восприняли это снисходительно. Даже когда генератор снова заработал и заглох, мы не подняли руки вверх. Мы наняли небольшой передвижной генератор Honda, предназначенный для чрезвычайных ситуаций. И это действительно была чрезвычайная ситуация.
  
  К счастью для нас, мы были вынуждены посмотреть только две или три йеменские игры. Саудовские лидеры поняли, что продолжение политики затемнения превратит любителей футбола из друзей во врагов, и, таким образом, менее чем за неделю официальный траур был снижен до уровня, позволяющего вести прямые трансляции из Мадрида, Валенсии и Барселоны. Тем временем разразилась война в Ливане, которая в саудовских новостных передачах выглядела явно скверно. Боевые действия в Ливане, безусловно, оказали прямое влияние на способность ЦАХАЛа и Моссада выделять рабочую силу и ресурсы для операции по спасению эфиопских евреев. Это временно вошло в режим глубокой заморозки.
  
  Наше свободное время было заполнено не только дайвингом, видео или футболом. Время от времени мы также совершали поездки в этот район. У нас было оперативное обоснование для этих поездок — проверка путей отхода, все они проводились с предварительного разрешения из штаб-квартиры.
  
  Приятным туристическим местом был старый город Суакин, расположенный на небольшом острове в нескольких километрах к югу от Порт-Судана. Суакин был известен уже в древние времена.
  
  Одна из легенд гласит, что это было место встречи царя Соломона и царицы Савской. Он также упоминается в путеводителях римской эпохи. Пожилой торговец в Порт-Судане рассказал мне еще одну легенду. Он поклялся, что это была правдивая история города. “Тысячи лет назад, когда монархи Египта и Эфиопии были в хороших отношениях, эфиопский правитель отправил фараону особый подарок: семь прекрасных дев. Задача доставить их в Египет была возложена на самого преданного царского евнуха. Во время путешествия на север евнух хотел сделать остановку на острове, который в то время был совершенно безлюден. Жители предупредили его, чтобы он не приближался к месту, где обитали семь маленьких дьяволов. Но евнух отверг это как бессмыслицу. Когда контингент, наконец, прибыл в Египет, фараон был в восторге, но вскоре его радость сменилась гневом, когда он обнаружил, что кто-то добивался своего с девственницами до него.
  
  Евнух клялся вдоль и поперек, что за все время плавания не было замечено ни одного мужчины, и что единственной разгадкой тайны было то, что семь дьяволов с острова Суакин посещали девственниц ночью. Египетский правитель в порыве великодушия и прощения освободил евнуха и девственниц, но, чтобы ограничить распространение слухов о царской немилости, заставил их жить на необитаемом острове. И там, девять месяцев спустя, родились потомки дев и дьяволов. “Сава джин (это сделали дьяволы)”, - сказали жители, отсюда и название места: Суакин.
  
  До 1910 года Суакин был резиденцией египетско-британского губернатора, но после того, как лагуна, ведущая в порт, засорилась, а порт Порт-Судан был расширен, все жители покинули его, и он превратился в город-призрак. Въезд в город был через большие белые ворота, названные в честь лорда Китченера.
  
  Здания были построены из белого кораллового камня, изобилующего резьбой и украшениями. Самый красивый дом принадлежал семье действующего представителя курортного поселка в Порт-Судане, который принимал нас с Дэнни в своем доме. Все здания в городе были разрушены или находились на грани обрушения, за исключением одного, которое служило официальным пансионом, а теперь приютило нескольких полицейских, которые были направлены в город, чтобы удержать подрядчиков от кражи коралловых камней и контрабандистов от превращения маленькой гавани в оперативный центр.
  
  Поездка в Суакин включала “обязательную” остановку в единственном кафе в Порт-Судане, владельцу которого удалось изготовить небольшое количество мороженого с помощью домашней машины для приготовления льда. Само по себе мороженое было катастрофой, но когда о "Хааген-Дац" можно было только мечтать, замороженную воду с добавлением пищевого красителя легко можно было назвать деликатесом.
  
  Я вспоминаю приятную поездку в маленькую деревню Мохаммед-Гол, которая находится примерно в ста километрах (шестидесяти милях) к северу от Аруса. Это было место, где жили две жены Абу Медины, и он описал его как особенно красивое.
  
  “Мы направляемся в вашу деревню”, - сказали мы Абу Медине. “Тебя подвезти?” Он забрался в хижину еще до того, как мы закончили делать предложение.
  
  Движение по главной оси север-юг было невероятно редким. Количество транспортных средств, проезжающих по этой грунтовой дороге в любой день, можно пересчитать по пальцам одной руки. Но это не помешало местным жителям с комфортом парковаться вдоль маршрута в ожидании попутки. Они провели долгие часы до прибытия какого-либо грузовика, дремля в самодельных будках, чтобы укрыться от солнца.
  
  В нескольких километрах к северу от Аруса высокий мужчина выскочил из такой будки и встал посреди трассы, полагая, что, если в машине найдется место, он сможет присоединиться к поездке за небольшую плату. Местный обычай запрещал оставлять путников на обочине дороги. Ему было около тридцати лет, он не был похож на местного. Он был удивлен, увидев группу европейцев в таком богом забытом месте. “Я учитель по профессии, родился в Хартуме и работаю в Mohammed Gol”, - сумел сказать он нам на ломаном английском, с радостью принимая наше приглашение поехать вместе.
  
  Я хотел выяснить, был ли он счастлив преподавать в таком отдаленном месте, или его послали сюда, потому что он был худшим студентом в педагогическом колледже. Мне также было интересно услышать, что суданские дети изучают в Мохаммед-Голе. Но из-за его плохого английского попытка поболтать с ним о методах образования в этой части мира провалилась.
  
  Пейзаж по пути был ошеломляющим. На западе была высокая горная цепь.
  
  “Золото, много золота”, - объяснил учитель, указывая на горы.
  
  Мы тоже слышали об этом от двух геологов, которые однажды пришли в деревню и сказали, что работают на французскую компанию, которая занимается разведкой золота в горах, основываясь на знаниях о том, что в древнеегипетские времена в этом регионе работали примитивные золотые рудники.
  
  Между горами и океаном была пустынная равнина, кое-где прерываемая отдельными участками зеленых деревьев. На востоке мерцало Красное море.
  
  Мы добрались до самого Мохаммед-Гола после нескольких часов тяжелого путешествия, в ходе которого пришлось наглотаться много пыли.
  
  Пейзаж был прекрасен, но по контрасту деревня казалась жалкой: несколько деревянных бунгало, расположенных вокруг не слишком большой каменной крепости, напоминающей наблюдательные пункты, установленные турками вдоль дороги из Яффо в Иерусалим. (Останки двух из них все еще можно увидеть на перекрестке метеорологических станций за пределами Тель-Авива и в Шаар Хагаи по дороге в Иерусалим.) Вокруг этой крепости и между лачугами песок был усеян остатками десятков тысяч крупных устричных раковин, свидетельствующими о секретной деятельности, которая велась здесь с 1905 по 1921 год с целью создания нового и прибыльного источника дохода для британской казны.
  
  Эксцентричному британскому ученому, некоему доктору Кроссленду, удалось убедить руководителей британского министерства внутренних дел в том, что Мохаммед Гол владеет ключом к производству культивированного жемчуга. Он утверждал, что в этой самой лагуне были устрицы, которые можно было использовать для контролируемого производства культивированного жемчуга, тем самым захватив контроль над растущим рынком модных украшений из жемчуга.
  
  По приказу из Лондона в проект были вложены огромные суммы денег. Британский флот позаботился о регулярных поставках продовольствия и воды, а армия местных рыбаков доставила доктору Кроссленду десятки тысяч устриц, которые он требовал для своих исследований. Но секрет выращивания культивированного жемчуга был раскрыт японцами, и доктору Кроссленду пришлось отказаться от Мохаммеда Гола, поскольку бухгалтеры Министерства по делам Содружества занялись финансовым жонглированием, чтобы спрятать огромные расходы секретного проекта в различных других статьях бюджета.
  
  Деревня была расположена на краю красивой лагуны, группы скал, выступающих из воды, которые можно было наблюдать в ее устье. “Умм гириш (мать акул)”, - выкрикнул Абу Медина. “Акулы, здесь много акул”.
  
  Это заявление было подтверждено краснолицым британцем лет шестидесяти, который вышел из большой будки и был очень рад встретить европейских посетителей. “Я эксперт по рыболовству, здесь в качестве консультанта суданского правительства”, - сказал мужчина, имени которого я больше не помню. “Любой, кто слышит название ‘Красное море’, представляет себе воду, полную рыбы. Но вопреки распространенному мнению, Красное море не подходит для коммерческого промысла рыбы. Слишком много несъедобных видов рыбы, соседство коралловых рифов не позволяет ловить рыбу сетями, и наихудшей проблемой является обслуживание холодильных складов для хранения улова. Итак, что мне остается, так это попытаться улучшить уровень питания людей, которые живут в этом районе ”.
  
  На пляже стояло несколько местных рыбацких лодок. Однако на якоре в воде стояла европейская яхта, которая казалась старой и обветшалой. “Здесь я живу со своей женой”, - сказал консультант. Жена, которой тоже было около шестидесяти, заметила нас с палубы. Она села в маленькую лодку и быстрыми гребками весел достигла берега. Судя по ее длинным черным волосам и чертам лица, она была азиаткой.
  
  “Настоящий рай, я не готова возвращаться в дождливую Британию”, - сказала она приятным голосом и с улыбкой, отвечая на вопрос, не соскучилась ли она немного по цивилизации. “Много рыбы и омаров, чистый океан, приятные люди”, - сказала она, указывая на виндсерфера, привязанного к яхте. “У меня даже есть спортивное снаряжение, так что еще мне нужно?” сказала она, разразившись искренним смехом, обнажившим белые зубы.
  
  Абу Медина, пожилой рыбак, который соблазнил нас отправиться в Мохаммед-Гол, утверждая, что это одно из самых красивых мест в Судане, немедленно исчез в бунгало одной из своих жен. К тому времени, когда наш визит закончился, включая праздную беседу и чаепитие с консультантом по рыбной ловле и его любезной женой, он также сумел, несмотря на свой возраст, навестить свою вторую жену, а также своих отпрысков.
  
  На долгом пути назад к Ароусу мы пришли к выводу, что британский консультант по рыболовству в Мохаммед Гол, безусловно, был также шпионом на полставки, хотя нам не удалось выяснить, что он должен был сообщать от Мохаммед Гола и кого это действительно волновало.
  
  Еще одним поводом для распространения в штаб-квартире вредоносных слухов о дикой жизни в деревне стал приезд первых туристов, настоящих туристов! Это были туристы того типа, которые ищут исключительных острых ощущений в объявлениях журналов для дайверов, в которых мы позаботились о том, чтобы предать гласности открытие курортного поселка Ароус.
  
  Туристов, в основном голландцев и немцев, было очень легко разместить. Они приезжали небольшими группами, до шести дайверов за раз, и заплатили целое состояние, чтобы провести неделю в одном из наименее посещаемых мест в мире. У них не было больших ожиданий. Они знали, что за привилегию серфинга над девственными рифами приходится платить не только деньгами, но и нервами. Поэтому они прошли сложный путь, начав с получения въездных виз в Судан. Полет туда также был сложным.
  
  Чтобы снизить стоимость турпакетов, наши представители заключили сделку с восточноевропейской авиакомпанией о доставке туристов в Хартум за не слишком большую сумму наличными. Прибытие в столицу Судана было лишь одним шагом на пути к счастью. Туристам также пришлось лететь внутренним рейсом в Порт-Судан авиакомпанией “Иншалла Эйруэйз” и изматывающим душу путешествием на "Тойоте" по грунтовой дороге, ведущей в деревню. Возвращаясь назад, им пришлось столкнуться с тем же самым следом в противоположном направлении. Поэтому неудивительно, что туристы знали, как оценить сервис, который мы предлагали им в глуши на побережье Красного моря: три-четыре погружения в день, профессиональные дайвмастера, первоклассное снаряжение, включая заправку баков, вкусную свежую еду, бутылку прохладного пива на открытой веранде ночью и даже кондиционеры, которые работали по несколько часов каждый день.
  
  Слава о деревне дошла до иностранных дипломатов в Хартуме, и некоторые из них начали приезжать в деревню тонкой, но устойчивой струйкой.
  
  Поскольку Судан - нетрадиционная страна, некоторые из посетителей не были обычными завсегдатаями курортных деревень, такими как, например, британские офицеры коммандос.
  
  “Однажды утром, когда в деревне не было туристов, из пустыни появились какие-то таинственные образы”, - вспоминал позже член съемочной группы village. “Они были одеты в мешанину из местной одежды и военной формы, а на спинах у них были огромные рюкзаки. Гости представились как ‘британские туристы-экстремалы’, но нам сразу стало ясно, что они профессионалы. Действительно, позже выяснилось, что они были членами элитного подразделения британской SAS, отправленного в суданскую пустыню на учения по выживанию. Они попросили, чтобы их разместили в одном из внешних, заброшенных зданий. Там они коротали время, отдыхая, присоединялись к нам во время дайвинга и рыбалки и наслаждались каждым моментом.
  
  “Некоторое время спустя, просматривая телевизионные документальные фильмы о тяжелой подготовке этого подразделения, мне стало ясно, что они по-крупному врали. Предполагалось, что они выживут в пустыне, будут ловить ящериц, искать воду и открывать свои аварийные пайки только в качестве последнего средства. Они очень хорошо выжили с нами. Жаль, что мы не смогли отследить их фальшивые радиосвязи, в которых они информировали своих командиров об их трудах в знойной суданской пустыне. Было бы интересно узнать, поняли ли это их командиры и успешно ли они завершили учения. Пойди разберись.”
  
  Чтобы обеспечить благополучие наших гостей, мы усилили рабочую силу несколькими эритрейскими женщинами, которые отвечали за обслуживание номеров, включая уборку и стирку. Некоторые из них оказывали секс-услуги местным сотрудникам. Я надеюсь, что не нанесу ущерба безупречному имиджу сотрудников Моссада, отметив, что по крайней мере один из его штатных сотрудников время от времени отдавал свое тело “массажу с сексуальным удовлетворением” в эритрейско-суданском стиле.
  
  Дайвинг и туристические подвиги были увековечены на фотографиях. Для видимости, поток посетителей в деревню был увеличен некоторыми высокопоставленными чиновниками Моссада, которые приехали под видом посетителей. Возвращаясь домой, они радостно сообщили о типичном отдыхе и туристической рутине в деревне. В мгновение ока фотографии членов суданской команды в постоянных позах отдыхающих стали передаваться из рук в руки в коридорах офиса в Тель-Авиве. Слухи о подлости и коррупции летали из одной комнаты в другую и с одного экрана на другой, создавая суданской операции репутацию бесконечной оргии.
  
  Глава 37
  
  Wмы никогда не возвращались к старому месту высадки британцев в Эрковите по той простой причине, что кто-то, возможно, тот пожилой бедуин или анонимный пастух, взял на себя труд сообщить суданским властям о необычной активности, которая происходила там летней ночью 1982 года. Суданские следователи, прибывшие в район, обнаружили множество свидетельств этой деятельности, от четких, пересекающихся следов транспортных средств до почти коммерческого количества пустых банок из-под чая со льдом Lipton.
  
  Без сомнения, это была крупная оперативная ошибка. Из-за жары мы воспользовались коробками с освежающим напитком, которые оказались загромождающими полки в магазине индийских товаров в Порт-Судане. Эти банки сообщили суданским следователям, что неизвестные, которые бродили по грунтовой взлетно-посадочной полосе Эрковита, были иностранцами. Местные суданцы не пьют холодный чай, и уж точно не из банок, которые продаются по непомерным ценам по местным меркам. Было разумно предположить, что они столкнулись с группой опытных контрабандистов оружия, которые доставляли военную технику по воздуху для эритрейских и тигрейских подпольных движений. Возможно, они даже подозревали нас, но никогда не обращались к нам.
  
  Моссад узнал о расследованиях в Судане, касающихся Эрковита, и незамедлительно отдал приказ тщательно прочесать район после окончания будущих операций, удалив любые улики. Поскольку Эрковит теперь находился в поле зрения местной службы безопасности, пришлось искать другое место, поближе к Гедарефу.
  
  Для ВВС приближение к Гедарефу означало особые приготовления и новую игру с мячом. В отличие от простого подхода к заброшенной посадочной площадке Эрковит, которая находилась недалеко от моря и включала короткий и относительно безопасный участок в воздушном пространстве Судана, глубокое проникновение в Гедареф включало проникновение в воздушное пространство Судана с севера на малой высоте и более двух часов полета на палубе, включая сложные проблемы с навигацией в темную ночь, и все это в эпоху до появления GPS.
  
  Однако для людей на местах это означало мини-революцию: относительно короткую поездку после сбора “братьев”, преодоление одного блокпоста, может быть, двух, и завершение миссии от момента получения до отправки “братьев” в Израиль в течение одной ночи.
  
  Наряду с оперативным решением усилить воздушную активность внутри Судана, штаб решил обновить командный состав, чтобы приспособиться к новым условиям.
  
  Дэнни, отважный оперативник, чья находчивость дала начало этим операциям, непреодолимая сила, которая будет упорствовать, пока не сдвинет с места неподвижный объект, больше не подходил для руководства операциями, которые становились все более сложными. Он был мастером импровизации и быстрых решений, но потерпел неудачу в том, что касалось планирования.
  
  Оглядываясь назад, кажется, что это было чудом, что первые операции прошли без трагических инцидентов. Время, которое мы провели под его командованием, можно охарактеризовать как “без эпохи”. Мы отправились в путь без запасных частей, без запасных шин, без запасного плана на случай чрезвычайных ситуаций, где и как скрыться. И это только неполный список. Мы приписали тот факт, что эти операции завершились успешно, несмотря на отдельные инциденты, божественной защите благодаря фиолетовой тюбетейке Дэнни, которая осталась позади и не испытала на себе суровости суданского солнца. И теперь, в свете новых оперативных обстоятельств, возникла необходимость создать обширную инфраструктуру, чтобы справиться с множеством проблем, связанных с такой сложной операцией.
  
  Следует помнить, что Дэнни был вовлечен в суданское дело с 1979 года. Даже Супермен проявил бы признаки усталости после такого длительного периода действий. Таким образом, Дэнни был назначен на оперативную работу в Европе, что также позволило ему проводить больше времени со своей семьей. После ожесточенных споров в штаб-квартире был назначен новый командир: мой друг и приятельница Ярив.
  
  Ярив был главным инструктором на курсе, который я проходил осенью-летом 1974-75 годов. С тех пор мы поддерживали связь. У Ярива был совершенно иной подход, чем у Дэнни. Но он тоже был одним из очень немногих, кто превратил израильский Моссад (Институт) разведки и специальных операций, как официально называется Моссад, в шпионское агентство, способное делать невозможное.
  
  Я помню один сюрреалистический вечер в саду дома суданского министра в середине 1984 года. Министр ощупью пробрался в темноте к краю лужайки, чтобы найти тайник с бутылками виски, который он закопал под лужайкой. Позиции правителя Джафара Нимейри ослабевали. Стремясь успокоить мусульман-экстремистов, он решил ввести исламские религиозные законы шариата по всему Судану. На глазах у телевизионных камер большой паровой каток превратил все запасы пива и виски в отеле "Хартум Хилтон" в груду жести и стекла.
  
  Внезапно из магазинов исчезли алкогольные напитки, и любому, кто искал каплю алкоголя (кстати, название произошло от арабского), приходилось полагаться на контакты на черном рынке и мысленно готовиться к огромным финансовым расходам. Таким образом, мы обнаружили, что смакуем запрещенный напиток, который министр, несмотря на свою лояльность Нимейри, был вынужден достать из своего подпольного тайника в саду, чтобы угостить трех выдающихся европейских гостей.
  
  Эти трое — Микки, Ярив и я — были давними приятелями. Микки, блестящий врач, бывший командир взвода в крутом подразделении “Эгоз”, и Ярив, оба были женаты на женщинах из моего старого района. Я знал Микки со средней школы, и всего за несколько дней до этого мы втроем развалились на шезлонгах в общественном бассейне, обмениваясь историями. Теперь мы бездельничали у другого бассейна, каждый под своим псевдонимом, давясь теплым виски суданского министра.
  
  “Что за жизнь”, - вздохнул Ярив, имитируя фальшивый французский акцент Питера Селлерса в роли беспомощного инспектора Клюзо в фильмах "Розовая пантера".
  
  Это определение подходило к увлекательной истории жизни Ярива, которая заслуживает некоторого уточнения. Его мать, родившаяся в Англии, происходила из одной из самых респектабельных семей в Манчестере. Ее брат получил престижный титул советника королевы и был членом Палаты лордов, отсюда и прозвище Ярива “Лорд Ярив”. Через несколько дней после окончания Второй мировой войны его мать встретила молодого офицера британской армии, который родился в Тверии и попал в нацистский плен в Греции в 1941 году; в конце войны его отправили обратно в Англию для восстановления сил. Эти двое влюбились друг в друга. Ярив родился в 1947 году.
  
  Год спустя разразилась израильская война за независимость, и его отец, который считался одним из самых ярких офицеров молодой Армии обороны Израиля, погиб в бою в Галилее. Молодая вдова уехала в Англию со своим сыном на несколько лет, что объясняло британский акцент Ярива. Но в соответствии с волей отца, который просил, чтобы его сын получил образование в Израиле, они вернулись в Израиль, когда Ярив пошел в первый класс. Она переехала в Хайфу, повторно вышла замуж и родила еще одного сына.
  
  Ярив начал свою военную службу в небоевом подразделении, потому что он был сиротой военнослужащего и закончил курсы подготовки офицеров разведки. В день выпуска он отправился на юг и в кабинете Амоса Яркони, легендарного бедуинского командира разведывательного подразделения “Шакед” в пустыне, снял свои офицерские знаки отличия и попросил присоединиться. “Я хочу служить под вашим началом в качестве рядового солдата”, - сказал он, и его приняли. Несколько недель спустя, доказав свою состоятельность, он восстановил свой офицерский статус.
  
  После демобилизации Ярив был одним из первых летчиков службы безопасности на авиалайнерах "Эль Аль", и в кратчайшие сроки был принят на работу в оперативное подразделение "Моссад" и считался восходящей звездой. Завернутое в рамку свидетельство, спрятанное глубоко в ящике стола в его доме, провозглашает его одним из лауреатов "Премии обороны Израиля”. Его восхождение на вершину было остановлено из-за того, что он подписал "Письмо десяти" и последовавшей за этим мелкой кампании по поливанию грязью его соперников, как будто он был обвинен в мелкой контрабанде.
  
  Разъяренный Ярив быстро покинул Моссад и в возрасте двадцати восьми лет был принят на курсы подготовки пилотов ВВС, успешно закончил их и был направлен в эскадрилью "Скайхок". Механическая неисправность в реактивном истребителе "Скайхок", на котором он летал, привела к внезапному завершению авиационной карьеры Ярива. Он был вынужден выпрыгнуть из своего горящего самолета, летевшего на малой высоте, и был серьезно ранен. Он все еще страдает от проблем с шеей и поясницей. Несмотря на его ранения, ему предложили должность в военно-воздушных силах, пилотируя транспортный самолет, но Ярив, который всегда требовал от себя максимум, бросил свою летную карьеру и вернулся к гражданской жизни.
  
  Он освоил новую профессию — компьютерное программирование — и попытался обуздать свой неистовый дух авантюризма. Затем штаб-квартира Моссада решила заменить Дэнни, который руководил операцией в Судане, кем-то с проверенным послужным списком и большим опытом работы в авиации. Ярив был естественным выбором. В тот момент, когда к нему обратились, он сказал "да".
  
  Период совместной работы Ярива и Дэнни прошел хорошо. Эти двое были хорошо знакомы по предыдущему туру Ярива в Моссаде. Оба подписали знаменитое письмо и время от времени участвовали в одних и тех же операциях. Но с годами между двумя мужчинами разверзлась глубокая пропасть ненависти.
  
  Спустя годы после завершения операции по переправке эфиопских евреев в Израиль и Дэнни, и Ярив уволились из "Моссада", хлопнув за собой дверями. Это было довольно типично для организации, поскольку она становилась все более институционализированной, терять многих своих “сумасшедших” работников и других “нарушителей спокойствия”, включая некоторых хафизов, в пользу смирных и послушных клерков. Дэнни повезло уйти в отставку в относительно молодом возрасте, в основном благодаря его блестящему послужному списку, который компенсировал ошибки, совершенные им в последние годы службы, которые могли стоить ему увольнения с позором.
  
  Глава 38
  
  Yподход Арива к суданским операциям полностью отличался от позиции Дэнни “не беспокойся”. Это характеризовалось серьезным профессионализмом и тщательным планированием.
  
  Теперь операция по спасению эфиопских евреев приобрела желанный и хорошо спланированный характер. Если бы не секретный аспект, можно было бы подумать, что работает туристическое бюро, специализирующееся на экстремальных турах.
  
  Несмотря на продолжающееся втягивание Израиля в ливанскую трясину, высадки транспортных самолетов Hercules ВВС были активизированы. Транспортные эскадрильи ВВС приветствовали эти экстраординарные операции, которые придавали пилотам ауру сражения и разжигали их аппетит к приключениям. Они жаждали большего. В 1983 и 1984 годах были ночи, когда в Судане последовательно приземлялись три транспорта "Геркулес", которые погрузили сотни еврейских беженцев и доставили их прямиком в Израиль.
  
  Эпоха Ярива, однако, не была полностью беспроблемной. Например, была пожилая женщина, которая убежала в пустыню, напуганная ревом двигателей. Она добралась до Израиля только в ходе следующей операции несколько месяцев спустя. Также была выпущена ракета SAM2 с действующей позиции суданской армии по самолету ВВС "Геркулес", который направлялся в нашу сторону. Мы ясно видели ракетный след, рассекающий ночное небо. Суданцы выпустили его прямо по самолету, как будто это был пушечный снаряд. Само собой разумеется, что причиной стрельбы была неисправность в ракетной радиолокационной системе. Пилот "Геркулеса" не был чрезмерно обеспокоен и благополучно приземлился на импровизированной посадочной полосе. Были также инциденты с применением насилия: насильственный прорыв полицейских блокпостов, потому что офицер настоял на том, чтобы осмотреть содержимое грузовиков — довольно пугающий опыт, несмотря на наш детский и непостижимый восторг при виде того, как барабаны заграждения разлетелись во всех направлениях, что побудило удивленных полицейских укрыться. И был более опасный инцидент, когда полицейским, несмотря ни на что, удалось собраться с силами и начали преследовать убегающий конвой. К счастью для беглецов, полицейские отказались от погони через несколько километров из-за механической неисправности.
  
  Были бесконечные технические проблемы, которые при Дэнни могли застопорить операцию. А именно, три спущенных шины подряд. Однако на этот раз, в отличие от прошлого, каждый автомобиль был оснащен двумя запасными шинами и соответствующим комплектом для замены шин. Таким образом, за исключением небольшой задержки в первоначальном графике, операционный ущерб не был нанесен.
  
  В другом случае, хотя слишком много “братьев” достигли пункта сбора, было решено взять их всех на борт. В конце концов, боковая панель одного из грузовиков оторвалась, и люди выпали из транспортного средства. К счастью, зонтик чудес, который прикрывал операцию под руководством Дэнни, был передан нам, по крайней мере частично, и никто не пострадал.
  
  Операция в деревне отдыха также стала блаженно рутинной. Благодаря массированному вливанию средств из государственной казны команде Моссада удалось осуществить мечту итальянских предпринимателей, которые построили его в 1970-х годах, и курортный поселок Ароус стал главным местом отдыха в Судане.
  
  Для бесперебойной повседневной работы деревни в Израиле были завербованы женщины с соответствующим опытом работы и способностью придерживаться легенды прикрытия. До его закрытия весной 1985 года им попеременно и своевольно руководили Илана, Гила и Йола. У каждой был свой стиль управления, но в целом это была история успеха, которая позволила деревне эффективно действовать в каждом случае и обеспечить соответствующее прикрытие для спасательной операции. Когда члены бригады выезжали, чтобы “трахнуть шведских медсестер в Кассале” или “привезти новое оборудование из Хартума”, женщины оставались в деревне с одним или двумя другими работниками, обеспечивая тем самым бесперебойную работу.
  
  Присутствие Иланы, Гилы и Йолы вдохнуло свежий, прохладный ветер в атмосферу Дикого Запада, которая характеризовала это место до их прибытия. Йола даже встретила своего будущего мужа во время операции.
  
  Проблемы с инициацией в деревне полностью исчезли. Проблема питьевой воды была решена с помощью компактной, сложной системы опреснения израильского производства, доставленной однажды ночью транспортным самолетом C-130 Hercules, которая производила несколько сотен литров высококачественной питьевой воды в день. Простая импровизация обеспечила проточную горячую воду для душевых кабин — используя палящее суданское солнце для нагрева воды в большом металлическом контейнере, выкрашенном в черный цвет.
  
  После многих часов напряженного труда техник Гил преодолел проблемы с обслуживанием генераторов и восстановил их до первозданного состояния. Подача электричества была ограничена несколькими часами в день: с полудня до вечера, достаточными для того, чтобы в холодильниках на кухне было достаточно холодно, работали насосы для опреснения воды и кондиционеры, работающие в разгар палящей жары. Отключение кондиционеров на остаток дня получило подавляющую поддержку туристов и приезжих, которые вскоре научились наслаждаться звуками тишины, типичными для этого района.
  
  Один из туристов, приехавших в деревню, был канадцем, главой одной из бесчисленных западных групп помощи, которые в то время работали в Судане. Он отправлялся в поездки к коралловым рифам, восхищался видами и постоянно задавал вопросы. Однажды он отправился в море в сопровождении Рама Голомбика, инструктора по дайвингу. Когда их Зодиак был вне пределов слышимости кого-либо еще, канадец повернулся к Рэму и сказал: “Я знаю, что вы израильтяне”. Рам чуть не упал за борт от неожиданности, тем более что канадец свободно говорил на иврите.
  
  Оказалось, что этот канадец участвовал в частной спасательной операции от имени североамериканской организации по оказанию помощи евреям. Его активисты пришли к выводу, что еврейский народ и государство Израиль делают недостаточно для спасения эфиопских евреев, томящихся в лагерях суданских беженцев. Одним из методов, которые они использовали, была контрабанда евреев на небольших самолетах в соседнюю Кению, маршрут эвакуации, который был прекращен после того, как один из самолетов потерпел крушение, а его пассажиры были задержаны для длительного допроса. В целом, их действия в Судане были дилетантскими, и их присутствие, которое заставило суданские службы безопасности усилить бдительность, нанесло ущерб нашим собственным усилиям по спасению.
  
  Как канадец узнал, что деревенские операторы были израильтянами? “Долгое время я подозревал, что эта деревня служит израильской передовой базой. Окончательное подтверждение пришло, когда я наблюдал, как команда готовит завтрак. Только израильтяне нарезают овощи для салата так тонко”, - сказал он.
  
  К его чести, нужно сказать, что он держал свои выводы при себе, и вскоре после авиакатастрофы и нескольких бесед с “соответствующими элементами” руководители его группы пришли к убеждению, что лучшим способом для них внести свой вклад в благополучие евреев было бы сосредоточиться на финансовой помощи, улучшении санитарных условий в лагерях беженцев и доверить тайную деятельность профессионалам Моссада.
  
  Бизнес в деревне процветал. Как и доходы. “Бухгалтерия Моссада построена так, чтобы справляться с потерями”, - язвительно заметил один высокопоставленный чиновник. “Что произошло бы, если бы мы начали зарабатывать деньги? Как мы можем занести это в книги?”
  
  Теперь поток денег создал проблемы управления другого рода, включая подозрения в утаивании средств и неправильном управлении. Был один случай “исчезновения” крупной суммы денег, который был расследован. Но, насколько я знаю, обстоятельства оставались неясными даже после расследования, и атмосфера в офисе, особенно среди некоторых членов команды, которые предположительно были вовлечены, оставалась кислой.
  
  Группы туристов из Европы прибывали более или менее регулярно. Для членов дипломатического сообщества Хартума деревня стала желанным местом для проведения выходных или коротких каникул, и на особо насыщенные даты требовалось предварительное бронирование.
  
  Проблема связи с Хартумом была решена с помощью современной радиосети, которая связала деревню с офисом компании в Хартуме. И так администраторы смогли должным образом запустить закупку продуктов питания и подготовиться к приезду гостей.
  
  Официально суданские почтовые власти и военные требовали разрешения на работу радиосети. Мы решили проблему, установив впечатляюще большую коммуникационную консоль в кабинете одного из самых высокопоставленных чиновников администрации и, возможно, сделав небольшой взнос в “фонд сирот”, которым он руководил. Во время одного из наших обычных визитов в Хартум нас с техником Гилом послали проверить консоль. Пока Гил рылся в его внутренностях, я сидел в кресле министра, обозревая мир с точки зрения суданского генерала, члена правящей военной хунты, и, должен признаться, мне это скорее нравилось. Как ни странно, в то время я уже был сотрудником Маарив.
  
  Глава 39
  
  Яосенью 1982 года я покинул Моссад в третий и почти последний раз. Мой специальный контракт закончился. Поскольку я получал большое удовлетворение от работы в Судане, я стремился продлить ее и, возможно, даже вернуться в Моссад, но идея провалилась из-за жесткого противодействия главы отдела кадров Моссада, который не одобрял прием на работу работника, который приходил и уходил слишком часто.
  
  Я снова подписал различные документы о демобилизации, вернул снаряжение, получил выходное пособие, попрощался со своими многочисленными друзьями и вступил в гражданскую жизнь. Хороший друг познакомил меня с Исраэлем Пеледом, энергичным молодым человеком, бывшим сотрудником IBM, который мечтал создать империю компьютерных журналов. В течение нескольких месяцев мне выпала честь быть главным редактором журналов "Анашим Вемачшевим" ("Люди и компьютеры") и "Махшев Иши" ("Персональный компьютер"). В то же время я работал продюсером в утреннем выпуске новостей радио "Кол Исраэль" в Тель-Авиве. Но компьютерный мир не был моей чашкой чая, и поэтому эта глава в моей жизни закончилась. Я попрощался с Пеледом, который сегодня является гордым владельцем мини-империи компьютерных журналов.
  
  Поскольку на протяжении всей моей жизни случай вел меня в интересных направлениях, я совсем не был удивлен, что в начале 1983 года, после встречи с Тами Гаем, старым другом, я попал в отдел иностранных новостей газеты "Маарив" и с тех пор работаю там. Тем временем я повторно женился и вскоре после этого снова оказался в Судане, на этот раз в качестве “резервиста”. Как и любого среднестатистического израильтянина, меня призвали на ежегодную месячную службу в армию. Но в моем случае кто-то в Моссаде потянул за кое-какие ниточки...
  
  “Добро пожаловать обратно”, - с улыбкой приветствовали меня в моем старом подразделении Моссада.
  
  “Мы знали, что ты вернешься. Ваши отлучки всегда носят временный характер...” - сказали женщины-клерки.
  
  Правда в том, что в участии в операциях по спасению эфиопских евреев было что-то захватывающее. Мы были группой из двадцати-тридцати израильтян, которые работали на суданской земле в операциях, которые проходили между 1981 и 1985 годами. Многие из нас продолжали поддерживать связь, собираясь раз в несколько лет в ностальгическом стиле “то были дни”.
  
  Итак, я был в курсе событий, произошедших за период с момента моей отставки осенью 1982 года до моего возвращения на действительную службу. Помимо встреч со старыми приятелями, я почерпнул много информации из “лотка цензора” — маленького лотка справа от ночного редактора, где я мог найти копии новостных репортажей, отправленных вечером на утверждение военной цензуре, и их новые, укороченные версии, опубликованные утром в газете под диктовку тех, кто, как предполагалось, должен был знать, что хорошо или плохо для безопасности Израиля.
  
  В начале 1980-х годов военная цензура была гораздо более мощной, чем сегодня, и, таким образом, любой, кто хотел получить полную картину того, что на самом деле происходило в Израиле в те дни ливанской войны, мог найти ее только на этом маленьком подносе.
  
  В принципе, я не сторонник цензуры, за исключением очень четких случаев, касающихся человеческих жизней, таких как предыдущие сообщения о передвижениях войск ЦАХАЛа или подробности о тайной операции, проводимой Государством Израиль в далеком Судане, где на карту поставлены жизни эфиопских евреев.
  
  В 1983 году в арабской и международной прессе появились первые сообщения о перемещении эфиопских евреев в Израиль. Израиль решил полностью игнорировать сообщения, и это правильно.
  
  В то же время на все израильские СМИ и базирующийся в Израиле корпус иностранной прессы была наложена строгая цензура в отношении любого сообщения, связанного с иммиграцией эфиопских евреев. Однако следует отметить, что число тех, кто посвящен в секрет, возрастало экспоненциально с каждым иммигрантом, прибывшим сюда. С иммигрантами справлялась большая и громоздкая сеть Еврейского агентства, Министерство абсорбции иммигрантов, Министерство внутренних дел, Министерство здравоохранения, местные власти, Wizo, женская организация "Наамат" и Бог знает кто еще. К чести журналистов, особенно иностранных корреспондентов, следует отметить, что они хранили молчание, несмотря на обилие информации, которая переполняла их портфели. Они прекрасно знали, что предварительная публикация может привести к краху этой гуманитарной спасательной миссии.
  
  Взрыву в СМИ предшествовал длительный период беременности, который закончился из-за того, что руководителям Еврейского агентства захотелось разинуть рот. Тема попала в заголовки газет в январе 1985 года благодаря журналу "Еврейский поселенец" и высокопоставленному чиновнику Еврейского агентства. Подробнее об этом позже.
  
  Все отчеты об иммиграции в Эфиопию, собранные усердными репортерами Maariv, в основном из Ашкелона, Афулы и Атлита, где были сосредоточены вновь прибывшие, были отправлены прямо на поднос цензора. Сообщения иностранной телеграфной службы, касающиеся этой иммиграции, происходящей из Судана или других стран, также проходили через лоток.
  
  Именно благодаря этому лотку я был в курсе событий и узнал от своих приятелей из Моссада, что операция продолжается. Таким образом, я узнал, что осенью 1982 года и зимой 1983 года было проведено больше морских операций — в знакомом, но не столь желательном стиле инцидента в “Холодильном отсеке”. Число “братьев”, привлеченных в ходе этих операций, было небольшим. Учитывая высокий уровень связанного с этим риска, было решено возобновить воздушный вариант. По воле случая решение было принято во время моего возвращения на службу в Судане.
  
  В те дни чрезмерно усердные действия некоторых высокопоставленных чиновников Моссада и их тесные связи с лидерами ливанской фалангистской партии привели к тому, что Израиль оказался втянутым в ливанскую трясину. Я был доволен своей удачей в том, что вместо того, чтобы служить офицером разведки в истекающем кровью Ливане и пытаться распутать клубок, запутанный “фалангистским лобби” в Моссаде, я занимался более приятным аспектом деятельности Моссада — спасением голодных и отчаявшихся беженцев из Беты Исраэль.
  
  Мне кажется, что я был первым и, вероятно, последним журналистом, который участвовал в запланированной оперативной деятельности Моссада, причем в течение определенного периода времени. Я полагаю, что одной из причин, по которой меня завербовали для службы в Судане, несмотря на то, что я был активным журналистом, был тот факт, что командиры были убеждены, что я делаю полное различие между гражданской деятельностью и моей собственной ролью в сфере безопасности.
  
  Оперативная группа в Судане не придала большого значения моему “журналистскому” присутствию, поскольку большинство из них были гражданскими лицами, которых призвали в армию на определенный период времени, и они не были подвержены фобии, преследующей некоторых руководителей Моссада, которые спешат насторожиться, как только слышат слова “журналист” и “пресса”.
  
  Этот срок службы, который официально проходил в рамках армейской резервной службы, был, безусловно, исключительным. Через день после вербовки я уже был на пути в Судан. Три дня спустя, в то самое время, когда мои коллеги в отделе новостей Маарива проверяли входящие сообщения (это были последние дни перед тем, как компьютеры захватили редакции газет) на предмет новостей, поступающих из Африки о жестоком голоде, царящем там, я вел “суданский” грузовик без дверей, преодолевал полицейские блокпосты и грузил иммигрантов из Беты Исраэль на транспортный самолет ВВС посреди пустыни.
  
  Помимо активного участия в операциях, меня время от времени призывали сопровождать новобранцев в их первой миссии в Хартуме. Например, я имел удовольствие лететь туда с Микки, моим другом детства. У Микки было много положительных качеств, что побудило Ярива назначить его своим заместителем. За свою военную карьеру он был командиром взвода в разведывательном подразделении “Эгоз”, не раз доказывая, что может сохранять хладнокровие в стрессовых ситуациях. У него было потрясающее чувство юмора, которое проявлялось даже во французском языке, которым он овладел на уровне родного за долгие годы учебы в Бельгии.
  
  Он также прекрасный врач. Через несколько минут после нашего полета в Хартум Микки внимательно прислушался к серии покашливаний суданца, который сидел в ряду перед нами. “На этой неделе я лечил пациента с туберкулезом, и мой диагноз таков, что у этого пассажира тоже туберкулез”, - прошептал он. “Нам лучше держаться от него подальше, чтобы избежать риска заразиться этой болезнью. Давайте отодвинемся на пару рядов назад”.
  
  Этот период перемежался забавными инцидентами. В разгар учений по посадке транспортных средств "Геркулес" в Негеве из самолета вышла съемочная группа во главе с Менаше Разом, телевизионным продюсером. Оглядываясь назад, выяснилось, что отдел истории ВВС решил задокументировать историческую операцию в Судане. Он направил съемочную группу со специальным оборудованием для ночной съемки, чтобы заснять предоперационную практику, а также саму операцию. Задание было поручено Разу, который был резервистом в отделе документирования Оперативного управления ВВС.
  
  Я встретил Менаше в мои дни в Иерусалиме и в Кол Исраэль. Но в ту холодную ночь в Негеве он несколько раз посмотрел на меня, как будто пытаясь разместить меня на своей карте воспоминаний. С другой стороны, я был связан честью с офицером безопасности Моссада, который заставил меня поклясться всем, что нам было дорого, не приближаться к журналистам. Той ночью я потратил значительную часть своей энергии не только на посадку тяжелого военного транспорта, но и на то, чтобы увернуться от Менаше Раза и инфракрасных камер его съемочной группы.
  
  Кроме моей жены, единственным человеком, который знал, чем я на самом деле занимаюсь, был мой начальник в газете Идо Диссенчик, который позже стал главным редактором газеты.
  
  Накануне моего второго “дежурства по резерву” в Судане я добивался встречи с Идо. Я решился на этот шаг из-за моего знакомства с системой управления Моссад. Несмотря на преобладающее мнение о том, что они руководствовались только “благом государства и оперативными соображениями”, я знал, что высшими должностными лицами Моссада также двигали интриги, борьба за власть и явления прикрытия в тылу, которые доминировали в организации.
  
  Идо был членом Vaadat Orchim, Форума редакторов, который в 1980-х годах предоставлял главным редакторам израильских СМИ доступ к случайным секретным брифингам “только для их ушей”, не для публикации, поэтому я знал, что он не был в неведении относительно событий в Судане. “Я знаю, что вы в курсе всего, что касается иммиграции эфиопских евреев из Судана”, - сказал я ему. “Я знаю организацию, которая посылает меня туда насквозь, и только Богу известно, какую историю они опубликуют в случае неудачи или катастрофы. Я хочу, чтобы вы знали правду ”.
  
  Глаза Идо расширились от недоверия, когда я описал ему, где я собирался провести следующие тридцать дней. Он улыбнулся от уха до уха. Казалось, ему понравилась почти сюрреалистическая идея о том, что журналист из Маарива принимал участие в тайной операции Моссада. Он пообещал придержать язык и одобрил мой отпуск, хотя частота, с которой меня вызывали на оперативные дежурства, нарушала график работы отдела новостей.
  
  Однажды, когда я бродил где-то между Гедарефом и Порт-Суданом, в моем доме в Израиле зазвонил телефон. Звонивший представился членом жюри, которое решило присудить мне первую премию в конкурсе среди компьютерных журналистов. В конце концов, что-то вышло из краткого периода моего увлечения компьютерным миром. Награда сопровождалась значительным денежным призом, и организаторы ожидали, что получатель получит его лично, признает награду и, возможно, произнесет короткую речь.
  
  “Мне ужасно жаль”, - сказала моя жена. “Я уверен, что Гади будет рад принять участие, но сейчас он исполняет обязанности запасного, и совсем не уверен, что сможет принять участие”.
  
  “В чем проблема?” - ответил звонивший. “Разве он не офицер? Пусть он устроит себе отпуск на несколько часов, сядет в джип и приедет. Мне все равно, он может появиться в форме, главное, чтобы он добрался до Бейт-Соколова в 11 утра в пятницу ”.
  
  К чести моей жены, нужно сказать, что она не потеряла хладнокровия. “Я все еще очень, очень сожалею”, - сказала она. “Гади - офицер разведки, и эта служба в резерве отличается от обычной. Он отправился в долгое путешествие с военно-морским флотом, и их ожидают в Хайфе только через десять дней ”.
  
  В ту пятницу мои мать и жена поднялись на трибуну в Бейт Соколов в Тель-Авиве и получили награду от моего имени за лучшую славу кибермира и его будущее влияние на человечество. В тот самый момент я боролся с Луисом, Микки, Дуду и Яривом, пытаясь вытащить грузовик, застрявший в глубокой грязи на окраине одного из самых отдаленных районов одной из беднейших стран мира.
  
  Глава 40
  
  Tгостиная суданского бизнесмена была приятно погружена в темноту. Кондиционер в стене издавал монотонное гудение. И то, и другое вместе погрузило комнату в блаженную прохладу, достаточную, чтобы скрыть 41 градус (около 106 по Фаренгейту) погоды снаружи.
  
  Трое европейцев ждали хозяина, который специализировался на аренде довольно новых автомобилей, в довольно хорошем состоянии и по непомерным ценам по европейским стандартам, но очень разумным по сравнению с уровнем обслуживания и автопарками его конкурентов.
  
  Затянувшееся ожидание дало возможность трем европейцам, укрывшимся в маленькой комнате в этом богом забытом месте так далеко от дома, завязать светскую беседу.
  
  “Что вы делаете здесь, в Хартуме, если я могу спросить?” - спросил один из них, высокий мужчина в очках лет сорока пяти, говоривший по-английски с легким канадским акцентом.
  
  “Ничего необычного”, - ответил другой мужчина, на несколько лет моложе журналиста, на британском английском и с естественной откровенностью. “Я шпион”, - продолжил он.
  
  “Интересно”, - сказал канадец. “А на кого ты работаешь?”
  
  “Для израильтян. Я израильский шпион”, - ответил молодой человек.
  
  “Я надеюсь ради вашего блага, что это не только увлекательная работа, но и прибыльная”, - беспечно продолжил канадец и вернулся к старой газете, которую он читал.
  
  Этот вежливый разговор едва не довел третьего человека до сердечного приступа. С каждым новым словом он глубже погружался в мягкое цветастое кресло, не произнося ни звука, в то время как цвет его лица становился все ближе и ближе к побеленной стене позади него.
  
  “Ты чокнутый, ты ненормальный, совсем спятил”, - визгливым голосом закричал он “израильскому шпиону” в ту минуту, когда они закончили встречу с суданским бизнесменом и уехали на взятой напрокат "Тойоте". Его звали “Эйч”, он был старшим пилотом израильских ВВС, посланным в Судан с ветераном полевых работ, чтобы убедиться, что новая посадочная полоса возле Гедарефа соответствует требованиям.
  
  “Мне сказали, что ты храбрый и хладнокровный как огурец. Но всему есть предел”, - продолжал он кричать на “израильского шпиона”, которым был не кто иной, как Ярив. “Вот так раскрыть свое прикрытие, даже в шутку, перед незнакомцем - это не смелость, это самоубийство! Вы хотите сорвать всю операцию? Ты совершенно сумасшедший!!”
  
  “Эйч, успокойся, все в порядке”, - ответил Ярив сквозь стиснутые зубы, пытаясь подавить накатившую на него волну смеха. “Помните, я говорил вам, что в Хартуме был еще один сотрудник наших сил, который занимался аналогичной деятельностью, но под другим углом? Что ж, это был тот самый парень. Его зовут Джек, и мы знаем друг друга много лет. Я не сомневался, что он сразу понял, кто вы такой, и был счастлив принять участие в коротком, интимном розыгрыше ”.
  
  Джек был частью команды Ури, которой удалось тихо, последовательно и почти без проблем перевезти тысячи евреев через Хартум. Евреи покидали Судан небольшими группами под видом христианских беженцев, под эгидой гуманитарной организации, которая не беспокоилась о мелких деталях. В штаб-квартире “Моссада” подвели итоги "законного" маршрута, пройденного Джеком и его людьми, и сравнили его с маршрутом, пройденным Дэнни и Яривом. Суть заключалась в том, что первое было дешевле и эффективнее. Их метод операции был менее героическим, чем наш, включал меньше тактики, подобной Джеймсу Бонду, и, прежде всего, не использовал обширную и сложную координацию, необходимую между Моссадом, военно-морским флотом и военно-воздушными силами. Небольшие операции, естественно, влекли за собой небольшие риски.
  
  На данный момент стоит отметить, что в течение первых дней операции в Судане, после того, как Дэнни представил первые доказательства присутствия людей Бета Исраэль в лагерях беженцев, постоянно рассматривался вариант организации воздушной переброски для тайного вывоза евреев, замаскированных под христианских беженцев.
  
  Ари, невысокий, энергичный и находчивый человек, был отправлен в Хартум, чтобы с помощью обещаний и взяток убедить суданских правительственных чиновников разрешить евреям покинуть Страну таким образом.
  
  Под вымышленной личностью ему удалось встретиться с одним из высокопоставленных чиновников и тщательно изложить свою идею, включая намеки на солидную “компенсацию”, достаточную для обеспечения безбедного существования этому чиновнику в Европе до конца его жизни.
  
  Реакция последнего была твердой. “Я советую вам покинуть Судан в течение двенадцати часов, ” сказал он, “ если вы не хотите ознакомиться с нашей тюремной системой изнутри - и на протяжении многих лет”.
  
  Но после этого инцидента в Ниле утекло много воды. Миллионы беженцев наводнили Судан. Гражданская война на юге страны истощила государственную казну и вскоре подорвала позиции правителя Джафара Нимейри и его сторонников. Из-за голода в Африке и трудностей в Судане будущее Нимейри почти полностью зависело от дальнейшей экономической и гуманитарной помощи со стороны Соединенных Штатов.
  
  Я не буду распространяться ни на тему американо-израильских отношений, ни о масштабах отношений между разведывательными сообществами двух стран. Я просто скажу, что после решения штаб-квартиры Моссада перепроверить вариант воздушной переброски из Хартума в Вашингтон был направлен официальный запрос о помощи в гуманитарной миссии по эвакуации беженцев из охваченной голодом Африки. Запрос был незамедлительно удовлетворен.
  
  В сентябре 1984 года сотрудник посольства США в столице страны Хартуме представил план вывоза евреев из Судана, согласно отчету о расследовании, опубликованному примерно год спустя в Los Angeles Times:
  
  План был детищем 46-летнего Джерри Уивера, бывшего преподавателя колледжа, а затем координатора по делам беженцев в посольстве. Несколько дней спустя генерал Омар эль-Тайеб, номер 2 в Нимейри, встретился с Хьюмом Хораном, американским послом в Хартуме.
  
  “Мы отчаянно нуждаемся в помощи”, - сказал генерал.
  
  “Мы будем рады оказать помощь не только деньгами и продовольствием, но и в эвакуации части беженцев из Судана”, - сказал дипломат.
  
  Тайеб прекрасно понимал, что поставлено на карту, поэтому он поставил жесткое условие: его люди будут наблюдать за эвакуацией, а переброска беженцев должна осуществляться в Европу — и нигде больше. Он также запросил финансирование для своих людей, участвовавших в операции, и “проценты” для себя. Другим строгим условием, поставленным Тайебом, была полная секретность. Одно слово в прессе или других средствах массовой информации немедленно положило бы конец операции.
  
  План был назван “Операция Моисей”.
  
  “Тайеб получил по меньшей мере два миллиона долларов прямо на счет в лондонском банке”, - сказал Камаль Газоли, член официальной комиссии по расследованию, созданной после завершения операции "Моисей". Во время интервью с Кристофером Дики, корреспондентом AP в Хартуме, Газоли перечислил остальные механизмы финансирования: “Полное финансирование всех расходов, связанных с операцией, таких как аренда автобусов для доставки беженцев из Гедарефа в Хартум, финансирование покупки специальных транспортных средств и оборудования связи для операции, чтобы они оставались с силами безопасности Тайеба после операции, и небольшой представительский самолет (который не имел никакого отношения к операции, но, тем не менее, ‘приятно иметь’)”.
  
  На ранних стадиях планирования израильская чартерная авиакомпания Maof рассматривалась в качестве кандидата на воздушные перевозки. Компания была выбрана потому, что она была зарегистрирована в Соединенных Штатах и ее самолеты носили американские “бортовые номера” (регистрация). Все пилоты Maof были ветеранами израильских ВВС, что облегчало координацию и общий язык между Моссадом и пилотами. Однако за день до первого вылета в Судан Ярив получил приказ от главы Моссада прекратить переговоры с Маоф и искать альтернативу, по-видимому, из-за давления со стороны El Al. Национальный перевозчик делал все возможное, чтобы задушить маленького, проворного конкурента. Они опасались, что пять миллионов долларов, обещанные Маоф за операцию, позволят компании совершить поворот. Таким образом, операция "Моисей" была отложена на несколько драгоценных недель, еще до того, как операция началась.
  
  Моссад обратился к небольшой авиакомпании TEA (Trans European Airlines), базирующейся в Брюсселе и принадлежащей добросердечному еврею. Владелец с радостью посвятил себя делу и предоставил свой самолет Boeing 707 в распоряжение авиакомпании airlift.
  
  Ярив и его команда проработали мелкие детали. Один из руководителей операций Моссада, чье имя по понятным причинам не разглашается, был отправлен под прикрытием в Хартум для совместной работы с Уивером.
  
  Операция "Моисей" началась 21 ноября 1984 года, писала Los Angeles Times. Уивер и его помощники подготовили место встречи для евреев в комплексе на окраине Гедарефа. Сотни евреев наводнили территорию комплекса, надеясь попасть на борт одного из четырех суданских военных автобусов, которые координировал Уивер. “Было шесть часов вечера, кромешная тьма. Суданцы начинали нервничать, я был на взводе, и встревоженные евреи, садившиеся в автобусы, безусловно, тоже нервничали ”, - описал Уивер события того вечера.
  
  “К половине седьмого мы запихнули Бог знает сколько людей в автобусы в попытке покинуть это место. Люди бежали за нами. Это был полный хаос. Поездка в Хартум заняла несколько часов. Сотрудники службы безопасности из организации Тайеба ускорили движение колонны через контрольно-пропускные пункты дорожной полиции и собрали беженцев в дальней и пустынной части аэропорта Хартума.”
  
  “Они сидели тихо”, - рассказывал Уивер. “Мы не слышали никакого шума. Раз или два был слышен плач ребенка, но он сразу же прекратился”.
  
  Бельгийский самолет приземлился в 01:20. Пилот и стюардессы были шокированы, увидев своих пассажиров. Им сказали, что они собираются эвакуировать беженцев, но они не ожидали толпы из 250 мужчин, женщин, детей и стариков, одетых в лохмотья. Многие казались больными. Они сидели по двое или по трое на каждое место, напуганные. На борту были израильский врач и сопровождающий из Моссада.
  
  Но авиалайнер не взлетел.
  
  “Извините”, - сказал капитан. “У нас на борту 250 человек, но в самолете есть только 220 кислородных масок. Это противозаконно. Я не могу сбежать ”.
  
  Иегуда, старший сопровождающий Моссада, оглядел капитана с головы до ног и сказал ему тихим, но решительным голосом: “Продолжайте, сделайте выбор [он намеренно использовал это многозначительное слово]. Вы решаете, кому жить, а кому умереть ”.
  
  Капитан побледнел, колеблясь.
  
  “Если вы не вернетесь в кабину и не запустите двигатели, я выброшу вас из самолета и найму другого пилота управлять им”, - убедительно проревел человек из "Моссада". Первый рейс операции "Мозес" вылетел из Хартума в 02:40. После короткой остановки в Европе самолет приземлился в Израиле в тот же день. “Самолет вонял до небес. Иммигранты не знали, как пользоваться туалетами, которые засорились. Бельгийские стюардессы были не в состоянии обслуживать таких пассажиров, но, к их чести, нужно сказать, что они работали с большой самоотдачей”, - сказал представитель Еврейского агентства, который встречал иммигрантов в международном аэропорту Бен-Гурион.
  
  Авиалайнер был промыт из шланга, заправлен топливом и вылетел обратно в Хартум через Европу. Переброска по воздуху началась. Операция "Моисей" была в разгаре.
  
  “В течение сорока семи дней, в ходе двадцати восьми тайных полетов, самолет перевез более шести тысяч эфиопских евреев”, - сообщила Los Angeles Times. Авиалайнеры TEA приземлились в Афинах, Геркалионе, Риме и Брюсселе, согласно соглашению с Тайебом, и только после этого направились в Израиль.
  
  Глава 41
  
  Tпоследний раз, когда я прибыл в Судан, был в декабре 1984 года, через три года после того, как я впервые приземлился там. В предыдущие дни я внимательно читал новости, которые скопились на подносе цензора в отделе новостей Маарив. Их были десятки. Усилия цензора по предотвращению утечек информации об операции "Моисей" напоминали сказку о голландском мальчике, который пытался пальцем заткнуть течь в плотине. Половина страны знала об операции. Почти каждый вечер самолет с эфиопскими иммигрантами приземлялся в аэропорту Бен-Гурион. Их доставили бы на близлежащую военно-воздушную базу, а оттуда в центры абсорбции, чтобы они присоединились к тысячам своих собратьев, прибывших по воздуху и морю в ходе предыдущих операций или по “законным” и “полулегитимным” каналам.
  
  Еврейское агентство, после нескольких лет почти полного бездействия, мобилизовало всех своих работников, чтобы облегчить интеграцию иммигрантов. Базирующийся в Израиле корпус иностранной прессы был посвящен в тайну, но воздержался из уважения к просьбе цензора не подрывать операцию по спасению.
  
  В рамках усилий по предотвращению утечки информации в СМИ, Моссад пригласил главных редакторов всех израильских газет стать свидетелями прибытия одного из самолетов TEA в аэропорт Бен-Гурион. Наблюдая, как хрупкие эфиопские евреи высаживаются на берег и преклоняют колени, чтобы поцеловать израильскую землю, - сцена, от которой у всех присутствующих на глазах выступили слезы, - люди из Моссада подчеркнули важность своей сдержанности: “Если вы упомянете об этой операции хотя бы вскользь, тысячи этих людей умрут от болезней и голода в Судане”, - сказали им.
  
  На этот раз я уехал в Судан полностью обновленным. Нервозность и беспокойство, которые сопровождали момент первого открытия дверей в международном аэропорту Хартума, были всего лишь воспоминанием; сейчас я был полностью расслаблен. И не только из-за накопленного прошлого опыта, но главным образом из-за четкого знания того, что на этот раз я прибуду как часть хорошо организованной научно-исследовательской группы.
  
  Поясняю: операция "Моисей" была полностью отделена от деятельности "Ароус Холидей Вилладж". Экипажи, организовывавшие конвои из Гедарефа на авиалайнеры TEA в Хартуме, никак не были связаны с командой, которая продолжала управлять деревней, тем самым поддерживая дополнительный параллельный оперативный вариант.
  
  В декабре 1984 года меня послали в Судан в качестве инструктора / конферансье, чтобы усилить деревенскую рабочую силу, которой приходилось справляться с наплывом гостей. Это может не соответствовать героическим рассказам и ореолу тайной деятельности, но эта миссия была иной. Мы не были предназначены для участия в какой-либо оперативной деятельности, а скорее для занятий спортом, питания и вечеринок под музыку, представленную лучшим диск-жокеем в Хартуме, которого специально для этой цели доставили в деревню.
  
  За это время мы организовали несколько очень декадентских ужинов в честь Рождества и Нового года. На обширных территориях Судана был голод, но не вдоль побережья и, конечно, не в курортном поселке Ароус, функционирование которого не зависело от притока наличности, который он генерировал.
  
  Столы ломились от рыбы-окуня и гигантских омаров, блюд из риса, гор картофеля фри даким-даким, гор салатов и отборной выпечки. Новые законы Судана запрещали продажу алкогольных напитков, поэтому гостям пришлось довольствоваться местной колой, газированной водой и особым сортом чая — chai Fransawi, который помогал поддерживать моральный дух. Этот “чай” появился в деревне после рассказов хорошо информированных людей из шейхов Персидского залива о том, что в тамошних отелях своим гостям подают “французский чай” - превосходный французский коньяк, разлитый из графинов в чайные бокалы, чтобы не вызывать неприязни у исламских религиозных лидеров. У нас не было французского коньяка, но нашей команде удалось приобрести большой запас эритрейского бренди, который был быстро переименован в “чай Франсави”.
  
  В списке отдыхающих значилось несколько дипломатических семей из Хартума, два высокопоставленных суданских чиновника, которые начали пить чай Франсави в десять часов утра, а также датский специалист по переработке молока и его дочь-подросток, которую Гиди, самый младший член экипажа, пытался соблазнить рассказами о мужественных схватках с акулами.
  
  Местная команда, работающая круглосуточно, сумела внести свой вклад в атмосферу праздника. После того, как группа спела любимые песни от "I'm Dreaming of a White Christmas” до “Jingle Bells”, рабочие исполнили попурри из танцев племени эдандава и, чтобы завершить долгий день, всю ночь энергично танцевали под мелодии, которые играла сложная аудиосистема лучшего диджея Судана.
  
  “Я хорошо проводил время во многих местах в своей жизни, но никогда так, как здесь”, - сказал мне заместитель военного атташе Германии, красный, как краб, и обожженный солнцем. У него были сильные судороги после курса виндсерфинга, который я проводил для него в лагуне. Офицер бундесвера был в восторге, обнаружив в этом районе человека, говорящего по-немецки, и с каждым глотком французского чая его любовь к деревне, ее операторам и мне — его немецкоговорящему инструктору по виндсерфингу, возрастала. В свой последний вечер, после того как он выпил целый кувшин чая Франсави, он заставил меня поклясться всем, что мне дорого, навестить его в Баварии. У меня, конечно, не было намерения когда-либо появляться на пороге его дома и углубляться в ностальгические рассказы о сладких днях Arous. Я только надеюсь, что после окончания своего срока в Судане он не пытался найти меня по фальшивому адресу, который я ему дал в европейской стране.
  
  Через несколько дней после того, как последний гость покинул деревню, я вылетел в Хартум по пути в Израиль через Европу. Пока мы ждали на нашей вилле в Хартуме рейса Swissair на Цюрих, я услышал подробности, которые привели к публикации сообщений об операции "Моисей" в израильских и международных СМИ и на официальном израильском радио.
  
  Оказалось, что Nekudah, журнал еврейских поселенцев на Западном берегу и в секторе Газа, опубликовал статью, основанную на интервью с некоторыми официальными лицами, в которой говорится, что “Большинство евреев Эфиопии уже добрались до Израиля”. Редактор Некуда решил, что правление цензора не распространяется на его незначительный журнал, и даже не передал содержание интервью по обычному каналу военной цензуры.
  
  “Если такая статья будет опубликована, то это даст добро на то, чтобы история вышла”, - заключили иностранные корреспонденты, бросаясь к телефонам и телетайпам. У них не было недостатка в деталях. Еще 20 ноября Еврейское агентство в Нью-Йорке уже опубликовало заявление президента Еврейского агентства Арье Дульзина, стремящегося оправдать свое требование от американских евреев собрать сто миллионов долларов. “Я не имею права обсуждать этот вопрос публично, ” говорилось в заявлении, “ но одно из старейших еврейских племен собирается вернуться на свою родину”.
  
  Это послужило поводом для нью-йоркского еженедельника Jewish Press опубликовать историю репатриации эфиопских евреев из Судана. 12 декабря сообщения появились в New York Times и Boston Globe. Только специальная просьба израильского правительства помешала газетам расширить содержание сообщений. Тем временем самолеты с беженцами изо дня в день приземлялись в Израиле. Как раз в этот момент, в начале января, Nekudah опубликовал свою статью.
  
  Информационное агентство Рейтер оговорилось, и заголовок “Операция ”Моисей"" украсил первые полосы всех газет по всему миру.
  
  У Джафара Нимейри и генерала Омара эль-Тайеба не было иного выбора, кроме как немедленно запретить полеты TEA aircraft из Хартума.
  
  В управлении оперативного командования уже были опубликованы подробности рейса, который должен был вылететь в субботу вечером, 5 января 1985 года: Брюссель-Хартум-Брюссель. Сопровождающие: высокопоставленные чиновники Еврейского агентства Арье Дульзин и Иегуда Доминиц.
  
  Самолет так и не взлетел, как и последующие рейсы, и все из-за стремления некоторых высокопоставленных чиновников развязать себе рты, что сорвало всю операцию, в результате чего тысячи евреев остались на суданской земле в затруднительном положении.
  
  Глава 42
  
  Hна той неделе в начале января 1985 года в аэропорту Хартума присутствовали сотни суданских солдат. Все нервничали. Паспортный и таможенный контроль явно затянулись, в отличие от прежних времен, когда респектабельный паспорт и белое лицо доставили бы вас в зал вылета в кратчайшие сроки. Впервые с тех пор, как я начал действовать в Судане, один офицер решительно потребовал показать содержимое моего кошелька и сравнил его с номером, который я ввел в форме “декларация на экспорт иностранной валюты”. В воздухе витал запах военного переворота.
  
  Коллективный вздох облегчения примерно двухсот пассажиров наполнил салон авиалайнера Airbus в тот момент, когда его колеса коснулись асфальтовой взлетно-посадочной полосы Хартума. Ухоженная стюардесса не подала пассажирам чай Франсави. Это было заменено пивом и настоящим вином. И газеты. "Новая цюрихская газета" и "Интернэшнл Геральд трибюн" разместили статью об операции "Моисей" в верхней части своих первых полос.
  
  Несколько часов спустя мы были в Европе на пути в Израиль.
  
  Я возобновил работу с Маарив. В конце каждой смены я, как привык, проверял содержимое лотка для цензуры. Я беспокоился о своих приятелях, которые остались в Хартуме и Арусе. Новости оттуда были не из приятных.
  
  Джафар Нимейри стал боксерской грушей арабского мира. Он подвергся нападкам со всех сторон за его сотрудничество с сионистами и за отправку в Израиль новых иммигрантов, которые в будущем должны были служить в сионистской оккупационной армии.
  
  Нимейри не преминул ответить. “Мы не проводим проверки отдельных беженцев”, - сказал он в интервью ливанской газете. “У меня более миллиона беженцев. Мы не спрашиваем их, мусульманин они, христианин, язычник или еврей ”.
  
  Нимейри обрушился на своих критиков в арабских странах за их безразличие к судьбе беженцев, наводняющих Судан. “Судан не ставит препятствий на пути тех, кто стремится покинуть его. Мы рассматриваем это как первостепенную гуманитарную акцию. Весь мир говорит о помощи беженцам, но сколько из них было поглощено другими странами? Почти никаких. В Саудовской Аравии и богатых государствах Персидского залива — четыре тысячи. И Запад тоже не спешит их забирать — две тысячи двести в Соединенных Штатах, двести в Канаде, десять в Британии, три в Австралии и только один в Норвегии!”
  
  Объяснения Нимейри не улучшили его положения в арабском мире. Внутренняя напряженность в Судане усилилась, а вместе с ней и беспокойство за судьбу нескольких сотен евреев, которые оказались в лагере близ Гедарефа из-за неконтролируемой болтовни некоторых израильских чиновников. В то время в Судане все еще находилось много тысяч евреев, но местные жители не могли идентифицировать их как евреев. Однако, в то время, когда операция "Моисей" была остановлена, несколько сотен евреев ожидали следующих двух рейсов TEA. Нескольким суданцам, принимавшим участие в операции "Моисей", они были известны как евреи, и поэтому находились в большой опасности. Их спасение пришло непосредственно из Белого дома в Вашингтоне, или, точнее, из офиса вице-президента Джорджа Буша.
  
  Какая связь между вице-президентом величайшей державы мира и несколькими сотнями несчастных беженцев в Африке? Из различных сообщений того времени следует, что Буш не остался равнодушным к исключительной деятельности Моссада в Африке. Буш, который занимал пост директора ЦРУ (Центрального разведывательного управления), высоко оценил готовность израильского правительства поставить на кон жизни секретных агентов и военнослужащих, чтобы спасти беженцев из Африки. Его признательность укрепилась перед лицом безразличия мира, который успокаивал свою совесть, организуя грандиозные рок-концерты и мероприятия по сбору средств.
  
  Буш проявлял личный интерес к ходу операции "Моисей" и в целом был знаком с деятельностью Моссада по параллельным каналам, таким как курортный поселок Ароус.
  
  Через несколько недель после прекращения полетов в рамках операции "Моисей", в феврале 1985 года, генерал эль-Тайеб был приглашен в Вашингтон. Исследователи из Los Angeles Times написали, что директор ЦРУ Уильям Колби объяснил эль-Тайебу, что администрация США готова помочь тихо решить проблему еврейских беженцев, тем самым ослабив давление на Нимейри. Эль-Тайеб понял намек и соответствующим образом проинформировал своего президента.
  
  В начале марта, когда Джордж Буш прибыл в Судан с рабочим визитом, он пообещал Нимейри обширную экономическую помощь в обмен на его одобрение спонсируемой американцами операции по спасению евреев, оказавшихся в затруднительном положении в Гедарефе из-за приостановки операции "Мозес".
  
  Действительно, несколько дней спустя семь транспортов "Геркулес" из американской транспортной эскадрильи, базирующейся на авиабазе Рамштайн в Германии, приземлились на небольшом военном аэродроме Гедарефа. Под защитой службы безопасности генерала эль-Тайеба и небольшой команды оперативников Моссада они организовали вывоз евреев из лагеря Тавава на аэродром, где эфиопские активисты иммиграционной службы позаботились о том, чтобы на борт их самолетов садились только евреи и члены их семей. В отличие от самолетов TEA, которые летели в Израиль через Европу, американцы вылетели из Судана прямо на израильскую авиабазу Рамон в пустыне Негев.
  
  Многие евреи, которые надеялись на спасение с помощью операции "Моисей", остались в Судане в затруднительном положении. Некоторые были больны, некоторые предпочли дождаться прибытия в Судан остальных членов своих семей из Эфиопии, а некоторые были нееврейскими родственниками, фалашмура, чье право иммигрировать в Израиль по Закону о возвращении вызвало серьезные разногласия среди эфиопских эмигрантов в 1990-х годах.
  
  Глава 43
  
  Wчерез несколько дней после переброски американцами по воздуху эра Нимейри в Судане закончилась. “Сегодня, 6 апреля 1985 года, мы свергли диктатора Нимейри. Мы, группа армейских офицеров, восстановим демократию и сделаем так, чтобы нашей родиной управляли по воле народа ”, - объявило радио Омдурман. Шестнадцать лет правления генерала, который был одним из самых преданных союзников США в этой части мира, подошли к концу.
  
  Свергнутый правитель услышал это заявление в Вашингтоне в разгар официального визита, во время которого он снискал бесчисленную славу за свою роль в спасении эфиопских беженцев. Эта деятельность в значительной степени способствовала его падению, но он, вероятно, нашел утешение в том факте, что эта деятельность побудила президента Рональда Рейгана пригласить его в Вашингтон, тем самым избавив его от контакта с петлей, которую заговорщики приготовили для него.
  
  В отличие от Нимейри, который придерживался прозападной политики, лидеры переворота предпочли использовать радикальный ислам и другие экстремистские элементы в арабском мире, такие как Муаммар Каддафи, ливийский правитель, в качестве образцов для подражания. Сторонники старого режима, включая генерала эль-Тайеба, были арестованы, подвергнуты пыткам и выдали все, что они знали о подвигах Нимейри и его приспешников, включая операцию "Мозес" и американскую спасательную воздушную переброску.
  
  “Через несколько дней после устранения Нимейри в Хартум прибыли эксперты ливийской разведки”, - писала много лет спустя Los Angeles Times, которые, по-видимому, специализировались на раскрытии секретов, связанных с деятельностью Моссада в Судане. “Лидерам военной хунты было ясно, что в Хартуме действовало подразделение израильской разведки”, - сообщала газета. “Задача разоблачения его членов, тем самым придавая серьезный пропагандистский импульс новому режиму, была возложена на экспертов разведки Каддафи”.
  
  Трое оперативников Моссада находились тогда в Хартуме. Мано был одним из них. Допросы, проведенные некоторое время спустя, показали, что он был ответственен, по крайней мере частично, из-за отсутствия бдительности, за раскрытие фронт-офиса Моссада в Хартуме.
  
  К счастью для Мано и его людей, у американцев было активное шпионское отделение в Хартуме. Годы спустя Los Angeles Times рассказала, как были спасены израильтяне, следующим образом:
  
  Агенты Моссада бежали, спасая свои жизни. Они бежали по оживленным улицам Хартума под носом у суданской секретной службы и ее ливийских союзников. Их прикрытие — европейские бизнесмены — было раскрыто, и их оперативный центр, замаскированный под частный бизнес-офис, тоже был раскрыт. Израильтяне смогли спасти только секретное оборудование связи, а затем бежали, спасая свои жизни под покровом ночи. Их пункт назначения: дом Милтона Бердена, начальника резидентуры ЦРУ в Хартуме.
  
  “Я чувствовал, что они были моими товарищами по оружию”, - вспоминал Берден, который уволился из Агентства в 1994 году. Он позаботился о трех израильтянах.
  
  Тем временем Моссад отправил Мойза в Хартум, чтобы попытаться спасти троих, но суданская разведка раскрыла его прикрытие, и он тоже присоединился к трем беглецам Бердена.
  
  “В течение следующих тридцати дней Берден прятал четырех израильтян. Он перевез их в микроавтобусе посольства США с одной конспиративной квартиры на другую, тем самым избавив их от ареста и, возможно, смерти ”, - сообщает Los Angeles Times. Отслеживая сети службы безопасности Судана, команда ЦРУ точно знала, где суданцы и ливийцы сосредоточили свои поиски. “Мы были впереди них, но сеть становилась все туже и туже”, - сказал Берден. “Мы должны были вывести их из Хартума”.
  
  Согласно американской газете, техники ЦРУ соорудили четыре специальных ящика. Израильтяне вспомнят коробку из другой истории. В 1960-х годах итальянский полицейский услышал подозрительные звуки, доносившиеся из тяжелого ящика, привезенного водителем посольства Египта в международный аэропорт Рима. Несмотря на протесты египтян о том, что в нем была дипломатическая почта, полицейские открыли коробку. Внутри они обнаружили гражданина Израиля Мордехая Лука, которого египетская разведка пыталась похитить и доставить в Каир.
  
  Израильтяне, которые нашли убежище у Бердена, были “упакованы” в эти четыре специальных ящика, оснащенных кислородными баллонами. Коробки были упакованы и помечены как дипломатическая почта, погружены на транспортное средство и в сопровождении трех сотрудников резидентуры ЦРУ погружены на американский транспортный самолет C-141, который был направлен в Хартум специально для этой цели.
  
  Судя по всему, суданская разведка пронюхала, что происходит, и даже попыталась задержать вылет самолета C141 ВВС Соединенных Штатов.
  
  “Не просите разрешения и не разговаривайте с вышкой”, - приказал Бирден пилотам. “Запускайте двигатели и вылетайте в Найроби”. Пилоты сделали именно это, преследуемые чередой криков, проклятий и угроз с диспетчерской вышки.
  
  Как только самолет приземлился в Найроби, четверо пассажиров, все съежившиеся и спрятавшиеся в коробках, одетые только в трусы — за исключением Ури, который настоял на шортах, сказав: “Я бы предпочел быть одетым на случай, если суданцы схватят нас”, — вышли из самолета. Им выдали свежие паспорта, и они отправились домой, в Израиль.
  
  Четверо были спасены. Из Тель-Авива в Вашингтон были отправлены теплые благодарственные телеграммы, восхваляющие тесное сотрудничество между двумя шпионскими подразделениями, а также содержащие прекрасную прозу об общем будущем и духе товарищества тех, кто носит оружие.
  
  Пять месяцев спустя аналитик ВМС США по имени Джонатан Поллард был арестован в Вашингтоне по подозрению в шпионаже в пользу Израиля. Одед Гранот, тогдашний корреспондент Маарив в Вашингтоне, сообщил, что главы американского разведывательного сообщества были в ярости от своих неблагодарных израильских коллег, которые внедрили агента в сердце американской разведывательной организации.
  
  Никто понятия не имел, о какой “неблагодарности” говорили американцы, за исключением четырех оперативников Моссада, которые провели несколько часов своей жизни в маленьких ящиках, и нескольких десятков доверенных лиц.
  
  Глава 44
  
  OАпрельским днем 1985 года, ближе к концу обычной вечерней смены в отделе новостей Маарив, на моем столе зазвонил телефон.
  
  “Гади, банда была эвакуирована сегодня ночью из деревни. Они только что прибыли”, - сказал Микки. “Мы сидим в квартире Ярива”.
  
  Через несколько минут я закончил редактировать статьи, которые должен был подготовить для зарубежных страниц, пробормотал какое-то оправдание и поспешил уйти оттуда. Я мчался по пустынным улицам.
  
  Несмотря на поздний час, далеко за полночь, в гостиной Ярива царила атмосфера вечеринки. Было много тостов. Шутки летали в воздухе; подшучивание и неистовый смех свидетельствовали о том, что большое напряжение рассеялось. То тут, то там снова раздавался звонок в дверь, и другой ветеран Судана входил, обнимал присутствующих и выслушивал подробности чудесного спасения. После свержения Нимейри стало ясно, что это был только вопрос времени, когда суданские службы безопасности прозреют до истинной природы курортного поселка Ароус. Руководители Моссада не сомневались, что этот режим работы исчерпал свой срок полезного использования и что пришло время очистить деревню.
  
  “Мы знаем, что израильтяне, которые управляли деревней, были эвакуированы на борту транспортного самолета C-130, который приземлился в пустыне”, - сказал Камаль Газоли, член суданской комиссии по расследованию. “Израильтяне просто исчезли”.
  
  Местные работники курортного поселка Ароус рассказали следователям суданской полиции, что в то время в деревне находилась лишь небольшая группа европейцев. “В деревне нет гостей, и поэтому мы используем это время, чтобы осмотреть новые места для дайвинга”, - сказали им европейцы, когда они загружали два автомобиля Toyota, пикап и закрытый внедорожник, снаряжением для дайвинга, топливом, сложенной лодкой, едой и водой.
  
  Версия, рассказанная Яривом и его людьми, полностью соответствовала рассказу рабочих в далеком Судане.
  
  “Как раз когда мы уезжали, нам удалось увидеть двух новых туристов, прибывающих в деревню. Я надеюсь, что местные работники хорошо позаботились о них ”, - сказал Ярив.
  
  Две машины выехали из деревни. Несколько часов спустя, после того как над суданской пустыней опустилась темнота, примерно в 130 километрах (восьмидесяти милях) к северу от курортного поселка, по радио прозвучал голос пилота, ветерана многих операций в Судане. Серия заранее согласованных знаков заверила пилота, что место посадки готово, и что те, кто ждет его внизу, были агентами Моссада, а не ротой суданских солдат.
  
  C-130 приземлился, и две машины поднялись по погрузочной рампе в брюхо самолета.
  
  В ту же ночь небольшая, причудливого вида колонна двинулась по дорогам в центральной части Израиля. В сопровождении патрульной полицейской машины Ярив и его люди подогнали два автомобиля, на которых все еще были суданские регистрационные номера, к штаб-квартире Моссада. Транспортные средства были спрятаны в гараже агентства, и члены команды отправились на импровизированную встречу в квартире Ярива.
  
  “Вот и все. Глава деревни закончена”, - сказал Ярив, поднимая тост “за операции, которые были, за те, которые придут, и я надеюсь, что наши верные сотрудники, Абу Медина, Мухаммед, Ахмед, Хассан, Али и другие мирно переживут это изменение в истории Arous”.
  
  Глава 45
  
  Tзакрытие курортного поселка Ароус и спасение четырех израильтян из Хартума не положили конец деятельности Моссада в этой части мира. Евреи продолжали прибывать из раздираемой войной Эфиопии в Судан, где было относительно безопасно. Чтобы вывести их из строя, были созданы новые группы, членам которых удалось действовать по всему Судану благодаря подходящей истории прикрытия. Джерри и Данико, например, тайно посещали лагеря беженцев и в ходе серии операций сумели вызволить сотни евреев небольшими группами.
  
  В этот момент Ярив принял новый режим работы, когда часть экипажа спасателей проскользнула в Судан морем и отбыла на самолете израильских ВВС C-130 Hercules с новыми иммигрантами, причем суданские власти не знали, что они когда-либо ступали на суданскую землю. Затем новая команда, возглавляемая Эялем, продолжала вывозить евреев из Судана до марта 1990 года.
  
  Через четыре года после того, как вариант репатриации евреев через курортный поселок или в ходе массовых операций, подобных операции "Моисей", провалился, и в свете поразительных изменений, которые характеризовали мир в конце 1980-х годов, появилась возможность вывезти оставшихся эфиопских евреев, примерно пятнадцать тысяч душ, непосредственно из Аддис-Абебы.
  
  Это окно возможностей открылось в ноябре 1989 года. В то время как внимание всего мира было приковано к историческому краху коммунистических режимов в Европе, официальное заявление правительства Эфиопии неожиданно достигло Иерусалима. “Правительство Эфиопии решило возобновить дипломатические отношения с Израилем”, - говорилось в объявлении. Предпосылки для этого поворота, последовавшего за полным разрывом отношений между двумя странами в 1970-х годах, проистекали из растущей изоляции Менгисту и его хунты, которая была результатом далеко идущих изменений, начавшихся в конце 1980-х годов. Политические и экономические трудности вынудили коммунистические страны сократить предоставляемую ими помощь. Сражения в Эритрее и Тигре становились все ожесточеннее, и голод снова угрожал убить миллионы фермеров в самых отдаленных районах страны.
  
  Только те, кто работал в странах Третьего мира, знают, насколько глубоко укоренилась вера в непоколебимую мощь еврейско-израильского лобби в Вашингтоне. Таким образом, Менгисту решил, по совету своего советника Кессе Кабеды, говорящего на иврите, который когда-то учился в Иерусалиме, что путь к прекращению бойкота, навязанного ему Западом, лежит через Израиль.
  
  Через несколько часов после опубликования заявления министерства иностранных дел Эфиопии мои редакторы в Maariv назначили меня первым израильским корреспондентом новостей, отправившимся в Аддис-Абебу. Я согласился, но дал им понять, что мой отъезд не может быть немедленным, поскольку нам нужно было вылететь в Европу, получить эфиопскую визу в посольстве Эфиопии, сделать соответствующие прививки и принять другие необходимые меры.
  
  “У нас нет времени”, - оборвал меня редактор. “Я знаю конкуренцию. Они, безусловно, уже отправили кого-то в путь. У вас есть опыт предыдущей работы. Мне все равно как, но я хочу, чтобы вы первыми добрались до Аддис-Абебы. Не подведи нас”.
  
  Я принял вызов, не в последнюю очередь потому, что это позволило бы мне завершить личный цикл: после такой интенсивной деятельности по освобождению эфиопских евреев из Судана я был рад возможности посетить их родину, которая до тех пор была почти полностью закрыта для израильтян.
  
  Я обратился за помощью к моему верному другу Ягилю. Находчивый молодой человек подрабатывал ночным редактором в дополнение к своей работе в качестве опытного турагента, знакомого со всеми тонкостями профессии. Несколько телефонных звонков и уточнений показали, что рейс Ethiopian Airlines, направлявшийся из Москвы в Аддис-Абебу, должен был приземлиться в Каире той же ночью.
  
  Я составил свой план.
  
  По опыту я знал, что хорошо составленное письмо на дорогой на вид бумаге может открыть двери, поэтому я воспользовался несколькими версиями.
  
  Я добрался до пограничного пункта Рафах за несколько минут до закрытия. У меня не было разрешения армии, позволяющего мне покинуть страну, и только срочный телефонный звонок убедил полицейского позволить мне покинуть границы Израиля. На египетской стороне терминала я нанял такси, которое выглядело новым и надежным, и мы отправились в путь. Водитель палестинского происхождения мчался по Синайской трассе почти как Айртон Сенна, чемпион Формулы-1, подстегнутый обещанием солидной премии, если мы доберемся до международного аэропорта Каира вовремя. За рулем он проклинал египетских полицейских, которые издевались над ним на каждом блокпосту только потому, что он был палестинцем. Я слышал, как он ругался, но не ответил. Я пытался взять несколько часов сна.
  
  Диспетчер станции Ethiopian Airlines в аэропорту Каира не был впечатлен авиабилетом, который я ему показал. “Извините, - сказал он, “ у меня есть постоянный приказ не брать на борт пассажиров, у которых нет въездной визы в Эфиопию”.
  
  “Но я был приглашен вашим правительством”, - настаивал я, представляя ему один из документов, которые были напечатаны в Тель-Авиве на имя посла Эфиопии в Организации Объединенных Наций. Документ, о котором посол, разумеется, ничего не знал, был адресован “Тому, кого это может касаться”, с просьбой оказать содействие израильскому журналисту, освещающему возрождение отношений между двумя странами с общим past...et и так далее, и тому подобное.
  
  Я сел в самолет, который был битком набит офицерами российской армии, возвращавшимися в Эфиопию из домашнего отпуска. Советский Союз все еще держал тысячи “советников” в Эфиопии в попытке решить гражданскую войну в пользу Менгисту. Сотрудники Штази, восточногерманской полиции безопасности, отвечали за внутреннюю безопасность в Эфиопии. С некоторыми из них я встречался косвенно на более позднем этапе.
  
  Большинство российских пассажиров уже были сыты водкой, которую они выпили во время первого этапа полета. Но они были очень добры ко мне, и благодаря двум из них мне удалось преодолеть первое препятствие в аэропорту Аддис-Абебы: стойку Министерства здравоохранения Эфиопии.
  
  У меня не было брошюры о вакцинации, и поэтому мне запретили ступать на эфиопскую землю. Но пока офицер иммиграционной службы Эфиопии изучал документы двух тучных российских офицеров, я воспользовался случаем и прокрался к стойке пограничного контроля.
  
  Заявления о дружбе и теплые объятия, которые я подарил дежурному офицеру, не изменили его теплого отношения ко мне из-за отсутствия въездной визы в моем паспорте. После двух часов переговоров, изучения представленных мной писем и консультаций по телефону с анонимным начальником офицер решил разрешить мне въезд в страну. Но он убедился, что я понял, что он предоставлял мне только временное разрешение. Мой паспорт был изъят, а вместо него я получил скомканный листок бумаги, в котором говорилось, что я могу оставаться в стране только одну неделю и только в пределах столицы.
  
  Аддис-Абеба когда-то была красивым городом, украшенным широкими проспектами, построенными итальянцами, общественными парками, роскошными зданиями, в которых проживали чиновники из Организации африканского единства, и прекрасными виллами — и все это наряду с невероятной бедностью. Улицы были забиты хромыми, слепыми и инвалидами всех мастей, а также проститутками, в основном молодыми девушками.
  
  Огромная статуя Ленина возвышалась над обширной площадью, где Менгисту проводил свои непрекращающиеся военные парады. Огромный плакат с мрачным лицом Менгисту, который мечтал о переносе марксизма в Африку, висел над главной трибуной. “Даже Ленин хочет уйти”, - сказал водитель такси, который отвез меня в отель Hilton. “Посмотрите поближе на статую, и вы заметите, что он поднимает ногу в направлении аэропорта”.
  
  Отлично. Я прибыл в Аддис-Абебу. Что дальше? Я не знал ни одной живой души. Официального израильского представителя по-прежнему не было. “Что делать?” Сказал я себе с отчаянием, когда пил холодное пиво в баре.
  
  Я погрузился в печальные мысли, и когда я посмотрел вниз, я заметил пару спортивной обуви, приближающейся ко мне — не просто кроссовки, а обувь “Gali” израильского производства. Я поймал за руку человека, который был в ботинках. “Я вас не знаю, но мне отчаянно нужна помощь”, - сказал я на иврите.
  
  Мужчина лет шестидесяти, худощавый и загорелый, повернулся ко мне с испуганным выражением в глазах.
  
  “Откуда вы знаете, что я израильтянин? И вообще, кто ты такой?”
  
  Указав на его ботинки, я сказал ему, кто я такой и что делал в баре Hilton.
  
  Я всегда много говорил о ценности совпадений, и история с туфлями Гали еще раз подтвердила меня. Оказалось, что израильтянин, житель пригорода Тель-Авива Петах-Тиква, был также владельцем французского паспорта. В течение почти четырех десятилетий он разводил крокодилов на нескольких фермах по всей Эфиопии и продавал их шкуры во Франции. “Я знаю всех, от императора Хайле Селассие до Менгисту”, - сказал он, что, как позже выяснилось, вовсе не было пустым хвастовством.
  
  Израильский производитель крокодилов открыл для меня двери в Аддис-Абебе. Мои просьбы об интервью с Менгисту или одним из его министров были отклонены наотрез, опасаясь негативной реакции в арабском мире. Но у меня было много встреч со старшими должностными лицами для справки. Мне также удалось установить контакт с эфиопскими евреями, несколько сотен из которых собрались в столице в ожидании лучших дней.
  
  “Наши соседи пристают к нам”, - сказали они. “Мы скучаем по членам нашей семьи, которые иммигрировали в Израиль через Судан, и хотим воссоединиться с ними в Сионе”.
  
  Они рассказывали трудные истории о преследованиях и бедности, но были полны похвалы деятельности Джойнта, еврейского агентства помощи, которое распространяло продукты питания, лекарства и одежду. “Скажите нашему правительству [их слова: наше правительство], чтобы оно быстро перевезло нас домой, в Иерусалим”, - тихо умоляли они, опасаясь больших ушей местных служб безопасности, которые были обучены восточногерманской тайной полицией Штази.
  
  Подразделение службы внутренней безопасности Эфиопии сидело у меня на хвосте на протяжении всего моего пребывания в Аддис-Абебе. Будучи выпускником операций Моссада, у меня не было проблем с их определением. Возможно, из-за бюджетных ограничений их автобаза состояла всего из двух потрепанных японских автомобилей, что делало мою работу по их разоблачению настоящей детской забавой.
  
  В отличие от этого, я не мог не восхищаться стойкостью команды наблюдения, особенно “параллелей”, тех, кто работал на улицах, параллельных моему пешеходному маршруту, и должен был преодолевать длинные дистанции бегом — неплохой подвиг в разреженном воздухе Аддис-Абебы, расположенной на высоте двух тысяч метров (6500 футов) над уровнем моря. Кто знает, возможно, служба безопасности Эфиопии по наблюдению на самом деле служила тренировочной площадкой для одаренных спортсменов, которые позже завоевали много медалей в олимпийских соревнованиях по бегу на длинные дистанции?
  
  К чести эфиопов, они достаточно скоро обнаружили, что в фестивале слежки принимал участие кто-то еще. Возвращаясь после очередного дня прогулок по городу, я заметил, что офицер службы безопасности отеля Hilton беседовал с кем-то, в ком я с готовностью определил главу эфиопской службы наблюдения. “Мистер Шимрон”, - сказал он мне тихим голосом с мрачным выражением лица. “Мы получили информацию о том, что люди из Организации освобождения Палестины проявляют к вам чрезмерный интерес. Для вашей собственной безопасности мы советуем вам покинуть страну как можно скорее. К вашему сведению, есть рейс из Аддис-Абебы в Каир, и вы уже забронированы на этот рейс ”.
  
  Я быстро оценил ситуацию. Несмотря на вежливые слова, было нетрудно понять, что власти решили депортировать меня. По правде говоря, я не жалел об этом, потому что я уже разослал журналистский материал, который у меня был. Тем временем отчеты из Эфиопии были переведены на внутренние страницы, и это было правильно, потому что именно тогда пала Берлинская стена. Официальные средства массовой информации Эфиопии не потрудились проинформировать жителей об этом историческом событии, которое имело разрушительные последствия для будущего режима Менгисту. Только те, кто слушал Би-би-си или другие иностранные радиостанции, слышали об ордах немцев, проходящих через Бранденбургские ворота и перепрыгивающих через стену, разделявшую Берлин с 1961 года.
  
  На следующий день я был на борту самолета. В моем паспорте в кармане был официальный эфиопский штамп: “Предъявитель не может совершить ответный визит в Эфиопию”.
  
  “Неважно”, - подумал я про себя. “Если я действительно захочу побывать здесь снова, я просто поменяю паспорта”.
  
  Я пытался задремать и поэтому с трудом слышал голос капитана по системе громкой связи.
  
  “Дамы и господа, мы вынуждены приземлиться из-за технической неполадки”.
  
  “Где мы приземляемся? Что произошло?” Я обеспокоенно спросил пассажирку, сидящую рядом со мной, потрясающую эфиопку, одетую с шиком.
  
  “Он сказал, что это незначительная проблема, что мы сейчас летим над Суданом и собираемся приземлиться в Хартуме”, - ответила она с нетерпением пассажира, который вот-вот опоздает на стыковочный рейс в Каире.
  
  Мое бьющееся сердце было слышно по всему салону.
  
  Хартум? Из всех мест? Что, черт возьми, мне теперь делать? Просить защиты у капитана? Или, может быть, лучше не высовываться? И что мне делать, если проблема была серьезной и нам пришлось бы провести ночь в отеле Khartoum Hilton? У меня был израильский паспорт, и были все шансы, что разыскиваемые плакаты с моим изображением украшали стены полицейского участка в аэропорту, хотя и с вымышленным именем. Мое лицо не изменилось со времени моего последнего визита четыре года назад. Что бы я сделал, если бы Хассан, представитель нашей фальшивой компании, который, возможно, продолжал зарабатывать на жизнь ремонтом в аэропортах, внезапно опознал меня?
  
  Я решил пока не раскрывать своих секретов, оставаться в тени и ждать развития событий. Я попросил стюардессу быстро принести мне стакан виски.
  
  Перед посадкой самолет пролетел по широкой дуге над Хартумом. Из моего окна суданская столица выглядела точно так же, как в первый раз, когда я приземлился здесь в декабре 1981 года рейсом KLM из Амстердама. Я видел Голубой и Белый Нил и центр города, все еще носящий признаки колониальной планировки, а также бесчисленные серые и коричневые дома, расположенные на желтой равнине, с редкими зелеными пятнами.
  
  Самолет вырулил на взлетно-посадочную полосу и остановился у здания терминала, с которым я был хорошо знаком.
  
  “Дамы и господа”, - снова объявил капитан, - “на данном этапе вас просят оставаться на борту, пока мы не выясним точную природу проблемы”.
  
  Я поглубже погрузился в свое кресло, пытаясь слиться с цветом сиденья, ожидая решения суданских механиков. Симпатичные стюардессы ходили по проходам, предлагая холодные и горячие напитки. Местные санитарные работники поднялись на борт, чтобы забрать у пассажиров банки с напитками и бумажные пакеты.
  
  Хороший знак? Плохой знак? На мгновение я вызвал в воображении образ высокопоставленного суданского министра кабинета старого режима, который угощал нас запрещенным виски из тайников на своем заднем дворе, садился в самолет как обычный санитарный работник и обнаружил меня, своего друга из лучших времен.
  
  Я еще глубже погрузился в свое кресло и, чтобы не падать духом, несмотря на серьезность ситуации, сделал небольшие глотки из своего стакана с виски.
  
  “Дамы и господа”, - послышался глубокий голос капитана после часового нервирующего ожидания. “Я рад сообщить вам, что проблема была решена. Мы вылетаем нашим рейсом в Каир, и я приношу извинения от имени компании за задержку ”.
  
  “Не нужно извиняться”, - сказал я себе. “Йаллах — давай, наступи на это, закрой двери и уходи, сейчас же”.
  
  Несколько минут спустя самолет взлетел, и из моего маленького окошка в передней части салона я бросил последний взгляд на Хартум, исчезающий под покровом пыли и дымки.
  
  Глава 46
  
  Rустановление дипломатических отношений между Иерусалимом и Аддис-Абебой содержало обещание искупления для эфиопских евреев. Посольство Израиля в Эфиопии начало энергично работать над улучшением положения евреев в столице, повышая уровень образования и предлагая экономическую помощь. Эфиопские власти закрывали глаза на эту деятельность в обмен на сдержанную военную помощь Израиля армии Менгисту, в основном в технических областях. Но любой, кто мечтал о массовом исходе евреев после возобновления отношений, оказался неправ.
  
  “Я отец эфиопской нации”, - сказал Менгисту, повторив те же слова, произнесенные почти тридцатью годами ранее императором Хайле Селассие. “Как я могу позволить одному из эфиопских народов покинуть страну, особенно в разгар ожесточенной борьбы, которую мы ведем за сохранение единства родины?”
  
  Время искупления эфиопских евреев было отложено еще на два года, вплоть до последних часов эры Менгисту.
  
  И действительно, в один из выходных дней в мае 1991 года режим Менгисту, который утопил эту прекрасную страну в реках крови и слез, был на грани исчезновения. Силы эритрейских и тигрейских повстанцев осадили Аддис-Абебу, и всем было ясно, что она падет в течение нескольких дней или даже часов. При посредничестве Кессе Кабадо, советника марксистского правителя, говорящего на иврите, а также благодаря сорока миллионам долларов, размещенным на пронумерованных банковских счетах в США и Швейцарии, которые гарантировали его экономическое будущее, Менгисту позволил Израилю вывести тысячи евреев, собравшихся на территории израильского посольства и других конспиративных квартирах, из осажденной столицы. Операция "Соломон" началась. Никогда столько израильских самолетов не пролетало в африканском небе, как в пятницу, 24 мая 1991 года.
  
  Более четырнадцати тысяч евреев были спасены менее чем за двадцать четыре часа с помощью хорошо организованной воздушной переброски. Первоначально их эвакуировали на гигантских самолетах El Al Boeing 747, но вскоре стало очевидно, что из-за своего веса огромные самолеты повреждали взлетно-посадочную полосу. Один из этих рейсов установил мировой рекорд: на борту гигантского реактивного самолета, которым управлял капитан Ари Оз, находились 1067 пассажиров, в основном еврейских беженцев, а также десятки солдат и сотрудников службы безопасности.
  
  Вместо "джамбо" Израиль отправил в Эфиопию все остальное, что могло летать. Рядом с транспортными самолетами C-130 Hercules израильских ВВС находились авиалайнеры El Al, которые совершили в общей сложности тридцать три рейса.
  
  Почти через десять лет после первой операции Дэнни, в результате которой 164 эфиопских еврея были спасены на суданском побережье и доставлены на корабль ВМС Израиля, ожидавший в Красном море, эфиопское изгнание закончилось. Основная часть общины прибыла в Израиль. Древнее пророчество, передаваемое из поколения в поколение, о том, что однажды эфиопские евреи вернутся в Иерусалим, сбылось.
  
  Глава 47
  
  Tабсорбция эфиопских евреев в Израиле была историей ограниченного успеха. В конце 1996 года эфиопская еврейская община насчитывала около ста тысяч душ, тридцать тысяч из которых были “сабрами” израильского происхождения. Шестьдесят процентов были моложе восемнадцати.
  
  Сообщения в январе 1985 года об эмиграции эфиопских евреев вызвали большое волнение в Израиле. Но после того, как первоначальный всплеск энтузиазма утих, израильское общество начало обнажать свое уродливое, расистское лицо.
  
  Все началось с безобидных шуток: “Почему эфиопов называют эфиопами? Потому что они все время говорят “эйзе йоффи, эйзе йоффи (”как здорово, как здорово", каламбур на иврите)".
  
  Вскоре последовали менее “милые” шутки в духе “Зачем сюда привезли эфиопов? Чтобы стать запчастями для йеменских евреев”. Затем последовали другие расистские высказывания, которыми могли бы гордиться ветераны Ку-клукс-клана.
  
  Мэры стремились сократить число эфиопских евреев, которых они должны были принимать в общежитиях для иммигрантов, “чтобы не нанести ущерб структуре населения”.
  
  Расистскую борьбу против эфиопских евреев возглавляли, к сожалению, некоторые видные раввины. Пройдут годы, пока члены этого замечательного сообщества преодолеют оскорбления, которым подверглись со стороны раввинского истеблишмента.
  
  После того, как государство Израиль мобилизовало лучшие из своих технологических и кадровых ресурсов, чтобы мирно перевезти эфиопских евреев в Израиль, они столкнулись с требованиями, выдвинутыми раввинами во имя “чистоты еврейского народа”.
  
  Эфиопов заставили пройти серию унизительных ритуалов обращения, включая символическое кровопускание, которое заменяет обрезание у уже обрезанного кандидата на обращение, и погружение в микву (ритуальное омовение), чтобы успокоить раввинов и убедить их считать эфиопских евреев евреями. Раввинат также отказался признать власть кессим, эфиопских духовных лидеров. Большинство раввинов в Израиле сегодня неохотно проводят церемонии на свадьбах, если только будущая пара не подверглась предписанному перечню унижений. Лишь очень небольшое число по-настоящему благочестивых раввинов, возглавляемых раввином Челушем из Нетании, который парадоксальным образом использовал те же законы, предписания и оговорки, что и другие, относились к эфиопам как к человеческим существам и евреям.
  
  В дополнение к скандальному отношению религиозного истеблишмента к эфиопским евреям, государство во всех его ведомствах, которое хвастается своей способностью поглощать евреев со всего мира, не оправдало себя в том, что касается эфиопских евреев.
  
  Поглощение иммиграционной службы Бета Исраэль, столь непохожей на любую другую волну иммигрантов, которые когда-либо достигали Израиля, потребовало особых, нетрадиционных мер. Но они не были сделаны. В традиционном эфиопском обществе пожилые люди пользовались особым статусом уважения, который был разбит вдребезги перед лицом реалий израильской жизни и превращен в прах из-за относительно быстрой интеграции молодых членов общины. Кроме того, у многих членов общины все еще нет подходящего жилья. Они на долгие годы застряли в парках домов на колесах, созданных наспех, когда они прибыли. Были случаи, когда израильтяне словесно оскорбляли и проклинали эфиопские семьи, которые переехали в соседние дома.
  
  “Мы не хотим, чтобы они были соседями”, - утверждалось в нескольких разных версиях. “Они проводят все свое время на улице. Их дети шумят и уничтожают газоны, в их домах воняет их хлебом — как вы это называете? Инджера? Они все время ссорятся и кричат...”
  
  Трудоустройство было еще одной проблемной областью для эфиопов. Многие из них, не имея профессиональной подготовки, работают на черной работе и едва получают домой минимальную заработную плату, установленную законом.
  
  Большая часть их числа прибыла из отдаленных районов, и их встреча с современным, вседозволяющим израильским обществом сильно потрясла их. “Мы верили, что все евреи по всему миру чернокожие и следуют обычаям и законам еврейской ортодоксии”, - рассказывали иммигранты.
  
  Из соображений, связанных с борьбой за власть внутри правящей коалиции, дети общины были вынуждены посещать систему приходского образования. Они были собраны в специальные классы с неполноценными преподавателями и программами. Правда, были и некоторые истории успеха, в основном благодаря работе и самоотверженности некоторых выдающихся учителей и воспитательниц, но, к сожалению, это были скорее исключения, чем правило.
  
  “Я не могу сказать, что я был счастливым мальчиком”, - сказал Аддис Аклум, первый эфиопский призывник, окончивший курс подготовки офицеров в элитном армейском подразделении — десантных войсках. “Это началось с того, что они отправили сыновей общины на религиозное образование, не спрашивая, потому что никто не верил, что мы евреи”, - сказал Аклум Эфрату Михаэли, израильскому журналисту. “Я знаю людей, которые похоронили своих детей по пути сюда только из-за этой штуки, называемой иудаизмом. И вот вы приезжаете сюда, и какой-то жалкий человечек, называющий себя религиозным евреем, пытается рассмотреть вас под увеличительным стеклом. Если бы это случилось сегодня, я бы засунул его голову в унитаз. Действительно. Никакой пощады. Вы должны отчитываться за все и каждую прожитую минуту ”, - добавил он в интервью. “У меня не осталось сладкого привкуса во рту. Это невозможно скрыть. Ты либо развалился на части, либо выжил со шрамами ”.
  
  Величайшее оскорбление было раскрыто в начале 1996 года, когда ежедневная газета "Маарив" сообщила, что донорская кровь, взятая у эфиопских иммигрантов, была выброшена в мусор из-за распространенности СПИДа среди иммигрантов. “Это было ошибочное суждение, вызванное желанием поддержать достоинство эфиопов, а не оскорбить их”, - объяснил директор банка крови, защищая эту практику.
  
  “Мы не можем открыто демонстрировать чувства”, - наполовину извиняющимся тоном говорят эфиопы. Серия самоубийств среди эфиопских солдат обнажила картину дедовщины и жестокого обращения, которые предшествовали этому отчаянному поступку для некоторых из них. “Мы спокойно воспринимаем все оскорбления”, - сказал брат эфиопского солдата, который покончил с собой.
  
  Аддис Аклум, выдающийся офицер, ставший бизнесменом, выбрал другой путь. “Мне будет легче воспитывать мою дочь, которая родилась здесь, как чернокожая еврейка в Аддис-Абебе, чем в Израиле”, - гневно заявил он в интервью, пытаясь объяснить, почему именно он решил забрать свою семью обратно в Эфиопию, “чтобы заниматься бизнесом и, возможно, вернуться когда-нибудь в будущем”.
  
  Адиссу Массала выбрал другой курс действий. Чувство дискриминации и желание улучшить положение общества побудили его баллотироваться в качестве независимого кандидата на праймериз Лейбористской партии, после чего он получил место в кнессете четырнадцатого созыва, парламенте Израиля. “Я представляю не только эфиопов, но и всех обездоленных в стране”, - сказал он после приведения к присяге.
  
  Но поглощение эфиопских евреев характеризуется не только дискриминацией и лишениями. Существует множество историй успеха, число которых растет с годами. Опросы, проведенные среди них, показывают удовлетворенность своими обстоятельствами в целом. Несмотря на трудности, которые характеризовали их интеграцию здесь, лишь немногие рассматривают возможность последовать примеру Аклума и покинуть Израиль. “Там, в Эфиопии, лежит наше прошлое, ” говорили молодые парни и девушки, посетившие Эфиопию, - но здесь, в Израиле, лежит наше будущее”.
  
  Сегодня тысячи эфиопских евреев учатся в различных университетах Израиля. Сотни эфиопских офицеров — мужчин и женщин — служат во всех родах войск, и кто знает, возможно, один из них - тот маленький мальчик с огромными любопытными глазами, который от души смеялся, когда я разрешил ему поиграть с рулем грузовика в том отдаленном вади, где-то в Судане, а позже, когда я посетил центр абсорбции, дернул меня за ворот рубашки, сказав: “Дядя, я помню тебя по красному грузовику в вади”.
  
  Я буду помнить его до своего последнего дня.
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"