Коннелли Майкл : другие произведения.

Потерянный свет

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  
  
  
  
  
  Майкл Коннелли
  
  
  Потерянный свет
  
  Девятая книга из серии о Гарри Босхе, 2003
  
  
  В сердце нет конца вещам.
  
  Кто-то однажды сказал мне это. Она сказала, что это взято из стихотворения, в которое она верила. Она поняла, что это означает: если ты принимаешь что-то близко к сердцу, действительно прячешь это в складках красного бархата, тогда это всегда будет рядом с тобой. Что бы ни случилось, оно будет ждать тебя там. Она сказала, что это может означать человека, место, мечту. Миссия. Что-нибудь священное. Она сказала мне, что все это связано в этих тайных складках. Всегда. Все это часть одного и того же и всегда будет здесь, с тем же ритмом, что и у твоего сердца.
  
  Мне пятьдесят два года, и я верю в это. Ночью, когда я пытаюсь заснуть, но не могу, вот тогда я это понимаю. Это когда кажется, что все пути соединяются, и я вижу людей, которых я любил и ненавидел, помогал и причинял боль. Я вижу руки, которые тянутся ко мне. Я слышу ритм, вижу и понимаю, что я должен делать. Я знаю свою миссию, и я знаю, что нет пути назад. И именно в такие моменты я понимаю, что в сердце нет конца вещам.
  
  
  
  1
  
  Меньше всего я ожидал, что Александр Тейлор откроет свою собственную дверь. Это противоречило всему, что я знал о Голливуде. Человек с кассовым сбором в миллиард долларов никому не открыл дверь. Вместо этого у его входной двери постоянно дежурил бы человек в форме. И этот швейцар позволил бы мне войти только после тщательной проверки моего удостоверения личности и назначения. Затем он передавал меня дворецкому или горничной с первого этажа, которая проводила меня оставшуюся часть пути, шаги были тихими, как снег, пока мы шли.
  
  Но в особняке на Бел-Эйр-Крест-роуд ничего этого не было. Ворота на подъездной дорожке были оставлены открытыми. И после того, как я припарковался на переднем разворотном круге и постучал в дверь, ее открыл сам чемпион по кассовым сборам и поманил меня в дом, размеры которого можно было скопировать прямо с международного терминала в Лос-Анджелесе.
  
  Тейлор был крупным мужчиной. Более шести футов и 250 фунтов. Тем не менее, он держался молодцом, с копной вьющихся каштановых волос и контрастирующими голубыми глазами. Волосы на его подбородке придавали этому образу высоколобый вид художника, хотя искусство имело очень мало общего с областью, в которой он трудился.
  
  На нем был нежно-голубой спортивный костюм, который, вероятно, стоил больше, чем все, что было на мне. Белое полотенце было туго обернуто вокруг его шеи и заткнуто за воротник. Его щеки порозовели, дыхание было тяжелым и затрудненным. Я застал его за каким-то делом, и он, казалось, был немного расстроен этим.
  
  Я подошел к двери в своем лучшем костюме, пепельно-сером однобортном, за который три года назад заплатил тысячу двести долларов. Я не надевала его более девяти месяцев, и в то утро мне понадобилось смахнуть пыль с плечиков после того, как я достала его из шкафа. Я был чисто выбрит, и у меня была цель, впервые я почувствовал это с тех пор, как повесил костюм на ту вешалку много месяцев назад.
  
  “Войдите”, - сказал Тейлор. “Сегодня у всех выходной, а я просто тренировался. К счастью, спортзал прямо по коридору, иначе я, вероятно, даже не услышал бы тебя. Это большое место ”.
  
  “Да, это была удача”.
  
  Он вернулся в дом. Он не пожал мне руку, и я помнил это со времени нашей первой встречи четыре года назад. Он пошел первым, предоставив мне закрыть входную дверь.
  
  “Ты не возражаешь, если я закончу с велосипедом, пока мы разговариваем?”
  
  “Нет, все в порядке”.
  
  Мы шли по мраморному коридору, Тейлор шел на три шага впереди меня, как будто я была частью его свиты. Так ему, наверное, было удобнее всего, и меня это вполне устраивало. Это дало мне время осмотреться.
  
  Ряд окон слева открывал вид на роскошную территорию - прямоугольник холмистой зелени размером с футбольное поле, который вел к тому, что, как я предположил, было гостевым домом, или домиком у бассейна, или и тем, и другим. Снаружи отдаленного строения был припаркован гольф-кар, и я мог видеть дорожки взад и вперед через ухоженную лужайку, ведущие к главному зданию. Я многое повидал в Лос-Анджелесе, от беднейших гетто до особняков на вершинах гор. Но это был первый раз, когда я увидел усадьбу в черте города, такую большую, что потребовался гольф-кар, чтобы добраться с одной стороны на другую.
  
  Вдоль стены справа были вставлены в рамки кадры из многих фильмов, которые продюсировал Александр Тейлор. Я видел несколько из них, когда они попали на телевидение, и видел рекламу остальных. По большей части это были боевики, которые аккуратно вписываются в рамки тридцатисекундной рекламы, такие, которые не оставляют вам острой необходимости после просмотра фильма. Ни одно из них никогда не будет считаться искусством в любом значении этого слова. Но в Голливуде они были гораздо важнее искусства. Они были прибыльными. И это был итог из всех итогов.
  
  Тейлор резко повернул направо, и я последовал за ним в спортзал. Помещение придало новый смысл идее личной пригодности. Всевозможные тренажеры были расставлены вдоль зеркальных стен. В центре было нечто, похожее на боксерский ринг в натуральную величину. Тейлор плавно сел на велотренажер, нажал несколько кнопок на цифровом дисплее перед собой и начал крутить педали.
  
  Бок о бок и высоко на противоположной стене были установлены три больших телевизора с плоским экраном, настроенных на конкурирующие круглосуточные новостные каналы и бизнес-отчет Bloomberg. Звук на экране Bloomberg был включен. Тейлор взял пульт дистанционного управления и отключил звук. Опять же, это была любезность, которой я не ожидал. Когда я разговаривал с его секретарем, чтобы договориться о встрече, она произнесла это так, как будто мне повезет задать несколько вопросов, пока великий человек работает по мобильному телефону.
  
  “Нет партнера?” Спросил Тейлор. “Я думал, вы, ребята, работаете в парах”.
  
  “Мне нравится работать в одиночку”.
  
  Я оставил это на данный момент. Я молча стоял, пока Тейлор подбирал ритм на цикле. Ему было под сорок, но выглядел он намного моложе. Возможно, окружение себя оборудованием здоровья и молодости сделало свое дело. С другой стороны, возможно, это тоже были пилинги для лица и инъекции ботокса.
  
  “Я могу дать тебе три мили”, - сказал он, снимая полотенце с шеи и набрасывая его на руль. “Около двадцати минут”.
  
  “Все будет хорошо”.
  
  Я потянулся за блокнотом во внутреннем кармане пальто. Это был блокнот на спирали, и проволочный моток зацепился за подкладку куртки, когда я потянул. Я чувствовал себя ослом, пытающимся высвободиться, и, наконец, просто вырвал его. Я услышала, как порвалась подкладка, но смущенно улыбнулась. Тейлор прервал меня, посмотрев в сторону и вверх, на один из немых телевизионных экранов.
  
  Я думаю, что это мелочи, по которым я больше всего скучаю в своей прошлой жизни. Более двадцати лет я носил в кармане пальто маленькую записную книжку в переплете. Блокноты на спирали были запрещены - умный адвокат защиты мог заявить, что страницы с оправдательными записками были вырваны. Тетради в переплете решили эту проблему и в то же время были удобнее на подкладке куртки.
  
  “Я был рад услышать тебя”, - сказал Тейлор. “Меня всегда беспокоила Энджи. По сей день. Она была хорошим ребенком, ты знаешь? И все это время я думал, что вы, ребята, просто махнули на это рукой, что она не имеет значения ”.
  
  Я кивнул. Я был осторожен со своими словами, когда разговаривал с секретарем по телефону. Хотя я и не лгал ей, я был виновен в том, что руководил ею и позволял ей принимать все на свой счет. Это было необходимостью. Если бы я сказал ей, что я бывший коп, работающий внештатно по старому делу, тогда я был почти уверен, что мне и близко не удалось бы стать чемпионом по кассовым сборам на собеседовании.
  
  “Э-э, прежде чем мы начнем, я думаю, что, возможно, произошло недоразумение. Я не знаю, что сказала вам ваша секретарша, но я не полицейский. Больше нет”.
  
  Тейлор на мгновение закрутился на педалях, но затем быстро вернулся к своему ритму. Его лицо было красным, и он сильно потел. Он потянулся к подстаканнику сбоку от цифровой панели управления и достал пару половинок стаканов и тонкую карточку, на которой вверху был логотип его продюсерской компании - квадрат с лабиринтным рисунком из завитков внутри - и несколько рукописных пометок под ним. Он надел очки и все равно прищурился, читая карточку.
  
  “Это не то, что у меня здесь есть”, - сказал он. “В десять у меня детектив полиции Лос-Анджелеса Гарри Босх. Это написала Одри. Она была со мной восемнадцать лет - с тех пор, как я снимал dreck in the Valley на видео. Она очень хороша в том, что она делает. И обычно очень точный.”
  
  “Ну, таким я был долгое время. Но не с прошлого года. Я вышел на пенсию. Возможно, я не очень ясно выразился об этом по телефону. На твоем месте я бы не винил Одри.”
  
  “Я не буду”.
  
  Он взглянул на меня сверху вниз, наклонив голову вперед, чтобы видеть поверх очков.
  
  “Итак, тогда что я могу для вас сделать, детектив - или, полагаю, мне следует сказать, мистер Босх?" Мне осталось проехать две с половиной мили, а затем мы закончим здесь ”.
  
  Справа от Тейлора был тренажер для жима лежа. Я подвинулся и сел. Я достал ручку из кармана рубашки - на этот раз без зацепок - и приготовился писать.
  
  “Я не знаю, помните ли вы меня, но мы говорили, мистер Тейлор. Четыре года назад, когда тело Анджеллы Бентон было найдено в вестибюле ее многоквартирного дома, это дело было поручено мне. Мы с тобой говорили в твоем офисе в Эйдолоне. На стоянке у арки. Одна из моих партнерш, Киз Райдер, была со мной ”.
  
  “Я помню. Черная женщина - она знала Энджи, сказала она. Я думаю, это было из спортзала. Я помню, что в то время вы двое вселили в меня много уверенности. Но потом ты исчез. Я никогда не слышал от ...”
  
  “Нас отстранили от дела. Мы были из Голливудского подразделения. После ограбления и стрельбы несколько дней спустя кейс забрали. Отдел по расследованию ограблений и убийств забрал его.”
  
  Раздался низкий сигнал от велотренажера, и я подумал, что, возможно, это означало, что Тейлор преодолел свою первую милю.
  
  “Я помню этих парней”, - сказал Тейлор насмешливым голосом. “Труляля и Трулялямбер. Они ничего во мне не вдохновляли. Я помню, что один из них был больше заинтересован в получении должности технического консультанта в моих фильмах, чем в реальном деле, Энджи. Что с ними случилось?”
  
  “Один мертв, а другой на пенсии”.
  
  Дорси и Кросс. Я знал их обоих. Не говоря уже о описании Тейлора, оба были способными следователями. Вы не добрались до RHD накатом. Чего я не сказал Тейлору, так это того, что Джек Дорси и Лоутон Кросс стали известны в детективных службах как партнеры, которым невероятно не везло. Работая над расследованием, которое они провели через несколько месяцев после дела Анджеллы Бентон, они зашли в бар в Голливуде, чтобы перекусить и выпить по рюмочке. Они сидели в киоске со своими сэндвичами с ветчиной и Бушмиллами, когда в заведение ворвался вооруженный грабитель. Считалось, что Дорси, который сидел лицом к двери, сделал движение из кабинки, но слишком медленно. Стрелок застрелил его до того, как он снял пистолет с предохранителя, и он был мертв до того, как упал на пол. Пуля, выпущенная в Кросса, размозжила ему череп, а вторая попала в шею и застряла в позвоночнике. Бармен был казнен последним выстрелом в упор.
  
  “И что потом случилось с кейсом?” Риторически спросил Тейлор, в его голосе не было ни капли сочувствия к павшим полицейским. “Ни черта не произошло. Я гарантирую, что он собирал пыль, как тот дешевый костюм, который ты вытащил из шкафа перед тем, как прийти ко мне ”.
  
  Я принял оскорбление, потому что должен был. Я просто кивнул, как будто соглашался с ним. Я не мог сказать, был ли его гнев вызван так и не отомщенным убийством Анджеллы Бентон или тем, что произошло после, ограблением, следующим убийством и закрытием его фильма.
  
  “Эти ребята работали над этим полный рабочий день в течение шести месяцев”, - сказал я. “После этого были другие случаи. Случаи продолжают поступать, мистер Тейлор. Это не так, как в твоих фильмах. Я бы хотел, чтобы это было так ”.
  
  “Да, всегда есть другие случаи”, - сказал Тейлор. “Это всегда самый легкий выход, не так ли? Вините во всем загруженность. Тем временем, парень все еще мертв, деньги все еще пропали, и это очень плохо. Следующий случай. Сделай шаг вперед”.
  
  Я подождал, чтобы убедиться, что он закончил. Он не был.
  
  “Но теперь, четыре года спустя, появляешься ты. Какова твоя история, Босх? Ты обманом заставил ее семью нанять тебя? Это все?”
  
  “Нет. Вся ее семья была в Огайо. Я не связывался с ними ”.
  
  “Тогда что это?”
  
  “Это нераскрыто, мистер Тейлор. И я все еще забочусь об этом. Я не думаю, что над этим работают с какой-либо ... самоотдачей ”.
  
  “И это все?”
  
  Я кивнул. Затем Тейлор кивнул самому себе.
  
  “Пятьдесят штук”, - сказал он.
  
  “Прошу прощения?”
  
  “Я заплачу тебе пятьдесят штук, если ты раскроешь это дело. Не будет фильма, если ты не разгадаешь его ”.
  
  “Мистер Тейлор, у вас почему-то сложилось неверное впечатление. Мне не нужны твои деньги, и это не фильм. Все, чего я хочу прямо сейчас, это твоя помощь ”.
  
  “Послушай меня. Я узнаю хорошую историю, когда слышу ее. Детектива преследует тот, кто сбежал. Это универсальная тема, испытанная и верная. Пятьдесят вперед, мы можем поговорить о задней части ”.
  
  Я взял блокнот и ручку со скамейки и встал. Это никуда не вело, или, по крайней мере, не в том направлении, в котором я хотел.
  
  “Спасибо, что уделили мне время, мистер Тейлор. Если я не смогу найти выход, я пошлю сигнальную ракету ”.
  
  Когда я сделал свой первый шаг к двери, с велотренажера донесся второй звонок. Тейлор говорил мне в спину.
  
  “Финишная прямая, Босх. Возвращайся и задавай мне свои вопросы. И я оставлю свои пятьдесят штук себе, если они тебе не нужны.”
  
  Я повернулась к нему, но продолжала стоять. Я снова открыл блокнот.
  
  “Давайте начнем с ограбления”, - сказал я. “Кто из вашей компании знал о двух миллионах долларов? Я говорю о том, кто знал подробности - когда это поступало на съемки и как это должно было быть доставлено. Все, что и кого ты можешь вспомнить. Я начинаю это с нуля ”.
  
  
  
  2
  
  Анджелла Бентон умерла в свой двадцать четвертый день рождения. Ее тело было найдено скрюченным на испанской плитке в вестибюле многоквартирного дома, где она жила на Фонтанной, недалеко от Ла Бреа. Ее ключ был в почтовом ящике. Внутри почтового ящика были две поздравительные открытки, отправленные отдельно из Колумбуса ее матерью и отцом. Оказалось, что они не были разведены. Каждый из них просто хотел написать свои собственные пожелания ко дню рождения своей единственной дочери.
  
  Бентон был задушен. До или после смерти, но, скорее всего, после, ее блузка была разорвана, а лифчик задран, обнажив грудь. Затем ее убийца, по-видимому, мастурбировал над трупом, выделив небольшое количество эякулята, который позже был собран криминалистами для типирования ДНК. Ее сумочку забрали и так и не нашли.
  
  Время смерти было установлено между 11 часами вечера и полуночью. Ее тело было обнаружено другим жителем многоквартирного дома, когда он вышел из дома в 12:30, чтобы вывести свою собаку на прогулку.
  
  Вот тут-то я и появился. В то время я был детективом третьего класса, приписанным к Голливудскому отделению департамента полиции Лос-Анджелеса. У меня было два партнера. Тогда мы работали втроем, а не парами, в рамках экспериментальной конфигурации, разработанной для быстрого закрытия дел. Кизмин Райдер и Джерри Эдгар и я были предупреждены по пейджеру и назначили дело на 1 час ночи. Мы встретились в Голливудском отделе, забрали двух коронных жертв, а затем поехали на место преступления. Мы впервые увидели тело Анджеллы Бентон примерно через два-три часа после того, как она была убита.
  
  Она лежала на боку на коричневой плитке, которая была цвета засохшей крови. Ее глаза были открыты и выпучены, искажая то, что, как я мог сказать, было симпатичным лицом. В роговице было кровоизлияние. Я заметил, что ее обнаженная грудь была почти плоской. Это выглядело почти по-мальчишески, и я подумал, что, возможно, это было личным смущением для нее в городе, где физические атрибуты, казалось, часто перевешивали те, что были внутри. Это сделало разрывание ее блузки и снятие лифчика еще более похожим на нападение, как будто этого было недостаточно, чтобы лишить ее жизни, убийце также пришлось обнажить ее самую интимную уязвимость.
  
  Но больше всего я запомню ее руки. Каким-то образом, когда ее безжизненное тело опустили на плитку, ее руки сложились вместе. На левой стороне ее тела, они были направлены вверх от ее головы, как будто она тянулась к кому-то, почти умоляюще, прося о чем-то. Они выглядели как руки с картины эпохи Возрождения, как руки проклятых, тянущиеся к небесам за прощением. За свою жизнь я расследовал почти тысячу убийств, и ни одно положение упавшего тела никогда не заставляло меня так задуматься.
  
  Возможно, я слишком много увидел в причудах того, как она пала. Но каждый случай - это битва в войне, которая никогда не заканчивается. Поверь мне, тебе нужно что-то носить с собой каждый раз, когда ты идешь в бой. Что-то, за что можно ухватиться, грань, которая ведет тебя или притягивает. И это были ее руки, которые сделали это для меня. Я не мог забыть ее руки. Я верил, что они тянутся ко мне. Я все еще верю.
  
  Мы немедленно приступили к расследованию, потому что Кизмин Райдер узнала жертву. Они были знакомыми. Райдер знал ее по имени из спортзала в Эль-Сентро, где они оба занимались. Из-за ненормированного рабочего дня, связанного с ее работой в отделе убийств, Райдер не могла придерживаться регулярного графика тренировок. Она тренировалась в разное время в разные дни, в зависимости от ее времени и дела, над которым она работала. Она часто сталкивалась с Бентоном в спортзале, и у них завязывались дружеские отношения, когда они работали бок о бок на лестничной площадке.
  
  Райдер знал, что Бентон пытался построить карьеру в кинобизнесе на стороне производства. Она работала ассистентом продюсера в Eidolon Productions, компании, возглавляемой Александром Тейлором. Производственные графики использовались все двадцать четыре часа в сутки, в зависимости от наличия мест и персонала. Это означало, что у Бентона было расписание занятий в спортзале, похожее на расписание Райдера. Это также означало, что у Бентона было мало времени на отношения. Она сказала Райдеру, что за последний год у нее было всего два свидания и что в ее жизни не было мужчины.
  
  Это была лишь поверхностная дружба, и Райдер никогда не видел Бентона за пределами спортзала. Они обе были молодыми чернокожими женщинами, которые пытались уберечь свои тела от предательства, занимаясь напряженной профессиональной деятельностью и пытаясь взобраться по крутым лестницам в разных мирах.
  
  Тем не менее, тот факт, что Киз знала ее, дал нам хороший толчок. Мы сразу поняли, с кем имеем дело - ответственной и уверенной в себе молодой женщиной, которая заботилась как о своем здоровье, так и о своей карьере. Это устранило множество аспектов образа жизни, которые мы, возможно, ошибочно придерживались. Негатив от разрыва заключался в том, что Райдер впервые столкнулась с кем-то, кого она знала как жертву убийства, расследовать которое ей было поручено. Я сразу заметил на сцене, что это заставило ее остановиться. Обычно она была довольно красноречива, когда разбирала место преступления и разрабатывала теорию расследования. В этой сцене она молчала, пока к ней не обратились.
  
  Свидетелей убийства не было. Вестибюль был скрыт от посторонних взглядов и обеспечивал убийце идеальную шторку. Он мог бы переместиться в небольшое пространство и атаковать, не опасаясь быть замеченным снаружи. Тем не менее, в преступлении был риск. В любой момент другой житель здания мог вернуться домой или уйти и наткнуться на Бентон и ее убийцу. Если бы выгульщик собак вывел своего питомца на улицу часом раньше, он, возможно, мог бы рискнуть совершить преступление. Он мог бы спасти ее, или, возможно, сам стал жертвой.
  
  Аномалии. Большая часть работы повлекла за собой изучение аномалий. Преступление выглядело как удачная атака. Убийца последовал за Бентон и дождался момента, когда она окажется в тени. И все же были аспекты сцены - ее уединенность, например, - которые наводили на мысль, что он уже знал о вестибюле и, возможно, ждал там, как охотник, наблюдающий за ловушкой с приманкой.
  
  Аномалии. Анджелла Бентон была ростом не более пяти футов пяти дюймов, но она была сильной молодой женщиной. Райдер был свидетелем ее режима тренировок и не понаслышке знал о ее силе и выносливости. И все же не было никаких признаков борьбы. В соскобах с ногтей не обнаружено кожи или крови, принадлежащих кому-либо еще. Знала ли она своего убийцу? Почему она не боролась? Мастурбация и разорванная блузка наводили на мысль о преступлении психосексуальной направленности, преступлении, совершенном в одиночку. И все же кажущееся отсутствие какой-либо борьбы за жизнь наводило на мысль, что Бентон был полностью и быстро побежден. Было ли больше одного убийцы?
  
  В первые двадцать четыре часа нашей целью был сбор улик, направление уведомлений и проведение первых опросов тех, кто непосредственно связан с местом преступления. Во вторых двадцати четырех началось просеивание, и мы начали работать с аномалиями, пытаясь расколоть их, как грецкие орехи. И к концу того второго дня мы пришли к выводу, что это было инсценированное место преступления. То есть сцена, созданная преступником, чтобы передать ложные представления о преступлении. Мы пришли к выводу, что у нас был убийца, который думал, что он умнее нас, который посылал нас по пути психосексуальных хищников, когда реальность преступления была чем-то совершенно иным.
  
  То, что подтолкнуло нас в этом направлении, была сперма, найденная на теле. Изучая фотографии с места преступления, я заметил, что капли спермы растянулись по телу жертвы в виде линии, предполагающей траекторию. Однако отдельные капли были круглыми. В отношении следов брызг крови было общеизвестно, что круглые капли образуются, когда кровь падает непосредственно на поверхность. Капли эллиптической формы образуются, когда кровь разбрызгивается по траектории или под углом к поверхности. Мы проконсультировались с специалистом департамента по разбрызгиванию крови, чтобы выяснить, распространяются ли нормы анализа крови на другие жидкости организма. Нам сказали, что это произошло, и это для нас вскрыло аномалию. Теперь мы предположили, что высока вероятность того, что убийца или убийцы подбросили сперму на тело. Возможно, его взяли с собой на место преступления, а затем капнули на тело, чтобы сбить с толку.
  
  Мы переориентировали расследование. Мы больше не рассматривали это как случай, когда жертва забрела в зону поражения хищника. Анджелла Бентон была зоной поражения. Что-то в ее жизни и обстоятельствах привлекло к ней убийцу.
  
  Мы атаковали ее жизнь и работу, ища ту скрытую вещь, которая привела в действие план ее убийства. Кто-то хотел ее смерти и думал, что они были достаточно умны, чтобы замаскировать это как дело рук сбившего и сбежавшего психа. В то время как публично мы вбрасывали тему сексуальных убийц в медиа-машину, в частном порядке мы начали искать в другом месте.
  
  На третий день расследования Эдгар взял на себя вскрытие и возросшую бумажную работу, в то время как мы с Райдером вышли на поле. Мы провели двенадцать часов в офисах Eidolon Productions, расположенных в Archway Pictures на Мелроуз. Киноаппарат Александра Тейлора занимал почти треть офисного пространства на стоянке Archway. Там было более пятидесяти сотрудников. Благодаря своей работе ассистента режиссера, Анджелла Бентон общалась со всеми ними. У подножия голливудского тотемного столба стоит ПА. Бентон был ходоком, беглецом. У нее не было офиса. У нее был письменный стол в почтовом отделении без окон. Но это не имело значения, потому что она всегда была в движении, бегала между офисами в Archway и туда-сюда с производства на местах. На тот момент у Eidolon были съемки двух фильмов и телевизионного шоу в разных местах в Лос-Анджелесе и его окрестностях. Каждая из этих постановок была сама по себе маленьким городом, палаточным городком, который упаковывался и переезжал с места на место почти каждую ночь. Город с еще сотней или более человек, которые могли бы пообщаться с Анджеллой Бентон и нуждались в собеседовании.
  
  Задача, которая перед нами стояла, была сложной. Мы попросили о помощи - дополнительных органах, чтобы помочь с интервью. Лейтенант не мог никого пощадить. Нам с Райдером потребовался целый день, чтобы записать интервью в штаб-квартире компании в Арчуэе. И это был единственный раз, когда я разговаривал с Александром Тейлором. Мы с Райдером провели с ним полчаса, и разговор был поверхностным. Он, конечно, знал Бентона, но не очень хорошо. В то время как она была у подножия тотемного столба, он был на самом верху. Их взаимодействия были нечастыми и короткими. Она проработала в компании меньше шести месяцев, и не он был тем, кто ее нанял.
  
  В тот первый день интервью мы не получили ни одного отклика. То есть ни одно из проведенных нами интервью не привело к новому направлению или фокусу расследования. Мы врезались в стену. Никто из тех, с кем мы говорили, не имел ни малейшего представления о том, почему кто-то хотел убить Анджеллу Бентон.
  
  На следующий день мы разделились, чтобы каждый детектив мог посетить место производства для проведения интервью. Эдгар снял телевизионное производство в Валенсии. Это была семейная комедия о паре с единственным ребенком, которая потворствует тому, чтобы ее родители не заводили больше детей. Райдер сняла фильм для съемок в ближайшем к ее дому городе Санта-Моника. Это была история о мужчине, который приписывает себе анонимную валентинку, отправленную прекрасной коллеге, и о том, как их последующий роман построен на лжи, которая растет внутри него, как раковая опухоль. У меня была вторая работа над фильмом, который снимался в Голливуде. Это был остросюжетный боевик о грабителе, который крадет чемодан с двумя миллионами долларов, не зная, что деньги принадлежат мафии.
  
  В качестве третьего детектива я был лидером группы. Поэтому я принял решение не информировать Тейлора или каких-либо других администраторов его компании о том, что члены моей команды посетят производственные помещения. Я не хотел, чтобы нам предшествовало предварительное уведомление. Мы просто разделили места, и на следующее утро каждый из нас прибыл без предупреждения, используя силу значка, чтобы пробиться внутрь.
  
  То, что произошло на следующее утро вскоре после того, как я прибыл на съемочную площадку, хорошо задокументировано. Иногда я пересматриваю ход расследования и жалею, что не попал на съемочную площадку на день раньше. Я думаю, что я бы услышал, как кто-нибудь упомянул деньги, и что я был бы в состоянии собрать все это воедино. Но правда в том, что мы провели расследование надлежащим образом. Мы сделали правильные шаги в нужное время. Я не жалею об этом.
  
  Но после того четвертого утра расследование больше не было моим. В дело вмешался отдел по расследованию ограблений и убийств и раскрутил дело по-крупному. Джек Дорси и Лоутон Кросс сбежали с этим. В кейсе было все, что нравится RHD: фильмы, деньги и убийства. Но они ни к чему не пришли с этим, перешли к другим делам, а затем зашли в "У Нэта", чтобы съесть сэндвич с ветчиной и джолт. Дело более или менее умерло вместе с Дорси. Кросс выжил, но так и не восстановился. Он вышел из шестинедельной комы, не помня о стрельбе и не чувствуя боли ниже шеи. Аппарат сделал его дыхание за него, и многие люди в отделе решили, что ему повезло больше, чем Дорси, потому что он выжил, но на самом деле уже не жил.
  
  Тем временем дело Анджеллы Бентон собирало пыль. Все, к чему прикасались Дорси и Кросс, было испорчено их удачей. Преследуемый. Никто больше не работал над делом Бентона. Каждые шесть месяцев кто-нибудь в RHD доставал файл и сдувал пыль, записывал дату и “Никаких новых событий” в протоколе расследования, затем возвращал его на место до следующего раза. В полиции Лос-Анджелеса это называется должной осмотрительностью.
  
  Прошло четыре года, и теперь я был на пенсии. Предположительно, мне было комфортно. У меня был дом без ипотеки и машина, за которую я заплатил наличными. У меня была пенсия, которая покрывала больше, чем мне было нужно. Это было похоже на отпуск. Нет работы, нет забот, нет проблем. Но чего-то не хватало, и в глубине души я знал это. Я жил как джазовый музыкант в ожидании концерта. Я допоздна не спал, пялился на стены и пил слишком много красного вина. Мне нужно было либо заложить свой инструмент, либо найти место, чтобы играть на нем.
  
  А потом мне позвонили. На линии был Лоутон Кросс. До него наконец дошло, что я вытащил чеку. Он попросил свою жену позвонить, а затем она подняла трубку, чтобы он мог поговорить со мной.
  
  “Гарри, ты когда-нибудь думаешь об Анджелле Бентон?”
  
  “Все время”, - сказал я ему.
  
  “Я тоже, Гарри. Моя память вернулась, и я много думаю об этом ”.
  
  И это все, что потребовалось. Когда я в последний раз вышел из Голливудского подразделения, я подумал, что с меня хватит, что я обошел свое последнее тело, провел свое последнее интервью с кем-то, кого я знал, был лжецом. Но я все равно подстраховался от своей ставки. Я вышел, неся коробку, полную папок - копий моих открытых дел за двенадцать лет работы в Голливудском отделе убийств.
  
  В этой коробке было досье Анджеллы Бентон. Мне не нужно было открывать его, чтобы вспомнить детали, вспомнить, как выглядело ее тело на кафельном полу, такое открытое и оскверненное. Это все еще вонзало в меня крючок. Меня задело, что она была потеряна в последовавшем фейерверке, что ее жизнь не стала важной до тех пор, пока не было украдено два миллиона долларов.
  
  Я так и не закрыл дело. Большие шишки отобрали его у меня раньше, чем я смог. Такова была жизнь в полиции Лос-Анджелеса. Но это было тогда, а это было сейчас. Звонок из Лоутон Кросс изменил все это во мне. Это положило конец моему длительному отпуску. Это дало мне работу.
  
  
  
  3
  
  У меня больше не было значка, но я все еще носил тысячу различных привычек и инстинктов, которые прилагались к значку. Подобно исправившемуся курильщику, чья рука шарит в кармане рубашки в поисках дозы, которой там больше нет, я постоянно ловил себя на том, что каким-то образом тянусь к удобству своего значка. Почти тридцать лет своей жизни я был частью организации, которая пропагандировала изоляцию от внешнего мира, которая культивировала этику “мы против них”. Я был частью культа голубой религии, а теперь я был вне, отлучен от церкви, часть внешнего мира. У меня не было значка. Я больше не был частью нас. Я был одним из них.
  
  Шли месяцы, и не было дня, чтобы я попеременно не сожалел и не наслаждался своим решением оставить департамент позади. Это был период, когда моей основной работой было отделить значок и то, что он обозначал, от моей личной миссии. Долгое время я верил, что эти двое неразрывно связаны. У меня не могло быть одного без другого. Но с течением недель и месяцев пришло осознание того, что одна личность была более значимой, что она вытеснила другую. Моя миссия осталась нетронутой. Моя работа в этом мире, со значком или без значка, заключалась в том, чтобы вступаться за мертвых.
  
  Когда я повесил трубку после разговора с Лоутоном Кроссом, я знал, что готов и что пришло время снова встать. Я подошел к шкафу в коридоре и вытащил коробку, в которой были пыльные папки и все голоса мертвых. Они говорили со мной в воспоминаниях. В видениях места преступления. Из всех них мне больше всего запомнилась Анджелла Бентон. Я вспомнил ее тело, распростертое на испанской плитке, ее руки, вытянутые таким образом, словно тянулись ко мне.
  
  И у меня была моя миссия.
  
  
  
  4
  
  На следующее утро после моего разговора с Александром Тейлором я сидел за обеденным столом в своем доме на Вудро Вильсон Драйв. У меня на кухне был кофейник с горячим кофе. Я наполнил свой чейнджер из пяти дисков компакт-дисками, повествующими о некоторых поздних работах Арта Пеппера в качестве сайдмена. И передо мной были разложены документы и фотографии из дела Анджеллы Бентон.
  
  Досье было неполным, потому что дело было передано в RHD как раз в тот момент, когда мое расследование начало входить в фокус, и до того, как были написаны многие отчеты. Это была всего лишь отправная точка. Но после почти четырех лет, проведенных на месте преступления, это было все, что у меня было. Это и список имен, который Александр Тейлор дал мне днем ранее.
  
  Когда я готовился к дню поиска имен и организации интервью, мой взгляд привлекла небольшая стопка газетных вырезок, пожелтевших по краям, когда я был закрыт в папке. Я взял их и начал просматривать.
  
  Первоначально убийство Анджеллы Бентон получило лишь краткое освещение в Los Angeles Times. Я вспомнил, как это меня расстроило. Нам нужны были свидетели. Не только к самому преступлению, но, возможно, к машине убийцы или маршруту бегства. Нам нужно было знать о передвижениях жертвы до того, как на нее напали. Это был ее день рождения. Где и с кем она провела вечер перед возвращением домой? Один из лучших способов стимулировать репортажи граждан - это новостные сюжеты. Поскольку Times решила опубликовать только короткометражку, которая была спрятана в задней части раздела B, мы почти не получили помощи от общественности. Когда я позвонил репортеру, чтобы выразить свое разочарование, мне сказали, что опрос показал, что клиенты устали от историй о смерти и трагедиях. Репортер сказала, что новостная лента о криминальных сюжетах сокращается, и она ничего не может с этим поделать. В качестве утешения она написала обновление для выпуска следующего дня, которое включало строчку о том, что полиция обращается за помощью к общественности в этом деле. Но история была еще короче, чем первый отчет, и была похоронена глубже в газете. В тот день мы не получили ни одного звонка от гражданина.
  
  Все изменилось три дня спустя, когда история попала на первую полосу и стала ведущим сюжетом для каждой телевизионной станции в городе. Я взял первый из рассказов, вырезанных с первой страницы, и перечитал его еще раз.
  
  
  РЕАЛЬНАЯ ПЕРЕСТРЕЛКА НА СЪЕМОЧНОЙ ПЛОЩАДКЕ
  
  1 ПОГИБШИЙ, 1 РАНЕНЫЙ В РОЛИ ПОЛИЦЕЙСКИХ И ГРАБИТЕЛЕЙ
  
  ПРЕРЫВАНИЕ ЦЕЛЛУЛОИДНЫХ АНАЛОГОВ
  
  Автор: Кейша Рассел
  
  Штатный писатель Times
  
  
  Смертельная реальность вторглась в голливудскую фантазию в пятницу утром, когда полиция Лос-Анджелеса и охранники перестрелялись с вооруженными грабителями во время ограбления на 2 миллиона долларов наличными, которое использовалось при съемках фильма об ограблении на 2 миллиона долларов наличными. Двое банковских служащих были застрелены, один из них смертельно.
  
  Вооруженные грабители сбежали с деньгами, открыв огонь по сотрудникам службы безопасности и реальному полицейскому детективу, который случайно оказался на съемочной площадке. Полиция заявила, что кровь, найденная позже в брошенном автомобиле для побега, указывала на то, что по крайней мере один из грабителей также был ранен огнестрельным оружием.
  
  Звезда фильма Бренда Барстоу во время съемок находилась в соседнем трейлере. Она не пострадала и не была свидетелем реальной перестрелки.
  
  По словам представителей полиции, инцидент произошел возле бунгало на Сельма-авеню незадолго до 10 часов утра. На место съемок прибыл бронированный грузовик, чтобы доставить 2 миллиона долларов, которые планируется использовать в качестве реквизита в сценах, которые будут сниматься внутри дома. Съемочная площадка была описана как находящаяся в то время под усиленной охраной, хотя точное количество вооруженных охранников и полиции под рукой не разглашалось.
  
  Жертва, которая была смертельно ранена, была идентифицирована как Рэймонд Вон, 43 года, директор службы безопасности BankLA, банка, который доставлял деньги на съемочную площадку. Также был застрелен Лайнус Симонсон, 27 лет, другой сотрудник BankLA. Он получил пулевое ранение в нижнюю часть туловища и был зарегистрирован поздно вечером в пятницу в стабильном состоянии в медицинском центре Cedars-Sinai.
  
  Детектив полиции Лос-Анджелеса Джек Дорси сказал, что, когда двое охранников переносили наличные из бронированного грузовика в дом, трое вооруженных до зубов мужчин выскочили из припаркованного неподалеку фургона, в то время как четвертый ждал за рулем. Вооруженные люди столкнулись с охраной и забрали деньги. Когда подозреваемые отступали к фургону с четырьмя сумками с наличными, один из них открыл огонь.
  
  “Это было, когда весь ад вырвался на свободу”, - сказал Дорси. “Это превратилось в перестрелку”.
  
  В пятницу было неясно, почему началась стрельба. Свидетели сообщили полиции, что грабители не встретили сопротивления со стороны сотрудников службы безопасности на месте происшествия.
  
  “Насколько мы можем судить, они просто открыли огонь”, - сказал детектив Лоутон Кросс.
  
  Полиция сообщила, что несколько охранников открыли ответный огонь, наряду с по меньшей мере двумя патрульными офицерами, работающими в качестве охраны на съемочной площадке, и полицейским детективом Гарри Босхом, который находился в трейлере съемочной площадки, проводя, казалось бы, не связанное с этим расследование.
  
  Полиция вчера подсчитала, что во время дикой перестрелки было произведено более ста выстрелов.
  
  Тем не менее, по словам свидетелей, перестрелка длилась не более минуты. Грабителям удалось забраться в фургон и уехать. Фургон, изрешеченный пулевыми отверстиями, позже был найден брошенным возле въезда с бульвара Сансет на Голливудскую автостраду. Было установлено, что он был украден со склада оборудования киностудии накануне вечером.
  
  “На данный момент у нас нет личностей подозреваемых”, - сказал Дорси. “Мы следуем различным зацепкам, которые, как мы думаем, окажутся полезными для расследования”.
  
  Перестрелка принесла отрезвляющую дозу реальности в лагерь кинематографистов.
  
  “Сначала я подумал, что это реквизиторы просто стреляют холостыми”, - сказал Шон О'Мэлли, ассистент режиссера в кинопроекте. “Я думал, это было похоже на шутку. Затем я услышал, как люди кричат, чтобы они спускались, и в дом начали попадать настоящие пули. Я знал, что это было реально. Я упал на палубу, чувак, и просто молился. Это было страшно ”.
  
  Фильм без названия о воре, который крадет чемодан с 2 миллионами долларов у мафии Лас-Вегаса и бежит в Лос-Анджелес. По мнению экспертов, использование реальных денег в кинопроизводстве крайне необычно, но режиссер фильма Вольфганг Хаус настоял на использовании реальных денег, потому что сцены, снимавшиеся в доме на Сельма-авеню, включали множество крупных планов вора, которого играет Барстоу, и денег.
  
  Хаус сказал, что сценарий фильма требовал, чтобы вор бросил деньги на кровать и катался в ней, подбрасывая их в воздух и празднуя. В другой сцене воровка прикрывалась в ванной, наполненной деньгами. Хаус сказал, что фальшивые деньги будут легко заметны в готовом фильме.
  
  Немецкий режиссер также настаивал на том, что использование реальной валюты помогло актерам лучше сыграть в сценах, содержащих деньги.
  
  “Если вы используете игровые деньги, значит, вы притворяетесь”, - сказал Хаус. “Нам нужно было выйти за рамки этого. Я хотел, чтобы эта женщина почувствовала, что она украла два миллиона долларов. Было бы невозможно сделать это каким-либо другим способом. Мои фильмы основаны на точности и правде. Если бы мы использовали деньги ”Монополии", фильм был бы ложью, и все, кто его смотрел, знали бы это ".
  
  Продюсеры фильма, Eidolon Productions, организовали однодневный заем наличными и отряд охранников в придачу, сообщили журналистам полицейские детективы. Бронированный автомобиль должен был оставаться на месте во время съемок, а деньги должны были быть возвращены сразу после завершения съемок. Щедрость полностью состояла из стодолларовых купюр, упакованных в пакеты по 25 000 долларов.
  
  Александр Тейлор, владелец продюсерской компании фильма, отказался комментировать ограбление или решение использовать реальные деньги во время съемок. Было неясно, были ли деньги застрахованы от ограбления.
  
  Полиция также отказалась сообщить, почему детектив Босх был на съемочной площадке, когда началась перестрелка. Но источники сообщили Times, что Bosch расследует смерть Анджеллы Бентон, которая была найдена задушенной в своей квартире в Голливуде четырьмя днями ранее. 24-летняя Бентон была сотрудницей Eidolon Productions, и полиция сейчас расследует возможность связи между ее убийством и вооруженным ограблением.
  
  В заявлении, опубликованном ее публицистом, Бренда Барстоу сказала: “Я потрясена тем, что произошло, и мое сердце сочувствует семье убитого человека”.
  
  Представитель BankLA сказал, что Рэймонд Вон работал в банке в течение семи лет. Ранее он был офицером полиции, который работал в департаментах в Нью-Йорке и Пенсильвании. Симонсон, пострадавший сотрудник, является помощником вице-президента банка Гордона Скаггса, который отвечал за однодневный кредит наличными для съемочной площадки. Связаться со Скаггсом для комментариев не удалось.
  
  Производство фильма было временно приостановлено. В пятницу было неясно, когда камеры снова включатся, и будет ли использоваться реальная валюта при съемках, когда они начнутся снова.
  
  
  Я вспомнил сюрреалистическую сцену того дня. Крики, облако дыма, оставшееся после всей стрельбы. Люди на земле и я, не знающий, были ли они ранены или просто укрывались. Долгое время никто не вставал, даже после того, как фургон для побега давно уехал.
  
  Я просмотрел статью на боковой панели, в которой основное внимание уделялось тому, насколько необычно было использовать реальные деньги - и так много их - на съемочной площадке, независимо от того, какие меры предосторожности были приняты. В статье сообщалось, что сумма денег заняла четыре сумки для доставки, и правильно указывалось, что маловероятно, что все 2 миллиона долларов когда-либо уместятся в одном снимке камеры. Тем не менее, продюсеры фильма согласились с требованием режиссера, чтобы использовались реальные деньги и чтобы все 2 миллиона долларов были на руках для правдоподобия. Но неназванные инсайдеры и голливудские обозреватели , приведенные в статье, казалось, предполагали, что дело было не в деньгах, не в правдоподобии и даже не в искусстве. Это была просто игра власти. Вольфганг Хаус сделал это, потому что мог. Режиссер снимал фильмы подряд, каждый из которых собрал в прокате более 200 миллионов долларов. За четыре коротких года он прошел путь от создания небольших независимых фильмов до мощного игрока Голливуда. Требуя, чтобы 2 миллиона долларов наличными были на руках для съемок довольно рутинных сцен, он тренировал свои новообретенные мускулы. У него была власть попросить и получить 2 миллиона долларов на съемочной площадке. Просто еще одна история о голливудском эго. Только на этот раз это было связано с убийством.
  
  Я перешел к последующей статье, опубликованной через два дня после ограбления. Это было повторение историй первого дня с небольшим количеством новой информации о расследовании. Не было ни арестов, ни подозреваемых. Самой заметной новой информацией было то, что Warner Bros., студия, поддерживающая фильм, прекратила финансирование через семь дней после начала производства после того, как звезда фильма Бренда Барстоу отказалась от участия, сославшись на проблемы безопасности. В сюжете цитировались неназванные источники в производстве, которые предположили, что Барстоу ушла по другим причинам, но использовала пункт о личной безопасности в своем контракте, чтобы уйти. Другими предложенными причинами были ее осознание того, что на производство был наложен покров, который мог также омрачить кассовую привлекательность фильма, и ее разочарование окончательным сценарием, который был закончен после того, как она подписала контракт на производство.
  
  В конце последующей истории мы возвращались к расследованию и сообщали, что расследование ограбления и стрельбы расширилось, чтобы охватить убийство Анджеллы Бентон, и что Отдел по борьбе с ограблениями и убийствами перенял это дело у Голливудского отдела. Я заметил, что абзац был обведен в нижней части клипа. Скорее всего, мной четырьмя годами ранее.
  
  
  Источники подтвердили The Times, что партия денег, украденных во время ограбления, была застрахована и содержала помеченные купюры. Следователи признались, что отслеживание наличных может дать наилучшие шансы на идентификацию и поимку подозреваемых.
  
  
  Я не помнил, как обвел абзац четыре года назад, и задавался вопросом, почему я это сделал - к тому времени, когда было опубликовано продолжение, я был отстранен от дела. Я предположил, что в то время я продолжал интересоваться, включен он или выключен, и мне было любопытно, сообщил ли источник репортера ей точную информацию или просто надеялся, что грабители прочтут статью и запаникуют из-за возможности отслеживания наличных. Возможно, это заставило бы их держаться за него дольше и увеличило бы шансы на полное выздоровление.
  
  Принятие желаемого за действительное. Теперь это не имело значения. Я сложил зажимы и отложил их в сторону. Я подумал о трейлере, в котором я был в тот день, когда все началось. Газетные статьи были всего лишь планом, таким же далеким, как вид с высоты птичьего полета. Это как пытаться представить Вьетнам 1967 года, наблюдая за Уолтером Кронкайтом ночью. В рассказах не было смятения, запаха крови и страха, обжигающего заряда адреналина, выбрасываемого в трубы, как парашютисты, спускающиеся по трапу C-130 над враждебной территорией: “Вперед! Вперед! Вперед!”
  
  Трейлер был припаркован на Сельме. Я разговаривал с Хаусом, режиссером, об Анджелле Бентон. Я искал что-нибудь, за что можно было бы ухватиться. Я был одержим ее руками, и внезапно в том трейлере я подумал, что, возможно, руки были частью инсценировки места преступления. Постановка режиссера. Я нажимал на Хауса, давил на него, желая узнать, где он был в ту ночь, о которой идет речь. А потом раздался стук, дверь открылась, и все изменилось.
  
  “Вольфганг”, - сказал мужчина в бейсбольной кепке. “Бронированный грузовик здесь с деньгами”.
  
  Я посмотрел на Хаус.
  
  “Какие деньги?”
  
  И тогда я инстинктивно понял, что должно было произойти.
  
  Сейчас я оглядываюсь на воспоминания и вижу все как в замедленной съемке. Я вижу все движения, все детали. Я вышел из режиссерского трейлера и увидел красный бронированный грузовик посреди улицы через два дома от нас. Задняя дверь была открыта, и мужчина в униформе внутри передавал сумки с деньгами двум мужчинам на земле. Двое мужчин в костюмах, один намного старше другого, стояли неподалеку, наблюдая.
  
  Когда разносчики денег повернули к дому, боковая дверь фургона, припаркованного на другой стороне улицы, открылась, и оттуда вышли трое вооруженных мужчин в лыжных масках. Через открытую дверь фургона я увидел четвертого за рулем. Моя рука скользнула под пальто к пистолету на бедре, но я удержал его там. Ситуация была слишком нестабильной. Слишком много людей вокруг и в зоне возможного перекрестного огня. Я позволяю всему идти своим чередом.
  
  Грабители подошли сзади к разносчикам денег, застали их врасплох и забрали сумки без единого выстрела. Затем, когда они выехали задним ходом на улицу к фургону, произошло необъяснимое. Человек из прикрытия, у которого не было сумки, остановился, принял стойку и поднял оружие двуручным хватом. Я этого не понял. Что он видел? Где была угроза? Кто сделал ход? Стрелок открыл огонь, и пожилой мужчина в костюме, подняв руки и не представляя угрозы, упал спиной на улицу.
  
  Менее чем за секунду разгорелась настоящая перестрелка. Охранник в грузовике, люди из службы безопасности и свободные от дежурства копы на лужайке перед домом - все открылись. Я вытащил пистолет и двинулся по лужайке к фургону.
  
  “Ложись! Всем лечь!”
  
  Когда члены экипажа и техники нырнули в укрытие, я подошел ближе. Я услышал, как кто-то начал кричать, и двигатель фургона заработал. Запах отработанного пороха вторгся в мои ноздри и обжег их. К тому времени, когда я сделал четкий, безопасный выстрел, грабители были у фургона. Один бросил свои сумки в открытую дверь, а затем повернулся назад, вытаскивая из-за пояса два пистолета.
  
  Он так и не успел выстрелить. Я открыла глаза и увидела, как он влетел задом в фургон. Затем остальные нырнули вслед за ним, и фургон сорвался с места, его шины визжали, боковая дверь все еще была открыта, ноги раненого торчали наружу. Я наблюдал, как фургон завернул за угол и направился в сторону Сансет и автострады. У меня не было шансов на преследование. Мой Crown Vic был припаркован более чем в квартале отсюда.
  
  Вместо этого я открыла свой мобильный телефон и позвонила туда. Я сказал им прислать машины скорой помощи и много людей. Я указал им направление движения фургона и велел выезжать на автостраду.
  
  Все это время фоновые крики не прекращались. Я закрыл телефон и подошел к кричащему мужчине. Это был молодой мужчина в костюме. Он лежал на боку, его рука была зажата на левом бедре. Между его пальцами сочилась кровь. Его день и его костюм были испорчены, но я знал, что он справится.
  
  “Я ранен!” - завопил он, извиваясь. “Я, блядь, ранен!”
  
  Я вынырнул из воспоминаний и вернулся к своему обеденному столу, когда Арт Пеппер начал играть “Было бы так здорово вернуться домой” с Джеком Шелдоном на трубе. У меня на диске было по крайней мере две или три версии Pepper, исполняющие стандарт Коула Портера. На каждом он всегда нападал на него, вырывал ему кишки. Это был единственный способ, который он знал, как играть, и эта неумолимость была тем, что мне больше всего в нем нравилось. Это было то, чем, как я надеялся, я поделился с ним.
  
  Я открыл свой блокнот на чистой странице и собирался написать заметку о том, что я видел в своих воспоминаниях о перестрелке, когда кто-то постучал в дверь.
  
  
  
  5
  
  Я встал, прошел по коридору и посмотрел в глазок. Затем я быстро вернулся в столовую и достал скатерть из шкафа у стены. Скатертью никогда не пользовались. Его купила моя бывшая жена и положила в шкаф, когда мы развлекались. Но мы никогда не развлекались. У меня больше не было жены, но теперь скатерть могла бы пригодиться. Раздался еще один стук в дверь. На этот раз громче. Я быстро закончил закрывать фотографии и документы и вернулся к двери.
  
  Киз Райдер стояла ко мне спиной и смотрела на улицу, когда я открыл дверь.
  
  “Киз, прости. Я был на задней палубе и не услышал первого стука. Заходи.”
  
  Она прошла мимо меня по короткому коридору в сторону гостиной и столовой. Она, вероятно, увидела, что раздвижная дверь на палубу закрыта.
  
  “Тогда как вы узнали, что был первый стук?” - спросила она, проходя мимо.
  
  “Я, эм, просто подумал, что стук, который я слышал, был таким громким, что, должно быть, это означало, что кто бы там ни был, он ...”
  
  “Хорошо, хорошо, Гарри, я понял”.
  
  Я не видел ее почти восемь месяцев. С моей вечеринки по случаю выхода на пенсию, которую она организовала и провела в Musso's, арендовав весь бар и пригласив всех из Голливудского подразделения.
  
  Она вошла в столовую, и я увидел, как ее глаза пробежались по смятой скатерти. Было ясно, что я что-то скрываю, и я сразу же пожалел об этом.
  
  На ней был темно-серый деловой костюм с юбкой ниже колена. Наряд застал меня врасплох. Девяносто процентов времени, когда мы работали вместе как партнеры, она носила черные джинсы и блейзер поверх белой блузки. Это давало ей свободу двигаться, при необходимости бежать. В костюме она больше походила на вице-президента банка, чем на детектива отдела по расследованию убийств.
  
  Не отрывая глаз от стола, она сказала: “О, Гарри, ты всегда так красиво накрываешь на стол. Что у нас на обед?”
  
  “Прости. Я не знал, кто был у двери, и я просто вроде как накинул это на кое-какие вещи, которые у меня есть ”.
  
  Она повернулась ко мне лицом.
  
  “Что за материал, Гарри?”
  
  “Просто чепуха. Старые вещи из дела. Итак, расскажи мне, как дела в RHD? Лучше, чем в прошлый раз, когда мы говорили?”
  
  Ее повысили в центре города примерно за год до того, как я уволился из отдела. У нее были проблемы со своим новым партнером и другими сотрудниками RHD, и она рассказала мне об этом. У нас с ней были отношения наставничества, которые продолжались и после того, как она перевелась в RHD. Но все закончилось, когда я предпочел отставку назначению, которое снова объединило бы нас как партнеров в RHD. Я знал, что это причинило ей боль. Ее организация вечеринки по случаю выхода на пенсию была приятным жестом, но это также было большим прощанием с ее стороны.
  
  “RHD? RHD не сработал.”
  
  “Что? О чем ты говоришь?”
  
  Я был искренне удивлен. Райдер был самым опытным и интуитивным партнером, с которым я когда-либо работал. Она была создана для миссии. Департаменту нужно было больше таких, как она. Я был уверен, что она сможет приспособиться к жизни в самой престижной команде департамента и хорошо выполнять свою работу.
  
  “Я перевелся в начале лета. Я сейчас в кабинете шефа.”
  
  “Ты шутишь. О, боже...”
  
  Я был ошеломлен. Она, очевидно, выбрала карьерный путь через департамент. Если она работала на шефа в качестве адъютанта или над специальными проектами, то ее готовили для управления командным составом. В этом не было ничего плохого. Я знал, что Райдер был таким же амбициозным, как и любой другой полицейский. Но отдел убийств был призванием, а не карьерой. Я всегда думал, что она понимает и принимает это. Она услышала зов.
  
  “Киз, я не знаю, что сказать. Я бы хотел...”
  
  “Что, что я говорил с тобой об этом? Ты расколол концерт, Гарри. Помнишь? Что ты собирался сказать мне, чтобы я справился с этим в RHD, когда ты сам вышел на поруки?”
  
  “Для меня все было по-другому, Киз. Я создал слишком большое сопротивление. Я тащил слишком большой багаж. Ты был другим. Ты была звездой, Киз.”
  
  “Что ж, звезды сгорают. На третьем этаже было слишком мелочно и политично. Я сменил направление. Я только что сдал экзамен на лейтенанта. И шеф - хороший человек. Он хочет делать хорошие вещи, и я хочу быть рядом с ним. Забавно, на шестом этаже все менее политично. Можно подумать, что все должно быть наоборот ”.
  
  Это звучало так, как будто она пыталась убедить себя больше, чем меня. Все, что я мог сделать, это кивнуть, когда чувство вины и потери затопило меня. Если бы я остался и устроился на работу в RHD, она бы тоже осталась. Я пошел в гостиную и упал на диван. Она последовала за мной, но осталась стоять.
  
  Я потянулся, чтобы выключить музыку, но не слишком сильно. Мне понравилась песня. Я смотрел через раздвижные двери и через террасу на панораму гор за долиной. На улице было не более смогисто, чем в обычные дни. Но пасмурность каким-то образом казалась уместной, когда Пеппер взяла в руки кларнет, чтобы аккомпанировать Ли Конитцу в “Тени твоей улыбки”. В этом была печальная задумчивость, которая, я думаю, даже заставила Райдера задуматься. Она молча стояла и слушала.
  
  Мне подарил диски друг по имени Квентин Маккинзи, который был старым джазменом, знавшим Пеппера и игравшим с ним десятилетиями ранее в Shelly's Manne и Donte, а также в некоторых других давно исчезнувших голливудских джазовых клубах, порожденных звуком Западного побережья. Маккинзи сказал мне слушать и изучать диски. Это были одни из последних записей Пеппер. После лет, проведенных в тюрьмах из-за своих пристрастий, художник наверстывал упущенное. Даже в его работе в качестве сайдмена. Эта неумолимость. Он никогда не останавливал это, пока его сердце не остановилось. В этом и музыке была какая-то целостность, которой восхищался мой друг. Он дал мне диски и сказал никогда не прекращать наверстывать упущенное.
  
  Вскоре песня закончилась, и Киз повернулась ко мне.
  
  “Кто это был?”
  
  “Арт Пеппер, Ли Кониц”.
  
  “Белые парни?”
  
  Я кивнул.
  
  “Черт. Это было хорошо ”.
  
  Я снова кивнул.
  
  “Так что там под скатертью, Гарри?”
  
  Я пожал плечами.
  
  “Ты пришел в себя впервые за восемь месяцев, я полагаю, ты знаешь”.
  
  Она кивнула.
  
  “Да”.
  
  “Дай угадаю. Александр Тейлор близок с шефом, или мэром, или с обоими, и он позвонил, чтобы проверить меня ”.
  
  Она кивнула. Я все понял правильно.
  
  “И шеф знал, что мы с тобой когда-то были близки, так что...”
  
  В свое время. Она, казалось, запнулась, произнося эту часть.
  
  “В любом случае, он послал меня сказать вам, что вы лезете не по тому адресу”.
  
  Она села на стул напротив дивана и посмотрела на террасу. Я мог сказать, что ее не интересовало то, что было снаружи. Она просто не хотела смотреть на меня.
  
  “Так вот ради чего ты бросил отдел убийств, чтобы выполнять поручения шефа”.
  
  Она пристально посмотрела на меня, и я увидел обиду в ее глазах. Но я не сожалел о том, что сказал. Я был так же зол на нее, как и она на меня.
  
  “Тебе легко так говорить, Гарри. Ты уже прошел через войну”.
  
  “Война никогда не заканчивается, Киз”.
  
  Я почти улыбнулся совпадению песни, которая сейчас играла, когда Райдер передавала свое сообщение. Композиция называлась “High Jingo”, и перец все еще сопровождал Коница. Пеппер был бы мертв через шесть месяцев после записи трека. Совпадение состояло в том, что, когда я был молодым в департаменте, “высокопоставленный джинго” было тем, как детективы старой гвардии описали бы дело, которое вызвало необычный интерес с шестого этажа или несло в себе другие невидимые политические или бюрократические опасности. Когда в деле было много лишнего, нужно было быть осторожным. Ты был в мутной воде. Ты должен был прикрывать свою спину, потому что никто другой не приглядывал за этим вместо тебя.
  
  Я встал и подошел к окну. Солнце отражалось от миллиарда частиц, которые висели в воздухе. Он был оранжевым и розовым и выглядел красиво. Не казалось, что это может быть ядом.
  
  “Итак, что скажет шеф - отставить это, Босх? Теперь ты гражданин. Оставить это профессионалам?”
  
  “Более или менее”.
  
  “Дело собирает пыль, Киз. Почему его волнует, что я сую нос в чужие дела, когда никто в его собственном отделе этого не делает? Он боится, что я поставлю его в неловкое положение или что-то в этом роде, закрыв это?”
  
  “Кто сказал, что он собирает пыль?”
  
  Я обернулся и посмотрел на нее.
  
  “Давай, не устраивай мне танец должной осмотрительности. Я знаю, как это происходит. Каждые шесть месяцев подпись в журнале: ‘Э-э, да, здесь ничего нового’. Я имею в виду, разве тебя это не волнует, Киз? Ты знал Анджеллу Бентон. Разве ты не хочешь увидеть, как это дело прояснится?”
  
  “Конечно, я знаю. Ни на секунду не думай, что я хочу чего-то меньшего. Но кое-что происходит, Гарри. Меня прислали сюда из вежливости к вам. Не вмешивайся. Ты можешь наткнуться на то, на что не должен. Ты можешь скорее навредить, чем помочь.”
  
  Я снова сел и долго смотрел на нее, пытаясь прочесть между строк. Я не был убежден.
  
  “Если над этим активно работают, то кто над этим работает?”
  
  Она покачала головой.
  
  “Я не могу тебе этого сказать. Я могу только сказать тебе, чтобы ты оставил это в покое ”.
  
  “Смотри, Киз, это я. Какой бы гнев ты ни испытывал из-за того, что я выдернул чеку, это не должно тебя останавливать - ”
  
  “От чего? Делаю то, что я должен делать? Выполняете приказы? Гарри, у тебя больше нет значка. Люди со значками активно работают над этим. Активно. Ты понимаешь? Оставим все как есть ”.
  
  Прежде чем я успел заговорить, она выстрелила в меня еще раз.
  
  “И не беспокойся обо мне, хорошо? Я больше не сержусь на тебя, Гарри. Ты оставил меня на взводе, но это было давно. Да, у меня был гнев, но он давно прошел. Я даже не хотел быть тем, кто пришел сюда сегодня, но он заставил меня прийти. Он думал, что я смогу убедить тебя.”
  
  Я предположил, что он вождь. Мгновение я сидел молча, ожидая увидеть, было ли что-то еще. Но это было все, что у нее было. Тогда я заговорил тихо, почти так, как если бы исповедовался священнику через экран.
  
  “А что, если я не могу оставить это в покое? Что, если по причинам, которые не имеют ничего общего с этим случаем, мне нужно это проработать? Причины для себя. Что происходит потом?”
  
  Она раздраженно покачала головой.
  
  “Тогда тебе будет больно. Эти люди, они не валяют дурака. Найди какое-нибудь другое дело или другой способ разобраться со своими демонами ”.
  
  “Какие люди?”
  
  Райдер встал.
  
  “Киз, какие люди?”
  
  “Я сказал тебе достаточно, Гарри. Сообщение доставлено. Удачи.”
  
  Она направилась к коридору и двери. Я встал и последовал за ним, мой разум прокручивал то, что я знал.
  
  “Кто работает над этим делом?” Я спросил. “Скажи мне”.
  
  Она оглянулась на меня, но продолжала двигаться к двери.
  
  “Скажи мне, Киз. Кто?”
  
  Она внезапно остановилась и повернулась ко мне. Я увидел гнев и вызов в ее глазах.
  
  “В память о старых временах, Гарри? Это то, что ты хочешь сказать?”
  
  Я отступил назад. Ее гнев был силовым полем вокруг ее тела, которое отталкивало меня назад. Я широко развел руки в знак капитуляции и ничего не сказал. Она подождала мгновение, а затем повернулась обратно к двери.
  
  “Прощай, Гарри”.
  
  Она открыла дверь и вышла, затем закрыла ее за собой.
  
  “Прощай, Киз”.
  
  Но она уже ушла. Долгое время я стоял там, думая о том, что она сказала и чего не сказала. Внутри сообщения было сообщение, но я еще не мог его прочитать. Вода была слишком мутной.
  
  “Кайф, детка”, - сказал я себе, запирая дверь.
  
  
  
  6
  
  Поездка в Вудленд-Хиллз заняла почти час. Раньше в этом месте, если подождать, выбрать нужные места и идти наперекор потоку машин, можно было добраться куда угодно за приличное количество времени. Больше нет. Мне казалось, что автострады, независимо от того, в какое время и в каком месте, всегда были кошмаром. Никогда не было никакой передышки. И, поскольку в последние месяцы я мало ездил на дальние расстояния, повторное погружение в рутину было раздражающим и разочаровывающим занятием. Когда я, наконец, исчерпал свой лимит, я съехал со 101-го шоссе на съезде с каньона Топанга и остаток пути пробирался по наземным улицам. Я был осторожен и не пытался наверстать упущенное время, проезжая по большей части жилые районы. Во внутреннем кармане моего пальто была фляжка. Если бы меня остановили, это могло бы стать проблемой.
  
  Через пятнадцать минут я добрался до дома на Мелба-авеню. Я загнал свою машину за фургон и вышел. Я поднялся по деревянному пандусу, который начинался рядом с боковой дверью фургона и был построен над парадными ступенями дома.
  
  У двери меня встретила Даниэль Кросс, которая молча поманила меня внутрь.
  
  “Как у него дела сегодня, Дэнни?”
  
  “Как всегда”.
  
  “Да”.
  
  Я не знал, что еще сказать. Я не мог представить, каким был ее взгляд на мир, как он изменился от одного набора надежд и ожиданий к чему-то совершенно другому за одну ночь. Я знал, что она не могла быть намного старше своего мужа. Начало сороковых. Но это было невозможно сказать. У нее были старые глаза и рот, который казался постоянно сжатым и опущенным в уголках.
  
  Я знал свой путь, и она отпустила меня. Через гостиную и по коридору в последнюю комнату слева. Я вошел и увидел Лоутона Кросса в его кресле - том самом, которое купили вместе с фургоном после благотворительного мероприятия, организованного профсоюзом полиции. Он смотрел CNN по телевизору, установленному на кронштейне, свисающем с потолка в углу. Еще один отчет о ситуации на Ближнем Востоке.
  
  Его глаза переместились на меня, но его лицо этого не сделало. Ремень пересекал его брови и прикреплял голову к подушке позади него. Сеть трубок соединяла его правую руку с пакетом с прозрачной жидкостью, который свисал с дерева, прикрепленного к спинке его стула. Его кожа была желтоватой, он весил не более 125 фунтов, его ключицы выступали, как осколки разбитой керамики. Его губы были сухими и потрескавшимися, волосы представляли собой растрепанное гнездо. Я был шокирован его внешним видом, когда я пришел после его звонка мне. Я старался не показывать это снова.
  
  “Привет, Ло, как у тебя дела?”
  
  Это был вопрос, который я ненавидела задавать, но чувствовала, что обязана задать его ему.
  
  “Примерно то, чего ты и ожидал, Гарри”.
  
  “Да”.
  
  Его голос был резким шепотом, как у футбольного тренера колледжа, который провел сорок лет, крича с боковой линии.
  
  “Послушай”, - сказал я. “Прости, что возвращаюсь так скоро, но было еще несколько вещей”.
  
  “Ты ходил к продюсеру?”
  
  “Да, я начал с ним вчера. Он дал мне двадцать минут.”
  
  В комнате раздавался низкий шипящий звук, который я заметил, когда заходил сюда ранее на неделе. Я думаю, это был аппарат искусственной вентиляции легких, прокачивающий воздух через сеть прозрачных трубок, которые проходили под рубашкой Кросса, выходили из воротника и поднимались по обе стороны его лица, прежде чем попасть в нос.
  
  “Что-нибудь?”
  
  “Он назвал мне несколько имен. Все из Eidolon Productions, кто предположительно знал о деньгах. У меня еще не было возможности просмотреть их ”.
  
  “Ты когда-нибудь спрашивал его, что означает Эйдолон?”
  
  “Нет, я никогда не думал спрашивать. Что это, как фамилия или что-то в этом роде?”
  
  “Нет, это означает фантом. Это одна из вещей, которые вернулись ко мне. Просто вроде как всплыло у меня в голове, когда я думал об этом деле. Я спросил его однажды. Он сказал, что это взято из стихотворения. Что-то о призраке, сидящем на троне в темноте. Я думаю, он считает, что это он ”.
  
  “Странно”.
  
  “Да. Эй, Гарри, ты можешь выключить монитор. Так что нам не нужно беспокоить Дэнни ”.
  
  Он попросил меня сделать то же самое при первом посещении. Я обошла его кресло и подошла к ближайшему бюро. Сверху на нем было маленькое пластиковое устройство с маленьким зеленым огоньком, светящимся на его лицевой стороне. Это был аудиомонитор, изготовленный для родителей, чтобы они могли прослушивать своих спящих младенцев. Это помогало перекликаться с женой, когда ему нужно было переключить канал или хотелось чего-нибудь еще. Я выключил его, чтобы мы могли поговорить наедине, и вернулся к передней части кресла.
  
  “Хорошо”, - сказал Кросс. “Почему бы тебе сейчас не закрыть дверь”.
  
  Я сделал, как было велено. Я знал, к чему это ведет.
  
  “Ты принес мне что-нибудь на этот раз?” Сказал Кросс. “Как я и просил?”
  
  “Э-э, да, я так и сделал”.
  
  “Хорошо. Давайте начнем с этого. Зайди в ванную позади себя и посмотри, не оставила ли она там мою бутылочку ”.
  
  В ванной на стойке, окружающей раковину, было полно всевозможных лекарств и мелкого медицинского оборудования. На мыльнице стояла пластиковая бутылка с открытой крышкой. Это выглядело как что-то, что обычно можно найти на туристическом велосипеде, но немного отличалось. Шея была шире и слегка изогнута. Вероятно, чтобы сделать угол для питья немного более удобным, подумал я. Я быстро достал фляжку из кармана куртки, а затем налил пару унций Bushmills в бутылку. Когда я отнес его в спальню, глаза Кросса расширились от ужаса.
  
  “Нет, не это! Это бутылка из-под мочи! Он уходит под стул ”.
  
  “Ах, черт! Извините.”
  
  Я развернулся и пошел обратно в ванную, выливая выпивку в раковину, как раз в тот момент, когда Кросс заорал: “Нет, не надо!”
  
  Я снова посмотрела на него.
  
  “Я бы взял это”.
  
  “Не волнуйся. У меня есть еще ”.
  
  После того, как бутылка с мочой была сполоснута и возвращена в мыльницу, я вернулся в спальню.
  
  “Лоу, там нет бутылки для питья. Что ты хочешь, чтобы я сделал?”
  
  “Черт возьми, она, наверное, взяла его. Она знает, что я задумал. Фляжка у тебя?”
  
  “Да, прямо здесь”.
  
  Я постучал по нему снаружи своей спортивной куртки.
  
  “Достань это. Дай мне попробовать”.
  
  Я вытащил фляжку и открыл ее. Я приблизила губы к его губам и позволила ему сделать глоток. Он громко закашлялся, и немного жидкости пролилось по его щеке и шее.
  
  “Ах, Иисус!” - выдохнул он.
  
  “Что?”
  
  “Иисус...”
  
  “Что? Лоу, ты в порядке? Я позову Дэнни”.
  
  Я сделала движение к двери, но он остановил меня.
  
  “Нет, нет. Я в порядке. Я в порядке. Я просто... прошло много времени, вот и все. Дай мне другой”.
  
  “Лоу, нам нужно поговорить”.
  
  “Я знаю это. Просто дай мне попробовать еще раз ”.
  
  Я снова поднес фляжку к его рту и влил хорошую порцию. На этот раз он хорошо это воспринял и закрыл глаза.
  
  “Черный куст… Господи, это хорошо ”.
  
  Я улыбнулся и кивнул.
  
  “К черту лекарства”, - сказал он. “Дай мне Bushmills в любое время, Гарри. В любое гребаное время”.
  
  Он был человеком, который не мог двигаться, но я все еще мог видеть, как виски действует на его глаза и смягчает их.
  
  “Она ничего мне не даст”, - сказал он. “Предписания врача. Единственный раз, когда я получаю затяжку, это когда кто-то из вас, ребята, заходит в гости. И это случается не часто. Кто хочет прийти и увидеть это жалкое зрелище…
  
  “Ты должен продолжать приходить, Гарри. Мне плевать на это дело, проясняй его, не проясняй, но продолжай приходить ко мне ”.
  
  Его взгляд переместился на фляжку.
  
  “И приведи туда своего друга. Всегда приводи друга ”.
  
  До меня начало доходить. Кросс сдерживал меня. Я пришел к нему за день до того, как отправился к Тейлору. Кросс был тем местом, с которого следовало начать. Но он сдержался, чтобы вернуть меня обратно - с фляжкой. Возможно, все это, его призыв вновь пробудить во мне интерес к делу, было связано с чем-то одним. Колба.
  
  Я поднял контейнер размером с бумажник.
  
  “Ты утаивал от меня, Ло, поэтому я принес тебе это”.
  
  “Нет. Я собирался попросить Дэнни позвонить тебе. Было кое-что, о чем я забыл ”.
  
  “Да, ну, я уже знаю это. Я иду поговорить с Тейлором, и следующее, что я помню, это визит с шестого этажа, говорящий мне отвалить, это прорабатывается. Людьми, которые не валяют дурака ”.
  
  Глаза Кросса метались взад и вперед по его застывшему лицу.
  
  “Нет”, - сказал он.
  
  “Кто приходил к тебе до меня, Ло?”
  
  “Никто. Никто не пришел по этому делу ”.
  
  “Кому ты звонил перед тем, как позвонить мне?”
  
  “Никто, Гарри, я обещаю”.
  
  Должно быть, я повысил голос, потому что дверь в спальню внезапно открылась и там стояла жена Кросса.
  
  “Все в порядке?”
  
  “Все в порядке, Дэнни”, - сказал ее муж. “Оставь нас в покое”.
  
  Она на мгновение остановилась в дверях, и я увидел, как ее взгляд переместился на фляжку в моей руке. На мгновение я подумал о том, чтобы выпить из него самому, чтобы она могла подумать, что это было для меня. Но по ее глазам я мог видеть, что она точно знала, что происходит. Она долго не двигалась, а затем ее глаза встретились с моими и на мгновение задержались. Затем она сделала шаг назад и закрыла дверь. Я оглянулся на Кросса.
  
  “Если она не знала, то теперь знает”.
  
  “Мне все равно. Который час, Гарри? Я не могу видеть экран слишком хорошо.”
  
  Я посмотрел в угол телевизионного экрана, где CNN всегда показывал время.
  
  “Сейчас одиннадцать восемнадцать. Кто вышел, чтобы увидеть тебя, Ло? Я хочу знать, кто работает над этим делом ”.
  
  “Говорю тебе, Гарри, никто не приходил. Насколько я знал, дело было мертвее, чем мои чертовы ноги ”.
  
  “Тогда чего ты мне не сказал, когда я был здесь раньше?”
  
  Его взгляд переместился на фляжку, и ему не нужно было спрашивать. Я поднесла его к его потрескавшимся и шелушащимся губам, и он сделал большой глоток. Он закрыл глаза.
  
  “Ах, Боже...”, - сказал он. “У меня есть...”
  
  Его глаза открылись, и они набросились на меня, как волки на оленя.
  
  “Она поддерживает во мне жизнь”, - отчаянно прошептал он. “Ты думаешь, это то, чего я хочу? Половину времени сижу в собственном дерьме? Пока я жив, она получит полную свободу действий - полную оплату и медицинское обслуживание. Если я уйду, она получит пенсию вдовы. И я пробыл в нем не так уж долго, Гарри. Четырнадцать лет. Это примерно половина того, что она получит, если я буду жив ”.
  
  Я долго смотрела на него, все это время задаваясь вопросом, не подслушивает ли она за дверью.
  
  “Так чего ты хочешь от меня, Ло? Выдернуть вилку из розетки? Я не могу этого сделать. Я могу нанять тебе адвоката, если хочешь, но я не ... ”
  
  “И она тоже неправильно ко мне относится”.
  
  Я снова сделал паузу. Я почувствовал тянущее ощущение в глубине моих кишок. Если то, что он говорил, было правдой, то его жизнь была большим адом, чем я мог себе представить. Я понизил голос, когда заговорил.
  
  “Что она с тобой делает, Ло?”
  
  “Она злится. Она совершает поступки. Я не хочу говорить об этом. Это не ее вина ”.
  
  “Послушай, ты хочешь, чтобы я вызвал сюда адвоката? Я мог бы также нанять следователя социальной службы ”.
  
  “Нет, никаких адвокатов. Это займет вечность. Никаких следователей. Я не хочу этого. И я не хочу, чтобы у тебя были неприятности, Гарри, но что мне делать? Если бы я мог выдернуть вилку из розетки сам, я бы ... ”
  
  Он выпустил струю воздуха. Единственный жест, который его тело позволило бы ему сделать. Я мог только представить его ужасное разочарование.
  
  “Это не способ жить, Гарри. Это не жизнь ”.
  
  Я кивнул. Ничего из этого не всплыло при первом посещении. Мы говорили об этом деле, о том, что он мог вспомнить о нем. Его память о деле возвращалась кусками. Это было трудное интервью, но не было чувства ненависти к себе или отчаяния. Нет большей депрессии, чем можно было бы ожидать. Я задавался вопросом, был ли это алкоголь, который внезапно вызвал это.
  
  “Мне жаль, Ло”.
  
  Это было все, что я мог сказать. Его глаза смотрели в сторону, вверх, на экран телевизора, который был над моим левым плечом.
  
  “Который сейчас час, Гарри?”
  
  На этот раз я посмотрел на свои часы.
  
  “Двадцать минут спустя. Куда ты спешишь, Ло? Ты ждешь кого-то другого?”
  
  “Нет, нет, ничего подобного. Есть просто шоу, которое я люблю смотреть по судебному телевидению. Загорается в двенадцать. Рикки Климан. Она мне нравится ”.
  
  “Тогда у тебя еще есть время поговорить со мной. Почему бы тебе не поставить здесь часы побольше?”
  
  “Она мне его не даст. Она говорит, что доктор говорит, что мне вредно смотреть на часы ”.
  
  “Возможно, она права”.
  
  Это были неправильные слова. Я увидела, как гнев наполнил его глаза, и я немедленно пожалела о своих словах.
  
  “Мне жаль. Я не должен ...”
  
  “Ты знаешь, каково это - не иметь возможности поднять собственное гребаное запястье, чтобы посмотреть на свои гребаные часы?”
  
  “Нет, Ло, я не имею ни малейшего представления”.
  
  “Ты знаешь, каково это - насрать в пакет и попросить свою жену отнести это в туалет? Просить ее о каждой чертовой вещи, включая глоток виски?”
  
  “Мне жаль, Ло”.
  
  “Да, ты сожалеешь. Всем чертовски жаль, но никто не ...”
  
  Он не закончил. Казалось, он откусил конец предложения, как собака, вцепившаяся в сырое мясо. Он отвернулся и замолчал, и я долго молчал, пока мне не показалось, что гнев просочился обратно в его горло, в кажущийся бездонным колодец разочарования и жалости к себе, который был там, внизу.
  
  “Эй, Закон?”
  
  Его глаза вернулись ко мне.
  
  “Что, Гарри?”
  
  Он был спокоен. Момент был упущен.
  
  “Давай вернемся. Ты сказал, что собираешься позвонить мне, потому что кое-что забыл. Вы знаете, когда мы рассматривали дело раньше. Что ты забыл мне сказать?”
  
  “Никто не приходил сюда и не говорил со мной об этом деле, Гарри. Ты единственный. Я имею в виду это.”
  
  “Я верю тебе. Я был неправ на этот счет. Но что было такого, о чем ты забыл раньше? Почему ты собирался позвонить мне?”
  
  Он на мгновение закрыл глаза, но затем открыл их. Они были четкими и сфокусированными.
  
  “Я говорил тебе, что Тейлор застраховал деньги, верно?”
  
  “Верно, ты мне это говорил”.
  
  “Что я забыл, так это то, что страховая компания - навскидку я не могу вспомнить название ...”
  
  “Глобальные страховщики. Ты вспомнил тот день.”
  
  “Верно. Глобальные страховщики. В качестве условия контракта Global требовала, чтобы кредитор - которым была BankLA - отсканировал все счета ”.
  
  “Сканировать счета? Что ты имеешь в виду?”
  
  “Запишите серийные номера”.
  
  Я вспомнил абзац, который я обвел в газетной вырезке. Очевидно, это было правдой. Я начал считать в своей голове. Два миллиона разделить на сотню. У меня почти получилось, а потом я потерял номер.
  
  “Это было бы слишком много цифр”.
  
  “Я знаю. Банк отказался - сказал, что потребуется четыре человека в неделю, что-то в этом роде. Итак, они вели переговоры и пошли на компромисс. Они попробовали. Они взяли по десять номеров из каждой стопки.”
  
  Я вспомнил из статьи в Times, что деньги были доставлены пачками по 25 000 долларов. Эту математику я мог бы сделать. Восемьдесят пачек принесли 2 миллиона долларов.
  
  “Итак, они взяли восемьсот чисел. Все еще много.”
  
  “Да, я помню, что распечатка была примерно на шести страницах”.
  
  “И что ты с ним сделал?”
  
  “Позволь мне еще раз попробовать этот Черный куст, хорошо?”
  
  Я отдал это ему. Я мог сказать, что фляжка была почти пуста. Мне нужно было забрать то, что у него было, и убраться оттуда. Меня затягивало в его жалкий мир, и мне это не нравилось.
  
  “Ты вывел цифры?”
  
  “Да, мы опубликовали список. Отдал его федералам. И использовал парней из отдела ограблений, чтобы разослать список по всем банкам округа. Я также отправил это в Vegas Metro, чтобы они могли получить это в казино ”.
  
  Я кивнул, ожидая продолжения.
  
  “Но ты же знаешь, как это бывает, Гарри. Подобный список хорош только в том случае, если люди его проверяют. Хотите верьте, хотите нет, но существует чертовски много стодолларовых купюр, и если вы используете их в нужных местах, люди и бровью не поведут. Они не собираются тратить время на то, чтобы просмотреть список из шести страниц. У них нет ни времени, ни желания ”.
  
  Это было правдой. Записанные деньги чаще всего использовались в качестве доказательства, когда они были найдены у подозреваемого в финансовом преступлении, таком как ограбление банка. Я не мог припомнить, чтобы работал над делом или даже слышал о нем, когда помеченные или записанные деньги действительно отслеживались по транзакции до подозреваемого.
  
  “Ты собирался перезвонить мне, потому что забыл сказать мне это?”
  
  “Нет, не только это. Это еще не все. Что-нибудь осталось в твоей маленькой фляжке?”
  
  Я встряхнул фляжку, чтобы он мог услышать, что она почти пуста. Я отдал ему то, что осталось, а затем закрыл его и положил обратно в карман.
  
  “Вот и все, Ло. До следующего раза. Закончи то, что ты собирался мне сказать.”
  
  Его язык высунулся из его ужасной дыры рта и слизнул каплю виски с уголка. Это было жалко, и я отвернулась, как будто хотела проверить время по телевизору, чтобы он не знал, что я это видела. По телевизору передавали финансовые новости. График с красной линией, идущей вниз, был на экране сбоку от озабоченного и одутловатого лица ведущего.
  
  Я оглянулся на Кросса и стал ждать.
  
  “Ну, ” сказал он, “ примерно, я не знаю, примерно через десять месяцев после начала расследования, почти через год - это после того, как мы с Джеком ушли дальше и занялись другими делами - Джеку позвонили из Вествуда по поводу серийных номеров. Все это вернулось ко мне на другой день после твоего ухода.”
  
  Я предположил, что Кросс говорил об агенте ФБР, звонившем своему партнеру. В полиции Лос-Анджелеса не было необычной практикой, когда следователи никогда не называли агентов ФБР агентами ФБР, как будто лишение их звания каким-то образом опускало их на ступеньку или две ниже. Между двумя конкурирующими организациями никогда не было утраченной любви. Но главное федеральное здание в Лос-Анджелесе находилось на бульваре Уилшир в Вествуде, и в нем размещалась целая песочница федеральных правоохранительных органов. Все юрисдикционные предубеждения в сторону, мне нужно было убедиться.
  
  “Агент ФБР?” Я спросил.
  
  “Да, агент. На самом деле, женщина.”
  
  “Ладно. Что она вам сказала, ребята?”
  
  “Она говорила только с Джеком, а потом Джек рассказал мне. Агент сказал, что один из серийных номеров был неправильным, и Джек спросил: ‘Это правда? Как же так?’ И агент сказал ему, что список прошел по всему зданию и в конечном итоге оказался на ее столе, и она потратила время, чтобы отсканировать цифры в свой компьютер, и с одним из них возникла проблема ”.
  
  Он остановился, как будто для того, чтобы перевести дыхание. Он снова облизнул губы, и это напомнило мне о каком-то подводном существе, высунувшемся из расщелины.
  
  “Я бы очень хотел, чтобы в твоей фляжке было побольше, Гарри”.
  
  “Прости, я не знаю. В следующий раз. В чем была проблема с номером?”
  
  “Ну, насколько я помню, эта девушка, она сказала Джеку, что коллекционирует номера. Понимаешь, что я имею в виду? Всякий раз, когда на столе появляется листовка с номерами валют, она заносит их в свой компьютер, добавляет в банк данных. Она может устраивать перекрестные матчи, что-то в этом роде. Это была новая программа, над которой она работала. Она занималась этим несколько лет, и у нее было много номеров в коробке. Знаешь что, мне нужно немного воды. Мое горло - слишком много разговоров ”.
  
  “Я схожу за Дэнни”.
  
  “Нет, нет, это не ... Вот что я тебе скажу, просто подойди к раковине и налей немного воды в ту штуковину, что у тебя есть, и я смогу из нее попить. Все будет хорошо. Не приставай к Дэнни. Ей и так было достаточно хлопот.”
  
  В ванной я наполнил фляжку наполовину водой из-под крана. Я встряхнул его и протянул ему. Он забрал все это. Через несколько мгновений он, наконец, продолжил рассказ.
  
  “Она сказала, что один из номеров в нашем списке был в списке кого-то другого, и это было невозможно”.
  
  “Что ты имеешь в виду? Я не отслеживаю это.”
  
  “Позвольте мне посмотреть, правильно ли я это помню. Она сказала, что одна из сотен, которые были в нашем списке, имела серийный номер, принадлежащий сотне, которая была частью пакета с приманкой, взятого при ограблении банка примерно за шесть месяцев до того, как произошло ограбление съемочной площадки нашего фильма ”.
  
  “Где произошло ограбление банка?”
  
  “Марина дель Рей, я думаю. Хотя я не уверен насчет этого.”
  
  “Хорошо, так в чем была проблема? Почему сотня, полученная от предыдущего ограбления банка, не могла циркулировать повторно, попасть обратно в банк, а затем стать частью двух миллионов, отправленных на съемочную площадку? ”
  
  “Это то, что я сказал, и Джек сказал мне, что это невозможно. Он сказал, что агент сказал, что парень, который взял тот счет в Марина дель Рей, в первую очередь, был пойман. У него был при себе пакет с наживкой, и он пошел в федеральный суд, и счет был задержан в качестве доказательства ”.
  
  Я кивнул и подумал об этом, пытаясь разобраться.
  
  “Вы говорите, что она говорила вам, что сотня из вашего списка не могла быть частью доставки фильма, потому что в то время эта стодолларовая купюра находилась в хранилище для улик в связи с ограблением банка Марина дель Рей”.
  
  “Именно. Она даже зашла и проверила улики, чтобы убедиться, что сотня все еще там. Это было.”
  
  Я попытался подумать о том, что это могло означать, если это вообще что-то значило.
  
  “Что вы с Джеком делали?”
  
  “Ну, не так уж много. Там было много цифр - на шесть страниц. Мы подумали, может, нам просто достался плохой. Вы знаете, может быть, парень, который все это записывал, что-то перепутал, перенес номер или что-то еще. К тому времени мы работали над новым делом. Джек сказал, что сделает несколько звонков в банк и всемирным страховщикам. Но я не знаю, сделал ли он это. Затем, вскоре после этого, мы зашли в дерьмо в том баре, и все остальное вроде как отошло на второй план ... пока я не подумал об Анджелле Бентон и не позвонил тебе. Теперь все начинает возвращаться ко мне, понимаешь?”
  
  “Я понимаю. Ты помнишь имя агента?”
  
  “Извини, Гарри, я не помню названия. Возможно, у меня его никогда не было. Я не разговаривал с ней, и я не думаю, что Джек даже сказал мне ”.
  
  Я молчал, пока размышлял, стоит ли искать эту зацепку. Я подумал о том, что сказала Киз Райдер о том, что дело находится в стадии расследования. Может быть, это был тот угол. Возможно, люди, о которых она мне рассказала, были агентами ФБР. Пока я обдумывал это, Кросс снова заговорил.
  
  “Как бы то ни было, я позаимствовал идею у Джека, что этот агент, кем бы она ни была, вроде как сама придумала эту штуку. Это была ее собственная маленькая программа, которую она запускала. Почти как хобби. Нет на официальном компьютере”.
  
  “Ладно. Ты помнишь, получал ли ты когда-нибудь другие совпадения по номерам? До этого?”
  
  “Был один, но он никуда не делся. На самом деле, это всплыло довольно скоро ”.
  
  “Что это было?”
  
  “Это оказалось на банковском депозите. Я думаю, это был Феникс. Моя память как швейцарский сыр. Много дыр.”
  
  “Ты вообще что-нибудь помнишь об этом?”
  
  “Только то, что это был депозит от кассового бизнеса. Как в ресторане. Что-то, что мы не смогли бы отследить дальше ”.
  
  “Но это было довольно скоро после ограбления?”
  
  “Да, я помню, как мы ухватились за это. Джек вышел туда. Но это был тупик”.
  
  “Как скоро после ограбления, вы можете вспомнить?”
  
  “Может быть, несколько недель. Я не знаю наверняка ”.
  
  Я кивнул. Его память возвращалась, но она все еще не была надежной. Это напомнило мне, что без книги убийств - документации по делу - я был серьезным инвалидом.
  
  “Хорошо, Ло, спасибо. Если ты вспомнишь или вспомнишь что-нибудь еще, попроси Дэнни позвонить мне. И случится это или нет, я вернусь, чтобы увидеть тебя ”.
  
  “И ты принесешь...”
  
  Он не закончил, да и не нужно было.
  
  “Да, я принесу это. Ты уверен, что не хочешь, чтобы я привел кого-нибудь еще? Может быть, адвокат, который мог бы поговорить с тобой о ...”
  
  “Нет, Гарри, никаких адвокатов, пока нет”.
  
  “Ты хочешь, чтобы я поговорил с Дэнни?”
  
  “Нет, Гарри, не говори с ней”.
  
  “Ты уверен?”
  
  “Я уверен”.
  
  Я кивнул на прощание и вышел из комнаты. Я хотел добраться до своей машины, чтобы быстро написать несколько заметок о звонке Джеку Дорси, полученном от агента бюро. Но когда я зашел из коридора в гостиную, Даниэль Кросс сидела там и ждала меня. Она была на диване и смотрела на меня обвиняющими глазами. Я бросил взгляд прямо на нее в ответ.
  
  “Я думаю, что почти пришло время для шоу, которое он хочет посмотреть по судебному телевидению”.
  
  “Я позабочусь об этом”.
  
  “Ладно. Я сейчас ухожу”.
  
  “Я бы хотел, чтобы ты не возвращался”.
  
  “Что ж, возможно, мне придется”.
  
  “Этот человек находится в хрупком равновесии - умственном и физическом. Алкоголь расстраивает его. Ему требуются дни, чтобы восстановиться ”.
  
  “Мне показалось, что это улучшило его положение”.
  
  “Тогда приходи завтра и посмотри еще раз”.
  
  Я кивнул. Она была права. Я провела полчаса с этим человеком, а не свою жизнь. Я ждал. Я мог сказать, что она работала над чем-то.
  
  “Я предполагаю, что он сказал тебе, что хочет умереть и что я тот, кто поддерживает его жизнь. Из-за денег”.
  
  Я колебался, но затем кивнул.
  
  “Он сказал, что я плохо обращаюсь с ним”.
  
  Я снова кивнул.
  
  “Он говорит это всем, кто приходит в гости. Все копы.”
  
  “Это правда?”
  
  “Часть о желании умереть? Несколько дней. В некоторые дни это не так ”.
  
  “А как насчет части о том, что с тобой плохо обращаются?”
  
  Она отвернулась от меня.
  
  “Это расстраивает, иметь с ним дело. Он не счастлив. Он вымещает это на мне. Однажды я сорвалась на нем. Я выключил телевизор. Он начал плакать, как ребенок ”.
  
  Она посмотрела на меня.
  
  “Это все, что я когда-либо делал, но этого было достаточно. Я ненавижу то, что я сделал, кем я стал в тот момент. Все взяло верх надо мной ”.
  
  Я пытался прочесть по ее глазам, линии подбородка и рта. Она сложила руки перед собой, пальцы одной руки теребили кольца на другой оправе. Нервный жест. Я наблюдал, как ее подбородок начал дрожать, а затем потекли слезы.
  
  “Что я должен делать?”
  
  Я покачал головой. Я не знал. Единственное, что я знал, это то, что я должен был выбраться оттуда.
  
  “Я не знаю, Дэнни. Я не знаю, что любой из нас должен делать ”.
  
  Это было все, что я мог придумать, чтобы сказать. Я быстро подошел к входной двери и вышел. Я чувствовал себя трусом, уходя и оставляя их наедине в том доме.
  
  
  
  7
  
  Распущенные губы топят корабли. Теория дела, которым занимались Кросс и Дорси четырьмя годами ранее, была простой. Они полагали, что Анджелла Бентон по своей работе была осведомлена о 2 миллионах долларов, которые должны были быть доставлены на съемочную площадку, и привела в действие ограбление и собственную смерть, намеренно или ошибочно проговорившись о деньгах. Ее развязные губы посеяли семя ограбления и, следовательно, ее собственной кончины. Будучи внутренней связью с грабителями, ее пришлось устранить, чтобы замести следы. Поскольку она была убита за четыре дня до ограбления, два следователя полагали, что ее участие было непреднамеренным. Она каким-то образом предоставила информацию, которая привела к ограблению, и ее нужно было устранить, прежде чем она осознает, что натворила. Ее также нужно было устранить таким образом, чтобы не вызвать подозрений в предстоящей доставке наличных. Таким образом, психосексуальные аспекты места преступления - разорванная одежда и свидетельства мастурбации - были в некотором смысле просто показухой для дезориентации.
  
  И наоборот, если бы она была добровольным участником схемы ограбления, следователям казалось вероятным, что ее смерть наступила бы после успешного завершения ограбления.
  
  Мне это показалось надежной теорией, поскольку Лоутон Кросс изложил ее во время моего первого визита к нему домой. Вероятно, именно так я бы и поступил, если бы мне позволили остаться в расследовании. Но в конечном счете теория не оправдалась. Кросс сказал мне, что он и его напарник провели полное расследование дела Бентона, но так и не наткнулись на единственную зацепку, которая открыла дело. Они потратили на нее целых пять месяцев. Они проследили за ее передвижениями, личными привычками и распорядком повседневной жизни. Они изучили данные ее кредитной карты, банковских операций и телефона. Они опросили и повторно опросили всех членов семьи и известных друзей и соратников. Они провели восемь дней в Колумбусе одни. Дорси отправился в Финикс, чтобы найти единственную стодолларовую купюру. Они провели так много времени в Eidolon Productions, что на один месяц им предоставили собственный офис в Archway Pictures, где они могли проводить интервью.
  
  И они ничего не получили.
  
  Как это часто бывает при расследовании убийств, они собрали огромное количество информации о жертве, но не ключевую часть информации, которая привела к установлению личности ее убийцы. Они закончили тем, что знали, с кем она спала в колледже, но не знали, где она провела последний вечер в своей жизни. Они знали, что ее последним блюдом была мексиканская кухня - кукурузные лепешки и фасоль все еще находились в ее пищеварительном тракте, - но не знали, в каком из тысяч подобных заведений города ей подавали.
  
  И после шести месяцев расследования дела они не нашли абсолютно никакой связи между Анджеллой Бентон и ограблением, кроме поверхностной связи с ее работой ассистентом продюсера в компании, которая снимала фильм, в котором кэш должен был сыграть главную роль.
  
  Прошло шесть месяцев, и они оказались в тупике. Что у них действительно было в качестве улик, так это сорок шесть пуль и гильз, собранных после перестрелки, кровь, собранная из фургона для побега, и сперма, собранная на месте убийства. Все это было хорошей уликой; баллистическая экспертиза и ДНК могли связать подозреваемого с преступлением без малейших сомнений - если только вашим адвокатом не был Джонни Кокран. Но это была своего рода улика, которая была глазурью на торте; та, которая связывает подозреваемого и оружие, уже идентифицированное и обычно находящееся под стражей. Это мало что дало , чтобы привлечь вас к этому подозрению. После полугода работы над ним у них была глазурь, но не было торта, чтобы ее нанести.
  
  Когда они зашли в этот тупик, пришло время оценить дело на шестимесячной отметке. Это момент, когда делается трудный выбор. Вероятность раскрытия дела сопоставляется с необходимостью того, чтобы пара следователей работала над другими делами и помогала взваливать на себя нагрузку отдела. Их руководитель снял с рассмотрения дела статус штатного сотрудника, и Дорси и Кросс вернулись к работе в RHD. Они были вольны работать над делом Бентона так часто и как можно больше, но они также привлекали новые расследования. Как и следовало ожидать, дело Бентона пострадало из-за этого. Кросс с готовностью признался мне в этом. Он сказал, что это стало расследованием неполного рабочего дня, когда Дорси проводил большую часть последующих действий, в то время как Кросс сосредоточился на новых делах, которые им поручили.
  
  Затем все стало академичным, когда в пару стреляли в баре Ната в Голливуде. Дело Бентона попало в архив подразделения. Открытый -неразгаданный. И он осиротел. Ни одному детективу не понравится потрепанное досье, каким было дело Бентона. Никому не нравится идея копаться в досье и доказывать, что его коллеги были неправы, или введены в заблуждение, или, возможно, даже некомпетентны или ленивы. К этому сдерживающему факту добавился тот факт, что дело Бентона теперь преследовали призраки. Копы - суеверный народ. Судьба двух первых следователей - одного мертвого, другого пожизненно приговоренного к тюремному заключению - была каким-то образом неразрывно связана с делами, над которыми они работали, независимо от того, были они напрямую связаны или нет. Никто, я имею в виду, никто, не собирался браться за дело Бентона сейчас.
  
  Кроме меня. Теперь, когда я вышел из официальной игры.
  
  И четыре года спустя мне пришлось поверить, что Кросс и Дорси хорошо выполнили свою работу в расследовании смерти Анджеллы Бентон и ее связи с ограблением. На самом деле у меня не было выбора. Покрывать землю, по которой они уже зашли в тупик, казалось, было не тем путем, которым следовало идти. Вот почему я пошел к Тейлору. Мой план состоял в том, чтобы признать их расследование тщательным, если не безупречным, и подойти к нему с другой стороны. Я исходил из убеждения, что Кросс и Дорси не нашли ничего, связывающего Бентона с ограблением, потому что нечего было искать. Ее смерть была частью плана, тщательно спланированной диверсией внутри диверсии. Теперь у меня был список из девяти имен, составленный в результате моей трехмильной поездки с Тейлором. Все люди, вовлеченные в планирование денежных съемок. Каждый - насколько он знал - со знанием того, что наличные поступят, когда они поступят и кто их принесет. Я бы пошел оттуда.
  
  Но теперь я оказался в своего рода затруднительном положении; то, что Кросс рассказал мне о серийных номерах и о том, что по крайней мере один из них был неправильным. Он сказал, что предоставил Дорси заниматься этим делом и не знал, что произошло. Вскоре после этого Дорси был мертв, и дело умерло вместе с ним. Но теперь мне стало интересно. Это была аномалия, и с ней нужно было разобраться. В сочетании с предупреждением Киз Райдер и косвенным упоминанием “этих людей”, я почувствовал, как внутри шевельнулось что-то, чего не было долгое время. Небольшой рывок в сторону темноты, которую я когда-то так хорошо знал.
  
  
  
  8
  
  Я поехал обратно в Голливуд и съел поздний ланч у Муссо. Мартини "Кетель Уан" на первое, затем пирог с курицей в горшочке и шпинатным кремом на гарнир. Хорошая комбинация, но недостаточно хорошая, чтобы заставить меня забыть о Лоутоне Кроссе и его ситуации. Я попросил второй мартини, чтобы помочь с этим, и попытался сосредоточиться на других вещах.
  
  Я не возвращался в Musso's с вечеринки по случаю моего выхода на пенсию и скучал по этому месту. Я опустил голову и читал и делал какие-то заметки, когда услышал голос в ресторане, который я узнал. Я поднял глаза и увидел, что капитана Левалли ведут к столику с мужчиной, которого я не узнал. Она была командиром Голливудского подразделения, которое находилось всего в нескольких кварталах отсюда. Через три дня после того, как я оставил свой значок в ящике стола и ушел, она позвонила, чтобы попросить меня передумать. Она почти убедила меня, но я сказал "нет". Я сказал ей отправить мои документы, и она отправила. Она не пришла на мою вечеринку по случаю выхода на пенсию, и с тех пор мы не разговаривали.
  
  Она не видела меня и сидела спиной ко мне в кабинке достаточно далеко, чтобы я не мог слышать ее разговор. Я ушел черным ходом, не допив второй мартини. На стоянке я заплатил служащему и сел в свою машину, Mercedes Benz ML55, которую я купил подержанной у парня, переезжающего во Флориду. Это была единственная большая расточительность, которую я позволил себе после ухода на пенсию. На мой взгляд, ML55 означал потерянные деньги: 55 000 долларов, потому что именно столько я за него заплатил. Это был один из самых быстрых спортивных внедорожников на дорогах. Но на самом деле я купил это не поэтому. Малый пробег на нем тоже не был причиной . Я купил его, потому что он был черным и сливался с цветом. Каждая пятая машина в Лос-Анджелесе была Mercedes, или так казалось. И каждый пятый из них был черным внедорожником M-класса. Я думаю, может быть, я знал, куда направляюсь, задолго до того, как начал путешествие. За восемь месяцев до того, как он мне понадобился, я купил автомобиль, который сослужил бы мне хорошую службу в качестве частного детектива. В нем были скорость и комфорт, у него были темные затемненные окна, и если бы вы посмотрели в зеркало и увидели одно из таких позади себя в Лос-Анджелесе, это не вызвало бы сомнений.
  
  К Мерседесу потребовалось некоторое привыкание. С точки зрения комфорта, а также рутинной эксплуатации и технического обслуживания. На самом деле, у меня уже дважды заканчивался бензин по дороге. Это была одна из тех мелочей, которые сопровождали отказ от значка. В течение нескольких лет до выхода на пенсию я был детективом третьего класса, руководящей должностью, к которой прилагалась машина, доставляемая домой. Этим автомобилем был Ford Crown Victoria, полицейская модель Interceptor, которая двигалась как танк, имела виниловые сиденья, отстирывающиеся от воды, мощную подвеску и расширенный бензобак. Мне никогда не требовался бензин на работе. И машину регулярно заправляли на заправке ребята из автопарка. Как гражданину мне пришлось заново учиться следить за стрелкой. Или же я обнаружил, что сижу на обочине дороги.
  
  С центральной консоли я достал свой мобильный телефон и включил его. У меня не было особой нужды в мобильном телефоне, но я сохранил тот, который носил с собой на работу. Я не знаю, может быть, я думал, что кто-нибудь из отдела позвонит и спросит моего совета по делу или что-то в этомроде. В течение четырех месяцев я держал его заряженным и включал каждый день. Никто никогда не звонил. После того, как во второй раз у меня кончился бензин, я подключил его к зарядному устройству на центральной консоли и оставил там на случай, если в следующий раз мне понадобится помощь на дороге.
  
  Теперь мне нужна была помощь, но не придорожная. Я позвонил в справочную и узнал номер Федерального бюро расследований в Лос-Анджелесе. Я позвонил по указанному номеру и попросил соединить меня с агентом по надзору в отделе банка. Я подумал, что агент, который связался с Дорси, возможно, работал в подразделении, которое занималось ограблениями банков. Это была единица, которая чаще всего имела дело с номерами валют.
  
  Мой звонок был переведен и снят кем-то, кто просто сказал: “Нуньес”.
  
  “Агент Нуньес?”
  
  “Да, чем я могу вам помочь?”
  
  Я знал, что обращаться с надзирающим агентом ФБР - это не то же самое, что обращаться с секретаршей киномагната. Я должен был быть с Нуньесом настолько откровенным, насколько мог.
  
  “Да, меня зовут Гарри Босх. Я только что уволился из полиции Лос-Анджелеса примерно через тридцать лет, и я ...
  
  “Рад за тебя”, - коротко сказал он. “Что я могу для тебя сделать?”
  
  “Ну, это то, что я пытаюсь тебе сказать. Около четырех лет назад я работал над делом об убийстве, которое было связано с крупным ограблением кассы с использованием валюты, которая была зарегистрирована.”
  
  “Какое дело?”
  
  “Ну, вы, вероятно, не узнаете это по названию дела, но это было убийство Анджеллы Бентон. Убийству предшествовало ограбление, которое произошло на съемочной площадке в Голливуде. Это произвело большой фурор. Плохие парни ушли с двумя миллионами долларов. Было зарегистрировано восемьсот стодолларовых купюр”.
  
  “Я помню это. Но мы не сработали с этим. У нас не было ничего...”
  
  “Я знаю это. Как я уже говорил тебе, я работал над этим делом ”.
  
  “Тогда продолжай, что я могу для тебя сделать?”
  
  “Через несколько месяцев после начала расследования агент из вашего офиса связался с полицией Лос-Анджелеса, чтобы сообщить об аномалии в зарегистрированных цифрах. Она получила список сериалов, потому что мы все его разослали ”.
  
  “Аномалия, что это?”
  
  “Аномалия - это отклонение, нечто, что не ...”
  
  “Я знаю, что означает это слово. О какой аномалии ты говоришь?”
  
  “О, прости. Этот агент позвонил и сказал, что в одной из цифр была опечатка или пара цифр была перевернута, что-то в этом роде. Но я звоню не по этому поводу. Она сказала, что у нее была компьютерная программа, которая делала перекрестные ссылки и сопоставляла цифры по такого рода делам. Я думаю, это была ее собственная программа, что-то, что она разработала самостоятельно. Что-нибудь из этого тебе напоминает? Не дело, а агент. Агент, у которого была эта программа. Женщина-агент.”
  
  “Почему?”
  
  “Ну, потому что я перепутал ее имя. На самом деле, я так и не понял этого, потому что она говорила с одним из других следователей по этому делу. Но я хотел бы поговорить с ней, если бы мог ”.
  
  “Поговорить с ней о чем? Ты сказал, что ты на пенсии ”.
  
  Я знал, что до этого дойдет, и именно в этом я был слаб. У меня не было ни статуса, ни достоверности. У тебя либо был значок, который открывал все двери, либо его не было. Я этого не сделал.
  
  “Некоторые дела умирают тяжело, агент Нуньес. Я все еще работаю над этим. Больше никого нет, так что я решил, что рискну. Ты знаешь, как это бывает.”
  
  “Нет, на самом деле, я не знаю. Я не на пенсии ”.
  
  Настоящая крутая задница. После этого он замолчал, и я поймал себя на том, что начинаю злиться на этого безликого человека, который, вероятно, пытался уравновесить обременительную нагрузку с нехваткой рабочей силы и финансирования. Лос-Анджелес был мировой столицей ограблений банков. Три случая в день были нормой, и ФБР приходилось реагировать на каждый из них.
  
  “Послушай, чувак”, - сказал я. “Я не хочу тратить ваше время. Ты можешь либо помочь мне, либо нет. Вы либо знаете, о ком я говорю, либо нет.”
  
  “Да, я знаю, о ком ты говоришь”.
  
  Но потом он замолчал. Я попробовал последний угол. Я придержал это, потому что не был уверен, что хочу, чтобы в некоторых кругах стало известно, чем я занимаюсь. Но визит Киз Райдер все равно как-то все прояснил.
  
  “Слушай, тебе нужно имя, кого-нибудь, с кем ты мог бы меня проверить? Позвоните голливудским детективам и спросите лейтенанта. Ее зовут Биллетс, и она может поручиться за меня. Хотя она ничего об этом не узнает. Насколько она знает, я качаюсь в гамаке ”.
  
  “Хорошо, я сделаю это. Почему ты мне не перезваниваешь? Дай мне десять минут”.
  
  “Верно. Я сделаю это”.
  
  Я закрыл телефон и посмотрел на часы. Было почти три. Я завел "Мерседес", выехал на Сансет и направился на восток. Я включил радио, но мне не понравился фьюжн, который играл. Я снова выключил его. На десятиминутной отметке я подъехал к тротуару перед домом престарелых "Сплендид Эйдж". Я поднял телефон, чтобы перезвонить Нуньес, и он зазвонил у меня в руке. Я подумал, что, возможно, у Нуньеса был идентификатор вызывающего абонента на его линии, и он получил номер. Но потом я вспомнил, что меня перевели на его линию. Я не думал, что идентификационная запись может измениться при переносе.
  
  “Гарри Босх”.
  
  “Гарри, это Джерри”.
  
  Джерри Эдгар. Это превращалось в неделю старого дома. Сначала Киз Райдер, а теперь Джерри Эдгар.
  
  “Джед, как у тебя дела?”
  
  “Я в порядке, чувак. Как тебе жизнь на пенсии?”
  
  “Это очень успокаивает”.
  
  “Ты говоришь не так, как будто ты на пляже, Гарри”.
  
  Он был прав. "Великолепный век" находился всего в нескольких ярдах от Голливудской автострады, и грохот машин, работающих на сжигании газа, был постоянным. Квентин Маккинзи сказал мне, что они размещают жителей Сплендид Эйдж с потерей слуха в комнатах на вест-сайде, потому что они ближе к шуму.
  
  “Я не любитель пляжного отдыха. Что случилось? Только не говори мне, что через восемь месяцев после того, как меня не стало, ты действительно хочешь спросить моего совета о чем-то?”
  
  “Нет, дело не в этом. Мне только что позвонил кое-кто, кто проверял тебя.”
  
  Я сразу же смутился. Моя гордость привела меня к выводу, что Эдгар нуждался во мне по делу.
  
  “Ох. Это был агент бюро по имени Нуньес?”
  
  “Да, хотя он не сказал, о чем это было. Ты начинаешь новую карьеру или что-то в этом роде, Гарри?”
  
  “Думаю об этом”.
  
  “Ты когда-нибудь получал свой личный билет?”
  
  “Да, примерно шесть месяцев назад, на всякий случай. Я засунул его куда-то в ящик. Что ты сказал Нуньес? Я надеюсь, ты сказал, что я был человеком высокого морального положения и мужества ”.
  
  “Абсолютно нет. Я дал ему чистую дозу. Я сказал, что ты можешь доверять Гарри Босху настолько, насколько ты можешь его бросить.”
  
  Я могла слышать улыбку в его голосе.
  
  “Спасибо, чувак. Ты приятель”.
  
  “Я просто подумал, что ты должен знать. Ты не хочешь рассказать мне, что происходит?”
  
  Я на мгновение замолчал, размышляя об этом. Я не хотел говорить Эдгару, что я делаю. Не то чтобы я ему не доверял. Я сделал. Но, как правило, я действовал исходя из убеждения, что чем меньше людей знают ваш бизнес, тем лучше.
  
  “Не прямо сейчас, Джед. Я опаздываю на встречу и должен идти. Но вот что я тебе скажу - ты хочешь пообедать в один из ближайших дней? Я расскажу вам все о моей захватывающей жизни пенсионера ”.
  
  Я вроде как рассмеялся, произнося последнюю фразу, и я думаю, что это сработало. Он согласился пообедать, но сказал, что ему придется перезвонить мне по этому поводу. Я знал по опыту, что трудно планировать обед заранее, когда работаешь в отделе убийств. Что случилось бы, так это то, что он позвонил бы в то утро, когда у него был свободный обед. Так это и работало. Мы сказали, что будем оставаться на связи, и закончили разговор. Было приятно узнать, что он, по-видимому, не испытывал такого же гнева, как Киз Райдер, из-за моего внезапного ухода из нашего партнерства и департамента.
  
  Я перезвонил в бюро, и меня соединили с Нуньес.
  
  “У тебя есть шанс сделать этот звонок?”
  
  “Да, но ее там не было. Я разговаривал с твоим старым напарником.”
  
  “Всадник?”
  
  “Нет, его звали Эдгар”.
  
  “О, да. Джерри. Как у него дела?”
  
  “Я не знаю. Я не спрашивал. Я уверен, что ты так и сделала, когда он только что позвонил тебе.”
  
  “Прошу прощения?”
  
  Он прибил меня к рукам.
  
  “Ты можешь не нести чушь, Босх. Эдгар сказал мне, что он чувствовал себя обязанным позвонить тебе и сообщить, что кто-то следит за тобой. Я сказал, что меня это устраивает. Я попросил у него твой номер, чтобы знать, что имею дело с настоящим Гарри Босхом. Он дал его мне, и когда я попытался дозвониться пару минут назад, он был занят. Я полагаю, ты разговаривал с Эдгаром, поэтому мне не нравится твой маленький танец тупого парня ”.
  
  Мое смущение из-за того, что меня загнали в угол, переросло в гнев. Может быть, это была водка в моем желудке или стучащее напоминание о том, что я теперь аутсайдер, но я устал иметь дело с этим парнем.
  
  “Чувак, ты отличный следователь”, - сказал я в трубку. “Блестящий дедуктивный ум. Скажи мне, ты когда-нибудь используешь это в делах или приберегаешь только для того, чтобы доставлять удовольствие людям, которые просто пытаются чего-то добиться в этом мире?”
  
  “Я должен быть осторожен с тем, кому я предоставляю информацию. Ты понимаешь это”.
  
  “Да, я понимаю это. Я также понимаю, почему правоохранительные органы работают примерно так же хорошо, как автострады в этом городе ”.
  
  “Эй, Босх, не сходи с ума. Просто уходи”.
  
  Я в отчаянии покачал головой. Я не знал, то ли я все испортил, то ли я вообще никогда ничего от него не получу.
  
  “Так это и есть твой маленький танец, да? Ты обвиняешь меня в том, что я притворяюсь, но ты тоже все это время притворялся. Ты никогда не собирался давать мне имя, не так ли?”
  
  Он не ответил.
  
  “Это просто имя, Нуньес. Никакого вреда, никакой пакости”.
  
  По-прежнему ничего от агента.
  
  “Что ж, я скажу тебе вот что. У тебя есть мое имя и номер. И я думаю, вы знаете, о каком агенте я говорю. Так что иди к ней и позволь ей решать. Дай ей мое имя и номер. Меня не волнует, что ты думаешь обо мне, Нуньес. Ты обязан отдать это своему коллеге-агенту ради нее. Совсем как Эдгар. Он был обязан. Как и ты.”
  
  Это было оно. Это была моя подача. Я ждал в тишине, на этот раз решив не говорить снова, пока Нуньес не заговорит.
  
  “Послушай, Босх, я бы сказал ей, что ты звонил из-за нее. Я бы сказал ей еще до того, как поговорил с Эдгаром. Но обязательства заходят так далеко. Агент, о котором вы спрашивали? Ее больше нет рядом ”.
  
  “Что значит "не рядом"? Где она?”
  
  Нуньес ничего не сказал. Я сел прямо, мой локоть ударился о руль, вызвав взрыв клаксона. Что-то всплыло в моей памяти, что-то о женщине-агенте в новостях. Я никак не мог до него добраться.
  
  “Нуньес, она мертва?”
  
  “Босх, мне это не нравится. Этот разговор по телефону с кем-то, кого я никогда не встречал. Почему бы тебе не зайти, и, может быть, мы сможем поговорить об этом ”.
  
  “Может быть?”
  
  “Не волнуйся, мы поговорим. Когда ты сможешь зайти?”
  
  Часы на приборной панели показывали, что было пять минут четвертого. Я посмотрел на входную дверь дома престарелых.
  
  “Четыре часа”.
  
  “Мы будем здесь”.
  
  Я закрыл телефон и долгое время сидел неподвижно, перебирая в памяти. Он был там, просто вне досягаемости.
  
  Я снова открыл телефон. У меня не было с собой телефонной книги, и номера, которые я когда-то знал наизусть, за последние восемь месяцев размыло, как будто они были написаны песком на пляже. Я позвонил в справочную и узнал номер редакции "Таймс". Затем я был связан с Кейшей Рассел. Она помнила меня таким, каким я никогда не покидал департамент. У нас были хорошие отношения. За эти годы я снабдил ее несколькими эксклюзивными материалами, и она отплатила мне тем же, что помогала мне с поиском клипов и публиковала статьи в газете, когда могла. Дело Анджеллы Бентон было одним из случаев, когда она не могла.
  
  “Гарри Босх”, - сказала она. “Как ты?”
  
  Я заметил, что ее ямайский акцент теперь почти полностью исчез. Я пропустил это. Я задавался вопросом, было ли это намеренно или просто результатом десяти лет жизни в так называемом плавильном котле.
  
  “Я в порядке. Ты все еще в ударе?”
  
  “Конечно. Некоторые вещи никогда не меняются.”
  
  Однажды она сказала мне, что полицейский патруль - это должность начального уровня в журналистике, но она никогда не хотела ее покидать. Она думала, что продвигаться к освещению событий в мэрии, выборов или почти чего-либо еще было бы смертельно скучно по сравнению с написанием историй о жизни и смерти, преступлениях и последствиях. Она была хорошей, обстоятельной и точной. Настолько, что ее пригласили на мою вечеринку по случаю выхода на пенсию. Для аутсайдера любого уровня, особенно журналиста, было редкостью заслужить такое приглашение.
  
  “В отличие от тебя, Гарри Босх. Я думал, ты всегда будешь рядом в Голливудском подразделении. Прошел почти год, а я все еще не могу в это поверить. Знаешь, несколько месяцев назад я по привычке набрал твой номер для статьи, ответил незнакомый голос, и мне пришлось просто повесить трубку ”.
  
  “Кто это был?”
  
  “Перкинс. Они перевели его из автосервиса.”
  
  Я не поспевал за ним. Я не знал, кто занял мое место. Перкинс был хорош, но недостаточно. Но я не сказал этого Расселу.
  
  “Так что с тобой, мон?”
  
  Время от времени она включала акцент и скороговорку. Это был ее способ совершить переход, добраться до сути.
  
  “Звучит так, как будто ты занят”.
  
  “Немного”.
  
  “Тогда я не буду тебя беспокоить”.
  
  “Нет, нет, нет. Не беспокойтесь. Что я могу для тебя сделать, Гарри? Ты ведь не работаешь над делом, не так ли? Ты ушел в частную жизнь?”
  
  “Ничего подобного. Мне просто было любопытно кое о чем, вот и все. Это может подождать. Я проверю тебя позже, Кейша ”.
  
  “Гарри, подожди!”
  
  “Ты уверен?”
  
  “Я не слишком занят для старого друга, ты знаешь? Что тебя интересует?”
  
  “Я просто хотел спросить, помните, некоторое время назад была агент ФБР, женщина, которая исчезла? Я думаю, это было в Долине. В последний раз ее видели, когда она возвращалась домой из ...
  
  “Martha Gessler.”
  
  Название вернуло все это обратно. Теперь я вспомнил.
  
  “Да, это все. Что бы с ней ни случилось, ты знаешь?”
  
  “Насколько я знаю, она все еще числится пропавшей без вести, вероятно, считается погибшей”.
  
  “О ней ничего не было в последнее время? Я имею в виду, какие-нибудь истории?”
  
  “Нет, потому что я бы написал их, а я не писал о ней, о, по крайней мере, два года”.
  
  “Два года. Тогда это и произошло?”
  
  “Нет, скорее три. Кажется, я написал рассказ годом позже. Обновление. Это был последний раз, когда я писал о ней. Но спасибо за напоминание. Возможно, пришло время взглянуть еще раз ”.
  
  “Эй, если ты сделаешь это, повремени несколько дней, ладно?”
  
  “Значит, ты над чем-то работаешь, Гарри”.
  
  “Вроде того. Я не знаю, связано ли это с Мартой Гесслер или нет. Но дай мне время до следующей недели, хорошо?”
  
  “Нет проблем, если ты признаешься и поговоришь со мной тогда”.
  
  “Хорошо, позвони мне. Тем временем, не могли бы вы снять с нее зажимы? Я хотел бы прочитать, что ты написал тогда ”.
  
  Я знал, что они все еще называют это вытягиванием клипов, хотя теперь все это было на компьютере, а настоящие газетные вырезки остались в прошлом.
  
  “Конечно, я могу это сделать. У вас есть факс или электронное письмо?”
  
  У меня не было ни того, ни другого.
  
  “Может быть, ты можешь просто отправить их мне по почте. Я имею в виду обычную почту.”
  
  Я услышал ее смех.
  
  “Гарри, таким образом, ты не станешь современным частным детективом. Бьюсь об заклад, все, что у тебя есть, это тренчкот ”.
  
  “У меня есть сотовый телефон”.
  
  “Что ж, тогда это начало”.
  
  Я улыбнулся и дал ей свой адрес. Она сказала, что клипы будут отправлены послеобеденной почтой. Она попросила номер моего мобильного, чтобы она могла позвонить мне на следующей неделе, и я дал ей его тоже.
  
  Затем я поблагодарил ее и закрыл телефон. Я посидел там мгновение, размышляя обо всем. В то время я проявлял интерес к делу Марты Гесслер. Я не знал ее, но моя бывшая жена знала. Они работали вместе в отделе по расследованию ограблений банков бюро много лет назад. Ее исчезновение было в новостях в течение нескольких дней, затем сообщения были более спорадическими, а затем они просто исчезли полностью. Я забыл о ней до этого момента.
  
  Я почувствовал жжение в груди и понял, что это не из-за полуденного мартини, подкрепляющего. Я чувствовал, что приближаюсь к чему-то. Как когда ребенок не может разглядеть что-то в темноте, но уверен, что это все равно там есть.
  
  
  
  9
  
  Я достал футляр для инструментов из багажника "бенца" и понес его по тротуару к двойным дверям дома престарелых. Я кивнул женщине за прилавком и прошел мимо. Она не остановила меня. Она уже знала меня. Я прошел по коридору направо и открыл дверь в музыкальную комнату. В передней части зала стояли пианино и орган, а также небольшая группа стульев, выстроенных в ряд для просмотра выступлений, но я знал, что их было немного. Квентин Маккинзи сидел на месте в первом ряду. Он ссутулился, его подбородок был опущен, глаза закрыты. Я легонько толкнула его в плечо, и сразу же его лицо и глаза поднялись.
  
  “Прости, я опаздываю, Шугар Рэй”.
  
  Я думаю, ему понравилось, что я назвал его сценическим псевдонимом. Профессионально он был известен как Шугар Рэй Макк, потому что, когда он играл, он уворачивался и уворачивался на сцене, как Шугар Рэй Робинсон на ринге.
  
  Я вытащил стул из первого ряда и развернул его так, чтобы он был к нему лицом. Я сел и поставил футляр на землю. Я щелкнула защелками и открыла его, показывая сверкающий инструмент, уютно спрятанный в темно-бордовой бархатной подкладке.
  
  “Сегодня это должно быть коротко”, - сказал я. “У меня назначена встреча в четыре в Вествуде”.
  
  “У парней на пенсии не назначаются встречи”, - сказал Шугар Рэй, и его голос звучал так, словно он вырос на соседней улице с Луи Армстронгом. “У парней на пенсии есть все время в мире”.
  
  “Ну, у меня кое-что работает, и я мог бы… что ж, я постараюсь придерживаться нашего графика, но следующие пару недель могут быть тяжелыми. Я позвоню администратору и пришлю вам сообщение, если не смогу прийти на следующий урок ”.
  
  Мы встречались два раза в неделю в течение шести месяцев. Впервые я увидел игру Шугар Рэй на госпитальном судне в Южно-Китайском море. Он был частью свиты Боба Хоупа, которая приехала развлекать раненых на Рождество 1969 года. Много лет спустя, фактически одно из моих последних дел в качестве полицейского, я расследовал убийство и наткнулся на украденный саксофон с выгравированным на горлышке его именем. Я отследил его до "Великолепного возраста" и вернул это. Но он был слишком стар, чтобы играть в это больше. В его легких больше не было толчка.
  
  Тем не менее, я поступил правильно. Это было похоже на возвращение потерянного ребенка родителям. Он пригласил меня на рождественский ужин. Мы оставались на связи, и после того, как я вытащил чеку, я вернулся к нему с планом, который спас бы его инструмент от сбора пыли.
  
  Шугар Рэй был хорошим учителем, потому что он не знал, как учить. Он рассказывал мне истории и рассказывал, как любить инструмент, как извлекать из него звуки жизни. Любая нота, которую я мог бы озвучить, могла бы вызвать воспоминание и историю. Я знал, что никогда не смогу хорошо играть на саксофоне, но я приходил два раза в неделю, чтобы провести с ним час, послушать его рассказы о джазе и почувствовать страсть, которую он все еще питал к своему бессмертному искусству. Каким-то образом это проникло внутрь меня и вышло с моим собственным дыханием, когда я поднес инструмент ко рту.
  
  Я вынул саксофон из футляра и держал его на месте, готовый играть. Мы всегда начинали каждый урок с того, что я пытался сыграть "Lullaby”, песню Джорджа Кейблса, которую я впервые услышал на диске Фрэнка Моргана. Это была медленная баллада, и мне было легче ее играть. Но это была также прекрасная композиция. Это было грустно, непоколебимо и воодушевляюще одновременно. Песня не длилась и полутора минут, но для меня в ней было сказано все, что когда-либо нужно было сказать об одиночестве в этом мире. Иногда я верил, что если бы я мог научиться хорошо исполнять эту одну песню, то для меня этого было бы достаточно. Я бы не хотел.
  
  Сегодня это было похоже на похоронную панихиду. Я думал о Марте Гесслер все время, пока играл. Я вспомнил ее фотографию в газете и по телевизору в одиннадцать. Я вспомнил, как моя бывшая жена рассказывала о том, что одно время они были единственными женщинами в отделе по расследованию ограблений банков. Они постоянно терпели оскорбления от мужчин, пока не проявили себя, работая вместе и поймав грабителя, известного как Two Step Bandit, потому что он всегда немного танцевал, покидая банк с награбленным.
  
  Пока я играл, Шугар Рэй наблюдала за работой моего пальца и одобрительно кивала. На середине баллады он закрыл глаза и просто слушал, кивая головой в такт ритмам. Это был высокий комплимент. Когда я закончил пьесу, он открыл глаза и улыбнулся.
  
  “Добираюсь туда’, ” сказал он.
  
  Я кивнул.
  
  “Тебе все еще нужно выпустить дым из своих легких. Увеличьте свои возможности ”.
  
  Я снова кивнул. Я не курил больше года, но я провел большую часть своей жизни, выпивая по две пачки в день, и ущерб был нанесен. Иногда подавать воздух в инструмент было все равно, что толкать валун в гору.
  
  Мы поговорили, и я играл еще пятнадцать минут, предприняв безнадежную попытку исполнить ”Soul Eyes“, стандартную песню Колтрейна, а затем поработав над бриджем фирменной песни Шугар Рэй "The Sweet Spot". Это был сложный рифф, но я работал над ним дома, потому что хотел угодить старику.
  
  В конце сокращенного урока я поблагодарил Шугар Рэй и спросил, не нужно ли ему чего-нибудь.
  
  “Просто музыка”, - сказал он.
  
  Он отвечал так каждый раз, когда я спрашивал. Я положил инструмент обратно в футляр - он всегда настаивал, чтобы я брал его с собой для занятий - и оставил его там, в музыкальной комнате.
  
  Когда я возвращался по коридору к главному входу, женщина по имени Мелисса Ройал приближалась с другой стороны. Я улыбнулся.
  
  “Мелисса”.
  
  “Привет, Гарри, как прошел урок?”
  
  Она была там, чтобы увидеть свою мать, жертву болезни Альцгеймера, которая никогда не знала, кто она такая. Мы встретились на рождественском ужине, а затем столкнулись друг с другом во время наших отдельных визитов. Она начала приурочивать свои визиты к матери к моим урокам в три часа. Она не говорила мне этого, но я знал. Мы несколько раз пили кофе, а потом я пригласил ее куда-нибудь послушать джаз в Catalina. Она сказала, что ей было весело, но я знал, что она не разбиралась в музыке и ее это мало заботило. Она была просто одинока и искала кого-то. Меня это устраивало. Мы все такие.
  
  Так оно и было. Каждый из нас ждал, когда другой сделает следующий шаг, хотя ее появление, когда она знала, что я должен был быть там, в некотором роде было ходом. Но увидеть ее сейчас было проблемой. Мне нужно было поторапливаться, если я хотел добраться до Вествуда вовремя.
  
  “Добираюсь туда”, - сказал я. “По крайней мере, так говорит мне мой учитель”.
  
  Она улыбнулась.
  
  “Отлично. Когда-нибудь тебе придется выступить для нас здесь ”.
  
  “Поверь мне, до этого дня еще далеко”.
  
  Она добродушно кивнула и стала ждать. Теперь моя очередь. Ей было чуть за сорок, разведена, как и я. У нее были светло-каштановые волосы с более светлыми прядями, которые, по ее словам, она добавила в салоне красоты. Но ее улыбка была тем, что нужно. Он охватил все ее лицо и был заразителен. Я мог бы сказать, что быть с ней означало бы работать день и ночь, чтобы сохранить эту улыбку. И я не знал, смогу ли я это сделать.
  
  “Как поживает твоя мать?”
  
  “Я собираюсь пойти и выяснить. Ты уходишь? Я подумал, может быть, я мог бы поговорить с ней, и мы могли бы выпить кофе в кафетерии ”.
  
  Я изобразил страдальческое выражение на лице и посмотрел на часы.
  
  “Я не могу. Я должен быть в Вествуде в четыре.”
  
  Она кивнула, как будто поняла. Но я мог видеть в ее глазах, что она восприняла это как отказ.
  
  “Что ж, не позволяй мне тебя задерживать. Ты, вероятно, и так уже опоздаешь ”.
  
  “Да, мне нужно идти”.
  
  Но я этого не сделал. Я стоял и смотрел на нее.
  
  “Что?” - наконец спросила она.
  
  “Я не знаю. В данный момент я отчасти вовлечен в это дело, но я пытался придумать, когда мы могли бы собраться вместе ”.
  
  В ее глазах появилось подозрение, и она указала на футляр от саксофона в моей руке.
  
  “Ты сказал мне, что ты на пенсии”.
  
  “Я есть. Я как бы работаю над этим на стороне. Можно сказать, фрилансер. Вот куда я должен сейчас пойти, поговорить со следователем в ФБР ”.
  
  “О, ну что ж, иди. Будь осторожен”.
  
  “Я сделаю. Итак, мы можем встретиться, может быть, как-нибудь вечером на следующей неделе или что-то вроде того?”
  
  “Конечно, Гарри. Я бы хотел этого ”.
  
  “Ладно, хорошо. Я хочу этого, Мелисса.”
  
  Я кивнул, и она кивнула, а затем она сделала движение ко мне и встала на цыпочки. Она положила руку мне на плечо и поцеловала в щеку. Затем она продолжила идти по коридору. Я повернулся и смотрел, как она уходит.
  
  Я вышел из того места, задаваясь вопросом, что я делаю. Я давал надежду на что-то этой женщине, что, как я знал в глубине души, я не мог дать. Это была ошибка, которая была порождена благими намерениями, но в конечном итоге причинила бы ей боль. Садясь в Мерседес, я сказал себе, что должен покончить с этим до того, как это начнется. В следующий раз, когда я увижу ее, мне придется сказать ей, что я не тот мужчина, которого она ищет. Я не мог удержать эту улыбку на ее лице.
  
  
  
  10
  
  Было 4: 15, когда я добрался до федерального здания в Вествуде. Когда я направлялся через парковку к входу службы безопасности, зазвонил мой мобильный телефон. Это была Кейша Рассел.
  
  “Привет, Гарри Босх”, - сказала она. “Хотел сообщить вам, что я все распечатал и отправил по почте. Но кое в чем я был неправ.”
  
  “Что это было?”
  
  “Появилась новая информация по делу. Он запускался пару месяцев назад. Я был в отпуске. Ты задерживаешься здесь достаточно долго, и тебе дают четырехнедельный оплачиваемый отпуск. Я взял все это сразу и отправился в Лондон. Пока меня не было, была третья годовщина исчезновения Марты Гесслер. Люди браконьерствовали на моем участке направо и налево, говорю вам. Дэвид Феррелл внес обновление. Впрочем, ничего нового. Она все еще на ветру ”.
  
  “На ветру? Это наводит на мысль, что вы - или бюро - думаете, что она все еще жива. Ранее вы сказали, что она считалась мертвой.”
  
  “Просто выражение, мон. Я не думаю, что кто-то из-за нее затаил дыхание, если вы понимаете, что я имею в виду ”.
  
  “Да. Ты вставил это обновление в клипы, которые отправляешь мне?”
  
  “Это все здесь. И ты помнишь, кто его отправил. Феррелл хороший парень, но я не хочу, чтобы ты звонил ему, если что-то, что ты делаешь, сорвется ”.
  
  “Никогда не случится, Кейша”.
  
  “Я знаю, ты что-то задумал. Я сделал свою домашнюю работу над тобой ”.
  
  Это заставило меня остановиться, когда я был на полпути через площадь перед зданием. Если бы она позвонила в бюро и поговорила с Нуньес, агент не был бы рад, что я привлекла любопытного репортера.
  
  “Что ты имеешь в виду?” Спокойно спросил я. “Что ты сделал?”
  
  “Я сделал больше, чем просто проверил клипы. Я позвонил в Сакраменто. Государственный совет по лицензированию. Я узнал, что вы подали заявку и получили лицензию частного детектива.”
  
  “Да, и что? Каждый полицейский, который уходит на пенсию, делает это. Это часть процесса избавления от значка. Ты думаешь, о, хорошо, я просто получу штраф частного детектива и продолжу ловить плохих парней. Мой билет в ящике стола в моем доме, Кейша. Я не занимаюсь бизнесом и ни на кого не работаю ”.
  
  “Хорошо, Гарри, хорошо”.
  
  “Спасибо за клипы. Мне нужно идти ”.
  
  “Пока, Гарри”.
  
  Я закрыл телефон и улыбнулся. Мне нравился спарринг с ней. Десять лет освещала копов, а она казалась не более циничной, чем в первый день, когда я с ней поговорил. Это было удивительно для журналиста, тем более для чернокожего журналиста.
  
  Я посмотрел на здание. Это был бетонный монолит, который затмевал солнце под тем углом, который был у меня. Я был в тридцати футах от входа. Но я подошел к ряду скамеек справа от входа и сел. Я посмотрел на часы и увидел, что очень опаздываю на встречу с Нуньес. Проблема была в том, что я не знал, во что я там ввязывался, и это заставляло меня неохотно проходить через двери. У федералов всегда был способ вывести вас из равновесия, дать понять, что это их мир, а вы всего лишь приглашенный гость. Я предполагал, что теперь без бейджа ко мне будут относиться скорее как к незваному гостю.
  
  Я снова открыл телефон и набрал общий номер Паркер-центра, один из немногих номеров, которые я все еще помнил. Я попросил Киз Райдер в кабинете шефа, и меня перевели. Она тут же взяла трубку.
  
  “Киз, это я, Гарри”.
  
  “Привет, Гарри”.
  
  Я пытался что-то прочесть в ее тоне, но она не придала значения своему ответу. Я не мог сказать, сколько осталось утреннего гнева и враждебности.
  
  “Как у тебя дела? Ты чувствуешь себя ... э-э, лучше?”
  
  “Ты получил мое сообщение, Гарри?”
  
  “Сообщение? Нет, что там было сказано?”
  
  “Я звонил тебе домой некоторое время назад. Я извинился. Я не должен был позволять личным чувствам примешиваться к причине, по которой я пришел туда. Мне жаль.”
  
  “Эй, все в порядке, Киз. Я тоже приношу извинения ”.
  
  “Неужели? Для чего?”
  
  “Я не знаю. За то, как я ушел, я думаю. Вы с Эдгаром этого не заслужили. Особенно ты. Я должен был поговорить об этом с вами, ребята. Это то, что делают партнеры. Думаю, в тот момент я был не очень хорошим партнером ”.
  
  “Не беспокойся об этом. Это то, что я сказал в сообщении. Вода под мостом. Давай теперь просто будем друзьями ”.
  
  “Я бы хотел. Но...”
  
  Я ждал, пока она заберет приглашение.
  
  “Но что, Гарри?”
  
  “Ну, я не знаю, насколько дружелюбным ты захочешь быть после этого, потому что я должен задать тебе вопрос, и тебе, вероятно, это не понравится”.
  
  Она застонала в трубку так громко, что мне пришлось держать ее подальше от уха.
  
  “Гарри, ты убиваешь меня. Что это?”
  
  “Я сижу возле федерального здания в Вествуде. Я должен зайти и повидаться с каким-то парнем по имени Нуньес. Сотрудник бюро. И что-то в этом кажется неправильным. Итак, я хотел спросить, те ли это люди, о которых вы предупреждали меня, работали над делом Анджеллы Бентон? Парень по имени Нуньес? Это связано с Мартой Гесслер, агентом, которая исчезла несколько лет назад?”
  
  В трубке повисло долгое молчание. Слишком долго.
  
  “Kiz?”
  
  “Я здесь. Послушай, Гарри, все именно так, как я сказал тебе у тебя дома. Я не могу говорить с тобой об этом деле. Все, что я могу тебе сказать, это то, что я тебе уже говорил. Он открыт и активен, и вам следует держаться от него подальше ”.
  
  Теперь была моя очередь не отвечать. Она была как совершенно незнакомая. Меньше чем годом ранее я бы вступил с ней в бой и доверил бы ей прикрывать меня, пока я прикрывал ее. Теперь я не был уверен, что могу доверять ей в том, что она скажет мне, вышло ли солнце, если только она сначала не разберется с шестым этажом.
  
  “Гарри, ты там?”
  
  “Да, я здесь. Я просто вроде как потерял дар речи, Киз. Я думал, что если в отделе и есть кто-то, кто всегда будет со мной откровенен, то это будешь ты. Вот и все”.
  
  “Послушай, Гарри, ты делал что-нибудь незаконное, управляя этой своей маленькой внештатной операцией?”
  
  “Нет, но спасибо, что спросил”.
  
  “Тогда тебе не о чем беспокоиться с Нуньесом. Зайди и посмотри, чего они хотят. Я ничего не знаю о Марте Гесслер. И это все, что я могу тебе сказать ”.
  
  “Хорошо, Киз, спасибо”, - сказал я, теперь мой голос звучал ровно. “Ты береги себя там, на шестом этаже. И я поговорю с тобой позже ”.
  
  Прежде чем она смогла вставить последнее слово, я закрыл телефон. Я встал со скамейки и направился ко входу в здание. Внутри мне пришлось пройти через металлоискатель, снять обувь и широко раскинуть руки для поиска с помощью волшебной палочки. Я едва мог понять человека с палочкой, когда он сказал мне поднять руки. Он был больше похож на террориста, чем я, но я не протестовал. Вы должны выбирать свои битвы. Наконец, я добрался до лифта и поднялся на двенадцатый этаж, который на самом деле был тринадцатым, поскольку лифт не учитывал вестибюль. Я вошел в зону ожидания, где было большое стеклянное и предположительно пуленепробиваемое окно, отделяющее зону общего пользования от внутреннего святилища бюро. Я назвал свое имя и сказал, кого хочу видеть, в микрофон, и женщина по другую сторону стекла сказала мне присесть.
  
  Вместо этого я подошел к окну и посмотрел вниз на кладбище ветеранов через бульвар Уилшир. Я вспомнил, что был в точно таком же положении более двенадцати лет назад, когда впервые встретил женщину, которая позже стала моей женой, бывшей женой и длительным увлечением.
  
  Я отвернулся от окна и сел на пластиковый диван. На потрепанном кофейном столике лежал журнал с фотографией Бренды Барстоу на обложке. Подпись под фотографией гласила “Бренда, возлюбленная Америки”. Я потянулся за журналом, когда дверь во внутренние офисы открылась и вышел мужчина в белой рубашке и галстуке.
  
  “Мистер Босх?”
  
  Я встал и кивнул. Он протянул правую руку вперед, в то время как левой он удерживал дверь безопасности от закрытия и запирания.
  
  “Кен Нуньес, спасибо, что пришел”.
  
  Рукопожатие было быстрым, а затем Нуньес повернулся и повел нас внутрь. Он ничего не сказал, пока шел. Он оказался не таким, как я ожидала. По телефону он говорил как усталый ветеран, который видел все это дважды. Но он был молод, всего год или два после тридцати. И он на самом деле не шел по коридору. Он шагал. Он был молодым энтузиастом, все еще стремящимся что-то доказать себе и другим. Я не был уверен, какого - старого или нового агента - я бы предпочел.
  
  Он открыл дверь слева и отступил назад, чтобы впустить меня. Когда я увидел, что дверь открывается наружу и что в ней есть глазок, я понял, что попадаю в комнату для допросов. И тогда я понял, что это не будет маленькой вежливой встречей. Скорее всего, мне собирались надрать задницу в федеральном стиле.
  
  
  
  11
  
  Когда я повернул в дверной проем, я увидел квадратный стол, установленный в центре комнаты для допросов. За столом спиной ко мне сидел мужчина, одетый в черную рубашку и джинсы. У него были коротко подстриженные светлые волосы. Войдя, я заглянул через его мускулистое плечо и увидел, что он читает открытое следственное досье. Он закрыл его и поднял глаза, когда я обошла стол и села на другой стул, напротив него.
  
  Это был Рой Линделл. Он улыбнулся моей реакции.
  
  “Гарри Босх”, - сказал он. “Давно тебя там не было видно, поджо”.
  
  Я остановился на мгновение, но затем выдвинул стул и сел. Тем временем Нуньес закрыл дверь, оставив меня наедине с Линделлом.
  
  Рою Линделлу сейчас было около сорока. Тяжелые мышцы, которые я помнила, все еще были на месте, прижимая его рубашку к своим границам. У него все еще был загар Лас-Вегаса и отбеленные зубы в дополнение к этому. Я впервые встретился с ним по делу, которое привело меня в Вегас и прямо в разгар операции ФБР под прикрытием. Вынужденные работать вместе, мы сумели в определенной степени отбросить юрисдикционную и агентскую вражду и закрыли дело, разумеется, взяв всю заслугу на себя. Это было шесть или семь лет назад. Я столкнулся с ним по делу в Лос-Анджелесе. однажды после этого, но мы никогда не поддерживали связь. Не потому, что бюро присвоило кредит по тому первому делу. Потому что копы и федералы просто не сочетаются.
  
  “Почти не узнал тебя без хвостика, Рой”.
  
  Он протянул свою большую руку через стол, и я медленно потянулся и пожал ее. У него были уверенные манеры, которые часто бывают у больших мужчин. И у него была улыбка негодяя, которая часто сопутствует этому. Линия "конского хвоста" была трещиной. Когда я впервые встретил его - и до того, как узнал о его статусе агента под прикрытием, - я позволил себе отрезать хвост у него на затылке перочинным ножом.
  
  “Как у тебя дела? Ты сказал Нуньесу, что ты на пенсии, да? Я не слышал об этом ”.
  
  Я кивнул, но в остальном ничего не ответил. Это была его игра. Я хотел позволить ему сделать все первые шаги.
  
  “Так каково это - быть уволенным из полиции?”
  
  “Я не жалуюсь”.
  
  “Мы провели проверку. Ты теперь лицензированный частный детектив, да?”
  
  Важный день в Сакраменто.
  
  “Да, у меня есть лицензия. Ради всего святого”.
  
  Я почти рассказала ему ту же историю, что и Кейше Рассел, о том, что это было частью процесса отпускания, но решила не утруждать себя.
  
  “Должно быть, приятно иметь небольшой бизнес, самостоятельно определять часы работы, работать на того, на кого ты хочешь работать”.
  
  Для меня этого было достаточно, насколько хватило предварительных слов.
  
  “Вот что я тебе скажу, давай не будем говорить обо мне, Рой. Давайте перейдем к сути. Что я здесь делаю?”
  
  Линделл кивнул, как бы говоря, что это справедливо.
  
  “Ну, что случилось, так это то, что вы позвонили и спросили об агенте, который раньше работал здесь, и, сделав это, подняли для нас кучу флагов”.
  
  “Martha Gessler.”
  
  “Это верно. Марти Гесслер. Значит, ты знал, по поводу кого звонишь, когда сказал Нуньес, что не знал, по поводу кого звонишь?”
  
  Я покачал головой.
  
  “Нет. Я собрал все воедино, исходя из его реакции. Я вспомнил женщину-агента, которая бесследно пропала. Мне потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить ее имя. Что с ней нового? Ушедший, но не забытый, я полагаю.”
  
  Линделл наклонился вперед и скрестил свои массивные руки над закрытой папкой. Его запястья были толщиной с ножки стола. Я вспомнил, с каким трудом мне пришлось надевать на них наручники. Тогда, в Вегасе, когда он был под кайфом, а я все еще не знал этого.
  
  “Гарри, я считаю нас как старых друзей. Мы давно не разговаривали, но мы вроде как прошли через пару сражений вместе, так что я не хочу слишком сильно тебя здесь разыгрывать. Но способ, которым это будет работать, заключается в том, что я собираюсь задавать вам вопросы. Это нормально?”
  
  “В точку”.
  
  “Мы говорим здесь о пропавшем агенте. Женщина.”
  
  “И ты не валяешь дурака”.
  
  Перефразируя предупреждение Киз Райдер. Линделл, похоже, не оценил этого.
  
  “Давайте начнем с причины, по которой вы позвонили”, - сказал он. “Что ты задумал?”
  
  Я долго ждал, пытаясь понять, как мне следует с этим справиться. Я не работал ни на кого, кроме себя. Соглашения о конфиденциальности не было. Но я всегда сопротивлялся тому, чтобы прогибаться перед империалистическими силами ФБР. Это было частью врожденной культуры полиции Лос-Анджелеса. Это не собиралось меняться сейчас. Я уважал Линделла - как он и сказал, мы вместе были в окопах, и я знал, что в конечном итоге он поступит со мной справедливо. Но агентство, в котором он работал, любило играть крапленой колодой. Я должен был быть осторожен. Я должен был помнить это.
  
  “Я сказал Нуньесу, что я делаю, когда позвонил. Я просто проверяю дело, над которым я работал несколько лет назад, и которое как бы навсегда запало мне в душу. С этим какая-то проблема?”
  
  “Кто ваш клиент?”
  
  “У меня его нет. Я получил частную лицензию сразу после того, как вытащил pin-код, чтобы сохранить свои возможности открытыми. Но я начал разбираться в этом деле сам ”.
  
  Он мне не поверил. Я мог прочитать это в его глазах.
  
  “Но эта история с фильмом даже не была твоим делом”.
  
  “Это было. Примерно на четыре дня. Затем меня вытащили. Но я все еще помню ту девушку. Жертва. Я не думал, что кого-то это больше волнует, поэтому я начал копаться повсюду ”.
  
  “Итак, кто сказал тебе позвонить в бюро?”
  
  “Никто”.
  
  “Ты просто сам это придумал”.
  
  “Не совсем. Но ты спросил меня, кто сказал мне позвонить. Никто не просил меня звонить. Я сделал все это сам, Рой. Я узнал о звонке, который Гесслер сделал одному из детективов по этому делу. Эта информация была для меня новой, и я не уверен, что за ней когда-либо следили. Возможно, он как бы провалился сквозь трещины. Итак, я позвонил, чтобы проверить это. В то время у меня не было имени. Я поговорил с Нуньесом, и вот я здесь ”.
  
  “Откуда вы знаете, что Гесслер позвонил одному из детективов, ведущих это дело?”
  
  Мне казалось, что ответ будет очевиден. Для Лоутона Кросса также ничего бы не значило, если бы я рассказал Линделлу о чем-то, что он свободно рассказал мне и что, вероятно, было частью официального следственного досье.
  
  “Лоутон Кросс рассказал мне о звонке вашего агента. Он был одним из парней из отдела ограблений и убийств, которые забрали у меня дело, когда оно разгорелось по-крупному. Он сказал мне, что его партнер, Джек Дорси, был тем, кому позвонил твой агент ”.
  
  Линделл записывал имена на листе бумаги, который он вытащил из папки. Я продолжил.
  
  “Это было похоже на дело, когда Гесслер позвонил ему. Месяцы. Кросс и Дорси даже не работали над этим полный рабочий день в тот момент. И не похоже, что они были слишком впечатлены тем, что хотел сказать Гесслер ”.
  
  “Ты говорил с Дорси об этом?”
  
  “Нет, Рой. Дорси мертв. Убит при ограблении бара в Голливуде. Кросс тоже был ранен. Он в инвалидном кресле с трубками в руках и в носу ”.
  
  “Когда это было?”
  
  “Около трех лет назад. Это была большая новость ”.
  
  Глаза Линделла показывали, что его разум работает. Он делал расчеты, проверял даты. Это напомнило мне, что я должен был составить график для этого дела. Это становилось слишком громоздким.
  
  “Какая преобладающая теория о Гесслере? Живой или мертвый?”
  
  Линделл посмотрел на папку на столе и покачал головой.
  
  “Я не могу ответить на это, Гарри. Ты не коп, у тебя нет авторитета. Ты просто какой-то парень, который не может расстаться со своим значком и пистолетом, бегающий повсюду как сумасшедший. Я не могу втягивать тебя в это ”.
  
  “Прекрасно. Тогда ответь мне на один вопрос. И не волнуйся. Это ничего не даст ”.
  
  Он пожал плечами. Его ответ будет зависеть от вопроса.
  
  “Был ли мой сегодняшний звонок первой связью, на которую вы наткнулись, между делом о деньгах в кино и Гесслером?”
  
  Линделл снова пожал плечами и, казалось, был удивлен вопросом. Как будто он ожидал чего-то более жесткого.
  
  “Я даже не говорю, что есть связь, ты понимаешь?” он сказал. “Но да, это первый раз, когда об этом заговорили. И именно поэтому я хочу, чтобы вы отступили и позволили нам это проверить. Просто предоставь это нам, Гарри ”.
  
  “Да, я слышал это раньше. Я думаю, что это было ФБР, которое тоже мне это сказало ”.
  
  Линделл кивнул.
  
  “Не выводи нас на встречный курс. Ты пожалеешь об этом ”.
  
  Прежде чем я смогла придумать ответ, он встал. Он сунул руку в один из своих карманов и вытащил пачку сигарет и желтую пластиковую зажигалку.
  
  “Я собираюсь спуститься и покурить”, - сказал он. “Это даст тебе несколько минут, чтобы подумать обо всем и вспомнить все, что ты еще забыл мне сказать”.
  
  Я собирался нанести ему еще один словесный удар, когда заметил, что он разворачивается и уходит без папки. Он был оставлен там, на столе, и я инстинктивно знала, что он делает это нарочно. Он хотел, чтобы я увидел файл.
  
  Тогда я понял, что нас записывали. То, что он говорил мне, предназначалось для какой-то записи или, возможно, прослушивания супервайзером. То, что он позволял мне делать, было чем-то другим.
  
  “Не торопись”, - сказал я. “Здесь есть о чем подумать”.
  
  “Гребаное федеральное здание. Я должен пройти весь путь вниз.”
  
  Когда он открыл дверь, он оглянулся на меня и подмигнул. В тот момент, когда дверь закрылась, я подвинул папку через стол и открыл ее.
  
  
  
  12
  
  Файл был помечен именем Марты Гесслер на вкладке. Я достал свой блокнот и записал это наверху новой страницы, прежде чем открыть папку толщиной в дюйм и посмотреть, что Линделл оставил мне. Я прикинул, что у меня есть максимум пятнадцать минут, чтобы просмотреть файл.
  
  Поверх документов, сложенных в папку, была единственная страница, на которой не было ничего, кроме номера телефона. Я подумал, что это оставлено специально для меня, поэтому я сложил его и положил в карман. Остальная часть файла представляла собой подборку отчетов о расследованиях, на большинстве из которых стояло имя Линделла и его подпись. В нем значилось, что он работает на OPR. Я знал, что это Управление профессиональной ответственности, версия внутренних расследований бюро.
  
  Файл содержал отчеты, подробно описывающие расследование бесследного исчезновения специального агента Марты Гесслер 19 марта 2000 года. Эта дата сразу же стала для меня важной, потому что я знал, что Анджелла Бентон была убита ночью 16 мая 1999 года. Таким образом, исчезновение Гесслера произошло примерно десять месяцев спустя, примерно в то же время, когда Кросс сказал, что агент позвонил Дорси по поводу номера валюты.
  
  Согласно материалам расследования, на момент своего исчезновения Гесслер работала криминальным аналитиком, а не оперативным агентом. Она уже давно перевелась из отдела по ограблению банков, где была знакома с моей женой, в кибернетическое подразделение. Она занималась расследованиями в Интернете и разрабатывала компьютерные программы для отслеживания криминальных схем. Я предположил, что программа, о которой мне рассказал Кросс, была чем-то, что получилось в результате этого задания.
  
  Вечером 19 марта 2000 года Гесслер ушел с работы в Вествуде после долгого рабочего дня. Коллеги-агенты помнили, что она была в офисе по крайней мере до 8:30 вечера, но, по-видимому, она так и не добралась до своего дома в Шерман-Оукс. Она была незамужней. Ее исчезновение было обнаружено только на следующий день, когда она не появилась на работе и не отвечала на телефонные звонки или страницы. Коллега-агент пришел к ней домой, чтобы проверить, как она, и обнаружил ее пропажу. Он обнаружил, что ее дом частично разграблен, но позже определил, что две ее собаки, обезумевшие от голода и невнимания, провели ночь, разрывая место на части. Я заметил в отчете об инциденте, что коллегой-агентом, который сделал это открытие, оказался Рой Линделл. Я не был уверен, значило ли это что-нибудь. Возможно, как агента, назначенного в OPR, его послали бы проверить самочувствие другого агента. Тем не менее, я написала его имя под ее именем в своей записной книжке.
  
  Личный автомобиль Гесслера, Ford Taurus 1998 года выпуска, в доме найден не был. Восемь дней спустя он был обнаружен на долгосрочной стоянке в Лос-Анджелесе. Ключ был оставлен на одной из задних шин. На заднем бампере виднелась восемнадцатидюймовая царапина на поверхности и разбитая задняя фара, повреждения, о которых знакомые агента сказали, были новыми. И снова Линделл был указан в отчетах как один из этих знакомых.
  
  Багажник автомобиля был пуст, и интерьер не давал никаких прямых указаний на то, где был Гесслер или что произошло. Портфель с ее портативным компьютером, с которым, как было известно, она ушла из офиса, также пропал.
  
  Судебно-медицинский анализ всей машины не обнаружил следов нечестной игры. Никаких записей о том, что Гесслер вылетал каким-либо рейсом из Лос-Анджелеса, найдено не было. Агенты проверили рейсы в аэропортах Бербанка, Лонг-Бич, Онтарио и округа Ориндж и также не нашли рейса с ее именем в списке пассажиров.
  
  Было известно, что у Гесслера была при себе банковская карточка, две газовые кредитные карточки, а также карты American Express и Visa. В ночь своего исчезновения она использовала карту Chevron, чтобы купить бензин и диетическую колу на заправке на бульваре Сепульведа рядом с музеем Гетти. В чеке указывалось, что она купила 12,4 галлона неэтилированного бензина среднего качества в 8:53 вечера. В баке ее автомобиля оставалось максимум 16 галлонов.
  
  Покупка была значительной, потому что благодаря ей Гесслер оказалась на перевале Сепульведа - ее обычном маршруте домой из Вествуда в Шерман-Оукс - в то время, когда она покидала офис бюро в Вествуде. Кассир ночной смены в "Шевроне" также опознал Гесслер по фотографии как постоянную покупательницу, которая покупала бензин в ночь на 19 марта. Гесслер была привлекательной женщиной. Он знал и помнил ее. Он сказал ей, что ей не нужно пить диетическую колу, и она, казалось, была довольна комплиментом.
  
  Это подтвержденное наблюдение было важно по нескольким причинам. Во-первых, если Гесслер направлялась из Вествуда в Лос-Анджелес, где позже была найдена ее машина, маловероятно, что она поехала бы на север, к перевалу Сепульведа, чтобы купить бензин. Аэропорт находился к юго-западу от офиса бюро. Станция технического обслуживания находилась прямо на севере.
  
  Следующим важным моментом было то, что карточкой Chevron Гесслера воспользовались во второй раз той же ночью на станции технического обслуживания Chevron у шоссе 114 в северном округе. Карта была использована в пункте покупки, чтобы купить 29,1 галлона бензина, больше, чем могли вместить Гесслер и большинство других автомобилей. Шоссе 114 было основным маршрутом в пустынные районы северо-восточного округа. Это был также крупный маршрут грузоперевозок.
  
  Последним, но не менее важным с точки зрения значимости, был тот факт, что ни одна из кредитных карточек Гесслера больше не была найдена или использована.
  
  В отчетах, которые я просмотрел, не было резюме или заключения. Это было бы чем-то, что исследователь - Линделл - нарисовал бы для себя и оставил при себе. Вы не пишете отчет, в котором делается вывод, что ваш коллега-агент мертв. Ты не говоришь очевидного и всегда говоришь о пропавшем агенте в настоящем времени.
  
  Но из того, что я прочитал, мне было ясно, каким должен быть вывод. Через некоторое время после того, как Гесслер заправила свою машину на перевале Сепульведа, ее остановили и похитили, и не было похоже, что она вернется. Вероятно, ее ударили сзади. Затем она съехала на обочину дороги, чтобы проверить повреждения и, возможно, обменяться информацией о страховке с другим водителем.
  
  Что произошло дальше, неизвестно. Но она, вероятно, была похищена силой, и ее машина была брошена на стоянке Лос-Анджелеса - шаг, который, вероятно, гарантировал, что ее не найдут в течение нескольких дней, тем самым позволив следу остыть и воспоминаниям потенциальных свидетелей поблекнуть.
  
  Вторая покупка газа была из любопытства. Было ли это ошибкой, подсказкой, указывающей направление похитителям агента? Или это было неправильное направление, преднамеренный ход похитителей, чтобы направить расследование в неправильном направлении? И количество купленного бензина вызвало совершенно другой вопрос. Какой тип транспортного средства они искали? Эвакуатор? Пикап? Движущийся фургон?
  
  Агенты Бюро прибыли на станцию, но там не было наружных видеокамер и заслуживающих доверия свидетелей использования кредитной карты, потому что это была покупка с оплатой за заправку. Это была последняя точка на экране радара, но не более того.
  
  Тем не менее, агент все еще отсутствовал. Выбора не было. Файл содержал краткие отчеты о трех днях воздушных поисков над пустыней северо-восточного округа. Это была операция "иголка в стоге сена", но это нужно было сделать. Это оказалось бесплодным.
  
  Агенты также потратили несколько дней на вероятные маршруты, по которым Гесслер могла пройти через перевал Сепульведа по пути домой. Перевал прорезает горы Санта-Моника. В то время как южный склон предлагал мало вариантов, кроме автострады 405 и бульвара Сепульведа, северный склон предлагал сеть коротких путей, впервые за пятьдесят лет проведенных в часы пик. Агенты объехали все эти дороги в поисках свидетелей аварии с участием синего Ford Taurus, места происшествия, которое могло показаться обычным, но на самом деле было похищением федерального агента.
  
  Они ничего не получили.
  
  Перевал Сепульведа в прошлом был местом аналогичных преступлений. Сын популярного артиста Билла Косби был ограблен и убит однажды ночью на темной стороне дороги всего несколько лет назад. И за последнее десятилетие несколько женщин были похищены и изнасилованы, одна из них была зарезана после того, как съехала с дороги, когда их транспортные средства оказались задними или вышли из строя. Считалось, что эти инциденты не были делом рук одного человека. Но скорее Перевал, с его склонами холмов, темными, извилистыми дорогами и анонимностью, был местом, которое привлекало хищников. Подобно львам, сторожащим водопой, человеческим хищникам не нужно будет долго ждать на перевале Сепульведа. Проход через горы был одним из самых оживленных транспортных коридоров в мире.
  
  Возможно, Гесслер стала жертвой случайного преступления, того самого, что она стремилась классифицировать и придать смысл своей работе. Она могла изобразить хищника на станции техобслуживания, возможно, слишком широко открыв сумочку, когда доставала кредитную карточку. Возможно, рисование хвоста по какой-то другой неизвестной причине. Она была привлекательной женщиной. Если бы служащий станции технического обслуживания заметил это и действовал на это незаметно, хищник с такой же вероятностью мог бы увидеть в ней то, что ему было нужно.
  
  Тем не менее, у команды агентов, первоначально назначенных к делу, были сомнения в том, что Гесслер подпадает под профиль предыдущих жертв в the Pass. Автомобиль Гесслера не рекламировал никаких личных богатств. И она была бы грозным противником. В конце концов, она была высококвалифицированным федеральным агентом. Она также была высокой, ростом почти шесть футов и весом сто сорок фунтов. Она регулярно занималась в лос-анджелесском фитнес-клубе на Сепульведе и несколько лет занималась тай-бо. Ее таблицы в клубе показали, что у нее было четыре процента жира в организме. Она была в основном мускулатурой и знала, как этим пользоваться.
  
  Также было известно, что Гесслер носила табельное оружие в свободное от службы время. В ночь, когда она исчезла, на ней были черные брюки, блейзер и белая блузка. Ее пистолет, "Смит и Вессон" калибра 9 мм, был в кобуре на правом бедре. Служащая станции техобслуживания вспомнила, что видела оружие, потому что на Гесслер не было блейзера, когда она заправляла свою машину на автозаправочной станции. Блейзер был позже найден на вешалке, подвешенной над задним окном со стороны водителя в Taurus.
  
  Все это означало, что, когда машину Гесслер той ночью ударили сзади где-то на Перевале, она вышла из машины с оружием, которое отчетливо виднелось у нее на бедре. Она вышла из той машины женщиной, которая была компетентна и уверена в своих физических навыках. Это была комбинация, которая, вероятно, была бы сильным сдерживающим фактором для нападения, которая, казалось бы, убедила бы любого хищника найти другую жертву.
  
  Итак, в то время как бюро ни на йоту не допускало возможности того, что Гесслер была случайно выбранной жертвой преступления, Линделл возглавил параллельное расследование возможности того, что Гесслер была специально выбрана мишенью из-за ее работы агентом ФБР.
  
  Отчеты по этому этапу расследования составляли более половины документов в папке, лежащей передо мной. Хотя я мог сказать, что у меня не было полного следственного досье, было ясно, что агенты по этому делу не оставили камня на камне в поисках возможной связи с исчезновением Гесслера. Случаи, начиная с первых лет работы Гесслера в местном отделении в Лос-Анджелесе, были изучены на предмет потенциальных связей с расследованием. Партнеров и коллег за все годы ее работы в бюро допрашивали о потенциальных врагах и угрозах, которые она могла получать. Среди этих отчетов было краткое изложение интервью с бывшим агентом Элеонор Уиш, моей бывшей женой, проведенного в Лас-Вегасе. Она не разговаривала с Гесслером почти десять лет до исчезновения. Она не помнила никаких угроз или чего-либо еще, что могло бы помочь в расследовании.
  
  Каждый преступник, которого Гесслер когда-либо сажал в тюрьму или против которого давал показания, был выслежен и проверен. С большинства было снято алиби. Никто не всплыл в качестве главного подозреваемого.
  
  Согласно отчетам, Гесслер стал постоянным агентом в местном отделении Лос-Анджелеса по любым запросам на поиск и расследование, связанным с компьютерами. Этого следовало ожидать при такой гигантской бюрократии, как ФБР. Большинство запросов агентов Лос-Анджелеса на компьютерную экспертизу отправлялись в офисы бюро в Вашингтоне и Квантико, иногда на утверждение уходили дни, а затем недели, прежде чем какие-либо результаты отправлялись обратно. Но Гесслер принадлежала к растущему поколению агентов с высокими компьютерными навыками, которым нравилось все делать для себя. Специальный агент, отвечающий за L.В офисе A. стало известно об этом, и, следовательно, Гесслер забрали с улицы, где она несколько лет проработала в отделе по расследованию ограблений банков. Ее поместили в недавно созданное компьютерное подразделение, где она обрабатывала запросы от уличных агентов, одновременно разрабатывая свои собственные компьютерные программы.
  
  Это означало, что Гесслер была замешана во многих расследованиях на момент своего исчезновения. Я посмотрел на часы и быстро просмотрел десятки отчетов, в которых подробно описывалась работа, которую она проделала по разным делам всего за месяц до ее исчезновения. Линделл и другие агенты, работающие на него, вернулись к этим заданиям, ища что-нибудь, что могло бы дать ключ к пониманию того, почему исчез Гесслер. Казалось, что ближе всего они подошли к тому, чтобы что-то найти, когда ознакомились с работой Гесслера по расследованию эскорт-службы, которая рекламировала женщин для найма на веб-сайте. Работа Гесслера была частью расследования отдела по борьбе с организованной преступностью о связях восточной мафии с проституцией в Лос-Анджелесе.
  
  Согласно тому, что я прочитал, Гесслер смог найти интернет-соединения между сайтами, рекламирующими женщин, более чем в дюжине городов. Женщин перевозили из города в город и от клиента к клиенту. Деньги, полученные от эскорт-услуг, потекли во Флориду, а затем в Нью-Йорк. За семь недель до исчезновения Гесслер большое жюри присяжных предъявило обвинения девяти мужчинам в соответствии с федеральным законом о рэкете и коррумпированных организациях. Ровно за неделю до ее исчезновения Гесслер дала показания о своем участии в расследовании во время предварительного слушания по делу. Ее показания были охарактеризованы как эффективные, и предполагалось, что она даст показания, когда дело дойдет до суда. Однако она не была ключевым свидетелем. Ее показания, по-видимому, были частью связи между веб-сайтами и обвиняемыми. Ключевым свидетелем был один из членов банды, который заключил сделку с прокурорами, чтобы избежать сурового приговора.
  
  Вероятность того, что Гесслер стала мишенью из-за того, что она была свидетелем, была маловероятной, но, похоже, это был наилучший вариант. Линделл усердно работал, судя по количеству отчетов и деталям, которые в них содержались. Но, по-видимому, из этого ничего не вышло. Последний отчет в файле, относящийся к делу RICO, описывал это направление расследования как “открытое и активное, но на данный момент без существенных зацепок”. Я узнал в нем bureaupeak, означающий, что этот путь расследования зашел в тупик.
  
  Я закрыл файл и снова посмотрел на часы. Линделл отсутствовал семнадцать минут. В файле не было ничего о том, что Гесслер подавала отчет или уведомляла руководителя или коллегу о том, что она провела компьютерную перекрестную проверку номеров валют, содержащихся в листовке, распространенной Кроссом и Дорси. Ничего, что говорило бы о том, что она получила совпадение и позвонила в полицию Лос-Анджелеса, чтобы сообщить, что одна из цифр в валютном отчете была неверной.
  
  Отложив свой блокнот, я встал, размял спину и немного прошелся по маленькой комнате. Я проверил дверь и обнаружил, что она не заперта. Это было хорошо. Они не держали меня как подозреваемого. По крайней мере, пока нет. Еще через несколько минут я устал ждать и вышел в коридор. Я посмотрел в обе стороны и никого не увидел, даже Нуньеса. Я вернулся в комнату и взял папку, а затем начал выходить тем же путем, которым пришел. Я прошел весь путь до главного зала ожидания, и никто не остановил меня и не спросил, куда я иду. Я кивнул администратору через стекло и спустился на лифте вниз.
  
  
  
  13
  
  Рой Линделл сидел на той же скамейке, на которой я сидел перед входом в здание. На асфальте у него под ногами были раздавлены три сигареты. Четвертая была у него между пальцами.
  
  “Ты не торопился, как сладкоежка”, - сказал он.
  
  Я сел рядом с ним и положил папку между нами.
  
  “Поместить тебя в ОРП - разве это не то же самое, что назначить лису ответственной за курятник?”
  
  Я думал о деле, по которому я встретился с ним шесть лет назад. Я понятия не имела, что он из правоохранительных органов. Это было главным образом потому, что он управлял стрип-клубом в Вегасе и спал со стриптизершами по двое и по трое одновременно. Его выступление было настолько убедительным, что даже после того, как я узнал, что он работал под прикрытием, я тешил себя мыслью, что он перешел на другую сторону. В конце концов, я окончательно убедился в обратном.
  
  “Однажды умник всегда остается умником, а, Босх?”
  
  “Что-то вроде этого, я полагаю. Итак, кто слушал наш маленький разговор там, наверху?”
  
  “Мне сказали записать это на пленку. Что запись будет переслана ”.
  
  “Кому?”
  
  Он ничего не сказал. Как будто он все еще что-то решал.
  
  “Давай, Рой, ты не хочешь дать мне подсказку о том, что происходит? Я просмотрел ваше досье. Он довольно тонкий, мне это мало помогает ”.
  
  “Это только основные моменты - материал, который я сохранил в файле резервной копии. Настоящая папка занимала целый ящик.”
  
  “Привык?”
  
  Линделл огляделся, как будто впервые осознав, что он сидит снаружи здания, в котором размещалось больше агентов и шпионов, чем где-либо к западу от Чикаго. Он опустил взгляд на папку, лежащую между нами на всеобщее обозрение.
  
  “Мне не нравится сидеть здесь. Где твоя машина? Давай прокатимся”.
  
  Мы вышли на парковку, не разговаривая. Но то, что Линделл вел себя так, как он себя вел, выбило меня из колеи и заставило меня снова подумать о предупреждении Киз Райдер о том, что в этом деле замешан какой-то высший орган. Как только мы сели в Бенц, я положил папку на заднее сиденье и завел двигатель. Я спросил его, куда он хочет пойти.
  
  “Мне все равно, просто веди машину”.
  
  Я поехал на запад по Уилширу, думая срезать путь до Сан-Висенте и проехать через Брентвуд. Было бы приятно прокатиться по улице, обсаженной деревьями и бегущими трусцой, даже если разговор не был приятным.
  
  “Ты был честен на записи?” Спросил Линделл. “Это твоя настоящая история о том, что ты ни для кого не работаешь над этим?”
  
  “Да, это история Square”.
  
  “Ну, тебе лучше следить за своей задницей, подж. Здесь действуют более могущественные силы. Люди, которые не ...”
  
  “Валяй дурака. Да, я знаю. Мне говорили об этом, но никто не хочет сказать мне, кто этот высший авторитет и почему это связано с Гесслером или что-то значит для кражи денег из фильма через четыре года после его провала ”.
  
  “Ну, я не могу тебе сказать, потому что я не знаю. Все, что я знаю, это то, что после твоего сегодняшнего звонка я сам сделал несколько звонков, и следующее, что я помню, - стены рухнули на меня. Тяжело, чувак, им досталось тяжело ”.
  
  “Это пришло из Вашингтона?”
  
  “Нет, прямо здесь”.
  
  “Кто, Рой? Нет смысла нам разъезжать и разговаривать, если ты молчишь. Что мы здесь имеем? Организованная преступность? Я прочитал отчет по делу РИКО Гесслера. Это выглядело как единственное, что у тебя было на нем ”.
  
  Линделл рассмеялся, как будто я предложил что-то абсурдное.
  
  “Организованная преступность. Черт, хотел бы я, чтобы это была просто официальная сделка ”.
  
  Я свернул в сторону Сан-Висенте. Мы были в паре кварталов от того места, где у Мэрилин Монро был передоз, один из самых продолжительных скандалов и загадок города.
  
  “Что тогда, Рой? Я устал разговаривать сам с собой ”.
  
  Линделл кивнул, а затем посмотрел на меня.
  
  “Национальная безопасность, детка”.
  
  “Что ты имеешь в виду? Кто-то думает, что к этому есть террористическая связь?”
  
  “Я не знаю, что они думают. Я не был посвящен в тайну. Все, что я знаю, это то, что мне сказали отключить вас, записать это на пленку и отправить на девятый этаж ”.
  
  “Девятый этаж...”
  
  Я сказал это, просто чтобы что-то сказать. Я пытался думать. Мой разум быстро прокрутил образы дела, Анджеллу Бентон на плитке, стрелка, размахивающего оружием и стреляющего, отдачу от одного из моих выстрелов, попавшего одному из них в тело и отбросившего его - по крайней мере, я думаю, что это был он - назад в фургон. Казалось, ничто не соответствовало тому, что рассказывал мне Линделл.
  
  “Девятый - это то место, где они разместили отряд РЕАГИРОВАНИЯ”, - сказал Линделл, вытаскивая меня из задумчивости. “Они сильно бьют, Босх. Ты выходишь перед ними на улицу, и они не останавливаются. Они даже не нажимают на тормоза ”.
  
  “Что такое REACT?”
  
  Я знал, что это должно быть другая федеральная аббревиатура. Все правоохранительные органы хороши для составления сокращений. Но федералы в этом лучшие.
  
  “Региональный ответ… нет, это быстрое применение силы против чего-то террористического. Я совсем забыл об этом - о, я понял, Принуждение к быстрому реагированию и борьба с терроризмом. Вот и все”.
  
  “Это, должно быть, пришло прямо из кабинета директора в Вашингтоне, о чем пришлось немного подумать”.
  
  “Забавно. По сути, это групповуха с участием нескольких агентств. У тебя есть мы, Секретная служба, Управление по борьбе с наркотиками, все ”.
  
  Я подумал, что последнее “everybody” было уловкой для агентств, которым не нравилось, когда их инициалы мусолили. АНБ, ЦРУ, АСВ и так далее по федеральному алфавиту.
  
  Мужчина на велосипеде проехал мимо "Бенца" и сильно ударил по зеркалу бокового обзора, заставив Линделла подпрыгнуть. Байкер продолжал ехать, подняв руку в перчатке и показав мне средний палец. Я понял, что притормозил на велосипедной дорожке, и вывел Бенц обратно на улицу.
  
  “Эти гребаные байкеры думают, что дорога принадлежит им”, - сказал Линделл. “Остановись рядом с ним, и я дам ему затрещину”.
  
  Проигнорировав просьбу, я пронесся мимо байкера, обходя его стороной.
  
  “Я не понимаю этого, Рой. Какое отношение имеет девятый этаж к моему делу?”
  
  “Прежде всего, это больше не твое дело. Во-вторых, я не знаю. Они задают мне вопросы. Я не имею права спрашивать их ”.
  
  “Когда они начали спрашивать?”
  
  “Сегодня. Ты звонишь и спрашиваешь о Марти Гесслере и говоришь Нуньесу, что это как-то связано с делом о деньгах на фильм. Он приходит ко мне, и я говорю ему, чтобы ты вошел. Тем временем я начинаю кое-что проверять. Оказывается, у нас на компьютере есть список денег, потраченных на фильм. С установленным на нем флажком REACT. Итак, я звоню в девятый отдел и спрашиваю: ‘Как дела, ребята?’ И через две секунды я получаю довольно хорошую взбучку ”.
  
  “Тебе было сказано выяснить, что я знаю, затем отключить меня и отправить восвояси. О, и записать это на пленку, чтобы они могли послушать и убедиться, что ты был хорошим маленьким агентом и делал то, что тебе говорили ”.
  
  “Да, что-то вроде этого”.
  
  “Так почему ты позволил мне прочитать файл? И забрать это? Почему мы едем и разговариваем?”
  
  Линделл не торопился, прежде чем ответить. Мы свернули на Океанский бульвар в Санта-Монике. Я снова съехал с дороги рядом со скалами, которые смотрят вниз на пляж и Тихий океан. Горизонт был размыт белым морским слоем. Колесо обозрения на пирсе Пасифик Парк стояло неподвижно и без своего неонового свечения.
  
  “Я сделал это, потому что Марти Гесслер был моим другом”.
  
  “Да, я мог бы вроде как сказать из файла. Близкие друзья?”
  
  Мой смысл был очевиден.
  
  “Близко”, - сказал он.
  
  “Разве это не был своего рода конфликт, вы вели дело?”
  
  “Давайте просто скажем, что о моих отношениях с ней не было известно, пока мы немного не продвинулись в расследовании. Затем я обналичил все фишки, которые у меня были, чтобы остаться на нем. Не то чтобы это принесло чертовски много пользы. И вот мы здесь, три с лишним года спустя, а я все еще понятия не имею, что с ней случилось. Затем ты звонишь и рассказываешь мне что-то, что было совершенно, блядь, новым для меня ”.
  
  “Значит, ты был честен. Не было записи ее разговора с Дорси о номере валюты?”
  
  “Мы ничего не нашли. Но она хранила много вещей на своем компьютере, и это исчезло, чувак. Должно было быть что-то, чего она не скопировала в офисном ящике. Вы знаете, правило состоит в том, чтобы каждый вечер перед уходом домой все обновлять, но никто этого не делает. Ни у кого нет времени ”.
  
  Я кивнул и задумался о разных вещах. Я собирал много информации, но у меня было мало времени на ее обработку. Я попытался подумать о том, что еще мне нужно спросить у Линделла, пока я был с ним.
  
  “Я все еще что-то не улавливаю”, - наконец сказал я. “Почему в комнате для допросов был один выход наверх, а здесь - другой? Почему ты разговариваешь со мной, Рой? Зачем показывать мне файл?”
  
  “REACT - это команда BAM, Босх. Любыми средствами. С этими парнями нет никаких правил. Правила вылетели в окно одиннадцатого сентября две тысячи первого. Мир изменился, бюро тоже. Страна сидела сложа руки и позволила этому случиться. Они наблюдали за войной там, в Афганистане, когда они меняли все правила здесь. Национальная безопасность - это то, о чем сейчас идет речь, а все остальное может отойти на второй план. Включая Марти Гесслера. Вы думаете, что девятый этаж взялся за это дело, потому что агент пропал? Им было наплевать меньше. Есть что-то еще, и выяснят они, что с ней случилось, или нет, не имеет значения. Для них, то есть. Для меня это не то же самое ”.
  
  Линделл смотрел прямо перед собой, пока говорил. Я немного лучше понимал, что происходит сейчас. Бюро велело ему прекратить. Это могло бы держать его в узде, но я был свободным агентом. Линделл помог бы мне, когда и если бы мог.
  
  “Значит, ты понятия не имеешь, в чем их интерес в этом деле”.
  
  “Понятия не имею”.
  
  “Но ты хочешь, чтобы я продолжал”.
  
  “Если ты когда-нибудь повторишь это, я буду это отрицать. Но ответ - да. Я хочу быть твоим клиентом, подж.”
  
  Я завел "Бенц" и выехал обратно на проезжую часть. Я направился обратно в Вествуд.
  
  “Я, конечно, не могу вам заплатить”, - сказал Линделл. “И я, вероятно, тоже не смогу связаться с тобой после сегодняшнего”.
  
  “Вот что я тебе скажу. Перестань называть меня podjo, и мы будем квиты ”.
  
  Линделл кивнул, как будто я был серьезен и хотел сказать, что он согласился на сделку. Мы ехали в тишине, пока я спускался по Калифорнийскому склону к прибрежному шоссе и ехал по нему до каньона Санта-Моника, а затем обратно до Сан-Висенте.
  
  “Итак, что ты думаешь о том, что ты там прочитал?” Линделл наконец спросил.
  
  “Мне показалось, что ты сделал все правильные шаги для меня. Что насчет парня с заправки, который видел ее той ночью? Он выписался?”
  
  “Да, мы вышли на него шестью способами до воскресенья. Он был чист. В заведении было оживленно, и он пробыл там до полуночи. Он у нас на видео с системы безопасности. И он так и не покинул кабинку после того, как она пришла и ушла. Его алиби на время после полуночи тоже подтвердилось.”
  
  “Что-нибудь еще из видео? Я ничего не видел в файле.”
  
  “Нет, видео ничего не стоило. Кроме того факта, что на нем изображена она, и это был последний раз, когда ее видели ”.
  
  Он выглянул в окно. Прошло три года, а Линделл все еще был глубоко увлечен этим. Я должен был помнить это. Мне приходилось фильтровать все, что он говорил и делал, через эту призму.
  
  “Каковы шансы, что я получу доступ ко всему следственному досье?”
  
  “Я бы сказал, где-то между нулем и нулем”.
  
  “Девятый этаж?”
  
  Он кивнул.
  
  “Они подошли, выдвинули ящик и забрали его. Я не увижу это снова. Я, вероятно, даже не получу этот чертов ящик обратно ”.
  
  “Почему они не наложили на меня заморозку? Почему ты?”
  
  “Потому что я знал тебя. Но в основном потому, что ты не должен даже знать о них ”.
  
  Я кивнул, поворачивая на Уилшир, федеральное здание виднелось впереди.
  
  “Послушай, Рой, я не знаю, связаны ли эти две вещи, понимаешь, что я имею в виду? Я говорю о Марте Гесслер и о том, что происходит в Голливуде. Анджелла Бентон. Марта позвонила по нему, но это не значит, что они связаны. У меня есть другие вещи, за которыми я буду гоняться. Это всего лишь один из них. Понятно?”
  
  Он снова посмотрел в окно и пробормотал что-то, чего я не расслышала.
  
  “Что?”
  
  “Я сказал, что никто никогда не называл ее Мартой, пока она не исчезла. Тогда это было в газетах и на телевидении таким образом. Она ненавидела это имя, Марта ”.
  
  Я просто кивнул, потому что больше ничего не оставалось делать. Я свернул на федеральную парковку и подъехал к "плазе", чтобы высадить его.
  
  “Этот номер телефона в файле, можно позвонить тебе по нему?”
  
  “Да, в любое время. Прежде чем делать это, убедитесь, что ваши собственные телефоны в безопасности.”
  
  Я думал об этом, пока не остановил "Бенц" у тротуара перед "плазой". Линделл выглянул в окно и осмотрел площадь, как будто он оценивал, безопасно ли выходить.
  
  “Ты часто возвращаешься в Вегас?” Я спросил его.
  
  Он ответил, не оглядываясь на меня. Он не сводил глаз с площади и окон здания, возвышающегося над ней.
  
  “Всякий раз, когда у меня появляется шанс. Придется маскироваться. Я многим людям там не нравлюсь ”.
  
  “Я могу себе представить”.
  
  Его работа под прикрытием в сочетании с расследованием убийства моей командой привели к свержению крупной фигуры преступного мира и большинства его приспешников.
  
  “Я видел вашу жену там около месяца назад”, - сказал он. “Игральные карты. Я думаю, это было в "Белладжио". Перед ней была приличная стопка фишек.”
  
  Он знал Элеонор Уиш по тому первому делу в Вегасе. Это было тогда и там, где я женился на ней.
  
  “Бывшая жена”, - сказал я. “Но я спрашивал не поэтому”.
  
  “Конечно, я знаю”.
  
  По-видимому, удовлетворенный видом, он открыл дверь и вышел. Он снова посмотрел на меня и ждал, что я что-нибудь скажу. Я кивнул.
  
  “Я возьмусь за твое дело, Рой”.
  
  Он кивнул в ответ.
  
  “Тогда звони мне в любое время. И будь осторожен там, поджо ”.
  
  Он одарил меня улыбкой разбойника, с которой я расстаюсь в последний раз, и закрыл дверь, прежде чем я смогла что-либо сказать.
  
  
  
  14
  
  Вокруг помещений детективного отдела многочисленных отделений полиции Лос-Анджелеса штат Айдахо называют Голубым раем. Это линия цели, конечный пункт назначения для большого числа детективов, которые проходят дистанцию, отдают свои двадцать пять лет, а затем выходят из игры. Я слышал, что там есть целые кварталы, полные бывших копов из Лос-Анджелеса, живущих бок о бок. Риэлторы из Кер д'Ален и Сэндпойнта размещают объявления размером с визитную карточку в информационном бюллетене профсоюза полиции. В каждом выпуске.
  
  Конечно, некоторые копы сдают значок и отправляются в Неваду, чтобы пожарить в пустыне и подработать в казино на неполный рабочий день. Некоторые исчезают в северной Калифорнии - в лесной глуши округа Гумбольдт больше полицейских в отставке, чем производителей марихуаны, только производители этого не знают. А некоторые направляются на юг, в Мексику, где все еще есть места, где в пансионе полиции Лос-Анджелеса можно недорого купить дом на ранчо с кондиционером и видом на океан.
  
  Дело в том, что немногие остаются здесь. Они проводят свою взрослую жизнь, пытаясь разобраться в этом месте, пытаясь навести здесь хоть какой-то порядок, а затем не могут оставаться здесь, когда их работа выполнена. Работа делает это с тобой. Это лишает вас возможности наслаждаться своим достижением. Нет никакой награды за то, чтобы пройти через это.
  
  Одного из немногих людей, которых я знал, кто сдал значок, но не город, звали Бернетт Биггар. Он отдал городу двадцать пять лет - последнюю половину из них в отделе убийств Южного бюро, - а затем ушел на пенсию, чтобы открыть со своим сыном небольшой бизнес недалеко от аэропорта. Биггар и профессиональная охрана Biggar были на Сепульведе, недалеко от Ла-Тих-Эры. Здание было невзрачным, офисы непритязательными. Бизнес Биггара был в первую очередь ориентирован на обеспечение систем безопасности и патрулирование складских помещений вокруг аэропорта. В последний раз, когда я разговаривал с ним - это было, вероятно, два года назад, - он сказал мне, что у него более пятидесяти сотрудников и дела идут хорошо.
  
  Но другой стороной рта он признался, что скучает по тому, что он называл настоящей работой. Жизненно важная работа, работа, которая имела значение. Защита склада, полного синих джинсов тайваньского производства, может быть прибыльной. Но это даже не начало касаться того, что вы получили, уложив каменного убийцу на пол и надев на его запястья наручники. Это было даже не близко, и это было то, чего не хватало Биггару. Именно из-за этого я подумал, что могу обратиться к нему за помощью в том, что я хотел сделать для Лоутон Кросс.
  
  Там была небольшая комната ожидания с кофеваркой, но я пробыл там не так долго. Бернетт Биггар прошел по коридору и пригласил меня вернуться в свой кабинет. Как и подобает его имени, он был крупным мужчиной. Мне пришлось следовать за ним по коридору, а не идти рядом с ним. Его голова была выбрита, что было для него чем-то новым, насколько я знал.
  
  “Такой большой, я вижу, ты поменял Джулиуса на Джордана, да?”
  
  Он провел рукой по своей отполированной голове.
  
  “Должен был это сделать, Гарри. Это стиль. И я становлюсь серым”.
  
  “Разве не все мы.”
  
  Он привел меня в свой кабинет. Он не был маленьким и не был большим. Она была простой, с деревянными панелями и благодарственными письмами в рамках, новостными вырезками и фотографиями из его дней в департаменте. Вероятно, все это произвело большое впечатление на клиентов.
  
  Биггар развернулся за заваленным бумагами столом и указал мне на стул перед ним. Когда я сел, я заметил лозунг в рамке на стене позади него. Там говорилось: “Биггар и Биггар становятся все лучше и лучше”.
  
  Биггар наклонился вперед и сложил руки на своем столе.
  
  “Итак, Гарри Босх, я не думаю, что ожидал увидеть тебя, возможно, когда-либо снова. Забавно видеть тебя в этом кресле ”.
  
  “Мне тоже было забавно тебя видеть. Не думаю, что я тоже этого ожидал ”.
  
  “Ты пришел сюда за работой? Я слышал, ты уволился в прошлом году. Ты был последним парнем, о увольнении которого я когда-либодумала ”.
  
  “Никто не проходит дистанцию, Большой. И я ценю предложение, но у меня уже есть работа. Я просто ищу небольшой помощи.”
  
  Биггар улыбнулся, кожа вокруг его глаз натянулась. Он был заинтригован. Он знал, что я никогда не стану специалистом по корпоративной или промышленной безопасности.
  
  “Я никогда не слышал, чтобы ты просил о помощи в чем-то, черт возьми. Что тебе нужно?”
  
  “Мне нужна настройка. Электронное наблюдение. Одна комната, никто не должен знать, что камера там ”.
  
  “Насколько велика комната?”
  
  “Как в спальне. Может быть, пятнадцать на пятнадцать.”
  
  “Ах, парень, Гарри, не иди по этому пути. Ты начнешь такого рода слежку и потеряешь себя из виду. Приходи работать на меня. Я могу найти немного ...”
  
  “Нет, ничего подобного. На самом деле это ответвление отдела по расследованию убийств, над которым я работаю. Парень в инвалидном кресле. Он сидит и смотрит телевизор весь день. Я просто хочу быть в состоянии убедиться, что с ним все в порядке, понимаешь? С женой что-то происходит. По крайней мере, я так думаю ”.
  
  “Ты имеешь в виду жестокое обращение?”
  
  “Может быть. Я не знаю. Что-то.”
  
  “Этот парень знает, что ты собираешься это сделать?”
  
  “Нет”.
  
  “Но у тебя есть доступ в комнату?”
  
  “В значительной степени. Думаешь, ты можешь мне помочь?”
  
  “Ну, у нас есть камеры. Но вы должны понимать, что большая часть нашей работы относится к промышленному применению. Сверхпрочный материал. Мне кажется, все, что вам нужно, - это камера няни, что-то, что вы можете просто купить в Radio Shack ”.
  
  Я покачал головой.
  
  “Я не хочу быть слишком очевидным по этому поводу. Парень был копом.”
  
  Биггар кивнул, быстро переварил это и встал.
  
  “Что ж, возвращайся в техническую комнату и взгляни на то, что у нас есть. Андре вернулся туда, и он может тебя вылечить ”.
  
  Он повел меня обратно в коридор и к задней части здания. Мы вошли в техническую комнату, которая была размером с гараж на две машины и была заставлена рабочими столами и полками со всевозможным электронным оборудованием. Вокруг одного из верстаков собрались трое мужчин. Они смотрели на экран маленького телевизора. Проигрывалась зернистая черно-белая запись с камер наблюдения. Я узнал в одном из мужчин, самом крупном, Андре Биггара, сына Бернетта. Я никогда не встречал его, но я знал, что это был он, по его размеру и сходству с Бернеттом. Вплоть до выбритой головы.
  
  Были представлены, и Андре объяснил, что он просматривал запись, показывающую кражу со взломом на складе клиента. Его отец объяснил, что я ищу, и сын повел меня к другому рабочему столу, где он мог выставить оборудование и ознакомиться с ним. Он показал мне камеры, размещенные в вазе, лампе, картинной рамке и, наконец, часах. Вспомнив, как Лоутон Кросс жаловался на то, что не может видеть время по телевизору, я тут же остановил Андре.
  
  “Этого хватит. Как это работает?”
  
  Это были круглые часы около десяти дюймов в поперечнике.
  
  “Это классные часы. Вы хотите повесить это на стену в спальне? Они будут торчать, как сиськи на ...”
  
  “Андре”, - сказал его отец.
  
  “Это не используется как спальня”, - сказал я. “Это как комната с телевизором. И объект сказал мне, что он не может видеть время в углу экрана на CNN. Так что это обретет смысл, когда я принесу его сюда ”.
  
  Андре кивнул.
  
  “Ладно. Тебе нужен звук? Цвет?”
  
  “Звук, да. Цвет был бы хорош, но не обязателен.”
  
  “Все в порядке. Вы собираетесь передавать, или вы хотите работать автономно?”
  
  Я непонимающе посмотрела на него, и он знал, что я не понимаю.
  
  “Я строю эти два пути. Во-первых, у вас есть камера в часах, и вы передаете изображение и звук на приемник, который записывает его на видео. Для надежности вам пришлось бы найти безопасное место для записи в радиусе примерно ста футов. Ты собираешься быть снаружи дома в фургоне или что-то в этом роде?”
  
  “Я не планировал этого”.
  
  “Хорошо, второй вариант - перейти на цифровые технологии и поместить все в камеру и записать внутри на цифровую ленту или карту памяти. Недостатком является пропускная способность. С цифровой пленкой вы получаете около двух часов реального времени, затем вам нужно ее заменить. С карточкой вы получаете еще меньше ”.
  
  “Это не сработает. Я планировал проверять это только каждые несколько дней.”
  
  Я начал думать о том, как я мог бы спрятать приемник внутри дома. Может быть, в гараже. Я мог бы притвориться, что иду в гараж, чтобы что-нибудь выбросить, и я мог бы спрятать приемник там, где Дэнни Кросс его не увидит.
  
  “Ну, мы можем замедлить запись, если нам нужно”.
  
  “Как?”
  
  “Несколькими разными способами. Для начала мы устанавливаем камеру на часы. Выключите его, скажем, с полуночи до восьми. Мы также можем увеличить частоту кадров в секунду и удлинить ...”
  
  “FPS?”
  
  “Записанные кадры в секунду. Однако это заставляет изображение прыгать ”.
  
  “А как насчет звука? Это тоже скачет?”
  
  “Нет, звук существует отдельно. Вы бы получили полноценный звук ”.
  
  Я кивнул, но не был уверен, что хочу потерять какую-либо визуальную запись.
  
  “Мы также можем установить его на датчик движения. Этот парень, о котором вы говорите, в инвалидном кресле, он часто передвигается?”
  
  “Нет, он не может. Он парализован. Большую часть времени я думаю, что он просто сидит, уставившись в телевизор ”.
  
  “Есть домашние животные?”
  
  “Я так не думаю”.
  
  “Итак, единственное время, когда в комнате происходит реальное движение, - это когда входит сиделка, и именно за ней вы хотите наблюдать. Я прав?”
  
  “Верно”.
  
  “Тогда нет проблем. Это сработает. Мы установили на него датчик движения и карту памяти на два гигабайта, и вы, вероятно, протянете его пару дней ”.
  
  “Это сработает”.
  
  Я кивнул и посмотрел на Бернетта. Я был впечатлен его сыном. Андре выглядел так, как будто он должен был разрывать квотербеков пополам. Но он нашел специальность в жизни, связанную со схемами и микропроцессорами. Я мог видеть гордость в глазах Бернетта.
  
  “Дай мне пятнадцать минут, чтобы собрать его, а затем я приду и покажу тебе, как его установить и как вынуть карту памяти”.
  
  “Звучит заманчиво”.
  
  Я сидел с Бернеттом в его кабинете, и мы поговорили о департаменте и паре дел, над которыми мы работали вместе. В одном случае был задействован наемный убийца, который убил как намеченную цель в Южном Лос-Анджелесе, так и затем своего работодателя в Голливуде, когда работодатель не выплатил вторую половину согласованного гонорара. Мы работали над этим вместе в течение месяца, моя команда, Биггар и его партнер, которого звали Майлз Мэнли. Мы прервали это, когда Биг и Мэнли, как звали эту пару, пришли к свидетелю по соседству с намеченной жертвой, который вспомнил, что видел белого мужчину в день стрельбы, и мог описать его машину, черный Corvette с красным кожаным салоном. Машина соответствовала автомобилю, которым пользовался ближайший сосед второй жертвы. Он признался после длительного допроса, проведенного поочередно Биггаром и мной.
  
  “Это всегда что-то вроде этого маленького”, - сказал Биггар, откидываясь за свой стол. “Это то, что мне больше всего понравилось в нем. Не зная, откуда должен был прийти этот маленький перерыв ”.
  
  “Я знаю, что ты имеешь в виду”.
  
  “Так ты скучаешь по этому?”
  
  “Да. Но я верну его. Я начинаю понимать прямо сейчас ”.
  
  “Ты имеешь в виду чувства, а не работу”.
  
  “Верно. Как насчет тебя, ты все еще скучаешь по этому?”
  
  “Я зарабатываю здесь больше денег, чем мне нужно, но, да, я скучаю по соку. Работа придала мне сил, и я не понимаю, как это - таскать наемных копов повсюду и устанавливать камеры. Будь осторожен в своих действиях, Гарри. Ты можешь стать успешным, как я, а потом сидеть и вспоминать старые времена, думая, что они были намного лучше, чем были на самом деле ”.
  
  “Я буду осторожен, Большой”.
  
  Биггар кивнул, довольный тем, что выдал свою порцию советов на этот день.
  
  “Ты не обязан говорить мне, если не хочешь, Гарри, но я предполагаю, что этот парень в кресле - Лоутон Кросс, да?”
  
  Я колебался, но решил, что это не имеет значения.
  
  “Да, это он. Я работаю над чем-то другим, и это пересекло его путь. Я пошел к нему, и он сказал кое-что. Я просто хочу убедиться. Ты знаешь.”
  
  “Удачи с этим. Я помню его жену, видел ее пару раз на мероприятиях. Она была милой леди ”.
  
  Я кивнул. Я знал, о чем он говорил, что он надеялся, что Кросс не стал жертвой своей жены.
  
  “Люди могут меняться”, - сказал я. “Я собираюсь выяснить”.
  
  Андре Биггар вошел через несколько минут, неся ящик с инструментами, портативный компьютер и часы с камерой в коробке. Он отвел меня в школу электронного наблюдения. Часы были установлены и готовы. Все, что мне нужно было сделать, это установить его на стену и подключить к сети. Когда я устанавливал время, я включал систему наблюдения, нажимая на диск до упора. Чтобы заменить карту памяти, мне просто нужно было снять заднюю панель часов и вынуть карту из камеры. Легко.
  
  “Хорошо, итак, как только я достану карточку, как мне посмотреть на то, что у меня есть?”
  
  Андре кивнул и показал мне, как подключить карту памяти к боковой панели портативного компьютера. Затем он набрал команды на клавиатуре, которые вывели бы запись наблюдения на экран компьютера.
  
  “Это просто. Просто позаботьтесь об оборудовании и верните все это обратно. Мы вложили в это много денег ”.
  
  Я не хотел говорить ему, что для меня это было недостаточно просто. Я ухватился за финансовую сторону уравнения, чтобы не раскрывать свои технические недостатки.
  
  “Вот что я тебе скажу”, - сказал я. “Я думаю, что оставлю твой ноутбук здесь и просто вернусь с картой памяти, когда захочу на нее взглянуть. Я не хочу рисковать всем вашим оборудованием. В любом случае, мне нравится путешествовать налегке.”
  
  “Все, что тебе подходит. Но прелесть этой установки в непосредственности. Вы можете вытащить карточку и посмотреть ее в своей машине прямо возле дома парня, если хотите. Зачем проделал весь этот путь обратно сюда?”
  
  “Я не думаю, что есть такая срочность. Я оставлю ноутбук и верну тебе карточку, хорошо?”
  
  “Неважно”.
  
  Андре положил часы обратно в мягкую коробку, затем пожал мне руку и вышел из офиса, забрав с собой ноутбук, но оставив мне ящик с инструментами вместе с часами. Я посмотрел на Бернетта. Пришло время уходить.
  
  “Он выглядит так, будто он больше, чем просто помогает тебе”.
  
  “Андре - сердце этого места”.
  
  Он указал на стену с памятными вещами в рамках.
  
  “Я привлекаю клиентов, впечатляю их, подписываю их. Андре - тот, кто делает это. Он выясняет потребности и выполняет это ”.
  
  Я кивнул и встал.
  
  “Вы хотите с меня что-то взять за это?” Сказал я, поднимая коробку с часами в ней.
  
  Биггар улыбнулся.
  
  “Нет, если ты вернешь его”.
  
  Затем его лицо стало серьезным.
  
  “Это меньшее, что я могу сделать для Лоутон Кросс”.
  
  “Да”, - сказал я, зная это чувство.
  
  Мы пожали друг другу руки, и я вышел, захватив часы и ящик с инструментами, надеясь, что скрытая камера станет тем оборудованием, которое покажет мне, что мир не так плох, как я думал, что это может быть.
  
  
  
  15
  
  Из Biggar & Biggar я поехал обратно в Долину, свернув на перевал Сепульведа и поймав первую жестокую волну часа пик. Мне потребовался почти час, чтобы просто добраться до Малхолланд Драйв. В этот момент я спрыгнул с автострады и поехал на запад вдоль гребня гор. Я наблюдал, как солнце садится за Малибу и оставляет за собой пылающее небо. При низких углах солнце часто отражалось от смога, скопившегося в чаше долины, и окрашивало его в яркие оттенки оранжевого, розового и фиолетового. Это было своего рода наградой за то, что я мирился с необходимостью каждый день дышать отравленным воздухом. Этим вечером он был в основном ровного оранжевого цвета с примесью белого. Это было то, что моя бывшая жена называла небом цвета сливочного мороженого, когда смотрела на закаты с задней террасы дома. У нее был описательный ярлык для каждого, и это всегда вызывало у меня улыбку.
  
  Воспоминание о ней на палубе казалось таким далеким и такой другой частью моей жизни. Я подумал о том, что сказал Рой Линделл о встрече с ней в Лас-Вегасе. Он знал, что я спрашивал о ней, хотя я сказал ему, что нет. Не проходило если не дня, то, по крайней мере, недели, чтобы я не думал о том, чтобы пойти туда, найти ее и попросить еще один шанс. Шанс добиться успеха на ее условиях. У меня больше не было работы, которая удерживала бы меня в Лос-Анджелесе. Я мог идти, куда хотел. На этот раз я мог бы пойти к ней, и мы могли бы жить там вместе в городе греха. Она все еще могла быть свободна, чтобы найти то, что ей нужно, за покерными столами из синего фетра в городских казино. И в конце каждого дня она могла приходить домой ко мне. Я мог бы сделать все, что подвернется. В Вегасе всегда найдется что-нибудь для человека с моими навыками.
  
  Однажды я упаковал коробку, положил ее на заднее сиденье "бенца" и добрался до Риверсайда, прежде чем знакомые страхи начали подниматься в моей груди, и я съехал с автострады. Я съел гамбургер в закусочной "In-N-Out", а затем отправился обратно домой. Я не потрудился распаковать коробку, когда добрался туда. Я положил его на пол в спальне и достал одежду, которую я упаковал, так как она была мне нужна в течение следующих двух недель. Пустая коробка все еще стояла на полу, готовая к следующему разу, когда я захочу упаковать ее и отправиться в путь.
  
  Страх. Он всегда был там. Страх быть отвергнутым, страх неразделенной надежды и любви, страх перед чувствами, все еще скрытыми во мне. Все это было смешано в блендере и налито в мою чашку однородно, как молочный коктейль, до тех пор, пока она не наполнилась до самых краев. Настолько насыщенный, что если бы я сделал хотя бы шаг, он перелился бы через край. Поэтому я не мог пошевелиться. Я стоял парализованный. Я остался дома и жил из коробки.
  
  Я верю в теорию об одной пуле. Вы можете влюбляться и заниматься любовью много раз, но есть только одна пуля с вашим именем, выгравированным сбоку. И если тебе повезет быть убитым этой пулей, то рана никогда не заживет.
  
  На пуле Роя Линделла могло быть имя Марты Гесслер. Я не знаю. Что я точно знаю, так это то, что Элеонор Уиш была моей пулей. Она пронзила меня насквозь. Были другие женщины до и другие женщины после, но рана, которую она оставила, всегда была там. Это не заживет должным образом. Я все еще истекал кровью, и я знал, что всегда буду истекать кровью за нее. Именно так и должно было быть. В сердце нет конца вещам.
  
  
  
  16
  
  По дороге в Вудленд-Хиллс я сделал короткую остановку в вандомском ликеро-водочном, а затем направился к дому на Мельба-авеню. Я не позвонил заранее. Я знал, что с Лоутоном Кроссом всегда были хорошие шансы, что он будет дома.
  
  Даниэль Кросс открыла дверь после трех ударов, и ее и без того напряженное лицо стало еще более хмурым, когда она увидела, что это я.
  
  “Он спит”, - сказала она, крепко прижимаясь всем телом к дверному проему. “Он все еще приходит в себя после вчерашнего”.
  
  “Тогда разбуди его, Дэнни, потому что мне нужно с ним поговорить”.
  
  “Послушайте, вы не можете просто ворваться сюда. Ты больше не полицейский. Ты не имеешь права”.
  
  “Имеете ли вы право решать, с кем он встречается, а с кем нет?”
  
  Это, казалось, немного приглушило ее гнев. Она посмотрела на ящик с инструментами в одной руке и коробку, которую я держал под мышкой.
  
  “Что все это значит?”
  
  “Я приготовил ему подарок. Послушай, Дэнни, мне нужно с ним поговорить. Люди будут приходить, чтобы увидеть его. Я должен поговорить с ним об этом, чтобы он был готов ”.
  
  Она смягчилась. Без дальнейших слов она отступила назад и широко открыла дверь. Она жестом пригласила меня войти, протянув руку, и я переступил порог. Я нашел свой путь в спальню.
  
  Лоутон Кросс спал в своем кресле, его рот был открыт, и по его щеке текла слюна, похожая на лекарственную. Я не хотела смотреть на него. Он был слишком сильным напоминанием о том, что могло произойти. Я кладу ящик с инструментами и коробку с часами на кровать. Я вернулся к двери и закрыл ее, убедившись, что она ударилась о косяк достаточно громко, чтобы, надеюсь, разбудить Кросса. Я не хотел прикасаться к нему, чтобы разбудить.
  
  Когда я повернулся обратно к креслу, я заметил, что его глаза затрепетали, а затем остановились на полуопущенных веках.
  
  “Эй, Закон? Это я, Гарри Босх”.
  
  Я заметил зеленый огонек на мониторе на бюро и зашел за кресло, чтобы выключить его.
  
  “Гарри?” он сказал. “Где?”
  
  Я обошла кресло и посмотрела на него сверху вниз с застывшей улыбкой на лице.
  
  “Прямо здесь, чувак. Ты уже проснулся?”
  
  “Да... ммм, просыпаюсь”.
  
  “Хорошо. Мне нужно кое-что тебе сказать. И у меня для тебя кое-что есть ”.
  
  Я подошел к кровати и начал вытаскивать часы из коробки, которую Андре Биггар упаковал для меня.
  
  “Черный куст?”
  
  Теперь его голос звучал настороженно. Я снова пожалел о том, что выбрал слова, обращенные к нему. Я вернулся в поле его зрения, держа часы поднятыми.
  
  “Я купил тебе эти часы для стены. Теперь вы сможете определить время, когда он вам понадобится ”.
  
  Он выпустил струю воздуха через губы.
  
  “Она просто снимет это”.
  
  “Я скажу ей не делать этого. Не волнуйся.”
  
  Я открыл ящик с инструментами и достал молоток и гвоздь для гипсокартона из пластиковой упаковки, в которой было множество гвоздей для разных целей. Я осмотрел стену слева от телевизора и выбрал место в центре. Прямо под ним была электрическая розетка. Я поднял гвоздь высоко на стене и наполовину вбил его молотком. Я вешал часы, когда открылась дверь и заглянул Дэнни.
  
  “Что ты делаешь? Он не хочет, чтобы здесь были часы ”.
  
  Я закончил вешать часы, опустил руки и посмотрел на нее.
  
  “Он сказал мне, что действительно хотел часы”.
  
  Мы оба обратились к закону, чтобы уладить это. Его глаза перебегали с жены на меня, а затем обратно.
  
  “Давай попробуем на время завести часы”, - сказал он. “Я хотел бы знать время суток, чтобы знать, когда начинаются мои шоу”.
  
  “Прекрасно”, - сказала она отрывистым тоном. “Все, что ты захочешь”.
  
  Она вышла из комнаты, закрыв за собой дверь. Я наклонился и подключил провод от часов к розетке. Затем я посмотрел на часы и потянулся, чтобы установить время и включить камеру. Когда я закончил, я положил молоток обратно в ящик для инструментов и щелкнул защелкой.
  
  “Гарри?”
  
  “Что?” - Спросил я, хотя знал, каким будет вопрос.
  
  “Ты принес мне немного?”
  
  “Немного”.
  
  Я снова открыл ящик с инструментами и достал фляжку, которую наполнил на парковке в Вандоме.
  
  “Дэнни сказал, что у тебя похмелье. Ты уверен?”
  
  “Конечно, я уверен. Дай мне попробовать, Гарри. Мне это нужно”.
  
  Я проделал ту же процедуру, что и накануне, а затем подождал, сможет ли он определить, что я разбавил виски.
  
  “Ах, это хорошая штука, Гарри. Налейте мне еще, не могли бы вы?”
  
  Я выпил, а затем закрыл фляжку, чувствуя себя почему-то виноватым за то, что подарил этому сломленному человеку единственную радость, которая, казалось, у него осталась в жизни.
  
  “Послушай, Ло, я здесь, чтобы предупредить тебя. Я думаю, что я вроде как опрокинул банку с червями этой штукой ”.
  
  “Что случилось?”
  
  “Я пытался разыскать того агента, который, по вашим словам, звонил Джеку Дорси по поводу номеров валют. Ты знаешь, о проблеме?”
  
  “Да, я знаю. Ты нашел ее?”
  
  “Нет, Ло, я этого не делал. Агентом была Марта Гесслер. Тебе это о чем-то говорит?”
  
  Его глаза блуждали по потолку, как будто там он хранил свои банки памяти.
  
  “Нет, должно ли это быть?”
  
  “Я не знаю. Она пропала. Она пропала три года назад, примерно с того времени, как позвонила Джеку.”
  
  “Срань господня, Гарри”.
  
  “Да. Так что я вроде как столкнулся с этим, когда позвонил, чтобы попытаться отследить тот звонок ”.
  
  “Они собираются прийти поговорить со мной?”
  
  “Я не знаю. Но это предупреждение. Я думаю, они могли бы. Каким-то образом они увязали все это дело с терроризмом. Это одна из тех команд, которые работают с ним после одиннадцатого сентября. И я слышал, что им нравится надирать задницы, а потом читать книгу правил ”.
  
  “Я не хочу, чтобы они приходили сюда, Гарри. Что ты начал?”
  
  “Я сожалею об этом, Ло. Если они придут, просто позволь им задавать свои вопросы, и ты ответишь им как можно лучше. Узнай их имена и скажи Дэнни, чтобы он позвонил мне, когда они уйдут ”.
  
  “Я попытаюсь. Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое”.
  
  “Я знаю, Закон”.
  
  Я придвинулся ближе к его креслу и поднес флягу к его полю зрения.
  
  “Ты хочешь еще?”
  
  “Папа римский срет в лесу?”
  
  Я влил ему в рот добрую порцию, затем таблетку "чейзер". Я подождала, пока он погаснет, а затем снова проникнет в его глаза. Они, казалось, остекленели.
  
  “Ты в порядке?”
  
  “Прекрасно”.
  
  “У меня есть к тебе еще несколько вопросов. Они вроде как пришли ко мне после того, как я поговорил с бюро ”.
  
  “Например, что?”
  
  “Как насчет телефонного звонка, который получил Джек. ФБР говорит, что не было записей о звонках Гесслера по поводу списка валют.”
  
  “Это просто. Может быть, это была не она. Как я уже сказал, я не узнал имени от Джека. Или, если бы я это сделал, он исчез. Я этого не помню ”.
  
  “Я почти уверен, что это была она. Все остальное, что вы описали об этом, соответствует. У нее на ноутбуке была программа, подобная описанной вами. Он пропал вместе с ней.”
  
  “Вот так. Вероятно, была запись ее звонка. Он просто исчез вместе с ней ”.
  
  “Я думаю, да. Как насчет времени вызова? Можете ли вы вспомнить что-нибудь еще об этом, о том, когда это поступило?”
  
  “Ах, боже, я не знаю, Гарри. Это была просто одна из тех вещей. Это был просто звонок. Я уверен, что Джек записал это в журнал ”.
  
  Он говорил о хронологическом журнале. Все всегда заносилось в журнал. Или должен был быть.
  
  “Да, я знаю”, - сказал я. “Но у меня нет к этому доступа. Я снаружи, помнишь?”
  
  “Да”.
  
  “Ты сказал мне, что, по твоему мнению, на расследование дела ушло около десяти месяцев, помнишь? Вы сказали, что к тому времени работали над другими делами, и Джек взял на себя расследование по делу Анджеллы Бентон. Ее убили шестнадцатого мая девяносто девятого. Марта Гесслер исчезла девятнадцатого марта следующего года. Это почти ровно десять месяцев спустя ”.
  
  “Значит, я все правильно запомнил. Чего еще ты хочешь от меня?”
  
  “Просто это...”
  
  Я не закончил. Я пытался придумать, что спросить и как это сказать. Что-то было не так с хронологией.
  
  “Это просто что?”
  
  “Я не знаю. Мне кажется, если бы Джек недавно разговаривал с этим агентом, он бы сказал что-нибудь об этом, когда она пропала. Это была большая история, понимаешь? В газетах и по телевизору каждую ночь. Есть ли какой-либо способ, которым звонок мог поступить раньше? Ближе к началу дела? Таким образом, Джек, возможно, забыл бы об этом и о ней к тому времени, когда она попала в новости ”.
  
  Кросс некоторое время ничего не говорил, обдумывая это. Я рассматривал и другие возможности, но продолжал натыкаться на логические стены.
  
  “Дай мне еще порцию этой дряни, будь добр, Гарри?”
  
  Он попытался высосать его слишком много, и оно попятилось и обожгло его горло. Когда он заговорил снова, его голос был более хриплым, чем обычно.
  
  “Я так не думаю. Я думаю, это было десять месяцев назад”.
  
  “Закрой глаза на секунду, Ло”.
  
  “О чем ты говоришь?”
  
  “Просто закрой глаза и сконцентрируйся на этом воспоминании. Что бы это ни было, что у вас есть, на что вы нажимаете, сконцентрируйтесь на этом ”.
  
  “Ты пытаешься загипнотизировать меня, Гарри?”
  
  “Я просто пытаюсь сфокусировать твои мысли, помочь тебе вспомнить, что сказал Джек”.
  
  “Это не сработает”.
  
  “Нет, если ты этого не позволишь. Расслабься, Ло. Расслабься и постарайся все забыть. Как будто твой разум - это классная доска, и ты стираешь ее. Подумай о том, что Джек сказал о звонке.”
  
  Его глаза двигались под тонкими, бледными веками, но через несколько мгновений они замедлились и остановились. Я наблюдал за его лицом и ждал. Прошли годы с тех пор, как я пробовал какие-либо гипнотические техники, и это заключалось в том, чтобы нарисовать визуальные описания событий и подозреваемых. Чего я хотел от Кросса сейчас, так это воспоминания о времени и месте и диалог, который сопровождал это.
  
  “Ты видишь доску, Ло?”
  
  “Да, я вижу это”.
  
  “Хорошо, подойди к доске и напиши на ней имя Джека. Напишите это вверху, чтобы у вас было место под ним ”.
  
  “Гарри, это глупо. Я -”
  
  “Просто подыграй мне, Ло. Напишите имя Джека вверху доски.”
  
  “Хорошо”.
  
  “Ладно, Ло, это хорошо. Теперь посмотри на доску и под именем Джека напиши слова ‘телефонный звонок’. Хорошо?”
  
  “Ладно, сделал это”.
  
  “Хорошо. Теперь посмотри на эти три слова и сконцентрируйся на них. Джек. Телефонный звонок. Джек. Телефонный звонок.”
  
  Тишина, последовавшая за моими словами, была нарушена едва различимым тиканьем новых часов.
  
  “Теперь, Лоу, я хочу, чтобы ты сосредоточился на черноте вокруг этих слов. Вокруг этих букв. Пройди сквозь буквы, Закон, во тьму. Просмотрите письма.”
  
  Я ждал и наблюдал за его веками. Я увидел, как снова началось движение сетчатки.
  
  “Джек говорит с тобой, Ло. Он рассказывает тебе об агенте. Он говорит, что у нее есть новая информация об ограблении съемочной площадки.”
  
  Я долго ждал, размышляя, стоило ли мне называть Гесслера по имени, затем решил, что лучше бы я этого не делал.
  
  “Что он говорит тебе, Ло?”
  
  “Что-то не так с цифрами. Они не совпадают ”.
  
  “Она звонила ему?”
  
  “Она позвонила ему”.
  
  “Где ты, когда он говорит тебе это, Ло?”
  
  “Мы в машине. У нас суд”.
  
  “Это испытание?”
  
  “Да”.
  
  “Чей это суд?”
  
  “Это тот маленький мексиканский ребенок. Маленький бандит, который убил корейского ювелира на Вестерне. Alejandro Penjeda. Это приговор”.
  
  “Пенжеда - обвиняемый?”
  
  “Это верно”.
  
  “И Джеку позвонил агент перед тем, как вы отправились в суд, чтобы услышать вердикт?”
  
  “Это верно”.
  
  “Ладно, закон”.
  
  Я получил то, что хотел. Я пытался придумать, о чем еще я мог бы его спросить.
  
  “Закон? Джек сказал, как звали агента?”
  
  “Нет, он не сказал”.
  
  “Он сказал, что проверит информацию, которую она ему дала?”
  
  “Он сказал, что проведет некоторую проверку, но что, по его мнению, это был дерьмовый звонок. Он сказал, что не думал, что это что-то значит ”.
  
  “Ты поверил ему?”
  
  “Да”.
  
  “Хорошо, Ло, я собираюсь сказать тебе открыть глаза через мгновение. И когда ты откроешь их, я хочу, чтобы ты почувствовал, что ты только что проснулся, но я хочу, чтобы ты помнил, о чем мы только что говорили. Понятно?”
  
  “Хорошо, да”.
  
  “И еще я хочу, чтобы тебе стало лучше. Я хочу, чтобы ты был… хорошо о вещах в твоей жизни. Я хочу, чтобы ты был настолько счастлив, насколько это возможно, Ло. Понятно?”
  
  “Да”.
  
  “Хорошо, Ло, теперь открой глаза”.
  
  Веки дрогнули один раз, а затем открылись. Они обстреляли потолок, а затем пришли ко мне. Они казались ярче, чем раньше.
  
  “Гарри...”
  
  “Как ты себя чувствуешь, Ло?”
  
  “Хорошо”.
  
  “Ты помнишь, о чем мы говорили?”
  
  “Да, этот маленький мексиканец. Пеньеда. Мы назвали его Пинхеда. Он не согласился на сделку, предложенную окружным прокурором. Жизнь с. Он рискнул с присяжными и получил змеиные глаза. Жизнь без.”
  
  “Живи и учись”.
  
  Из глубины его горла вырвалось нечто, похожее на смех.
  
  “Да, это была хорошая песня”, - сказал он. “Я помню, когда мы собирались в суд, в тот день Джек рассказал мне о звонке из Вествуда”.
  
  “Верно. Ты помнишь, когда был вынесен приговор Пеньеде?”
  
  “Конец февраля, начало марта. Мое последнее испытание, Гарри. Месяц спустя я получил пулю в том дерьмовом баре и стал историей. Я помню, как смотрел на лицо Пинхеды, когда он услышал этот приговор и понял, что ему грозит пожизненное без права досрочного освобождения. Ублюдок получил то, что заслужил ”.
  
  Смех раздался снова, а затем я увидела, как свет погас в его глазах.
  
  “Что это, Закон?”
  
  “Он там, в Коркоране, играет в гандбол во дворе или сдает свою задницу в аренду мексиканской мафии на почасовой основе. И я здесь. У меня тоже есть жизнь без этого, я полагаю ”.
  
  Его глаза смотрели в мои. Я кивнул, потому что это было единственное, что я мог придумать, чтобы сделать.
  
  “Это нечестно, Гарри. Жизнь несправедлива.”
  
  
  
  17
  
  Библиотека в центре города находилась на Флауэр и Фигероа. Это было одно из старейших зданий во всем городе. Поэтому он казался карликом по сравнению с современными конструкциями из стекла и стали, которые его окружали. Внутри это была красота, сосредоточенная вокруг куполообразной ротонды с 360-градусной мозаикой, изображающей основание города падре. Это место было дважды сожжено поджигателями и закрыто на годы, затем восстановлено в своей первоначальной красоте. Я пришел после завершения реставрации, впервые с тех пор, как был ребенком. А я продолжал приходить. Это приблизило меня к Лос-Анджелесу, который я помнил. Где я чувствовал себя комфортно. Я бы пообедал в книжных залах или во внутренних двориках верхнего уровня, читая материалы дела и делая заметки. Я познакомился с охранниками и несколькими библиотекарями. У меня был читательский билет, хотя я редко брал в руки книги.
  
  Я пошел в библиотеку после ухода из Лоутон-Кросс, потому что больше не мог позвать Кейшу Рассел, чтобы она помогла мне с поиском клипов. Ее звонок в Сакраменто с просьбой проверить меня, когда я попросил ее просто выполнить поиск клипов по Марте Гесслер, был предупреждением. Ее журналистское любопытство завело бы ее дальше моих просьб, туда, куда я не хотел, чтобы она ходила.
  
  Главное справочное бюро находилось на втором этаже. Я узнал женщину за прилавком, хотя никогда раньше с ней не разговаривал. Я мог сказать, что она узнала меня, когда я приблизился. Я использовал библиотечную карточку там, где раньше был полицейский щит. Она прочитала это и узнала название.
  
  “Вы знаете, что у вас такое же имя, как у известного художника?” она спросила.
  
  “Да, я знаю”.
  
  Ее лицо вспыхнуло. Ей было за тридцать, с непривлекательной прической. На ней была табличка с именем, на которой было написано "миссис Моллой".
  
  “Конечно, ты понимаешь”, - сказала она. “Ты должен это знать. Чем я могу вам помочь?”
  
  “Мне нужно поискать истории, которые были в "Таймс” примерно трехлетней давности".
  
  “Вы хотите выполнить поиск по ключевым словам?”
  
  “Я думаю, да. Что это?”
  
  Она улыбнулась.
  
  “У нас в компьютере есть "Лос-Анджелес Таймс" за тысяча девятьсот восемьдесят седьмой год. Если то, что вы ищете, было опубликовано после этого, все, что вам нужно сделать, это зайти в Интернет на одном из наших компьютеров, ввести ключевое слово или фразу, например, имя, которое, по вашему мнению, есть в статье, и программа выполнит поиск по нему. За доступ к архивам газеты взимается плата в размере пяти долларов в час ”.
  
  “Отлично, это то, что я хочу сделать”.
  
  Она улыбнулась и полезла под прилавок. Она протянула мне белое пластиковое устройство длиной около фута. Он не был похож ни на один компьютер, который я когда-либо видел.
  
  “Как мне это использовать?”
  
  Она почти рассмеялась.
  
  “Это пейджер. В данный момент используются все наши компьютеры. Я отправлю вам сообщение, как только оно станет доступным ”.
  
  “О”.
  
  “Пейджер не работает за пределами здания. Он также не воспроизводит звуковую страницу. Он вибрирует. Так что держи это при себе ”.
  
  “Я сделаю. Есть идеи, как долго это продлится?”
  
  “Мы установили ограничения на использование в течение одного часа, что прямо сейчас означает, что один из них не будет доступен в течение следующих тридцати минут. Однако людям часто не требуется полный час.”
  
  “Хорошо, спасибо тебе. Я буду рядом ”.
  
  Я нашел пустой стол в одном из читальных залов и решил поработать над хронологией рассмотрения дел. Я достал свой блокнот и на чистой странице записал три ключевые даты и события, которые я знал.
  
  
  Анджелла Бентон-убита - 16 мая 1999
  
  Ограбление съемочной площадки - 19 мая 1999
  
  Марта Гесслер - пропала без вести - 19 марта 2000
  
  
  Затем я начал добавлять то, чего мне не хватало.
  
  
  Гесслер / Дорси-телефонный звонок-?????
  
  
  И через несколько мгновений я подумал о чем-то еще, что могло бы помочь объяснить то, что меня беспокоило.
  
  
  Дорси / Перекрестное убийство / стрельба-?????
  
  
  Я огляделся, чтобы посмотреть, пользуется ли кто-нибудь мобильным телефоном. Я хотел позвонить, но не был уверен, что это будет разрешено в библиотеке. Когда я обернулся и посмотрел назад, я увидел, как мужчина, стоящий у стойки с журналами, быстро отвернулся и взял журнал с витрины, казалось, даже не взглянув, что это было в первую очередь. Он был одет в синие джинсы и фланелевую рубашку. Ничто в нем не говорило о ФБР, но мне все еще казалось, что он смотрел прямо на меня, пока я не посмотрел на него. Его реакция была слишком быстрой, почти скрытной. Зрительного контакта не было, ничего, что указывало бы на какую-либо увертюру. Мужчина явно не хотел, чтобы я знала, что он наблюдает за мной.
  
  Отложив блокнот, я встал из-за стола и направился к стеллажам с журналами. Я прошел мимо мужчины и заметил, что журнал, который он схватил, назывался "Воспитание детей сегодня". Это был еще один удар по нему. На мой взгляд, он не был похож на типичного родителя. Я был почти уверен, что за мной наблюдают.
  
  Вернувшись в справочную, я положил руки на стойку и наклонился, чтобы прошептать что-то миссис Моллой.
  
  “Могу я задать тебе вопрос? Можно ли пользоваться мобильным телефоном в библиотеке?”
  
  “Нет, это не так. Кто-то беспокоит вас, используя телефон?”
  
  “Нет, мне просто интересно, какое было правило. Спасибо тебе ”.
  
  Прежде чем я успел отвернуться, она сказала, что как раз собирается отправить мне сообщение, потому что теперь доступен компьютер. Я вернул ей пейджер, и она отвела меня в кабинку, где меня ждал светящийся экран компьютера.
  
  “Удачи”, - сказала она, направляясь обратно к столу.
  
  “Извините меня”, - сказал я, подзывая ее обратно. “Хм, я не знаю, как добраться до материалов Times по этому поводу”.
  
  “На рабочем столе есть значок”.
  
  Я повернулся обратно и осмотрел стол. На нем не было ничего, кроме компьютера, клавиатуры и мыши. Библиотекарша начала смеяться позади меня, но затем прикрыла рот рукой.
  
  “Мне жаль”, - сказала она. “Это просто… ты не знаешь самого главного о том, как это сделать, не так ли?”
  
  “Или второй, или третий. Ты можешь просто помочь мне начать?”
  
  “Держись. Позвольте мне просто пойти проверить стойку регистрации и убедиться, что там меня никто не ждет ”.
  
  “Прекрасно. Спасибо тебе ”.
  
  Она отсутствовала тридцать секунд, а затем вернулась и склонилась надо мной, чтобы пощелкать мышкой по экранам, пока не оказалась в архиве Times и в том, что она назвала шаблоном поиска по ключевым словам.
  
  “Итак, теперь вы вводите ключевое слово для истории, которую ищете”.
  
  Я кивнул, что все понял, и ввел имя “Алехандро Пенхеда”. Миссис Моллой протянула руку и нажала клавишу ВВОДА, и поиск начался. Примерно через пять секунд у меня были результаты на экране. Было пять попаданий. Первые два были выпущены в 1991 и 1994 годах, а последние три были выпущены в 2000 году. Я отклонил первые два как не имеющие отношения к интересующей меня Пенджеде. Следующие три были сделаны в марте 2000 года. Я навел курсор мыши на первое - 1 марта 2000 года - и нажал на кнопку "ПРОЧИТАТЬ". Сюжет заполнил верхнюю половину экрана. Это был короткий репортаж об открытии судебного процесса над Алехандро Пенджедой, которого обвинили в убийстве корейского ювелира по имени Кенвон Парк.
  
  Вторая история тоже была короткой, и это была та, которую я хотел. Это была история с приговором по делу Пенжеды. Оно было датировано 14 марта и сообщало о событиях предыдущего дня. Я достал блокнот из кармана и завершил эту часть хронологии, поместив новую информацию в правильный временной интервал.
  
  
  Анджелла Бентон-убита - 16 мая 1999
  
  Ограбление съемочной площадки - 19 мая 1999
  
  Гесслер / Дорси- телефонный звонок - 13 марта 2000
  
  Марта Гесслер - пропала без вести - 19 марта 2000
  
  
  Я посмотрел на то, что у меня было. Марта Гесслер исчезла и, предположительно, была убита через шесть дней после разговора с Джеком Дорси об аномалии в списке валют.
  
  “Если больше ничего нет, я собираюсь вернуться к началу”.
  
  Я забыл, что миссис Моллой все еще стоит у меня за спиной. Я встал и жестом пригласил ее сесть.
  
  “На самом деле, это могло бы быть быстрее, если бы ты мог это сделать”, - сказал я. “Мне нужно сделать еще пару поисков”.
  
  “Мы не должны проводить поиски. Предполагается, что вы хорошо разбираетесь в компьютере, если собираетесь им пользоваться.”
  
  “Я понимаю. Я собираюсь учиться, но на данный момент я не настолько опытен, и эти поиски очень важны ”.
  
  Казалось, она колебалась, продолжать ли мне помогать. Я пожалел, что у меня не было маленькой копии лицензии частного детектива размером с бумажник, которую я получил от штата. Возможно, это произвело бы на нее впечатление. Она откинулась назад, чтобы посмотреть вдоль ряда кабинок к стойке регистрации, чтобы увидеть, ждет ли кто-нибудь помощи. Парень из программы "Воспитание сегодня" слонялся без дела, пытаясь вести себя так, как будто он либо кого-то ждал, либо ждал помощи.
  
  “Я вернусь после того, как спрошу этого джентльмена, не нужна ли ему помощь”, - сказала миссис Моллой.
  
  Она ушла, не дожидаясь моего ответа. Я наблюдал, как сегодня она спросила Родительницу, не нужно ли ему чего, и он покачал головой, а затем оглянулся на меня, прежде чем уйти. Затем миссис Моллой вернулась ко мне по проходу. Она заняла место перед компьютером.
  
  “Каковы следующие поиски?”
  
  Она плавно и быстро повела мышью и вернулась к шаблону ключевых слов.
  
  “Попробуй ‘Джона Дорси”, - сказал я. “И чтобы сузить круг поисков, не могли бы вы также добавить ‘Nat's bar’?”
  
  Она ввела информацию и начала поиск. В ответ пришло тринадцать просмотров, и я попросил ее показать первое. Оно было датировано 7 апреля 2000 года и сообщало о событиях предыдущего дня.
  
  ОДИН ПОЛИЦЕЙСКИЙ МЕРТВ, ОДИН РАНЕН В ПЕРЕСТРЕЛКЕ В ГОЛЛИВУДСКОМ БАРЕ
  
  Автор: Кейша Рассел
  
  Штатный писатель Times
  
  
  Два детектива полиции Лос-Анджелеса во время обеденного перерыва и бармен были застрелены вчера в голливудском баре, когда мужчина вошел в заведение и попытался ограбить его под дулом пистолета.
  
  В результате стрельбы в "Нэт" в 13:00 на Чероки-авеню 49-летний детектив Джон Х. Дорси скончался от множественных огнестрельных ранений, а его напарник, 38-летний Лоутон Кросс-младший, в критическом состоянии с ранениями головы и шеи. 29-летний Дональд Райс, бармен, работающий в баре, получил несколько пуль и также скончался на месте происшествия.
  
  Подозреваемый, который носил черную лыжную маску, сбежал с нераскрытой суммой наличных из кассового аппарата, сказал лейтенант Джеймс Мэйси из офицерского подразделения, занимавшегося стрельбой.
  
  “Похоже, это было самое большее несколько сотен долларов”, - сказал Мэйси на пресс-конференции, организованной за пределами бара, где произошла стрельба. “Мы не можем найти причин, по которым этот парень начал стрелять”.
  
  Далее Мэйси сказал, что неясно, пытались ли Дорси и Кросс остановить ограбление, что привело к началу стрельбы. Он сказал, что оба детектива были застрелены, когда сидели в кабинке в тускло освещенной зоне бара. Ни один из них не вытащил оружие.
  
  По словам Мэйси, детективы проводили собеседование в заведении рядом с баром Nat's, когда решили сделать перерыв на обед в баре. Не было никаких признаков того, что кто-либо из мужчин употреблял алкоголь в баре.
  
  “Они пошли туда для удобства”, - сказал Мэйси. “Это было самое неудачное решение, которое они могли принять”.
  
  Других посетителей или сотрудников в баре на момент инцидента не было. Человек, которого не было в баре, видел, как стрелявший убегал после стрельбы, и смог предоставить полиции ограниченное описание подозреваемого. В качестве меры предосторожности свидетель не был опознан полицией.
  
  
  Я перестал читать, чтобы спросить библиотекаря, могу ли я просто распечатать рассказ.
  
  “Это пятьдесят центов за страницу”, - сказала она. “Только наличными”.
  
  “Хорошо, сделай это”.
  
  Она нажала на команду ПЕЧАТИ, а затем откинулась назад на своем сиденье, чтобы посмотреть, видно ли ей дальше по проходу к справочному столу. Стоя, я мог видеть это лучше.
  
  “Ты все еще чист. Ты можешь сделать еще кое-что для меня?”
  
  “Если мы поторопимся. Что это?”
  
  Я рылся в своих банках памяти, пытаясь придумать название, которое подходило бы для того, чем я хотел заниматься дальше.
  
  “Как насчет слова "терроризм"?”
  
  “Ты издеваешься надо мной? Ты знаешь, во скольких историях за последние два года использовалось это слово?”
  
  “Верно, верно, о чем я думаю? Давайте прекратим это. Поисковые слова не обязательно должны быть связаны, как в предложении, верно?”
  
  “Нет. Послушай, мне нужно вернуться к моей ...”
  
  “Хорошо, хорошо, как насчет слов ‘ФБР’ и ‘подозреваемый террорист" плюс ‘Аль-Каида’ и ‘ячейка", написанных через ‘с’. Не могли бы вы попробовать это?”
  
  “Это, вероятно, тоже сорвет банк”.
  
  Она ввела информацию, и мы подождали, а затем компьютер сообщил, что было 467 обращений, все, кроме шести, с 11 сентября 2001 года. Под этим номером компьютер распечатал заголовок каждой истории. На экране появилась первая из сорока двух страниц с заголовками.
  
  “Вам придется просмотреть это самому”, - сказала миссис Моллой. “Сейчас мне нужно вернуться на свой пост”.
  
  Я начал последний поиск почти в шутку. Я предполагал, что организация "Воспитание сегодня" либо проведет собеседование с миссис Моллой после моего ухода, либо пошлет другого агента, пока он продолжает слежку. Я хотел добавить в свой поиск аспект терроризма, просто чтобы им было над чем ломать голову. Теперь я понял, что, возможно, смогу разузнать о том, чем занималось бюро.
  
  “Хорошо”, - сказал я. “Это прекрасно. Спасибо за всю вашу помощь ”.
  
  “Помните, мы закрываем библиотеку в девять вечера. Это дает вам еще примерно двадцать пять минут.”
  
  “Хорошо, спасибо. Кстати, куда делась эта распечатка?”
  
  “Принтер находится на стойке регистрации. Все, что вы напечатаете, выйдет там. Ты приходишь ко мне и платишь за это, и я отдаю это тебе ”.
  
  “Хорошо отлаженная машина”.
  
  Она не ответила. Она ушла и оставила меня наедине с компьютером. Я огляделся вокруг и нигде не увидел "Воспитание сегодня". Затем я опустился обратно в кабинку и начал прокручивать список историй. Я нажал на несколько и начал читать их, но останавливался каждый раз, когда замечал, что история даже отдаленно не связана с Лос-Анджелесом. Я понял, что мне следовало включить Лос-Анджелес в поиск по ключевому слову. Я встал, чтобы посмотреть, на месте ли миссис Моллой за стойкой регистрации, но ее там не было. Стойка регистрации была заброшена.
  
  Я вернулся к компьютеру, и на третьей странице списка статей мне бросился в глаза заголовок.
  
  ЧЕЛОВЕК, ЗАРАБАТЫВАЮЩИЙ ДЕНЬГИ НА ТЕРРОРИЗМЕ, ЗАХВАЧЕН ПРИ ПЕРЕСЕЧЕНИИ ГРАНИЦЫ
  
  Я нажал кнопку "ПРОЧИТАТЬ" и открыл всю историю. В рамке над основной частью статьи говорилось, что она была опубликована месяцем ранее на странице А13 газеты. Это сопровождалось фотографией мужчины с сильно загорелой кожей и волнистыми светлыми волосами.
  
  Джош Мейер
  
  Штатный писатель Times
  
  
  Вчера был арестован подозреваемый в отправке денег сторонникам глобального терроризма, когда он пытался пересечь мексиканскую границу в Калексико с сумкой наличных, сообщило Министерство юстиции.
  
  39-летний Мусува Азиз, который в течение четырех лет числился в списке террористов ФБР, был задержан агентами пограничного патруля при попытке пересечь границу из Соединенных Штатов в Мексику.
  
  Азиз, который, как утверждает ФБР, связан с филиппинской ячейкой террористов "Аль-Каиды", перевозил большое количество американской валюты в сумке, найденной спрятанной под сиденьем автомобиля, на котором он пытался пересечь границу. Азиз, который был один в машине, был арестован без борьбы. Его удерживали в неизвестном месте в соответствии с федеральными правилами как вражеского комбатанта.
  
  Агенты сказали, что Азиз пытался замаскироваться, перекрасив волосы в светлый цвет и сбрив бороду, которую, как было известно, он носил.
  
  “Это важный арест”, - сказал Абрахам Кляйн, помощник прокурора США в отделе по борьбе с терроризмом Лос-Анджелеса. “Наши усилия по всему миру были направлены на прекращение финансирования террористов. Предполагается, что этот подозреваемый террорист является лицом, тесно вовлеченным в финансирование террористической деятельности здесь и за рубежом ”.
  
  Кляйн и другие источники сообщили, что Азиз может быть ключевой фигурой в попытках остановить движение денег - источника жизненной силы долгосрочной террористической деятельности - к тем, кто нацелен на американские интересы.
  
  “Этим арестом мы не только изъяли приличную сумму наличных, но, что, возможно, более важно, мы изъяли из оборота человека, который занимался доставкой денег террористам”, - сказал источник в правоохранительных органах, который говорил при условии, что его личность не будет установлена.
  
  Азиз - гражданин Иордании, который посещал среднюю школу в Кливленде, штат Огайо, и свободно говорит по-английски, сообщил источник в министерстве юстиции. У него были паспорт и водительские права штата Алабама, которые идентифицировали его как Фрэнка Айелло.
  
  Имя Азиза было внесено в список наблюдения ФБР четыре года назад после того, как была получена информация, которая связывала его с денежными поставками террористам, причастным к взрывам посольств США в Африке. Федеральные агенты дали Азизу прозвище “Мышонок” из-за его маленького роста, способности скрываться от властей в последние месяцы и трудностей, с которыми агенты сталкивались при произношении его имени.
  
  После террористических атак 11 сентября 2001 года в отношении Азиза был объявлен статус повышенной готовности, хотя источники сообщили, что не было никаких доказательств прямой связи Азиза с 19 террористами, которые совершили эти атаки смертников.
  
  “Этот парень - человек денег”, - сказал источник в "Правосудии". “Его работа - переводить деньги из пункта А в пункт Б. Затем деньги используются для покупки материалов для изготовления бомб и оружия, для поддержания образа жизни террористов, пока они планируют и осуществляют свои операции ”.
  
  Было неясно, почему Азиз, по-видимому, пытался вывезти американскую валюту из страны.
  
  “Доллар США хорош везде”, - сказал Кляйн. “На самом деле, это сильнее, чем валюта в большинстве стран, где существуют эти террористические ячейки. Доллар США заходит намного дальше. Возможно, этот подозреваемый вез деньги на Филиппины, чтобы просто помочь оплатить операцию ”.
  
  Кляйн также предположил, что деньги могли быть направлены террористам, планирующим проникнуть в Соединенные Штаты.
  
  Кляйн отказался сказать, сколько денег перевозил Азиз или откуда они взялись. В последние месяцы федеральные следователи предположили, что крупный источник финансирования террористов поступает от незаконной деятельности на территории Соединенных Штатов. Например, ФБР связало операцию по борьбе с наркотиками в Аризоне в прошлом году с сетью финансирования терроризма.
  
  Федеральные источники также сообщили Times в прошлом году, что считалось, что пустынные районы Мексики могут быть местом расположения лагерей подготовки террористов, связанных с Аль-Каидой. Кляйн вчера отказался комментировать возможность того, что Азиза могли направить в такой лагерь.
  
  
  Я долго сидел, уставившись на экран, размышляя, не наткнулся ли я только что на что-то более значительное, чем способ нанести удар федералам. Я задавался вопросом, может ли то, что я только что прочитал, каким-то образом быть связано с моим собственным расследованием. Могли ли агенты с девятого этажа в Вествуде связать деньги от фильма с этим террористом?
  
  Мои мысли были прерваны объявлением по громкоговорителю, что библиотека закрывается через пятнадцать минут. Я нажал на кнопку ПЕЧАТИ для истории и вернулся к списку историй. Я прокрутил заголовки, ища продолжение ареста Азиза. Я нашел только один, который был опубликован через два дня после первого рассказа. Я вызвал его и обнаружил, что это всего лишь короткое. В нем говорилось, что предъявление Азизу обвинения отложено на неопределенный срок, пока федеральные агенты продолжают допрашивать его. Тон статьи указывал на то, что Азиз сотрудничал со следователями, хотя в ней конкретно или ясно об этом не говорилось. В статье говорилось, что изменения в федеральных законах, принятые после терактов 11 сентября, предоставили федеральным властям широкую свободу действий при задержании подозреваемых террористов как вражеских комбатантов. Остальная часть истории была справочной информацией, уже содержащейся в первой истории.
  
  Я вернулся к списку и продолжил прокручивать заголовки. Это заняло почти десять минут, но я так и не нашел другой истории о Мусуве Азизе.
  
  Громкоговоритель объявил, что библиотека закрывается. Я огляделся и увидел миссис Моллой, вернувшуюся за стойку регистрации. Она раскладывала вещи по ящикам, готовясь идти домой. Я решил, что теперь я не хочу, чтобы "Воспитание сегодня" знало, что я искал на компьютере. По крайней мере, не сразу. Итак, я оставался в кабинке до следующего объявления о закрытии библиотеки. Я оставался до тех пор, пока миссис Моллой не зашла в кабинку и не сказала мне, что я должен уйти. У нее были мои распечатки. Я заплатил ей, затем сложил распечатки и положил их в карман пальто вместе с блокнотом. Я поблагодарил ее и покинул справочную комнату.
  
  По пути к выходу я притворился, что изучаю мозаику и архитектуру здания, несколько раз описав полные круги по ротонде, наблюдая за человеком с хвостом. Я никогда не видел его и начал задаваться вопросом, не был ли я чрезмерно параноидальным.
  
  Казалось, что я был последним, кто уходил через общественный выход. Я подумал о том, чтобы найти служебный выход и подождать, пока выйдет миссис Моллой, чтобы я мог спросить ее, задавали ли ей вопросы обо мне и моих исследовательских запросах. Но я подумал, что, может быть, в конечном итоге я только напугаю ее и отпущу это.
  
  В одиночестве, когда я шел через третий уровень гаража к своей машине, я почувствовал, как легкий холодок страха пробежал по моему позвоночнику. Был ли за мной хвост или нет, я успешно напугал самого себя. Я ускорил шаг и почти перешел на рысь к тому времени, как добрался до двери Мерседеса.
  
  
  
  18
  
  Паранойя не всегда плохая вещь. Это может помочь вам сохранить преимущество, и иногда преимущество - это разница. Из библиотеки я направился на Бродвей, а затем к Гражданскому центру. Это может показаться вполне нормальным, бывший коп направляется в полицейское управление. В этом нет ничего необычного. Но когда я подъехал к комплексу Los Angeles Times, я резко вывернул руль налево, не используя тормоза или поворотник, и прорвался сквозь встречный транспорт в туннель на Третьей улице. Я нажал на акселератор, и "Мерседес" отреагировал, передняя часть поднялась, как лодка, когда он набирал скорость и с ревом мчался по туннелю длиной в три квартала.
  
  Так часто, как только мог, я проверял зеркало заднего вида на наличие преследователя. На плитках на закругленных стенах туннеля светились фары, похожие на ореолы. По этой причине кинематографисты постоянно арендуют его у города. Любая машина, пытающаяся не отставать от меня, была бы рекламой, если бы фары не были выключены, и это было бы так же очевидно в зеркале.
  
  Я улыбался. Я не уверен, почему. Наличие возможного "хвоста" из ФБР не обязательно является поводом для радости. И у ФБР, как правило, тоже нет чувства юмора по этому поводу. Но я сразу почувствовал, что сделал правильный ход с Mercedes. Машина летела. Я был высоко - выше, чем в любой полицейской машине, в которой я когда-либо был, - так что у меня был хороший обзор в зеркале. Это было так, как будто я планировал это, и план сработал. И это вызвало улыбку.
  
  Выехав из туннеля, я ударил по тормозам и резко повернул направо. Толстые шины удерживали тротуар, и когда я выехал из устья туннеля, я полностью остановился. Я ждал, не отрывая глаз от зеркала. Из машин, выехавших из туннеля, ни одна не повернула прямо за мной и ни одна даже не затормозила, проезжая перекресток. Если бы у меня был хвост, я либо потерял его, либо преследователь был достаточно опытен в игре, чтобы быть готовым потерять цель, чтобы избежать очевидного разоблачения. Последнее не вписывалось в то, как Воспитание детей сегодня было таким очевидным в библиотеке.
  
  Третьей возможностью, которую я должен был сейчас рассмотреть, было электронное наблюдение. Бюро могло легко обмануть мою машину практически в любой момент в течение дня. В гараже при библиотеке техник мог просунуть под него провод и подключить его. Тот же самый техник мог ждать моего появления и в федеральном здании. Это, конечно, означало бы, что они уже знали о моей поездке по городу с Роем Линделлом. У меня был соблазн позвонить агенту и предупредить его, но я решил, что мне не следует использовать свой мобильный телефон, чтобы связаться с ним.
  
  Я покачал головой. Возможно, паранойя была не такой уж хорошей вещью в конце концов. Это может помочь вам сохранить преимущество, но также может парализовать вас. Я снова влился в пробку и направился к Голливудскому шоссе. Я старался не смотреть на вид сзади, насколько это было возможно.
  
  Автострада поднимается, поскольку она пересекает Голливуд и ведет к перевалу Кауэнга. Отсюда открывается хороший вид на место, где я провел большую часть своего времени в качестве полицейского. Одним беглым взглядом я мог выделить некоторые здания, где я работал над делами. Здание Capitol Records, спроектированное так, чтобы напоминать стопку пластинок. Отель Usher, в настоящее время реконструируемый под роскошные апартаменты в рамках реконструкции основного района Голливуда. Я мог видеть освещенные дома, возвышающиеся на темных склонах холмов в Бичвуд-каньоне и Уитли -Хайтс. Я мог видеть десятиэтажное изображение местной легенды баскетбола на стене ничем не примечательного офисного здания. Меньше ростом, но все еще прикрывающий стену здания, был мужчина "Мальборо" с опущенной сигаретой во рту, его стальное хладнокровие сменилось символом бессилия.
  
  Голливуд всегда лучше всего просматривался ночью. Он мог сохранять свою загадочность только во тьме. При солнечном свете занавес поднимается, и интрига исчезает, заменяясь ощущением скрытой опасности. Это было место берущих и использующих, разбитых тротуаров и мечтаний. Вы строите город в пустыне, поливаете его ложными надеждами и ложными идолами, и в конечном итоге происходит вот что. Пустыня возвращает его, превращает в засушливый, оставляет бесплодным. Человеческие перекати-поле дрейфуют по его улицам, хищники прячутся в скалах.
  
  Я свернул на съезд Малхолланд и пересек автостраду, затем на развилке свернул на Вудро Вильсона и поехал вверх по склону горы. В моем доме было темно. Единственным светом, который я увидел, когда проходил через дверь навеса для машины, было красное свечение автоответчика на кухонном столе. Я нажал на выключатель света, а затем нажал кнопку воспроизведения на телефоне.
  
  Там было два сообщения. Первое было от Киз Райдер, и она уже рассказала мне об этом. Второе было от Лоутон Кросс. Он снова утаил от меня что-то. Он сказал, что у него что-то есть, его голос хрипел в трубке, как помехи. Я представила, как его жена подносит телефон к его рту.
  
  Сообщение было оставлено за два часа до этого. Было уже поздно, но я перезвонил. Человек жил в кресле. Что было поздно для него? Я понятия не имел.
  
  Ответил Дэнни Кросс. У нее, должно быть, был идентификатор вызывающего абонента на телефоне, потому что ее приветствие было обрезанным и содержало нотку злобы. Или я придавал этому слишком большое значение?
  
  “Дэнни, это Гарри. Я перезваниваю вашему мужу ”.
  
  “Он спит”.
  
  “Не могли бы вы разбудить его, пожалуйста? Это звучало важно ”.
  
  “Я могу сказать тебе то, что он хотел тебе сказать”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Он хотел сказать вам, что, когда он работал, он обычно хранил копии своих активных файлов. Он хранил их здесь, в домашнем офисе.”
  
  Я не припоминал, чтобы видел офис в доме.
  
  “Полные копии?”
  
  “Я не знаю. У него был шкаф для хранения документов, и он был полон.”
  
  “Имел?”
  
  “Его гостиная там, где был офис. Мне пришлось все вывезти. Сейчас все в гараже ”.
  
  Я понял, что мне нужно остановить поток информации от нее. Слишком много уже было сказано по телефону. Паранойя снова поднимала свою уродливую голову.
  
  “Я выхожу сегодня вечером”, - сказал я.
  
  “Нет, слишком поздно. Я скоро пойду спать.”
  
  “Я буду там через полчаса, Дэнни. Подожди меня”.
  
  Я повесил трубку, прежде чем она смогла продолжить оспаривать мои намерения. Не заходя дальше в дом, чем на кухню, я повернулся и ушел, на этот раз оставив свет включенным.
  
  В долине начался небольшой дождь. Масло разлилось по автостраде и всех затормозило. Я потратил все полчаса и даже больше, чтобы добраться до дома на Мельба, и вскоре после того, как я въехал на подъездную дорожку, дверь гаража начала подниматься. Дэнни Кросс наблюдал за мной. Я вышел из мерседеса и зашел в гараж.
  
  Это был гараж на две машины, и он был загроможден штабелями коробок и мебелью. Там был старый Chevy Malibu с поднятым капотом, как будто кто-то работал с двигателем и просто опустил крышку, не защелкнув ее, делая перерыв. Кажется, я вспомнил кое-что о Лоутоне Кроссе, который ездил на мускулкаре 60-х годов в качестве личного транспортного средства. Но на машине и коробках, сложенных на ее крыше, был толстый слой пыли. Одно можно было сказать наверняка: он никогда больше не собирался работать на нем или водить его.
  
  Дверь, ведущая в дом, открылась, и там стояла Дэнни в длинном халате с поясом, туго завязанным вокруг ее тонкой талии. На ее лице было то же выражение неодобрения, что и всегда, и к которому я уже вполне привык. Это было слишком плохо. Она была красивой женщиной. Или был, по крайней мере.
  
  “Дэнни”, - сказал я, кивая. “Я не задержусь надолго. Если ты можешь просто указать мне на ...”
  
  “Это все вон там, рядом со стиральной машиной. Картотечные шкафы.”
  
  Она указала на место перед "Малибу", где была ниша для белья. Я обошел машину и обнаружил два картотечных шкафа с двумя выдвижными ящиками, стоящих рядом со стиральной машиной и сушилкой. Это были шкафы с ключами, но замки на каждом были выбиты. Лоутон, вероятно, купил их подержанными на дворовой распродаже.
  
  На четырех выдвижных ящиках не было внешних надписей, которые могли бы помочь мне в поисках, поэтому я наклонился и открыл первый ящик слева. В нем не было файлов. Скорее, в нем находилось то, что выглядело как содержимое крышки стола. Там был файл Rolodex с пожелтевшими телефонными карточками, подставная фоторамка с изображением Дэнни и Лоутона Кросса в какой-то более счастливый момент и двухъярусные лотки для входящих и исходящих сообщений. Единственной вещью в лотке с пометкой “В” была сложенная карта Гриффит-парка.
  
  В следующем ящике лежали файлы Кросса. Я пролистал вкладки, глядя на названия и надеясь найти связи с тем, над чем я работал. Ничего. Я подошел к верхнему ящику второго шкафа и нашел еще папки. Наконец, я нашел файл с пометкой “Eidolon Productions”. Я вытащил его и положил на верхнюю часть шкафа. Я вернулся к просмотру файлов, зная, что часто дела разбиваются на множество папок.
  
  Я наткнулся на файл с пометкой “Антонио Марквелл” и вспомнил это дело, потому что оно горячо обсуждалось в средствах массовой информации примерно пять или шесть лет назад. Марквелл был девятилетним мальчиком, который исчез со своего заднего двора в Чатсуорте. RHD работал над этим делом вместе с ФБР. Это продолжалось неделю, пока не нашли подозреваемого - педофила с домом на колесах. Он привел Лоутона Кросса и его партнера Джека Дорси к телу мальчика в Гриффит-парке. Он был похоронен рядом с пещерами в каньоне Бронсон. Они бы никогда не нашли его, если бы не обратили убийцу. В тех холмах было слишком много мест, чтобы спрятать тело.
  
  Это было крупное дело, из тех, что сделали тебе имя в департаменте. Я представил, что и Кросс, и Дорси подумали, что после этого они стали золотыми. Они понятия не имели, что готовит им будущее.
  
  Я закрыл ящик. Не было никаких других файлов, которые, казалось, были связаны с моим расследованием. Нижний ящик, последний, был пуст. Я взял папку, которую вытащил в "Малибу". Я положил папку на капот и открыл ее. Я должен был просто сунуть его под мышку и уйти с ним. Но я был взволнован. Я чего-то ожидал. Возможно, новая зацепка, прорыв. Я хотел посмотреть, что Лоутон Кросс хранил в файле.
  
  Как только я открыл его, я понял, что файл был неполным. Кросс скопировал некоторые рабочие документы дела для использования дома или в дороге. Основные отчеты по делу отсутствовали. Не было никаких сообщений, которые конкретно касались бы расследования убийства Анджеллы Бентон. Файл в основном содержал отчеты, касающиеся ограбления съемочной площадки и перестрелки. Были отчеты свидетелей - включая мои собственные - и отчеты судмедэкспертов. Было проведено сравнение ДНК между кровью, найденной в украденном кинофургоне, и спермой, найденной на теле Анджеллы Бентон; совпадений нет. Там были резюме допросов и таблица времени и местоположения - документ, на котором указаны местоположения различных фигурантов дела в разное время, важное для дела. Эти отчеты T & L были также известны как листы алиби. Это был способ просмотреть нескольких участников дела и, возможно, выйти на подозреваемого.
  
  Я быстро просмотрел страницы этого отчета и определил, что Кросс и Дорси составили график одиннадцати разных людей, и не все имена были мне знакомы. Отчет T & L был хорошей находкой. Я отложил документ в сторону, потому что я бы поместил его в начало стопки в файле, когда я закончил свой обзор.
  
  Я двинулся дальше и только что взял копию валютного отчета, в котором содержались серийные номера, наугад взятые из украденных денег, когда услышал позади себя голос Дэнни. Она оставалась в дверях дома, наблюдая за мной, а я этого не осознавал.
  
  “Нашел то, что искал?”
  
  Я обернулся и посмотрел на нее. Первое, что я заметил, это то, что пояс ее халата был развязан, а сам халат распахнулся, обнажив светло-голубую ночную рубашку под ним.
  
  “Ах, да, это здесь. Я просто бросил быстрый взгляд. Я могу уйти сейчас, если ты хочешь ”.
  
  “Куда ты спешишь? Лоутон все еще спит. Он не проснется до утра”.
  
  Она удерживала мои глаза, когда произносила последнюю строчку. Я пытался прочитать, что было сказано и что подразумевалось. Прежде чем я смог ответить, момент был нарушен звуком и огнями автомобиля, быстро въезжающего на подъездную дорожку.
  
  Я обернулся и увидел стандартный правительственный автомобиль - Crown Victoria - выезжающий на свет из открытого гаража. В машине были двое мужчин, и я узнал того, кто сидел на пассажирском сиденье. Настолько незаметным движением, насколько я мог, я опустил валютный отчет на отчет T & L. Затем я поднял их оба и засунул в щель между капотом и крылом "Малибу". Я услышал, как страницы падают через щель в моторный отсек. Затем я отошел от машины, оставив оставшуюся часть файла открытой на капоте, и обошел вокруг в открытый отсек гаража.
  
  Второй "Краун Вик" заехал на подъездную дорожку. Двое мужчин из первой машины уже вышли и въезжали в гараж.
  
  “ФБР”, - сказал мужчина, в котором я сегодня узнала родителя.
  
  Он поднял футляр для удостоверения личности с прикрепленным к нему значком. Он так же быстро закрыл его и убрал.
  
  “Как дети?” Я спросил.
  
  На мгновение он казался смущенным, и это замедлило его шаг. Но затем он продолжил движение и занял позицию передо мной, в то время как его напарник, который не показал значок, встал в нескольких футах справа от меня.
  
  “Мистер Бош, нам нужно, чтобы вы поехали с нами”, - сказали родители сегодня.
  
  “Ну, в данный момент я немного занят. Я пытаюсь привести этот гараж в порядок ”.
  
  Агент посмотрел через мое плечо на Дэнни Кросса.
  
  “Мэм, не могли бы вы вернуться внутрь и закрыть дверь? Через несколько мгновений мы избавимся от ваших хлопот ”.
  
  “Это мой гараж, мой дом”, - ответил Дэнни.
  
  Я знал, что ее протест был бесполезен, но мне понравилось, что она все равно сделала это.
  
  “Мэм, это дело ФБР. Тебя это не касается. Пожалуйста, зайдите внутрь ”.
  
  “Если это в моем гараже, это меня беспокоит”.
  
  “Мэм, я не буду просить вас снова”.
  
  Наступила пауза. Я не сводил глаз с агента. Я услышал, как за мной закрылась дверь, и понял, что мой свидетель ушел. В тот же момент агент справа от меня сделал свой ход. Он поднял обе руки и бросился на меня, прижимая к борту "Малибу". Мой локоть скользнул по крыше и задел коробку, отправив ее через другую сторону машины и разбив об пол. Звучало так, будто в нем была стеклянная посуда.
  
  Агент был хорошо натренирован, и я не оказывал сопротивления. Я знал, что это было бы ошибкой. Это было бы то, чего он хотел. Он грубо прижал меня грудью к машине и завел мои руки за спину. Я почувствовала, как наручники туго стянулись вокруг моих запястий, затем его руки обыскали меня в поисках оружия и вторглись в мои карманы в ходе обычного обыска.
  
  “Что ты делаешь? Что происходит?”
  
  Это был Дэнни. Она услышала грохот.
  
  “Мэм, ” строго сказали родители сегодня, “ вернитесь в дом и закройте дверь”.
  
  Другой агент оттащил меня от машины и вытолкнул из гаража ко второй машине. Я оглянулся на Дэнни Кросса как раз в тот момент, когда она закрывала дверь. Выражение неодобрения, к которому я так привык, исчезло. Теперь на ее лице было выражение беспокойства. Я также увидел, что ее халат был перебинтован.
  
  Молчаливый агент открыл заднюю дверь второй машины и начал заталкивать меня внутрь.
  
  “Следи за своей головой”, - сказал он как раз в тот момент, когда положил руку мне на шею и резко прижал мою голову к дверному косяку. Я растянулся на заднем сиденье. Он захлопнул дверь, едва не задев ею мою лодыжку. Я почти могла услышать его стон разочарования через стекло.
  
  Он стукнул кулаком по крыше автомобиля, и водитель переключил передачу на задний ход и нажал на газ. Машина дернулась назад, и внезапное движение сбросило меня с сиденья на пол. Я не смог удержаться при падении, и моя сторона лица сильно ударилась о липкий пол. Заложив руки за спину, я изо всех сил пытался вжаться обратно в сиденье. Но я сделал это быстро, моя борьба подпитывалась моим гневом и смущением. Я села, когда машина дернулась вперед, и меня отбросило назад на сиденье. Машина умчалась прочь от дома, и через заднее стекло я увидела, как родители сегодня стоят в гараже и смотрят на меня. Он прижимал к себе папку Лоутона Кросса.
  
  Я тяжело дышал и наблюдал, как агент становится маленьким в окне. Я чувствовал грязь с коврика на своем лице и ничего не мог с этим поделать. Мое лицо горело. Не от боли и больше не от гнева и смущения. Это была чистая беспомощность, которая сжигала меня сейчас.
  
  
  
  19
  
  На полпути к Вествуду я перестал с ними разговаривать. Это было бесполезно, и я знал это, но я потратил двадцать минут, забрасывая их вопросами, затем завуалированными угрозами, и что бы я ни говорил, ответа не было. Когда мы наконец добрались до федерального здания, машину бюро загнали в подземный гараж, а меня вытащили и затолкали в лифт с надписью “Только для транспорта безопасности”. Один из агентов вставил карточку-ключ в гнездо на панели управления и нажал кнопку 9. Когда куб из нержавеющей стали поднялся, я подумал о том, как далеко я ушел от значка. У меня не было соку с этими мужчинами. Они были агентами, а я был никем. Они могли делать со мной все, что хотели, и мы все это знали.
  
  “Я не чувствую своих пальцев”, - сказал я. “Манжеты слишком тугие”.
  
  “Это мило”, - сказал один из агентов, его первые слова за вечер, обращенные ко мне.
  
  Двери открылись, и каждый из них взял меня за руку и вытолкнул в коридор. Мы подошли к двери, которую один из них открыл карточным ключом, затем мы прошли по коридору к другой двери, на этот раз с кодовым замком.
  
  “Отвернись”, - сказал агент.
  
  “Что?”
  
  “Отвернись от двери”.
  
  Я следовал инструкциям, и мне было отказано, когда другой агент набрал комбинацию. Затем мы прошли, и меня привели в тускло освещенный коридор с дверями с маленькими квадратными окнами на высоте головы. Сначала я подумал, что это комнаты для допросов, но потом понял, что их слишком много. Это были клетки. Я повернула голову, чтобы посмотреть в некоторые окна, когда мы проходили, и через два из них я увидела мужчин, которые смотрели на меня. Они были темнокожими и ближневосточного происхождения. Они носили неопрятные бороды. Через третье окно я увидел невысокого мужчину, выглядывающего наружу, его глаза едва доставали до нижнего уровня маленького окна. У него были обесцвеченные светлые волосы, у корней которых было четверть дюйма черного. Я узнал его по фотографии, которую видел на компьютере в библиотеке. Мусува Азиз.
  
  Мы остановились перед дверью с надписью “29”, и она была открыта электронным способом какой-то невидимой рукой. Один из агентов шагнул мне за спину, и я услышал, как он вставляет ключ в наручники. Я был за пределами того, чтобы чувствовать это. Вскоре мои запястья были свободны, и я развернул руки, чтобы потереть их и восстановить кровообращение. Они были белыми, как мыло, а по окружности каждого запястья тянулся темно-красный рубец. Я всегда считал, что слишком туго надевать наручники на подозреваемого - ерундовое занятие. То же самое с ударом головы заключенного о раму двери автомобиля. Легко сделать, легко выйти сухим из воды. Но всегда дерьмовый ход. Хулиганский ход. То, чем мог бы заниматься мальчик, которому нравилось дразнить младших на школьном дворе, когда вырастет.
  
  Когда чувство покалывания начало пробираться в мои руки, жгучее чувство гнева начало нарастать за моими глазами, окутывая мое зрение бархатной чернотой. В этой темноте был голос, призывающий меня отомстить. Мне удалось проигнорировать это. Все дело в мощности и в том, когда ее использовать. Эти парни еще не знали этого.
  
  Чья-то рука подтолкнула меня к камере, и я невольно напрягся. Я не хотел туда заходить. Затем резкий удар пришелся мне под левое колено, нога подогнулась, и меня швырнуло вперед толчком жесткой руки сзади. Я пересек маленькую квадратную камеру к противоположной стене и поднял руки, чтобы остановить движение вперед.
  
  “Чувствуй себя как дома, придурок”, - сказал агент мне в спину.
  
  Дверь захлопнулась прежде, чем я смог вернуться к ней. Я стоял там, глядя на стеклянный квадрат, понимая, что другие заключенные, которых я видел в коридоре, смотрели на самих себя. Стекло было зеркальным.
  
  Инстинктивно я знал, что агент, который пинал меня, был с другой стороны и смотрел на меня. Я кивнул ему, посылая сообщение, что я его не забуду. Вероятно, он был на другой стороне и смеялся надо мной в ответ.
  
  Свет в комнате продолжал гореть. В конце концов я отошел от двери и огляделся. На полке, выступающей из стены, лежал матрас толщиной в один дюйм. В противоположную стену была встроена комбинация раковины и унитаза. Больше ничего не было, кроме стальной коробки в одном из верхних углов с квадратным окошком в два дюйма, за которым я мог видеть объектив камеры. За мной наблюдали. Даже если я пользовался туалетом, за мной наблюдали.
  
  Я посмотрел на часы, но часов не было. Они каким-то образом забрали его, вероятно, когда сняли наручники, и мои запястья настолько онемели, что я не почувствовал кражи.
  
  Я провел, как мне казалось, первый час моего заключения, расхаживая по небольшому помещению и пытаясь держать свой гнев острым, но контролируемым. Я шел без какого-либо шаблона, кроме того, что я использовал все пространство, и когда я подошел к углу, где была расположена камера, я поднес средний палец левой руки к объективу. Каждый раз.
  
  На втором часу я сидел на матрасе, решив не изнурять себя расхаживанием и попытками следить за временем. Иногда я все же показывал камере палец, обычно даже не потрудившись поднять глаза, когда доставал ее. Я начал думать об историях в комнате для интервью, чтобы скоротать время. Я вспомнил одну историю о парне, которого мы задержали в качестве подозреваемого в двойной краже, связанной с кражей наркотиков. Наш план состоял в том, чтобы немного попотеть с ним, прежде чем мы войдем в комнату и попытаемся сломить его. Но вскоре после того, как его поместили в комнату, он снял штаны, обвязал ноги вокруг шеи и попытался повеситься на потолочном светильнике. Они добрались до него вовремя, и человек был спасен. Он возразил, что скорее покончит с собой, чем проведет еще час в этой комнате. Он был там всего двадцать минут.
  
  Я начал смеяться про себя, а затем вспомнил другую историю, которая была не такой смешной. Мужчина, который был второстепенным свидетелем ограбления с применением насилия, был доставлен в бокс и допрошен о том, что он видел. Было поздно в пятницу. Он был нелегалом, и он был напуган до смерти, но он не был подозреваемым, и это означало бы слишком много телефонных звонков и слишком много бумажной волокиты, чтобы отправить его обратно в Мексику. Все, что хотел детектив, - это его информация. Но прежде чем он получил это, детектива вызвали из комнаты для допросов. Он сказал мужчине сидеть тихо, что он вернется. Только он так и не вернулся. Последние события по делу вывели его на чистую воду, и вскоре он забыл о свидетеле. В воскресенье утром другой детектив, который пришел, чтобы попытаться разобраться со своими документами, услышал стук и, открыв дверь комнаты для допросов, обнаружил, что свидетель все еще там. Он вытащил пустые кофейные чашки из мусорного ведра и наполнил их мочой в выходные. Но в соответствии с инструкциями он никогда не покидал незапертую комнату для допросов.
  
  Воспоминание об этом заставило меня почувствовать себя угрюмым. Через некоторое время я снял куртку и откинулся на матрас. Я закрываю лицо курткой, чтобы попытаться заслониться от света. Я пытался создать впечатление, что я сплю, что мне все равно, что они со мной делают. Но я не спал, и они, вероятно, знали это. Я видел все это раньше, когда был по ту сторону стекла.
  
  Наконец, я попытался сосредоточиться на деле, прокручивая в голове все последние происшествия, пытаясь понять, как они соотносятся. Почему вмешалось бюро? Потому что я получал копию файла Лоутона Кросса? Это казалось маловероятным. Я решил, что задел за живое в библиотеке, когда просматривал отчеты о Мусуве Азизе. Они поговорили с библиотекарем или проверили компьютер - новые законы позволяли им это. Это было то, что вывело их наружу. Это было то, о чем они хотели знать.
  
  После того, что, по моим оценкам, заняло около четырех часов в кубе, дверь открылась с помощью электронного замка. Я стянул куртку с лица и сел как раз в тот момент, когда вошел агент, которого я раньше не видел. Он нес папку и чашку кофе. Агент, которого я знал как воспитателя, Сегодня стоял позади него со стальным стулом.
  
  “Не вставайте”, - сказал первый агент.
  
  Я все равно встал.
  
  “Что, черт возьми, такое ...”
  
  “Я сказал, не вставай. Ты садишься обратно, или я ухожу отсюда, и мы попробуем еще раз завтра ”.
  
  Я мгновение колебался, сохраняя позу разгневанного человека, а затем сел на матрас. Воспитание сегодня поставил стул прямо у двери, а затем вышел из камеры и закрыл дверь. Оставшийся агент сел и поставил свой дымящийся кофе на пол. Его запах заполнил комнату.
  
  “Я специальный агент Джон Пиплс из Федерального бюро расследований”.
  
  “Молодец для тебя. Что я здесь делаю?”
  
  “Ты здесь, потому что не слушаешь”.
  
  Он поднял свои глаза на мои, чтобы убедиться, что я делаю то, о чем он только что сказал, что я не делаю. Он был моего возраста, может, немного старше. У него были все его волосы, и они были немного длинноваты для бюро. Я догадался, что это был не выбор стиля. Он был просто слишком занят, чтобы правильно подстричь волосы.
  
  Главное - это были его глаза. У каждого лица есть магнетическая особенность, то, что притягивает вас. Нос, шрам, раздвоенный подбородок. С Peoples все было обращено к глазам. Они были глубоко посажены и темны. Они были обеспокоены. Они несли тайное бремя.
  
  “Вам было сказано отступить, мистер Босх”, - сказал он. “Вам было сказано довольно недвусмысленно оставить все как есть, и все же мы здесь”.
  
  “Ты можешь ответить на вопрос?”
  
  “Я могу попытаться. Если это не засекречено.”
  
  “Мои часы засекречены? Где мои часы? Его подарили мне, когда я вышел на пенсию, и я хочу его вернуть ”.
  
  “Мистер Босх, забудьте пока о своих часах. Я пытаюсь кое-что донести до твоего толстого черепа, но ты не хочешь, чтобы это дошло, не так ли?”
  
  Он потянулся за своим кофе и сделал глоток. Он поморщился, когда обжег рот. Он поставил чашку обратно на пол.
  
  “Здесь работают более важные вещи, чем ваше частное расследование и ваши стодолларовые часы для выхода на пенсию”.
  
  Я изобразил удивление на своем лице.
  
  “Ты действительно думаешь, что это все, что они потратили на меня после всех этих лет?”
  
  Пиплз нахмурился и покачал головой.
  
  “Здесь вы помогаете не себе, мистер Босх. Вы ставите под угрозу расследование, которое жизненно важно для этой страны, и здесь все, что вы хотите сделать, это показать, какой вы умный ”.
  
  “Это рэп о национальной безопасности, верно? Это так, не так ли? Что ж, специальный агент Пиплз, можешь приберечь это для следующего раза. Я не считаю расследование убийства неважным. Когда дело доходит до убийства, компромиссов не бывает ”.
  
  Пиплз встал и шагнул ко мне, пока не оказался смотрящим прямо на меня сверху вниз. Он наклонился над кроватью, положив руку на стену для поддержки.
  
  “Иероним Босх”, - завопил он, на самом деле произнося это правильно. “Вы вторгаетесь на чужую территорию! Вы едете не в ту сторону по улице с односторонним движением! Ты понимаешь!”
  
  Затем он повернулся и вернулся к своему креслу. Я чуть не рассмеялся над театральностью и на мгновение подумал, что он не понимает, что я провел двадцать пять лет, работая в подобных помещениях.
  
  “Достучусь ли я до тебя вообще?” Сказал Пиплз, его голос снова был спокоен. “Ты не полицейский. У тебя нет значка. У тебя нет ни происхождения, ни дела. У тебя нет положения”.
  
  “Раньше это была свободная страна. Раньше этого было достаточно, чтобы стоять ”.
  
  “Это уже не та страна, какой была раньше. Все изменилось.”
  
  Он протянул папку, которую держал в руке.
  
  “Убийство этой женщины важно. Конечно, это так. Но здесь играют роль и другие вещи. Более важные дела. Вы должны отступить от этого, мистер Босх. Это последнее предупреждение. Отступите. Или мы откажемся от тебя. И тебе это не понравится”.
  
  “Спорим, я в конечном итоге вернусь сюда? Верно? С Маусом и остальными? Другие вражеские бойцы. Разве не так вы их называете? Кто-нибудь вообще знает об этом месте, агент Пиплз? Кто-нибудь, кроме твоего собственного маленького отряда по борьбе с бомбежками?”
  
  Казалось, он на мгновение опешил от моего знания и использования термина.
  
  “Я узнал Мауса, когда меня привели. Я рассматривал витрины.”
  
  “И из этого ты думаешь, что знаешь, что здесь происходит?”
  
  “Ты работаешь с парнем. Это очевидно, и это прекрасно. Но что, если это он убил Анджеллу Бентон? Что, если он убил сотрудника службы безопасности банка? А что, если он также убил агента ФБР? Тебя не волнует, что случилось с Мартой Гесслер? Она была одной из твоих. Неужели мир так сильно изменился? Специальный агент больше не является особенным по этим вашим новым правилам? Или линия меняется в зависимости от удобства? Являюсь ли я вражеским комбатантом, Агент Пиплз?”
  
  Я мог видеть, что это причиняет боль. Мои слова разбередили старую рану, если не старый спор. Но затем на его лице появилась решимость. Он открыл файл, который держал в руках, и достал распечатку, которую я сделала в библиотеке. Я мог видеть фотографию Азиза.
  
  “Как ты узнал об этом? Как ты установил эту связь?”
  
  “Вы, люди”.
  
  “О чем ты говоришь? Никто здесь не сказал бы тебе ...”
  
  “Им не нужно было. Я видел, как твой человек следил за мной в библиотеке. Запишите это - он не настолько хорош. Скажи ему, чтобы в следующий раз попробовал Sports Illustrated. Я знал, что что-то случилось, поэтому я пробежался по подшивкам газет и нашел это. Я распечатал это, потому что знал, что это может вывести вас, людей, из себя. И это произошло. Ваш вид очень предсказуем.
  
  “В общем, потом я увидел Мауса, когда они вели меня по коридору, и я вроде как собрал все воедино. Деньги от моего ограбления были под сиденьем его машины, когда вы его арестовали. Но тебя не волнует это или два, а может быть, и три убийства, связанных с этим. Вы просто хотите знать, куда пошли эти деньги. И ты не хочешь, чтобы такая мелочь, как правосудие для мертвых, встала на пути к этому ”.
  
  Пиплз медленно вложил распечатку обратно в файл. Я мог видеть, как меняется его лицо, темнеет вокруг глаз. Я вонзил свои слова прямо в нерв.
  
  “Вы понятия не имеете, на что похож мир снаружи или что мы делаем с этим здесь”, - сказал он. “Ты можешь сидеть здесь, быть самодовольным и говорить о своих идеях справедливости. Но ты понятия не имеешь, что там, снаружи ”.
  
  Моим ответом на это была улыбка. Мои слова пришли с готовностью.
  
  “Вы можете приберечь эту речь для политиков, которые меняют правила для вас, пока правил больше не будет. Пока что-то вроде справедливости для убитой и изнасилованной женщины не превратится в ничто в уравнении. Вот что там происходит ”.
  
  Люди наклонились вперед. Он был близок к тому, чтобы проболтаться, и он хотел быть чертовски уверен, что я это понял.
  
  “Ты знаешь, куда Азиз собирался с этими деньгами? Мы не знаем, но я могу сказать вам, к чему, по моему мнению, он клонил. В тренировочный лагерь. Тренировочный лагерь террористов. И я говорю не об Афганистане. Я говорю примерно в сотне миль от нашей границы. Место, где они тренируют людей убивать нас. В наших зданиях, в наших самолетах. В нашем сне. Пересечь эту черту и убить нас слепым пренебрежением к тому, кто мы есть и во что верим. Ты собираешься сказать мне, что я неправ, что мы не должны делать все возможное, чтобы найти такое место, если оно существует? Что мы не должны предпринимать никаких необходимых мер с этим человеком, чтобы получить от него нужную нам информацию?”
  
  Я откинулся на матрас, пока моя спина не уперлась в стену. Если бы я выпил чашечку кофе, я бы не проигнорировал это так, как он игнорировал свой.
  
  “Я ничего тебе не говорю”, - сказал я. “Каждый должен делать то, что он должен делать”.
  
  “Замечательно”, - саркастически сказал он. “Слова мудрости. Я собираюсь купить настенную табличку для своего офиса и повесить это прямо на нее ”.
  
  “Знаешь, однажды я был на судебном процессе, и адвокат другой стороны сказал то, что я всегда стараюсь запомнить. Она процитировала философа, чье имя я не сразу вспомнил - у меня дома это записано. Но этот парень сказал, что тот, кто сражается с монстрами нашего общества, должен быть чертовски уверен, что они сами не станут монстрами. Смотри, потому что тогда все потеряно. Тогда у нас нет общества. Я всегда думал, что это хорошая реплика ”.
  
  “Nietzsche. И ты почти угадал цитату ”.
  
  “Правильная цитата - это не то, что имеет значение. Это значит вспоминать, что это значит ”.
  
  Пиплз полез в карман своего пальто. Он вытащил мои часы. Он бросил его мне, и я начал надевать его. Я посмотрел на лицо. Стрелки часов были установлены напротив золотого значка детектива с изображением мэрии. Я отметил время и увидел, что нахожусь в кубе дольше, чем думал. Был почти рассвет.
  
  “Убирайся отсюда, Босх”, - сказал он. “Если вы снова попадете в поле нашего зрения, вы окажетесь здесь быстрее, чем вы думаете, что это возможно. И никто не узнает, что ты здесь ”.
  
  Угроза была очевидна.
  
  “Значит, я буду среди исчезнувших, да?”
  
  “Называй это как хочешь”.
  
  Пиплз поднял руку над головой, чтобы камера увидела это. Он покрутил пальцем в воздухе, электронный замок на двери щелкнул, и дверь приоткрылась на несколько дюймов. Я встал.
  
  “Иди”, - сказали люди. “Кто-нибудь проводит тебя. Я прерываю тебя здесь, Босх. Помни это”.
  
  Я направилась к двери, но заколебалась, проходя мимо него. Я посмотрела на него и на папку, которую он все еще сжимал.
  
  “Я полагаю, ты обчистил меня, забрал мои файлы. Лоутон Кросс тоже.”
  
  “Ты не получишь его обратно”.
  
  “Хорошо, я понимаю. Национальная безопасность. Что я собирался сказать, так это просмотреть фотографии. Найдите одну из фотографий Анджеллы на плитке. Посмотри на ее руки, чувак.”
  
  Я направился к открытой двери.
  
  “Что с ее руками?” - крикнул он мне вслед.
  
  “Просто посмотри на ее руки. То, как мы их нашли. Тогда ты поймешь, о чем я говорю ”.
  
  В коридоре Воспитание детей сегодня ждало меня.
  
  “Сюда”, - коротко сказал он, и я мог сказать, что он был разочарован тем, что меня оторвали от работы.
  
  По пути по коридору я поискал Мусуву Азиза в одном из квадратных окон, но не увидел его. Я задавался вопросом, случайно ли я взглянул в лицо убийце, которого я искал, и что это будет мой единственный проблеск, что я не подойду ближе. Я знал, что пока он был здесь, я никогда не доберусь до него, ни буквально, ни юридически. Он ушел от меня. Он был среди исчезнувших. Окончательный тупик.
  
  Мы вышли через две электронные двери, а затем меня доставили в нишу лифта. Не было кнопки, на которую я мог бы нажать. Воспитание детей сегодня посмотрело на камеру в углу потолка и покрутило вытянутым пальцем в воздухе. Я услышал, как начал подъезжать лифт.
  
  Когда двери открылись, он проводил меня дальше. Мы спустились в подвал, но не к машине. Он проводил меня до пандуса после того, как крикнул работнику гаража, чтобы тот открыл откатную дверь. Когда дверь поднялась, на меня упал солнечный свет, и мне пришлось прищуриться.
  
  “Я так понимаю, ты не подвезешь меня обратно к моей машине”.
  
  “Ты можешь воспринимать это так, как захочешь. Хорошего дня”.
  
  Он оставил меня там, наверху пандуса, и развернулся, чтобы пролезть под дверью, прежде чем она снова захлопнется за ним. Я наблюдал, как он исчез, когда опустился стальной занавес. Я пытался придумать умную реплику, чтобы бросить ему, но я был слишком чертовски уставшим и пропустил это мимо ушей.
  
  
  
  20
  
  Бюро находилось в моем доме. Это было ожидаемо. Но агенты действовали деликатно по этому поводу. Это место не было разнесено на части и оставлено мне, чтобы я собрал его обратно. Его методично обыскали, и большинство вещей было оставлено точно на своих местах. Обеденный стол, на котором я оставил стопку файлов, относящихся к убийству Анджеллы Бентон, был убран. Казалось, что они, возможно, даже отполировали пустую поверхность с помощью Pledge, когда закончили. Мне не оставили ничего. Мои заметки, мои файлы, мои отчеты - все исчезло, и так, казалось, было в случае. Я не зацикливался на этом. Я несколько мгновений смотрел на свое мутное отражение в полированной поверхности стола и решил, что мне нужно поспать, прежде чем делать следующий шаг.
  
  Я схватил бутылку воды из холодильника и вышел через слайдер на заднюю террасу, чтобы посмотреть, как солнце поднимается над холмами. На подушке на шезлонге была утренняя роса, поэтому я перевернул ее и сел. Я подняла ноги и откинулась на мягкий комфорт. В воздухе было немного прохладно, но я все еще был в куртке. Я поставил бутылку с водой на подлокотник кресла и засунул руки в карманы куртки. Было приятно вернуться домой после ночи в кубе.
  
  Солнце только что поднялось над холмами по другую сторону перевала Кауэнга. Небо было заполнено рассеянным светом, поскольку его лучи преломлялись от миллиардов микроскопических частиц, которые висели в воздухе. Скоро мне понадобятся солнцезащитные очки, но я был слишком погружен в себя, чтобы встать и взять их. Вместо этого я закрыл глаза и вскоре уснул. Мне снилась Анджелла Бентон, ее руки, женщина, которую я никогда не знал при жизни, но которая оживала в моих снах и тянулась ко мне.
  
  Я проснулся пару часов спустя, солнце жгло мне веки. Вскоре я понял, что стук, который, как я думал, был у меня в голове, на самом деле доносился от входной двери. Я встал, сбив нераспечатанную бутылку с водой с подлокотника шезлонга. Я попытался схватить его, но промахнулся. Он скатился с палубы в кусты внизу. Я подошел к перилам и посмотрел вниз. Стальные пилоны консольно поддерживали мой дом над каньоном. Я не мог видеть бутылку там, внизу.
  
  Кто бы это ни был, снаружи снова постучали, и затем я услышал приглушенный вариант моего имени. Я спустился с террасы и пересек гостиную в прихожую. Он снова колотил в дверь, когда я, наконец, открыла ее. Это был Рой Линделл, и он не улыбался.
  
  “Проснись и пой, Босх”.
  
  Он начал проталкиваться мимо меня в дом, но я положила руку ему на грудь и оттолкнула его назад. Я покачала головой, и он уловил атмосферу. Он указал на дом и поставил вопросительный знак в своих глазах. Я кивнул и вышел через дверь, закрыв ее за собой.
  
  “Давай возьмем мою машину”, - сказал он низким голосом.
  
  “Хорошо. Потому что мой находится в Вудленд-Хиллз”.
  
  Его служебная машина была незаконно припаркована у обочины. Мы сели в машину и направились по Вудро Вильсона к повороту, который поворачивал в сторону Малхолланда. Я не думала, что он куда-то меня ведет. Мы просто ехали.
  
  “Что с тобой случилось?” - спросил он. “Я слышал через виноградную лозу, что тебя подобрали прошлой ночью”.
  
  “Это верно. Вашим отрядом по борьбе с бомбежками. Они, можно сказать, устроили мне бам”.
  
  Линделл посмотрел на меня, а затем снова на дорогу.
  
  “Ты выглядишь не так уж плохо из-за износа. У тебя даже появился румянец на щеках”.
  
  “Спасибо, что заметил, Рой. Итак, чего ты хочешь?”
  
  “Ты думаешь, они установили в твоем доме жучки?”
  
  “Возможно. У меня не было времени проверить. Чего ты хочешь? Куда мы направляемся?”
  
  Хотя я предполагал, что знал. Малхолланд обогнул холм, чтобы выйти на обзорную площадку с видами, в зависимости от степени смога, от залива Санта-Моника до шпилей центра города.
  
  Как и ожидалось, Линделл въехал на небольшую парковку и остановился рядом с фургоном Volkswagen, которому тридцать лет не было места. Смог был тяжелым. По большей части вид обрывался сразу за зданием Capital Records.
  
  “Ближе к делу, а?” Сказал Линделл, поворачиваясь на своем сиденье ко мне. “Хорошо, я доберусь до этого. Что происходит с расследованием?”
  
  Я долго смотрел на него, пытаясь оценить, появился ли он из-за Марти Гесслера или по заданию специального агента Пиплз. В качестве теста, чтобы определить, был ли я не в себе. Конечно, Линделл и Пиплз были разными животными с разных этажей федерального здания. Но они оба носили один и тот же значок. И никто не мог сказать, какое давление было оказано на Линделла.
  
  “Что происходит, так это то, что никакого расследования не ведется”.
  
  “Что? Ты трахаешь меня?”
  
  “Нет, я не трахаю тебя. Можно сказать, что я вижу свет. Я был создан, чтобы увидеть это ”.
  
  “Тогда что ты собираешься делать, просто отбросить это?”
  
  “Это верно. Я собираюсь взять свою машину и уехать в отпуск. Вегас, я думаю. Сегодня утром я начал загорать. С таким же успехом я мог бы пойти и потерять свои деньги ”.
  
  Линделл улыбнулся, как будто он был умным.
  
  “Пошел ты”, - сказал он. “Я знаю, что ты делаешь. Ты думаешь, меня послали, чтобы испытать тебя, да? Ну, пошел ты”.
  
  “Это мило, Рой. Ты можешь вернуть меня сейчас? Мне нужно собрать сумку.”
  
  “Нет, пока ты не скажешь мне, что происходит на самом деле”.
  
  Я взломал дверь.
  
  “Хорошо, я могу идти. Мне нужно упражнение ”.
  
  Я вышел и направился в сторону Малхолланда. Линделл распахнул свою дверь, ударившись о борт старого фургона. Он поспешил за мной.
  
  “Послушай, Босх, послушай меня”.
  
  Он догнал меня и встал передо мной, очень близко, вынуждая меня остановиться. Он сжал руки в кулаки и поднял их перед грудью, как будто пытался разорвать цепь, которая сковывала его.
  
  “Гарри, я здесь ради себя. Никто меня не посылал, ясно? Не отбрасывай это. Те парни там, внизу, они, вероятно, просто хотели тебя напугать, вот и все ”.
  
  “Скажи это людям, которых они там удерживали. Мне не хочется исчезать, Рой. Ты понимаешь, что я имею в виду?”
  
  “Чушь собачья. Ты никогда не был тем парнем, который бы ...”
  
  “Эй! Мудак!”
  
  Я обернулся на звук голоса и увидел двух мужчин, вываливающихся из раздвижной двери фургона "Фольксваген". Это были длинноволосые бородачи, которые выглядели так, словно им место на харлеях, а не в фургоне хиппи.
  
  “Ты выбил дерьмо из двери”, - заорал второй.
  
  “Как, черт возьми, ты можешь это определить?” Линделл выстрелил в ответ.
  
  Ну вот и все, подумал я. Я посмотрел мимо приближающихся бегемотов и увидел четырехдюймовую складку на передней пассажирской двери Volkswagen. Дверь Линделла все еще была открыта, и он соприкасался с ней, очевидный виновник.
  
  “Ты думаешь, это шутка?” - спросил первый пулеметчик. “Как насчет того, если мы оставим вмятину на твоем лице?”
  
  Линделл потянулся за спину и одним быстрым движением вытащил из-под куртки руку с пистолетом. Свободной рукой он потянулся вперед и схватил первого пулеметчика спереди за рубашку и потянул его вперед, прихватив при этом пригоршню бороды. Пистолет поднялся, и дуло было прижато к горлу более высокого мужчины.
  
  “Как насчет того, чтобы вы с Дэвидом Кросби вернулись в этот кусок дерьма и с помощью flower power убрались отсюда нахуй?”
  
  “Рой”, - сказал я. “Полегче”.
  
  Запах марихуаны только сейчас донесся до нас из фургона. Последовал долгий момент тишины, пока Линделл не отрывал глаз от первого тяжелого. Второй стоял неподалеку, наблюдая, но не мог пошевелиться из-за пистолета.
  
  “Ладно, чувак”, - наконец сказал первый. “Все круто. Мы просто вернемся отсюда”.
  
  Линделл оттолкнул его и отбросил пистолет в сторону.
  
  “Да, ты сделаешь это, Тайни. Снова включился. Иди выкури трубку мира где-нибудь в другом месте”.
  
  Мы молча наблюдали, как они вернулись к фургону, второй мужчина сердито захлопнул дверь Линделла, чтобы тот мог сесть на переднее пассажирское сиденье фургона. Двигатель завелся, фургон сдал задним ходом и выехал на Малхолланд. Водитель и пассажир предложили необходимые жесты руками, а затем они исчезли. Я подумал о себе, всего несколькими часами ранее отдававшем такой же салют камере в кубе. Я знал, какими беспомощными чувствовали себя двое мужчин в фургоне.
  
  Линделл снова обратил свое внимание на меня.
  
  “Это было хорошо, Рой”, - сказал я ему. “С такими навыками я удивлен, что они не взяли тебя на работу на девятом этаже”.
  
  “К черту этих парней”.
  
  “Да, именно так я чувствовал себя несколько часов назад”.
  
  “Так что же тогда это будет, Босх?”
  
  Он только что наставил пистолет на двух незнакомцев в почти насильственном столкновении из-за высокого уровня тестостерона, и уже волна схлынула. Поверхность была спокойной. Инцидент исчез с экрана его радара всего после одной проверки. Это была черта, которую в прошлом я чаще всего наблюдал у психопатов. Я хотел дать Линделлу презумпцию невиновности, поэтому списал это на федеральное высокомерие, которое я также видел раньше как генетическую черту у сотрудников бюро.
  
  “Ты остаешься или убегаешь?” он спросил.
  
  Это разозлило меня, но я постарался не показать этого. Я выдавил улыбку.
  
  “Ни то, ни другое”, - сказал я. “Я иду”.
  
  Я повернулся и оставил его там. Я начал подниматься по Малхолланд к Вудро Вильсону и домой. Он обрушил шквал проклятий мне в спину, но это не замедлило меня.
  
  
  
  21
  
  Дверь гаража в доме Лоутона Кросса была открыта, и, похоже, ее могли оставить так на ночь. Я попросил такси высадить меня на улице рядом с моим мерседесом. Не похоже, что машину переставляли, хотя я должен был предположить, что ее обыскивали. Я оставил его незапертым, и он все еще был. Я кладу маленькую сумку, которую упаковала и привезла с собой, на заднее сиденье. Затем я сел за руль, завел двигатель и загнал машину в открытый отсек гаража.
  
  После того, как я вышел, я подошел к двери дома и нажал кнопку, которая либо вызывала внутренний звонок, либо закрывала дверь гаража. Он закрыл дверь. Я подошел к "Шевроле", просунул руки под капот и нащупал защелку разблокировки. Стальные пружины громко зевнули, когда я поднял капот. Я посмотрел вниз на пыльный, но чистый двигатель с хромированным обтекателем воздушного фильтра и вентилятором, выделяющим окрашенный в красный цвет блок. Лоутон, очевидно, нянчился с автомобилем и оценил его внутреннюю, а также внешнюю красоту.
  
  Документы из следственного дела, которые я спрятал под капотом прошлой ночью, пережили обыск ФБР. Они упали и были зажаты паутиной проводов от свечей зажигания с левой стороны блока. Собирая их, я заметил, что аккумулятор автомобиля был отсоединен, и мне стало интересно, когда это было сделано. Это было разумно сделать с автомобилем, который некоторое время не собирался использоваться. Лоутон, вероятно, подумал бы об этом, но не смог бы на самом деле это сделать. Возможно, он рассказал Дэнни о процедуре.
  
  “Что происходит? Что ты делаешь, Гарри?”
  
  Я обернулся. В дверях дома стоял Дэнни Кросс.
  
  “Привет, Дэнни. Я просто вернулся за некоторыми вещами, которые забыл. Мне также нужно использовать некоторые инструменты Ло. Я думаю, что что-то не так с моей машиной ”.
  
  Я указал на верстак и доску для колышков, которые стояли вдоль стены рядом с "Малибу". На выставке было представлено множество инструментов и автомобильного оборудования. Она покачала головой, как будто я забыл объяснить очевидное.
  
  “Как насчет прошлой ночи? Они забрали тебя. Я увидел наручники. Агенты, которые остались, сказали, что ты не вернешься ”.
  
  “Тактика запугивания, Дэнни. Это все, что было. Как вы можете видеть, я вернулся ”.
  
  Я закрыл капот одной рукой, оставив его частично подрессоренным так, как я его нашел. Я подошел к "мерседесу" и протянул документы через открытое окно на пассажирское сиденье. Затем я подумал об этом получше и открыл дверь, поднял коврик на полу и положил их под него. Это было не самое лучшее место для укрытия, но на данный момент сойдет. Я закрыл дверь и посмотрел на Дэнни.
  
  “Как закон?”
  
  “Нехорошо”.
  
  “Что случилось?”
  
  “Они были там с ним прошлой ночью. Они не впустили меня, а затем выключили монитор, чтобы я не мог точно слышать все. Но они напугали его. И они напугали меня. Я хочу, чтобы ты ушел, Гарри. Я хочу, чтобы ты ушел и не возвращался ”.
  
  “Как они тебя напугали? Что они сказали?”
  
  Она колебалась, и я знал, что это было частью испуга.
  
  “Они сказали тебе не говорить об этом, верно? Не поговорить со мной?”
  
  “Это верно”.
  
  “Ладно, Дэнни, я не хочу втягивать тебя в неприятности. Как насчет закона? Могу я поговорить с ним?”
  
  “Он сказал, что больше не хочет тебя видеть. Что это вызвало слишком много проблем.”
  
  Я кивнул и посмотрел на верстак.
  
  “Тогда позволь мне просто добраться до моей машины, и я уберусь отсюда”.
  
  “Они причинили тебе боль, Гарри?”
  
  Я посмотрел на нее. Я думаю, ее действительно волновал ответ.
  
  “Нет, со мной все в порядке”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Э-э, Дэнни, мне нужно кое-что взять из гостиной Лоу. Мне войти или ты можешь принести это для меня? Что было бы лучше?”
  
  “Что это?”
  
  “Часы”.
  
  “Часы? Почему? Ты дал это ему ”.
  
  “Я знаю. Но мне нужно его вернуть ”.
  
  На ее лице появилось выражение раздражения. Я подумал, что, возможно, часы были предметом спора между ними, и теперь я брал свои слова обратно.
  
  “Я достану это, но я говорю ему, что это ты снимаешь это со стены”.
  
  Я кивнул. Она зашла в дом, а я обошел "Малибу" и нашел тележку, прислоненную к верстаку. Я снял плоскогубцы и отвертку с крепления и вернулся к "Мерседесу".
  
  Бросив куртку в машину, я опустился на тележку и скользнул под машину. Мне потребовалось меньше минуты, чтобы найти черный ящик. Спутниковый трекер размером с книгу в твердом переплете был прикреплен к бензобаку с помощью двух полосовых магнитов промышленного размера. В настройке был поворот, которого я раньше не видел. Провод тянулся от коробки к выхлопной трубе, где он был подключен к датчику нагрева. Когда труба нагревалась, датчик включал трекер, сохраняя батарею устройства, когда автомобиль не двигался. Парни с девятого этажа получили хороший материал.
  
  Тогда я решил оставить коробку на месте и выскользнул из-под машины. Там стоял Дэнни, держа в руках часы. Она сняла заднюю часть, обнажив камеру.
  
  “Я подумала, что это слишком тяжело для обычных настенных часов”, - сказала она.
  
  Я начал вставать.
  
  “Послушай, Дэнни...”
  
  “Ты шпионил за нами. Ты мне не поверил, не так ли?”
  
  “Дэнни, это не то, для чего я этого хочу. Те люди, которые пришли сюда последними ...”
  
  “Но это то, для чего ты повесил это на ту стену. Где кассета?”
  
  “Что?”
  
  “Кассета. Где ты это смотрел?”
  
  “Я этого не делал. Это цифровой. Все это прямо там, в часах ”.
  
  Это была ошибка. Когда я потянулся за часами, она подняла их над головой, а затем бросила на бетонный пол. Стекло разбилось, а камера отделилась от корпуса часов и закатилась под Мерседес.
  
  “Черт возьми, Дэнни. Это не мое ”.
  
  “Мне все равно, чей он. Ты не имел права так поступать ”.
  
  “Послушай, Ло сказал мне, что ты неправильно с ним обращался. Что я должен был делать? Просто поверить тебе на слово?”
  
  Я опустился на пол и заглянул под машину. Камера была в пределах досягаемости, и я вытащил ее. Корпус был сильно поцарапан, но я не мог составить никакого представления о его внутренних механизмах. Я извлек карту памяти так, как меня научил Андре Биггар, и мне показалось, что все в порядке. Я встал и поднял его, чтобы Дэнни увидел.
  
  “Возможно, это единственное, что удерживает тех людей от возвращения. Тебе лучше надеяться, что он не поврежден ”.
  
  “Мне все равно. И я надеюсь, вам действительно понравится то, что вы увидите на нем. Я надеюсь, вы очень гордитесь собой, когда смотрите это ”.
  
  У меня не было ответа на это.
  
  “Никогда больше сюда не возвращайся”.
  
  Она повернулась и пошла в дом, ее рука хлопнула по настенной кнопке, которая открыла дверь гаража позади меня. Она закрыла дверь дома, не оглядываясь на меня. Я подождал мгновение, чтобы увидеть, появится ли она снова и обрушит на меня еще одну словесную атаку. Но она этого не сделала. Я положил карту памяти в карман, а затем присел на корточки, чтобы собрать осколки разбитых часов.
  
  
  
  22
  
  В аэропорту Бербанк я припарковался на долгосрочной стоянке, достал свою сумку и сел на трамвай до терминала. У стойки Southwest я воспользовался кредитной картой, чтобы купить билет туда и обратно в Лас-Вегас на рейс, вылетающий менее чем через час. Я оставил обратный путь открытым. Затем я проследовал через контрольно-пропускной пункт службы безопасности, ожидая очереди, как и все остальные. Я поставил свою сумку на конвейер и бросил часы, ключи от машины и карту памяти камеры в пластиковую емкость, чтобы не сработал металлоискатель. Я понял, что оставил свой мобильный в Мерседесе, а затем подумал, что с таким же успехом они могли бы использовать его для определения моего местоположения.
  
  Возле выхода на посадку я остановился, купил телефонную карточку за десять долларов и отнес ее в ближайший банк телефонов-автоматов. Я дважды прочитал инструкции на телефонной карточке. Не потому, что они были сложными, а потому, что я колебался. Наконец, я поднял трубку и позвонил по междугородному. Это был номер, который я знал наизусть, но не звонил почти год.
  
  Она ответила всего после двух гудков, но я мог сказать, что разбудил ее. Я почти повесил трубку, зная, что даже если бы у нее был идентификатор вызывающего абонента, она не смогла бы сказать, что это был я. Но после ее второго "привет" я, наконец, заговорил.
  
  “Элеонора, это я, Гарри. Я тебя разбудил?”
  
  “Все в порядке. С тобой все в порядке?”
  
  “Да, я в порядке. Ты играл допоздна?”
  
  “Примерно до пяти, а потом мы пошли завтракать. У меня такое чувство, будто я только что лег спать. Который час?”
  
  Я сказал ей, что уже больше десяти, и она застонала. Я почувствовал, как уверенность покидает мой план. Я также застрял, задаваясь вопросом, кем были "мы", о которых она говорила, но не спрашивал. Я должен был давно пережить это.
  
  “Гарри, в чем дело?” - спросила она в тишине. “Ты уверен, что с тобой все в порядке?”
  
  “Да, я в порядке. Я тоже не мог уснуть примерно до того же времени ”.
  
  Еще больше тишины проскользнуло в провод. Я заметил, что они садятся на мой рейс.
  
  “Ты поэтому позвал меня? Рассказать мне о своих привычках ко сну?”
  
  “Нет, я, э… ну, мне вроде как нужна помощь. Там, в Вегасе”.
  
  “Помочь? Что ты имеешь в виду? Ты имеешь в виду, как по делу? Ты сказал мне, что вышел на пенсию.”
  
  “Я сделал. Я есть. Но есть одна вещь, над которой я работаю… В любом случае, я хотел спросить, не могли бы вы встретить меня в аэропорту примерно через час. Я лечу внутрь ”.
  
  Было молчание, пока она регистрировала этот запрос и все, что это могло означать. Пока я ждал, моя грудь была тяжелой и сдавленной. Я думал о теории с одним выстрелом, когда она, наконец, заговорила.
  
  “Я могу быть там. Куда я тебя веду?”
  
  Я понял, что затаил дыхание. Я выдохнул. Глубоко в складках бархата я знал, что таким будет ее ответ, но услышав это произнесенное вслух, подтверждение этого, я немедленно наполнился моим собственным подтверждением чувств, которые я все еще носил. Я попытался представить ее на другом конце провода. Она была в постели, телефон на прикроватном столике, ее волосы были растрепаны так, что я всегда находил это возбуждающим, что мне захотелось остаться с ней в постели. Потом я вспомнил, что это был номер сотового. У нее не было стационарного телефона, по крайней мере, того, номер которого у меня был. А потом снова всплыло это “мы”, вторгаясь, как телефонный адвокат. В чьей постели она была?
  
  “Гарри, ты все еще там?”
  
  “Да, я здесь. Ну, просто в пункт проката автомобилей. Авис, я полагаю. Они стараются сильнее. Предположительно.”
  
  “Гарри, для этого у них есть автобусы, которые приезжают в аэропорт каждые пять минут. Для чего я тебе нужен? Что происходит?”
  
  “Послушай, я объясню, когда доберусь туда. Посадка на мой рейс. Ты можешь быть там, Элеонора?”
  
  “Я сказала, что буду там”, - сказала она тоном, который был мне слишком знаком, как будто она смягчалась и неохотно одновременно.
  
  Я не зацикливался на этом. У меня было то, что мне было нужно. Я оставил все как есть.
  
  “Спасибо тебе. Как насчет прямо за юго-западом? Это все тот же ”Таурус", который был у тебя раньше?"
  
  “Нет, Гарри, теперь это серебристый Лексус. Четырехдверный. И у меня будут включены фары. Я щелкну ими, если увижу тебя первым ”.
  
  “Хорошо, тогда увидимся. Спасибо, Элеонора”.
  
  Я повесил трубку и направился к выходу. Лексус, подумал я на ходу. Я оценил их перед покупкой подержанного Mercedes. Они не были возмутительными, но и не были дешевыми. Должно быть, для нее все меняется. Я был почти уверен, что был рад этому.
  
  К тому времени, как я сел в самолет, в верхних отделениях не было места для моей сумки, и для меня оставались только средние места. Я втиснулся между мужчиной в гавайской рубашке и толстой золотой цепочке на шее и женщиной, такой бледной, что я подумал, что она может взорваться, как спичка, в тот момент, когда на нее упадет солнце Невады. Я отключился, держал локти при себе, хотя парень в гавайской рубашке этого не сделал, и мне удалось закрыть глаза и почти проспать большую часть короткого полета. Я знал, что было о чем подумать, и карта памяти почти прожигала дыру в моем кармане, когда я задавался вопросом о ее содержимом, но я также инстинктивно знал, что мне нужно отдохнуть, пока я могу. Я не ожидал, что получу слишком много этого, когда вернусь в Лос-Анджелес.
  
  Менее чем через час после взлета я вышел через автоматические двери терминала в Маккарране и был поражен ударом сухого, как в духовке, жара, который сигнализировал о прибытии в Лас-Вегас. Меня это не смутило. Мои глаза пристально осматривали машины, стоящие на полосах для пикапов, пока не остановились на серебристом автомобиле с включенными фарами. Люк на крыше был открыт, и рука водителя тянулась через него и махала. Она тоже светила на меня прожекторами. Это была Элеонора. Я помахал рукой и побежал к машине. Я открыла дверь, бросила сумку через сиденье на заднее сиденье и села внутрь.
  
  “Привет”, - сказал я. “Спасибо”.
  
  После секундного колебания мы оба наклонились к середине и поцеловались. Это было недолгим, но хорошим. Я не видел ее долгое время, и меня внезапно потрясло осознание того, как быстро может проскользнуть время между двумя людьми. Хотя мы общались каждый год на дни рождения и Рождество, прошло почти три года с тех пор, как я действительно видел ее, прикасался к ней, был с ней. И сразу же это опьяняло и угнетало одновременно. Потому что я должен был уйти. Это было бы быстрее, чем любой из тех звонков на день рождения, которые мы делали каждый год.
  
  “У тебя другие волосы”, - сказал я. “Выглядит неплохо”.
  
  Это были самые короткие волосы, которые я когда-либо видел, аккуратно обрезанные на середине ее шеи. Но это не был ложный комплимент. Она выглядела хорошо. Но опять же, она бы хорошо смотрелась на мне с волосами до лодыжек или даже короче, чем у меня.
  
  Она отвернулась от меня, чтобы проверить движение через левое плечо. Я мог видеть ее затылок. Она свернула на сквозную полосу, и мы выехали. Ведя машину, она протянула руку и держала палец на кнопке, закрывающей люк в крыше.
  
  “Спасибо тебе, Гарри. Ты не выглядишь так уж по-другому. Но ты все еще хорошо выглядишь ”.
  
  Я поблагодарил ее и постарался не слишком улыбаться, доставая бумажник.
  
  “Итак, ” сказала она, - что это за большая тайна, о которой ты не смог рассказать мне по телефону?”
  
  “Никакой тайны. Я просто хочу, чтобы некоторые люди думали, что я в Лас-Вегасе ”.
  
  “Ты в Лас-Вегасе”.
  
  “Но не надолго. Как только я заберу машину, я отправлюсь обратно ”.
  
  Элеонор кивнула, как будто поняла. Я вытащил свой банкомат и карточки American Express из кошелька. Я сохранил свою карту Visa для оплаты аренды автомобиля и всего остального, что могло бы подойти.
  
  “Я хочу, чтобы вы взяли эти карточки и использовали их в течение следующих нескольких дней. Код банкомата ноль шесть тринадцать. Должно быть достаточно легко запомнить ”.
  
  Это был день нашей свадьбы.
  
  “Забавно”, - сказала она. “Знаешь, в этом году он выпадает на пятницу. Я проверил. Это плохая примета, Гарри.”
  
  Пятница, тринадцатое, почему-то показалась подходящей. На мгновение я задумался, что это значит, что она проверяет, когда в календаре появятся будущие годовщины неудавшегося брака. Я отбросил это и вернулся в настоящее.
  
  “Так что просто используй их в течение следующих нескольких дней. Знаешь, иди поужинай или еще что-нибудь. Если бы я был здесь, я бы, наверное, купил тебе подарок за то, что ты позволил мне остаться с тобой. Так что иди к банкомату, возьми немного денег и купи то, что тебе нравится. На AmEx все еще указано мое полное имя. У тебя не должно быть проблем ”.
  
  Большинство людей не знают, какого пола мое настоящее имя Иеронимус. Когда мы были женаты, Элеонора регулярно пользовалась моими кредитными карточками без проблем. Единственная трудность, которая могла бы возникнуть сейчас, возникла бы, если бы при покупке был запрошен идентификатор. Такое редко случается в ресторанах где угодно, и особенно не в Лас-Вегасе, месте, где сначала берут ваши деньги, а потом задают вопросы.
  
  Я протянул ей карточки, но она их не взяла.
  
  “Гарри, что это? Что с тобой происходит?”
  
  “Я же говорил тебе. Я хочу, чтобы некоторые люди думали, что я здесь, в Вегасе ”.
  
  “И это люди, которые могут отслеживать покупки по кредитным картам и использование банкоматов?”
  
  “Если они захотят. Я не знаю, будут ли они. Это всего лишь пред-”
  
  “Тогда ты говоришь о копах или бюро. Что это?”
  
  Я тихо рассмеялся.
  
  “Ну, это может быть и то, и другое. Но, насколько я знаю, больше всего заинтересовано бюро.”
  
  “О, Гарри...”
  
  Она сказала это с интонацией "ну вот, опять" в ее голосе. Я думал сказать ей, что это связано с Марти Гесслером, но решил, что не должен вовлекать ее дальше, чем я уже вовлек.
  
  “Послушай, в этом нет ничего особенного. Я просто работаю над одним из своих старых дел, и из-за этого у агента с носом не в порядке. Я хочу, чтобы он думал, что отпугнул меня. Всего на несколько дней. Хорошо, Элеонор? Ты можешь сделать это, пожалуйста?”
  
  Я снова разложил карты. После долгого молчания она протянула руку и взяла их, не говоря ни слова. Мы были на дороге в аэропорт, где все комплексы проката автомобилей были выстроены в ряд. Я хотел сказать кое-что еще. Что-то о нас и о том, как я хотел вернуться, когда со всей этой гадостью будет покончено. Если бы она хотела, чтобы я. Но она заехала на стоянку Avis и опустила стекло, чтобы сказать охраннику, что она была там только для того, чтобы высадить меня.
  
  Прерывание нарушило ход разговора, если это вообще был разговор. Я потерял свой импульс и отбросил всякую мысль о том, чтобы сказать что-нибудь еще о нас.
  
  Она подъехала к офису доставки Avis, и мне пришло время выходить. Но я этого не сделал. Я сидел и смотрел на нее, пока она, наконец, не повернулась и не посмотрела на меня.
  
  “Спасибо тебе за то, что делаешь это, Элеонора”.
  
  “Это не проблема. Ты получишь счет ”.
  
  Я улыбнулся.
  
  “Ты когда-нибудь возвращаешься в Лос-Анджелес? Ну, знаешь, в карточные комнаты или еще куда-нибудь?”
  
  Она покачала головой.
  
  “Не в течение долгого времени. Я больше не люблю путешествовать ”.
  
  Я кивнул. Казалось, что больше нечего было сказать. Я наклонился и поцеловал ее, на этот раз просто в щеку.
  
  “Я позвоню тебе завтра или послезавтра, хорошо?”
  
  “Ладно, Гарри. Будь осторожен. Прощай”.
  
  “Я сделаю. Прощай, Элеонора”.
  
  Я вышел и смотрел, как она отъезжает. Я жалел, что не смог провести с ней больше времени, и задавался вопросом, позволила бы она мне, если бы у меня было время. Затем я отбросил эти мысли и вошел внутрь. Я показал свои водительские права и кредитную карту и взял ключ от моего проката. Это был Ford Taurus, и мне пришлось снова привыкать к низкой посадке. Выходя из пункта проката автомобилей, я увидел знак со стрелкой, указывающей путь к Парадайз-роуд. Я думал, что всем нужен такой знак. Я хотел бы, чтобы это было так просто.
  
  
  
  23
  
  Четыре часа безостановочной езды через пустыню спустя я был в технической лаборатории Biggar & Biggar. Я достал карту памяти из кармана и протянул ее Андре. Он поднял его и посмотрел на него, а затем посмотрел на меня так, как будто я только что вложил ему в руку использованную жвачку.
  
  “Где чемодан?”
  
  “В чем дело? Ты имеешь в виду часы? Это все еще на стене ”.
  
  Я еще не придумал, как сказать ему, что часы сломаны и, вероятно, камера тоже.
  
  “Нет, пластиковый футляр для карты. Ты вставил запасную карточку, которую я тебе дал, в часы, когда вынимал эту, верно?”
  
  Я кивнул.
  
  “Верно”.
  
  “Ну, тебе следовало положить эту в футляр для запасной карты. Это тонкий инструмент. Таскать его с собой вместе с мелочью и корпией - неподходящий способ ...
  
  “Андре, ” перебил Бернетта Биггар, “ давай просто посмотрим, сработает ли это. Это была моя ошибка, что я не обучил Гарри тонкостям ухода. Я и забыла, что он такой ретроспективный ”.
  
  Андре покачал головой и подошел к рабочему столу с установленным на нем компьютером. Я посмотрел на Бернетта и кивнул в знак благодарности за спасение. Он подмигнул мне, и мы последовали за Андре.
  
  Сын использовал пневматический пистолет, который выглядел так, словно был из кабинета дантиста, чтобы сдуть пыль и мусор с карты памяти, с которой я неправильно обращался, а затем подключил ее к розетке, которая была подключена к компьютеру. Он ввел несколько команд, и вскоре изображения из гостиной Лоутона Кросса заиграли на экране компьютера.
  
  “Помните, ” сказал Андре, - мы использовали датчик движения, так что это будет немного рывковато. Посмотри на часы в углу, и ты сможешь следить за ходом событий ”.
  
  Первым изображением на экране было мое собственное лицо. Я смотрел прямо в камеру, когда регулировал время на часах. Затем я отступил, обнаружив Лоутона Кросса в его кресле позади меня.
  
  “О, черт”, - сказал Бернетт, видя состояние своего бывшего коллеги. “Я не знаю, хочу ли я это видеть”.
  
  “Становится хуже”, - сказал я, уверенный в том, что, как я думал, было впереди в наблюдении.
  
  Голос Кросса прохрипел из динамиков компьютера.
  
  “Гарри?”
  
  “Что?” Я услышал свой вопрос.
  
  “Ты принес мне немного?”
  
  “Немного”.
  
  На экране я открыл ящик с инструментами, чтобы достать флягу.
  
  В лаборатории я сказал: “Ты можешь перемотать это вперед?”
  
  Андре кивнул и с помощью компьютерной мыши нажал кнопку быстрой перемотки на экране. Экран на мгновение стал черным, указывая, что камера отключилась из-за отсутствия движения. Затем он снова зажегся, когда в комнату вошел Дэнни Кросс. Андре переключил воспроизведение на реальное время. Я проверил время и увидел, что это было всего через несколько минут после того, как я покинул комнату. Дэнни стояла, скрестив руки перед собой, и смотрела на своего мужа-инвалида так, словно он был непослушным ребенком. Она начала говорить, и это было трудно расслышать из-за шума телевизора.
  
  “Это любительский час здесь”, - сказал Андре. “Почему ты поставил его рядом с телевизором?”
  
  Он был прав. Я не думал об этом. Микрофон камеры улавливал голоса с телевизора лучше, чем голоса в комнате.
  
  “Андре”, - сказал Бернетт, успокаивая жалобу своего сына. “Просто посмотри, сможешь ли ты это немного почистить”.
  
  Андре снова использовал мышь, чтобы управлять звуком. Он скопировал изображение и воспроизвел его снова. Шум телевизора все еще был навязчивым, но, по крайней мере, разговор в комнате был слышен.
  
  Дэнни Кросс заговорила с резкими нотками в голосе.
  
  “Я не хочу, чтобы он возвращался сюда”, - сказала она. “Он тебе не подходит”.
  
  “Да, это он. Он в порядке. Ему не все равно”.
  
  “Он использует тебя. Он вливает в тебя выпивку, чтобы получить нужную ему информацию ”.
  
  “Так что в этом плохого? Я думаю, что это хорошая сделка ”.
  
  “Да, до утра, когда придет боль”.
  
  “Дэнни, если кто-то из моих друзей придет сюда, ты впустишь его”.
  
  “Что ты сказала ему на этот раз, что я морю тебя голодом?" Что я покидаю тебя ночью? Какая ложь на этот раз?”
  
  “Я не хочу сейчас говорить”.
  
  “Прекрасно. Не разговаривай.”
  
  “Я хочу мечтать”.
  
  “Будь моим гостем. По крайней мере, один из нас все еще может.”
  
  Она повернулась и вышла из комнаты, а фотография осталась на неподвижном теле Лоутона. Вскоре его глаза закрылись.
  
  “Отключение на шестьдесят секунд”, - объяснил Андре. “Камера остается включенной в течение минуты после прекращения движения”.
  
  “Ускореннаяперемотка вперед”, - сказал я.
  
  Мы потратили следующие десять минут на быструю перемотку, а затем остановились, чтобы посмотреть обычные, но душераздирающие сцены, когда Лоутона кормит и моет Дэнни. В конце первой ночи его жена выкатила его из дома, и камера отключилась почти на восемь часов, прежде чем его вкатили обратно в комнату. Начался новый раунд кормлений и чисток.
  
  На это было ужасно смотреть, особенно потому, что часы были расположены слева от телевизора. Лоутон Кросс проводил время, глядя в телевизор, но ракурс был таким близким, что казалось, будто он смотрит в камеру, смотрит прямо на нас.
  
  “Это жалко”, - наконец сказал Андре. “И здесь ничего нет. Она хорошо к нему относится. Лучше, чем я бы хотел ”.
  
  “Ты хочешь довести это до конца, Гарри?” Спросил Бернетт.
  
  Я кивнул.
  
  “Я думаю, ты прав. Она чиста. Но что-то происходит. Прошлой ночью у него были посетители. Я хочу это увидеть. Вы можете перемотать видео вперед, если хотите. Было около полуночи.”
  
  Андре нажал на переключатель, и действительно, в 12: 10 по часам наблюдения в комнату вошли двое мужчин. Я узнал Parenting Today и его партнера. Первое, что сделали родители сегодня, это зашли Лоутону за спину, чтобы выключить радионяню на комоде. Затем он подал знак своему партнеру закрыть дверь. Глаза Лоутона были открыты и насторожены. Он проснулся до того, как они вошли в комнату и камера активировалась. Его глаза двигались в своих впалых глазницах, когда он пытался отследить агента, двигавшегося позади него.
  
  “Мистер Кросс, нам нужно немного поговорить”, - сказали в программе "Воспитание сегодня".
  
  Он прошел вперед мимо кресла Кросса, протянул руку и выключил телевизор.
  
  “Слава Богу за это”, - сказал Андре.
  
  “Кто вы такие, люди?” С экрана донесся скрежет креста.
  
  Воспитание детей сегодня повернулось и посмотрело на него.
  
  “Мы из ФБР, мистер Кросс. Кто ты, черт возьми, такой?”
  
  “Что ты имеешь в виду? Я не ...”
  
  “Я имею в виду, кем, черт возьми, ты себя возомнил, чтобы ставить под угрозу наше расследование?”
  
  “Я не... Что это?”
  
  “Что ты сказал Босху, из-за чего у него под задницей начался пожар?”
  
  “Я не знаю, о чем ты говоришь. Он пришел ко мне, я не пошла к нему ”.
  
  “Не похоже, что ты теперь можешь куда-нибудь пойти, не так ли?”
  
  Наступило короткое молчание, и я мог видеть, как работают глаза Лоутона. Мужчина не мог пошевелить ни единой конечностью, но его глаза показывали весь необходимый язык тела.
  
  “Вы не из ФБР”, - галантно сказал он. “Покажите мне значки и удостоверения личности”.
  
  Воспитатель сегодня сделал два шага по направлению к Кроссу, его спина загораживала нам вид на мужчину в кресле.
  
  “Значки?” сказал он со своим лучшим мексиканским акцентом. “Нам не нужны значки steenking”.
  
  “Убирайся отсюда”, - сказал Кросс, его голос был самым чистым и сильным, который я слышал с тех пор, как впервые посетил его. “Когда я расскажу об этом Гарри Босху, тебе лучше следить за своей задницей”.
  
  Воспитание детей сегодня повернулось в профиль, чтобы улыбнуться своему партнеру.
  
  “Гарри Босх? Не беспокойся о Гарри Босхе. Мы заботимся о нем. Побеспокойтесь о себе, мистер Кросс.”
  
  Теперь он наклонился, приблизив свое лицо к лицу Кросса. Теперь мы могли видеть глаза Лоутона, когда они смотрели в глаза агента.
  
  “Потому что ты в опасности. Вы вторгаетесь в федеральное дело. Это федеральный с большой буквы F. Ты понимаешь?”
  
  “Пошел ты. И это значит "пошел ты" с большой буквы F. Ты понимаешь?”
  
  Я должен был улыбнуться. Лоутон делал все возможное, чтобы противостоять ему. Пуля оторвала его тело, но не позвоночник и не яйца.
  
  На экране "Воспитание сегодня" отодвинулось от кресла влево. Камера поймала его лицо, и я мог видеть гнев в его глазах. Он прислонился к бюро, вне досягаемости взгляда Кросса.
  
  “Ваш герой, Гарри Босх, ушел, и он, возможно, не вернется”, - сказал он. “Вопрос в том, хочешь ли ты пойти туда, куда ушел он? Такой парень, как ты, в твоем состоянии, я не знаю. Ты знаешь, что они делают с парнями вроде тебя в тюрьме? Они загоняют их в угол и заставляют делать минет весь день. Они ничего не могут с этим поделать, кроме как сидеть и принимать это. Тебе это нравится, Кросс? Это то, чего ты хочешь?”
  
  Кросс на мгновение закрыл глаза, но затем снова обрел силу.
  
  “Ты думаешь, что сможешь провернуть это, тогда сделай свой лучший выстрел, Большой человек”.
  
  “Да?”
  
  Воспитание детей сегодня сошло с бюро и встало позади Кросса. Он наклонился к его правому плечу, как будто хотел прошептать ему на ухо. Но он этого не сделал.
  
  “Что, если я сделаю свой выстрел здесь? Да? Как бы это было?”
  
  Агент поднял руки по обе стороны от лица Кросса. Он взялся за пластиковые дыхательные трубки, которые были прикреплены к ноздрям Кросса. Пальцами он закрыл трубки, перекрыв подачу воздуха.
  
  “Привет, Милтон...”, - сказал другой агент.
  
  “Заткнись, Карни. Этот парень думает, что он умный. Думает, что ему не обязательно сотрудничать с федеральным правительством ”.
  
  Глаза Кросса расширились, и он открыл рот, чтобы глотнуть воздуха. Он ничего не получал.
  
  “Ублюдок”, - сказал Бернетт Биггар. “Кто этот парень?”
  
  Я ничего не сказал. Я молча наблюдал, гнев поднимался во мне. Однако Биггар был прав. В лексиконе полицейских разговоров “ублюдок” было окончательным ругательством, предназначенным для худшего преступника, злейшего врага. Я хотел сказать это, но мой голос не сорвался. Я был слишком поглощен тем, что видел на экране. То, что они сделали со мной, было ничем по сравнению с унижением и шрамами, которые они нанесли на Лоутон Кросс.
  
  На экране Кросс пытался заговорить, но не мог выдавить ни слова из-за нехватки воздуха в легких. На лице агента, которого, как я теперь знал, звали Милтон, была усмешка.
  
  “Что?” - спросил он. “Что это? Ты хочешь поговорить со мной?”
  
  Кросс снова попытался заговорить, но не смог.
  
  “Кивни головой, если хочешь мне что-то сказать. О, это верно, ты не можешь кивнуть головой, не так ли?”
  
  Он наконец отпустил трубки, и Кросс начал втягивать воздух, как человек, выныривающий из воды с глубины пятидесяти футов. Его грудь вздымалась, а ноздри раздувались, когда он пытался прийти в себя.
  
  Милтон обошел вокруг кресла. Он посмотрел вниз на свою жертву и кивнул.
  
  “Ты видишь? Вот как это просто. Ты хочешь сотрудничать сейчас?”
  
  “Чего ты хочешь?”
  
  “Что ты сказал Босху?”
  
  Взгляд Кросса на мгновение метнулся к камере, а затем вернулся к Милтону. В тот момент я не думал, что он проверяет время. Я вдруг подумал, что, возможно, Лоутон знал о камере. Он был хорошим копом. Может быть, он знал, чем я занимался все это время.
  
  “Я рассказал ему об этом деле. Вот и все. Он пришел ко мне, и я рассказала ему, что знала. Я не помню всего этого. Знаешь, мне было больно. Я был ранен, и моя память не так хороша. Все только начинает возвращаться ко мне. Я -”
  
  “Зачем он пришел сюда сегодня вечером?”
  
  “Потому что я забыл, что у меня есть некоторые файлы. Моя жена позвонила мне, и я оставил ему сообщение. Он пришел за документами.”
  
  “Что еще?”
  
  “Больше ничего. Чего ты хочешь?”
  
  “Что вы знаете о деньгах, которые были украдены?”
  
  “Ничего. Мы так и не зашли так далеко ”.
  
  Милтон потянулся вперед и снова взял дыхательные трубки. На этот раз он не стал их обжимать. Угрозы было достаточно.
  
  “Я говорю тебе правду”, - запротестовал Кросс.
  
  “Лучше бы так и было”.
  
  Агент отпустил трубки.
  
  “Вы закончили разговор с Босхом, это понятно?”
  
  “Да”.
  
  “Да, что?”
  
  “Да, я закончил разговор с Босхом”.
  
  “Спасибо за ваше сотрудничество”.
  
  Когда Милтон отошел от кресла, я увидел, что глаза Кросса были опущены. Когда агенты уходили, один из них - вероятно, Милтон - нажал на выключатель на стене, и комната и экран погрузились в темноту.
  
  Мы стояли там, уставившись на экран, и за минуту до того, как камера отключилась, мы могли слышать, но не видеть, как плачет Лоутон Кросс. Это были глубокие рыдания раненого и беспомощного животного. Я не смотрела на двух мужчин, которые были со мной, и они не смотрели на меня. Мы просто смотрели на темный экран и слушали.
  
  Камера наконец-к счастью - отключилась в конце минуты, но затем экран снова ожил, когда в комнате снова включился свет и в комнату вошел Дэнни. Я проверил время на экране и увидел, что прошло всего три минуты после того, как агенты покинули комнату. Лицо ее мужа было залито слезами. Слезы, которые он ничего не мог сделать, чтобы скрыть.
  
  Она пересекла комнату и подошла к нему. Не говоря ни слова, она забралась на стул перед ним, ее колени оказались рядом с его худыми бедрами. Она опустила бедра к нему на колени. Она распахнула халат и притянула его лицо к своей груди. Она держала его там, и он снова заплакал. Сначала не было произнесено ни слова. Она тихо и нежно шикнула на него. И затем она начала петь для него.
  
  Песня, которую я знал, и она хорошо ее исполнила. Ее голос был нежен, как дуновение ветерка, в то время как оригинальный голос песни нес в себе хрипотцу всей мировой тоски. Я не думал, что кто-то когда-либо сможет прикоснуться к Луи Армстронгу, но Дэнни Кросс определенно это сделал.
  
  
  Я вижу голубые небеса
  
  И облака белого
  
  Яркий благословенный день
  
  Темная священная ночь
  
  И я думаю про себя
  
  Какой удивительный мир
  
  
  И это было самой сложной частью наблюдения. Это была часть, которая заставила меня больше всего почувствовать себя незваным гостем, как будто я переступил некую черту приличия внутри себя.
  
  “Выключи это сейчас”, - наконец сказал я.
  
  
  
  24
  
  Определяющий момент для меня как офицера полиции произошел не на улице или во время работы над делом. Это произошло 5 марта 1991 года. Это было днем, и я был в дежурной части Голливудского отдела, якобы занимаясь бумажной работой. Но, как и все остальные в команде, я ждал. Когда все начали покидать свои столы, чтобы собраться у телевизоров, я тоже встал. Один был в кабинете лейтенанта, и еще один был закреплен над головой на стене рядом со столом для взлома. В то время я не поладил с лейтенантом, поэтому перешел в загон для взломщиков, чтобы понаблюдать. Мы уже слышали об этом, но мало кто из нас на самом деле еще не видел запись. И вот оно было. Зернистый черно-белый, но все еще достаточно четкий, чтобы видеть и знать, что все изменится. Четверо полицейских в форме собрались вокруг человека, распростертого на земле. Родни Кинг, бывший заключенный, а ныне издеватель над превышением скорости. Двое полицейских замахивались на него дубинками. Третий пнул его, в то время как четвертый контролировал заряд для электрошокера. Второе, большее кольцо полицейских в форме стояло вокруг и наблюдало. У многих в дежурной части отвисла челюсть, когда мы посмотрели на экран. Много сердец пало. Мы чувствовали себя в некотором роде преданными. Посвящается мужчине и женщине, мы все знали, что департамент не выдержит этой ленты. Это изменилось бы. Полицейская работа в Лос-Анджелесе изменится.
  
  Конечно, мы не знали, как и к лучшему это или к худшему. Тогда мы не знали, что политические мотивы и расовые эмоции захлестнут департамент подобно приливной волне, что позже произойдет смертельный бунт и полный разрыв социальной структуры города. Но когда мы смотрели это зернистое видео, мы все знали, что что-то грядет. И все из-за того единственного момента гнева и разочарования, разыгравшегося под уличным фонарем в долине Сан-Фернандо.
  
  Когда я сидел в приемной юридической конторы в центре города, я думал о том моменте. Я вспомнил гнев, который я чувствовал, и я понял, что он вернулся ко мне через время. Имевшаяся у меня запись издевательств над Лоутоном Кроссом не была кассетой Родни Кинга. Это не отбросило бы правоохранительные органы и общественные отношения на десятилетия назад. Это не изменило бы того, как люди относились к полиции и решали, поддерживать их или сотрудничать с ними. Но у этого было явное родство в его тошнотворно чистом изображении злоупотребления властью. У него не хватило энергии, чтобы изменить город, но он мог изменить такую бюрократию, как Федеральное бюро расследований. Если бы я захотел этого.
  
  Но я этого не сделал. Чего я хотел, так это кое-чего другого, и я собирался использовать запись, чтобы получить это. По крайней мере, в краткосрочной перспективе. Я еще не думал о том, что может случиться с ним или со мной дальше по дороге.
  
  Юридическая библиотека, в которой я сидел через час после ухода из Biggar & Biggar, была обшита панелями из вишневого дерева, а книжные полки были заставлены томами по юриспруденции в кожаных переплетах. В нескольких открытых пространствах на стенах были подсвеченные картины маслом, изображающие партнеров юридической фирмы. Я стоял перед одной из картин, изучая тонкую манеру письма. На нем был изображен высокий красивый мужчина с каштановыми волосами и пронзительными зелеными глазами, оттененными глубоким загаром. Золотая пластина на верхней части рамы из красного дерева гласила, что его звали Джеймс Форман. Он выглядел так, каким и должен быть успешный мужчина.
  
  “Мистер Босх?”
  
  Я обернулся. Почтенная женщина, которая сопровождала меня в библиотеку, теперь поманила меня к двери. Я подошел к ней, и она повела меня по коридору, устланному толстым ковром нежно-зеленого цвета, который при каждом моем шаге шептал о деньгах. Она привела меня в офис, где женщина, которую я не узнал, ждала за столом. Она встала и протянула руку.
  
  “Здравствуйте, мистер Босх, я Роксанна, ассистентка мисс Лэнгвизер. Не хотите ли бутылку воды, или кофе, или еще чего-нибудь?”
  
  “Э, нет, я в порядке”.
  
  “Тогда ты можешь идти дальше. Она ждет.”
  
  Она указала мне на закрытую дверь сбоку от ее стола, и я подошел к ней, постучал один раз и вошел. У меня был портфель, который я позаимствовал у Бернетта Биггара.
  
  Дженис Лэнгвизер сидела за столом, который напомнил мне гараж на две машины. У нее также был двенадцатифутовый потолок, панели из вишневого дерева и полки. Она не была маленькой женщиной. Скорее, она была высокой и стройной. Но в офисе она выглядела миниатюрной. Она улыбнулась, когда увидела меня, и я сделал то же самое.
  
  “Они никогда не спрашивали меня, хочу ли я воду в бутылках или кофе, когда я пришел к вам в офис окружного прокурора”.
  
  “Я знаю, Гарри. Времена, безусловно, изменились ”.
  
  Она встала и протянула руку через стол. Ей пришлось наклониться вперед, чтобы сделать это. Мы пожали друг другу руки. Я встретил ее, когда она была помощником шерифа-новичка в уголовном суде в центре города. Я наблюдал, как она росла и вела некоторые из самых больших и сложных дел. Она была хорошим обвинителем. Теперь она пыталась быть хорошим адвокатом по уголовным делам. Редким был прокурор, который сделал на этом целую карьеру. Деньги были слишком хороши за другим столом. Судя по офису, в котором я был, Дженис Лэнгвизер неплохо сидела за другим столом.
  
  “Присаживайся”, - сказала она. “Ты знаешь, я собирался разыскать тебя и позвонить тебе. Ты просто так появляешься сегодня - это здорово ”.
  
  Я был сбит с толку.
  
  “Разыскивай меня для чего? Ты же не отбиваешь тех, кого я поставил в тупик, не так ли?”
  
  “Нет, нет, ничего подобного. Я хотел поговорить с тобой о работе.”
  
  Я поднял брови. Она улыбнулась так, словно предлагала мне ключи от города.
  
  “Я не знаю, что ты знаешь о нас, Гарри”.
  
  “Я знаю, тебя было довольно трудно найти. Тебя нет в телефонной книге. Мне пришлось позвонить моему другу в офис окружного прокурора, и он дал мне номер. ”
  
  Она кивнула.
  
  “Это верно. Нас нет в списке. Нам не нужно быть. У нас очень мало клиентов, и мы занимаемся каждой юридической деталью, которая возникает в их жизни ”.
  
  “И ты занимаешься криминальными подробностями”.
  
  Она колебалась. Она пыталась понять, откуда я пришел.
  
  “Это верно. Я эксперт фирмы по уголовным делам. Вот почему я собирался позвонить тебе. Когда я услышал, что ты ушел на пенсию, я подумал, что это было бы идеально. Не на полную ставку, но иногда - в зависимости от случая - становится жарко и тяжело. Нам бы действительно пригодился кто-нибудь с твоими навыками, Гарри ”.
  
  Мне потребовалось время, чтобы составить свой ответ. Я не хотел ее обидеть. Я хотел нанять ее. Поэтому я решил не говорить ей, что то, что она предлагала, было невозможно. Что я никогда не смогу перейти к другому столу, какие бы деньги ни были. Это было не во мне. На пенсии или нет, у меня была миссия в жизни. Работа на адвоката защиты не была частью этого.
  
  “Дженис, ” сказал я, “ я не ищу работу. У меня вроде как уже есть один. Причина, по которой я здесь, в том, что я хочу нанять вас ”.
  
  Она хихикнула.
  
  “Ты шутишь”, - сказала она. “У тебя неприятности?”
  
  “Возможно. Но это не то, почему я хочу нанять тебя. Мне нужен адвокат, которому я могу доверять, чтобы он сохранил кое-что для меня и предпринял соответствующие действия с этим, если это необходимо ”.
  
  Она наклонилась вперед за своим столом. Она все еще была по крайней мере в шести футах от меня.
  
  “Гарри, это становится загадочным. Что происходит?”
  
  “Во-первых, каков ваш обычный гонорар? Давайте сначала разберемся с клиентом ”.
  
  “Гарри, наш минимальный гонорар составляет двадцать пять тысяч долларов. Так что забудь об этом. Я в долгу перед тобой за все те герметичные чемоданы, которые ты мне принес. Считай себя клиентом.”
  
  Я убрала удивление со своего лица.
  
  “Неужели? Двадцать пять тысяч только за то, чтобы открыть файл?”
  
  “Это верно”.
  
  “Что ж, у них есть подходящий человек для этого”.
  
  “Спасибо тебе, Гарри. Теперь, что это за вещь, которую ты хочешь, чтобы я сделал?”
  
  Я открыл портфель, который дал мне Бернетт Биггар, чтобы положить вторую партию оборудования, которое я позаимствовал у него вместе с картой памяти и тремя компакт-дисками с копиями круглосуточного наблюдения. Андре сделал копии. Я кладу открытку и компакт-диски на ее стол.
  
  “Это камера наблюдения, которую я снял. Я хочу, чтобы вы хранили оригинал - карту памяти - в надежном месте. Я хочу, чтобы ты подержал конверт с одним из компакт-дисков и письмом от меня. Мне нужен номер твоего личного кабинета. Я собираюсь звонить туда каждую ночь к полуночи и говорить тебе, что со мной все в порядке. Утром вы приходите, и если послание там, значит, все в порядке. Если вы придете, а от меня не будет сообщения, тогда вы передадите конверт репортеру ”Таймс" по имени Джош Мейер ".
  
  “Джош Мейер. Это имя мне знакомо. Он на кортах?”
  
  “Я думаю, раньше он освещал местную криминальную хронику. Теперь он за терроризм. Я думаю, что сейчас он работает в Вашингтоне ”.
  
  “Терроризм, Гарри?”
  
  “Это долгая история”.
  
  Она посмотрела на часы.
  
  “У меня есть время. У меня также есть компьютер.”
  
  Сначала я потратил пятнадцать минут, чтобы рассказать ей о моем частном расследовании и обо всем, что произошло с тех пор, как Лоутон Кросс позвонил мне ни с того ни с сего и я снял коробку со старыми делами с полки в шкафу. Затем я позволил ей вставить компакт-диск в ее компьютер и посмотреть видео с камер наблюдения. Она не узнала Лоутона Кросса, пока я не сказал ей, кто он такой. Она отреагировала с соответствующим возмущением, когда просмотрела раздел с агентами Милтоном и Карни. Я попросил ее выключить его, прежде чем Дэнни Кросс вошел в комнату и утешил ее мужа.
  
  “Первый вопрос, были ли они настоящими агентами?” спросила она после того, как компьютер выгнал диск.
  
  “Да, они часть антитеррористического отряда, работающего в Вествуде”.
  
  Она с отвращением покачала головой.
  
  “Если это когда-нибудь попадет в ”Таймс", а затем на телевидение, тогда ..."
  
  “Я не хочу, чтобы это дошло туда. Прямо сейчас это наихудший сценарий ”.
  
  “Почему бы и нет, Гарри? Это агенты-мошенники. По крайней мере, этот Милтон такой. И другой так же виноват за то, что стоял там и позволил ему это сделать ”.
  
  Она указала на свой компьютер, где видео с камер наблюдения было заменено заставкой, которая показывала буколическую сцену дома на утесе с видом на океан, волны, бесконечно накатывающие на берег.
  
  “Вы думаете, это то, чего хотели генеральный прокурор и Конгресс Соединенных Штатов, когда они приняли закон, который изменил и упорядочил правила и инструменты бюро после одиннадцатого сентября?”
  
  “Нет, не знаю”, - ответил я. “Но они должны были знать, что может случиться. Как говорится, абсолютная власть развращает абсолютно? Что-то вроде этого. В любом случае, это данность, что такого рода вещи могли произойти. Они должны были знать. Разница здесь в том, что это не какой-то там ближневосточный продавец сумок. Это американский гражданин. Он бывший полицейский, и он, черт возьми, парализован, потому что получил пулю при исполнении служебных обязанностей ”.
  
  Лэнгуайзер мрачно кивнул.
  
  “Именно поэтому ты должен это обнародовать. Это должно быть видно...”
  
  “Дженис, ты работаешь на меня или мне собрать все это и просто найти кого-нибудь другого?”
  
  Она вскинула руки, сдаваясь.
  
  “Да, я работаю на тебя, Гарри. Я просто говорю, что этому нельзя позволить просто пройти мимо.”
  
  “Я не говорю о том, чтобы пропустить это мимо ушей. Я просто пока не хочу, чтобы это вышло наружу. Сначала мне нужно использовать это как рычаг. Сначала мне нужно извлечь из этого то, что я хочу ”.
  
  “Который есть что?”
  
  “Я собирался перейти к этому, но ты начал, как Ральф Нейдер”.
  
  “Ладно, мне жаль. Теперь я совсем успокоился. Расскажи мне о своем плане, Гарри.”
  
  Так я и сделал.
  
  
  
  25
  
  В заведении Кейт Мантилини на бульваре Уилшир был ряд кабинок с высокими спинками, которые предоставляли своим обитателям больше внутренней приватности, чем кабинки для приватных танцев в задних комнатах любого из стрип-клубов города. Вот почему я выбрал ресторан для встречи. Это было очень уединенно, но в то же время очень публично. Я был там за пятнадцать минут до назначенного времени, занял кабинку с окном, выходящим на Уилшир, и стал ждать. Специальный агент Пиплз тоже добрался туда немного раньше. Ему пришлось пройти вдоль ряда кабинок и заглянуть в каждую, чтобы найти меня. Затем он тихо проскользнул и угрюмо занял место напротив меня.
  
  “Агент Пиплз, рад, что вы смогли прийти”.
  
  “Я не чувствовал, что у меня был большой выбор”.
  
  “Я думаю, ты этого не делал”.
  
  Он открыл одно из меню, которые были на столе.
  
  “Никогда не был здесь раньше. Еда хоть какая-нибудь вкусная?”
  
  “Это неплохо. По четвергам вкусный пирог с курицей в горшочке”.
  
  “Сегодня не четверг”.
  
  “И ты здесь не для того, чтобы есть”.
  
  Он оторвал взгляд от меню и одарил меня своим лучшим убийственным взглядом, но на этот раз у него не было сока. Мы оба знали, что на этот раз у меня на руках большая карта. Я выглянул в окно и окинул взглядом Уилшир вверх и вниз.
  
  “У вас там есть свои люди, агент Пиплз? Они ждут меня?”
  
  “Я пришел один по указанию вашего адвоката”.
  
  “Ну, просто чтобы тебе было ясно. Если ваши люди снова схватят меня или предпримут какие-либо действия против моего адвоката, то последствия таковы, что запись наблюдения, которую вы отправили по электронной почте, попадет в СМИ и разойдется по Интернету. Есть люди, которые узнают, если я исчезну. Они потушат его, не колеблясь ”.
  
  Пиплз покачал головой.
  
  “Ты продолжаешь это говорить. ‘Исчезни’. Это не Южная Америка, Босх. И мы не нацисты”.
  
  Я кивнул в знак согласия.
  
  “Сидя в этом милом ресторане, это определенно так не кажется. Но когда я сидел в том кубе на девятом этаже и никто не знал, что я там, это была совсем другая история. Маус Азиз и те другие парни, что у вас там наверху, вероятно, тоже сейчас не знают разницы между Калифорнией и Чили ”.
  
  “И ты защищаешь их сейчас, не так ли? Люди, которые хотели бы видеть, как эта страна сгорает дотла ”.
  
  “Я не де-”
  
  Я остановился, когда официантка подошла к кабинке. Она сказала, что ее зовут Кэти, и спросила, готовы ли мы сделать заказ. Люди заказывали кофе, и я заказал кофе и мороженое без взбитых сливок. После ухода Кэти люди как-то странно на меня смотрели.
  
  “Я на пенсии. Я могу съесть мороженое.”
  
  “Некоторая отставка”.
  
  “Здесь готовят отличное мороженое, и они открыты допоздна. Это хорошая комбинация ”.
  
  “Я запомню это”.
  
  “Ты когда-нибудь смотрел фильм "Жара"? Это место, где полицейский Пачино встречает грабителя Де Ниро. Это когда они оба говорят друг другу, что без колебаний убьют другого, если до этого дойдет ”.
  
  Люди кивнули, и мы долго смотрели друг другу в глаза. Сообщение доставлено. Я решил приступить к текущему делу.
  
  “Так что ты думаешь о моей камере с часами?”
  
  Фасад рухнул, и люди внезапно выглядели ранеными. Он выглядел так, как будто его бросили львам. Он знал, что ждет его в будущем, если эта запись выйдет наружу. Милтон работал на него; следовательно, он тоже возьмет вину на себя. Лента Родни Кинга пробила брешь в полиции Лос-Анджелеса, которая дошла до самого верха. Пиплс был достаточно умен, чтобы знать, что его растопчут, если он не решит эту проблему.
  
  “Мне было противно от того, что я увидел. Прежде всего, я приношу вам извинения, и мой план состоит в том, чтобы встретиться с этим человеком, Лоутоном Кроссом, и тоже извиниться ”.
  
  “Это мило с твоей стороны”.
  
  “Ни на секунду не думайте, что именно так мы действуем. Что это статус-кво. Что я потворствую этому. Агент Милтон пропал. Он отключился. Я понял это в тот момент, когда увидел запись. Я не обещаю вам, что он будет привлечен к ответственности, но он не будет носить значок очень долго. Не значок ФБР. Я позабочусь об этом ”.
  
  Я кивнул.
  
  “Хорошо, ты проследишь за этим”.
  
  Я сказал это с высокооктановым сарказмом, и я мог видеть, как это немного покраснело на его щеках. Цвет гнева.
  
  “Ты созвал собрание, Босх. Чего ты хочешь?”
  
  Так оно и было. Вопрос, которого я ждал.
  
  “Ты знаешь, чего я хочу. Я хочу, чтобы вы, люди, отстали от меня. Я хочу вернуть свои файлы и заметки. Я хочу вернуть досье Лоутона Кросса. Я хочу копию книги убийств полиции Лос-Анджелеса - которая, я знаю, у вас должна быть - и я хочу получить доступ к Азизу и тому, что у вас есть на него.”
  
  “То, что у нас есть на него, засекречено. Это вопрос национальной безопасности. Мы не можем ...”
  
  “Рассекретите это. Я хочу знать, насколько сильна связь с ограблением моего фильма. Я хочу знать, что у вас есть о его местонахождении в течение двух ночей. Вся эта федеральная разведка должна быть на что-то годна, и я хочу этого. А потом я хочу поговорить с ним ”.
  
  “Кто? Aziz? Этого не произойдет ”.
  
  Я перегнулся через стол.
  
  “Да, это так. Потому что альтернативой этому является то, что каждый, у кого есть телевизор или America Online, увидит, что ваш мальчик Милтон сделал с беспомощным человеком в инвалидном кресле. Пусть это будет высокооплачиваемый полицейский в отставке, у которого при исполнении служебных обязанностей отняли конечности и гребаную жизнь. Ты думаешь, запись с Родни Кингом нанесла какой-то ущерб полиции Лос-Анджелеса? Подожди и посмотри, что произойдет с этим. Я гарантирую вам, что Милтон, и вы, и вся ваша маленькая банда на девятом этаже будут освобождены бюро, генеральным прокурором и всеми остальными быстрее, чем вы сможете предъявить обвинение в нарушении гражданских прав. Ты понимаешь, специальный агент Пиплз?”
  
  Я дал ему мгновение, чтобы ответить, но он этого не сделал. Его глаза были неподвижны и смотрели в окно на Уилшир.
  
  “И если ты хоть на минуту думаешь, что я не нажму на спусковой крючок в связи с этим, то ты не выполнил свою домашнюю работу по мне”.
  
  На этот раз я переждал его, и в конце концов его взгляд вернулся через окно ко мне. Подошла официантка, поставила нам кофе и сказала, что мой пломбир уже на подходе. Ни Пиплз, ни я не сказали вам спасибо.
  
  “Поверь мне, ” сказал Пиплз, “ я знаю, что ты нажмешь на курок. Ты такой парень, Босх. Я знаю таких, как ты. Вы поставите себя и свои собственные интересы выше высшего блага ”.
  
  “Не неси мне эту чушь о "высшем благе’. Речь не об этом. Ты даешь мне то, что я хочу, и избавляешься от Милтона, а потом можешь продолжать крутить как ни в чем не бывало. Запись никогда не просматривается. Как это может быть для большего блага?”
  
  Пиплз наклонился вперед, чтобы отхлебнуть кофе. Как и в кубе на девятом этаже, он обжег рот и скривился. Он отодвинул чашку с блюдцем на столе, а затем отодвинулся к краю кабинки, прежде чем снова посмотреть на меня.
  
  “Я буду на связи”.
  
  “Двадцать четыре часа. Я получу от тебя ответ завтра вечером в это время, или все ставки отменяются. Я заявляю об этом публично ”.
  
  Он встал и остался рядом с кабинкой, глядя на меня и все еще держа салфетку. Он кивнул в знак согласия.
  
  “Позволь мне спросить тебя кое о чем”, - сказал он. “Если ты здесь, кто воспользовался твоей кредитной карточкой сегодня вечером, чтобы купить ужин в Commander's Palace в Вегасе?”
  
  Я улыбнулся. Они выслеживали меня.
  
  “Друг. Это хорошее место, Дворец командующего?”
  
  Он кивнул.
  
  “Один из лучших. Я был там. Креветки в гамбо мягкие, как зефир.”
  
  “Это здорово, я думаю”.
  
  “Слишком дорогой. Твой друг поставил больше сотни баксов на твой AmEx. Это выглядело как ужин на двоих”.
  
  Он бросил салфетку на стол.
  
  “Я буду на связи”.
  
  Через мгновение после того, как он ушел, официантка принесла мое мороженое. Я попросил у нее чек, и она сказала, что принесет его прямо сейчас.
  
  Я ткнула ложкой в помадку и мороженое, но не почувствовала вкуса. Я сидел и думал о том, что только что сказал Пиплс. Я не был уверен, была ли скрытая угроза в его словах о том, что он знал, что кто-то пользовался моей кредитной картой. Может быть, он даже знал, кто. Но больше всего я думал о том, что он сказал об ужине на двоих во дворце Командора. Снова это “мы”. Так же, как и с Элеонор, я не мог отпустить это.
  
  
  
  26
  
  Поскольку уловка в Лас-Вегасе больше не использовалась, я поехал в аэропорт Бербанк, сдал взятый напрокат автомобиль и сел на трамвай до долгосрочной стоянки, чтобы забрать свою машину. Я позаимствовал тележку Лоутона Кросса, и она была на заднем сиденье Мерседеса. Перед отъездом я достал его и скользнул под машину. Я отсоединил спутниковый трекер и тепловой датчик и скользнул под пикап, припаркованный на соседнем месте. Я прикрепил оборудование к нижней части пикапа, а затем сел в Мерседес. Когда я выезжал задним ходом, я увидел, что у пикапа аризонский номер. Я подумал, что если люди в ближайшее время не отправят кого-нибудь за оборудованием бюро, то им придется гоняться за ним до следующего штата. Это заставило меня улыбаться самому себе, когда я подъехал к будке парковки, чтобы заплатить.
  
  “У вас, должно быть, был хороший полет”, - сказала женщина, которая взяла мой билет.
  
  “Да, я думаю, можно и так сказать. Я вернулся живым ”.
  
  Я пошел домой и позвонил Дженис Лангвизер на ее мобильный телефон, как только переступил порог. Она немного изменила мой план. Она не хотела, чтобы я оставлял сообщение на линии ее офиса каждый вечер. Она настояла, чтобы я позвонил ей прямо на мобильный.
  
  “Как все прошло?”
  
  “Ну, это прошло. Теперь мне просто нужно ждать. Я дал ему время до завтрашней ночи. Я думаю, к тому времени мы будем знать ”.
  
  “И как он это воспринял?”
  
  “Примерно то, чего мы ожидали. Не очень хорошо. Но я думаю, что к концу он увидел свет. Я думаю, он позвонит завтра ”.
  
  “Я надеюсь на это”.
  
  “С твоей стороны все готово?”
  
  “Я думаю, да. Карта памяти в сейфе в офисе, и я буду ждать от вас вестей. Если я этого не сделаю, тогда я буду знать, что делать ”.
  
  “Хорошо, Дженис. Спасибо.”
  
  “Спокойной ночи, Гарри”.
  
  Я повесил трубку и задумался о разных вещах. Казалось, все было на своих местах. Следующий шаг должны были сделать народы. Я снова поднял трубку и позвонил Элеонор. Она ответила немедленно, в ее голосе не было сна.
  
  “Извините, это Гарри. Ты играешь?”
  
  “И да, и нет. Я играю, но у меня не очень хорошо получается, поэтому я взял перерыв. Я стою возле Белладжио и смотрю на фонтаны.”
  
  Я кивнул. Я мог представить ее там, у перил, танцующие фонтаны, освещенные перед ней. Я мог слышать музыку и плеск воды по телефону.
  
  “Как тебе дворец командора?”
  
  “Как ты узнал об этом?”
  
  “Сегодня вечером меня навестили из бюро”.
  
  “Это было быстро”.
  
  “Да. Я слышал, что это хороший ресторан. Креветки похожи на зефир. Тебе понравилось?”
  
  “Это мило. Мне больше нравится тот, что в Новом Орлеане. Еда та же, но оригинал есть оригинал, понимаешь?”
  
  “Да. К тому же, наверное, не так уж здорово есть в одиночестве ”.
  
  Я чуть не выругался вслух из-за того, насколько убогим и прозрачным это было.
  
  “Я был не один. Я взял друга, с которым играю. Одна из девушек. Ты не сказал мне, что существует лимит расходов, Гарри.”
  
  “Нет, я знаю. Его не было.”
  
  Мне нужно было держаться подальше от этого. Мы оба знали, о чем я спрашивал, и это становилось неловким, особенно учитывая, что могли быть другие уши, которые слушали.
  
  “Ты не заметил, что кто-то наблюдает за тобой, не так ли?”
  
  Наступила пауза.
  
  “Нет. И я надеюсь, что ты не втянул меня ни в какие неприятности, Гарри.”
  
  “Нет, ты в порядке. Я просто звоню, чтобы сообщить вам, что мошенничество закончилось. Бюро знает, что я все еще здесь.”
  
  “Черт, у меня так и не было возможности пройтись по магазинам и купить себе подарок, который ты обещала”.
  
  Я улыбнулся. Она шутила, и я мог сказать.
  
  “Все в порядке, ты все еще можешь это сделать”.
  
  “Все в порядке, Гарри?”
  
  “Да, прекрасно”.
  
  “Ты хочешь поговорить об этом?”
  
  Не по этой линии, подумал я, но не сказал.
  
  “Может быть, когда я увижу тебя в следующий раз. Я слишком устал прямо сейчас ”.
  
  “Хорошо, тогда я тебя отпускаю. Что мне делать с вашими карточками? И ты знаешь, что оставила свою сумку у меня на заднем сиденье.”
  
  Она сказала это так, как будто знала, что я сделал это нарочно.
  
  “Хм, почему бы тебе просто не придержать это пока, и, может быть, когда я закончу с тем, над чем работаю, я вернусь и заберу это у тебя”.
  
  Прошло много времени, прежде чем она ответила.
  
  “Просто предупреждай меня чуть чаще, чем сегодня”, - наконец сказала она. “Итак, я готов”.
  
  “Конечно, без проблем. Я сделаю это”.
  
  “Хорошо, Гарри, я собираюсь вернуться. Может быть, разговор с тобой изменит мою удачу ”.
  
  “Я надеюсь на это, Элеонора. Спасибо, что делаешь это для меня ”.
  
  “Нет проблем. Спокойной ночи.”
  
  “Спокойной ночи”.
  
  Она отключилась.
  
  “И удачи”, - сказал я в мертвую линию.
  
  Я снова повесил трубку и попытался обдумать разговор и то, что она имела в виду. Просто удели мне чуть больше внимания, чем ты сделал сегодня. Итак, я готов. Как будто она хотела предупредить меня, прежде чем я выйду. Чтобы она могла сделать что? К чему она должна была подготовиться?
  
  Я понял, что могу свести себя с ума, думая и беспокоясь об этом. Я отложил Элеонор и все это в сторону, достал из холодильника пиво и вынес его на заднюю террасу. Ночь была прохладной и ясной, и огни автострады далеко внизу, казалось, сверкали, как бриллиантовое ожерелье. Я мог слышать женский смех, разносящийся по склону холма откуда-то снизу. Я начал думать о Дэнни Кросс и песне, которую она нежно спела своему мужу. В любви и утрате ночь всегда священна. Этот мир прекрасен, только если ты можешь сделать его таким. Нет уличных знаков, указывающих на Парадайз-роуд.
  
  Я решил, что когда все это закончится, я поеду в Вегас и не поверну назад. Я бы бросил кости. Я бы пошел повидаться с Элеонор и рискнул.
  
  
  
  27
  
  На следующее утро я разложил на столе документы, которые я спас из моторного отсека мускулкара Лоутона Кросса. Я пошел на кухню, чтобы сварить кофе, но обнаружил, что у меня закончился кофе. Я мог бы спуститься с холма в магазин, но я не хотел оставлять телефон. Я ожидал, что Дженис Лэнгуайзер позвонит пораньше. Итак, я сел за стол с бутылкой воды и принялся за отчеты, которые Кросс скопировал и забрал домой почти четыре года назад.
  
  Что у меня было, так это копия валютного отчета, подготовленного банком, который ссудил наличные кинокомпании, и таблицы времени и места, над которыми работали Лоутон Кросс и Джек Дорси до того, как их график был переполнен другими делами.
  
  Валютный отчет представлял собой четыре страницы напечатанных серийных номеров, взятых из случайно выбранных стодолларовых купюр, содержавшихся в посылке на съемочную площадку. Отчет был подготовлен двумя людьми, указанными как Лайнус Саймонсон и Джослин Джонс. Затем он был подписан вице-президентом банка по имени Гордон Скаггс.
  
  Симонсон - это имя, которое я знал. Он был одним из банковских служащих на съемочной площадке в день ограбления. Он был ранен во время перестрелки. Теперь я знал, почему он был там; он помог подготовить отправку денег и, скорее всего, был там, чтобы присматривать за ними в течение съемочного дня.
  
  Имя Скаггс тоже было мне знакомо. Это было одно из названий, данных мне Александром Тейлором, когда я спросил продюсера фильма, который конкретно знал о доставке наличных на съемочную площадку. У меня больше не было списка из девяти имен, который я получил от Тейлора. ФБР забрало это во время обыска в моем доме. Но я вспомнил имя Скаггс.
  
  Стремясь изучить все, что касалось дела, к которому я мог прикоснуться, я просмотрел списки номеров валют, думая, может быть, что-то бросится в глаза. Но ничто не схватило меня. Цифры были похожи на нерушимый код, скрывающий секрет дела. Это были просто четыре страницы с цифрами без определенной последовательности.
  
  Наконец, я отложил валютный отчет в сторону и взялся за листы с алиби. Сначала я проверил имена Скаггс, Симонсон и Джонс и увидел, что Дорси и Кросс действительно выписали чеки T & L на всех трех банковских служащих. Кросс забрал Скаггса и Джонса, в то время как Дорси сбил Саймонсона. Их местоположения были сопоставлены с ключевыми моментами убийства Анджеллы Бентон и последующего ограбления съемочной площадки.
  
  Все трое были оправданы алиби физического участия в преступлениях. Саймонсон, конечно, был на месте ограбления, но он был там как представитель банка. То, что его застрелил один из грабителей, также имело тенденцию увеличивать вес его допуска. Это, конечно, не избавило их от вспомогательного участия. Любой из них мог быть вдохновителем ограбления, который оставался на заднем плане, пока осуществлялся план. Или, по крайней мере, любой из них мог просто быть источником информации о доставке денег на съемочную площадку.
  
  То же самое касалось других восьми имен в отчете T & L. Все были подтверждены алиби активного участия в преступлениях. Но у меня не было других файлов или отчетов, указывающих на то, что было сделано, чтобы определить, имели ли они отношение к преступлению.
  
  Я понял, что у меня крутятся колесики. Я пытался разложить пасьянс без полной колоды. Тузы исчезли, и я никак не мог выиграть. Я должен был получить все карточки. Я сделал глоток воды и пожалел, что это не кофе. Я начал думать о том, насколько важна была игра с Peoples. Если это не сработало, мне конец. Протянутые руки Анджеллы Бентон могли преследовать меня до конца моей жизни, но я ничего не мог с этим поделать.
  
  Словно по сигналу зазвонил телефон. Я пошел на кухню и поднял. Это была Дженис Лэнгуайзер, хотя она не назвала себя.
  
  “Это я”, - сказала она. “Нам нужно поговорить”.
  
  “Ладно, я кое-чем занят. Я тебе сразу же перезвоню ”.
  
  “Хорошо”.
  
  Она повесила трубку без возражений. Я воспринял это как знак того, что теперь она поверила в то, что я рассказал ей о прослушивании моего дома и телефона. Я также воспринял это как знак того, что Пиплс действовал так, как я на это надеялся. Я схватил свои ключи со стойки и вышел за дверь.
  
  Я съехал с холма. В том месте, где Малхолланд огибает другую сторону холма и встречается с Вудро Вильсоном в Кауэнге, я увидел старинный желтый Corvette, ожидающий на светофоре напротив меня. Я вроде как знал водителя. Время от времени я видел, как он бегает трусцой или проезжает на "ветте" мимо моего дома. И я тоже иногда видел его в полицейском участке и разговаривал с ним. Он был частным детективом, который жил по другую сторону хребта от меня. Я высунул руку из окна и отсалютовал ему широкой ладонью вниз. Он сделал то же самое в ответ на меня. Удачного плавания, брат мой. Он собирался мне понадобиться. Светофор сменился, и он поехал на юг по Кауэнга, в то время как я поехал на север.
  
  Я купил чашку кофе в круглосуточном магазине и воспользовался телефоном-автоматом рядом с Poquito Mas, чтобы перезвонить Лангвизер на ее мобильный. Она ответила сразу.
  
  “Они пришли прошлой ночью”, - сказала она. “Как ты и предсказывал”.
  
  “Ты заснял это на камеру?”
  
  “Да! Это идеально. Ясно как день. Это был тот же парень с первого наблюдения. Милтон.”
  
  Я кивнул самому себе. Звонок ко мне домой прошлой ночью, в котором Дженис сказала, что заперла карту памяти в сейфе своего офиса, был приманкой, и Милтон на нее клюнул. Прежде чем покинуть ее офис, я установил еще одну из камер Biggar & Biggar - радиоаппаратуру - на ее столе и направил ее на книжный шкаф, за которым скрывался сейф.
  
  “Он некоторое время блуждал в поисках, но потом нашел это. Он вынул весь сейф из стены. Он исчез”.
  
  Она выгребла все из сейфа прошлой ночью. Я вложил туда сложенный листок бумаги. Там было написано: “Пошел ты, с большой буквы F.” Я представил, как Милтон разворачивает его и читает - если ему удалось открыть сейф.
  
  “Что-нибудь еще пострадало в офисах?”
  
  “Пара выдвинутых ящиков тут и там. Банка с четвертью стакана в кофейне. Все это просто прикрытие, чтобы все выглядело как обычная кража со взломом ”.
  
  “Кто-нибудь звонил в полицию, чтобы сообщить об этом?”
  
  “Да, но никто еще не появился. Типично.”
  
  “Не вмешивай в это наблюдение. На данный момент.”
  
  “Я знаю. Как мы и говорили. Что мне теперь делать?”
  
  “У тебя все еще есть адрес электронной почты Peoples?”
  
  “Конечно, хочу”.
  
  Прошлой ночью она довольно легко получила адрес электронной почты от бывшего коллеги, который работал в офисе прокурора США.
  
  “Хорошо, отправьте людям другое электронное письмо. Прикрепите последние записи с камер наблюдения и скажите ему, что я перенес крайний срок на полдень сегодняшнего дня. К тому времени я получу от него весточку, или он может начать смотреть CNN, чтобы узнать результаты. Отправь это как можно скорее ”.
  
  “Теперь я в сети”.
  
  “Хорошо”.
  
  Я потягивал кофе, слушая ее типаж. Андре Биггар положил в портфель, который я позаимствовал, компьютерную приставку, которая понадобится Langwiser для просмотра карты памяти, снятой с радиокамеры. Теперь она могла прикрепить файл с записью наблюдения к электронному письму.
  
  “Это далеко”, - наконец сказала она. “Удачи, Гарри”.
  
  “Возможно, мне это понадобится”.
  
  “Помни, позвони мне сегодня к полуночи, или я буду следовать инструкциям”.
  
  “Попался”.
  
  Я повесил трубку и вернулся в круглосуточный магазин за второй чашкой кофе. Я уже был на проводе из отчета Лэнгвизера, но я подумал, что мне может понадобиться лишний кофеин до окончания дня.
  
  Когда я вернулся в дом, звонил телефон. Я отпер дверь и зашел внутрь как раз вовремя, чтобы схватить телефон с кухонной стойки.
  
  “Да?”
  
  “Мистер Босх? Джон Пиплз слушает.”
  
  “Доброе утро”.
  
  “Не совсем. Когда ты сможешь зайти?”
  
  “Я уже в пути”.
  
  
  
  28
  
  Специальный агент Пиплс ждал меня в вестибюле первого этажа федерального здания в Вествуде. Он стоял, когда я добрался туда. Может быть, он стоял там все время с тех пор, как сделал звонок.
  
  “Следуй за мной”, - сказал он. “Мы собираемся сделать это быстро”.
  
  “Что бы ни сработало”.
  
  Кивнув охраннику в форме, он провел меня через бронированную дверь, используя карточку-ключ, а затем снова воспользовался ею, чтобы попасть в лифт, с которым я уже был знаком.
  
  “У вас, ребята, есть свой собственный лифт и все такое”, - сказал я. “Довольно круто”.
  
  Пиплз не был впечатлен. Он повернулся так, что смотрел прямо на меня.
  
  “Я делаю это, потому что у меня нет выбора. Я решил согласиться на это вымогательство, потому что я верю в высшее благо того, чего я пытаюсь достичь здесь ”.
  
  “Так вот почему вы послали Милтона в офис моего адвоката прошлой ночью? Было ли все это частью большего блага, о котором ты говоришь?”
  
  Он не ответил.
  
  “Послушай, ты можешь ненавидеть меня, и это прекрасно. Это твой выбор. Но давайте не будем вешать друг другу лапшу на уши. Не прячься за этой чепухой, потому что мы оба знаем, что здесь происходит. Твой парень перешел черту и был пойман. Теперь просто пришло время заплатить цену. Вот в чем суть. Это так просто ”.
  
  “А тем временем расследование поставлено под угрозу, и на карту могут быть поставлены жизни”.
  
  “Мы посмотрим на этот счет, не так ли?”
  
  Лифт открылся на девятом этаже. Он вывел меня, не ответив. Всегда удобная карточка-ключ провела нас через другую дверь в комнату отдела, где за столами работали несколько агентов. Когда мы проходили, большинство из них прекратили то, что они делали, чтобы посмотреть на меня. Я предположил, что они либо были проинформированы о том, кто я такой и что делаю, либо просто появление неагента во внутреннем святилище заслуживало внимания.
  
  Пройдя половину комнаты, я заметил Милтона, сидящего за столом в глубине. Он откинулся на спинку стула, демонстрируя мне свою лучшую расслабленность. Но я мог чувствовать гнев, пульсирующий под фасадом. Я подмигнул ему и отвернулся.
  
  Люди привели меня в маленькую комнату со столом и двумя стульями. На столе стояла картонная коробка. Я заглянул в него и узнал свой собственный блокнот и досье, которое я вел на Анджеллу Бентон. Там также было досье из гаража Лоутона Кросса и черная папка, полная документов толщиной в два дюйма. Я предположил, что это копия книги убийств полиции Лос-Анджелеса. Я был взволнован, просто глядя на это. Это была полная колода карт, которую я искал.
  
  “Где остальное?” Я спросил.
  
  Пиплз обошел стол и открыл средний ящик. Он достал папку и бросил ее на крышку стола.
  
  “Там вы найдете тематические отчеты о местоположении, охватывающие две запрошенные вами даты. Я не думаю, что они помогут тебе, но это то, чего ты хотел. Вы можете посмотреть на них здесь, но вы не можете взять их с собой. Они не покинут этот офис. Ты понимаешь это?”
  
  Я кивнула, решив не настаивать.
  
  “Что насчет Азиза?”
  
  “Когда ты будешь готова, я отведу тебя в комнату к нему. Но он не будет говорить с тобой. Ты зря потратишь свое время”.
  
  “Что ж, это мое, чтобы тратить его впустую”.
  
  “Тогда, прежде чем ты уйдешь отсюда, ты позвонишь своему адвокату и проинструктируешь ее передать мне оригинал и все копии записей с камер наблюдения, которые у вас есть со вчерашнего вечера и позапрошлой ночи”.
  
  Я покачал головой.
  
  “Извини, мы так не договаривались”.
  
  “Это, безусловно, так”.
  
  “Нет, я никогда не говорил, что передам записи. Я сказал, что не буду предавать их огласке. Есть разница. Я не собираюсь использовать единственный рычаг, который у меня есть. Я не глуп, Джон.”
  
  “У нас была сделка”, - сказал он, его щеки начали дрожать от гнева.
  
  “И я выполняю условия сделки. Именно так, как предлагалось ”.
  
  Я полез в карман и вытащил кассету. Я протянул это ему.
  
  “Если ты мне не веришь, можешь послушать сам. Прошлой ночью в будке на мне был провод ”.
  
  Я видел, как его глаза отметили, что теперь я даже напрямую связал его.
  
  “Возьми это, Джон. Назови это жестом доброй воли. Это оригинал. Копии не были сделаны ”.
  
  Он медленно протянул руку и взял кассету. Я обошел вокруг стола.
  
  “Почему бы мне не взглянуть на то, что у тебя есть в файле, пока ты пойдешь и сделаешь все, что нужно, чтобы подготовить Азиза?”
  
  Люди положили кассету в карман и кивнули.
  
  “Я вернусь через десять минут”, - сказал он. “Если кто-нибудь войдет сюда и спросит, что ты делаешь, закрой этот файл и скажи им, чтобы они встретились со мной”.
  
  “И последнее. Что насчет денег?”
  
  “Что насчет этого?”
  
  “Сколько денег от ограбления съемочной площадки у Азиза было под сиденьем в машине?”
  
  Мне показалось, что я увидел, как на лице Пиплз заиграла легкая улыбка, но затем она исчезла.
  
  “У него была сотня баксов. Одна купюра, прослеженная до ограбления.”
  
  Он оставался достаточно долго, чтобы увидеть разочарование на моем лице, затем повернулся к двери.
  
  После того, как он вышел из комнаты, я сел за стол и открыл файл. В нем было две страницы, на которых стояли печати безопасности, а в середине абзацев были слова, а затем целые абзацы были замазаны черными чернилами. Пиплз явно не собирался показывать мне ничего, на что я не рассчитывал - или что я вымогал у него, как он выразился.
  
  Страницы были взяты из того, что, как я предполагал, было файлом большего размера. В верхнем левом углу была кодировка, набранная мелким шрифтом. Я полез в картонную коробку и открыл свой файл. Я достал один из разрозненных листов бумаги для заметок и записал кодовый номер с каждой страницы вниз. Затем я прочитал то, что Peoples разрешил мне прочитать.
  
  На первой странице было два датированных абзаца.
  
  
  5-11-99-СУБЪЕКТ подтвержден в Гамбурге в •••• в компании с •••• и •*•••. ОБЪЕКТ, замеченный в ресторане •••• примерно с 20:00 до 23:30 часов. Больше никаких подробностей.
  
  7-1-99-Проверка паспорта субъекта в Хитроу в 14:40. Уточняйте прибытие рейсом 698 авиакомпании Lufthansa из Франкфурта. Больше никаких подробностей.
  
  
  Абзацы до и после этих двух были полностью затемнены. То, на что я смотрел, было журналом, в котором федералы годами вели записи об Азизе. Он был в списке наблюдения. Вот к чему это привело. Наблюдения информаторов или агентов и проверка паспортов в аэропорту.
  
  Две даты на странице были по обе стороны от убийства Анджеллы Бентон и ограбления съемочной площадки. Это никоим образом не оправдало Азиза от активного или фонового участия в преступлениях. И все же, если верить документу, который передо мной, он был в Европе как до, так и после совершения преступлений, которые я расследовал. Но это не было алиби. Согласно статье в Times, которую я прочитал, было известно, что Азиз путешествовал с фальшивыми документами. Возможно, он проскользнул в эту страну, чтобы совершить преступления, а затем ускользнул.
  
  Я перешел к следующей странице. В этом был только один абзац, который не был затемнен. Но дата была прямым попаданием.
  
  
  3-19-00 - Проверка паспорта субъекта в Лос-Анджелесе, Калифорния. Прибытие рейсом 88 авиакомпании Qantas из Манильи в 18:11. Проверка безопасности и поиск. Допрошен •••••*••, местное отделение в Лос-Анджелесе. Смотрите стенограмму #00-44969. Выпущен в 21:15.
  
  
  У Азиза было то, что казалось идеальным алиби на ночь исчезновения агента Марты Гесслер. Его допрашивал агент ФБР в международном аэропорту Лос-Анджелеса до 21: 15 вечера, что привело к тому, что он был помещен под федеральную стражу в то же время, когда Гесслер исчезла по дороге домой с работы.
  
  Я складываю два листа обратно в папку и убираю ее обратно в ящик. Я больше не делал заметок - писать было нечего - на странице из моего файла. Я положил это обратно в папку и достал книгу убийств. Я как раз собирался приступить к этому, когда дверь в комнату открылась и появился Милтон. Я ничего не сказал. Я ждал, когда он сделает первый шаг. Он вошел и оглядел комнату, как будто она была размером со склад. Он, наконец, заговорил, не глядя на меня.
  
  “У тебя есть яйца, Босх. Делать то, что ты делаешь, и думать, что ты собираешься просто уйти от этого. Прочь от меня”.
  
  “Думаю, я мог бы сказать то же самое о тебе”.
  
  “Если бы это был я, я бы раскрыл твой блеф”.
  
  “Тогда ты бы назвал это неправильно”.
  
  Он наклонился, положил обе руки на стол и посмотрел прямо на меня.
  
  “Ты тот, кем был, Босх. Мир прошел мимо тебя, но ты здесь, хватаешься за соломинку, трахаешься с людьми, которые пытаются защитить будущее ”.
  
  Я не был впечатлен и надеялся, что показал это. Я откинулась назад и посмотрела на него.
  
  “Почему бы тебе не расслабиться, чувак? Тебе не о чем беспокоиться, насколько я могу судить. У вас есть босс, который больше заинтересован в сокрытии, чем в зачистке. Ты справишься с этим, Милтон. Я думаю, он злится, потому что тебя поймали, а не из-за того, что ты сделал ”.
  
  Он указал на меня пальцем.
  
  “Не ходи туда, блядь. Не надо. В тот день, когда мне понадобится от тебя совет по карьере, я сдам свой значок ”.
  
  “Прекрасно. Тогда чего ты хочешь?”
  
  “Я хочу дать тебе предупреждение. Берегись меня, Босх. Потому что я приближаюсь”.
  
  “Тогда я буду готов”.
  
  Он повернулся и вышел, оставив дверь открытой. Несколько секунд спустя Пиплс вернулся.
  
  “Ты готов?”
  
  “Был готов”.
  
  “Где файл, который я тебе дал?”
  
  “Это вернулось в ящик”.
  
  Он наклонился над столом и выдвинул ящик, чтобы убедиться. Он даже открыл файл, чтобы убедиться, что я не потянул слишком быстро.
  
  “Ладно, пошли. Принеси свою коробку”.
  
  Я последовал за ним через пару дверей безопасности и снова оказался в коридоре с камерами. Но прежде чем мы приблизились к дверям с зеркальными окнами, он открыл дверь своей карточкой-ключом и провел меня в комнату для допросов. Там был стол и два стула. Мусува Азиз уже сидел в одном из них. Агент, которого я раньше не видел, стоял, прислонившись к углу слева от двери. Люди переместились в другой угол.
  
  “Присаживайся”, - сказал он. “У тебя есть пятнадцать минут”.
  
  Я поставил коробку, которую нес с собой, на пол, выдвинул оставшийся стул и сел за стол напротив Азиза. Он выглядел слабым и исхудавшим. Полоска темных волос выросла ниже места окрашивания в светлый цвет. Его прикрытые глаза были налиты кровью, и я подумал, выключали ли они когда-нибудь свет в его камере. В его мире определенно что-то изменилось. Два года назад его прибытие и идентификация в Лос-Анджелесе привели к задержанию на несколько часов, пока агент пытался взять у него интервью. Теперь остановка на границе привела к тому, что его надолго задержали в святая святых ФБР.
  
  Я не ожидал многого от интервью, но чувствовал, что мне нужно поговорить с глазу на глаз, прежде чем продолжить или избавиться от Азиза как подозреваемого. После просмотра отчетов разведки несколькими минутами ранее я склонялся к последнему. Все, что у меня было, что связывало миниатюрную потенциальную террористку с Анджеллой Бентон, - это деньги. Во время его ареста на границе при нем была одна из стодолларовых купюр, полученных во время ограбления съемочной площадки. Только один. Вероятно, этому было много объяснений, и я начал думать, что его причастность к убийству и ограблению не была одним из них.
  
  Дотянувшись до картонной коробки, я вытащила свое досье на Анджеллу Бентон и открыла его у себя на коленях, где Азиз не мог его увидеть. Я достал фотографию Анджеллы, которую предоставила ее семья. На нем она была изображена на студийном портрете, сделанном во время ее окончания университета штата Огайо, менее чем за два года до ее смерти. Я поднял глаза на Азиза.
  
  “Меня зовут Гарри Босх. Я расследую смерть Анджеллы Бентон четыре года назад. Она не кажется тебе знакомой?”
  
  Я подвинула фотографию через стол и изучила его лицо и глаза в поисках любого признака, любой подсказки. Его глаза скользнули по фотографии, но я не увидела ничего похожего на реакцию. Он ничего не сказал.
  
  “Ты знал ее?”
  
  Он не ответил.
  
  “Она работала в кинокомпании, которую ограбили. В итоге у тебя осталась часть денег. Как?”
  
  Ничего.
  
  “Откуда взялись деньги?”
  
  Он поднял глаза с фотографии на мои. Он ничего не сказал.
  
  “Эти агенты сказали тебе не разговаривать со мной?”
  
  Ничего.
  
  “Неужели они? Послушай, если ты не знал ее, тогда скажи мне ”.
  
  Азиз снова опустил свои печальные глаза на стол. Казалось, что он снова смотрит на фотографию, но я мог сказать, что это не так. Он смотрел на что-то далекое. Я знал, что это бесполезно, так же, как, вероятно, знал до того, как сел.
  
  Я встал и обратился к людям.
  
  “Ты можешь оставить себе оставшиеся пятнадцать минут”.
  
  Он оттолкнулся от стены и посмотрел на камеру над головой. Он сделал небольшое вращательное движение пальцем, и электронный замок двери открылся. Не раздумывая, я двинулся к двери и толкнул ее, открывая. Почти сразу же я услышала крик банши позади меня, и Азиз вскочил и перелез через стол. Он ударил меня в верхнюю часть спины всем своим весом - максимум, может быть, 130 фунтов - и я вылетел через дверь в коридор.
  
  Азиз все еще был на мне, и когда я начал падать, я почувствовал, как его руки и ноги молотили в поисках опоры. Затем он спрыгнул и побежал по коридору. Пиплз и другой агент быстро шли по коридору вслед за ним. Когда я встал, я увидел, как они загнали Азиза в тупик. Пиплз сдерживался, в то время как другой агент приблизился и грубо повалил мужчину поменьше на землю.
  
  Как только Азиз оказался под контролем, люди обратились и вернулись ко мне.
  
  “Босх, с тобой все в порядке?”
  
  “Я в порядке”.
  
  Я встал и демонстративно поправил свою одежду. Я был смущен. Азиз застал меня врасплох, и я знал, что об этом, вероятно, будут говорить в дежурной части в другом конце коридора.
  
  “Я не был готов к этому. Я думаю, что, будучи так долго вне жизни, я заржавел ”.
  
  “Да. Ты никогда не сможешь повернуться к ним спиной ”.
  
  “Моя коробка. Я забыл об этом”.
  
  Я вернулся в комнату для допросов и взял фотографию со стола и коробку. Как только я вышел, мимо прошел Азиз, его запястья были скованы наручниками за спиной.
  
  Я смотрел, как он проходит мимо, а затем мы с Пиплз последовали за ним на безопасном расстоянии.
  
  “И вот, ” сказали люди, “ все это было напрасно”.
  
  “Вероятно”.
  
  “И всего этого можно было бы избежать, если бы...”
  
  Он не закончил, поэтому я закончил.
  
  “Ваш агент не совершал эти преступления перед камерой. Да.”
  
  Люди остановились в коридоре, и я тоже. Он подождал, пока другой агент и Азиз пройдут через дверь.
  
  “Меня не устраивает такая договоренность”, - сказал он. “У меня нет гарантий. Ты можешь выйти отсюда и попасть под грузовик. Означает ли это, что эти записи в конечном итоге попадут в новости?”
  
  Я на мгновение задумался, затем кивнул.
  
  “Да, это так. Тебе лучше надеяться, что грузовик меня не заметит ”.
  
  “Я не хочу жить и работать под тяжестью этого”.
  
  “Я не виню тебя. Что ты собираешься делать с Милтоном?”
  
  “То, что я тебе говорил. Он отключился. Он просто еще не знает этого ”.
  
  “Хорошо, дай мне знать, когда это произойдет. Тогда мы сможем снова поговорить о весе ”.
  
  Он выглядел так, как будто собирался сказать что-то еще, но затем передумал и снова пошел. Он провел меня через бронированные двери к лифту. Он использовал свою карточку-ключ, чтобы вызвать его, а затем нажать кнопку вестибюля. Он держал руку на бампере двери.
  
  “Я не пойду ко дну с тобой”, - сказал он. “Я думаю, мы сказали достаточно”.
  
  Я кивнула, и он отступил за дверь. Он стоял там и наблюдал, возможно, чтобы убедиться, что я не выскользну из лифта и не попытаюсь освободить заключенных террористов.
  
  Как только дверь начала закрываться, я ударил по бамперу тыльной стороной ладони, и она медленно открылась снова.
  
  “Помните, агент Пиплз, мой адвокат предпринял шаги, чтобы обезопасить себя и записи. Если с ней что-то случится, это будет то же самое, что и со мной ”.
  
  “Не волнуйтесь, мистер Босх. Я не сделаю ни шагу против нее или тебя ”.
  
  “Я беспокоюсь не о тебе”.
  
  Дверь закрылась, когда мы пристально смотрели друг другу в глаза.
  
  “Я понимаю”, - услышала я его слова через двери.
  
  
  
  29
  
  Мой танец с федералами не был полностью напрасным, как я заставлял людей верить. Да, моя погоня за крошечным террористом, возможно, была ложной зацепкой, но в любом случае всегда есть ложные зацепки. Это часть миссии. В конце дня у меня был полный отчет о расследовании, и я был доволен этим. Я играл с полной колодой - книгой убийств - и это позволило мне записать в уме все, что произошло за два дня, предшествовавших тому моменту, когда я ее получил, включая часы моего карантина. Потому что я знал, что если я должен был найти убийцу Анджеллы Бентон, ответ или, по крайней мере, ключ, который повернул бы дело, скорее всего, лежал бы где-то в середине этой черной пластиковой папки.
  
  Я вернулся домой из федерального здания и зашел в дом как человек, который думает, что, возможно, выиграл в лотерею, но ему нужно проверить цифры в газете, чтобы убедиться. Я направился прямо к столу в столовой со своей картонной коробкой и разложил все, что у меня было в ней. Впереди и в центре была книга убийств. Святой Грааль. Я сел и начал читать с первой страницы. Я встал не за кофе, водой или пивом. Я не включал музыку. Я полностью сосредоточился на страницах, которые переворачивал. Иногда я делал заметки в своем блокноте. Но по большей части я просто читал и впитывал. Я сел в машину с Лоутоном Кроссом и Джеком Дорси и ознакомился с их расследованием.
  
  Четыре часа спустя я перевернул последнюю страницу в папке. Я внимательно прочитал и изучил каждый документ. Ничто не казалось мне ключом, очевидной нитью, за которой нужно следовать, но я не был обескуражен. Я все еще верил, что это было там. Так было всегда. Мне просто пришлось бы посмотреть на это под другим углом.
  
  Единственное, что поразило меня после интенсивного погружения в документированную часть дела, - это разница в личностях Кросса и Дорси. Дорси был на добрых десять лет старше Кросса и был наставником в их отношениях. Но в их написании и обработке отчетов я почувствовал сильные различия в их личностях. Кросс был более описательным и интерпретирующим в своих отчетах. Дорси был полной противоположностью. Если три слова подводили итог собеседованию или лабораторному отчету, то он заканчивал тремя словами. Кросс, скорее всего, опустил бы эти три слова, а затем добавил бы еще десять предложений с интерпретацией того, что означал лабораторный отчет или поведение свидетеля. Я предпочел метод Кросса. Моей философией всегда было помещать все в книгу. Потому что иногда дела тянутся месяцами и даже годами, и нюансы могут быть утеряны со временем, если их не зафиксировать как часть протокола.
  
  Это также заставило меня сделать вывод, что, возможно, два партнера не были близки. Теперь они были близки, неразрывно связанные в мифологии департамента как хранители окончательного невезения. Но, возможно, если бы они были близки в тот момент в баре, все было бы по-другому.
  
  Размышления о том, что могло бы быть, заставили меня вспомнить, как Дэнни Кросс поет для своего мужа. Я, наконец, встал, подошел к проигрывателю компакт-дисков и вставил диск с собранием сочинений Луи Армстронга. Он был выпущен в унисон с документальным фильмом Кена Бернса о джазе. В основном это был очень ранний материал, но я знал, что он заканчивается “What a Wonderful World”, его последним хитом.
  
  Вернувшись за стол, я заглянул в свой блокнот. Во время моего первого прочтения я записал только три вещи.
  
  
  100 тысяч долларов
  
  Шандор Сатмари
  
  Деньги, глупый
  
  
  Компания, которая застраховала деньги на съемочной площадке, Global Underwriters, назначила вознаграждение в размере 100 000 долларов за арест и осуждение по этому делу. Я не знал о вознаграждении и был удивлен, что Лоутон Кросс не сказал мне. Я предположил, что это была просто еще одна деталь, которая ускользнула из его головы из-за травмы и течения времени.
  
  Тот факт, что была награда, лично для меня не имел большого значения. Я предположил, что, поскольку я бывший полицейский, который когда-то был замешан в этом деле, хотя и до ограбления, которое привело к награде, я не буду иметь права на это, если мои усилия приведут к аресту и осуждению. Я также знал, что, скорее всего, в объявлении о вознаграждении мелким шрифтом говорилось, что для получения ста тысяч долларов требуется полное возмещение в размере 2 миллионов долларов, причем сумма пропорциональна сумме возмещения. И через четыре года после преступления шансы на то, что осталось что-то, что можно было бы восстановить, были невелики. Тем не менее, было приятно узнать о награде. Это может быть полезно в качестве инструмента воздействия или принуждения. Возможно, я не подхожу, но я мог бы встретить кого-то полезного, кто был бы. Я был рад, что узнал об этом.
  
  Следующим в блокноте было имя Шандор Сатмари. Он или она - я не знал, кто именно - был указан в качестве следователя по делу Global Underwriters. Он или она был тем, с кем мне нужно было поговорить. Я открыл книгу убийств на первой странице, где следователи обычно хранили страницу с наиболее часто называемыми телефонными номерами. Для Szatmari не было списка, но был для Global. Я пошел на кухню за телефоном, выключил музыку Луи Армстронга на CD-плеере и позвонил. Меня дважды переводили, прежде чем я, наконец, получил женщину, которая ответила ”Расследованиями".
  
  У меня возникли проблемы с именем Сатмари, и она поправила меня, а затем сказала подождать. Менее чем через минуту Сатмари взял трубку. Это имя принадлежало ему. Я объяснил свою ситуацию и спросил, можем ли мы встретиться. Он казался скептически настроенным, но, возможно, это было просто потому, что у него был акцент выходца из Восточной Европы, из-за которого его трудно было прочесть. Он отказался обсуждать дело по телефону с незнакомцем, но в конечном итоге согласился встретиться со мной лично в десять часов следующего утра в своем офисе в Санта-Монике. Я сказал ему, что буду там, и повесил трубку.
  
  Я посмотрел на последнюю строчку, которую написал в блокноте. Это было просто напоминание о старой пословице, подходящей практически для любого расследования. Следуй за деньгами, глупец. Это всегда ведет к истине. В этом случае деньги пропали, а след - за исключением пятен на радаре в Финиксе, связанных с Мусувой Азизом и Мартой Гесслер - остыл. Я знал, что это оставило мне одну альтернативу. Идти назад. Проследите деньги в обратном направлении и посмотрите, что получилось.
  
  Для этого мне нужно было начать с банка. Я снова проверил страницу с телефонным номером в книге убийств и позвонил Гордону Скаггсу, вице-президенту BankLA, который организовал однодневный заем в размере 2 миллионов долларов кинокомпании Александра Тейлора.
  
  Скагс был занятым человеком, он сказал мне. Он хотел отложить встречу со мной до следующей недели. Но я был настойчив и уговорил его задержать меня на пятнадцать минут на следующий день, в три часа. Он попросил у меня номер обратного звонка, чтобы его секретарша могла подтвердить утром. Я придумал номер и дал его ему. Я не собирался давать ему возможность попросить секретаршу перезвонить мне и сказать, что встреча отменена.
  
  Я повесил трубку и взвесил свои варианты. Был поздний полдень, и в тот момент я был ясен до десяти часов следующего утра. Я хотел еще раз просмотреть книгу убийств, но знал, что для этого мне не обязательно сидеть дома. С таким же успехом я мог бы сидеть в самолете.
  
  Я позвонил в Southwest Airlines и забронировал рейс из Бербанка в Лас-Вегас, прибывающий в 7:15, и обратный рейс, вылетающий рано утром следующего дня и прибывающий в 8:30 обратно в Бербанк.
  
  Элеонор ответила на свой мобильный после второго звонка и, казалось, говорила шепотом.
  
  “Это Гарри. Что-то не так?”
  
  “Нет”.
  
  “Почему ты шепчешь?”
  
  Она заговорила.
  
  “Прости, я не осознавал, что я был. Что происходит?”
  
  “Я подумываю о том, чтобы зайти туда сегодня вечером, чтобы забрать свою сумку и кредитные карточки”.
  
  Когда она не ответила сразу, я спросил: “Ты собираешься быть рядом?”
  
  “Ну, я собирался играть сегодня вечером. Позже.”
  
  “Мой самолет прилетает в семь пятнадцать. Я мог бы подойти около восьми. Может быть, мы могли бы поужинать, прежде чем ты пойдешь играть.”
  
  Я ждал, и снова мне показалось, что она слишком долго не отвечает.
  
  “Поужинать было бы неплохо. Ты остаешься на ночь?”
  
  “Да, у меня ранний вылет. Мне нужно кое-что сделать здесь утром.”
  
  “Где ты собираешься остановиться?”
  
  Сигнал был таким же четким, как и любой другой.
  
  “Я не знаю. Я еще ничего не зарезервировал ”.
  
  “Гарри, я не думаю, что для тебя было бы хорошо оставаться здесь”.
  
  “Верно”.
  
  Линия была такой же тихой, как триста миль пустыни между нами.
  
  “Я знаю, я могу устроить тебе концерт в "Белладжио". Они сделают это за меня ”.
  
  “Ты уверен?”
  
  “Да”.
  
  “Спасибо, Элеонора. Ты хочешь, чтобы я зашел к тебе домой после того, как вернусь?”
  
  “Нет, я приеду и заберу тебя. Вы проверяете багаж?”
  
  “Нет. У тебя уже есть моя сумка ”.
  
  “Тогда я буду припаркован перед терминалом в семь пятнадцать. Тогда я увижу тебя”.
  
  Я заметил, что она снова шепчет, но на этот раз я ничего не сказал об этом.
  
  “Спасибо, Элеонора”.
  
  “Ладно, Гарри, мне нужно кое-что переделать, чтобы освободиться сегодня вечером. Итак, я собираюсь идти. Увидимся в аэропорту. Семь пятнадцать. Пока.”
  
  Я попрощался, но она уже повесила трубку. Это звучало так, как будто на заднем плане был другой голос, как раз когда она отключила вызов.
  
  Пока я думал об этом, Луи Армстронг начал петь “What a Wonderful World”, и я сделал погромче.
  
  
  
  30
  
  В 7:15 той ночью мы с Элеонорой повторили ту же сцену в аэропорту. Вплоть до поцелуя, когда я села в машину. После этого я неловко повернулся и поднял тяжелую книгу об убийствах, которую нес с передних сидений на заднее. Я бросил его на заднее сиденье рядом с моим чемоданом, который был на сиденье позади Элеонор.
  
  “Это похоже на книгу об убийстве, Гарри”.
  
  “Так и есть. Я думал, что смогу пройти через это во время полета ”.
  
  “И что?”
  
  “У меня был кричащий ребенок на сиденье позади меня. Не мог сосредоточиться. Зачем кому-то вообще приводить ребенка в Вегас?”
  
  “На самом деле это неплохое место для воспитания ребенка. Предположительно.”
  
  “Я не говорю о повышении. Я имею в виду, зачем брать такого маленького ребенка на каникулы в Город грехов? Своди его в Диснейленд или еще куда-нибудь.”
  
  “Я думаю, тебе нужно выпить”.
  
  “И немного еды. Где ты хочешь поесть?”
  
  “Ну, помнишь, когда мы были еще... в Лос-Анджелесе и ходили в Valentino по особым случаям?”
  
  “Не говори мне”.
  
  Она засмеялась, и просто возможность снова взглянуть на нее взволновала меня. Мне действительно понравилось, как ее волосы подчеркивали ее прекрасную шею.
  
  “Да, у них здесь есть один. Я сделал заказ.”
  
  “У них, должно быть, есть все, что есть в Лас-Вегасе”.
  
  “Кроме тебя. Абсолютно невозможно воспроизвести Гарри Босха ”.
  
  Улыбка не сходила с ее лица, когда она это говорила, и это мне тоже понравилось. Вскоре мы погрузились в молчание, вероятно, настолько комфортное, насколько это может быть с двумя бывшими женатыми людьми. Она умело маневрировала в потоке машин, который, казалось, мог легко соперничать с чем угодно, встречающимся на забитых улицах и автострадах Лос-Анджелеса.
  
  Прошло около трех лет с тех пор, как я был на стриптизе, но Вегас был местом, которое учило, что время относительно. За три года все, казалось, снова изменилось. Я видел новые курорты и достопримечательности, такси с электронными рекламными плакатами на крышах, монорельсовые дороги, соединяющие казино.
  
  Лас-вегасская версия Valentino была представлена в the Venetian, одной из новейших жемчужин в короне элитных казино на стрип. Это было место, которого даже не существовало, когда я был в городе в последний раз. Когда Элеонор въехала на круг парковки служащим отеля, я сказал ей открыть багажник, чтобы я мог положить туда свой чемодан и книгу об убийстве.
  
  “Я не могу. Он полон.”
  
  “Я не хочу оставлять это без внимания, особенно книгу убийств”.
  
  “Ну, положи это в сумку и поставь на пол. Все будет хорошо”.
  
  “У тебя там нет места только для книги?”
  
  “Нет, там все битком набито, и если я открою его, то все это выльется наружу. Я не хочу, чтобы это произошло здесь ”.
  
  “Что в нем?”
  
  “Просто одежда и прочее. Вещи, которые я хочу отнести в Армию спасения, но у меня не было времени ”.
  
  Два камердинера одновременно открыли наши двери и приветствовали нас на курорте. Я вышел, открыл заднюю дверь и наклонился, чтобы открыть ручную кладь и положить в нее книгу убийств. Закрыв сумку, я опустил ее на пол за сиденьем Элеонор.
  
  “Ты идешь, Гарри?” Спросила Элеонор из-за моей спины.
  
  “Да, я иду”.
  
  Когда парковщик уводил машину, я осмотрел багажник и заднюю часть. Он не казался особенно тяжелым. Я посмотрел на номерной знак и про себя прочитал его три раза.
  
  Валентино был Валентино. Насколько я мог судить, ресторан в Лос-Анджелесе был идеально клонирован. Это было все равно, что пытаться отличить один McDonald's от другого - на совершенно разном кулинарном уровне.
  
  Я не навязывал разговор, пока мы ели. Мне было комфортно и счастливо просто быть с ней. Сначала разговор, хотя и скупой, был сосредоточен на мне и моей отставке или ее отсутствии. Я рассказал ей о деле, над которым работал, включая связь с ее старым другом и коллегой Марти Гесслером. В другой жизни Элеонор была агентом ФБР, и у нее все еще был аналитический склад ума следователя. Когда мы были вместе в Лос-Анджелесе, она часто была моим собеседником и не раз помогала с предложением или идеей.
  
  На этот раз у нее был только один совет - держаться подальше от Пиплз, Милтона и даже Линделла. Не то чтобы она знала их лично. Она просто знала культуру ФБР и знала таких, как они. Конечно, ее совет пришел ко мне слишком поздно.
  
  “Я делаю все возможное, чтобы сделать именно это”, - сказал я ей. “Для меня было бы прекрасно, если бы я никогда больше никого из них не видел”.
  
  “Но не очень вероятно”.
  
  Я вдруг кое о чем подумал.
  
  “У тебя нет с собой мобильного телефона, не так ли?”
  
  “Да, но я не думаю, что им нравится, когда ты используешь камеры в таком месте, как это”.
  
  “Я знаю. Я выйду на улицу. Я только что вспомнил, что мне нужно позвонить, иначе дерьмо попадет в вентилятор ”.
  
  Она достала свой телефон из сумочки и отдала его мне. Я вышел из ресторана и остановился в крытом торговом центре, который был построен так, чтобы выглядеть как венецианский канал с гондолами. Бетонное небо было окрашено в синий цвет клочьями белых облаков. Это было фальшиво, но, по крайней мере, в нем был кондиционер. Я набрал номер мобильного Дженис Лэнгуайзер и сказал ей, что путь свободен.
  
  “Я начал беспокоиться, потому что от тебя не было вестей. Я дважды звонил тебе домой.”
  
  “Все в порядке. Я в Вегасе и вернусь завтра ”.
  
  “Откуда мне знать, что ты не под принуждением? Ты знаешь, когда тебя держат и заставляют сказать это ”.
  
  “У тебя есть идентификатор вызывающего абонента?”
  
  “О, это верно. Я увидел, что это было число семь ноль два. Хорошо, Гарри. Не забудь, позвони мне завтра. И не теряй там слишком много денег ”.
  
  “Я не буду”.
  
  Когда я вернулся к столу, Элеоноры там не было. Я сел и забеспокоился об этом, но она вернулась из комнаты отдыха через несколько минут. Наблюдая за ее приближением, я почувствовал, что она изменилась, но не мог понять, почему. Это было нечто большее, чем волосы и более глубокий загар. Как будто в ней было больше уверенности, чем я помнил. Может быть, она нашла то, что ей было нужно, за покерными столами из синего фетра на раздевание.
  
  Я вернул ей телефон, и она бросила его в свою сумочку.
  
  “Итак, как это было здесь?” Я спросил. “Мы говорили о моем деле. Давайте немного поговорим о вашем деле.”
  
  “У меня нет дела”.
  
  “Ты знаешь, что я имею в виду”.
  
  Она пожала плечами.
  
  “В этом году дела идут хорошо. Я выиграл сателлит и взял баттон. Я буду играть в сериале ”.
  
  Я знал, что она говорила о победе в отборочном турнире к Всемирной серии покера. В прошлый раз, когда мы говорили о покере, она сказала мне, что ее тайной целью было стать первой женщиной, выигравшей серию. Победитель квалификационного турнира может получить денежный приз или так называемый баттон, который является вступлением в серию.
  
  “Это будет твой первый раз в сериале, верно?”
  
  Она кивнула и улыбнулась, и я мог сказать, что она была горда и взволнована.
  
  “Это начнется довольно скоро”.
  
  “Что ж, удачи. Может быть, я подойду и посмотрю ”.
  
  “Принеси мне удачу”.
  
  “Должно быть, это все еще тяжело, Элеонора, зарабатывать на жизнь, переворачивая карты”.
  
  “Я хорош в этом, Гарри. Кроме того, у меня теперь есть сторонники. Это увеличивает риски”.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Вот как это работает в наши дни. У меня есть сторонники. Я использую их деньги, когда играю. Они получают семьдесят пять процентов от того, что я выигрываю. Если я проиграю, они воспримут потерю. Но я не слишком часто проигрываю, Гарри.”
  
  Я кивнул.
  
  “Кто эти люди? Они… ты знаешь?”
  
  “Законный? Да, Гарри, очень. Они бизнесмены. Люди из Microsoft. Из Сиэтла. Я встретил их, когда они играли здесь. Пока что я приносил им деньги. С тем, как обстоят дела на фондовом рынке, они предпочли бы инвестировать в меня. Они счастливы, и я тоже ”.
  
  “Хорошо”.
  
  Я подумал о деньгах, которые предложил мне Алекс Тейлор. А потом была награда, предложенная по делу об ограблении. Если бы я раскрыл это, вернул часть денег и каким-то образом получил право на вознаграждение, я мог бы стать ее покровителем. Это была несбыточная мечта. Я задавался вопросом, возьмет ли она вообще мои деньги.
  
  “О чем ты думаешь?” - спросила она. “Ты выглядишь таким обеспокоенным”.
  
  “Ничего. Я просто на секунду задумался об этом деле. Кое-что, о чем я хочу спросить у страхового инспектора завтра.”
  
  Официант принес счет, и я расплатился, получив свою карту AmEx обратно от Элеонор. Мы вышли и сели в машину, и я проверил, все ли чемоданы на заднем сиденье. Мы поехали в "Белладжио", небольшое расстояние, которое заняло много времени из-за пробок. Я начал нервничать, когда мы подошли ближе, потому что я не знал, что должно было произойти, когда мы туда доберемся. Я посмотрел на свои часы. Было почти десять.
  
  “Во сколько ты играешь?”
  
  “Мне нравится начинать около полуночи”.
  
  “Почему тебе нравится играть всю ночь? Что не так с этим днем?”
  
  “Настоящие игроки выходят ночью. Туристы ложатся спать. На кону еще деньги ”.
  
  Некоторое время мы ехали в тишине, и в конце концов она продолжила, как будто паузы не было.
  
  “Кроме того, мне нравится выходить на улицу в конце ночи и видеть восходящее солнце. Что-то в этом есть, как будто ты просто счастлив, что пережил еще один день или что-то в этомроде ”.
  
  Внутри "Белладжио" мы подошли к стойке VIP и взяли карточку-ключ, оставленную на имя Элеоноры. Это было так просто. Она повела меня к лифту, как будто была в нем сотню раз, и мы поднялись в номер люкс на двенадцатом этаже. Это был самый красивый гостиничный номер, который я когда-либо видел, с гостиной и спальней и видом, который выходил на фирменные подсвеченные фонтаны в пруду перед домом.
  
  “Это мило. Ты должен знать некоторых людей ”.
  
  “У меня появляется репутация. Я играю здесь три или четыре вечера в неделю, и это начинает привлекать людей. Крупные игроки, которые хотят сыграть со мной. Они знают это здесь, и они не хотят, чтобы я играл где-либо еще ”.
  
  Я кивнул и повернулся к ней.
  
  “Я думаю, у тебя действительно все идет хорошо”.
  
  “Я не жалуюсь”.
  
  “Я думаю...”
  
  Я не закончил. Она подошла ко мне и встала передо мной.
  
  “Ты догадываешься, что?”
  
  “Я не знаю, о чем я собирался спросить. Думаю, я хотел знать, чего не хватало. Ты сейчас с кем-нибудь, Элеонор?”
  
  Она придвинулась ближе. Я мог чувствовать ее дыхание.
  
  “Ты имеешь в виду, влюблен ли я в кого-нибудь? Нет, Гарри, я не такой.”
  
  Я кивнул, и она заговорила снова, прежде чем я смог.
  
  “Ты все еще веришь в то, что сказал мне? О теории с одной пулей.”
  
  Я кивнул без колебаний и посмотрел ей в глаза. Она наклонилась вперед, ее голова коснулась моего подбородка.
  
  “А как насчет тебя?” Я спросил. “Ты все еще веришь в то, что сказал тот поэт, что в сердце нет конца вещам?”
  
  “Да, я верю в это. Всегда.”
  
  Я приподнял ее подбородок рукой и поцеловал ее. Вскоре наши руки обнимали друг друга, и ее рука была на моем затылке, притягивая меня к ней. Я знал, что мы собираемся заняться любовью. И на мгновение я понял, что значит быть самым счастливым человеком в Лас-Вегасе. Я оторвался от ее губ и просто прижал ее к своей груди.
  
  “Все, чего я хочу в этом мире, это ты”, - прошептала я.
  
  “Я знаю”, - прошептала она в ответ.
  
  
  
  31
  
  На обратном пути в Лос-Анджелес я попытался сосредоточиться на деле. Но это были бесплодные усилия. Я провел добрую часть ночи, наблюдая, как Элеонора выиграла несколько тысяч долларов у пятерых мужчин за столом в покер-руме Bellagio. Я никогда раньше не наблюдал за ее игрой сколько-нибудь долго. Справедливости ради стоит сказать, что она смутила других игроков, обчистив всех, кроме одного, и даже у него осталась всего одна стопка фишек к тому времени, как она обналичила пять собственных стоек. Она была холодным, жестким игроком, который был столь же впечатляющим, сколь загадочным и красивым. Я потратил свою жизнь, учась разбираться в людях. Но я никогда ничего не читал у нее, пока она играла. Насколько я мог видеть, нигде в ее игре не было подсказки.
  
  Но когда она покончила с теми мужчинами, она также покончила и со мной. За пределами покер-рума она сказала мне, что устала и ей нужно идти. Она сказала, что я не могу пойти с ней. Она даже не предложила подвезти меня до аэропорта. Это было короткое прощание. Мы расстались с поцелуем, в котором было так же мало страсти, как, казалось, были полны ею наши моменты в номере выше. Мы расстались, не пообещав воссоединиться или даже позвонить друг другу снова. Мы только что попрощались, и я смотрел, как она уходит через казино.
  
  Я добрался до аэропорта самостоятельно. Но однажды в самолете я не мог отпустить это. Я пытался открыть книгу убийств, но это не помогло мне. Я продолжал думать о тайнах. Не хорошие моменты, улыбки, воспоминания и занятия любовью. Я подумал о нашем внезапном отъезде и о том, как она умело уклонилась от вопроса, когда я спросил, была ли она с кем-то. Она сказала, что не была влюблена, но это на самом деле не отвечало на вопрос. Я думал о том, почему она хотела, чтобы я остался в гостиничном номере, и почему она не открыла багажник своей машины. На первой странице книги убийств я по памяти записал номер ее машины. После того, как я сделал это, я почувствовал, что в некотором роде предал ее, и я тогда вычеркнул это. Но даже когда я делал это, я знал, что не смогу вычеркнуть это из своей памяти.
  
  
  
  32
  
  Следственные офисы Global Underwriters находились в шестиэтажном черном ящике в Колорадо, примерно в шести кварталах от океана. Когда я добрался туда, секретарша, которая охраняла вход в офис Шандора Сатмари, посмотрела на меня так, как будто я только что спустился на лифте с Луны.
  
  “Разве ты не получил сообщение?”
  
  “Какое сообщение?”
  
  “Я оставил для вас сообщение после того, как получил ваш номер в офисе мистера Скаггса. Мистеру Сатмари пришлось отменить вашу встречу этим утром.”
  
  “Что случилось, кто-то умер?”
  
  Она выглядела слегка оскорбленной моей дерзостью. В ее голосе появились нотки нетерпения.
  
  “Нет, при пересмотре своего расписания на день он решил, что у него нет времени, чтобы вписать тебя”.
  
  “Так он здесь?”
  
  “Он не может видеть тебя. Мне жаль, что вы не получили сообщение. Я подумал, что что-то не так с номером, который я получил, но я оставил сообщение.”
  
  “Пожалуйста, скажи ему, что я здесь. Скажи ему, что я не получил сообщение, потому что меня не было в городе. Я прилетел на эту встречу. Я все еще хотел бы увидеть его. Это важно”.
  
  Теперь она выглядела раздраженной. Она подняла трубку, чтобы позвонить, но затем передумала и повесила трубку. Она встала и прошла по коридору в сторону комнаты ожидания, чтобы она могла передать сообщение лично. Через несколько минут она вернулась и села. Она не торопилась сообщать мне новости.
  
  “Я разговаривала с мистером Сатмари”, - сказала она. “Он попытается доставить тебя, как только сможет”.
  
  “Спасибо тебе. Это мило с его стороны и мило с твоей ”.
  
  Там был диван и кофейный столик с разворотом устаревших журналов на нем. Я захватил книгу убийств с собой, в основном в качестве реквизита, чтобы произвести впечатление на Сатмари с ее помощью и доступом, который, как она показала, у меня был. Я сел на диван и провел время в ожидании, листая его и перечитывая некоторые отчеты. Меня не поразило ничего нового, но я стал хорошо разбираться в фактах дела. Это было важно, потому что я знал, что это поможет, когда я буду просеивать новую информацию, чтобы мне не приходилось каждый раз проверять книгу убийств.
  
  Прошло полчаса, а затем зазвонил телефон секретарши, и она получила приказ прислать меня.
  
  Шатмари был крепко сложенным мужчиной лет пятидесяти пяти. Он больше походил на продавца, чем на следователя, но стены его кабинета были увешаны благодарностями и фотографиями рукопожатий, свидетельствующими о его успехе как такового. Он указал мне на стул перед своим заваленным бумагами столом и заговорил, записывая что-то в отчете.
  
  “Я занят, мистер Босх. Что я могу для тебя сделать?”
  
  “Ну, как я сказал тебе вчера по телефону, я работаю над одним из твоих дел. Я подумал, может быть, мы могли бы поделиться некоторой информацией, посмотреть, не пошел ли один из нас по пути, которого не прошел другой ”.
  
  “Почему я должен делиться с тобой?”
  
  Что-то было не так. Я был предрасположен не нравиться ему еще до того, как я переступил порог его офиса. Я задавался вопросом, говорили ли с ним каким-то образом люди обо мне. Возможно, Сатмари позвонил в полицию Лос-Анджелеса или в бюро, чтобы проверить меня, и получил приказ не сотрудничать. Возможно, именно поэтому встреча была отменена.
  
  “Я этого не понимаю”, - сказал я. “Что-то не так? Это называется раскрыть дело, вот почему, возможно, нам следует поделиться информацией ”.
  
  “А как насчет тебя? Не могли бы вы поделиться со мной? Какую часть награды ты даешь мне?”
  
  Я кивнул. Теперь я понял это. Награда.
  
  “Мистер Сатмари, вы все неправильно поняли. Ты меня неправильно понял.”
  
  “Конечно. Получишь награду, отправишься в путешествие. Я вижу таких, как ты, все время. Пришел сюда, желая получить информацию, может быть, заработать несколько больших денег ”.
  
  Его акцент становился все более заметным по мере того, как он возбуждался. Я открыла книгу убийств и нашла черно-белые фотокопии фотографий с места убийства. Я вырвал страницу с руками Анджеллы Бентон из книги и швырнул ее ему на стол.
  
  “Вот почему я это делаю. Не деньги. Она. Я был там в тот день. Я был полицейским. Сейчас я на пенсии, но я занимался этим делом, пока меня не отстранили от него. Это, вероятно, лишает меня какой-либо награды, ясно?”
  
  Сатмари изучил зернистую копию фотографии. Затем он посмотрел на папку у меня на коленях. Затем он, наконец, посмотрел на меня.
  
  “Теперь я вспоминаю тебя. Твое имя. Ты был тем, кто ранил одного из грабителей пулей.”
  
  Я кивнул.
  
  “Я был там в тот день, но поскольку мы так и не нашли грабителей, неизвестно наверняка, кто кого ударил”.
  
  “Давайте, восемь наемных копов и ветеран полиции Лос-Анджелеса. Это был ты”.
  
  “Я думаю, да”.
  
  “Знаешь, я пытался поговорить с тобой тогда. Взять у тебя интервью. Но департамент поставил меня в тупик ”.
  
  “Как так получилось?”
  
  “Они сделали бы все, что могли, чтобы другие расследования и следователи не попали в поле зрения. Они такие вон там ”.
  
  “Я знаю. Я помню.”
  
  Он улыбнулся и откинулся на спинку своего сиденья.
  
  “И теперь ты здесь, желая сотрудничества от меня. Иронично, да?”
  
  “Очень”.
  
  “Это следственный файл? Дай мне взглянуть на это, пожалуйста ”.
  
  Я передал тяжелую папку через его стол. Он отложил его, вернулся к первой части и начал листать отчеты, пока не дошел до первоначального отчета о правонарушении. Отдел убийств. Он провел пальцем вниз по странице, пока не дошел до моего имени в блоке с пометкой “Ввод-вывод” для следователя. Затем он закрыл книгу убийств, но не вернул ее.
  
  “Почему сейчас? Почему вы расследуете это?”
  
  “Потому что я только что вышел на пенсию, и это одно из тех, что не отпускают”.
  
  Он кивнул, что понял.
  
  “Как вы понимаете, наше расследование касалось денег, а не женщины”.
  
  “Это все одно и то же, ты спрашиваешь меня”.
  
  “Наше расследование больше не ведется. Деньги к настоящему времени закончились. Разделенный, потраченный. Без возможности восстановления. Есть и другие случаи.”
  
  “Деньги были списаны, ” сказал я, “ но она не была. Ни мной, ни теми, кто знал ее ”.
  
  “Ты знал ее?”
  
  “Я встретил ее в тот день”.
  
  Он снова кивнул, казалось, поняв, что это означало. Он расправил углы на стопке папок на своем столе.
  
  “Это когда-нибудь куда-нибудь уходило?” Я спросил. “Ты подобрался к чему-нибудь близко?”
  
  Он долго не отвечал.
  
  “Нет, не совсем. На этом пути только тупики”.
  
  “Когда ты отложил это в сторону?”
  
  “Я не помню. Это было очень давно ”.
  
  “Где твое досье на это?”
  
  “Я не могу отдать вам свое досье. Это противоречит политике компании ”.
  
  “Из-за награды, верно? Компания не разрешает вам сотрудничать с неофициальными расследованиями, если за это предусмотрено вознаграждение ”.
  
  “Это может привести к сговору”, - сказал он, кивая. “Кроме того, существует юридическая опасность. У меня нет такой роскоши, как защита, которая есть у полиции. Если бы мои заметки о расследовании и резюме стали достоянием общественности, я был бы оставлен открытым для возможных судебных исков ”.
  
  Я попытался на минуту подумать о том, как это сыграть. Сатмари, казалось, что-то утаивал, и что бы это ни было, оно могло быть в файле. Я думаю, он хотел отдать это мне, но не был уверен, как.
  
  “Взгляни на фотокопию еще раз”, - сказал я. “Посмотри на ее руки. Вы религиозный человек, мистер Сатмари?”
  
  Сатмари снова посмотрел на фотографию рук Анджеллы Бентон.
  
  “Иногда я бываю религиозен”, - сказал он. “Это ты?”
  
  “Не совсем. Я имею в виду, что такое религия? Я не хожу в церковь, если дело в этом. Но я думаю о религии, и я думаю, что у меня есть что-то подобное внутри. Кодекс подобен религии. Вы должны в это поверить. Вы должны практиковать это. Дело в том, что посмотрите на ее руки, мистер Сатмари. Я помню, когда я увидел ее лежащей на плитке и увидел, какие у нее были руки… Я вроде как воспринял это как знак ”.
  
  “Знак чего?”
  
  “Я не знаю. Знак чего-то. Как религия. Вот почему это один из случаев, который не был раскрыт ”.
  
  “Я понимаю”.
  
  “Тогда достань папку и положи ее на свой стол”, - сказал я, как будто давая указания кому-то в гипнотическом трансе. “Тогда иди выпей чашечку кофе или покури. И не торопись. Я буду ждать тебя прямо здесь ”.
  
  Сатмари долго смотрел на меня, а затем потянулся к тому, что, как я полагаю, было ящиком для папок в столе. Он, наконец, отвел от меня взгляд, чтобы он мог вытащить нужный файл. Он поднял ее - она была толстой - и положил на стол. Затем он отодвинул свой стул и встал.
  
  “Я собираюсь выпить чашечку кофе”, - сказал он. “Ты чего-нибудь хочешь?”
  
  “Я думаю, со мной все будет в порядке. Но спасибо.”
  
  Он кивнул и вышел, закрыв за собой дверь. В тот момент, когда он щелкнул, я поднялся со своего места и прошел за стол. Я сел и углубился в файл.
  
  По большей части файл Сатмари был заполнен документами, которые я уже видел раньше. Там также были копии контрактов и директив между Global и ее клиентом BankLA, которые были новыми, а также резюме интервью с несколькими сотрудниками банка и кинокомпании. Сатмари провел собеседования со всеми транспортниками службы безопасности, которые были на месте происшествия в день перестрелки и ограбления.
  
  Но интервью со мной не было. Как обычно, полиция Лос-Анджелеса воздвигла стену. Просьба Сатмари взять у меня интервью даже не дошла до меня. Не то чтобы я принял бы запрос, если бы увидел его. Тогда у меня было высокомерие, которое, как я надеялся, я теперь утратил.
  
  Я просмотрел интервью и резюме так быстро, как только мог, уделяя особое внимание отчетам, касающимся трех банковских служащих, с которыми я надеялся поговорить позже в тот же день, Гордона Скаггса, Лайнуса Саймонсона и Джослин Джонс. Испытуемые не дали Сатмари многого. Скаггс был тем, кто все уладил, и он был очень конкретен в отношении предпринятых им шагов и планирования однодневного займа в размере 2 миллионов долларов наличными. Интервью с Саймонсоном и Джонсом изображали их как рабочих пчел, которые делали то, что им говорили. Они могли так же легко наклеивать этикетки на банки, как и пересчитывать двадцать тысяч стодолларовых банкнот и записывать восемьсот серийных номеров, пока занимались этим.
  
  Мой счетчик любопытства подскочил, когда я наткнулся на документы, касающиеся финансового прошлого Джека Дорси, Лоутона Кросса и меня самого. Сатмари собрал отчеты TRW обо всех нас. Он, по-видимому, звонил в наши банки и компании, выпускающие кредитные карты. Он написал краткие резюме о каждом из нас, мой альбом вышел самым чистым, в то время как у Кросса и Дорси дела обстояли не так хорошо. По словам Сатмари, у обоих мужчин были огромные долги по кредитным картам, причем Дорси находился в самом тяжелом финансовом положении, потому что был разведен, но все еще содержал четверых детей, двое из которых учились в колледже.
  
  Дверь в офис открылась, и заглянула секретарша, которая как раз собиралась что-то сказать Сатмари, когда увидела, что это я за его столом.
  
  “Что ты делаешь?”
  
  “Жду мистера Сатмари. Он пошел за кофе.”
  
  Она положила руки на свои широкие бедра, международный знак возмущения.
  
  “Он сказал тебе сесть за его стол и начать читать это досье?”
  
  На мне лежала обязанность не оставлять Шатмари в потенциальной пробке.
  
  “Он сказал мне подождать. Я жду.”
  
  “Ну, ты сразу же возвращайся к другой стороне этого стола. Я сообщу мистеру Сатмари о том, что я видел ”.
  
  Я закрыл файл, встал и обошел стол, как было указано.
  
  “Знаешь, я был бы действительно признателен, если бы ты этого не делал”, - сказал я.
  
  “Меня не волнует, что ты оценишь, я говорю ему”.
  
  Затем она исчезла, оставив дверь открытой у себя за спиной. Прошло несколько минут, ворвался Сатмари и резко захлопнул дверь. Затем он потерял свой гнев, когда повернулся ко мне лицом. Он нес кофейную кружку, из которой поднимался пар.
  
  “Спасибо, что сыграли это таким образом”, - сказал он. “Я просто надеюсь, что ты получил все, что тебе было нужно, потому что теперь, чтобы загладить тот небольшой скандал, который у меня там был, я должен тебя вышвырнуть”.
  
  “Без проблем”, - сказал я, вставая. “Однако у меня есть один вопрос”.
  
  “Продолжай”.
  
  “Это было просто рутиной, чтобы сделать финансовые отчеты о копах по делу? Я, Джек Дорси и Лоутон Кросс”.
  
  Сатмари нахмурил брови, пытаясь вспомнить причину финансовых проверок. Затем он пожал плечами.
  
  “Я забыл об этом. Я думаю, я просто подумал, что с деньгами, которые были на кону, я должен проверить всех. Особенно ты, Босх, благодаря тому совпадению, что ты оказался на съемочной площадке в нужный момент ”.
  
  Я кивнул. Это звучало как солидный следственный ход.
  
  “Ты злишься из-за этого?”
  
  “Я? Нет, не сумасшедший. Мне просто было любопытно, откуда он взялся, вот и все ”.
  
  “Что-нибудь еще полезное?”
  
  “Может быть, ты никогда не знаешь”.
  
  “Тогда удачи. Если вы не возражаете, держите меня в курсе любого прогресса ”.
  
  “Я сделаю. Я дам тебе знать ”.
  
  Мы пожали друг другу руки. По пути к выходу я прошел мимо возмущенной секретарши и пожелал ей хорошего дня. Она не ответила.
  
  
  
  33
  
  Интервью с Гордоном Скаггсом прошло быстро и гладко. Он встретился со мной в условленное время в башне БанкЛА в центре города. Его офис на сорок втором этаже выходил окнами на восток, и из него открывался один из лучших видов на городской смог, который я когда-либо видел. Его рассказ о своей причастности к злополучному займу в 2 миллиона долларов Eidolon Productions никак не отличался от его заявления в книге убийств. Он договорился о гонораре в размере 50 000 долларов для банка, включая расходы на охрану. Деньги были за то, чтобы выйти утром в день съемок и вернуться до 18:00 по времени закрытия.
  
  “Я знал, что есть риск”, - сказал мне Скаггс. “Но я увидел хорошую, быструю прибыль для банка. Думаю, можно сказать, что это затуманило мое зрение ”.
  
  Скаггс передал вопросы транспортировки денег Рэю Вону, главе службы безопасности банка, в то время как он переключил свое внимание на рутинную работу по страхованию однодневной операции через глобальных андеррайтеров, а затем собрал 2 миллиона долларов наличными. Было бы крайне необычно, если бы один банк - даже флагманский в центре города - располагал таким количеством наличных в один день. Итак, за несколько дней до выдачи кредита Скагс должен был организовать доставку наличных из различных отделений BankLA в центр города. В день получения кредита деньги были погружены в бронированный автомобиль и доставлены из центра города на съемочную площадку в Голливуде. Рэй Вон ехал в головной машине. Он поддерживал постоянную радиосвязь с водителем бронированного грузовика и вел его извилистым курсом через Голливуд, пытаясь определить, следят ли за ними.
  
  Когда они прибыли в назначенное место, их встретило больше вооруженной охраны и Лайнус Симонсон, один из помощников, который помог Скаггсу собрать наличные и составил список серийных номеров, запрошенных страховой компанией.
  
  И, конечно же, охрану банка также встретили вооруженные до зубов грабители в капюшонах.
  
  Одна вещь, которую я узнал от Скаггса в начальной части интервью, заключалась в том, что политика банка изменилась после ограбления. БанкЛА больше не занимался тем, что он называл бутиковыми кредитами наличными для киноиндустрии.
  
  “О чем это говорит?” он спросил. “Однажды сожженный - это образование. Дважды сожженный - это просто глупость. Что ж, мы здесь не дураки, мистер Босх. Мы не собираемся снова обжечься на этих людях ”.
  
  Я кивнул в знак согласия.
  
  “Значит, вы уверены, что это пришло от "тех людей"? Ограбление произошло там, а не здесь, в банке?”
  
  Скаггс выглядел возмущенным при одной мысли о чем-либо другом.
  
  “Я должен так сказать. Посмотри на бедную девушку, которая была убита. Она работала на них, не на меня ”.
  
  “Верно. Но ее убийство могло быть частью плана. Бросить подозрение на производство фильма, а не на банк ”.
  
  “Невозможно. Полиция прочесала это место мелкозубой щеткой. То же самое со страховой компанией. Мы получили справку о состоянии здоровья от всех участников. Мы абсолютно на сто процентов чисты в этом деле ”.
  
  Я снова кивнул.
  
  “Тогда, я думаю, вы не будете возражать, если я тоже поговорю с вашими сотрудниками. Я хотел бы поговорить с Лайнусом Симонсоном и Джослин Джонс ”.
  
  Скаггс понял, что его загнали в угол. Как он мог не позволить мне поговорить с сотрудниками после такого громкого подтверждения честности и невиновности от имени банка?
  
  “Ответ - и да, и нет”, - сказал он. “Джослин все еще с нами. Сейчас она помощник менеджера филиала в Западном Голливуде. Я не думаю, что будет проблемой поговорить с ней.
  
  “А Лайнус Симонсон?”
  
  “Лайнус так и не вернулся к нам после того ужасного дня. Я думаю, ты знаешь, что в него стреляли те ублюдки. Он и Рэй. Рэй не выжил, но Лайнус выжил. Он был в больнице, а затем он был на больничном, а потом он вообще не хотел возвращаться, и я не вижу причин винить его ”.
  
  “Он уволился?”
  
  “Это верно”.
  
  Я не видел упоминания об этом в книге убийств или даже в записях Сатмари. Я знал, что расследование было самым напряженным в дни и недели после ограбления. Вероятно, это было, когда Саймонсон все еще выздоравливал и технически все еще был сотрудником. В протоколах расследования, подготовленных в это время, не было бы оснований упоминать о его уходе с работы в банке.
  
  “Ты знаешь, куда он пошел отсюда?”
  
  “Я привык. Я не знаю сейчас. Но чтобы изложить вам все это, Лайнус пошел и нанял себе адвоката, который начал подавать иски об ответственности. Ты знаешь, что банк подверг Лайнуса опасности и всю эту чушь. Ни в одном из заявлений не упоминалось, что он вызвался быть там в тот день ”.
  
  “Он хотел быть там?”
  
  “Конечно. Он был молодым парнем. Он вырос в городе и, вероятно, в то или иное время мечтал о Голливуде. Все так делают. Он думал, что провести день на съемочной площадке, будучи парнем, отвечающим за деньги, было бы хорошей сделкой. Он вызвался добровольцем, и я сказал, хорошо, иди. Я все равно хотел, чтобы там был кто-нибудь из моего офиса. Кроме Рэя Вона, я имею в виду.”
  
  “Так Саймонсон действительно подал в суд на банк или просто пошумел со своим адвокатом?”
  
  “Он издал шум. Но он наделал достаточно шума, чтобы законно его уладил. Они дали ему немного наличных, и он ушел. Я слышал, что он использовал это, чтобы купить ночной клуб ”.
  
  “Сколько они ему дают?”
  
  “Я не знаю. Однажды я спросил нашего адвоката, Джима Формана, что получил парень, но он не сказал мне. Он сказал, что условия соглашения были конфиденциальными. Но, насколько я понимаю, этот клуб, который он купил, был хорошим. Одно из тех заведений голливудского типа ”.
  
  Я подумал о портрете, на который смотрел в юридической библиотеке, ожидая встречи с Дженис Лэнгвизер.
  
  “Ваш адвокат - Джеймс Форман?”
  
  “Не мой адвокат. Юрист банка. Совет извне. Они решили не хранить его внутри компании из-за возможного конфликта ”.
  
  Я кивнул.
  
  “Ты знаешь название клуба, который он купил?”
  
  “Нет, я не знаю”.
  
  Я сидел и смотрел мимо Скаггса на смог за окном позади него. Я видел, но не видел. Я вошел внутрь, где почувствовал первые всплески инстинкта и возбуждения, состояния благодати, которое приходит с моей религией.
  
  “Мистер Босх?” Сказал Скаггс. “Не исчезай от меня. У меня офицерское собрание через пять минут.”
  
  Я пришел в себя и посмотрел на него.
  
  “Извините, сэр. Я закончил здесь. На данный момент. Но перед вашей встречей не могли бы вы позвонить Джослин Джонс и сказать ей, что я приезжаю повидаться с ней? Мне тоже нужно знать, где находится филиал.”
  
  “Это не будет проблемой”.
  
  
  
  34
  
  По дороге в отделение банка в Западном Голливуде, чтобы повидаться с Джослин Джонс, у меня было немного времени, чтобы убить, поэтому я поехал на запад по Голливудскому бульвару. Я не часто бывал там с тех пор, как вышел на пенсию, и мне захотелось увидеть старый ритм. Согласно газете, все менялось, и я хотел увидеть это своими глазами.
  
  Асфальт на бульваре все еще блестел на солнце, но витрины магазинов и офисных зданий рядом с Вайном все еще дремали под налетом полувекового смога. Никакой разницы нет. Но, миновав Кауэнгу и выехав на Хайленд, я увидел, где пробуждается к жизни новый Голливуд. Новые отели - и я не говорю о типе с почасовой оплатой - и театры, центры обслуживания людей с популярными ресторанными франшизами, закрепляющими их. Улицы и тротуары были переполнены, медные звезды, вделанные в тротуары, были отполированы. Это было безопаснее и чище, но менее искренне. И все же, слово, которое пришло мне в голову, было "надежда". Было ощущение надежды и бодрости. С улицы исходила определенная атмосфера, и, думаю, мне это нравилось. Я знал, что идея заключалась в том, чтобы атмосфера распространилась из этого центрального района и прокатилась по бульвару подобно волне землетрясения, оставляя за собой обновление и переосмысление. Несколько лет назад я был бы первым, кто сказал бы, что у плана нет шансов. Но, возможно, я был неправ.
  
  Все еще чувствуя себя везунчиком из Вегаса, я решил поддаться атмосфере и заехал по Фэрфакс-стрит на Третью и заехал на фермерский рынок, чтобы перекусить.
  
  Рынок был еще одной работой по переделке, от которой я держался подальше. Рядом со старым рынком вагонки был построен новый гараж и общественный центр под открытым небом, где приятно сочетались хорошая дешевая еда и китч. Я думаю, мне больше нравилось, когда можно было просто припарковаться рядом с газетным киоском, но я должен был признать, что они сделали это правильно. Это были старые и новые, которые сидели бок о бок и ладили. Я прошел через новую секцию, мимо универмагов и самого большого книжного магазина, который я когда-либо видел, в старый. Bob's Donuts все еще был там, как и в любом другом месте, которое я помнил. Там было многолюдно. Люди были счастливы. Было уже слишком поздно для пончика, поэтому я купил BLT и сдачу на доллар в кафе "Кокомо" и съел сэндвич в одной из старых телефонных будок, которые они оставили на месте рядом с "Дюпаром". Сначала я позвонил Рою Линделлу и застал его за едой за своим столом.
  
  “Что у тебя есть?”
  
  “Ржаной тунец с солеными огурцами”.
  
  “Это отвратительно”.
  
  “Да, что у тебя есть?”
  
  “ЧЕРТ возьми. Бекон двойного копчения от Kokomo's.”
  
  “Что ж, это ставит меня в тупик. Чего ты хочешь, Босх? Когда я видел тебя в последний раз, ты не хотел иметь со мной ничего общего. На самом деле, я думал, ты уехал в Вегас.”
  
  “Я действительно ушел, но я вернулся. И сейчас все налаживается. Можно сказать, что я пришел к взаимопониманию с твоими приятелями с девятого этажа. Ты хочешь вернуться к этому делу или хочешь дуться из-за этого?”
  
  “У тебя что-то есть?”
  
  “Может быть. На данный момент не намного больше, чем чувство ”.
  
  “Чего ты хочешь от меня?”
  
  Я смахнула обертку от сэндвича с книги убийств и открыла ее, чтобы получить необходимую мне информацию.
  
  “Посмотрим, что ты сможешь придумать о парне по имени Лайнус Симонсон. Белый мужчина тридцати одного года. Он владеет клубом в городе.”
  
  “Как это называется?”
  
  “Я еще не знаю”.
  
  “Это здорово. Ты хочешь, чтобы я забрала твою одежду из химчистки, пока я этим занимаюсь?”
  
  “Просто введите имя. Ты получишь попадание или нет ”.
  
  Я дал ему дату рождения Симонсона и адрес, указанный в книге убийств, хотя у меня было ощущение, что он старый.
  
  “Кто он?”
  
  Я рассказал ему о бывшей работе Симонсона в BankLA и о том, что в него стреляли во время ограбления съемочной площадки.
  
  “Парень был жертвой. Ты думаешь, он подстроил это и сказал своим парням выстрелить ему в задницу?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “И какое отношение он имеет к Марти Гесслеру?”
  
  “Я не знаю. Может быть, ничего. Вероятно, ничего. Но я просто хочу проверить его. Что-то мне кажется неправильным ”.
  
  “Ладно, у тебя продолжают возникать предчувствия, а я займусь делами, Босх. Что-нибудь еще?”
  
  “Послушай, если ты не хочешь этого делать, просто скажи так. Я позову кого-нибудь другого, чтобы ...”
  
  “Послушай, я сказал, что сделаю это, и я сделаю. Что-нибудь еще?”
  
  Я колебался, но не слишком долго.
  
  “Да, еще кое-что. Можешь пробить для меня номер?”
  
  “Отдай это мне”.
  
  Я дал ему номер, который записал в машине, за рулем которой была Элеонор. Это все еще было в моей памяти, и я подумал, что это останется там, пока я не проверю это.
  
  “Невада?” Спросил Линделл с явным подозрением в голосе. “Это как-то связано с твоей поездкой в Вегас или с этим делом здесь?”
  
  Я должен был знать. Линделл был кем угодно, но тупица не был одним из них. Я уже открыл дверь. Мне пришлось войти внутрь.
  
  “Я не знаю”, - солгал я. “Но не могли бы вы просто дать мне регистрацию на это?”
  
  Если бы машина, как я подозревал, была зарегистрирована на кого-то другого, а не на имя Элеонор, я мог бы придумать историю о том, что за мной следили, и Линделл никогда бы не заметил разницы.
  
  “Хорошо”, - сказал агент ФБР. “Мне нужно идти. Позвони мне позже ”.
  
  Я повесил трубку, и на этом все. Чувство вины захлестнуло меня, как волны, бьющиеся о опоры под пирсом. Я мог бы обмануть Линделла просьбой, но не себя. Я проверял свою бывшую жену. Я задавался вопросом, способен ли я на что-то более низкое.
  
  Стараясь не зацикливаться на этом, я снял трубку и бросил в телефон еще мелочи. Я позвонил Дженис Лэнгуайзер и, ожидая ее ответа, понял, что, возможно, собираюсь ответить на вопрос, который только что задал сам себе.
  
  Секретарша Лэнгуайзера сказала, что у нее телефонный разговор и ей придется мне перезвонить. Я сказал, что со мной невозможно связаться, но я перезвоню через пятнадцать минут. Я повесил трубку и прошелся по рынку, проводя большую часть времени в маленьком магазине, где продавался только острый соус, сотни его различных марок. Я не была уверена, когда воспользуюсь им, потому что я редко готовлю дома, но я купила бутылочку Gator Squeezins, потому что мне понравилось это место, и мне нужно было больше мелочи, чтобы перезвонить.
  
  Следующей остановкой была пекарня. Не для того, чтобы купить, просто посмотреть. Когда я был ребенком и моя мать все еще была рядом, она водила меня на фермерский рынок субботним утром. Больше всего мне запомнилось наблюдать через окно пекарни, как кондитер украшал торты, которые люди заказывали на дни рождения, праздники и свадьбы. Он делал грандиозные рисунки на верхушке каждого торта, выдавливая глазурь через воронку, его толстые предплечья были покрыты мукой и сахаром.
  
  Моей маме обычно приходилось держать меня у окна, чтобы я мог видеть, как украшается верх торта. Иногда она думала, что я наблюдаю за кондитером, но на самом деле я наблюдал за ней в отражении окна, пытаясь понять, что не так.
  
  Когда ей надоедало держать меня на руках, она брала стул из зоны отдыха ближайшего ресторана - того, что сейчас называют фудкорт в торговых центрах, - и я вставал на него. Я обычно смотрела на торты и представляла, на какие вечеринки они пойдут и сколько людей там будет. Казалось, что эти пирожные могли попасть только в счастливые места. Но я мог сказать, что когда пекарь покрывал глазурью свадебный торт, это огорчало мою маму.
  
  Пекарня и витрина кондитера все еще были на месте. Я стояла перед витриной с пакетом острого соуса, но там не было пекаря. Я знал, что уже слишком поздно. Торты пеклись каждый день рано, чтобы их можно было забрать или доставить на вечеринки по случаю дня рождения, свадьбы, юбилея и тому подобное. На полке рядом с окном я посмотрела на набор воронкообразных насадок из нержавеющей стали, которые пекарь мог бы использовать для создания различных узоров и цветов из глазури.
  
  “Нет смысла ждать. На сегодня с него хватит ”.
  
  Мне не нужно было поворачиваться. В отражении окна я увидел пожилую леди, проходящую позади меня. Это заставило меня снова подумать о моей матери.
  
  “Да”, - сказал я. “Я думаю, ты прав”.
  
  Во второй раз, когда я зашел в телефонную будку и позвонил в Langwiser, она была доступна и сразу же взяла трубку.
  
  “Все в порядке?”
  
  “Да, прекрасно”.
  
  “Хорошо, ты меня напугал”.
  
  “О чем ты говоришь?”
  
  “Ты сказал Роксане, что с тобой невозможно связаться. Я подумал, может быть, ты в камере или что-то в этом роде ”.
  
  “О, прости. Я не думал об этом. Я просто до сих пор не пользуюсь мобильным телефоном ”.
  
  “Ты думаешь, они все еще слушают?”
  
  “Я не знаю. Просто меры предосторожности.”
  
  “Так это просто ваша ежедневная регистрация?”
  
  “Вроде того. У меня тоже есть вопрос.”
  
  “Я слушаю”.
  
  Может быть, это было из-за того, что я не сказал Линделлу всей правды, или из-за того, что проверка Элеонор заставила меня почувствовать, но я решил не разыгрывать спектакль на Langwiser. Я решил просто разыграть карты, которые у меня были.
  
  “Несколько лет назад ваша фирма вела дело. Адвокатом был Джеймс Форман, а клиентом - Банкла.”
  
  “Да, банк - это клиент. В чем был случай? Несколько лет назад меня здесь не было.”
  
  Я закрыл дверь в телефонную будку, хотя знал, что в крошечной кабинке быстро станет жарко.
  
  “Я не знаю, как это называлось, но другого участника звали Лайнус Симонсон. Он работал в банке помощником вице-президента. Он получил пулю в перестрелке во время ограбления съемочной площадки.”
  
  “Ладно. Я помню, что кто-то был ранен, а кто-то убит, но я не помню имен ”.
  
  “Он был ранен. Мертвым парнем был Рэй Вон, начальник службы безопасности банка. Симонсон выжил. На самом деле, он получил всего лишь пулю в задницу. Вероятно, рикошет, если я помню, как съемочная группа рассчитала это ”.
  
  “Значит, затем он подал в суд на банк?”
  
  “Я не уверен, что это зашло так далеко. Дело в том, что он некоторое время находился на лечении, а затем решил, что не хочет возвращаться. Он нанял адвоката и начал поднимать шум о том, что банк несет ответственность за то, что поставил его в положение, когда ему угрожала опасность ”.
  
  “Звучит разумно”.
  
  “Несмотря на то, что он вызвался быть там. Он помог собрать деньги, а затем вызвался присматривать за ними во время съемок фильма ”.
  
  “Ну, это все еще, вероятно, можно было предпринять. Он мог бы привести доводы в пользу добровольчества под давлением или ...
  
  “Да, я все это знаю. Меня не волнует, было у него дело или нет. Он, по-видимому, сделал, потому что банк урегулировал, и Джеймс Форман уладил это ”.
  
  “Хорошо, так к чему это приведет? В чем твой вопрос?”
  
  Я снова открыл дверь кабинки, чтобы глотнуть свежего воздуха.
  
  “Я хочу знать, на чем он остановился. Сколько он получил?”
  
  “Я позвоню Джиму Форману прямо сейчас. Ты хочешь подержать?”
  
  “Э-э, это не так просто. Я думаю, что было соглашение о конфиденциальности ”.
  
  С ее стороны было молчание, и я действительно улыбался, пока ждал. Было приятно просто выйти с тем, что я хотел.
  
  “Я понимаю”, - наконец сказал Лэнгвизер. “Так ты хочешь, чтобы я нарушил это, выяснив, что он получил”.
  
  “Ну, когда ты ставишь это таким образом...”
  
  “А как еще можно это выразить?”
  
  “Я работаю над этим делом, и он появился. Саймонсон. И мне бы очень помогло, если бы я знал, какую большую сумму наличных ему выделил банк. Это бы мне очень помогло, Дженис ”.
  
  Снова мои слова были встречены долгим молчанием.
  
  “Я не собираюсь рыться в файлах моей собственной фирмы”, - наконец сказала она. “Я не собираюсь делать ничего, что могло бы втянуть меня в дерьмо. Лучшее, что я могу сделать, это просто пойти к Джиму, спросить его и посмотреть, что он скажет ”.
  
  “Хорошо”.
  
  Это было лучше, чем я думал, что получу.
  
  “Клин, который у меня есть, заключается в том, что BankLA остается клиентом. Если вы говорите, что этот парень, Симонсон, мог быть причастен к ограблению, в результате которого банк потерял два миллиона и его начальника службы безопасности, тогда он может быть склонен.”
  
  “Эй, это хорошо”.
  
  Я думал об этом ракурсе, но хотел, чтобы она подошла к нему. Я начал заводиться. Я подумал, может быть, она сможет получить то, что мне нужно, от Формана.
  
  “Не волнуйся, Гарри. Пока нет ”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Я посмотрю, что я могу сделать, а затем я позвоню тебе. И не волнуйся, если мне придется оставить сообщение на твоем домашнем номере, оно будет зашифровано.”
  
  “Хорошо, Дженис, спасибо”.
  
  Я повесил трубку и вышел из будки. На обратном пути через рынок в направлении автостоянки я проходил мимо витрины с пирожными и был удивлен, увидев, что там пекарь. Я остановился на минуту и наблюдал. Должно быть, это был заказ в последнюю минуту, потому что торт выглядел так, будто его достали из одного из внутренних витрин. Он уже был заморожен. Мужчина за окном просто наносил цветы и надписи.
  
  Я подождал, пока он напишет сообщение. Это была розовая надпись на шоколадном поле. Там было написано: "С Днем рождения, Келли!" Я надеялась, что это еще один торт, предназначенный для счастливого места.
  
  
  
  35
  
  Джослин Джонс работала в отделении банка в Санта-Монике в Сан-Висенте. В округе, десятилетиями известном как мировая столица ограблений банков, она находилась в максимально безопасном месте. Ее отделение находилось прямо через дорогу от участка управления шерифа в Западном Голливуде.
  
  Филиал представлял собой двухэтажное здание в стиле ар-деко с изогнутым фасадом и большими круглыми окнами вдоль второго уровня. Внутри стойка кассиров и столы для новых счетов находились на первом этаже, а кабинеты руководителей - наверху. Я нашел Джонса там, наверху, в кабинете с иллюминатором, из которого открывался вид на резиденцию шерифа и Тихоокеанский центр дизайна, известный в округе как "Синий кит", потому что с некоторых ракурсов его обшитый синим фасад выглядел как горбатый хвост, торчащий из океана.
  
  Джонс улыбнулся и пригласил меня сесть.
  
  “Мистер Скаггс сказал мне, что вы зайдете и что с вами можно поговорить. Он сказал, что вы работали над ограблением.”
  
  “Это верно”.
  
  “Я рад, что об этом не забыли”.
  
  “Что ж, я рад слышать, что ты это говоришь”.
  
  “Что я могу для тебя сделать?”
  
  “Я не уверен. Я как бы возвращаюсь ко многим шагам, которые были сделаны раньше. Возможно, это повторение, но я просто хотел бы услышать, как вы рассказываете о своей роли в этом. Я буду задавать вопросы, если у меня возникнут какие-нибудь ”.
  
  “Ну, мне особо нечего рассказывать. Я имею в виду, я не был там, как Лайнус и бедный мистер Вон. Я был в основном при деньгах, прежде чем их перевезли. В то время я был ассистентом мистера Скаггса. Он был моим наставником в компании ”.
  
  Я кивнул и улыбнулся, как будто думал, что все это было мило. Я двигался медленно, план состоял в том, чтобы постепенно направлять ее в том направлении, в котором я хотел идти.
  
  “Итак, ты работал над деньгами. Ты все посчитал, упаковал, подготовил. Где это было?”
  
  “В центре города. Мы были в хранилище все это время. Деньги поступали к нам из филиалов, и мы делали все прямо там, даже не уходя. За исключением, ты знаешь, в конце дня. Потребовалось около трех, трех с половиной дней, чтобы все подготовить. В основном жду, когда он появится из ветвей.”
  
  “Когда ты говоришь "мы", ты имеешь в виду Лайнуса...”
  
  Я открыла книгу убийств у себя на коленях, как будто хотела проверить имя, которое не помнила.
  
  “Симонсон”, - сказала она за меня.
  
  “Верно, Лайнус Симонсон. Вы работали над этим вместе, верно?”
  
  “Это верно”.
  
  “Мистер Скагс тоже был его наставником?”
  
  Она покачала головой и слегка покраснела, я думаю, но это было трудно сказать, потому что она была очень темнокожей.
  
  “Нет, программа наставничества - это программа для меньшинств. Я должен сказать ‘был’. Они приостановили его год назад. В любом случае, Лайнус белый. Он вырос в Беверли-Хиллз. Его отец владел кучей ресторанов, и я не думаю, что ему нужен был наставник ”.
  
  Я кивнул.
  
  “Хорошо, итак, вы с Лайнусом были там в течение трех дней, собирая все эти деньги вместе. Вам также приходилось записывать серийные номера со счетов, верно?”
  
  “Да, мы тоже это делали”.
  
  “Как это было сделано?”
  
  Она мгновение не отвечала, пытаясь вспомнить. Она медленно поворачивалась взад и вперед на своем стуле. Я наблюдал, как вертолет шерифа приземлился на крыше полицейского участка в Санта-Монике.
  
  “Что я помню, так это то, что это должно было быть случайным”, - сказала она. “Итак, мы просто вытаскивали купюры из кирпичей наугад. Я думаю, нам нужно было получить около тысячи номеров и записать их. Это тоже заняло много времени ”.
  
  Я листал книгу убийств, пока не нашел копию валютного отчета, который она и Саймонсон составили вместе. Я расстегнул кольца папки и вынул отчет.
  
  “Согласно этому, вы записали восемьсот банкнот”.
  
  “О, ладно. Значит, восемьсот.”
  
  “Это тот самый отчет?”
  
  Я передал ее ей, и она изучила ее, рассматривая каждую страницу и свою подпись внизу последней страницы.
  
  “Похоже на то, но прошло четыре года”.
  
  “Да, я знаю. Это был последний раз, когда вы видели это - когда вы подписывали это?”
  
  “Нет, я увидел это после ограбления. Когда меня допрашивали детективы. Они спросили, было ли это отчетом ”.
  
  “И ты сказал, что это было?”
  
  “Да”.
  
  “Хорошо, возвращаясь к тому моменту, когда вы с Лайнусом составляли этот отчет, как все прошло?”
  
  Она пожала плечами.
  
  “Мы с Лайнусом просто по очереди набирали цифры в его ноутбуке”.
  
  “Нет ли какого-нибудь компьютерного сканера или копировального аппарата, который мог бы гораздо проще записать серийные номера?”
  
  “Есть, но это не сработало бы для того, что мы должны были сделать. Нам пришлось случайным образом выбирать и записывать счета из каждой пачки, но сохранять каждую записанную купюру в оригинальной упаковке. Таким образом, если бы деньги были украдены и поделены, был бы шанс отследить каждую пачку ”.
  
  Я кивнул.
  
  “Кто сказал тебе делать это таким образом?”
  
  “Ну, я думаю, это пришло от мистера Скэггса или, может быть, от мистера Вона. Мистер Вон был тем, кто занимался безопасностью и получал инструкции от страховой компании”.
  
  “Хорошо, значит, ты в хранилище с Лайнусом. Как именно вы записали деньги?”
  
  “О, Лайнус думал, что это займет вечность, если мы запишем цифры, а затем должны будем вводить их в компьютер. Итак, он принес свой ноутбук, и мы ввели их напрямую. Один из нас зачитывал номер, пока другой печатал ”.
  
  “Кто из вас что сделал?”
  
  “Мы оба это сделали. Мы поменялись местами. Вы можете подумать, что сидеть за столом с двумя миллионами долларов наличными - это настоящий кайф, но на самом деле это было скучно. Итак, мы поменялись местами. Иногда я читал, а он печатал, и тогда я печатал, пока он зачитывал цифры ”.
  
  Я думал об этом, пытаясь понять, как это могло сработать. Может показаться, что если два сотрудника составят список вместе, это обеспечит систему двойной проверки, но это не так. Независимо от того, считывал ли Симонсон цифры или вводил их на портативном компьютере, он контролировал данные. Он мог бы составить цифры в любой позиции, и Джонс не узнала бы этого, если бы не смотрела либо на счет, либо на экран компьютера.
  
  “Хорошо”, - сказал я. “Затем, когда вы закончили, вы распечатали компьютерный файл и подписали отчет, верно?”
  
  “Верно. Я имею в виду, я так думаю. Это было некоторое время назад ”.
  
  “Это твоя подпись там?”
  
  Она открыла последнюю страницу документа и проверила. Она кивнула.
  
  “Вот и все”.
  
  Я протянул руку, и она вернула мне документ.
  
  “Кто отнес отчет мистеру Скаггсу?”
  
  “Наверное, Лайнус. Он распечатал это. Почему все эти детали так важны?”
  
  Ее первое подозрение о том, куда я направляюсь. Я не ответил. Я перевернул отчет, который она изучала, на последнюю страницу и сам посмотрел на подписи. Ее подпись была ниже подписи Симонсона и выше каракулей Скаггса. Это был порядок подписания. Саймонсон, затем она, затем это было передано Скаггсу для окончательной проверки.
  
  Когда я поднес отчет к свету из иллюминатора, мне показалось, что я увидел то, чего раньше не замечал. Это была всего лишь ксерокопия оригинала или, может быть, даже копия с копии, но даже при этом в подписи Джослин Джонс были различия в чернилах. Это было то, что я видел раньше в другом деле.
  
  “Что это?” Спросил Джонс.
  
  Я смотрел на нее, вкладывая документ обратно в книгу убийств.
  
  “Прошу прощения?”
  
  “Ты выглядел так, будто увидел что-то важное”.
  
  “О, ничего. Я просто смотрю на все. У меня есть еще только несколько вопросов.”
  
  “Хорошо. Я должен спуститься вниз. Мы скоро закрываемся ”.
  
  “Тогда я больше не буду тебе мешать. Мистер Вон, был ли он частью этого процесса, в ходе которого были подготовлены деньги и задокументированы серийные номера?”
  
  Она покачала головой один раз.
  
  “Не совсем. Он вроде как руководил нами и часто приходил, особенно когда деньги поступали из филиалов или Федерального резерва. Я полагаю, он был ответственным за это ”.
  
  “Он заходил, когда вы, ребята, диктовали цифры и вводили их в компьютер?”
  
  “Я не помню. Я думаю, что он сделал. Как я уже сказал, он часто заходил. Я думаю, ему нравился Лайнус, поэтому он часто заходил ”.
  
  “Что ты имеешь в виду, ему ‘нравился’ Лайнус?”
  
  “Ну, ты знаешь”.
  
  “Вы имеете в виду, что мистер Вон был геем?”
  
  Она пожала плечами.
  
  “Я думаю, что он был, но не открыто. Я думаю, это был секрет. В этом не было ничего особенного ”.
  
  “Что насчет Лайнуса?”
  
  “Нет, он не гей. Вот почему я не думаю, что ему так понравилось появление мистера Вона ”.
  
  “Он сказал это тебе или это был просто твой взгляд на это?”
  
  “Нет, он вроде как что-то сказал об этом однажды. Как он пошутил, сказав, что возбудит дело о сексуальном домогательстве, если так будет продолжаться. Что-то вроде этого”.
  
  Я кивнул. Я не знал, значило ли это что-нибудь для дела или нет.
  
  “Ты не ответил на мой вопрос раньше”.
  
  “Что это было?”
  
  “О том, почему ты так сильно фокусируешься на всем этом. Я имею в виду номера валют. И Лайнус, и мистер Вон.”
  
  “Я не совсем. Тебе так только кажется, потому что это та часть, с которой ты знаком. Но я пытаюсь быть внимательным ко всем аспектам этого. Ты когда-нибудь еще получаешь известия от Лайнуса?”
  
  Она, казалось, была удивлена вопросом.
  
  “Я? Нет. Однажды я навестил его в больнице, сразу после стрельбы. Он так и не вернулся к работе, так что я его больше никогда не видел. Мы работали вместе, но на самом деле не были друзьями. Разные стороны путей, я полагаю. Я всегда думал, что именно поэтому мистер Скагс выбрал нас ”.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Ну, мы не были настоящими друзьями, а Лайнус был, ты знаешь, Лайнусом. Я думаю, мистер Скаггс выбрал двух разных людей, которые не были друзьями, чтобы у нас не возникло никаких идей. Насчет денег.”
  
  Я кивнул и ничего не сказал. Казалось, она погрузилась в какие-то мысли, а затем покачала головой с самоуничижительным видом.
  
  “Что?”
  
  “Ничего. Просто я думал о том, чтобы встретиться с ним в одном из клубов, но подумал, что они, вероятно, даже не пустят меня внутрь. И если бы я сказал, что знал его, это могло бы смутить, вы знаете, если бы они позвонили ему, а он повел себя так, будто не помнит или что-то в этом роде ”.
  
  “Клубы? Их больше, чем один?”
  
  Она закрыла глаза, превратив их в подозрительные щелочки.
  
  “Ты сказал мне, что был скрупулезен. Но ты действительно даже не знаешь, кто он сейчас, не так ли?”
  
  Я пожал плечами.
  
  “Кто он сейчас?”
  
  “Он Лайнус. Как будто он теперь использует только свое имя. Он знаменит. Сейчас он и его партнеры владеют лучшими клубами Голливуда. Это похоже на то, куда все знаменитости ходят, чтобы посмотреть и быть замеченными. Линии за дверью и бархатные веревки”.
  
  “Сколько клубов?”
  
  “Я думаю, что сейчас по меньшей мере четыре или пять. Я действительно не слежу. Они начали с единицы, а затем продолжали добавлять ”.
  
  “Сколько здесь партнеров?”
  
  “Я не знаю. Была статья в журнале - подожди секунду, я думаю, я сохранил ее ”.
  
  Она наклонилась и открыла ящик в нижней части своего стола. Я слышал, как она перебирала его содержимое, а затем она вышла с экземпляром журнала Los Angeles Magazine, ежемесячника coffee-table. Она начала переворачивать его страницы. Это был глянцевый журнал, в конце которого перечислялись рестораны и обычно помещались две-три длинные тематические статьи о жизни и смерти в Лос-Анджелесе. Хотя за глянцем было немного. Дважды за эти годы авторы из журнала публиковали статьи о моих делах. Я всегда думал, что из всех сообщений СМИ они ближе всего подошли к правде о преступлении с точки зрения его последствий для семьи или района. Эффект пульсации.
  
  “Я не знаю, почему я держалась за это”, - сказала Джонс, немного смущенная после того, как только что сказала, что не отслеживала своего бывшего коллегу. “Я думаю, потому что я знал его. Да, вот.”
  
  Она развернула журнал. В статье был разворот на две страницы под заголовком “Короли ночи”. К нему прилагалась фотография четырех молодых людей, позирующих бок о бок за барной стойкой из темного красного дерева. Позади них были полки с цветными бутылками, подсвеченными снизу.
  
  “Могу я это увидеть?”
  
  Она закрыла его и передала мне через стол.
  
  “Ты можешь забрать это. Как я уже сказал, я не думаю, что когда-нибудь снова увижу Лайнуса. У него нет на меня времени. Он сделал то, что, по его словам, собирался сделать, и все ”.
  
  Я оторвал взгляд от журнала и посмотрел на нее.
  
  “Что ты имеешь в виду? Что он сказал тебе, что собирается делать?”
  
  “Когда я увидел его в больнице. Он сказал мне, что банк задолжал ему кучу денег за то, что его подстрелили в... ну, ты понимаешь. Он сказал, что собирается получить это, уволиться с работы и открыть бар. Он сказал, что не повторит ошибок, которые совершил его отец ”.
  
  “Его отец?”
  
  “Я не знал, что это значит. Я не спрашивал. Но по какой-то причине открытие этого бара было мечтой Лайнуса на всю жизнь. Чтобы быть королем ночи, я полагаю. Что ж, он добрался туда ”.
  
  В ее голосе звучала смесь тоски и ревности. С ней это не сработало, и я хотел бы сказать ей, что я думаю о ее герое. Но я этого не сделал. У меня еще не было всего, что мне было нужно.
  
  Думая, что я продвинул интервью настолько далеко, насколько мог, я встал и поднял журнал.
  
  “Спасибо, что уделили мне время. Ты уверен, что не возражаешь, если я возьму это?”
  
  Она отмахнулась от меня.
  
  “Нет, продолжай. Я достаточно посмотрел на это. В один из таких вечеров я должен просто надеть свои черные джинсы и черную футболку и спуститься вниз и посмотреть, смогу ли я застать Лайнуса на минутку. Мы могли бы поговорить о старых добрых временах, но он, вероятно, не хочет о них слышать ”.
  
  “Никто не знает, Джослин. Потому что старые времена были не так хороши ”.
  
  Я встал. Я хотел сказать ей несколько слов ободрения. Я хотел сказать ей, чтобы она не ревновала, что ей есть чем гордиться и чего она достигла. Но вертолет шерифа взлетел и сделал вираж через улицу и над банком. Это место содрогнулось, как землетрясение, и унесло с собой мои слова. Я оставил Джослин Джонс сидеть там, думая о другой стороне путей.
  
  
  
  36
  
  Журнал был опубликован семью месяцами ранее. История о Лайнусе Симонсоне и его партнерах не была сюжетом для обложки, но она была раскручена на обложке строкой, которая гласила: “Голливудские предприниматели после работы”. Сюжет был связан с предстоящим открытием шестого клуба в линейке звездных ночных заведений The foursome. В статье Саймонсона называли королем ночных бродяг, тем, кто поставил на кон целую империю из одного бара "дыра в стене", который он купил с законным расчетом. Он выбрал тот первый клуб, в переулке на углу Голливуда и Кауэнги, отремонтировали его, сократили освещение вдвое и пригласили женщин-барменов, которых ценили больше за их внешность и татуировки, чем за умение смешивать напитки и добавлять барные закладки. Он включил музыку на полную громкость, взял плату за покрытие в 20 долларов и не впускал никого в галстуке или белой рубашке. У клуба не было названия на стене снаружи и никакого списка в телефонной книге. Мигающая неоново-синяя стрелка над входной дверью была единственным признаком коммерческого предприятия. Но вскоре стрелка была больше не нужна и ее убрали, потому что от двери в переулок всегда тянулась очередь из посетителей клуба.
  
  В статье говорилось, что Лайнус - на протяжении большей части статьи его называли по имени - затем стал партнером трех приятелей из средней школы Беверли-Хиллз и начал открывать новые клубы со скоростью один раз в шесть месяцев. Предприниматели в основном следовали схеме, которая работала с первым клубом. Купите захудалое заведение, отремонтируйте и вновь откройте, пустите слово в ход и ждите, пока оно распространится по рядам голливудской крутизны. После безымянного бара лаунджи, которые открыла группа, имели тенденцию по стилю и названию следовать литературной или музыкальной тематике.
  
  Вторым баром, который группа купила, закрыла, а затем снова открыла, был "День саранчи Ната", дань уважения Натанаэлю Уэсту и его классическому голливудскому роману. Это не было их именем. Заведение десятилетиями было известно просто как "У Ната", и большинство посетителей, вероятно, полагали, что оно названо в честь Ната Кинга Коула. В любом случае название было классным, и группа сохранила его.
  
  Заведение Нэта также было тем же местом, где Дорси и Кросс получили пулю. В статье сообщалось, что убийство привело к снижению продажной цены заведения. На самом деле, это была кража. Но как только бар был вновь открыт - без смены названия - и представлен ночным посетителям, история заведения только добавила ему загадочности. Это был еще один немедленный и огромный успех для школьных приятелей, которые назвали свою растущую компанию Four Kings Incorporated.
  
  Долгое время в моей жизни я не верил в совпадения. Теперь я знаю лучше. Но есть совпадения, и они совпадают. Киз Райдер пришла ко мне домой и устроила мне головомойку, когда Арт Пеппер играл ее - это было совпадением. Но когда я сидел в Мерседесе и читал статью в журнале, я не принимал случайность того, что Лайнус Симонсон купил бар, в котором были застрелены два детектива, расследовавшие кражу на 2 миллиона долларов, которую он подсчитал и подготовил к отправке. Я ни на секунду не подумал, что это совпадение. Я думал, это было чистое высокомерие.
  
  Помимо безымянного бара и Nat's, четверка также открыла заведения под названием Kings’Crossing, Chet's и Cozy 's Last Stand, названные, согласно статье, в честь друга, который исчез. Заведение, которое послужило поводом для статьи в журнале и должно было открыться, должно было называться "Собачья будка Рейли" по псевдониму, использованному частным детективом Филипом Марлоу в романе Рэймонда Чандлера.
  
  История не углублялась в финансирование операции из четырех человек. Его больше интересовал блеск, чем основы предполагаемой истории успеха. Было принято и сообщено как данность, что первые заведения поддерживали расширение группы в непрерывном цикле. Прибыль от первого бара профинансировала второй и так далее.
  
  Но картина не была исключительно позитивной. Автор статьи закончил историю предположением, что четыре короля могут стать жертвами своего собственного успеха. Поддерживаемая теория заключалась в том, что количество ночных посетителей в Голливуде, одетых в черное, ограничено, и что открытие и эксплуатация шести залов не привели к значительному расширению клиентской базы. Это только распространило его. В статье отмечалось, что также было много претендентов на трон, множество неполноценных, некрутых баров и лаунжей, которые открылись в последние годы.
  
  История закончилась замечанием, что в недавнюю пятницу вечером, в полночь, не было очереди из ночных бродяг, ожидающих, чтобы попасть в безымянный клуб. Он цинично предположил, что, возможно, пришло время снова установить синюю стрелку.
  
  Я бросил журнал в папку и сидел там, размышляя о разных вещах. У меня было ощущение, что все налаживается. Я чувствовал беспокойство, потому что инстинктивно знал, что я близко. У меня не было ответов на все вопросы, но опыт подсказывал мне, что они придут. Что у меня было, так это направление. Прошло более четырех лет с тех пор, как я смотрел сверху вниз на тело Анджеллы Бентон, и у меня наконец-то появился надежный подозреваемый.
  
  Я открыл центральную консоль и достал сотовый телефон. Я подумал, что не будет никакого вреда в том, чтобы позвонить на мой собственный домашний номер. Я проверил сообщения и обнаружил, что у меня их два. Первое было от Дженис Лангвизер. Это было коротко и сладко.
  
  “Это я. Позвони мне, но при этом соблюдай все меры предосторожности”.
  
  Я знал, что это означает телефон-автомат. Следующее сообщение было от Роя Линделла. Он также следовал стандарту краткости.
  
  “Ладно, придурок, у меня есть кое-что для тебя. Позвони мне”.
  
  Я огляделся вокруг. Я припарковался перед почтовым отделением на Сан-Висенте. Мой счетчик сел, и у меня закончилась мелочь как за парковку, так и за звонки, которые мне нужно было сделать. Но я полагал, что в почтовом отделении должен быть телефон и автомат для получения сдачи на покупку марок в других автоматах. Я вышел и зашел внутрь.
  
  Главное почтовое отделение было закрыто, но в соседнем помещении, которое было открыто в нерабочее время, я нашел автомат и телефон-автомат, который искал. Сначала я позвонил Лэнгуайзеру, потому что решил, что уже продвинул расследование дальше информации, которую я попросил Линделла добыть для меня.
  
  Я дозвонился Лангвизер по ее мобильному, но она все еще была в своем кабинете.
  
  “Что ты получил от Формана?” Спросил я, переходя сразу к делу.
  
  “Это должно оставаться строго конфиденциальным, Гарри. Я поговорил с Джимом, и когда я объяснил обстоятельства, он был не против поговорить со мной об этом. Предостережение в том, что эта информация не попадает в отчеты, и вы никогда не раскрываете ее источник.”
  
  “Нет проблем. В любом случае, я больше не пишу отчеты ”.
  
  “Не говори об этом так быстро и бесцеремонно. Ты больше не коп, и ты не адвокат. У вас нет юридической защиты ”.
  
  “У меня билет частного детектива”.
  
  “Как я уже сказал, у тебя нет щита. Если судья когда-либо прикажет вам раскрыть ваш источник, вам придется это сделать, иначе вам грозит неуважение к суду. Это означало бы, возможно, отправление в тюрьму. Бывшим полицейским в тюрьме приходится не так уж хорошо.”
  
  “Расскажи мне об этом”.
  
  “Я только что сделал”.
  
  “Хорошо, я понимаю. Это по-прежнему не проблема ”.
  
  Правда была в том, что я не мог представить, как это вообще может всплыть в суде и с судьей. Я не беспокоился о возможности тюрьмы.
  
  “Ладно, пока у нас все чисто. Джим сказал мне, что Симонсон договорился о пятидесяти тысячах долларов.”
  
  “Это все?”
  
  “Это все, и на самом деле это не так уж много. Он был представлен тридцатипятипроцентным. Ему также пришлось оплатить расходы по оформлению документов ”.
  
  У него был адвокат, который брал 35-процентную скидку на любое урегулирование в обмен на ведение дела без почасовой оплаты. Это означало, что Саймонсон, вероятно, получил чуть больше тридцати тысяч. Это было не так уж много, когда приходилось бросать свою дневную работу и открывать империю ночных лаунжей.
  
  Чувство тревоги, которое я испытывал, переключилось на более высокую передачу. Я подозревал, что расчет будет низким, но не настолько. Я начинал убеждать себя.
  
  “Форман говорил что-нибудь еще об этом деле?”
  
  “Только еще кое-что. Он сказал, что именно Саймонсон настоял на соглашении о конфиденциальности и что само соглашение было необычным. Это требовало, чтобы не было не только публичного объявления об урегулировании, но и никаких публичных записей об этом ”.
  
  “Ну, в любом случае, дело так и не дошло до суда”.
  
  “Я знаю, но banklaявляется публичной корпорацией. Итак, соглашение о конфиденциальности подразумевало, что Саймонсон будет указан под псевдонимом во всех финансовых отчетах, связанных с выплатой. Его несут, опять же по его просьбе, как мистера Кинга ”.
  
  Я не ответил, пока думал об этом.
  
  “Итак, как я справился, Гарри?”
  
  “Ты действительно молодец, Дженис. Это напомнило мне, что ты проделал чертовски много работы над этим. Ты уверен, что не хочешь выставить мне счет?”
  
  “Да, я уверен. Я все еще твой должник ”.
  
  “Что ж, теперь я буду у тебя в долгу. Я хочу, чтобы ты сделал для меня одну последнюю вещь. Я просто решил, что завтра я собираюсь отдать то, что у меня есть, власть имущим. Было бы хорошо, если бы ты был там. Знаешь, чтобы вроде как убедиться, что я не переступлю никаких границ с этими людьми ”.
  
  “Я там. Где?”
  
  “Ты хочешь сначала проверить свой календарь?”
  
  “Я уже знаю, что утро у меня свободно. Ты хочешь сделать это здесь или пойдешь в полицейский участок?”
  
  “Нет, у меня есть спорные юрисдикции. Я бы хотел сделать это у тебя дома. У вас есть комната, в которой мы можем разместить шесть или семь человек?”
  
  “Я забронирую конференц-зал. Во сколько?”
  
  “Как насчет девяти часов?”
  
  “Прекрасно. Я буду здесь пораньше, если ты захочешь зайти и сначала поговорить и обсудить все ”.
  
  “Это было бы хорошо. Увидимся около половины девятого.”
  
  “Я буду здесь. Ты думаешь, у тебя это есть?”
  
  Я знал, что она имела в виду. Была ли у меня история, если не фактические доказательства, которые подтолкнули бы полицию Лос-Анджелеса и ФБР к возобновлению расследования.
  
  “Все складывается воедино. Возможно, есть еще одна вещь, которую я могу сделать, и затем я должен передать это кому-то, кто может получить ордера и вышибать двери ”.
  
  “Я понимаю. Увидимся завтра. И я рад, что ты справился с этим. Я действительно такой ”.
  
  “Да, я тоже. Спасибо, Дженис.”
  
  Повесив трубку, я понял, что забыл о парковочном счетчике. Я вышел, чтобы покормить его, но было слишком поздно. Служба безопасности парковки Западного Голливуда опередила меня там. Я оставил квитанцию на лобовом стекле и вернулся внутрь. Я застал Линделла в его офисе как раз перед тем, как он уходил на весь день.
  
  “Что у тебя есть?”
  
  “Пятый симплексный герпес. Что у тебя есть?”
  
  “Давай, чувак”.
  
  “Ты мудак, Босх, просишь меня постирать твое грязное белье”.
  
  Я поняла, из-за чего он был безумен.
  
  “Номер номерного знака?”
  
  “Да, номер машины. Как будто ты не знал. Это принадлежит твоей бывшей жене, чувак, и мне действительно не нравится, что меня втягивают в твое дерьмо. Я имею в виду, либо убей ее, либо забудь о ней, понимаешь, что я имею в виду?”
  
  Я согласился, что понимаю, что он имел в виду, но не то, что он предложил. Я мог сказать, что серьезно вывел его из себя проверкой номерного знака.
  
  “Рой, все, что я могу тебе сказать, это то, что я не знал. Мне жаль. Ты прав. Я не должен был втягивать тебя в это, и я сожалею, что сделал это ”.
  
  Наступила тишина, и я подумал, что мне удалось его успокоить.
  
  “Рой?”
  
  “Что?”
  
  “Вы записали адрес, указанный при регистрации?”
  
  “Ты гребаный мудак”.
  
  Он размышлял еще минуту, но в конце концов неохотно дал мне адрес, на который была зарегистрирована машина Элеонор. На нем не было номера квартиры. Казалось, что она поднялась не только на уровень колес. Теперь она жила в доме.
  
  “Спасибо, Рой. Это в последний раз на этом. Я обещаю. Что-нибудь прояснилось по другой вещи, о которой я спрашивал?”
  
  “Ничего хорошего, ничего полезного. Послужной список этого парня довольно чист. Есть кое-какие детские вещи, но все запечатано. Я не пошел с этим дальше ”.
  
  “Хорошо”.
  
  Я задавался вопросом, были ли в подростковых делах замешаны его бывшие одноклассники из Беверли-Хиллз, а теперь партнеры.
  
  “Единственное, что еще остается, это то, что он младший. В компьютере есть другой Лайнус Симонсон. Судя по возрасту, он похож на папу ”.
  
  “Для чего он там включен?”
  
  “У него судимость в налоговой службе и банкротство. Это все старые вещи ”.
  
  “Сколько лет?”
  
  “Налоговая служба пришла первой, как они обычно и делают. Это было в девяносто четвертом. Старик обанкротился два года спустя. Кто этот парень, Лайнус, и почему ты хотел, чтобы я проверил его на наличие хвоста?”
  
  Я не ответила, поскольку обнаружила, что смотрю на самую разыскиваемую фотографию на стене почтового отделения. Серийный насильник. Но я на самом деле не смотрела на него. Я смотрела на Лайнуса. Я работал с внутренними контурами, когда еще одна деталь встала на место. Лайнус сказал, что не собирается совершать те же ошибки, что и его отец, который пошел ко дну и разорился, с ошейником налогового управления на шее. Вопрос, который проник сквозь все это, был таков: как парень без работы и без поддержки папочки может потратить тридцать тысяч, которые у него в кармане, на покупку и капитальный ремонт бара? А потом еще один, а потом еще.
  
  Возможно, кредиты - если он квалифицирован. Или, может быть, с помощью снятия с банковского счета 2 миллионов долларов.
  
  “Босх, ты там?”
  
  Я вышел из этого.
  
  “Да, я здесь”.
  
  “Я задал тебе вопрос. Кто этот парень? Он участвует в сделке с фильмом?”
  
  “Похоже на то, Рой. Что ты делаешь завтра утром?”
  
  “Я делаю то, что делаю всегда. Почему?”
  
  “Если вы хотите получить часть этого, будьте в офисе моего адвоката в девять. И не опаздывай”.
  
  “Этот парень связан с Марти? Если он тот парень, я не хочу ни кусочка. Я хочу все это ”.
  
  “Я пока не знаю. Но он приблизит нас, это точно ”.
  
  Линделл хотел задать еще вопросы, но я прервал его. Мне нужно было сделать еще несколько звонков. Я дал ему имя и адрес Лэнгвизера, и он, наконец, сказал, что будет в адвокатской конторе в девять. Я повесил трубку, а затем позвонил Шандору Сатмари и оставил сообщение, пригласив его на ту же встречу.
  
  Наконец, я позвонил Киз Райдер в административный офис Паркер-центра и передал приглашение и ей. Она разогналась с нуля до шестидесяти на спидометре anger примерно за пять секунд.
  
  “Гарри, я предупреждал тебя об этом. Вы окажетесь в большой беде. Вы не можете просто работать над делом, а затем устраивать групповуху, когда считаете, что пришло время посвятить нас в ваши частные расследования ”.
  
  “Киз, я уже это сделал. Тебе просто нужно решить, хочешь ли ты быть там или нет. Для кого-нибудь из полиции Лос-Анджелеса это будет хорошим подарком. Насколько я думаю, с таким же успехом это мог бы быть ты. Но если тебя это не интересует, я позвоню в RHD ”.
  
  “Черт возьми, Гарри”.
  
  “Внутри или снаружи?”
  
  Последовала долгая пауза.
  
  “Я в деле. Но, Гарри, я не собираюсь защищать тебя.”
  
  “Я бы этого не ожидал”.
  
  “Кто ваш адвокат?”
  
  Я передал ей информацию и был готов повесить трубку. Я испытал чувство страха из-за ущерба, нанесенного нашим отношениям. Мне это казалось постоянным.
  
  “Ладно, тогда увидимся”, - наконец сказал я.
  
  “Да, ты будешь”, - строго ответила она.
  
  Я вспомнил кое-что, в чем нуждался.
  
  “О, а Киз? Посмотрите, сможете ли вы найти оригинал валютного отчета. Это должно быть в книге убийств ”.
  
  “Отчет о какой валюте?”
  
  Я объяснил, и она сказала, что поищет это. Я поблагодарил ее и повесил трубку. Я вышел к своей машине и снял парковочный талон с лобового стекла. Я сел и бросил его через плечо на заднее сиденье на удачу.
  
  На часах приборной панели было почти семь. Я знал, что в голливудских клубах все начнется не раньше десяти или позже. Но у меня был импульс движения вперед, и я не хотел, чтобы он угасал, пока я просто шел домой и ждал. Я сидел и думал, положив руку на руль, постукивая кончиками пальцев по приборной панели. Вскоре они повторяли фразы, которым меня научил Квентин Маккинзи, и когда я понял это, я знал, как я мог бы провести следующие несколько часов. Я снова открыл сотовый телефон.
  
  
  
  37
  
  Шугар Рэй Макк ждал меня в кресле в своей комнате в "Великолепном возрасте". Единственным признаком того, что он знал, что собирается куда-то идти, была шапка из свиного пюре, которая была на нем. Однажды он сказал мне, что надевал его, только когда выходил послушать музыку, что означало, что он редко надевал его больше. Под полями его глаза были острее, чем я видел их за долгое время.
  
  “Это будет весело, пес”, - сказал он, и я подумал, не слишком ли много он смотрел MTV.
  
  “Я надеюсь, что у них подобралась приличная команда для первого сета. Я даже не проверял.”
  
  “Не волнуйся. Все будет хорошо ”.
  
  Он растянул последнее слово.
  
  “Прежде чем мы уйдем, могу я одолжить то увеличительное стекло, которым ты пользуешься, чтобы читать телегид?”
  
  “Конечно, могу. Что тебе нужно?”
  
  Он достал стакан из кармана на подлокотнике своего кресла, в то время как я достал последнюю страницу валютного отчета из кармана рубашки и развернул ее. Шугар Рэй протянула мне стакан, и я подошел к прикроватному столику и включил лампу. Я поднесла страницу к верхней части абажура, а затем изучила подпись Джослин Джонс с помощью лупы. Я получил подтверждение того, что видел ранее, находясь в ее офисе.
  
  “В чем дело, Гарри?” Спросила Шугар Рэй.
  
  Я вернул ему стакан и начал сворачивать бумагу.
  
  “Просто кое-что, над чем я работал. Нечто, называемое дрожью фальсификатора.”
  
  “Хммм. Блин, у меня дрожь по всему телу”.
  
  Я улыбнулась ему.
  
  “Они есть у всех нас, так или иначе. Давай, поехали. Давайте послушаем музыку”.
  
  “Я ухожу. Ты выключаешь эту лампу. Это стоит денег ”.
  
  Мы направились к выходу. Когда мы шли по коридору, я подумала о Мелиссе Ройал и подумала, не навещает ли она свою мать. Я сомневался в этом. Момент страха пронзил меня, потому что я знал, что приближается день, когда мне придется сесть рядом с Мелиссой и сказать ей, что я не тот парень.
  
  Носильщик из центра помог мне посадить Шугар Рэй в машину. Внедорожник Mercedes, вероятно, был слишком высок, чтобы он мог забраться внутрь. Я понял, что мне придется подумать об этом, если я еще раз возьму его с собой на экскурсии.
  
  Мы зашли в "Печеную картошку", поужинали и посмотрели первую часть первого акта, квартет подмастерьев под названием "Четыре в квадрате". Они были приличными, но, возможно, немного уставшими. Они были неравнодушны к творчеству Билли Стрейхорна, и я тоже, так что это не имело значения.
  
  Для Шугар Рэй это тоже не имело значения. Его лицо озарилось, и он держал ритм в плечах, когда слушал. Он никогда не говорил, пока они играли, и он с энтузиазмом хлопал после каждой песни. Благоговение - вот что я увидел в его глазах. Благоговение перед звуком и формой.
  
  Игроки не узнали его. Мало кто стал бы сейчас, когда от него остались только кожа да кости. Но это не беспокоило Шугар Рэй. Это ни на йоту не омрачило наш вечер.
  
  После первого сета я мог видеть, что он начал сдавать. Было уже больше девяти, и ему пора было спать и видеть сны. Однажды он сказал мне, что все еще может играть в своих снах. Я думал, что нам всем должно так повезти.
  
  Для меня также настало время взглянуть в лицо человеку, который забрал Анджеллу Бентон из этого мира. У меня не было значка и официального положения. Но я кое-что знал и верил, что все еще поддерживаю ее. Я говорил за нее. Утром они могли бы отнять у меня все это, заставить меня сесть и наблюдать со стороны. Но у меня все еще был до тех пор. И я знал, что пока не собираюсь домой. Я собирался встретиться лицом к лицу с Лайнусом Симонсоном и оценить его. Я собирался сообщить ему, кто навел на него мушку. И я собирался дать ему шанс ответить за Анджеллу Бентон.
  
  Когда мы вернулись в Великолепный век, я оставил Шугар Рэй дремать на переднем сиденье, а сам пошел за носильщиком. Затащить его в мерседес возле Печеной картошки в одиночку было непросто.
  
  Я осторожно потряс его, чтобы он проснулся, а затем мы опустили его на тротуар. Мы проводили его внутрь, а затем по коридору в его комнату. Сидя на своей кровати, пытаясь стряхнуть с себя сон, он спросил меня, где я был.
  
  “Я был прямо здесь, с тобой, Шугар Рэй”.
  
  “Ты практиковался?”
  
  “Каждый шанс, который я получаю”.
  
  Я поняла, что он, возможно, уже забыл о нашей вечерней прогулке. Он, возможно, думал, что я был там для урока. Мне было плохо из-за того, что у него так скоро отняли память.
  
  “Шугар Рэй, мне нужно идти. Мне нужно кое-что сделать ”.
  
  “Хорошо, Генри”.
  
  “Это Гарри”.
  
  “Это то, что я сказал”.
  
  “Ох. Ты хочешь, чтобы я включил коробку, или ты собираешься идти спать?”
  
  “Нет, включи коробку для меня, если не возражаешь. Это было бы хорошо ”.
  
  Я включил телевизор, который был установлен на стене. Это было на CNN, и Шугар Рэй сказала оставить это там. Я подошел и сжал его плечо, а затем направился к двери.
  
  “Роскошная жизнь”, - сказал он мне в спину.
  
  Я обернулась, чтобы посмотреть на него. Он улыбался. ”Lush Life" была последней песней сета, которую мы слышали. Он действительно помнил.
  
  “Я люблю эту песню”, - сказал он.
  
  “Да, я тоже”.
  
  Я оставил его наедине с воспоминаниями о роскошной жизни, а сам отправился в ночь, чтобы поговорить с королем об украденной жизни. Я был безоружен, но не боялся. Я был в состоянии благодати. Я унес с собой последнюю молитву Анджеллы Бентон.
  
  
  
  38
  
  Вскоре после десяти часов я подошел к двери "У Ната" на Чероки, в полуквартале к югу от Голливудского бульвара. Было еще рано, но не было никакой очереди людей, ожидающих, чтобы попасть внутрь. Не было бархатной веревки. Не было швейцара, который выбирал, кто входит, а кто нет. Не было коллектора защитного заряда. Когда я зашел внутрь, там тоже почти не было посетителей.
  
  Я неоднократно бывал в Nat's в его прежнем воплощении как дайв-бара, населенного клиентами, столь же преданными алкоголю, как и любому другому аспекту жизни. Это было не место для пикапа - если не считать проституток, которые прохлаждались в баре. Это было не место для наблюдения за знаменитостями. Это было питейное заведение, и в этом заключалась вся его цель, и поэтому у него был честный характер. Когда я вошла и увидела всю эту полированную латунь и дорогое дерево, я поняла, что то, что у него было сейчас, было шиком, и это никогда не было таким же долговечным, как характер. Не имело значения, сколько людей выстроилось в очередь в ночь открытия. Это место не собиралось преодолевать расстояние. Я понял это в течение пятнадцати секунд. Заведение было обречено еще до того, как первый цитрусовый мартини был налит взбитым, но не размешанным, в матовый бокал и выложен на черную салфетку.
  
  Я направился прямо в бар, где было трое постоянных посетителей, которые выглядели как туристы, приехавшие из Флориды после дозы столь необходимого калифорнийскогокула. Барменша была высокой и худой и носила необходимые черные джинсы и облегающую рубашку, которая позволяла ее соскам представляться клиентам. Ее бицепс обвивала чернильно-черная змея, ее раздвоенный красный язык лизал сгиб ее локтя, где были заметны шрамы от уколов. Ее волосы были короче моих, а на затылке у нее был вытатуирован штрих-код. Это заставило меня задуматься о том, как мне понравилось открывать для себя шею Элеонор Уиш прошлой ночью.
  
  “Есть десятидолларовая крышка”, - сказал бармен. “Что я могу тебе принести?”
  
  Я вспомнил из журнальной статьи, что раньше это стоило 20 долларов.
  
  “Что это покрывает? Это место мертво”.
  
  “Оставайся здесь. Это десять долларов ”.
  
  Я не сделал ни малейшего движения, чтобы отдать ей деньги. Я облокотился на стойку бара и тихо заговорил.
  
  “Где Лайнус?”
  
  “Его сегодня здесь нет”.
  
  “Тогда где он? Мне нужно с ним поговорить ”.
  
  “Он, наверное, у Чета. Там у него свой офис. Обычно он не начинает мотаться по заведениям до полуночи. Ты собираешься заплатить десятку?”
  
  “Я так не думаю. Я ухожу”.
  
  Она нахмурилась.
  
  “Ты коп, не так ли?”
  
  Я гордо улыбнулся.
  
  “Продолжается двадцать восемь лет”.
  
  Я опустил часть о двадцати восьми годах, которые пройдут до того, как я уйду на пенсию. Я подумал, что она подойдет к телефону и сообщит, что приедет полицейский. Это может сработать в мою пользу. Я полез в карман и вытащил десятку. Я бросил его на стойку.
  
  “Это не обложка. Это для тебя. Подстричься.”
  
  Она изобразила на лице преувеличенную улыбку, которая показала, что у нее красивые ямочки на щеках. Она схватила десятку.
  
  “Спасибо, папа”.
  
  Я улыбнулся, когда выходил.
  
  Мне потребовалось пятнадцать минут, чтобы добраться до Чета на Санта-Монике, недалеко от ЛаБреа. У меня был адрес благодаря журналу Los Angeles Magazine, который удобно поместил список всех заведений Four Kings в рамку на последней странице статьи.
  
  Опять не было очереди и мало клиентов. Я начал думать, что, как только тебя объявляют крутым в туристических книгах и журналах, ты безнадежен. Заведение Чета было почти точной копией заведения Нэта, вплоть до угрюмого бармена с не такими уж тонкими сосками и татуировками. Единственное, что мне понравилось в этом месте, это музыка. Когда я вошел, играла песня “Cool Burnin’” Чета Бейкера, и я подумал, что, может быть, у "Кингз" все-таки есть какой-то вкус.
  
  У бармена снова было дежавю - высокая, худая и в черном, за исключением того, что татуировкой на ее бицепсе было лицо Мэрилин Монро, примерно “С Днем рождения, господин президент”.
  
  “Ты коп?” - спросила она, прежде чем я сказал хоть слово.
  
  “Ты разговаривал со своей сестрой. Полагаю, она сказала тебе, что я не оплачиваю страховку.”
  
  “Она что-то говорила об этом”.
  
  “Где Лайнус?”
  
  “Он в своем кабинете. Я сказал ему, что ты придешь.”
  
  “Это было мило с твоей стороны”.
  
  Я отошел от бара, но указал на ее татуировку.
  
  “Твоя мама?”
  
  “Эй, подойди сюда, взгляни”.
  
  Я снова облокотился на стойку бара. Она согнула локоть и несколько раз напрягла мышцы. Щеки Мэрилин надулись вверх, а затем опустились, когда бицепс под ними расширился и сократился.
  
  “Выглядит так, будто она делает минет, не так ли?” - сказал бармен.
  
  “Это действительно мило”, - сказал я. “Держу пари, ты показываешь это всем мальчикам”.
  
  “Это стоит десять баксов?”
  
  Я чуть было не сказал ей, что знаю места, где могу купить настоящую вещь за десятку, но промолчал. Я оставил ее там и нашел дорогу в коридор за баром. Там были двери в комнаты отдыха, а затем дверь с надписью “Только для руководства”. Я не стучал. Я просто прошел, и это привело только к продолжению коридора и другим дверям. На третьей двери вниз было написано “Лайнус”. Этот я тоже открыл без стука.
  
  Лайнус Симонсон сидел за заваленным бумагами столом. Я узнал его по фотографии в журнале. На столе у него стояла бутылка шотландского виски и бокал. В офисе был черный кожаный диван, и на нем сидел мужчина, которого я также узнал по журналу как одного из партнеров. Его звали Джеймс Олифант. Он закинул ноги на кофейный столик и выглядел так, будто его нисколько не обеспокоил визит человека, который, как ему сказали, был полицейским.
  
  “Эй, чувак, ты коп”, - сказал Саймонсон, приглашая меня войти. “Закрой дверь”.
  
  Я вошел и представился. Я не говорил, что я полицейский.
  
  “Ну, я Лайнус, а это Джим. Что случилось? Что мы можем для вас сделать?”
  
  Я протянула руки, как будто мне нечего было скрывать.
  
  “Я не уверен, что ты можешь для меня сделать. Я просто хотел заскочить и вроде как представиться. Я работаю над делом Анджеллы Бентон, и, конечно, это включает в себя дело Банклы, так что… я здесь”.
  
  “О, боже, БанкЛА. Это какая-то серьезная древняя история ”.
  
  Он посмотрел на своего партнера и рассмеялся.
  
  “Это было как будто целую вечность назад. Я не хочу идти туда, чувак. Это плохое воспоминание ”.
  
  “Да, ну, не так плохо для тебя, как это было для Анджеллы Бентон”.
  
  Саймонсон внезапно стал серьезным и наклонился вперед над своим столом.
  
  “Я этого не понимаю, чувак. Что ты здесь делаешь? Ты не полицейский. Копы приходят по двое. Если ты коп, то ты не легален. Чего ты хочешь? Дай мне взглянуть на значок”.
  
  “Я никому не говорил, что у меня есть значок. Я был полицейским, но не сейчас. На самом деле, я подумал, может быть, ты узнаешь меня из той другой жизни, о которой ты говорил ”.
  
  Саймонсон посмотрел на Олифанта и ухмыльнулся.
  
  “Узнать тебя по чему?”
  
  “Я был там в тот день, когда ты получил по заднице. Я говорю о пуле. Но опять же, ты катался по полу и так сильно кричал, что у тебя, вероятно, не было времени посмотреть на меня ”.
  
  Но глаза Симонсона расширились от узнавания. Может быть, не физическое узнавание, но признание того, кем я был и что я сделал.
  
  “Черт, ты тот самый парень. Ты тот полицейский, который был там. Ты тот, кто стрелял ...”
  
  Он остановил себя, чтобы не произнести имя. Он посмотрел на Олифанта.
  
  “Это он ударил одного из грабителей”.
  
  Я посмотрел на Олифанта и увидел узнавание - физическое узнавание - и, возможно, что-то вроде ненависти или гнева в его глазах.
  
  “Это неизвестно наверняка, потому что мы так и не поймали грабителя. Но, да, я думаю, что я попал в него. Это был я”.
  
  Я сказал это с гордой улыбкой. Я держал это на своем лице, когда снова повернулся к Симонсону.
  
  “На кого ты работаешь?” - Спросил Саймонсон.
  
  “Я? Я работаю на того, кто не собирается останавливаться, кто не собирается сдаваться. Ни на минуту. Он собирается выяснить, кто уложил Анджеллу Бентон на пол, и он будет продолжать до тех пор, пока он либо не умрет, либо не узнает ”.
  
  Симонсон снова высокомерно ухмыльнулся.
  
  “Что ж, удачи вам и ему, мистер Босх. Я думаю, тебе следует уйти сейчас. Мы тут вроде как заняты ”.
  
  Я кивнул ему, а затем посмотрел на Олифанта, одарив его лучшим "мертвым взглядом" в моем репертуаре.
  
  “Тогда, я думаю, мы еще увидимся, мальчики”.
  
  Я вышел за дверь и пошел по коридору обратно к бару. Теперь Чет Бейкер пел “My Funny Valentine”. Направляясь к главной двери, я заметил, что барменша напрягает бицепс перед двумя мужчинами, сидящими за стойкой, где я только что стоял. Они смеялись. Я узнал в них двух оставшихся королей с фотографии в журнале.
  
  Они перестали смеяться, когда увидели меня, и я чувствовал их взгляды на себе всю дорогу к двери.
  
  
  
  39
  
  По дороге домой я зашел в круглосуточный "Ральф" на Сансет и купил пакет кофе. Я не ожидал, что мне удастся выспаться между ночью и межведомственным совещанием на следующее утро.
  
  По дороге в гору к моему дому слишком много поворотов, чтобы использовать зеркало заднего вида, чтобы проверить, нет ли хвоста. Но на полпути вверх есть один крутой поворот, который позволяет вам посмотреть направо из пассажирского окна и через съезд на дорогу, которую вы только что проехали. У меня всегда была привычка притормаживать в этом месте и проверять, нет ли трейлера.
  
  Этой ночью я замедлился больше, чем обычно, и наблюдал немного дольше. Я не ожидал, что мой визит к Чету будет воспринят как нечто иное, чем угроза, и я не ошибся. Когда я посмотрел через обрыв, я увидел машину с выключенными фарами, которая огибала холм и входила в крутой поворот. Я отпустил педаль газа и снова медленно набрал скорость. После следующего поворота я ударил по нему и увеличил расстояние между нами. Я заехала под навес рядом с моим домом и быстро вышла с сумкой из магазина. Я забился в самый темный угол навеса для машины и стал ждать. Я услышал машину раньше, чем увидел ее. Затем я наблюдал, как он скользит мимо. Длинный Ягуар. Кто-то прикуривал сигарету на заднем сиденье, и в отблеске пламени я увидел, что машина была полна. Четыре короля пришли за мной.
  
  После того, как "ягуар" проехал мимо, я увидел, что кусты на другой стороне улицы светятся красным, и я знал, что они останавливаются прямо за моим домом. Я подошел к двери, которая вела на кухню, и зашел внутрь, убедившись, что после этого запер дверь.
  
  Это был момент, когда люди без значков обратились за помощью в полицию. Это когда они отчаянно шептали: “Поторопись, пожалуйста! Они приближаются!” Но со значком или без значка, я знал, что сейчас это не вариант для меня. Это была моя игра, и в тот момент меня не волновало, какой властью я обладал или не обладал.
  
  Я не носил оружия с той ночи, когда оставил свой значок и табельный пистолет в ящике стола в Голливудском отделении и ушел. Но у меня было оружие. Я купил Glock P7 для личной защиты. Он был завернут в промасленную тряпку и в коробке на полке встроенного шкафа в спальне. Я положил сумку из "Ральфа" на стойку и прошел в коридор, а оттуда в спальню, не включая никакого света.
  
  Когда я открыла дверь шкафа, меня внезапно с большой силой толкнул назад мужчина, который ждал меня там. Я ударился о противоположную стену и сполз на пол. Он мгновенно оказался на мне, оседлав и приставив дуло пистолета мне под челюсть. Мне удалось поднять глаза, и в бледном свете, проникающем через французскую дверь, ведущую на террасу, я смог разглядеть, кто это был.
  
  “Милтон. Что за ...”
  
  “Заткнись, придурок. Ты удивлен, увидев меня? Ты думал, я позволю им смыть меня в унитаз, ничего не предприняв для этого?”
  
  “Я не знаю, о чем ты говоришь. Послушай, есть люди ...”
  
  “Я сказал, заткнись нахуй. Мне нужны диски, ты понимаешь? Мне нужен оригинальный чип с данными ”.
  
  “Послушай меня! Есть люди, которые вот-вот придут сюда за мной. Они хотят...”
  
  Он засунул ствол так глубоко мне под челюсть, что мне пришлось замолчать. От боли осколки красного стекла заслонили мне зрение. Милтон держал пистолет там и наклонился, его дыхание касалось моего лица, когда он говорил.
  
  “Твой пистолет у меня прямо здесь, Босх. И я собираюсь превратить тебя в еще одну статистику самоубийств, если ты не ...
  
  Из коридора донесся внезапный грохот, и я понял, что это входная дверь слетела с петель. Затем послышались шаги. Милтон спрыгнул с меня и вышел через дверь спальни в коридор. Почти сразу же раздался оглушительный грохот выстрела из дробовика, и Милтона отбросило к стене, его глаза расширились от ужаса, когда он понял, что умирает. Затем он соскользнул по стене, его каблуки отодвинули ковер в прихожей, чтобы показать ручку люка, который вел под дом.
  
  Я знал, что они приняли его за меня. Это был перерыв, который длился самое большее несколько секунд. Я перекатился и быстро двинулся к французской двери. Когда я открыл ее, я услышал чей-то испуганный голос, доносящийся из коридора.
  
  “Это не он!”
  
  Дверь завизжала, когда я ее открыла, ее петли протестовали из-за отсутствия использования. Я быстро пересек палубу и перемахнул через перила, как ковбой, садящийся на украденную лошадь. Я спускался по перилам, пока не свисал с палубы, в двадцати футах над резко уходящей под уклон землей внизу. В тусклом лунном свете я искал одну из железных опорных балок, которые удерживали палубу и дом на склоне холма. Я был хорошо знаком с дизайном дома, поскольку руководил его реконструкцией с нуля после землетрясения девяносто четвертого года.
  
  Мне пришлось пройти шесть футов по краю палубы, прежде чем я смог дотянуться и ухватиться за одну из опорных балок. Я обхватил его руками и ногами и соскользнул на землю. Спускаясь, я услышал их шаги на палубе надо мной.
  
  “Он спустился туда! Он спустился туда!”
  
  “Где? Я не вижу ...”
  
  “Он спустился туда! Вы двое уходите. Мы пойдем по улице”.
  
  Я был на земле под навесом палубы. Я знал, что если выйду и попытаюсь спуститься по крутому склону к одной из улиц или домов в каньоне внизу, то окажусь незащищенным от моих вооруженных преследователей. Вместо этого я повернулся и полез вверх по склону под домом и дальше в укрытие строения. Я знал, что там, наверху, в земле была вырыта траншея, где после землетрясения пришлось заменить канализационную магистраль. Надо мной также был бы люк, который открывался в коридор. Но я спроектировал его во время перестройки дома как путь к отступлению, а не средство проникновения. Он был заперт изнутри и в данный момент мне не нужен.
  
  Я поднялся на холм, нашел траншею и скатился в нее. Я вслепую пошарил руками внизу, ища оружие. Все, что я нашел, были потрескавшиеся куски старой канализационной магистрали. Я нашел один треугольный осколок, который мог бы послужить оружием. Это должно было бы сработать.
  
  Двое мужчин, словно тени, спустились по опорным балкам на землю под палубой. Лунный свет отражался от стали их пистолетов. Отражения также показали мне, что один из них был в очках, и я вспомнил его по рассказу в журнале и фотографии. Его звали Бернард Бэнкс, известный как Б.Б. Кинг среди ночных бродяг. Он был в баре у Чета, когда я уходил.
  
  Две тени обменялись шепотом, а затем разделились, одна двинулась вниз по склону и влево, другая - Бэнкс - сохраняла свою позицию. Это была своего рода тактическая стратегия, в которой один, как я надеялся, загонял меня под ожидающий пистолет другого.
  
  С моего ракурса над ним Бэнкс представлял собой сложную мишень, силуэт которой вырисовывался на фоне огней из каньона внизу. Он был в пятнадцати футах от меня, но у меня не было ничего, что можно было бы использовать в качестве оружия, кроме осколка старой железной трубы. Тем не менее, этого было достаточно. Я пережил больше миссий в туннелях Вьетнама, чем мог вспомнить. Однажды я провел целую ночь в слоновой траве, а враг двигался вокруг меня. И я жил и работал двадцать пять с лишним лет на улицах этого города со значком. Этот парень не мог сравниться со мной. Я знал, что никто из них не будет.
  
  Когда Бэнкс повернулся, чтобы посмотреть вниз по склону каньона, я встал в траншее и бросил обломок трубы в кусты справа от него. Он издавал звук, похожий на движение животного в высокой траве. Когда он повернулся, напрягся и поднял свое оружие, я перелез через край траншеи и начал спускаться по склону к нему, все время удерживая одну из железных балок между нами в качестве звуковой и визуальной завесы.
  
  Я добрался до луча, а он все еще не отвернулся от направления звуков в кустах. Он просто собирал воедино неверное направление и, наконец, повернул назад, когда я добрался до него. Мой левый кулак ударил его прямо между глаз, в то время как мой правый сомкнулся над пистолетом, и я просунул палец сквозь спусковую скобу. На самом деле я целился ему в рот, но удар разбил его очки пополам у переносицы и все равно заставил его пошатнуться. Я развернулся и развернул его по дуге на 180 градусов, набирая обороты и впечатывая его головой вперед в одну из опорных балок. Его череп издал звук, похожий на треск лопающегося водяного шара, а железная балка загудела, как камертон. Он упал на землю, как мешок с мокрым бельем.
  
  Я засунул его пистолет за пояс своих штанов, а затем перевернул его. Кровь на его лице казалась черной в лунном свете. Я быстро прислонил его спиной к балке, подтянул его колени и сложил на них руки. Я наклонил его лицо к своим рукам.
  
  Вскоре я услышал, как другой зовет его дальше по склону.
  
  “Би Би, он у тебя? Привет, Биб!”
  
  Я попятился от Бэнкса и присел в кустах в десяти футах от него. Я вытащил пистолет из штанов. В лунном свете я не мог определить марку. Это был пистолет из черной стали без предохранителя. Вероятно, "Глок". Затем я понял, что это, вероятно, был мой собственный пистолет. Должно быть, это был тот, который Милтон засунул мне в шею. Бэнкс забрал его из своего тела.
  
  Я услышал, как другой приближается в кустах. Он приближался слева от меня и должен был пройти в пяти футах от меня, когда приблизился к Бэнксу. Я ждал, пока не услышал его и не понял, что он близко.
  
  “Бэнкс, что ты делаешь? Ты, киска, вставай и...”
  
  Он заткнулся, когда почувствовал дуло пистолета у своей шеи.
  
  “Брось пистолет или умрешь прямо здесь”.
  
  Я слышал, как он упал на землю. Свободной рукой я потянулся вверх, схватил его сзади за воротник и развернул, а затем вернул под укрытие палубы, где нас не могли увидеть сверху. Мы оба стояли лицом к огням каньона и автострады внизу. Он был четвертым королем, тем, что на фотографии в журнале, у которого через плечо было перекинуто барное полотенце. Я не мог вспомнить его имя из-за всего этого волнения. Он сидел в баре "У Чета" с Бэнксом.
  
  “Как тебя зовут, придурок?”
  
  “Джимми Фацио. Послушай, я ...”
  
  “Заткнись”.
  
  Он был спокоен. Я наклонилась вперед и прошептала ему на ухо.
  
  “Посмотри на огни. Ты умрешь здесь, Джимми Фацио. Огни - это последнее, что ты когда-либо увидишь ”.
  
  “Пожалуйста...”
  
  “Пожалуйста? Это то, что сказала Анджелла Бентон? Она сказала тебе ”пожалуйста"?"
  
  “Нет, пожалуйста, нет, я имею в виду, меня там даже не было”.
  
  “Убеди меня”.
  
  Он ничего не сказал.
  
  “Или умри”.
  
  “Ладно, это был не я. Пожалуйста, поверь мне. Это были Лайнус и Вон. Это была их идея, и они сделали это, даже не сказав остальным из нас. Мы не могли остановить это, потому что не знали об этом ”.
  
  “Да, что еще? Ты жив только потому, что ты разговариваешь ”.
  
  “Вот почему мы застрелили Вона. Лайнус сказал, что мы должны были, потому что он собирался взять деньги и повесить девушку на Лайнуса ”.
  
  “А как насчет того, что Лайнуса подстрелили? Это было частью плана?”
  
  Он покачал головой.
  
  “Этого не должно было случиться, но мы выяснили, как заставить это работать. Как прикрытие для того, чтобы мы покупали клубы ”.
  
  “Да, все сработало как надо. А как насчет Марти Гесслера и Джека Дорси?”
  
  “Кто?”
  
  Я сильно вдавил дуло пистолета ему в шею.
  
  “Не вешай мне лапшу на уши. Я хочу всю чертову историю ”.
  
  “Я не ...”
  
  “Faz! Ты гребаный трус!”
  
  Голос раздался над нами. Я посмотрел вверх и увидел верхнюю часть тела мужчины, свисающего с края палубы. Его руки были вытянуты, две руки на пистолете. Я отпустил своего пленника и нырнул прочь как раз в тот момент, когда началась стрельба. Стрелявшим был Олифант. Он закричал, когда выстрелил. Просто слепо кричал. Вся зона укрытия под домом осветилась вспышками. Пули рикошетили от железных балок. Я подошел сбоку к одной из балок и трижды выстрелил в него быстрой очередью. Его крик оборвался, и я понял, что попал в него. Я наблюдал, как он выронил пистолет, потерял равновесие и упал с двадцати футов вниз, тяжело ударившись о кусты.
  
  Я огляделся в поисках Фацио и нашел его на земле рядом с Бэнксом. Он был ранен в верхнюю часть грудной клетки, но все еще был жив. Было слишком темно, чтобы разглядеть его глаза, но я знала, что они были открыты и в панике смотрели на меня в поисках помощи. Я схватил его за челюсть и повернул его лицо к своему.
  
  “Ты можешь говорить?”
  
  “Ух... это больно”.
  
  “Да, это так, не так ли? Расскажи мне об агенте ФБР. Где она? Что с ней случилось?”
  
  “Э-э...”
  
  “Кто убил полицейского? Это тоже был Лайнус?”
  
  “Лайнус...”
  
  “Это означает "да"? Это сделал Лайнус?”
  
  Он не ответил. Я теряла его. Я слегка похлопал его по щекам, а затем встряхнул его за воротник.
  
  “Давай, чувак, останься со мной. Это было "да"? Фацио, Лайнус Симонсон убил полицейского?”
  
  Ничего. Он ушел. Затем позади меня раздался голос.
  
  “Я думаю, это означало бы ”да"."
  
  Я обернулся. Это был Симонсон. Он нашел люк и спустился из дома следом за мной. В руках у него был обрез. Я медленно встал, оставив свой пистолет на земле рядом с телом Фацио и подняв руки. Я попятился от Симонсона, спускаясь дальше с холма.
  
  “Копы, которым платят зарплату, всегда заноза в заднице”, - сказал он. “Я должен был положить этому конец как можно скорее”.
  
  Я сделал еще один шаг назад, но на каждый мой шаг Симонсон делал то же самое. Дробовик был всего в трех футах от меня. Я знал, что не смогу избежать его радиуса поражения, если попытаюсь сделать ход. Все, что я мог сделать, это тянуть время. Кто-то пососедству должен был услышать выстрелы и позвонить.
  
  Саймонсон нацелил оружие мне в сердце.
  
  “Я собираюсь наслаждаться этим. Этот для уюта”.
  
  “Уютно?” - Спросил я, хотя уже собрал все воедино. “Кто, черт возьми, такой Кози?”
  
  “Ты ударил его в тот день. С твоими пулями. И он этого не сделал ”.
  
  “Что с ним случилось?”
  
  “Как ты думаешь, что произошло? Он умер в задней части фургона ”.
  
  “Ты похоронил его? Где?”
  
  “Не я. Я был вроде как занят в тот день, помнишь? Они похоронили его. Кози понравились лодки. Они похоронили его в море, можно сказать.”
  
  Я сделал еще один шаг назад. Саймонсон последовал за ним. Я выходил из-под палубы. Если копы когда-нибудь появятся, они смогут взять его на мушку сверху.
  
  “Что насчет агента ФБР? Что случилось с Марти Гесслером?”
  
  “Видишь, в чем дело. Когда Дорси рассказал мне о ней и о том, в чем состоял план, тогда я понял, что ему нужно уйти. Я имею в виду, он был ...”
  
  Дробовик внезапно указал вверх, когда нога, на которую Саймонсон перенес свой вес, ушла из-под него. Он совершил классическое падение, приземлившись на спину. Я набросился на него тогда как дикий человек. Мы катались и боролись за контроль над дробовиком. Он был моложе и сильнее и быстро смог удержать верхнюю позицию. Но он был неопытным бойцом. Его внимание было сосредоточено на контроле над борьбой, а не на том, чтобы просто одолеть своего противника.
  
  Моя левая рука была обернута вокруг обрезанного ствола, в то время как другая была зажата на спусковой скобе. Мне удалось втиснуть большой палец в щиток позади его пальца. Я закрыл глаза, и передо мной возник образ. Руки Анджеллы Бентон. Образ из памяти и снов. Я направил всю свою силу в левую руку и толкнул. Угол прицеливания сместился. Я закрыл глаза и нажал на спусковой крючок большим пальцем. Самый громкий звук, который я когда-либо слышал в своей жизни, прогремел в моей голове, когда выстрелил дробовик. Мое лицо словно загорелось. Я открыл глаза, посмотрел на Симонсона и увидел, что у него больше не было лица.
  
  Он скатился с меня, и нечеловеческий звук вырвался из месива, которое было его лицом. Его ноги дрыгались, как будто он ехал на невидимом велосипеде. Он перекатывался взад-вперед, его руки сжались в кулаки, крепкие, как камни, а затем он остановился и замер.
  
  Я медленно села, осознавая, что произошло. Я прикоснулся к своему лицу и обнаружил, что оно нетронуто. Я обгорел от выделяющихся газов, но в остальном со мной все было в порядке. У меня звенело в ушах, и на этот раз я не мог слышать вездесущий звук автострады внизу.
  
  Я увидел блеск в кисти и потянулся за предметом. Это была бутылка из-под воды. Она была полной, нераспечатанной. Я понял, что Симонсон поскользнулся на бутылке с водой, которую я сбросил с палубы несколько дней назад. И это спасло мне жизнь. Я открутила крышку с бутылки и полила водой лицо, смывая кровь и жгучую боль от ожога.
  
  “Не двигаться!”
  
  Я поднял глаза со своего места и увидел человека, перегнувшегося через перила палубы и целящегося в меня из другого пистолета. Луна отражалась от значка на его униформе. Копы, наконец, прибыли. Я уронил бутылку и широко развел руками.
  
  “Не волнуйся”, - сказал я. “Я не двигаюсь”.
  
  Я откинулся назад, мои руки все еще были раскинуты. Моя голова покоилась на земле, и я втягивал в легкие большие глотки воздуха. Звон в моих ушах все еще был там, но теперь я мог также слышать свое сердце, когда оно замедлило свой ритм до нормального ритма жизни. Я посмотрел в темную, священную ночь, туда, где те, кто не спасся на земле, ждут остальных из нас наверху. Пока нет, подумал я. Нет, пока нет.
  
  
  
  40
  
  В то время как полицейский на верхней палубе держал меня на мушке, его напарник спустился через люк и направился ко мне по склону. В одной руке у него был фонарик, а в другой пистолет, и у него были дикие глаза человека, который понятия не имеет, во что он вляпался.
  
  “Перевернись и заведи руки за спину”, - приказал он, адреналин сделал его голос высоким и напряженным.
  
  Я сделал, как мне было сказано, и он положил свой фонарик на землю, когда надевал наручники на мои запястья, к счастью, не в стиле ФБР. Я пытался спокойно поговорить с ним.
  
  “Просто чтобы ты знал, я ...”
  
  “Я не хочу ничего от тебя знать”.
  
  “- Я из полиции Лос-Анджелеса в отставке. Из Голливуда. Вытащил чеку в прошлом году после двадцати пяти с лишним.”
  
  “Молодец для тебя. Почему бы тебе не приберечь это для костюмов?”
  
  Мой дом находился в районе Северного Голливуда. Я знал, что нет причин, по которым они должны знать меня или заботиться обо мне.
  
  “Эй”, - сказал тот, что сверху. “Как его зовут? Направь на него свет”.
  
  Человек на земле направил свет мне в лицо с расстояния фута. Это было ослепительно.
  
  “Как тебя зовут?”
  
  “Гарри Босх. Я работал в отделе убийств.”
  
  “Har-”
  
  “Я знаю, кто он, Суонни. С ним все в порядке. Убери свет с его лица”.
  
  Свонни забрала свет.
  
  “Да, прекрасно. Но наручники остаются на мне. Костюмы могут все уладить - ах, Господи!”
  
  Он направил свой луч на безликое тело в кустах слева от меня. Лайнус Симонсон, или то, что от него осталось.
  
  “Не блевай, Суонни”, - раздался голос сверху. “Это место преступления”.
  
  “Пошел ты, Гурвиц, меня не стошнит”.
  
  Я слышал, как он ходит вокруг. Я попыталась поднять голову, чтобы посмотреть на него, но кисть была слишком высокой. Я мог только слушать. Это звучало так, как будто он переходил из тела в тело. Я был прав.
  
  “Эй, у нас тут внизу живой! Вызови его ”.
  
  Я предположил, что это, должно быть, Бэнкс. Я был рад это слышать. У меня было чувство, что мне понадобится выживший, чтобы создать резервную копию моей учетной записи. Я полагал, что, поскольку Бэнксу грозит крах в одиночку из-за всего этого, он заключит сделку, чтобы спасти свою задницу и рассказать историю.
  
  Я перевернулся и сел. Коп стоял на коленях рядом с Бэнксом на земле под палубой. Он посмотрел на меня.
  
  “Я не говорил тебе двигаться”.
  
  “Я не мог дышать, когда мое лицо было в грязи”.
  
  “Больше, блядь, не двигайся”.
  
  “Эй, Свонни”, - позвал Гурвиц вниз. “Труп в доме? У него есть значок. ФБР.”
  
  “Святое дерьмо!”
  
  “Да, святое дерьмо”.
  
  И они были правы. Это было офигенное дело. В течение часа место было переполнено. Полицией Лос-Анджелеса. От LAFD. От ФБР. Средствами массовой информации. По моим подсчетам, большую часть ночи в небе кружили шесть вертолетов, и какофония была такой громкой, что я поймал себя на том, что предпочитаю звон ружейных выстрелов в ушах.
  
  Полиция Лос-Анджелеса использовала вертолет, чтобы вытащить Бэнкса из каньона на носилках. Когда они закончили с ним, я вызвала парамедиков, и они нанесли прозрачный гель на основе алоэ поверх газовых ожогов на моем лице. Они дали мне аспирин и сказали, что травмы были незначительными и что рубцов не останется. Мне казалось, что слепой хирург сделал лазерную чистку моего лица.
  
  Я был без наручников достаточно долго, чтобы подняться вверх по склону, а затем через люк. В моем доме на меня надели наручники и заставили сесть на диван в гостиной. Оттуда я мог видеть ноги Милтона, торчащие из коридора, когда команда криминалистов склонилась над ним.
  
  Как только начали появляться все костюмы, это стало серьезным. Большинство из них следовали той же схеме. Они вошли, мрачно изучили тело Милтона, затем прошли через гостиную, не глядя на меня, и вышли на террасу, где посмотрели на три других тела. Затем они вернулись, посмотрели на меня, не говоря ни слова, и пошли на кухню, где кто-то взял на себя смелость открыть мой новый пакет кофе и включить кофеварку на усиленное вращение.
  
  Это продолжалось по меньшей мере два часа. Сначала я никого из них не знал, потому что они были детективами из Северного Голливуда. Но затем командованием было принято решение передать расследование - часть его полиции Лос-Анджелеса - в Отдел ограблений и убийств. Когда начали появляться члены из RHD, это стало похоже на неделю старого дома. Я знал многих из них и даже работал бок о бок с некоторыми. Только когда Киз Райдер появилась из кабинета шефа, кому-то пришло в голову снять наручники с моих запястий. Она сердито потребовала, чтобы меня освободили от оков, и когда никто не попытался это сделать, она сделала это сама.
  
  “Ты в порядке, Гарри?”
  
  “Я думаю, что теперь я есть”.
  
  “У тебя красное и немного опухшее лицо. Ты хочешь, чтобы я вызвал парамедиков?”
  
  “Они уже проверили меня. Незначительные ожоги от слишком близкого попадания не тем концом дробовика.”
  
  “Как ты хочешь это сделать? Ты знаешь, в чем дело. Ты хочешь нанять адвоката или мы можем поговорить?”
  
  “Я поговорю с тобой, Киз. Я расскажу тебе всю историю. В противном случае, я возьму адвоката ”.
  
  “Я больше не в RHD, Гарри. Ты знаешь это”.
  
  “Ты должен быть таким, и ты это знаешь”.
  
  “Но я не такой”.
  
  “Что ж, такова сделка, Киз. Прими это или оставь. У меня хороший адвокат.”
  
  Она задумалась об этом на несколько мгновений.
  
  “Хорошо, подожди здесь минутку, и я сейчас вернусь”.
  
  Она вышла через парадную дверь, чтобы проконсультироваться с сильными мира сего по поводу моего предложения. Пока она ушла, а я ждал, я увидел, как вошел специальный агент Джон Пиплс и присел на корточки рядом с телом Милтона. Затем он посмотрел на меня и удержал мой взгляд. Если он пытался отправить мне сообщение, я не был уверен, что именно это было. Но он знал, что я держу что-то от него на волоске. Его будущее.
  
  Райдер вернулся внутрь и подошел ко мне.
  
  “Такова сделка. Это превращается в грандиозную групповуху. У нас над всем этим работает ФБР. Парень на полу, очевидно, из отдела по борьбе с терроризмом, и это превосходит все. Они не позволят нам с тобой вальсировать на закате”.
  
  “Хорошо, вот что я сделаю. Я поговорю с тобой и одним агентом. Я хочу, чтобы это был Рой Линделл. Разбуди его и приведи в дом, и я выложу все это для всех. Это должны быть вы с Роем или я, адвокаты, и каждый сможет разобраться во всем сам ”.
  
  Она кивнула, повернулась и вышла обратно. Я заметил, что Пиплза больше не было в коридоре, но я не видел, как он уходил.
  
  На этот раз Райдер отсутствовал полчаса. Но когда она вернулась, она вошла с командным видом. Я знал еще до того, как она сказала мне, что сделка была заключена. Дело принадлежало ей, по крайней мере, на той стороне регистрационной книги полиции Лос-Анджелеса.
  
  “Хорошо, мы собираемся спуститься с холма в отдел Северного Голливуда. Мы воспользуемся комнатой там, и они запишут это для нас. Линделл на пути туда. Таким образом, все счастливы, и у каждого есть свой кусочек ”.
  
  Так было всегда. Вам пришлось пройти сквозь перчатку ведомственной и внутриведомственной политики, просто чтобы выполнить работу. Я был рад, что у меня больше не было части этого.
  
  “Теперь ты можешь встать, Гарри”, - сказала Райдер. “Я поведу”.
  
  Я встал.
  
  “Я хочу сначала выйти на палубу. Я хочу посмотреть туда, вниз ”.
  
  Она отпустила меня. Я прошел по палубе и посмотрел вниз через перила. Внизу были установлены большие фонари на месте преступления. Склон был похож на муравейник, где повсюду работали криминалисты. Бригады из офиса судмедэксперта столпились над телами. Над ним все вертолеты двигались в громкой, многоуровневой хореографии. Я знал, что какие бы отношения у меня раньше ни были с моими соседями, теперь они наверняка исчезли.
  
  “Знаешь что, Киз?”
  
  “Что, Гарри?”
  
  “Я думаю, пришло время продать это место”.
  
  “Да, удачи с этим, Гарри”.
  
  Она взяла меня за руку и оттащила от перил.
  
  
  
  41
  
  Станция Северного Голливуда была самой новой в городе. Он был построен после землетрясения и беспорядков Родни Кинга. Снаружи это была кирпичная крепость, спроектированная так, чтобы противостоять как тектоническим, так и социальным потрясениям. Внутри это была ультрасовременная электроника и комфорт. Я сидел в центре стола в большой комнате для допросов. Я не мог видеть микрофоны и камеру, но я знал, что они там были. Я также знал, что должен быть осторожен. Я заключил плохую сделку. Если четверть века в полиции чему-то меня и научили, так это не разговаривать с копами без совета адвоката. И вот я собирался сделать именно это. Я собирался открыться двум людям, которые были предрасположены поверить мне и захотели мне помочь. Но это не имело бы значения. Что имело бы значение, так это пленка. Я должен был действовать осторожно и убедиться, что не сказал ничего, что могло бы вернуться ко мне, когда запись просматривали те, кто не был моими друзьями.
  
  Кизмин Райдер начала с того, что внесла все три наших имени в протокол, сообщила дату, время и местоположение, а затем зачитала мне мое гарантированное конституцией право на адвоката и на то, чтобы я держала язык за зубами, если пожелаю. Затем она попросила меня подтвердить как устно, так и письменно, что я понимаю эти права и охотно отказываюсь от них. Я так и сделал. Я хорошо ее обучил.
  
  Затем она перешла прямо к делу.
  
  “Ладно, Гарри, у тебя дома четверо человек, включая федерального агента, мертвы, не говоря уже о пятом человеке в коме. Ты не хочешь рассказать нам все об этом?”
  
  “Я убил двоих из них - в целях самообороны. И парень в коме, я тоже это сделал ”.
  
  “Хорошо, расскажи нам, что произошло”.
  
  Я начал рассказ с Печеной картошки и взял его оттуда. Я упомянул Шугар Рэй, квартет, портье, барменов и их татуировки. Я даже описал кассира, у которого покупал кофе в "Ральфе". Я использовал столько деталей, сколько смог вспомнить, потому что знал, что детали убедят их, как только они все это проверят. Я знал по опыту, что разговор был слухом, это не было доказуемо так или иначе. Итак, если вы собирались рассказать историю о том, что говорили люди и как они это говорили - особенно люди, которых больше не было в живых, - тогда вам лучше всего добавить в историю то, что можно проверить и доказать. Подробности. Безопасность и спасение были в деталях.
  
  Итак, я записал на пленку все, что смог вспомнить, вплоть до татуировки Мэрилин Монро. Это заставило Роя Линделла рассмеяться, но Райдер не увидел в этом юмора.
  
  Я провел их по истории, описывая события так, как они происходили. Я не предлагал никакой предыстории, потому что знал, что это всплывет в ходе последующего допроса. Я хотел, чтобы они поминутно и подробно рассказывали о том, что произошло. Я не лгал в том, что сказал им, но я не рассказал им всего. Я все еще не был уверен, как воспроизвести угол зрения Милтона. Я бы подождал сигнала от Линделла по этому поводу. Я был уверен, что ему отдали приказы задолго до того, как он добрался до станции.
  
  Я передал подробности о Милтоне Линделлу. Деталь, которую я сохранил для себя, была тем, что я увидел, когда закрыл глаза, прежде чем нажать на спусковой крючок дробовика. Я держал образ рук Анджеллы Бентон при себе.
  
  “И это все”, - сказал я, когда закончил. “Затем появились полицейские в форме, и вот мы здесь”.
  
  Райдер время от времени делал заметки в юридическом блокноте. Она отложила свой блокнот и посмотрела на меня. Она казалась ошеломленной этой историей. Она, вероятно, считала, что мне очень повезло, что я выжил.
  
  “Спасибо тебе, Гарри. Ты, безусловно, был на волосок от этого ”.
  
  “Это было около пяти попыток”.
  
  “Эм, я думаю, мы собираемся сделать перерыв на несколько минут. Агент Линделл и я собираемся выйти и поговорить об этом, а затем, я уверен, мы вернемся с некоторыми вопросами ”.
  
  Я улыбнулся.
  
  “Я уверен, что ты это сделаешь”.
  
  “Мы можем вам что-нибудь принести?”
  
  “Кофе было бы неплохо. Я не спал всю ночь, и дома мне не дали ничего из моего собственного устройства ”.
  
  “Сейчас принесут кофе”.
  
  Она и Линделл встали и вышли из комнаты. Несколько минут спустя детектив из Северного Голливуда, которого я не знал, вошел с чашкой черного кофе. Он сказал мне держаться там и ушел.
  
  Когда Райдер и Линделл вернулись, я заметил, что в ее блокноте было больше заметок. Она сохранила лидерство и снова начала говорить.
  
  “Сначала нам нужно прояснить пару вещей”, - сказала она.
  
  “Хорошо”.
  
  “Вы сказали, что агент Милтон уже был в вашем доме, когда вы вошли”.
  
  “Это верно”.
  
  Я посмотрел на Линделла, а затем снова на Райдера.
  
  “Вы сказали, что находились в процессе информирования его о том, что, по вашему мнению, за вами следили до дома, когда злоумышленники взломали входную дверь”.
  
  “Правильно”.
  
  “Он вышел в холл, чтобы разобраться, и сразу же был поражен выстрелом из дробовика, предположительно, выпущенного Лайнусом Симонсоном”.
  
  “Снова направо”.
  
  “Что агент Милтон делал в вашем доме, если вас там не было?”
  
  Прежде чем я смог заговорить, Линделл выпалил вопрос.
  
  “У него ведь было разрешение быть там, не так ли?”
  
  “Эй, как насчет того, чтобы отвечать по одному вопросу за раз?” Я сказал.
  
  Я снова посмотрел на Линделла, и его взгляд опустился на стол. Он не мог смотреть на меня. Судя по его вопросу, который на самом деле был утверждением, замаскированным под вопрос, Линделл раскрывал мне то, что он хотел, чтобы я сказал. В тот момент я поверил, что он делает предложение о торговле. У него почти наверняка были неприятности с бюро из-за его помощи мне во время моего расследования. И как таковой, теперь у него был приказ: не посвящать бюро в это дело, иначе будут последствия для него и, возможно, для меня. Итак, Линделл говорил мне, что если бы я рассказал историю таким образом, который помог бы ему достичь этой цели - без юридического ущерба для себя, - тогда нам обоим было бы лучше.
  
  Правда была в том, что я не возражал избавить Милтона от посмертных споров и позора. Насколько я был обеспокоен, он уже получил то, что заслужил, и даже больше. Идти за ним сейчас было бы мстительно, а мне не нужно было мстить мертвецу. У меня были другие дела, и я хотел сохранить свою способность их выполнять.
  
  Был специальный агент Пиплз и его команда BAM, но между ними и действиями Милтона было слишком много серого. У меня на пленке был Милтон, а не Пиплз. Использовать один, чтобы попытаться добраться до другого, было непросто. В тот момент я решил дать покойнику уснуть и жить, чтобы проехать еще один день.
  
  “Что агент Милтон делал в вашем доме, если вас там не было?” Райдер повторил.
  
  Я оглянулся на нее.
  
  “Он ждал меня”.
  
  “Чтобы сделать что?”
  
  “Я сказал ему встретиться со мной там, но я задержался, потому что зашел и купил кофе по дороге домой”.
  
  “Почему он встречался с тобой так поздно ночью?”
  
  “Потому что у меня была информация, которая прояснила бы для него некоторые вещи”.
  
  “Что это была за информация?”
  
  “Это было о том, как у террориста, замешанного в деле, над которым он работал, в итоге оказалась стодолларовая купюра, предположительно полученная от ограбления съемочной площадки, которое я расследовал и о котором меня предупредили. Я сказал ему, что собрал все воедино и обнаружил, что эти два случая на самом деле не связаны. Я пригласил его прийти в офис моего адвоката утром, когда вы двое собирались прийти, и я бы всем это объяснил. Но он не хотел ждать, поэтому я сказал ему встретиться со мной дома ”.
  
  “И что, ты оставила ему ключ?”
  
  “Нет, я этого не делал. Но я, должно быть, оставила дверь незапертой, потому что он был внутри, когда я вернулась домой. Думаю, можно сказать, что у него было разрешение, потому что я пригласила его в дом, но я точно не говорила ему заходить внутрь. Он просто вроде как сделал это сам, когда добрался до дома раньше меня ”.
  
  “У агента Милтона было несколько миниатюрных подслушивающих устройств в кармане его пальто. Ты знаешь что-нибудь об этом или почему они у него были?”
  
  Я предполагал, что он забрал их из моего дома, но я не сказал этого.
  
  “Без понятия”, - сказал я. “Я думаю, тебе нужно было спросить его”.
  
  “Что с его машиной? Он был найден припаркованным примерно в квартале к северу от вашего дома на Вудро Вильсона. На самом деле, это было дальше от вашего дома, чем машина, на которой ехали четверо нападавших. Есть идеи, почему Милтон припарковался так далеко от вашего дома, если его пригласили быть там?”
  
  “Нет, не совсем. Как я уже сказал, я думаю, он единственный, кто знал это ”.
  
  “Именно”.
  
  Я мог видеть, как она распаляется. Ее глаза стали острее, и она, казалось, пыталась прочитать взгляды, которые я бросал на Линделла. Она знала, что идет спектакль, но у нее хватило ума ничего не упоминать на камеру. Я хорошо ее обучил.
  
  “Хорошо, я скажу тебе вот что, Гарри. Вы рассказали нам каждую деталь о том, что произошло прошлой ночью, но не о том, как это во что-то вписывается. Прежде чем все дерьмо разразилось, ты созвал большое собрание на это утро, чтобы изложить нам все это. Так что дерзай и сделай это сейчас. Расскажи нам, что у тебя есть ”.
  
  “Ты имеешь в виду с самого начала?”
  
  “С самого начала”.
  
  Я кивнул.
  
  “Ладно, ну, я думаю, можно сказать, что все началось с того, что Рэй Вон и Лайнус Саймонсон решили сорвать поставку наличных на съемочную площадку. Между ними была какая-то связь. Одна из их бывших коллег в банке сказала, что, по ее мнению, Вон был геем, а Саймонсон сказал, что он к нему приставал. В любом случае, привлек ли Саймонсон Вона или все было наоборот, они решили забрать деньги. Они спланировали это, а затем Симонсон нанял своих четырех приятелей для тяжелой работы. Это пошло оттуда ”.
  
  “А как насчет Анджеллы Бентон?” Спросил Райдер.
  
  “Я подхожу к этому. Не сказав остальным, Вон и Лайнус решили, что им нужно устройство, что-то, что заставило бы копов думать, что ограбление было совершено внутри кинокомпании, а не банка. Итак, они выбрали ее. Однажды она пришла в банк в качестве посредника с документами, относящимися к кредиту. Итак, они знали, что можно выдвинуть версию, что она знала о деньгах. Они выбрали ее и, вероятно, наблюдали за ней пару дней, а затем выяснили, когда она наиболее уязвима и когда нужно это сделать. Они убили ее, и один из них облил ее спермой, чтобы поначалу это выглядело как дело о сексе, и это не сразу отразилось бы на кинокомпании или плане снимать сцены за реальные деньги. Это придет позже. После ограбления.”
  
  “Значит, она была просто устройством, вот что ты хочешь сказать”, - уныло сказала Райдер. “Ее жизнь отняли просто потому, что она вписывалась в план”.
  
  Я мрачно кивнул.
  
  “Какой удивительный мир, правда?”
  
  “Ладно, продолжай. Они оба сделали это?”
  
  “Я не знаю, может быть. У Саймонсона было алиби на ту ночь, но его подтвердил Джек Дорси, и мы доберемся до него через минуту. Но я предполагаю, что они сделали это вместе. Понадобились бы двое, чтобы полностью одолеть ее без борьбы ”.
  
  “Сперма”, - сказал Райдер. “Мы можем посмотреть, соответствует ли это одному из них. Поскольку Вон был убит во время ограбления, а Саймонсон застрелен, никогда не думали сопоставлять их со спермой, собранной на месте убийства ”.
  
  Я покачал головой.
  
  “У меня такое чувство, что это не подойдет ни к одному из них”.
  
  “Тогда от кого это исходило?”
  
  “Возможно, мы никогда не узнаем. Помните доказательства разбрызгивания? Мы решили, что сперма была доставлена на место происшествия и капала на тело. Кто знает, где они его взяли. Может быть, от кого-то из них самих, но если бы они были умны, они бы не оставили своих. Зачем оставлять прямую связь с преступлением?”
  
  “И что, они просто подходят к незнакомцу и просят его подрочить на чашку для них?” Недоверчиво спросил Линделл.
  
  “Это было бы не так сложно достать”, - сказал Райдер. “Зайдите в любой переулок Голливуда, и вы найдете заряженный презерватив. И если Вон был геем, то это могло исходить от одного из его партнеров, а партнер мог никогда об этом не знать ”.
  
  Я кивнул. Я думал о том же самом.
  
  “Именно. И, вероятно, поэтому он был убит. Саймонсон обманул его. Он сказал своим парням убедиться, что они убрали его во время ограбления. Это означало бы для них больше денег и устранение связи с делом Бентона ”.
  
  “Господи, это хладнокровные ублюдки”, - сказал Линделл.
  
  Я мог сказать, что он думал о Марти Гесслер и ее неизвестной судьбе.
  
  “Саймонсон дополнительно обезопасил операцию и будущее использование денег, изменив валютный отчет, который он и другой сотрудник BankLA составили вместе. Можно сказать, что он снял метки с купюр.”
  
  “Как?” Спросил Райдер.
  
  “Сначала я подумал, что он, вероятно, просто указал неправильные номера валют в отчете, который он и другой банковский служащий составили в хранилище. Но я думаю, это было бы слишком рискованно, потому что она не была в этом замешана и, возможно, решила перепроверить цифры. Итак, я думаю, что он создал второй, фальшивый отчет на своем компьютере. Там были указаны номера валют, которые он только что выдумал. Затем он распечатал его, подделал подпись своего коллеги и передал вице-президенту для подписи. Оттуда он попал в страховую компанию, а затем в полицию после ограбления и, в конечном итоге, в ФБР ”.
  
  “Ты сказал мне принести оригинал на встречу, которую мы должны были провести этим утром”, - сказал Райдер. “Почему?”
  
  “Ты знаешь, что такое тремор фальсификатора? Это то, что вы можете увидеть в подписи, которая была подделана путем отслеживания. Он отследил подпись своего коллеги на оригинальном или реальном валютном отчете. На фотокопии той, которую он передал, я мог видеть следы колебаний. Ее подпись была бы одним ровным, непрерывным почерком. Но похоже, что тот, кто подписал эту страницу, никогда не поднимал ручку, а останавливался и начинал почти после каждой буквы. Это рассказ, и я думаю, что оригинал покажет это без сомнения ”.
  
  “Как это было упущено?”
  
  Я пожал плечами.
  
  “Может быть, это было не так”.
  
  “Дорси и Кросс”.
  
  “Я думаю, Дорси. Я не знаю о Кроссе. Кросс помог мне с этим. На самом деле, он позвонил мне и дал мне толчок к этому ”.
  
  Линделл наклонился вперед. Мы подходили к части о Марти Гесслере, и он хотел все сделать правильно.
  
  “Итак, Саймонсон представляет отчет с вымышленными цифрами, а затем его приятели идут и срывают доставку и убивают Вона в процессе. Намеренно.”
  
  “Это верно”.
  
  “Что насчет Симонсона? В него тоже стреляли. Они тоже пытались избавиться от него?”
  
  “Нет, этого не должно было случиться. Не согласно Фацио. По крайней мере, это было то, что он говорил мне, прежде чем его прибили прошлой ночью. Это звучало так, как будто Симонсон, которого подстрелили, был просто глупой удачей. Рикошет. Если Бэнкс очнется ото сна с неповрежденным мозгом, возможно, он сможет рассказать вам об этом. У меня такое чувство, что он захочет поговорить. Он захочет свалить вину на всех ”.
  
  “Не волнуйся, если он придет в себя, мы будем там. Но раннее сообщение из больницы гласит, что это большое ”если ".
  
  “Особенность этого рикошета в том, что он действительно помог им. Это дало Саймонсону действительный выход из банка. Никаких подозрений нет. Затем он скрыл покупку и реконструкцию баров за выплатой денег из банка. Правда заключалась в том, что он не заработал достаточно от соглашения, чтобы установить новый охладитель для пива ”.
  
  “Откуда ты это знаешь?”
  
  “Я просто знаю”.
  
  “Хорошо, давайте на минутку вернемся к ограблению”, - сказал Линделл. “Итак, если не считать того, что Саймонсон получил пулю в задницу, ограбление прошло по плану. Все копы ...”
  
  “Не совсем”, - сказал Райдер. “Гарри был там. Он поймал одного из грабителей ”.
  
  Я кивнул.
  
  “И он, по-видимому, умер в фургоне во время побега. Саймонсон сказал мне, что другие вывезли его на лодке или типа того и похоронили в море. Его звали Кози. Они назвали один из баров в его честь”.
  
  “Хорошо”, - сказал Линделл. “Но когда пыль после этого дела осядет, все, что есть у копов, это смерть Анджеллы Бентон и фальшивый список номеров, о которых никто не знает, что они фальшивые. Затем проходит девять месяцев, и, о чудо, одно из этих чисел становится хитом, когда Марти Гесслер вводит его в свой компьютер ”.
  
  Я кивнул. Линделл знал, к чему это ведет.
  
  “Подожди минутку”, - сказал Райдер. “Я не отслеживаю эту часть”.
  
  Линделл и я потратили пять минут, чтобы рассказать ей о компьютерной программе Марти Гесслера, которая отслеживала номера валют, и о том, что означало ее открытие.
  
  “Понял”, - сказал Райдер. “Она пришла к первому выводу, что что-то было не так. Она придумала хитрость, которая не сработала, потому что стодолларовая купюра, о которой шла речь, уже находилась в хранилище для улик. Это не могло быть сделано во время ограбления съемочной площадки.”
  
  “Точно”, - сказал я. “Одна из цифр, которые выдумал Саймонсон, просто случайно оказалась в уже оплаченном счете. То же самое произошло позже, когда они арестовали Мусуву Азиза на границе. Одна из сотен, которые он носил, соответствовала фальшивому списку Симонсона. Это привлекло к делу Милтона и тяжеловесов из Национальной безопасности, и все это было чушью собачьей. Правда заключалась в том, что между этими двумя случаями не было никакой связи ”.
  
  Что означало, что я провел ночь в федеральной тюрьме ни за что, а Милтон был убит, преследуя то, что было ничем, погоней за несбыточным. Я старался не думать об этом и продолжил рассказ.
  
  “Когда Марти Гесслер получила это ранение, она позвонила Джеку Дорси, потому что его имя было в списке, когда он был распространен среди других правоохранительных органов. Это пошло оттуда ”.
  
  “Вы говорите, что Дорси затем сложил два и два и пришел к Симонсону”, - сказал Линделл. “Возможно, он знал о подделке или, возможно, он знал о чем-то другом. Но он знал достаточно, чтобы знать. Он пошел к Саймонсону и порезался ”.
  
  Я заметил, что мы все кивали. История сработала.
  
  “У Дорси были проблемы с деньгами”, - добавил я. “Следователь страховой компании по этому делу провел обычные проверки всех вовлеченных копов. Дорси был по уши в долгах, двое детей учились в колледже, и двое еще не закончили его.”
  
  “У всех проблемы с деньгами”, - сердито сказал Райдер. “Это не оправдание”.
  
  Это заставило нас всех замолчать на долгое мгновение, а затем я снова взялся за рассказ.
  
  “На тот момент была только одна проблема”.
  
  “Агент Гесслер”, - сказал Райдер. “Она знала слишком много. Она должна была исчезнуть ”.
  
  Райдер ничего не знал об отношениях Линделла с Гесслером, и Линделл мало что сделал, чтобы раскрыть это. Он просто тихо сидел, опустив глаза. Я продвинул историю вперед.
  
  “Я предполагаю, что Симонсон и его ребята подыгрывали Дорси, пока решали проблему Гесслера. Дорси знал, что они сделали, но что он мог сделать или сказать по этому поводу? Он увяз слишком глубоко. Затем Саймонсон позаботился о нем у Нэта. Кросс и бармен просто оформляли витрину ”.
  
  Райдер прищурила глаза и покачала головой.
  
  “Что?” Спросил Линделл.
  
  “У меня это не работает”, - сказала она. “Здесь есть разрыв. С Гесслером она исчезла без следа. Очень гладкий. Три года спустя, и кто знает, где тело?”
  
  Я съеживался из-за Линделла, но старался не показывать этого.
  
  “Но с Дорси это перестрелка в OK Corral. Дорси, Кросс, бармен. Два совершенно разных стиля. Один гладкий, как дым, другой - кровавая ванна ”.
  
  “Ну, - сказал я, - в случае с Дорси они хотели, чтобы это выглядело как неудачное ограбление. Если бы он просто исчез, тогда очевидным, что нужно было бы сделать, было бы вернуться к старым делам. Саймонсон этого не хотел. Итак, он организовал большой выброс, чтобы следователи подумали об ограблении ”.
  
  “Я все еще не верю в это. Я думаю, что они разные. Послушайте, я не помню всех деталей, но разве Марти Гесслер не исчез, когда ехал домой через перевал Сепульведа?”
  
  “Это верно. Кто-то толкнул ее, и она съехала на обочину.”
  
  “Хорошо, тогда вот вооруженный и обученный агент. Ты собираешься сказать мне, что Симонсон и эти парни заставили ее остановиться, врезавшись в ее машину, а затем они взяли над ней верх? Не-а, ребята. Я говорю, ни за что. Не без борьбы. Не без того, чтобы кто-нибудь что-то не увидел. Я думаю, она остановилась, потому что почувствовала себя в безопасности. Она остановилась из-за полицейского.”
  
  Она указала на меня и кивнула, когда произнесла последнюю строчку. Линделл с силой ударил кулаком по столу. Райдер убедил его. Я защитил свою теорию, но теперь увидел в ней трещины. Я начал думать, что Райдер, возможно, прав.
  
  Я заметил, что Райдер смотрит на Линделла. Она, наконец, уловила атмосферу.
  
  “Ты действительно знал ее, не так ли?” - спросила она.
  
  Линделл просто кивнул на вопрос. Затем он поднял глаза и сердито уставился на меня.
  
  “И ты все испортил, Босх”, - сказал он.
  
  “Я все испортил? О чем ты говоришь?”
  
  “Из-за твоего маленького трюка прошлой ночью. Вхожу туда, как гребаный Стив Маккуин. Ты что, думал, что они будут так напуганы, что пойдут маршем прямо в Паркер-центр и сдадутся полиции?”
  
  “Рой”, - сказал Райдер, - “Я думаю, мы ...”
  
  “Ты хотел спровоцировать их, не так ли? Ты хотел, чтобы они пришли за тобой.”
  
  “Это безумие”, - спокойно сказал я. “Четверо против одного? Единственная причина, по которой я сейчас жив и разговариваю с тобой, это потому, что я видел, как они следили за мной, и потому, что Милтон отвлекал их достаточно долго, чтобы я смог выбраться из дома ”.
  
  “Да, в этом-то все и дело. Ты видел хвост. Ты увидел это, потому что искал это, и ты искал это, потому что ты этого хотел. Ты все испортил, Босх. Если тот парень в больнице не проснется с работающим мозгом, тогда мы никогда не узнаем, что случилось с Марти или где ...”
  
  Он остановился, прежде чем его голос сорвался. Он перестал говорить, но не переставал пялиться на меня.
  
  “Ребята,” тихо сказал Райдер, “давайте сделаем перерыв здесь. Давайте прекратим подвергать сомнению мотивы и обвинять. Мы все хотим здесь одного и того же ”.
  
  Линделл медленно и выразительно покачал головой.
  
  “Нет, не Гарри Босх”, - тихо сказал он, все еще глядя мне в глаза. “Это всегда именно то, чего он хочет. Он всегда был частным детективом, даже когда носил значок.”
  
  Я перевел взгляд с Линделла на Райдера. Она ничего не сказала, но ее глаза отвели от моих, и в их движении был намек. Я видел ее подтверждение.
  
  
  
  42
  
  К тому времени, как я вернулся к себе домой, уже рассвело. В этом месте все еще кипела деятельность полиции и СМИ, и полиция не пустила меня обратно. Дом и каньон представляли собой главное место преступления, и поэтому они присвоили его под стражу. Мне сказали повторить попытку через день, может быть, два. Они даже не позволили мне вернуться внутрь, чтобы взять свежую одежду или любые другие вещи. Я был строго персоной нон грата. Меня попросили держаться подальше. Единственной уступкой, на которую я смог уговорить себя, была моя машина. Двое полицейских в форме - Гурвиц и Суонни, которые получили драгоценное задание на сверхурочную работу, - расчистили для меня место среди машин полиции и СМИ, и я задним ходом вывел "Мерседес" из гаража и уехал.
  
  Выброс адреналина, который пришел с предсмертным переживанием прошлой ночью, давно прошел. Я был измотан, но мне некуда было идти. Я бесцельно ехал по Малхолланд, пока не выехал на бульвар Лорел Каньон, а затем повернул направо и поехал вниз, в долину.
  
  Я начал понимать, куда направляюсь, но знал, что еще слишком рано. Когда я добрался до Вентуры, я свернул еще раз направо и заехал на парковку у Дюпара. Я решил, что мне нужно что-нибудь высокооктановое, а кофе и блинчики вполне подойдут. Прежде чем выйти из машины, я достал сотовый телефон и включил его. Я позвонил по номерам, которые у меня были для Дженис Лангвизер и Шандора Сатмари, и не получил ответов, но оставил сообщения о том, что утренняя встреча отменена по независящим от меня обстоятельствам.
  
  Экран телефона показал, что у меня были ожидающие сообщения. Я позвонила, чтобы забрать их, и прослушала четыре сообщения, оставленные в течение ночи Кейшей Рассел, репортером the Times. Она начала очень спокойно, беспокоясь о моем самочувствии и желая поговорить со мной в удобное для меня время, чтобы убедиться, что со мной все в порядке. К третьему сообщению ее голос приобрел пронзительную настойчивость, а в четвертом она потребовала, чтобы я выполнил условия нашей сделки, в которой я обещал поговорить с ней, если что-нибудь случится с тем, над чем я работал.
  
  “Что-то явно произошло сейчас, Гарри. У вас четверо на этаже по Вудро Вильсону. Позвони мне, как ты и обещал, что сделаешь”.
  
  “Да, дорогая”, - сказала я, стирая сообщение.
  
  Последнее сообщение было от Александра Тейлора, чемпиона по кассовым сборам. В его голосе были собственнические нотки. Он хотел, чтобы я знал, что эта история принадлежит ему.
  
  “Мистер Босх, я вижу, вы попадаете во все новости. Я предполагаю, что мерзость на холме прошлой ночью связана с моим ограблением. Было четверо грабителей; в новостях говорят, что на вашей территории четверо убитых. Я хочу, чтобы вы знали, что предложение, которое я сделал, все еще в силе. Но я удвою его. Сто тысяч в качестве опции за рассказ. Серверная часть открыта для переговоров, и мы сможем поговорить об этом, когда я получу от вас ответ. Я дам вам личный номер моего помощника. Перезвони мне. Я буду ждать ”.
  
  Он назвал номер, но я не потрудился записать его. Я думал о деньгах всего пять секунд, а затем стер сообщение и закрыл телефон.
  
  Когда я шел в ресторан, я размышлял о том, что представляли собой обстоятельства, находящиеся вне моего контроля, и что сказал Линделл в конце интервью в Северном Голливуде. Я думал о борьбе с монстрами и о том, что было сказано обо мне в прошлом, и о том, что я сказал людям в той кабинке ресторана всего несколько ночей назад. Я задавался вопросом, отличается ли незаметное скольжение в бездну от того, что совершил Милтон, ныряя лебедем.
  
  Я знал, что мне придется подумать об этом и мотивах моих действий за последние десять часов. Но вскоре я решил, что его придется сохранить. Все еще оставалась загадка, которую нужно было разгадать, и как только я заправился, я отправился за ней.
  
  Я сел за стойку и заказал фирменное блюдо номер два, не заглядывая в меню. Официантка с широкими бедрами налила мне кофе и собиралась сделать заказ у кухонного окна, когда кто-то занял стул рядом со мной и сказал: “Я тоже буду кофе”.
  
  Я узнала голос, обернулась и увидела Кейшу Рассел, улыбающуюся мне, когда она ставила свою сумку на пол между нами. Она последовала за мной вниз по склону.
  
  “Я должен был догадаться”.
  
  “Гарри, если ты не хочешь, чтобы за тобой следили, все, что тебе нужно делать, это отвечать на звонки”.
  
  “Я получил твои сообщения всего пять минут назад, Кейша”.
  
  “Что ж, теперь тебе не обязательно мне перезванивать”.
  
  “Я не с тобой разговариваю. Пока нет ”.
  
  “Гарри, твой дом похож на зону боевых действий. Повсюду тела. С тобой все в порядке?”
  
  “Я сижу здесь, не так ли? Со мной все в порядке. Но я все еще не могу поговорить с тобой. Я не знаю, чем это закончится, и я не собираюсь говорить ничего, что появится в газете и может расходиться с официальной линией. Это самоубийство”.
  
  “Ты имеешь в виду, что не хочешь говорить мне правду на случай, если то, что они выпустили, не таково”.
  
  “Кейша, ты знаешь меня. Я поговорю с тобой, когда смогу. Почему бы тебе не дать мне выпить кофе и спокойно поесть сейчас?”
  
  “Просто ответь на один вопрос. Это даже не вопрос. Просто подтверди мне, что все, что там произошло, связано с тем, по поводу чего ты мне звонил. О Марте Гесслер.”
  
  Я в отчаянии покачал головой. Я знал, что не смогу встряхнуть ее, не дав ей чего-нибудь.
  
  “На самом деле, я не могу это подтвердить, и это правда. Но, послушай, если я дам тебе кое-что, что поможет тебе, ты оставишь меня в покое, пока не наступит время, когда я смогу поговорить об этом?”
  
  Прежде чем она ответила, официантка поставила передо мной тарелку. Я посмотрела на небольшую стопку блинчиков с маслом, жареным яйцом и двумя кусочками бекона, образующими крестик сверху. Затем она поставила маленький кувшинчик с кленовым сиропом. Я схватила его и начала поливать все сиропом.
  
  “Боже мой”, - сказал Рассел. “Ты ешь это, и я не уверен, что когда-нибудь настанет время, когда ты сможешь поговорить об этом. Ты убиваешь себя, Гарри ”.
  
  Я поднял глаза на официантку, которая стояла там, выписывая мой чек. Я одарил ее улыбкой типа "что-ты-собираешься-делать" и пожал плечами.
  
  “Ты платишь за ее кофе?” - спросила она.
  
  “Конечно”.
  
  Она положила счет на стойку и ушла. Я посмотрел на Рассела.
  
  “Почему бы тебе в следующий раз не сказать это громче?”
  
  “Извини, Гарри, но я не хочу, чтобы ты стал толстым, старым и уродливым. Ты мой друг. Я хочу, чтобы ты был рядом ”.
  
  Я видел все это насквозь. Она скрывала свои мотивы так же, как бармены, которых я видел прошлой ночью, прятали свои соски.
  
  “Мы договорились? Я даю тебе кое-что, и ты отправляешься в путь, оставляешь меня в покое?”
  
  Она сделала глоток бесплатного кофе и улыбнулась.
  
  “Договорились”.
  
  “Иди, вытащи свои обоймы из дела Анджеллы Бентон”.
  
  Она сузила глаза. Она этого не помнила.
  
  “Поначалу вы мало что с этим делали, а потом это сильно разгорелось, когда это было связано с ограблением съемочной площадки на Сельме. Eidolon Productions? Звонишь в колокольчик?”
  
  Она чуть не упала со своего табурета.
  
  “Ты, блядь, издеваешься надо мной?” - сказала она немного слишком громко. “Четверо на полу - это те парни?”
  
  “Не совсем. Трое из них - те самые парни. Плюс тот, которого отвезли в больницу ”.
  
  “Тогда кто четвертый?”
  
  “Я дал тебе то, что я даю тебе, Кейша. Сейчас я собираюсь поесть ”.
  
  Я повернулся к своей тарелке и начал нарезать еду.
  
  “Это так круто!” - сказала она. “Это будет грандиозно”.
  
  Как будто четыре тела на перевале Кауэнга не были уже большими. Я откусил свой первый кусочек, и сироп подействовал на меня, как сахарная пуля.
  
  “Отлично”, - сказал я.
  
  Она потянулась к своей сумке и начала вставать.
  
  “Мне нужно идти, Гарри. Спасибо за кофе.”
  
  “И еще кое-что напоследок”.
  
  Я откусил еще кусочек, повернулся к ней и начал говорить с набитым ртом.
  
  “Почитайте журнал Los Angeles семь месяцев назад. Они сделали эту статью об этих четырех парнях, которые владеют всеми горячими барами в Голливуде. Он назвал их королями ночных краулеров. Посмотри на это ”.
  
  Ее глаза расширились.
  
  “Ты шутишь”.
  
  “Нет, зацени это”.
  
  Она наклонилась и поцеловала меня в щеку. Она никогда не делала этого раньше, когда я носил значок.
  
  “Спасибо, Гарри. Я позвоню тебе”.
  
  “Держу пари, что так и будет”.
  
  Я наблюдал, как она быстро скользнула через ресторан и вышла. Я вернулся к своей тарелке. Яйцо оказалось слишком легким, и из-за его разрезания все пошло наперекосяк. Но в тот момент это было лучшее, что я когда-либо ел.
  
  Наконец-то оставшись один, я обдумал вопрос, поднятый Киз Райдер во время интервью о том, насколько стиль исчезновения Марти Гесслера так отличался от резни у Нэта. Теперь я был уверен, что Райдер был прав. Преступления были спланированы, если не осуществлены, разными преступниками.
  
  “Дорси”, - сказал я вслух.
  
  Может быть, слишком громко. Мужчина через три табурета от меня обернулся и смотрел на меня, пока я не повернулся и не уставил его обратно в его кофейную чашку.
  
  Большинство моих записей были в доме и недоступны. У меня была книга убийств в Мерседесе, но в ней не было ничего из дела Гесслера. По памяти я работал над деталями исчезновения агента ФБР. Машину оставили в аэропорту. Использование ее кредитной карты недалеко от пустыни, чтобы купить больше бензина, чем могла вместить ее машина. Я попытался подогнать эти факты под новую рубрику Дорси. Было трудно заставить это работать. Дорси почти тридцать лет расследовал преступления по одну сторону закона. Он был слишком умен, он видел слишком много, чтобы оставить такой след.
  
  Но к тому времени, как я доел свою тарелку, я подумал, что у меня что-то есть. Что-то, что сработало. Я огляделся, чтобы убедиться, что мужчина через три табурета от меня и никто другой на меня не смотрит. Я налила себе на тарелку еще немного сиропа, а затем окунула в него вилку и съела его. Я собирался окунуться снова, когда передо мной возникли широкие бедра официантки.
  
  “Закончили?”
  
  “Э-э, да, конечно. Спасибо тебе ”.
  
  “Еще кофе?”
  
  “Могу я взять чашечку на прощание?”
  
  “Да, ты можешь”.
  
  Она забрала тарелку и мой сироп. Я обдумывал свои дальнейшие действия, пока она не вернулась с кофе и не переделала мой счет. Я оставил два доллара на стойке и отнес счет кассиру, где заметил, что бутылки с сиропом ресторана были выставлены на продажу. Кассирша заметила мой пристальный взгляд.
  
  “Как насчет бутылочки сиропа с собой?”
  
  Я испытывал искушение, но решил ограничиться кофе.
  
  “Нет, я думаю, на сегодня с меня достаточно сладкого. Спасибо.”
  
  “Тебе нужна нежность. Там, снаружи, отвратительный мир ”.
  
  Я согласился с ней, оплатил счет и ушел со своей чашкой крепкого черного кофе. Вернувшись в машину, я открыл телефон и набрал номер мобильного Роя Линделла.
  
  “Это Рой”.
  
  “Это Босх. Мы все еще разговариваем?”
  
  “Чего ты хочешь, извинений? Пошел ты, ты его не получишь ”.
  
  “Нет, я могу жить без извинений от тебя, Рой. Так что и ты пошел нахуй. Я хочу знать, хочешь ли ты все еще найти ее.”
  
  Не было необходимости использовать имя.
  
  “Что ты думаешь, Босх?”
  
  “Тогда ладно”.
  
  Я на мгновение задумался о том, как это сделать.
  
  “Босх, ты все еще там?”
  
  “Да, послушай, мне нужно кое с кем встретиться прямо сейчас. Ты можешь встретиться со мной через два часа?”
  
  “Два часа. Где?”
  
  “Ты знаешь, где находится каньон Бронсона?”
  
  “Над Голливудом, верно?”
  
  “Да, Гриффит-парк. Встретимся в конце каньона Бронсон. Два часа. Если тебя там не будет, я не буду ждать ”.
  
  “Что там наверху? Что у тебя есть?”
  
  “Прямо сейчас просто догадка. Ты собираешься встретиться со мной?”
  
  Наступила пауза.
  
  “Я буду там, Босх. Что мне взять с собой?”
  
  Хороший вопрос. Я пытался придумать, что нам понадобится.
  
  “Принесите фонарики и болторез. Я думаю, тебе тоже лучше захватить лопату, Рой.”
  
  Это вызвало еще одну паузу, прежде чем он ответил.
  
  “Что ты несешь?”
  
  “Думаю, пока это всего лишь моя догадка”.
  
  “Куда мы идем там, наверху?”
  
  “Я скажу тебе, когда увижу тебя. Я покажу тебе”.
  
  Тогда я закрыл телефон.
  
  
  
  43
  
  Дверь гаража в доме Лоутона Кросса была закрыта. Фургон был припаркован на подъездной дорожке, но других транспортных средств не было. Киз Райдер еще не добралась туда. Ни у кого не было. Я заехал за фургон, вышел и постучал в парадную дверь. Дэнни Кроссу не потребовалось слишком много времени, чтобы ответить на него.
  
  “Гарри”, - сказала она. “Мы просто смотрели это по телевизору. С тобой все в порядке?”
  
  “Лучше не бывает”.
  
  “Это те самые? Те, кто сделал это с Лоу?”
  
  В ее глазах был умоляющий взгляд. Я кивнул.
  
  “Это были они. Тот, кто был в баре в тот день, кто стрелял в Лоу, я прострелил ему лицо из его собственного дробовика. Это делает тебя счастливым, Дэнни?”
  
  Она сжала губы в попытке сдержать слезы.
  
  “Месть сладка на вкус, не так ли? Прямо как сироп для блинчиков ”.
  
  Я протянул руку и положил ей на плечо, но не для того, чтобы утешить ее. Я мягко оттолкнул ее в сторону от дверного проема и вошел. Вместо того, чтобы направиться налево к гостиной Лоутона Кросса, я пошел направо. Я пошел на кухню и нашел дверь в гараж. Я подошел к картотечным шкафам перед отелем "Малибу" и достал папку по делу Антонио Марквелла, похищению-убийству, которое привело Кросса и Дорси в департамент.
  
  Я вернулся в дом и вошел в гостиную. Я не знал, куда ушла Дэнни, но ее муж ждал меня.
  
  “Гарри, ты весь в метро”, - сказал он.
  
  Я поднял глаза на экран телевизора. Это был вид на мой дом с вертолета. Я мог видеть все официальные машины и фургоны СМИ на улице перед домом. Я мог видеть черный брезент, прикрывающий тела сзади. Я ударил по кнопке питания тыльной стороной кулака, и экран погас. Я повернулся к Кроссу и бросил досье Марквелла ему на колени. Он не мог пошевелиться. Все, что он мог сделать, это опустить на него глаза и попытаться прочитать вкладку.
  
  “Каково это? У тебя встает, когда смотришь на то, что ты сделал? В твоем случае, притворный стояк?”
  
  “Гарри, я ...”
  
  “Где она, Лоу?”
  
  “Где кто? Гарри, я не знаю, что ...”
  
  “Конечно, ты понимаешь. Ты точно знаешь, о чем я говорю. Ты сидел там, как марионетка, но все это время тебя дергали за ниточки. Мои струны”.
  
  “Гарри, пожалуйста”.
  
  “Не надо мне ‘Гарри, пожалуйста’. Ты хотел отомстить им, и я был твоим билетом. Что ж, ты понял, партнер. Я позаботился о них всех, как ты и думал. Как ты и надеялся. Ты правильно сыграл со мной ”.
  
  Он ничего не сказал. Его глаза были опущены, подальше от моих.
  
  “Теперь есть одна вещь, которую я хочу от тебя. Я хочу знать, где вы с Джеком спрятали Марти Гесслера. Я хочу вернуть ее домой ”.
  
  Он молчал, отведя от меня взгляд. Я наклонился и взял папку с его колен. На бюро я открыл его и начал листать документы.
  
  “Знаешь, я не видел этого, пока кто-то, кого я научил этой работе, не увидел это первым”, - сказал я, просматривая файл. “Это она сказала, что это должен был быть полицейский. Это был единственный способ, которым Гесслера могли так легко взять. И она была права. У тех четырех панков не было стали ”.
  
  Я указал на пустой экран телевизора.
  
  “Я имею в виду, посмотри, что случилось, когда они пришли за мной”.
  
  Я нашел в файле то, что искал. Карта Гриффит-парка. Я начал разворачивать его. Его складки потрескались и раскололись. Это пролежало в папке, возможно, пять лет. На нем было указано место, где было найдено тело Антонио Марквелла в каньоне Бронсон.
  
  “Как только я начал двигаться в этом направлении, я начал это видеть. Газ всегда был проблемой. Кто-то воспользовался ее карточкой и купил больше бензина, чем могла вместить ее машина. Это была ошибка, Ло. Большой. Не покупаю бензин. Это было частью неправильного направления. Но получать его так много. В бюро подумали, что, возможно, это был грузовик, что они искали водителя грузовика. Но теперь я думаю о "Краун Вик". Модель полицейского перехватчика, которую делают для всех департаментов. Автомобили с бензобаками повышенной емкости, чтобы вас не застукали на охоте без сока ”.
  
  Я аккуратно развернул карту. На нем были изображены многочисленные извилистые дороги и тропинки огромного горного парка. На нем была показана дорога общего пользования, ведущая через каньон Бронсон, а затем пожарная дорога, которая простиралась дальше в скалистую местность. На нем была показана область пещер и туннелей, оставшихся после того, как каньон был карьером, его скальный грунт измельчался и использовался для железнодорожного полотна на западе. Я положил карту на колени Кросса и поверх его мертвых рук.
  
  “Насколько я понимаю, вы, ребята, следили за ней из Вествуда. Затем на перевале ты остановил ее в одном из тихих мест. Включил синий свет на вашем Crown Vic, и она подумала, нет проблем, они копы. Но потом ты положил ее в багажник той большой машины с большим бензобаком. Один из вас поехал на ее машине в аэропорт, а другой последовал за ним и забрал его. Вероятно, вы врезались ее машиной в другую машину, или в столб, или во что-то еще где-нибудь. Приятный штрих. Продавайте неверное направление. Затем вы едете в пустыню и пользуетесь бензиновой картой. Снова продавайте это неверное направление. А потом ты разворачиваешься и отводишь ее обратно в настоящее укрытие. Кто из вас это сделал, Лоу? Кто на самом деле забрал у нее все, что у нее было или когда-либо будет?”
  
  Я не ожидал ответа и не получил его. Я указал на карту.
  
  “Это моя ставка. Вы, ребята, отправились в место, с которым были знакомы, место, где никто не стал бы искать Марти Гесслера, потому что все они искали бы его в пустыне. Ты хотел ее спрятать, но ты хотел получить к ней доступ, верно? Ты хотел точно знать, где она была. Она была твоим козырем в рукаве, верно? Ты бы использовал ее, чтобы добраться до них. Марти и ее компьютер. Соединение было на той коробке. Найди ее и найди коробку, связь была бы установлена, и в дверь Лайнуса Симонсона постучали бы ”.
  
  Я сделал паузу, чтобы дать ему шанс возразить, сказать мне убираться к черту или назвать меня лжецом. Но он ничего из этого не делал. Он не сказал ни слова.
  
  “Казалось, все сработало”, - сказал я. “А потом, в тот день у Нэта, вы, ребята, должны были расторгнуть сделку, верно? Пожать друг другу руки и поделиться богатством? Только у Лайнуса Симонсона были другие идеи на этот счет. Оказалось, что он не хотел ничем делиться и решил попытать счастья с компьютером Гесслера. Это, должно быть, потрясло тебя. Там были вы двое, ждали там, вероятно, уже пересчитывая свои деньги. И он приходит и открывается тебе…
  
  “Я думаю, ты должен был это предвидеть, Ло ”.
  
  Я наклонился и постучал пальцем по карте.
  
  “Каньон Бронсона. Все эти туннели, пещеры. Где ты нашел мальчика.”
  
  Мои глаза оторвались от карты.
  
  “Это мое предположение. Они перекрыли все дороги, ведущие туда. Но у вас двоих был ключ, не так ли? Из дела мальчика. Ты сохранил этот ключ, а потом он пригодился. Где она?”
  
  Кросс, наконец, поднял свои глаза на мои и заговорил.
  
  “Посмотри, что они сделали со мной”, - сказал он. “Они заслужили то, что получили”.
  
  Я кивнул в знак согласия.
  
  “И ты заслужил то, что получил. Где она?”
  
  Его глаза повернулись, и он посмотрел на пустой телевизор. Он ничего не сказал. Гнев расцвел внутри меня. Я подумал о том, как Милтон закрывал воздушные трубки. Стать монстром, стать тем, за кем я охотился. Я сделала шаг к его креслу и посмотрела на него сверху вниз глазами, потемневшими от ярости. Я медленно подняла руки к его лицу.
  
  “Скажи ему”.
  
  Я обернулся и увидел в дверях Дэнни Кросса. Я не знал, как долго она была там или что она слышала. Я не знал, была ли эта история новой для нее или нет. Все, что я знал, это то, что она вернула меня с края пропасти. Я повернулся и снова посмотрел на Лоутон-Кросс. Его глаза были устремлены на жену, и его застывшее лицо все еще каким-то образом выражало печаль и страдание.
  
  “Скажи ему, Лоутон”, - сказала она. “Или меня не будет там, рядом с тобой”.
  
  Выражение страха немедленно появилось на его лице. Затем в его глазах была мольба.
  
  “Ты обещаешь остаться со мной?”
  
  “Я обещаю”.
  
  Его взгляд упал на карту, разложенную на стуле.
  
  “Тебе это не нужно”, - сказал он. “Просто поднимись туда. Вы заходите в большую пещеру, а затем поворачиваете в туннель справа. Он выходит на открытую поляну. Кто-то сказал нам, что они называют это Чашей для пунша дьявола. В любом случае, там мы его и нашли. Теперь она там”.
  
  Он больше не мог смотреть мне в глаза и отвел взгляд, снова уткнувшись в карту.
  
  “Где мне искать, Лоутон?”
  
  “Где был ребенок. Эта семья отметила место. Ты поймешь, когда доберешься туда ”.
  
  Я кивнул. Я понял. Я медленно взял у него карту и снова сложил ее. Я наблюдал за ним, когда делал это. Он, казалось, успокоился, его лицо теперь снова стало невыразительным. Я уже тысячу раз видел это выражение в глазах и на лицах тех, кто исповедовался. Снятие бремени.
  
  Больше нечего было сказать. Я сунул карту обратно в папку и забрал ее с собой, когда выходил из комнаты. Дэнни Кросс осталась прямо за дверью, глядя на своего мужа. Я остановился, проходя мимо нее.
  
  “Он черная дыра”, - сказал я. “Он засосет тебя и погубит. Спасай себя, Дэнни”.
  
  “Как?”
  
  “Ты знаешь как”.
  
  Я оставил ее там и вышел. Я сел в свою машину и поехал на юг, в сторону Голливуда, к тайне, которую так долго скрывали холмы.
  
  
  
  44
  
  Дождя еще не было, но к тому времени, как я добрался до Голливуда, небо наполнилось низкими раскатами грома. С автострады я свернул на Франклин к Бронсону, а затем вверх по холмам. Каньон Бронсона был в большем количестве фильмов, чем я, вероятно, видел за всю свою жизнь. Его пересеченная местность и неровные скальные выступы послужили фоном для бесчисленных вестернов и более чем нескольких малобюджетных межпланетных исследований. Я был там в детстве, и я был там по делам. Я знал, что если ты не будешь осторожен, то можешь заблудиться на тропах или в пещерах и выработанных пространствах. Каменные облицовки начинали теснить вас, и через некоторое время все они выглядели одинаково. Ты можешь потерять ориентацию. В этой одинаковости была опасность.
  
  Я ехал по парковой дороге вверх, пока она не уперлась в пожарную дорогу. Вход в эту пристройку из грязи и щебня был перекрыт стальными воротами с висячим замком. Ключ к этому замку находился у пожарной охраны и городского кинобюро, но благодаря Лоутону Кроссу я знал, что это не так.
  
  Я добрался туда раньше Линделла и у меня было искушение не ждать. Пешком до пещер было бы долго идти, но мой гнев перерос в решимость и импульс. Сидеть у запертых ворот было не лучшим способом разжечь эти пожары и поддерживать их. Я хотел подняться в горы и покончить со всем этим. Я достала сотовый телефон и позвонила ему, чтобы узнать, где он.
  
  “Прямо за тобой”.
  
  Я проверил зеркало. Он выезжал из-за последнего поворота на федеральной трассе Краун Вик. Это заставило меня задуматься о том, как он отреагирует, когда узнает, что последняя собранная мной подсказка все это время была так близка.
  
  “Как раз вовремя”, - сказал я.
  
  Я повесил трубку и вышел из мерседеса. Когда Линделл подъехал, я наклонился к его окну.
  
  “Ты принес болторез?”
  
  Линделл посмотрел через лобовое стекло на ворота.
  
  “За что? Я не собираюсь это сокращать. Они облепят меня со всех сторон, если я сломаю их замок ”.
  
  “Рой, я думал, ты крупный федеральный агент. Дай мне резак, я сделаю это ”.
  
  “И ты можешь принять на себя всю тяжесть. Просто скажи им, что у тебя было предчувствие ”.
  
  Я бросила на него взгляд, надеясь сообщить, что сейчас я действую не только на основании догадки. Он открыл крышку багажника, а я вернулся и вытащил болторез, который он, вероятно, забрал из склада федерального оборудования. Он остался в машине, пока я подошел, срезал замок и открыл ворота.
  
  Я проходил мимо его окна на обратном пути к багажнику.
  
  “Любыми средствами, Рой”, - сказал я, проходя мимо. “Кажется, я начинаю понимать, почему тебя не взяли в команду”.
  
  Я бросил инструмент в багажник, захлопнул его и сказал ему следовать за мной в гору.
  
  Мы ехали по извилистой дороге, хруст гравия под нашими колесами звучал так, словно дождь все еще шел. Дорога наверх сделала последний поворот на 180 градусов и закончилась перед главным входом в туннель, отверстием высотой пятнадцать футов, вырезанным в гранитной глыбе размером с офисное здание. Я припарковался рядом с Линделлом и встретил его у багажника. Он принес две лопаты и два фонарика. Когда я потянулась за своим, он положил руку мне на плечо.
  
  “Ладно, Босх, что мы делаем?”
  
  “Она здесь. Мы собираемся войти и найти ее ”.
  
  “Подтверждено?”
  
  Я посмотрел на него и кивнул. В своей жизни я рассказывал многим людям - слишком многим, чтобы сосчитать - о любимых, которых они больше не собирались видеть живыми. Я знал, что Линделл давно оставил надежду на Марти Гесслера, но окончательное подтверждение все еще нелегко получить. Или отдавать.
  
  “Да, подтверждено. Лоутон Кросс сказал мне.”
  
  Линделл кивнул и отвернулся от сундука. Он посмотрел на гребень гранитной горы. Я занялся тем, что достал инструменты из багажника и проверил, ловит ли сигнал мой сотовый телефон. Через мое плечо я услышал, как он сказал: “Собирается дождь”.
  
  “Да”, - сказал я. “Пойдем”.
  
  Я вручил ему фонарь и лопату, и мы приблизились к устью туннеля.
  
  “Он заплатит за это”, - сказал Линделл.
  
  Я кивнул. Я не потрудился сказать ему, что Лоутон Кросс уже расплачивался за это каждый день своей жизни.
  
  Туннель был большим. Шакил О'Нил мог пройти через это с Уилтом Чемберленом на плечах. Это было совсем не похоже на устаревшие, вызывающие клаустрофобию системы, через которые я ползал тридцать пять лет назад. Воздух внутри был свежим. Пахло чистотой. Пройдя десять футов, мы включили свет, а еще через пятьдесят футов канал изогнулся, и мы оказались вне поля зрения входа. Я помнил указания Кросса и держался правее, двигаясь медленно.
  
  Мы пришли в центральную пещеру и остановились. Там было три ответвляющихся туннеля. Я сфокусировал свой свет на третьем открытии и понял, что это правильный путь. Затем я выключил свой свет и сказал Линделлу сделать то же самое.
  
  “Почему? Что происходит?”
  
  “Ничего. Просто выключи его на секунду ”.
  
  Он сделал, и я подождала мгновение, пока мои глаза привыкнут к темноте. Мое зрение и сосредоточенность вернулись, и я мог различать очертания каменных стен и выступающих поверхностей. Я мог видеть свет, который следовал за нами.
  
  “Что это?” Спросил Линделл.
  
  “Потерянный свет. Я хотел увидеть потерянный свет ”.
  
  “Что?”
  
  “Ты всегда можешь его найти. Даже в темноте, даже под землей.”
  
  Я снова включил фонарь, осторожно, чтобы не попасть лучом Линделлу в лицо, и направился к третьему туннелю-ответвлению.
  
  На этот раз нам пришлось пригнуться и двигаться гуськом, поскольку туннель становился все меньше и теснее. Канал изогнулся вправо, и вскоре мы увидели впереди свет. Открытие. Мы прошли и вышли на открытую чашу, гранитный стадион, высеченный десятилетия назад. Чаша для пунша дьявола.
  
  Со временем дно чаши заполнилось слоем гранитных обломков и пыли, слоем, достаточным для того, чтобы кустарник пустил корни и тело можно было похоронить. Именно сюда Дорси и Кросса привели к телу Антонио Марквелла и куда они вернутся снова с Марти Гесслером. Я поймал себя на том, что задаюсь вопросом, как долго она была жива в ту ночь три года назад. Ее толкали под дулом пистолета по туннелю или волокли, уже мертвую, к месту ее последнего упокоения?
  
  Ни один из ответов не принес утешения. Я оглянулся на Линделла, когда он вышел из туннеля в отверстие. Его лицо было призрачно-белым, и я предположил, что он, возможно, думал о том же самом.
  
  “Где?” он спросил.
  
  Я отвернулась от него и осмотрела дно чаши, а затем увидела это. Крошечный белый крест, возвышающийся на коричнево-желтой полосе кустарника у гранитной облицовки.
  
  “Там”.
  
  Линделл взял инициативу на себя и быстро подошел к кресту. Он, не раздумывая, поднял его с земли и отбросил в сторону. Он уже вонзал свою лопату в землю, когда я добрался туда. Я посмотрел вниз на крест. Это было сделано из старого штакетника. В его центральной точке была фотография маленького мальчика. Школьная фотография в рамке с палочками от эскимо. Антонио Марквелл давно ушел из этой жизни и из этого места, но его семья отметила его как святую землю. Дорси и Кросс тогда использовали его, потому что знали, что земля здесь никогда не будет потревожена посторонними.
  
  Я наклонился и поднял крошечный крестик. Я прислонил его к гранитной стене, а затем принялся за работу с позаимствованной лопатой.
  
  На самом деле мы копали не лопатами. Мы царапали поверхность, оба инстинктивно не желая погружать острие лезвия слишком глубоко.
  
  Менее чем за пять минут мы нашли ее. Последний удар лопаты Линделла обнажил толстый пластиковый брезент. Мы отложили лопаты в сторону и оба присели на корточки, чтобы посмотреть. Пластик был непрозрачным, как занавеска для душа. Но сквозь него виднелись отчетливые очертания руки. Маленькая иссохшая рука. Женская рука.
  
  “Ладно, Рой, мы нашли ее. Может быть, нам стоит вернуться отсюда прямо сейчас. Делайте звонки”.
  
  “Нет, я хочу сделать это. Я...”
  
  Он не закончил. Он положил руку мне на грудь и мягко оттолкнул меня назад. Затем он присел на то место и начал копать руками, его руки двигались быстро, как будто он думал, что он в гонке со временем, что он пытается спасти ее, прежде чем она задохнется.
  
  “Прости, Рой”, - сказал я ему в спину, но не думаю, что он меня услышал.
  
  За несколько минут он обнажил большую часть пластика. От ее лица вниз к бедрам. Пластик, по-видимому, замедлил, но не остановил разложение. Воздух в чаше приобрел затхлый запах. Подойдя еще ближе и заглянув через плечо Линделла, я увидел, что агента Марту Гесслер завернули и похоронили полностью одетой, со скрещенными перед собой руками. Только половина ее лица была смутно видна сквозь пластик. Остальное было скрыто в темноте; кровь в складках пластика. Я предположил, что они убили ее выстрелом в голову.
  
  “Ее компьютер здесь”, - сказал Линделл.
  
  Я шагнул еще дальше вперед, чтобы увидеть. Я мог различить очертания портативного компьютера. Он был завернут в собственный пластик и оставлен у нее на груди.
  
  “Это поддерживает связь с Саймонсоном”, - сказал я, хотя теперь это было очевидно. “Это было их преимущество. Они хотели, чтобы тело и ноутбук были где-нибудь, где они могли бы до них добраться. Они думали, что это будет держать Симонсона и других в узде. Но они ошибались”.
  
  Я увидел, как плечи Линделла начали трястись, но я знал, что он больше не копает.
  
  “Дай мне минуту, Гарри”, - сказал он напряженным голосом.
  
  “Конечно, Рой. Я собираюсь вернуться к машинам и позвонить кое-каким людям. Я оставил свой мобильный телефон.”
  
  Знал ли он, что я солгал, или нет, он не возражал. Я взял один из фонариков и направился обратно. На обратном пути по туннелю поменьше я слышал, как большой мужчина плачет позади меня. Звук каким-то образом улавливался и усиливался по мере того, как он проникал в туннель. Как будто он был прямо рядом со мной. Это было, как будто он был в моей голове. Я двигался быстрее. Я добрался до главного канала и почти бежал к тому времени, как добрался до входа. Когда я, наконец, вышел на свет, шел дождь.
  
  
  
  45
  
  На следующий день я вылетел другим самолетом Southwest jet из Бербанка в Лас-Вегас. Мне все еще не разрешали вернуться в мой дом, и я не был уверен, что когда-нибудь захочу вернуться в любом случае. Я все еще был ключевой фигурой в расследовании, но никто конкретно не говорил мне не покидать город. В любом случае, такие вещи говорят только в фильмах.
  
  Как обычно, рейс был переполнен. Люди собираются в соборах жадности. Принося свои запасы наличности и надежды. Это заставило меня задуматься о Саймонсоне, Дорси, Кроссе и Анджелле Бентон и о том, какую роль в их жизни сыграли жадность и удача. Больше всего я думал о Марти Гесслер и о том, как ей не повезло. Оставлен плесневеть более чем на три года в том месте. Она просто позвонила по телефону полицейскому, и это привело к ее собственному уничтожению. Благие намерения. Доверие. Какой путь предстоит пройти. Какой удивительный мир.
  
  На этот раз я арендовал машину в Маккарране и сам прокладывал себе путь в пробке. Адрес, который Линделл узнал для меня по номеру машины, который я ему дал, находился в северо-западной части города. Он погас ближе к концу застройки. По крайней мере, на данный момент. Он принадлежал дому, который был недавно построен и большим. В нем был французский провинциальный стиль. Я думаю, что это произошло, по крайней мере. Я не настолько хорош в такого рода вещах.
  
  Гараж на две машины был закрыт, но в стороне от кольцевой подъездной дорожки стояла машина, которая не была той, в которой я был с Элеонор. Это была "Тойота", может быть, пятилетней давности, с большим пробегом. Я мог бы сказать. Я хорош в такого рода вещах.
  
  Я припарковал арендованный автомобиль на краю круга и медленно вышел. Я не знаю, может быть, я думал, что если не буду торопиться, кто-нибудь откроет дверь и пригласит меня войти, и все мои сомнения рассеются.
  
  Но этого не произошло. Я добрался до двери, и мне пришлось нажать на кнопку, и я знал, что мне, вероятно, придется протискиваться внутрь. Образно. Я услышал перезвон изнутри и стал ждать. Прежде чем мне понадобилось позвонить еще раз, дверь открыла женщина, латиноамериканка, которой на вид было за шестьдесят. Она была маленького роста, с добрым, но измученным лицом. Она выглядела так, будто ей было плохо из-за ожогов от дробовика на моем лице. На ней не было никакой униформы, но я предположил, что она была горничной. Элеонора со служанкой. Мне было трудно представить это.
  
  “Элеонор Уиш здесь?”
  
  “Могу я сказать, кто это, пожалуйста?”
  
  Ее английский был хорошим, с небольшим акцентом.
  
  “Скажи ей, что это ее муж”.
  
  Я увидел тревогу в ее глазах и понял, что был глуп.
  
  “Бывший муж”, - быстро сказала я. “Просто скажи ей, что это Гарри”.
  
  “Пожалуйста, подождите”.
  
  Я кивнул, и она закрыла дверь. Я слышал, как она заперла его. Пока я ждал, я чувствовал, как жар проникает сквозь мою одежду, проникает в кожу головы. Повсюду вокруг меня ярко отражалось солнце. Прошло почти пять минут, прежде чем дверь снова открылась и на пороге появилась Элеонор.
  
  “Гарри, с тобой все в порядке?”
  
  “Я в порядке”.
  
  “Я видел все по телевизору. CNN”.
  
  Я просто кивнул на это.
  
  “Это так печально из-за Марти Гесслера”.
  
  “Да”.
  
  И затем долгое мгновение ничего, прежде чем она, наконец, заговорила.
  
  “Что ты здесь делаешь, Гарри?”
  
  “Я не знаю. Я просто хотел увидеть тебя ”.
  
  “Как ты нашел это место?”
  
  Я пожал плечами.
  
  “Я детектив. Был, по крайней мере.”
  
  “Ты должен был сначала позвонить мне”.
  
  “Я знаю. Я должен был многое сделать, но я этого не сделал, Элеонор. Прости меня, ладно? Прости за все. Ты собираешься впустить меня или мне просто растаять здесь на солнце?”
  
  “Прежде чем ты войдешь, я должен сказать тебе, что это не так, как я хотел это сделать”.
  
  Я почувствовал глубокий рывок в груди, когда она отступила назад и открыла дверь. Она подняла руку в приветственном жесте, и я вошел в фойе, в котором были арочные дверные проемы, ведущие в трех разных направлениях.
  
  “Что ты хотел сделать не так?” Я спросил.
  
  “Пойдем в гостиную”, - сказала она.
  
  Мы прошли под средней аркой и вошли в большую комнату, которая была опрятной и красиво обставленной. В одном углу стоял маленький рояль, который привлек мое внимание. Элеонор не играла, если только она не бралась за это с тех пор, как ушла от меня.
  
  “Хочешь чего-нибудь выпить, Гарри?”
  
  “Эм, воды было бы неплохо. На улице жарко”.
  
  “Обычно так и есть. Оставайся здесь, и я скоро вернусь ”.
  
  Я кивнул, и она оставила меня там. Я оглядел комнату. Я не узнал ничего из мебели из квартиры, где я однажды навещал ее. Все было по-другому, все было новым. Задняя стена комнаты состояла из раздвижных стеклянных дверей, которые выходили на экранированную зону бассейна. Я заметил, что бассейн окружен белым пластиковым ограждением, которое люди с детьми установили в качестве меры предосторожности.
  
  Что-то внезапно начало проясняться во всех тайнах Элеонор. Тупые ответы, багажник машины, который нельзя было открыть. Люди носят складные коляски в своих багажниках. Люди с детьми.
  
  “Гарри?”
  
  Я обернулся. Элеонора была там. И рядом с ней стояла маленькая девочка с темными волосами и глазами. Они держались за руки. Я перевел взгляд с Элеоноры на девушку, а затем снова туда и обратно. У девушки были черты Элеоноры. Та же волна в ее волосах, те же полные губы и коротко подстриженный нос. В ее поведении тоже было что-то похожее. То, как она смотрела на меня.
  
  Но глаза не принадлежали Элеонор. Это были глаза, которые я видела, когда смотрела в зеркало. Они пришли от меня.
  
  Внезапный прилив чувств нахлынул на меня, не все из них хорошие. Но теперь я не мог оторвать глаз от девушки.
  
  “Элеонора...?”
  
  “Это Мэдди”.
  
  “Мэдди?”
  
  “Сокращение от Мэдлин”.
  
  “Мэдлин. Сколько лет?”
  
  “Сейчас ей почти четыре”.
  
  Мой разум вернулся назад. Я вспомнил последний раз, когда мы были вместе перед тем, как Элеонор ушла навсегда. В доме на холме. Это могло произойти тогда. Элеонора, казалось, прочитала мои мысли.
  
  “Все было так, как и должно было быть. Как будто что-то должно было гарантировать, что мы никогда...”
  
  Она не закончила.
  
  “Почему ты мне не сказал?”
  
  “Я хотел, чтобы это было подходящее время”.
  
  “Когда это должно было случиться?”
  
  “Сейчас, я полагаю. Ты детектив. Думаю, я хотел, чтобы ты узнал об этом ”.
  
  “Это неправильно”.
  
  “Что было бы правильно?”
  
  Две ракеты взорвались внутри меня. Один оставил за собой красный след, другой - зеленый. Они шли разными путями. Один гнев, одно тепло. Один вел в темную бездну сердца, чашу для пунша дьявола, наполненную взаимными обвинениями и местью, в которую я мог бы полностью окунуть свою чашу. Другой уводил от всего этого. На райскую дорогу. За яркие, благословенные дни и темные, священные ночи. Это привело к месту, откуда пришел потерянный свет. Мой потерянный свет.
  
  Я знал, что могу выбрать один путь, но не оба. Я перевел взгляд с девушки на Элеонор. На ее лице были слезы, но все же улыбка. Тогда я знал, какой путь выбрать, и что сердечным делам нет конца. Я шагнул вперед и присел на корточки перед девушкой. Из общения с молодыми свидетелями я понял, что лучше всего подходить к ним на их уровне.
  
  “Привет, Мэдди”, - сказал я своей дочери.
  
  Она повернула лицо и ткнулась им в ногу матери.
  
  “Я слишком застенчива”, - сказала она.
  
  “Все в порядке, Мэдди. Я сам довольно застенчивый. Могу я просто держать тебя за руку?”
  
  Она отпустила руку своей матери и протянула мне свою. Я взял его, и она обхватила своими крошечными пальчиками мой указательный палец. Я подвинулась вперед, пока мои колени не оказались на полу, и я откинулась на пятки. Она вытаращила на меня глаза. Она не казалась испуганной. Просто осторожен. Я поднял вторую руку, и она протянула мне свою вторую руку, ее пальцы точно так же обхватили мою.
  
  Я наклонился вперед, поднял ее крошечные кулачки и поднес их к своим закрытым глазам. В тот момент я понял, что все тайны были раскрыты. Что я был дома. Что я был спасен.
  
  
  
  БЛАГОДАРНОСТИ
  
  Автор хотел бы с благодарностью поблагодарить следующих людей за их работу по улучшению и правке этого романа: Майкла Питча, Памелу Маршалл, Филипа Спитцера, Джоэла Готлера, Террилла Ли Ланкфорда, Джеймса Суэйна, Джейн Дэвис, Джерри Хутена, Кэролин Крисс, Линду Коннелли и Мэри Лавелл.
  
  
  
  ОБ АВТОРЕ
  
  Майкл Коннелли - бывший журналист и автор серии бестселлеров о Гарри Босхе и романов-бестселлеров "В погоне за десятицентовиком", "Поэт", "Луна пустоты" и "Кровавая работа", по которым был снят фильм с Клинтом Иствудом в главной роли. Коннелли получил множество наград за свою журналистику и романы, в том числе премию Эдгара.
  
  
  ***
  
  
  
  
  
  
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"