Джонстон Энтони : другие произведения.

Код Exphoria

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  
  1
  
  На самом деле он не был кротом. Не технически, и именно так он оправдывал это перед самим собой.
  
  Конечно, у него не было никакого реального выбора в этом вопросе. Нет, если бы он хотел сохранить свою работу, свою карьеру, свою пенсию, свою семью ... свою жизнь. И что бы сказала его жена, если бы узнала? Если бы она знала, откуда взялись деньги на покупку их новой машины, ее новой одежды, их вечеров в прекрасных ресторанах?
  
  Те же деньги, которые привели его к этой нынешней неразберихе.
  
  То, что он делал, определенно было шпионажем, он не мог этого обойти. Но на самом деле он не работал на русских; не в том смысле, который люди имели в виду, когда говорили: “В МИ-6 есть крот”, - в тех классических историях о британских государственных школьниках, которые выросли, чтобы предать свою страну. Он не работал на разведывательное агентство. Просто еще один чиновник, пробивающий его карточку и получающий его зарплату.
  
  Единственная разница между ним и кем-либо еще в проекте заключалась в том, что он был здесь, ехал по темной, обсаженной деревьями дороге в глуши за час до полуночи, с SD-картой Toshiba в бумажнике. SD-карта, на которой, технически, хранились государственные секреты.
  
  Ему даже не платили за них. Ему уже заплатили за другое дело, и все прошло настолько плохо, насколько могло быть, так что теперь он у них в долгу. Было бы справедливо, сказал русский, когда обратился к нему несколько месяцев назад, чтобы он вернул свой долг. Он не мог, конечно. Деньги были потрачены. Но русские ожидали этого, предвосхитили это. Люди тратят деньги, когда они у них есть. Так что вместо этого русский принял бы что-то другое. Это не стоило бы ему ни пенни.
  
  Но это стоило ему более чем достаточно бессонных ночей. Сегодняшняя ночь, подумал он, сегодняшняя ночь будет последней. Это должно было быть, не так ли?
  
  Когда русский впервые подошел к нему, он спросил, могут ли они провести передачу в кафе. С тех пор, как он приехал сюда работать над проектом, он выбрал одно место в городе в качестве своего постоянного места для ланча. Путеводители по местам и малобюджетные туристические программы имеют приставку “очаровательный маленький”, восхваляя “местный колорит” и “аутентичность”, не обращая внимания на то, что вторжение людей из других городов — таких, как он, — лишит эту самую аутентичность, пока не останется только место, куда туристы ходят, чтобы сделать селфи и быть довольными собой за то, что нашли место “в такой глуши”. путь.
  
  Ему просто понравился их чай.
  
  Русский назвал его глупым любителем и настоял, чтобы они встретились на уединенной автостоянке на вершине лесистого холма недалеко от города. Во время предыдущих посещений он заметил, что здесь не было сигнала сотовой связи. Возможно, это как-то связано с этим.
  
  Он въехал на парковку, остановил машину и выключил фары. Здесь не было уличных фонарей, и внезапная темнота на мгновение ослепила его, когда его глаза привыкли к ней. Резкий стук в окно водителя заставил его вскрикнуть от удивления. Он все еще ничего не видел, но, открыв дверь, почувствовал знакомые кислые нотки алкоголя и дешевых немецких сигарет и понял, что это русский.
  
  И кто еще это мог быть, в любом случае? Никто не знал, что он приходил сюда на эти встречи. Никто не последовал за ним. На время проекта он жил один, в квартире на окраине города, и по совету русского убрал бесплатное устройство GPS из своей машины, взятой напрокат на длительный срок. По дороге сюда сегодня вечером была одна машина, которая, казалось, следовала за ним откуда—то из города — он не заметил ее, пока они не оказались на окраине, но она определенно была там некоторое время - пока машина не свернула, прежде чем они пересекли реку, двигаясь в совершенно другом направлении. После этого он проверял зеркало заднего вида каждые десять секунд до конца поездки, но ничего не увидел.
  
  “Добрый вечер, товарищ”, - сказал русский, его акцент был таким же густым, как дым, который он выпускал в прохладный, темный воздух. “Звезды сегодня очень хороши”. Он был прав. Так далеко от города отсутствие светового загрязнения означало, что вы могли видеть почти каждую звезду на небе, вплоть до горизонта.
  
  Он все равно покачал головой. “Товарищ? Вы же знаете, что Советского Союза не существовало десятилетиями. ”
  
  Русский оглянулся через плечо с тонкой улыбкой. “Да, конечно. Безусловно ”. Как обычно, машины русского нигде не было видно. Либо он припарковал машину в другом месте, либо проделал весь путь сюда пешком из города. Оба варианта казались правдоподобными.
  
  Он достал карту Toshiba из кармана пальто и предложил ее русскому. Сама карточка содержала все компрометирующие сведения; если бы кто-нибудь посмотрел на мини-планшет, с которого она была сделана, все, что они нашли бы, это фотографии его жены и семьи и почти полную коллекцию музыки Криса Ри. Он просто пропустил пару ранних альбомов. Один из разработчиков проекта предложил ‘скачать’ их для него, что, как он знал, было чем-то вроде незаконной интернет-игры, но это звучало слишком рискованно, учитывая то, что он делал. Мысль о своей семье сделала его защитником и вызывающим, поэтому, когда русский убрал карту памяти в карман, он глубоко вздохнул и сказал: “Я думаю, теперь с тебя хватит”.
  
  “Простите, что?” Русский нахмурился.
  
  “Я сказал, я думаю, ты получил от меня достаточно. Я не могу продолжать это делать, кто-нибудь в конце концов заметит. Удивительно, что меня еще не поймали ”.
  
  “Ты у нас в долгу. И твой долг еще не погашен ”.
  
  “Это должно быть”, - запротестовал он. “Проект будет завершен через несколько недель, к настоящему времени у вас должно быть достаточно”.
  
  Русский медленно шагнул к нему. Он попятился к машине, когда русский поднял карту памяти между ними. “Я дал тебе многие из них. Вы заполните их все, и тогда, возможно, с нас хватит ”.
  
  “Ты, ты не можешь угрожать мне”, - пробормотал он, - “Я твой, твой единственный источник, я знаю это. Без меня у тебя ничего не будет ”.
  
  Русский повертел карточку в пальцах, ее металлические контакты поблескивали в свете звезд. “И без этого вы ничего не стоите ... за исключением, возможно, страхования жизни вашей жены и детей”. Русский наклонился вперед, обдав его лицо кислым дыханием, и что-то твердое уперлось ему в грудь, что-то застряло под плохо сидящей спортивной курткой русского. Он закрыл глаза, пытаясь не думать о том, что это было.
  
  Что-то щелкнуло. Русский отступил назад.
  
  Ничего не произошло. Он открыл глаза и увидел, что русский придерживает для него дверь машины. “Тебе нужен отдых. Иди и хорошенько выспись ночью. Я увижу тебя здесь снова через три дня ”.
  
  Он скользнул обратно в машину и позволил русскому закрыть дверь легким движением запястья. Это началось со второй попытки, и он уехал, обратно вниз по склону, не оглядываясь. Он не хотел видеть русского, наблюдающего за ним в зеркало заднего вида, не хотел представлять намек на улыбку на лице мужчины.
  
  Еще несколько недель, сказал он себе. Вы делали это в течение нескольких месяцев. Еще несколько недель, и все было бы кончено. Долг был бы выплачен, и все вернулось бы на круги своя, потому что ему оставалось сделать только одно, потому что на самом деле он не был русским агентом или "кротом".
  
  Технически нет.
  
  2
  
  “И что вы думаете о криптографических механизмах, специально разработанных для того, чтобы лишить видимости третьи стороны, такие как правоохранительные органы?”
  
  Она уловила проблеск интереса в глазах небрежно одетого молодого человека, сидевшего по другую сторону стола для допросов, и поняла, что наконец-то завладела его вниманием. Это было хорошим развитием событий для мисс Джейн Уайт, которая задала вопрос, потому что до сих пор интервью шло не так, как ей хотелось. Несмотря на прохладную, полностью кондиционированную атмосферу комнаты, она почувствовала, как затылок начинает нагреваться, а на теле выступили капельки пота. Сама комната для собеседований была спартанской и анонимной, преднамеренный выбор, чтобы лишить кандидата возможности составить слишком много представлений о том, с кем именно он проводил собеседование. Компания, в которой работала мисс Уайт, никогда не называлась, даже когда Роб Картер, молодой человек, сидевший напротив нее, вошел в комнату.
  
  Объявление о работе само по себе было неясным: “Элитные программисты, интересная работа, хорошо оплачиваемая”. Это едва ли читается как призыв к кандидатам. В довершение всего, они не разместили его на обычных сайтах о вакансиях, где резюме вечно обнадеживающих масс накапливались тысячами, и алгоритмы, казалось, были убеждены, что каждый список, содержащий просто слово "компьютер", был идеальной возможностью для большого подмножества тех масс, у которых слово "компьютер" было где угодно в их резюме. Нет, мисс Уайт была очень осторожна в отношении того, где можно было увидеть эту работу. Сообщества хакерских советов, незарегистрированные IRC-каналы, списки электронной почты анархистов. Места, которые не рекламировали себя, которые нужно было знать, чтобы искать, которые безжалостно троллили новичков, пока они не доказали свои навыки. Места, которые гарантировали бы, что люди, которые откликнулись, подали заявки и в конечном итоге прошли через простую стеклянную дверь этого здания Кингс-Кросс из красного кирпича, подождали в вестибюле без логотипа, с надеждой взглянули на блузку администратора, когда она давала им указания, поднялись по лестнице в бризблоке и, наконец, вошли в эту самую комнату, были именно теми людьми, которых хотела видеть мисс Уайт.
  
  Любопытно. Движимый. Взволнованный перспективой тайной работы, скрытых коридоров власти, потенциалом изменить мир.
  
  Роб Картер поставил галочки в каждом из этих полей и не только. Мисс Уайт (чьи волосы соответствовали ее имени, а контрастирующие карие глаза удобно отвлекали внимание молодого человека от остальной части ее лица) все время надеялась, что он подаст заявку на эту должность. Фактически, в тот момент, когда Картер вступила в контакт, она отклонила всех остальных заявителей и перестала отвечать на дальнейшие запросы. И вот она здесь, напротив того самого мужчины, которого хотела видеть, пытается заставить его открыться.
  
  Она возилась с ручкой, ожидая его ответа. Если бы она облажалась с этим, ее босс был бы в ярости.
  
  Интервью началось довольно стандартным образом. Они просмотрели его резюме, хотя мисс Уайт прочитала его дюжину раз, просто чтобы быть абсолютно уверенным, что он не несет чушь о своих талантах и достижениях. Его навыки программирования-самоучки, игровое приложение, которое он создал еще в школе, неприятности, в которые он попал из-за взлома системы колледжа в шестом классе и изменения оценок за курсовую работу. Бросил университет, когда понял, что уже знает все по программе Comp Sci. Время от времени заключал контракты с игровыми студиями, участвовал в проектах с открытым исходным кодом, которые были сосредоточены на криптографии и эксплойтах нулевого дня.
  
  О чем он еще не говорил — к чему мисс Уайт так стремилась направить разговор, — так это о проектах, которые не были настолько открытыми. У Картера была странная привычка проводить отпуск в местах с хорошо зарекомендовавшими себя сообществами хактивистов, которые затем по совпадению выпустили впечатляющие новые эксплойты и технические демонстрации через несколько дней после того, как он ушел. Это, в конечном счете, было все, о чем она заботилась.
  
  Картер сузил глаза. “Так это то, что ты здесь делаешь? Строительные материалы, за которыми закон не может следить?”
  
  “Баланс между безопасностью и приватностью, - сказала мисс Уайт, подняв бровь, - это вопрос, над которым в наши дни приходится ломать голову каждому члену сообщества. На чью сторону ты встаешь?”
  
  Он ответил с кривой улыбкой. “Какая сторона больше заплатит”.
  
  Теперь она знала, что он был заинтересован. Джайлс, ее босс, предложил ей попытаться заинтересовать Картера менее утонченными средствами - “Как насчет облегающей блузки и бюстгальтера пуш-ап?” — Но это продержалось бы не более нескольких минут. Правда, сообщество хакеров по-прежнему было в подавляющем большинстве мужским, не говоря уже о социальной неловкости. И Картер был красивее многих известных ей программистов, что означало, что у него, вероятно, было меньше проблем с женщинами, и, возможно, он полагал, что у него есть шанс с мисс Уайт. По правде говоря, и при других обстоятельствах, он, вероятно, не был неправ. Выпей с ней пару двойных водок на танцполе какого-нибудь темного подземного клуба, и она не отвернулась бы от него.
  
  Но в эпоху, когда восьмилетние дети знали, где найти полосы бесплатной онлайн-порнографии, вспышка кожи не удержала бы внимание Картера надолго. Чтобы по-настоящему заинтересовать его, тебе пришлось рассказать о секретах. Опасные, полулегальные взломы.
  
  У нее пересохло во рту. Она облизнула губы, и ее голос слегка дрогнул. “Тогда давайте попробуем небольшой мысленный эксперимент. Допустим, корпорация разрабатывает новый сетевой протокол, и мы хотели бы его увидеть. Мы знаем личность заместителя руководителя проекта, и у нас есть его домашний адрес. Внутренний источник также предоставил нам спецификации их центрального сервера с несколькими нераскрытыми уязвимостями скриптов. Каков ваш вектор атаки?”
  
  Картер улыбнулся. “Святое дерьмо, ты что, прикрытие для китайцев?”
  
  Мисс Уайт слегка улыбнулась в ответ. Достаточно, чтобы намекнуть, недостаточно, чтобы подтвердить. Она повторила: “Каков ваш вектор выбора?”
  
  Картер откинулся назад и скрестил руки на груди. “Нет. Если вы знаете, кто я, вы знаете, что я могу сделать ”.
  
  “Вы уклоняетесь от ответа, мистер Картер. Это потому, что это выше твоих сил?”
  
  “Отвали”, - усмехнулся он. “Ты знаешь, что это не так”.
  
  Мисс Уайт опустила глаза, молча сделала пометку в своем блокноте, затем снова посмотрела на Картера. Ожидание.
  
  “Ради всего святого”, - сказал он, закатывая глаза. “Ты идешь за заместителем главного. Если у вас есть его идентификационные данные и адрес, то вы можете получить его номер телефона. Он, вероятно, находится на свалке кредитных карт где-нибудь в почтовом ящике, так что вы сопоставляете его с этим, и вот ваш новый взгляд. Потратьте полчаса на телефонный разговор с Amazon, чтобы войти в его учетную запись, используйте все, что найдете там, чтобы взломать его электронную почту, бум. Или, может быть, он не утруждает себя измельчением, поэтому ты роешься в его мусорном ведре на колесиках и достаешь оттуда карточку. Разница та же.”
  
  “Полчаса разговаривал по телефону?”
  
  Картер изобразил расстроенного клиента. “О нет, моя дочь создала учетную запись для меня, и теперь я не могу вспомнить свой пароль. Но я могу дать вам свою дату рождения, адрес, номер телефона, номер кредитной карты, вы можете просто дать мне новый пароль, чтобы я мог купить ей подарок на день рождения, пожалуйста, пожалуйста?”
  
  Мисс Уайт невольно улыбнулась. “Достаточно справедливо. Но это все социальная инженерия. Почему бы не перейти сразу к корпоративному серверу?”
  
  “Пустая трата времени, это, вероятно, сделано как Форт-Нокс. Сначала зайдите в его электронную почту, вы обязательно что-нибудь там найдете. Каждый ошибается, использует свою личную электронную почту для корпоративных материалов. Зачем тратить недели, пытаясь взломать его, когда вы можете просто войти с паролем?”
  
  “Итак, вы хотите сказать мне, что вы просто мошенник, а не настоящий хакер”.
  
  Лоб Картера слегка покраснел, и мускул на его шее дернулся. “Это одно и то же”, - сказал он сквозь стиснутые зубы. “И вы все еще должны знать, что искать. Если ты не знаешь, что куда ведет, ты просто бегаешь, ломая дерьмо и вызывая тревогу. Я не базука, я снайперская пуля. Я вхожу, нахожу цель и выхожу так, что они даже не подозревают, что им позвонили ”.
  
  Мисс Уайт небрежно пожала плечами. “Но вы недостаточно опытны, чтобы сделать то же самое с уязвимостями скрипта? Вы не знакомы с ZFlood, или MaXrIoT, или Bunker_Stalker?”
  
  “Конечно, я знаком с ними”, - отрезал Картер. “Ради бога, я написал пару сотен строк в ZF 1.0, а затем выпустил три самостоятельных выпуска по исправлению ошибок. И я использовал Bunker в DGT, потому что я был в замешательстве, если собирался проделать весь путь до Бельгии только для того, чтобы захватить кучу записей о контрактах ”.
  
  Мисс Уайт отложила ручку и встала. “Ну вот, пожалуйста”, - сказала она.
  
  Дверь за спиной Картера открылась. Он испуганно обернулся, когда вошли двое широкоплечих мужчин в серых костюмах. Потрясенный и сбитый с толку, он оглянулся на мисс Уайт, но она уже выходила из комнаты, скрывшись из виду за спинами сотрудников службы безопасности, которые ждали, чтобы арестовать его, как только он признался во взломе Генерального директората ЕС по торговле в Брюсселе.
  
  Она распахнула дверь женского туалета и позволила ей закрыться за собой, заглушая затихающие звуки того, как Роб Картер оскорблял ее, ее родителей, ее предполагаемую сексуальную ориентацию и все остальное, что мог вызвать его гнев. Она прислонилась спиной к двери, задыхаясь, голова ее кружилась, когда она бросила парик на пол, чтобы показать свои темные волосы.
  
  Затем Бриджит Шарп, пошатываясь, подошла к раковине и оперлась на нее всем своим весом, заставляя себя держаться прямо. Она уставилась в зеркало, пытаясь понять, что выглядит не так, затем вспомнила, что на ней тоже цветные контактные линзы. Ее руки дрожали, она медленно выдавила их из глаз и позволила им упасть в раковину.
  
  Где-то в глубине ее сознания доктор Найяр что-то кричал ей. Что-то о ее ногах, полу…
  
  Она сбросила высокие каблуки, часть ее маскировки мисс Уайт, и почувствовала ногами холодное, твердое прикосновение пола. Позвольте ее весу опуститься через живот и бедра, вниз через икры, ступни, на пол. Позвольте миру нести свой собственный вес.
  
  Десять. И дыши, и считай. Девять. И вдохни, и — аромат лесного ореха.
  
  “Отличная работа, бридж. Как ты себя чувствуешь?”
  
  Она открыла глаза, не осознавая, что закрыла их. В зеркале отражение ее босса, стоящего в дверном проеме.
  
  “Джайлс, это дамы”.
  
  На мгновение он выглядел смущенным, затем отмахнулся от этого и продолжил: “Вы схватили его. Время празднования. Я знаю, что это противоречит твоей религии, но постарайся выглядеть счастливым ”.
  
  Жало было ее идеей, и для этого требовался уровень технических знаний, который мог реализовать только кто-то вроде Бриджа. Но она не хотела быть той, кто его выполнит. Она предложила Джайлзу использовать кого-нибудь из GCHQ вместо этого, кто мог бы провести ‘интервью’ и заставить Картера изобличить себя. Джайлз твердо стоял на ногах и сказал ей преодолеть себя, пойти к Оппрепу для маскировки и захлопнуть ловушку.
  
  “Преодолей себя” задело. Прошло три года с тех пор, как произошел инцидент на мосту, и доктора Найяр называли не иначе, как Дверной молоток, и, хотя она добилась большого прогресса, она все еще не чувствовала себя готовой.
  
  Джайлса это не волновало. “Это даже не настоящая полевая операция”, - сказал он. “Все, что вам нужно сделать, это сидеть в комнате и задавать ему вопросы”.
  
  “Вы имеете в виду допросить его”, - запротестовала она. “Это не то, что они изучают на бейсике в Лох, не так ли? Пригласите кого-нибудь из пяти, если считаете, что GCHQ не справится с этим ”.
  
  “Пятерка выведет Картера в сетку, но они не смогут его поймать. Просто поговори с ним, ботаник с ботаником. Я знаю, что вы хотите в конечном итоге вернуться к OIT, и это будет действительно хорошим шагом для вас ”.
  
  Оператор в театре. Желанный статус SIS fieldwork Bridge приобрел и потерял в течение одной недели. Кровавый удар по двери. Она пожала плечами. “Я все еще прохожу терапию. Я не готов.”
  
  “Махима говорит, что ты такой. Ты улучшился больше, чем думаешь, и теперь тебе нужно вернуться в игру ”.
  
  Бридж нахмурился. “О, неужели она? Что ж, у доктора Найяр есть свое мнение, а у меня - свое.”
  
  “Действительно, и вам не мешало бы вспомнить, какие из них я должен учитывать при принятии решения о том, включать ли вас обратно в список. Спойлер: это не твое.” Джайлз Финли был именно тем человеком, который пользуется авторитетом, чтобы выиграть спор, но она ожидала и надеялась на лучшее от доктора Найяра. Бридж не была на терапии с того дня, и, судя по ее сообщениям каждую неделю с тех пор, доктор понятия не имела, почему.
  
  Джайлс был также из тех людей, которые приписывали себе операцию по задержанию Картера, но у Бриджа с этим было меньше проблем. Пусть он разбирается с директорами, министрами, костюмами в их старых школьных галстуках. Он был хорош в политике так, как она никогда бы не смогла.
  
  Она отчаянно хотела пить. Она открыла кран с холодной водой, наклонилась и глотнула ледяной воды. Ее руки все еще дрожали, хотя и меньше с каждым глубоким вдохом. Она повернулась к Джайлсу. “Могу ли я взять выходной? У меня перенесены некоторые каникулы ”.
  
  К ее удивлению, он отрывисто рассмеялся. “Не так-то просто отделаться от бумажной волокиты. Первым делом сходи к доктору — это приказ, между прочим, больше не избегать ее — для психологического опроса. Тогда я хочу видеть тебя снова за твоим столом, пишущим это. После всего этого, может быть, мы сможем поговорить о выходных ”.
  
  Она открыла рот, чтобы возразить, но взгляд Джайлза был ясен. “Пожалуйста, не говори мне, что это для моего же блага”.
  
  “Я должен приготовить кокос. Ты поблагодаришь меня, когда получишь свой OIT обратно ”.
  
  Дверь со вздохом закрылась, когда он ушел. Бридж посмотрела на свое отражение и вздохнула вместе с ним.
  
  3
  
  Ей-богу, Понти, я думаю, что я его разгадал.
  
  P > взломал что
  
  T > Искусство ASCII. Это головоломка.
  
  P > как это?
  
  Я> Похож на код.
  
  P > черт возьми
  
  Она отступила, как часто делала, в тень.
  
  Или, скорее, "Tenebrae_Z", одному из ее старейших друзей, с которым она регулярно общалась на защищенном сервере обмена сообщениями. Они создали его вместе, вручную закодировали все с нуля, а затем подключили его к административной машине где-то в глубине Telehouse North, объекта colocation в Доклендс, где десятки поставщиков услуг и магистральных интернет-операторов направляли свой трафик в Великобританию. Бридж однажды была там со своей коллегой Моникой Ли и представителем GCHQ Моники Лизой Хебден, чтобы наблюдать за установкой жесткого перехвата маршрута, но она никогда не была одна. В отличие от этого, у Tenebrae_Z был обычный доступ. Он был одним из немногих привилегированных, имевших ключи от серверного этажа, благодаря своей явно важной, но никогда прямо не заявляемой повседневной работе.
  
  По крайней мере, это то, что он сказал Бриджу и всем остальным, когда они впервые встретились в Usenet, ныне устаревшем и практически не функционирующем сервисе "групп новостей" на доске объявлений, оставшемся с первых дней существования Интернета. Он, конечно, знал, о чем говорил, и она запустила свой собственный поиск на сервере чата, чтобы подтвердить, что он действительно жил где-то в Телхаусе. Все проверено.
  
  Но, несмотря на то, что Бридж и Тенебра_з дружат уже почти десять лет, они никогда не встречались во плоти. Она даже не знала его настоящего имени.
  
  Это касается не только f.m.b-r. Я нашел примеры и в других французских группах. Весь трафик низкий, почти не используется. Каждый фрагмент имеет размер 78 x 78 символов, все безобидные изображения, подобные тем, которые мы уже нашли. Цветы, собаки, лицо Майкла Джексона и т.д.
  
  P > какой из
  
  T > Какой из них какой?
  
  какое лицо, у него было множество
  
  T > ROFL
  
  Честно говоря, Tenebrae_Z тоже не знал настоящего имени Бриджа. Все, кто находится в Великобритании.лондон.готика-пользователи сети в группе новостей знали ее просто как ‘Понти’, глупая игра на ее имени и наследии. Она придумала его под влиянием момента, когда впервые отправилась в глубь Интернета, перейдя от блестящих, дружелюбных интерфейсов веб-форумов, населенных нормами, к темным областям чистого текста и интерфейсов командной строки. Тогда она была новичком в Кембридже; одетая в черное, с белым лицом и пышными волосами, с бесславным социальным прошлым и подростковым арестом за хакерство. Последнее, что ей было нужно, это испортить свои шансы на первое место, используя свое настоящее имя для публикации в группе новостей, посвященной хакерству и субкультуре.
  
  Фактически, то, что чуть не лишило ее степени, было ее вторым арестом. Она несколько раз взламывала университетские серверы, и никто этого не заметил, ничего особенного. Но затем к одному из ее друзей-математиков после лекции подошел безликий государственный служащий и вежливо спросил, не заинтересована ли он в карьере ‘незаметной, но сложной правительственной работы’. Мужчина оставил карточку, содержащую только имя и номер телефона. Решив, что он, должно быть, был ведьмаком, Бридж решила выяснить, на кого именно он работал, чтобы дать своей подруге преимущество. Некоторые фундаментальные исследования на общедоступных веб-сайтах привели ее в кроличью нору, и она начала взламывать правительственные серверы, взламывая записи и административные базы данных. Она дошла до того, что обнаружила, что имя на карточке было поддельным, номер телефона был настоящим, а безликий мужчина, похоже, был связан с самим Вестминстерским дворцом, прежде чем полиция взломала дверь дома, в котором она жила с двумя другими студентами.
  
  После того, как она была освобождена под залог, к ней подошел другой, но столь же безликий государственный служащий, чтобы сделать то же самое предложение с добавлением подсластителя; они могли бы заставить все эти проблемы с законом исчезнуть, как по волшебству. Единственными условиями было то, что она должна была достичь Первого и впредь держать нос в чистоте. Это была единственная мотивация, в которой она нуждалась, и Бридж все еще находила ироничным тот факт, что предложение ее другу, которое он в конечном итоге отклонил, привело непосредственно к ее собственной карьере.
  
  СЕСТРА предоставила ей полностью подтвержденную историю прикрытия, чтобы защитить ее семью и друзей, которую она поддерживала в общественных местах онлайн. Но на u.l.g-n ее заблуждение зашло еще дальше; она заявила, что ‘работает в сфере финансов’, и отказалась говорить что-либо еще. Не то чтобы кто-то спрашивал. Почти все обычные пользователи сети использовали псевдонимы, а те, кто этого не делал, скрывали, что они делали вдали от безопасности своей клавиатуры. Демография группы, посвященная специалистам, означала, что большая часть обсуждения была техническим разговором о взломе, кодировании, упрямых серверах и идиотских пользователях, поэтому было понятно, что многие хотели остаться анонимными.
  
  Tenebrae_Z был более анонимным, чем большинство. Все, что кто-либо в u.l.g—n знал о "Десятом", это то, что он был каким-то БОФ - ублюдочным оператором из ада, онлайн-сленгом для администратора высокого уровня, обреченного работать с идиотскими пользователями, и что, если верить его рассказам о выходных в гараже, у него был выбор очень быстрых и очень дорогих винтажных автомобилей.
  
  Я > Пока нашел 14 изображений. Самый старый датируется шестью месяцами.
  
  P > так случайно. есть какие-нибудь подсказки, кто их публикует?
  
  Анонимный пользователь, электронная почта из черной дыры, скрытый IP. Это имеет значение, если это головоломка. ЧТО ЭТО ТАКОЕ:-D
  
  P> как ты вообще понял, что это код
  
  T > Это было бы красноречиво.
  
  P > Я НЕ ЧИСЛО!
  
  T > СМЕЕТСЯ. На самом деле, число - это то, что я расшифровал из одного из недавних сообщений. Номер телефона.
  
  P > \ (@ o @) / !!!
  
  Я назвал это ранее.
  
  Бридж и Десятый с самого начала не любили друг друга. Их первым настоящим взаимодействием была тотальная война пламени, которая расколола группу прямо посередине, и на этот раз это был не Linux против Red Hat или Vi против Emacs.
  
  Вскоре после того, как она присоединилась к группе, кто—то - она не помнила кто, это был еще один новичок, который наткнулся, вызвал споры, а затем исчез — опубликовал разглагольствование, в котором Миссия объявлялась апофеозом готики 80-х, что подтверждается снижением работы Элдрича после ухода Хасси, и, кстати, "Поля нефилимов" были наполненным мукой мешком дерьма.
  
  Это была красная тряпка для бычьей и безоговорочной любви Бридж к сестрам милосердия, плюс затяжные остатки подростковой влюбленности в Карла Маккоя, благодаря плакатам в спальне ее старшей сестры. Именно коллекция пластинок ее сестры, в первую очередь, привлекла Бридж к субкультуре, начиная с французских групп "coldwave", таких как Asylum Party и Excès Nocturne, прежде чем погрузиться глубоко в британскую сцену импорта. Позже, когда она переехала в Англию, она была шокирована тем, что никто не слышал о "Темных временах" Мэри Гоун Раунд или "Приглашении Оперы де Нюи", и не обсуждала их при любой возможности. Конечно, большая часть этого материала была выпущена до того, как Бридж смог ходить; но так же, как и половина британской музыки, о которой говорили ее новые друзья.
  
  Она ответила на подстрекательский пост с таким испепеляющим презрением и праведной яростью, которые нормальные люди могли бы приберечь для кого-то, предполагающего, что Гитлер был прав, и, по крайней мере, Муссолини заставил поезда ходить вовремя. К неудовольствию Бриджа, Тен встал на сторону новичка, и в течение следующих трех недель Великобритания.лондон.готика-пользователи сети стали своего рода местом, которое Daily Mail могла бы использовать в качестве плаката, объясняющего, почему Интернет разрушает современное общество.
  
  Но в ходе тысяч слов интенсивного спора об определении современной готики, роли Баухауза и Joy Division, гениальности или помпезности (или того и другого) EP Reptile House, границе между готикой и металлом и о том, были ли Siouxsie и the Banshees последними настоящими пост-панками или первыми настоящими современными готами, Бридж поняла, что у нее с Тен много общего. Не их специфические вкусы, которые были почти диаметрально противоположны, а их отношение к жизни, музыке и, что самое главное, к хакерству, были полностью синхронизированы.
  
  Они начали обмениваться личными сообщениями, жалуясь на события и людей в группе новостей, иногда помогая друг другу в решении сложных проблем с кодированием. После того, как Бридж начала работать в Службе, она предложила им создать IRC-сервер, чтобы их разговоры были полностью под их собственным контролем и не отслеживались. Десятый пошел еще дальше, предложив ей помочь создать их собственный протокол, чтобы сделать его совершенно неузнаваемым для посторонних глаз, и предложил разместить его в скрытом разделе сервера администратора в Telehouse North. Никто бы не заметил несколько крошечных зашифрованных пакетов, летающих по проводам, и поскольку они оба использовали многоузловую случайную маршрутизацию onion skin, чтобы скрыть свои истинные цифровые местоположения, даже если сервер был обнаружен, не было бы ничего, что могло бы подключить его к ним.
  
  P > что это было, как реплика победителя конкурса?
  
  T > Ничего столь гламурного. Просто парень. Я сказал, что получил его сообщение. Он здесь, в Лондоне, мы собираемся встретиться завтра вечером.
  
  Черт возьми, ты понятия не имеешь, кто он такой
  
  T > Ну, он, очевидно, большой ботаник, так что это не должно быть проблемой.
  
  P > серьезно, Тен, кто этот парень. может быть сумасшедшим
  
  Т> Ты просто ревнуешь, потому что он собирается взглянуть на меня раньше, чем ты;-D
  
  После того, как они создали сервер чата, Бридж почти предложил им встретиться лично. Но что—то остановило ее - возможно, инстинкт самосохранения — и она так и не сделала этого. Он никогда не делал ни того, ни другого, и поэтому у них никогда не было, и, может быть, так было лучше? Сможет ли кто-нибудь из них оправдать ожидания других после многих лет общения, скулежа и смеха? По мнению Бриджа, Tenebrae_Z был молодым Дэвидом Боуи ростом шесть футов, с длинными черными как смоль волосами и склонностью к узким кожаным брюкам. Она, конечно, знала, что это смешно. Но она была достаточно осведомлена, чтобы знать, что если то, что она на самом деле нашла, было парнем ростом пять футов восемь дюймов с обнаженными корнями и совершенно нормальным животом среднего возраста, который остановил бы любого здравомыслящего мужчину на кожаных брюках, это неизбежно выглядело бы как разочарование. Единственное, что она знала о внешности Тена, был перевернутый кельтский крест, который он носил, как своего рода личную шутку, которую он однажды сфотографировал для группы новостей. Но потребуется нечто большее, чем почти забавное ожерелье, чтобы преодолеть неизбежное разочарование реальностью.
  
  Точно так же, хотя бридж ни в коем случае не был непривлекательным, прошло много времени с тех пор, как она зачесывала волосы назад с точностью до дюйма, намазала себя белым тональным кремом и черной подводкой для глаз и надела пару ботинок на высоких каблуках. Сестренка настаивала, чтобы даже технические аналитики оставались в форме, так что она, вероятно, все еще могла влезть в свой верный старый кожаный корсет с пряжками, но он годами не покидал задней части ее гардероба. Крашеные черные волосы и случайное шелковое колье были единственными уступками ее молодости, которые Бриджу все еще сходили с рук , и все это было далеко от образа младшей сестры Патриции Моррисон, на который Тен, несомненно, надеялась.
  
  P > будь осторожен, хорошо
  
  Т > Мой дорогой Понти, игра начинается! Как неотразимо для мужчины с моим характером!
  
  P > jfc
  
  Я расскажу тебе все об этом, когда вернусь завтра вечером, обещаю. Завершаю работу сейчас.
  
  P > cyal8r
  
  Она вышла из системы и закрыла свой ноутбук. В течение последних нескольких недель она и Тен следили за этими, казалось бы, случайными фрагментами ASCII—графики - импрессионистскими изображениями, составленными из обычных текстовых символов, расположенных таким образом, что, если вы прищурились на них, они выглядели как изображение чего-то.
  
  
  
  Кто-то публиковал их, по одному каждые пару недель или около того, в малоизвестной французской группе новостей. Кто? И почему? Они не знали. Никогда не было никакого продолжения, никогда не было объяснения. Но теперь, каким-то образом, Десятый понял это. Нашел больше произведений искусства, которые были размещены в других группах новостей, и расшифровал одно из них, чтобы найти номер телефона. Теперь он собирался встретиться с человеком, стоящим за ними.
  
  Мысли Бридж вернулись к тому, что ее мать рассказывала ей в детстве, об охоте за сокровищами, где художник сделал брошь в виде зайца из цельного золота, усыпанную драгоценными камнями, и закопал ее где-то в Англии… Маскарад, вот и все. Затем художник создал книгу-головоломку из сюрреалистических картин, в которой содержался скрытый код, ведущий к местонахождению броши. Мать Бриджа покачала головой в ответ на глупый эксцентричный английский, рассказывая, как вся страна на какое-то время сошла с ума, пытаясь разгадать тайну и найти сокровище. Но Бридж была настолько очарована идеей, что ее отец купил ей подержанный экземпляр книги во время рабочей поездки в Лондон, и она провела счастливое лето, тщетно пытаясь разгадать головоломку.
  
  Думая об этом сейчас, это казалось старой головоломкой для геокэшинга. Может быть, это было нечто подобное для эпохи онлайн? Размещение случайных фрагментов ASCII-графики в непонятных местах в надежде, что кто-то достаточно настойчивый будет вынужден покопаться в них и выяснить код? Это было сделано раньше в форме игр альтернативной реальности, или аргументов. Но аргументы обычно были крупными пиар-операциями, связанными с фильмами или видеоиграми, и ни Бридж, ни Тен не смогли найти никаких объявлений об этом здесь, во Франции, или фактически где-либо еще в Интернете.
  
  Они наткнулись на сами изображения только потому, что она все еще была подписана на france.misc.binaries-random. Когда-то он был хорошим источником французских шуток, мемов и фотосессий, а также уютным одеялом для небольшой части Бридж, которая продолжала ностальгировать по своему детству, выросшему в Лионе, и даже по приводящим в бешенство привычкам ее матери-француженки. Но трафик медленно падал, поскольку сообщения спамботов вступали во владение, и в течение многих лет группа была бесконечным потоком мусора. Она не была уверена, почему она все еще подписана, но она была, и заглядывала туда время от времени, чтобы посмотреть, есть ли там что-нибудь интересное. Не было — пока не начали появляться эти странные, случайные записи в формате ASCII.
  
  Бридж допила чай, зевнула и направилась в постель. Завтра вечером был ужин с ее сестрой и девочками, и она с нетерпением ждала его. Но она знала, что проведет весь вечер в нетерпении вернуться в Интернет и выяснить, откопал ли Тен своего собственного золотого зайца.
  
  4
  
  “Адриан!”
  
  Бридж не мог дышать. Она смотрела на тело Адриана, пока его куртка медленно, очень медленно меняла цвет с пустынного камуфляжа на темно-ржаво-малиновый, расползаясь из пузырящейся раны. Она не могла, не хотела, не могла отвести взгляд.
  
  “Йоп твой мат!”
  
  Удивленный крик охранника заставил ее вернуться в холодную, сухую комнату, но все, казалось, двигалось на половинной скорости. Достаточно медленно, чтобы Бридж наконец перевела дыхание, ее инстинкты выживания сработали, и она двинулась. Она подняла пистолет, повернула на четверть в линию прицела, нажала раз, другой. Охранник упал, его палец на спусковом крючке дернулся, выпуская полуавтоматические трехзарядные импульсы в окружающие стойки. Серверы взорвались ливнями электрического цвета.
  
  Другой охранник все еще кричал, стреляя без разбора.
  
  “Тупой, блядь, дверник”, - пробормотала она и пошарила внутри куртки Адриана в поисках того, что он называл своими ‘ЛЕДЯНЫМИ’ гранатами. Скользкие и влажные, ее пальцы скользят по ним, борясь за опору. Они были посреди пустыни, почему гранаты были такими мокрыми?
  
  ЛЕД. На случай чрезвычайной ситуации. Как сейчас, как эта чрезвычайная ситуация, прямо здесь.
  
  Маленькая шутка Адриана. Кровь Адриана.
  
  Чувство юмора Бриджа, заглушенное грохотом пуль.
  
  5
  
  “Ты выглядишь рассеянным этим утром. Что у тебя на уме?”
  
  Бридж уставилась в свой кофе, лишь вполуха расслышав вопрос доктора Найяр. Прошлая ночь была плохой. Один и тот же эпизод снова и снова, переживание смерти Адриана, беспомощность спасти его, неспособность предотвратить это. Нет, это было неправдой. Она знала это. Чего она не знала, так это почему сейчас? Она уже несколько месяцев не страдала от кошмаров с выбиванием двери, но этим утром она проснулась в поту, как гот на пляже.
  
  “Ты не обязана говорить, Бриджит, но если ты не скажешь мне, тогда я могу только строить предположения, и я уверен, что они хуже, чем правда. Семейные проблемы?”
  
  Тон доктора Найяра был мягким, дружелюбным, успокаивающим. Все в ней успокаивало. Ее слегка состарившаяся кожа, ее мягкие карие глаза, нежные седые пряди в аккуратно уложенных волосах. Ее офис, расположенный в углу здания SIS на Воксхолл-Кросс, был мягким, тихим и удобным. Весь пакет, разработанный до мельчайших деталей, чтобы сотрудники разведки — мужчины и женщины, обученные постоянной подозрительности, бдительности, граничащей с паранойей, — чувствовали себя непринужденно.
  
  Она часто задавалась вопросом, сколько ее коллег приходили сюда, садились на этот такой удобный диван каждый день, каждую неделю, чтобы снять с себя бремя и убедиться, что их психологические оценки соответствуют действительности. Конечно, не так много. До инцидента с дверным кикером Бридж сталкивался с доктором Найяр только во время ее собеседования и процесса отбора, и это было в обычных кабинетах доктора в Мэрилебоне, которые были хорошо оборудованы, но не совсем удобны. Здесь, однако, у нее был целый угловой офис, которым она могла пользоваться, когда ей было нужно.
  
  Даже у Джайлса Финли не было углового офиса.
  
  Но за последние три года Бридж узнал каждый дюйм этой комнаты, этого удобного дивана. Сначала через день, затем каждые три дня, затем раз в неделю, затем ежемесячно — пока она не поссорилась с Джайлзом перед миссией Картера и не обнаружила, что доктор Найяр предал ее доверие. Это был ее первый сеанс с тех пор, но, хотя Джайлс, несомненно, проинформировал доброго Доктора об укусе, она не упомянула об этом или об отсутствии Бриджа.
  
  “Нет, с моей семьей все в порядке. Сегодня вечером я ужинаю с Иззи, мама все еще в Лионе, папа все еще мертв ”. Ее отец давно скончался, когда Бридж была еще подростком, но она почти надеялась, что доктор Найяр воспримет ее легкомыслие.
  
  Не повезло. “Ты часто думаешь о нем?”
  
  “Папа? Все время. Что это за вопрос такой?”
  
  “Когда ты в последний раз разговаривал со своей матерью?”
  
  “На прошлой неделе”, - солгал Бридж. “С ней все в порядке”.
  
  “Но это не так. Из-за чего ты злишься?”
  
  “Сколько у тебя времени?” Она пристально посмотрела на доктора Найяра. На мгновение ей снова было четырнадцать, она вызывающе смотрела на свою мать из-под челки, тщательно подстриженной так, чтобы казалось, что это было достигнуто без всякой заботы, и готовилась к непрерывной череде французских ругательств.
  
  Доктор Найяр отпила из своей чашки чая. “Джайлс сказал мне, что ты все еще не думаешь, что готов к еще одной вечеринке в OIT”.
  
  “Я не такой. Вчера меня чуть не вырвало.”
  
  “Почти, но ты этого не сделал. Я видел запись, и я подумал, что ваше выступление было превосходным. Вы сделали именно то, что вам было нужно, и не более, и внешне совсем не нервничали.” Бридж не знал, что на это сказать, поэтому промолчал. “Бриджит, я думаю, ты готова сделать следующий шаг. Совершенно естественно, что сначала вы будете нервничать, и, честно говоря, я бы беспокоился, если бы это было не так. Но я так же уверен, что вы преодолеете это. Я собираюсь официально сообщить, что вы готовы к OIT. ”
  
  “Прошлой ночью мне снова приснился кошмар”.
  
  Доктор Найяр остановилась на полпути к своим очкам для чтения. “Весь инцидент?”
  
  “Как раз та часть, где из-за меня убили моего напарника”.
  
  “Ты знаешь, что это не то, что произошло. Адриан Радович был опытным офицером и старшим оператором на театре военных действий. Это была его работа - оценивать риски ”.
  
  “И моя работа не застывать, когда кто-то наставляет на меня пистолет”.
  
  Доктор Найяр вздохнул. “Рецидив, без сомнения, прискорбен. Но это впервые за...” Она сверилась со своими записями. “За четыре месяца, что тебе снился этот кошмар. Это действительно хороший знак. Интересно, что вызвало это сейчас?”
  
  Бридж пожал плечами.
  
  “Что ж, приходите и поговорите со мной, если они станут более частыми. Возможно, ожидание возвращения в поле вызовет тревожную реакцию. Опять же, совершенно естественно, но я хочу быть в курсе этого ”.
  
  Они танцевали этот вальс много раз прежде, и Бридж знала каждый ответ Доктора, так же как она, в свою очередь, наверняка знала, что сказал бы Бридж. Но на этот раз она меняла шаги. “Я не думаю, что мне следует возвращаться к OIT”.
  
  “Как я уже сказал, я знаю, ты не думаешь, что готов. Но ваши собственные действия демонстрируют обратное. ”
  
  “Я хочу, чтобы ты полностью вычеркнул меня из списка”.
  
  Доктор Найяр сделал паузу на мгновение, затем сказал: “Бригитта, если ты сейчас же не сядешь на эту лошадь, боюсь, ты больше никогда не сможешь ездить верхом”.
  
  “Хорошо”. Бридж встала, взяла свою кожаную куртку со спинки дивана и направилась к двери. “Вот что я тебе скажу, сделай это постоянным. Если я не могу доверять себе, как я могу попросить другого офицера сделать это?” Она попыталась хлопнуть дверью, уходя, но она была установлена так, чтобы закрываться медленно, разрушая эффект.
  
  6
  
  Ребенок видел этого человека раньше, на рынке. Там всегда было много людей, но он был абсолютно уверен, что это был он, из-за того, как мужчина смотрел на мать ребенка. Так же, как иногда смотрел на нее его отец, хотя и не очень часто в эти дни, поскольку все изменилось.
  
  Теперь мужчина был в спальне своего отца, но он не смотрел на мать ребенка таким же образом. Он кричал, в той очень тихой манере, которая иногда бывает у взрослых, когда они не хотят, чтобы другие люди слышали. Но ребенок услышал, потому что учителя сегодня отправили всех из школы домой. Его учитель сказал, что панды пришли, чтобы разрушить школу, но это звучало неправильно. Он видел панд по телевизору, и они показались ему милыми. Они бы не разрушили школу.
  
  Тем не менее, это было то, что сказал учитель, и детей отправили домой. Он некоторое время играл со своими друзьями, пока ему не наскучило бегать по улицам, и он пошел в магазин. Но его мать уже ушла по хозяйству, и ребенок сделал грустное лицо. Его отец взъерошил его песочно-светлые волосы, сказал ему взять себя в руки и отправил домой помогать ей по хозяйству. Он отправился в путь, но не собирался рассказывать матери о том, что сказал его отец. Он надеялся, что вместо этого она разрешит ему почитать книгу в его комнате.
  
  Он услышал, как мужчина кричал шепотом, когда вошел в дом, и сначала подумал, что, возможно, это был новый друг, которого они завели, когда все изменилось, человек, который никогда не улыбался. Вместо этого это был мужчина, который, как предполагал ребенок, дружил только с его матерью, потому что он никогда не видел, чтобы мужчина здоровался с его отцом. Даже после того, как мужчина встретил свою мать в тот раз на рынке и поцеловал ее в щеку.
  
  Мать ребенка начала плакать. Он заглянул в дверной проем и увидел, как мужчина с рынка встал с кровати и начал одеваться. Он все еще кричал шепотом на мать ребенка, а она все еще плакала, и внезапно ребенок был слишком расстроен, чтобы удержаться от того, чтобы ворваться в комнату и снова и снова бить мужчину и кричать на него, чтобы он прекратил причинять боль его матери, но мужчина был слишком большим и сильным, и он швырнул ребенка на комод, и на него посыпались вещи, а затем мужчина выбежал из дома, и его мать кричала на него и плакала одновременно, и все было ужасно.
  
  Несколько месяцев спустя его родители были бы мертвы, и он узнал бы правду.
  
  7
  
  “Кьяран, ты стащил мою ручку? Световой меч. Он был здесь вчера.”
  
  Кьяран Тай оторвал взгляд от своего экрана на другой стороне крошечной комнаты анализа киберугроз. В офисе подразделения CTA было всего три стола — по одному для Кьярана, Бриджа и Моники, которая в настоящее время проводила брифинг, — но для них все еще было слишком мало. Бридж однажды стояла в центре комнаты и размахивала двухфутовым куском веревки над головой, просто чтобы проверить теорию о мертвых кошках, и это было довольно близко к истине. Почти уничтожил праздничный календарь на задней стенке.
  
  “Во-первых, что бы человек из Трека вроде меня хотел от светового меча? Во-вторых, как, черт возьми, ты можешь это определить?” Рабочий стол Кьярана был безупречен, святилище порядка, точности и спокойствия. Каждый блокнот выровнен, каждый лоток для документов выровнен, каждая ручка и карандаш расположены параллельно и учтены.
  
  В отличие от этого, стол Бриджа был, ну, в общем, контрастом. Ей нравилось думать, что это отражает творческий склад ума, и она работала над теорией соотношения чистоты на столе о фанатах Star Trek, таких как Кьяран, против фанатов Star Wars, таких как она, хотя стол Моники (где-то посередине, не такой аккуратный, как у Кьярана, но более аккуратный, чем у Бриджа) бросал все это в петлю. Моника предпочитала инопланетян.
  
  Кроме того, там, где все остальные не видели ничего, кроме беспорядка, Бридж увидел систему. Она могла быть единственной, кто это понимал, но она была единственной, кто должен был, и она всегда знала, где что находится. За исключением, в данный конкретный момент, ее любимой ручки.
  
  Она стояла у стола Моники, сканируя поверхность, но его там не было. Она знала, что этого не будет. Зачем Монике понадобилось брать чужую ручку? Зачем кому-то это нужно? Это была не старшая школа.
  
  Кьяран возобновил чтение, уже потерявшись в утренних проводах и оповещениях о сканировании из GCHQ, когда они прокручивались по его экрану. Бридж вернулась к своему столу и плюхнулась в кресло, которое в ответ издало эргономичный пневматический вздох. “Только десять тридцать”, - вздохнула она. “Насколько хуже может стать сегодняшний день?”
  
  Джайлс вошел, улыбаясь. “Мостик, вот ты где. Восьмой веник, пожалуйста, через пять минут.”
  
  Не отрывая взгляда от своего монитора, Кьяран улыбнулся, но ничего не сказал. Она все равно нахмурилась на него. “Нужно ли мне будет делать заметки?” спросила она, открывая ящик для ручек. “Только я ... ах”. Ее ручка-световой меч уставилась на нее в ответ.
  
  Джайлс, все еще стоявший в дверях, покачал головой. “Никаких заметок. Проблема?”
  
  Ей потребовалось все ее самообладание, чтобы не захлопнуть ящик.
  
  8
  
  Беспилотник несся к ним над летным полем, жужжа, как рассерженная оса.
  
  Некоторые наблюдатели вскрикнули, но вице-маршал авиации сэр Теренс Кавендиш оставался неподвижным, за исключением едва заметного вздоха. Все это было частью показа, предназначенного для того, чтобы привести их в возбужденное состояние и ускорить сердцебиение, чтобы они были более склонны ахать и быть впечатленными сегодняшними достижениями команды дронов. Не то чтобы сэр Теренс не хотел, чтобы все были впечатлены, включая его самого. Программа находилась в его ведении, и если специалисты смогут выполнить то, что они обещали, королевские ВВС перейдут от нулевых возможностей к передовой технологии беспилотных летательных аппаратов для активного участия в течение двух лет. Это была благородная цель, и ради нее стоило сидеть на этих бесконечных слайд-шоу, собраниях и демонстрациях. Он просто хотел, чтобы это не требовало столько театра.
  
  Как он и предсказывал, беспилотник остановился в последний момент. Он поразил толпу отдачей от своего единственного заднего винта, предоставив толпе возможность крупным планом рассмотреть кодовый номер X-4, нанесенный по трафарету на его боку, прежде чем подняться, чтобы развернуться и возобновить свой обычный путь. Сэр Теренс сделал мысленную заметку поговорить с пилотом за то, что тот подошел так близко, затем обратил свое внимание на цели и ракеты на земле.
  
  Ракеты представляли собой стандартную систему четыре на два, установленную сзади на джипе для мобильности. Не то чтобы джипу нужно было двигаться сегодня, поскольку он не был целью. В центре внимания этой демонстрации был дальний конец взлетно-посадочной полосы; скопление автомобилей, дюжина синих моделей, окружающих одну красную.
  
  Прозвучал сигнал клаксона, возвещающий о начале заключительного упражнения. Сначала беспилотник выполнил несколько впечатляющих, но стандартных маневров на высокой скорости. Все знали, что у дронов по определению нет пилота на борту, но сэр Теренс обнаружил, что персоналу, не являющемуся членом королевских ВВС, часто требуется дополнительный момент просветления, чтобы по-настоящему понять возможности, ставшие возможными благодаря этому упущению. Отсутствие пилота означало отсутствие беспокойства о перегрузках, давлении кислорода, инерции или вообще каких-либо системах жизнеобеспечения. Это означало, что корабль мог поворачивать на шестипенсовике, как он делал сейчас — изменяя скорость, направление и высоту так, как ни один пилот-человек не смог бы ни попытаться, ни тем более выдержать.
  
  Но демонстрация маневренности была второстепенной частью демонстрации. Это было сделано для того, чтобы парни из hardware могли похвастаться, доказать, что они могут создавать беспилотники, такие же способные и впечатляющие, как все, что Америка припрятала в рукаве.
  
  Беспилотник выправился из бочки, развернулся и совершил свой последний заход на посадочную полосу. Джип загорелся, когда он выпустил одну ракету класса "земля-воздух" по беспилотнику, "тупую" ракету с зеленым наконечником, которая оставляла за собой топливный след. Беспилотник легко предпринял маневр уклонения, сделав правый вираж, и ракета прошла мимо, не причинив вреда, улетев в небытие. Но уже были выпущены еще две ракеты, и на них были белые наконечники — знак самонаводящегося оружия ‘стреляй и забудь’. Х-4 уклонялся и петлял по их траекториям, даже когда они выполняли свои собственные автоматические корректировки полета, замедляясь и разворачиваясь, чтобы повторно искать свою цель в течение нескольких секунд. Но в отличие от пилотируемого корабля, беспилотник мог летать так же быстро, как и ракеты, и вскоре стало очевидно, что у них закончится топливо, прежде чем они его поймают.
  
  Конечно, это предполагало, что оставшиеся пять ракет не замедлили его в первую очередь. Они выстрелили одновременно, обдав джип горячим выхлопом, когда смесь белых и зеленых наконечников устремилась к дрону. Одна тупая ракета почти настигла его, но X-4 откатился в последнюю минуту, отклонив свое крыло с траектории полета атакующих во время пикирования, чтобы избежать высокой траектории самонаводящейся ракеты. Небо заполнилось следами топлива, закрывающими обзор, но это тоже было частью демонстрации. Пилот-человек летел бы вслепую посреди такого хаоса, но ‘глаза’ дрона состояли из десятков датчиков и камер, которые "видели" прямо сквозь туман битвы.
  
  Приближаясь к концу взлетно-посадочной полосы, все еще уклоняясь от трех оставшихся самонаводящихся ракет, беспилотник выстрелил из своего собственного оружия. Одиночная ракета вылетела из-под его крыла, нацелившись на скопление автомобилей. Красная машина взорвалась огненным шаром, оставив окружающие синие машины нетронутыми. В яблочко.
  
  Беспилотник продолжил полет, сделал петлю, затем долетел до своей зоны посадки в дальнем конце взлетно-посадочной полосы и остановился. После этого ракеты преследования упали на землю, когда демонстрационная команда прервала их.
  
  На летном поле воцарилась напряженная тишина, за которой быстро последовали восторженные аплодисменты.
  
  Любой, кто не разбирается в проекте, мог подумать, что они аплодируют пилоту-человеку, управляющему дроном из соседнего бункера; что часть упражнений с боевыми стрельбами была еще одной демонстрацией оборудования, чтобы продемонстрировать отзывчивость дрона к его удаленному пилоту. Но пилот сделал очень мало. Фактически, после первого показа фигур высшего пилотажа его единственным действием было активировать автопилот маневра уклонения и запустить сброс полезной нагрузки. Само действие уклонения, уклонение и маневрирование, чтобы избежать шквала ракет, и корректирующее наведение, необходимое для попадания в цель во время выполнения этих маневров, были рассчитаны с помощью собственного программного обеспечения дрона. Все это было частью новой и высокоразвитой системы, ответственность за которую была возложена на сэра Теренса.
  
  Экспория.
  
  9
  
  Джайлс реквизировал комнату для совещаний номер восемь, одну из небольших "Метел", для уединения. Бридж последовала за ним внутрь и заняла место, которое он указал для нее.
  
  Каждая метла представляла собой звуконепроницаемую коробку без окон и зону подавления сигнала. Нет сотовой связи, нет Wi-Fi, нет RFID или Bluetooth. Даже старомодные рации squawkbox с трудом проникали сквозь стены. Единственным внешним подключением был компьютер, размещенный в отдельной защищенной серверной комнате, доступ к которому осуществлялся исключительно с помощью одной проводной мыши и клавиатуры, размещенных в верхней части четырехместного конференц-стола. Несколько настенных мониторов отображали дисплей компьютера, который в настоящее время показывал медленное, плавное перемещение камеры по зеленым полям. Бридж возненавидел эту заставку после нескольких лет разглядывания ее в разных отделах, но когда Джайлс сел, он не сделал ни малейшего движения, чтобы войти в компьютер и тем самым удалить ее.
  
  “У меня есть для тебя работа”, - сказал он.
  
  “Я думал, ты сказал, что мне не нужно будет делать заметки”.
  
  “Это не инструктаж. Сначала мне нужно знать, готовы ли вы взяться за это. ”
  
  Разум Бриджа лихорадочно работал, пытаясь понять, от какого предмета анализа, по мнению Джайлза, она могла бы потенциально уклониться. Она была самым молодым членом CTA, но не было многого, чего бы она не видела за последние семь лет.
  
  Подразделение по анализу киберугроз было концепцией Джайлса Финли, созданной после лондонских взрывов 7/7. В то время он был молодым, недавно получившим повышение оперативным контролером SIS, а его старый школьный друг был среди погибших при взрыве поезда метро на Рассел-сквер. Хотя сама атака произошла на территории Сша, что делает ее юрисдикцией MI5, Джайлс утверждал, что службы безопасности остались позади, когда дело дошло до цифровых коммуникаций, особенно координации террора через частные сети ad hoc и зашифрованные потребительские каналы. GCHQ сделал все, что мог, и MI5 усилила свой собственный мониторинг ‘реального пространства’ в Великобритании. Но зарубежные знания и информация SIS в сочетании с техническими навыками, необходимыми для мониторинга и анализа цифровых коммуникаций, позволят ей наилучшим образом соединить точки соприкосновения между действующими лицами-резидентами и их наставниками за рубежом.
  
  Потребовался год убеждения и немалое количество политики, но в конечном итоге Джайлсу было разрешено создавать и набирать сотрудников для CTA. Кьяран был его первым сотрудником, которого уволили с должности технического аналитика в другом отделе SIS. Вскоре после этого Джайлс переманил Монику из GCHQ, и некоторое время они работали как группа из двух человек, пока Бридж не присоединился, только что из Кембриджа. Она знала, что на этом пути были и другие потенциальные рекруты, как на должность Моники, так и на ее собственную, которых Джайлс отверг. Но их личности никогда не раскрывались, и если кто-то из ее коллег знал, они не говорили.
  
  В течение нескольких лет счетная карточка CTA накопила достаточно золотых звезд в соответствии с ее первоначальной компетенцией, включая прямое предотвращение по крайней мере четырех террористических атак на домашних объектах, о которых Бридж знал, чтобы удовлетворить Уайтхолл и обеспечить его дальнейшее существование на данный момент.
  
  Но выбор времени Джайлсом оказался случайным. Цифровые коммуникации быстро стали глобальной нормой, и каналы разведки все больше заполнялись ‘OC’, или скрытой болтовней; сообщения, которые были либо зашифрованы, либо закодированы, либо и то, и другое. Затем появился червь Stuxnet, который нацелился на ядерные центрифуги Ирана, взлом банков Южной Кореи, взрыв трубопровода Рефахие, вызванный онлайн-атакой, кибератака на правительственные компьютеры в Эстонии, ботнет Mirai, который отключил половину Интернета почти на двадцать четыре часа, и с каждой неделей все больше и больше. Как мир был все чаще управляемый с помощью компьютеров, поэтому эти компьютеры все чаще подвергались атакам, и в игру вступали все те же старые действующие лица. Великобритания, США, Россия, Китай — вместо того, чтобы возиться с ядерными ракетами, теперь они атаковали друг друга бесконечными волнами сетевых атак, в то время как шпионы на местах использовали ту же технологию в физических операциях. Новая холодная война была цифровой и ничуть не менее опасной. Как Джайлс доказывал премьер-министру, при ядерной угрозе взаимного гарантированного уничтожения конечный результат был ужасающим, но простым; полное глобальное уничтожение. Киберапокалипсис, с другой стороны, был не менее ужасающим, но гораздо более сложным. Он оставил всех в живых страдать, голодать и погибать в результате полного краха общества, правительства и инфраструктуры. Был ли один действительно лучше другого?
  
  Таким образом, по мере развития цифровой войны сфера компетенции CTA соответственно расширялась. Теперь подразделение также отслеживало разработки в области кибербезопасности, последние достижения в области вирусов, троянов и других эксплойтов, а также внимательно следило за международным хакерским сообществом ‘черная шляпа’. Кьяран сравнил это с игрой в бей крота, за исключением того, что там было десять тысяч кротов, молотком управляли с помощью пульта дистанционного управления с залипающими кнопками и разряжающимися батарейками, и игра никогда не заканчивалась.
  
  CTA наткнулся на множество предметов, которые не имели реального иностранного компонента, кроме сообщений, которые были просто переданы в MI5. Другие были иностранными, но не международными, и они были переданы соответствующим местным агентствам, при этом SIS сохраняла заинтересованность в случае изменения обстоятельств. Но некоторые предметы пересекали границы или угрожали Соединенному Королевству, и их CTA расследовало само. Если угроза исходила исключительно из Сети, им разрешалось проводить собственные контратаки, где это было возможно. Если проблема распространялась на реальный мир, они могли консультировать другие отделы SIS по наиболее эффективному размещению сотрудников, где сосредоточить использование местных агентов и, в конечном счете, как лучше всего предпринять превентивные действия.
  
  Не все дела касались террористов напрямую, но многие из них использовали прикрытие войны и террора, чтобы скрыть свои преступные предприятия. Отмывание денег и рэкет в условиях беспорядков были обычным делом, и составляли некоторые пункты, которые CTA регулярно передавал другим властям. Нежелательные продажи оружия были еще одной регулярной особенностью и областью, в которой SIS часто проявляла непосредственный интерес, иногда до такой степени, что отправляла OITS, чтобы расстроить или перенаправить поставщика. Самым тревожным делом, которое видел Бридж, была организация сексуального рабства в Ливии, которая использовала хаос гражданской войны после смерти Каддафи для похищения, удержания и эксплуатации детей в возрасте двух лет. Она могла бы жить, никогда больше не копаясь в такой грязной канализации, но, тем не менее, это было необходимо. Если это было то, что Джайлс приготовил для нее, пусть будет так.
  
  В качестве последней мысли она подумала, не созвал ли он эту необычную встречу, чтобы предложить ей сменить отдел. CTA был его детищем, и он, естественно, питал к нему слабость, но он также курировал несколько других отделов и групп активного реагирования.
  
  “Попробуй меня”, - сказала она. Насколько это может быть плохо?
  
  Джайлс поерзал на своем стуле. “Я хочу, чтобы вы внедрились в стартап. Мы подозреваем, что кто-то там использует вербовку иностранных специалистов в качестве прикрытия для доставки радикалов в ЕС и их натурализации ”.
  
  “Это территория Пятого”, - пожал плечами Бридж.
  
  “Только не этот. Стартап базируется в Цюрихе. Вы бы вошли как уроженец Франции ”.
  
  Она собиралась спросить, с чего ты взял, что меня все равно возьмут, когда поняла, что на самом деле предлагает Джайлс. Полевые работы. Возвращение к OIT. “Вы еще не говорили с доктором Найяром?”
  
  “Махима проинформировал меня непосредственно перед тем, как я пришел, чтобы найти тебя, и сказал то же самое, что и раньше. Ты готов, ты просто не знаешь об этом ”.
  
  “Я сказал ей, чтобы она вообще вычеркнула меня из этого чертова списка”.
  
  “Так она сказала. Но, как я уже напоминал вам ранее, окончательное решение остается за мной. ”
  
  Бридж отвернулась, пытаясь скрыть свое раздражение.
  
  “Вы не первый офицер, получивший травму, вы знаете. Махима, я, все присутствующие видели это у множества офицеров. Некоторые из наших самых ценных сотрудников прошли через то, что вы испытываете, но они вышли с другой стороны, вернувшись на поле с тихой работой, подобной этой. Это восстановит вашу уверенность, вы начнете работать на полной скорости, прежде чем вы это осознаете ”.
  
  “Почему?”
  
  “Прошу прощения?”
  
  “Почему ты так стремишься вернуть меня на OIT? Я аналитик, Джайлс. Твой человек подключил меня в универе, потому что я отличаю один конец PGP от другого, а не Джейн Чертов Бонд.”
  
  Джайлс развел руками. “Ваш общий балл по Лох был выше среднего, и, безусловно, лучше, чем все, что удалось Кьярану или Монике. Плюс, Жесткий человек сказал мне, что ты сохранил свой CQC ”.
  
  “В тренажерном зале, но я не тренировался месяцами. В любом случае, доктор Найяр посоветовал мне продолжать это в качестве дополнительной терапии ”.
  
  “Это тоже был чертовски хороший совет. Послушай, я бы вообще не поставил тебя на OIT, если бы не думал, что у тебя есть потенциал в качестве актива на местах. И эта работа в Цюрихе строго бесконтактная, чистый obbo. Войдите, выясните, не слишком ли они хитры, затем мы вытащим вас ”.
  
  Первым побуждением Бридж было немедленно сказать "нет", прежде чем она позволит себе слишком много думать об этом. Но в глубине души женщина, которая с самого начала приняла предложение о работе от SIS — женщина, которая хотела изменить ситуацию, найти хорошее применение своим навыкам, почувствовать, что она сделала что-то положительное в своей жизни, прежде чем превратиться в корм для червей, — эта женщина проповедовала разум, убеждая ее мыслить позитивно и побеждать свои страхи.
  
  Джайлс пристально наблюдал за ней. Она сказала: “Весь мой мыслительный процесс написан у меня на лице, не так ли?”
  
  “Напротив, - улыбнулся он, - ты выглядишь так, как будто тебе скучно и ты думаешь о том, что бы съесть на ужин. Отдайте себе должное и спите с этим. Тогда приходи ко мне завтра утром ”.
  
  10
  
  “Ради всего святого, Бридж, сколько раз? Не называй меня Иззи при детях ”.
  
  “Ты только что назвал меня бриджем”.
  
  “Ты не их мать”.
  
  “Вы двое можете прекратить это на одну ночь?" Смотрите, наш столик готов ”.
  
  Бридж поджала губы, подавляя разочарованный ответ. Затем она заметила, что Иззи (Изабель, неважно) делает то же самое, поэтому Бридж отвернулась, когда их официантка повела Карен и Джулию в главный зал ресторана.
  
  “Иди впереди меня, Стефани”, - сказала Иззи своей дочери. Стефани послушно шла впереди своей матери, не говоря ни слова. Сейчас ей было четыре года, но Бридж часто отмечал, какой удивительно собранной она была, даже будучи младенцем. Нынешний младенец, Хьюго, был совсем другим. Бридж широко улыбнулась ему, когда он попытался вырваться из рук Иззи и вскарабкаться на ее плечо, и он булькнул в ответ.
  
  За столом ждали два высоких стула, но Иззи повернулась к официантке и сказала: “Они нам не понадобятся”.
  
  “Ваши дети так молоды, мадам”, - ответила официантка с акцентом юго-восточной Европы, который Бридж определил как словенский. “Тебе не кажется, что в них было бы удобнее?”
  
  “Моя дочь вполне способна сидеть в кресле, а мой сын будет сидеть у меня на коленях. Уберите это и принесите нам бустерную подушку ”.
  
  Некоторые посетители близлежащих ресторанов бросали косые взгляды на суету, но прежде чем Бридж успел вмешаться, Карен тихо заговорила с официанткой. “Это наш последний совместный ужин за несколько месяцев, так что, откровенно говоря, мы собираемся потратить много денег. Делай, как тебе говорят ”.
  
  “Не совсем так, как я бы это сформулировал”, - сказал Бридж, садясь.
  
  Карен пожала плечами. “Я бываю здесь три раза в неделю с клиентами. Они, черт возьми, могут это засунуть.” Они с Джулией были скорее друзьями Иззи, чем Бриджа, но она всегда питала слабость к Карен. Будучи старше группы на несколько лет, Карен всю свою жизнь проработала в Сити и теперь была ‘управляющим состоянием’ для людей, которых она однажды саркастически описала как “слишком занятых богатством, чтобы беспокоиться о своих деньгах, слишком занятых паранойей, чтобы не беспокоиться об этом.” Джулия, тем временем, изучала английский в том же университете, что и Иззи, и проложила себе путь через средства массовой информации , чтобы стать телевизионным продюсером в Сохо. Они с Карен обычно по очереди выбирали ресторан для этих встреч, и Иззи иногда присоединялась, когда слышала о каком-нибудь новом и модном заведении.
  
  Бридж был младшим в группе, на четыре года младше ее сестры, и если бы они попросили ее предложить ресторан, большинство хороших, которые она знала, были либо местами, куда Карен или Джулия водили их в первую очередь, либо вегетарианскими. Она не могла представить, как Карен облизывает губы, когда ест обертку из черной фасоли и авокадо.
  
  Официант убрал высокие стулья, а официантка вернулась с подушкой-бустером для Стефани, которая поблагодарила ее, положила ее на свое место и взобралась на него. Бридж улыбнулась и одобрительно кивнула, и Стефани с гордостью улыбнулась ей в ответ.
  
  “Мне жаль ее мужа”, - засмеялась Джулия, кивая на Стеф. “Она будет подходящей кандидатурой”.
  
  Молодая девушка улыбнулась в ответ: “Я собираюсь выйти замуж за социалиста”.
  
  Карен рассмеялась и погрозила пальцем Иззи. “Твоему Фреду придется за многое ответить. В любом случае, почему он не присматривает за детьми сегодня вечером?”
  
  “Куча админки, которую нужно закончить, прежде чем мы отправимся на ферму”, - сказала Иззи. “Там нет интернета или чего-то еще”.
  
  “Боже, какое благословение”, - засмеялась Джулия. “Если бы я отключился более чем на шесть часов, моя ПА не знала бы, как завязать шнурки на своих ботинках”.
  
  Словно в подтверждение ее слов, сумочка Джулии зажужжала, заставив столик завибрировать. Она закатила глаза и вытащила свой iPhone, извиняясь. “Видишь? Ты смотри, я включу режим "Не беспокоить", и она позвонит в полицию, чтобы сказать, что меня похитили. Вот что я тебе скажу, Изз, ты должна сдавать свою ферму в аренду с большой табличкой "Нет сигнала мобильной связи’. Ты бы заработал целое состояние ”.
  
  Были две вещи, которых Карен и Джулия не знали о Бридж и ее сестре. Во-первых, Иззи на самом деле звали Эдит. Изабель было ее вторым именем, но, сколько Бридж себя помнил, она настаивала, чтобы все называли ее так. Она даже подумывала о том, чтобы юридически сменить имя, чтобы поменять их местами, но Бридж отговорил ее от этого. Эдит звали их покойную бабушку, и хотя отношения Иззи с их Мэми были натянутыми — она была строгим старым матриархом, который цыкал на каждое движение юной Эдит, позволяя’Убийство сойдет с рук маленькой Бриджит" — Бридж утверждал, что она должна нести это с чувством родословной.
  
  Вторая вещь, которую они не знали, это то, что муж Иззи Фредерик ненавидел бридж. Отчасти это было простое столкновение личностей. Фредерик был суровым и серьезным человеком, без заметного чувства юмора. Они с Иззи познакомились, когда оба занимались благотворительностью в Восточной Африке, и с годами Фред поднялся по служебной лестнице до своей нынешней должности менеджера по логистике организации "Врачи без границ". Он был практически марксистом.
  
  И это была другая причина, по которой он не любил Бридж; из-за ее работы. Или, скорее, работа, о которой все за столом думали, что она была.
  
  Что касается ее друзей и семьи, Бриджит Шарп была младшим государственным служащим британского правительства, в настоящее время работающим в Министерстве торговли и промышленности. Ее работа была чрезвычайно скучной, с очень средней оплатой и чем-то, о чем она просто не могла говорить. Не то чтобы большинство людей умирало от желания обсуждать бумажную работу в DTI в любом случае, но в редких случаях, когда кто-то спрашивал, они понимали, когда она оправдывалась и говорила, что ей не разрешили. Это также давало ей повод время от времени срываться куда-нибудь под предлогом того, что она сопровождает младшего министра на торговые переговоры или вынуждена присутствовать на ужасно скучном обеде по импорту / экспорту. Бридж усердно работала над тем, чтобы ее работа звучала настолько неинтересно, что никому даже в голову не приходило просить ее рассказать об этом.
  
  На самом деле, она провела день, раздумывая, брать или не брать наблюдательную миссию, которую Джайлс предложил ей в Цюрихе. Она могла видеть смысл в том, что сказали он и доктор Найяр. Если она не вернется в поле в ближайшее время, она может вообще никогда не вернуться. Но было ли это тем, чего она хотела? За последние три года она потратила так много времени на то, чтобы пройти через процесс выздоровления с конечной целью снова подготовиться к ОИТ, что едва ли переставала задаваться вопросом, не выбрала ли она неправильную цель.
  
  Она наслаждалась своей работой. Ей нравилось подразделение CTA и ее коллеги, хотя Кьяран и Моника время от времени выводили ее из себя. Была старая поговорка: “Ты можешь выбирать своих друзей, но ты не можешь выбирать свою семью”. Бридж часто задавался вопросом, почему это никогда не заканчивается, “... или ваши коллеги по работе”. Сестра была единственной работой для взрослых, которая у нее когда-либо была, но она слышала достаточно ужасных историй от друзей, чтобы знать, что то же самое было и в обычных офисах, и что случайные проблемы, которые у нее возникали с другими членами подразделения CTA, были относительно незначительными по сравнению с некоторыми.
  
  Ее единственной давней проблемой было то, кто на самом деле управлял подразделением. Джайлс был главным, но у него были и другие обязанности, помимо CTA. Официально все они были одного ранга, но по умолчанию Джайлс отдавал приказы Кьярану. Для Бриджа это имело смысл; Кьяран был членом-основателем подразделения, был старше и ее, и Моники, и проработал в SIS дольше, чем кто-либо из них. Но Монике это не понравилось. Она считала себя более квалифицированной, чем Кьяран и Бридж, из-за своего предыдущего опыта работы в GCHQ, прежде чем ее пригласили в SIS. Она была права; ее знания об электронном наблюдении, цифровых контрмерах и онлайн-безопасности были глубокими и доскональными. Но, как часто напоминал им Джайлс, это было совсем другое агентство и требовало более широкой базы навыков и ресурсов. Он привел Бридж в подразделение, например, из-за ее репутации хакера и поклонницы нулевого дня. И Кьяран был отличным аналитиком chatter, способным погрузиться в гигабайты данных наблюдения, собираемых каждую неделю GCHQ, вместе со своими собственными ботами, которые сканировали чаты, которые, как известно, часто посещают подозреваемые враждебные субъекты, и всплывали с пониманием и смыслом.
  
  Они втроем были чертовски хороши вместе. Зачем с этим связываться? Почему Джайлс хотел разрушить это, снова сделав ее единственным сотрудником подразделения? Что, черт возьми, он имел в виду?
  
  “Земля вызывает Бригитту... Заходи, космическая девушка, твое время истекло...”
  
  Джулия помахала рукой перед лицом Бридж, прерывая ход ее мыслей. Она улыбнулась. “Извини, Джулс, я отлучился на минуту. Думаю о работе”.
  
  Принесли вино, что-то дорогое, что выбрала Карен. Джулия протянула Бриджу стакан, смеясь: “Ну, мы не можем этого взять. Налей себе в горлышко немного выпивки, девочка ”. Она указала на одиноких женщин. “Проблема с вами двоими в том, что вы не понимаете, как приятно сбежать от домоседа, как только ты его заполучаешь. Приветствую!”
  
  Они все выпили, а Бридж притворился, что ему все равно. Правда, они с Карен обе были одиноки. Но у Карен каждые два месяца появлялся новый поклонник в тонкую полоску; они просто никогда не прижимались. “Они все чаще смотрят в зеркало, чем на меня”, - однажды пожаловалась она. Бридж мягко предположил, что ей, возможно, больше повезет встречаться с мужчинами, которые не работают в Городе, но Карен посмотрела на нее так, как будто у нее выросла лишняя голова.
  
  “Как будто бридж когда-нибудь сделает меня тетей”, - сказала Иззи. “Ты можешь представить ее в белом?”
  
  “Кто сказал, что мне нужно жениться, чтобы иметь детей? В любом случае, ты был одет в белое.”
  
  “Бридж, я перерос свою черную стадию, когда ты еще учился в университете. Ты, с другой стороны...”
  
  Карен рассмеялась. “Она тебя поймала, малышка”.
  
  Бридж открыла рот, чтобы возразить, но сдержалась, прежде чем что-то сказать, и поняла, что Иззи была права. Она пришла прямо с работы и была одета в черные джинсы, заправленные в черные кожаные ботинки, черную хлопчатобумажную рубашку, кардиган и свою обычную черную кожаную куртку, перекинутую через спинку стула. Она могла бы привести аргумент, что технически кардиган был темно-серым, а не черным, но это только ухудшило бы ситуацию.
  
  “Честно говоря, я иногда думаю, что ты вообще не работаешь в DTI”, - сказала Карен, и Бридж напрягся. Как и у всех в Службе, ее прикрытие было непроницаемым, но у нее все еще была определенная паранойя, что никто по-настоящему в это не верил. Она следила за всем, что говорила, за каждым мнением, которого придерживалась, всегда помня о том, чтобы не выдать себя, не подвести собеседника. Но, к ее облегчению, Карен продолжила: “Подобный наряд больше похож на то, что Джулия надела бы в офис”.
  
  Джулия нахмурилась. “Оставь ее в покое, она выглядит прекрасно”.
  
  “Видишь?” - засмеялась Карен. “Именно это я и хочу сказать, дорогая”.
  
  Бридж вздохнул. “Большую часть времени я не показываюсь на публике, ты это знаешь. Тебе следует пожалеть бедных мужчин, а не меня. Им не сойдет с рук ничего, кроме костюма, в то время как всем наплевать, что носят женщины, пока мы не будем выглядеть как дамы с сумками ”.
  
  “Это потому, что мы невидимы для них”, - сказала Джулия, нахмурившись. “Таким парням, как он, можно ходить голышом взад и вперед по улице, а они будут смотреть сквозь тебя”.
  
  “Папа иногда выходит из ванной голым, - сказала Стефани, - но мама кричит на него”.
  
  Бридж и остальные засмеялись, в то время как Иззи покраснела и нахмурилась одновременно. “Да, ну, мама сказала ему, что ты уже немного староват для такого рода вещей”. Она прочистила горло. “Не могли бы мы, пожалуйста, сменить тему?”
  
  Официантка приняла их заказ, и Бридж переключился на апельсиновый сок. Карен неодобрительно закатила глаза, поэтому Бридж сказал, что ей нужна ясная голова для важной встречи утром. Это было не совсем неправдой; она просто опустила детали, как всегда.
  
  И затем они сменили тему, перейдя к причине, по которой они были здесь в первую очередь. Завтра Иззи и ее семья уезжали на ежегодный отпуск во Францию, на старую ферму, принадлежащую семье Фреда в Кот-д'Оре. Каждый год они проводили там лето, без доступа в Интернет, без приема сотовой связи, почти без телевизионного сигнала. Просто стационарный телефон, входящий и выходящий. Для них это был идиллический рай. Для Бриджа это звучало как ад. Весь вечер ее мысли возвращались к Цюриху. По крайней мере, там она была бы подключена — но она ничего не смогла бы сделать с этой связью. Как только она была активна OIT, весь личный трафик голоса и данных был бы сильно ограничен, в некоторых случаях запрещен. Если фермерский дом Иззи звучал как ад, насколько хуже быть окруженным данными, но неспособным что-либо с ними сделать?
  
  К тому времени, как ужин закончился, Карен и Джулия расправились на двоих с тремя бутылками вина. Карен настояла на том, чтобы заплатить, и теперь обсуждала с Джулией, стоит ли им взять такси до клуба Джулии или найти грязный подвал на всю ночь и забиться в него. Бридж могла бы пойти на ночное караоке, но не предложила этого, потому что знала, что они просто закатят глаза. Иззи выпила только на бокал больше, чем бридж, из-за детей, и теперь была занята тем, что расставляла их по местам. Хьюго крепко спал, поэтому Бридж ненадолго отвел его, пока официант доставал коляску, а Иззи помогала Стефани надеть пальто. Когда коляска прибыла, Бридж усадил в нее Хьюго, поцеловав его в лоб, затем взялся за ручки, пока официант держал дверь открытой.
  
  Они вышли на улицу, все еще оживленную, несмотря на поздний час, и Бридж слегка улыбнулся шуму. Она испытывала ту же ностальгическую привязанность к сельской жизни, что и Иззи, но после того, как семья переехала в Лондон, когда они были детьми, Бридж быстро обнаружила, что в душе она городская девушка, в то время как Иззи большую часть своей жизни мечтала о возвращении в деревню.
  
  “Черт, мой телефон. Где мой телефон?” Джулия запаниковала, пьяно опираясь на Карен. Она похлопала по карманам своего пальто и порылась в сумочке. “Шарики, шарики, шарики...”
  
  Карен была не в форме, а Иззи имела дело с внезапно переутомившейся и ноющей Стефани, поэтому Бридж вернулся в ресторан. “Ты, наверное, просто оставил его на столе. Я посмотрю.” Она взялась за ручку двери, собираясь открыть ее, когда Карен вскрикнула.
  
  “Спасибо, детка — о!”
  
  Сумочка Карен с грохотом упала на тротуар, рассыпав свое содержимое. На мгновение Бридж подумал, что она уронила его, потому что была пьяна, но затем увидел ее протянутую руку, указывающую через плечо Бриджа.
  
  Иззи закричала: “Хьюго!”
  
  Бридж обернулся и увидел, как коляска Хьюго катится по наклонному тротуару на дорогу.
  
  Ее конечности внезапно стали весить тонну. Как в дурном сне, все происходило так медленно, почти не двигаясь, и машины проносились мимо по дороге, и коляска маленького Хьюго подпрыгивала и гремела по неровным плитам, и Бридж только тогда увидела педаль, маленькую ярко-зеленую педаль тормоза на одном из задних колес, тормоз, который она забыла включить, прежде чем отпустить коляску, маленького Хьюго…
  
  Иззи пронеслась мимо нее быстрее, чем должен был двигаться любой человек, и схватилась за ручку коляски, как только она отъехала от тротуара. Коляска дернулась назад, разбудив Хьюго, и он начал плакать.
  
  “Ты чертов идиот!” Иззи закричала. “Что, черт возьми, ты делал?”
  
  “Извините, я... я забыл включить тормоз”.
  
  “Ради всего святого, Бридж, вот почему я не могу тебе ни в чем доверять. Ты вряд ли сможешь позаботиться о себе, не говоря уже о ком-то еще!”
  
  Стефани и Хьюго теперь оба плакали. Карен пыталась успокоить Стефани, в то время как Джулия металась по тротуару, сметая все обратно в сумочку. Она подняла свой телефон и крикнула: “Все в порядке, он был в моей сумочке. Это, эм. Все в порядке.”
  
  “Что, черт возьми, это должно означать?” - спросила Бридж, краснея от разочарования в Иззи и злости на себя. “Я только и делал, что заботился о себе после университета”.
  
  “Точно”, - сказала Иззи, ухватившись за выбор слов Бриджем. “Все, что ты когда-либо делал, это заботился о себе. Кто присматривал за мамой, когда умер папа? Кто занимался тем, что она плакала всю ночь, когда тебя арестовали? Кто разобрался с адвокатами, когда мама переехала в новую квартиру? Это был не ты, не так ли?”
  
  Джулия встала между ними и сказала: “Девочки, о чем, черт возьми, вы там бормочете?” Бридж в замешательстве посмотрел на Карен, затем понял, что она и ее сестра кричали друг на друга по-французски. “Иззи, твоя дочь хочет тебя”, - сказала Карен, подводя Стефани к матери.
  
  Иззи в последний раз молча посмотрела на Бриджа, затем отвернулась, таща за собой детей. “Не волнуйся, Стеф, мы сейчас едем домой. Карен, ты можешь оказать честь?”
  
  “Да, это меня сразу отрезвило, именно так. Такси!” Карен подняла руку, и через несколько секунд такси остановилось на обочине дороги. Они всегда просили Карен ловить такси, поскольку она, казалось, обладала сверхъестественной способностью вызывать их из воздуха. После того, как такси остановилось, Карен помогла Иззи и детям забраться внутрь, затем открыла дверь для Джулии, которая забралась вслед за ними. “Спокойной ночи”, - сказала она, когда такси отъехало, затем повернулась к бриджу и покачала головой, как разочарованная школьная учительница. “У нее просто стресс, понимаешь? С одним ребенком достаточно сложно, но ты можешь представить двух?”
  
  “Карен, ты знаешь о детях еще меньше, чем я. Кроме того, она не переживает из-за них. Я просто идиот ”.
  
  Пожилая женщина обняла Бриджа за плечи и нежно погладила его. “Однажды, я клянусь. Однажды мы устроим вечеринку без вас двоих.” Карен остановила другое такси и придержала для нее дверь.
  
  Бридж покачала головой. “Я пойду пешком”.
  
  “К Финчли? Ты с ума сошел?”
  
  “Это всего около пяти миль. Я делал это раньше.”
  
  Карен вздохнула. “Держу пари, у тебя тоже, черт возьми. Просто будь осторожен, хорошо? Мы все любим тебя, ты знаешь ”. Она в последний раз обняла Бриджа и забралась в кабину.
  
  Забавный способ иногда показывать это, думала она, шагая на север. С другой стороны, подобные аргументы, вероятно, не облегчали задачу. И ночь не была полной потерей. Она увидела свою племянницу и племянника, которые всегда вызывали у нее улыбку, и все это помогло ей принять решение о Цюрихе. Она расскажет Джайлзу утром.
  
  11
  
  “Джайлс, ты не можешь отправить его одного. Он просто вышибает дверь ”.
  
  “Он не собирается там работать, Бридж. Все, что ему нужно сделать, это войти внутрь и подключить USB-накопитель ”.
  
  “И убирайся снова”.
  
  “Конечно, если хочешь”.
  
  “Но Адриан не отличит сервер в стойке от стерео, не говоря уже о чем-либо о потоках POSIX. Что, если они будут допрашивать его? Они не позволят ему просто войти туда ”.
  
  “Может, он и не такая благородная девушка, как ты, но отдай этому мужчине должное. Мы инструктируем его о том, что искать, какой внутренний сервер заражать, все, что вы изложили в рекомендациях. И наш местный источник предоставил нам подробные планы расположения, включая секретный метод проникновения. Радовичу не нужно ни с кем разговаривать по пути внутрь или наружу ”
  
  “Предполагая, что ничего не изменилось с тех пор, как мы контрабандой вывезли оттуда наш источник”.
  
  “Тогда ему придется импровизировать. В любом случае, он действует под сербским прикрытием, и мы замалчиваем всю операцию на случай, если его разоблачат. Это не первое родео Адриана, как сказали бы наши американские друзья ”.
  
  “Отправьте меня с ним”.
  
  “В этом нет необходимости, и, кроме того, ты еще не ОИТ”.
  
  “Так повысьте меня. Мои оценки на озере хорошие, и я знаю, что вы обсуждали это с Жестким человеком. Он сказал мне.
  
  “Да, потому что вы совершенно ясно дали понять, что хотите работать в этой области”.
  
  “И это идеальная работа для меня, чтобы начать. Адриан может делать то, что у него получается лучше всего, бить врага и вышибать двери. Я просто буду там, чтобы убедиться, что он пинает правильно ”.
  
  “Вы когда-нибудь были в Сирии?”
  
  “Ты чертовски хорошо знаешь, что у меня его нет. Но ты сам сказал, что инфил должен быть тайным, нет необходимости в контакте.
  
  “Цитировать собственные слова мужчины в ответ - это не способ расположить к себе”.
  
  “У нас есть один шанс на этом объекте, один шанс на этих серверах. Как только Москва поймет, что мы нацелились на них, они уйдут. Наш единственный шанс - заразить их до того, как это произойдет ”.
  
  “Вы должны быть внесены в список огнестрельного оружия. И Жесткому Человеку придется официально подписать на вас. Не заставляй меня сожалеть об этом, Бридж ”.
  
  “Je ne regrette rien, Giles. Ты должен это знать ”
  
  12
  
  Через тридцать минут после начала тренировки сумка для ног чуть не ударила ее по лицу, когда она внезапно поняла, что забыла поболтать с Tenebrae_Z прошлой ночью.
  
  К счастью, у Бридж сработали инстинкты, и она отреагировала вовремя. Она отклонилась назад на своей корневой ноге, развернулась, чтобы нанести удар с разворота, который погрузился в подкладку сумки, и последовали два джеба и удар по корпусу. Затем она поймала и выровняла сумку руками, прежде чем вытереть лицо полотенцем от пота.
  
  Как она могла забыть? Из-за Иззи и их дурацкого кровавого спора. Бридж всю долгую дорогу домой была одержима мыслями о своей сестре, ее жизни, ее работе и вообще жалела себя. Когда она добралась до своей квартиры, его не было в час ночи. Она бросила свою одежду на пол, забралась в кровать и натянула одеяло на голову, даже не потрудившись включить радио 3 на iPlayer. Она делала это большинство ночей, чтобы помочь себе уснуть, но прошлой ночью ей это не понадобилось — последнее, что она помнила, это как она закрыла глаза, тихо ругаясь на свою сестру и сжимая челюсти, чтобы не расплакаться.
  
  Теперь ей придется подождать до вечера, чтобы узнать, что произошло с Теном на его таинственной встрече, и как, черт возьми, он разгадал головоломку ASCII. Они размышляли о множестве вещей вместе, и одним из открытий Бридж была странная закономерность в нескольких публикациях, которые она видела — последними символами на каждом изображении всегда была звездочка, за которой следовала последовательность цифр с буквами A и D, вставленными в конце, например, “* 0 6 188 D16A”. Независимо от изображения, там были цифры, всегда разные, но всегда с этим обозначением. Бридж и Десятый ломали головы над этим, пытаясь понять, была ли это какая-то подпись художника или эквивалент серийного номера. Последовательность не соответствовала ничему, что они смогли найти. Она даже тайно прогоняла его через некоторые базы данных SIS, но ничего не нашла. Она умирала от желания узнать, для чего это было на самом деле, и теперь Тен мог рассказать ей.
  
  Однако сегодня, с момента пробуждения, ее мысли были заняты только одним: полевой работой в Цюрихе. Если бы кто-нибудь спросил во время долгой прогулки домой прошлой ночью, она бы сказала, что категорически отказалась от него, не после того, как доказала, что ей нельзя доверять детскую коляску. Но, проснувшись, она подумала, не было ли это опрометчиво. Поэтому она пришла в спортзал пораньше, надеясь, что боевая разминка перед офисом прояснит ее разум.
  
  Бридж не был физическим ребенком. Она погрузилась в книги и музыку, с жадностью перечитывая научно-фантастическую коллекцию своего отца по нескольку раз — до такой степени, что выводила из себя свою мать, которая просто хотела, чтобы ее миниатюрная Бриджит проводила время с другими детьми, заводила друзей, может быть, пыталась разговаривать с мальчиками, как Эдит (ее мать отказывалась называть свою сестру ‘Изабель’), что делала это без особых усилий. Однако, когда они приехали в Англию, самодостаточность Бридж и довольство собственной компанией сделали переезд для нее на порядок легче, чем для Иззи, которой пришлось расстаться не только со своими друзьями, но и с новым бойфрендом. В качестве компенсации их родители оплатили Иззи уроки верховой езды, уроки танцев, уроки музыки… Бридж увидела это и преувеличила, насколько она была полностью опустошена их переездом в Англию, используя это, чтобы выторговать свой собственный компьютер. Ее отец оправдывал это перед ее матерью, настаивая, что это будет познавательно.
  
  Это, конечно, было так, хотя странным образом она была рада, что он не дожил до того, как ее арестовали за взлом веб-сайта местного правительства и порчу его пропагандой вегетарианства.
  
  Несмотря на ее незаинтересованность в спорте, она также занялась карате после приезда в Лондон. Ее родители были в восторге от того, что она проявила интерес к хобби, которое было не просто физическим, но и дисциплинирующим. Ее мать, в частности, создавала странное зрелище для зрителей на спаррингах по боевым искусствам и выставках, где соревновался бридж, одеваясь для каждого случая так, как будто это был Аскот, но выкрикивая галльские слова поддержки, как будто она была у ринга на матче по борьбе.
  
  Правда, стоящая за интересом Бриджа к боевым искусствам, была гораздо менее благородной. Почти сразу же, как она приехала в Англию, школьные хулиганы раскусили ее. До наступления половой зрелости оставался еще год или два, но английские девочки, похоже, не оценили новую ученицу, которая предпочла бы проводить свои каникулы за чтением последнего романа Уильяма Гибсона или прослушиванием нового альбома VNV Nation, вместо того, чтобы сплетничать и выставлять себя напоказ перед мальчиками. Они называли ее "Чумовая лягушка" и "Жуткая шлюха", что Бридж находила безумно ироничным, учитывая, что все остальные в школе, казалось, с кем-то развлекались, в то время как она каждый вечер возвращалась домой одна. Они взломали ее шкафчик, украли ее учебники, спрятали ее спортивную форму и ждали ее после школы с завязанными сзади волосами и заточенными ногтями.
  
  Она не могла заставить себя рассказать родителям. Что они могли с этим поделать, в любом случае? Если бы они подняли шум в школе, девочки просто возобновили бы свои усилия. Если бы она перешла в новую школу, все бы знали почему, и вместо этого над ней издевалась бы другая группа детей. И если они ничего не сделают, издевательства продолжатся, и она будет чувствовать себя такой же бесполезной, как и прежде. Нет, единственный способ остановить это - бороться с этим. Но Бридж провела всю свою жизнь, живя в книгах, компьютерах и музыке. Она не знала, как дать отпор, даже если бы захотела.
  
  Итак, она решила учиться, и она быстро научилась. К концу последнего семестра ее первого года никто в школе больше не издевался над ней.
  
  Но затем у нее было другое откровение; оказалось, что ей действительно нравятся боевые искусства. Сержант-майор Хардиман, или "Жесткий человек", как он был более известен, прокомментировал это, ставя ей высшие оценки на вводном занятии по рукопашному бою. Она пожала плечами, сказав, что это способ оставаться в форме, который не включает в себя гонку за мячом по корту. Он никогда больше не упоминал об этом, но выражение его глаз говорило о том, что он имел некоторое представление об истине.
  
  Она не возражала. CQC стал ее любимым предметом в ‘The Loch’, типично заниженном названии тренировочного комплекса, занимающего двадцать квадратных миль шотландского нагорья. Там "Суровый человек" — официально отставной королевский морской пехотинец, ныне управляющий явно неофициальным учреждением, — и его батальон инструкторов обучали невоенный персонал службы безопасности необходимым навыкам выживания в полевых условиях. MI5, SIS, Специальный отдел, иногда даже TSG и дипломатический корпус. Они посылали своих мужчин и женщин учиться всему, от стрельбы из стандартных пистолетов и ближнего боя до усовершенствованное вождение и наблюдение. Все в Лох посещали эти базовые курсы, но только некоторые студенты продвинулись на ступеньку дальше, чтобы изучить то, что Хардман и другие инструкторы называли классами “Нобби Бол”. Вместе с небольшой группой других, которые, как она предполагала, также были офицерами разведки или спецназа, Бридж научилась изготавливать самодельные бомбы из бытовых чистящих средств, как противостоять допросу, как смешивать быстродействующие яды и многое другое. Она впитала все это как губка, и пока Хардман и другие продолжали учить ее, они могли думать все, что им заблагорассудится, о ее мотивах. Через некоторое время она даже перестала спрашивать, кто такой, черт возьми, Нобби Боллокс. Только когда она вернулась в Лондон, и Джайлс поздравил ее с прохождением курса ‘Неприятный бизнес", она поняла шутку.
  
  Но затем пришел дверной щелчок и реальность. Бридж потеряла напарника, провалила миссию и чуть не погибла сама. Все это было далеко от тридцати минут контролируемого спарринга по каратэ в озере.
  
  Зал был заполнен. Она схватила свои вещи и направилась в душ, по пути кивая завсегдатаям.
  
  13
  
  На расстоянии пятидесяти метров по-прежнему не было сигнала тревоги, что его удивило.
  
  Он провел рукой по своим песочно-светлым волосам и обдумал возможные варианты. Он все равно не мог услышать сигнал тревоги, поскольку не было аудиопередачи. Но у него была визуализация, и он ожидал увидеть, как что-то произойдет, чтобы кто-то позвонил или выдал предупреждение.
  
  Мог ли тот, кто проектировал систему безопасности здания, действительно быть настолько отсталым, настолько старомодным, что они не сочли нужным сканировать объекты меньшего размера? У города была проблема с голубями, это правда, но когда дело доходило до безопасности, всегда было безопаснее иметь ложные срабатывания, чем отрицательные. И если они не сканировали на наличие такого рода угроз, это было почти гарантировано, что не было никакой автоматизированной системы защиты. Они все еще считались новейшими экспериментальными и были чрезвычайно дорогими. Добро пожаловать в Лондон, подумал он, город бюджетных сокращений, сокращений и незавершенных работ.
  
  Тем не менее, это было лучше для него. Лучше для плана. Тревога или нет, но если он мог достаточно хорошо ориентироваться при сильном ветре, чтобы приблизиться на пятьдесят метров, он был уверен, что сможет добраться до стекла до того, как живой офицер успеет принять меры. Само стекло было укреплено, но он учел это. И как только стакан исчезнет, следующий этап будет уже не в его руках, и ветер больше не будет проблемой.
  
  Приемо-передающие модули прошли его собственные строгие испытания в контролируемых условиях. Но здесь, в живом поле, были сотни разных вещей, которые могли помешать их работе, заблокировать важную часть сигнала или случайным образом экранировать определенную полосу пропускания.
  
  Этого не произошло. Даже в Шордиче, почти в двух милях отсюда, пропускная способность сигнала составляла более 85%.
  
  На расстоянии тридцати метров он отъехал от возвышающегося стеклянного здания и улыбнулся.
  
  14
  
  Бридж все еще злилась на себя за то, что не вошла в чат с Tenebrae_Z прошлой ночью, но почувствовала себя лучше после хорошего ночного сна и утренней тренировки. Приняв душ и освежившись, она вошла в Воксхолл-Кросс, готовая встретиться с Джайлзом и, что более важно, принять важное решение для своего собственного будущего.
  
  Она была аналитиком, хакером, вынужденным сидеть за компьютером и использовать свой мозг. Не взломщик дверей, как Адриан Радович или сотни таких, как он, которых SIS разослала по всему миру, чтобы они прятались в тени ‘с оружием и хитростью’, как однажды выразился старший оперативный директор. Она знала, что примириться с этим будет непросто. Это было похоже на то, что она признавала какое-то поражение. Но она была уверена, что сможет смириться с этой потерей.
  
  Она намеренно пошла кружным путем в офис CTA, чтобы не было никаких шансов, что она столкнется с Джайлзом, если он придет раньше. Она даже передала свой обычный кофе с кухни на этаже, на всякий случай.
  
  Кьяран сидел за своим столом, просматривая ночные сообщения из GCHQ. “Доброе, доброе”, - сказал он, протягивая свою кружку с капитаном Пикардом, не отрывая взгляда от экрана. “Если ты готовишь кофе, я возьму один”.
  
  Она повесила пальто и пинком отправила спортивную сумку в угол. “Не прямо сейчас. Я встречаюсь с Джайлзом через десять. ”
  
  Кьяран оторвался от своего монитора, выглядывая из-за него с озабоченным видом. “Ты говоришь так, словно тебя вызвали в кабинет директора. Что-то случилось?”
  
  Бридж пожал плечами и улыбнулся. “Вроде того, но это нормально. Не волнуйся, я никуда не собираюсь.”
  
  Моника распахнула дверь и вошла в комнату, нетерпеливо фыркая. “Доброе утро”.
  
  “Задержки?” спросил Кьяран, поворачиваясь обратно к своему экрану, когда Моника бросила свою сумку и пальто под стол.
  
  “Разве ты не видел новости? Они вытащили какого-то бедолагу из реки. Оказывается, он жил в конце моей дороги, мне потребовалось пятнадцать минут, чтобы пройти сотню ярдов благодаря копам. Я опоздал на свой поезд ”. Бридж сочувственно поморщился. Моника была человеком пунктуальных привычек, и, пропустив свой обычный утренний поезд, она бы расстроилась до конца дня.
  
  Она взяла пульт дистанционного управления и ткнула им в настенный телевизор в офисе. Пульт практически жил на ее столе в любом случае; никто больше не хотел копаться в беспорядке, который они там обнаружили, поэтому они просто оставили его Мосту, чтобы управлять. Экран ожил, вечно настроенный на 24-часовые новости Би-би-си.
  
  “Теперь подробнее о теле, найденном плавающим в Темзе ранним утром. Полиция пока не раскрыла личность мужчины, но предоставила нам это заявление: ”
  
  Лента перешла к берегам Собачьего острова, где полицейский инспектор беседовал с журналистами, в то время как офицеры и парамедики кружили на заднем плане. “Сегодня утром в ноль шестьсот мы получили экстренный вызов, предупреждающий нас о присутствии тела в воде”, - сказал инспектор. “После расследования мы подтвердили, что тело принадлежит пятидесятилетнему мужчине, который затем был объявлен мертвым на месте происшествия”.
  
  “Вы подозреваете нечестную игру?” - спросил репортер.
  
  “В настоящее время мы не готовы строить предположения о причине смерти, но мы бы попросили всех, кто был в районе Доклендс прошлой ночью или этим утром и, возможно, был свидетелем какой-либо подозрительной или ненормальной активности, выйти вперед и поговорить с нами конфиденциально”.
  
  “Вы установили личность мужчины? Было ли у него судимость?”
  
  “Мы провели предварительную идентификацию, но пока мы не подтвердим это, мы не разглашаем эту информацию в настоящее время. В настоящее время у нас нет оснований полагать, что этот человек был известен полиции ”.
  
  Лента вернулась в студию, и ведущий перешел к следующему сюжету. Бридж приглушил звук и повернулся к Монике. “Он мог бы так сказать, но если копы были на вашей улице, они должны быть довольно уверены в предварительном удостоверении личности”.
  
  Моника кивнула. “Да, они оцепили дом и все такое. Не может быть, чтобы они не знали точно, кто он такой ”.
  
  “А ты?” - спросил Кьяран. “Я имею в виду, знать его”.
  
  Моника закатила глаза. “Это Кэтфорд, а не Сент-Мэри Мид. Зачем мне знать какого-то парня средних лет, который живет в конце улицы? В любом случае, мы услышим все об этом позже. Они не развертывают такого рода присутствие полиции только для того, кто бросился с ”Блэкфрайарз ", не так ли?"
  
  Бридж посмотрела на часы в углу экрана своего компьютера и глубоко вздохнула. Пора повидаться с Джайлзом.
  
  15
  
  “Я не собираюсь в Цюрих ”.
  
  Джайлс погладил бороду, выпустив свежую волну аромата лесного ореха из своего масла для ухода. Она задавалась вопросом, знал ли он все это время, что она откажется.
  
  “Более того, я бы хотел, чтобы вы вычеркнули меня из списка ожидания OIT, или электронной таблицы, или чего-то еще. Я собираюсь остаться за своим столом. Это то, где я могу принести наибольшую пользу ”.
  
  Джайлс вздохнул. “Спасибо, по крайней мере, за то, что приняли быстрое решение. Мне придется найти кого-то другого, кто сможет блефом пройти через это, хотя одному Богу известно, где. Но я ни в коем случае не исключаю тебя из списка. Возможно, вам просто нужно больше времени.”
  
  “Это не вопрос времени. Я не готов к этому ”.
  
  “Так ты говоришь. Махима не согласен, и я тоже ”.
  
  “Вы ведь не из тех, кто должен выходить на улицу и играть в шпионов, не так ли?”
  
  Бридж не слышала его ответа, потому что ее внимание привлек его приглушенный телевизор. В новостях снова обсуждали историю с утопленником, только теперь они преследовали дом мертвеца, и репортер стоял на улице в Кэтфорде, пока полиция обыскивала его. Очевидно, копы все-таки решили раскрыть личность мужчины, и фотография на паспорт заполнила половину экрана. Мужчина средних лет, довольно обычного вида, с седыми волосами и козлиной бородкой. У него были голубые глаза, которые, по мнению Бриджа, были, вероятно, привлекательными в реальной жизни, но на засвеченной фотографии для паспорта он выглядел как психопат. Почти совершенно обычный мужчина, единственной действительно необычной чертой которого было ожерелье, которое он носил. Ну, больше похоже на кулон —
  
  “Мост?” - спросил я.
  
  Перевернутый кельтский крест —
  
  “Бриджит, ты меня слушаешь?”
  
  Она проигнорировала Джайлса, нащупывая пульт от телевизора, когда комната накренилась, а ее желудок погрузился в свободное падение. Она нашла пульт и включила новости, не отрывая глаз от фотографии на экране.
  
  “...Пятидесятилетний программист Деклан О'Риордан, гражданин Ирландии, последние тридцать лет проживающий в Лондоне. Полиция не прокомментировала события его смерти, за исключением того, что они не исключают нечестную игру. Мы расскажем вам больше об этой истории по мере ее развития. В других новостях...”
  
  “Определенно не молодой Боуи”, - пробормотала Бридж, затем подпрыгнула, когда Джайлс коснулся ее плеча. Она не заметила, как он встал позади нее.
  
  “Что случилось?” - спросил он. “Вы знали его?” - спросил я.
  
  “Может быть? Я так думаю. Я не уверен на сто процентов...” Ее разум лихорадочно работал, отслеживая события, журналы чатов, соединения, проверяя, подходит ли все это друг другу. Компьютерный программист. Живу в Лондоне тридцать лет. Кельтский крест. Убит прошлой ночью. После возможной встречи с кем-то у реки?
  
  “Мне нужно пойти в тот дом”.
  
  Джайлс покачал головой. “Если этот человек был вашим другом, я искренне сожалею. Но это дело полиции, бытовой инцидент. Я могу попросить кого-нибудь в пять приглядеть за ним, если хочешь?”
  
  Бридж фыркнул. “О, конечно, и, конечно, они сразу же сообщили бы нам, если бы нашли что-нибудь. Черт, это трудно объяснить ”.
  
  “Испытай меня”, - сказал Джайлс, возвращаясь на свое место и терпеливо ожидая.
  
  Она сделала глубокий вдох и начала. Она рассказала о своей истории с Tenebrae_Z, их чатах и взломах (пока опустив часть о Telehouse), головоломке ASCII art, его таинственной договоренности встретиться с тем, кто отправлял сообщения, о том, что Бридж не смог связаться с ним прошлой ночью. Чем больше она рассказывала историю, тем больше убеждалась, что это действительно было так, как это выглядело.
  
  “Подожди”, - сказал Джайлс, - “Я в замешательстве. Ты сказал, что это была просто игра, головоломка?”
  
  “Нет, мы предполагали, что это так. Но у нас не было реальной идеи, или, по крайней мере, у меня не было. Он не сказал мне, что еще он нашел в сообщении, которое он расшифровал, или сколько он расшифровал. ”
  
  Джайлс покачал головой. “Все это очень странно, Бридж. Как ты можешь дружить с кем-то так долго и не знать, как он выглядит?”
  
  “Это интернет, Джайлс, постарайся не отставать. И это действительно все, что вы извлекаете из этого? Что, если посты - это какой-то уголовный кодекс? Очевидно, что за них стоит убивать, кем бы они ни были. Ты должен впустить меня туда ”.
  
  “Полегче, девочка. Даже если вы правы, это все равно домашнее дело ”.
  
  “Тогда мы передадим его дальше, как мы делали сотни раз в прошлом. Но что, если это не так? Я имею в виду, что группа новостей - французская. Что, если источник, скажем, тунисский?”
  
  “Я не отправляю тебя в Тунис по наитию”.
  
  “Итак, позвольте мне выяснить, прав ли я. Дайте мне разрешение на изъятие его компьютеров, проверьте его записи.”
  
  “А если мистер О'Риордан окажется случайным человеком, а не вашим кибер-другом?”
  
  “Вот почему ты должен впустить меня туда вместо того, чтобы идти самому”, - сказала она, улыбаясь. “Если я ошибаюсь, тебе не попадет яйцо на лицо”.
  
  “Я не уверен, что вы полностью понимаете последствия нашей командной структуры”, - сказал Джайлс, набирая номер своего настольного телефона.
  
  “Что ты делаешь?”
  
  “Вызываю Андреа Томсон, через реку. Если ты думаешь, что я позволю тебе в одиночку топтать место домашнего преступления, ты менее вменяем, чем я думал.”
  
  16
  
  Выражение лица инспектора было таким, какого Бридж никогда раньше не видел.
  
  Казалось, это была смесь подозрения и страха, и она не могла его по-настоящему винить. Это был тот же полицейский, который выступал в новостях ранее, но теперь он выглядел гораздо менее уверенным в себе. Он был здесь, наблюдая за тем, что выглядело как простое дело об убийстве, когда из ниоткуда появились две странные женщины и потребовали, чтобы им предоставили доступ в целях национальной безопасности. Одна из них была миниатюрной женщиной, похожей на шотландского терьера, лет сорока с небольшим, со строгой стрижкой, подушечками на плечах и соответствующими скулами. Другой был моложе, на целую голову выше и бледнолицый, с длинной черной челкой и мешковатым черным кардиганом. Инспектор, вероятно, думал, что попал в комедию ошибок — пока Андреа и Бридж не показали свои служебные удостоверения, после чего она забеспокоилась, что у бедняги может быть сердечный приступ.
  
  “Должен ли я вызывать саперов?” осторожно спросил он.
  
  “Нет”, - сказала Андреа. “По крайней мере, пока”.
  
  “Как утешительно”, - сказал инспектор. “Постарайся уведомить нас, если это изменится, не так ли?”
  
  Бридж и Андреа надели одноразовые ботинки для криминалистов поверх своей обуви — ботинок Бриджа на толстом каблуке, очень практичных балеток Андреа — чтобы не оставлять на месте преступления никаких противоречивых улик. Теперь они оба натянули латексные перчатки, когда инспектор отступил в сторону, чтобы пропустить их и войти в дом Деклана О'Риордана.
  
  Она уже дважды встречалась с Андреа Томсон. Первый раз это было на брифинге КОБРЫ по Ливии, куда Джайлз взял Бриджа в качестве технической поддержки, когда вопрос зашел о том, проявляет ли египетское подразделение кибервойны интерес к Триполи. Они были, конечно - каждое подразделение кибервойны, в каждом правительстве по всему миру, проявляет интерес к любому другому правительству. Но подразделение по анализу киберугроз было все еще относительно новым, и Джайлс хотел, чтобы Бридж присутствовал там, чтобы продемонстрировать, насколько полезным это может быть. Андреа сидела за столом напротив Джайлса, члена команды инструкторов Five, когда они обсуждали мониторинг ливийских граждан в Великобритании. Шотландка делала обширные заметки, но говорила мало, и в то время Бридж задавался вопросом, не слишком ли она робка, чтобы прерывать своих коллег-мужчин.
  
  Эта идея была решительно отвергнута во время их второй встречи, на межведомственном совещании с Объединенным комитетом по разведке, посвященном рассмотрению вариантов правительства в отношении ядерной программы Ирана. Бридж был там, чтобы объяснить Stuxnet, таинственный червь, создающий хаос, заражая и разрушая ядерные центрифуги Ирана. Ни для кого не было секретом, что Stuxnet был построен Израилем при американской поддержке, но Гросвенор Хаус ничего не признавал, несмотря на заверения в секретности по обратному каналу. В наши дни Овальный кабинет может протекать как решето, но АНБ, как всегда, оставалось молчаливым.
  
  МИ-5, тем временем, была обеспокоена возможной утечкой информации из британского стратегического ядерного командования коренным британцам, подозреваемым в том, что они являются иранскими агентами. И в отличие от предыдущего случая, на этот раз Андреа провела большую часть встречи, не только прерывая, но и активно противореча Джайлзу, Си, достопочтенным членам комитета, представителям GCHQ и всем остальным, кто стоял между ней и дополнительными ресурсами, за которые выступала Пятерка. Бридж заметил, что коллеги-мужчины Андреа были рады сидеть сложа руки и позволять ей переходить в наступление, но не могли решить, было ли это потому, что они знали, что она справится с работой, или просто позволить ей принять все на себя, если что-то пойдет не так. рельсы.
  
  Поэтому не было неожиданностью, когда Андреа поздоровалась с ней по имени возле станции Кэтфорд. В конце концов, Джайлс позвонил и попросил ее сопровождать Бриджа на место преступления. Однако, когда Андреа упомянула обе их предыдущие встречи, она была удивлена. Андреа была старше ее как по возрасту, так и по должности, и Бридж не понимал, что она произвела впечатление. “Я удивлена, что ты помнишь”, - сказала она.
  
  Андреа улыбнулась. “Что я помню, так это то, как вы терпеливо объясняли министру, как, если мы могли получить доступ к серверам Триполи, то и египтяне могли. В эти дни я слышу много чепухи о "золотых ключах " от людей, которым следовало бы знать лучше, и я взял кое-что из того, что вы там сказали, для своих собственных собраний ”.
  
  Она не была уверена, как на это реагировать. “Я... польщен?”
  
  “Ты должен быть. Теперь давайте пойдем и посмотрим, действительно ли Деклан О'Риордан был террористом ”.
  
  Бридж был потрясен. “Почему ты так думаешь? В новостях ничего не говорилось о терроризме ”.
  
  “Первые копы, которые проверили дом, сказали, что он до отказа набит компьютерной атрибутикой. Естественно, они довели это до нашего сведения ”. Теперь была ее очередь быть смущенной. “Я предполагал, что именно поэтому ты был здесь?”
  
  “Не совсем”, - сказала она и объяснила, как и почему она поверила, что мертвый мужчина был ее другом Тенебра_з. В свою очередь, Андреа рассказала ей все, что они знали на данный момент о Деклане О'Риордане. Он родился в Дублине, но переехал в Великобританию, когда ему было 22 года, после получения степени в тогдашней области компьютерных наук. Он работал в различных технологических компаниях, затем в компаниях, связанных с Интернетом, прежде чем тринадцать лет назад стал внештатным консультантом. Здесь, в Англии, у него не было семьи; его отец умер, мать вернулась в дом своего детства в западной Ирландии, а младшая сестра осталась в Дублине. Более двадцати лет он жил здесь, в Кэтфорде, один, в доме с террасой, теперь окруженном полицией и бригадами криминалистов.
  
  Бридж не хотел, чтобы это был он. Когда они вошли в дом, она хотела, чтобы это было игрой ее воображения, случаем ошибочной идентификации, чтобы Тен появился в чате этим вечером и угостил ее забавной историей о том, как прошлой ночью он встретил компьютерного гика, хакера, похожего на них, который купил Десятку пинту за решение головоломки ASCII.
  
  Согласно процедуре, освещение в доме не было активировано, и сотрудники полиции на местах преступлений вместо этого установили лампы для освещения комнат. Лампы отбрасывали жесткие тени на все, что не попадало в поле их освещения, что затрудняло осторожное передвижение. Пол был почти полностью завален вещами О'Риордана — книгами, газетами, журналами, компакт-дисками, DVD-дисками, сумками, обувью, пальто, свечами, ароматическими палочками, компьютерными кабелями, портативными жесткими дисками, старыми компьютерными играми, новыми видеоиграми, даже настольными играми.
  
  Она повернулась к криминалисту и спросила: “Была ли борьба? Это все из-за драки?”
  
  “Нет, насколько мы можем судить, любимая”. Мужчина посмотрел на нее с кривой улыбкой. “Некоторые люди просто грязные ублюдки”.
  
  “Не то, что ты ожидал?” - спросила Андреа.
  
  Бридж перешагнул через кожаную куртку на полу, отметив логотип Миссии, нарисованный на спине, и заглянул в гостиную. “Честно говоря, я не уверен, чего я ожидал. Это дает моему заведению преимущество за свои деньги ”.
  
  Комната отдыха была в центре внимания команды криминалистов, и она могла понять почему. Она была забита вещами, книжные полки были переполнены (и не только книгами), едва видимая ровная поверхность под грудами бумаг, журналов и еще большего количества книг, стены были увешаны плакатами и пробковыми досками…
  
  Одна пробковая доска была покрыта фотографиями, представляющими собой комбинацию распечаток и настоящих фотографий готов. Она взглянула на него и быстро поняла, что узнала некоторых из них — других членов Великобритании.лондон.готика-пользователи сети, либо люди, с которыми она сама познакомилась на клубных вечерах, либо которые разместили свои фотографии в формате JPEG в группе. “Черт, ” вздохнула она, “ это он”.
  
  “Почему ты так уверен?” - спросила Андреа.
  
  Бридж обвел жестом комнату. “Все”.
  
  На постерах были все группы, которые, как она знала, нравились Tenebrae_Z. Миссия, все о Еве, вере и музе, учениках мечты и старом постере U2 эпохи Джошуа Три. Она никогда не понимала любви Тена к U2, но тогда она не знала, что он ирландец. Теперь она никогда не узнает его вообще, никогда больше не будет болтать с ним в два часа ночи, никогда не закатит глаза на его мальчишескую гордость за установку нового выхлопа на его новейшую спортивную машину.
  
  И это была ее вина. Если бы она не оставалась подписанной на france.misc.binaries-random, если бы она не заметила сообщения в формате ASCII, если бы она не упомянула о них Тэну, если бы она не провела недели, размышляя с ним о том, что они могут означать ... ничего этого бы не произошло, и Деклан О'Риордан все еще был бы жив, отпускал плохие шутки, чинил машины и слушал все не те группы.
  
  Не было никакого способа компенсировать это. Невозможно повернуть время вспять или отменить то, что она сделала. В тот момент она ничего так не хотела, как иметь возможность щелкнуть пальцами и снова оживить Тена. Это было невозможно. Но найти того, кто сделал это с ним, и привлечь их к ответственности? Это было возможно. Она молча поклялась сделать это, независимо от того, насколько это было сложно или сколько времени это заняло.
  
  “Стопроцентная холостяцкая берлога”, - сказала Андреа. “Я полагаю, он был одинокой душой”.
  
  Это было неправдой, но попытка объяснить дружбу в Сети и образ жизни готов заняла бы больше времени, чем у Бриджа сейчас есть терпения. Вместо этого она повернулась к столу, заметив пустое место, и обратилась к криминалистам: “Где его компьютер?”
  
  “Который из них? Они все упакованы и в фургоне ”, - ответила женщина. “Такие чудаки, как этот, вероятно, полны порно и оружия. Мы подключим к этому наших ботаников ”.
  
  Возможно, почувствовав, что Бридж собирается сказать что-то невежливое, Андреа вмешалась: “Нет, я так не думаю. Мы разберемся с компьютерами. Что насчет его телефона?”
  
  Офицер-криминалист пожал плечами. “Здесь ничего нет, возможно, это было на теле. Спросите меня, это все большие проблемы для рандома, которого ударили ножом ”.
  
  Бридж в удивлении вскочил из-за стола. “Зарезали? Я думал, он утонул?”
  
  “Возможно, я ослышался”, - сказал офицер, снова пожимая плечами, когда она вышла из комнаты с сумкой, полной коробок с компьютерным программным обеспечением. “Лучше спросить у инспектора”.
  
  “Я пойду, - сказала Андреа, - и возьму любой ноутбук, который был на том столе, пока я этим занимаюсь. Ты останешься, посмотрим, сможешь ли ты найти здесь что-нибудь, что могло бы рассказать нам, с кем он встречался. ” Бридж был почти уверен, что его компьютер сохранит эту информацию, но что-то в тоне Андреа подсказывало, что она не доверяет ей, чтобы она не начала бить людей за их юмор висельника. Вероятно, она была права.
  
  Было нетрудно понять, почему Андреа предположила, что Тен, или, скорее, "Деклан", был одинок. Несмотря на свой возраст, он жил как студент-холостяк. Большой телевизор с плоским экраном на стене был подключен к дорогому домашнему кинотеатру и к любой современной игровой консоли. Его стереосистема могла быть доставлена прямо из выставочного зала и была окружена стеллажами с компакт-дисками, сложенными в три ряда или возвышающимися над колонками. На диване было достаточно места для одного человека, при условии, что этот человек не возражал против того, чтобы его окружали книги, журналы, DVD и видеоигры, занимающие другие места, наваленные на подлокотники и спинку.
  
  И газеты. Боже, газеты.
  
  У Бридж была своя собственная мини-башня, старые экземпляры "Частного детектива", которые она держала "на всякий случай’, но Тен, похоже, купила и сохранила почти все газеты, напечатанные в прошлом году. Рекламные проспекты она могла понять, особенно для внештатного консультанта, но таблоиды ставили ее в тупик. У Тена были свои слабости и иногда странное мнение, но он никогда не производил на нее впечатления читателя Sun, не говоря уже о Почте. Ради всего святого, там валялось несколько экземпляров Daily Star, в которых даже не было кроссворда —
  
  Она остановилась, уставилась на стопки газет, понимая, почему ее разум сосредоточился на этом. Все они были открыты для кроссворда, но только некоторые из них были полностью завершены. В большинстве из них было заполнено, может быть, полдюжины ответов. Вот что было в "Times" за 18 июня. Ответ на четыре подсказки. Между тем, в копии Зеркала того же дня были заполнены только два ответа. Затем было Солнце, тоже 18 июня ... и Страж, 18 июня…
  
  Бридж нашел вторую стопку газет, все разные публикации, и пролистал страницы. Все с того же дня, в прошлом месяце. Она повернулась к другой свободной стопке, пролистывая их. Все за один день, шесть недель назад. Все с частично решенными кроссвордами. Здесь что-то было. Что-то, на что она не могла точно указать пальцем.
  
  “Подожди, разве это не ты?”
  
  Андреа снова вошла в комнату. Под одной рукой она несла пакет для улик, внутри которого был громоздкий ноутбук Alienware, покрытый наклейками, а другой рукой указывала на распечатку фотографии на пробковой доске, прикрепленную вместе со всеми остальными.
  
  “Этого не может быть”, - сказал Бридж, глядя через плечо Андреа. “Мы никогда не встречались, и я не публикую свои фотографии в ... о”.
  
  Андреа подняла бровь. “Я не думаю, что это селфи”.
  
  Снимок был сделан издалека, и Бридж смог разглядеть характерные артефакты пикселизации, свидетельствующие о чрезмерном цифровом увеличении. Это была она, в повседневной одежде, выходящая из кофейни в Ист-Финчли. По дороге на работу.
  
  Она выругалась себе под нос.
  
  Андреа искоса посмотрела на нее. “Вы поймете, что мне придется взять этот ноутбук. Я не могу отдать его тебе, не после того, как увидел это. ”
  
  “Подожди, что за безумную теорию заговора ты выдумываешь? Ты думаешь, я бы пошел к Джайлзу и втянул тебя в это, если бы здесь что-то происходило?”
  
  “Может быть, и нет. Но вы знаете, что ‘возможно’ недостаточно хорошо. Как только мы осмотримся, мы решим, как действовать дальше, и, если все будет кошерно, я ознакомлю вас с Джайлсом.”
  
  “Тен — извините, мистер О'Риордан — был серьезным хакером, помните. У Пятого есть кто-нибудь достаточно хороший, чтобы взломать эту штуку?”
  
  Андреа подавила смех. “Я собираюсь предположить, что это был сарказм”.
  
  “Эй, я пытаюсь помочь. Просто ... попробуйте "понти" в качестве пароля для входа.” Она произнесла это по буквам, не объясняя шутку. “Это мой онлайн-аккаунт. Никогда не знаешь наверняка.”
  
  “Первое, что я сделаю, когда вернусь в офис. Теперь, я думаю, мы увидели достаточно ”.
  
  “Пока нет”, - сказал Бридж, снова просматривая газеты. “В этих газетах что-то есть. Это не навязчивая ежедневная покупка, но и не случайная. Они собраны в группы, все за один день, все с частично решенными кроссвордами.”
  
  “Есть ли закономерность в датах? В один и тот же день каждую неделю или месяц?”
  
  “Нет, распределение кажется случайным. Но Тен был методичным, цепким. В этом должна быть какая-то цель ”. Она сделала образцы фотографий дат и кроссвордов на свой рабочий телефон. “И нам нужно проконсультироваться с патологоанатомом, посмотреть, нашли ли они его телефон. Я думаю, что это был HTC ”.
  
  “ - Спросил инспектор, когда я пошел за лапшой. На теле нет телефона или кошелька, и да, его определенно ударили ножом перед тем, как броситься в реку, хотя они пока не разглашают эту информацию. Честно говоря, они все еще предполагают ограбление. Это, ” она обвела рукой команды криминалистов, “ это все пояса и подтяжки ”.
  
  “Ограбление, моя задница”, - фыркнул Бридж. “Тот, с кем он встречался прошлой ночью, убил его, и, вероятно, потому, что он разгадал те головоломки в формате ASCII”.
  
  Андреа улыбнулась. “Ну и кто теперь носит шляпу из фольги?”
  
  “Но ничто другое не имеет смысла. Он должен быть подключен ”.
  
  “Почему? Что в этих головоломках?”
  
  “Я пока не знаю. Тен собирался рассказать мне, когда вернется со встречи. Но что бы это ни было, кто-то убил его из-за этого. ”
  
  Бридж прикрыла глаза от внезапного яркого солнечного света, когда они вышли из дома. Криминалисты заканчивали, и несколько репортеров, все еще ошивающихся поблизости, стояли на другой стороне улицы, записывая на камеру дом в качестве фона. Они с Андреа прошли в заднюю часть фургона криминалистов, чтобы снять свои пинетки и перчатки.
  
  “Я попрошу наших людей просмотреть ноутбук”, - сказала Андреа. “А пока посмотрим, сможешь ли ты разобраться в этих головоломках. Возможно, вы захотите обратиться в GCHQ. Может быть, они смогут помочь.”
  
  “Моника в нашем подразделении раньше была пончиком. Если я не смогу взломать его сам, я посмотрю, что она предложит ”.
  
  “Просто постарайся, чтобы тебя не пырнули ножом, хорошо? Если только ты не окажешься грязным предателем, в любом случае. Тогда ты можешь гореть в аду, мне все равно.” Андреа подмигнула и вызвала ближайшую полицейскую машину, чтобы отвезти ее обратно в Темз-Хаус.
  
  Бридж бросил последний взгляд на дом, затем пошел обратно к станции Кэтфорд.
  
  17
  
  Всякий раз, когда Анри Мурад приезжал в Тулузу, шел дождь. Практически в Испании, ради всего святого, и все же здесь он сходил с поезда под водянистый барабанный бой на крыше вокзала и запах свежего дождя на горячем асфальте. Он забыл взять с собой зонтик. Вместо этого он поднял воротник, ссутулил плечи и вышел со станции в направлении старого города.
  
  Через десять минут он насквозь промок, но нашел место назначения: маленькое кафе на узкой улочке в ‘розовом городе", лабиринте старых терракотовых зданий в центре Тулузы. Он вошел, отряхнул пальто и нашел столик у стены. Там было еще два посетителя, но ни один из них не был тем человеком, с которым Генри пришел сюда встретиться. Он заказал пиво и стал ждать.
  
  Через два глотка дверь открылась, и связной Анри просунул голову внутрь. “Вены, вены”, прошипел он, подзывая Анри и выпуская дым от своей сигареты в кафе в процессе. Один из других посетителей кашлянул и уставился на него, но он нахмурился в ответ, как будто провоцируя их жаловаться. “Vite!”
  
  Генри вздохнул и взял свое пальто. Он оставил на столе несколько евро, которых хватило на пиво и чаевые, и, уходя, пожал плечами, извиняясь перед официантом. Снаружи его контакт поспешил вперед него. “Это моча вниз, Марсель”, - сказал Анри по-французски. “Разве мы не можем посидеть где-нибудь в сухом месте?”
  
  Марсель нахмурился в ответ, затягиваясь сигаретой. “Эти люди могли подслушивать. Здесь никто не может подслушать. ”
  
  “Нет, потому что все они достаточно разумны, чтобы не разгуливать в такую погоду”. Но Анри должен был признать, что, каким бы параноиком он ни был, Марсель был прав. Они были единственными людьми на улице, и шум дождя заглушил бы их голоса от любых подслушивающих устройств дальнего действия. Анри не ожидал, что кто-то подслушивает — он путешествовал по поддельному удостоверению личности, и ни у кого не было причин считать его отъезд из Парижа подозрительным, — но осторожность стоила того. “Итак, что у тебя есть для меня? Что ты не мог сказать мне по телефону?”
  
  Марсель шел рядом с Анри, достаточно близко, чтобы понизить голос, но все равно быть услышанным сквозь шум дождя. Однако он не мог замаскировать запах пива и пота, исходящий от Марселя, и Анри сморщил нос, когда мужчина подошел ближе. “Три дня назад двое мужчин. Не местные, у них был португальский акцент. Ищу кого-нибудь для предоставления поддельных документов. Французские паспорта, удостоверение личности.”
  
  “Хорошо, паспорта означают, что они, вероятно, хотят покинуть Шенгенскую зону. Но они могут двигаться в любом направлении, и, должно быть, сотни людей постоянно спрашивают об этом ”.
  
  “Это не все, о чем они просили. Им также нужен был контакт в Сен-Мало, кто-то, кто мог бы найти им сотрудника по экспорту ”.
  
  Это привлекло внимание Генри. Основные судоходные пути Сен-Мало вели к Нормандским островам, а оттуда к южному побережью Англии. “Итак, они контрабандисты, и они намерены сопровождать груз. Но это могут быть наркотики, оружие, что угодно. Я все еще не понимаю, как это приводит к тому, что я ищу. ”
  
  “Это потому, что я не закончил”. Марсель понизил голос еще больше. “Сначала они убили фальсификатора. Перережь бедняге Бенуа горло, ” сказал он, проводя пальцем по шее для пущей выразительности, - и они, наверное, уже на полпути к Сен-Мало. Марсель в последний раз затянулся сигаретой, сердито выпустив струю дыма, и бросил окурок в канаву. “Ублюдки. Не было необходимости убивать старика.” Он сделал паузу, чтобы зажечь еще одну.
  
  Анри задумался над этим. Зачем убивать фальсификатора, и, судя по реакции Марселя, очень понравившегося, если только документация, которую вы заставили его подготовить, не была чрезвычайно деликатной и необычной? Поддельные паспорта ЕС были так же распространены, как капли дождя, падающие вокруг них, доступные у каждого фальсификатора в каждом городе. “Почему ты так уверен, что они уже на пути на север?”
  
  “Потому что здесь много людей, которые убили бы их в отместку за Бенуа, если бы их нашли. Это последнее; все в городе отправились на их поиски, и пара парней нашла дерьмовый маленький гостевой дом, где они остановились. Хозяйка квартиры ничего не знала. Они заплатили наличными, хранили молчание, и она предположила, что они были летними рабочими, направлявшимися в Прованс или куда-то еще. Комната была пуста; там ничего не было. Итак, на следующий день парни, которые были в доме, передали все копам по тайным каналам, чтобы, по крайней мере, получить что-нибудь по проводам об этих парнях ”.
  
  “У вас есть их описания?”
  
  “Не совсем”, - Марсель пожал плечами. “Они выглядели португальцами”.
  
  “О, как полезно”, - саркастически сказал Генри. “Все еще не вижу смысла, здесь”.
  
  “Итак, слушай. Те же мальчики, которые ходили в гостевой дом, заболели на следующий день. А потом пара копов тоже это сделала.”
  
  Генри оживился. “Они проверили это?”
  
  “Давайте сформулируем это так. Все остальные постояльцы, хозяйка квартиры и все ее соседи были эвакуированы этим утром. Теперь вы не можете приблизиться к этому месту ближе чем на сто метров ”.
  
  “Защитные средства?”
  
  “Работы. Они ничего не говорят, но маленькая птичка говорит мне, что счетчик Гейгера жужжал, если вы понимаете, что я имею в виду ”.
  
  Генри действительно знал, что он имел в виду. Это было именно то, чего он боялся с тех пор, как начали распространяться слухи о материалах Шо. “Вы уверены, что они были из Португалии?” - спросил он. “Только мы подумали, что это, вероятно, будет очередная поставка мафии из Италии, а не из Португалии через Испанию”.
  
  “Это возможно, но если они прошли через Турин, зачем тащиться сюда? В Лионе полно фальсификаторов, которых можно использовать и выплюнуть.”
  
  Анри заплатил Марселю его обычный гонорар, затем вернулся на станцию. Когда поезд отправился в Париж, дождь прекратился и сменился прекрасным закатом в Тулузе, но он этого не заметил.
  
  18
  
  Бридж никогда не был хорош в разгадывании кроссвордов. К счастью, Tenebrae_Z выполнила большую часть тяжелой работы.
  
  Выслушав ее рассказ о событиях в доме и ее подтверждение того, что Деклан О'Риордан и Тенебра_з - одно и то же лицо, Джайлс дал ей выходной до конца дня. Она не знала, что, по его мнению, она будет делать с этим временем, но Бридж отправился прямо домой и провел остаток дня, уставившись на строки ASCII-графики на ее экране, пытаясь расшифровать их значение.
  
  Она прошерстила архивы france.misc.binaries-random, насколько смогла, даже заглянула на частные серверы Usenet, архивы которых уходили на месяцы дальше, чем в обычные публичные места. Тен сказал, что все найденные им сообщения были не старше шести месяцев, но он также находил случайные фрагменты в других группах новостей. Кто знает, где еще они могли скрываться и как долго?
  
  Но она также не смогла найти ничего старше шести месяцев, и он не сказал ей, в каких других группах он нашел другие примеры, так что это была иголка в стоге сена. Вместо этого она обратилась к пяти постам из f.m.b-r, просматривая их снова и снова. Если бы только у нее был доступ к его компьютеру, она могла бы найти его архив и увидеть все. Но Андреа Томсон была права. Мало того, что до сих пор это было чисто семейным делом, но и то, что они увидели фотографию бриджа на пробковой доске Тен, было настоящим шоком для них обоих. Теперь Андреа, вероятно, думала, что она лжет о том, что не знала Тена лично, и, возможно, даже подозревала, что Бридж каким-то образом связан с его убийством. При тех же обстоятельствах Бридж также не позволила бы себе печатать на расстоянии ввода от Alienware.
  
  Но осознание того, что это неправда — что они никогда не встречались, и она не знала, кем Тен был на самом деле до сегодняшнего дня, — сделало фотографию еще более тревожной. Одним утешением было то, что это была всего лишь одна из многих фотографий Великобритании.лондон.готика-пользователи сети участники. Он не был прикреплен отдельно, или в рамке, или, Боже упаси, встроен в какое-то жуткое святилище сталкера. Еще одно утешение пришло, когда Андреа подтвердила, что пароль для входа в систему Тена определенно не был "понти’. Они еще не знали, что это такое, но безуспешно пытались, и Бридж вздохнул с облегчением. Это означало, что Андреа воспринимала ее всерьез, а также было еще одним подтверждением того, что Тен не была какой-то странной навязчивой идеей.
  
  Ну, это было неправдой. Он был полностью одержим ... Просто не ею.
  
  Она вспомнила фотографии, которые она сделала из газет. Из всех вещей, зачем собирать газеты? Тен был одним из самых технически подкованных людей, которых она знала. Но Деклан О'Риордан был мужчиной средних лет, достаточно взрослым, чтобы помнить времена до появления домашних компьютеров. Огромный вес бумажных материалов в его доме был доказательством того, что он был достаточно старой школой, чтобы все еще наслаждаться владением физическими вещами. Бумажные книги, печатные журналы, компакт-диски, DVD ... и по одной из всех газет, которые он смог найти, но только за определенные даты.
  
  С частично разгаданными кроссвордами.
  
  Что-то шевельнулось в глубине сознания Бриджа. Она достала свой iPhone и пролистала фотографии. Она не совсем была внимательна, но из того, что она могла видеть в газетах, которые она сфотографировала, здесь было достаточно, чтобы поддержать теорию. На нескольких картинках была указана не только дата, но и кроссворды, о которых шла речь. Она проверила документы за 18 июня, поскольку они были первыми, где она связала даты, и увидела, что там было три картинки, на которых был виден кроссворд. Она нажала на зум, увеличивая каждый из них настолько, насколько могла, и отметила, на какие подсказки были даны ответы.
  
  Все они были сгруппированы вокруг одной и той же группы. 14, 15, 16 по горизонтали; 8, 9, 11 по вертикали.
  
  Поскольку Бридж натыкалась на каждый фрагмент изображения в формате ASCII в группе новостей, она скопировала текстовый файл и сохранила его вместе с датой публикации. Теперь она пролистала папку, ища файл, относящийся к 18 июня. И вот оно, прямо в точку.
  
  Она открыла файл и столкнулась с сеткой размером 78 х 78, состоящей из, казалось бы, случайных букв и цифр, которые, если прищуриться, выглядели как Фольксваген Жук. Ее глаза метнулись к концу, к странной последовательности символов, которые составляли конец каждого изображения, в данном случае * 0 6 188 D16A.
  
  Последние пять символов. 8D. 16A. 8 вниз, 16 поперек?
  
  Осталось четыре предыдущих, все цифры: 0 6 1 8.
  
  Она могла бы пнуть себя. Дата в американском формате: 06-18. 18 июня.
  
  Бридж выдохнула, только тогда осознав, что задерживала дыхание. Она откинулась на спинку стула и схватилась за голову, пытаясь взять под контроль свой лихорадочный разум. Тен сказал, что записи в формате ASCII были кодом, и вот доказательство, или, по крайней мере, его часть. Он выяснил, что повторяющиеся символы были ссылками на дату и разгадкой кроссворда. Логично было предположить, что они ссылались на газету. Но не было ничего, что указывало бы, какая газета, поэтому Тен вышел и купил все до единой. Согласно ее копии сообщения в группе новостей , изображение в формате ASCII от 18 июня вышло в эфир в 1500 по Гринвичу. Бридж улыбнулась, представив, как Тен бегает по местным газетным киоскам, пытаясь найти последние экземпляры всех газет, которые он смог найти. Местные, должно быть, подумали, что он сумасшедший.
  
  Почему бы не выйти в Интернет? В эти дни все газеты размещают свои кроссворды на своих веб-сайтах. И что же он все-таки нашел? Ссылки имели смысл. Она открыла еще несколько копий текстовых файлов, которые она сделала из сообщений Usenet, и поняла, что да, все они имеют одинаковый формат. Изменился только интервал.
  
  * 0 51 5 21A 5 D (15 мая, 21 поперек, 5 вниз)
  
  * 0 428 18D1 3 A (28 апреля, 18 вниз, 13 поперек)
  
  * 042 2 2 0D3 A (22 апреля, 20 вниз, 3 поперек)
  
  Но что это означало? Даже всего на трех фотографиях, которые у Бриджа были с кроссвордами 18 июня, ответы на ‘8 вниз и 16 поперек’ были очень разными.
  
  The Times: ‘Непокорный’, "Фаллуджа’.
  
  The Guardian: ‘Кружка’, "Эпистемология’.
  
  The Daily Express: ‘Хьюз", "Европа’.
  
  У Бриджа заурчало в животе. Было 9 часов, и все, что она съела с тех пор, как вернулась домой тем утром, был батончик с хлопьями. Но она не хотела отворачиваться от этого, и десять, сейчас. Она сделала это прошлой ночью, и теперь Тен был мертв.
  
  Она ругала себя. Это было несправедливо, и в глубине души она знала это. Если бы она не пошла на ужин с Иззи, что бы она сделала или могла бы сделать? Сидеть на сервере чата всю ночь, ожидая оповещения, которое так и не пришло? Единственный способ, которым она могла бы помочь, - это пойти с Тен на ту встречу, а об этом не могло быть и речи. Он не сообщил ей никаких реальных подробностей о телефонном разговоре.
  
  Номер телефона. Тен сказал, что нашел его после расшифровки одного из фрагментов ASCII. Но ни одно из этих решений кроссворда не было числами. Она быстро просмотрела сохраненные текстовые файлы, но не увидела в них ничего похожего на последовательность цифр, которая могла бы быть номером телефона. Возможно, они были каким-то образом распределены по символам в сетке 78 x 78? Но тогда в чем был бы смысл ссылок на кроссворды, если бы информация была прямо там, в ASCII? В первую очередь, это не потребовало бы ‘декодирования’.
  
  Бридж покачала головой. Это не принесло никакой пользы. “Валькирии очень нужна еда”, - пробормотала она себе под нос и перевела свой монитор в режим сна.
  
  19
  
  Бургер с халлуми, картофелем фри и переработанным апельсиновым соком, вероятно, не считался ‘настоящей едой’, но он превосходил обычный кофе, в то же время поглощая половину упаковки шоколадного печенья в ее буфете, что Бридж определенно сделала бы, если бы не ушла из квартиры.
  
  Кафе существовало здесь уже почти год. Она надеялась, что он выживет. В Ист-Финчли вряд ли было много вегетарианских заведений, и было бы неплохо иметь местное заведение, где она могла бы называть себя завсегдатаем, хотя ей и нравилась легкая анонимность, возможная в Лондоне. Кафе находилось менее чем в десяти минутах ходьбы от ее квартиры, и она заходила туда каждые две недели, но почти никогда не видела одних и тех же посетителей дважды. Даже серверы менялись каждые несколько месяцев. В городе с населением почти в десять миллионов человек видеть одни и те же лица на регулярной основе требовало усилий. Она выросла в Лионе, который был третьим по величине город во Франции. Но с населением менее полумиллиона человек Лондон был мелкой сошкой по сравнению с акулой, которой был Лондон, и в детстве она познакомилась со многими людьми, владельцами магазинов и соседями. Если бы она выросла здесь, в Лондоне, было бы у нее такое же чувство узнавания людей каждый день? Вероятно, нет. Но она должна была задаться вопросом, было ли это так ужасно? Человечество с каждым годом становилось все более урбанизированным, постоянно расширяющиеся города поглощали пригороды. Возможно, это было не так уж плохо - вырасти с определенной самодостаточностью, не нуждаясь в чувстве общности, чтобы функционировать.
  
  С другой стороны, Бридж знал аналитиков, которые утверждали бы, что самодостаточность была всего в шаге от отчуждения и оказала прямое влияние на легкость, с которой распространились современный терроризм и правый популизм. Качели и карусели.
  
  Размышления о терроризме вернули ее к кодам. Учитывая уединенную жизнь Тена, Бридж не мог обвинять МИ-5 в том, что она заподозрила его в причастности. Она не могла заставить себя поверить в это, хотя могла поверить, что тот, кто его убил, мог иметь связи с террористами. В ходе своей работы в SIS она видела гораздо более безобидные доказательства, которые, как оказалось, имели воинственные корни. С другой стороны, может ли это быть просто шпионаж старой школы? Использование кодов и газетных кроссвордов напомнило ей старые истории немногих оставшихся ветеранов холодной войны в SIS или рассказы об исполнителе специальных операций во время Второй мировой войны. Но в наши дни шпионаж осуществлялся не так. Какой возврат даже рассматривал бы возможность использования такого шифра?
  
  Она проглотила остатки своего бургера, вытерла пальцы бумажной салфеткой и достала свой личный телефон.
  
  Сообщение от Иззи с коротким видео о том, как Хьюго устроил хаос во время обеда в Eurostar, что заставило Бридж впервые за день рассмеяться.
  
  Напоминание в календаре на завтра, чтобы посетить прачечную самообслуживания.
  
  Оповещение из ее приложения шагомер, в котором отмечается, что она сделала более десяти тысяч шагов сегодня, благодаря ее визиту в Кэтфорд.
  
  Электронное письмо от Тен.
  
  Ее большой палец завис над уведомлением, готовый провести пальцем, но сдерживаемый ее удивлением. Адрес электронной почты определенно принадлежал ему. Это не было уведомлением из списка рассылки, или оповещением сервера чата, или чертовым уведомлением Facebook о дне рождения (в любом случае, она не дружила с ним в FB; она хранила его только потому, что Иззи и ее мать настояли на том, чтобы использовать его для сообщений ей).
  
  Нет, это было электронное письмо отTenebrae_Z@top-emails.net. Могла ли она ошибаться? Был ли Деклан О'Риордан кем-то другим, в конце концов? Был ли ее друг все еще жив? Но она вспомнила фотографии участников u.l.g-n, свою фотографию, то, что постеры были любимыми группами всех десяти, а затем она увидела тему.
  
  Бригитта ФАО - Важная
  
  Ее большой палец стал каменным, неподвижным. Она опустила iPhone, зная, что нетронутый экран перейдет в спящий режим через несколько секунд. Высоко в потолке ресторана вибрировало вентиляционное отверстие кондиционера, откачивая переработанный прохладный воздух. Ее коллеги-посетители, которых сегодня было немного, болтали и сплетничали. Из-за прилавка доносился металлический звон посуды и посуды из нержавеющей стали, когда готовились заказы. Она сосредоточилась на зрелищах и звуках вокруг нее, везде, кроме стола, везде, кроме своего телефона. Затем Бридж выдохнул.
  
  Десять. И дыши, и считай. Девять. И дыши, и считай. Восемь —
  
  Она подняла телефон и провела по нему большим пальцем.
  
  ОТ: Tenebrae_Z@top-emails.net
  
  ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ: ponty@top-emails.net
  
  ТЕМА: Бригитта ФАО - Важная
  
  Привет, Бриджит,
  
  Пожалуйста, не пугайтесь, что я знаю ваше настоящее имя - я знаю большинство реальных идентификаторов ulgn☺, это не так сложно, когда у вас есть высокий доступ к серверам маршрутизации и прочим. Вы могли бы сказать, что это часть моей работы ... Но оказывается, что на самом деле это больше похоже на вашу работу, не так ли?
  
  Я использовал ваше настоящее имя, потому что мне очень, очень нужно, чтобы вы это прочитали. Я настраиваю это сразу после того, как вы сказали мне быть осторожным. Я знаю, что я смеялся, но в глубине души, я полагаю, я думаю, что это не может повредить. И что может быть более осторожным, чем триггер мертвеца? Итак, если я зарегистрируюсь где-нибудь в течение следующих 24 часов, это электронное письмо никогда не будет отправлено, и вы никогда не прочтете это, и я буду чувствовать себя сумасшедшим, написав это.
  
  Но если ты сейчас там, то ты знаешь почему. Я собираюсь принять последнюю предосторожность, потому что, если вы правы - а я полагаю, вы бы знали, не так ли, - тогда оно того стоит. Я полагаю, вы можете достаточно легко узнать, где я живу. На кухне есть подсвечник в виде черепа, и я собираюсь оставить ключи от гаража под ним. Все, что я скажу здесь, это: Ворота Брокли. TR7.
  
  Игра начинается, Понти!
  
  --
  
  Тенебра_з
  
  ☺Мы наследники, свидетельство небес☺
  
  Она положила свой iPhone в карман, сделала последний глоток апельсинового сока и вышла из кафе.
  
  20
  
  Как он узнал?
  
  Дюжина вопросов взывала к вниманию в голове Бриджа, но этот продолжал всплывать, оттесняя остальные, хотя другие были более насущными. Ладно, выяснить ее настоящее имя, вероятно, было не так уж сложно для человека с такими способностями, как у Тен. Каким-то образом получите ее IP-адрес, просмотрите записи интернет-провайдера. И он использовал эту информацию, чтобы найти ее адрес, именно так он сфотографировал ее, выходящую из своего обычного кафе утром, прежде чем сесть на метро. Значит, у него должно быть — о, Боже. Последовал за ней на работу? Это больше похоже на вашу работу, не так ли? Видел ли он, как она исчезла через охраняемые ворота в Воксхолле, и догадался, чем она зарабатывала на жизнь?
  
  Все это было немного жутковато. Почему бы просто не спросить ее?
  
  Просто: потому что она уже солгала ему и всем остальным, рассказав их онлайн-друзьям, что работает в сфере финансов. Каким-то образом Десятый понял, что она лжет, и решил выяснить это сам. У Бридж всегда складывалось впечатление, что Тен работает в каких-то деликатных областях — они больше не давали никаким старым боссам ключей от Телхауса, но он никогда не уточнял, а она никогда не спрашивала. Теперь она задавалась вопросом, консультировался ли он когда-нибудь с SIS или GCHQ, если именно так он узнал, что она жила в мире лжи и секретов, знакомом ему.
  
  Но чем ближе она подъезжала к Лондонскому мосту, мчась по туннелям Северной линии, тем больше она сомневалась в своих действиях. Электронное письмо, которое планируется отправить в случае его смерти? Это было похоже на что-то из Агаты Кристи. Имейте в виду, мистер О'Риордан был заядлым читателем. Опрокинутые книжные полки в его доме были свидетельством этого.
  
  Но именно Вера и лирика Музы в его sig скрепили это. В отличие от обычных людей, у Ten не было сохраненной подписи электронной почты для отправки с каждым сообщением. Вместо этого он печатал свою подпись от руки каждый раз, когда отправлял электронное письмо или размещал в Usenet, что позволяло ему вставлять любую цитату, которая приходила на ум в тот момент. И всегда был один, прямо под ручкой. Большинство из них прошли через голову Бридж, если она была честна. Несколько цитат из классических текстов, иногда немного Шекспира, иногда Йейтса, Уайльда или Джойса (так очевидно в ретроспективе), и странный текст песни, который она узнала. Но так же часто это были строки, которые она бы не узнала, если бы они ударили ее по голове.
  
  Кроме этого. Она знала точно одну песню F & TM, потому что Тен когда-то сделал для нее плейлист в формате MP3 со своими любимыми группами. Уловка не сработала — например, она все еще не могла выдержать Миссию, — но она помнила, как говорила ему, что ей нравится именно эта песня F & TM. И теперь его первой строкой была цитата-подпись в его электронном письме ‘триггер мертвеца’.
  
  Кто еще мог знать? Кто еще мог знать привычки Ten's sig, и этот Бридж распознал бы текст из этой конкретной песни, написанной этой конкретной группой? Никто. Для того, чтобы электронное письмо было поддельным, требовался уровень совпадения, который она просто не поверила бы.
  
  Но если это действительно было Десять, почему он просто не сказал ей то, что хотел сказать? Зачем посылать ее за ключами от его гаража, из всех вещей? Он не был шпионом. И это было единственное, что Бридж знала наверняка, поскольку и она, и Андреа Томсон проверили в своих соответствующих офисах тем же утром. Он даже пошутил, упомянув ‘плащ и кинжал’. Если это действительно была шутка или какой-то розыгрыш, то все зашло слишком далеко. Но этого не могло быть. Тело Деклана О'Риордана в настоящее время находится в городском морге в ожидании вскрытия.
  
  Без шуток.
  
  Возможно, он думал, что Бридж оценит подобные вещи, что она могла бы действительно наслаждаться этим, выяснив, чем она зарабатывает на жизнь. Или, возможно, то, что он обнаружил при расшифровке сообщений ASCII, было слишком конфиденциальным, чтобы раскрывать его по электронной почте. Десятый, больше, чем большинство, знал, насколько небезопасной на самом деле была большая часть Интернета.
  
  Еще один важный вопрос был более простым и вызывал беспокойство. Почему она не сообщила об этом? Какого черта она делала здесь одна? Когда она перешла на надземку у Лондонского моста, она рассмотрела несколько оправданий. Было поздно; возможно, это ничего не значило; Джайлс был бы сбит с толку электронным письмом; у нее все еще не было ничего конкретного, чтобы показать кому-либо или что-либо доказать.
  
  Но в глубине души она знала, что никому не звонила, не просила о помощи и не сообщала полиции, что уже в пути, по простой причине. У нее не было юрисдикции. И Андреа будет бороться, чтобы забрать у нее дело, ссылаясь на его полностью домашний характер, не говоря уже об отношениях Бриджа с жертвой.
  
  Покидая станцию Кэтфорд и подходя к дому, Бридж подумала, что, может быть, это не такая уж плохая идея. Наступила ночь, и с наступлением дня прежняя шумиха вокруг дома померкла. Единственным намеком на что-то неладное были двое полицейских в форме, стоявших на страже у двери. Но эти офицеры стояли между ней и единственной зацепкой, которая у нее была о том, что случилось с ее другом.
  
  “Добрый вечер, ребята”, - сказала она, показывая свое удостоверение, когда шла по дорожке перед домом. “Я был здесь раньше, если ты помнишь?”
  
  Старший офицер прищурился, очевидно, борясь с этим воспоминанием, но младший офицер улыбнулся. “Девочки-привидения”, - сказал он. “Ты и коротышка”.
  
  Бридж улыбнулся в ответ, подавив желание поинтересоваться, что бы Андреа Томсон сказала о своем новом эпитете. “Нужно еще раз заглянуть внутрь, если вы не возражаете. Все криминалисты закончили, да?”
  
  Младший офицер кивнул и попытался поднять ленту с места преступления, огораживающую входную дверь, но старший офицер остановил его. “Подождите, - сказал он, - нас не проинформировали. Разве мы не должны получить уведомление от вашего босса?”
  
  Она предвидела это. На самом деле, она была немного разочарована тем, что младший офицер намеревался так легко впустить ее. Она постучала по своей идентификационной карточке, все еще свободно зажатой в руке. “Вы действительно думаете, что мы объявляем о подобных вещах по радио? Знаешь, есть причина, по которой нас называют секретной службой.”
  
  Полицейский пожал плечами. “Даже так”.
  
  Бридж театрально вздохнул. “Ладно, смотри. Мой босс сегодня ужинает с гноем из домашнего офиса. И примерно через... ” она посмотрела на часы, “... через десять минут секретарь спросит его, верны ли слухи об этом деле.
  
  Младший офицер выглядел смущенным. “Какие слухи?”
  
  “О, ты не—” Она остановила себя, затем понизила голос. “Послушайте, вы слышали это не от меня, но в Туркменистане есть подозреваемая ячейка ИГ, которая, как мы думаем, может быть связана с этим ирландцем. Ты знаешь, что он работал с компьютерами, верно?”
  
  Старший офицер выглядел скептически. “Криминалисты уже забрали его компьютер”.
  
  “И мы взяли его у SOCO, и я провел весь день, пытаясь извлечь какой-то смысл из этой чертовой вещи. Вот почему я здесь, чтобы убедиться, что мы ничего не пропустили этим утром ”. Она снова посмотрела на часы, затем выжидающе посмотрела на полицейских. “И я прекрасно справляюсь с этим, если вы понимаете, что я имею в виду”.
  
  Момент повис в воздухе, затем исчез, когда старший офицер поднял ленту. “Хорошо, - сказал он, - но мне лучше сопровождать вас”.
  
  Внутри Бридж проклинала, но внешне она сияла величественной улыбкой. “Абсолютно. Все, что вам нужно сделать ”.
  
  Электрика была проверена как безопасная, и при домашних лампочках, а не при резком свете и тени ламп SOCO, гостиная Тена выглядела гораздо более обыденной. Там все еще был ужасный беспорядок, но что-то в нормальном освещении делало сцену почти банальной. Ей пришлось напомнить себе, что она стоит в комнате, принадлежащей мужчине, которого она знала более десяти лет, но с которым она никогда больше не заговорит.
  
  Полицейский, следовавший за ней, не был частью плана. Она надеялась, что ее оставят в покое, что она просто пойдет на кухню, возьмет ключи от гаража и уйдет. Вместо этого ей теперь приходилось разыгрывать шараду в интересах офицера, роясь в ящиках и бумагах, как будто она искала что-то неизвестное. Задняя часть ее шеи начала нагреваться, и она надеялась, что он не заметит капельки пота размером с мяч для гольфа на ее коже. Взрыв помех из рации полицейского заставил ее дернуться, как будто в кого-то стреляли.
  
  “С вами все в порядке, мэм?”
  
  “Да, извини ... немного нервничаю. Как я уже сказал, терроризм. Никогда не бывает хорошим ”.
  
  “Нет, мэм”.
  
  Бридж закончила рыться в стопке бумаг, которыми она была занята, и надулась, как будто расстроена и рассматривает другое место для поиска. Затем она покачала головой и прошла мимо офицера на кухню, молясь, чтобы Тен был тем человеком, который хранил книги и бумаги там вместе с продуктами питания. Знание того, что там был подсвечник с черепом, дало ей некоторую надежду.
  
  Оказалось, что Деклан О'Риордан был не только тем человеком, который хранил книги и бумаги на кухне, но и тем человеком, который хранил счета, квитанции, банковские выписки и многое другое в кухонных ящиках. Она убрала их все, положила на стойку, затем не торопясь пролистала, пока офицер ходил по комнате.
  
  “Кажется, это приличный район”, - сказала она. “Мне нужно найти новое место. Что ты знаешь?”
  
  Полицейский пожал плечами. “Многое изменилось с тех пор, как мы переехали сюда, еще в девяностые. Тогда это было довольно грубо, но это было все, что мы с женой могли себе позволить. Теперь все это постепенно превращается в кафе и ясли ”.
  
  “А, хипстерский центр?”
  
  Полицейский усмехнулся. “Раньше, если вы сталкивались с мужчиной, покрытым татуировками, вы держали руку на своей дубинке, понимаете, что я имею в виду? В наши дни...”
  
  Бридж прервал его, пораженный. “Что это было?” - спросил я.
  
  “Что?” - спросил я.
  
  “Я не знаю, ты слышал это?” Она устремила взгляд в коридор. “Я думал, что слышал… О, неважно. Я кое-что слышу. Может быть, в этом месте есть мыши. ”
  
  Но линия сработала, и теперь полицейский тоже смотрел на дверь в коридор. Не отводя взгляда, он нажал на кнопку рации. “С тобой там все в порядке?”
  
  Младший офицер ответил немедленно. “Все в порядке. Что-то случилось?”
  
  “Приготовиться”. Старший офицер вошел в коридор, осторожный и настороженный — как она заметила, одной рукой крепко сжимая дубинку.
  
  Как только он скрылся из виду, она потянулась через прилавок, приподняла один край подсвечника с черепом, вытащила ключи из-под него, опустила череп, опустила ключи в карман пальто и снова положила руки на банковские конверты, которые просматривала. Это заняло полторы секунды, и она едва взглянула на клавиши. Если они не были правильными, ей не повезло. Не было никакого способа, которым она смогла бы блефовать во второй раз.
  
  “Все чисто”. Полицейский вернулся на кухню и, подмигнув Бриджу, сказал в рацию: “Вероятно, в этом месте завелись мыши”.
  
  Она улыбнулась, как будто смутившись, затем взяла три случайные банковские выписки из стопки перед ней и положила их на стойку. “Я думаю, это то, что мы пропустили”, - сказала она офицеру, доставая свой личный телефон. “Я имею в виду, кто хранит банковские выписки на кухне?” Она открыла приложение "Камера" и сделала снимки, как бы документируя заявления. “Здесь есть несколько очень интересных финансовых материалов. Мой босс полюбит меня за это, спасибо.” Она убрала свой iPhone, убрала бумаги обратно в ящики и твердо кивнула сама себе.
  
  “Все готово?” - спросил полицейский.
  
  Бридж улыбнулся, когда выводил ее из дома. “Все сделано”.
  
  21
  
  Это были правильные ключи.
  
  Ворота Брокли. TR7. Это все, что сказал Десятый, но этого было достаточно. Вне контекста, кому-то, у кого не было ключей, или кто сам не знал Тен, это может показаться бессмысленным. Найти Брокли Гейт было достаточно легко - тупик частных тюрем недалеко от его дома. Но камеры хранения не были пронумерованы никаким образом, напоминающим TR7, и когда Бридж посмотрела почтовый индекс, она обнаружила, что TR7 был для Труро в Корнуолле. Любой, кто следит за этой темой, будет в погоне за диким гусем.
  
  Но у самих ключей был самодельный брелок, тонкая полоска бумаги, сложенная один раз поверх кольца для ключей и полностью перевязанная липкой лентой в качестве грубой формы гидроизоляции. Он был старым, потемневшим от воздействия света и от того, сколько грязи, жира и масла было перенесено с рук Тена. Помятый, смятый с точностью до дюйма от срока службы и загибающийся по краям. Под слоями скотча были видны синие шариковые чернила того, что Тен написал там, казалось бы, десятилетия назад. Всего две цифры, 18.
  
  В это время ночи зона содержания под стражей была пустынна. Бридж заметил тихий, тусклый красный пульсирующий индикатор работы камеры видеонаблюдения, установленной высоко на угловой стене, следящей за ворами. Но она не была воровкой; у нее был ключ.
  
  Карцер номер 18 был одним из самых больших помещений, шириной с два близлежащих дома, с откидной дверью двойной ширины. Она вставила ключ Тена в замок и повернула его. С твердым металлическим щелчком она почувствовала, как он поддался и открылся. Она положила ключ в карман, затем с ворчанием открыла дверь.
  
  Внутри было совершенно темно. У нее был фонарик на ее iPhone, но она не воспользовалась им сразу. Для того, кто наблюдал на другом конце этой камеры безопасности, это выглядело бы довольно сомнительно, если бы она, казалось, не знала, где находится выключатель света. Итак, она вошла внутрь, опустила за собой дверь и подождала, пока она полностью не закроется, погрузив камеру в полную темноту. Затем она включила фонарик и нашла выключатель.
  
  Яркие галогенные полосы временно ослепили ее, но когда зрение вернулось, она поняла, что находится в нужном месте. Вдоль стен выстроились стеллажи с инструментами. Там, где заканчивались стеллажи, пространство заполняли металлические полки, заполненные деталями и более мелкими инструментами. Рядом с настенным блоком питания находился рабочий стол, покрытый наполовину собранными деталями из промасленной замши, заляпанная маслом портативная стереосистема, стопки компакт-дисков, электрический чайник и кофейная кружка. Рабочий стол был таким же неопрятным, как и все в доме Тена. Стеллажи и полки для инструментов, напротив, были чрезвычайно аккуратными и хорошо расставленными.
  
  А в центре подразделения, в разных состояниях ремонта, стояли четыре спортивных автомобиля.
  
  Бридж улыбнулась про себя. Десятый вообще не нес чушь. Они были настоящими. Единственной проблемой сейчас было то, что она очень мало знала об автомобилях. Конечно, она умела водить. Продвинутый курс вождения и преследования был одним из многих курсов, которые она прошла в Лох, хотя и не лучшим для нее, и как только она встала с водительского места, ей стало все равно. Для нее автомобили были не более чем инструментами, средством добраться из пункта А в пункт Б, и в Лондоне было множество способов сделать это без унижения, связанного с необходимостью вести машину самостоятельно.
  
  Таким образом, ни одна из машин не была сразу узнаваема для нее, хотя она определенно помнила пару из тех дней, когда Tenebrae_Z время от времени публиковал в Великобритании наборы фотографий "Приключения в смазке для локтей".london.gothic-пользователи сети, в пользу полудюжины других участников, которые охали и ахали над ними. Тен всегда был осторожен, чтобы никогда не показывать ничего, что могло бы выдать его местоположение, или включать его собственное лицо на фотографиях — еще одна причина, по которой некоторые сомневались в том, что он морочит им голову. Но чем больше Бридж осматривала сам гараж, тем больше она узнавала его на фоне тех фотографий. Она взглянула на значки производителя каждой машины. Зеленый Austin-Healey, белый Lotus, синий MG…
  
  И вот, ярко-красный Triumph TR7.
  
  Это была забавно выглядящая вещь, треугольный клин, состоящий из жестких углов и закруглений, без какой-либо плавной кривизны, присущей современным спортивным автомобилям. Она видела это где-то раньше, и не только на фотографиях Тен из гаража. Может быть, фильм о Бонде? Она улыбнулась и покачала головой, задаваясь вопросом, не поэтому ли Тен решил направить ее именно к этой машине. Но направить ее на это было все, что он сделал, и теперь ей предстояло выяснить, почему. Она нашла ключи от TR7 на подставке, висящей над рабочим столом, открыла дверцу машины и скользнула внутрь.
  
  Первое, что она заметила, было то, насколько маленьким он казался. Она не могла представить, что будет водить эту штуку больше пяти минут без необходимости остановиться и размять ноги. Эта мысль заставила ее осознать, что она понятия не имела, какого роста был Тен, и не имела условий для его собственного комфорта в таком транспортном средстве, как это. С одной стороны, зачем покупать машину, слишком маленькую, чтобы в ней было удобно сидеть? С другой стороны, она знала достаточно о фанатах реставрации, чтобы предположить, что Тен, возможно, никогда не собирался водить машину. Во время первой прогулки по экстерьеру она заметила, что на нем не было номерного знака.
  
  Что она искала? Она не знала, но Тен, должно быть, посчитал это достаточно важным, чтобы отправить ее сюда, и конкретно в эту машину.
  
  Как и в большинстве старых автомобилей, интерьер был скудным. Со стороны водителя была небольшая полка для монет, но все, что она нашла там, - это два маленьких винта. Коробка передач была открыта, что позволяло заглянуть внутрь автомобиля, что делало отсутствие чего-либо значимого совершенно очевидным. Она повернулась на сиденье, задаваясь вопросом, есть ли что-нибудь сзади — затем посмеялась над собой, когда оказалась лицом к лицу с задним стеклом, и вспомнила, что в таких автомобилях, как этот, нет задних сидений. Вероятно, также не было много места для загрузки. Не совсем подходит для семейного отдыха; больше для однодневной поездки в загородный дом, все защитные очки и перчатки для вождения.
  
  Перчатки.
  
  Бардачок был заперт, и она задалась вопросом, кому, черт возьми, понадобилось запирать бардачок? Но на кольце TR7 был второй, меньший ключ, который открывал его.
  
  Внутри было руководство пользователя, журнал регистрации и портативный жесткий диск Western Digital.
  
  Скорее всего, никто, кроме Тен, не трогал диск, но Бридж был не в настроении рисковать. У нее не было с собой латексных перчаток, но в кармане пальто была пачка салфеток. Она воспользовалась одним, чтобы взять диск, повертела его в руках — два терабайта, отметила она, — и положила во внутренний карман.
  
  Поездка на поезде домой, казалось, заняла несколько дней.
  
  22
  
  “Извините, но номер, который вы набрали, не обслуживается. Пожалуйста, замените трубку и повторите попытку ”.
  
  Бридж никогда не понимал смысла этого последнего слова. Что именно попробовать еще раз? Набираете тот же номер, на всякий случай, если он мог быть восстановлен в течение последних трех секунд?
  
  Это был номер, по которому Тен звонил, чтобы поговорить с человеком, который размещал рисунки в формате ASCII, и договорился о встрече двадцать четыре часа назад. Человек, которого Тен описал как "просто парня", но который предположительно убил его. Далеко не обычный. Но когда Бридж набрал его, очень вежливый предварительно записанный женский голос не принес ничего, кроме разочарования.
  
  Чтобы получить номер, ей пришлось расшифровать записи в формате ASCII. Чтобы расшифровать записи в формате ASCII, ей пришлось выяснить метод шифрования. И чтобы выяснить метод шифрования, ей пришлось прочитать заметки Tenebrae_Z на клонированном жестком диске.
  
  Бридж вернулась домой, нашла старый ноутбук Thinkpad, на всякий случай отключила все его сетевые возможности, вытащила USB-кабель из ящика своего стола и подключила жесткий диск WD из гаража Тена. К ее удивлению, диск не был защищен паролем. Это был дамп-клон его ноутбука Alienware, полная чушь. Она могла бы загрузиться прямо с него, если бы захотела, но сопротивлялась этому желанию на случай, если это может каким-то образом заблокировать ее.
  
  Она также сопротивлялась просмотру концертов с личными вещами. Андреа Томсон и ее люди из Five, несомненно, изучили бы все это, но Бридж не была уверена, что хочет это видеть. Чем больше она узнавала о Деклане О'Риордане, тем больше ее собственный образ Тенебра_з ускользал. Она хотела удержать этот образ еще какое-то время.
  
  Вместо этого она сразу перешла к настольному каталогу с именем ‘ASCII posts’. Внутри были копии текстовых файлов всех сообщений Usenet, которые нашел Тен, точно так же, как и собственные копии Бриджа. Но он нашел почти на дюжину файлов больше, чем у нее, и, что более важно, в папке также содержалось несколько файлов, которые Тен написал сам. И один из них называлсяMaster_Decode.txt.
  
  Он содержал список из четырнадцати записей, по одной на каждое сообщение в формате ASCII, с надписью "Дата — подсказки — сообщение’.
  
  28 апреля - Тэтчер/Веллингтон - ☺1/2100 мая/Голландия☺
  
  15 мая - Времяпрепровождение/Енот - ☺Кавендиш-17-05-1230- срочно☺
  
  18 июня - Непокорные/ Фаллуджа - ☺20/2200 июня/Гладстон☺
  
  ‘Непокорный’ и ‘Фаллуджа’. Это были ответы из кроссворда Times от 18 июня. Итак, это была бумага, которую они использовали. Но как Тен расшифровал все эти сообщения? Как эта информация была скрыта в формате ASCII? И какое отношение к этому имели ответы на кроссворды?
  
  Бридж уставилась на файл, снова и снова прокручивая в уме вопросы, позволяя своим мыслям рассеяться и ожидая, когда всплывут ответы.
  
  Возможно, они использовали Времена из чувства традиции. Или, возможно, потому, что это была одна из немногих газет, которые вы могли быть уверены, что найдете в каждом крупном городе мира. Или, как она думала ранее, возможно, человек, разместивший изображение в формате ASCII, был настоящим шпионом старой школы времен холодной войны, а Times была просто одной из немногих газет, которые уцелели.
  
  Даты и время означали, что коды, вероятно, были договоренностью о встрече, но она понятия не имела, что могли означать другие слова и имена. Некоторые из них были отформатированы строго, некоторые были более случайными. Более одного отправителя? Все они использовали один и тот же адрес электронной почты black hole, но это не означало, что каждый раз этот адрес электронной почты использовал один и тот же человек. Некоторые сообщения читаются скорее как инструкции, чем как встречи. Все они были разной длины символов, но каждая запись в формате ASCII имела одинаковую сетку размером 78 x 78. Это озадачило, хотя она также отметила, что в каждом сообщении было разное количество пробелов из-за расположения текста в ‘картинках’. Так что, возможно, все они также имели разную длину символов, как только вы удалили пробелы. Возможно, эти длины сообщений каким-то образом связаны с длиной сообщения. Код подстановки? Но это было бы слишком просто. Если бы это был просто ROT-13 или аналогичный вспомогательный шифр, Бридж и Тен обнаружили бы его в течение нескольких минут. Частота появления персонажа сама по себе выдала бы это. Здесь должно было быть что-то более сложное.
  
  Возможно ли, что сообщения были в основном отвлекающим маневром, где ссылка на кроссворд была единственной реальной информацией в каждом, а остальное действительно было простым старым изображением ASCII? Это не просто труба, и все такое. Но Десятый сказал, что нашел номер телефона в одном из сообщений, и вот он, прямо в расшифрованной записи двухдневной давности. Как вы могли получить это и все эти другие сообщения из двух ответов на кроссворды? Она подумала о поиске книг, когда у обоих мессенджеров была копия одного и того же издания одной и той же книги, и они искали слова в книге, чтобы передать сообщение. Но для этого потребовалось бы гораздо больше, чем два слова, а в самих ответах на кроссворды не было ссылок на числа. Все вернулось к этим чертовым кроссвордам, и как, черт возьми, вы могли бы объединить их с ASCII для декодирования блока текста…
  
  Бридж застонал, затем рассмеялся, когда ответ всплыл на поверхность.
  
  Симметричные ключи.
  
  Современная криптография содержит множество методов для кодирования сообщений. Наиболее распространенным было сочетание открытого и закрытого ключей, когда одна половина "ключа", который открывал секретное сообщение, была общедоступной, потому что она была бесполезна без другой половины — частной половины, которая держалась в секрете. Миллионы безопасных онлайн-подключений и интернет-транзакций по всему миру ежедневно зависели от сопряжения открытого и закрытого ключей. Но был и другой вид, более простой, хотя и не менее сложный для взлома, если вовлеченные стороны были осторожны. Шифрование с симметричным ключом, при котором один и тот же ключ использовался как для кодирования, так и для декодирования части данных ... или сообщения.
  
  Без ключа сообщение было мусором, его невозможно расшифровать даже с помощью самых мощных суперкомпьютеров в мире. Но если бы вы обладали ключом и знали, какой метод использовался для его кодирования, самый мощный компьютер в мире мог бы объединить два и мгновенно расшифровать его. Это было слабым местом симметричных ключей; только одна часть информации, необходимая для утечки, чтобы данные стали уязвимыми. Но способ доставки здесь был неясным, а расшифрованные сообщения были наполнены жаргоном. Отправитель, должно быть, был очень уверен, что ключ не будет обнаружен, и даже если бы это было так, закодированные сообщения ничего бы не значили.
  
  Они были не совсем неправы. С содержанием перед ней, любезно предоставленным усилиями декодирования Тен, Бридж все еще не знала, на что она смотрит.
  
  Шифровальщикам было доступно множество алгоритмов шифрования, большинство из которых основывались на вычислениях с использованием огромных простых чисел. Но потом она вспомнила, что лишь у нескольких из них есть одна важная общая черта; независимо от того, какое сообщение вы вводите, вы можете попросить кодировщик вывести зашифрованный результат фиксированной длины. Одно слово, два слова, целый абзац, это не имело значения. Что бы вы ни вводили, вы получите обратно закодированное сообщение из пятидесяти символов, или ста, или двухсот, или сколько бы вы ни просили.
  
  Она улыбнулась, когда все эти кусочки соединились в ее сознании, как доска для головоломки. Сообщения в формате ASCII были закодированными выходными данными фиксированной длины, за исключением последних символов, которые ссылались на ответы на кроссворды. Эти решения не могли быть сопоставлены со случайным выводом, что означало, что их нужно было выбрать, а это, в свою очередь, означало, что они должны быть частью процесса кодирования. Итак, что, если исходное сообщение и два ответа на кроссворд были введены в специализированное программное обеспечение с использованием алгоритма фиксированной длины для вывода окончательного зашифрованного текста…который затем был размещен в Интернете, замаскированный под произведение искусства ASCII. Все, что получателю нужно было сделать, это скопировать и вставить текст в формате ASCII, удалить все пробелы и разрывы строк и отправить его обратно через программное обеспечение, используя два ответа на кроссворд в качестве ключа. Привет, престо, и появится исходное сообщение.
  
  Он все это время прятался на виду. Все это, глядя ей прямо в лицо. Бридж нашла некоторое утешение в том факте, что, даже зная все это, без определения используемого алгоритма шифрования, от нее все равно нельзя было ожидать, что она расшифрует сообщения, когда они с Тен впервые просматривали их.
  
  Но она могла бы чертовски хорошо постараться, и, судя по заметкам на его жестком диске, это именно то, что сделал Тен. Методично просматривая все газеты и все алгоритмы вывода с фиксированной длиной, без сомнения, создавая горы искаженной бессмыслицы, прежде чем он наткнулся на ту, которая вернула сообщение. Дата, время, за которыми следуют слова, имена ... и, в одном случае, номер телефона.
  
  Бридж набрала его и услышала записанное сообщение, информирующее ее, что номер не обслуживается. Это ее не удивило. Если бы Тен наткнулся на какое-то преступное предприятие (а что еще это могло быть при таком уровне секретности и уверток?) затем мессенджеры использовали одноразовые ‘одноразовые’ телефоны, дешевые модели Android из Китая и Кореи, которые преступники покупали дюжинами и использовали всего один или два раза, прежде чем выбросить их в Темзу. Если бы они не сделали этого раньше, осознание того, что их код был взломан каким-то случайным парнем в Лондоне, заставило бы их уничтожить свои текущие телефоны.
  
  Вместе с Декланом О'Риорданом.
  
  Она просмотрела четырнадцать других сообщений. Большинство из них были расписанием регулярных встреч или более коротким форматом, который, как она предположила, пришел от второго курьера. Три старых сообщения также содержали номера телефонов, но, как и самое последнее, они больше не использовались. И затем было два сообщения, которые отличались от обычного жаргона:
  
  10 февраля - Existential/Libor - ☺Кодовое имя проекта EXPHORIA - встроенный исходный код☺
  
  2 марта - Голосование / Трафальгар - ☺Первая передача - успех - доставка скоро☺
  
  Экспория. Для Бридж это ничего не значило, но в самом сообщении говорилось, что это кодовое название проекта, а от остальных сообщений у нее волосы на руках встали дыбом.
  
  Исходный код встроен. Первая передача. Доставка в ближайшее время.
  
  23
  
  “Откуда, черт возьми, ты знаешь об Экспории?”
  
  Джайлс уже был раздражен на Бриджа за то, что тот отозвал его с пятничной встречи за завтраком. Затем, когда она начала разговор, спросив, что означает "Экспория", его реакция заставила ее задуматься, не было ли это не лучшим способом начать.
  
  “Подожди, - сказала она, - дай мне вернуться. Деклан О'Риордан отправил мне электронное письмо по расписанию на случай своей смерти, и это привело меня к этому.” Она положила жесткий диск на его стол. “Это клонированная копия жесткого диска с его ноутбука. Пятеро не знают об этом...” Глаза Джайлса угрожали перерасти его очки. Возможно, это тоже был не лучший ход, но теперь Бридж был предан, и она рассказала ему обо всем. С того момента, как она получила электронное письмо на свой телефон накануне вечером, через получение ключа от гаража, поиск жесткого диска в бардачке , поиск по файлам на жестком диске, выяснение метода шифрования и поиск ссылок на кодовое название проекта ‘Экспория’, встроенные источники и передачи. Наконец она сказала: “Чем бы ни была Экспория, я думаю, что здесь крот”.
  
  Джайлз не часто терялся в словах, а если и терялся, то обычно из—за кого-то в Уайтхолле - недовольства СПАДОМ, PPS, иногда высокопоставленными мандаринами или даже министрами. Но не в этот раз. Его рот открылся и закрылся в тишине, затем он прищурился, глядя на нее, делая долгий, ровный вдох.
  
  В глубине души она понимала, что ее действия прошлой ночью были в лучшем случае опрометчивыми и несанкционированными, а в худшем - просто незаконными, но она должна была докопаться до сути всего этого. Проблема заключалась в том, что у нее не было ни малейшего представления, что ‘это’ было, пока она не прочитала расшифрованные сообщения, и почему-то она не думала, что это сильно ослабит Джайлса. У него был вид человека, собирающегося сделать что-то необходимое, но неприятное — например, уволить одного из своих лучших аналитиков.
  
  Джайлс подумал еще мгновение, затем наклонился и нажал кнопку на своем настольном телефоне.
  
  “Привет, ЭТО?”
  
  “Джайлз Финли, седьмой этаж. Мне нужен чистый ноутбук в моем офисе, и как можно скорее ”.
  
  “Пять минут, сэр”.
  
  Джайлс снова повернулся к бриджу. “Когда эта машина прибудет, ты покажешь мне каждый файл, каждое сообщение, каждый код на этом диске. Затем вы собираетесь подробно рассказать о своих передвижениях прошлой ночью, включая то, как, черт возьми, вы убедили полицию позволить вам пошарить в доме жертвы, пока мы не закончим. ”
  
  “И что потом?”
  
  “Тогда я собираюсь решить, отдать тебя на милость Пятого или нет”.
  
  
  
  Десять минут спустя Джайлс немного смягчился. Бридж предположил, что его главная проблема с ее действиями заключалась просто в том, что она не сказала ему; если бы она подошла к нему первой, он мог бы сказать ей продолжать в любом случае, потому что тогда он чувствовал бы себя под контролем. Но он также мог полностью отключить ее, поскольку все, что ей нужно было сделать, - это интуиция и откровенно подозрительное электронное письмо. Она подсчитала, что лучше попросить прощения, чем разрешения — по крайней мере, до тех пор, пока она добьется своего. Если бы это все-таки оказалось погоней за диким гусем, ее нынешний разговор был бы совсем другим.
  
  “Только один вопрос”, - сказал Джайлс, просматривая файлы. “Вы проверили эти расшифровки? Твой друг правильно их все записал?”
  
  “Первое, что я сделала, как только разобралась с методом шифрования”, - ответила она. “Мне пришлось попробовать несколько алгоритмов, но существует не так много алгоритмов, которые могут выполнять подобные действия, и в конце концов я нашел это. Все сообщения проверены.”
  
  “Что это за слова и названия, эта чушь, которая не является временем или датой? Может быть, кодовые слова для обозначения мест?”
  
  “Возможно, но зачем кодировать что-то дважды? Либо вы доверяете своему шифрованию, либо нет ”.
  
  “Глупые карты Томми”, - пробормотал Джайлс, погруженный в свои мысли.
  
  Бридж понятия не имел, что это значит. “Прошу прощения?”
  
  “Старый трюк SOE. Во время Второй мировой войны диверсантам часто требовались карты, чтобы знать свои цели. Но если бы они были захвачены, немцы выяснили бы уровень нашей разведки, что могло бы поднять тревогу. Итак, некоторые карты SOE были точными только настолько, насколько это было необходимо; целевая локаль, путь к файлу exfil и тому подобное. Все остальное было немного неверно, достаточно, чтобы любые похитители увидели это и предположили, что наша информация была плохой. ”
  
  Она кивнула, уловив сленг. “И они сказали бы: ‘Глупый Томми, ты ничего не знаешь’. Когда на самом деле мы знали все ”.
  
  “Совершенно верно”, - улыбнулся Джайлс. “Шифрование дважды не всегда является избыточным”.
  
  Мост вывел на экран основной список декодированных сообщений. “Допустим, мы предполагаем, что другой материал - это другой код, тогда. Но для чего? Это настоящие слова, а не зашифрованный мусор, так что это должен быть какой-то прямой шифр. И посмотрите на их разнообразие: Голландия, Эвтерпа, Кавендиш, Гладстон, Темперанс, Баньян…ты случайно не думаешь, что наш крот - классицист?”
  
  Джайлс напевал. “Голландия может означать просто Нидерланды. Это прямо рядом с Францией. И Кавендиш — это может быть связано с Терри Кавендишем из Военно-воздушных сил. Но остальная часть этого просто звучит как список известных людей. У тебя есть Баньян и Гладстон. Дизраэли тоже там?”
  
  Она просмотрела список. “Нет. Бедный старина Бенни, никогда не получал никакого уважения. Даже его статуя - плохая работа по сравнению с Гладстоном... ” она замолчала, ее глаза расширились. “О, черт возьми. Статуи.”
  
  “Прошу прощения?”
  
  “Это статуи, здесь, в Лондоне. Голландия, в Холланд-парке. Кавендиш, на площади. Гладстон, в дальнем конце Стрэнда. Подожди, ” сказала она, подходя к компьютеру Джайлса и вводя поисковые запросы. Через полминуты она триумфально сжала свой первый. “Вот так-то. Эвтерпа - муза, она в садах Святого Георгия. Темперанс сидит на вершине фонтана в Блэкфрайарз. Поняли это? Это места встречи.” Она повернула ноутбук так, чтобы Джайлз мог видеть.
  
  “Я должен коко”, - кивнул он, уставившись на свой экран. “Теперь покажите мне группы новостей, где это было опубликовано”.
  
  Все еще перегибаясь через плечо Джайлса, Бридж перешел в Usenet. К ее удивлению, кто-то опубликовал еще одно сообщение в формате ASCII где-то рано утром. “Так, так, так”. Она улыбнулась. “У вас есть экземпляр вчерашнего номера Times?”
  
  
  
  Пять минут спустя Бридж вернулась в офис Джайлса со своим ноутбуком HP и вывела новое сообщение в формате ASCII на свой собственный экран. Джайлс нашел вчерашнюю "Таймс" под небольшой стопкой папок с документами на своем столе. “Хорошо, что я еще не выбросил его в переработку”, - сказал он. “Но я должен предупредить тебя, я справился только с половиной вчерашней головоломки, прежде чем меня отвлекли”. Он повернулся к разделу кроссвордов, показывая ей наполовину заполненную таблицу.
  
  Она проверила ссылку на подсказку в конце сообщения. “Десять по горизонтали, четыре по вертикали”.
  
  “Нам повезло, я это уже сделал. Ответы являются предпоследними и глокеншпилевыми. Этого действительно достаточно для вас, чтобы расшифровать сообщение?”
  
  “Есть один способ узнать”, - сказала Бридж, вставляя изображение в формате ASCII в окно сценария, которое она настроила прошлой ночью, используя методы Тен. Во-первых, скрипт удалил из текста все пробелы и переводы строк, оставив сплошной блок из трех тысяч символов. Затем он попросил у нее ключ. В ответ она набрала "Предпоследний блокпост’, и алгоритм декодирования начал делать свое дело. Пятнадцать секунд спустя он закончился, и она прочитала его вслух. “Возможный компромисс - вернулись - в режиме ожидания для получения следующих подробностей”. Она посмотрела на Джайлса, который был погружен в свои мысли. “Они означают десять. Черт, они думают, что он был одним из нас. Пожалуйста, мы должны разобраться в этом. Кто-нибудь высказался? Есть свидетели, что-нибудь на камерах видеонаблюдения, чтобы показать, кто мог его убить?”
  
  Джайлс откинулся на спинку стула, снял очки и протер их носовым платком. “Насколько мне известно, нет, но я не верю, что патологоанатом уже провел свое обследование. Как только они это сделают, я уверен, у них будет лучшее представление о том, что произошло ”.
  
  “Ну, есть ли хоть какой-то способ держать меня в курсе?”
  
  “Мне кажется, вы проделали довольно хорошую работу по проникновению внутрь до сих пор, без моей помощи”.
  
  Бридж вздохнул. “Конечно, вы можете понять, почему я не решался прийти к вам, прежде чем узнал, что у меня есть”.
  
  “Отрицание? Вы, кажется, забыли, на кого мы работаем. Я бы отрицал, что небо голубое, если это необходимо. Итак, что мы собираемся рассказать Пятому обо всем этом?”
  
  Она колебалась. “Я об этом даже не подумал”.
  
  “Нет, это и так понятно”.
  
  Бридж подавила желание поспорить, хотя и знала, что он прав, и после минутной паузы Джайлс принял решение. “Вот как мы в это играем. Вы позвонили мне, как только прочитали электронное письмо мертвеца, и я приказал вам действовать, следуя его инструкциям, чтобы найти диск. Мы не сообщили Пятому или полиции в доме, опасаясь утечки, прежде чем узнаем, есть ли там что-нибудь надежное. Затем вы принесли его мне сегодня утром, и я собираюсь передать его Андреа Томсон примерно через... ” он взглянул на часы, “ ... сорок пять минут.
  
  “Что нам делать тем временем? Ты хочешь, чтобы я клонировал нашу собственную копию, прежде чем мы передадим ее через реку?”
  
  Джайлс покачал головой. “Моника может это сделать. Нет, тебе нужно посетить гораздо более важную встречу. Я собираюсь прочитать вам об Экспории. ”
  
  24
  
  Пока Моника делала второй клон жесткого диска Деклана О'Риордана, Джайлс на десять минут оставил Бриджа одного в "Одиннадцатой метле", крошечном шкафу на двоих. Затем он вернулся и повел ее вниз по лестнице в Третью метлу, один из самых больших конференц-залов Воксхолла. Два человека ждали их внутри, а третий выглядывал с настенного экрана.
  
  Джайлс указал на старшего из двоих в комнате, седовласого мужчину с прямой спиной в самом сером из серых костюмов. “Бриджит, это Девон Чисхолм, СЕО в Министерстве обороны”. Она кивнула государственному служащему, когда Джайлс повернулся ко второму человеку, крупной женщине средних лет, которую она узнала. “И вы знаете Эмили Данстон, нашего главу парижского бюро”. Данстон была старшим по званию еще до того, как Бридж поступил на службу, и выросла в эпоху холодной войны, что дало ей то, что можно мягко назвать подходом ‘старой школы’ к шпионажу. Она особенно презирала компьютеры и аналитику данных, как выяснил Бридж, когда она впервые попыталась обсудить эту тему, и с тех пор отношения между ними были прохладными. Теперь Данстон указал на человека на видеоэкране, который улыбнулся. Он был стройным, красивым, со смуглой кожей и внимательными карими глазами. В нем есть что-то от бербера, подумал Бридж.
  
  “Это Анри Мурад”, - сказал Данстон, подтверждая ее догадку. “Один из моих людей в Париже”.
  
  “Enchanté”, - он махнул в сторону Бриджа.
  
  “Алжирец”, - ответила она, узнав его акцент. “Родной?”
  
  Генри покачал головой. “Только мой папа”, - сказал он с удивительно сильным акцентом южного побережья и снова улыбнулся. “Родился в солнечном Брайтоне”.
  
  “А это Бриджит Шарп, один из моих офицеров CTA”, - сказал Джайлс, указывая ей на комнату. “Она нашла материал, который указывает на утечку в Экспории”.
  
  Чисхолм поднял бровь. “Указывает? Мы не уверены?”
  
  Джайлс сел за стол напротив Чисхолма и Данстона. Бридж понял намек и сел рядом с ним, все еще немного смущенный тем, что именно происходит. “Вероятность высока”, - сказал Джайлс, - “и именно поэтому мы здесь. Я предлагаю устроить охоту на кротов. ”
  
  “Вы имеете в виду рыболовную экспедицию”, - сказал Данстон, с презрением глядя на ее записи. “ "Исходный код встроен’? "Передача’? Это тонкая бумага, Джайлс.”
  
  “Я бы сказал, что кто-то, просто знающий кодовое название проекта, оправдывает определенное количество раскопок, Эмс”, - сказал Джайлс, и Бридж удержался от улыбки в ответ на его укол. Он знал так же хорошо, как и она, что Данстон ненавидел это уменьшительное, особенно в официальных обстоятельствах.
  
  Чисхолм кивнул в знак согласия. “Тот факт, что эти сообщения, похоже, пришли из Франции, очень тревожит”.
  
  Бридж прочистила горло. Джайлз не сказал, ожидал ли он, что она выступит на этой встрече, или она должна была молчать и слушать. Но, с другой стороны, она никогда не была хороша в этом. “Это не подтверждено”, - сказала она Чисхолму. “Сообщения были сделаны для группы новостей на французском языке, но они расшифровываются на английский, и любой может опубликовать в этой группе из любого места. Я мог бы сделать это прямо сейчас ”.
  
  Государственный служащий нахмурился. “А как насчет этой штучки с отслеживанием, когда ты определяешь чье-то местоположение в Интернете?”
  
  Бридж не нужно было видеть выражение лица Джайлса, чтобы понять, что он молился, чтобы она не стала покровительствовать Чисхолму за его очевидное невежество в Интернете. На самом деле, она испытала облегчение от того, что государственный служащий не проявлял активного пренебрежения или не обвинял ее в том, что она “эксперт по компьютерным играм”, оба из которых случались раньше при работе с модом. “Отправитель скрыл свой интернет-адрес и отправил ложное электронное письмо, - объяснила она, - что означает “нет", мы не можем отследить их. К сожалению, эти методы широко распространены среди хакеров и даже сотрудников службы безопасности. Например, весь наш собственный трафик делает то же самое ”.
  
  Данстон вздохнул. “Таким образом, эти сообщения могли быть сделаны не только откуда угодно, они могли быть сделаны кем угодно”.
  
  “Это верно”. Бридж решил рискнуть, полагая, что это было частью плана Джайлса на игру. “И вот почему нам нужна охота на кротов. Мы можем отслеживать эти сообщения до посинения, но прямо сейчас у нас нет способа связать их с источником ”.
  
  “Именно так”, - кивнул Джайлс, и Бридж расслабился. Теперь она знала, почему она была здесь.
  
  Чисхолм нажал еще раз. “Но вы разобрались, как расшифровывать сообщения, да? Так почему бы не откинуться на спинку стула и не почитать их беседы?”
  
  “Потому что их может больше не быть”, - сказал Данстон. “Поскольку друг мисс Шарп прервал то, что, как мы предполагаем, было передачей, мы также должны предположить, что они, кем бы "они" ни были, знают, что их код взломан”.
  
  “Я думал, этот человек не связан со службами безопасности”.
  
  “Он не был”, - сказал Бридж. “Но я думаю, что точка зрения мисс Данстон в том, что его убийца этого не знал”.
  
  “Мы можем продолжить наблюдение за этой группой”, - сказал Джайлс. “Но даже если будут отправлены дополнительные сообщения, они могут никуда нас не привести. Нам нужно собрать вещественные доказательства. ”
  
  Заговорил Анри Мурад, парижский офицер по видеосвязи. “Который требует физического исследования. Итак, вы хотите, чтобы я начал допрашивать людей?”
  
  Джайлс поднял руку, прежде чем Данстон смог ответить. “Давайте не будем забегать вперед. Первое, что нам нужно сделать, это ознакомить вас обоих с информацией об Экспории. ” Он придвинул к себе клавиатуру комнаты и посмотрел на Чисхолма. “Я покажу слайды. Девон, не будешь ли ты так любезен ознакомить нас с ним?”
  
  Государственный служащий достал из нагрудного кармана очки для чтения и водрузил их на нос, в то время как Джайлс вошел в систему и вызвал документ. Грубый логотип проекта заполнил экран: Юнион Джек и трехцветные флаги рядом на заднем плане, со словом ЭКСПОРИЯ, наложенным жирными черными буквами.
  
  Чисхолм открыл файлы, лежащие перед ним, и прочитал из них. “Exphoria - это совместный оборонный проект Великобритании и Франции по разработке программного обеспечения следующего поколения для управления беспилотными боевыми летательными аппаратами”. На экране Джайлс вывел фотографию, и Бридж заметил, что Анри Мурад отвел взгляд от видеосвязи, предположительно увидев те же изображения на втором защищенном экране в своем офисе. “Или, как все их называют в наши дни, ‘трутни”.
  
  Бридж думал, что на фотографии был бомбардировщик-невидимка со странными ракурсами и стреловидными крыльями, но потом понял, что на нем не было кабины или обзорного окна. Сам по себе это был беспилотник, ударный корабль, предназначенный для дистанционного управления пилотом в штаб-квартире командования на другом конце света, с ограниченным программным обеспечением для автономного полета и наведения на цель.
  
  “Это всего лишь одна потенциальная модель, использующая те же принципы проектирования антирадаров, что и бомбардировщик-невидимка. В разработке находится несколько прототипов аппаратного обеспечения, но каким бы ни был окончательный дизайн, в нем будет использоваться программная технология Exphoria ”.
  
  “Является ли аппаратное обеспечение тоже совместной операцией? Как беспилотная версия Eurofighter?”
  
  Чисхолм ощетинился, когда Бридж прервал его, но кивнул. “Что-то в этом роде, хотя на этот раз мы надеемся больше контролировать финансы. Джайлз?”
  
  Экран сменил неподвижное изображение на видео. На нем был показан более традиционный беспилотник, летящий над почти пустым аэродромом. Буквы X-4 были нанесены по трафарету на фюзеляж беспилотника. Пока они наблюдали, беспилотник совершил несколько скоростных маневров, а затем возобновил прямой полет. Шквал маленьких ракет полетел к нему снизу. Беспилотник ловко избежал их всех и выстрелил своим собственным грузом, предпринимая действия по уклонению. Камера быстро переместилась на серую взлетно-посадочную полосу внизу, где дюжина синих автомобилей были плотно припаркованы, окружая единственный красный автомобиль посередине. Ракета попала в красную машину, в то время как над ней летел невредимый беспилотник.
  
  “Впечатляет”, - сказал Бридж. “Исправление ошибок таргетинга непросто. Пилоту тоже полная оценка.”
  
  Чисхолм слегка улыбнулся. “Напротив, все, что сделал пилот, это ввел целевые параметры и активировал взлет. Маневры уклонения и окончательное решение о стрельбе были полностью приняты беспилотником. Упомянутый вами корректирующий таргетинг также является основной частью системы Exhoria. Мы считаем, что этот вид активно задействованных беспилотников станет стандартом в следующем десятилетии ведения войны ”. Изображение снова изменилось, на этот раз на большое стальное здание. Он был широким и низким, изолированным и неуместным в залитом солнцем пасторальном окружении, окруженном травянистыми полями и холмами. В здании не было окон. “Программное обеспечение разрабатывается совместной командой здесь, недалеко от Аженбе на севере Франции, под прикрытием компании под названием Guichetech, которая производит программное обеспечение для торговых точек. Кассы супермаркетов, кассовые аппараты на входе в киоск, что-то в этом роде. Это в регионе Шампань. Мисс Данстон и ее французские коллеги выбрали его как наилучший компромисс с точки зрения безопасности и доступа ”.
  
  На видеоэкране появилась карта, и Бридж увидела, что заведение находится не слишком далеко от того места, где остановилась ее сестра. Их детство прошло в регионе Рона-Альпы, а фермерский дом Иззи находился в Кот-д'Оре, всего в паре часов езды к северу от их родного города. Продолжайте двигаться на север еще несколько часов, и вы были бы в Аженбе.
  
  Данстон прервал ход ее мыслей. “Это также подходит, потому что присутствие британцев не вызывает слишком много удивления в таком туристическом районе”.
  
  Слайд-шоу включало несколько изображений, показывающих внешний вид здания, ограждение безопасности, окружающее территорию по периметру, и топографию региона.
  
  “Сколько людей там работает?” - спросил Генри по видеосвязи.
  
  “Общая численность персонала составляет сто двадцать восемь человек”, - сказал Чисхолм. “Чуть больше восьмидесяти французов, остальные британцы, хотя это включает менеджера сайта, который из нашего офиса. Все тщательно проверено как нами, так и la Défense ”.
  
  Бридж предположил, что последняя часть была включена, потому что МоД был оскорблен предположением о том, что крот проскользнул через этот процесс проверки, и закладывал основу, которая позволила бы им при необходимости переложить вину на министра обороны. У сердечного согласия были свои пределы.
  
  Анри Мурад тихо присвистнул. “Это куча людей, которых нужно просмотреть. Есть ли крайний срок для этого?”
  
  “В этом-то и загвоздка”, - сказал Данстон. “Как вы видели из демонстрационного видео, Exhoria находится на продвинутой стадии и близится к завершению. Первая фаза программы будет завершена чуть более чем через две недели”.
  
  Бридж присвистнул. “Это не удар, это автогол. Итак, нашей первой задачей должно быть сужение круга кандидатов, отсеивание людей, которых мы можем полностью исключить. Я могу приступить к этому, как только получу доступ к личным файлам. ”
  
  “У вас будет доступ ко всему, что у нас есть, включая наши копии французских файлов проверки, но, боюсь, это все”, - сказал Джайлс. “Мы не можем быть уверены, что "крот" не находится в самом ла Дефанс, поэтому мы не информируем их об этой операции”.
  
  Генри выглядел обеспокоенным. “Им это не понравится”.
  
  “И мне не очень нравится, когда крот остается незамеченным, поэтому сегодня никто не счастлив”. Джайлс выключил слайд-шоу для наглядности; не было бы никаких аргументов.
  
  “Остается только один довольно важный вопрос”, - сказал Чисхолм. “На кого они работают? Есть какие-нибудь теории?”
  
  “Много, ” сказал Джайлс, - но пока нет веских доказательств, на которые можно было бы указать пальцем. И мы не можем исключить, что это может быть ИГИЛ или кто-то подобный ”.
  
  “Не слишком ли это сложно для них?” - спросил Данстон.
  
  “Это было бы эскалацией, но не за пределами их досягаемости”, - сказал Бридж. Она не могла решить, была ли мысль о том, что Тен убит террористами, лучше или хуже, чем стать жертвой обычных шпионов. “ИГИЛ на удивление технически подкованы. CTA довольно регулярно сталкивается с ними в ходе нашего мониторинга ”.
  
  Чисхолм закрыл свои папки, убрал их в портфель и встал. “Это тот момент, когда я желаю вам доброго дня”, - сказал он. “Эмили, Джайлс, держите меня в курсе, но опустите кровавые подробности. Не нужно знать, не хочу знать.”
  
  “Естественно”, - сказал Джайлс, придерживая дверь открытой для государственного служащего. “Предварительный отчет, как только.” Джайлс закрыл дверь за Чисхолмом, затем повернулся и хлопнул в ладоши. “Давайте перейдем к делу. Анри, ты в Париже, верно? Сколько времени вам потребуется, чтобы доехать до Аженбо?”
  
  “Не слишком долго”, - сказал Генри, глядя на карту за пределами экрана. “Я бы сказал, два или три часа, в зависимости от трафика”. Он снова посмотрел на главный экран. “Я все еще работаю над операцией materiel chaud, босс, но я могу отказаться от нее, если вы хотите, чтобы я переключился на это. Какое у меня прикрытие? Ты же не хочешь, чтобы я вошла и объявила себя сестрой, верно? Будет ли кто-нибудь в этом месте допущен к охоте?”
  
  “Нет, оставайтесь на месте”, - ответил Данстон. “Я полагаю, Джайлс спрашивал на случай крайней необходимости”.
  
  “Именно так”, - сказал Джайлс, улыбаясь. “Я просто хочу знать, как быстро вы сможете добраться туда, если вы понадобитесь Бриджу”.
  
  25
  
  Если бы кто-нибудь попросил клерка описать мужчину, который в тот день пришел забрать посылку № 48, он бы пожал плечами и указал на камеру видеонаблюдения в углу приемной.
  
  Но если бы кто-нибудь проанализировал запись с этой камеры, он был бы разочарован.
  
  Мужчина был белым, среднего роста и худощавого телосложения. Он носил большую белую бейсболку и солнцезащитные очки в стиле авиатора, которые скрывали большую часть его лица, в то время как песочно-светлая борода скрывала остальное. Если не считать кепки, его одежда была совершенно непримечательной — черная футболка, узкие синие джинсы, черные ботинки "Челси". Через плечо у него была черная сумка-мессенджер. Единственное, что отличало его от лондонской армии молодых мужчин-бариста, барменов и посетителей buzzfeeders, было отсутствие видимых татуировок на его коже.
  
  Это не имело значения. Никто не стал бы запрашивать видеозапись того дня.
  
  Мужчина покинул Кингс-Кросс, еще раз отметив, как сильно он изменился со времени его последнего пребывания в Англии. Он пересек площадь и вошел в офис по хранению посылок. Офис был местом назначения для поставок с Amazon, eBay и тому подобного для людей, которых не было дома в течение дня. Вместо того, чтобы устраивать танцы с пропущенной посылкой, получатели могли назначить этот пункт хранения, который всегда был открыт в рабочее время, местом назначения доставки. За небольшую плату офис сохранял посылку в течение нескольких дней, пока у клиента не было времени забрать ее, прежде чем сесть на поезд домой.
  
  Мужчина с песочного цвета бородой не собирался садиться на поезд домой.
  
  Продавец проверил его удостоверение личности, ввел свое имя в систему и нашел посылку. Мужчина заплатил наличными, затем продавец принес посылку и передал ее через прилавок. Мужчина взял его, поблагодарил клерка и ушел. Это была упаковка приличного размера, может быть, полметра со всех сторон, но легкая.
  
  Если бы кто-нибудь проверил имя, на которое была адресована доставка, он обнаружил бы, что оно было таким же фальшивым, как имя, зарегистрированное на карточке Oyster с оплатой по ходу движения, которую он использовал для сегодняшней поездки. И если бы они проверили имя, используемое для учетной записи Amazon, на которой был размещен заказ, они бы обнаружили, что оно принадлежит шестидесятидвухлетнему мужчине из Суррея, который почти не пользовался своим компьютером. Все, что касалось транзакции, было фальшивым, как и другие имена, удостоверения личности и проездные билеты, которыми мужчина пользовался более дюжины раз за последние два месяца по другим адресам и в местах получения по всему Лондону и Юго-востоку.
  
  С пакетом под мышкой он поймал такси на ближайшей стоянке и дал водителю адрес в Шордиче.
  
  Если бы кто-то украл посылку — ну, если бы кто-то попытался украсть посылку, мужчина застрелил бы их из незарегистрированного и неотслеживаемого автоматического пистолета, спрятанного в его курьерской сумке. Но если каким-то чудом им удастся сбежать и заглянуть внутрь упаковки, все, что они найдут, - это игрушку; современное устройство, которое любой, где угодно, может просто купить. Это был маленький черный квадрокоптер из поликарбоната.
  
  Иначе известный как ‘беспилотник’.
  
  26
  
  “Mange ton cul, connard! Dégage avec tes putains de moutons!”
  
  Бридж посмотрела в зеркало заднего вида. Машина все еще была там, двое сзади. Она не могла разглядеть черты лица водителя, не могла сказать, была ли фигура за рулем мужчиной или женщиной. Но они следовали за ней последние пятнадцать минут, и теперь и она, и ее тень застряли в неподвижной очереди транспортных средств, в то время как вялый французский фермер вел своих овец через дорогу. Не в первый раз за этот день Бридж задумался, какого черта она здесь делает.
  
  Но Джайлс не оставил ей особого выбора. Когда он сбросил ошеломляющую новость о том, что намеревается отправить ее в Аженбо для проведения охоты на кротов, Бридж застыла. Следующие десять минут она молча слушала, лишь изредка кивая головой, пока Джайлс и Данстон обсуждали ее прикрытие в качестве ‘инспектора по удовлетворенности на рабочем месте" из Лондона, параметры охоты и роль поддержки Анри Мурада. Она должна была в первую очередь сообщать обо всех находках Генри и позволять ему копаться во всем, что выглядело необычным, чтобы держать ее на шаг в стороне от любой подозрительной деятельности.
  
  Ей пришло в голову, что Джайлс заложил основу для всего этого за те десять минут, которые она провела, сидя одна в Одиннадцатой метле, после того, как вместе с ней просмотрела клон ноутбука. Пока она размышляла, не собираются ли ее уволить, Джайлс готовил Чисхолма, Данстона и Мурада к ознакомлению с программой Экспории. Теперь он планировал операцию более или менее на лету, быстро принимая решения о процедуре миссии и протоколе. Каким бы неприятным он ни казался ей иногда, Бридж восхищалась его способностью делать это. Ей нравились структура, планы и логические системы. Она никогда не считала импровизацию одним из своих основных навыков.
  
  Когда они закончили первоначальное изложение, Джайлс повернулся к ней и сказал: “Все в порядке? Все на борту?” Но что-то в выражении лица Бридж, должно быть, заставило его наконец понять, что она некоторое время молчала. Он повернулся к Данстону и Генри и сказал: “Спасибо за ваше внимание, ребята. Давайте пока оставим это здесь, и я свяжусь с вами позже сегодня ”. Он прервал видеосвязь с Пэрис, и Данстон вышел из комнаты, едва кивнув.
  
  Бридж и Джайлс были одни, в тишине. Она встала и прошлась по комнате, пытаясь выразить свой гнев словами. “Ты серьезно?” - спросила она наконец, ее руки дрожали.
  
  “Ты, без сомнения, лучшая женщина для этой работы”.
  
  “Я же сказал тебе, что не хочу снова уходить. Я отказался от цюрихской почты ”.
  
  Джайлс считал на пальцах, пока говорил. “Во-первых, ты уже вернулся в поле. Прошлой ночью вы обманом прошли мимо двух полицейских, украли предмет у них из-под носа, пошли по следу и обнаружили актив. Все по твоей собственной воле, я мог бы добавить. ”
  
  Бридж всплеснула руками. “Это было не "поле", это был Кэтфорд”.
  
  “Не перебивай. Во-вторых, как я уже сказал, ты, несомненно, лучшая женщина для этой работы. У вас есть необходимые технические знания, навыки общения с людьми, чтобы выследить крота — как вы так умело продемонстрировали с Робертом Картером — и преимущество владения родным языком как для проведения этих интервью, так и для расследования на месте. Возможно, самое важное из всего, что вы фактически наблюдали за этим кротом дольше, чем кто-либо другой здесь. Вы просто не знали этого до сегодняшнего дня ”.
  
  “Но это был Тен, который разгадал код, а не я. И посмотри, что с ним случилось. Мы просто размышляли о том, что за этим может стоять ИГИЛ, ради всего святого. Эти люди серьезны ”.
  
  “Я тоже, когда говорю тебе не перебивать, но, похоже, это тебя не останавливает”, - сказал Джайлс. Она открыла рот, чтобы ответить, затем передумала. “Даже если ИГИЛ дергает за ниточки, нет никаких признаков того, что они действуют на земле. Они будут руководить дистанционно, находясь очень далеко ”. Он сделал паузу и нахмурился. “Но самое главное из всего, и теперь я действительно серьезен — ты бросил большую старую мерзкую кошку среди голубей, и твоя работа - загнать ее обратно в мешок, чтобы мы могли выбросить ее в реку. Либо делай, как тебе сказали, и веди эту охоту, либо собирай свой стол и уходи ”.
  
  Бридж остановился и уставился на Джайлса, потеряв дар речи.
  
  “Мне было бы жаль потерять тебя. Вы превосходный аналитик и, я утверждаю, потенциально также отличный актив. Но сейчас критическое время, Бридж. Вы постоянно игнорируете мои советы и советы вашего врача, вы не хотите предоставлять все свои возможности в распоряжение Службы, а теперь угрожаете не подчиниться приказам ”. Он одарил ее кривой, сочувствующей улыбкой. “Ради бога, ты наполовину француженка, а не наполовину американка”.
  
  Она опустилась на стул в дальнем конце стола для брифингов и уставилась на полированную поверхность дерева. Сестренка была единственной работой, которая у нее была после университета. Они применили свой подход во время ее второго курса в Кембридже, она прошла проверку знаний, прежде чем ее степень была подтверждена, и через несколько недель ей разрешили приступить к работе в Воксхолле. Но на самом деле ее беспокоило не это. Бридж от природы была скромной, но даже она знала, что ее навыки позволят ей с легкостью найти новую работу. Они с Кьяраном часто шутили, что если бы у них была хоть капля здравого смысла, они бы писали алгоритмы для городских торговых фирм и зарабатывали в пять раз больше, чем платила им SIS. И действительно ли она воображала, что через тридцать лет все еще будет здесь, руководя собственной командой аналитиков? Вероятно, нет.
  
  Нет, настоящей проблемой были долги и вина, которые она испытывала из-за смерти Тен. Доктор Найяр сказал бы ей, что она не несет ответственности, что это не ее вина, что чувство вины было иррациональной реакцией на эмоциональную ситуацию. Но это не делало все менее реальным, и это могло быть единственным шансом Бриджа выяснить, кто несет ответственность.
  
  Словно прочитав ее мысли, Джайлс сказал: “Я прослежу, чтобы Пятый связался с Метрополитеном по поводу убийства мистера О'Риордана здесь, дома, и уделил этому первоочередное внимание. Если это действительно связано, это в любом случае поднимает его дело до статуса национальной безопасности. И вполне возможно, что убийца все еще здесь, в Лондоне. В конце концов, в Аженбе никто не был убит.”
  
  “Пока”.
  
  “Это Франция, а не Фаллуджа. Вы в большей опасности, переходя Оксфорд-стрит, чем вы будете там ”.
  
  Но если это было правдой, почему кто-то в темно-синей Audi начал преследовать ее после того, как она забрала свою машину в аэропорту?
  
  Она прилетела в Париж имени Шарля де Голля и вместо того, чтобы сесть на местный рейс до Шампани, воспользовалась своим удостоверением личности, чтобы взять напрокат машину и отправиться в регион. Во время пребывания во Франции она работала инспектором по кадрам на государственной службе, предположительно оценивая моральный дух на рабочем месте от имени Уайтхолла для составления отчета. Ее паспорт был выдан на имя "Бриджит Шорт", якобы для того, чтобы сократить время, необходимое для привыкания к вымышленному имени, хотя, когда она забирала его у Оппрепа, она подозревала, что кому-то тоже понравилась их маленькая шутка.
  
  Бридж мог организовать машину перед отъездом из Лондона, но это рисковало тем, что крот мог каким-то образом пронюхать об этом, выяснить, какой машине суждено было принадлежать ей в течение следующих двух недель, и подслушать. Она могла бы попросить Анри Мурада организовать для нее чистую машину и встретить ее в аэропорту. Но если бы кто-нибудь знал, что Генри - сестра, и видел, как он не только встречался с ней, но и передавал машину, это вызвало бы еще больше подозрений.
  
  Она знала, что все это было полной паранойей. Но такова была работа.
  
  Итак, она выбрала маленький синий "фиат" и поехала прямо в Аженбе. Она была в этом регионе Франции только однажды, в детстве, на каникулах со своими родителями. Им с Иззи было безумно скучно, особенно из-за пейзажа, такого плоского и пустого по сравнению с высокогорными землями вокруг Лиона. Это было давно, но мало что изменилось; хотя, въезжая в регион, Бридж с радостью осознала, что забыла, какими лесистыми были места вокруг реки.
  
  Любуясь пейзажем, она заметила, что Audi следует за ней. Она не могла точно вспомнить, где он присоединился к дороге — упал ли он позади нее где-то между этим местом и аэропортом или присоединился к N4, когда она это сделала. Несмотря на это, водитель твердо держался на две машины позади нее. Даже когда она резко ускорилась и обогнала несколько более медленных автомобилей, Audi не отставала. Наконец, она свернула с шоссе на небольшие проселочные дороги, но не на том повороте, на который она должна была повернуть в Аженбе. Вместо этого она намеренно выехала на несколько километров вперед.
  
  "Ауди" последовала за ним.
  
  Бридж вцепилась в руль, чтобы унять дрожь в руках, и выругалась себе под нос. Она снова была в отключке чуть меньше сорока восьми часов, и уже потенциально была обманута, получив хвост еще до того, как приступила к выполнению задания должным образом. Она пыталась оторваться от него; поворот здесь, поворот там, еще и еще. Ее вождение не было полностью случайным, потому что она не хотела рисковать быть остановленной полицией. Но через некоторое время она потеряла ориентацию и не была полностью уверена, куда идет. Встроенный GPS продолжал кричать ей, чтобы она развернулась, свернула на тот или иной поворот, но она приглушила громкость и проигнорировала его.
  
  И затем она чуть не врезалась в заднюю часть впереди идущей машины, так как она внезапно остановилась перед стадом овец.
  
  “Mange ton cul, connard! Прощай, путаны мутонов!” крикнула она в окно, но фермер старательно игнорировал ее и продолжал медленно перегонять свой скот через дорогу. Бридж почувствовала, как на ее коже выступили капельки пота, несмотря на кондиционер. Она посмотрела в зеркало заднего вида. Ауди все еще была там. Где еще? Как и она, он застрял в этой очереди трафика. На какое-то безумное мгновение она подумала бросить машину, просто выйти и дойти пешком до следующей деревни, позвонить Генри и попросить его посадить ее на ближайший рейс домой. Или она могла бы поехать на машине на юг, в Кот-д'Ор, сдаться на милость своей сестры и уйти в самоволку на лето. Она не была создана для этого. Что бы ни говорил доктор Найяр или думал Джайлс, она не была готова.
  
  И все же. Смерть Тен и ее ужин с Иззи на прошлой неделе заставили Бридж понять, как мало у нее на самом деле друзей. Если она сейчас сдастся, убийца Тен может никогда не быть наказан, возможно, никогда не будет найден. И это причинило бы ей боль больше, чем когда-либо мог сделать Дверниккер.
  
  Овцы, наконец, начали редеть. Она нажала на клаксон, но машина впереди не сдвинулась с места. Она посмотрела в зеркало заднего вида и увидела, что другие водители медленно продвигаются вперед, готовясь к движению. Ауди немного притормозила, как будто для того, чтобы обогнать другие машины, и, может быть, поравняться с ней? Еще предстояло скрестить двух овец, но они значительно отставали от основного стада. Достаточно, чтобы поместиться в небольшой автомобиль, такой как Fiat.
  
  Бридж нажал на акселератор и тронулся с места, выехав из-за первой машины в очереди, одним колесом взбивая траву на обочине, и проскочил через промежуток между овцами. Фермер кричал и ругался на нее, размахивая руками в гневном неверии. Одна отставшая овца запаниковала и выбежала на дорогу. Она крутанула руль, чтобы избежать столкновения, возвращая "Фиат" обратно на асфальт, едва не задев заднюю часть другой овцы на полпути. Она вывернула руль обратно в поворот, чтобы сохранить контроль. Колеса на секунду заскользили под ней, оставляя свой след на дороге. Затем они совершили покупку, и она уехала так быстро, как только осмелилась, проскочив перекресток, обратно к шоссе.
  
  В зеркале она увидела, что другие машины следуют за ней, теперь овцы убрались с дороги. Машина, которая была перед ней, заглохла, и остальные объезжали ее. Синяя Ауди свернула на следующем перекрестке, направляясь вглубь сельской местности.
  
  Он не преследовал ее.
  
  Она съехала на обочину и, когда наконец смогла оторвать пальцы от руля, заглушила двигатель. Ее частое, неровное дыхание было подобно реву в тишине сельской местности.
  
  27
  
  Ветровое стекло взорвалось, осыпав ее осколками стекла.
  
  У джипа не было зеркала заднего вида. Бридж вытерла рукавом пот с глаз, оглянулась через плечо и увидела, что другой автомобиль следует за ней через пустыню. Один человек за рулем, двое стреляют.
  
  Джип находился под замаскированной беседкой, охраняемой единственным вооруженным часовым. Его товарищи, по-видимому, были в отъезде, выясняя, что, черт возьми, заставляет землю трястись, но сам часовой не был в состоянии повышенной готовности. Бриджу почти стало плохо из-за того, что он выстрелил ему в затылок, когда тот выпускал кольца дыма из едкой русской сигареты.
  
  Почти.
  
  Это началось в первый раз, и она стояла на акселераторе, поднимая облако пыли, вдвое превышающее размер автомобиля, когда он умчался. В последнюю минуту, решив, что хуже уже быть не может, она резко вывернула руль вправо и врезалась головой в тарелку comsat — единственную восходящую линию связи, согласно данным миссии. В плане миссии говорилось оставить его в рабочем состоянии, чтобы распространить инфекцию, если сервер когда-либо будет подключен к Сети, но теперь, когда серверная превратилась в груду обломков, казалось почти невежливым не уничтожить и его тоже.
  
  Она пыталась не думать об Адриане, лежащем под всеми этими обломками, и вместо этого сосредоточиться на предстоящем ей маршруте. Это оказалось непросто. Конечно, он облажался, но и Бридж тоже. Если бы она была более настойчивой, смогла убедить его, что она знает, что делает ... Но тогда она этого не сделала, не так ли? Ее первый ОИТ, и когда начали лететь пули, она застыла. Теперь русские знали, что это место, перепрофилированное убежище времен войны в Ираке, было скомпрометировано. К черту их легенды, теперь не имело значения, думала ли Москва, что она и Адриан - сербы, британцы или даже китайцы. Вся операция провалилась, и вместо того, чтобы заразить целевой сервер, у нее не было другого выбора, кроме как взорвать его.
  
  Она сбежала и гнала, как сумасшедшая, по ночной пустыне, потому что не было никакого смысла убивать обоих оперативников. Но чем больше она думала о полном провале миссии, тем больше задавалась вопросом, не согласится ли Джайлс с такой оценкой.
  
  Здесь, в тишине пустыни, двигатель джипа был какофонией белого шума, заглушающего все остальные звуки. Но где-то в грохоте Мостик уловил пронзительный вой, что-то вроде... сирены? Мотор, который раскручивается? Звук дрогнул, оборвался, и затем она узнала свой собственный голос, кричащий на ветру. Слезы наполнили ее глаза. Были ли они порождены колючей песчинкой, брошенной ей в лицо, или искренним отвращением к самой себе, она не знала и не заботилась.
  
  Пока русские не выстрелили в ее лобовое стекло сзади.
  
  “Вон там!” - кричит он. Адриан перегнулся через нее, указывая на скопление лачуг и временных сооружений впереди, укрытых за холмами, возвышающимися на севере.
  
  Адриан?
  
  Бридж уставился на пустое сиденье, понимая, что на самом деле он не мог быть там всего мгновение назад. Но она не стала спорить. Она резко повернулась, борясь с плохой шуткой джипа с подвеской, когда он угрожал опрокинуться и перевернуть автомобиль. Мимо пролетело еще несколько выстрелов, каждый с крошечным сверхзвуковым треском просвистел рядом с ее головой, но ни один не попал.
  
  Поселение было заброшено, но теперь, когда она была среди него, постройки не казались такими уж временными. Некоторые из них были сделаны из бризблока, а у некоторых были вторые этажи, поддерживаемые металлическими строительными лесами. Бридж задавалась вопросом, насколько велика территория, сможет ли она оторваться от преследователей где-нибудь здесь. Джип поднял огромное облако пыли позади нее, когда она поворачивала по импровизированным улицам поселения, и она надеялась, что этого будет достаточно, чтобы заставить русских повернуть не туда или отказаться от преследования.
  
  Словно в ответ, пули ударили в заднюю часть джипа. Она сильно дернула руль, чтобы избежать каменной стены, поднимающейся из земли впереди, одновременно нажимая на тормоз и акселератор, чтобы пройти через поворот. Задняя часть автомобиля задела стену, скрежеща задней дверью в безумии искр и скрежещущего металла, но затем она вырвалась из этого, уносясь прочь. Позади нее россиянки медленнее проходили поворот, избегая столкновения, но теряя позиции.
  
  Идеальный.
  
  “Гранату, сейчас!” - крикнула она, протягивая руку.
  
  Затем снова вспомнил, что Адриана там не было. Бридж пошарила в кармане куртки, пальцы сомкнулись вокруг последней из его ледяных гранат. Она схватила его, вытащила чеку зубами и выбросила гранату со стороны водителя. Русские снова выстрелили в нее, но она пригнулась к своему месту, отсчитывая время.
  
  Три. Два. Один.
  
  Граната взорвалась под задней частью преследующего джипа, пробив задние шины и мгновенно убив одного российского солдата. Секунду спустя топливный бак загорелся и взорвался, отбросив остальных, как тряпичных кукол, в стену из бризблока. Стена рухнула, погребая под собой горящие обломки.
  
  Бридж бросила взгляд через плечо. Выживших нет.
  
  Затем она врезалась в невысокий холм, и джип взлетел на десять футов в воздух, прежде чем врезаться в кустарник за пределами поселения.
  
  “Осторожно, Би Би! Чертовы женщины-водители”, - засмеялся Адриан с пассажирского сиденья, морщась от боли, когда джип подпрыгнул и загрохотал по кустарнику. Он окрестил ее ‘Би Би’ в тот момент, когда узнал, что она француженка по имени Бриджит. Она просила его не делать этого. Он все равно это сделал.
  
  “Не называй меня так”, - проворчала она, поворачиваясь к нему лицом. Но его все еще не было там. Конечно, он не был. Он никогда не был. Адриан был мертв, лежал в руинах серверной, потерянный навсегда.
  
  Ее глаза защипало от слез. Она закричала, высвобождая накопившийся адреналин в бессловесном крике, который затерялся в пустом пейзаже, утонул в волнах ветра и шуме двигателя.
  
  Она вытерла глаза грязным рукавом и крепко вцепилась в руль.
  
  28
  
  Если бы кто-нибудь спросил ее о первых впечатлениях, Бридж сказала бы, что безопасность на объекте Guichetech могла бы быть более строгой.
  
  Это было не совсем ужасно. Территория была окружена забором безопасности, увенчанным колючей проволокой, с единственными воротами, и расположение в этом относительно плоском, невыразительном регионе страны обеспечивало хорошую круговую видимость. Было бы почти невозможно незаметно подкрасться к объекту. У ворот ее машину проверили на наличие "жучков", а при входе в вестибюль самого учреждения она и ее портфель прошли проверку, аналогичную системе безопасности аэропорта. Но, как и та система безопасности, Бридж знал, что это в основном театр. Кто-то достаточно решительный, достаточно хитрый, мог бы пронести оружие, если бы оно было замаскировано и размещено достаточно хорошо. Затем был аспект социальной инженерии, который применялся не только к взломам и украденным паролям. Она задавалась вопросом, достаточно ли хорошо платят здешним охранникам, чтобы они не давали взяток.
  
  Однако доставить что-либо на объект не было их главной заботой. Они гораздо больше беспокоились о том, чтобы люди выносили вещи. Согласно файлам оперативных процедур, к которым Джайлс предоставил ей доступ, выборочные обыски, сканирования и проверки сумок проводились каждую ночь, а в некоторые вечера им подвергался весь персонал перед отъездом. Бридж предпочел бы, чтобы всех обыскивали каждый божий день, но с почти ста тридцатью сотрудниками это было бы крайне неудобно и серьезно повлияло бы на моральный дух.
  
  Вчера, перед отъездом из Воксхолла, она попросила Монику следить за группами новостей, на случай, если какие-либо новые сообщения были опубликованы, пока Бридж был в театре. После того, как в последнем сообщении говорилось о "возможном компромиссе’, они не могли быть уверены, что код ASCII когда-либо будет использоваться снова. Но если бы крот действительно существовал, приближающийся конец программы Экспории почти наверняка означал бы, что нужно было как-то организовать одну или несколько встреч и передач.
  
  Однако у Моники была гора собственной работы, которой нужно было заняться — “Извините, Северная Корея снова пытается внедрить шпионское ПО в один клик на ноутбуки членов кабинета министров, позвольте мне передать вас Лизе”, — и поэтому она проинформировала Лайзу Хебден, бывшую коллегу Моники по "Пончику" в GCHQ, правительственном центре электронного наблюдения. Все называли его "Пончиком’ из-за формы здания, напоминающей летающую тарелку, что всегда заставляло Бридж задаваться вопросом, почему они просто не назвали его "Летающей тарелкой’ и покончили с этим. Возможно, это было делом поколения. Когда был создан GCHQ, идея о том, чтобы взрослых развлекали научной фантастикой, звучала нелепо. Как изменились времена ... но не прозвища.
  
  Бридж впервые встретился с Лизой во время ее единственной поездки в Телхаус, и пару раз с тех пор на совместных брифингах. Ее первое впечатление было о женщине, которая мало говорила и не любила, когда ей указывали, что делать. Сначала Бридж была против этого, но после некоторого размышления поняла, что ее собственные коллеги могли бы с такой же легкостью сказать то же самое о ней самой. Кроме того, Моника знала Лизу и доверяла ей. Итак, Бридж отправил ей файлы и проинформировал ее по видеосвязи. Лиза скептически относилась ко всей операции, но присматривала за происходящим, пока Бридж был занят другими делами.
  
  И когда ей устроили грандиозную экскурсию по офисам Guichetech / Exph, Бридж поняла, что у нее действительно какое-то время будут заняты руки. Менеджер сайта, государственный служащий Министерства обороны, о котором говорили в Лондоне, приветствовал ее на объекте, прежде чем сразу же извинился и отказался показывать ей окрестности. Его звали Джеймс Монтгомери, и он курировал повседневные операции, назначал задачи руководителям отделов, контролировал наем и увольнение персонала (хотя при таком проекте, как этот, непродуктивные сотрудники, скорее всего, будут переведены куда-нибудь неважным, чем сразу уволены, по соображениям безопасности) и отчитывался перед отделом Чисхолма в Уайтхолле. Бридж знал из своего досье, что Монтгомери был официозным человеком, бывшим помощником министра обороны, с особенно хорошей репутацией в области бумажной работы. И, без сомнения, здесь было много такой бумажной волокиты. Но у нее также сложилось впечатление, что большинство его коллег были более чем счастливы, что он будет работать где-то в другом месте, где им не придется иметь с ним дело.
  
  Это выпало на долю заместителя Монтгомери, Франсуа Воклена, показать Бриджу все. Он вполголоса пожаловался по-французски, что у него есть гораздо более важные дела, чем быть гидом для вскочившей секретарши, но, тем не менее, неискренне улыбнулся и провел ее по кабинетам на вполне приличном английском. Она бы лучше поняла его по-французски, но пока не сказала ему об этом, предпочитая вместо этого позволить ему спотыкаться на протяжении всего тура, без стеснения бормоча что-то себе под нос.
  
  Система безопасности внутри офисов была более впечатляющей и современной, чем снаружи. Каждая комната и отдел были закрыты звуконепроницаемыми дверями безопасности без окон, и вход в них осуществлялся с помощью карточек-ключей, которые обновлялись еженедельно. В большинстве офисов работало не более полудюжины человек, в то время как в самом большом помещении размещалось всего двадцать программистов, и Бридж заметил, что там были даже комнаты для одного человека.
  
  “Почему эти люди работают в одиночку?” Бридж спросила своего гида. Все сотрудники одного офиса действительно были мужчинами.
  
  Воклейн в ответ пожал плечами. “Они делают работу лучше в одиночку”, - сказал он. “Многие из них являются элитными авторами кода, которым не нужно быть частью группы. Некоторые мужчины не из приятных. Некоторые - и то, и другое.” Антисоциальные хакеры не были чем-то новым для Бридж, но она твердо кивнула, как будто впервые переваривала эту информацию.
  
  В офисах с несколькими сотрудниками рабочее пространство каждого было организовано таким образом, чтобы сотрудники не могли подглядывать за экранами друг друга. Из того, что она увидела, было бы чрезвычайно трудно увидеть, над чем работает ваш сосед по соседству, если бы они и все остальные вокруг вас не знали об этом.
  
  “Насколько гибкими являются ваши методы работы?” - Спросил Бридж. “Могут ли сотрудники работать там, где они предпочитают?” Она знала ответ, но это был вопрос, который задал бы инспектор по персоналу.
  
  “Нет”, - сказал Воклейн, полный презрения, “каждый должен оставаться за своим столом и пользоваться только своим компьютером. Для обеспечения безопасности, поэтому эти файлы не нужно перемещать.”
  
  Таким образом, не было ‘горячего рабочего стола’, где сотрудники могли бы носить свои собственные файлы с собой на флэш-накопителе и подключаться к любому компьютеру, который был доступен. Это было хорошо для безопасности, и, переходя из офиса в офис, Бридж предположил, что рабочие файлы не хранятся на отдельных компьютерах. Кодировщики, по-видимому, работали с немыми терминалами, подключенными к серверу, где хранились фактические данные. Это тоже было хорошо. Всегда было бы проще обеспечить безопасность полудюжины серверов и резервных копий в контролируемом и фиксированном месте, чем сотни ноутбуков, перемещающихся по зданию.
  
  Но если безопасность данных была такой жесткой, это означало, что крот должен быть действительно умен. Чтобы извлечь и скопировать файлы с защищенного сервера, не оставляя следов, потребовалось нечто большее, чем просто подключить USB-накопитель и нажать control-C. В какой-то момент Bridge пришлось бы самой взглянуть на журналы сервера, просто чтобы проверить. Но операционная процедура Exphoria, которую она прочитала, требовала, чтобы журналы постоянно анализировались и проверялись по шаблону, где необычное поведение автоматически отмечалось самим сервером, а также перепроверялось группой людей-аналитиков из команды кодирования раз в неделю. Чтобы избежать такого рода проверок, требовались навыки, глубокое знание системы и, прежде всего, изворотливый ум. Тот тип ума, которому также может прийти в голову идея использовать формат ASCII для отправки зашифрованных сообщений.
  
  Для полноты картины Воклейн обошел по мосту все здание, включая ванные комнаты и зоны обслуживания. В здании было десять человек обслуживающего персонала, все французы, и по необходимости они имели доступ в каждую комнату в здании. Но чего у них не было, так это какого-либо доступа для входа в систему, и, как и все остальные на Exhoria, они были тщательно проверены. Бридж не мог полностью их сосчитать, но было маловероятно, что кто-то из них окажется кротом.
  
  Нет, наиболее вероятными кандидатами были программисты и их руководители проектов, и именно на этом Бридж намеревался сосредоточиться. Она уже провела некоторую предварительную фильтрацию, и если бы ей пришлось опросить каждое оставшееся имя в списке, чтобы найти крота, она была готова сделать именно это.
  
  Однако, во-первых, экскурсия была закончена. Воклейн показала Бриджу свой рабочий стол на время ее пребывания, в отдельной маленькой комнате, рядом с отделом управления и рядом с общим кабинетом Монтгомери и Воклейна. Обстановка была спартанской, всего пара стульев, стол и книжная полка. Но, как и в любой другой комнате в здании, на окнах были жалюзи для уединения, так что Бридж мог работать незаметно.
  
  “Месье Монтгомери и я оба очень заняты”, - сказал Воклейн, нахмурившись. “Если вам понадобится чья-то помощь, позвоните секретарю. Кроме того, она может переводить, когда вы собираетесь брать интервью у французского персонала ”.
  
  “Je vous remercie Monsieur, mais ça ne sera pas nécessaire,” Bridge smiled. “Je parle et comprends assez bien le français. Et maintenant, je souhaiterais parler à Monsieur Montgomery, s’il vous plaît.”
  
  Воклейн пробормотал, не веря своим ушам. “Я попрошу его встретиться с вами, если он свободен”, - ответил он по-французски и вылетел из комнаты. Ставить в неловкое положение одного из самых высокопоставленных сотрудников проекта могло оказаться неразумным, но Бридж не смог удержаться, чтобы не поддеть его. Кроме того, это не обязательно было так уж плохо. Если утечка произошла из-за Воклейна, то застигнув его врасплох, он может совершить ошибку.
  
  Она разложила то немногое, что у нее было, на столе и полках, затем открыла свой ноутбук, дешевый Dell. Это был реквизит для миссии, почти пустой, за исключением смертельно скучных файлов управления персоналом, электронной таблицы персонала объекта и файлов проверки. Но был также секретный зашифрованный раздел, скрытый от основной файловой системы и защищенный паролем, где Бридж могла делать свои настоящие заметки о миссии, прежде чем вернуться к обычным, скучным файлам, когда она закончила.
  
  Она только что закончила входить в этот скучный раздел, когда Монтгомери постучал в открытую дверь. “Я бы посоветовал вам всегда держать это закрытым”, - сказал он. “Протокол безопасности, ты знаешь”.
  
  Бридж улыбнулся. “Месье Воклен не смог закрыть его, когда уходил, и я ожидал вас. Однако я позабочусь о том, чтобы в будущем он был закрыт. Пожалуйста, сядьте”.
  
  “Я, возможно, не смогу сейчас дать интервью. Ужасно занят, как, я уверен, вы знаете. Можем ли мы назначить встречу на завтра?”
  
  “Это не интервью”. Бридж закрыла Dell и сложила руки на столе, ее улыбка не дрогнула. “Я обдумывал, как мне выполнить свою задачу здесь. И поскольку менеджер сайта обладает абсолютными полномочиями, я хотел бы обсудить с вами свои намерения, прежде чем я начну. ”
  
  Мягкая лесть сработала. Монтгомери сел в кресло по другую сторону стола, и Бридж вспомнил об укусе Картера ранее на этой неделе и полжизни назад. “Я понимаю”, - сказал Монтгомери. “Продолжайте, пожалуйста”.
  
  “Первое, что я должна сказать, это—” Бридж сделала паузу и демонстративно повернулась на стуле, чтобы посмотреть на углы потолка. Она снова повернулась к Монтгомери, понизив голос. “Мы, эм”, - она покрутила пальцем в воздухе, указывая на комнату, - “за нами наблюдают? Я заметил, что снаружи все было покрыто камерами.”
  
  Монтгомери развеял ее опасения, махнув рукой. “Не здесь. Внешний вид, безусловно. Каждое местоположение и угол обзора рассматриваются несколько раз. Ты куришь?”
  
  “Да”, - сказал Бридж, чтобы поддержать разговор. По правде говоря, она не прикасалась к сигарете четыре года, но, может быть, она собиралась начать снова?
  
  “Ну, даже курительная смесь украшена камерами. Но внутри здания нет таких средств мониторинга в целях безопасности. В подобных операциях нет ничего необычного. Я не знаю, как много вы знаете о работе, которую мы здесь делаем, мисс Шорт, но если бы это стало известно ... ну, мы бы этого не хотели. Итак, никаких камер внутри. Почему ты спрашиваешь?”
  
  “О, не волнуйся, Джеймс — могу я называть тебя Джеймсом?" Пожалуйста, зовите меня Бриджит — у меня есть разрешение на Экспорию. На самом деле, мне сказали, что вы собираетесь прийти вовремя, в рамках бюджета и с удивительно небольшой текучестью кадров ”.
  
  Монтгомери немного выпрямил спину и откинулся на спинку стула. “Просто делаю свою работу”, - сказал он. “Каждый гордится своей работой”.
  
  Бридж улыбнулся. “Ну, это не осталось незамеченным в Уайтхолле. Одна из причин, по которой они послали меня сюда, - получить оценку от персонала, чтобы мы могли извлечь уроки из вашего управленческого процесса и, надеюсь, внедрить его в других областях для повышения производительности. В конце концов, довольный персонал - это эффективный персонал ”. Она снова понизила голос и продолжила: “Маленькая птичка сказала мне, что в нем может быть даже новое сообщение. Департамент так сильно меняется в эти дни, постоянно создаются новые должности… В Министерстве юстиции есть люди, которые не спускают с тебя глаз, Джеймс.” И это, подумала она про себя, было абсолютной правдой.
  
  Монтгомери слегка покраснел и сжал кулак. “Я так и знал”.
  
  “Знал что?” - Спросил я. Бридж создал всю бодрую речь из воздуха, так что, что бы Монтгомери ни знал, это было бы простым совпадением.
  
  “Праздничная вечеринка в Лондоне”, - сказал он, погруженный в свои мысли. “В следующем месяце состоится большая вечеринка по случаю запуска Exphoria с участием секретаря, Объединенного комитета начальников штабов и бог знает кого еще. Я буду там, естественно, в качестве менеджера сайта проекта. Но я знал, что в этом должно быть что-то еще. Интересно, будет ли это черный галстук...”
  
  Напитки для презентации не были чем-то необычным, хотя Бридж не знал особенностей этого. Но она узнала тщеславие, когда увидела его, и быстро стало очевидно, что у Джеймса Монтгомери его было в избытке. На мгновение она задумалась, сможет ли она найти блузки с глубоким вырезом и короткие деловые юбки в Аженбе — сегодня она была в темном брючном костюме с простым вырезом поло и ботильонах, - но затем подумала снова. В те дни, когда она работала в клубах, она знала множество компанейских мужчин, застегнутых на все пуговицы карьеристов, которые были абсолютно правильными с понедельника по пятницу, но на выходных их можно было найти в темных, прокуренных углах подвальных клубов, одетых в ПВХ и сетку. И многим из них ничего так не нравилось, как женщина в строгом костюме и сапогах на каблуках; хлыст необязателен. Если это действительно был стиль Джеймса Монтгомери, то, конечно, не повредило, что Бридж был на несколько дюймов выше, чем он. Несмотря на это, он может оказаться очень полезным.
  
  “Я начну собеседования завтра утром, - сказала она, - и начну с младших руководителей проекта. Мне, конечно, придется поговорить с вами и месье Вокленом, но это всего лишь формальность. Если я отправлю вам расписание по электронной почте сегодня вечером, не могли бы вы переслать его соответствующим менеджерам? Тогда я просто пойду и приведу людей сам ”.
  
  “О, ты не сможешь этого сделать. Ваш ремешок разрешен только для уровня B-Limité, с помощью которого вы сможете входить и выходить через главную дверь и места общего пользования. Ванные комнаты, кухня, зона для обеденного стола, что-то в этом роде. Мы также добавили необходимый доступ к этому офису, но это все. Если вы захотите пойти куда-нибудь еще, вам нужно будет попросить моего секретаря сопроводить вас. И вы также можете отправить ей список по электронной почте — просто напишите мне и Франсуа. Я добавлю вас во внутренний каталог, чтобы вы могли звонить людям, когда будете готовы их видеть. ” Он встал, собираясь уходить. “В любом случае, удачи. И спасибо за совет, приятно знать, что Уайтхолл доволен тем, как все здесь происходит. Честно говоря, мы немного изолированы ”.
  
  Бридж улыбнулся. “Ну, просто помни, что ты услышал это не от меня”.
  
  Монтгомери остановился в дверях. “Где ты остановился? Они тебя куда-нибудь пристроили?”
  
  “Маленький гостевой дом на окраине города. Я так понимаю, что в Аженбе не так уж много отелей. ”
  
  “Что ж, держите меня в курсе, мисс Шорт. И если вам нужно что-то знать о том, как управляется объект, я тот человек, которого можно спросить ”.
  
  Бридж подождала, пока он скроется из виду, прежде чем закатить глаза.
  
  29
  
  Естественно, она подошла к этому как программист.
  
  Она провела выходные в офисе подразделения CTA, просматривая предварительные досье сотрудников Agenbeux, чтобы исключить персонал, который оценивался как малоопасный по стандартным показателям. Идентификация "крота", безусловно, была скорее искусством, чем наукой, и файл HR мог сказать не так много. Если ничего не прояснится в результате ее опроса оставшихся людей, все еще пугающих пятидесяти трех сотрудников, она вернется к людям, которых она изначально исключила, и присмотрится повнимательнее. Но на этой ранней стадии казалось безопасным дать им пропуск на данный момент.
  
  Одним из разделов, куда никто не прошел, было высшее руководство проектного центра, от директоров по кодированию до менеджеров студии, и вплоть до самих Воклейна и Монтгомери. Независимо от того, что говорилось в их файлах, независимо от того, как они оценивали показатели, все подчиненные, находящиеся в прямом подчинении, должны были быть допрошены и проверены.
  
  Метод опроса был столь же шаблонным. Большая электронная таблица, методичный набор вопросов, флажки и пользовательские выпадающие списки для ответов, показатели для пометки и оценки ответов, работы. Если бы кто-нибудь спросил, Бридж пожала бы плечами и сказала, что приятный молодой человек на государственной службе сделал это для нее, и она просто заполнила пробелы. Они поверили бы в это, не задумываясь. Французско-английское разделение в проекте составило примерно 65/35 процентов, но соотношение мужчин и женщин составило 90/10. И многие из этих десяти процентов были обслуживающим персоналом, а не программистами.
  
  Бридж опустила жалюзи на окнах комнаты, сделала глубокий вдох и закрыла глаза.
  
  Десять. И дыши, и считай. Девять. И дыши, и считай. Восемь…
  
  Когда она достигла нуля, она открыла глаза, тяжело выдохнула и начала вызывать интервьюируемых. Они вошли, неизбежно раздраженные тем, что этот назойливый тип из Лондона прервал их работу, и неохотно ответили на ее назойливые вопросы.
  
  Ваше рабочее время короче, чем вы ожидали, длиннее, чем вы ожидали, или примерно соответствует вашим ожиданиям?
  
  “Дольше”.
  
  “Короче, но не так сильно, как я ожидал. Я думал, у французов действительно мало времени?”
  
  “Дольше, чем они сказали мне, но я знал, что они недооценили. Они всегда так делают ”.
  
  “Я действительно не замечаю, как только я застреваю в коде”.
  
  “Дольше, потому что требуется слишком много времени, чтобы пройти через систему безопасности на входе”.
  
  “Дольше. Вот почему я курю ”.
  
  Соответствует ли работа здесь вашим профессиональным желаниям?
  
  “Да”.
  
  “Абсолютно. Это будущее, чувак ”.
  
  “Не совсем, но это шаг вперед к управлению”.
  
  “Хотел бы я рассказать людям об этом”.
  
  “Возможно, если бы люди перестали тратить мое время на глупые вопросы”.
  
  Считаете ли вы, что ваше мнение и точка зрения считаются ценными для направления проекта?
  
  “Боже, нет. Я просто делаю то, что мне говорят ”.
  
  “Я руководитель проекта. Им было бы трудно достичь своих целей без меня ”.
  
  “Иногда. В основном, когда они совпадают с кодом моего менеджера. ”
  
  “Мы всего лишь работники. Нас никто не слушает ”.
  
  “Нет, но они должны. Я обнаружил некоторые возможные недостатки реализации, но мое руководство проектом не будет расширяться. ”
  
  Если бы у вас была возможность перейти на другую роль здесь, что бы вы выбрали и почему?
  
  “Я был бы руководителем проекта. Мы выполняем всю работу, в то время как они присваивают себе все заслуги ”.
  
  “Нет, я думаю, что я наиболее полезен там, где я есть”.
  
  “Я мог бы перейти к балансировке целей. Я действительно заинтересован в этой процедуре ”.
  
  “Я бы управлял этим местом. И, позвольте мне вам сказать, чертовски намного лучше ”.
  
  Как вы думаете, вам достаточно хорошо платят?
  
  (Вопрос с подвохом: ответ ‘да’ немедленно вызвал бы подозрения Бриджа. Никто не сделал.)
  
  Испытываете ли вы какой-либо чрезмерный стресс?
  
  “Что ты об этом думаешь?”
  
  “Да, это вызывает стресс. Это то, на что мы подписались, за что нам платят ”.
  
  “Определите ‘неуместный’”.
  
  “Люди здесь - плаксы, они не могут справиться с небольшим давлением”.
  
  “Нет, все в порядке”.
  
  “Каждый чертов день”.
  
  Чувствуете ли вы себя комфортно, решая проблемы с вашим непосредственным начальником?
  
  “Почему я не должен? Мы все на одной стороне, не так ли?”
  
  “Я едва могу говорить с ним о том, что я ел на обед”.
  
  “Понятия не имею, у меня не было никаких вопросов для обсуждения”.
  
  Насколько сложно скрывать свою работу здесь от семьи и друзей?
  
  “Я просто вообще не говорю о работе”.
  
  “Я должен быть осторожен с тем, сколько я пью, понимаешь?”
  
  “Я бы хотел, чтобы мне не приходилось. Я имею в виду, не мог бы я, по крайней мере, рассказать своей девушке?”
  
  “Мы делаем важную работу, но все мои друзья думают, что я делаю глупые кассы для Леклерка”.
  
  “Совсем не сложно. Это ‘совершенно секретно’ по какой-то причине, верно?”
  
  
  
  На второй день Бридж научилась довольно эффективно подключать людей к процессу и выводить их из него, но она подсчитала, что ей все равно понадобится остаток недели, чтобы опросить всех из первоначального списка подозреваемых. Каждый вечер она отправляла свои заметки Анри Мураду в Париж, отмечая людей, которых она считала особенно нервными или заслуживающими внимания, и он перепроверял их. Но до сих пор никто не привел никаких веских доказательств, кроме инстинктов Бриджа.
  
  Вечером после встречи с Монтгомери, менеджером сайта, Бридж по пути обратно в гостевой дом остановилась у tabac и купила сигареты. Она солгала ему инстинктивно; она была обучена поддерживать каждую линию разговора открытой, никогда не прекращать расследование, потому что это могло привести к важной информации. Поэтому, когда он спросил, курит ли она, она подсознательно предположила, что он тоже курит, и надеялась нажиться на товариществе курильщика. Франция сильно отставала от Великобритании, но уровень курения здесь снижался, как и везде. На самом деле, он спросил только из-за ее запроса о камерах видеонаблюдения. Монтгомери не курил, и, судя по его коже и кончикам пальцев, вероятно, никогда в жизни не курил.
  
  Его заместитель Франсуа Воклен, с другой стороны, был постоянным обитателем курительного комплекса. Это был пустой двор, окруженный стальным забором, привинченным к стене здания, доступный только изнутри и невидимый с дороги. Бридж посещала территорию два или три раза в день, достаточно, чтобы поддерживать видимость и подслушивать офисные сплетни, но не настолько, чтобы она чувствовала опасность снова стать настоящей курильщицей. Однако почти каждый раз, когда она это делала, Воклейн был там.
  
  Впервые она столкнулась с ним в середине утра в четверг, когда вышла покурить после собеседований с несколькими старшими программистами. Она начала с низов, чтобы привести себя в форму и ввести в курс дела, прежде чем заняться наиболее вероятными подозреваемыми в проектных командах, и это сработало. После первых полудюжины интервью она вошла в курс дела, задавая каждый вопрос с достаточной уверенностью, чтобы больше сосредоточиться на эмоциональной реакции испытуемого, чем на простых словах его ответа. Сегодняшний день продолжался хорошо, и она была уверена в том, что во второй половине дня поработает с некоторыми из старших руководителей проекта.
  
  Воклейн стоял один, со своим фирменным хмурым видом. Он увидел, как она загорелась, и окликнул: “Привет, мисс Шорт. Иди сюда и выкури сигарету со старым боевым конем, я хочу знать, как ты устраиваешься. ” Он говорил на быстром французском; просторечном, разговорном и сильном, как предположил Бридж, с нормандским акцентом. Она задавалась вопросом, был ли он все еще уязвлен ее внезапной вспышкой французского вчера и пытался ли поймать ее на слове.
  
  “Я в порядке”, - ответила она по-французски, подходя к его углу, “просто никогда раньше не была в этом регионе. Я девушка из Сент-Этьена ”.
  
  Воклейн фыркнул. “С таким именем, как Шорт?”
  
  Бридж пожал плечами. “Отец-англичанин”.
  
  Воклейн издал неодобрительный звук, но ничего не сказал. Не было времени и, по-видимому, не было реальной необходимости составлять сложную биографию или ‘легенду’ для инспектора отдела кадров Бриджит Шорт. Легенда была полностью поддержана, если кто-то захотел посмотреть, но они оставили личную историю, достаточно похожую на собственную биографию Бридж, чтобы ей не пришлось изучать всю фальшивую жизнь.
  
  “Итак, почему вы работаете в Лондоне? Почему бы не послужить Республике?”
  
  “Отец, еще раз. Он был государственным служащим, устроил меня на работу в департамент ”. Это была одна деталь, созданная специально для обложки, в качестве простого объяснения.
  
  Воклейн затянулся сигаретой и, прищурившись, посмотрел на Бриджа. Ей пришло в голову, что он полностью поменял их естественные роли, и с легкостью. Внезапно она оказалась той, кого допрашивал подозрительный собеседник. “И какого черта Лондон думает, что ты нужен нам здесь? Что делает ‘инспектор по персоналу”?"
  
  Каждый инстинкт в ее теле хотел нахмуриться в ответ и ответить с таким же презрением, с каким был задан вопрос. У нее была целая жизнь, когда едва компетентные мужчины среднего возраста подвергали сомнению ее навыки и отношение, ее добросовестность, ее основное право выполнять свою работу и занимать должность, которую она занимала. Джайлс был исключением, и это была одна из причин, по которой она никогда не искала работу за пределами подразделения CTA. Двадцать первый век или нет, но подавляющее большинство высших чинов на Службе по-прежнему занимали мужчины, и большинство из них сохраняло явно присущее двадцатому веку отношение к женщинам, деля их либо на секретарей, либо на Мата Хари, как они считали нужным. Следовательно, любой, кто большую часть дня просидел за компьютером, должен быть секретарем и действовать соответственно. Бридж конфликтовал из-за этого не с одним старшим офицером.
  
  Но здесь, сегодня, она была сама не своя. Сегодня она была Бриджит Шорт, и мисс Шорт нужно было понравиться людям, которые работали в Аженбо. Самый быстрый способ сделать это, особенно в такой среде, где доминируют мужчины, как эта, состоял в том, чтобы согласиться и сыграть на их эго.
  
  “Производительность здесь очень высока, и вам удалось сохранить почти весь штат, который вы приняли”, - улыбнулась она. “Это очень необычно для правительственных проектов в Англии. Итак, я здесь, чтобы узнать, что вы и мистер Монтгомери делаете, чтобы добиться такого успеха в Аженбе. Я знаю, что это не очень увлекательно, но, по крайней мере, я могу вернуться во Францию и потребовать возмещения расходов ”. Она не совсем подмигнула, но выражение ее лица было достаточно близко.
  
  Воклейн нахмурился, раздавил каблуком окурок и молча закурил новую сигарету. Момент растянулся, и Бридж задумалась, что она сказала не так. Неужели она недооценила его? Ее разум лихорадочно работал, прокручивая экскурсию по рабочему месту вместе с последними двумя минутами этого разговора в поисках ошибки. Ее шее стало тепло, и приятное французское лето не имело к этому никакого отношения. Наконец, он заговорил. “Мы в рамках бюджета и в срок, мисс Шорт. Но ты хочешь потратить наши деньги на изысканную еду и дорогое вино?”
  
  Бридж был захвачен врасплох. Она думала, что Воклейн - рабочий из "синих воротничков", труженик в душе, который воспользуется любой возможностью, чтобы подколоть своих боссов. И все же, он беспокоился о бюджете и расходах. “Это, это не совсем то, что я имел в виду, мистер Воклейн, и, кроме того, мои расходы оплачивает Уайтхолл. Я действительно не думаю...”
  
  Она замолчала, когда ухмылка расползлась по лицу Воклейна, медленно превращаясь в улыбку, а затем в откровенный оскал. Ее поимели.
  
  “Я пошутил”, - засмеялся он и опустил тяжелую руку ей на плечо. “Ах, выражение твоего лица. Теперь, я думаю, возможно, мы оба поспешили с выводами, которые нам не следовало делать, а? Так что ты можешь возместить мне это, используя эти прекрасные расходы, чтобы купить ужин сегодня вечером. Напишите мне адрес, где вы остановились, и я заеду за вами в восемь ”.
  
  Бридж вздохнул и улыбнулся, позволив Воклейну насладиться моментом победы. Но затем она выскользнула из-под его руки, щелчком отправила сигарету сквозь прутья стальной ограды и повернулась, чтобы вернуться в здание. “У меня есть своя машина, спасибо”, - сказала она, протягивая ремешок к бесконтактному считывателю безопасности. В ответ дверь со щелчком открылась. “Напишите мне по электронной почте хороший ресторан в городе, и я встречу вас там в половине девятого”.
  
  30
  
  “Веди себя прилично, Франсуа, ” засмеялась она, убирая его руку со своего колена.
  
  Воклейн сидел за столом, когда пришел Бридж, и выпил два бокала, которые, как она надеялась, были только его первой бутылкой вина. Она опоздала на пятнадцать минут, но по двум очень веским причинам. Во-первых, и это самое очевидное, она была женщиной во Франции. Ни один разумный человек не ожидал бы от нее пунктуальности.
  
  Во-вторых, и это более важно, Анри Мурад переслал дампы журналов сервера Exhoria. Бридж запросила их перед отъездом из Лондона, но Эмили Данстон потребовалось несколько дней, чтобы авторизовать и скомпилировать их, и когда она вернулась в гостевой дом в тот вечер, они, наконец, ждали ее. Изначально она планировала уйти пораньше и проследить за Воклейном от его дома до ресторана, чтобы убедиться, что он не сделает ничего странного. Но это был всего лишь выстрел в темноте. Напротив, даже беглый просмотр журналов перед ужином со вторым по старшинству сотрудником учреждения, несомненно, был бы полезен.
  
  Но из-за этого она опоздала, поэтому оделась более небрежно, чем намеревалась вначале. Она надела юбку и жилет, натянула колготки и туфли на танкетке и надеялась, что накидки на плечи будет достаточно, чтобы подчеркнуть элегантность. С головы до пят черный, но, в отличие от Англии, она не ожидала, что кто-то здесь прокомментирует. Они бы просто предположили, что она парижанка. И, как оказалось, все ее опасения по поводу того, что она была недостаточно одета, исчезли, когда она вошла в ресторан и увидела, что Воклейн все еще был одет в свою офисную одежду.
  
  “Ах, ты оделся, чтобы извиниться. Очень хорошо, и я принимаю ”. Он улыбнулся, кивая на стул напротив. Бридж задумался, сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз приглашал женщину на ужин, если он расценивал это как переодевание. “Теперь пей”. Он налил ей бокал вина с местного виноградника.
  
  “Вы с дальнего севера, не так ли?” - спросила она после того, как они подняли тост. “Вы часто работаете в этом регионе?”
  
  Воклейн пожал плечами. “Несколько раз. Я иду туда, куда меня посылают. Полагаю, то же, что и у тебя.”
  
  “Верно, хотя я не могу приезжать во Францию так часто, как хотелось бы”.
  
  “О? Куда ты обычно ходишь?”
  
  Взгляд Воклейна подтвердил Бриджу, что это определенно его первая бутылка. Как и в случае с курительной смесью, он поменялся ролями. Его вопросы были не более невинной болтовней, чем ее собственные, и в сочетании с тем, что она видела в журналах, теперь она была уверена, что этот ужин не был совпадением, порожденным неловким недоразумением. Он планировал это с самого начала.
  
  “Я не могу сказать”, - улыбнулась она, делая глоток вина. “Полагаю, то же, что и у вас?”
  
  Воклейн рассмеялся, узнав собственный поворот Бриджа, и допил свой стакан. “Тогда, я думаю, нам обоим нужно еще вина”, - сказал он, снова наполняя их бокалы.
  
  Они заказали еду: тарелку мяса и картофеля для Воклейна, салат и сыр для бриджа. Официант раздраженно фыркнул при одном слове “вегетарианский”, но любезно подтвердил, что она может заказать салат без курицы, если по какой-то странной причине это действительно то, чего она хочет.
  
  Воклейн уставился на нее с недоверием, когда официант удалился. “Вы выросли во Франции, но не едите мяса?”
  
  “Забавно, но я не помню, чтобы они кричали "Свобода, равенство, братство, хищничество" у ворот Бастилии”, - сказал Бридж. Воклейн хмыкнул в знак несогласия. Она решила сменить тактику и сыграть на его тщеславии. “Скажи мне, чем ты занимался до ... ну, такого рода вещей? Я был на государственной службе с тех пор, как закончил университет, что довольно скучно. Я полагаю, что у тебя была гораздо более интересная жизнь, чем у меня ”.
  
  Он пожал плечами. “Я начинал с компьютеров в 90-х, когда Франция все еще была на переднем крае программного обеспечения. Я создавал компьютерные игры, если вы можете в это поверить. Физические движки, обратная кинематика...’ Он сделал паузу и сочувственно улыбнулся, пытаясь объяснить жаргон. “Они подобны строительным блокам в программном обеспечении, которые заставляют объекты, которые вы видите на экране, вести себя так, как вы ожидаете от них. Очень низкоуровневый материал, необходимый для продукта, понимаете ”, - добавил он на случай, если обычная женщина этого не поймет.
  
  Бридж придержала язык. В отличие от себя настоящей, Бриджит Шорт не была программистом, и у нее не было причин знать, о чем говорил Воклейн. Мисс Шорт, вероятно, не играла в видеоигры и, конечно же, не создавала моды для Unreal Tournament в свободное время в университете. С другой стороны, инспектор по персоналу достаточно хорошо знаком с культурой, чтобы делать предположения. Например, как это объясняло особые социальные навыки Воклейна.
  
  “Это звучит очень гламурно”, - сказал Бридж, наклоняясь вперед. “Почему ты ушел?”
  
  Воклейн пожал плечами. “Я был слишком хорош. Меня продолжали повышать, и, прежде чем я понял, что происходит, однажды я проснулся и понял, что последние пять лет был менеджером ”.
  
  “Конечно, это хорошая вещь? Больше ответственности, лучше платят...”
  
  “... И нет времени на самом деле писать код. Чем выше вы поднимаетесь по цепочке, тем меньше у вас шансов сделать то, ради чего вы взялись за работу в первую очередь. Я должен был сделать выбор. Либо я мог бы эффективно понизить себя в должности, вернуться в ряды кодировщиков и быть счастливым, но зарабатывать лишь малую толику того, до чего я себя довел. Но на самом деле это был не вариант, потому что к тому времени я каким-то образом оказался обременен женой и сыном на этом пути. Я ни за что не смог бы содержать их на зарплату программиста ”.
  
  “Каким был второй вариант?”
  
  “Скажи "к черту” и стань настоящим менеджером в отрасли, которая платит реальную зарплату". Воклейн поднял свой бокал с вином и подмигнул. “В любом случае, игровая индустрия сейчас - дерьмо. У меня там все еще есть старые друзья, и все они мечтают сбежать ”.
  
  Бридж улыбнулся, почувствовав облегчение при упоминании жены и ребенка. Возможно, это не помешает ему набраться свежести, но уменьшит вероятность того, что он попробует что-нибудь серьезное. “Сбежать, как ты это сделал”, - сказала она. “И я уверен, что ваша семья намного счастливее от этого”.
  
  Им принесли еду. Когда официант расставил тарелки на столе, Воклейн улыбнулся в ответ. “Я бы не знал. Я отправляю им чек каждый месяц, звоню своему сыну в университет каждые две недели, и этого контакта для меня достаточно. Я свободный дух ”. Это было, когда он положил руку ей на колено, и хотя он пытался отшутиться от пьяного приподнятого настроения после того, как она убрала ее, Бридж подозревал, что Воклейн был далеко не так пьян, как он изображал. Он просто хотел использовать вино в качестве оправдания? Или он надеялся, что Бридж тоже потеряет бдительность и проговорится?
  
  Она ковырялась в своем салате, думая о Воклейне как о программисте и о том, что она видела в журналах сервера перед тем, как покинуть гостевой дом. Согласно журналам, Воклейн часто проверял различные ветви кода проекта Exhoria — другими словами, передавал данные на свой терминал, фактически сообщая остальной команде, что он работает над этим. Некоторые из этих сеансов длились полдня или больше. Это само по себе вызвало тревогу в сознании Бриджа, но еще более странной была привычка Воклейна также делать коммиты или изменения в коде. Он действительно работал над этим, и, насколько она могла судить, никто из других программистов не отмечал ошибки или не отменял его работу.
  
  Всегда была возможность, что кто-то другой использовал логин и терминал Воклейна для работы с кодом инкогнито, и это была первая мысль Бриджа. Но это было бы сложно, и теперь, когда она знала, что Воклейн сам был программистом, вопрос был в том, зачем кому-то беспокоиться. Единственной вероятной причиной был бы саботаж; если бы вы записывали недостатки и ошибки в код, естественно, вы бы не стали делать это под своим собственным логином. И отсутствие камер видеонаблюдения на объекте, извращенно в целях безопасности, означало, что любой мог воспользоваться терминалом Воклейна и остаться незамеченным. Но им пришлось бы проникнуть в офис, который он делил с Монтгомери, узнать его логин и оставаться там часами незамеченными. Это казалось невозможным, и оставалось только одно заключение: код Воклейна был хорош, и он использовал Экспорию как возможность показать, что у него все еще есть навыки, несмотря на годы накопления жира на зарплате менеджера.
  
  Это было также единственное, что имело смысл. Мысль о том, что Воклейн или кто-либо еще может саботировать подобный проект, написав плохой код, была нелепой. Программисты всегда неохотно сообщали своему боссу, если его коммиты были плохими, по очевидным причинам. Но в таком проекте, как этот, когда на кону столько денег и так много высококвалифицированных людей, просматривающих каждую строку? Было немыслимо, чтобы у семидесяти с лишним кодеров, рецензентов и тестировщиков не хватило смелости указать на плохой код только потому, что он был написан старшим менеджером.
  
  Итак, действия Воклейна были в высшей степени необычными, но вряд ли изменой. Возможно, это даже не шпионаж. Журналы подтвердили то, что ей сказали, что не было никаких признаков извлечения или копирования непроверенных данных. Какими бы ни были его причины для работы над кодом, они, похоже, не включали копирование их на внешнее хранилище.
  
  Во второй раз за сегодняшний вечер Бридж была разочарована тем, что ее обложка не подходила для того, чтобы задавать технические вопросы, на которые она так отчаянно нуждалась в ответах. Она хотела бы, чтобы они послали ее в качестве тестировщика или, еще лучше, программиста. Но она знала, почему они этого не сделали. Никто не стал бы доверять добавлению в инженерную команду в последнюю минуту, и как только она начинала задавать подобные вопросы, люди становились еще более подозрительными. Крот мог даже напрямую подозревать, что она была SIS или французской DGSI. По крайней мере, таким образом, то, что она была правительственным служащим, было встроено в обложку и позволяло ей разговаривать с кем угодно, не вызывая подозрений. В долгосрочной перспективе такой доступ, вероятно, был более полезен, чем возможность задавать дурацкие вопросы.
  
  Кроме того, теперь, когда Воклейн рассказал о своем прошлом программиста игр, Бридж мог просто задавать вопросы, притворяясь невежественным. Но она пока оставила этот вопрос, не желая слишком настаивать. Вместо этого она смеялась над плохими шутками Воклейна, рассказывала ему девичьи анекдоты о том, как делили квартиры в Лондоне, и лгала, что у нее было абсолютно твердое намерение однажды выйти замуж за подходящего французского холостяка, бьен сюр.
  
  Это было утомительно, и когда она ехала обратно в гостевой дом — посадив Воклейна в такси, вежливо, но твердо отклонив его предложение прокатиться вместе, убрав его блуждающую руку со своей талии, — Бридж считала, что ей повезло, что ей не пришлось проходить через это дерьмо в своей повседневной жизни. Как обычные женщины справлялись с этим, не желая никого убивать, она никогда не узнает. Но оно того стоило; за два часа ужина она узнала о Франсуа Воклене больше, чем когда-либо могла узнать за тридцать минут фальшивых вопросов из отдела кадров.
  
  И теперь он был ее главным подозреваемым.
  
  31
  
  На следующий день была пятница, и Бридж провела собеседование с последним из старших руководителей в своем списке кандидатов, прежде чем занести их ответы в электронную таблицу в конце дня. Затем она вошла в защищенный раздел своего ноутбука и ввела итоговый, взвешенный балл каждого в отдельную таблицу, которая использовала ее собственную формулу, чтобы ранжировать их всех по вероятности того, что они являются кротом и / или источником утечки. Он еще не включал записи для Воклейна, Монтгомери или других двадцати сотрудников управления в Аженбо. Она намеренно оставила их напоследок, чтобы дать себе время разобраться в роль, и выяснила о них как можно больше до их собеседований. Как и сам Воклейн. Но, хотя теперь он был подозреваемым номер один, она не могла игнорировать возможность того, что она, возможно, просто недооценила его. В прошлые выходные, когда она заранее просматривала личные дела, она бы поставила хорошие шансы на то, что крот был кем-то среднего или низкого уровня, неудовлетворенным и его легко подкупить или шантажировать. Она уже не была так уверена в этом, но это оставалось наиболее вероятным сценарием.
  
  Также было справедливо предположить, что крот был умен и, возможно, уже подозревал ее настоящую цель здесь, на объекте. Кто бы это ни был, они не хотели привлекать к себе внимание. Таким образом, любой, чьи ответы на ее вопросы были полностью отрицательными и неудовлетворенными, оказался бы в нижней части ее списка. И точно так же с любым, кто казался слишком счастливым, слишком стремящимся сказать, что все было прекрасно - хотя она не могла полностью сбрасывать со счетов нескольких человек, к которым обращалась, на случай, если крот все-таки не был таким умным.
  
  Но в основном Бридж интересовали те сотрудники, которые находились прямо в середине ее рейтинга. Люди, чьи ответы были ничем не примечательными и средними, которые казались достаточно довольными своей ролью в ‘Guichetech’, но признали, что да, они могли бы быть счастливее, потому что такова человеческая природа.
  
  Как и ожидалось, это касалось большинства людей, с которыми она до сих пор разговаривала в Аженбе. Но то, что цифры не могли принять во внимание, было собственным чтением Бриджем персонала. Как каждый человек вел себя при ответе, что это говорило об их типе личности и чувствовали ли они себя просто "не в своей тарелке’. Многое из этого зависело от инстинкта и внутреннего чутья, и, к счастью, за неделю Бридж сильно успокоился. Джайлс, как обычно, был прав, и, несмотря на свою прежнюю паранойю, она вскоре поняла, что эта работа не была опасной. По прошествии нескольких дней она вжилась в роль и действительно начала получать удовольствие от ежедневного вынюхивания лжеца. Она даже с нетерпением ждала собеседования с менеджерами.
  
  Она также обнаружила, что ей понравилось возвращаться во Францию больше, чем ожидалось. Еда, погода, люди... просто слышать язык своего детства повсюду помогало ей расслабиться. Она знала себя достаточно хорошо, чтобы догадаться, что еще через пару недель она сойдет с ума от волнения, но на данный момент она понимала, почему Иззи нравилось возвращаться сюда каждый год. И теперь, когда наступили выходные, а ферма ее сестры находилась всего в паре часов езды, Бридж намеревался воспользоваться случаем и нанести ей импровизированный визит, чтобы она могла увидеть Стефани и Хьюго. Фредерик тоже был бы там, но ему просто пришлось бы сидеть и страдать.
  
  Громкий стук в дверь офиса оторвал Бридж от ее мыслей. “Момент”, сказала она, выходя из зашифрованного раздела и закрывая Dell. Она подняла шторку на двери, чтобы увидеть Монтгомери, улыбающегося по другую сторону стекла. Она впустила его, затем прошлась по комнате, поднимая жалюзи на окнах.
  
  “Не многие ушли отсюда в последнюю пятницу”, - сказал Монтгомери. “В основном мы, росбифы, естественно. Но даже у нас есть свои пределы, не так ли? Итак, как все это происходит? Я надеюсь, вы пришлете хороший отчет?”
  
  “Я уверен, ты знаешь, что я не могу обсуждать это, Джеймс. Кроме того, мне нужно много поработать с числами. Департамент действительно любит свои цифры. Но я могу сказать, что это, безусловно, многообещающе. Я думаю, мы все можем кое-чему научиться из того, как вы с Франсуа ведете дела здесь ”.
  
  Монтгомери фыркнул. “Да, я слышал, вы прекрасно провели время прошлой ночью”.
  
  Она остановилась на полпути к упаковке своего портфеля. “Прошу прощения?”
  
  “Конечно, - сказал он, самодовольный и уверенный в своей победе, - ты же не думала, что можешь поужинать с таким человеком, как Воклейн, и ожидать, что он будет осторожен в этом”.
  
  У Бриджа были серьезные проблемы с вычислением Джеймса Монтгомери. Она надеялась, что он присоединится к ней за выпивкой, чтобы она могла попытаться разжать его губы. Как менеджер сайта, он, несомненно, знал гораздо больше о том, что здесь происходило, чем он когда-либо скажет официально, и, возможно, видел вещи, которые казались ему совершенно невинными, но для Бриджа были бы признаком чего-то необычного или заслуживающего внимания.
  
  Но вопреки ее первому предположению, Монтгомери, казалось, даже отдаленно не интересовался ею и не отвечал на улыбки и нежный флирт, которыми она сопровождала их краткие беседы. Возможно, она ему просто не нравилась, конечно. Иззи всегда была более очаровательной сестрой, мужчины падали к ее ногам, даже когда она не обращала на них внимания, в то время как Бриджу нужно было приложить усилия. Но когда она это делала, это обычно окупалось. То, что она была молодым готом, придало ей независимость и уверенность в себе, что делало ее совершенно счастливой быть первопроходцем, и, по ее опыту, это был необычный англичанин, который, по крайней мере, не флиртовал в ответ, когда высокая француженка набросилась на него.
  
  Однако по-своему Джеймс Монтгомери был действительно необычен. Его эгоизм, казалось, был зарезервирован исключительно для его работы и статуса в Министерстве обороны, в отличие от легкой готовности Воклейна использовать свое положение как разрешение на ощупь. Бридж даже начал задаваться вопросом, был ли Монтгомери тайным геем, несмотря на то, что его жена и дети остались в Англии. И все же сейчас он говорил как ревнивый любовник.
  
  “Мы только что поужинали”, - она пожала плечами. “Мы не обсуждали здесь мою работу, и, кроме того, Франсуа немного перебрал с вином, поэтому я посадил его в такси и отправил домой. Если он говорит что-то большее, чем то, что произошло, он ошибается ”.
  
  “Он не сказал ничего конкретного, но он, конечно, также ничего не отрицал”.
  
  “Типичный. Уверяю вас, ничего не произошло. Кроме того, в чем проблема?”
  
  Монтгомери вошел в комнату и закрыл за собой дверь. Бридж только что засунула Dell в свой портфель, и ее рука все еще была внутри него. Он сомкнулся вокруг твердого цилиндра маленького баллончика с перцовым аэрозолем, который она держала там.
  
  “Проблема, мисс Шорт, в том, что вам не следует общаться с высшим руководством, одновременно проводя обследование морального состояния на рабочем месте. Это может повлиять на ваши результаты и ваш отчет и, следовательно, плохо отразиться на всех нас ”. Бридж расслабилась и убрала руку с портфеля. Это была не ревность. Так Монтгомери демонстрировал свое отчаяние от того, что его признали в коридорах власти, чтобы Уайтхолл признал его работу здесь, в Аженбо. Она заронила семя этой идеи в его разум для удобства, просто чтобы привлечь его на свою сторону, но теперь оно прорастало. Ей почти стало жаль его. Он будет чертовски смущен, когда вернется в Лондон. “Кроме того, ” продолжил он, - Воклейн прирожденный ворчун. Он хорош в своей работе, но он не скрывает того факта, что считает, что заслуживает моей должности и должен отвечать за Экспорию. Вы должны иметь это в виду при рассмотрении всего, что он говорит ”. Он сделал паузу, и ему в голову пришла внезапная мысль. “Он сказал вам, что его жена ушла от него?”
  
  “Да, он был совершенно откровенен по этому поводу”.
  
  “Он сказал тебе почему?”
  
  Бридж покачала головой, поэтому Монтгомери поджал губы и сделал шлепающее движение рукой. Она понимающе кивнула и обнаружила, что в это легко поверить. Воклейн никоим образом не угрожал ей, но он не раз показывал, что он, мягко говоря, тактильный человек. “Понятно”, - сказала она, - “нет, он не упоминал об этом. Но он также не сказал ничего необычного об этом учреждении или о тебе. На самом деле, я не думаю, что ваше имя вообще всплывало.” Она хотела, чтобы это прозвучало обнадеживающе, но пожалела об этом в тот момент, когда слова слетели с ее губ, и она увидела разочарованное выражение Монтгомери.
  
  “О, ну, что ж, это хорошо. Но я настаиваю, чтобы ты не делал этого снова, с Воклейном или кем-либо еще, если уж на то пошло. Если вы это сделаете, у меня не будет другого выбора, кроме как сообщить моду и удалить вас ”.
  
  Бридж был ошеломлен внезапной враждебностью Монтгомери. “В этом действительно не будет необходимости. Кроме того, я не совсем уверен, что это тебе решать.”
  
  “Я отвечаю за проект стоимостью в несколько миллионов евро, мисс Шорт. Вы являетесь сотрудником отдела кадров. Я сильно сомневаюсь, что PUS отдаст приоритет вашим проблемам, а не моим. ”
  
  Если бы ты только знал, как ты ошибаешься, подумал Бридж, но сказал: “Я полагаю, ты прав. Пожалуйста, примите мои извинения, мистер Монтгомери. Уверяю вас, это больше не повторится ”.
  
  Он немного выпрямился, услышав официальное обращение, и открыл перед ней дверь. “Очень хорошо. Итак, у тебя запланировано что-нибудь приятное на выходные? Я могу порекомендовать несколько отличных местных ресторанов ”.
  
  Они вместе вышли из офиса и пошли по тихим, пустым коридорам к выходу. “Я подумал, что, пока я здесь, мне стоит прокатиться и осмотреть некоторые места”, - сказал Бридж. “Это страна виноградников, не так ли? Вы посещали какие-нибудь из них?”
  
  “О, да”, - улыбнулся Монтгомери, благодарный за возможность продемонстрировать свои превосходные местные знания. “Я могу полностью порекомендовать Фортальбис, примерно в десяти милях к северо-востоку. Это превосходный виноград, и его дегустация превосходна. Владельцы происходят от итальянцев, но все равно они прекрасные люди ”.
  
  Бридж внутренне вздохнул из-за бесцеремонного расизма Монтгомери. Некоторые вещи англичане просто не могли оставить позади. “Спасибо”, - сказала она, - “Я обязательно посмотрю это”.
  
  Они достигли барьеров безопасности. Бридж повесила портфель на ремень сканера и вывернула карманы, сделав мысленную пометку исследовать виноградник. У нее не было намерения посещать, но Джеймсу Монтгомери не нужно было это знать.
  
  32
  
  Сначала он предположил, что это не более чем забавное совпадение. Сегодняшние дети, подумал он, а затем покачал головой от легкости, с которой эта фраза всплыла у него в голове. Стиву Уикеру самому только недавно исполнилось тридцать, и вот он порицает неуправляемую молодежь.
  
  Было всего два похожих инцидента, но этого было достаточно, чтобы вывести его из себя. Это была обычная шутка? Последний любительский ‘лулз’ в черной шляпе? Он не увидел ничего, что указывало бы на то, что это было, и беглое сканирование архивов мониторинга GCHQ также оказалось пустым. Когда он дошел до того, что спросил коллег во время перерывов на просмотр, видели ли они что-нибудь подобное, он понял, что независимо от его сознательного мыслительного процесса, подсознательно он рассматривал это как нечто большее, чем просто совпадение или розыгрыш. Особенно когда двое из этих коллег вспомнили, что видели нечто подобное в последние несколько недель.
  
  Как и Стив, они думали, что это, вероятно, не более чем ‘сценарные детишки’, которые смеются, тратя чужие деньги на игрушки, которые они никогда не могли себе позволить. Но четыре случая были больше, чем совпадением.
  
  Ему потребовалось три дня, чтобы отследить остальные, не в последнюю очередь потому, что половина инцидентов еще не была зарегистрирована. Эти жертвы узнали об этом, только когда Стив позвонил в местное отделение полиции, чтобы проверить сообщения, и они последовали за подтверждением.
  
  Он представил его своему боссу Пателю, который сказал: “Вы уверены, что это не просто очередное увлечение хакеров? Для лулзов, типа?”
  
  “Это то, что я подумал сначала”, - сказал Стив. “Но если это так, мы ожидаем увидеть это по всей стране, может быть, по всему миру, верно? Не только Лондон и Юго-Восток.”
  
  “Как ты нашел это? Когда вы взяли на себя проверку кражи личных данных?”
  
  “Я этого не делал. Это была слепая удача, из-за угла мошенничества в розничной торговле. Я нашел два совпадающих инцидента, поспрашивал, и некоторые раскопки выявили другой... ” он проверил свои записи, “ четырнадцатый. Всего шестнадцать случаев за последние четыре месяца. Предполагая, что мы нашли их все. ”
  
  “Являются ли карточки с публичной свалки известным нарушением? Вставить файл, текстовый дамп, что-то в этом роде?”
  
  Стив покачал головой. “Либо это закрытый список, либо жертвы преследуются индивидуально. Все они совершенно невзрачные люди. Никаких записей, никаких приводов и никаких флагов в нашей собственной системе ”.
  
  Патель развел руками, пытаясь разобраться в ситуации. “Итак, кто-то преследует невинных людей. Крадет их удостоверения личности и кредитные карты. Использует эту информацию для совершения ровно одной онлайн-покупки, которая доставляется на сторонний адрес самовывоза и забирается на следующий день. После чего украденная личность удаляется и никогда больше не используется. ”
  
  Стив кивнул. “Примерно таков его размер”.
  
  “Но вы думаете, что это не шестнадцать похожих случаев, все следующие инструкциям из потока 4Chan. Ты думаешь, что это дело рук одного человека, делать одно и то же шестнадцать раз. ”
  
  “Ну, это мое подозрение. Но у меня пока нет никаких веских доказательств. Надеюсь, видеозаписи с камер видеонаблюдения с мест сбора информации мне что-нибудь дадут. Я хотел бы запросить это у локаций, но это должно пройти через пять. ”
  
  “Дерзай. Если вы получите от них какой-либо отказ, сообщите мне. Я буду размахивать своей большой палкой, если понадобится ”.
  
  “Спасибо, сэр”. Стив собрал свои записи для презентации и встал.
  
  Патель посмотрел вдаль и разочарованно фыркнул. “Дроны, из всех вещей?”
  
  “Беспилотники, сэр. Шестнадцать лучших квадрокоптеров потребительского класса, которые можно купить за деньги ”. Стив закрыл за собой дверь, пытаясь мысленно сформулировать свой запрос в МИ-5 таким образом, чтобы он не стал посмешищем для параноиков.
  
  33
  
  Фредерик поднимался по лестнице, долбя желоба главного здания, когда Бридж подъехал на "фиате". Ферма Боден была старым, приземистым, каменным зданием скромных размеров, но окруженным большим двором для транспортных средств, а за ним были акры земли, которые после столетий возделывания теперь стали дикими. Старый лес окаймлял один край собственности, вдали от дороги, по которой приближался Бридж.
  
  Теперь Фред остановился на середине замаха и посмотрел вниз на машину, чтобы увидеть, кто был внутри. Бридж занял ее время, надеясь, что Иззи выйдет поприветствовать ее вместо этого, но она могла сидеть здесь только так долго, прежде чем это стало странным. Фред спустился по лестнице, все еще с молотком в руке, и направился к машине. Затем дверь с грохотом распахнулась, и Стефани выбежала посмотреть, кто пришел к ним в гости, проносясь мимо своего отца. Фред окликнул ее, но она проигнорировала его и направилась прямиком к машине.
  
  Бридж открыл дверь и вышел, махая рукой и улыбаясь. “Салют, Стеф”.
  
  Стеф ахнула и закричала: “Тетушка Бридж!” Затем девушка врезалась в ноги Бриджа и обхватила их руками.
  
  Она отшатнулась, смеясь. “Успокойся, Стеф, прошло всего пару недель”.
  
  “Стефани, веди себя прилично”, - сказал Фред. Стеф немедленно отпустила Бриджа и отступила назад, выглядя раскаивающейся. “Что ты здесь делаешь, Бриджит? Что-то случилось?”
  
  Бридж покачала головой. “Я в рабочей поездке на север, и у меня выходные свободны. Я думал, что заскочу и поздороваюсь ”. Она залезла в машину и достала маленький бумажный пакет, держа его так, чтобы Стеф увидела. “Я принес макароны”.
  
  “Изабель ушла за покупками”, - нахмурился Фред. “Тебе следовало позвонить заранее”.
  
  Ложь Воклейну, Монтгомери и всем остальным в Аженбо была тем, о чем Бридж постоянно беспокоилась до того, как приехала. Она ожидала, что будет комом нервов, будет колебаться и заикаться по поводу аспектов своей биографии на обложке. И хотя легенда, которую составил ОпПреп, помогла, будучи настолько близкой к ее реальному происхождению, она, тем не менее, сама удивилась легкости, с которой рассказала свою историю сотрудникам Экспории.
  
  Но лгать своей семье, к сожалению, было легче; она делала это всю свою трудовую жизнь. Правда заключалась в том, что она не осмеливалась звонить заранее, на случай, если за ней наблюдали. Звонок из гостевого дома оставил бы запись, использование ее мобильного для прикрытия немедленно раскрыло бы ее прикрытие, а использование ее настоящего мобильного телефона вызвало бы вопросы о безопасности миссии. В конце концов, она никому в Воксхолле не сказала, что едет сюда, или что заведение Иззи было так относительно близко.
  
  Поэтому вместо этого она продолжала лгать. “Я хотел, чтобы это было сюрпризом. Рабочая поездка была как бы в последнюю минуту, так что Иззи не знает, что я здесь ”.
  
  Фред хмыкнул и взял Стеф за руку. “Тогда, я полагаю, вам лучше войти. Я приготовлю кофе, пока ты ждешь.”
  
  Бридж последовала за ними внутрь, пригнув голову под низкими потолочными балками, и прислонила сумку к кухонному столу. Она всегда была ужасна в светской беседе, но отказывалась сидеть во враждебном молчании, больше ради Стеф, чем ради Фреда. Итак, пока он готовил кофе, она спросила: “Чинишь крышу?”
  
  “Каждый год. Старые дома нуждаются в заботе и внимании ”.
  
  “Это дом вашей семьи, не так ли? Как далеко назад?”
  
  “Четыре поколения моих отцов. И я передам его Хьюго”.
  
  “Стефани старше”, - сказал Бридж, отметив отсутствие женщин в этой схеме наследования.
  
  “Хьюго - мой сын”.
  
  “Хьюго позволит мне оставаться здесь столько, сколько я захочу”, - сказала Стеф. “Он делает все, что я ему говорю”.
  
  Бридж улыбнулся ей. “О, держу пари, он знает”.
  
  “Можно мне тоже кофе, папа?”
  
  “Нет”, - проворчал Фред. “Не раньше, чем после обеда”.
  
  “Но у тетушки Бридж будет один”.
  
  “Бриджит - наша гостья”, - сказал Фред, передавая ей кофе. По крайней мере, у него хватило такта не сказать: “гость твоей матери”.
  
  Стеф пристально наблюдала за Бриджем, потягивая кофе, как будто она могла каким-то образом пить его опосредованно. Затем она спросила: “Это правда, что ты корпоративная комнатная собачка?” Бридж чуть не выплюнул кофе на кухонный стол. Ей не нужно было спрашивать, где девушка услышала эту фразу.
  
  Фред пожал плечами. “Это справедливый вопрос. Что вообще британское правительство делает во Франции?”
  
  “Ты знаешь, что мне не разрешено это обсуждать”, - сказала Бридж, вытирая губы салфеткой. “Это просто торговый визит, обычный. И нет, ” сказала она Стеф, - я не работаю на корпорации, я работаю на правительство. Это означает, что на самом деле я работаю для обычных людей, таких как вы и я ”.
  
  Фред фыркнул, но прежде чем он смог неизбежно возразить, они услышали звук машины, въезжающей во двор. Стеф спрыгнула со стула и побежала к двери, крича: “Мама! Мама!”
  
  Бридж последовал за ним, помахав Иззи, когда она подошла к машине. “Что-нибудь, что я могу унести?”
  
  Иззи остановилась на полпути к выходу из машины, сбитая с толку. “Какого черта ты здесь делаешь?”
  
  “Я тоже рад вас видеть, ma soeur. Я в рабочей поездке на север; подумал, что заеду и сделаю тебе сюрприз ”.
  
  “Мама, мама”, - Стеф потянула мать за ногу. “Тетушка Бридж принесла макароны”.
  
  Бридж пожал плечами, а Иззи закатила глаза. “Ну, может быть, ты сможешь выпить одну — одну — после обеда. Теперь помоги отнести покупки, пока я приведу твоего брата.” Хьюго крепко спал на заднем сиденье. Когда Иззи сняла его с детского сиденья, Бридж открыла багажник и достала маленькую сумку, чтобы Стеф отнесла ее в дом, а сама взяла сумку побольше. Ее племянница шла бок о бок с ней, неся сумку с гордостью, обычно предназначенной для дипломатических подарков на государственных мероприятиях.
  
  Обед был простым: хлеб, сыр и легкое вино. Бридж не позволяла себе пить слишком много, несмотря на протесты сестры, и на мгновение пришла в ужас, когда Иззи налила маленький бокал для Стефани. Но это было расслабленно и радостно, и когда напряжение в ее плечах ослабло, Бридж поняла, насколько напряженной она была последние несколько дней, сама того не замечая. Даже Фредерик завидовал ей на пару улыбок.
  
  После обеда Стеф взяла Бридж за руку и повела ее через двор, по пути прихватив футбольный мяч. Бридж была несколько удивлена тем, что миниатюрная леди, с которой она ужинала менее двух недель назад, теперь хотела погонять мяч по полю, но не стала спорить, и Стеф запустила вокруг нее кольца. Бридж немного потренировалась в комнате гостевого дома и время от времени совершала пробежки по улицам Аженбо, так что не отставать от своей племянницы не было проблемой. Но ее навыки игры с мячом отсутствовали, к большому удовольствию Стеф. Через пять минут она обвинила Бриджа в том, что он позволил ей выиграть, и смех со стороны дома показал, что Иззи наблюдает за ними со двора, а Хьюго спит у нее на плече.
  
  На протяжении многих лет Бридж часто завидовал Иззи по разным причинам. Ее красота, ее утонченность, легкость, с которой она двигалась по жизни. Но теперь было что-то другое, стремление к образу жизни, который, как она знала в глубине души, у нее никогда не будет. Спокойствие, довольство, буколика; это были не те слова, которые Бридж когда-либо ожидала увидеть в своей истории. Она прошла совсем другой путь к своей сестре, о существовании которого Иззи даже не подозревала. Это был, несомненно, стресс, и внезапное искушение сдаться и переехать на ферму посреди нигде, вытаскивать детей, готовя для грубоватого мужа-француза, было сильным. Но это также поразило Бридж как бесспорно английскую фантазию, и эта часть ее — аспекты характера ее отца, которые она так легко унаследовала, — была той самой частью, которая гарантировала, что это останется фантазией. Шесть месяцев такой жизни, и ей стало бы чертовски скучно.
  
  После футбола они вернулись в дом, чтобы вздремнуть, почитать и подготовиться к ужину. Бридж выбросил все мысли о работе из головы до позднего вечера, когда Фредерик уложил Хьюго в постель. Она нашла потрепанный старый экземпляр книги Мебиуса "Герметический гараж" в черно-белом оригинале, который она ранее читала только в переводе. Поглощенная страданиями майора Груберта, она потеряла счет времени и поняла, что уже стемнело, только когда кашель из дверного проема заставил ее поднять глаза. Стеф стояла там, а Фред стоял позади нее, выглядя суровым.
  
  Иззи, которая читала журнал на диване, посмотрела на них. “Что случилось?”
  
  “Тетя, почему на твоем компьютере написано ‘Бриджит Шорт’? Это не твое имя.”
  
  Бридж мысленно проклинала ненасытное любопытство своей племянницы. Она взяла с собой ноутбук Dell в качестве обычной меры безопасности. О том, чтобы оставить его в гостевом доме Agenbeux, не могло быть и речи. Если с ним что-нибудь случится, Джайлс зажарит ее заживо. Она не собиралась использовать его здесь, особенно из-за отсутствия доступа в Интернет на ферме. Но Стеф, должно быть, открыла крышку и столкнулась с экраном входа в систему для идентификации обложки Бриджа.
  
  “Стефани, это личные вещи тетушки Бридж”, - сказала Иззи. “Вы не должны прикасаться к ним без приглашения”.
  
  “Я хотела сыграть в игру”, - сказала Стеф, удрученная.
  
  Бридж сочувственно улыбнулась, благодарная Иззи, которая невольно дала ей несколько секунд на размышление. “Боюсь, на нем нет никаких игр. Это рабочий компьютер. И вот почему у него такое название, это глупая шутка людей, с которыми я работаю ”.
  
  Фред выглядел скептически. “Что это за шутка такая?”
  
  “Если ты не заметил, Фред, я довольно высокий”.
  
  Иззи фыркнула. “Не очень смешно, если вы спросите меня”.
  
  “Ну, для вас это ИТ-отдел государственной службы”, - пожал плечами Бридж. “Сшейте меня снова вместе, понимаете, что я имею в виду?” Она сделала глоток вина, надеясь положить конец разговору, но она видела, что Фред не поверил ни единому слову.
  
  Он посмотрел на Иззи и сказал: “Глаубст дю вирклих дизен Туман?”
  
  Иззи выглядел раздраженным, хотя Бридж не мог сказать, было ли это из-за того, что сказал Фред, или из-за того, что он перешел на немецкий. Это был его любимый трюк. Немецкий Бридж был плохим, и Фред знал это, поэтому он сделал это, когда не хотел, чтобы она понимала его разговоры с Иззи. Izzy shot back, “Nennen sie meine Schwester nicht eine Lügnerin. Und sprich gefälligst französisch.”
  
  Бридж уловила суть этого и поняла, что ей все равно, верит ли ей Фред, пока верит Иззи. Но теперь в воздухе повисло напряжение, и Стеф в замешательстве переводила взгляд с одного родителя на другого. “Я знаю”, - сказала Бридж, улыбаясь своей племяннице, - “Как насчет того, чтобы мы все вместе сыграли в игру? Может быть, у тебя есть какие-нибудь карты в этом большом старом доме?”
  
  Стеф хлопнула в ладоши. “No, les Petits Chevaux! Пожалуйста, можно мы, папа?”
  
  “Предполагается, что ты готовишься ко сну”, - проворчал Фред.
  
  “О, не будь брюзгой, - сказала Иззи, - давай сыграем в одну игру. Мы в отпуске, помнишь?”
  
  Фред вернулся на кухню, ничего не сказав. Стеф подбежала к шкафу и распахнула дверцу, чтобы показать полдюжины потрепанных настольных игр, которые выглядели такими же старыми, как сама ферма. Она протянула руку и осторожно извлекла одну из середины стопки, придерживая игры над ней другой рукой, когда вытаскивала ее.
  
  Это была игра на чистую случайность, французская версия Людо, которую Бридж никогда раньше не видел. Она всегда была больше игроком в стратегические игры, начиная с того, что в детстве хмурила брови, глядя на отца за шахматной доской, и заканчивая сложными компьютерными военными играми в реальном времени, когда была студенткой. С тех пор, как она присоединилась к SIS, она потеряла вкус к ним и вместо этого обратилась к европейским социальным настольным играм, в основном немецким, которые имитировали такие вещи, как торговля на Карибах 18-го века или строительство железных дорог в Центральной Европе. Не то чтобы у нее было много возможностей поиграть в эти дни. Итак, несмотря на абсурдную простоту этой игры, Бридж веселилась только потому, что веселилась Стеф, с удовольствием наблюдая, как ее племянница проходит семь стадий горя за пять секунд ровно, когда одна из ее фигур была захвачена, или празднуя, как победитель лотереи, каждый раз, когда она выбрасывала шестерку.
  
  “Одна игра” превратилась в две, потому что Иззи выиграла, а Стеф выглядела так, будто вот-вот взорвется. Бридж выиграл второй, совершенно случайно, поэтому и она, и Иззи вздохнули с облегчением, когда Стеф выиграла третий. Пока ее племянница праздновала, Бридж посмотрела на Иззи и кивнула в сторону лестницы. Иззи улыбнулась, очевидно, подумав о том же, и устроила целое шоу, посмотрев на часы. “Хорошо, мисс чемпион, - сказала она, “ вы победили нас честно. Теперь давай уложим тебя в постель. ”
  
  Стеф запротестовала, как и ожидалось, но Фред поднял ее и отнес в ее комнату. Он мог быть невыносимым придурком за обеденным столом, но он любил своих детей, и Бридж начала понимать, почему ее сестра могла быть достаточно счастлива с ним. Задаваясь вопросом, может ли эта тема всплыть в разговоре, она потянулась за своим бокалом вина — и столкнулась лицом к лицу с Иззи, хмуро глядя на нее.
  
  “Почему ты на самом деле здесь, Бридж?”
  
  “Я же сказал тебе, я хотел увидеть тебя и детей”.
  
  “Я видел тебя всего две недели назад, и теперь мы в другой стране, ради всего святого. Когда вы в последний раз приезжали во Францию?”
  
  Бридж надула щеки, вспоминая прошлое. “Некоторое время, я думаю… о, я навещал маму в прошлом году. Или это было годом раньше?”
  
  “Это было три года назад”, - вздохнула Иззи. “Тебе нужно разобраться в себе. Я не знаю, почему ты такой трудоголик, понимаешь? Это не значит, что у тебя мега-захватывающая работа, ты не должен отдавать ей лучшие годы своей жизни ”.
  
  “О, да ладно, давай не будем начинать это снова”.
  
  “Начать что? Я просто говорю, что тебе нужно чаще выходить на улицу. Прояви себя там, прежде чем тебя оставят на полке ”.
  
  Бридж вздохнул. “Это мама говорит, не так ли? Я не такой, как ты, Изз. Я не ищу мужа.”
  
  “Это тоже хорошо, потому что ты его не найдешь, если все еще будешь настаивать на том, чтобы болтаться среди готической тусовки”.
  
  “ - Говорит женщина, которая представила меня им. То, что ты больше не ходишь в клубы, не означает, что остальной мир должен остановиться ”.
  
  “Вот так-то. ‘Тусовка’, ради всего святого. Тебе тридцать лет.”
  
  “Двадцать девять”, - запротестовал Бридж. “Не могу поверить, что ты забыл, сколько мне лет”.
  
  “Как бы то ни было, суть в том, что ты слишком стар для этого дерьма. Разве в наши дни на вашем компьютере нет приложений для поиска мужчин? Попросите кого-нибудь сделать вам макияж, выложите красивое фото в Интернет. Ты в хорошей форме, тебе просто нужно привести в порядок волосы и надеть что-нибудь... ” она смутилась, подбирая слово, - что-нибудь более привлекательное. Посмотри на Карен, она была мисс Юбергот. Потом она повзрослела, и теперь она выглядит намного лучше ”.
  
  Иззи встретил Карен на лондонской сцене darkwave, когда учился в университете. Карен закончила университет несколько лет назад, но все еще была стереотипной девушкой с пышными волосами / белым лицом / пышно одетая, с привычкой напиваться до чертиков, танцевать, как кружащийся дервиш, а затем пьяно клясться всем хранить в секрете ее работу в городе. Каждые выходные, в обязательном порядке, пока однажды ее там просто не оказалось. Иззи много раз рассказывала Бриджу эту историю, как она в конце концов пришла в квартиру Карен и обнаружила, что та отдала половину своего гардероба на благотворительность, а другую уничтожила половина, и потратил предыдущие две недели на то, чтобы разобрать несколько ящиков вина и столько же коробок салфеток. Во всем был виноват общий друг с ирокезом по имени Большой Даррен, и хотя он вскоре оказался готой нон грата, ущерб был нанесен. Карен записалась в спортзал, нашла портного и пустила корни. Через шесть месяцев она могла бы пройти мимо старой компании, не будучи узнанной никем, кроме самых близких друзей, и именно этого она и хотела.
  
  Год спустя Иззи пошла по стопам Карен, но Бридж не собирался постигать та же участь. В эти дни она не посещала клубы и не пила так часто, и она, конечно, не ходила на свидания, как раньше, но у нее всегда была своего рода вера в то, что вселенная что-нибудь придумает. Уставившись в бокал с вином, она подумала, не ждала ли она подсознательно, что Tenebrae_Z предпримет какой-нибудь шаг, возможно, попросит о личной встрече или просто найдет ее и сведет с ума.
  
  “О боже, Бридж, мне очень жаль”, - сказала Иззи.
  
  Бридж на мгновение растерялся. Извиняюсь за что? Но когда она подняла глаза от своего бокала с вином, она, казалось, не могла сфокусировать взгляд на своей сестре и поняла, что та плачет.
  
  Иззи поставила свое вино и обняла Бриджа, шепча успокаивающие звуки. Она взяла свой стакан, поставила его на стол и крепко обняла ее. Бридж перенеслась в детство, в объятия матери после ушиба колена или несчастного случая при восхождении. Все напряжение покинуло ее тело, и, сама того не желая, она уснула.
  
  34
  
  “Тетушка Бриджиотти, Бриджиотти, Бриджиотти, Бриджиотти!”
  
  На всякий случай, если крик на полную громкость в ее ухо не сработал, Стефани также запрыгнула на Бридж, выбив из нее дыхание и заставив ее вздрогнуть. Но девушка исполнила свое желание, и Бридж теперь проснулся. Она пробормотала что-то вроде “Доброе утро”, удивляясь, почему Иззи впустила Стеф в свою спальню, затем узнала кофейный столик, бокалы для вина и камин. Она все еще была на диване, полностью одетая, под одеялом, предположительно, накрытым ее сестрой.
  
  Мост проверил время. Еще не было 08.00, но Стеф уже окончательно проснулась. Иззи крикнула из кухни: “Оставь свою тетушку Бридж в покое, Стеф. По утрам она просто людоед”.
  
  Стефани со скептическим видом поправила Бридж. “Ты не похож на людоеда”.
  
  Мост дернулся вверх и взревел, нависая над девушкой с ее руками. Стеф взвизгнула со смесью шока и смеха, затем соскочила с дивана и побежала на кухню. “Мама готовит пирожные”, - крикнула она в ответ на Бридж. “Я собираюсь помочь”.
  
  “Ты сделаешь это”, - прошептала Бридж и спустила ноги с дивана. К ее удивлению, она почувствовала себя лучше, чем ожидала. Бутылка вина на столе была пуста, но она была почти уверена, что она все еще была наполовину полной, когда она смотрела на нее в последний раз. Должно быть, остальное Иззи допила сама, что только сделало ее ранний подъем еще более раздражающим.
  
  Быстро приняв душ, Бридж пошел на теплый сладкий аромат, доносящийся с кухни, и обнаружил, что Иззи и Стеф достают из духовки противни с начинкой для тортов. Хьюго спал в раскладушке на стойке.
  
  “Чашки, кофе, все в этих шкафчиках”, - сказала Иззи, кивком головы направляя Бриджа, пока она ставила поднос с горячим на подставку для охлаждения.
  
  “Для чего все это?” - Спросил Бридж. Это был не день рождения ни Стеф, ни Хьюго, но она не могла поклясться, что знает дату рождения Фреда. “Ты устраиваешь вечеринку?”
  
  “Нет”, - сказала Стеф, как будто это была самая очевидная вещь в мире. “Мама продает пирожные в городских кондитерских. Они выставляют их на витрине, и все говорят, что они довольно вкусные ”.
  
  Бридж была занята тем, что доставала молоко из холодильника, поэтому Стеф не могла видеть, как она пытается не рассмеяться над напыщенностью девушки. Это было довольно мило, на самом деле. Когда Бридж обернулся, Стеф держала в руках бумажный пакет с надписью "Ферма Боден, Кот-д'Ор", напечатанной шрифтом, написанным от руки.
  
  “Видишь? Теперь все знают, что на ферме Боден готовят лучшие торты ”. Она заметила коробку в руке Бриджа и поморщилась. “Тьфу, ты добавляешь молоко в свой кофе?" Это так по-английски”.
  
  На этот раз Бридж не стала сдерживать смех, наливая молоко. Даже будучи ребенком в Лионе, она всегда ненавидела черный кофе, но у нее не было сил противоречить Стеф и вступать в неизбежный разговор, который должен был последовать.
  
  “Не будь грубой, Стефани”, - сказала Иззи и протянула дочери наполненный пакет. “Теперь отдай это тете Бридж”. Стеф взяла сумку и официально преподнесла ее, сделав реверанс. “Зная тебя, ты не ел ничего, кроме листьев салата и грецких орехов, с тех пор как попал сюда”, - продолжила Иззи. “Хоть раз возьми что-нибудь, наполняющее твою шею”.
  
  “Вегетарианец, а не веган", - вздохнул Бридж. “Я ел просто отлично”.
  
  Фред вошел в кухню и кивнул на пакет с пирожными, который теперь был в руке Бриджа. “Она за это платит?”
  
  “Не говори глупостей, Фред, она наша гостья”.
  
  “Я ее не приглашал”.
  
  Бридж положил пакет обратно на стол. “Нет, он прав. Если это твое дело, я заплачу. Позвольте мне взять мою сумочку. ”
  
  “Бриджит Жозефин Шарп, забери эту сумку прямо сейчас и, черт возьми, оставь ее себе”. Иззи повернулась и сердито посмотрела на Фреда. “Мы не заставляем семью платить за еду. Будь полезен; иди и наруби немного дров ”. Фред ответил свирепым взглядом, но попятился из комнаты. Мгновение спустя дверь во двор захлопнулась.
  
  “Почему папа не пригласил тебя?” - Спросила Стеф.
  
  Бридж не мог придумать ответ, который не вызвал бы еще одного спора. “Я должна вернуться”, - сказала она. “Спасибо, что приютили меня. Я пробуду в Аженбе всего неделю, так что я не увижу тебя снова, пока ты не вернешься в Лондон ”.
  
  “Ну, этого не будет до начала занятий, так что развлекайся до тех пор. И, ради Бога, помни, что я сказал, хорошо?” Иззи указала на волосы и лицо Бриджа. “Просто сделай ... что-нибудь”.
  
  Бридж поцеловала Иззи в щеки, а Стефани в голову, затем взяла свою сумку. Снаружи, во дворе, Фред рубил дрова тяжелым топором, размахивая им над бревнами, закрепленными на приземистой колоде. Он сделал паузу, когда увидел, что Бридж выходит, и сказал: “Тебе следует позвонить в следующий раз”.
  
  “Так ты не возражаешь, если будет следующий раз?” Бридж ответил, удивленный.
  
  Фред воткнул топор в блок и подошел, понизив голос. “Пока вы двое связаны, у меня, похоже, нет особого выбора. Но помните: Хьюго, Стефани и я теперь семья Изабель. Моя работа - заботиться о них и ставить их благополучие на первое место ”.
  
  “Ты хочешь сказать, что я вреден для благополучия моей сестры? Ты беспокоишься, что она может вспомнить, как получать удовольствие?”
  
  “Ты ребенок”, - крикнул Фред и погрозил Бриджу пальцем в перчатке. “Создание семьи - это не развлечение. Речь идет о лояльности и обязательствах. Я бы умер за свою жену и детей, вы понимаете? Но у тебя, у тебя нет никаких обязательств, никакой ответственности; ничего. Я не хочу, чтобы Стефани думала, что она может прожить свою жизнь, как ты ”.
  
  Бридж отвернулся и сел в арендованный "Фиат". “С другой стороны, Фредерик, по крайней мере, я не озлоблен. Тебе стоит попробовать это как-нибудь ”. Она завела двигатель и уехала, прежде чем он смог ответить.
  
  35
  
  ГРУППА: Франция.разное.двоичные файлы-случайные
  
  ИЗ: ноль@null
  
  ТЕМА: новое искусство
  
  
  36
  
  “Он был опубликован вчера, как, черт возьми, вы могли его пропустить?”
  
  Если бы Бридж не носила наушники, она, возможно, не услышала бы едва слышный вздох Лайзы Хебден в ответ. Но она звонила в GCHQ из своей комнаты в гостевом доме по защищенному VOIP через зашифрованный раздел Dell и поэтому пыталась свести шум к минимуму.
  
  Это стало на порядок сложнее, когда Лиза призналась, что она еще не видела новый пост ASCII. Оно было отправлено рано утром в воскресенье, когда Бридж все еще возвращалась с фермы Иззи, и когда она прибыла в гостевой дом, ей не пришло в голову самой проверить группы новостей. В конце концов, Лиза должна была позаботиться об этом еще в Англии.
  
  “Извините, мисс Шарп, но меня не было здесь вчера, и когда я пришел сегодня утром, я отдал приоритет своей собственной работе. Ваша проверка в группе новостей просто еще не достигла вершины моей стопки. ”
  
  “Ты никому не поручал следить за выходными?”
  
  “Бизнес GCHQ имеет приоритет”.
  
  Руки Бриджа дрожали. Они с Тен часто шутили, что ее схема быстрого обогащения заключалась в изобретении машины, которая позволяла душить людей через Интернет. Прямо сейчас она с радостью воспользовалась бы этим аппаратом, и была рада, что звонок был только аудио, так что Лиза не могла видеть гнев на лице Бриджа. С другой стороны, может быть, тогда она не была бы так чертовски расслаблена по поводу всего этого. “Оставь это мне”, - сказал Бридж после глубокого вздоха. “Джайлс Финли будет на связи”.
  
  Она закончила разговор, сразу же переключилась на профиль Джайлса и нажала кнопку его мобильного. Он ответил после одного гудка.
  
  “Да. Строка?”
  
  “Защищен. Джайлс, это бридж. Возможно, у нас проблема ”.
  
  “Тебя надули?”
  
  “Нет, моя позиция хороша. Большую часть сегодняшнего дня я провел, беседуя со старшим персоналом, добиваясь прогресса. Но появилось новое зашифрованное сообщение, и GCHQ пропустил его ”.
  
  “Каким образом?”
  
  “Не расставил приоритеты. Честно говоря, я не думаю, что они когда-либо воспринимали это всерьез. Но послушай, сообщение было сделано двадцать шесть часов назад. ”
  
  Она услышала, как Джайлс выругался на другом конце линии. “В какой день была газета? У меня в офисе все еще есть пятничный выпуск "Таймс”.
  
  “Нет необходимости. Они разместили ответы на веб-сайте на следующий день, и я уже расшифровал его. Это для встречи сегодня вечером, через пятнадцать минут.”
  
  “Черт. Что в нем говорится?”
  
  “Только сегодняшняя дата, местоположение и время: Мидделтон, 2130”.
  
  “Двадцать один? Половина девятого, ты уверен?”
  
  “Да, это—” Бридж поняла, о чем спрашивал Джайлс, и вздохнула из-за своей оплошности. “О, я по парижскому времени. Итак, у вас на самом деле есть час с четвертью.”
  
  “Блестяще. Итак, что, черт возьми, такое ‘Мидделтон’?”
  
  Бридж улыбнулся. “О, это очень просто. Хью Мидделтон, на Ислингтон-Грин есть его статуя”.
  
  “Ты уверен? Нет шансов, что это может быть что-то другое?”
  
  “Поверь мне, он единственный Мидделтон со статуей”.
  
  “Тогда оставь это мне”. Она услышала скрип его ручки, когда он делал пометку. “Чертовски хорошая работа, Бридж. А утром я засуну ракету в задницу GCHQ ”.
  
  “Я могу что-нибудь сделать прямо сейчас? Мы понятия не имеем, как выглядит цель.”
  
  “Нет, но ты никак не сможешь разобраться с этим в течение следующего часа. Расслабьтесь и немного поспите. Завтра попытайся выяснить, не покидал ли кто-нибудь из проекта город на выходных, и я сообщу тебе о сегодняшних событиях ”.
  
  Она закончила разговор и сняла наушники, желая вернуться в Лондон. Она хорошо знала Айлингтон; чего она не сказала Джайлзу, так это того, что провела много ночей, выпивая у подножия статуи Хью Мидделтона со своими друзьями, после того как покинула местный готический клуб и ждала, когда метро возобновит утреннее движение. Если бы нужно было провести разведку, она могла бы быть ценной. Но это было невозможно. Не было никакого способа вернуться в Лондон вовремя, и даже если бы она могла, это полностью раскрыло бы ее прикрытие здесь.
  
  Кроме того, кто бы ни собирался встретиться в Лондоне сегодня вечером, это не мог быть сам крот. Они все еще были в Аженбе, прямо под носом у Бриджа и смеялись в рукав.
  
  Она открыла таблицу интервью и начала перечитывать ее, чтобы заново познакомиться со всеми, с кем она говорила до сих пор. Завтра и во вторник она должна была закончить работу с ведущими проекта, затем в среду она займется Воклейном, Монтгомери и их секретарем. После этого все зависело от ее собственных инстинктов и суждений.
  
  Она приготовила кофе, включила онлайн-трансляцию Radio 3 на своем iPhone и приготовилась к вечеру.
  
  37
  
  Андреа Томсон поцеловала Джайлса, когда он присоединился к ней за столиком у окна паба, что было чем-то вроде сюрприза. “Просто притворись, что мы вместе, я думаю, что они у меня есть”, - тихо сказала она в ответ на поднятую бровь Джайлса. “В углу бара, затевают тихий спор. Налей себе выпить, посмотрим, что ты сможешь услышать ”. Она подняла свой бокал, едва притронувшись, показывая, что ей самой не нужен еще один.
  
  Джайлс позвонил Андреа, как только закончился его разговор с Бриджем, и спросил, может ли она помочь ему с наблюдением и потенциальной тенью. Она не была впечатлена. “Я только что закончил есть, Джоан укладывает мальчика спать, и мы наполовину закончили последний бокс-сет из Даунтона. Неужели никто из ваших не может помочь?”
  
  “Существует вероятность ареста, и вы знаете, как плохо это выглядит для Службы. Кроме того, это почти наверняка связано с ... другим вопросом.” Джайлс не решался сказать слишком много по небезопасной линии, но знал, что она поймет. “И в Лондоне нет никого, кому я доверяю больше, чем тени”.
  
  Андреа вздохнула. “Да, да, умаслите меня. Но я говорю Джоан, что это ты должен ей ужин за это.”
  
  “Обещаю”, - сказал он и сообщил ей подробности, выходя из квартиры. Даже с таким преимуществом Андреа опередила его, написав ему сообщение, когда он выходил из турникетов в Энджел, чтобы сказать, что она была в пабе, через дорогу от Айлингтон Грин и статуи Хью Мидделтона. Джайлс на всякий случай внимательно следил за дорогами, пока шел, но вокруг почти никого не было, и уж точно не двух хитрых людей, проводящих хитрую встречу.
  
  Это было не совсем удивительно. После того, как Бридж расшифровал отправленные сообщения, Джайлс приказал Монике сопоставить и отсканировать все записи камер видеонаблюдения, которые они смогли найти, на предмет известных мест и времени встречи. Это заняло у нее большую часть прошлой недели, и поначалу они были полны надежд. С большим количеством камер видеонаблюдения на душу населения, чем где-либо еще в мире, Лондон был самым контролируемым городом в истории. Но многие из городских статуй были в парках, с ограниченным охватом камеры, если таковой вообще был. Большая часть отснятого материала, который Моника смогла найти, была с близлежащих улиц и предприятия, с ограниченным доступом к местоположениям, которые они хотели. И когда было освещение, места и время суток были пригодны для толп туристов, любителей выпить или обедающих офисных работников, что затрудняло выделение конкретного лица. Также не было никакой гарантии, что люди, которых они искали, были в этих толпах; на некоторых кадрах ничего не было видно — пустые места, лишенные людей, — что означает, что либо эти встречи не состоялись, либо люди, проводившие их, точно знали, как оставаться вне поля зрения камер. Все это было упражнением в разочаровании и неохотном уважении к виновникам.
  
  Но теперь, в этом пабе, Андреа, возможно, нашла тех же самых преступников. Поздоровавшись с ней, Джайлс бросил куртку на сиденье и подошел к бару, остановившись на пару табуретов ниже мужчин. Между ними была большая разница в возрасте. Мужчина постарше был среднего роста, но плотного телосложения, сочетание мускулов и веса говорило о человеке, все еще способном на запугивание, но слишком полагающемся на былую славу. Его лицо было толстым и мясистым, с глазами, окруженными глубокими морщинами тяжелого опыта, которые тянулись вплоть до его редеющих серебристых волос.
  
  Другой мужчина был моложе, высоким и стройным. Он поддерживал форму, но, в отличие от своего знакомого, не держал себя с видом человека, обученного драться. На нем была шерстяная шапочка кремового цвета, которая, судя по выбившимся в разных местах кудряшкам, изо всех сил пыталась удержать массу волос на месте. Волосы были того же песочного цвета, что и его борода.
  
  Мужчины прекратили свою тихую, напряженную дискуссию, когда Джайлс подошел к бару. Он заказал пиво и демонстративно проверил свой телефон, надеясь, что они возобновят разговор, но вместо этого они поболтали гораздо дружелюбнее, причем молодой человек спросил другого, как прошла его последняя поездка во Францию. Джайлз сдержал улыбку, убирая телефон и возвращаясь со своим пивом к столу. Для любого другого разговор о недавней поездке во Францию ничего бы не значил; просто невинно проводя время дня. Но в контексте Экспории это говорило о многом. Он сел рядом с Андреа и спросил: “Как ты заметила этих двоих здесь?”
  
  “Сначала их здесь не было. Я добрался до места вовремя, чтобы увидеть, как они вместе переходят дорогу, удаляясь от парка и направляясь к пабу. Больше никто не выглядел похожим, поэтому я решил, что дам ему шанс. И с тех пор вокруг никого не было ”. Джайлз заметил, что она выбрала столик у окна, откуда открывался вид на зеленую зону через дорогу, чтобы наблюдать.
  
  “Чертовски хорошая работа”, - сказал он, садясь. “Если это действительно наши ребята, то, похоже, пожилой мужчина недавно был во Франции, так что может быть контактом крота. Интересно, кто этот другой парень?”
  
  “Он похож на компьютерного типа. Может быть, он вдохновитель, а громила - просто наемник.”
  
  “Безусловно, возможно. Идеализм - удел молодых ”.
  
  “Говори за себя, идиот”, - рассмеялась Андреа. Она достала свой iPhone и переключилась на камеру, небрежно держа ее одной рукой. “Наклонитесь вперед. Представь, что я показываю тебе фотоальбом. Улыбнись, ради Бога”.
  
  Джайлс сделал, как было приказано, и увидел, что Андреа направляет камеру в направлении двух мужчин в баре, которые возобновили свой спор, хотя и в более спокойной манере, чем раньше. Он улыбнулся, сказал: “О да, это здорово”, самым бессмысленным тоном, на который был способен, и указал на экран. Его палец коснулся кнопки спуска затвора на экране, делая снимок. Они некоторое время продолжали шараду, делая тонкие фотографии там, где это казалось бы естественным, и даже в какой-то момент сделали селфи, чтобы сохранить иллюзию.
  
  “Жаль, что эти штуки не поставляются с микрофонами boom”, - сказала Андреа. “Ты должен поручить это своим техникам. Им всем нравится думать, что они Q.”
  
  “И здесь я подумал, что вы, люди, могли бы взломать чей-то телефонный микрофон с другого конца комнаты”, - сказал Джайлс. “Или для этого вам нужно позвонить в GCHQ?”
  
  “Дерзкий ублюдок”.
  
  “Да, хорошо, не смотри сейчас”. Пожилой, коренастый мужчина собирал свое пальто, собираясь уходить. Он посмотрел на часы, что-то сказал молодому человеку, затем направился к двери. Джайлс сделал глоток пива и сказал: “Быстро, позвони мне”.
  
  Андреа все еще держала свой iPhone наготове. Она набрала номер Джайлса, притворяясь, что все еще рассматривает фотографии.
  
  Джайлз ответил на гудящий телефон и провел одну часть воображаемого разговора на тему "неотложной работы" для всех, кто находился в пределах слышимости, особенно для молодого человека в баре. Он, казалось, не обращал на Джайлса и Андреа никакого внимания, но и никто, обученный слежке, тоже не обратил бы.
  
  Джайлс закончил ложный вызов, сказав: “Прости, любимая. Чрезвычайная ситуация, я должен войти”, - и поцеловал Андреа на прощание.
  
  38
  
  Коренастый мужчина ушел меньше чем за минуту до этого. Джайлс вышел на улицу, все еще держа в руке телефон Samsung, и притворился, что звонит, одновременно осматривая улицу в поисках своей добычи.
  
  Первый сюрприз пришел, когда мужчина отправился на запад, в сторону Кингс-Кросс, вместо того, чтобы направиться прямиком к станции метро "Энджел", как ожидал Джайлс. Он тоже двигался на приличной скорости. Держа телефон прижатым к уху, Джайлс повернулся в том же направлении и последовал за ним.
  
  Вечера понедельника в этом районе были тихими, но погода стояла хорошая, и по мере приближения к Кингс-Кросс улица становилась оживленнее. Джайлс несколько раз переходил дорогу, ускорялся и замедлял ход, чтобы между ним и целью было больше или меньше людей, и время от времени делал фальшивые звонки на свой мобильный, все в попытке смешаться с толпой и выглядеть как любой другой лондонец на улице, на случай, если цель искала тень. Это была рутина, результат многолетних тренировок и работы OIT, прежде чем он продвинулся по служебной лестнице, и он сделал это почти автоматически. Но было ли это действительно необходимо? Джайлс не только был уверен, что коренастый мужчина его не заставлял, но и, похоже, ему было все равно. Он не менял направление, не останавливался, чтобы проверить, нет ли за ним хвоста, и ни разу Джайлс не видел, чтобы он оглядывался по сторонам, не говоря уже о том, чтобы оказаться позади него. Никакого обычного мастерства, которого можно было бы ожидать от опытного офицера шпионажа.
  
  Они что, неправильно поняли? Был ли это невинный человек, который просто случайно выглядел так, будто сошел с конвейера ФСБ в Москве? С другой стороны, даже в такую приятную ночь, как эта, зачем невинному человеку тратить пятнадцать минут на то, чтобы дойти от Ислингтона до Кингс-Кросс, вместо того, чтобы сесть на автобус или поезд?
  
  Второй сюрприз произошел, когда мужчина продолжил идти прямо мимо Кингс-Кросс. Джайлс предполагал, что отсюда он сядет на поезд или автобус.
  
  И затем он исчез из поля зрения.
  
  Джайлс ждал, чтобы пересечь перекресток под часовой башней, где толпы и угловые стены делали видимость плохой. Он знал, что на мгновение потеряет цель из виду, но ожидал увидеть мужчину перед собой, когда тот будет переходить дорогу, на тротуаре. Вместо этого его нигде не было видно. Джайлс посмотрел на другую сторону дороги, но быстро сбросил его со счетов. Перейти здесь дорогу, не вызвав шума и не будучи замеченным, было невозможно. И у коренастого мужчины не было достаточно времени, чтобы дойти до отеля, расположенного над дорогой. Так где же он был?
  
  Джайлс увидел уличный вход, обозначенный как Подземный, в десяти футах от него, и застонал от своей оплошности. Настолько очевидный, что он почти пропустил его. Он нырнул внутрь, быстро осматривая вестибюль, но по-прежнему не было никаких признаков присутствия мужчины. Он сбежал по пандусу в билетный зал, проходя мимо входа в международный аэропорт Сент-Панкрас…
  
  Затем остановился, развернулся, побежал обратно по пандусу. Согласно их разговору, мужчина приехал из Франции. Направлялся ли он сейчас обратно на "Евростаре"?
  
  Джайлс бросился через запасной вход на главную станцию. Он взглянул на первый этаж, но это казалось маловероятным. Кто заезжал в Сент-Панкрас, чтобы перекусить напоследок в понедельник вечером? Он продолжал идти, проверяя, надеясь, что не потерял свою цель.
  
  И затем Джайлс увидел его, проходящего паспортный контроль, последнего человека, садящегося на последний поезд до Парижа. Он ушел через две минуты, и коренастый мужчина точно рассчитал время своего путешествия. Теперь все сомнения Джайлса исчезли. Этот человек точно знал, что делал. У него, вероятно, не было ничего компрометирующего, ничего, что выглядело бы хотя бы отдаленно подозрительно, если бы его арестовали. Теперь он направлялся обратно во Францию, без сомнения, под фальшивым удостоверением личности, оставляя Джайлса перед дилеммой. Он не мог сам сесть в поезд, поскольку единственным удостоверением личности, которое у него было, были водительские права. Он не думал, что ему понадобится что-то более официальное, когда уходил из дома этим вечером. Теоретически, он мог бы сделать несколько звонков и убедиться, что пограничники пропустят его, но это может занять слишком много времени.
  
  Или он мог бы вообще остановить поезд. По иронии судьбы, это было бы проще, чем пытаться подняться на борт. Он мог бы воспользоваться теми же каналами, приказать остановить поезд и вызвать полицию, чтобы та помогла ему выпроводить мужчину. Еще более простым решением было бы включить пожарную сигнализацию, немедленно прекратив все движение поездов на станцию и с нее. Но что тогда? Что хорошего вышло бы из задержания человека, который, теперь Джайлс был уверен, действовал как контакт и посредник для "крота Экспории"? Если бы это была одна из операций Джайлса, он бы отключился, как только контакт был арестован. Нет, арестовав коренастого мужчину сейчас, вы ничего не добьетесь. Им нужно было знать, кто он такой и что именно он делает, прежде чем предпринимать какие-либо действия.
  
  Был и третий вариант. Джайлс наблюдал, как поезд тронулся, затем подошел к управлению пограничной безопасности и попросил разрешения поговорить с ответственным офицером. Затем он набрал номер по памяти, номер, который никогда не сохранялся в адресных книгах контактов, и извинился перед ответившим человеком за звонок в неурочный час.
  
  Три минуты спустя прибыл старший офицер пограничной службы безопасности, разговаривающий по своему телефону. Он издал утвердительные звуки, затем закончил разговор и кивнул Джайлсу. “Мистер Финли, ” сказал он, - очевидно, я должен позволить вам просмотреть все паспорта, которые мы отсканировали для последнего отправившегося поезда. Есть ли шанс, что вы могли бы сказать мне, почему?”
  
  Джайлс сочувственно улыбнулся. “Извините. Национальная безопасность и все такое. Пожалуйста, показывайте дорогу ”.
  
  39
  
  По крайней мере, цель Андреа не покинула страну.
  
  Молодой человек с песочно-белой бородой ждал почти десять минут после того, как его друг ушел, а Джайлс последовал за ним под предлогом телефонного звонка, чтобы допить свой напиток. Затем он резко вышел, возможно, надеясь, что поймает кого—нибудь, кто последует за ним — например, Андреа, которая, казалось бы, была поглощена своим телефоном, когда Джайлс ушел - врасплох.
  
  Но Андреа не была застигнута врасплох и, конечно же, не была поглощена своим iPhone. Если бы кто-нибудь посмотрел на ее экран, то увидел бы бессмысленную игру "матч-три", которую она впервые загрузила на свой личный телефон для своего сына Алекса, чтобы он играл, когда ему нужно было отвлечься. Она поместила копию на свой рабочий телефон специально для подобных случаев использования; на публике, когда ей нужно было выглядеть так, будто ее мысли витают где-то в другом месте. Она притворялась, что играет, в то время как ее внимание было сосредоточено на чем угодно, кроме игры, которую она держала в руках. Ее высокий балл был чуть меньше двух тысяч. У Алекса было больше миллиона.
  
  Итак, когда молодой человек приблизился к донышку своего бокала, Андреа была готова. Шутка Джайлса о том, что она может взломать чей-то телефон с другого конца комнаты, была не совсем шуткой. Она не могла этого сделать, но с подходящим гаджетом она могла бы клонировать мобильный телефон молодого человека. Но не с другого конца комнаты. Ей пришлось бы сблизиться, и это почти наверняка означало бы флирт с ним. И хотя за эти годы она научилась чувствовать себя менее странно, занимаясь этим с мужчинами, и теперь могла предпринять, казалось бы, реальную попытку, большая проблема заключалась в том, что она и Джайлс вели себя так, как будто они были предметом. Если бы она сейчас сыграла роль ‘одинокой деловой женщины’, молодой человек предположил бы, что она жульничает, и это сделало бы для нее практически невозможным впоследствии следить за ним на улице. Кроме того, при клонировании его мобильного телефона будет предоставлен доступ к его GPS, который будет указывать только его местоположение. Это не могло дать контекст того, что он делал в этих местах, что, по мнению Андреа, иногда было более важным.
  
  Но все это было спорно, потому что у нее не было устройства для клонирования. Что у нее действительно было, так это двусторонняя куртка, которую она вывернула наизнанку, когда молодой человек вышел на улицу, и надела, когда последовала за ним тридцать секунд спустя.
  
  Конечно, все это предполагало, что Джайлс был на уровне. Она все еще злилась на него за то, что он позволил Бриджит Шарп бегать по Брокли, как детектив-любитель, и она ни на секунду не верила, что SIS не отсканировала все, что могла, на клонированном жестком диске мистера О'Риордана, прежде чем отправить его в ее офис. С другой стороны, они переслали его, и Джайлз открыто рассказал, почему ему нужна помощь этим вечером. Когда она повернулась, чтобы последовать за молодым человеком, который теперь быстрым шагом шел на восток, она сделала мысленную заметку поговорить с Пателем в GCHQ утром и напомнить им, на кого они работают .
  
  Как и Джайлс, Андреа ожидала, что ее цель отправится прямиком в трубу. Он направлялся на другую встречу? Возможно, но внутри паба она ни разу не видела, чтобы он смотрел на часы, предполагая, что он не соблюдал график. И если бы эти двое действительно крали секреты из секретного мод-проекта, они бы не стали полагаться на случай.
  
  Так что, возможно, на сегодня он закончил. Возможно, он живет где-то здесь, хотя она сомневалась в этом. Организовать встречу рядом с вашим домом, даже временную, было последним, что сделал бы профессионал. С другой стороны, если Андреа узнает, что ее код свидания был взломан случайным хакером, она также не будет мечтать использовать этот код снова, даже после смерти хакера. Но эти люди имели. Так что либо они не были настолько профессиональны, либо они были настолько самонадеянны, что предположили, что убийство О'Риордана устранило угрозу. И, честно говоря, это почти произошло. Без связи Бриджа с жертвой они, возможно, никогда бы не нашли ссылку на Экспорию, и они, конечно, не узнали бы об этой встрече.
  
  Молодой человек пошел на восток, через Хокстон и в Шордич. Он не вел себя как профессионал, и она не думала, что ее надули, но, тем не менее, она чуть не потеряла его пару раз. Примерно через пятнадцать минут они повернули налево на станции Олд-Стрит. Когда Андреа завернул за угол, его серой куртки нигде не было видно. Она продолжала идти, внимательно вглядываясь, и вскоре увидела его на другой стороне дороги с курткой, перекинутой через плечо, обнажая ярко-синюю футболку. Простой, но эффективный.
  
  Десять минут спустя, петляя по улицам самого Шордича, она потеряла из виду в толпе его шерстяную шапочку кремового цвета. Рост Андреа был недостатком в ситуациях с толпой, а дневной свет угасал, что не помогало. Итак, на этот раз она сделала паузу, делая вид, что смотрит на что-то на своем iPhone, вместо этого сканируя тела и ноги. Она нашла его, продолжила следовать за ним, и когда толпа расступилась, увидела, что он снял шерстяную шапочку, чтобы освободить свои густые, взъерошенные волосы песочного цвета.
  
  Все эти изменения могут быть объяснены. Ни один из них окончательно не обозначил его как профессионала. Андреа снова задалась вопросом, действительно ли они следили за правильными людьми. Это подтвердилось, когда молодой человек достиг своей цели, анонимной двери, расположенной в углу анонимного здания. Для входа он использовал бесконтактную карточку-ключ, и Андреа мельком увидела стандартный вестибюль малого бизнеса — сталь, стекло и модный голый кирпич. Нет администратора; просто лифт.
  
  Она не могла последовать за ним внутрь. Даже если бы она смогла открыть дверь, то, войдя в этот вестибюль, все испортила бы. Но когда она наблюдала с другой стороны улицы, а молодой человек ждал в вестибюле, она заметила стеклянные панели по всей высоте здания, которые показывали движение лифта. Андреа наблюдала, как он спускается со второго этажа на первый, где молодой человек беззаботно вошел внутрь. Затем она наблюдала, как лифт без остановки поднимается на третий этаж, на самый верх здания.
  
  Она не могла рисковать, подходя к двери, чтобы посмотреть названия компаний; здания здесь, возможно, были определенно викторианскими, но не было никаких сомнений, что несколько высокотехнологичных камер безопасности будут наблюдать за главной дверью и вестибюлем, передавая изображения каждой компании внутри. Вместо этого она записала адрес и продолжала идти на восток, пока не исчезла всякая возможность, что молодой человек мог увидеть ее из окна своего третьего этажа. Затем она повернула на юг, и когда в поле зрения появился Корнишон, ее iPhone завибрировал.
  
  GJB, когда безопасно - G
  
  Андреа повернула направо, в сторону станции метро "Ливерпуль-стрит".
  
  40
  
  Огни отражались в широкой, темной воде, придавая Темзе очарование и привлекательность, которые, по мнению Джайлса, она никогда по-настоящему не заслуживала. Днем это все еще была просто грязная старая река.
  
  Он увидел Андреа, приближающуюся с северного конца моста Золотой юбилей, задолго до того, как она добралась до него. Он написал сообщение после того, как покинул офис службы безопасности Сент-Панкраса, не зная, где она может быть, и сам прибыл сюда всего десять минут назад. “Значит, ты не ушел далеко”.
  
  “Чертовски далеко”, - сказала Андреа, облокотившись на перила. “Мальчик-хипстер прошел пешком всю дорогу до Шордича и зашел в офисное здание. Я проверю это утром, но, учитывая местоположение и все остальное, я ставлю на технологический стартап ”.
  
  Джайлс сделал паузу, обдумывая это. “Моя цель дошла пешком до Сент-Панкраса и запрыгнула в последний поезд Eurostar, прежде чем я смог его остановить. Он, конечно, двигается как профессионал, но я не могу быть полностью уверен, он меня заставил или нет. Он, похоже, не предпринимал никаких специальных маневров уклонения. ”
  
  “Здесь то же самое. Хипстер снял пальто, а затем и шляпу, которая пару раз сбила меня с ног. Но это мог быть просто невинный парень, снимающий слои теплым вечером ”.
  
  “Ты имеешь в виду, что на тебе просто случайно оказался двусторонний пиджак?”
  
  Андреа посмотрела на свой вывернутый наизнанку жакет, затем снова на Джайлса и рассмеялась, придя к тому же выводу. “Это именно то, чего мы хотели бы от наших собственных людей, не так ли? Чтобы побег за закрытыми дверями и смена костюмов выглядели как невинные действия. Да, эта пара - профессионалы, все верно.”
  
  Джайлс достал свой телефон и разблокировал его. “Вот еще одно доказательство, если оно нам понадобится”. Он провел пальцем по фотографии открытого паспорта и нажал, чтобы увеличить изображение удостоверения личности, в котором можно было узнать дородного мужчину. “Я получил это на пограничном контроле Eurostar. Марко Новак, бизнесмен по импорту-экспорту из Хорватии. Я проверю удостоверение личности, но если это не легенда, я съем свою шляпу ”.
  
  “По крайней мере, у нас есть картинка”. Андреа посмотрела на свои часы. “У нас еще много времени, чтобы найти кого-нибудь, кто сможет следить за ним после того, как он прибудет в Париж”.
  
  “У меня есть человек, который позаботится об этом. Итак, что насчет этого запуска? Как ты думаешь, мы сможем проникнуть внутрь?”
  
  Андреа закатила глаза. “Клянусь, вы все думаете, что вы Миссия невыполнима. Как насчет того, чтобы вы позволили мне сначала проверить их, и, может быть, я назначу встречу, чтобы осмотреться, как цивилизованный человек? Вы не единственные, кто работает под прикрытием, вы знаете. ”
  
  “Если бы Бридж не была в отъезде, я бы отправил ее с тобой. Нужно быть ботаником, чтобы понять, что они задумали.”
  
  “Мы не знаем наверняка, что это так. На данном этапе все, что у нас есть, - это предположения и совпадения ”.
  
  “Нет дыма без огня”.
  
  Андреа вздохнула. “И ты не тот, кто должен отправлять восемнадцать отчетов в Министерство внутренних дел, если мы ошибаемся. Господи, даже если мы правы.” Поезд, отходящий от Чаринг-Кросс, прогрохотал мимо, и она крикнула, чтобы ее услышали сквозь шум. “Просто дайте мне знать, что ваш человек в Париже узнает о Новаке”.
  
  Она ушла, оставив Джайлса одного на мосту.
  
  41
  
  С полутора метров она могла видеть все. И это было только с ее рабочего телефона.
  
  Джайлс сказал ей немного поспать, но Бридж знала, что этого не произойдет. Ее ссора с Фредом привела ее в плохое настроение с воскресенья. Не только из-за его замечаний по поводу отсутствия у нее ответственности, которые в свете ее нынешней миссии она сочла смешными, хотя никогда не могла сказать ему почему. Это было больше потому, что, даже не подозревая об этом, он был прав. Ее жизнь — как реальная, так и на обложке — не была образцом для такой умной молодой девушки, как Стефани, которая с такими темпами, вероятно, вырастет, чтобы управлять ЕС или чем-то в этом роде. Затем открытие нового поста ASCII и некомпетентность Лизы Хебден снова привели Бридж в бешенство. Это должна была быть долгая ночь.
  
  Во-первых, она вернулась к электронной таблице. Перед поездкой в Кот-д'Ор она отобрала полдюжины потенциальных кандидатов на роль "крота", позволив им копошиться в глубине ее сознания в выходные. Теперь она снова просмотрела их, исключила одно и переслала оставшиеся пять имен и должностей Анри Мураду в Париж, чтобы он покопался в них завтра утром. Она задавалась вопросом, поднимет ли он бровь, когда она отправит электронное письмо в это время ночи.
  
  Затем она окинула взглядом тех, у кого ей еще предстояло взять интервью, и увидела имя Джеймса Монтгомери внизу списка. Она скучала по нему весь предыдущий день, но что-то было в глубине ее сознания, скребущееся, чтобы вырваться наружу, как настойчивая кошка, что-то, что она сказала себе вспомнить…
  
  О, черт. Виноградник.
  
  Фортальбис, Монтгомери назвал это. Мост вышел из защищенного раздела и поискал имя в Интернете. Первые три попадания были все в одно и то же место, шампанское Фортальби. Она пролистала и прочитала страницы о программе. Она с облегчением увидела, что он был открыт в выходные, и не было необходимости бронировать экскурсию. Она отметила маршрут как легкую, неинтересную поездку. Тот, где она могла сказать, что использовала GPS и на самом деле не обращала внимания, поэтому не запомнила никаких ориентиров. Затем она вкратце рассказала историю виноградника, отметив те моменты, которые мог бы осветить гид; его возраст и происхождение, как возник сорт, что виноградник все еще принадлежит и управляется той же семьей итальянских иммигрантов, которая впервые посадила его почти триста лет назад.
  
  Наконец, она проверила фотогалерею, запоминая особенности и терруар, чтобы она могла блефовать в разговоре. Затем она вернулась к защищенному разделу, чтобы выполнить поиск изображений, ища фотографии, сделанные и размещенные туристами, которые она могла загрузить на свой телефон, выдавая их за свои собственные. Возможно, это не обманет того, кто близко знал Фортальби, но кто когда-либо внимательно рассматривал фотографии других людей, сделанные во время отпуска? На самом деле, она, вероятно, могла бы просто сфотографировать экран своего ноутбука, а не утруждать себя их загрузкой. Она увеличила одно из изображений результатов поиска, таблицу образцов бутылок виноградника, чтобы заполнить экран. Затем она взяла свой телефон и сделала пробный снимок. И экран, и камера были в достаточно высоком разрешении, чтобы все, что ему ей нужно было сделать, это обрезать, и это выглядело бы так, как будто она сделала снимок сама. Если бы она приблизила изображение достаточно близко, она могла бы даже почти прочитать этикетки образцов…
  
  Тридцать секунд спустя Бридж высунулся из окна гостевой комнаты, затягиваясь сигаретой.
  
  В журналах Exphoria не было никаких указаний на несанкционированное извлечение данных с сервера, и ни один терминал не использовался для копирования какого-либо кода. Был один случай, когда младший клерк попытался скопировать USB-накопитель, полный MP3-файлов, на свой терминал. Но младший, терминал и USB-накопитель были немедленно помещены в карантин и исследованы, и больше ничего не было найдено. Он действительно был достаточно глуп, чтобы использовать пиратскую музыку на работе.
  
  Больше ничего не было. Журналы были чистыми, безопасность была неповрежденной и проверенной. Если крот каким-то образом копировал данные, он должен был быть элитным хакером, владеющим программным обеспечением black hat мирового класса, которое могло не только проникать на высокозащищенные серверы, находить данные, расшифровывать их и копировать во второе местоположение, но и делать все это так, чтобы никто или какая-либо часть системы в любое время не заметила, что это происходит.
  
  Или они могли бы фотографировать код на терминале.
  
  Бридж выругалась себе под нос, закашлялась, затянувшись самым кончиком сигареты, и закурила другую. Это звучало безумно, настолько низкотехнологично и олдскульно, что это никак не могло быть правдой. Но тогда все это дело противоречило само себе. Передача закодированных сообщений онлайн, сопоставляя их с подсказками в газетных кроссвордах, передача данных путем физической встречи с контактом, а теперь и кража новейшего компьютерного кода путем фотографирования экрана.
  
  И все же, был ли он действительно таким низкотехнологичным? Это был не вор-взломщик, пробравшийся в полночь с микроскопической камерой, спрятанной в спичечном коробке, в которой хватило места только для десяти снимков. Если она была права, крот использовал современную телефонную камеру, чтобы сделать десятки, сотни, потенциально тысячи изображений с очень высоким разрешением, достаточно четких, чтобы кто-то другой мог прочитать их и ввести в другой компьютер. Черт возьми, вы, вероятно, могли бы автоматизировать его, передать его программе распознавания текста и позволить ей расшифровать все. Хотя, если бы Бридж была главной, она бы не сделала этого. Недавнее распознавание текста было значительно улучшено по сравнению с теми днями, когда школьники смеялись, пытаясь прочитать такие слова, как "flick" и "burn", на плохих фотокопиях, но оно все еще не было идеальным. И для чего-то столь чувствительного к ошибкам, как код, она хотела бы, чтобы кто-то, знакомый с языком, выполнял набор текста. Это означало, что кодировщик, спрятанный где-то, печатает в сенсорном режиме то, что они читают на фотографиях с телефона.
  
  Так она нашла максимальное расстояние: стоя в полутора метрах от Dell с открытым окном терминала, она могла сфотографировать экран, который при достаточном увеличении делал разборчивой каждую строку ее сеанса bash. И это было с дешевым телефоном HTC, который они дали ей для использования, пока она была под прикрытием. С лучшей моделью она, вероятно, могла бы стоять на расстоянии двух, может быть, трех метров и получить те же результаты.
  
  Это все еще звучало абсурдно. Ей не хотелось делиться этой идеей с Джайлзом, не говоря уже о Данстоне, который, вероятно, высмеял бы ее из комнаты. Но чем больше она думала об этом, тем больше понимала, что в этом есть какой-то извращенный смысл. Отсутствие утечки данных, встречи в Лондоне ... Если бы они передавали USB-накопители, их можно было бы заполнить фотографиями так же легко, как кодом. И, выполняя физические хэндоверы, они полностью обходили облако, что было вполне разумно. Несмотря на все публичные заверения технологических компаний, в разведывательном сообществе не скрывалось, что каждое агентство в мире отслеживает облачную активность.
  
  У крота, вероятно, также была отключена автоматическая загрузка, или он мог использовать телефон без SIM-карты, полностью отключенный от сотовой сети. А отсутствие камер видеонаблюдения в Guichetech означало, что до тех пор, пока они делали фотографии, когда никто другой физически не присутствовал, они оставались невидимыми.
  
  Бридж подумала о своих ежедневных поездках через службу безопасности объекта. Вся портативная электроника сканировалась отдельно, как в аэропорту, и каждый день выбирались случайные сотрудники для более тщательного досмотра. Кроту пришлось бы как-то с этим справиться. Служба безопасности не открывала и не сканировала телефоны или планшеты всех, кто проходил через сканеры; они просто искали взрывчатку, контрабанду, наркотики. Тем не менее, было бы довольно рискованно переносить подобные фотографии на любое устройство. И USB-накопитель сам по себе, несомненно, выделялся бы. Но если Бридж был прав, кроту уже много раз удавалось избегать охраны и других бдительных глаз. Так как же, черт возьми, она могла найти и отследить это, чтобы доказать свою теорию?
  
  Она затянулась, почувствовала тошноту и поняла, что в этой сигарете тоже остался фильтр. Она выбросила его в ночь, испытывая отвращение к самой себе, и высунулась наружу, чтобы осмотреть остальную часть гостевого дома. Ее лампа была единственным источником света на этой стороне дома. Если она не будет осторожна, то заработает репутацию сумасшедшей англичанки, которая ложится спать раньше, чем ей хотелось бы.
  
  Она решила позвонить Джайлзу утром. Если повезет, у него был прорыв в Лондоне.
  
  42
  
  “Ах! Прошу прощения, месье.” Анри Мурад извинился за то, что столкнулся с коренастым мужчиной, но даже когда он говорил, он знал, что это не тот человек на фотографии.
  
  Анри проигнорировал очевидное отвращение мужчины к прикосновению алжирца и продолжил свое разочарованное сканирование толпы, выходящей из Евростара. Он примчался на Северный вокзал после звонка Эмили Данстон и Джайлза Финли из Лондона. Он работал на нее достаточно долго и принимал от нее достаточно звонков, чтобы сразу понять, что Эмили была чем-то недовольна Джайлсом. Генри не был уверен, что именно, пока она не сделала саркастическое замечание о "новой информации", и то, как она это сказала, дало ему понять, что для нее это тоже было ново. У Джайлса была репутация в SIS за то, что он управлял своим собственным ходатайствует перед федералами, делая все неофициально, пока не решит, что есть что-то, что стоит записать, и гарантируя, что в первую очередь его сотрудники лояльны к нему, а не к их отделу. Это было именно то поведение, которое приводило Эмили в бешенство, потому что именно так ей также нравилось руководить парижским бюро. Как совпадающие магнитные полюса, их сходство раздвигало их.
  
  Генри тоже был раздражен, но по другой причине. Он недавно вернулся из Сен-Мало, где провел выходные, прощупывая почву и работая с потенциальными агентами, выдавая себя за контрабандиста, который хочет помешать португальской банде вторгнуться на его территорию. Он использовал историю Бенуа, убитого фальсификатора, чтобы вызвать сочувствие. Не то чтобы преступный мир Сен-Мало заботился о том, что произошло в Тулузе, как таковой, но ненужное убийство местного французского преступника иностранцами было оскорблением чьей-либо национальной гордости. Генри не хотел использовать T word, пока нет, на случай, если это привлечет неправильное внимание. Но он ясно дал понять, что люди, которых он ищет, были чем-то большим, чем обычные криминальные контрабандисты, и плохо скажутся на бизнесе, если их удастся проследить отсюда до Сен-Мало.
  
  В конце концов, два человека вышли из-за дерева и рискнули зайти в бар, где он дал понять, что его можно найти. Это был бар для моряков, тип заведения для крепких напитков, который вымирал во Франции десятилетиями, и теперь был вымирающим видом повсюду, кроме мест, подобных этому.
  
  В воскресенье он получил свой первый укус, когда местный скупщик пришел предложить свои услуги. Анри сразу понял, что этот человек мог облапошить кого угодно ради денег, но по его опыту, это был палка о двух концах. Такой человек без колебаний поделился бы с вами информацией, даже если бы для этого пришлось посвятить в это собственную мать, но он также был склонен говорить вам то, что вы хотели услышать, независимо от правды. Тем не менее, Анри поощрял забор и намекал на необычный характер упаковки, которую португальцы хотели бы перевезти. Он надеялся вернуться в Париж тем вечером, но одного источника было недостаточно, особенно такого потенциально ненадежного. Поэтому он остался еще на один день, надеясь, что такой рабочий день, как понедельник, поможет распространить информацию дальше.
  
  Это сработало, и Генри был вознагражден в понедельник днем, когда высокая, широкая женщина в куртке с высоким козырьком опустилась на барный стул рядом с ним и представилась как ‘GL’. Она была начальником порта и утверждала, что у нее есть "зеленые маршруты" в Великобританию через Нормандские острова. Если верить GL, не так уж много людей покидало Сен-Мало без ее ведома об этом. Она была на удивление откровенна и не менее прямолинейна в отношении того, сколько она ожидала получить за свои услуги, хотя и предложила Анри “тунисскую скидку” из-за их общего цвета кожи. Он не собирался поправлять ее; думать, что он ее соотечественник, могло только увеличить шансы, что она скажет ему что-нибудь полезное, несмотря на то, что это стоило ему руки и ноги. Может быть, просто рука, после скидки.
  
  Анри вернулся в Париж на следующем поезде TGV, надеясь, что его отсутствие в будний день не слишком взволновало многих. Не в первый раз он подумал о днях, предшествовавших сокращению бюджета, когда он мог бы направить младшего офицера в Сен-Мало, чтобы тот сосредоточился на задаче, а не разделял свое время и внимание. Он был достаточно взрослым, чтобы помнить те дни, когда он был младшим офицером в Марселе. В настоящее время у них даже не было постоянного офиса в Марселе, или Тулузе, или где-либо еще, кроме Парижа. Служба обслуживала квартиры во всех крупных городах, но они оставались пустыми и безлюдными, ожидая случаев, когда приезжий офицер нуждался в безопасном и предварительно очищенном месте для проживания.
  
  Его айфон завибрировал, когда поезд TGV подъехал к вокзалу Монпарнас, и Эмили начала конференц-связь с Джайлзом. Она объяснила, что Джайлс потерял цель в Лондоне (Анри мог легко представить ее удовлетворенное выражение в этой части), и теперь этого человека ждут в Париже, он прибывает последним рейсом Eurostar в этот день. Джайлс переслал фотографию паспорта объекта, на которой был изображен коренастый хорват, и объяснил, что они просто хотели, чтобы Анри проследил за человеком с Северного вокзала и сообщил, куда он отправился. Анри вздохнул про себя, зная, что это может означать всю ночь, может быть, даже поездку обратно из Парижа. Но это было достаточно просто.
  
  Или это было бы так, если бы этого человека можно было где-нибудь увидеть на Северном вокзале.
  
  Генри выругался себе под нос. Месье скрытый расист был одним из последних пассажиров Евростара, и издалека он соответствовал описанию цели. Но это был не он, и Анри был уверен, что больше ни по кому не скучал. Он наблюдал, как остальные пассажиры покидают платформу, затем показал свое удостоверение охраннику и прошел вдоль поезда, надеясь, что Новак задерживается. Но зарезервированное место цели было пустым. Возможно, он ожидал, что они будут ждать в Париже, и поэтому сошел на более ранней станции. Или, возможно, он сошел в Кале и сел на ночной паром прямо в Англию по новому паспорту. В любом случае, его здесь не было.
  
  Охранник поезда кивнул на сиденье. “Уборщики еще не закончили. Вы могли бы взять мазок со стола на ДНК ”.
  
  Генри нахмурился в отчаянии. “Тебе следует прекратить Таторт”, - сказал он. “Нам повезло бы снять с него отпечаток пальца, не говоря уже о ДНК. Нет, он ускользнул от нас. И мы понятия не имеем, где он появится в следующий раз.”
  
  43
  
  “Доброе утро, мисс Шорт. Я совершенно соскучился по тебе вчера. У тебя были хорошие выходные?” Монтгомери закрыл за собой дверь и опустил жалюзи, не дожидаясь просьбы.
  
  Бридж оторвала взгляд от своего экрана, улыбнулась и жестом пригласила его сесть. “Да, спасибо тебе, Джеймс. О, и еще спасибо, что порекомендовали виноградник Фортальбис ”.
  
  “Ты приходил?” - спросил я.
  
  “Я сделал, и это было очень весело. Вы были правы, семья - прекрасные люди ”.
  
  “Забавно, ” сказал Монтгомери, садясь, - я тебя там не заметил”. Пальцы Бридж застыли над клавиатурой. “Я имею в виду, это такое маленькое место”, - продолжил он. “Я не знаю, как мы не столкнулись друг с другом”.
  
  Кондиционер в комнате был по последнему слову техники, но Бридж казался слишком теплым. “В какой день вы посетили?” - Спросила она.
  
  “В субботу, конечно”.
  
  “А, ну что ж, это все объясняет. Я устал как собака в субботу, провел день, просматривая свои заметки за прошлую неделю, а затем бездельничал в гостевом доме, смотря плохой телевизор. Вместо этого я приехал в воскресенье ”.
  
  “Ну, тогда. Это все объясняет, как вы говорите”, - сказал Монтгомери, улыбаясь. “Я рад, что тебе понравилось”.
  
  Затылок Бриджа похолодел. Она могла бы пнуть себя за то, что чуть не попалась на простой лжи — почему бы просто не сказать, что она не ушла, в конце концов? — но теперь было слишком поздно, и это сошло ей с рук. Она сменила тему. “На самом деле, я рад, что вы заглянули. Изначально мое первое собеседование с вами было запланировано на завтра, но обстоятельства изменились, и мне нужно поговорить с вами сейчас. ”
  
  “Изменился? Каким образом?”
  
  Бридж подумала, что эта фраза может заинтриговать его необходимостью подтверждения, и на этот раз ее авантюра оправдалась. Такой человек, как Джеймс Монтгомери, не мог смириться с мыслью, что существует план, о котором он не знал. Она демонстративно оглядела комнату, проверяя, все ли шторы опущены, затем наклонилась над столом и прошептала: “Я получила разрешение из Лондона. Я собираюсь рассказать вам, почему я на самом деле здесь ”.
  
  На самом деле, она не собиралась делать ничего подобного.
  
  Ранее тем утром она позвонила Джайлзу, который рассказал о событиях прошлой ночи в Лондоне и Париже и переслал фотографию Марко Новака в паспорте. Бридж не узнал его и сожалел, что мужчины оба ушли, но испытал облегчение от того, что встреча, похоже, была реальной. Код ASCII не был отвлекающим маневром, и Джайлс сказал, что они обнаружили, что один и тот же паспорт использовался для въезда в Великобританию в нескольких поездках, которые совпадали с прошлыми датами свиданий в закодированных сообщениях. Она подумала о Тэне, и как бы ей хотелось сказать ему, что он был прав. Но и она, конечно, тоже — она сказала ему быть осторожным, и так или иначе, он не был.
  
  Бридж отодвинул эту мысль на задний план ее сознания. Она не могла позволить себе чувствовать себя виноватой или сентиментальной.
  
  Она объяснила Джайлзу свою теорию фотографии. Он согласился, что это осуществимо, и объяснил бы отсутствие очевидного проникновения в систему, но остался скептиком. “Как вы можете это доказать?” - спросил он. “Если ты будешь слишком много болтаться поблизости, люди заподозрят неладное, и никто не будет стоять там и фотографировать, пока ты смотришь. Не считая установки собственного видеонаблюдения по всему зданию, я не уверен, как вы можете поймать кого-то с поличным ”.
  
  “Но нам это и не нужно”, - сказала она. “Если они умны, а все пока говорит о том, что так оно и есть, они не будут размещать фотографии где-либо в Интернете. Это означает, что передача должна заключаться в доставке фотографий, возможно, на флэш-накопителе, и если это так, то они должны физически вынести их из здания. Нет абсолютно никаких законных оснований для того, чтобы делать подобные фотографии. Если мы сможем найти их на чьем-то телефоне, они у нас в руках ”.
  
  “Могли ли они перенести их на компьютер?”
  
  “В здание не допускаются персональные компьютеры. Телефоны, планшеты и музыкальные проигрыватели - вот и все.”
  
  “Итак, что вы предлагаете? Черная работа на всех, кого ты пометил, забрать их устройства?”
  
  "Черные сумки" - это кражи со взломом, совершаемые в случаях, когда получение ордера на обыск было либо невозможно, либо нежелательно, для получения доказательств. Разрешенный, да, но также незаконный и достаточно редкий, чтобы Бриджу такая идея не пришла в голову. “Мы действительно можем это сделать?”
  
  “Конечно, мы могли бы”, - сказал Джайлс. “Но за то короткое время, что у нас есть, это вызвало бы ужасный шум. На что похожи проверки безопасности на объекте?”
  
  “Это то, что я собирался предложить. Проблема в том, что тот, кто это делает, уже регулярно проходит проверку безопасности. Я думаю, нам следует использовать более прямой подход, но мне нужен ваш бай-ин. Возможно, и H / PAR тоже, если подумать об этом. ”
  
  Она описала свой план, и Джайлс согласился задобрить Эмили Данстон, поэтому, пока он был занят этим, она позвонила Анри Мураду. “Генри, это бридж. Можете ли вы расставить приоритеты для тех пяти имен, которые я отправил прошлой ночью?”
  
  “Я буквально только что переступил порог, - сказал он, подавляя зевок, - и у меня есть список дел, который будет занимать меня всю неделю”.
  
  “Извините, но мне нужно, чтобы вы остановились и откопали это к сегодняшнему дню, если возможно. Мы не можем допрашивать Новака, так что пока это наша лучшая зацепка. Мне нужно знать, есть ли среди этих людей люди высокого риска; подверженные шантажу, коммунистической семье, денежным проблемам, чему угодно вообще ”.
  
  “Да, спасибо и все такое, но я знаю, как делать свою работу”, - сказал он, но Бридж не извинился. Она была убеждена, что напала на какой-то след, и хотела разобраться в этом как можно быстрее.
  
  Джайлс перезвонил через десять минут. Плохие новости: как и опасался Бридж, Эмили Данстон была в достаточной степени технофобом, чтобы настоять на том, чтобы ее скептицизм в отношении теории фотографии был изложен в самых решительных выражениях. Хорошая новость: то же самое отношение старой школы означало, что неофициально она отдавала предпочтение инстинктам OIT над пустяковыми деталями, такими как доказательство. H / PAR был на борту.
  
  И это привело Бриджа в этот момент в Guichetech, когда он собирался сказать ожидающему Джеймсу Монтгомери что-то, что поразило бы его — и подвергло ее риску.
  
  “На самом деле я не инспектор отдела кадров”, - сказала она.
  
  Глаза Монтгомери расширились. “Что ты хочешь сказать?”
  
  “Я не уполномочен рассказывать вам все, но вот ситуация: министерство обороны обеспокоено безопасностью здесь, в Аженбе. В конце концов, Exhoria - это очень дорогой проект. Будущее воздушной независимости лежит на ваших плечах ”. Она увидела, как он напрягся, и сказала: “Никто не ставит под сомнение успех проекта. Вы делаете прекрасную работу. Демонстрация, которую я видел, была очень впечатляющей ”.
  
  “Демонстрация?”
  
  Возможно, никто из работающих здесь людей не видел результатов своей работы в действии. Но наверняка менеджер сайта должен знать? “Аэродром. С синими и красными машинами.”
  
  “О, тест на компенсацию прицеливания. Да, все прошло без сучка и задоринки. Я полагаю, сэр Теренс был очень доволен. ”
  
  Имя ‘сэр Теренс’ где-то зазвенело, но Бридж пока проигнорировал его. “Я бы не знал. Такого рода разговоры, так сказать, выше моей головы ”.
  
  Лесть сработала, и Монтгомери расслабился. “Так в чем же проблема безопасности? Я признаю, что это не совсем моя область знаний. Воклейн более практичен в такого рода вещах ”.
  
  Это было интересно, но это не изменило план. “Что ж, боюсь, ты ничего не можешь ему сказать. На самом деле, мы думаем, что французский фактор здесь может быть корнем проблемы, если вы понимаете, к чему я клоню. Но мы не можем быть уверены. В конце концов, если бы мы могли, тогда мне не нужно было бы здесь находиться ”.
  
  “Почему ты говоришь мне об этом сейчас? Чем я могу помочь?” Монтгомери теперь сидел более прямо, взволнованный идеей сделать что-то тайное.
  
  “Я рад, что ты спросил. Во-первых, мы притворимся, что вы проводите собеседование со мной прямо сейчас. До сих пор я просил всех не обсуждать то, о чем мы говорили, и вы можете использовать ту же отговорку. Но я не собираюсь брать у вас интервью. Я собираюсь изложить план, и мне нужна ваша помощь, чтобы привести его в действие. ”
  
  План внутри плана внутри плана, подумала она про себя. Могла ли она доверять Джеймсу Монтгомери? У нее не было выбора. Она не могла сделать это без полномочий, а поскольку Воклейн все еще находился во главе ее списка подозреваемых, эти полномочия должны были быть абсолютными. Монтгомери был эгоистичным занудой, но у него были свои преимущества, и Бридж намеревался извлечь из них максимум пользы.
  
  44
  
  В обеденный перерыв она поехала в маленькое кафе в Аженбо и устроилась за угловым столиком с ноутбуком Dell. Не так давно на нее, возможно, смотрели неодобрительно, но даже сельская Франция медленно втягивалась в современную эпоху, и у нескольких других молодых людей на столах были ноутбуки и планшеты. Вероятно, это как-то связано с тем, что это одно из немногих мест в городе с бесплатным Wi-Fi, и мост подключился после заказа сэндвича и кофе. Но это был обман, ее природная паранойя дала о себе знать, просто на случай, если кто-то проверил журналы базовой станции, чтобы увидеть, действительно ли она подключилась. Конечно , там был бы ее ноутбук, невинно сидящий в Интернете.
  
  Тем временем она вошла в защищенный раздел, привязала его к сигналу своего мобильного и использовала зашифрованное соединение, чтобы проверить свою настоящую электронную почту. Анри Мурад, в конце концов, прошел проверку по короткому списку. Было только время, чтобы собрать их проверки безопасности и любые связанные записи; никакого реального копания. Но этого было достаточно, чтобы начать.
  
  Сначала был младший программист. Бридж просмотрел запись в электронной таблице и вспомнил интервью женщины. Стандартные ответы, но она была беспокойной и нервничала. Она провела большую часть сеанса, дергая за подол своего пуловера, как в нервном тике, и пролила воду, торопясь покинуть комнату, когда интервью закончилось. Но проверка ее биографии прошла нормально, и у нее не было полицейского досье или записки об интересе со стороны службы безопасности. Она казалась чистой.
  
  Далее, тестировщик качества: высокий, поджарый боснийский парень, которого она хорошо помнила. Осиротел, оказался в Страсбурге, усыновлен в возрасте шести лет. Его сомнительное происхождение было черной меткой, но с тех пор он провел всю свою жизнь во Франции. Хорошее образование, очень респектабельная приемная семья. Бридж в основном отметила его из-за его воинственного отношения на собеседовании, настоящего негодования из-за прерывания его работы и всех ее вопросов. Но опять же, его проверка была в целом чистой.
  
  Два старших программиста, один из них - руководитель проекта. Она не могла понять, почему, но было что-то в этой женщине, британском программисте на пару лет моложе ее, что заставляло Бридж чувствовать себя неуютно. Женщина была дружелюбной, расслабленной, отвечала на вопросы с легкостью и вдумчивостью, которые должны были заставить собеседование пролететь незаметно. Вместо этого Бридж почему-то нашел этот опыт напряженным и изнуряющим. Но единственным черным пятном на прошлом женщины была ее связь с польской 8-битной демосценной группой, когда она была студенткой, и, по словам коллег Бридж из SIS, она прекратила общение с ними после окончания учебы.
  
  С этим человеком было проще разобраться. Он был шотландцем, который очаровывал на протяжении всего интервью, давая Бриджу именно те ответы, которые подобают опытному, но все еще амбициозному программисту тридцати с чем-то лет, ни разу не колеблясь и не задумываясь слишком сильно, всегда улыбаясь, за исключением тех случаев, когда это было бы неуместно. Бридж долгое время была помешана на шотландском акценте, но это было нечто другое, природная харизма, которой она считала в корне ненадежной. Однако его проверка была еще чище, чем у женщины, с нулевой тревожной историей или связями. Если бы он не был "кротом", Бридж был бы не прочь порекомендовать Джайлзу использовать подход, когда он вернется в Британию. Мужчина с его обаянием может быть отличным шпионом.
  
  Затем, наконец, появился Франсуа Воклен. Большая часть проверки прошлого рассказала ей о том, что он сам вызвался рассказать за ужином прошлой ночью. Некоторые другие детали не рисовали лестного образа этого человека, но тогда проверки безопасности не были предназначены для того, чтобы люди выглядели хорошо. Однако она заметила, что там ничего не говорилось о домашнем насилии. Служба безопасности пропустила это? Не было ли официальных записей, посещений больниц или жалоб, и французский сотрудник DGSI, проводивший проверку, не копал так глубоко? Или, возможно, Монтгомери просто повторял сплетни, которые он слышал? Подобные слухи распространились быстро.
  
  Бридж был удивлен, поняв, что она разочарована. Она добавила Воклейна в список перед его официальным собеседованием, просто потому, что интуиция подсказывала ей, что с ним что-то не так. Но теперь оказалось, что она может ошибаться. Эта первоначальная проверка не содержала ничего, что указывало бы на то, что он мог быть склонен к утечке секретов. Он был пьяницей, ворчуном, заядлым бабником — ее позабавило, что у него явно не было настоящих любовниц, — но у него не было долгов, никаких связей с иностранными государствами, и ближе всего к Ближнему Востоку он был во время отпуска в Словении два года назад. Вряд ли это дело рук двойных агентов.
  
  Итак, когда она стояла с Монтгомери в тот вечер, наблюдая за трансляцией безопасности из темной комнаты за односторонним стеклом, она понятия не имела, чего ожидать. Без сомнения, это был рискованный шаг. Но Монтгомери согласился со своей частью и сохранить Бридж невидимым и анонимным. Все, что она могла сейчас делать, это ждать.
  
  В обычные будние дни поиск и сканирование были случайными. Большинство людей покидали здание через стандартные барьеры, используя для доступа свой ремешок. Но Джулс, главный охранник, выбирал каждого шестого, восьмого или девятого человека для проверки, и эти люди пропускали свои вещи через сканер, в то время как Джулс проводил палочкой по их распростертым телам, как в аэропорту.
  
  Сегодня это не было случайностью. Джулс выбрал нескольких своих людей, чтобы запутать реальные цели, но у него также был список от Монтгомери, список с пятью именами, и он получил инструкции выбрать всех пятерых для поисков.
  
  Первым был высокий тестировщик QA, босниец. Он повесил сумку на ремень сканера, вынул из карманов ключи, мелочь и телефон Samsung, затем подождал, пока Джулс проверит его ручным металлоискателем. Палочка продолжала молчать. В скрытой, затемненной перегородке неподалеку Бридж и Монтгомери наблюдали за трансляцией со сканера пакетов. Наполовину съеденный шоколадный батончик, три научно-фантастических книги в мягкой обложке, две пачки сигарет, бутылка воды и металлическая коробочка с мятными леденцами. Никаких электронных устройств рядом с телефоном. “Попросите его разблокировать его”, - сказал Бридж.
  
  “Почему?”
  
  “Сделай мне приятное. Скажите ему, что вы ищете несанкционированные приложения ”.
  
  Монтгомери пожал плечами и вышел из комнаты, яркий свет из коридора снаружи пронзал внутренний мрак. Она наблюдала, как он подошел к тестировщику, который взял свой Samsung, провел пальцем по шаблону разблокировки и без возражений передал его. Монтгомери устроил шоу, пролистывая экраны приложений, но Бридж уже двинулся дальше. Либо он знал, что в его телефоне нет ничего компрометирующего, либо босниец не был их человеком.
  
  Монтгомери вернулся в комнату наблюдения. “Знаешь, мне бы очень помогло, если бы ты сказал мне, что ты ищешь”.
  
  “Я хотел бы, чтобы я мог, Джеймс, но я знаю, ты понимаешь, что я не могу. Это как порно; я узнаю это, когда увижу ”. Несмотря на темноту в комнате, Бридж краем глаза заметила, как он покраснел.
  
  После двух действительно случайных проверок следующим человеком в ее списке, которого нужно было отозвать, был Воклейн. Он вздохнул и фыркнул, выполняя ритуал надевания сумки на ремень сканера, вынимания ключей и iPhone из карманов и так далее. Его взмах палочкой был чистым. Но, наблюдая за тем, как его вещи проходят через сканер, Бридж увидел, что телефон, который он достал из кармана, был не единственным устройством, которое он носил. В его рюкзаке был еще один, судя по виду, набитый набивкой, но видимый при сканировании.
  
  “Приведите его”, - сказал Бридж.
  
  Монтгомери колебался. “François? Вы не можете думать, что он представляет угрозу для безопасности ”.
  
  “Давайте выясним, не так ли? Точно так, как мы обсуждали ”.
  
  Он снова вышел наружу, но на этот раз попросил Воклейна войти в комнату для допросов службы безопасности. Воклейн посмотрел на Монтгомери, как на сумасшедшего, и громко запротестовал. Несколько других сотрудников уходили в то же время, и Бриджу не нужен был звук, чтобы сказать, что все они задавались вопросом, что, черт возьми, происходит. Совсем как Воклейн. На мгновение она задумалась, придется ли Жюлю и другим охранникам силой затаскивать француза в комнату, но в конце концов он сдался и ворвался внутрь. Монтгомери последовал за ним, закрыв за ними дверь, и теперь они оба были по другую сторону одностороннего стекла от моста.
  
  Бридж мысленно поблагодарил того, кто спроектировал это заведение с предусмотрительностью, установив отдельную комнату для наблюдения и интервью. За зеркалом у Воклейна не было возможности увидеть или идентифицировать ее, но она могла видеть и слышать все с другой стороны. Словно для демонстрации, он сел и сказал по-английски: “Кто за этим стеклом? Полиция? DGSE? Что, черт возьми, все это значит?”
  
  Монтгомери не ответил. Он согласился сохранить роль Бридж в этом инкогнито, чтобы она могла продолжить свою работу на объекте, если это необходимо, и Воклейн понятия не имел, кто обвинил его. Вместо этого он водрузил рюкзак француза на стол и расстегнул его. “Почему у тебя два телефона, Франсуа?”
  
  “Какое это имеет значение для тебя?”
  
  Монтгомери вздохнул. “Вы знаете протоколы безопасности вокруг этого объекта так же хорошо, как и я. В тот момент, когда вы ступаете на эту землю, вы отказываетесь от любого права на частную жизнь. А теперь ответь на вопрос ... или ты предпочитаешь, чтобы я просто отвез тебя в замок Иф?”
  
  “Château d’If? О чем, черт возьми, ты говоришь?”
  
  Бридж сама задавалась этим вопросом. Сам легендарный остров-тюрьма не использовался более века, поэтому французы недавно изменили название для своего эквивалента в заливе Гуантанамо, постоянного места содержания подозреваемых в терроризме без прав, без судебных процессов, без адвокатов. Если Монтгомери вообще знал о новом замке Иф, это наводило на мысль, что он был лучше связан с МОД, чем предполагал Бридж.
  
  Или, может быть, он просто пошутил. С Монтгомери было трудно сказать.
  
  Внутри комнаты он перевернул рюкзак и высыпал вещи Воклейна на стол. Ручки, блокноты, его бумажник, два журнала (один о видеоиграх, другой о сплетнях о знаменитостях), пустая бутылка из-под воды и свернутый шарф. Телефона нигде не было видно - до тех пор, пока Монтгомери не поднял шарф, и второй iPhone не выпал, с грохотом упав на твердую поверхность.
  
  Он стоял к ней спиной через стекло, но в комнате также были камеры, передающие изображение в комнату наблюдения, и из них она видела, как Монтгомери нажал кнопку питания, только чтобы столкнуться с экраном блокировки. На обоях телефона была женщина средних лет на маленькой лодке, предположительно бывшая жена Воклейна. Монтгомери торжествующе поднял его, но Воклейн только пожал плечами. “Это мой старый телефон. Я использую его, чтобы позвонить своему сыну и бывшей жене. Когда мы расстались, я взял новый номер, и я не хочу, чтобы она знала.”
  
  “Чушь. Зачем переносить его на безопасное рабочее место? Зачем из всех вещей прятать его в шарфе?” Бридж предполагала, что Монтгомери понравится этот маленький кусочек власти, и она была права. Он практически ухмылялся.
  
  “Если бы я попытался скрыть это, я бы сделал это лучше”, - сказал Воклейн. “Я носил этот телефон с собой каждый день с начала проекта, но раньше это никогда не было проблемой”.
  
  “Ну, теперь это проблема. Я бы хотел, чтобы вы разблокировали его, чтобы я мог посмотреть, что на нем. ”
  
  Воклейн покачал головой. “Я уже говорил тебе, это все личное. Там нет ничего, что тебе нужно было бы увидеть ”, - сказал он, направляя последнее к зеркалу.
  
  Монтгомери заметил. “Не смотри на нее, посмотри на меня. О чем ты такой скрытный? Ты на кого-то работаешь? Это из-за русских?” Бридж едва могла поверить в то, что она видела. Монтгомери сошел с ума от власти за считанные секунды, и теперь он говорит о русских? Во что, черт возьми, он играл?
  
  Воклейн подавил смешок. “Ты не в своем уме, Джеймс”.
  
  Но Монтгомери не мог отступить сейчас. Он сунул iPhone под нос Воклейну и почти закричал: “Я приказываю тебе открыть этот телефон!”
  
  Воклейн взял телефон, бросил его на пол и раздавил каблуком. Затем он улыбнулся и сказал: “Вы бы назвали это открытым?”
  
  Монтгомери замер, не зная, как поступить, и посмотрел в зеркало для уверенности. Но Бридж был столь же неопределенным. На первый взгляд, Воклейн только что сдался. Зачем уничтожать телефон, если только он не содержал компрометирующих секретов? Вспоминая их разговор за ужином, вполне возможно, что эти секреты были личными. Семейные дела, фотографии, текстовые чаты с его бывшей женой и сыном. Но тогда, как и спрашивал Монтгомери, зачем вообще приносить его в офис? Воклейн сказал Бриджу, что он редко общался со своей семьей.
  
  Воклейн вызывающе смотрел не на Монтгомери, а на нее — или, скорее, в зеркало. “Я не скажу больше ни слова без присутствия моего законного представителя. Кто бы ты ни был за стеклом, это большая проблема для тебя ”.
  
  “Напротив, напротив, Франсуа”, - заикаясь, пробормотал Монтгомери, когда Бридж постучал в стекло, чтобы вызвать его из комнаты, “ты, тот, у кого проблемы. Ах, да.” Он вышел из комнаты, оставив Воклейна одного.
  
  Бридж наблюдал, как француз уставился в зеркало, неподвижный и спокойный. Он сосредоточился на точке чуть выше и позади ее плеча, как будто ожидал, что здесь будет стоять мужчина повыше, но казалось, что его глаза были прикованы к ней в испытании воли. Он ни разу не повысил голос и не потерял хладнокровия. Если бы только то же самое можно было сказать о его дознавателе, который теперь ввалился в комнату наблюдения с широко раскрытыми глазами.
  
  “Я не знаю, что именно вы искали, мисс Шорт, но я бы сказал, что мы это нашли. Что теперь?”
  
  Что теперь? В тот момент она хотела надрать задницу Монтгомери за его жестяной акт Гитлера, акт, который вполне мог стоить им жизненно важной улики. И в результате она все еще не могла быть уверена на сто процентов. Кому-то из технических специалистов пришлось бы попытаться восстановить данные с уничтоженного iPhone Воклейна, чтобы получить что-то достоверное, а тем временем Бридж пришлось бы оставаться здесь, в Guichetech, чтобы поддерживать ее прикрытие. Но все же, это был своего рода перерыв, и они были достаточно редки в этой области работы.
  
  “Оставь его пока здесь”, - сказала она, набирая Лондон. “Теперь, пожалуйста, выйди, пока я сделаю телефонный звонок”.
  
  45
  
  Монтгомери в ту ночь ехал быстро. Дважды он возвращался к себе, беспокоясь, что кто-то может следовать за ним, прежде чем начать подниматься по обсаженной деревьями дороге к автостоянке на вершине холма.
  
  “Еще одна прекрасная ночь, товарищ”, - сказал русский, ожидая его, как всегда.
  
  Он проигнорировал приветствие. “Ты не будешь так думать через мгновение”.
  
  Широкие плечи русского поникли. “Вы не принесли мне визитку”. Утверждение, а не вопрос.
  
  “Я не мог. Я думаю, что кто-то нас раскусил. Лондон прислал женщину...”
  
  “Что?” - спросил я. Русский повернулся к нему быстрее, чем он думал, что человек такого размера может двигаться. “Какая женщина?”
  
  “Предполагается, что она инспектор по персоналу. Но это всего лишь прикрытие ”.
  
  Русский обхватил своими большими руками лацканы пиджака Монтгомери и притянул его ближе. Он отшатнулся от кислого запаха выпивки и дешевых немецких сигарет в дыхании коренастого мужчины, который, казалось, становился сильнее с каждым разом, когда они встречались. “Ты должен был сказать мне это раньше”.
  
  “Она, она прибыла только на прошлой неделе. И я только сегодня узнал, что она работает под прикрытием. ”
  
  “Как? Кто она?” Русский отпустил его куртку.
  
  Монтгомери прислонился спиной к борту своей машины в надежде, что это заставит его голову перестать кружиться. Этого не произошло. “Она не была конкретна. Она мод, послана для расследования проблемы безопасности. Она была очень обеспокоена тем, что у всех есть телефоны ”. Он застонал от осознания. “О, конечно. это объясняет, почему она солгала мне о том, где была в прошлые выходные ...”
  
  “Солгал? Ты следил за ней?”
  
  “Нет, нет. Она сказала, что посетила виноградник, но я знаю, что она не могла этого сделать, потому что произошла авария с грузовиком, который закрыл главную дорогу на весь день. Это не то, что вы легко забудете. Может быть, она вернулась в Лондон на выходные. ”
  
  “Почему женщина сказала вам, что она работает под прикрытием?”
  
  “Я полагаю, она думает, что может доверять мне. Возможно, я лучший лжец, чем ты думаешь обо мне ”.
  
  “Лондон”, - русский задумался, затем издал лающий жестокий смешок. “Пять и шесть работают вместе. Да.”
  
  Глаза Монтгомери расширились. “Простите, что? Вы имеете в виду МИ5 и МИ6? Иисус Христос.”
  
  Русский улыбнулся, кривой и грустной улыбкой, и сунул руку под пальто. Монтгомери уловил блеск серой стали в лунном свете, полукустарник руки русского, когда он вытащил его обратно, и понял, что ему конец. Он представил, как прыгает обратно в свою машину, захлопывает дверцу, пригибается за ней, когда пули врезаются в металл. Двигатель заводился с рычанием, и он давал задний ход на высокой скорости, поднимая гравий и пыль, и мчался к деревьям. Он ехал всю ночь до Парижа, врезался в ограждения перед британским посольством и потребовал защиты, отдавшись на милость дипломата. Его отправят домой, допросят, будут судить за измену, посадят пожизненно. Но он был бы жив.
  
  Это было абсурдно. Русский застрелил бы его до того, как он добрался до машины, запихнул бы его тело в багажник, отвез к Марне и сбросил бы его тело в реку. Он умрет здесь, на этой богом забытой автостоянке, и его тело никогда не найдут.
  
  Пока Монтгомери обдумывал эти события, пистолет скользнул по куртке русского. Он закрыл глаза и стал ждать удара, гадая, каково это - быть застреленным, и почувствует ли он вообще что-нибудь. Это было бы лучше или хуже?
  
  “Глупый любитель”, - сказал русский, и Монтгомери услышал звук спускаемого крючка.
  
  За которым снова последовал этот жестокий смех.
  
  Он осторожно открыл один глаз и понял, что в него не стреляли. Пистолет не был заряжен. Русский развернул его и держал за ствол прикладом вперед, чтобы он мог взять. Монтгомери был слишком удивлен, чтобы спорить, но как только его рука сомкнулась на холодном и удивительно тяжелом металле, он пожалел об этом. “Я никогда в жизни не стрелял из пистолета”, - сказал он.
  
  “И если вы не найдете кого-то, кто даст вам пули, вы этого не сделаете. Но, как вы так хорошо продемонстрировали, стрелять из оружия не всегда необходимо, чтобы оно было эффективным. Если вам нужно напугать британскую женщину...” Монтгомери уставился на пистолет, когда тяжелые руки русского опустились на его плечи. Он предположил, что жест должен был быть обнадеживающим, но их вес отвлек его. Они, как и весь мир, были неподъемным грузом. “Теперь к делу”, - сказал русский. “Твой долг почти погашен ... но не сейчас. Вы должны закончить фотографировать ”.
  
  “Ты не можешь быть серьезным. Я говорил вам, что Short здесь для поиска именно таких вещей. Я имею в виду, что вместо этого я направил ее к Воклейну, и я даже попытался раскрыть ее прикрытие, но ей, похоже, было все равно. Она все еще там; она еще не собрала вещи и не уехала домой ”.
  
  Русский пожал плечами и закурил одну из своих дешевых немецких сигарет. “Итак, она охотница на кротов, и вы дали ей...” он задумался над правильным словом, “ "козла отпущения", чтобы взять вину на себя. Это хорошо. Теперь она думает, что ты союзник, а не подозреваемый. Она изменила протокол безопасности?”
  
  Дым от сигареты коснулся лица Монтгомери, и он заставил себя проглотить кашель. “Нет, вовсе нет”.
  
  “Тогда действуйте, как раньше”.
  
  “Но как я могу? Как я собираюсь фотографировать терминал Воклейна, когда он заперт?”
  
  Русский выглядел удивленным. “Это то, что вы нам даете? Фотографии компьютера другого человека?”
  
  “Он делает десять перерывов на перекур в день. Как еще, по-твоему, у меня есть шанс сделать фотографии? Но теперь все это исчезло ”.
  
  “Тогда вместо этого сфотографируйте свой собственный компьютер”.
  
  “Но я не гик. Как, как я могу оправдать просмотр кода, о котором я ничего не знаю?”
  
  Русский наклонился и поднес сигарету близко к лицу Монтгомери. Англичанин закашлялся, чтобы скрыть слезы от дыма. “Ты что-нибудь придумаешь”, - сказал он. “Еще только одна неделя, и ты сможешь вернуться домой в Англию и отпраздновать, да? Не беспокойся о женщине. Я позабочусь о ней, если это будет необходимо ”.
  
  Звездный свет блеснул на зубах русского, когда он ухмыльнулся. Непрошеный образ того, что может означать "забота" о мисс Шорт, вспыхнул в голове Монтгомери. Он пытался подавить это, не в последнюю очередь потому, что у него было ужасное предчувствие, что он может увидеть это воочию, прежде чем ему разрешат вернуться в Англию. Но это преследовало его всю дорогу, пока он ехал обратно в свою квартиру на окраине города, и когда он лежал без сна, молясь о сне, эта мысль висела в слепой пустоте, отказываясь исчезать.
  
  46
  
  Они сказали ей, что она была в больнице в течение двух недель. Или их было три?
  
  Бридж не мог вспомнить. Они рассказали ей много вещей, которые ей было трудно вспомнить впоследствии, когда ее разум медленно собирал себя воедино. Например, как доктор Найяр начал посещать ее перед тем, как она покинула охраняемую палату. Бридж этого не помнил. Насколько она помнила, первый раз, когда она обратилась к врачу, был у нее дома, после того, как ее выписали и отправили в отпуск. Она вспомнила, как думала, что доктор Найяр был вежлив, чтобы не комментировать состояние ее квартиры, которая с каждым посещением становилась все более неопрятной, потому что Бридж сходил с ума, запершись там.
  
  В конце концов, после шести недель, которые казались годом, Джайлс уступил ее мольбам и позволил ей вернуться за свой стол. Но не более того; ее статус OIT был отменен, ее обязанности были строго привязаны к офису, и каждое мгновение каждого дня она чувствовала на себе взгляды всех в здании, разрушающие ее хрупкий фасад контроля.
  
  Вот она. Тот, из-за кого убили Адриана Радовича. Та, кто сломалась под давлением, кто пыталась убежать, прежде чем научилась ходить, кто не был готов к большому времени, не был готов к театру.
  
  Кьяран был очень благосклонен. Моника ничего не сказала в любом случае. Это было прекрасно.
  
  Доктор Найяр сказала, что она ошибалась, что все в Службе понимали опасности и трудности, связанные с выходом из строя. Что никто не винил ее в смерти Эдриан, она сделала все, что могла. Но она этого не сделала, не так ли? Она застыла при первых признаках настоящей беды. Адриан была мертва, потому что она колебалась, так же точно, как если бы она сама выпустила пулю. Конечно, доктор Найяр сказала бы, что она не виновата — это была буквально ее работа, чтобы Бридж почувствовала себя лучше, чтобы она могла вернуться к работе, к своему столу.
  
  Иногда ее рабочий стол был частью проблемы. Время от времени, в жаркие дни, ее кресло становилось сиденьем украденного джипа, ревущего по пустыне, с солдатами, преследующими ее, и Адрианом рядом с ней, смеющимся над звуком ветра, свистящего через пулевые отверстия в его голове. Когда это случилось в первый раз, она закричала так громко, что Кьяран пролил кофе на клавиатуру. Моника вздохнула и покачала головой. Со временем такие дни стали реже, и Бридж научился жить с ними или, по крайней мере, не подавать никаких внешних признаков того, что что-то не так.
  
  Серверные комнаты заняли больше времени. В первый раз, когда она попыталась пройти между двумя стойками, толстые спагетти сетевых кабелей, казалось, изгибались, пытаясь подставить ей подножку, в то время как стойки нависали и прогибались внутрь, готовые раздавить ее под тоннами раскаленного металла. Кьяран нашел ее скорчившейся на полу, закрывающей голову руками и рыдающей. Она все еще ненавидела ходить в них.
  
  Но теперь все это было позади, не так ли?
  
  Она вернулась из Гишетек, дождавшись, пока местная полиция заберет Франсуа Воклена. Она позвонила Джайлзу, который соединил ее с Эмили Данстон, которая санкционировала арест Воклейна и договорилась о его заключении под стражу. Утром за ним приедет Анри Мурад и доставит его в Париж для допроса. Бридж все это время оставался инкогнито, наблюдая из-за одностороннего зеркала, как Монтгомери разбирался с полицией.
  
  “Почему вам нужно оставаться скрытым, - спросил Монтгомери, - если у вас есть свой человек?”
  
  “Потому что я все еще не на сто процентов уверена, что Воклейн - это тот, за кем мы охотимся”, - сказала она. “Но если это так, представьте, что я ухожу сейчас, сразу после его ареста. Как вы думаете, кто-нибудь здесь все еще поверит, что я инспектор отдела кадров? Или что тот, на кого он работает, не станет что-то подозревать и задавать неудобные вопросы?” Она могла сказать, что Монтгомери это не понравилось. Без сомнения, ее присутствие здесь вызывало сбои, и заключительные стадии любого проекта, подобного этому, были худшим временем для любого рода беспорядков. Но, к его чести, он больше не возражал.
  
  Она приготовила ужин в микроволновой печи на обратном пути в гостевой дом, съедая его торопливыми кусочками между рассказами о событиях с Джайлсом на другом конце защищенного VOIP-звонка. Он был доволен и, как и она, надеялся, что она нашла золото. Он напомнил ей, что это, ее первое возвращение в ОИТ, было абсолютно безопасным и без риска, и она была вынуждена признать, что да, он знал, что делал, и он был прав все это время. Молодец, Джайлс, молодец.
  
  Но после того, как она закончила разговор и бросила упаковку от ужина в утилизатор, Бридж не мог расслабиться. Она открыла Dell и еще раз просмотрела электронную таблицу, не совсем уверенная в том, что она искала на этот раз, но полная решимости найти это все равно.
  
  47
  
  Дважды в неделю Джеймс Монтгомери жалел, что у него нет ног побольше.
  
  У него был 9-й размер, типично средний для мужчины его роста, и ничто в его жизни никогда не заставляло его сомневаться в них. Но теперь он с мрачным юмором осознал, что они были неотъемлемой частью того, что шпионы называли ‘ремеслом’, методами и техниками, с помощью которых они строили козни и обманывали.
  
  Он все еще не думал о себе как о кроте. Технически нет. Но прибытие Бриджит Шорт и арест Воклейна привлекли к происходящему особое внимание. Он больше не мог избегать того факта, что его действия здесь, в Аженбе, были, по меньшей мере, своего рода изменой. И разве они не были такими всегда? Не только здесь, но и раньше, когда к нему впервые обратились.
  
  Лондон, три года назад, и Монтгомери недавно получил повышение в департаменте. Ему так понравилось, что, когда однажды вечером дружелюбный банкир, выпивая в "Старой короне", начал болтать и угощать его напитками, он не придал этому значения. Почему люди не должны покупать ему напитки? Он был очень успешным и важным человеком. Люди думали, что страной правят политики, но те, кто заглянул за занавес, знали лучше. Настоящую работу выполняли государственные служащие; они вели переговоры о сделках, выполняли министерские обещания, проводили обзоры и собирали отчеты о том, что было возможно в лабиринте коридоров Уайтхолла. Банкир знал это — в конце концов, банкиры управляли большей частью страны, чем государственные служащие, — и поэтому знал, что Монтгомери был хорошим другом, которого можно было иметь, человеком, способным дергать за ниточки за кулисами и добиваться успеха.
  
  Кто-то, способный повлиять на распределение оборонного контракта стоимостью в миллиарды фунтов.
  
  Никто в отделе не знал, что компания была российской. Это была оболочка внутри оболочки внутри оболочки, запутанный лабиринт холдинговых компаний и конгломератов, зарегистрированных в благоприятных для стерлинга налоговых убежищах. У этих теневых компаний не было помещений, кроме того же оффшорного адреса, что и у тысячи других, не было названных директоров или заинтересованных сторон, а невидимые документы хранились вдали от любопытных юридических глаз. Но если бы вы знали, как это сделать, и могли бы проследить за этим достаточно далеко, в конечном итоге вы бы обнаружили, что Объединенная союзническая звездная оборона принадлежала синдикат российских олигархов, многие из которых имели связи с мафией и ФСБ, одним из агентств-преемников КГБ. Между тем, другой преемник, SVR, был настоящим работодателем нового собутыльника Монтгомери. Он обнаружил это на следующее утро, когда, проснувшись в номере отеля в Сохо, боролся с похмельем, пытаясь понять, почему перед его глазами вспыхивали образы самого себя в местах, которые он не помнил. Затем он узнал очертания телевизора и характерное мерцание перехода в слайд-шоу PowerPoint, и его затошнило. Он ничего не помнил о предыдущей ночи после четвертого стакана джина с тоником, даже скучающего вида женщину с ним на фотографиях, но внезапно он был достаточно трезв, чтобы понять, что пьянство было бы плохой защитой.
  
  Русские понимали ценность как кнута, так и пряника. Да, они угрожали отправить фотографии его жене и работодателям. Но они также открыли счет в цюрихском банке на его имя и регулярно переводили на него деньги. И все, что ему нужно было сделать, это убедить своих коллег, что контракт на новое оборудование должен быть предоставлен Объединенной союзнической звездной обороне. Ему не нужно было разглашать какие-либо секреты, так что не похоже, что он что-то предавал. Технически нет.
  
  Но русские и Монтгомери одинаково переоценили его силу и влияние. Он привел веские аргументы, но контракт в конечном итоге был присужден другому поставщику. Все деньги, которые Объединенная союзническая звездная оборона потратила на Монтгомери, пройдя через византийские слои корпоративной путаницы, были потрачены впустую. В течение нескольких недель он ожидал, что в любой момент может произойти ужасный несчастный случай. Булавочный укол иглы для подкожных инъекций, когда он пересекал Лондонский мост, или необычный привкус напитка в "Черной лошади", или внезапная рука на его спине на платформе Набережной. Русские бы не забыли.
  
  И все же, они это сделали. Контакт Монтгомери, которого он знал только как ‘банкира’, перестал звонить. Через пару недель он разыскал банкира, обеспокоенный тем, что отсутствие контакта помешает ему объяснить, что произошло, как он сделал все возможное, чтобы гарантировать, что Joint Allied получит этот контракт. Он не хотел умирать, потому что русские считали его ленивым.
  
  Но недели превратились в месяцы, а банкира по-прежнему нигде не было видно. С ним никто не связывался. Никто не пытался его убить. Никто не отправлял фотографии его жене. Монтгомери начал расслабляться, и его жизнь вернулась в нормальное русло. Он мог бы подумать, что все это было бредовым сном, если бы не швейцарский счет и платежи, все еще поступающие на него. Он всегда был осторожен с деньгами — то, что его скомпрометировали в первую очередь из-за отсутствия осмотрительности, преподало ему ценный урок, поэтому он ограничил свои расходы угощениями для его жены и семьи, хорошие обеды вне дома, новая машина, которая была лишь немного слишком дорогой. Он не хотел привлекать к себе внимание экстравагантностью. Но по какой-то причине русские все еще платили ему. Возможно, это было связано с внезапным исчезновением банкира. Возможно, они просто забыли о нем. Какова бы ни была причина, в течение пары лет Монтгомери мог бы выплатить свою ипотеку, за исключением того, что он не мог начать оправдывать, почему у него было достаточно денег, чтобы сделать это. К настоящему времени было слишком много всего, что можно было просто объяснить наследством или неожиданной прибылью.
  
  И затем, вскоре после того, как он был выбран для управления центром Экспории в Аженбо, они снова нашли его. Он спросил нового контакта, русского, с которым он встречался каждые несколько дней здесь, во Франции, что случилось с банкиром. Ему сказали, что это не его дело, и он должен беспокоиться только о своем долге перед Россией за свою предыдущую неудачу. Этот долг еще не был погашен, о чем регулярно напоминал ему русский.
  
  Но платежи продолжали поступать в Цюрих, и Монтгомери, наконец, пришел к выводу, что это была ошибка. Русские думали, что перестали ему платить, но это не так. Он мельком подумал, не рассказать ли об этом своему новому контакту, но только мельком. В конце концов, если они еще не заметили, почему они должны сейчас? Он считал, что рискнуть стоило.
  
  И это действительно было довольно рискованно. Каждый день он ждал, пока Воклейн не сделает свой первый послеобеденный перекур. Утром перерывы француза были довольно короткими. Даже такой человек, как Воклейн, знал, что ему не следует проводить весь день на улице, куря. Но после полудня, и особенно если он выпивал за ланчем, Воклейн придерживался более расслабленного режима - пятнадцать минут или больше за раз в комплексе. И каждый раз, когда он выходил, он неизменно оставлял какую-то часть кода Экспории на своем мониторе. Все, что Монтгомери нужно было сделать, это пересечь их офис, дважды проверить, задернуты ли жалюзи — иногда секретарша поднимала их утром, несмотря на его просьбы прекратить — и сфотографировать экран с помощью мини-планшета, который он держал в ящике стола, листая вверх и вниз, чтобы запечатлеть как можно больше того, над чем Воклейн работал в тот день. Он позволил себе не более пяти минут, просто чтобы быть уверенным, что закончит до того, как появится хоть какой-то шанс на возвращение Воклейна. Обычно этого было достаточно для захвата пятидесяти экранов или более кода.
  
  Он понятия не имел, было ли это полезно. Программная сторона вещей была полностью за его пределами. Но русский, казалось, был достаточно доволен тем, что он им доставил.
  
  Вот тут-то и появились его ноги. Каждый день он приносил в офис новую SD-карту Toshiba из партии, которую дал ему русский. Прежде чем делать снимки, он вставил карту в мини-планшет и убедился, что камера настроена на сохранение фотографий непосредственно на карту, а не во внутреннюю память, которая содержала только его семейные фотографии и альбомы Криса Ри. Сделав снимки, он извлек SD-карту и сунул ее в карман. Мини-планшет, у которого был постоянно отключен Wi-Fi и не было сотовой связи, был возвращен в его ящик. Он никогда не покидал здание, поэтому никогда не вызывал подозрений у охранников или таких, как Бриджит Шорт, за то, что был ‘вторым устройством’.
  
  Единственной оставшейся загадкой было то, как вынести SD-карту из здания. Вот тут-то и наступили на него его ноги. Около пяти часов дня, за час до своего обычного ухода, Монтгомери посетил ванную и устроился в кабинке. Там он осторожно и тихо снимал один ботинок и носок, обычно левый, и помещал карту памяти внутрь носка, прежде чем засунуть ногу обратно внутрь. Он подходил под свод его стопы, и он был просто немного великоват для комфорта. Если бы он был хотя бы на размер обуви больше, он едва ли осознал бы это.
  
  Но он знал об этом каждый вечер, когда выходил из здания. Хотя персонал жаловался, что безопасность на объекте была похожа на прохождение через аэропорт, на самом деле это было не так уж плохо. Во-первых, персоналу не требовалось снимать обувь, а детекторные жезлы были недостаточно мощными, чтобы ‘увидеть’ SD-карту, спрятанную под ногой Монтгомери. Если кто-то и подозревал, то сами туфли были совершенно обычными оксфордами. Никаких потайных отделений на поворотном каблуке, никаких скрытых струн для фортепиано в шнурках. Инспектору пришлось бы настоять, чтобы Монтгомери снял не только обувь, но и носки, чтобы найти карточку.
  
  Однако сегодня все было по-другому. Во-первых, Воклейна здесь не было. Монтгомери знал пароль для входа в систему Воклейна и мог легко получить доступ к его компьютеру. Но у него не было ни малейшего представления о том, как затем ‘проверить’ код Экспории или на какую его часть обратить внимание. Он вряд ли мог попросить кого-нибудь из персонала показать ему, и даже если бы он мог, что, если бы кто-нибудь заметил, что компьютер, принадлежащий человеку, которого больше нет в здании, все еще просматривает код?
  
  Он подумывал попросить мисс Шорт показать ему, утверждая, что ему любопытно, что Воклейн делал со вторым iPhone. В то утро она вернулась в офис как ни в чем не бывало, и он подслушал, как она спрашивала пару руководителей проекта, знают ли они, где Воклейн, чтобы сделать вид, что она не знает. Теперь она поддерживала иллюзию, беседуя с его секретарем. Но поверит ли она любопытству Монтгомери? Конечно, она знала, что он не был компьютерным экспертом. Итак, он сидел один в своем кабинете, расстроенный и обеспокоенный. В его распоряжении был весь офис, но он ни черта не мог с этим поделать.
  
  И все же, он должен был. Русский ясно дал это понять, и хотя Монтгомери уже ожидал смерти два года назад, у него не было желания торопить это событие сейчас. Когда он вышел из своего кабинета с мини-планшетом в руке, на него внезапно нахлынуло воспоминание. Твердая сталь, пистолет русского, прижимающийся к его телу, в то время как запах дешевых немецких сигарет и кислое дыхание с водкой заполнили его ноздри. Его чуть не вырвало, он споткнулся в восточном коридоре и оперся о стену, когда мимо проходили два французских младших программиста, поглощенные разговором. Монтгомери говорил по-французски хорошо, и он знал, что они говорили о чем-то техническом, но у него не было специального словарного запаса, чтобы точно понять, о чем они говорили. Это не имело значения. Они едва заметили его присутствие, когда повернули впереди него, по другому коридору в сторону офиса руководителя проекта.
  
  Он задавался вопросом, откуда они взялись. Возможно, кто-то мог оставить свой экран включенным, при этом код все еще был виден?
  
  Ремешок Монтгомери давал ему доступ ко всему объекту, и он входил и выходил из достаточного количества комнат для персонала и офисов на законных основаниях, так что никто не стал бы допрашивать его, используя его для доступа в офис сейчас. Все, что ему нужно было сделать, это найти оставленный без присмотра экран случайного программиста, кого—то вроде Воклейна, который был небрежен - можно сказать, невмешательством — в требование блокировать все экраны при выходе из-за стола, щелкать вокруг и делать фотографии. Он мог это сделать. Это было бы прекрасно. Он был боссом, не так ли?
  
  Третий кабинет, в который он заглянул, состоящий из двух столов, был пуст. Только один стол выглядел занятым, но свечение экрана освещало пустое кресло в тусклом освещении. Монтгомери прикоснулся своим шнурком к входному замку и шагнул внутрь. Здесь определенно никого не было, и, судя по беспорядку, тот, кто пользовался занятым столом, привык работать в одиночку. Но когда он встал перед монитором, сердце Монтгомери упало. Он был заблокирован, исправлен на экране входа с паролем. Имя пользователя, ‘Дерек Энглер’, ничего для него не значило. Очевидно, один из британских сотрудников, но не тот, с кем он сталкивался лично, поэтому у него не было надежды угадать пароль. Он задавался вопросом, можно ли убедить Дерека каким-то образом предоставить ему доступ. Возможно, простой взятки было бы достаточно? Может ли это быть так просто?
  
  “Могу ли я вам помочь?” Дерек Энглер вошел в комнату, неся маленький пластиковый поднос с салатом из макарон и пластиковую вилку. Монтгомери вздрогнул, пораженный, и пробормотал что-то об обязательных перерывах в работе компьютера. Дерек указал на еду в своей руке. “Мне потребовалось десять минут, чтобы достать это из задней части холодильника, все будет в порядке. Кроме того, в данный момент я в затруднительном положении. Извините, кто вы такой? Вы из отдела кадров?”
  
  “Я, я Джеймс Монтгомери. Менеджер сайта.”
  
  Дерек пожал плечами. “О, точно. Извините, - сказал он, протискиваясь мимо Монтгомери, чтобы сесть в его рабочее кресло. “Так в чем проблема?”
  
  “О, нет, нет никакой проблемы. Просто проверяю всех здешних британцев, понимаешь? Должны держаться вместе, все незнакомцы в чужой стране. Ха-ха.”
  
  Дерек отправил в рот вилку с макаронами. “Я живу здесь уже три года. Не такой уж и незнакомец, не так ли?”
  
  “Ах, да, хорошо. Приятного вам обеда”. Монтгомери попятился к двери, налетел на закрытое стекло, нащупал кнопку открытия двери и, наконец, шатаясь, вышел в коридор.
  
  Он вернулся в свой офис и обнаружил, что его секретарша вернулась за свой стол, в то время как кабинет Бриджит Шорт был пуст. Должно быть, она вышла на перекур. Он ввел и увидел, что ее компьютер все еще авторизован.
  
  48
  
  Бридж было пятнадцать, когда ее впервые арестовали за хакерство. Полиция спросила ее, почему она это сделала, и она ответила: “За правду”.
  
  Бридж всегда думал об истине как о горной вершине, твердой и незыблемой вещи, которая стояла гордо и неизменно. Чтобы добраться до него, вам, возможно, придется преодолевать сложные пути, смещающиеся осыпи, падающие валуны. Но если бы вы были достаточно настойчивы, достаточно решительны, вы могли бы в конечном итоге достичь вершины, и правда была бы раскрыта. Это была философия, к которой она уже была склонна, которая полностью выкристаллизовалась после смерти ее отца.
  
  Ей было четырнадцать, когда он умер, и она переживала особенно болезненный период, когда она проводила большую часть каждого дня, размышляя о собственной смертности. После нескольких лет набегов на музыкальную коллекцию своей сестры и удаления всех цветов из ее гардероба, в подростковом возрасте она начала зачесывать волосы назад, носить серебряные украшения и экспериментировать с абсолютно черным, белым и красным макияжем. Годом ранее, в тот момент, когда ее мать подавала на ужин свинину, Бридж объявила о своем переходе на вегетарианство и обвинила их всех в диетическом убийстве. Ее тарелка оказалась на полу. Она оказалась в своей комнате.
  
  На похоронах своего отца она выполнила необходимый от нее минимум: пришла, присутствовала, приняла соболезнования людей. Она говорила мало, и на последующем небольшом приеме большую часть времени проводила либо запершись в кабинке туалета, либо стоя снаружи и куря. Это был первый раз, когда ее мать увидела, как она курит, но, к удивлению Бриджа, она не возражала. Что, если бы она все-таки была? Что там было сказать, что там было сделать? Через несколько столетий — в мгновение ока, по космическим меркам — все, чем была Бридж, все, что она сделала и чего ей еще предстояло достичь, обратится в прах. Никто бы не узнал, что она когда-либо существовала. Так в чем же был смысл? Зачем беспокоиться о том, чтобы что-то делать?
  
  Потому что была одна константа, одна вещь, которая придавала существованию в этой холодной вселенной особую цель. Истина.
  
  Даже несмотря на скорбь по отцу и проблемы в школе, привязанность Бридж к математике и компьютерам никогда не ослабевала. Они всегда были хорошими предметами для нее, но теперь на нее снизошло озарение, что математика была истинным языком Вселенной. Цифры не могли лгать, не могли обманывать, не могли быть неверными.
  
  Числа не могли умереть.
  
  Позже, оглядываясь назад, она поняла, что это в конечном итоге спасло ее от депрессии. Она провела летние каникулы после смерти отца, запершись в своей комнате, за компьютером в постоянной активности, одержимая кодом. Не просто компьютерный код, но секвенирование ДНК, астрофизика, квантовая механика, химические формулы: коды существования, самой жизни. Холодная, неумолимая, неопровержимая Правда.
  
  Позже в том же году она была арестована в первый раз. Вегетарианская доска объявлений, которую она часто посещала, была связана с разоблачением цепочки скотобойен, в которых использовались бесчеловечные и негигиеничные методы. Но вместо того, чтобы быть наказанным за это, компания продолжала пользоваться местными субсидиями, потому что владелец был родственником члена местного совета. Все постеры на досках объявлений осуждали скандал. Многие из них сетовали на то, что настоящие условия на скотобойнях никогда не попадут в национальные новости, потому что если бы они это сделали, то наверняка все, кто это видел , поняли бы ошибку своего пути и стали вегетарианцами. Некоторые из них выразили желание закрыть скотобойни. Один изложил план проникнуть на предприятие, украсть куски сырого мяса, ожидающие обработки, и бросить их в советника во время публичного собрания. Но никто из них на самом деле ничего не сделал.
  
  Бридж сделал.
  
  Это было немного — не так много могла сделать пятнадцатилетняя девочка, укрывшаяся в своей спальне с компьютером, какой бы решительной она ни была, - но она знала, что на это не способен никто из других членов правления. Она нашла веб-сайт коррумпированного советника, взломала разочаровывающе небезопасный сервер и повредила домашнюю страницу. Признание вины, заявление о его проступках, скриншоты из просочившихся записей с камер наблюдения, которые разоблачили скотобойни, и нарисованная от руки диаграмма, показывающая его отношения с владельцем. Наконец, она использовала GIMP, чтобы изменить его приветственную фотографию. Она нарисовала дьявольские рога у него на голове, добавила грубо нарисованную кровь, вытекающую из его пустых глаз и пластиковой улыбки, и наложила кучу туш крупного рогатого скота, вываливающихся из его рубашки.
  
  Когда полиция вывела ее из дома в поджидающую машину, Бридж не испугалась и не занервничала. То, что она чувствовала, было чем-то, чего она никогда по-настоящему не знала раньше — трепет, который исходил от полной уверенности, от осознания того, что она абсолютно, бесспорно, поступила правильно. Она сказала правду.
  
  Полиция не сказала, как они ее поймали, но она сразу поняла, что это, в конечном счете, ее собственная гордыня. Она не смогла удержаться, чтобы не похвастаться на доске объявлений. Либо кто-то из полиции следил за советом, либо другой член сдал ее. Это не имело значения, потому что она не собиралась это отрицать. Она гордилась тем, что сделала. Она взобралась на гору и закричала с ее вершины.
  
  Они отделались штрафом из-за ее молодости и положения ее семьи в обществе. Ее мать плакала, что даже после смерти ее отец все еще защищал Бридж от последствий. Их отношения, едва ли звездные с самого начала, никогда не были прежними после этого.
  
  Позже в жизни Бридж съеживалась от некоторых своих действий в те сложные годы. Но этот трепет уверенности помог ей пройти через это и спас ее от самой себя. К своему девятнадцатилетию она знала двух человек, совершивших самоубийство, еще троих, которые пытались это сделать, и она подозревала, что по крайней мере еще двое пытались, но никогда бы в этом не признались. В то время как Бридж, несмотря на то, что многие предполагали, никогда не думала о том, чтобы покончить с собой. Какой в этом был смысл, когда в любой момент могла прийти смерть, не желающая этого? Непоколебимая, неоспоримая, непоколебимая вера Бридж в ценность истины была самым близким к религии, что у нее было.
  
  По иронии судьбы, большая часть ее работы в SIS состояла из нагромождения лжи на ложь. Но они были всего лишь средством для достижения цели, только для того, чтобы обмануть недостойных, и сама истина никогда не колебалась. Проблема заключалась в том, что, подобно квантовым волнам, истина могла существовать в состоянии неопределенности, прежде чем она превратилась в реальность. И истина здесь, в Аженбе, раздваивалась, существуя в двух одинаково вероятных состояниях, пока Бридж не смог подняться на последний отрезок, достичь вершины и определить реальность своим наблюдением.
  
  Либо Воклейн был кротом ... либо он им не был. Насколько уверенным может быть мост?
  
  Это был простой, но важный вопрос, который мучил ее прошлой ночью, заставляя вернуться к электронной таблице в поисках истины в числах. Она почти заснула за своим столом, при все еще открытом защищенном разделе, но сумела продержаться достаточно долго, чтобы выйти из системы и заползти в постель. Она быстро уснула, даже не успев включить радио 3. И когда она проснулась за пять минут до будильника, как всегда, вопрос все еще был там — как будто он просто приостановился, пока она спала, ожидая, когда Бридж придет в сознание, чтобы возобновить свой бесконечный цикл.
  
  Если Воклейн не был кротом, то кто был?
  
  Она пыталась поддерживать видимость нормальности, когда прибыла в учреждение тем утром, но не могла избавиться от ощущения, что все смотрят на нее, наблюдают за ней. Конечно, Монтгомери им не сказал. Это было бы возмутительно. Она проверила ситуацию, поболтав с некоторыми руководителями проекта за первым кофе, притворившись, что хочет поговорить с Воклейном этим утром, и они случайно не знают, где он был? Они были поражены, что она не слышала, что Воклейна никто не видел с тех пор, как его ввели в комнату во время проверки безопасности прошлым вечером. Никто не знал почему, или где он был сейчас. Бридж изобразила изумление, вздохнув с облегчением внутри, и вернулась в свой офис, чтобы провести запланированное утреннее собеседование с секретарем Монтгомери.
  
  Но она все время оставалась рассеянной, неспособной по-настоящему сосредоточиться на ответах секретаря. В какой-то момент она спросила, все ли в порядке с бриджем, так как выглядела неважно. Она сказала, что с ней все в порядке, но она не могла перестать прокручивать в голове интервью с Воклейном, ища что-то, что она пропустила. Какая-то доля правды, которую она не смогла увидеть в первый раз, потому что была переполнена волнением и замешательством из-за того, что Воклейн мог быть кротом, как она и подозревала.
  
  Воклейн соответствовал профилю. Крот должен был быть умным. Хитрый, тихий, скрытный — и француз был всем этим. Но крот также знал бы, как отвести подозрение. Как не привлечь к себе внимание, скажем, уничтожив свой личный телефон в тот момент, когда кто-то его обнаружил. Возможно ли, что Воклейн бросился на свой меч, потому что он был виновен ... но не в том, что был кротом? Возможно, он присваивал. Может быть, этот "семейный телефон" на самом деле был полон порно. Или, может быть, он был просто параноиком.
  
  Золотое правило отслеживания утечек было простым и вечным. Cui bono? Чья жизнь теперь стала проще, если Бридж думала, что у нее есть свой мужчина?
  
  Был только один кандидат.
  
  Но это было абсурдно, не так ли? Монтгомери был самым высокопоставленным британским государственным служащим на объекте, которому буквально доверили надзор за всей работой программного обеспечения. Если бы он был изворотливым, разве мод не знал бы? Разве сестренка и Джайлс не знали бы? Кроме того, у него не было опыта. В досье Монтгомери ему приписывался опыт управления командами и проектами, но не было никаких указаний на то, что он хоть что-то знал о компьютерном программировании. Воклейн знал бы, что искать, где это найти, и понимал бы, на что он смотрит. В то время как Монтгомери, если только он не вел двойную жизнь в качестве закоренелого программиста, не отличал один конец перевода строки Unix от другого. Опять же, имеет ли это значение? Если догадка Бриджа была верна, кроту не нужно было знать, на что он смотрит. Все, что ему нужно было сделать, это сфотографировать экран.
  
  Ужасная мысль врезалась в ее разум. Было ли там две родинки?
  
  Экспория была важным проектом; то, что любое количество враждебных государств хотело бы заполучить в свои руки, если бы они знали о его существовании. Предположение о том, что в него могли проникнуть более одного иностранного субъекта, было правдоподобным, хотя и маловероятным. Но два самых высокопоставленных менеджера во всем учреждении? Это было бы невероятно.
  
  И все же, и все же. Она вспомнила, как наблюдала через стекло, как Монтгомери потерял самообладание, допрашивая Воклейна. Как будто ему нужно было что-то доказать. Он сказал что-то, что беспокоило ее в то время, но она выбросила это из головы…
  
  “Не смотри на нее, посмотри на меня”. Из всех вещей, которые он мог бы сказать, чтобы отвлечь внимание Воклейна от зеркала, из всех способов, которыми он мог бы это сформулировать, он сказал это. Не смотри на нее. Пытался ли он выдать Бриджа? Пытаясь дать понять Воклейну, что это она наблюдала из-за зеркала, она, кто стоял за всем этим? Он не назвал Бридж, но не нужно быть шпионом, чтобы понять, что новоприбывшая из Лондона, задающая множество вопросов, была той самой ней, о которой идет речь. Надеялся ли он раскрыть ее прикрытие, чтобы она была вынуждена вернуться в Англию?
  
  Это было последней каплей, которая нарушила ее концентрацию. Сегодня она больше не выполнит никакой работы. Секретарше нечего было скрывать, и у нее оставались только запланированные интервью с Воклейном и Монтгомери. Бессмысленно. Что она могла сделать вместо этого?
  
  Ответ пришел так же просто, как и вопрос. Она вышла на перекур, почти ожидая увидеть Воклейна, слоняющегося в своем обычном углу комплекса, затягивающегося сигаретой. Несмотря ни на что, она обнаружила, что скучает по его саркастичным, циничным высказываниям. Когда она вернулась в дом и подошла к своему офису, что-то было не так. Дверь была открыта. Но она была уверена, абсолютно уверена, что закрыла его за собой, когда уходила в лагерь. Не так ли?
  
  Монтгомери стояла за своим столом, постукивая по клавиатуре своего ноутбука. Он поднял глаза, когда она вошла, взволнованный.
  
  “Могу ли я тебе помочь, Джеймс?” - Спросил Бридж.
  
  “Ах, вот ты где. Мне просто, просто интересно, какое у тебя расписание на сегодня. Если тебе все еще нужно было поговорить со мной. С исчезновением Воклейна, ты знаешь.” Он двинулся, чтобы щелкнуть что-то на трекпаде, но с этого угла она не могла видеть экран.
  
  “Пожалуйста, не делай этого”.
  
  “О, я закрывал твой календарь. Прости, прости. Я оставлю тебя с этим. ”
  
  Бридж посторонился, чтобы пропустить его в дверь. После того, как он прошел, она спросила: “Джеймс?”
  
  Он остановился, оглянулся. “Да?” - спросил я.
  
  “В вашем электронном письме есть копия моего расписания”.
  
  Он сделал паузу, затем сказал: “Правда? Ах, Франсуа, должно быть, разобрался с этим. Я не осознавал. Что ж, очень хорошо. Продолжайте ”. Он вошел в свой кабинет, закрыв за собой дверь.
  
  Мост проверил лощину. Она не вышла из системы, когда выходила из комнаты, что было глупо, но в неограниченном разделе не было ничего, что могло бы ее выдать. Если кому-нибудь придет в голову проверить объем диска, они могут задаться вопросом, для чего предназначен отдельный раздел, маленький и не связанный с ОС. Но она сомневалась, что Монтгомери знает, где найти карту раздела, не говоря уже о том, чтобы удивляться ее составу. Она не могла рисковать, заходя в него здесь, в Guichetech, на случай, если кто-то заметит это в сети, но сделала мысленную заметку проверить это, как только она будет за пределами объекта с сигналом. И теперь она знала, что это произойдет очень скоро.
  
  Следующие двадцать минут она провела за бессмысленной работой, приводя в порядок электронные таблицы и притворяясь, что думает. Но ее решение было принято с тех пор, как она вернулась и обнаружила Монтгомери, стоящего у ее ноутбука. Она закрыла крышку, собрала свои вещи и постучала в его дверь.
  
  “Entrez”, позвал он изнутри. Бридж открыл дверь и обнаружил Монтгомери одного, погруженного в свои мысли. “О, гм, мисс Шорт. Как обстоят дела?”
  
  “В основном все в порядке, но…Боюсь, мне сегодня утром нездоровится.”
  
  Монтгомери, казалось, заметно расслабился при этих новостях и принял сочувственное выражение. “О, мне жаль это слышать. Что-нибудь серьезное?”
  
  “Боли в животе”, - сказала она многозначительно, надеясь, что это сократит любые дальнейшие вопросы. “Я думаю, может быть, мне стоит вернуться в гостевой дом и прилечь на час или два, если можно?”
  
  “А”, - сказал Монтгомери, понимая. “Ну, эм, почему бы не взять выходной днем, если тебе это нужно? В конце концов, ” он слегка улыбнулся, - у тебя есть свой человек. Ты здесь просто для показухи, не так ли?”
  
  “Да, это верно. Просто для вида. Спасибо тебе, Джеймс.” Она улыбнулась и ушла, чтобы пойти и вломиться в его квартиру.
  
  49
  
  Русский поставил его в безвыходное положение.
  
  У него не было реального способа получить больше кода, будь то фотографирование или любой другой метод. Он не мог во всем признаться министерству обороны или службам безопасности и надеяться, что они будут снисходительны. Он знал, что они этого не сделают, и они могут передать его французским властям, которые почти наверняка будут хуже. И он не мог оставаться здесь. Рано или поздно Бриджит Шорт поняла бы, что Воклейн не был кротом, и ее внимание вернулось бы к другим подозреваемым. Между тем, Монтгомери был достаточно глуп, чтобы вызвать подозрения, когда пытался залезть в ее ноутбук тем утром. Он должен был вернуться в Англию менее чем через неделю, после окончательного срока. Но неужели он действительно думал, что сможет использовать и русский, и Ms Short все это время?
  
  Стук в дверь прервал ход его мыслей. Его сердце упало, когда вошла мисс Шорт. Конечно, она была здесь, чтобы обвинить его, и это был бы конец всему. Но, к его удивлению, она просто пожаловалась на "боли в животе’ и попросила ненадолго уйти домой. Ей не нужно было уточнять. Монтгомери предложил ей не только вернуться в свой гостевой дом, но и остаться там и восстановить силы до конца дня. Он не мог поверить в свою удачу, но такая внезапная близость к катастрофе закрепила единственный реальный вариант, открытый для него.
  
  Ему пришлось бежать.
  
  Счет в Швейцарии все еще был там, но как долго? Русские, похоже, не осознавали этого, но он был уверен, что они поймут, когда обнаружат, что он их бросил, и поэтому в его голове возник план. Он ездил в банк в Швейцарии, переводил деньги на новый счет в другом банке, снимал крупную сумму наличными, часть из них использовал для покупки нового автомобиля на вымышленное имя, а оставшуюся часть прятал внутри автомобиля, пока не подыскивал место для проживания инкогнито.
  
  Он возьмет пистолет, который русский дал Монтгомери, на случай, если кто-нибудь попытается его остановить. Он бросил его на прикроватный столик, как только вернулся домой той ночью, но, как сказал русский, даже незаряженный он мог быть полезным блефом. И, конечно же, в Швейцарии, из всех стран, были места, где он мог купить боеприпасы.
  
  Наконец, он съезжал на своей арендованной машине со скалы, чтобы инсценировать собственную смерть.
  
  Затем он подумал о своей семье и понял, что мысль о том, что он никогда больше не увидит своих детей, опечалила его больше, чем его жена. Возможно, потому что он знал, что с ней все будет в порядке. Если бы он считался мертвым, она могла бы жить на его страховку жизни и пенсию. Возможно, она даже найдет нового мужа, хотя ему не хотелось так думать. Он задавался вопросом, как сильно его дети будут горевать по нему. Они все еще учились в средней школе, еще не притупленные суровыми ветрами взрослой жизни.
  
  Он подождал до обеда, затем достал мини-планшет из ящика стола и положил его в сумку. Он вообще не должен был выносить его из объекта, но с исчезновением Ms Short никто не проверял наличие вторых устройств в службе безопасности. Кроме того, на планшете были, возможно, последние фотографии его семьи, которые он когда-либо видел, а на SD-карте хранилось несколько сотен фотографий, которые он еще не передал русскому. Они могли бы пригодиться в качестве разменной монеты, если бы они выследили его. Что они, несомненно, сделали бы.
  
  Возможно, он мог бы продать фотографии китайцам.
  
  Монтгомери закинул сумку на плечо, глубоко вздохнул и направился обратно в свою квартиру.
  
  50
  
  “Спасибо, что присоединились ко мне ”, - сказала Андреа Томсон, когда черное такси медленно ехало по Восточному Лондону. “Подумал, что не помешает иметь рядом с собой кого-то, кто знает, что они ищут”.
  
  “Ты имеешь в виду гика”, - сказал Стив Уикер.
  
  Андреа улыбнулась в ответ. “Если хочешь”.
  
  “Я думал, Лиза Хебден поддерживала связь с тобой и Шестой по этому делу?”
  
  “Больше нет”.
  
  Андреа потратила десять минут на ранний разговор с Хебденом и ее боссом Сундаром Пателем в GCHQ, объясняя, что они чуть не упустили эту самую зацепку, потому что не следовали инструкциям SIS. Андреа не решилась сама устроить взбучку, предоставив это Пателю, но дала понять о своих чувствах. Затем она попросила одолжить Стива Уикера, одного из самых молодых и сообразительных сотрудников службы наблюдения, для разведки.
  
  Она уже несколько раз работала со Стивом, обращаясь к нему, когда ей требовалось что-то неспециализированное от отдела наблюдения, и, пока машина катила к Шордич-хай-стрит, она размышляла о том, как много у него общего с Бриджит Шарп, теперь, когда она подумала об этом. Оба начинали как хакеры-самоучки, нарушавшие закон, и оба, казалось, действовали на основе сочетания равных частей инстинкта и логики, которые отличали их от их коллег в компьютерных подразделениях.
  
  Андреа с удивлением поняла, что основное различие между ними можно было найти в ее собственных реакциях. В Бриджитт она находила эти качества сводящими с ума, но в Стиве она находила их обнадеживающими. Без сомнения, у Джоан был бы отличный день с этим, но помимо пола, возможно, разница в их амбициях также была фактором. Несмотря на ее протесты, Бриджит, очевидно, хотела быть оперативным сотрудником. Напротив, Стив никогда не был счастливее, чем сидя за клавиатурой. Сейчас он был с Андреа только потому, что, когда она заглянула в офис Shoreditch, к которому она последовала за молодым человеком из паба два дня назад, ее догадка подтвердилась. Третий этаж действительно принадлежал технологическому стартапу, относительно новому подразделению под названием ‘SignalAir’. Они были как-то связаны с технологией Wi-Fi, тема была выше ее понимания, поэтому она хотела, чтобы там был кто-то, кто будет вынюхивать дерьмо. И хотя служба безопасности все еще нанимала некоторых технических специалистов, в наши дни лучшие и умнейшие гики, как правило, находились в GCHQ.
  
  “Когда ты им позвонил?” - Спросил Стив.
  
  “Вчера днем. Сказал, что я из "Бюро современного бизнеса Хакни", которое мы защищаем от имени местных предприятий, и мы всегда набираем новых членов ”.
  
  “Это реально?”
  
  “Бюро? О, да ”, - сказала Андреа. “Но только как подставная компания с адресом почтового ящика и несколькими размещенными в Интернете слоеными изделиями, благодаря некоторым из вас. Время от времени он пригодится ”. Она достала из сумочки визитную карточку: Андреа Томас, менеджер по связям с общественностью, Бюро современного бизнеса Хакни.
  
  Стив улыбнулся. “Получу ли я карточку?”
  
  “Нет”, - сказала Андреа, убирая его в сумку, - “ты просто специалист. Если он спросит, скажи ему, что я уволил тебя из ИТ-отдела, чтобы ты мог поговорить о работе ”.
  
  “Тогда недалеко от истины”.
  
  “Именно в этом суть. Чем ближе вы остаетесь к правде, тем легче врать изо всех сил, ничего не выдавая ”.
  
  “Итак, прикрытие в том, что мы приближаемся сейчас, потому что это новый бизнес?”
  
  “Зарегистрирован четыре месяца назад. Я сказал ему, что обычно мы ждем три месяца, прежде чем связываться с фирмами, просто чтобы убедиться, что они собираются остаться ”.
  
  “Он? Секретарь-мужчина?”
  
  “Не уверен, что он у них есть. Стартапы - это часто просто два парня, которые все делают сами, верно? Парень, с которым я разговаривал, был Найджел Марш, один из директоров. ”
  
  “И он согласился встретиться с тобой прямо сейчас. Тебе это не кажется странным? Возможно ли, что он знает, что это вы следили за ним?”
  
  “Ни за что. Мы не разговаривали напрямую в пабе, он не видел, как я следил за ним, а вчера я был просто голосом по телефону. Но визит из местной бизнес-организации - это возможность для него выглядеть законно, поэтому я не удивлен, что он ухватился за это ”.
  
  “Или, может быть, он действительно законный. Вы сказали, что у вас нет ничего окончательного. Все это могло быть совпадением и ошибочной идентификацией. ”
  
  Андреа кивнула. “Конечно, это могло бы. Но мы с Джайлзом Финли оба почувствовали одинаковую атмосферу. В этом есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд. ”
  
  Такси высадило их возле углового входа в стартап. Пока Андреа расплачивалась, Стив быстро оглядел улицу, бросая взгляды на углы зданий, фонарные столбы, над дорожными знаками. “Множество камер”, - сказал он. “Здесь происходит что-то сомнительное, не так много шансов, что мы это пропустим”.
  
  Андреа наклонилась мимо него и нажала верхнюю кнопку звонка внутренней связи рядом со считывателем входной карточки-ключа. “Я беспокоюсь о том, что внутри, а не об улице”.
  
  “Привет, связист”.
  
  “О, привет всем. Это Андреа Томас, из Бюро. Вчера я разговаривал с Найджелом. ”
  
  “Конечно, конечно. Третий этаж, да?”
  
  Дверь издала жужжащий звук, сопровождаемый звуком открывающихся тяжелых замков. Андреа толкнула дверь, и они вошли в вестибюль. Как и прежде, здесь было холодно и по-спартански. Ни стола, ни секретарши, ни даже дивана. Единственное растение-дракон стояло в углу, рядом с входом на пожарную лестницу, одновременно нуждаясь в воде и все же угрожая перерасти свой горшок.
  
  Лифт был сделан из стали и стекла, как и вестибюль. Он прибыл без приглашения, отправленный тем, кто ответил на звонок по внутренней связи. Они вошли внутрь, и Стив нажал кнопку верхнего этажа. “Что находится на первых двух этажах?” - спросил он.
  
  Андреа пожала плечами. “Больше технологических компаний, но они старше и не связаны, насколько я могу судить”.
  
  Двери открылись в спартанский коридор из побеленного кирпича с резким освещением, с двумя дверями; пожарной лестницей и входом с кодовым замком в SignalAir, дополненным табличкой с логотипом компании, сделанной с помощью струйной печати. Дверь открылась, и молодой бородатый мужчина, за которым Андреа следовала две ночи назад, приветствовал их с улыбкой, протягивая руку.
  
  “Привет, я Найджел”.
  
  Когда они пожимали друг другу руки, Андреа искала любой признак того, что молодой человек мог узнать ее, но ничего не увидела. “Андреа Томас, а это мой коллега Стив. Он технический специалист, ” улыбнулась она.
  
  “Правильно, брат”, - сказал Найджел. “Входите, входите”.
  
  Офис был открытой планировки, с побеленными кирпичными поверхностями, бетонным полом, настенной проводкой и открытыми воздуховодами в стропилах. Абсолютный минимум, необходимый для создания функционирующего офиса, подумал Андреа, что было типично для технологических стартапов. Сам бизнес, казалось, следовал аналогичному принципу, с пятью столами, расположенными в четверти комнаты, и только двумя, которые, казалось, использовались. Стена рядом с дверью была заставлена полками, пустыми, за исключением нескольких папок. У другой стены стояло несколько шкафов для хранения документов. Один был открыт, показывая канцелярские принадлежности. Третья стена представляла собой специальную кухонную зону с чайником, небольшим холодильником, раковиной и достаточным количеством посуды для трех человек. В последней стене были окна, выходящие на юг, в сторону города, перед которыми стоял рабочий стол, покрытый компьютерными чипами, печатными платами и антеннами. Андреа понятия не имела, что это такое, и сделала пометку спросить Стива позже. В офисе больше никого не было. “Здесь только вы, мистер Марш...?”
  
  “Найджел, да? Обычно нас здесь трое, но Энди в отпуске, а Чарли в Рединге на встрече. Мы горячая линия, так что никому из нас не нужно быть здесь, в здании, да? Сегодня только я держу оборону. Чай?”
  
  Прошло много времени с тех пор, как кухонный уголок был убран должным образом, и Андреа испытывала сильное искушение отказаться. Но это показалось бы необычным, и она не хотела, чтобы что-то из этого показалось юному Найджелу странным. Поэтому она сказала: “Да, спасибо. Молоко, без сахара.”
  
  “То же самое”, - сказал Стив и оглядел верстак и полки. “Так над чем ты здесь работаешь, Найджел? Что-то связанное с восемь ноль два одиннадцать, верно?” 802.11 был техническим термином для набора стандартов, определяющих сигналы Wi-Fi. Стив использовал его небрежно, без объяснения причин.
  
  Найджел не пропустил ни одного удара. “Конечно, конечно”, - сказал он, наливая чайник, “но мы не работаем с альянсом. Это что-то вроде параллельного протокола, да? Например, мы теоретизируем расширение диапазона с помощью информации о квантовом состоянии в полосе пропускания. Это потрясающе, как будто ты растягиваешь длину волны для более эффективного проникновения, да?” Он развел руки в стороны, словно натягивая невидимую струну, чтобы продемонстрировать.
  
  Стив, казалось, был настроен скептически. “Это звучит амбициозно. Как далеко ты продвинулся?”
  
  Найджел рассмеялся. “Первые дни, брат, первые дни. Но чтобы выделиться сейчас, нужны настоящие потрясения, да? Энди - физик, человек науки. Чарли - программист. Это с ним вы хотите поговорить, если вы все о взломе. Я всего лишь предприниматель, но я знаю жаргон и у меня склад ума ”.
  
  Андреа понимающе кивнула. “Вы тот человек, который любезничает с инвесторами и позволяет другим проявлять творческий подход, пока вы заботитесь о деловой стороне”.
  
  “Конечно, конечно, и это такое удивительное место для этого. Такой ... живой”. Он произнес это с благоговением, и если у Андреа и оставались какие-то сомнения в том, что Найджел Марш был первоклассным туристом, они рассеялись, когда он протянул Стиву его чай и спросил: “Откуда ты, брат?”
  
  “Кройдон”, - ответил Стив.
  
  “Конечно, конечно, но я имею в виду, откуда ты родом, да? Какая у тебя родина?”
  
  “Мои мама и папа оба были из Кингстона”, - сказал Стив с едва заметным вздохом. “Но они встретились после того, как приехали в Лондон”.
  
  “Правильно”, - улыбнулся Найджел. “Какой удивительный мир, да?”
  
  Андреа сама бы с радостью врезала Найджелу прямо в его самодовольную бородатую хипстерскую физиономию, но Стив был удивительно оптимистичен по поводу всего этого, и сейчас им приходилось подыгрывать.
  
  Подыгрывать чему, однако? С Найджелом было что-то не так, и не только с его классным туризмом. Но отсутствие у SignalAir вещества или осязаемых продуктов ничего не значило. Существовало множество технологических компаний, некоторые из них вложили миллионы, не имея ни персонала, ни оборудования, кроме анонимного, архетипичного офиса "нью-Шордич", подобного этому. Когда они немного поговорили, и она дала Найджелу свою поддельную визитную карточку, готовясь уйти, она поняла, что здесь не было ничего, на что она могла бы указать пальцем, ничего, что заставило бы ее подозревать его больше, чем она уже была. Ничего, кроме беспокойства глубоко внутри, которое говорило: что-то не так.
  
  На обратном пути в такси Стив смеялся над разговором о "родине", как над чем-то, чего он не слышал раньше, и, неизбежно, от богатых белых детей. “Готов поспорить на что угодно, он провел шесть месяцев, путешествуя с рюкзаком по Азии”, - сказал Стив, “и теперь он думает, что этого было достаточно, чтобы стереть все его расовые привилегии. Я имею в виду, он, вероятно, прожил в юрте целый месяц, так что с таким же успехом он мог бы вырасти, работая на плантации, да?”
  
  Андреа рассмеялась над подражанием Стива. “Я просто впечатлен, что тебе удалось удержать свой чай. Итак, что вы думаете? Расизм в стороне, он кажется тебе на уровне? Я не технарь, но эта чушь о квантовых волнах звучит как научная фантастика ”.
  
  “Да, но...” Стив пожал плечами. “Я имею в виду, я когда-то знал парня, которому удалось закодировать крошечные фрагменты данных в DNS-трафик, поэтому я бы никогда не сказал, что это невозможно. Но то, что предлагает Марш, было бы огромным прорывом в физике. Они были бы легендами, потенциальными Нобелевскими лауреатами ”.
  
  “Хммм. Такого рода слава не совсем подходит для тайных операций. Может быть, они могли бы продать технологию иностранным актерам? Может ли он иметь какое-либо применение в партизанской тактике, может быть, беспилотники?”
  
  “Я думаю, что управление на большие расстояния без необходимости в расширителях или спутниках было бы чем-то особенным”. Затем он дернулся, как будто испуганный. “Подожди. Почему дроны?”
  
  Андреа скорчила извиняющуюся гримасу. “Не могу сказать; извините. Будет ли это иметь значение?”
  
  “Это может быть ничем”. Стив вытащил свой Nexus и начал печатать. “Но позвольте мне уточнить у Пателя”.
  
  51
  
  Мост вернулся прямо в гостевой дом из Guichetech. Она хотела убедиться, что любой, кто последует за ней, увидит, как она делает, как она сказала, но она также знала, что ей понадобятся вещи из ее сумки, чтобы проникнуть в квартиру Монтгомери.
  
  В комнате она открыла Dell и вошла в защищенный раздел, чтобы проверить, что он ничего не подделал, пока копался в ее поддельном календаре. Боже, какой высокомерный придурок. Это было бы достаточно плохо раньше, когда он думал, что она инспектор отдела кадров, но начать возиться теперь, когда он знал, что она здесь под прикрытием —
  
  ОТ: Мурад, Анри
  
  КОМУ: Данстон, Эмили / Финлей, Джайлс / Шарп, Бриджит
  
  ТЕМА: Где твой удар?
  
  Бридж замерла, ее палец завис над кнопкой трекпада, пока она перечитывала строку темы. ‘Тампер’ было кодовым именем, которое они присвоили Воклейну после его ареста. Что за черт? Она кликнула по нему.
  
  Прибыла местная полиция Агенбе 1015. Никаких признаков Тампера, офицеры невежественны - понятия не имеют, кто он, сказали, что его там никогда не было. Не удалось найти старшего офицера, отказался от помощи. Пожалуйста, сообщите, нужны ли дальнейшие действия, но у меня есть MC, за которым нужно следить (см. H / PAR).
  
  Бридж догадался, что "МС" означает Matériel Chaud, кодовое название дела, которым он занимался до того, как Мурад был привлечен в качестве прикрытия Бриджа. Она не знала, что это за дело, и уж тем более куда оно может его завести. Но важная часть электронного письма была прямо там, в строке темы. Где был Франсуа Воклен? Она сама видела, как местная полиция приехала и забрала его из "Гишетек". Кто-то из этого участка ответил на звонок Эмили Данстон, согласился приехать и арестовать Воклейна на объекте и послал офицеров для этого. Но теперь они отрицали, что это когда-либо происходило. Как? Воклейн подкупил их всех, чтобы они позволили ему сбежать?
  
  Стены комнаты скользнули вбок, отклоняясь от оси, пока Бридж пытался сохранять спокойствие. Может быть, она слишком много раз переоценивала себя и все поняла неправильно? Возможно, это действительно было так просто, как казалось, и Воклейн был кротом. У него была поддержка от враждебно настроенного актера, и они каким-то образом были предупреждены о его аресте. Возможно, местная полиция все это время была у них в кармане, подкупленная и готовая защитить Воклейна в случае необходимости. Она злилась на себя за то, что не довела дело до конца, за то, что оставалась инкогнито и доверяла местным властям. Если бы она пошла с ним в полицейский участок, оставалась с ним до приезда Мурада, возможно, допросила бы его сама… Она могла бы поехать с ними в Париж, оставить позади это чертово место и быть дома как раз к выходным…
  
  Нет, конечно, она слишком остро реагировала. Это была простая административная ошибка, и она нашла бы Воклейна в другом полицейском участке, в соседнем городе. И если бы это оказалось так, она бы ударила себя, если бы упустила эту возможность проверить Монтгомери. Все еще возможно, что он был кротом, и Воклейн был невиновен, по крайней мере, в шпионаже. Правда оставалась подвешенной в сверхдержаве, ожидая, чтобы рухнуть и стать реальностью. Все, что требовалось, - это последняя схватка, чтобы преодолеть вершину горы.
  
  Она быстро напечатала ответ —
  
  беспокоящая, но, надеюсь, простая ошибка администратора? проведет расследование
  
  — И вышла из системы, повернувшись к своему чемодану на колесиках. Она перевернула его спереди, так, чтобы стальные трубки, охватывающие телескопическую ручку, находились сверху, и достала из кошелька монету в 10 центов евро. У основания каждой трубки было горизонтальное углубление в металле, безобидный формовочный артефакт. Бридж вставил край монеты в углубление в левой трубке и повернул ее против часовой стрелки. Он был жестким, но повернулся, и через полдюжины оборотов скрытый болт освободился, позволив основанию стальной трубки соскользнуть вниз и открыть небольшое пустое пространство. Внутри был пакет на молнии, который она достала и открыла. В пакет были упакованы моноволокно высокой прочности, твердотельная микрокамера, крошечный беспроводной аудиомагнитофон и приемник, светодиодный фонарик размером с две спички, пятьсот долларов США и набор отмычек. Бридж не ожидал, что воспользуется каким-либо из этих предметов или вообще понадобится запасной Зиплок, находясь здесь, в Аженбе. Но это была стандартная выдача в ее багаже, и теперь она была рада этому.
  
  Ее одежда была совсем другим делом. Поскольку предполагалось, что работа будет заключаться только в наблюдении, ОпПреп не снабдил ее каким-либо серьезным снаряжением, поэтому ей пришлось довольствоваться тем, что она взяла с собой из своей повседневной одежды. Она надевала большинство из них на ферму Иззи, но еще не постирала их, поэтому она порылась в куче и вытащила несколько вещей. Две минуты спустя она была одета в черные джинсы и простую черную футболку. Она нашла пару чистых носков, натянула поверх них свои повседневные ботинки для ходьбы и закончила с кожаной курткой, опустив аварийную застежку-молнию в один из карманов. На самом деле ей нужны были только отмычки, но поскольку они были, вероятно, самой компрометирующей вещью в сумке, она могла бы взять все это целиком.
  
  Она хотела бы, чтобы у нее была какая-нибудь шляпа, но ее не было, поэтому вместо этого надела солнцезащитные очки. Затем она увидела свое отражение в зеркале у двери и подавила смешок. Все, что ей было нужно, - это пышная прическа, немного фиолетовой помады, и она снова будет выглядеть на восемнадцать. За исключением того, что ей было восемнадцать, единственные взломы, которые она совершала, были виртуальными на компьютерных серверах. Теперь она собиралась сделать это по-настоящему. Она взяла с комода резинку для волос и, собрав волосы в хвост, вышла из комнаты.
  
  Квартира Монтгомери находилась на другом конце города. Аженбе был достаточно мал, чтобы она могла дойти пешком, но это заняло бы не менее двадцати минут, а полуденная жара утомила бы ее прежде, чем она доберется туда. Брать ее машину было рискованно. Если бы кто-то действительно следил за ней, они бы знали, что она все-таки не ‘ложилась’. Но если бы за ним следовали подобным образом, это означало бы, что игра все равно закончилась. Лучше попытаться и потерпеть неудачу, чем ничего не делать и позволить всему этому рухнуть вокруг нее.
  
  Никто, казалось, не наблюдал за ней, когда она выходила из гостевого дома, и она не заметила, чтобы кто-то следил за ее машиной через весь город. К тому времени, когда она прибыла в квартиру Монтгомери, она была уверена, что это просто ее обычная паранойя, которая согревала ее затылок. Адрес привел ее к ряду трехэтажных таунхаусов, поэтому она припарковалась за углом и, достав водительские перчатки из отделения на приборной панели, сунула их в карман.
  
  Его квартира была на верхнем этаже. На верхних этажах каждого дома были балконы, а под верхним этажом они были покрыты черепицей. Взобраться по ним, чтобы вломиться в окно, было бы не так уж сложно, но сделать это так, чтобы тебя не увидели и не услышали, было бы. Вместо этого она сделала ставку на то, что в таком городе, как Аженбе, преступности не предвидится, и поднялась прямо по ступенькам к входной двери. Конечно же, главная дверь дома не была заперта, хотя отсутствие камер наблюдения было неожиданным бонусом. Там был коридор, но не вестибюль, и лифта тоже не было. Просто лестница, ведущая через весь дом. Она сделала шаги быстро, но тихо, не желая привлекать внимание, но делая все возможное, чтобы выглядеть так, как будто она принадлежала этому месту. Затем она вспомнила, что настало время обеда, и расслабилась. Большинство жителей, вероятно, были на работе, а те, кто был здесь, были заняты едой.
  
  Наверху лестницы была единственная дверь. Квартира занимала целый этаж, как апартаменты в пентхаусе. Очень мило, подумал Бридж и задался вопросом, знают ли бухгалтеры проекта в Лондоне, за какие расходы платит Монтгомери. Она натянула водительские перчатки, достала из кармана застежку-молнию и достала инструменты для отмычек. Бросив последний взгляд через плечо и прислушиваясь к любому внезапному шуму на лестнице, она принялась за работу.
  
  Во время первого занятия по взлому и проникновению в Лох она была удивлена, насколько легко было взломать замок. Она всегда представляла, что это точный, деликатный навык, похожий на старые мифы о взломщиках сейфов со стетоскопами, внимательно прислушивающихся к падающим стаканчикам. На самом деле, с большинством современных замков это был скорее акт грубой силы; простой вопрос поддержания вращательного давления на пробку с помощью торсионного ключа, затем засовывания отмычки внутрь и поднятия штифтов, пока она не откроется. Продвинутые занятия по более безопасным и промышленным механизмам заняли бы больше времени, но к концу первого утреннего бриджа и ее одноклассники освоили базовые навыки достаточно хорошо, чтобы теперь они могли открывать, радостно сообщил им инструктор, восемьдесят процентов всех домашних замков.
  
  Квартира Монтгомери не была исключением. Она почувствовала, как вилка поворачивается на долю миллиметра с каждым высвобождением штифта, а затем полностью поворачивается с приятным щелчком. Вскрытие замка заняло меньше пятнадцати секунд, и теперь все, о чем ей нужно было беспокоиться, - это охранная сигнализация. Но это был старый город, и вместе с тем старомодный. Место, где ее мать настаивала бы, чтобы люди все еще оставляли свои входные двери незапертыми и никогда не подвергались ограблению. Бридж серьезно сомневался в этом, но, несмотря на это, это было не то место, где в съемных квартирах предварительно установлена сигнализация. Она проскользнула внутрь, закрыв за собой дверь, и оказалась в коридоре, который выходил в гостиную. Однако, когда она увидела состояние этого места, она была шокирована.
  
  Второй закон термодинамики гласит, что Вселенная стремится к энтропии; этот порядок труднее поддерживать, чем хаос, и такой хаос иногда необратим. Бридж однажды продемонстрировал второй закон Иззи, уронив чайную чашку на пол и попросив сестру представить, сколько энергии теперь потребуется, чтобы собрать осколки, не говоря уже о том, чтобы сделать совершенно новую чашку, по сравнению с легкостью, с которой она упала. Иззи только вздохнула и протянула ей совок и щетку. Но, насмешка брата или нет, Бридж рассматривал второй закон как важную универсальную константу. Она часто использовала его, чтобы подшутить над реакцией людей на ее рабочий стол, или квартиру, или содержимое ее сумочки. Если вселенная все равно неумолимо приближалась к энтропии и хаосу, Бридж просто вносила свою лепту, чтобы помочь этому.
  
  Аналогичным образом она предположила, что одинокий мужчина средних лет, живущий один вдали от дома в течение нескольких месяцев, будет стремиться к тому же энтропийному состоянию и следовать своего рода "второму закону мужественности’. Но, был ли он шпионом или нет, Джеймс Монтгомери определенно был своего рода нарушителем закона. Его квартира была безупречно чистой, вычищенной до блеска и обставленной как армейская казарма. Если бы она не знала лучше из его досье, Бридж предположил бы, что он служил в армии. Она провела пальцем в перчатке по поверхности случайного столика, и он оказался чистым. Даже пространство за телевизором было безупречным. Была ли у него уборщица, которая приходила и убирала помещение? Если так, то чем дольше Бридж проводит здесь, тем больше риск того, что ее обнаружат. Но, конечно, уборщица была слишком большой потенциальной угрозой безопасности для Монтгомери, чтобы нанимать ее. Бридж начал думать, что она недооценила его.
  
  Пока она не увидела пистолет на прикроватном столике.
  
  Это был MP-443 Grach, стандартный российский военный. Бридж не был экспертом по огнестрельному оружию, но "Грач" и его предшественник "Макаров" были одними из первых видов оружия, которое сотрудники разведки научились распознавать. Она была на самом деле удивлена, что это был не "Макаров". Официально "Грач" заменил их много лет назад, но "Макаровы" находились на вооружении в СССР и бывшем Восточном блоке так долго, что многие солдаты все еще носили их по привычке, и европейский черный рынок был наводнен ими. Купить его было так же просто, как перейти по ссылке на веб-сайте darknet и получить его в любом дайв-баре, который посещали местные преступники.
  
  Бриджу было трудно представить Монтгомери в каком-либо забегаловке, но само присутствие пистолета на его прикроватном столике подразумевало, что у него была тайная сторона. И в отличие от Макаровых, покупка Грача на черном рынке не была ни легкой, ни дешевой. Интересно, что еще скрывал от мира этот назойливый маленький человечек? Но, несмотря на то, что это вызвало серьезные вопросы о его характере — и, безусловно, было достаточно, чтобы оправдать его допрос — Грач, так сказать, не был неопровержимым доказательством. Это не доказывало, что он был кротом.
  
  Она собиралась положить пистолет на прикроватный столик, когда услышала, как открывается входная дверь.
  
  Дверь спальни позади нее была открыта, и в квартире меньшего размера она могла бы иметь прямой обзор входной двери. Но здесь она не могла видеть, кто входил, и они не могли видеть ее. Неужели она ошиблась насчет уборщика? Она быстро придумала легенду: она была французской любовницей Монтгомери, она провела здесь ночь, она проспала все утро, и теперь она просто уходит, спасибо за красоту и до свидания. Пока уборщица каким-то образом не узнала Бриджа, она должна иметь возможность быстро уйти и беспокоиться о последствиях позже.
  
  Но это был не уборщик.
  
  Прижавшись к стене, она вытянула шею, чтобы заглянуть через дверь, что позволило ей увидеть осколок зеркала во внутреннем коридоре. В нем отразилась безошибочно узнаваемая фигура Монтгомери. Какого черта он делал здесь в обеденный перерыв? Обычно он ходил в кафе в Аженбо. Бридж никогда не слышал, чтобы он или кто-либо другой предполагал, что он когда-либо возвращался домой на обед. И все же, он был здесь.
  
  Она инстинктивно нажала на предохранитель на Граче, не отрывая глаз от зеркала. Монтгомери скрылся из виду, на кухню. Она услышала звуки, с которыми он открывал шкафы, рылся в ящиках, что-то искал. Бридж двинулся к двери, все еще глядя в зеркало. Поиски Монтгомери на кухне не давали ему покоя. Хорошо. Если она поторопится, то сможет улизнуть, и, несмотря на отсутствие пистолета, он ничего не узнает. Она подумывала бросить пистолет на кровать, но такой аккуратный человек, как Монтгомери, понял бы, что он не на месте, а у нее не было времени вернуть его на прикроватный столик. Лучше взять это с собой, пусть он думает, что его ограбили или оружие куда-то подевалось. Она могла бы вернуться позже, чтобы получше осмотреться.
  
  Это была хорошая теория, пока она существовала.
  
  Она прошла через внутренний коридор в гостиную. Портфель Монтгомери лежал открытым на диване, предполагая, что он вернулся, чтобы найти что-то, что забыл взять в офис. Она уже почти вышла, проходя мимо очень чистого столика, когда услышала шаги позади себя и оклик Монтгомери: “Qui va là?” Бридж направился к двери, не оборачиваясь, чтобы посмотреть назад. Если он спрашивал, это означало, что он ее не узнал, и если она сможет быстро выйти, он никогда не узнает, что это была она.
  
  Еще одна приятная теория, которая не продлилась долго.
  
  Она знала, что не сможет сделать чистый эксфиль за долю секунды до того, как он ударил, поскольку она изо всех сил пыталась идентифицировать странный звук. Она уже инстинктивно пригнулась, но, хотя ее восприятие работало с удвоенной скоростью, ее собственные движения были просто нормальными, и только сразу после удара она поняла, что звук был почти незаметным свистом.
  
  Чашка отскочила от ее затылка, разбившись на куски, когда упала на пол. Она споткнулась, больше от шока, чем от боли, поскольку ее разум изо всех сил пытался догнать события. Монтгомери ... бросил в нее чашкой? Вот он был, в сотне подпитываемых энтропией кусочков на полу. Она вытянула руку, чтобы не столкнуться с входной дверью, и удар толкнул твердую сталь грача в ее ладонь. Позади себя она услышала вздох Монтгомери, за которым последовал звук, который она теперь могла легко идентифицировать. Шаги, быстрые и твердые на деревянном полу. Он бежал к ней.
  
  Бридж повернулась, позволяя себе прислониться спиной к входной двери, чтобы она могла собраться с силами, и подняла пистолет. “Остановись”, - сказала она, но он не сделал этого. Монтгомери поднял свой портфель и размахивал им над головой, как молотком. На его лице была странная, искаженная смесь удивления и ярости, и Бридж не сомневалась, что он забил бы ее до смерти, если бы мог. У нее не было выбора, но он был нужен ей живым, чтобы допросить. Она прицелилась ему в колено и нажала на спусковой крючок…
  
  Боек щелкнул. Дважды. Пистолет не был заряжен, и Монтгомери все это время знал.
  
  Он поймал ее, замахнувшись портфелем вниз, ударив ее по голове и одному плечу. Это был всего лишь портфель, но он оказался на удивление тяжелым. В сочетании с отчаянием Монтгомери и ее собственным удивлением от того, что пистолет не выстрелил, это нанесло удар такой силы, что она упала на пол, а пистолет выскользнул из ее пальцев. При ударе кейс раскрылся, рассыпав содержимое, и, когда Бридж упал вместе с ними, она не могла не опознать то, что увидела: три папки с инструкциями, два блокнота, три шариковые ручки, рулон английских мятных конфет, мини-планшет, кабель micro-USB и блок питания, а также два романа в твердом переплете.
  
  Монтгомери стоял над ней в узком коридоре и кричал: “Я так и знал!” Она не была уверена, что он знал, но позже будет время спросить. Прямо сейчас она была больше озабочена восстановлением контроля над ситуацией, если он у нее когда-либо был с самого начала. Из этой позиции на полу было мало возможностей атаковать стоящего противника, но Бридж знал их достаточно хорошо и решил, что в узких пределах коридора простота будет на высоте.
  
  Она ударила ногой, упираясь плечом в дверь для дополнительного рычага, когда она ударила подошвой ботинка по его голени. Он не сломался, но заставил его взвизгнуть и отшатнуться назад, давая Бридж достаточно времени, чтобы вскочить на колени и нанести восходящий удар по его почкам. Это была минимальная сила по сравнению с тем, что она могла делать стоя, но она ставила на то, что Монтгомери не был опытным бойцом и не привык принимать удары корпусом. Конечно же, он согнулся пополам от боли, давая Бридж время подняться на ноги. Она обошла вокруг, встав высокая и внушительная позади него. “Этого достаточно, Джеймс”, - сказала она между вдохами, “ты идешь со мной.” Она протянула руку к его плечу.
  
  “Нет!” - взревел он и, все еще согнувшись пополам, бросился на нее. Его голова и плечи врезались ей в грудь, отбросив их обоих назад в гостиную. Бридж споткнулась, готовясь к удару об пол, но вместо этого ударилась о спинку дивана и упала на него навзничь. Она покатилась вместе с ним, приземлившись на пол. Монтгомери, держась рукой за почки, прихрамывая, обошел вокруг дивана и потянулся к деревянной вазе с фруктами на кофейном столике. Пока Бридж поднималась на ноги, он поднял ее и перевернул, яблоки и апельсины упали на пол вокруг него.
  
  Они, казалось, были на равных. Оба запыхавшиеся, оба стоят, и между ними только кофейный столик. Но Бридж знала, что у нее было преимущество, и не только из-за ее роста. Тем не менее, она должна была закончить это так быстро, как только могла. Чем меньше вреда она нанесет Монтгомери, тем легче будет убедить его, что она применила лишь минимальную, необходимую силу, и признаться в своих преступлениях. Он отвел руку назад, подтверждая в ее сознании, что ему не хватает подготовки в CQC; для опытного бойца любой замах был телеграммой твоему противнику, сообщающей им, что ты собираешься сделать. Она подождала, пока Монтгомери сделает выпад вперед, затем немедленно сделала шаг вперед, чтобы оказаться на расстоянии вытянутой руки. Она полуобернулась, поворачиваясь лицом к замахивающейся руке, и подняла предплечье, чтобы блокировать замах, когда атака не достигла цели. Тем временем свободная рука Бридж взметнулась вверх и назад, локтем вперед, двигаясь с полной инерцией ее поворачивающегося тела. Нос Монтгомери сломался при ударе.
  
  Он со стоном отшатнулся и уронил вазу с фруктами, чтобы вылечить свой бесполезный кровоточащий нос. Миска с грохотом упала на пол, не причинив вреда, но Монтгомери вслепую наступил на одно из упавших яблок и подвернул лодыжку. Он потерял равновесие, когда его нога подогнулась под ним. Он упал навзничь, с тяжелым, тошнотворным хрустом ударившись головой об угол случайного столика.
  
  Бридж стоял над ним, готовый к контратаке. Он молча уставился на нее. Она посмотрела в ответ и, наконец, поняла, что никакой контратаки не последует — ни сейчас, ни когда-либо еще.
  
  Джеймс Монтгомери был мертв.
  
  В колонке "Хорошо": теперь она могла сколько угодно долго обыскивать его квартиру и найти больше улик, чтобы изобличить его. В плохой колонке: МИ-6 больше не могла допрашивать его, чтобы выяснить, кому он передавал информацию.
  
  Хорошо: если Монтгомери действительно был кротом, его шпионские дни закончились.
  
  Плохо: если он не был кротом, дни шпионажа Бриджа закончились. Возможно, также ее дни в качестве свободной женщины.
  
  Хорошо: ... она изо всех сил пыталась придумать какие-либо другие положительные стороны, если честно.
  
  Плохо: хотя в этой колонке еще много чего есть. С чего начать?
  
  Сначала она подумала, не следует ли ей спрятать тело. Но внезапное исчезновение Монтгомери вызвало бы столько же вопросов, сколько и обнаружение его трупа. Плюс — и вот один из них для рубрики "Хорошее" — она все время была в перчатках. Ее отпечатков пальцев не было на пистолете Грача. Не было ничего, что напрямую связывало бы ее с местом происшествия во время неизбежного полицейского расследования.
  
  Затем она решила воспользоваться его стационарным телефоном, чтобы позвонить Джайлзу. Она оставила свой телефон в гостевом доме, и, хотя Мурад был ближе, единственным номером, который она знала наизусть, был Воксхолл. Но это абсолютно привязало бы ее к месту преступления, и не с помощью отпечатков пальцев, а простой дедукции. Никто бы не поверил, что Монтгомери, если он был шпионом, сделал внезапный телефонный звонок тем самым людям, которых он предавал, в то самое время, когда он, очевидно, боролся за свою жизнь. Уайтхолл был довольно хорош в раскручивании, но даже власть имущим было бы трудно объяснить это . Нет, с телефонными звонками придется подождать. Самое важное, что Бридж мог сделать прямо сейчас, это собрать больше доказательств.
  
  Пока она перебирала эти каскадные, разветвляющиеся возможности действий, ее подсознание постоянно прокручивало бой в голове - естественный побочный эффект остаточного адреналина, все еще циркулирующего в ее теле. Каждый момент, каждая деталь, удерживаемая в моменте ясности. Ощущение и удивление, когда чашка попала в нее, удар ботинком по голени Монтгомери, вибрация в ее теле, ее мир перевернулся с ног на голову, когда она упала обратно на диван, ощущение портфеля Монтгомери на ее уже покрытом синяками лице, яблоки и апельсины, падающие из миски…
  
  Другие вещи тоже пали. Она прошла в прихожую, где Монтгомери ударил ее портфелем, рассыпав его содержимое по полу. Там был один предмет, что-то странное, что она мельком увидела в тот момент боли.
  
  Мини-планшет.
  
  Его экран треснул, когда он ударился о деревянный пол, но когда она нажала кнопку питания, устройство загорелось, продолжая работать. И это было еще одно ‘второе устройство’, то самое, ради которого она вызвала Воклейна, о котором Монтгомери забыл упомянуть. Больше всего беспокоила безошибочно узнаваемая маленькая стеклянная точка на задней панели. В нем была камера.
  
  Она сунула планшет под толстовку и снова задумалась о Воклейне. Каждое откровение делало его более невинным. Но если так, то где он был? Зачем бежать из-под стражи в полиции? Зачем ломать его собственное второе устройство, предположительно компрометирующий iPhone, вместо того, чтобы позволить службе безопасности проверить его?
  
  Погруженный в свои мысли, Бридж почти пропустил звук шагов за входной дверью. Как минимум, два набора. Послышалось бормотание на французском, затем в замке повернулся ключ —
  
  Она попятилась к гостиной, слишком медленно. Дверь открылась, и появился пожилой домовладелец со связкой ключей в руке, уставившийся на нее в замешательстве. Позади него стоял странно знакомый жандарм. Бридж потребовалось мгновение, чтобы узнать его по фотографии на паспорт, которую прислал ей Джайлс.
  
  Марко Новак.
  
  52
  
  Анри Мурад в конце концов признался ‘GL’, что он не тунисец, надеясь, что это остановит ее полупьяные приставания к нему всякий раз, когда они встречаются. Вместо этого она, казалось, нашла идею переспать с алжирцем настоящей экзотикой и упорствовала в своих усилиях. С другой стороны, она не отменила скидку, и Генри заподозрил, что она может ему понадобиться, когда она вела его через шумный, переполненный бар для моряков. В глубине зала пожилой мужчина с бледным грубым лицом потягивал темное пиво.
  
  GL обращался к нему не иначе как “Старина Филипп”, и хотя он не стал вдаваться в подробности, GL поручился за него как за давнего друга. Старина Филипп ушел с моря много лет назад после легкого инсульта и теперь отработал свои годы в доках, пополнив свой пенсионный фонд заслуженной репутацией осторожного обращения с ‘зелеными маршрутами’. Не настолько скрытный, чтобы не согласиться на более высокую плату, чтобы проболтаться, заметьте, и после тайного обмена евро он сделал именно это.
  
  “Их двое; похоже на испанцев”, - сказал он. “У них была посылка, которую они хотели отправить в Англию, и я организовал для нее проезд через Гернси”.
  
  “Когда это было?”
  
  “Прошлой ночью? Может быть, накануне вечером.” Старина Филипп пожал плечами и отхлебнул пива.
  
  Генри выругался. Так или иначе, он пропустил посылку, и, вероятно, мужчин тоже. “Где сейчас лодка? Может ли он все еще быть на Гернси?”
  
  “Портсмут уже давно. Тем не менее, он может остаться там на некоторое время ”.
  
  “А мужчины? У них были поддельные паспорта; они путешествовали с посылкой?”
  
  “Они были не в том состоянии, чтобы куда-то идти”, - сказал старик с холодным, сухим смехом. “Один выглядел так, будто собирался упасть в обморок прямо там, где вы стоите. Он был зеленым, как трава”.
  
  “Что с ним было не так?”
  
  Филипп поднял бровь, глядя на Гл. “Твой игрушечный мальчик думает, что я доктор?” Гл.фыркнул от смеха.
  
  Анри вспомнил кое-что, что сказал Марсель во время их последней встречи. “Вы тот контакт, к которому их направили из Тулузы, не так ли? Они искали кого-то, кто мог бы помочь им провезти контрабандой товар из этого порта ”.
  
  “У меня везде есть друзья”.
  
  Генри сомневался в этом. “Могут ли они все еще быть здесь, в Сен-Мало?" Спрашивали ли они о больницах или о том, где можно получить помощь, не привлекая внимания?”
  
  “Единственное, о чем они спрашивали, это о процедурах обработки посылки”.
  
  ГЛ толкнул Генри локтем. “Вот почему я думаю, что это ваши люди. Продолжай, Филипп”.
  
  “Я собирался, если ты позволишь мне сказать, женщина”, - сказал Филипп, делая еще один глоток пива. “Они настаивали на том, чтобы его не открывали, что вполне нормально. Но они также хотели убедиться, что он не будет сканироваться в любое время, а это стоит дополнительно ”.
  
  “Вы имеете в виду сканирование рентгеновскими лучами?”
  
  “Рентгеновские лучи, микроволны, они даже хотели гарантий, что их не унюхают собаки. Я не знаю, что в этой упаковке, но если это просто наркотики, я съем свои перчатки ”.
  
  “И все же вы согласились отправить его в любом случае”.
  
  Старина Филипп пожал плечами. “Деньги есть деньги”.
  
  Генри в отчаянии сжал кулаки. “И они, вероятно, уже на полпути обратно в Португалию. Черт возьми.”
  
  Филипп полез в карман пиджака и вытащил листок бумаги. “Преодолей себя и заплати мне еще сто евро”, - сказал он.
  
  Бумага была сложена; невозможно было разглядеть, что в ней содержалось. “Что это?” - спросил я. - Спросил Генри.
  
  “Я не вчера родился, мальчик. Я сделал копию их первоначального манифеста. Весь путь от... ну. Это было бы красноречиво ”.
  
  Генри посмотрел на Гл. Она пожала плечами и сказала: “Это твои деньги. Насколько сильно ты этого хочешь?”
  
  Он вздохнул, зная, что она была права, и что у него не было выбора. Он дал Филиппу дополнительные наличные в обмен на ксерокопию, развернул бумагу и отсканировал бланк. Он был незнаком, и он почти ничего не знал о судоходных конвенциях или жаргоне, но ему и не нужно было знать, чтобы понять, чем старый моряк дразнил его.
  
  Сначала он был удивлен, затем смущен и, наконец, глубоко обеспокоен. Эти эмоции, должно быть, быстро промелькнули на его лице, потому что Джи Джи прошептала ему на ухо: “Давай, малыш, ты такой же гангстер, как я кукла Барби. Что это такое, DGSI?”
  
  Генри поцеловал ее в щеку, извинился и выбежал на улицу, чтобы позвонить Эмили Данстон.
  
  53
  
  Второй раз за десять минут Бридж был застигнут врасплох. Слышал ли домовладелец драку и вызвал ли полицию? Каковы были шансы, что отвечающим жандармом окажется Новак, из всех людей? Или это не было совпадением?
  
  Новак вошел внутрь, не отрывая взгляда от Бриджа, когда тот наклонился, чтобы поднять пистолет Грача с пола в коридоре. Позади него хозяин с широко раскрытыми глазами попятился вниз по лестнице. Новак держал пистолет рядом с собой, направил его в пол и нажал на спусковой крючок. Один, два, три раза.
  
  Он уже знал, что он не был загружен. Он ожидал, что он будет пустым. И это могло означать только одно: что Новак знал Джеймса Монтгомери и знал, что он держит незаряженный "Грач" в своей квартире. Разум Бриджа начал дико размышлять, основываясь на этом выводе: Новак, возможно, дал Монтгомери пистолет; это почти подтвердило, что Новак был французским контактом крота; положение Новака как жандарма дало ему разрешение передвигаться практически везде, где он хотел; сколько других сотрудников полиции Аженбе могут быть вовлечены в это? И, и, и… Но факты в их нынешнем виде были просты.
  
  Монтгомери был мертв. Новак был здесь. И Бридж был пойман с поличным.
  
  Она отползла назад, нырнув за угол гостиной, и прислушалась к уверенным шагам Новака, приближающимся по коридору.
  
  “Как вас зовут, мисс? Почему вы в квартире мистера Монтгомери?”
  
  Его акцент был настолько хорош, что ей потребовалось мгновение, чтобы понять, что он говорит по-английски. Он чертовски хорошо знал, кто она такая.
  
  Когда солнце стояло над головой, самый яркий свет исходил с лестничной площадки снаружи квартиры, отбрасывая длинную тень перед Новаком. Бридж внимательно наблюдала за этим, придвигаясь ближе к углу, где она все еще стояла, прижавшись спиной к стене, ее тень скрывала ее собственную.
  
  Прежде чем Новак успела завернуть за угол, Бридж развернулась на подушечке стопы, размахивая другой ногой вверх и вокруг, перенося на нее весь вес своего тела. Она была высокой, но Новак был выше, и ее ботинок ударил его по плечу. Он вздрогнул, удивленный ударом, и схватился за ногу Бриджа. Она ожидала этого и немедленно убрала ногу, но прежде чем она смогла поставить ее на землю, Новак последовал за ней и врезался в нее, ведя тем же плечом. Она отшатнулась, и он замахнулся на нее пустым "Грачем", рукоятка пистолета прошла в миллиметрах от ее лица.
  
  Он сделал еще один шаг, затем остановился, когда увидел тело Монтгомери на полу.
  
  Бридж увидел ее открытие и выбил, нанеся удар прямо по почкам Новака. Он рухнул на землю, выронив бесполезный Грач. Она двинулась для нового удара, но он быстро оправился. Одним плавным движением он вытащил и расширил свою дубинку, ударив ею по ее колену. Нога Бридж подогнулась при ударе, и она упала на землю. Внезапно Новак оказался на ней, удерживая ее одной рукой, а другой размахивая дубинкой. Она подняла руки, принимая жгучие удары на свои предплечья вместо лица.
  
  “Значит, он был прав насчет тебя”, - сказал Новак, отбрасывая жезл в сторону, и теперь Бридж заметил легкий акцент. Санкт-Петербург? Она не могла быть уверена, и сейчас было не время гадать. Его дыхание было кислой смесью алкоголя и немецких сигарет, и когда он сомкнул свои толстые руки вокруг ее шеи, она не могла не заметить, какие гладкие и без мозолей у него были руки, больше похожие на офисного работника, чем на стереотипного русского бандита. Все это напомнило ей о старом парне в универе, и не о том, кого она особенно хотела помнить.
  
  Она попыталась разорвать его хватку или скатить его со своего тела, но это было бесполезно. Он был слишком силен и слишком тяжел, чтобы легко отделаться. Он сжал, медленно, но твердо. Бридж замахала руками, пытаясь достать что-нибудь, что угодно, чтобы использовать в качестве оружия. Ее пальцы коснулись чего-то твердого. Темнота размыла границы ее зрения, все сосредоточилось на улыбающемся, злорадствующем лице Новака. Она поднесла твердый предмет к себе кончиками пальцев, сомкнула вокруг него руку, взмахнула им вверх и вокруг головы Новака, не раздумывая ни секунды, потому что времени на раздумья не было.
  
  Деревянная ваза для фруктов ударила Новака по голове сбоку с приятным глубоким треском.
  
  Это ошеломило его настолько, что Бридж оттолкнул его и выкатился из-под него. Хватая ртом воздух, она поднялась на ноги и, пошатываясь, направилась к коридору. Она попыталась позвать домовладельца, но все, что у нее получилось, это хриплое карканье. Конечно, он должен был услышать шум. Он бы просто предположил, что это полиция, идущая по своим делам, или он пришел бы проверить? Если бы он это сделал, убил бы Новак и его тоже?
  
  Сильные, массивные руки сомкнулись вокруг нее сзади, развернули и швырнули обратно в квартиру. Она попыталась встать на ноги, потерпела неудачу и упала на кухню. Она поднялась на ноги, бросив взгляд в окно. Она ожидала увидеть машины жандармерии, возможно, патрульный фургон, на улице снаружи, и коллег Новака, спешащих в здание. Но там ничего не было.
  
  Окно позади нее взорвалось. Новак достал свой пистолет, SIG Sauer SP2022, и этот пистолет определенно был заряжен. Но он нетвердо стоял на ногах, все еще не оправившись от удара по голове, и не смог прицелиться. Он сделал еще один шаг к Бриджу, сохраняя равновесие, готовый стрелять. Она схватила ближайший предмет на столешнице, аэрозольный очиститель, и сильно зажала насадку. Он вздрогнул и закашлялся, когда брызги попали ему в лицо, снова ослепляя. На этот раз он едва промахнулся мимо головы Бридж, отправив пулю в стену в двух дюймах от ее головы.
  
  Она приблизилась к нему, продолжая распылять аэрозоль, хватаясь за пистолет другой рукой. Новак крепко зажмурился от брызг чистящего средства, и Бридж увидел, что по его лицу текут слезы, но он держал пистолет с мрачной, решительной силой. Он снова нажал на спусковой крючок, разбив ряд плиток с отражением брызг над прилавком.
  
  Спрей заканчивался. Бридж отрегулировал аэрозольный баллончик и сначала воткнул его в основание лица Новака, а затем прикусил его руку. Он вскрикнул и, наконец, выронил пистолет. Бридж оперлась на стойку и пнула его в грудь. Он откатился от удара, и она присела, чтобы забрать пистолет.
  
  Когда ее рука сомкнулась вокруг него, Новак схватил и размахнулся сковородой с плиты, ударив ее в плечо. Она отшатнулась назад, стреляя в него, когда он продолжил движение вперед. Пуля попала ему в бедро, и он вскрикнул. Но его инерция пронесла его, он упал на нее прежде, чем она смогла собраться с силами, и теперь Бридж падал назад, ожидая врезаться в стену, но стены не было, только пустое отверстие разбитого окна, ничто не могло остановить ее от падения назад, наружу и вниз…
  
  Приземлиться на черепичную крышу балкона внизу. Она застонала от боли и перевернулась на живот, глядя вверх и вниз по улице, пока она перебирала варианты в уме. Она могла бы вернуться, убить Новака, а затем сбежать обратно по лестнице. Но русская оказалась жестким противником, и что, если домовладелец увидит, как она уходит, после всего этого шума и разрушений? Хуже того, что, если бы остальная часть улицы вышла посмотреть, что это был за шум? В этот момент дорога была пуста, но время обеда или нет, это, конечно, не могло продолжаться. Кто-то, должно быть, вызвал полицию. Каждое мгновение, которое она провела здесь, было еще одним моментом, когда она рисковала арестом и, без сомнения, смертельным ‘несчастным случаем’ в заключении.
  
  Или она могла бы сбежать с этой позиции. Теперь она была снаружи, у Новака была пуля в ноге, и у нее был его пистолет. Что еще более тревожно, Новак каким-то образом знал, кто она такая. Если бы полиция уже не разыскивала ее, убийство жандарма заставило бы всех остальных полицейских отсюда до Лиона искать Бриджит Шорт. Не то чтобы она намеревалась сохранить это имя, скомпрометированное, каким оно было сейчас. Там, в гостевом доме, в подкладке ее чемодана лежал чистый паспорт с новым удостоверением личности. У нее не было времени менять внешность, но новое имя дало бы ей небольшую фору перед Новаком и полицией. Она ощупала пальцами колено и с облегчением обнаружила, что оно всего лишь ушиблено, а не сломано дубинкой Новака.
  
  Приняв решение, Бридж перебралась через край крыши, чтобы приземлиться на балконе внизу, затем перелезла через парапет и пролетела последние три метра до улицы. Приземление вызвало у нее ударную волну по ногам, и, хромая к своей машине, Бридж вздохнула, зная, что не сможет отдохнуть по крайней мере несколько часов. Гостевой дом будет короткой остановкой, чтобы забрать одежду, паспорт на случай непредвиденных обстоятельств и ее телефон. Затем ей нужно было отправиться в путь, прежде чем полиция выяснит, где она остановилась, и позвонить Мураду в Париж, чтобы он был готов принять ее.
  
  Она забралась в "Фиат", повозилась с ключами и завела двигатель. Прежде чем машина полностью включилась, она нажала на акселератор, выжигая следы шин на дороге, когда она с визгом умчалась. Поворачивая за угол, она посмотрела в зеркало заднего вида и увидела, как Новак, хромая, выходит на улицу из здания Монтгомери, крича ей, чтобы она остановилась.
  
  Вместо этого она ускорила шаг.
  
  54
  
  Полиция ждала ее.
  
  Был полдень, средь бела дня, и местные жандармы, очевидно, не привыкли соблюдать осторожность. Два помеченных фургона были припаркованы прямо на ее улице, в то время как два офицера в форме стояли на страже возле гостевого дома. Предположительно, это означало, что остальные офицеры были внутри, обыскивая ее комнату. Наблюдая за происходящим через солнцезащитные очки из своей машины, припаркованной далеко на другой стороне улицы, Бридж почувствовала, как у нее скрутило живот. Оставила ли она потайное отделение чемодана открытым? Был ли Зиплок все еще на ее комоде, полупустой? Нет, он был здесь, в ее кармане. Но ноутбук Dell и телефон HTC были внутри вместе с ее паспортом на случай непредвиденных обстоятельств. Она должна была предположить, что они все теперь были скомпрометированы. Все в той комнате было потеряно для нее.
  
  Одинокий, с превосходящим вооружением, окруженный врагом, затерянный в пустыне…
  
  Бридж подавил эту мысль. Хотя и были сходства с Doorkicker, это была не та ситуация. Да, она полностью провалила задание. Да, крот и главный свидетель был мертв. Да, теперь она была взорвана и в бегах. Но на этот раз она не просто говорила на языке; она выглядела и звучала как родная. И 500 долларов в ее кармане можно было обменять на евро, на которые она могла бы купить совершенно новый гардероб и прическу.
  
  Как много они знали? Это был настоящий вопрос. Никто в DGSE или DGSI не был проинформирован о миссии Бриджа. Если полиция обнаружит, что она была сестрой, они назовут ее шпионкой. Если бы она могла заставить их слушать и позволить ей позвонить в Лондон, она могла бы доказать, кто она такая ... но это предполагало, что Джайлс поддержит ее. Отправка офицера под прикрытием на иностранную территорию без объявления о них принимающей стране была определением шпионажа из учебника. Не выставит ли SIS ее на всеобщее обозрение, чтобы защитить отношения Британии с Францией? Последний вариант: она могла бы поехать в Париж и найти Мурада. Но если полиция заподозрит ее настоящую цель, они могут держать его под наблюдением, просто ожидая, когда она вступит в контакт.
  
  Между этим и Doorkicker была еще одна большая разница. У нее была дыра от болта.
  
  Бридж завела машину и небрежно поехала по улице, свернув на боковую дорогу перед тем, как подъехать к гостевому дому. Она ахнула, когда жандарм вышел на середину дороги, сигнализируя ей остановиться. Но это был не Новак, и с полудюжиной других офицеров в пределах слышимости игнорировать его было слишком большим риском. Она замедлила шаг, чтобы остановиться, стянув ленту с волос, но не сняв солнцезащитных очков. Она опустила стекло, выглянула наружу и пожала плечами. “Qui se passe, officier?”
  
  “Пропала англичанка”, - ответил жандарм по-французски. “Могу я увидеть ваше удостоверение личности, пожалуйста?” Он выжидающе протянул руку.
  
  Бридж пожал плечами и заговорил на безупречном французском. “Извините, я не люблю носить с собой свою карту на случай, если я ее потеряю. Меня зовут Эдит Боден. Что происходит?” Она пожалела, что назвала имя своей сестры, как только произнесла его, но, поскольку другого рабочего псевдонима под рукой не было, это было первое, о чем подумал Бридж.
  
  “У тебя даже нет водительских прав? Предполагается, что вы всегда должны иметь при себе удостоверение личности. ”
  
  “Я знаю, но это достаточно плохо, что я продолжаю оставлять свой телефон повсюду. Я не могу пойти в кафе, не поставив его на стол и не выйдя случайно, понимаешь? А сменные удостоверения личности стоят недешево.”
  
  “Откуда ты пришел?”
  
  “Только сейчас? Я обедал в Сен-Дизье. Я на пути домой ”.
  
  “И где это?” - спросил я.
  
  Имя ее сестры - это одно, но Бридж не собирался также давать адрес Иззи. “Шалон-ан-Шампань”, - солгала она. “Мы только что купили дом на реке”.
  
  Жандарм поднял бровь, увидев ее руку на руле. “Мы? Ты не носишь обручальное кольцо.”
  
  “Я потерял его, работая в саду”. Бридж одарил его кривой улыбкой. “Я же сказал тебе, я безнадежен”.
  
  Молодой офицер поколебался, затем вздохнул и махнул ей рукой, чтобы она шла дальше. “Хорошо, двигайся дальше. Но вам следует начать носить с собой свою карточку. Наденьте его на веревочку вокруг шеи ”.
  
  “О, это действительно хорошая идея. Я попрошу своего мужа приготовить такой же ”. Бридж был в двух улицах от нее, прежде чем она поняла, что на ее лице все еще была фальшивая улыбка, похожая на оскал, от которого у нее болели мышцы лица. Она помассировала челюсть, кивая самой себе, что поступает правильно. “Пропала англичанка”, сказал он. Осторожный код, чтобы не вызвать панику у местных жителей. Но независимо от того, знали они ее настоящую личность или нет, они искали ее. И, учитывая количество жандармов в гостевом доме, они, вероятно, сочли ее опасной. Она сделала широкий круг по нескольким улицам, поворачивая обратно, чтобы ехать на юг, а не на север, как она сказала полиции.
  
  Она сожалела о потере компьютера больше, чем телефона, но накануне вечером она отправила Анри Мураду обновленную информацию; полный дамп данных о ее работе на данный момент, чтобы он мог передать все это обратно в Лондон. К сожалению, она не упомянула о своих подозрениях в отношении Монтгомери, потому что вчера это было не более чем догадкой.
  
  Она снова задумалась о выборе времени Марко Новаком. Он, казалось, совсем не удивился, обнаружив ее в квартире Монтгомери, и, заставив домовладельца открыть дверь, а не постучать, предположил, что он хотел удивить того, кто был внутри. Единственное, что, казалось, застало его врасплох, это то, что Монтгомери был мертв. Затем были слова, которые он произнес, пытаясь задушить ее. “Он был прав насчет тебя”. Это наводило на мысль, что Монтгомери говорил о ней, и теперь можно было с уверенностью сказать, что он рассказал Новак о ее охоте на кротов. Но догадался ли он также, что она стала подозревать его, а не Воклейна, или по крайней мере, продвигалась к этому? Это объясняет, почему он напал на нее с такой силой, потому что не было никаких шансов ошибиться в идентификации. Монтгомери точно знал, с кем он сражался в той квартире.
  
  Пока она ехала по шоссе N4, у нее сформировалась теория. Могли ли в квартире быть жучки? Если бы это было так, Марко поняла бы, что что-то не так, как только они с Монтгомери начали ссориться. Если бы он также был подключен к зрению, он бы узнал еще раньше, возможно, с того момента, как Бридж ворвался в квартиру. И это могло бы объяснить, почему он ожидал увидеть ее, но был удивлен телом Монтгомери. Если Новак направился в квартиру, как только увидел, что она вошла, то он был бы в пути, когда Монтгомери вернулся домой, подрался с Бриджем и умер, что все произошло в течение нескольких минут. Он не знал, что Монтгомери был там, пока не увидел тело.
  
  Если Бридж был прав, это означало, что русский шпионил за своим собственным кротом. Не слишком удивительно, но она задавалась вопросом, доверял ли он своим коллегам-жандармам больше, чем это. Были ли они все замешаны в этом вместе, координируя утечку информации между собой? Он просто подкупал их, чтобы они смотрели в другую сторону? Или они пребывали в блаженном неведении, что один из них предает не только британцев, но и свою собственную страну?
  
  Все это было слишком рискованно. Если бы с Новак работал еще один жандарм, достаточно было бы сказать слово не тому человеку, и она обнаружила бы, что смотрит в дуло другого SP2022. Аженбе больше не был для нее в безопасности, а что касается попытки проникнуть в Париж незамеченной, то с таким же успехом она могла бы застрелиться прямо сейчас.
  
  Она повернула "Фиат" на юг, на шоссе N67, и начала долгий путь в сторону Кот-д'Ор.
  
  55
  
  “Первоначально он был отправлен из Гонконга. И это может быть уже в Портсмуте ”.
  
  Два коротких предложения, которые привели Эмили Данстон в бешенство, шквал телефонных звонков и электронных писем, кульминацией которых стала Андреа Томсон, сидящая рядом с ней на заднем сиденье автомобиля, мчащегося в Портсмут. Хотя обе женщины были ветеранами своих соответствующих отделов, их пути редко пересекались. Но Андреа получил звонок от Джайлза Финли — дома, конечно, — спрашивал, может ли она сопровождать его коллегу в Портсмут на ночь. Проблема контрабанды, имеющая первостепенное значение, сказал он, но не смог уточнить по телефону. Восемь минут спустя затемненная машина тихо подъехала к ее квартире, Андреа забралась внутрь и обнаружила, что Эмили Данстон ждет ее.
  
  “Спасибо, что пришли, мисс Томсон. Технически я мог бы просто сослаться на террористический акт, но у меня есть ощущение, что это пройдет легче, если кто-то из местных властей сможет потянуть за несколько ниточек ”.
  
  “Джайлс сказал, что это связано с контрабандой. Это не совсем моя область ...?”
  
  “Не обязательно должно быть. Позвольте мне побеспокоиться о деталях. Джайлс может вести себя так, как будто он всем друг, но он не доверяет людям легкомысленно. Вот почему он рекомендовал тебя ”.
  
  Андреа потребовалось мгновение, чтобы понять, что это комплимент. “Тебе все равно придется дать мне больше, чтобы продолжать. Я помогу, если смогу, но я не хочу разбрасываться полномочиями Пятого без какого-либо брифинга. ”
  
  Эмили громко выдохнула через нос. Наконец, она сказала: “Никакой бумажной волокиты. Пока нет. Только строго вербальный. Это подойдет?” Андреа кивнула, и Эмили продолжила. “Мы отслеживали количество того, что мы называем materiel chaud, по всей Европе. Похоже, что он приплыл из Гонконга через Индийский океан, через Суэцкий канал, чтобы пристать к берегу в Синесе в Португалии. Оттуда он отправился через Испанию во Францию, направляясь в Сен-Мало. Он был отправлен из Сен-Мало одну или две ночи назад, направляясь в Портсмут через Гернси.”
  
  “Легкий въезд на острова, никаких вопросов. И это надежно закрепляет его на территории Великобритании, поэтому доставить его на материк становится проще ”.
  
  “Совершенно верно. Мы предполагаем, что именно поэтому он вышел на берег в Португалии, а не где-нибудь ближе, например, в Италии, южной Франции или непосредственно в Великобритании. Откровенно говоря, гораздо проще заставить португальцев смотреть в другую сторону. К счастью для нас, люди, которым доверили посылку, действовали так же незаметно, как кирпич через окно. Наши источники засекли их рано, когда они пересекли Пиренеи, и с тех пор мы преследуем их ”.
  
  “Я не прикасался к французскому со средней школы, но разве materiel chaud не означает "ну, горячая штучка"? Это поставка оружия?”
  
  Эмили фыркнула. “В некотором смысле. Мы считаем, что посылка содержит радиоактивный материал, возможно, цезий-137 или аналогичный. Мы не смогли определить, куда он направлен и с какой целью. Но теперь, когда мы знаем, что он был отправлен из Гонконга...”
  
  “... Вы подозреваете участие Китая. Я знаю, что мы с Пекином едва ли лучшие друзья, но это кажется немного экстремальным?”
  
  “Это может быть скорее мошеннический актер, чем государство. Или это может быть полностью опровергнуто по дизайну. Или это может быть просто средство зарабатывания денег. Определенные группы будут платить бешеные деньги за этот материал ”.
  
  “И под определенными группами вы подразумеваете террористов. ИГИЛ и тому подобное.”
  
  “У них был бы отличный день. Всего десять граммов цезия могут загрязнить квадратную милю земли. Больше, если погода будет подходящей ”.
  
  “И сколько материалов шо вы отслеживали?”
  
  Эмили понизила голос. “Около пятидесяти граммов”.
  
  Пока машина мчалась на юг по автостраде, Андреа задавалась вопросом, может ли эта неделя стать еще более странной.
  
  56
  
  Иззи не поверил ни единому слову из этого и так и сказал.
  
  Бридж прибыл ранним вечером, после намеренно осторожной поездки. Ее инстинктом было мчаться в Кот-д'Ор, чтобы сбежать от Новака и его жандармов как можно скорее. Но вождение как маньяк рисковало привлечь внимание полиции, а с ее именем и описанием на приборной панели каждого жандарма это могло означать только неприятности. Поэтому вместо этого она вела машину осторожно, всегда на пять километров в час ниже разрешенной скорости, всегда оставаясь на скучных, анонимных шоссе, насколько это возможно, и всегда придерживаясь осторожного вождения, когда ей приходилось съезжать с шоссе на местные дороги.
  
  На полпути по шоссе N67 она вспомнила о мини-планшете Монтгомери, спрятанном под ее толстовкой. Во время боя с Новаком по нему нанесли несколько ударов, и уже треснувший экран превратился в паутину из разбитого стекла. Когда она нажала кнопку включения, черное стекло демонстративно отказалось показывать что-либо, кроме ее собственного треснувшего отражения. Она хотела остановиться и закричать на собственную некомпетентность, но вместо этого бросила его на пассажирское сиденье, сжала руль, уставилась прямо перед собой и продолжила движение. Если ей повезет — если — тогда она могла бы подключить что-то к порту передачи данных и каким-то образом извлечь данные. Это был рискованный шаг, и ей понадобилось бы специальное оборудование, чтобы попытаться это сделать, но этого было достаточно, чтобы сохранить крошечную каплю надежды в ее животе.
  
  Правда, только капля. Она провалила самую важную часть миссии, убив Монтгомери. Чем больше она думала об этом, тем больше убеждалась, что он действительно был кротом. Предполагая, что он был единственным, его смерть означала, что больше утечек из Экспории не будет. Но это также означало отсутствие допроса SIS, отсутствие возможности выяснить, почему он это сделал, кто ему платил, кто хотел получить эти секреты. Марко Новак, возможно, и был его куратором, но он был просто мускулом. Человек, указывающий на вещи, а не вдохновитель. Так на кого же он работал? Был ли он сотрудником ФСБ по "официальным неофициальным" делам в Москве? ФСБ росла семимильными шагами со времени второго президентства Путина, и вся жизнь Бриджа сложилась бы иначе, если бы не поход России в Сирию. Не казалось притянутым за уши предположение, что военный шпионаж также был включен в повестку дня. Но теперь, когда Монтгомери мертв, сестренка могла только воображать. Даже если бы Бриджу удалось каким-то образом поймать Новака, шансы заставить его говорить были невелики. Все в этом человеке говорило об опыте, о шпионе-ветеране, который скорее сгнил бы в камере, чем отказался от своего агентства. И это предполагало, что они вообще могли его схватить. Хотя Бридж мог засвидетельствовать , что он пытался убить ее, он также поймал ее с поличным, когда она грабила квартиру человека, которого она убила. Все, что ему нужно было сказать, это то, что он пытался задержать ее, защищаясь, когда она сопротивлялась аресту, и тогда это было его слово против ее.
  
  Она поступила опрометчиво, двигаясь вперед только с половиной плана и без каких-либо непредвиденных обстоятельств, как новичок. Она так сильно хотела найти крота и была так обеспокоена тем, что ошибочно обвинила Воклейна, что ворвалась к Монтгомери, даже не подумав, что может случиться, если все пойдет не по плану. Она и представить себе не могла, что все может пойти так плохо, что теперь она оказалась в бегах, не имея ничего, кроме одежды на спине, набора шпионских инструментов и планшетного компьютера, который был потенциально компрометирующим, а также, возможно, сломанным без ремонта. Ей следовало позвонить в Лондон, но сначала она хотела убедиться, что знает, что делает. Ей нужно было время, чтобы подумать, чтобы найти лучший способ исправить тот ужасный беспорядок, который она устроила. Как только у нее появится план, она сможет позвонить из дома Иззи.
  
  Но для этого требовалась конфиденциальность, если она хотела сохранить легенду о своей занятости, и эта же история все больше утомляла ее сестру.
  
  “Вы серьезно ожидаете, что я поверю, что политика вашего офиса настолько плоха, что вы не можете оставаться там, но вы также не можете пойти домой и не могли захватить смену одежды из своего отеля? С кем, черт возьми, ты думаешь, ты разговариваешь, Бридж? Я, может быть, и не какой-нибудь первоклассный ассистент, но я не глупый ”.
  
  “Это действительно сложно, Изз. Ты можешь просто потерпеть меня пару дней? Пожалуйста?”
  
  “Ты знаешь, что мама думает, что ты преступник? Что все эти штучки с госслужбой - чушь собачья, потому что они не будут продолжать платить тебе за то, чтобы ты летал повсюду, и что ты на самом деле занимаешься контрабандой наркотиков для мафии?”
  
  “Не будь смешным. Черт возьми, она никогда ничего мне не говорила ”.
  
  “Потому что ты никогда с ней не разговариваешь, не так ли? Я клянусь...”
  
  “Тетушка Бридж!” Стефани пробежала через двор и обняла ноги Бриджа, прежде чем посмотреть на обеих женщин. “Почему ты не говорил по-английски?”
  
  Бридж поморщился. И снова они спорили по-французски, сами того не осознавая. “Иногда мы забываем, ” сказала Иззи, беря Стеф за руку, “ точно так же, как папа иногда говорит по-французски”.
  
  Они пошли обратно к фермерскому дому. “Но папа француз”.
  
  “Как и мама и тетушка Бридж, дорогая. Мы родились здесь”.
  
  Рот Стеф открылся от удивления. “Что, здесь? На ферме?”
  
  Бридж невольно улыбнулась, когда голоса Иззи и Стеф стихли в доме. Она взяла сломанный мини-планшет из машины и направилась за ними. Фредерик стоял в дверном проеме, хмурясь, когда она приблизилась, и кивнул на табличку. “Здесь нет интернета”, - сказал он. “Вы не сможете выйти в Интернет с этим”.
  
  “Все равно не могу”, - сказал Бридж, показывая ему разбитый экран. “Даже не включается. Я просто не хочу оставлять его в машине.” Однако, когда она повертела его в руках, она увидела то, чего раньше не замечала. Слот для SD, внутри которого все еще находится карта. Она попыталась вытащить его ногтями, но гнездо было изогнуто из-за всех повреждений, которые получил планшет. Она посмотрела на Фреда. “У тебя есть пара пинцетов?”
  
  Он повел ее на кухню и принялся рыться в нескольких ящиках, прежде чем достать потрепанные старые плоскогубцы. Не совсем то, что имел в виду Бридж, но их было бы достаточно. Она вставила их в щель, медленно, но твердо, чтобы проникнуть как можно глубже, затем осторожно открыла их. Если бы таблетка была сделана из лучшего материала, у нее могли возникнуть трудности, но металл был достаточно тонким, чтобы поддаваться под давлением, а прорезь расширилась. Она переустановила плоскогубцы, оставив лишь небольшой зазор, и на этот раз вставила их, чтобы аккуратно зажать носик вокруг самой SD-карты. При осторожном нажатии карта освободилась. На нем была вмятина, но золотые контакты были целы.
  
  “И почему это так важно?” - спросил Фред, который наблюдал за ней через плечо.
  
  “Это принадлежало моему боссу”, - сказал Бридж, что было не совсем ложью. “Он попросил меня посмотреть, смогу ли я извлечь из него какие-либо данные. Я подумал, что мне, возможно, придется попробовать подключить SSD-накопитель ...”
  
  “... Но теперь ты думаешь, что эта карточка содержит то, что тебе нужно?”
  
  “Может быть. Однако мне придется подождать, пока я не смогу приблизиться к ноутбуку, чтобы узнать. ”
  
  Фред улыбнулся, что само по себе застало Бриджа врасплох. Она не могла вспомнить, когда в последний раз видела, чтобы он улыбался чему-то, кроме своих детей. “Подожди здесь”, - сказал он и, приложив палец к губам, вышел из комнаты.
  
  Он вернулся с курьерской сумкой, которую поставил на кухонный стол и, расстегнув клапан, достал небольшой ноутбук HP. “Не говори своей сестре”, - сказал он, когда наклонился над Бриджем и набрал свой пароль для входа. “Вам нужны кабели?”
  
  Бридж заглянул внутрь сумки и увидел внутри гнездо с кабелями питания и подключения, но в ноутбуке был отдельный слот для SD-карты. “Нет, это должно быть прекрасно”, - сказала она и сделала глубокий вдох, готовая вставить карточку. Она посмотрела на Фреда, скептически относясь к этой внезапной перемене взглядов. “Почему?”
  
  “Потому что вы, очевидно, в беде, и что бы это ни было, я хочу, чтобы с этим разобрались быстро, чтобы вы могли вернуться к работе и оставить нас в покое”.
  
  Бридж закатила глаза. “Успокойся, мое бьющееся сердце”. Она вставила карту в гнездо ноутбука, страшась любого из дюжины звуков, которые могли бы сказать ей, что она сломана. Но он встал на место и через несколько нервных секунд появился как диск в проводнике дисков. Ее пульс участился. Возможно, это оно, доказательство, в котором она нуждалась.
  
  Но диск был пуст. “Черт”, - сказала Бридж, в отчаянии сжимая кулаки. “Дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо”.
  
  “Неужели все это потеряно? Вы не можете отремонтировать диск?”
  
  “Здесь нечего ремонтировать”, - вздохнул Бридж. “Карточка — подожди, подожди”. Она собиралась сказать ‘пуста’, но ее глаза инстинктивно обратились к сводке информации о диске на экране, и что-то там не имело смысла. HP сказал, что на диске было 61,5 ГБ свободного места. Но это была карта на 64 ГБ. Даже с раздутым деревом каталогов в нем должно оставаться не менее 63 ГБ.
  
  Возможно, считывание было побочным продуктом повреждения карты, и она просто передавала неверную информацию на ноутбук. Но была и другая возможность; что карта содержала данные, потенциально объемом в два с половиной гигабайта, и был поврежден сам каталог. Мост запустил приглашение командной строки и начал печатать. Она чувствовала себя более комфортно в Unix, чем в DOS — прошло много времени с тех пор, как она управляла компьютером с Windows, вместо того, чтобы просто взломать сервер MS — но это, из всех вещей, стоило попробовать. Если она была права, и она могла восстановить данные с карты, это могло бы оправдать все, что она сделала.
  
  “Что это, черт возьми, такое? Мы сказали, что оставляем компьютеры дома ”.
  
  Бридж обернулся и увидел в дверях Иззи, которая, скрестив руки на груди, свирепо смотрела на Фреда. Он пожал плечами. “Я должен закончить подачу Сенегала к концу месяца. Я ничего не буду делать перед Стефани, не волнуйся. ”
  
  “Не делать что?” - спросила Стеф, появляясь в дверях позади своей матери. Она ахнула, когда увидела ноутбук. “Компьютер? Я хочу сыграть в игру!”
  
  “Нет, Стефани”, - сказала Иззи, пересекая комнату. “Папа и тетя Бридж как раз собираются убрать это, не так ли?” Она взялась за экран, пытаясь закрыть компьютер.
  
  Но Бридж схватила его и держала открытым, встречая пристальный взгляд своей сестры. “Прости, Изз, но это действительно, действительно важно. Это могло бы спасти мою работу ”.
  
  “К черту твою работу”, - крикнула Иззи. “Если это так чертовски здорово, почему ты все еще не там, вместо того, чтобы сидеть здесь на корточках? Моя семья должна быть в отпуске, и у нас есть правила относительно наших праздников, а ты все портишь ... Господи, ты что, начал заниматься тяжелой атлетикой или что—то в этом роде?” Она оставила попытки закрыть крышку, несмотря на сопротивление Бриджа, и выбежала из комнаты, уводя Стеф за руку.
  
  “Изабель”, - позвал Фред, следуя за ней. Он остановился у двери, повернулся и сказал: “Просто поторопись”.
  
  Бридж молча кивнула, мысленно скрестив пальцы и продолжая печатать.
  
  57
  
  Холодный воздух был переработан и затхлый, отрыгнутый шумными блоками климат-контроля. Бридж не возражала бы, если бы это был дневной рейд, и они спасались от обжигающей жары, которая угрожала сокрушить ее каждый день с тех пор, как она приехала. Но ночью пустыня замерзла, и они только что провели два часа, проезжая по ней, Бридж съежилась под слоями одеяла, а вокруг головы у нее была повязана кефия.
  
  Она ничего не сказала, сохраняя молчание миссии, но в этом не было необходимости. Идущий впереди нее по каменному коридору Адриан обернулся и усмехнулся. “Ты никогда не бываешь чертовски счастлив, да, Би Би? Не могу жить с жарой, не могу жить с холодом. Это чудо, что ты выбрался отсюда живым...” Он посмотрел на темное пятно, расползающееся по его груди, оглянулся на Бриджа с необычным сочувствием, сказал: “Тебе лучше уйти —”
  
  Она была в джипе, грохочущем по камням и песку, в то время как пули свистели у ее ушей. Света фар едва хватало, чтобы осветить расстояние в десять футов перед ней. “Откуда ты знаешь, куда направляешься?” Адриан крикнул с пассажирской стороны. “Ты ничего не можешь увидеть”. Дневной свет щелкнул, как выключатель, полуденное солнце высоко и жарко, ослепляя взгляд Бриджа тепловым мерцанием, выставленное на всеобщее обозрение. Снова ночь, переворот, и пуля из преследующего джипа пробила плечо Адриана —
  
  Русская охрана потребовала объяснить, что они здесь делают, кто разрешил их присутствие, какие у них были документы? Адриан разыграл карту самодовольного альфа-самца, раздуваясь и делая ставку на то, что охранник не станет спорить с предполагаемым приказом предполагаемого старшего офицера. Его русский был превосходным. У Бриджа не было, но у нее было достаточно, чтобы вставить технический блеф, который придал бы правдоподобие.
  
  Охранник сказал, что хорошо, но ему нужно пойти и проверить. Это было прекрасно. Бридж знал, что им нужно всего три минуты, максимум, в серверной. Адриан тоже это знал, но все равно убил русского, вонзив кинжал в спину охраннику, когда тот отворачивался. Вверх и через легкие, предотвращая любой крик боли. Все, что вырвалось из молодого солдата, - это хрипящий воздух и кровь.
  
  Бридж смотрела на тело мужчины, а он смотрел на нее, и кровь пузырилась у него изо рта, когда он улыбнулся и сказал голосом Адриана: “Первый всегда самый худший —”
  
  Она была так близко сейчас, руины деревни позади нее, если бы она могла просто удерживать чертов джип в вертикальном положении и катиться еще двадцать кликов, она была бы дома, и она подумала о теле Адриана, лежащем в руинах русской базы, а затем она вспомнила, что тела не будет из-за гранат, но что-то было на пассажирском сиденье, под одеялом в пустыне, и когда она откинула его одной рукой и посмотрела вниз, не желая отрывать глаз от грунтовой дороги, по которой она сейчас ехала, это была голова Адриана, которая смотрела на нее, и он засмеялся: “Глупая девчонка, не ты заметил, каким тихим я был? Как будто я мог бы пережить это —”
  
  Она сказала, что не было необходимости убивать охранника; они могли входить и выходить до того, как он вернулся. Адриан утверждал, что убийство дало им время, потому что теперь они не поднимут тревогу, пока не найдут его тело, и, чтобы доказать свою точку зрения, он оттащил труп русского за одну из серверных стоек. Бридж все еще был в легком шоке. Ее первое убийство вживую, и она была обучена ожидать некоторой дезориентации, но она не сомневалась, что Адриан совершил ошибку.
  
  “Что, если они ожидали его немедленного возвращения? Что, если здесь есть скрытые камеры наблюдения, и кто-то только что видел, как вы его убили? Это никогда не было частью плана ”.
  
  “Ни один из них не был остановлен кем-то, кто охранял эти чертовы компьютеры”, - сказал Адриан, покраснев от того, что сам тащил тело, “поэтому мы импровизируем. В любом случае, это пещера. Вы можете сами убедиться, что здесь нет камер ”.
  
  “Нет, я не могу. Ты хоть видел последние новинки? В наши дни китайцы делают камеры Wi-Fi размером с фунтовую монету. Господи, ты можешь купить их на Amazon. Бьюсь об заклад, что русские получат первые права ”.
  
  “Здесь нет никаких чертовых камер”, - крикнул Адриан. “Черт возьми, я знал, что ты не был готов к этому. Ты паникуешь ”
  
  “Я не паникую, - крикнула она в ответ, - но теперь у меня может быть только половина времени, необходимого для поиска нужного сервера”.
  
  “Тогда тебе лучше поторопиться и начать поиски, не так ли?” — сказал он, как раз в тот момент, когда в комнату вбежал другой охранник, и она никогда так не сожалела о том, что оказалась права -
  
  Едешь по пустыне, в одиночестве, глотая слезы —
  
  Рука Адриана на животе, кровь течет по его ухоженным пальцам —
  
  Джип, шипя, остановился, указатель уровня топлива опустился ниже —
  
  Адриан достает свои ЛЕДЯНЫЕ гранаты, крича ей, чтобы она поторопилась —
  
  И ледяная тьма пустынной ночи, смыкающаяся вокруг нее, когда патруль союзников проезжал мимо.
  
  58
  
  “Приятного аппетита”, - сказал он молодому жандарму, сидящему в коридоре, прежде чем прижать пропитанную хлороформом тряпку к лицу полицейского.
  
  Марко Новак — псевдоним, но этого было достаточно для этой миссии — не принес извинений за то, что был старомодным шпионом. Сколько он себя помнил, он хотел пойти по стопам своего покойного отца и стать офицером КГБ. Но затем СССР рухнул, когда он был молодым человеком, и Марко пришлось довольствоваться местом в ФСБ, искалеченном преемнике могущественного агентства безопасности. Старые шпионы КГБ, которых нанимали для обучения новых офицеров ФСБ, шутили, что если КГБ олицетворяет разведку, то ФСБ олицетворяет слабоумных. Новак был достаточно взрослым, чтобы поделиться с ними приятными воспоминаниями о том потерянном времени, более простом времени, когда враг был известен, а миссия ясна. Он был выдающимся офицером ФСБ. Но такому человеку, как он, настолько не соответствовавшему своему времени, не было места в ельцинской ‘Новой России’. После очередного раунда сокращений он уволился.
  
  По иронии судьбы, если бы он подождал Путина еще несколько лет, Новак не сомневался, что к настоящему времени он руководил бы бюро. Но за это время он научился наслаждаться жизнью фрилансера.
  
  Кроме того, в наши дни все было так сложно. Все было настолько политизировано, что иногда было трудно понять, в чьих интересах ты работаешь. Вот почему Новаку нравилось, чтобы его собственные операции были как можно более простыми. Он заработал хорошую репутацию старомодного фрилансера, человека, который не полагался на причудливые компьютерные трюки и технологии, которые могли выйти из строя в середине работы. Он отслеживал и находил людей старомодными способами и устранял их способами, которые десятилетиями испытывались легендарными шпионами с обеих сторон холодной войны. Самое главное, он никогда не сдавался.
  
  Один клиент сравнил Новака с бульдогом, что, как он знал, было задумано как комплимент, но вызвало у него неловкость из-за ассоциации образа с английским. Старые времена, возможно, прошли, но, насколько это касалось Новака, англичане оставались комнатными собачками истинного Врага; ненавистных США.
  
  И теперь эта англичанка, этот очевидный агент МИ-6, посланный на поиски "крота" из Экспории, убила Монтгомери, личного агента Новака. Такие действия требовали возмездия, сообщения Лондону о том, что это неприемлемо. Более того, он не был уверен, как много Бриджит Шорт знала об операции. Человек, которого Новак зарезал и сбросил в Темзу, не имел никаких связей с британским правительством, за его плечами не было никакой разведывательной работы, которую русский смог бы обнаружить. Он намеревался обыскать дом этого человека, чтобы убедиться, но полиция опередила его в проведении идентификации, оставив Новака расстроенным, пока его клиент не заверил его, что вмешательство этого человека было не более чем невезением.
  
  Мисс Шорт, с другой стороны, появилась после того, как за ним последовали в Eurostar. До этого МИ-6 не знала, что в проекте есть "крот"? Или их предыдущие поиски крота просто оказались тщетными? Псевдоним ‘Бриджит Шорт’ был ему неизвестен, как и высокая темноволосая женщина, с которой он дрался в квартире Монтгомери. Но она была быстрой, сильной, хорошим бойцом. Возможно, она была специалистом, кем-то, кого англичане послали выявлять и уничтожать кротов, когда другие средства не помогли. Эта мысль взволновала его, и он вспомнил свои руки на ее горле, ее прерывистые вздохи, когда он удерживал ее. Хорошая память.
  
  После того, как она сбежала, Новак немного приукрасил квартиру Монтгомери, чтобы скрыть свое участие и дать полиции повод для преследования. Затем он вернулся в свою съемную квартиру у реки, прихватив с собой разряженный пистолет Грача. После лечения пули в ноге, из-за которой он хромал, но был в состоянии ходить, он зарядил пистолет и положил запасной магазин в карман. Затем он засунул жандармскую форму в чемодан с какой-то грязной одеждой и поехал в уединенное место на берегу реки, где сжег все это, а пепел выбросил в реку.
  
  Когда это было сделано, он поехал в гостевой дом, где остановилась мисс Шорт. Его полицейский сканер сообщил ему, что местная жандармерия занимается этим делом, и он не ожидал, что сама Шорт вернется туда в ближайшее время. Без сомнения, полиция конфисковала бы любую электронику, и Новаку пришлось бы попытаться вернуть ее позже для своего клиента. Но сначала он должен найти и устранить Ms Short.
  
  Она могла вернуться прямо в Англию дипломатическим транспортом, и если так, то Новак ничего не мог с этим поделать. Но обыск квартиры Монтгомери после ее побега, плюс просмотр видеозаписи, которую он пропустил, пока шел туда, предположили, что она, возможно, раскрыла Монтгомери как крота, не зная по-настоящему, что он сливал. Она не нашла пакет с пустыми SD-картами, который предоставил Новак, и видеозапись показала, что она пыталась избежать Монтгомери, когда он неожиданно вернулся домой, вместо того, чтобы встретиться с ним напрямую. Таким образом, она могла остаться в Аженбе, чтобы узнать больше о том, что делал Монтгомери. Она могла бы попытаться найти Новака, теперь она могла узнать его. Это только сделало более важным, чтобы он нашел ее первым, вместо этого.
  
  Было темно, когда жандармерия покинула гостевой дом. Он достал чемодан из багажника своей машины, забронировал место в кассе под вымышленным именем и сразу поднялся наверх. Он заметил единственного жандарма возле комнаты, которая, должно быть, была комнатой Бриджит Шорт, сидящего на стуле, выглядевшего усталым и скучающим. Новак вошел в свою комнату, приготовил тампон с хлороформом, убедился, что у него с собой отмычка и камера, затем лишил охранника сознания. Дверь позади него была не заперта, и жандарм мог спать в течение тридцати минут в дозе, которую ввел Новак, что давало ему достаточно времени, чтобы обыскать комнату без помех. Он втащил молодого офицера внутрь, уложил его на пол и закрыл дверь.
  
  Полиция перевернула все вверх дном и, как он и ожидал, забрала все, что выглядело электронным. Это не беспокоило Новака. Были и другие способы. В ванной были только туалетные принадлежности, ничего идентифицирующего или полезного без теста ДНК, и это мало что могло бы сказать ему, чего бы он уже не знал. Кровать была разобрана и обыскана. Они даже убрали ручки кровати, на случай, если мисс Шорт спрятала что-то внутри рамы. Если бы у нее был, полиция забрала бы его, поскольку теперь они были пусты. Больше ничто в кровати не указывало на тайное место, поэтому они положили ее чемодан на матрас. Но опять же, все это казалось очень нормальным и невинным, без чего-либо, что могло бы натолкнуть нормального следователя на мысль, что она шпионка.
  
  Новак перевернул чемодан, отметив характерные отметины вокруг одного из выступов у основания трубки ручки. Он взял монету в один евро, вставил ее краем в щель, повернул и обнаружил потайное отделение — пустое, но, очевидно, что-то, что пропустили жандармы. Означало ли это, что они не знали, что она была шпионкой? Это объясняет, почему они также не проверили внутреннюю подкладку. Новак достал из кармана маленький нож и разрезал подкладку, обнажив темно-красный английский паспорт, приклеенный скотчем к внутренней стороне внешней оболочки чемодана. Он открыл его на странице с фотографиями. На фотографии была Бриджит Шорт, или "Кэтрин Притчард", как ее здесь называли, но с более короткими волосами и меньшим количеством макияжа. Таким образом, аварийный резерв, предназначенный для того, чтобы выпутаться из неприятностей и в спешке покинуть город. Если бы здесь не было полиции, она, вероятно, вернулась бы за этим паспортом и воспользовалась им, чтобы сбежать в Англию.
  
  Новак позволил себе мрачно улыбнуться, поскольку это подтверждало его предположение, что она все еще во Франции. Ее кураторы знали, что если личность Бриджит Шорт будет скомпрометирована, ей понадобится срочный паспорт, чтобы вернуться домой. Но без него она оказалась в затруднительном положении.
  
  Новак больше ничего не смог найти ни в одежде, ни в чемодане, и остальная часть маленькой комнаты также была лишена улик. В шкафу висело несколько вещей, но, разрезав их все, он не нашел ничего спрятанного за подкладкой. Не было ничего и на каблуках ее туфель, которые он отламывал один за другим. На столе и в его ящиках остались только обломки. Корзина для бумаг была перевернута, предположительно жандармерией, и ее содержимое осталось на полу; две пустые пачки сигарет Marlboro, кожура банана, пластиковый контейнер для салата из местного магазина.марше, бумажный пакет с местного фермерского дома, в котором лежат два черствых пирожных.
  
  Новак присел, чтобы порыться в мусоре, ничего не нашел, постоял, поколебался, снова присел.
  
  Délices de la Ferme Baudin, Côte-d’Or.
  
  Кот-д'Ор был далек от местного. Это было в двух часах езды отсюда. Он вспомнил кое-что из сказанного Монтгомери, что мисс Шорт солгала о посещении виноградника. Он думал, что она, возможно, вернулась в Лондон в те выходные. Но что, если она действительно провела его на ферме в Кот-д'Оре? Фермерский дом, о котором она не хотела, чтобы Монтгомери знал?
  
  Новак вынул из пакета черствые пирожные, сложил его и положил в карман. Он перешагнул через лежащего без сознания жандарма, который бормотал и потел во сне, и вошел в свою комнату. Там он вернул свои инструменты в их карманы в своем кейсе, удалил все следы себя со всех поверхностей и покинул гостевой дом, чтобы поехать на юг.
  
  59
  
  Андреа Томсон выругалась и пнула бок грузового контейнера. Металлический лязг разнесся по асфальту у причала.
  
  Грузовое судно, перевозившее материалы chaud, пришвартовалось накануне вечером, и его разгрузка закончилась несколько часов назад. Док вел учет местоположения каждого контейнера в порту, среди рядов разноцветных металлических ящиков, но некоторые из них уже были погружены на грузовики и увезены. Таким образом, не было никакого способа узнать, был ли контрабандный материал все еще в порту или в пути. Даже если бы он все еще был здесь, шансы на то, что он является частью зарегистрированного груза судна, были практически равны нулю. Всем в цепочке хорошо заплатили бы за то, чтобы они смотрели в другую сторону и махали таинственной посылкой. Эмили Данстон полагала, что он, скорее всего, будет похоронен внутри случайного законного контейнера.
  
  Андреа потребовал, чтобы каждый контейнер с судна, все еще находившегося в Портсмуте, был задержан до тех пор, пока служба безопасности порта не вскроет каждый из них и не проверит его счетчиком Гейгера. Она также настаивала на том, чтобы каждый контейнер, покидающий порт, проверялся на радиацию, но менеджер порта настоял на этом.
  
  “Мы обрабатываем более тысячи импортных контейнеров через этот порт каждый день, - сказал он, - и мы постоянно проводим выборочное сканирование отправляющихся контейнеров. Мы можем добавить к этой процедуре лучевое сканирование и увеличить частоту, возможно, на тридцать процентов, максимум. Но что-то большее, чем это, привело бы к невозможному узкому месту. По сравнению с этим французские забастовки за топливо будут выглядеть как день на пляже ”.
  
  “Мне все равно”, - запротестовала Андреа. “Это вопрос национальной безопасности”.
  
  “И это международный порт с одними из самых строгих мер безопасности в Европе”, - сказал менеджер. “Извините, но даже у вас здесь нет неограниченных полномочий. Технически, вся эта территория подотчетна короне, а не парламенту.”
  
  Андреа не была уверена, что это правда, но спорить по этому поводу означало бы только тратить больше времени. Менеджер развернулся на каблуках и ушел, пожав плечами со словами "Посмотрим, что я смогу сделать".
  
  Эмили Данстон нахмурилась. “Не обращайте внимания на Корону, это настоящий королевский бал. Я должен был потребовать больше ресурсов. Теперь вы все застряли в погоне за радиоактивным ящиком по всей стране, и мы не можем сказать вам, где он находится или у кого он ”.
  
  Когда лязг от удара Андреа затих, она вздохнула. “Это, должно быть, Лондон, не так ли? Вы не отправите коробку с ядерными отходами через полмира, не провезете их контрабандой через Европу и Ла-Манш только для того, чтобы выпустить их на Скегнесс ”.
  
  Данстон выглядел удивленным. “Удивительно ориентированный на Лондон для шотландца”.
  
  “Назовите это реализмом. Прилагается к работе ”.
  
  “Это так и есть. И вы правы, если это оружие, мы должны предположить, что целью является Лондон. Но все еще есть шанс, что он может быть на пути к покупателю, который затем отправит его куда-нибудь еще ”.
  
  Андреа фыркнула. “Шанс был бы прекрасной вещью. По крайней мере, тогда это была бы проблема кого-то другого ”. Они пошли обратно к машине. “Но что-то мне подсказывает, что нам так не повезет”.
  
  60
  
  Процесс восстановления данных с SD-карты продолжался всю ночь — у нее хватило предусмотрительности подключить ноутбук перед сном — и был на восемьдесят процентов завершен в половине седьмого утра, когда Бридж был разбужен тем, что Иззи и Стеф снова готовили пирожные. В ванной за зеркалом проплывали видения Сирии, когда она чистила зубы щеткой Иззи. Вид крови Адриана, его кошмарной головы на пассажирском сиденье джипа seat...it это была просто логика сна, они не были реальными воспоминаниями, они ничего не значили. И все же.
  
  Она приняла обжигающе горячий душ, чтобы отвлечься и отодвинуть мысли в темный уголок своего сознания. Доктор Найяр нахмурилась бы, услышав это, но у нее не было времени обдумывать это прямо сейчас. Если бы прошлый опыт был чем-то, на что можно было бы опереться, они перестали бы беспокоить ее через несколько часов. Когда она вошла на кухню, они были уже немногим больше, чем фантомы, цепкие, но нематериальные.
  
  “Ты пойдешь с нами в кондитерскую, тетушка Бридж?”
  
  Вопрос Стеф отвлек Бриджа от ее мыслей, но прежде чем она смогла ответить, вмешалась Иззи.
  
  “На самом деле, милая, я думаю, что этим утром мы будем только с мамой и тетей Бридж вдвоем. Нам нужно поговорить о взрослых вещах ”.
  
  Стеф была опустошена. Бридж подумал, что она может разрыдаться в любой момент. “Но мне четыре. Я могу говорить о взрослых вещах ”.
  
  Бридж не знала, что задумала ее сестра, но подыгрывать ей было самым верным способом заработать несколько очков брауни. Она сочувственно улыбнулась своей племяннице. “Мы поговорим с тобой о более взрослых вещах, когда вернемся, - сказала она, - но мы с мамой должны поговорить о вещах для сестер. Когда вы с Хьюго подрастете, вы будете говорить о братьях и сестрах”.
  
  “Но! Но!”
  
  “Тетушка Бридж права, Стефани”, - сказала Иззи, укладывая последние пирожные в их бумажные пакеты. “Мы привезем тебе немного выпечки, хорошо? Тогда мы сможем все вместе позавтракать. Ты любишь поздний завтрак, не так ли?”
  
  Выражение лица Стеф говорило о том, что в этот момент ей вообще ничего не нравилось, даже дыхание или существование. Она соскользнула с табурета, не говоря ни слова, опустив голову и плечи, каждый шаг из кухни отдавался свинцовым стуком по полу. Бридж скорчил гримасу и повернулся к Иззи, но ее сестра покачала головой и закатила глаза. “Десять минут с Фредом, и она забудет весь этот разговор. Давай, поехали”.
  
  Они ехали несколько минут в тишине, которую Бридж не хотел нарушать, не зная точно, почему Иззи хотела остаться с ней наедине, и ее сестра, похоже, тоже не торопилась. Затем Иззи, наконец, заговорила, и Бридж понял, что это была не беспечность. Ее сестра была встревожена, собираясь с духом, чтобы задать трудный вопрос.
  
  “Почему ты на самом деле здесь, Бридж? Что, черт возьми, с тобой происходит?”
  
  “Я—”
  
  “И, пожалуйста, не надо нести мне эту чушь об офисной политике. Поверьте мне, я обладаю некоторым интеллектом ”.
  
  Мост был разрушен. Она всегда ненавидела лгать Иззи о своей работе, но правила были ясны. Она говорила медленно. “Я не уверен, что могу сказать, что удовлетворит тебя”.
  
  Иззи дернула руль и остановила машину на обочине дороги, нажав на тормоза, чтобы остановить их. “Удовлетворить? К черту удовлетворение, скажи мне чертову правду. Во-первых, ты просто случайно работаешь в двух часах езды от того места, где я нахожусь в отпуске ... ”
  
  “Клянусь, это чистое совпадение”.
  
  “Заткнись. А потом ты появляешься снова меньше чем через неделю, одетый как чертов грабитель, без багажа или даже зубной щетки — и, кстати, не думай, что я не заметил синяков у тебя на руках — и ты хочешь, что ли, залечь на дно на несколько дней? Итак, либо ты какой-то международный вор произведений искусства, либо какой-то ублюдочный парень с работы водит тебя за нос, или, может быть, и то, и другое, или что угодно. Скажи мне, ради всего святого!” Иззи дрожала, тяжело дышала, и Бридж поняла, что ее сестра была более обеспокоена этим разговором, чем она сама. Воспоминание проскользнуло в ее сознание. Они были подростками, и Иззи начала встречаться со взрослыми мужчинами, парнями за двадцать, которые казались юному Бриджу невероятно зрелыми. Она вспомнила, как Иззи в слезах оттягивала край рукава, думая, что Бридж не видел синяков. Возможно, надеясь больше, чем думая.
  
  Когда слезы навернулись на глаза Иззи, в голове Бриджа всплыло другое непрошеное воспоминание: ночь, когда их мать кричала до хрипоты, ругаясь на того же молодого человека, когда он прикатил пьяный после того, как Иззи порвала с ним. Иззи сидела наверху лестницы, тихо плача, в то время как Бридж выглядывал из-за двери ее спальни.
  
  Ни один из них никогда не говорил об этом. И теперь Бридж понял, что Иззи беспокоилась, что сама попала в такую же ситуацию, но, как и ее сестра до нее, она не могла говорить об этом. Она наклонилась, чтобы погладить Иззи по волосам, и сочувственно улыбнулась. “Дело не в этом, Изз, честно говоря, это не так. Ты меня знаешь, если бы какой-нибудь парень попытался это сделать, я бы надрал ему задницу до тех пор, пока он не пожалел бы, что мама не швыряет в него тарелками ”.
  
  Иззи фыркнула от смеха сквозь слезы, вспоминая ту самую ночь. “Ты обещаешь мне, хорошо? Ты обещаешь, что расскажешь мне?”
  
  “Я обещаю. Дело не в этом.”
  
  “Тогда что, Бридж? Что происходит?”
  
  Она загнала себя в угол, не солгав. Но она не могла заставить себя солгать об этом, особенно Иззи. Она так устала лгать. “Я работаю на—” Она поперхнулась словами, прочистила горло, попробовала снова. “Я работаю на правительство”.
  
  “Я знаю, что ты знаешь”, - сказала Иззи.
  
  “Нет, ты не понимаешь. Я не работаю в DTI. Я не младший государственный служащий. Я работаю в...” Она изо всех сил пыталась произнести это. Сейчас, как никогда, казалось абсурдным произносить вслух: я шпион. Как кто-то мог сказать это с невозмутимым лицом? Это было невозможно. Она попыталась представить, как Джайлс мог бы сформулировать это, используя политический язык, чтобы раскрыть минимальное количество необходимой правды, но ни капельки больше. “Я технический аналитик”, - медленно произнесла она. “Ты знаешь, что я всегда был большим ботаником, верно? И теперь я слежу за компьютерными хакерами по всему миру ”.
  
  “Вы отслеживаете хакеров по всему миру. Для британского правительства ”.
  
  “На самом деле, я просто сижу за столом перед компьютером весь день. Это смертельно скучно ”.
  
  “Но ты должна держать это в секрете и говорить всем, что ты секретарь”.
  
  “Ну, не совсем секретарь...?”
  
  “И теперь ты работаешь здесь, во Франции”.
  
  “Это всего лишь одноразовый случай, честно”.
  
  “Бридж, ты шпион?”
  
  Она попыталась ответить, поколебалась, попробовала еще раз, дошла до “Гм”, попробовала другой подход, но дошла только до “Ну”, а затем сдалась.
  
  Иззи спасла ее. “Вот почему у тебя на ноутбуке было другое имя, не так ли? Шутка ИТ-отдела, моя задница. Боже мой, ты в бегах? Мы должны позвонить в полицию ”.
  
  “Нет”, - крикнул Бридж и тут же пожалел об этом. Она понизила голос. “Мне просто нужно где-нибудь переночевать пару дней, пока я обдумываю свой следующий шаг. Я не могу доверять полиции ”.
  
  “Что, черт возьми, вы имеете в виду, говоря, что не можете доверять полиции? Они из полиции. Вот кому ты звонишь ”.
  
  Бридж пожал плечами. “Только не я. Официально они не знают, что я здесь. И они могут быть замешаны.”
  
  “Вовлечен в что?” Теперь Иззи наклонилась вперед, с широко раскрытыми глазами и взволнованная, и Бридж понял, что она сказала слишком много.
  
  “Я действительно не могу сказать. Это не фильм, Изз. Моя жевательная резинка не взрывается, мои часы не стреляют ядовитыми дротиками, у меня нет реактивных снарядов в ботинках; ничего подобного. Я просто компьютерный ботаник, такой же, как всегда ”.
  
  Иззи фыркнула и включила передачу. “Компьютерные ботаники не ввязываются в драки и не пускаются в бега”, - сказала она, возвращаясь на дорогу. “Но не волнуйся, ma soeur, я сохраню твой секрет”. Бридж задумался об этом. Кроме того, судя по тому, как прошла эта миссия, она была далеко не уверена, что у нее есть работа, к которой можно вернуться в Лондоне в любом случае. Может быть, это было к лучшему. “О, черт, ” сказала Иззи, - ты знаешь, как стрелять из пистолета?“ У тебя есть такой?”
  
  В голове Бриджа вспыхнул ужасный образ Стефани, обнаружившей SIG Sauer SP2022 в своей машине на ферме. Но машина была заперта, а пистолет был спрятан в бардачке. Никто не наткнулся бы на это. Не было необходимости беспокоиться.
  
  Беспокоиться о Новаке, однако, было совсем другим делом. Бридж отказался говорить об оружии, и Иззи, казалось, была удовлетворена остальной частью объяснения Бриджа, так что это было все. Они объехали город, останавливаясь в кондитерских, чтобы доставить коробку сюда, пакет туда. Но Бридж, хотя она улыбалась и обменивалась любезностями, была все время чем-то озабочена. Она заглядывала за каждый угол, осматривала каждую узкую улочку, следила за каждой проезжающей машиной, выискивая признаки опасности. Иззи либо не заметила, либо была достаточно вежлива, чтобы не комментировать вслух, и Бридж был благодарен за это. Ее не прельщала перспектива рассказать сестре о крупном русском шпионе, который пытался убить ее вчера, и, конечно, довел бы дело до конца, если бы представился шанс.
  
  Но анонимность была ее лучшим преимуществом. Правда, она назвала жандарму фамилию своей сестры по мужу, но ‘Боден’ вряд ли было редкостью. Она также солгала и сказала ему, что живет к северу от Аженбо. Наконец, жандарм не узнал ее и не допрашивал, как будто она была подозреваемой. Шансы, что он вспомнит ее, были ничтожны, не говоря уже о том, чтобы упомянуть о ней Новаку. И все же… Как бы она ни пыталась убедить себя, что здесь ее никто не найдет, эта возможность не давала ей покоя, всплывая на задворках сознания, отказываясь опускаться ниже поверхности.
  
  Они добрались до последней кондитерской незадолго до восьми. Как обычно, Бридж висел позади Иззи, небрежно оглядываясь по сторонам, проверяя, не следят ли за ними. Она улыбнулась и сказала "бонжур" владельцу, который спросил, где маленькая Стефани. Иззи сказала, что она была не в форме, но все равно помогала печь пирожные тем утром, и указала на одну конкретную порцию с глазурью, которую Стеф испекла сама. Владелец надеялся, что девочка скоро почувствует себя лучше, одобрительно ворковал над пирожными и попросил припрятать бумажные пакеты с принтом от Иззи. У нее в руках была только пара сумок, поэтому она повернулась к Бриджу и сказала: “Можешь принести мне еще полдюжины сумок из машины?" Они на заднем сиденье.”
  
  “Конечно”, - сказал Бридж, беря ключи и выходя на улицу. Она быстро осмотрела местность, привычка, которую она усвоила в течение утра, но ничего не увидела. Сумки были там, где сказала Иззи, в машине. Бридж убрал стопку, запер машину и вернулся в магазин. Она принесла слишком много, поэтому Иззи отсчитала шесть, затем вернула остальное Бриджу, пока владелец расплачивался с ней.
  
  Когда они отъезжали, Бридж сказал: “Этим ты много не заработаешь. После того, что вы должны потратить на ингредиенты и топливо, вы вообще получаете прибыль?”
  
  Иззи пожала плечами. “Немного, но дело не в этом. Стеф любит это делать, и я думаю, что ей полезно понимать, как устроен мир. Вот почему она обычно ходит со мной в магазины, чтобы посмотреть, как деньги переходят из рук в руки; немного поторговаться, знаете ли. ”
  
  “Изз, ей четыре года”.
  
  “Совершенно верно. Что мы делали в четыре? Лазать по деревьям, тыкать в червей палками и разбивать колени в кровь ”.
  
  Бридж нахмурился. “Что в этом плохого?”
  
  “Послушай, я знаю, ты думаешь, что я ее балую, и я не дурак. Временами она может быть настоящей маленькой мадам. Но я просто хочу для нее лучшего. Я хочу, чтобы она была умнее нас, чтобы немного быстрее осваивала свой путь в мире ”. Мост не ответил. Иззи оглянулась и увидела, что Бридж смотрит на запасные бумажные пакеты у нее на коленях. “Мостик, ты слушаешь?”
  
  Бридж разочарованно выдохнула через нос, затем прошептала: “Ради всего святого”.
  
  “Прошу прощения?”
  
  “Не ты. Я, моя жизнь, мои ошибки ”. Бридж говорил медленно, тщательно подбирая слова. “Изз, я думаю, было бы неплохо, если бы вы вчетвером отправились в семейное путешествие. Может быть, съездить повидаться с мамой. Бридж говорила медленно, осторожно, не отрывая глаз от бумажных пакетов у нее на коленях.
  
  “О чем ты говоришь? Бридж, что случилось?”
  
  Бридж поняла, что то, что она чувствовала все утро, было не просто беспокойством, что Новак может выследить ее и попытаться убить. Это было то, что он пришел, а она не была готова. Что она замерзнет, инстинктивно попытается убежать, попытается убежать и спрятаться снова. Это никогда не было практически осуществимым вариантом, но теперь это было невозможно. Теперь она подвергла опасности семью своей сестры, просто придя сюда. Товары для фермы Боден, Кот-д'Ор, печатная этикетка на каждом пакете. Точно такой же, как тот, который она привезла из своего первого визита. Тот, который она оставила в гостевом домике.
  
  Волна эмоций прокатилась по Бриджу, усталость смешалась с ужасом от осознания того, что ее семья в опасности. И это была не только ее вина, но только она могла все исправить. Она была больна и устала убегать.
  
  Она повернулась к Иззи. “Когда мы вернемся, мне нужно, чтобы ты собрал всех вместе и упаковал машину, пока я разведаю ваши земли”.
  
  “Разведчик? Что это значит? Разведка для чего?”
  
  “Точки обзора”.
  
  61
  
  Хорошей чертой этих отсталых сельских районов было то, как мало вопросов задавали люди. Все хотели поговорить, скоротать утреннее время, но никто не был настолько груб, чтобы спросить, чем ты занимаешься. Марко Новак выглядел как человек, который спал в своей машине на обочине дороги, и не без причины. Но когда он спрашивал, как найти ферму Бодена, люди либо говорили, что не знают, либо давали ему расплывчатые указания, а затем переходили к разговору о погоде, о том, как мэр все испортил, о состоянии дорог, о чем угодно, только не спрашивали, почему он ищет ферму.
  
  В конце концов, его было нетрудно найти. Он прибыл незадолго до восьми и обнаружил высокого худощавого мужчину, колющего дрова во дворе. Новак въехал во двор, припарковался и вышел из машины. “Доброе утро”, - позвал он на безупречном английском. “Я попал в нужное место? Я ищу свою коллегу, Бриджит.”
  
  Мужчина перестал рубить, когда подъехал Новак, и теперь он пожал плечами. “Коллега? Откуда?” Его английский был с сильным акцентом. Предположительно, этот человек был Боденом из названия фермы.
  
  Что бы Новак ни сказал сейчас, это была бы азартная игра; сочетание догадок и многолетнего опыта, позволяющего другим людям выполнять работу. Говорите людям ровно столько, чтобы звучало убедительно, ведите себя так, как будто вы естественно ожидаете, что они поймут, о чем вы говорите, и они заполнят пробелы для вас, не осознавая этого. Считает ли этот человек Новака угрозой или нет, определит ход следующих двадцати секунд и их жизни. Это решило бы, нужно ли Новаку вытаскивать Грача, спрятанного у него за плечом. “Наверху, в Аженбо”, сказал он и подмигнул. “Довольно секретно, понимаешь?”
  
  Мужчина выглядел скептически. “Извините, но здесь нет человека по имени Бриджит”, - сказал он, возвращаясь к своему дереву. “Я не могу тебе помочь”.
  
  Новак взвесил свои варианты. Мужчина явно лгал, но теперь он столкнулся с непростым решением. Если бы Бриджит Шорт была в доме, ему нужно было бы проникнуть внутрь тихо, или рискнуть, что она нанесет упреждающий удар. Но если она была где-то снаружи, на ферме, он должен был провести обыск, не предупреждая ее. Деревянный топор мужчины не представлял угрозы для пистолета Новака, но будет ли он молчать? Это был шанс, которым Новак должен был воспользоваться. Он сунул руку под куртку, пальцы сомкнулись на рукояти пистолета.
  
  Дверь фермерского дома распахнулась. Молодая девушка выбежала, крича: “Тетя Бридж, тетя Бр — о. Кто ты такой?”
  
  Марко Новак улыбнулся. “Напротив”, сказал он мужчине и вытащил пистолет. “Я думаю, вы можете мне очень помочь”.
  
  62
  
  Первое, что заметил Бридж, было отсутствие; отсутствие шума, Стефани, выбежавшей, чтобы поприветствовать их и выкрикивать их имена. Первое, что заметила Иззи, был неуместный предмет; деревянный топор, небрежно лежащий на земле. Фредерик строго следил за тем, чтобы он оставался надежно встроенным в разделочную доску, когда не использовался, но вот он был, казалось бы, выброшен. Вокруг него были разбросаны незакрепленные бревна, некоторые порубленные, некоторые все еще целые.
  
  “Иззи, оставайся в машине и подожди меня”.
  
  “Что происходит, Бридж? Что, черт возьми, происходит?”
  
  “Надеюсь, ничего. Но оставайся в машине.” Иззи заглушила двигатель, и Бридж вышел во двор. Ни Стефани, ни Фредерика, ни звука, кроме отдаленного пения дроздов с деревьев на краю поместья.
  
  Она медленно открыла входную дверь, производя как можно меньше шума. Ее естественным побуждением было позвать, прокричать “Привет” и посмотреть, откликнулся ли кто-нибудь. Но ее профессиональная паранойя была на переднем крае ее разума, и она ничего не сказала. На кухне она тихо взяла ключи от своего "Фиата" и сунула их в карман. Она взглянула на ноутбук HP Фреда и увидела, что он наконец завершил восстановление данных. Но сейчас было не время просматривать фотографии. Она аккуратно закрыла крышку, вытащила кухонный нож из блока и направилась в гостиную.
  
  Фред и Стеф сидели лицом к ней, спиной к камину, на деревянных стульях из обеденной зоны. Их руки были заведены за спину и привязаны к спинкам стульев. У них были кляпы во рту, шарфы, натянутые на рты и завязанные на затылке, и у обоих были широко раскрытые глаза от страха и разочарования.
  
  Позади них стоял Марко Новак в штатском, целясь грачем в затылок Стеф.
  
  “Игра окончена, Марко”, - солгал Бридж. “Экспория в безопасности, и SIS следит за тобой. Мои коллеги прямо сейчас устанавливают ваш контакт в Лондоне, и DGSE собирается выследить вас, как собаку ”. Она была удивлена тем, как спокойно прозвучал ее голос. Было ли это потому, что опасность теперь угрожала ее собственной семье? Или ей просто надоело убегать, надоело постоянно играть в защиту?
  
  К ее удивлению, Новак рассмеялся. “DGSE не смог найти свою задницу четырьмя руками”, - сказал он на безупречном английском. “А вы, мисс Шорт - должен ли я предположить, что вы заманили меня сюда намеренно?" Использовать собственную семью в качестве приманки было бы самой неортодоксальной тактикой ”.
  
  Она заметила, что он использовал ее имя, точно так же, как она использовала его. Теперь это была битва умов, чтобы увидеть, кто сможет убедить другого, что у них есть преимущество, что сопротивление бесполезно. Но Новак назвал ее ‘Коротышкой’, что укрепило уверенность Бриджа. “Это была ошибка”, - сказала она. “Я не думал, что ты будешь настолько глуп, чтобы действительно следовать за мной. Я думал, ты зализываешь свои раны в Цюрихе, после наклеек, которые я тебе сделал в гостевом доме. Как нога?”
  
  Новак хмыкнул в знак подтверждения, затем улыбнулся. “Теперь я понимаю, что ошибался на твой счет. Я думал, ты специалист, но, похоже, ты просто еще один дурак из МИ-6. И поэтому—”
  
  Что бы Новак ни хотел сказать дальше, это было бы навсегда потеряно, поскольку его прервал внезапный громкий вздох из окна позади него. Он испуганно обернулся, и у Бриджа было достаточно времени, чтобы разглядеть Иззи через стекло, прежде чем Новак поднял пистолет и выстрелил.
  
  Бридж и Стефани закричали в унисон, хотя и по разным причинам. Отреагировав инстинктивно, Бридж бросил кухонный нож в Новака. Он не был предназначен для использования в качестве оружия, а тем более для метания, и промахнулся более чем на метр, отскочив от кирпичной трубы позади него. Это не имело значения, потому что одновременно с метанием ножа Бридж перешел на бег и бросился на Новака. Он был застигнут врасплох, сначала вздохом Иззи, а затем ножом, и Бридж смогла сократить разрыв, бросив на него весь вес своего тела, прежде чем он смог выстрелить снова.
  
  Они упали спиной к камину. Голова Новака ударилась о трубу, и он дернулся, выронив пистолет. Бридж нанес два быстрых удара по голове, затем взял нож и перерезал стяжку, приковывающую запястья Фреда к стулу. Он потянулся за кляпом, но издал приглушенный крик, прежде чем смог его вытащить, его глаза расширились. Бридж пригнулась, и ботинок Новака скользнул сбоку от ее головы. Это причиняло боль, но не настолько, чтобы остановить ее. Она повернулась и обхватила его ногу рукой, прежде чем он смог поднять ее снова. Даже двумя руками она не смогла бы повалить Новака на землю, но она и не пыталась. Вместо этого Бридж использовала его ногу в качестве рычага, чтобы подтянуться, ударив его головой в промежность и лишив равновесия. Он упал, и Бридж, обернувшись, увидел Фреда, разрезающего путы Стеф.
  
  “Идите, идите”, - крикнула она, зная, что они не нуждаются в ее поощрении, но чувствуя себя обязанными дать его в любом случае. Она услышала, как Иззи зовет ее со стороны коридора, и осознание того, что Новак промахнулась — что ее сестру не застрелил мужчина, которого Бридж должен был прикончить сам накануне, — наполнило ее облегчением. Здесь, сейчас и, наконец, она могла убедиться, что угроза нейтрализована.
  
  У Новака были другие идеи. Бридж заметила темную линию, прочертившую дугу в воздухе, за долю секунды до того, как каминная кочерга ударила ее по затылку. Мир закружился, затем лишился красок, когда пол бросился ей навстречу. Ее рефлексы спасли ее, выбросив руку перед лицом, когда она падала, так что ее локоть ударился об пол вместо рта.
  
  “Блияд”, услышала она бормотание Новака, и это дало ей некоторое чувство удовлетворения от того, что она проникла ему под кожу. Ключи от машины "Фиат" из кармана толстовки впились ей в живот, и она пожалела, что не схватила пистолет из машины вместо ножа. Рациональная часть ее мозга знала, что она этого не сделала, потому что не хотела тратить время на то, чтобы связаться с Новаком; что если бы он услышал, как она вошла в дом, а затем снова вышла, он мог бы убить Фреда и Стеф, прежде чем она смогла добраться до них. Она поступила правильно и справилась с этим правильно — так почему же он выигрывал? Как получилось, что Новак собирался убить ее насмерть, если она поступила правильно? Почему она не смогла уравнять шансы?
  
  И тут она вспомнила о другой вещи в своем кармане.
  
  Новак наклонился, чтобы поднять свой пистолет. Бридж вызвала прилив энергии, поднялась на ноги и бросилась в атаку. Она врезалась в него, и они вместе вылетели через французские окна, разбивая стекло, которое дождем посыпалось вокруг них, когда они скатились по низким ступенькам на ожидающий гравий, который хрустел под их весом.
  
  Сейчас, пока он был ошеломлен. Бридж боролась с ватой в собственной голове, чтобы вытащить аварийный пакет на молнии и найти петлю из моноволоконной проволоки. Длиной всего метр, но этого было достаточно, чтобы обхватить Марко Новака за горло и крепко сжать.
  
  Он ахнул, хватаясь за веревку, когда она сомкнулась вокруг его шеи, а вес Бриджа придавил его к земле. Суровый Человек предупредил их на озере, что задушить человека - это медленный процесс. Это не было похоже на фильмы, где люди падали в обморок через десять секунд. Смерть наступала через минуту или больше, и инстинктивное желание жить сделало это изнурительным занятием для обоих участников. Бридж была готова к этому; она использовала бы свой последний вздох, если необходимо, чтобы убедиться, что Новак больше не сможет подвергать опасности ее семью. Но она не была готова к тому, что он схватит терракотовый горшок с подножия лестницы и швырнет ей в лицо.
  
  Он разбился при ударе. Мост упал вбок, потеряв свою хватку, и мононить ослабла. Новак приподнялся, сбросив ее с себя. Когда она лежала на земле, вытирая кровь с глаз, он ударил ее ногой в голову, затем дважды в живот. Но удары прекратились, и Бридж поднял глаза, чтобы увидеть, как он возвращается внутрь. Она была в замешательстве. Зачем останавливаться? Почему он не продолжал пинать до тех пор, пока она не смогла больше этого выносить? Затем она вспомнила, что было в гостиной.
  
  Его пистолет.
  
  Она вскочила на ноги и побежала, наполовину ослепнув на один глаз, так как кровь текла из глубокой раны на лбу. Она была здесь легкой добычей и полагалась на то, что у Иззи хватит здравого смысла увести Фреда и Стеф из дома. Бридж не видел, куда они пошли, но надеялся, что они забежали во двор. Она хотела держать Новака как можно дальше от них.
  
  Она нырнула обратно в дом через дверь подсобного помещения, прихватив по пути железный скребок для ног, и продолжила путь в коридор. Хотя она не очень хорошо знала планировку фермерского дома, она предположила, что Новак вообще ее не знал. Она выбрала один конец коридора и ждала за углом. Со стороны гостиной послышались шаги, и Бридж собралась с духом. Новак появился в коридоре, рядом с лестницей. Она отвела ногу назад, готовая пнуть стену и заставить его подойти к ней. Она схватила ножной скребок, готовая взмахнуть им.
  
  По крайней мере, таков был план, пока Хьюго не закричал сверху.
  
  Фред, должно быть, уложил его вздремнуть перед приходом Новак, потому что, когда она осмелилась выглянуть в дверной проем, Новак улыбался и направлялся к лестнице. Он не знал, что есть еще один потенциальный заложник.
  
  Бридж должен был принять решение. Если бы она напала на Новака сейчас, в коридоре, у него было бы время выстрелить, прежде чем она смогла бы добраться до него. Первая пуля, возможно, и не смертельна, но он уже продемонстрировал свою готовность убить ее и, несомненно, закончит работу перед уходом. Тем не менее, Бридж явно была его главной целью, так что с ее смертью он мог оставить ее семью в покое.
  
  Или она могла подождать, последовать за ним наверх и застать его врасплох. Но каждая ступенька голой деревянной лестницы скрипела, как старая ржавая дверь, и даже если Новак не слышал, как она поднималась за ним, ей пришлось бы вывести его в опасную близость к Хьюго. Худшее из обоих миров.
  
  Бридж решил, что атака сейчас, по крайней мере, даст ей элемент неожиданности. Она подняла железный скребок для обуви и обогнула дверной проем, переходя на бег —
  
  “Слезай с лестницы, трус, и встань лицом ко мне”.
  
  Мужской крик, хриплый и бредовый, и Бридж был потрясен, поняв, что он был на французском. Не Новак, а Фредерик. Он двинулся с другого конца коридора, замахиваясь деревянным топором со двора на русского.
  
  Она крикнула: “Фред, убирайся”, но было слишком поздно. Новак поднял пистолет и выстрелил. Фред застонал и рухнул на землю, падая мертвым грузом.
  
  Новак услышал ее и тоже повернулся, чтобы открыть огонь по Бриджу. Она нырнула обратно за дверной проем, вскрикнув, когда осколки архитрава разлетелись в воздухе, как шрапнель.
  
  Фред лежал на полу, мертвый или умирающий. Если бы она не могла помочь ему быстро, различие не имело бы значения. Но она была буквально побеждена. Если бы она попыталась добраться до него сейчас, Новак застрелил бы ее прежде, чем она приблизилась бы на пять метров.
  
  Оставался только один вариант. Она пробежала через кухню и обратно из главного коридора во двор. Она ожидала найти здесь Иззи и Стеф, возможно, прячущихся за машиной, но их нигде не было видно. Краем глаза она уловила движение, обернулась и увидела, как ее сестра и племянница бегут в лес поместья. Хорошо. Если бы они остались там, Новак не нашел бы их, и им не пришлось бы встречаться с Фредом.
  
  Бридж возилась с ключами в кармане, дважды нажимая на кнопку, прежде чем "Фиат" наконец открылся. Она прыгнула внутрь, повернула ключ в замке зажигания —
  
  Ничего. Она попробовала еще раз. Ни хныканья, ни стона.
  
  Новак вышел из дверного проема, смеясь, когда увидел ее за рулем. Он поднял пистолет и крикнул: “Ты же не думал, что я оставлю отличную машину просто стоять там, не так ли?” Он выстрелил дважды, попав в капот и ветровое стекло. Бридж пригнулась, вжимаясь лицом в пассажирское сиденье, когда вокруг нее взорвалось стекло. Она вслепую протянула руку, нащупала защелку бардачка и сунула руку внутрь. Автомобиль был заблокирован, поэтому Новак, должно быть, открыл капот, чтобы снять стартер. Он не был внутри. Он все еще должен быть там.
  
  Это было. Бридж почувствовал вес SP2022 и пугающее чувство комфорта, которое пришло от осознания того, что шансы теперь равны. Она толкнула пассажирскую дверь. Окно немедленно разлетелось вдребезги, когда Новак выстрелил в него, а затем еще две пули врезались в металл двери. Но Бридж ожидал, что Новак предположит, что она пыталась сбежать из машины, используя дверь в качестве прикрытия, и поэтому сосредоточится на этой области. Вместо этого она резко выпрямилась в машине, подняла пистолет и дважды выстрелила в Новака через пустое ветровое стекло.
  
  Он рухнул, как мешок с картошкой.
  
  Бридж, пошатываясь, вышла из машины и увидела, как Иззи и Стеф бегут обратно через поле к ней. Она жестом велела им держаться подальше, затем повернулась обратно к дому.
  
  Фред лежал там, где в него стреляли, дрожа в луже собственной крови, держась за живот. Он был жив, едва-едва, но его кожа была на десять оттенков белее, чем здоровая. Бридж попыталась поднять его, но он был слишком тяжел даже для нее. “Фред, - крикнула она, - Фред! Ты меня слышишь?” Он впервые посмотрел на нее, его глаза сфокусировались на блеске, наполненном слепой ненавистью. Хорошо. Гнев сохранит ему жизнь дольше, чем страх. “Мне нужно, чтобы ты постоял за меня”, - сказала она, помогая ему принять вертикальное сидячее положение. “Положи руку мне на плечо, хорошо?”
  
  Он ничего не сказал, но крякнул и процедил сквозь стиснутые зубы, когда заставил себя подняться. Бридж положил одну руку ей на плечо и перенес вес на ее ноги. Он потянулся за покупкой, размазывая кровавые отпечатки рук по стене, и после пары неудачных попыток выпрямился настолько, насколько вообще мог. Бридж начал медленно, прихрамывая, возвращаться через подсобное помещение во двор. Фред кряхтел от боли при каждом шаге.
  
  Иззи взвизгнула от ужаса при виде него, а Стефани снова заплакала. Бридж не могла винить никого из них, но ей нужна была машина Иззи, и она крикнула ей, чтобы она открыла пассажирскую дверь. Иззи подбежала к "Рено", придерживая дверь открытой, в то время как Бридж втолкнул Фреда внутрь. Она сняла свою толстовку, скомкала ее и прижала к его животу. “Держи это крепче”, - сказала она ему. Он слабо кивнул, положив на него руки, затем закашлялся, когда его голова откинулась назад.
  
  Иззи пыталась достучаться до Фреда, чтобы успокоить его, но это была просто потеря времени. Бридж оттолкнула сестру, закрыла дверь, затем схватила ее за плечи. “Эй, эй. Посмотри на меня. Вам со Стеф нужно зайти внутрь, позвонить жандармам и рассказать им, что произошло.”
  
  “Но я не — я имею в виду, как насчет —?”
  
  “Это не имеет значения. Мне все равно. Расскажи им все, что ты знаешь, все, что ты видел. Скажи им, что это я убил русского, я заварил всю эту кашу, и если я им нужен, они могут найти меня в больнице ”. Это было правдой; ей было все равно. Она села в машину, завела двигатель, затем опустила стекло, когда Иззи постучала по нему.
  
  “Больница находится на северной окраине города. Поверните направо с подъездной дорожки, и на первом перекрестке будет знак.”
  
  Бридж положила свою руку поверх руки Иззи, лежащей на окне. “С ним все будет в порядке”, - сказала она.
  
  “Ему лучше, или я убью тебя сама”, - сказала Иззи, и Бридж знал, что она имела в виду именно это.
  
  “Мама, мама, он не умер”, - сказала Стефани, дергая Иззи за руку.
  
  “Я знаю, дорогая, ” сказала Иззи, “ но ему нужно в больницу”.
  
  “Нет, другой мужчина. Смотри!”
  
  Время замедлилось, когда Бридж повернулся к тому месту, где на земле лежал Новак. Только теперь он не был на земле. Он подтягивался, шатаясь, на ноги, поднимая Грач.
  
  Бридж нажал на акселератор, сильно налег на руль и включил передачу. Renault рванулся вперед по дуге и сломал колени Новаку, когда он налетел на капот, ударился о ветровое стекло, а затем упал с борта.
  
  Бридж открыл дверь и вышел. Новак извивался на земле, из его рта вырывался беззвучный крик боли. Его пистолет лежал рядом. Она взяла его в руки.
  
  “Иззи, возьми Стефани”.
  
  Иззи поняла. Она притянула дочь к себе, уткнув лицо Стеф в ее платье.
  
  Над сельхозугодьями прогремел одиночный выстрел, разогнав черных дроздов.
  
  63
  
  Сам Renault был безобидным и ничем не примечательным, но глубокая вмятина на капоте, наряду с вождением Бриджа, была совсем не такой. Проезжая по проселочным дорогам, Бридж увидела, как несколько водителей потянулись к своим телефонам.
  
  Позволь им. Пусть они вызовут полицию. Копы в любом случае довольно скоро добрались бы до нее, учитывая все красные огни, на которые она ехала. Renault был диаметральной противоположностью высокопроизводительному автомобилю для бегства, но он был маленьким и достаточно проворным, чтобы беззаботно лавировать на переполненных перекрестках и пересекать островки трафика. Если бы Суровый Мужчина мог видеть ее сейчас, были равные шансы, похвалил бы он ее смелость или осудил бы ее беспечность. Вождение, возможно, не было лучшим занятием Бридж в Лох, но она никогда раньше не была так мотивирована. Мотивированный, чтобы спасти жизнь человека, который ее сильно не любил, но значил все для единственных людей, о которых она заботилась.
  
  Кровь пропитала пассажирское сиденье, и Бридж подумал, оплатит ли страховка Иззи такие вещи. Прикрывали ли ‘деяния Бога’ международный шпионаж? Приведет ли списание автомобиля к тому, что “переднее сиденье, ковер для ног и обивка дверей безвозвратно пропитаются человеческой кровью”?
  
  Это определенно списало бы ее толстовку, которая теперь была пропитана кровью, когда она прижимала ее к животу Адриана всякий раз, когда ей не нужно было переключать передачу или крутить руль обеими руками. Его собственные безвольные руки легли на куртку, но как только она отпустила ее, давления не было. Она прищурилась вперед, пытаясь разглядеть что-нибудь за тусклыми фарами в ночной пустыне, ища ориентир.
  
  Не пустыня. Французские дороги. Франция, а не Сирия.
  
  Дорожный знак указывал на местную больницу, оставленную поперек островка движения. Она выбрала прямой маршрут, минуя сам остров, и подрезала перед курьерским фургоном, делающим тот же поворот. Водитель фургона просигналил и ударил по тормозам. Бридж ускорилась, снова включила высокую передачу и протянула руку, чтобы прижать свою толстовку к ране Фреда. Ее пальцы погрузились во влажную ткань, как будто под ней не было никакого сопротивления, никакого реального тела, небрежно изливающего свою жизнь на дешевое мягкое сиденье хэтчбека Renault.
  
  Если бы только он послушал ее. Почему никто никогда не делал того, что она им говорила?
  
  “Проснись, Адриан!” Бридж кричал. Он то приходил в сознание, то терял его, иногда приходя в себя настолько, чтобы тихо хныкать, когда жесткая подвеска джипа подбрасывала его, пока они мчались сквозь ночь.
  
  Когда она была маленькой, Иззи упала с низкой стены на улице, приземлившись на голову. Врач осмотрел ее дома и сказал, что с ней все будет в порядке, если не считать синяков, но предупредил их мать, чтобы она не позволяла Иззи засыпать по крайней мере шесть часов, иначе у нее может быть сотрясение мозга ... или она может впасть в кому… Это было так давно. Бридж подумала о своей сестре, лежащей на диване, которую мать будила каждый раз, когда она закрывала глаза. Она снова накричала на Фреда и переключила джип на другую передачу. Двигатель жаловался, высокие обороты завывали, как газонокосилка, но машина неохотно ускорялась, подпрыгивая на местности, и смех Бриджа уносился ветром пустыни. Она надеялась, что он не вспомнит этого, если выживет.
  
  Когда он жил. Он собирался жить. Он не собирался умирать. Только не этот.
  
  Не в этот раз.
  
  Топливо. Сколько у нее было топлива? Она посмотрела вниз, проклиная себя за то, что не проверила раньше. Наполовину заполнен. Достаточно, чтобы добраться до больницы. Больше, чем в джипе, заполнен всего на четверть, еще до того, как русские проделали в нем дыру. Задыхается к северу от поселения, умирает без драмы и оставляет Бриджа одного в холодной ночи.
  
  Не в этот раз.
  
  Ее нога пыталась вдавить акселератор в пол, пересечь две полосы движения и въехать во вход в больницу. Она притормозила в двадцати метрах от двери приемного покоя, стоя на тормозах, прижимая крыло "Рено" к припаркованной машине скорой помощи. Она, спотыкаясь, вышла и открыла пассажирскую дверь, пытаясь вытащить Фреда из машины. Ее руки шарили по его руке и плечам, скользкие от его крови и ее пота. “Давай, ублюдок”, - проворчала она, и затем кто-то потянул ее прочь, назад, когда сотрудники скорой помощи потянулись над ней, чтобы вытащить его, крича и убегая, и Бридж позволила себе упасть на тротуар, прошептав “Я счастлива, помощница”, мужчинам, столпившимся над ней, а затем он ушел, внутри в безопасности, и она больше ничего не могла сделать для Адриана.
  
  Не Адриан. Фред. Фредерик был с ней в джипе — нет, не в джипе, в машине — рядом с ней, кровь текла из раны в животе, бесполезные руки Адриана были красными и скользкими — нет, руки Фреда — то появлялись, то исчезали, пока они ехали ночью, нет, днем, не в пустыне, не в Сирии...
  
  Бридж согнулся пополам, и его вырвало в канаву. Она судорожно вдохнула и вытерла рот тыльной стороной ладони, впервые за много лет ее разум прояснился. Она вспомнила.
  
  Она вспомнила.
  
  Ее снова вырвало.
  
  64
  
  Адриан стоял спиной, когда вбежал второй охранник.
  
  Бридж видела его, но не могла пошевелиться. Как в кошмарном сне, когда ее тело не реагировало, она хотела вытащить пистолет, устранить угрозу, броситься за продолжением, как ее приучили делать все тренировки. Но она не могла открыть рот, чтобы выкрикнуть предупреждение, не говоря уже о том, чтобы выстрелить из пистолета. Менее минуты назад она стала свидетельницей своего первого убийства вживую, и теперь ее тело отключалось, пытаясь разобраться во всем этом. Она сопротивлялась этому, собирая каждую унцию воли, которую могла извлечь из глубин своего сознания, изо всех сил пытаясь двигаться, действовать, чтобы спасти жизнь своего партнера.
  
  Охранник посмотрел мимо нее — просто женщина — на Адриана, крупного мужчину, который, как он слышал, кричал по-английски, и поднял винтовку. Возможно, охранник издал звук, что-то в воздухе, что было незаметно для Бриджа, но опыт Адриана позволил ему услышать. Или, может быть, он просто повернулся, чтобы снова накричать на нее.
  
  Какова бы ни была причина, превращение спасло ему жизнь. Пуля охранника — одиночный выстрел, не аэрозоль, не здесь, в комнате, полной компьютеров — попала Адриану в нижнюю часть тела, а не прямо в грудь, куда он целился. Классический выстрел в живот, сразу подумал Бридж. Он будет жить.
  
  И теперь ее тело снова работало. Застава CZ 99 была в ее руках, дуло поднято, нацелено на второго охранника, который направил на нее свою винтовку, когда третий русский подбежал к нему сзади. Она сжала, почувствовала удар пистолета, сжала снова, не прицеливаясь. Она почти могла видеть, как Суровый Мужчина смотрит через ее плечо, одобрительно кивая, когда охранник упал на землю, дважды ударив в грудь и плечо. Третий охранник потянулся за своей винтовкой, но у Бридж было преимущество, ее пистолет уже был поднят и готов к стрельбе. Она отрегулировала, снова прицелилась, выстрелила. Промахнулся, но каменные осколки отрикошетили от стены рядом с головой охранника, и он вздрогнул, а затем одиночный выстрел из-за спины Бриджа заставил нос охранника взорваться.
  
  Она повернулась и увидела Адриана на полу, прислоненного к основанию серверной стойки, с пистолетом в одной руке, другая прижата к его телу. Кровь растеклась по пальцам. “Мы облажались, не так ли?” - проворчал он, используя ствол своего CZ 99 в качестве рычага давления на землю, заставляя себя встать. Бридж убрала свой пистолет в кобуру и помогла ему подняться, положив его руку себе на плечи. За исключением короткого периода до подросткового возраста, когда она впервые промчалась мимо своих друзей, Бридж никогда не стеснялась своего роста. Теперь она была положительно благодарна, что не рухнула под весом Адриана. “Подождите, - сказал он, - в случае крайней необходимости...”
  
  Она залезла под его куртку, нашла запасные гранаты Адриана, их углеродные поверхности были скользкими от его крови. “Пока две, одну оставь себе”, - сказала она и достала их. Она бросила один в дальний конец комнаты, все еще держа булавку внутри, чтобы покрыть широкую зону, затем вытащила булавку другого и приготовилась бросить его. Она взяла Адриана за руку и посмотрела ему в глаза. “Ты уверен, что сможешь бежать”.
  
  “Это всего лишь поверхностная рана”, - сказал он и подмигнул.
  
  Бридж бросила гранату на пол и побежала обратно сквозь спертый воздух каменных коридоров, таща Адриана за собой, игнорируя его стоны от боли и не думая о крови, льющейся из его живота.
  
  Она застрелила охранника джипа, в то время как Адриан последовал за ней, используя всю свою энергию, чтобы молчать.
  
  Они вместе уехали на украденном джипе в ночь пустыни.
  
  Ветровое стекло взорвалось, осыпав их обоих осколками.
  
  Адриан передал ей свою последнюю ЛЕДЯНУЮ гранату в поселении, и она использовала ее, чтобы уничтожить преследующих их русских.
  
  Бридж рассмеялся. “Мы собираемся сделать это. Мы, черт возьми, собираемся сделать это! Я имею в виду, Джайлс собирается послать нас к черту за то, что мы взорвали ферму серверов, но у нас не было выбора, верно? Он охранялся лучше, чем мы ожидали, а затем, когда прибыло подкрепление, работа все равно провалилась, так что нам пришлось убираться оттуда ”.
  
  Адриан ничего не сказал.
  
  “Послушай, не надо со мной откровенничать. Я говорил тебе, что у них, вероятно, там были камеры, но ты не слушал. Теперь у тебя будет месяц в больнице, чтобы подумать об этом, и, может быть, если ты извинишься, я принесу тебе гроздь винограда ”.
  
  Адриан ничего не сказал.
  
  Бридж провела достаточно ночных клубов на скорости, чтобы понять, что она была взвинчена, что адреналин, циркулирующий в ее теле, делал ее болтушкой. Это было прекрасно. Это не имело значения. Было хорошо быть живым. Они выбрались, и они собирались сделать это.
  
  Адриан ничего не сказал.
  
  Бридж выла в ночи, заглушаемая звуком джипа, оплакивая мертвеца рядом с ней.
  
  Когда указатель уровня топлива достиг дна, а джип издал последний звук, у нее не осталось слез, чтобы плакать. Русские не просто прострелили заднее крыло джипа, они также попали в топливный бак, и Бридж никогда в жизни не была так одинока. Только она, холодная черная пустыня и сербский пистолет с полудюжиной пуль, оставшихся в обойме.
  
  Она начала ходить.
  
  Бридж вытерла рот, чувствуя вкус рвоты на тыльной стороне языка, и посмотрела сквозь челку, когда две полицейские машины, сверкающие огнями и яркие даже в это время утра, с визгом затормозили у больницы. Вовремя, подумала она и рухнула на дорогу.
  
  65
  
  “Меня зовут Бриджит Шорт. Я британский государственный служащий. Я навещал друга, когда сумасшедший взял нас в заложники. Я хочу позвонить в британское посольство в Париже ”.
  
  “Ваш французский безупречен. Итак, позвольте мне сказать это ясно: чушь ”.
  
  “Меня зовут Бриджит Шорт. Я британский государственный служащий. Я был в гостях у друга...”
  
  Бридж сбился со счета после четвертого допроса жандарма. Не имело значения, сколько они отправили. Первое правило допроса, будь то в полиции или службах безопасности, было удивительно простым. Независимо от того, что, по вашему мнению, они могут знать, независимо от того, что они утверждают, что имеют на вас, ничего не говорите и требуйте адвоката. Простой, но удивительно сложный для понимания. Следователи практиковались в блефовании, искажении правды, ощущении слабости и создании впечатления, что они уже знали, что произошло, им просто нужно было услышать это вашими собственными словами, и, рассказав все сейчас, было бы намного проще позже… Но на самом деле, большую часть времени они знали очень мало. Они полагались на обоснованные догадки, знание преступного мышления и откровенную ложь, чтобы убедить заключенных в том, что их положение безнадежно и признание неизбежно.
  
  Бридж знал, каково это. Она так много облажалась, что в любом случае была почти готова сдаться. Убийство Монтгомери вынудило ее пуститься в бега; бегство к Иззи привело к ним Новака и поставило под угрозу семью ее сестры; убийство Новака разоблачило ее перед властями и разрушило все прикрытие, которое у нее еще оставалось. И она все еще не знала, насколько серьезной была утечка Экспории, или что на самом деле украл Монтгомери.
  
  Ей нужно было сделать одну вещь перед возвращением в Лондон, но потом она закончила. Джайлс ошибался на ее счет. Она никогда не должна была уходить в сторону в первую очередь. Ни три года назад, ни сейчас. Все, что она сделала, это все испортила.
  
  И тут в дверь вошел Франсуа Воклен, улыбнулся ей и закурил сигарету.
  
  Воспоминания, образы и фрагменты разговора заполнили разум Бриджа. Тщательно подобранное слово здесь, осторожное молчание там, его допрос, момент, когда он демонстративно уничтожил свой телефон. И его исчезновение из-под стражи в полиции, о котором Бридж почти забыл в последовавшем за этим безумии.
  
  “О, яйца”, - вздохнула она, придав всему этому смысл. “Ты из DGSI”. Генеральное управление внутренней безопасности было внутренним партнером Франции по отношению к Внешней DGSE, точно так же, как MI5 по отношению к SIS или ФБР по отношению к ЦРУ. И они послали своего собственного охотника за кротами в Аженбо. “Почему ты не сказал нам? Ради Бога, мы могли бы работать вместе ”.
  
  Воклейн потянулся, чтобы снять наручники с Бриджа, и фыркнул. “Я мог бы сказать тебе то же самое. Британский шпион, действующий во Франции без нашего ведома или согласия? Непослушный, непослушный.”
  
  “И что теперь?” - спросила Бридж, потирая недавно освобожденные запястья.
  
  Воклейн протянул ей свою сигарету. “Теперь ты пойдешь со мной и выкуришь это вместо того, чтобы разговаривать”.
  
  Он вывел ее из участка, мимо жандармов, в глазах которых не было ничего, кроме ненависти и подозрения. Один из старших офицеров выглядел так, будто мог попытаться помешать им уйти, но Воклейн смерил его вызывающим взглядом, и мужчина отступил. Выйдя на улицу, Воклейн открыл пассажирскую дверь синего "Пежо" и убедился, что Бридж увидел пистолет в кобуре под пальто, когда закрывал дверь. Сообщение было ясным: даже не думайте о запуске.
  
  За те три секунды, которые потребовались ему, чтобы обойти машину и сесть за руль, Бридж перебрала множество возможностей, открывающихся перед ней. Воклейн отвез ее к своим боссам в штаб-квартире DGSI в Париже, которые поместили бы ее под внесудебный арест в замке Иф (о, ирония судьбы) и вернули бы ее в Англию только в обмен на политические услуги. Или он отвезет ее к Анри Мураду с предложением скрыть два убийства, которые Бридж недавно совершил на французской земле, в обмен на все, что британцы имели в отношении Экспории. Или, возможно, он просто собирался поехать в тихое место в лесу и выстрелить ей в затылок.
  
  Чего она не ожидала, так это того, что он заберется на водительское сиденье, достанет портфель на заднем сиденье и вручит ей новый паспорт. “У Новака была ваша резервная копия ‘Кэтрин Притчард’, когда вы убили его. Он разрушен. Вместо этого используй это ”. На нем была та же фотография, что и в паспорте Бриджит Шорт, но теперь ее звали ‘Флер Симпсон’. Воклейн отъехал от машины, кивнув на бардачок, когда они подъехали к главной дороге. Она открыла его и обнаружила среди судовых журналов и водительских перчаток пачку наличных, туго перетянутую резинкой. “Одна тысяча евро. Вы будете использовать его для покупки авиабилета в Лондон; никаких бумажных следов. Как только ты вернешься в Англию, ты больше не будешь моей проблемой ”.
  
  “Я теперь твоя проблема?”
  
  “Ты чертовски права”. Воклейн зажег две сигареты и передал одну ей. “Мурад занят в другом месте, по словам вашего босса Данстона”.
  
  Бридж не поправил его. Воклейн пытался продемонстрировать, что он командует, что у него достаточно знаний о ситуации, чтобы она не задавала ему вопросов. Так что пусть он верит, что она работала на Эмили. Чем больше он думал, что знает все, тем больше он мог говорить. “Только я и два старших офицера знаем, кто вы и что вы здесь делаете. Чем быстрее вы покинете Францию, тем легче будет сохранить это таким образом. Понимаешь?”
  
  Бридж кивнул. “Как вы собираетесь объяснить смерть Новака? Не захочет ли жандармерия отомстить?” Воклейн вопросительно посмотрела на нее, и Бридж тихо выругалась, осознав, сколько предположений она сделала сгоряча. Она была чертовой идиоткой. “О, Новак вообще не был полицейским, не так ли? Это была просто маскировка. Это ты послал тех жандармов в мой гостевой дом в Аженбо, а не он.”
  
  Воклейн посмотрел на нее с удивлением. “Ты был там?”
  
  “Наблюдаю издалека”. Она забыла упомянуть офицера, который ее остановил, но позволила ей уйти. Это только еще больше разозлило бы Воклейна. Воспоминание привело ее к мысли о фермерском доме, и она ахнула. “Больница—”
  
  “С твоей семьей все в порядке”, - проворчал Воклейн. “Состояние Фредерика Бодена стабилизировалось, его семья с ним, и доктор говорит, что он выкарабкается. Главным образом потому, что вы вовремя доставили его в больницу, так что, по крайней мере, вы сделали одну вещь правильно ”.
  
  Бридж расслаблен. Знание того, что Фредерик будет в безопасности, было некоторым утешением. Но теперь у нее появилась другая мысль. “François… Мне нужно кое-что сделать, прежде чем я вернусь в Лондон ”.
  
  Воклейн покачал головой. “Мне все равно”.
  
  “Ты будешь. Я собираюсь сделать тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться ”.
  
  Он искоса посмотрел на нее. “Знаешь, моя легенда была именно такой. Я счастлива в браке ”.
  
  “А ты не в моем вкусе”, - засмеялась она. “Ты слишком... француженка”.
  
  “Итак, что ты предлагаешь?”
  
  “Отвези меня обратно на ферму”.
  
  “Никаких шансов. Это место преступления, и жандармы ползают по нему повсюду ”.
  
  “Достаточно справедливо, ” сказала она, “ я полагаю, это нормально, если местные копы все равно узнают об Экспории”.
  
  Воклейн сильно ударил по тормозам, и машина, дрожа, остановилась. Он с подозрением повернулся к Бриджу. “О чем ты говоришь? У нас уже есть ваш ноутбук и телефон. Мы нашли их в гостевом доме.”
  
  Бридж отметила, что он не сказал, что они взломали систему безопасности, что ее немного порадовало. Не то чтобы это имело большое значение, если бы они были, потому что: “Все на них было до того, как я подтвердил, что Монтгомери - крот. Но в его квартире я выяснил, как он это делал, и извлек некоторые данные. Я уверен, что жандармерия найдет это увлекательным ”.
  
  Воклейн тихо кипел. На секунду Бридж подумала, что он действительно может ударить ее в отчаянии. Вместо этого он ударил кулаком по рулевому колесу, выплюнул “Merde” и развернулся, прежде чем помчаться обратно к La Ferme Baudin.
  
  66
  
  Не имея официального удостоверения личности, Бридж позволил Воклейну говорить. Он сказал жандармерии, что его зовут Серж Толберт, и официально представился как DGSI, но она подозревала, что это было не более его настоящим именем, чем ‘Франсуа Воклен’.
  
  Как бы его ни звали, она была благодарна за его авторитет. Он помешал полиции забрать ноутбук HP Фреда и приказал им всем выйти из комнаты. Мост открыл крышку и был представлен экран входа в систему. Воклейн (она не могла думать о нем как о ‘Толберте’) застонал от разочарования. Но Бридж видела, как Фред входил в систему прошлой ночью, и, хотя она специально не следила за его вводом, это был достаточно простой пароль, который она запомнила, не желая этого. Она ввела:
  
  s-t-e-p-h-a-n-i-e-1-2-3
  
  И экран входа в систему был заменен рабочим столом. Самым передним окном была оболочка DOS, которую она использовала для запуска процесса восстановления. Она просмотрела последнее сообщение перед приглашением.
  
  > Сеанс завершен: восстановлено 435 файлов
  
  Бридж открыл каталог SD-карты, и там, где он был пуст накануне, теперь было полно фотографий. Она могла сказать только по эскизам, что это было то, что они все искали, но она открыла полдюжины в натуральную величину, чтобы подтвердить это для Воклейна. Фотографии экрана компьютера внутри объекта Agenbeux.
  
  Воклейн чуть не поперхнулся. “Это мой стол”, - сказал он, не веря своим ушам. “Почему здесь фотографии моего стола?”
  
  “Не твой стол, ” сказал Бридж, “ а твой экран ... и код Экспории”. Она прокрутила фотографии, чтобы показать страницы кода на экране. “Эта карта была в мини-планшете, который носил Монтгомери, а не в телефоне. Я предполагаю, что он взял это, пока тебя не было в комнате, вероятно, во время перекуров. ”
  
  “Мы не нашли планшет в его квартире”.
  
  “Потому что я взял его с собой и вытащил эту SD-карту прошлой ночью. Честно говоря, вам повезло, что мне удалось восстановить эти фотографии. Новак почти уничтожил всю табличку, когда напал на меня.”
  
  Воклейн покачал головой. “Ты знал, что именно так Джеймс слил код?”
  
  “У меня была догадка, ” пожал плечами Бридж, “ но до сих пор я не был полностью уверен. Черт, до сих пор я не был полностью уверен, что Монтгомери был кротом.”
  
  “Ты хочешь сказать, что убил его без доказательств? Ты что, совсем спятил?”
  
  “Эй, это была самооборона. Я искал доказательства в его квартире, когда он напал на меня, и теперь они у нас есть. Я просто хотел бы, чтобы мы знали, на кого он работал ”.
  
  “Россия”.
  
  “Откуда ты знаешь?”
  
  Воклейн кивнул в сторону внутреннего двора, где вокруг тела Марко Новака была установлена палатка коронера. “Его настоящее имя Григорий Пушкин, и у DGSE есть на него досье. Бывший сотрудник ФСБ, фрилансер в течение последних двадцати лет, но выполняет много работы для путинских парней. Мы обнаружили скрытые камеры, наблюдающие за квартирой Монтгомери, и на кровати даже лежала русская дорожная сумка, готовая и упакованная. Рубли, поддельный паспорт, работы.”
  
  “Я думал, ты из DGSI”.
  
  “Это не Англия, мадемуазель. Наши отделы не хранят секретов друг от друга.”
  
  Бридж вздохнул. Так что, похоже, Россия действительно все еще занималась военным шпионажем, в конце концов. “У тебя есть USB-накопитель?”
  
  Воклейн сунул руку под куртку и вытащил маленькую синюю флешку. “Всегда. Никогда не знаешь наверняка.”
  
  Бридж подключил его и начал копировать фотографии. Они оба молча наблюдали, как индикатор выполнения медленно перемещается по экрану, пока все данные не были переданы. Затем она извлекла диск, закрыла HP, убрала его в сумку и передала Воклейну. “Ноутбук и карточка в нем отправляются прямиком в Лондон. Если "Врачи без границ” хотят его вернуть, им придется обсудить это с SIS ".
  
  Воклейн был в замешательстве. “Почему бы не взять их самому?”
  
  “Потому что я не собираюсь возвращаться в Лондон”.
  
  “Теперь подожди секунду”.
  
  Бридж сунул флешку в карман пальто Воклейна. “Как вообще DGSI получил эти данные? Я полагаю, что жандармы сделали копию, прежде чем передать ноутбук. Возможно, только я знаю наверняка, но, учитывая, что я сбежал из-под вашей опеки и прыгнул в самолет, вы не можете спрашивать меня. ”
  
  Воклейн что-то проворчал, но полез в другой карман и достал маленький пакет на молнии. В нем была микрокамера, подслушивающее оборудование, крошечный фонарик и пачка долларов США. “Я полагаю, ты захочешь этого. Я запросил его на станции, когда забирал тебя.”
  
  Бридж взяла свою сумку скорой помощи и улыбнулась. “Благодарю вас. Итак, какой самый маленький местный аэропорт может доставить меня в Грецию?”
  
  67
  
  Найти лодку, которая доставила бы ее с Кипра к сирийскому побережью без лишних вопросов, было легко. Даже добраться до Хомса было не слишком сложно, просто нужно было предложить несколько долларов водителям, направляющимся туда в любом случае. Но найти кого-то в городе, кто согласился бы отвезти ее в пустыню, было сложно. На самом деле, найти кого-нибудь, кто хотя бы заговорил с Бриджем, оказалось непростой задачей.
  
  Пробираясь по разрушенным улицам, потрясенная масштабом разрушений от взрывов, было трудно удивляться. Язык не был проблемой, так как почти все здесь говорили либо по-французски,либо по-английски. Дело было в том, что она была аутсайдером, жительницей Запада, одной из многих, кто бросил людей здесь умирать, и это создало состояние враждебности по умолчанию, с которым она никогда раньше не сталкивалась.
  
  В конце концов она нашла человека, который собирал и складировал военное снаряжение, потерянное или брошенное как правительством, так и повстанцами во время долгой осады города. Его территория представляла собой остов старого здания, которое, возможно, когда-то было центром местной администрации, но точно сказать было невозможно. Удалите окна, декор и вывески здания и замените их шрапнельными шрамами, воронками от снарядов и упавшими обломками, и довольно скоро все они будут выглядеть одинаково.
  
  Чтобы попасть к коллекционеру, требовалось давать взятку за взяткой вооруженной охране разного уровня, и когда она, наконец, добралась до его внутреннего святилища, запас наличных на мосту серьезно пострадал. Пара американских долларов здесь была небольшим состоянием. Она могла только представить себе хаос, если бы ей пришлось просить вооруженных гангстеров разменять пятьдесят.
  
  Пока сложная иерархия охранников, охраняющих ворота, их босс вел ее через территорию черного рынка, она мельком увидела запасы. Стопка штурмовых винтовок здесь, ряд гранатометов там, минометы и гранаты, выставленные на обозрение, и пистолеты, разложенные по размеру и калибру. Действительно ли все это было с улиц Хомса, снято с тел солдат или оставлено отступающими силами? Или что-то из этого было ввезено контрабандой через старые иракские линии снабжения, то самое место, куда Бридж хотел попасть? Что еще хуже, могли ли некоторые предметы быть куплены у европейских торговцев на черном рынке? Она не была настолько наивна, чтобы думать, что может доверять кому-либо здесь, но мог ли этот трейдер действительно дать ей то, что ей было нужно? Что еще более важно, стал бы он?
  
  Затем они пересекли центральный двор, и она увидела ряды транспортных средств. "Лендроверы", военные грузовики, джипы (дополнительный пулемет M60, установленный сзади), американский "хамви" - все в различном состоянии ремонта.
  
  К его чести, торговец, казалось, не удивился, увидев эту бледную западную женщину, всю в черном, за исключением покрывающей волосы кефии, которую она купила в Латакии, по таинственному делу в том, что когда-то было эпицентром сирийского насилия. Вместо этого он просто спросил на безупречном французском, что он может для нее сделать.
  
  Бридж сказал торговке, куда она хочет поехать, и попросил одного из своих людей отвезти ее туда и обратно. Он потерял самообладание и рассмеялся ей в лицо. Поэтому она предложила вместо этого купить один из его джипов и вести машину самой. Он снова рассмеялся, но на этот раз более вежливо. Он спросил, сколько у нее денег. Бридж предложила ему пятую часть того, что у нее было. Если бы они обыскали ее, то нашли бы вдвое больше. Остальное было в ее нижнем белье, и если бы дело зашло так далеко, Бридж с радостью использовала бы заряженный Грач, который она также спрятала там. Возможно, это обнаруживало такое отношение, фатализм с мертвыми глазами, не выдающий страха, который заставил трейдера дважды подумать.
  
  В конце концов они потратили чуть меньше половины ее ‘видимых’ денег на полностью заправленный джип, одну из лучших моделей, плюс одеяло для пустыни и две канистры дополнительного бензина. Бридж не была уверена, что у нее останется достаточно денег, чтобы вернуться домой, но прямо сейчас она не думала так далеко вперед. Если бы она выбралась из пустыни целой и невредимой, возможно, она смогла бы продать джип в Тартусе — хотя и за небольшую часть того, что она только что заплатила - и какое-то время побродить по Египту. Возможно, тогда она, наконец, скажет Джайлзу, где она, и он сможет официально уволить ее по телефону. Но не раньше, чем она нашла то, что искала.
  
  Один из охранников коллекционера попытался пощупать ее, когда она шла к джипу, но она быстрым ударом ноги сломала ему голень, обезоружила его и отобрала пистолет, в то время как другие охранники покатывались со смеху.
  
  
  
  Когда она добралась до пустыни, наступила ночь, но Бридж включил фары и продолжил движение. Чем ближе она подходила, тем меньше тревожилась, как будто возвращалась в знакомое место, которое хорошо знала. Тем не менее, ночное вождение в пустыне было рискованным, и не хватало периферийного зрения. Любой может подойти к вам сбоку или сзади, и вы не узнаете об этом, пока он не окажется на вас сверху. Или выстрелил в лобовое стекло.
  
  Около полуночи она припарковалась в тени скального образования, используя свой фонарик-спичку, чтобы разглядеть. Она забралась на заднее сиденье джипа, положила Грач так, чтобы до него было легко дотянуться, туго натянула кофию и завернулась в одеяло. Звезды здесь были яркими и прекрасными, и она заснула с их остаточным изображением, танцующим у нее под веками.
  
  
  
  Она проснулась от звука чего-то, бьющегося о кузов джипа. Она резко выпрямилась с грачем в руке — и отпрянула от подавляющего запаха навоза. Любопытная газель приехала исследовать джип, и после эвакуации рядом с задним колесом она с любопытством терлась рогами о металл.
  
  Прогнав животное, она самостоятельно совершила омовение у подножия скального образования, вылила в бак канистру с горючим и продолжила движение. У нее свело желудок от голода, и она вспомнила, что не ела со вчерашнего вечера. Но хотя у нее была вода, она не принесла еды. Она не собиралась оставаться здесь больше, чем на полдня.
  
  С востока на юго-восток, прямо, как игральная кость, за исключением тех случаев, когда ей приходилось огибать холмы или скалы. Через два часа она замедлилась и стала уделять больше внимания пейзажу. Ничто не выглядело знакомым, и впервые за три дня эмоции угрожали захлестнуть ее. О чем она думала? Конечно, ничто не выглядело знакомым. Даже если бы она отправилась с места старой базы союзников, она бы никогда его не нашла. Само место базы было бы давно очищено и затеряно в пустыне. Хуже того, она не пошла тем же путем на обратном пути, спасаясь от русских и двигаясь в кромешной темноте. После того, как она оставила джип, ей потребовался еще один день, чтобы подобраться достаточно близко к базе, чтобы ее заметил американский патруль, дружелюбная компания, которая продолжала называть ее “настоящим хардкором”. Когда они обнаружили, что британцы пришли, чтобы увезти ее, они дали ей звездно-полосатую нашивку. Он все еще был у Бридж, но он был засунут в дальнюю часть ящика, которым она никогда не пользовалась, так что ей не нужно было смотреть на него.
  
  Свет отразился от металла на востоке. Стальные балки, тянущиеся к солнцу из-за группы невысоких холмов. Бридж издал невольный возглас удивления и повернул руль.
  
  Это было то же самое место? То самое заброшенное поселение, через которое она проезжала той ночью три года назад, пытаясь спастись от русских? Он выглядел так же, но был таким темным, и в нем было так мало отличительных черт. Она остановила джип и вышла, оглядываясь по сторонам. Где бы это ни было, здесь уже давно никто не жил. Песчаные заносы навалились на стены из бризблоков и погребли основания балок. Она шла между недостроенными зданиями, натянув кефию на лицо, когда потоки воздуха огибали острые углы, наполняя воздух песком и пылью.
  
  Вот так. На севере на фоне неба виден искореженный металл. Она пошла быстрее, завернула за угол и посмотрела на улицу по периметру поселения. Рядом с ней внешняя стена с выбитым рядом кирпичей, той же высоты, что и задняя дверь джипа. А там, дальше по улице, в тени перекрученных балок — щебень и обломки, наполовину занесенные зыбучими песками и разрушенными ветровыми блоками. Тут и там были кости, дочиста обглоданные падальщиками. Из земли торчала искореженная сталь, лужи резины плавились и восстанавливались под солнцем пустыни, отражаясь от осколков разбитого стекла.
  
  Бридж сделала дюжину снимков твердотельной микрокамерой, затем вернулась в джип и поехала на север, следуя, как она надеялась, тем же путем, что и той ночью. После урегулирования джип проехал не более четверти часа, прежде чем из-за пулевого отверстия топливный бак опустел, и она оставила его, чтобы продолжить путь пешком. Пятнадцать минут езды - это не так уж далеко. Он должен был быть где-то здесь.
  
  68
  
  Через восемнадцать часов после просмотра записей с камер наблюдения Стив Уикер начал жалеть, что попросил Пателя связаться с Пятым по делу Андреа Томсон.
  
  Их визит в SignalAir и возможная связь стартапа с технологией беспилотных летательных аппаратов в то время казались очевидной зацепкой. Если Найджел Марш и его компания были своего рода прикрытием, как подозревала Андреа, то возможность того, что они могут быть связаны с покупками беспилотников для кражи личных данных, всколыхнула внутренности Стива. Этого было недостаточно, чтобы арестовать кого-либо, но этого было более чем достаточно для него, чтобы начать расследование.
  
  С помощью МИ-5 потребовалось два дня, чтобы получить все записи камер видеонаблюдения, которые он мог, из мест, где были получены посылки. В четырех не было камер видеонаблюдения, а те, что были, могли сузить время сбора только до утра или дня. Стив проклинал плохой дизайн и вслух задавался вопросом, кто, черт возьми, мог разработать систему в наш век вездесущих штрих-кодов, которая автоматически не отслеживала посылки и не регистрировала время? Обычно ответом было пожатие плечами типа "не спрашивай меня, у меня контракт с нулевым рабочим днем", и после первых нескольких раздраженных запросов он перестал спрашивать.
  
  Но теперь, после дня просмотра различных каналов в x8, он задавался вопросом, не просто ли его интуиция подвела. Существовали пункты сбора почты в офисах сортировки, частные держатели посылок, газетные киоски, в которых на стороне была услуга "кликни и забери", и многое другое. Клиентура у всех них была самая разнообразная: от бизнесменов до PA, от вахтовиков до водителей метро и, да, некоторых очень подозрительных типов. Более половины людей, которые пользовались этими услугами, по той или иной причине не хотели, чтобы их узнавали, - от показных побрякушек дилеров или тяжеловесов до поношенной одежды для отдыха уличных завсегдатаев.
  
  Стив зевнул и подумал об обеде, поскольку на экране скучающий офисный клерк в Слау в сотый раз проверял его текстовые сообщения. За неделю до этого в городе открылось новое суши-заведение, и Стив хотел попробовать его, прежде чем оно неизбежно закроется через три месяца, заглушенное, как и все остальное, вездесущими кофейнями. Это был позор, на самом деле…
  
  Вот так. Остановка. Отсканируйте тридцать секунд назад. Пауза. Проверьте записи.
  
  Гвендолин Хартвелл, 57 лет. Она даже не знала о краже, пока полиция Слау не навела на нее справки после того, как Стив позвонил им. Она проверила выписку по карте MasterCard и увидела аномалию. Стив мог только удивляться, как она пропустила несанкционированную покупку всего на триста фунтов, но его больше беспокоило то, что банк не пометил покупку как подозрительную, несмотря на то, что обычные покупки миссис Хартвелл по кредитной карте составляли менее ста фунтов в месяц.
  
  В любом случае, на записи с камер наблюдения это была не миссис Хартвелл, которая входила в сортировочный пункт и показывала клерку квитанцию. Мужчина никогда не показывал в камеру свое полное лицо, и он был одет совсем по-другому. Но не было никакой ошибки в том, что песочную бороду Стив впервые увидел в Шордиче.
  
  Три недели назад Найджел Марш проделал весь путь до Слау, чтобы забрать посылку, которая оказалась подходящего размера для персонального квадрокоптера-дрона. Стив выделил изображение из отснятого материала и набрал прямой номер Андреа Томсон.
  
  69
  
  Где бы он ни был, она не могла его найти.
  
  Мост покрыл каждый дюйм земли в пятнадцати минутах езды к северу от поселения. Затем она попыталась пойти на запад и на восток. Она даже поехала на юг, поворачивая обратно к русскому сайту, где все пошло так неправильно, месту, из которого она сбежала.
  
  Они место, из которого они сбежали. Вместе. Теперь она это знала.
  
  Ближе к вечеру что-то блеснуло на горизонте, и она помчалась к нему, оставляя за собой тридцатифутовое облако пыли. Это был не мираж; она знала, как они выглядят. Это было что-то металлическое, что-то здесь, в пустыне, и это было в более или менее правильном месте, хотя и дальше на запад, чем она ожидала. Это дало бы ей ответы, возможно, странное чувство завершенности.
  
  Но этого не произошло, потому что это был не джип. Это было что-то вроде секции фюзеляжа, почерневшей и искореженной от насилия. Тогда она чуть не заплакала, подойдя так близко только для того, чтобы снова разочароваться. Вместо этого она издала бессловесный крик, вытащила Грач и выпустила две злые пули в фюзеляж. Громкий звук терялся в пустоте пустыни, подчеркивая ее изоляцию. Этого было достаточно, чтобы побудить ее вернуться на водительское сиденье и возобновить вождение.
  
  Но теперь, когда солнце медленно опускалось к горизонту, джип, кашляя, остановился. Осталась только одна канистра топлива, ее хватит, чтобы вернуться в Хомс, если ей повезет. Если ей не повезло…
  
  Она пнула бок джипа, проклиная свою глупость, свою наивность, свою неудачу.
  
  “Ты действительно думал, что я все еще буду здесь?”
  
  Адриан сидел на задней двери, расслабленный и непринужденный, в своей рабочей форме. “Может быть”, - сказала она. “Русский джип все еще там, вот-вот”.
  
  Он ухмыльнулся. Точно так же, как у настоящего Адриана было три года назад. “Они были взорваны. В то время как ты оставил меня сидеть прямо в более или менее рабочем джипе. ”
  
  “Я не бросал тебя. У меня не было выбора, ты был уже мертв.”
  
  “Расскажи мне об этом. Сомневаюсь, что я был здесь за неделю до того, как кто-то угнал джип и оставил меня на съедение падальщикам. Или сжег меня до костей ”.
  
  Бридж вздохнул. “Нет, не приукрашивай это, скажи мне прямо”.
  
  “Посмотри, кто говорит, Би Би”. Он подмигнул. “В любом случае, что ты собирался делать, если бы нашел меня? Собрать кости и отнести их домой? ‘ Хотите что-нибудь заявить, мисс? - спросил я. "Всего лишь наполовину съеденный труп трехлетней давности, господин таможенник".”
  
  Бридж соскользнула на землю, прижавшись спиной к заднему колесу джипа. Он, то есть ее собственное подсознание, был прав. Искала ли она какого-то подтверждения? Она нашла и убила крота. Нейтрализовал и его куратора тоже. МИ-5 зачистила бы дома, Экспория была бы списана. В целом, ее миссия была успешной. И ни один человек не поблагодарил бы ее ни за что из этого.
  
  “О, диддамс”, - сказал Адриан, теперь сидящий рядом с ней в грязи. “Ты хотел медаль? Чай во дворце?”
  
  “Как насчет того, что мой собственный мозг не играет со мной злые шутки? Или это тоже нереально?”
  
  Некоторое время они молча смотрели на закат. Затем Адриан сказал: “По крайней мере, вы поймали ублюдка, который убил Десятого”.
  
  “Я бы предпочел, чтобы Десятый был еще жив”, - сказал Бридж.
  
  “Что ж, это делает нас двоих. Черт возьми, почему бы не сделать это тремя? Пройдут дни, прежде чем Джайлс пошлет кого-нибудь искать тебя, месяцы, прежде чем они найдут тебя. Возвращайся в бриз-блокс, спрячь там джип, затем съешь грача, и они, возможно, вообще никогда тебя не найдут. Мы оба можем быть здесь, навсегда затерянные в пустыне. Ты и я вместе, ББ. Товарищи в долбаном городе.”
  
  Она достала пистолет и повертела его в руках. В любом случае, для чего все это было? В чем был смысл? Если бы это были не русские, это был бы кто-то другой. Если бы это была не Экспория, это было бы что-то другое. Игра Кьярана в "бей крота", бесконечная и в конечном счете бесполезная. Они могут выиграть битву здесь и там, но война никогда не закончится.
  
  “С таким же успехом можно нажать большую красную кнопку и развязать ядерную войну”, - сказал Адриан. “Начни все сначала. Не могло быть намного хуже, не так ли?”
  
  “Это не то, о чем я думал, и ты, как никто другой, это знаешь”.
  
  “На самом деле, не знаю, почему ты потрудился сразиться с Новаком. Иззи и дети все равно рано или поздно умрут ”.
  
  “Да, да. Ты высказал свою точку зрения. ”
  
  “Через сто лет мы все превратимся в пыль, верно? Все, что мы сделали, будет забыто, потеряно для истории. Люди даже не будут знать о нашем существовании ”.
  
  “Ты можешь заткнуться?”
  
  “Наверное, стоило просто застрелить Иззи самому, пока у тебя был шанс, избавив ее от беспокойства”.
  
  “Отъебись!” Бридж поднял пистолет к голове Адриана. Но его там не было. Она огляделась в поисках его затуманенным слезами зрением, но увидела только горизонт, пожирающий солнце, темноту, поглощающую свет, неудержимую и неизбежную; универсальную истину.
  
  Вот почему она пришла сюда. Чтобы доказать, что ей не нужен ее разум, чтобы скрывать от нее вещи, маскировать боль, делать вещи менее болезненными с помощью лжи и обмана. Признать свои неудачи и продолжать в любом случае, потому что, в то время как природа была неизбежна, люди - нет. Люди могут измениться.
  
  И это было правдой.
  
  70
  
  Управляющий зданием отпер дверь и отошел в сторону, наблюдая с открытым ртом, как дюжина вооруженных офицеров реагирования в черной форме ввалилась в вестибюль. Четверо остались там, направив винтовки на двери лифта, в то время как остальные выполнили идеальную процедуру укрытия и подъема по лестнице.
  
  Андреа Томсон ждала в машине, припаркованной на улице, слушая статус команды в наушнике. Лестничный колодец не был виден снаружи, но она видела достаточно подобных рейдов, чтобы знать, как будут действовать офицеры. Четыре дула направлены вверх, позволяя другим четырем офицерам подняться под их защиту. Затем они останавливались, занимали свои собственные огневые позиции, и первая четверка забиралась под их прикрытие, как в безрадостной, смертельной игре в чехарду. Медленный и трудоемкий, но эффективный и надежный.
  
  Через девяносто секунд она услышала волшебные слова “Цель на виду. Приготовьтесь к нарушению.” Это был критический момент, когда ее собственная репутация теперь была в руках восьми полицейских с тяжелым оружием.
  
  Сценарий первый: нарушение и проникновение были чистыми. Найджел Марш и его коллеги Энди и Чарли были застигнуты врасплох и немедленно сдались. Каждый - герой.
  
  Сценарий второй: взлом и проникновение были чистыми, но Марш и его коллеги были готовы к ним. Последовал враждебный контакт, приведший к одной или нескольким смертям. Приемлемо, но не оптимально. Андреа столкнется с расследованием, а офицеры вооруженного реагирования пройдут консультации, но в конечном итоге это будет записано как успех.
  
  Сценарий третий: нарушение и проникновение были чистыми, но одна или более из трех целей отсутствовали. Те, кто был внутри, были захвачены, но оставшаяся цель все еще была бы в опасности. Хорошее начало, но слишком рано для празднования.
  
  Сценарий четвертый: взлом и проникновение были беспорядочными, потенциально заминированными. Было достаточно AR boys, чтобы конечный результат, скорее всего, соответствовал второму сценарию, но с дополнительными жертвами. Андреа будут тащить по углям, и может начаться общественное расследование. Никто этого не хотел.
  
  Ошибки в каждом сценарии приводили к тому, что количество непредвиденных обстоятельств приближалось к дюжине, но эти четыре основных сценария были теми, которые Андреа обсуждала с подразделением вооруженного реагирования тем утром. Через наушник она услышала звук открываемой тараном двери сигнального этажа и крики офицеров: “Вооруженная полиция! Ложись на землю!” когда они вошли в офис. Снова крики, несколько выкриков “Чисто!” тут и там. Никаких выстрелов не производилось. Это было хорошо.
  
  Затем тишина и шипящий шепот “Блядь”. Не так уж и хорош.
  
  “Местоположение защищено, танго отрицательно”, - сказал командир всем, кто слушал. “Я повторяю, местоположение надежно, танго отрицательное. Мэм, здесь ничего нет. Похоже, что место было вычищено ”.
  
  Андреа уже вышла из машины, направляясь ко входу в здание, а за ней двое из пяти ее коллег. Там никого нет? Очищен? Что, черт возьми, это может означать? Задняя дверь фургона без опознавательных знаков, припаркованного недалеко от входа, открылась, и оттуда выглянул офицер-координатор AR. “Скажи им, черт возьми, оставаться на месте”, - рявкнула на него Андреа и вошла в вестибюль. Офицеры в вестибюле посторонились, когда она проходила мимо, направляясь к лестнице. “Три фокстрота приближаются по лестнице”, - сказал один из них в рацию, оповещая офицеров на третьем этаже. Она поднялась по лестнице трусцой, а ее коллеги последовали за ней, стараясь не обогнать ее.
  
  После трех полетов она вошла в офис SignalAir и уставилась в пустоту. Найджел Марш и его коллеги — предполагаемые коллеги, поправила себя Андреа, быстро осознав, что, кроме слов Марша, нет никаких доказательств их существования, — отсутствовали не только в офисе, но и во всем остальном. Столы были пусты, на книжных полках не было нескольких папок, которые у них были, в шкафах для хранения документов не было ничего, кроме канцелярских принадлежностей. Даже грязная кухонная зона, наконец, была убрана, и очень хорошо, без сомнения, чтобы уменьшить вероятность сбора ДНК.
  
  Все, что осталось от SignalAir, было струйной пародией на табличку компании на стене снаружи. ‘Найджел Марш’, или как там его настоящее имя, совершил побег. Знал ли он, что они придут? Или ее визит к Стиву Уикеру каким-то образом предупредил его, и он смылся, как только они ушли? Андреа ругала себя за то, что не поставила Марша или компанию под наблюдение, но в то время это было бы трудно оправдать.
  
  Черт возьми, это все еще было. Все, на что у них действительно был Марш, - это кража документов, получение товаров, полученных обманным путем, и выпивка с человеком, который, как они теперь знали, был бывшим сотрудником ФСБ, и которого Бриджит Шарп считала связанным с утечкой Exphoria, но не могла подтвердить, потому что она убила и подозреваемого в утечке, и русского, прежде чем, по-видимому, сорвала заговор и ушла в самоволку. Андреа все еще не решила, был ли Шарп параноидальным психом или гением, и что конкретно присяжные будут отсутствовать, пока все это дело не будет закрыто.
  
  Но единственный способ добиться закрытия теперь зависел от нахождения Марша. Если он действительно был вовлечен, то, насколько им было известно, он был последним выжившим звеном в цепи международного шпионажа и потенциального терроризма. Но за ним могут стоять десятки других, поддерживающих и финансирующих его.
  
  С другой стороны, он мог вообще не быть вовлечен, и инстинкты Шарпа просто ошибались. Джайлс доверял ей, но насколько это была лояльность департаменту? Что он сказал за закрытыми дверями? Он вообще знал, где его золотая девочка?
  
  Андреа замахала руками, чтобы выгнать всех из офиса. “Никто не войдет, пока криминалисты не осмотрят это место с дюжиной отличных зубных щеток”, - сказала она, выходя с ними. “Если этот самодовольный шикарный ублюдок оставил здесь крупицу перхоти, я хочу, чтобы она была упакована”.
  
  71
  
  “Я не думаю, что что-либо здесь оправдывает прерывание демонстрации, а тем более всего проекта. Неужели, Финли, это все, что у тебя есть?”
  
  Джайлс оторвал взгляд от своего досье с инструктажем и поднял бровь, глядя через стол на вице-маршала авиации сэра Теренса Кавендиша. Он ожидал сопротивления, но не прямого увольнения. “Возможно, я недостаточно хорошо все объяснил, сэр. Имеющиеся у нас доказательства, включая отчет нашего офицера из первых рук, предполагают, что весь исходный код Exphoria, возможно, просочился ”.
  
  “Предположения - это все очень хорошо, - сказал Девон Чисхолм, сидящий во главе стола, - но, похоже, доказательств явно не хватает. Sharp устроил там настоящий бардак, включая две смерти и довольно раздраженный DGSI, и все, что у вас есть для этого, - это несколько фотографий компьютерных экранов ”.
  
  “При всем уважении, Девон, это доказательство”, - сказала Эмили Данстон, сидевшая рядом с Джайлзом. “Одним из ее убийств был сам крот...”
  
  “Так вы предполагаете”, - перебил Чисхолм. “Но опять же, у нас, похоже, довольно мало подтверждающих доказательств”.
  
  Джайлс заставил себя не вздыхать и не повышать голос. “Это не зал суда. Фотографии были у Монтгомери, когда он напал на нее, а жандармы позже нашли в его спальне дорожную сумку, приготовленную для поездки в Москву. В нашей книге это открыто и закрыто ”.
  
  “И эти фотографии - это то, как произошла утечка информации, без необходимости фактического компьютерного взлома”, - сказала Эмили. “Современные камеры обеспечивают чрезвычайно высокое разрешение, что демонстрируют датчики на автономных транспортных средствах, таких как сама Exphoria. То, что было ультрасовременным пять лет назад, теперь продается в Аргосе ”.
  
  Сэр Теренс фыркнул. “Даже если предположить, что какой-либо код был извлечен, я все еще не понимаю, как это оправдывает отмену демонстрации. Мы предполагаем, что Москва в любом случае имеет представление о наших инициативах в области аппаратного обеспечения. Если у них теперь тоже есть какие-то знания о программном обеспечении, конечно, в наших интересах быстро продемонстрировать это, прежде чем они смогут что-либо сделать с этим сами ”.
  
  “Да, например, взломать его”, - сказал Джайлс, теряя терпение.
  
  “Это вероятно?” - спросил Чисхолм.
  
  “Весьма. Если бы у нас был доступ к аналогичному российскому программному обеспечению, наши люди работали бы круглосуточно, чтобы демонтировать его ”.
  
  “И сколько времени это займет у них?” - спросил сэр Теренс.
  
  “Какой длины фрагмент строки или, на самом деле, компьютерный код? Часы, дни, недели, месяцы, невозможно строить предположения ”.
  
  “И все же, предположения - это все, что вы представили сегодня утром. Действительно, месяцы. Вы имеете в виду, что это может никогда не произойти. Или, может быть, они просто сфотографируют это, будет ли это представлять опасность?” Сэр Теренс закрыл свой файл брифинга, и его помощница быстро убрала его в свой портфель. “Перед лицом многомиллиардного проекта в евро я нахожу ваше предложение грубой чрезмерной реакцией. Приведите мне реальные доказательства или выбросьте их. И, слава Богу, мы обсудили это между собой, прежде чем передать его французам ”. Он встал и повернулся на каблуках. “Экспория будет проходить в соответствии с графиком, и это мое последнее слово по этому вопросу. Всем доброго дня.”
  
  После того, как сэр Теренс и его помощник ушли, Чисхолм и его помощники последовали за ними, с извиняющимся пожатием плеч, но без предложения помощи. Джайлс и Эмили остались, кипя от общего гнева.
  
  Эмили заговорила первой. “Он охотится за кровавым лордом Кавендишем, не так ли? Рыцарства для него недостаточно ”.
  
  “Давай, - сказал Джайлс, - нам нужно много размышлять”.
  
  72
  
  “Что ты чувствуешь теперь, когда знаешь правду?”
  
  Шесть часов назад Бридж остывала в камере предварительного заключения Хитроу, благодаря сотруднику иммиграционной службы, который вызвал охрану, когда она пыталась въехать в страну. После трех дней в Сирии она совсем не была похожа на фотографию Флер Симпсон на паспорте, но это не имело бы значения, если бы она была.
  
  Два часа назад за ней пришли три младших сестры и сказали, что в паспорте была красная отметка в тот момент, когда она ушла в самоволку. Они не сказали намного больше, и она знала, что лучше не спрашивать. Единственным настоящим сюрпризом в поездке было то, что они поехали прямо в Воксхолл. Она почти ожидала, что ее бросят в безопасное место.
  
  Девяносто минут назад она отчитывалась перед Бьюкененом, одним из заместителей Джайлса, в ‘аквариуме’, подвальной комнате для допросов, которая получила свое прозвище, потому что была полностью подключена к звуку и видению с дюжины разных углов. Она сама смотрела сеансы там, не выходя из соседнего смотрового зала, и задавалась вопросом, кто смотрел на этот раз, когда она рассказывала, почему она поехала в Сирию и что она теперь помнит о Doorkicker. Она пропустила ту часть, где рассматривала возможность вышибить себе мозги в пустыне.
  
  Пять минут назад ее привели в угловой кабинет доктора Найяра. Доктор, очевидно, наблюдала за отчетом, и теперь она хотела знать, как чувствует себя ее пациент.
  
  Бридж посмотрел на Темзу и сказал: “Это сложно”.
  
  Доктор Найяр улыбнулась и ответила своим нежным голосом: “Так всегда бывает. Разум часто защищает себя ложными воспоминаниями, пытаясь оградить нас от травм.”
  
  “Я не понимаю, как мысль о том, что я бросила его в бункере, была менее травмирующей, чем осознание того, что я, по крайней мере, пыталась спасти его.” Она постучала себя по голове. “Разве ты не должен знать, как это работает?”
  
  “Боюсь, мы все еще находимся на стадии ‘больше искусства, чем науки’. Мы не можем написать строки кода для нашего разума. Во всяком случае, пока нет. ” Доктор Найяр снова улыбнулся. “И теперь вы знаете, что вы больше ничего не могли сделать. Из того, что вы описали, я полагаю, что вы сделали больше, чем большинство людей сделали бы в той же ситуации. ”
  
  Бридж пожал плечами. “Но мы не большинство людей, не так ли? Предполагается, что мы должны быть лучше обучены, мыслить более ясно, действовать быстрее ”.
  
  “Вы уничтожили нескольких вражеских бойцов, разрушили объект, забрали своего партнера, затем обогнали и ускользнули от преследователей. Что еще ты мог бы сделать?”
  
  “Спас Адриану жизнь”, - сказал Бридж. “Или это не так важно, как миссия?”
  
  “Ты спас своего шурина. Конечно, вы можете отдать себе за это должное ”.
  
  Бридж фыркнул. “Что, чтобы убедиться, что моя сестра, вероятно, никогда больше не заговорит со мной? Если бы я не побежал к ней, Фреду с самого начала никогда бы не грозила опасность. Бьюкенен сказал, что им всем пришлось подписать закон о государственной тайне, ради Бога.”
  
  “Но ты спас их. Вы убили нападавшего и устранили крота в придачу. ” Доктор Найяр отложила свой блокнот и наклонилась вперед. “Я провел много времени, разговаривая с такими офицерами, как ты, Бриджит. Я никогда не встречал человека, чья миссия не сталкивалась с проблемами. Ошибочная идентификация, колебания, ошибки в суждениях… Я имею в виду, по крайней мере, ты не прыгнула в постель с кем-то неподобающим, это всегда бонус ”. Бридж невольно фыркнула от смеха. “Все мы люди, и никто из нас не совершенен. Никто из вас не идеален. Вы думаете, что вы единственный, кто сомневается в том, хорошо ли вы поработали? Кто думает, что они все испортили, им пришлось импровизировать, и они выкарабкались только благодаря удаче? Потому что, поверьте мне, все эти разговоры доказали одну вещь: есть хорошие офицеры, и есть плохие офицеры, но нет такого понятия, как удачливый офицер ”.
  
  “В любом случае, это не имеет значения”, - вздохнул Бридж. “Это было в последний раз”.
  
  Доктор Найяр нахмурился. “После всего этого ты серьезно просишь, чтобы тебя снова исключили из списка OIT?”
  
  Бридж рассмеялся. “Исключен из списка? Нет, нет. Я ухожу из SIS”.
  
  
  
  “Не будь абсурдным. Вы не можете подать в отставку ”.
  
  “Это не коза ностра, вы не можете заставить меня остаться здесь”.
  
  Джайлс Финли поднял бровь. Не в первый раз Бридж задавался вопросом, хранит ли SIS файлы о шантаже на своих сотрудников на случай, если потребуется принуждение. “Вы неправильно поняли. Вы не можете уйти в отставку, потому что ваша миссия не завершена ”.
  
  Бридж всплеснула руками. “Что еще мне нужно сделать? Я нашел крота, я убил крота, ради Бога, и, между прочим, я убрал и его куратора тоже. ”
  
  “Теперь ты начинаешь говорить как настоящий ОИТ”, - сказал Джайлс и улыбнулся. Бридж нахмурился в ответ, и он быстро продолжил: “Послушай, ты справился очень хорошо, похвальная пятерка с минусом. Но у нас все еще есть проблема. На самом деле, две проблемы.”
  
  “И почему это мои проблемы?”
  
  “Потому что я так сказал. Во-первых, Найджел Марш в опасности.”
  
  “Кто?” - спросил я.
  
  “Человек, которого Марко Новак встретил в Ислингтоне, в ночь, когда мы потеряли Новака на Eurostar. Андреа Томсон и Стив Уикер из GCHQ проверили его, и он утверждал, что руководит технологическим стартапом в Шордиче. Но примерно в то же время, когда вы решили провести отпуск в Сирии — за что я устроил монументальное вмешательство в Уайтхолле на этой неделе, и вы можете поблагодарить меня позже — здесь, дома, Уикер подключил Марша к серии недавних мошеннических закупок беспилотных летательных аппаратов ”.
  
  “Ты думаешь, это его связь с Экспорией? Так чем же он занимался с тех пор, как Новак стал темным?”
  
  “В этом-то и проблема. После обнаружения Уикера пятеро совершили налет на стартап и обнаружили, что все место обчистили. Все и вся исчезли без следа. Итак, все, что мы точно знаем об утечках Exphoria, - это то, что вы нашли на этой SD-карте. Кстати, спасибо, что отправили его обратно в ваше отсутствие. ”
  
  “Это было наименьшее, что я мог сделать”.
  
  “Разве это не было просто. Теперь вторая проблема, скорее, более политическая. Видите ли, Экспория все еще продолжается ”.
  
  Бридж попыталась ответить, но все, что она смогла выдавить, были бессловесные, недоверчивые звуки недоверия.
  
  Джайлс поднял руки в знак смирения и рассказал о событиях своей встречи с сэром Теренсом и другими. “По сути, все, что они видят, - это несколько фотографий. Они не могут или не хотят понимать последствия ”.
  
  “Разве не для этого у них в первую очередь есть разведывательные агентства?”
  
  Джайлс одарил ее кривой улыбкой. “Иногда я задаюсь вопросом. Кстати, в архивах нашли это. Ты должен это увидеть.” Он передал Бриджу папку со своего стола. Она открыла его, чтобы увидеть недавнюю фотографию Джеймса Монтгомери и несколько текстовых отчетов о мониторинге деятельности и финансовых проверках.
  
  “Откуда это взялось?" Вы хотите сказать, что знали, что Монтгомери был грязным, когда отправили меня туда?”
  
  “Вовсе нет. Мы наткнулись на это только после того, как вы раскрыли его. Оказывается, за Монтгомери следили несколько лет назад, когда он был советником департамента в Министерстве обороны. Ходили слухи, что один из подрядчиков, участвовавших в тендере на оборонную работу, принадлежал конгломерату российских олигархов, разумеется, через подставные лица, и они пытались купить контракт с помощью взяток ”.
  
  “Монтгомери работал на них?”
  
  “Все, что у нас было, - это предположения, поэтому мы все время следили за ним. В конце концов, контракт все равно перешел к другой фирме. Файл был закрыт, флаги удалены. Мы не устанавливали связь, пока не узнали, что за утечкой информации в Экспории стоят русские ”.
  
  “Но мы уверены, что за этим стоят они?”
  
  Джайлс выглядел удивленным, затем нахмурился. “Объясни”.
  
  “Ну, я не уверен в себе на сто процентов, но...”
  
  “Бридж, это ваши собственные доказательства, которые в первую очередь указывают на Москву. Выкладывай это.”
  
  Она сделала глубокий вдох, все еще не совсем уверенная в своей теории. Но это было лучшее, что у нее было. “То, что сказал Воклейн после того, как забрал меня из полиции. Он сказал, что они нашли дорожную сумку, ожидающую на кровати в квартире Монтгомери, с российским паспортом, валютой, как обычно. ”
  
  “Правильно, и это подтверждает, кто были его кураторы”.
  
  “Но я был в спальне Монтгомери непосредственно перед тем, как он напал на меня, и там не было сумки. Так кто же его туда поместил? Я этого не делал. Он, конечно же, этого не делал. ”
  
  “Тогда это, должно быть, был Новак, после того, как он ... о.” Джайлс потер бороду. “Да, теперь, когда вы упомянули об этом, это странно. Зачем готовить сумку агента, когда вы можете видеть своими глазами, что агент мертв?”
  
  Бридж улыбнулся. “Если, конечно, вы не хотите, чтобы полиция предположила, что он уезжал в Россию”. В ней росла уверенность. Объяснение теории вслух сделало ее более реальной, более правдоподобной, чем когда она была заперта в ее голове. “А потом был пистолет, ”Грач" российского производства, который, я уверен, Новак передал Монтгомери".
  
  “Почему?”
  
  “Потому что Новак, похоже, знал, что он не был заряжен, прежде чем взял его в руки. Как будто он никогда не был заряжен, и он знал это именно потому, что это был его пистолет ”.
  
  Джайлс откинулся назад и уставился в потолок. “Это подходит, я дам вам это. Но это не так уж много, чтобы продолжать ”.
  
  “Тем не менее, это имеет смысл в сочетании с другими вещами, которые произошли со мной в Сирии. Там, в пустыне, было много времени подумать, и я понял, насколько все это старомодно. Традиционный кодовый шифр, отправляемый через часть Интернета, который вряд ли кто-либо использует больше. Фотографирование компьютерных экранов, вместо того, чтобы просто взламывать серверы. Передача фотографий вместо безопасного онлайн-перевода. И сам Новак был старой закалки. Он выследил меня с помощью старомодного ремесла, а не электронного наблюдения, и он сражался как пережиток холодной войны. Он не мог бы быть более русским, даже если бы у него на лбу было вытатуировано лицо Сталина”.
  
  “Да, все это довольно устарело”, - задумчиво произнес Джайлс. “Современная ФСБ - это скопище технологий и волшебства, даже в театре. Видит бог, это одна из причин, по которой я в первую очередь создал CTA ”.
  
  “Совершенно верно. Но с таким же успехом Новак мог бы пронести серп и молот над Аженбе. Итак, - она сделала последний вдох, - я думаю, что это была операция под чужим флагом, чтобы заставить нас думать, что за этим стоит Россия ”.
  
  “Но Новак определенно был бывшим сотрудником ФСБ. Мы получили подтверждение от нескольких агентств ”.
  
  “Бывший - это ключевое слово, верно? Он был фрилансером. Кто скажет, что его не нанял кто-то другой именно потому, что он был таким безошибочно русским? И приказал шантажировать Монтгомери, человека, которого мы уже подозревали в получении взяток из Москвы?”
  
  “Кто еще запустил бы крота внутри Экспории?”
  
  Бридж пожал плечами. “Кто бы не хотел заполучить в свои руки технологию боевых дронов следующего поколения? Северная Корея, Китай, Индия, Аргентина, Египет, Саудовцы… Черт возьми, я бы не стал ставить это мимо Америки или Моссада. Единственные люди, которых мы можем определенно исключить, - это мы и Франция ”.
  
  У Джайлса зазвонил телефон. Он смахнул уведомление прочь и встал. “Тогда, похоже, у тебя много забот. Так или иначе, нам нужно знать, кто за этим стоит, и быстро. Запуск Экспории состоится через два дня, большая церемония на аэродроме в Линкольншире. Пятый, естественно, поддерживает связь с модом для повышения безопасности, но если мы сможем выяснить, с кем мы имеем дело, у нас будет больше шансов разгадать их план. Я хочу отчет обо всем, что ты знаешь, к завтрашнему утру. ”
  
  Бридж была на полпути к своему столу, когда вспомнила, что зашла туда, чтобы уволиться. Она вздохнула и решила, что доведет это до конца, а затем уйдет. По крайней мере, она хотела убедиться, что все, кто причастен к убийству Тен, получили по заслугам.
  
  73
  
  Бридж никогда не видел Сенчури Хаус, старую штаб-квартиру SIS. Она была принята на работу после того, как служба переехала в специально построенное помещение в Воксхолле, невероятно современном здании, которое получило прозвище ‘Леголенд’ еще до того, как оно было завершено. Некоторые из офицеров-ветеранов и обслуживающего персонала заверили ее, что она должна быть рада; несмотря на мифологию, окружающую это, Сенчури Хаус был холодным, сырым, разрушающимся зданием к тому времени, когда они уехали. Тем не менее, она не могла не думать об этом снова, когда они с Джайлзом вошли в Темз-Хаус, восхищаясь традиционным классическим лондонским фасадом этого места. Пятеро переехали сюда в тот же год, когда SIS переехала в Воксхолл, но почему-то было уместно, что SIS переехала дальше, в здание будущего, в то время как домашняя служба переехала в место, которое выглядело так, будто было построено тысячу лет назад.
  
  Однако ее ожидания от кресел с кожаными спинками и отделанных деревянными панелями коридоров быстро рухнули после того, как они прошли службу безопасности вестибюля. Вторая проверка безопасности больше походила на аэропорт, коридоры начали терять свое классическое очарование, и когда их наконец сопроводили в собственно штаб-квартиру, Бридж подумал, что с таким же успехом они могли бы посетить бухгалтерскую фирму в Докленде. Серый ковер, серые столы на алюминиевых ножках, стулья Aeron, ленточные светильники с сеткой, затхлый кондиционер и вездесущий гул компьютеров. Воздух был переработан, разрежен и затхлый. Если не считать цветовой гаммы, он не так уж сильно отличался от заведения СИС над рекой, и Бридж испытал необъяснимое разочарование.
  
  Офис Андреа Томсон был немного больше, чем у Джайлса, что, как предположил Бридж, вероятно, бесконечно раздражало его, хотя он был таким же аккуратным и организованным. Андреа встретила их с улыбкой, отпустила сопровождавшего их офицера и закрыла за ними дверь, когда они заняли места за ее столом. “Я перейду прямо к этому”, - сказала она. “Мы получили ДНК из офисов стартапов”.
  
  Джайлс, до сих пор вялый, оживился. “Найджел Марш?”
  
  “Мы предполагаем, что да, хотя мы исходим из старых фотографий”. Большой экран был прикреплен к одной стене, и после нескольких щелчков мыши на нем появился рабочий стол компьютера Андреа. Она открыла файл, который был отсканирован со старой аналоговой записи. Старая фотография маленького мальчика с копной взъерошенных светлых волос на фоне тропиков. Внизу имя: Боумен, Дэниел Кристофер.
  
  “Ты думаешь, это он?" Откуда взялась эта запись?”
  
  “Архивы Гонконга, вы бы поверили. Теперь взгляните на это.” Она открыла другую фотографию, и Бридж узнал Марко Новака, сидящего за стойкой паба. Новак разговаривал с худощавым мужчиной примерно того же возраста, что и Бридж, с песочного цвета бородой. “Это было снято на рандеву в Айлингтоне, то самое, которое вы расшифровали, когда были во Франции. Довольно близко, ты не согласен, Бридж?”
  
  “Да, это мог быть он”, - согласился Бридж, отметив сходство между мальчиком и мужчиной. “Почему Гонконг?”
  
  “Потому что именно там родился и вырос Дэниел Боумен. Его отец был мелким государственным служащим в Министерстве иностранных дел, следовательно, есть сведения о нем и его семье. И в отличие от большинства наших людей там, они решили остаться после передачи власти китайцам ”.
  
  “Где они сейчас?” - Спросил Джайлс.
  
  “Это очень хороший вопрос, на который мы не смогли ответить. После передачи данных о них почти нет записей в течение нескольких лет, а после этого вообще ничего. Мы надеемся, что вашей компании повезет больше, потому что мы почти уверены, что их нет здесь, в Великобритании ”.
  
  Бридж нахмурился. “Ты уверен? До этого момента мы не знали, что Дэниел Боумен был здесь ”.
  
  “Верно, но у нас есть гораздо более подробные записи о его родителях, и им сейчас было бы под шестьдесят. Боуман-старший уволился с государственной службы за день до передачи и стал парикмахером.”
  
  Джайлс был захвачен врасплох. “Придешь снова?”
  
  “Ну, ножницы держала его жена. Но он основал и владел их парикмахерским бизнесом в Гонконге, который просуществовал пару лет, прежде чем закрылся. Как я уже сказал, после этого у нас ничего не останется ”.
  
  Бридж перевел взгляд с Джайлса на Андреа. “Значит, они, должно быть, были шпионами, верно? Я имею в виду парикмахеров? Неужели?”
  
  Джайлс покачал головой. “Если бы они и были, то это было не для нас. Я никогда не слышал о Боуманах, и я бы не забыл такую легенду, как эта ”.
  
  “Вы все равно должны проверить свои файлы”, - сказала Андреа. Джайлс открыл рот, чтобы возразить против очевидного, но Андреа продолжила, прежде чем он смог заговорить. “Но да, ты, вероятно, прав. Из нескольких записей, которые мы смогли раскопать, Министерство иностранных дел предположило, что они были ‘пекинскими утками’, шпионившими в пользу Китая. Но не было никаких доказательств, все это было очень давно, и они, вероятно, все равно мертвы. До этой недели последний раз, когда кто-либо обращался к их файлам, было более десяти лет назад. ”
  
  Бридж застонал. “И это твой ложный флаг. Если родители Марша — извините, Боумена — были шпионами в пользу Пекина, то можно с уверенностью сказать, что он тоже. Он вырос бы в окружении маоистской пропаганды, был бы полностью воспитан и научен скрывать это с раннего возраста. Мальчик-уроженец Англии, преданный красному штату.”
  
  “Это было бы весьма полезно, ” согласился Джайлс, “ но это все еще не объясняет, почему он это делает или по чьему приказу. Действительно ли Пекину нужно, чтобы мы думали, что за этим стоят русские?”
  
  “Может быть, они просто тянут время, надеясь сбить нас с толку на время, достаточное для того, чтобы Боумен завершил свою миссию. Как только это будет сделано, им будет все равно, знаем ли мы, что это были они, потому что единственное доказательство - сам Боумен. ”
  
  “И он будет полностью опровергнут”, - сказал Джайлс, потирая бороду. Бридж подумал, оценит ли Андреа аромат лесных орехов. “Тогда остается пять, чтобы найти его, прежде чем он начнет действовать, и быстро. Я полагаю, вы сосредотачиваетесь вокруг аэродрома?”
  
  “Да, хотя мы не исключаем, что Боумен остался в Лондоне и использовал агента в Линкольншире для нападения. Команда Пателя из GCHQ занимается всем этим и тоже пытается найти этот чертов радиоактивный материал. Как поживает твой парень во Франции?”
  
  Джайлс встал и предложил Андреа руку. “Пока ничего. Ты будешь первым, кто узнает ”.
  
  Андреа пожал ему руку и скептически улыбнулся. “Не ври мне, Джайлс. Второй или третий подойдут просто отлично ”.
  
  Бридж подождал, пока их сопроводят обратно через уровни безопасности и выведут из здания, прежде чем спросить: “Радиоактивный материал? Что Анри делает во Франции?”
  
  Джайлс был сбит с толку, затем ахнул, как человек, вспомнивший, что оставил фары своей машины включенными. “Извини, все это произошло после того, как ты покинул Аженбе. Есть небольшой вопрос, связанный с подозрением на взрыв грязной бомбы. Материал был отправлен из Сен-Мало, и Мурад пытается разыскать людей, которые его перевозили, чтобы выяснить, куда он направлялся. ”
  
  “Мы могли бы связаться с Воклейном, попросить DGSI помочь”.
  
  “Кто? А, ты имеешь в виду Толберта.”
  
  Бридж рассмеялся. “Так это все-таки было его настоящее имя?”
  
  “Ну, это тот, который они нам дали. Но нет, я думаю, нам лучше оставить это на QT на данный момент. Кроме того, Мурад сказал Ems, что он близок ”.
  
  74
  
  Каким-то чудом не было дождя, поэтому вместо того, чтобы укрыться в кафе, Анри Мурад нашел свободную скамейку на маленькой площади розового города Тулузы, чтобы дождаться Марселя. Южные ночи теперь были почти такими же теплыми, как северные дни, и группа обветренных стариков играла в петанк на дальней стороне площади, не обращая внимания на угасающий свет. Взгляд Анри на игру был неважным, но реакции игроков и насмешек было достаточно, чтобы сказать ему, что одна сторона ловко обыгрывает другую и наслаждается своей неминуемой победой.
  
  Игра отвлекла его настолько, что он не заметил Марселя до тех пор, пока француз не вошел в парк. Он попытался незаметно приблизиться, но потерпел неудачу из-за хриплого грудного кашля. Анри ожидал, что он сядет на скамейку, но вместо этого Марсель прошел рядом, прошептав: “Следуй за мной”.
  
  Генри пристроился рядом с ним, и они направились к выходу из парка. “Ты нашел их?” - спросил я.
  
  Марсель резко повернул голову, проверяя, нет ли кого в пределах слышимости. “Да. И пройдет совсем немного времени, прежде чем кто-то другой здесь тоже это сделает. Весь город прыгает, готовый избить их до полусмерти ”.
  
  “Ваш фальсификатор Бенуа, должно быть, был любим всеми”.
  
  Марсель пожал плечами. “Он был искусным фальсификатором, и он никогда не жульничал. Что более важно, он был одним из нас. Двое незнакомцев приходят в город, пользуются нашим гостеприимством и в ответ убивают одного из наших. Что бы ты сделал?”
  
  Генри не смог ответить на этот вопрос. Он также не мог ответить на самый главный вопрос из всех; почему португальские контрабандисты не использовали поддельные паспорта? Марсель вызвал его, потому что тулузское подполье считало, что люди вернулись в город, несмотря на очевидную опасность. Почему? Почему они не отправились с грузом в Англию, как, несомненно, должно было быть запланировано?
  
  Марсель был так озабочен преступлениями контрабандистов в отношении Тулузы, что этот вопрос даже не возник, и, трижды поменяв такси, они наконец выехали из старого города в сторону промышленного района, который выглядел не намного новее. Таксист не хотел везти их слишком далеко, и, судя по разбитым окнам и ржавой колючей проволоке, которые Генри мельком увидел из машины, он не был удивлен. Современная Тулуза была процветающим центром современной промышленности и технологий, но в каждом городе были свои черные пятна, и это явно было их.
  
  Он последовал за Марселем, протиснувшись через брешь в проволочном заборе, перелез через ворота, где колючая проволока была срезана, и, наконец, вошел в давно заброшенное здание фабрики. Они пробирались через упавшую черепицу на крыше, сломанный пол и выброшенное сырье, давно проржавевшее под дождем. Анри использовал светодиодную вспышку на своем телефоне, чтобы посмотреть, в то время как Марсель подготовился и принес фонарик. Они поднялись на первый этаж, и когда поднимались по бетонной лестнице, Генри услышал впереди непроизвольное сопение.
  
  Марсель тоже услышал это и позвал. “Это я, Марсель. Я принес тебе поесть.” К удивлению Генри, это было правдой. Марсель полез в карман пальто и вытащил два сэндвича, завернутые в пищевую пленку, держа их так, чтобы их можно было увидеть в луче его фонарика. “Я вхожу”. "Я вхожу".
  
  Они прятались в бывшем кабинете начальника, откуда открывался вид на то, что когда-то было частью заводского цеха. Двое мужчин, прижавшихся к дальней стене, вздрагивающие от внезапного света, рыдающие от боли и страдания. Или, скорее, один из них был. Подойдя ближе, Анри увидел, что плачущий контрабандист держался за другого с отчаянным горем недавней потери. У обоих была серая, желтоватая кожа, но только один был молчалив и неподвижен.
  
  Анри взял у Марселя один из сэндвичей, развернул его и предложил рыдающему контрабандисту. Он вспомнил, как старый Филипп говорил, как плохо выглядели оба мужчины, что один из них, казалось, был готов упасть в обморок в любой момент. “Ваш друг был уже очень болен, когда вы добрались до Сен-Мало, не так ли? Так вот почему ты не поехал в Англию?” Контрабандист взял сэндвич одной рукой и откусил от него с яростным голодом, молча кивая в ответ, пока жевал. “И ты думал, что вместо этого сможешь вернуться в Португалию и найти друга, который мог бы тебе помочь”. Еще один кивок. “Ты знал, что ты нес?" - Спросил я. - "Ты знал, что ты несешь?" Сказал ли вам клиент?”
  
  Контрабандист снова кивнул, но Анри ничего не сказал, ожидая продолжения. Мужчина сглотнул слишком быстро, кашлянул три раза, снова сглотнул, затем сказал: “Но он сказал нам, что это было запечатано. Что если бы мы не открыли посылку, мы были бы в безопасности ”.
  
  “Зачем вообще тебе говорить?” - Спросил Марсель. “Разве не всегда безопаснее для курьера не знать, что он везет?”
  
  “Для вас это терроризм”, - сказал Анри. “Людям это нравится, они хотят, чтобы все знали. Даже если бы этих парней поймали в Сен-Мало, как только они сказали "радиоактивный", место было бы оцеплено, повсюду камеры новостей, много рекламы и люди говорят ‘Боже мой, они подошли так близко, что мы все могли погибнуть’. Это пьеса из учебника. Марсель презрительно пожал плечами и закурил сигарету. “Дай ему один”, - сказал Генри. Марсель собирался возразить, но вздохнул и передал свою сигарету контрабандисту. Он зажег еще одну для себя и вышел из комнаты.
  
  “У тебя все очень хорошо получается”, - сказал Генри. “Просто еще пара вещей. Во-первых, какой адрес был на посылке? Где это происходило в Англии? У тебя он записан?”
  
  Контрабандист затянулся сигаретой и покачал головой, затем кашлял десять секунд подряд. Генри достал свой телефон и вытащил фотографию Новака и Марша из бара. “Что насчет клиента? Как с вами связались, как вам заплатили? Вы видели кого-нибудь из этих мужчин?”
  
  Прежде чем контрабандист смог ответить, в комнату вбежал Марсель. “У нас компания”, - прошипел он, - “Я говорил тебе, что им не потребуется много времени, чтобы найти его”. Генри услышал отдаленные сердитые крики. У них было не так много времени, прежде чем тулузское подполье окажется здесь, чтобы отомстить контрабандистам, если предположить, что они оба не были мертвы до прибытия мафии. Контрабандист теперь непрерывно кашлял и выбросил сигарету. Генри попытался помочь мужчине подняться на ноги, но тот согнулся, кашляя и хрипя, слишком слабый, чтобы стоять. “Странный мужчина, похожий на англичанина”, - выдохнул он между приступами кашля, - “нашел нас в Синесе...”
  
  Генри прислонил мужчину к своему колену, поднеся экран телефона к его лицу. “Почему он был странным? Он выглядел вот так? Нравится один из этих?”
  
  Контрабандист поднял палец к экрану, но не смог удерживать его достаточно долго, чтобы указать на кого-либо на фотографии. “На его мобильном, “ прошептал контрабандист, - звучало как китайский...” Тело мужчины смягчилось, как будто напряжение, сдерживаемое в его груди, растворилось в воздухе, и он исчез.
  
  Анри и Марсель ушли, выбрав другой маршрут, чтобы избежать толпы. Когда они выбирались из разбитого окна первого этажа, гневные крики преступников, отказавшихся от мести, эхом разносились по бетону и стали.
  
  75
  
  Джайлс говорил о Найджеле Марше / Дэниеле Боумене, о радиоактивном материале, о дронах и целях. Бридж внимательно слушала, слыша каждое слово, но ее отвлекала настойчивая, непрекращающаяся мысль в глубине ее сознания. Что-то просто не сходилось.
  
  Она провела большую часть ночи, не в силах уснуть, ворочаясь еще долго после того, как таймер сна отключил почти неслышимый канал Radio 3 на ее iPhone. Подтверждение от Мурада о том, что Дэниел Боуман заказал операцию по контрабанде материалов Чауда — и, судя по всему, на пределе своих возможностей — вызвало шквал защищенных телефонных звонков, зашифрованных электронных писем, поисков записей, плюс заявки на выдачу ордеров по обе стороны реки и за ее пределами, поскольку SIS и Five спорили о том, кто обладает юрисдикцией и первенством над тем, что должно было произойти.
  
  То, что это было связано с интересом Боумена к дронам, казалось очевидным. Грязная бомба, доставленная в центр Лондона потребительским дроном, чтобы взорваться где-нибудь вроде Оксфорд-серкус, имела бы разрушительные последствия для населения, транспорта, экономики, правительства. Но если таков был план, зачем утруждать себя установкой mole в проекте Exphoria? Ему не нужно было это, чтобы покупать дистанционные дроны и управлять ими. И в чем суть запуска в Shoreditch? Неужели "Марш" выдумал эту чушь об информации о квантовом состоянии в сигналах Wi-Fi только для того, чтобы отвязаться от Андреа и Стива? Стив ввел Бриджа в курс дела, когда она вернулась в Лондон, и она предположила, что Боумен все это время знал, что они не из местного бизнес-бюро. В противном случае, зачем так быстро убираться после их визита? Возможно, он не был каким-то гениальным физиком, работающим над невозможной технологией. Возможно, он делал что-то намного более простое с существующей технологией передачи сигналов, что объясняло маршрутизаторы и сигнальные устройства, которые Стив видел на рабочем столе Боумана. Если бы вы собирались провести атаку дронов в демо-версии Exphoria, вам понадобились бы расширители диапазона и усилители сигнала, чтобы поддерживать сигнал по периметру безопасности. Вы хотели бы разместить их заранее, протестировать их прием.
  
  Но безопасность вокруг аэродрома в Линкольншире была на тройном уровне в течение нескольких недель. Боумену пришлось бы проникнуть в это место до того, как Андреа и Стив нанесли ему визит. Тем не менее, это не было невозможно. Бридж, отказавшись от сна, добавила пункт в длинное электронное письмо, которое она писала Джайлсу и всем остальным участникам. Затем она отправилась на предрассветную пробежку вокруг Хайгейт-Вуд, приняла душ и направилась в Воксхолл.
  
  Она прибыла, чтобы найти ответ от Стива Уикера из GCHQ, предоставившего дамп записей ICR из офиса запуска Shoreditch, который она запросила. Записи о подключениях к Интернету часто были невыносимо расплывчатыми, представляя собой всего лишь список посещенных URL-адресов верхнего уровня, и она не ожидала, что Боумен все равно часто пользовался офисным подключением. Но это было начало, и когда прибыли Кьяран и Моника, она попросила их помочь просмотреть их.
  
  Они едва начали, когда Джайлс вошел в подразделение CTA, чтобы разобраться в ситуации и объяснить план. “Кажется, что все движутся в одном направлении в отношении метода, - сказал он, - поэтому наше общее предположение заключается в том, что Боумен планирует изготовить устройство для рассеивания радиации с использованием контрабандного материала и доставить его с помощью небольшого домашнего дрона какого-то вида. В чем мы все отличаемся, так это в цели, мотиве и решении ”.
  
  “Просто снимайте все, что выглядит как беспилотник в радиусе мили от аэродрома”, - сказала Моника. “Насколько это сложно?”
  
  “Это сложно именно потому, что отечественные беспилотники настолько малы, что они практически невидимы для радаров и невооруженным глазом, когда они находятся в воздухе выше двухсот пятидесяти метров”, - сказал Кьяран. “Вам понадобилась бы тысяча человек, наблюдающих за десятью тысячами камер, чтобы охватить все возможные ракурсы”.
  
  “Вы также предполагаете, что целью является аэродром”, - сказал Бридж.
  
  “Но где же еще?” - спросил Джайлс.
  
  “Я не знаю. Я все еще пытаюсь понять, почему он вообще потрудился проникнуть в Экспорию. GCHQ прислал нам ICRS SignalAir, которые я запросил, так что, возможно, мы там что-нибудь найдем ”.
  
  “Или, может быть, он использовал офисное соединение только для порнографии, и все его настоящие разговоры были сделаны по сотовой сети”, - сказала Моника. “Этот парень должен быть техническим гением, верно?”
  
  Бридж пожал плечами. “Это текущее предположение, да. Я знаю, что это рискованно, но попробовать стоит. Во всем этом есть что-то не так, и я не могу понять, что именно.”
  
  “Тогда у вас есть примерно четыре часа, чтобы, так сказать, набраться опыта, прежде чем демонстрация состоится в Линкольншире”, - сказал Джайлс, уходя. “Держите меня в курсе”.
  
  “Я не могу поверить, что они продвигают демо”, - сказал Кьяран. “Они думают, что мы придумываем это дерьмо для craic?”
  
  Бридж покачала головой. “Хуже. Они предполагают, что мы глупы, и ошибаются ”.
  
  “Без обид, Бридж, но, возможно, у нас есть”, - сказала Моника.
  
  “Честно говоря, я отчасти надеюсь на это. Но я сомневаюсь в этом. ”
  
  76
  
  Беспилотник помчался к ним над летным полем, жужжа, как рассерженная оса.
  
  Вице-маршал авиации сэр Теренс Кавендиш с удовлетворением отметил, что на этот раз обошлось без театральности. Он тихо переговорил с диспетчерами дронов (как бы он ни ценил их умение обращаться с технологией, он отказался называть их пилотами) после предыдущей демонстрации и дал понять, что пугать толпу неприемлемо и не нужно. Все наблюдающие видели регулярные полеты дронов сотни раз до этого и знали, на что они способны с опытным человеком-контролером. Что они хотели увидеть от Exphoria, так это то, как он летал без человеческого контроля.
  
  Проект столкнулся со своей долей препятствий. Он не принимал непосредственного участия на этапе финансирования, но издалека видел, как трудно убедить некоторых своих коллег в том, что проект достижим. Необходимость софинансировать его с французами, из всех людей, была достаточным свидетельством этого. Затем начались споры о том, где должна находиться главная штаб-квартира проекта. Сэр Теренс, конечно, выступал за Англию. Где-нибудь вроде этого самого аэродрома в сельской местности Линкольншира было бы идеально. Но французы вкладывали значительную сумму денег, и у них было много готовых программистов. Что окончательно убедило сэра Теренса, так это аргумент, что никому не придет в голову искать проект военного программного обеспечения следующего поколения во французской винодельческой стране.
  
  Но кто-то должен был. Последнее препятствие, кровавый крот, посланный ... ну, они изначально сказали, что Россия, что ни на йоту не удивило сэра Теренса, но вчера Девон Чисхолм сказал, что теперь они думают, что это был китаец, возможно, актер-одиночка, возможно, намеревающийся продать по самой высокой цене. Думал, возможно, возможно; типичное хеджирование от Службы, никогда не желающей совершать. Но сэр Теренс был привержен этому проекту и этой дате запуска и пресекал любые намеки на задержку в зародыше. Крот был идентифицирован и ликвидирован, как и его куратор, и они даже восстановили некоторые из просочившихся данных, которые, на его взгляд, в любом случае выглядели не очень. Единственным незакрытым концом был компьютерщик здесь, в Англии, который, по их словам, мог иметь доступ к радиоактивным материалам. Но сэр Теренс служил в Гонконге до передачи полномочий и знал кое-что или два о Пекине. Во-первых, если бы у этого компьютерного шпиона-ботаника была хоть капля здравого смысла, он бы залег на дно в Бухаресте или Минске, чтобы не расплачиваться потерей своего "крота". Или, возможно, китайцы уже извлекли его, и он был на пути в тюремную камеру Нанкина. Что касается возможности RDD, это было вне его компетенции. Но государственная акция такого масштаба, предпринятая Китаем или кем-либо еще, была бы сосредоточена на гражданском населении в городской среде, а не на министрах и вельможах в поле у черта на куличках. Какой в этом был бы смысл?
  
  В конце концов, конечно, все это было предположением. В конце концов, этот человек может быть просто фрилансером. В таком случае он, несомненно, давно уехал, с новой личностью в другой стране, работая над созданием новой безрассудной схемы, о которой Службы могли бы беспокоиться заново.
  
  В целом, не было никаких оснований подозревать, что демонстрация находится под угрозой срыва, и сэр Теренс твердо настоял на ее проведении. Безопасность была усилена еще больше, и все были в состоянии повышенной готовности, но этого было бы достаточно. Только самоубийственный дурак попытался бы проникнуть в это место.
  
  Сегодняшняя демонстрация была более сложной, чем предыдущая, и предназначалась для того, чтобы в полной мере продемонстрировать возможности системы Exphoria теперь, когда первый этап разработки программного обеспечения считался завершенным. Аэродром был заполнен препятствиями, вооружением и целями, что поставило перед беспилотником задачу в десять раз более сложную, чем сравнительно простая демонстрация, которую толпа наблюдала два месяца назад. Сначала было выпущено несколько обычных дронов, чтобы попытаться выполнить упражнения с пилотом-человеком и стандартным программным обеспечением, и поскольку каждый был поврежден или вышел из строя, была произведена замена, чтобы подобрать, где это закончено. В целом, шесть беспилотных летательных аппаратов были выведены из строя имитацией огня противника или столкновениями с поверхностью до запуска X-4. То, что последовало, было безупречной демонстрацией автономного и самокорректирующегося полета, обнаружения цели и компенсации, а также маневров уклонения, которые могли обеспечить только цифровые рефлексы компьютерной системы. Через двадцать минут после начала демонстрации были израсходованы все ответные пули, устранены все препятствия, уничтожена каждая цель.
  
  Когда дым рассеялся, собравшиеся министры, высокопоставленные лица, покупатели и дилеры на зрительских трибунах встали и зааплодировали, прежде чем направиться в шатер за шампанским и напитками. Позже сэр Теренс и его французский коллега выступили с короткими речами, чтобы поблагодарить участников за их поддержку, и напомнили им об официальном приеме по случаю открытия завтра вечером в Лондоне. Затем все они разъехались, машина за машиной, по своим офисам, домам или отелям.
  
  Все прошло идеально, и Exphoria ожидал оглушительный успех. Когда его водитель возвращал его домой в Хэмпшир, сэр Теренс осмелился задаться вопросом, может ли это быть для него титулом пэра.
  
  77
  
  “Я не понимаю. Почему он ничего не предпринял?”
  
  Кьяран и Моника закрывались, готовые уйти. Подразделение CTA вместе с Джайлзом и несколькими другими подразделениями оставалось в Воксхолле на протяжении всей демонстрации Экспории. Даже после главного события, во время приема напитков, они продолжали просматривать все данные, которые могли, и ждали сообщения о том, что что-то, что угодно, началось.
  
  Но ничего не произошло. Наконец, присутствующий представитель МИ-5 позвонил Андреа Томсон, чтобы сообщить ей, что все, кроме сотрудников службы безопасности и технического обслуживания, покинули аэродром без инцидентов. Андреа позвонила Джайлзу, который позвонил Эмили Данстон и Си, прежде чем отправиться в офис CTA и лично сообщить об этом команде. Боумен ничего не пробовал, и демонстрация прошла без сучка и задоринки.
  
  “Может быть, он сократил свои потери и удрал, пока мог”, - сказала Моника, надевая куртку. “Неважно; это не имеет значения. Демонстрация прошла нормально, программное обеспечение для дронов работает, все довольны ”.
  
  Кьяран застегнул свое пальто и подошел, чтобы прислониться к столу Бриджа. “Она права”, - сказал он.
  
  “Вау, ты хорошо себя чувствуешь?” Моника рассмеялась. “Не могли бы вы повторить это еще раз, пока я это записываю?”
  
  Кьяран проигнорировал ее. “Ему больше нечего делать, Бридж. Если ваш человек получил достаточно программного обеспечения, он появится на черном рынке, пытаясь продать его, и тогда мы сможем послать за ним ОИТ. Если он не получил достаточно, что, честно говоря, является моим предположением, тогда он ушел в подполье, и мы больше никогда о нем не услышим. В любом случае ты великолепен, и тебе следует пойти домой и хоть раз расслабиться ”.
  
  Бридж пожевала ручку от светового меча и пробормотала "до свидания", когда они уходили, все еще рассеянно глядя на свой экран и прокручивая все в голове. Что-то все еще было не так, и она не могла избавиться от ощущения, что упускает очевидную связь.
  
  Джайлс просунул голову в дверь, увидел, что она была единственной, кто остался, и вздохнул. “Иди домой, Бридж. На самом деле, возьми завтра выходной. Тебе, как никому другому, не помешал бы дополнительный сон ”. Она молча смотрела на него, пока он не отступил к двери.
  
  Но двадцать минут спустя, на северной линии Виктория, она покорилась мудрости своих коллег. Ей действительно нужно было немного поспать, и демонстрация Экспории действительно прошла без сучка и задоринки, не говоря уже о нападении. Боумен ничего не взламывал, не закладывал бомбу, не саботировал беспилотник. Он вообще ничего не сделал, несмотря на тот факт, что у него почти наверняка было несколько ультрасовременных беспилотных летательных аппаратов prosumer и пакет радиоактивных материалов в его распоряжении.
  
  Зачем беспокоиться, если он не планировал их использовать? Зачем беспокоиться о кражах документов, контрабанде, тайных покупках? Не имело смысла, что они могли быть отвлекающим маневром. Отвлекающий маневр должен был быть настолько большим и заметным, чтобы люди не могли его игнорировать, но Боумен упорно трудился, чтобы замести следы на каждом шагу. Если демонстрация Экспории не была целью, что еще могло быть в его поле зрения? Боумен выполнял две совершенно разные миссии одновременно, и их единственной связью оказались дроны? В некотором смысле это казалось наиболее вероятным ответом, но Бридж не мог его проглотить. Если она чему-то и научилась за последние восемь лет в SIS, так это тревожному отсутствию истинных совпадений в мире.
  
  Два часа спустя она все еще думала об этом, без особого энтузиазма отправляя в рот готовую овощную пасту. Она пересмотрела все, что знала о Боумене, и теперь поняла, что это было полностью из вторых рук. Стив Уикер обнаружил мошенничество с идентификацией; Андреа Томсон последовала за ним со встречи с Новаком; они вместе посетили "Найджела Марша" в офисе в Шордиче; и теперь единственной осязаемой записью, которая у них была об этом офисе, была свалка сетевого трафика, большая часть которого была совершенно неинтересной и бесполезной, потому что все технологические усилия Боумана были сосредоточены вокруг Wi-Fi, как реального материала, так и его нарушающего физику ‘квантового состояния’ мусора.
  
  В три часа ночи, когда всю ночь она тихо играла на своем iPhone, что-то из эпизода "Бессонница Бриджа", произошедшего две ночи назад, продолжало царапать ворота ее разума. Но она не могла найти ключ.
  
  
  
  Она проспала до часу дня следующего дня, и хотя она проснулась все еще уставшей, это было просто ее обычное состояние постоянной усталости, а не изнеможение последних двух дней. Она почистила зубы, приняла душ, поставила старый компакт—диск Year of No Light в стерео — ее компьютер был полон MP3-файлов, но она так и не удосужилась подключить его к своим динамикам Hi-Fi - и налила себе последнюю порцию кукурузных хлопьев, пока закипал чайник. Это был первый раз за несколько недель, когда она села завтракать без того, чтобы ехать на работу, или за покупками в город, или с похмелья после похода в клуб прошлой ночью. Когда у нее было время оценить состояние своей квартиры, пока она машинально хрустела хлопьями, она поняла, что не убирала ее с тех пор, как поехала в Аженбе.
  
  Хаос был режимом жизни Бриджа по умолчанию, но квартира выходила за рамки нормы. Носки для ботинок, переброшенные через подлокотник дивана, две пары колготок и бюстгальтер на спинке, куча футболок и леггинсов на полу, три использованные обеденные тарелки, из которых вот-вот вырастут ноги, и они сами пойдут к миске для мытья посуды, недопитая кружка кофе, которая могла простоять там несколько дней или несколько недель… Даже ее стол был более беспорядочным, чем обычно, покрытый частями вышедшего из строя старого компьютера Compaq, из которого она пыталась извлечь жесткий диск, и различными инструментами, которые она использовала, чтобы разобрать его.
  
  Что-то зудело в глубине ее мозга. Разбираем на части. Компьютерные детали. Инструменты.
  
  Отчет Андреа об офисе в Шордиче. Строка, безобидная: ‘Верстак, по-видимому, интенсивно использовался, покрытый сломанными компьютерными деталями. Представитель GCHQ сообщает, что они состояли в основном из чипов Wi-Fi и антенн, вероятно, для создания приемопередатчиков сигнала и расширителей диапазона. ’
  
  Стив Уикер не был официально назван в отчете по соображениям безопасности, но Бридж предположил, что он был "связным GCHQ", о котором идет речь. И Стив знал свое железо. Если он сказал, что Марш / Боумен разбирал и собирал удлинители, этого было достаточно для нее.
  
  Расширители диапазона. Дроны, управляемые по Wi-Fi. Расщепляющийся материал, который вы хотели бы высвободить в людной среде, на городском собрании, на какой-нибудь вечеринке…
  
  Бридж пролила молоко из своих кукурузных хлопьев, когда она боролась за свои HP, воспоминания об Аженбе проносились в ее голове. Монтгомери, тщеславный и эгоистичный, отчаянно нуждающийся в признании и награде. Прихорашиваясь при мысли о том, что Уайтхолл заметил, какую хорошую работу он делает, убежденный, что они устраивают вечеринку только для него, чтобы спеть, потому что он веселый парень, и похлопать его по спине.
  
  Она открыла ноутбук, установила безопасное соединение с офисом и начала печатать. Три часа спустя она все еще не пила кофе, но у нее появилась теория.
  
  78
  
  ГРУППА: Франция.разное.двоичные файлы-случайные
  
  ИЗ: ноль@null
  
  ТЕМА: новое искусство
  
  
  79
  
  Сообщение от Новака было неожиданным, но Боумен очень быстро усвоил, что русский полон сюрпризов. В конце концов, именно поэтому его и наняли.
  
  Но это может подождать до окончания миссии. Новак уже пропустил крайний срок на прошлой неделе для окончательной утечки кода, и ничто из того, что он мог предложить сейчас, все равно не помогло бы. Вероятно, он просто хотел больше денег. Крайний срок, установленный самим Боуменом, был вчера, оставляя сегодняшний день только на отладку. Слишком поздно включать какую-либо дополнительную информацию из Exhoria, и, похоже, больше нечему было учиться. Его собственной работы в сочетании с просочившимся кодом, который он видел, было бы достаточно. Он действительно скучал по офису в Шордиче и хотел бы остаться там, чтобы посмотреть на миссию, но комфорт был для слабых. Значение имело только завершение. Это место в Ротерхите было прекрасным, и он был рад, что предусмотрительно взял его в аренду за наличные несколько месяцев назад, в качестве запасного варианта. Но он находился дальше от цели, чем Шордич, и был очень холодным.
  
  Больше всего на свете он был не готов к английскому холоду. Даже летом это было просто тепло по сравнению с жарой, к которой он привык.
  
  Думать о доме было ошибкой. Он изо всех сил пытался подавить подобные мысли. Воспоминания о его родителях, непрошеные и нежеланные, царапают по краям его сознания. Пытаюсь подавить его. Его мать, повисшая в тишине, ее руки, окоченевшие и безжизненные, по бокам. Она открыла глаза, чтобы посмотреть на него, спрашивая без слов, Как ты мог позволить этому случиться, Дэниел? Он отвернулся, дрожа. У него не было ответа.
  
  Все, что у него было, - это сейчас, этот момент, эта месть. Здесь, в Лондоне, а не в Гонконге.
  
  Возьми себя в руки, парень. Его отец, невидимый и оглушающий. Мы не растили тебя мягким.
  
  Он сделал глубокий вдох, пропел мантру и очистил свой разум. Он был сосредоточен. Он был в том моменте. Он взял себя в руки.
  
  Первая волна, пять квадрокоптеров различной конструкции, тихо поднялись в воздух по его команде, пальцы танцевали над клавиатурой его ноутбука Acer, с привычной легкостью управляя программой управления, которую он так долго совершенствовал. Каждый беспилотник отличался от других, но все они были оснащены одинаковыми низкорасположенными грузовыми приспособлениями. Он позволил им зависнуть на уровне глаз и прошелся среди разномастной стаи, трижды проверяя их груз и состояние полета. Возьми себя в руки.
  
  Вторая волна состояла из четырех идентичных дронов с закрытыми лопастями и глушителями звука, которые делали их почти бесшумными в полете. Он удалил все опознавательные знаки с их внешнего вида, оставив угольно-черный корпус, который был бы невидим в ночном небе. Они терпеливо сидели на бетонном полу, построившись и готовые подняться по его команде. Нанести смертельный удар.
  
  Эндшпиль начался, и Дэниел Боумен улыбнулся, твердо зная, что, поскольку он провел последние недели своей жизни в агонии, человек с рынка даже не узнает, что он играет.
  
  80
  
  “У мисс Шарп есть теория. Ты захочешь это услышать ”.
  
  Звонок Бриджа застал Джайлса, когда он покидал совещание по бюджету, раздраженным и терпеливым. Когда она прибыла в Воксхолл, он ждал в офисе CTA с Кьяраном и Моникой. Она объяснила свой мыслительный процесс и показала им, что она обнаружила в тот день. Они провели следующие два часа, проверяя ее выводы и углубляясь в записи, в то время как Джайлс договорился о встрече в конце дня со всеми, кого это касалось.
  
  Теперь они находились во второй по величине комнате для совещаний в здании. Андреа Томсон и Санни Патель были на видеосвязи, Анри Мурад говорил по громкой связи, а в комнате находились Эмили Данстон, Джайлс, Кьяран, Моника и несколько помощников, в том числе один из офиса С.
  
  Бридж держала в одной руке ручку-световой меч, нетерпеливо щелкая и снимая верхнюю часть. Она с некоторым удивлением осознала, что нервничает и стремится сделать это правильно. Возможно, она не была готова уволиться, в конце концов - при условии, что она не облажалась полностью и вместо этого ее уволили. Она глубоко вздохнула и сказала: “Я думаю, мы сосредоточились не на той цели. Боумен никогда не собирался нападать на вчерашнюю демонстрацию Экспории. Сегодня вечером здесь, в Лондоне, состоится вечеринка по случаю запуска проекта, на которой будут присутствовать все шишки. Я думаю, что он собирается ударить по этому вместо этого ”.
  
  “Мы знаем об этой вечеринке”, - сказала Андреа. “Премьер-министр должен заскочить на десять минут рукопожатий, поэтому Пять отправил команду для работы с полицией для обеспечения безопасности. Что заставляет вас думать, что это цель Боумена?”
  
  “Когда вы пошли проверять поддельный стартап - на самом деле, мистер Патель, не могли бы мы пригласить Стива Уикера для этого? — вы описали стенд, полный расширителей диапазона, антенн Wi-Fi и так далее, все в разных состояниях сборки или демонтажа. И Боумен сказал, что он работает над прорывом в технологии Wi-Fi ”.
  
  “Да, но я прочитала этот файл, и это полная чушь”, - сказала Санни. “В радиосигналах нет никакой ‘информации о квантовом состоянии’, он скармливал тебе кучу дерьма”.
  
  “Я знаю это”, - сказал Бридж, успокаивая его. “Но что, если он придумал эту историю, чтобы люди не спрашивали, почему он создает приемопередатчики wifi?”
  
  “Скрывать правду у всех на виду”, - сказал Джайлс, уточняя для зала. “Продолжай, бридж”.
  
  Она сделала вдох, чтобы успокоиться. “Радиоактивный материал все еще у Боумена. Естественно, мы предполагаем, что он намеревается его использовать. Но если вы собираетесь взорвать грязную бомбу, где лучшее место для этого? Не широко открытое пространство, как аэродром. Вам нужен населенный, многолюдный городской район ”.
  
  “Так почему бы не торговый центр или футбольный матч?” - спросил Мурад по телефону. “Почему вечеринка в Уайтхолле?”
  
  “Во-первых, потому что, если миссия Боумена состоит в том, чтобы саботировать Экспорию, все высокопоставленные лица, погибшие в результате террористической атаки, нанесут большой удар по репутации проекта. Плюс сам крот, Джеймс Монтгомери, должен был присутствовать на этой вечеринке. Что может быть лучше для Боумена, чтобы покончить с этим делом, чем убить крота, при этом представив все так, будто он не был целью?”
  
  Эмили Данстон кивнула. “В этом есть смысл. Но Монтгомери мертв, так зачем беспокоиться о продолжении атаки?”
  
  “Потому что я не думаю, что он был главной целью. Заполучить его было бы просто приятным бонусом, но главная цель - глава проекта Экспория, сэр Теренс Кавендиш ”. Она сделала паузу, чтобы дать всем это осознать, прежде чем переключиться на громкую связь. “Что касается второго, Генри... Вечеринка не в Уайтхолле. Это на полпути вверх по Осколку. ”
  
  По комнате прокатился шепот. Любая атака на Шард, самое высокое здание страны и символ современного Лондона, попала бы в заголовки газет и посеяла бы страх; цель любого серьезного террориста.
  
  “Подразделение CTA изучало это”, - сказал Джайлс, и Бридж слегка улыбнулся его решимости убедиться, что все знают, что его детище лидирует. “Мы нашли убедительные доказательства, большая часть которых была просто вопросом соединения точек, которые мы ранее не искали. Но в свете идентификации Боумена они стали понятны. Кьяран?”
  
  Кьяран прочистил горло. “Мы просмотрели ICR — это записи о подключениях к Интернету, весь трафик по заданному IP—адресу - из офиса запуска Shoreditch. Боумен не часто им пользовался, поскольку мы предполагаем, что большую часть времени он был на сотовом сигнале, и без устройства, которое он использовал, мы не можем отследить этот трафик. Но то, для чего он использовал жесткое соединение, было интересным. Он просмотрел множество деталей и биографий сэра Теренса, например, в течение нескольких недель.”
  
  “Это ничего не доказывает”, - сказала Эмили. “Сэр Теренс - общественный деятель. Если бы Боумен вообще знал о существовании проекта, это имело бы смысл, он также знал бы, что вице-маршал авиации отвечает. ”
  
  “Но он будет на вечеринке”, - сказал Кьяран, как будто это все объясняло.
  
  “Мы думаем...” — начала Бридж, затем поправилась. “Знаешь что, я не должен прятаться за блоком, здесь. Я думаю, что это личное, что-то между Боуменом и сэром Теренсом. В противном случае, зачем продолжать искать его? И эти поиски прекратились сразу после того, как Андреа посетил офис в Шордиче, как будто он внезапно предположил, что соединение прослушивается. ”
  
  “Вы намекаете, что сэр Теренс в сговоре с Боуменом?” - спросила Андреа.
  
  “Нет, нет, - сказал Бридж, - нет никаких предположений, что он причастен к утечке или его шантажировали. Но я думаю, что он всегда был главной целью по личным причинам ”.
  
  “Зачем идти на такие неприятности из-за офицера королевских ВВС?”
  
  Моника заговорила впервые. “Вы сказали, что Министерство внутренних дел подозревало родителей Боумана в шпионаже в пользу Пекина. ‘Утки по-пекински", которые, кстати, настолько невероятно оскорбительны, что я даже не могу. Ну, угадайте, кто первым высказал это подозрение бывшему британскому губернатору, когда служил в ВВС Сэкконга?”
  
  Эмили Данстон застонала от разочарования. “О, черт возьми. Сэр Теренс Кавендиш.”
  
  “Командир эскадрильи Кавендиш, каким он был тогда”, - сказал Джайлс. “Мы предполагаем, что это также причина, по которой у нас нет записей о Боуманах за последние пару лет после передачи. Пекину никогда не нравились концы с концами, и если они узнают, что прикрытие семьи раскрыто ... Что ж, я бы не оценил их шансы ”.
  
  “Но молодой Дэниел Боумен каким-то образом выжил, и теперь он хочет отомстить человеку, который фактически убил его родителей”, - добавил Бридж.
  
  Андреа вздохнула. “Как мы могли пропустить это раньше?”
  
  “Честно говоря, мы даже не знали, кто такой Боумен, пока вы не нашли его ДНК. И сэр Теренс едва ли единственный офицер королевских ВВС, который служил в Гонконге.”
  
  “Он также возвращался несколько раз в качестве гражданского лица после передачи”, - сказала Моника. “Опять же, не так уж необычно для человека с его послужным списком, но в определенный момент происходит так много совпадений, что они начинают больше походить на закономерность”.
  
  “Предположим, вы правы, и Боумен собирается запустить RDD на вечеринке”, - сказала Андреа. “Как? Как я уже сказал, у нас есть офицеры, координирующие действия с полицией, и они уже приведены в боевую готовность из-за визита премьер-министра. Как он собирается попасть в зал?”
  
  “Кто сказал, что он должен быть где-то рядом с ним?” Бридж переключился на видеопоток GCHQ, где Стив Уикер тихо скользнул в поле зрения рядом с Пателем. “Он покупал дроны для тестирования, и теперь у него есть средства для управления ими на расстоянии. Верно, Стив?”
  
  Он кивнул. “Боюсь, что так. Если он работал над расширителями диапазона сигнала и обычными приемопередатчиками, он мог быть в полукилометре от места, может быть, больше. И, не зная, где он, вероятно, будет, изолировать и отслеживать его сигнал будет сложно. Грязный ящик перехватил бы все сигналы вокруг, но как мы узнаем, какой из них был им?”
  
  “Подожди, пока мы не стали слишком техническими”, - прервал Джайлс и посмотрел на часы. “Разве мы не можем просто отменить вечеринку или перенести место проведения? Он начнется только через тридцать минут.”
  
  “Я не думаю, что это хорошая идея”, - сказал Бридж. “Это наш шанс выманить Боумена. Если мы эвакуируемся, он поймет, что мы напали на его след, и снова исчезнет в тени, вместе со своим радиоактивным материалом и коллекцией дронов. ”
  
  Джайлс кивнул. “Замена ожидаемой атаки на будущую, которая нам совершенно неизвестна”.
  
  “Он не может долго ждать”, - сказал Анри по телефону. “Оба контрабандиста скончались от радиационного отравления, и у них был материал максимум на три недели”.
  
  “Боумен, безусловно, лучше подготовлен к тому, чтобы справиться с этим”, - сказал Бридж, - “но суть понятна. И это подтверждает нашу теорию. Он рассчитал время поступления материала так, чтобы ему не пришлось долго хранить его перед использованием ”.
  
  “Я собирался предложить команде снайперов обойти здание, чтобы сбить беспилотник, - сказал Андреа, - но если сам беспилотник несет бомбу ...”
  
  Кьяран сказал: “Стив прав, определить местонахождение сигнала будет непросто. Но если мы сможем, то мы могли бы затопить исходный код. Нет сигнала; нет инструкций по полету. Большинство дронов по умолчанию зависают на месте или безопасно спускаются на землю, когда нет сигнала или разряжена батарея ”.
  
  “Возможно, мне следовало больше подчеркнуть сложность”, - сказал Стив. “Если он использует несколько удлинителей и трансиверов в сочетании с сотнями активных сигналов Wi-Fi в любом заданном месте в Лондоне, это все равно что половина иголки в десяти стогах сена. Нам нужно было бы спуститься туда, выяснить, какой локальный сигнал может быть Bowman, затем взломать и подключить его к источнику, и, наконец, надеяться, что мы выбрали правильный для начала. И в довершение всего этого, мы должны предположить, что он встроил избыточность в систему ”.
  
  “Мы также не могли начать изоляцию, пока беспилотник не оказался в пределах досягаемости, потому что мы понятия не имеем, где находится сам Боумен”, - добавил Кьяран. “Времени недостаточно”.
  
  “Так что просто отрежьте их все”, - сказала Моника. “Используйте jambox, чтобы отключить все вокруг места проведения”.
  
  Бридж покачала головой. “Слишком много законных сигналов, которые могут быть отключены. Больница Гая, станция Лондонского моста, Бог знает, сколько внутренних сигналов поддерживает работу самого Осколка. Джемб-боксы - это бензопилы, когда нам нужен скальпель, чтобы атаковать только сигнал дрона ...” Она остановила себя, у нее возникла идея.
  
  Джайлс заметил перемену и поднял бровь. “Я почти слышу, как крутятся шестеренки. Бридж?”
  
  “Кьяран прав, мы не знаем, где Боумен. Но мы знаем, где будет беспилотник, и это означает, что мы можем устроить ловушку, если я смогу добраться до места вовремя. Как только беспилотник окажется в пределах досягаемости, бум.”
  
  “Я еду туда, как только закончу этот разговор”, - сказала Андреа. “Я могу заскочить и забрать тебя. Но какого рода ловушку вы имеете в виду? Что-нибудь, чтобы поймать дрона?”
  
  “Что-то вроде этого. Он называется MaXrIoT.”
  
  81
  
  В любое другое время Бридж с удовольствием наблюдал бы, как водитель Андреа нарушает столько правил дорожного движения, что его лишают прав каждые сто метров. Вместо этого она сосредоточилась на своем ноутбуке HP, запустив специальный сканер сигналов и программное обеспечение для отслеживания пакетов. Как и сказал Стив, улицы Лондона были насыщены сотнями сигналов Wi-Fi и гигабайтами онлайн-трафика в каждый момент. Бридж знала, что сигнал, который она искала, еще не будет в зоне досягаемости, поскольку они мчались к Осколку, но было лучше запустить программное обеспечение пораньше. Андреа была на переднем пассажирском сиденье, Джайлс на заднем с Бриджем. Оба безостановочно разговаривали в свои телефоны, принимая отчеты и выдавая краткие инструкции.
  
  “Три минуты”, - сказал водитель, проезжая на красный сигнал светофора и сильно налегая на руль, чтобы лавировать между встречной полосой движения и незаконно припаркованным белым фургоном. Бридж крепко держал HP, когда они с Джайлзом скользнули на заднее сиденье.
  
  Андреа повернулась к ним и сказала: “По словам наших людей, никаких признаков чего-либо воздушного на месте проведения. Даже в темноте, вы ожидаете, что они увидят что-то из окна, верно?”
  
  “Возможно, но только если это было на аналогичной плоскости”, - сказал Бридж. “Если он полетит очень высоко или очень низко, они этого не увидят. И тогда он мог бы быстро спуститься или подняться на этаж зала, и у них были бы всего секунды, чтобы заметить это. Что вам действительно нужно, так это что-то вроде датчиков приближения снаружи здания, чтобы предупредить о подобных вещах ”.
  
  “Я почему-то сомневаюсь, что они имели в виду подобные вещи, когда проектировали это место. Все это немного научно-фантастично ”.
  
  “Айфоны были научной фантастикой, пока внезапно не перестали ею быть”, - сказал Бридж. “В то же время, мы просто должны справиться. Скажи им, чтобы продолжали искать, пока я продолжаю сканирование ”. Андреа вернулась к своему телефону, выкрикивая инструкции.
  
  “Одну минуту”, - сказал водитель, протискиваясь между такси, направляющимися к станции Лондон-Бридж. Крыло автомобиля с пассажирской стороны слегка задело одно из такси, и Бридж подумал, сможет ли таксист получить компенсацию от МИ-5. Откуда ему знать?
  
  Они были достаточно близко, чтобы программа-ищейка улавливала каждый сигнал вокруг здания, и Бридж отфильтровывала их так быстро, как только могла. Кьяран, Моника и Стив Уикер находились в защищенной комнате VOIP-чата, подключенной к Bluetooth-микрофону Jawbone, прикрепленному к ее уху, но до сих пор все, что она слышала, это щелканье клавиш. Она нажала кнопку разговора в наушниках и сказала: “дохрена сигналов, как и ожидалось, но я не вижу ничего, что выглядит правдоподобно. Ни один из шаблонов задержки передачи не похож на очевидные пакеты дистанционного управления.”
  
  “Может быть, беспилотник еще не там”, - сказал Кьяран. “Вечеринка по расписанию продлится девяносто минут, вам может потребоваться долгое ожидание”.
  
  “Внезапная мысль”, - сказал Стив, - “Мостик, насколько детализирован ваш частотный селектор? Это значение по умолчанию?”
  
  “Нет, замена, обновление”, - ответила она. “Увеличение частоты на одну сотую гигагерца. О чем ты думаешь?”
  
  “Если он создает свои собственные расширители, он мог бы установить их на нерегулярную частоту. Для этого использования мы обычно предполагаем, что низкая частота будет лучшей, верно? Управление дроном - это низкая пропускная способность данных, а низкая частота более надежна на расстоянии ”.
  
  “Здесь”, - сказал водитель, когда они остановились перед "Осколком", и три пассажирские двери автоматически открылись. Андреа и Джайлс вышли из автобуса с отработанной эффективностью, и Андреа немедленно крикнула полиции, чтобы они выключили свои мигалки. Бридж, тем временем, изо всех сил пыталась выбраться, случайно не закрыв свой ноутбук, и оказалась в окружении полицейских и транспортных средств на узкой дороге. Водитель MI5 не проявлял никаких признаков того, что собирается куда-либо ехать, поэтому она использовала крышу его машины в качестве импровизированного стола для HP и начала настраивать частоту программного обеспечения сканера.
  
  “Хорошо, давайте посмотрим, не вещает ли он на необычно высокой частоте. Довольно дерьмовый на большом расстоянии, но если он напичкал территорию специальными приемопередатчиками, то один может быть прямо по соседству ”.
  
  “Это то, что я бы сделал”, - сказал Стив. “Не уверен, что это говорит обо мне, но —”
  
  “Здесь говорится, что ты чертов гений”, - сказал Бридж, когда программное обеспечение загорелось. “Думаю, я нашел его. Есть сигнал сверхвысокой частоты, просто работающий на холостом ходу в этой области ”.
  
  “Что вы имеете в виду, бездельничая?” - спросил Джайлс.
  
  “Я имею в виду, что он просто сидит там, как в режиме ожидания. Все, что он делает, это транслирует себя в виде готовых крошечных пакетов, но на самом деле ничего не происходит ”.
  
  “Определенно похоже на нашего парня”, - сказал Кьяран. “И если он бездействует, это означает, что беспилотник еще не в зоне досягаемости”.
  
  “Если мы правы насчет плана, и если это правильный сигнал”, - сказал Бридж. “Много если”. Никто не ответил. Все они думали об одном и том же, но были слишком вежливы, чтобы сказать это вслух. Что, если теория Бриджа - это куча мусора?
  
  “Я запустил трассировку маршрута”, - сказал Стив. “Никогда не знаешь, может, нам повезет”.
  
  Джайлс молча наблюдал через плечо Бридж, позволяя ей работать, пока Андреа разговаривала с полицейскими, окружившими здание. Теперь она вернулась, в наушнике радиоприемника, и встала на цыпочки, чтобы заглянуть в экран ноутбука. “Я правильно расслышал? Ты нашел его?”
  
  “Мы так думаем”, - сказал Джайлс. “Не узнаю наверняка, пока он не нападет”.
  
  “О, это очень утешает. Я действительно люблю стоять и ждать, когда что-то произойдет ”.
  
  “Если я прав, нам не придется слишком долго ждать”, - сказал Бридж.
  
  “Если ты прав”, - повторила Андреа с ударением. “У нас было слово для таких людей, как вы, в Вооруженных силах; Квазис”.
  
  Бридж попытался выяснить, что может означать это прозвище. “Квазиквалифицированный? Квазинормальный?” Она пожала плечами, признавая поражение.
  
  Андреа ухмыльнулась. “Квазимодо, ты большой болван. Потому что у тебя всегда есть предчувствие.”
  
  “Немного грубо”, - фыркнул Джайлс.
  
  “Я не знал, что ты солдат”, - сказал Бридж, глядя на Андреа сверху вниз. “Я думал…ну, я имею в виду...”
  
  Андреа бросила на нее уничтожающий взгляд. “В армии нет требований к росту, мисс Шарп. Пока я могу убить тебя одной рукой, все хорошо ”.
  
  Бридж обратился за помощью к Джайлсу. “Не могу сказать, шутит ли она”.
  
  “Лучше действовать осторожно, на всякий случай”, - сказал Джайлс с улыбкой. “И будь справедлив, Андреа. Это не какое-то смутное внутреннее чувство. Вы видели доказательства CTA, и вы знаете, что Бридж нашел в Аженбо.”
  
  “Подожди, она читала мои отчеты?”
  
  Джайлс пожал плечами. “Больше похоже на устное резюме”.
  
  Текст прокручивается вверх по краю окна на экране ноутбука. “Активность”, - сказал Бридж. “Ну вот и все. Сверхвысокочастотные пакеты в стиле RC. Подождите, однако ... есть побочный поток трафика с действительно высокой пропускной способностью и низкой задержкой, направляемый из нескольких пунктов назначения. Как будто он смотрит Netflix на полудюжине мониторов одновременно, или — черт, это несколько устройств. Он управляет не одним дроном, у него их чертов флот ”.
  
  “Высокие потоки трафика, вероятно, являются каналами смонтированных камер”, - сказала Моника через гарнитуру. “Что предполагает, что ими управляют напрямую, а не следуя заранее запрограммированному маршруту. Вероятно, это хорошо для нас ”.
  
  “Несколько дронов?” - сказала Андреа. “Итак, у кого из них есть материал?”
  
  Бридж нахмурился. “Понятия не имею. Может быть, все они.”
  
  “Чертов ад. Хорошо, я захожу.” Андреа направилась ко входу, крича в свой наушник. “Отодвиньте всех от окон. Как можно быстрее, но будьте осторожны. У них могут быть камеры наблюдения ”. Бридж не был уверен, что отступление целой группы может быть каким-то незаметным, но это была проблема Андреа. Шотландец указал на сержанта полиции, когда она проходила мимо, и крикнул: “Ты, достань этой женщине с ноутбуком все, что ей нужно, и оставайся с ней, пока я не скажу иначе”. Затем она вбежала в здание.
  
  Сержант подбежал к нему. “Что я могу принести для вас, мэм?”
  
  “Для начала ты можешь перестать называть меня мэм. Это бридж.” Она повернулась к Джайлсу. “Вероятно, нам следует вызвать сюда пожарную службу. И я думаю, что команда по защите от вредных веществ может быть неплохой идеей, на всякий случай. ”
  
  “Биологическая опасность и пожар CBRN уже в пути”, - сказал Джайлс, - “Я позвонил им из машины. Ты в порядке с питанием, подключением и всем этим?”
  
  “Да, прекрасно”. Она повернулась обратно к сержанту. “Не думаю, что я мог бы где-нибудь раздобыть чашку чая?”
  
  Полицейский усмехнулся. “Абсолютно, мэм. Вы тоже, сэр?”
  
  “Мне следовало бы окровавить Коко”, - сказал Джайлс. “Мостик, каковы наши шансы? Это ваше хакерское приложение будет работать?”
  
  “Все, что я могу сказать, это то, что это наш лучший шанс. Ты действительно думаешь, что я хочу стоять здесь, в потенциальной эпицентре событий?”
  
  “Сегодня вечером меня мало что удивило бы”, - сказал Джайлс, вытягивая шею, чтобы посмотреть на возвышающееся стеклянное здание.
  
  “Я думаю, что я поймал его”, - крикнул Стив в комнате чата. “Местоположение в Ротерхите, держись… Я могу добраться до вас в пределах ста метров, но дальше вы сами по себе. Будьте наготове, я сообщу вам местоположение ”.
  
  “Стив нашел Боумена”, - сказал Бридж Джайлсу. “Он просто на востоке, в Ротерхите”.
  
  Джайлс скопировал местоположение с ее экрана, затем наклонился ближе к микрофону Bluetooth и сказал: “Отличная работа, Стив. Мы уже в пути ”. Он повернулся к водителю Андреа, который оставался наготове на водительском сиденье. “Не возражаешь, если я реквизирую тебя?”
  
  “С удовольствием, сэр”.
  
  “Мостик, оставайся здесь и продолжай следить за этими дронами”, - сказал Джайлс. “Я попытаюсь отрезать его от источника с помощью AR-команды. Попросите полицейского найти вам столик”, - и он скользнул на заднее сиденье. Бридж снял HP с крыши автомобиля, когда он умчался с Джайлсом внутри.
  
  Сержант подошел к мостику. “В фургоне заваривается чай, мэм. Он...?”
  
  “Изменил свое мнение”, - сказал Бридж. “А теперь, ты можешь найти мне место, где можно выключить этот чертов компьютер?” Сержант повел ее к своей машине, оснащенной подставкой для ноутбука водителя над медианой переключения передач. Он отключил свой компьютер и бросил его на пустое пассажирское сиденье, затем жестом пригласил Бриджа забраться внутрь. Когда она подвинула к себе подставку и поставила на нее HP, появился констебль с двумя пластиковыми чашками чая.
  
  Сержант взяла их, передав Бридж ее чашку и оставив себе ту, что предназначалась для Джайлса. “У меня такое чувство, что мне это может понадобиться”.
  
  “Придержи эту мысль”, - сказал Бридж, когда на экране засветилось фоновое окно. “MaXrIoT заблокирован на сигнале”, - сказала она в чат. “Ну вот и все”.
  
  Она нажала Выполнить.
  
  "IoT" в MaXrIoT означало ‘Интернет вещей’, мир так называемых "умных устройств", который стал настолько повсеместным. Умные дверные замки, умные термостаты, умные чайники, умные телевизоры, умные миски для собак, вы называете это. Безопасность большинства этих устройств была настолько смехотворной, что ее с таким же успехом могло и не быть — пароли типа 123456, после ввода которых устройство переводилось в ‘инженерный режим’, где его можно было заставить делать практически все. И не все были привязаны к дому, бытовые устройства. Системы видеонаблюдения для малого бизнеса, автомобильные развлекательные системы, даже интеллектуальные шагомеры были одинаковыми. На многих из этих устройств пароль был постоянно жестко закодирован в прошивке. У третьих не было буквально никакой защиты вообще, даже простого пароля. Если бы вы знали, где искать в Интернете, там были архивы с паролями по умолчанию и способами входа в целые категории продуктов, которые только и ждут, чтобы их взломали. Или вы могли бы загрузить пакет "черная шляпа", такой как MaXrIoT, который сделал всю тяжелую работу за вас. Укажите его на целевое онлайн-назначение, и приложение будет использовать этот архив паролей для автоматического взлома как можно большего количества интеллектуальных устройств, которые оно сможет найти по всему миру, делая их частью огромной "ботнета", который может быть обращен против цели.
  
  Многие люди не воспринимали это как реальную угрозу. В любом случае, что хорошего было во взломе smart TV? Какой ущерб это может нанести? Но такие программы, как MaXrIoT, интересовались не собственными возможностями интеллектуальных устройств. Это были их подключения к Интернету. Каждое интеллектуальное устройство имело подключение к онлайн-миру, что означало, что каждое из них можно было заставить отправлять запрос на любое другое устройство, подключенное к Интернету, через его адрес Интернет-протокола или IP. Один запрос для веб-страницы или сетевого пинга может показаться незначительным. Но когда миллионы устройств одновременно отправляли запросы и продолжали отправлять их со скоростью тысячи в секунду, трафик мог превысить пропускную способность цели и вывести из строя огромные центры обработки данных в результате так называемой распределенной атаки типа "Отказ в обслуживании", или DDoS.
  
  Но, хотя такие программы, как MaXrIoT, существовали с единственной целью — проводить DDoS—атаки - и правительства по всему миру годами пытались найти способ объявить их вне закона, строго говоря, они оставались законными. Не то чтобы хакеров, которые их использовали, это волновало в любом случае. Эти пакеты разрабатывались и распространялись подпольно, их можно было найти только в темных, секретных, не связанных между собой местах Интернета, о существовании которых знали только лучшие (или наиболее финансируемые) хакеры. Был голод на DDoS-ресурсы, и если бы один был каким-то образом устранен, десять других заняли бы его место в течение нескольких часов.
  
  Стив Уикер был прав. Попытка отследить сигнал Wi-Fi до местоположения Боумена была бы сложной и потребовала бы времени, которого у них не было. Бридж мог сказать по трафику, что он анонимизировал свое происхождение, перемещаясь между серверами по всему миру и спутниками над ним, чтобы скрыть свой IP-адрес. Но Бридж не пытался напасть на Боумена. Она атаковала дронов.
  
  Потому что дроны не были анонимизированы. Их IP-адреса были детской забавой, чтобы изолировать. И как только они оказались в поле его зрения, MaXrIoT бросил на них все, что у него было.
  
  Бридж наблюдал, как растет счетчик по мере того, как посылка путешествовала по миру, подключая интеллектуальные устройства к своей ботнету; от нуля до ста за пять секунд, затем триста, семьсот, тысяча, пять тысяч, и все выше и выше. DDoS-атаки немедленно начали заполнять трафик сигналов дронов мусором, потоком бессмысленных запросов и пингов. Бридж медленно выдохнул, пытаясь расслабиться. Это должно было сработать. Все было бы хорошо.
  
  В паре сотен метров над ней окна разлетелись вдребезги, когда взорвалась бомба.
  
  82
  
  Первый взрыв разбил стекло в спину Андреа и оставил ее глухой на одно ухо.
  
  Она только что прибыла на вечеринку. Ее офицеры вместе с присутствующими членами Специального подразделения сделали, как им было сказано, и начали отводить людей от окон, не вызывая шума. Но некоторые из завсегдатаев вечеринок были упрямы, требуя объяснить, почему полиция ведет себя нагло, и настаивая, чтобы им рассказали, что происходит, прежде чем они начнут действовать.
  
  Андреа спорил с одним из них, высокопоставленным государственным служащим, когда упал первый беспилотник. Взрыв выбил несколько окон и выбил стекла в комнате. Она стояла между государственным служащим и окнами и приняла на себя большую часть удара спиной. Но государственный служащий получил осколок стекла в лицо, и когда Андреа выпрямилась, она обнаружила, что он лежит на полу, дрожа в безмолвном шоке. Она схватила его за руки и начала тащить назад, в безопасное место, пока не подбежал дородный офицер "Пятерки", подхватил государственного служащего и перекинул его через плечо в пожарный лифт.
  
  “Эвакуируйтесь, сейчас же!” - крикнула Андреа, изо всех сил стараясь, чтобы ее услышали сквозь крики и рев ветра.
  
  Офицер открыл рот, чтобы ответить, и взорвался второй беспилотник.
  
  83
  
  “Что, черт возьми, ты имеешь в виду под взрывами?” Джайлс кричал в свой телефон.
  
  “Пока два”, - сказал Бридж на другом конце линии. “Программное обеспечение развивается так быстро, как только может, сейчас у нас более ста тысяч агентов ботнета. Этого должно быть достаточно, чтобы остановить это ”. Для ушей Джайлса в ее голосе звучало больше надежды, чем уверенности.
  
  “Жертвы?”
  
  “Пока нет отчета с вечеринки. На земле их нет, но мы, вероятно, все покрыты цезием ”.
  
  “Тридцать секунд”, - сказал водитель, ускоряясь при выходе из крутого поворота.
  
  “Просто продолжай в том же духе, Бридж. Мы приближаемся к источнику, но мы не знаем, сколько еще таких штучек может быть у Боумена в рукаве. Если он пронюхает о нас, он может отправить их всех в атаку сразу.” Машина остановилась. Джайлс выскочил, едва избежав столкновения с полицейским фургоном, который он вызвал во время поездки, когда тот с визгом остановился. Он оказался перед рядом магазинов с одноэтажными квартирами над ними. “Черт. Может ли Стив сузить круг поисков? Похоже, цель находится в квартире над какими-то магазинами, но их там дюжина. ”
  
  Он услышал, как Бридж передал вопрос, а затем сказал: “Нет, извините. Здесь мы имеем дело с беспроводными сигналами, а не с фиксированной линией. Радиус области настолько хорош, насколько это возможно ”.
  
  “Тогда где, черт возьми, ты, Боумен?” - размышлял Джайлс, глядя на ряд зданий. Магазины были закрыты, в них было темно, если не считать странного мягкого свечения ночника, в то время как в большинстве квартир наверху горел свет за задернутыми шторами. “Ему пришлось переехать сюда быстро, возможно, в кратчайшие сроки. Может быть, он сидит на корточках в квартире?”
  
  “Нет, если это было запланированное непредвиденное обстоятельство”, - сказал Бридж. “До сих пор он был умен. Мы, вероятно, можем предположить, что у него была резервная копия в режиме ожидания. Можем ли мы проверить записи о жильцах?”
  
  “Это займет слишком много времени. И как только мы его нарушим, игра окончена. Как ты и сказал, он умен, и у него будет путь к отступлению. Что-то скрытое...” Он замолчал, заметив кое-что необычное в одной конкретной витрине магазина. Окна были заклеены, магазин закрыт, но над фасадом не было таблички ‘Сдается’. И тусклый внутренний свет осветил газеты, покрывающие стекло. “Будьте наготове, мы можем схватить его. Сержант, - он махнул офицеру, ответственному за ожидающую вооруженную полицию, “ вон тот закрытый магазин. Немедленно нарушать”.
  
  Джайлс отступил, когда полиция заняла позиции, выломала дверь магазина и ворвалась внутрь с горящими фонарями, производя достаточно шума, чтобы разбудить всю улицу.
  
  Через тридцать секунд сержант крикнул, что все чисто, и Джайлс подошел. Он не слышал ни выстрелов, ни звона разбитого стекла, и все прекратили кричать. Это означало, что либо Боумен был выведен из строя и заставил замолчать ... либо его догадка была неверной.
  
  Это не было ошибкой. На столе-козлах стоял открытый ноутбук Acer, на котором работало специализированное программное обеспечение, а в маленьких окнах воспроизводились видеопотоки с воздушных камер. Пустые коробки из-под дорогих потребительских дронов, моделей, приобретенных при мошенничестве с идентификационными данными, были аккуратно сложены в углу. Несколько единиц лежали по краям интерьера магазина, многие частично демонтированы.
  
  Но Боумен исчез.
  
  84
  
  Бридж потягивала чай, пока Джайлс объяснял, что они нашли. С момента их последнего разговора произошел еще один взрыв, прежде чем пакет MaXrIoT, наконец, увенчался успехом и вывел из строя два оставшихся дрона. Они зависли в режиме по умолчанию менее чем в ста метрах от окон Осколков, в то время как пожарные, прибывшие после ухода Джайлса, подняли лестничные площадки, чтобы добраться до них.
  
  Это было похоже на пиррову победу. Она предотвратила еще два взрыва, и Андреа заверила ее, что, несмотря на некоторые серьезные травмы, погибших не было. Но три дрона все равно взорвались, и это означало, что Бридж, Андреа, все на вечеринке, все собравшиеся полицейские и пожарные, и, вероятно, все в здании, все должны быть обеззаражены от радиоактивных осадков. Возможно, их было не спасти, но Бридж был странно спокоен по этому поводу. Она была больше обеспокоена тем, что вся территория может быть закрыта на годы, потенциально на десятилетия вперед. Возможно, им даже пришлось бы вытащить Осколок и избавиться от него, но в свете событий это не обязательно было плохо. В противном случае он стал бы постоянным напоминанием, пустым символом ужаса с его разбитыми окнами.
  
  Окна. Что-то в этом ее беспокоило. Почему каждая из бомб влетела в отдельное окно, а не влетела через первую брешь?
  
  В действиях Боумена определенно присутствовал элемент террора, и разбивание окон высоко в небоскребе имело очевидные коннотации, которые могли напугать людей. Но радиация в стороне, никто не был убит настоящими взрывами. Половина материала в любом случае была бы направлена наружу при взрыве, и поскольку каждое взрывчатое вещество уничтожало несущий его беспилотник, они не могли каким-то образом ‘впрыснуть’ излучение через каждое разбитое окно после того, как оно разбилось.
  
  Это было расточительно, неэффективно и оставляло многое на волю случая. И это казалось неправильным. Бридж никогда не встречался с Боуменом, но до сих пор он был умен и осторожен. Приложить столько усилий для достижения такого низкого процента успеха в финальной атаке было не в характере любого террориста, и особенно того, кто пошел на такие большие неприятности. По словам Джайлса, Боумен не задержался, чтобы посмотреть, добился ли он успеха. Но тогда он узнал бы об этом из завтрашних газет. Все, что ему нужно было сделать сегодня вечером, это направить дроны на курс и оставить их на нем, на заранее подготовленном курсе.
  
  Но Моника сказала, что узоры указывали на то, что он контролировал их напрямую. Обе вещи не могли быть правдой.
  
  “Черт”, - выкрикнул Бридж, заставив сержанта полиции заглянуть внутрь. Она прогнала его прочь, яростно печатая. “Это еще не конец”, - сказала она в чат. “Подождите, я снова сканирую ... вот, их четыре”. Еще четыре пункта назначения сигнала на той же сверхвысокой частоте, на этот раз без бокового потока данных с высокой пропускной способностью. “Я думаю, что те первые беспилотники были обычными взрывчатыми веществами, а не RDDS. Их работа заключалась в том, чтобы выбить окна и проделать отверстия, через которые могла пройти вторая волна. Это дроны с радиоактивным материалом ”.
  
  “Но как они летают?” - спросил Стив. “Джайлс выключил ноутбук Боумена. И если они автономны, как он мог быть уверен, что они пройдут через разбитые окна?”
  
  “Потому что это то, ради чего все это было с самого начала. Они автономны, управляются самостоятельно, исправляют ошибки. Они компенсируют препятствия, соответственно перенацеливаются ... Это код Экспории в действии ”.
  
  В комнате чата воцарилась тишина, пока все переваривали последствия. Затем Кьяран сказал: “Изолируйте и добавьте их в список целей. Пакет также затопит их ”.
  
  “Ботнет недостаточно велик”, - сказала Моника. “Это распределит ресурсы агентов поровну, и мы видели, сколько времени потребовалось, чтобы отключить первые дроны”.
  
  “Моника права”, - сказал Бридж. “Я собираюсь перенаправить весь ботнет с первой волны. Ударьте по этой второй волне в лоб, со всей силой ”.
  
  “Эй, вот так, - сказал Стив, - мы не знаем, что будут делать первые дроны, когда вы их выпустите. Они могут проникнуть прямо в здание и взорваться.”
  
  “Или они могут просто упасть мне на голову и взорваться”, пробормотал Бридж, “но это должно быть лучше, чем пропустить RDD, верно?”
  
  “Что, если ты ошибаешься? Что, если, в конце концов, та первая волна несла грязные бомбы, а у вас над головой два неразорвавшихся РДД?”
  
  Бридж глубоко вздохнул. “Я знаю, что это догадка, но это классическая установка. Вы взрываете маленькую бомбу, чтобы привлечь всеобщее внимание, а затем вы взрываете большую в том же месте, чтобы уничтожить всех людей, которые сбегаются посмотреть. Это должно быть планом Боумена. Это just...it должно быть.” Она представила голос Андреа, шепчущий “Квази”, и поняла, что пытается убедить себя так же сильно, как и других, потому что не было времени на раздумья. Она не могла видеть или слышать новых дронов над головой, но прошло уже тридцать секунд с тех пор, как они появились в зоне досягаемости. Если они были разработаны, чтобы застать вечеринку, когда люди еще не оправились от взрывов, они могли попасть в Осколок в любой момент.
  
  Она наполовину вышла из полицейской машины и позвала командира пожарной охраны. Из трех пожарных машин, которые прибыли на место происшествия, одна команда вошла в здание после первого взрыва, в то время как полиция начала эвакуацию всех внутри. Пожарные, которые оставались снаружи, теперь поднимали лестницы, чтобы добраться до зависших дронов. Бридж вытянула шею, чтобы посмотреть, но не смогла разглядеть их на фоне ночного неба.
  
  Подбежал командир стражи, за ним сержант полиции. “Это старый бардак, мэм”, - сказал полицейский. “Что мы можем для вас сделать?”
  
  Она повернулась к пожарному. “Насколько близки ваши люди с лестницей?”
  
  “Мы приближаемся к цели, мэм”, - сказал он. Каждый мужчина здесь был готов следовать приказам Бридж, но ни один не перестал называть ее мэм. “Позиционирование вращения является деликатным, когда вы поднимаетесь так высоко. Но мы доставим их в целости и сохранности, если только они не упадут первыми. ”
  
  “В этом-то и проблема”, - сказал Бридж. “Возможно, они собираются сделать именно это. Как долго?” Командир вахты кивнул и провел краткую радиосвязь с каждой из пожарных команд, работающих и поднимающихся по вращающимся лестницам. Консенсус длился около двух минут. “Слишком длинный”, - сказал Бридж. “У тебя есть тридцать секунд, а потом тебе лучше быть готовым поймать их”.
  
  Бридж забрался обратно в машину и начал печатать. “Перенаправление через тридцать секунд”, - сказала она в чат. “Скрестите все пальцы и конечности, которые у вас есть”.
  
  Сержант полиции наклонился к нему. “Осмелюсь ли я спросить?”
  
  “Лучше не надо”, - пожал плечами Бридж. “Тогда ты можешь сказать всем, что понятия не имел, что делала сумасшедшая женщина, которая взорвала Лондон”.
  
  “О”, - сказал он, глядя на пожарные лестницы. “Тогда счастливых дней”.
  
  Она ввела команду, чтобы включить ботнет MaXrIoT на новых дронах, и нажала Ввод.
  
  Секунду спустя три миллиона запросов попали во вторую волну дронов. Бридж скрестила пальцы и ждала.
  
  Пять секунд спустя она услышала крик пожарного: “Лестница один, захват достигнут. Сейчас возвращаюсь”.
  
  Семь секунд спустя оставшийся беспилотник первой волны врезался в Осколок десятью этажами ниже места проведения вечеринки и взорвался при ударе, осыпав дорогу еще большим количеством стекла. Бридж напрягся, чтобы разглядеть пожарного на второй лестнице, который был ближе всех. Он все еще был там, и она надеялась, что с ним все в порядке.
  
  Десять секунд спустя, вытянув шею, чтобы посмотреть вверх, она подумала, что увидела пару темных точек, движущихся по небу в направлении окон.
  
  Тринадцать секунд спустя Андреа позвонила на свой телефон и сказала: “Что, черт возьми, только что произошло? Последние дроны упали с неба, и теперь новая группа парит в двадцати метрах за окнами здесь, наверху. Что ты сделал?”
  
  Бридж с облегчением рассмеялся. Ботнет нейтрализовал вторую волну до того, как она достигла цели. “Я думаю, ” осторожно сказала она, “ что мы победили. Но пожарным могут понадобиться рыболовные сети.”
  
  Она вышла из полицейской машины, чтобы размять конечности, и помассировала заднюю часть шеи. Он был прохладным на ощупь.
  
  
  
  Когда Джайлс вернулся в "Осколок", уборка была в самом разгаре. Андреа координировала допросы с заднего сиденья машины скорой помощи, назначая офицеров для наблюдения за некоторыми посетителями и следя за тем, чтобы сэр Теренс Кавендиш отправился прямо в охраняемый гостиничный номер, где к нему доставят его семью. Пожарные были заняты тем, что ловили зависшие дроны второй волны, а команда по защите была готова следить за их безопасной транспортировкой и утилизацией. Уцелевший беспилотник из первой волны был проверен счетчиком Гейгера, и команда по защите подтвердила, что они содержали только взрывчатку; радиоактивного материала не было.
  
  Бридж стояла на краю мероприятия, курила одну из своих последних сигарет и смотрела на здание.
  
  “Я думал, ты уволился”, - сказал Джайлс, выходя из машины Андреа.
  
  Бридж посмотрел на сигарету, как будто видел ее впервые, и выбросил ее на дорогу. “От старых привычек трудно избавиться”, - сказала она. Джайлс выглядел так, как будто собирался что-то сказать, но не сказал. Бридж пожал плечами. “Мы остановили беспилотники, и Андреа сказал, что в результате взрывов есть несколько пострадавших, но погибших нет. Мы должны назвать это победой, не так ли?”
  
  Джайлс поморщился. “Нет, пока Боумен в бегах. Либо он знал, что мы придем за ним, либо он покинул вещательный блок сразу после начала операции. Черт возьми, все могло быть по таймеру, а он сейчас в Тимбукту ”.
  
  “Возможно, ” кивнул Бридж, - но я думаю, что он все еще где-то рядом”.
  
  “И почему это так?”
  
  Бридж улыбнулся. “Хочешь завтра прогуляться во время ланча?”
  
  85
  
  5 Поперек: Ньюкасл
  
  21 Минус: Непримиримый
  
  Толпы в обеденное время в Уайтхолл-Гарденс поредели, остались только туристы, руководители, фрилансеры и безработные — те, у кого не было офисов, ожидающих их возвращения. Боумен пристально посмотрел на них всех из-за своих солнцезащитных очков. Он провел предыдущий вечер, сбривая свою песочного цвета бороду и подстригая волосы, и теперь был одет в водительскую кепку, светлый блейзер, брюки и броги. Никто не узнал бы современного хипстера, которым он был несколько часов назад. Даже Новак может пройти мимо, не узнав его.
  
  Боумен всегда планировал сменить внешность перед возвращением домой, но ночные события вынудили его изменить свое расписание. На подразделение Ротерхита был совершен налет, что помешало ему контролировать выполнение миссии до ее завершения. Но, согласно утренним газетам, командного кода, который он написал для второй волны дронов, было достаточно. Атака на Осколок была главной статьей в каждой газете, которую он мог видеть, и, хотя деталей было мало, это изменится с течением дня. Главным образом, он ждал известий от сэра Теренса Кавендиша. Погиб ли он в одном из взрывов первой волны? Или теперь он был просто проклят умереть мучительной смертью от радиационного отравления? Боумен надеялся на последнее, но и того, и другого было бы достаточно.
  
  28 июля - ☺1400 - Тиндейл☺
  
  Высокая темноволосая женщина, вся в черном, подошла к скамейке напротив статуи Уильяма Тиндейла и села в дальнем конце от Боумана, читая что-то на своем телефоне. Он слегка отвернулся, надеясь, что она уйдет до прихода Новака и что русский не опоздает. В конце концов, это Новак организовал встречу. Боумен был готов покинуть страну, договорившись о беспроблемном перелете на частном самолете в Триполи. Оттуда он мог использовать любой из дюжины поддельных паспортов, чтобы вернуться в Гонконг и отдать дань уважения в храме своих родителей. Теперь они действительно могли покоиться с миром.
  
  “Ты видел это? Это потрясающе ”, - сказала женщина. Боумен предположил, что она звонит по телефону, затем понял, что она разговаривает с ним, одновременно просматривая что-то на своем телефоне.
  
  “На самом деле не заинтересован, спасибо”, - сказал он так коротко, как только осмелился, не вызывая шума, и отвел взгляд.
  
  “О нет, ты действительно должен это увидеть, Дэниел. Он совершенно особенный ”.
  
  Она подняла телефон, чтобы показать ему экран. На нем была фотография какого-то бетонного пола, на котором были расположены четыре черных дрона без опознавательных знаков. Его дроны.
  
  Он схватил женщину за руку, но она была готова. Когда его пальцы сомкнулись вокруг ее руки, она выпустила перцовый баллончик, спрятанный в другой руке, ему в глаза. Он закричал, рефлекторно отпуская ее и, шатаясь, поднимаясь на ноги. Он нащупал пистолет, спрятанный под пиджаком, но боль была невероятной, даже с закрытыми глазами. Почти такой же болезненный, как удар, когда кто-то тяжелый ударил его сзади, и его голова ударилась о землю.
  
  Где-то, сквозь звук собственного яростного крика, он услышал смех женщины.
  
  86
  
  Бридж держал в руках чашку кофе и смотрел на другой берег реки. Это было ее любимое место для отдыха в Воксхолл-билдинг; низкая, просторная комната с видом на Темзу, мягкими диванами и автоматами для приготовления чая и кофе. Чай был ужасен, и кофе был не намного лучше, но вид компенсировал их обоих.
  
  Она услышала, как позади нее открылась дверь, и аромат лесного ореха достиг ее носа. “Как Боумен?” - спросила она.
  
  “Все еще неплохо устроился в Белмарше”, - сказал Джайлс, садясь рядом с ней. “Он убежден, что мы захватили Новака и пытками выбили из него код встречи”.
  
  “Высокомерие - это мощная вещь. Я полагался на это, когда публиковал поддельный ASCII. ”
  
  Джайлс нахмурился. “Я бы хотел, чтобы ты рассказал мне об этом до того, как мы все сбежали в Ротерхит”.
  
  “Не хотел давать тебе ложную надежду. Он мог бы знать, что это ловушка. Бридж отпила кофе. “А как насчет сэра Теренса?”
  
  Джайлс вздохнул, и Бридж понял, что последует дальше. Боумен подтвердил, что вице-маршал авиации сэр Теренс Кавендиш был его настоящей целью, и почему. У тогдашнего командира эскадрильи Терри Кавендиша был роман с матерью Боумена, когда он служил в Гонконге. После передачи он продолжал время от времени прилетать туда под предлогом отпуска и тайно видеться с ней. Но сэр Теренс понял, что Боумены были обращены китайцами и фактически готовились шантажировать его, чтобы использовать в качестве собственного двойного агента. В конце концов, если британское правительство обнаружило, что один из их солдат спал с китайским шпионом…
  
  Чтобы спасти свою шкуру, сэр Теренс вместо этого сообщил о своих подозрениях относительно Боуменов в Министерство иностранных дел, заявив, что причина, по которой он переспал с миссис Боумен, в первую очередь заключалась в том, чтобы выяснить, была ли она шпионкой. Министерство иностранных дел поверило ему и просто поставило Пекин в известность, что семейное прикрытие раскрыто. Когда прибыло Бюро национальной безопасности, чтобы устранить источник смущения, ‘Панды’ убедились, что Дэниел, тогда еще совсем ребенок, точно знал, как его родители не смогли почтить славную народную республику. И на протяжении всего его последующего воспитания государством они никогда не позволяли ему забывать.
  
  Теперь это было слово сэра Теренса против слова Боумена. Рыцарь королевства против убежденного террориста и китайского шпиона, у которого есть высокая мотивация очернить награжденного военного офицера, отвечающего за проект, в который он только что внедрился, и которого SIS с тех пор связывала с четырьмя предыдущими китайскими шпионскими атаками за последнее десятилетие.
  
  “Кавендишу сойдет с рук удар по запястью, не так ли?” - сказал Бридж. Это скорее утверждение, чем вопрос.
  
  “Даже не это. Экспория, похоже, настроен на успех, и маленькая птичка сказала мне, что он уйдет в отставку с поста лорда Кавендиша в новом году. Нет общественного интереса поднимать шум ”.
  
  Она снова повернулась к реке. “Поэтому они отправляют его наверх с титулом пэра, чтобы убрать его с дороги. Прелестно.”
  
  “А как насчет тебя? Вы все упаковали и готовы? Есть все, что тебе нужно?”
  
  “Это всего лишь Ирландия, Джайлс. Я не собираюсь в поход в Анды ”.
  
  Он встал. “Все то же самое. Я надеюсь, что ты, эм, ну, не совсем хорошо проводишь время, но ты понимаешь, что я имею в виду, я думаю?”
  
  Она сделала.
  
  87
  
  ГРУППА: Великобритания.лондон.готика- пользователи сети
  
  ОТ: ponty@top-emails.net
  
  ТЕМА: смерть теней [Tenebrae_Z RIP]
  
  печальные новости. недавно скончался наш друг и коллега по сети goffik Tenebrae_Z. сегодня вечером мы воздаем должное упрямому старому ублюдку за укус змеи и блэк и обнаруживаем, что желаем услышать еще одну историю об автомобильных глупостях.
  
  прощай, мой друг. ты никогда не узнаешь, что ты сделал для меня и многих других.
  
  [в соответствии с пожеланиями его семьи, больше никаких подробностей не будет]
  
  --
  
  понти
  
  // ветер обещаний в пустом доме //
  
  Менее чем через двадцать четыре часа в теме было 143 сообщения, но Мост отключил его сразу после публикации. Она понятия не имела, каковы на самом деле были желания его семьи, но правительство было недвусмысленным. Было бы невозможно вдаваться в подробности смерти Деклана О'Риордана, не раскрыв конфиденциальную информацию об Экспории. Семье О'Риордана сказали, что однажды вечером во время прогулки по Темзе у него случился обширный сердечный приступ, и он просто упал в реку. Отчет коронера был соответствующим образом "скорректирован", и его тело было закрыто от семейного просмотра под предлогом чрезмерных повреждений и обезображивания от воды. Все, что они получили, были его личные вещи.
  
  Бридж никогда раньше не был в Ирландии. Проезжая через всю страну из Дублина, она восхищалась тем, насколько красивым был пейзаж. Совершенно непохожий на Францию, особенно на Лион ее детства, но такой же прекрасный и необычайно зеленый. Тен никогда не рассказывал о своем детстве. До его смерти она даже не знала, что он ирландец.
  
  Кладбище находилось на вершине холма за городом, где сейчас жила овдовевшая мать Тен, вернувшаяся сюда из Дублина после смерти мужа. Во всяком случае, так говорилось в записях. Бридж не была настолько бесчувственной, чтобы позвонить семье и представиться.
  
  Старые могилы стояли перед церковью, ближе всего к автостоянке, выветренные и побитые веками. Имена и даты превратились в впечатления, настолько слабые, что только призраки могли теперь их прочесть. Разрушающиеся ангелы цеплялись за сломанные кресты, молясь своими полуразрушенными руками. Человек тянулся к небу, словно пытаясь вернуться на небеса, вырваться из вьющихся растений, которые привязывали его к земле.
  
  Могила Тена находилась за церковью, в современной части, где надгробия были толстыми, с острыми углами и цельными. Свирепый ветер кружил вокруг холма, и Бридж была рада своему длинному шерстяному пальто. За эти годы это пальто побывало на многих кладбищах, в основном в два часа ночи с бутылкой в руке, и она подумала, что Тен одобрил бы то, как его подол волочился по земле, когда она присела, чтобы поставить темно-малиновую розу в его вазу.
  
  Вставая, она испытывала непреодолимое желание сказать что-нибудь, что угодно; извиниться. Возможно, он знал, что Бридж работает на SIS, но когда он договорился о встрече на берегу Темзы с Марко Новаком, он понятия не имел, во что ввязывается. В какой мост он невольно попал.
  
  Но даже здесь, на кладбище на вершине продуваемого ветрами холма в зеленом божестве западной Ирландии, она не могла заставить себя заговорить с духом, которого, как она знала, не существовало. Встреча с Адрианом в Сирии была результатом ее подсознательного преодоления травмы, не более того. Его тело было где-то там, в пустыне, в то время как тело Тена было здесь, в земле, и оба были не более чем этим.
  
  Бридж краем глаза заметила движение и посмотрела через плечо. Две женщины повернули за угол церкви, направляясь в эту сторону. В любом случае, ей нужно было вернуться в Дублин на паром. Она вздохнула, тихо и грустно попрощалась с надгробием и пошла обратно.
  
  Дорожки на кладбище были узкими, поэтому она срезала вбок между двумя надгробиями, чтобы освободить дорогу женщинам, которых она приняла за дочь средних лет, помогающую своей престарелой матери по узкой полоске травы. Бридж заметил намек на неодобрение в выражении лица женщины средних лет и предположил, что это потому, что, выбирая короткий путь, рисковал наступить на могилу. Затем она узнала женское ожерелье и быстро отвернулась.
  
  На полпути обратно в Дублин она съехала на обочину, закурила сигарету и заплакала.
  
  88
  
  “Ты хотел меня видеть?”
  
  “Я должен приготовить кокос. Проходите, присаживайтесь”.
  
  “Который из них?”
  
  “О, выбирай сам. Я принесу тебе кофе.”
  
  Новый офис Джайлса Финли был в два раза больше его старого и занимал желанное угловое место в лабиринте коридоров Воксхолла. В дополнение к обычным стульям напротив его стола здесь также был небольшой кожаный диван и кухонный табурет в задней части комнаты, у кухонного стола, где Джайлс теперь готовил необычный кофе из модной кофемашины. Вид был обращен прямо на север, но сегодня осенний дождь лил как по ступеням, и Бридж едва мог видеть Ламбетский мост, не говоря уже о парламенте.
  
  Она выбрала диван. Он скрипнул, когда она села, затем снова, когда она наклонилась вперед, чтобы взять кофе у Джайлса, затем снова, когда она откинулась назад, и она решила, что в будущем, возможно, будет придерживаться Аэрона перед его столом. “Ты хорошо справился с этим”, - сказала она, искренне впечатленная способностью Джайлса превратить любую победу, какой бы пирровой она ни была, в повышение.
  
  “Мне оказали некоторую помощь”, - сказал он, поднимая свой кофе перед ней, когда сел. “И теперь мне это снова нужно”.
  
  Бридж потягивала кофе, ожидая. Она понятия не имела, о чем идет речь, и знала, что лучше не болтать, чтобы заполнить тишину.
  
  Джайлс поставил свой кофе и взял папку со своего стола. “Во-первых, поздравляю, теперь ты бессрочный член OIT. Наконец-то все помечено и одобрено ”.
  
  Она подняла бровь. “Неопределенный, а не постоянный?”
  
  “Никто не постоянен”, - Джайлс пожал плечами. “Ты знаешь, как быстро все меняется”.
  
  Бридж ничего не сказал.
  
  “Вчера я был на собрании под номером десять, там было много генералов и тому подобных. Терри Кавендиш тоже был там ”. Бридж застонала при упоминании его имени, но Джайлс поднял руку, прежде чем она смогла заговорить. “И в свою защиту могу сказать, что он поддержал предложение МОД, с которым, я думаю, вы могли бы мне помочь”.
  
  Бридж оставался скептиком. “Если вы попытаетесь ввести меня в его штат, я выйду за дверь прежде, чем вы сможете открыть конверт с моей отставкой”.
  
  “Боже мой, нет”, - сказал Джайлс. “Они попросили меня подготовить предложение для новой целевой группы. Межведомственный, основанный на сотрудничестве, с относительно высокой автономией. Один из выводов бизнеса Exphoria заключается в том, что мы все слишком разделены. Если бы мы, пятеро, GCHQ и Министерство обороны общались друг с другом и обменивались информацией более последовательно, это, возможно, никогда бы не вышло из-под контроля. И вы, я мог бы добавить, не подверглись бы опасности.”
  
  “Я тронута вашей заботой”, - саркастически сказала она, “но для чего вам нужна моя помощь? Вы хотите, чтобы я исследовал потенциальных оперативников?”
  
  Джайлс тихо рассмеялся. “Бридж, я хочу, чтобы ты был одним из оперативников. На самом деле, я скорее думаю, что вы должны возглавить его. И да, это будет означать помощь в выяснении, кого еще нам следует завербовать. ”
  
  Она изо всех сил старалась не показывать реакцию на своем лице, поскольку множество эмоций столкнулись внутри нее. В основном было удивление, но также гордость и даже определенная доля оптимизма. “Определенно стоит попробовать”, - сказала она, намеренно занижая. “Рассчитывай на меня”.
  
  “Не слишком волнуйся”, - сказал Джайлс, слегка улыбаясь. “Это всего лишь стадия черновика, никаких гарантий. Существует целый цирк пылающих обручей, через которые нужно пройти для одобрения, не говоря уже о попытках откуда-то наскрести финансирование. Но что вы думаете?”
  
  Бридж оглядел роскошный новый офис Джайлса и подумал, что с финансированием проблем не будет.
  
  
  
  После ужина она вошла на сервер чата в Telehouse и очистила весь компьютер, выполнив семипроходную перезапись, чтобы убедиться, что с жесткого диска ничего нельзя восстановить. Когда он закончился два часа спустя, она установила базовый профиль NT, заразила его слабым трояном, затем удалила логин администратора и очистила все его следы со своего собственного компьютера.
  
  Бридж приготовила чашку чая, взяла ноутбук в свою спальню и включила поток памяти Tenebrae_Z.
  
  Об авторе
  
  
  
  ЭНТОНИ ДЖОНСТОН является создателем "Атомной блондинки", многомиллионного блокбастера с Шарлиз Терон и Джеймсом Макэвоем в главных ролях, который был адаптирован по мотивам его графического шпионского триллера "Самый холодный город". Он является отмеченным наградами, бестселлером New York Times, автором графических романов, сценаристом и автором игр, с более чем пятьюдесятью опубликованными названиями. Он живет в Англии.
  
  TОН EXPHORIA CОДА
  
  Преступление Пегаса - это отпечаток
  
  Пегас Букс, Ооо.
  
  37-я Западная улица, 148, 13-й этаж
  
  Нью-Йорк, Нью-Йорк 10018
  
  Авторское право 2020 No Энтони Джонстон
  
  Текст песни “Scars Flown Proud” группы Faith and the Muse No Моника Ричардс/Elyrian Music
  
  Текст песни “Abandoned” группы Straylight No Энтони Джонстон
  
  Все тексты песен использованы с разрешения.
  
  Первое издание книг Пегаса в твердом переплете октябрь 2020
  
  Все права защищены. Никакая часть этой книги не может быть воспроизведена полностью или частично без письменного разрешения издателя, за исключением рецензентов, которые могут цитировать краткие выдержки в связи с обзором в газете, журнале или электронной публикации; также никакая часть этой книги не может быть воспроизведена, сохранена в поисковой системе или передана в любой форме или любыми средствами, электронными, механическими, фотокопировальными, записывающими или иными, без письменного разрешения издателя.
  
  ISBN: 978-1-64313-527-4
  
  Электронная книга ISBN: 978-1-64313-528-1
  
  Автор фото: Чад Майкл Уорд
  
  Дизайн куртки от студии Faceout, Спенсер Фуллер
  
  Рисунок куртки от Shutterstock
  
  Распространяется Саймоном и Шустером
  
  www.pegasusbooks.com
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"