Летт Брайан : другие произведения.

Ян Флеминг и операция Soe "Почтмейстер": совершенно секретная история агента 007

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  
  
  ГЛАВА 1
  
  10 января 1942
  
  Утром 10 января 1942 года М. отправил телеграмму агенту W.01 из своего офиса на Бейкер-стрит, 64, "большом сером здании рядом с Риджентс-парком", как позже назовет его Ян Флеминг в своих романах о Джеймсе Бонде. Насколько М знал, телеграмма могла быть последним сообщением, которое у него когда-либо будет с агентом W.01. В нем говорилось:
  
  Удачной охоты. Я уверен, что вы будете проявлять максимальную осторожность, чтобы обеспечить успех и избежать последствий. Удачи вам и всем MH и другим. M.
  
  Рано утром следующего дня W.01 и его отряд "Горничной чести" (MH в телеграмме) должны были покинуть Лагос, Нигерия, чтобы приступить к самой дерзкой операции военного времени, которую когда-либо проводила секретная служба М., Управление специальных операций (SOE). Это была задумана как операция, которую нельзя было полностью отрицать, но на самом деле, если бы все пошло не так, или если бы кто-либо из сотрудников Maid Honor был схвачен, последствия на международном уровне, вероятно, были бы очень разрушительными. Неудача и разоблачение могут даже убедить Испанию и другие нейтральные страны вступить в войну на стороне держав Оси, Германии и Италии. Команда M, при содействии коммандера Яна Флеминга и разведки Адмиралтейства, конечно, подготовила историю прикрытия на случай любого развития событий, успеха или неудачи, но если выплывет что-то похожее на правду, эти истории мало чего добьются.
  
  Именно из-за этого риска и из-за сложности самой операции планирование "Операции Почтмейстер" заняло так много времени. M больше года наблюдал за предполагаемыми целями налета, двумя вражескими кораблями, пришвартованными в нейтральном порту Санта-Исабель в Западной Африке. Сами силы девичьей чести были созданы поздней весной 1941 года, когда М. уже имела в виду возможность налета на Санта-Исабель. Но потребовались очень значительные усилия М. и Луи Франка, главы его резидентуры в Лагосе, Западная Африка (известной как W), и коммандера Яна Флеминга, чтобы убедить Адмиралтейство и Министерство иностранных дел дать свое согласие. Действительно, полное согласие, наконец, было получено только в самом конце декабря 1941 года. В конце концов, у М. было так мало времени, что даже сейчас, когда он отправил свою последнюю телеграмму агенту W.01 и отряду "Мэйд Хонор", он все еще не знал всех тех, кто должен был сформировать команду людей, которые примут участие в операции "Почтмейстер".
  
  М полностью доверял тщательно отобранным секретным агентам коммандос, которые составляли центральное звено, которым был отряд Maid Honor. Их было одиннадцать. Капитан Гас Марч-Филлипс, их командир (теперь известный как W.01), был агентом, которого М лично отобрал для своей секретной службы годом ранее. Заместитель командира, лейтенант Джеффри Эпплярд, W.02, также был лично выбран М. Остальные девять агентов коммандос для операции "Почтмейстер" были лично отобраны своими офицерами.
  
  Другие секретные агенты SOE должны были принять участие в операции, но только агенты коммандос с кодовым префиксом ‘0" были специально обучены темным искусствам убийства, и в частности, бесшумному убийству. Это были агенты, которым Ян Флеминг позже присвоил кодовый префикс ‘00’ в своих книгах о облигациях, придумав фразу, ставшую знаменитой: ‘лицензия на убийство’.
  
  Как только М отправил свою телеграмму, ему больше ничего не оставалось делать, кроме как ждать. Майор Виктор Лаверсач, агент W4, который командовал подразделением секретной службы M в Лагосе в отсутствие W, должен был передать сообщение Марч-Филлипс, но как только отряд "Мэйд Хонор Форс" отправится в плавание рано утром 11 января, с ними не будет связи до завершения операции "Почтмейстер" пять дней спустя. Радиомолчание было обязательным.
  
  Беспокойство М. отразилось в его телеграмме. У него было много агентов во многих частях мира, но операция "Почтмейстер" вполне могла оказаться операцией "сделай или сломай" для его секретной службы, SOE. Несмотря на то, что SOE была детищем самого премьер-министра Уинстона Черчилля темным летом 1940 года, она оставалась непопулярной во всех трех регулярных вооруженных силах, и ей еще предстояло проявить себя. Если операция "Почтмейстер" будет успешной, это станет огромным переворотом для SOE, и их будущая независимость как секретной службы будет обеспечена. Однако, если это обернется дорогостоящим и грязным провалом, будущее SOE будет мрачным. Хотя формально М не был главным начальником SOE в январе 1942 года (его повысили в следующем году), он был директором по операциям и обучению, и его голова оказалась бы на плахе, если бы дела пошли совсем не так.
  
  Многие другие, кто был вовлечен в планирование операции "Почтмейстер", но не участвовал в самой операции, также с тревогой ждали. В Западной Африке майор Лаверсач SOE, агент W4, был занят приготовлениями в последнюю минуту, но затем он остался в Лагосе, чтобы организовать там дела, и не отправился бы в плавание с отрядом Maid Honor. Адмирал Уиллис, главнокомандующий ВМС в Южной Атлантике, и генерал Гиффард, командующий сухопутными войсками в Западной Африке, оба из которых были против операции "Почтмейстер", вместе с губернатором Нигерии сэром Бернардом Бурдильоном, который поддерживал, также ждали в Лагосе.
  
  Другие ждали в Лондоне. Джулиус Ханау, кодовое имя Цезарь, был заместителем М. по операции "Почтмейстер". Он ждал на Бейкер-стрит. Премьер-министр Черчилль и его военный кабинет были проинформированы. В частности, министр иностранных дел Энтони Иден ждал, что его ждет в будущем, и какую ложь ему придется рассказать испанскому послу в должное время. Командующий Ян Флеминг в Адмиралтействе ждал, какую версию прикрытия необходимо будет использовать.
  
  Где-то между Лондоном и Нью-Йорком находился W, который, будучи главой западноафриканского отделения SOE, был главным архитектором плана операции "Почтмейстер". Он приехал в Лондон, чтобы помочь получить необходимые полномочия для работы Postmaster, и сейчас находился в отпуске, навещая свою семью на Лонг-Айленде, штат Нью-Йорк. Позже он будет официально направлен в Соединенные Штаты Америки, чтобы помогать и консультировать их зарождающийся эквивалент SOE, Управление стратегических исследований (известное как OSS, а после войны ставшее ЦРУ, как раз вовремя, чтобы Ян Флеминг заручился их сотрудничеством для Джеймса Бонда). Отношения между SOE и OSS были особенно хорошими в первые дни – как они всегда были показаны между ЦРУ и секретной службой Флеминга в историях о Бонде. Но утром 10 января 1942 года то, что происходило, было фактом, а не вымыслом.
  
  Все зависело от работы Гаса Марча-Филлипса и его людей, а также от поддержки, которую они должны были получить от Королевского флота после завершения операции. Отправив свою телеграмму, М был вынужден полностью оставить операцию "Почтмейстер" в их руках.
  
  
  ГЛАВА 2
  
  Начало
  
  Это все началось в начале лета 1940 года. Война складывалась крайне неудачно для Великобритании и ее союзников, поскольку могучая немецкая военная машина напрягла свои мускулы и прокатилась по Европе. Перед лицом этого блицкрига британские экспедиционные силы (BEF) под сильным обстрелом отступили к пляжу и гавани Дюнкерка. К концу мая в этом районе, на пляже, в песчаных дюнах или везде, где они могли найти укрытие, находились сотни тысяч солдат союзников, надеявшихся на эвакуацию морем обратно в Англию. Одним из них был молодой второй лейтенант Корпуса обслуживания Королевской армии (RASC) Джеффри Эпплярд.
  
  Эпплярд был красивым светловолосым молодым человеком двадцати трех лет, йоркширцем, родившимся в Лидсе. Его семья жила в поместье в Линтон-он-Уорф близ Уэзерби, где он провел большую часть своей жизни. Они были состоятельными людьми, а его отец управлял тем, что в конечном итоге стало крупнейшим автомобильным бизнесом в Лидсе. Сам Джеффри учился в квакерской школе Бутэм в Йорке, а позже получил диплом инженера первого класса с отличием в колледже Кайус в Кембридже. Он также был тем, кого лучше всего можно описать как "мускулистого орнитолога", выиграв Выставка естественной истории в школе Бутэм, а позже продолжил свой интерес в Кембридже, где однажды охотился в поисках места гнездования редкой черной горихвостки, карабкаясь по скользким крышам домов в этом городе под проливным дождем. Он был не прочь раскачаться на конце веревки на утесах Бемптона, чтобы собрать яйца чаек из гнезда. (Возможно, не случайно Ян Флеминг взял имя, которое он хотел использовать для своего идеального секретного агента Джеймса Бонда, у реального орнитолога.)
  
  Приятная внешность Эпплярда, мускулистое телосложение атлета и глубоко посаженные голубые глаза всегда делали его популярным среди дам. Он был опытным гребцом и опытным лыжником, со значительным успехом представлял Кембридж на международных соревнованиях и был капитаном английских лыжных команд в матчах против Норвегии в 1938 и 39 годах. Он также был опытным игроком в хоккей на льду и катался на водных лыжах. Но все это мало что значило, когда он низко скорчился в своей песчаной норе, окруженный смятением и хаосом. Немцам было все равно, кем или чем он был, они просто хотели его убить.
  
  Ад, возникший в результате полного разгрома BEF, отступил и растекся вокруг него. Снова и снова пляж подвергался обстрелу немецких люфтваффе. Солдаты-беглецы практически ничего не могли сделать в свою защиту, кроме как попытаться зарыться поглубже в песок.
  
  BEF и их союзники были разгромлены за несколько коротких недель ожесточенных боев превосходящими силами нацистской Германии. Гитлер неуклонно наращивал мощь своих вооруженных сил в течение ряда лет. Они были чрезвычайно хорошо обучены и очень хорошо экипированы. В отличие от этого, в BEF было много полуобученных солдат и много устаревшего оборудования. Безнадежно побежденные, BEF отступили к Дюнкерку в надежде на эвакуацию морем. В течение нескольких дней многие тысячи британских солдат ждали на пляже и в гавани Дюнкерка, час за часом подвергаясь бомбардировкам немецких самолетов с воздуха. Многие были ранены, большинство были деморализованы. Солдаты находили укрытия везде, где могли, зарываясь в берег, как загнанные животные.
  
  Джеффри Эпплярд работал с BEF во Франции в течение нескольких месяцев. Его товарищи по оружию описывали его как сочетающего в себе организаторский талант и планирование с превосходным мастерством в действии и уникальной способностью вселять уверенность во время опасности. Отношение Эпплярда к войне, выраженное в разговоре с другом, было простым: ‘Недостаточно просто выполнять наш долг, мы должны делать больше, чем наш долг, – все, что мы можем, до абсолютного предела."Однако на данный момент он скорчился, как и все остальные, в своем песчаном блиндаже, просто молясь, чтобы он прожил достаточно долго, чтобы его эвакуировали, и чтобы его жизнь не закончилась бесполезно на этом пляже. Ян Флеминг использовал персонажа Эпплярда в некоторых аспектах своего Джеймса Бонда, когда более десяти лет спустя создавал героя-шпиона. Однако в мае 1940 года пути Флеминга и Эпплярда еще не пересеклись, и Эпплярд вряд ли мог чувствовать себя менее героически, когда он съежился в Дюнкерке.
  
  Обстрел продолжался бесконечно, и когда он скорчился лицом вниз в своей яме, Эпплъярд внезапно почувствовал мощный удар в спину, от которого он растянулся на земле. Его рот был полон песка, и он искренне верил, что наконец-то его ударили и пришел его конец. Он ждал острой боли, которая наверняка последовала бы за такой раной, и распространения паралича по всему телу. Но затем голос произнес ему в ухо: ‘Я п-п-чувствую себя б-б-чертовым трусом, как насчет тебя?’ Этот голос принадлежал Гасу Марчу-Филлипсу. Оглядевшись, Эпплярд обнаружил , что в спину ему попала не вражеская пуля или осколок снаряда, а другой британский офицер, нырнувший под прикрытие песчаной ямы, чтобы избежать вражеского огня, – лейтенант Густавус Генри Марч-Филлипс.
  
  Комментарий Марч-Филлипс в точности передал то, что чувствовал Эпплярд. После уверенности и оптимизма, с которыми BEF покинули Великобританию осенью предыдущего года, и после беспокойства из-за фальшивой войны, которая продолжалась до весны, немецкий блицкриг принес полное поражение и унижение британским войскам за отвратительно короткое время. Эпплярд и Марч-Филлипс были гордыми людьми, и оба ненавидели ситуацию, в которой они сейчас оказались. Здравый смысл, конечно, подсказывал им, что лучше дожить до следующего дня, и что их страна остро нуждается в них, чтобы выжить, но это было очень ‘не по-британски’ - так прятаться час за часом, не имея возможности дать отпор, в надежде на спасение. Они также знали, что другие их товарищи все еще сражались в отчаянных арьергардных боях, чтобы сделать возможной эвакуацию.
  
  Тридцатидвухлетний Густавус Марч-Филлипс был на девять лет старше Эпплярда - значительная разница в возрасте. Он был романтиком и во многих отношениях очень старомодным солдатом. Он надеялся на героев прошлого, таких как Дрейк, Роли и Роберт Брюс, чтобы вдохновить британскую армию духом защищаться от немецкого натиска. Практикующий католик, он горячо верил в Бога (как и Джеффри Эпплярд), за которым внимательно следили король и страна. В возрасте двадцати лет он был зачислен в Королевскую артиллерию и несколько лет служил в Индии, дослужившись до звания лейтенанта. Он участвовал в боевых действиях на северо-западной границе, но к январю 1932 года оказался прикомандированным к 23 полевой батарее в гарнизонном городке Мирут, вовлеченный в бесконечный круг церемониальных и общественных обязанностей.
  
  Март - у Филлипса не было времени на помпезность, обстоятельства и бюрократизм. Он разочаровался в армейской жизни и к октябрю 1932 года подал в отставку и вернулся в Дорсет, где семейным домом был Иствей-хаус восемнадцатого века в Блэндфорд-Форуме. В возрасте двадцати четырех лет Марч-Филлипс несколько лет вел жизнь сельского джентльмена. Он написал и опубликовал три романа: спортивное печати, Буря в стакане воды, и туз, в которой он продемонстрировал четкое понимание человеческой природы, и все трое были хорошо приняты.
  
  Марч-Филлипс был стройным человеком с легким телосложением, среднего роста, с темными, слегка редеющими волосами и проницательным взглядом. Он был одержим физической подготовкой, и каждая унция его боевого веса была натянута как веревка. Он больше напоминал борзую, чем бульдога. Дамы описывали его как красивого, но в детстве его укусила в рот лошадь, что привело к небольшой деформации и образованию шрамов на верхней губе. Он прикрыл это усами. Он был опытным наездником и одно время состоял в штате Дорсетской охоты. Он любил английскую сельскую местность и дикую природу и, как и Эпплярд, был орнитологом. Он страдал от легкого заикания, но никогда не позволял этому мешать ему в том, что он хотел сказать или сделать. Действительно, его друзья предположили, что он превратил свое заикание в наступательное оружие. У него был вспыльчивый, но недолговечный характер, хотя в бою он всегда был спокоен и контролировал ситуацию. У него было вдохновение для создания великих предприятий, а также умение и смелость для их осуществления. Прирожденный лидер среди мужчин, его чувство справедливости по отношению к подчиненным внушало огромную лояльность. Многие из этих качеств Яну Флемингу предстояло перенять у Марч-Филлипс, которой он, несомненно, завидовал, чтобы воплотить в образе Джеймса Бонда.
  
  Был еще один аспект характера Гаса Марча-Филлипса, который, несомненно, расположил к нему Флеминга, – он любил красивые машины. В 1940 году Марч-Филлипс владел и водил Vauxhall Velox 30/98 Tourer, один из величайших спортивных автомобилей своего времени. Это был огромный зверь с двигателем объемом 4224 куб.см, способный развивать значительную скорость. Velox 30/98 впервые был изготовлен в 1913 году, а последний был построен в 1927 году. Таким образом, к 1940 году Велоксу 30/98 фирмы March-Phillipps было, должно быть, по меньшей мере тринадцать лет, и он уже был чем-то вроде винтажной машины. Естественным соперником Velox 30/98 на британских дорогах был 4.5 литровый Bentley, у которого был немного больший двигатель и который хорошо проявил себя в знаменитых гонках в Ле-Мане. Однако эксперты утверждали, что Velox 30/98 на самом деле был быстрее из двух автомобилей. Весьма вероятно, что на каком-то этапе их знакомства Гас Марч-Филлипс взял Яна Флеминга покататься на его Velox, всегда предполагая, что вдвоем они найдут для этого достаточно бензина в раздираемой войной Британии.
  
  Когда Ян Флеминг создал Бонда в начале 1950-х ("Казино Рояль", 1953), он подарил ему, как и Гасу Марчу-Филлипсу, винтажный спортивный автомобиль. На самом деле это был не Velox 30/98, которого к тому времени было очень мало, а один из последних 4,5-литровых Bentley, который Бонд, по-видимому, приобрел перед войной в 1933 году, когда он был "почти новым" (последний 4,5-литровый был построен в 1931 году). Бонд ездит на своем "Бентли" на протяжении всех ранних романов. Только в 1960-х годах, когда начались съемки фильмов, любимый автомобиль Бонда был обновлен до ныне знаменитого Aston Martin.
  
  Начало военных действий заставило Марча-Филлипса оставить сельскую жизнь, вернуться в армию и в 1939 году уехать во Францию. Он служил штабным офицером в штабе генерала Брука во время отступления BEF из Франции и битвы при Дюнкерке. Он отличился и позже был награжден MBE. Но, как и Эпплярд, на пляже в Дюнкерке, он оказался не более чем беглецом, прячущимся в песчаной яме.
  
  В течение нескольких часов, последовавших за внезапным прибытием Марча-Филлипса на вершину Эпплъярда, двое мужчин разговаривали. В чем-то они оказались очень похожи, несмотря на разницу в возрасте; в других отношениях они были очень разными. Но, как это иногда случается в трудные времена, между ними установилась связь, когда они укрывались там вместе. Этой связи суждено было стать жизненно важным фактором в их службе в качестве секретных агентов, и М в конечном итоге стал рассматривать их как неделимое подразделение, грозную команду из двух человек.
  
  Ожидая эвакуации, оба мужчины выразили свою решимость, что, если они когда-нибудь вернутся в Англию, они никогда больше не позволят своей родине потерпеть такой позор и поражение – они умрут, пытаясь предотвратить это. Оба отчаянно хотели получить возможность дать отпор любым возможным способом. В свое время, под руководством М., это желание должно было быть полностью исполнено.
  
  Случайная встреча Марч-Филлипса и Эпплярда в Дюнкерке оказалась случайной и принесла несомненную пользу Англии, которую оба так любили. Без сомнения, оба мужчины верили, что это была рука Божья, которая заставила Марча-Филлипса нырнуть в конкретную песчаную яму, в которой находился Джеффри Эпплярд, тем самым сведя двух мужчин вместе. Однако на пляже в Дюнкерке ни один из них не мог заглянуть в будущее и предсказать, что они выживут, чтобы вместе дать отпор врагу на другом конце света во время операции "Почтмейстер".
  
  В конце концов, и Марч-Филлипс, и Эпплярд были в числе сотен тысяч военнослужащих, успешно эвакуированных из Дюнкерка. Эсминец, который благополучно доставил Эпплярда обратно в Англию, сразу же вернулся в Дюнкерк, где на следующий день был потоплен в результате действий противника.
  
  Ряд других, которые должны были присоединиться к ним в составе отряда "Почтенная дева", также пострадали на пляже и в гавани Дюнкерка, прежде чем их в конечном итоге эвакуировали в Англию. Это вызвало у всех них одинаковое сильное желание дать отпор.
  
  
  ГЛАВА 3
  
  Подготовка ответного удара: июнь -декабрь 1940
  
  Back в Англии, как только эйфория от спасения из Дюнкерка прошла, будущее Марч-Филлипс, Эпплярд и их соотечественников выглядело довольно мрачным. Лето 1940 года было мрачным временем для Великобритании и ее империи. BEF был презрительно выброшен нацистами из континентальной Европы. Те, кто сражался с BEF, знали, какой потрясающей военной машиной обладали немцы. Операция "Динамо", как официально называлось "чудо маленьких кораблей", позволила эвакуировать более 300 000 военнослужащих из Дюнкерка в Англию, но было потеряно огромное количество оборудования, и многие люди остались либо мертвыми, либо в плену. Хотя Дюнкерк и назывался чудом, на самом деле он был военной катастрофой эпических масштабов, когда британские войска, вытесненные из континентальной Европы значительно превосходящими силами Германии, отступали, чтобы зализать свои раны в Британии. К 4 июня эвакуация из Дюнкерка была завершена. Народ и правительство Британии и ее империи, а также всего остального мира ждали неизбежного нападения Гитлера на их родину.
  
  10 июня 1940 года Италия Муссолини вступила в войну на стороне Германии. Вместе они стали известны как державы Оси.
  
  Ситуация ухудшилась, когда Франция капитулировала. 10 июля французы решили, что у дальнейшего сопротивления немецкой военной мощи нет будущего, и голосование в их Национальной ассамблее утвердило героя Первой мировой войны, маршала Филиппа Петена, премьер-министром и главой французского государства. Было создано то, что стало известно как правительство Виши во Франции. Север страны уже был в руках Германии, но Петен и его правительство Виши подали в суд на мир в остальной части на том основании, что они будут сотрудничать с нацистской Германией. Немцы согласились. Административный центр французского правительства был тогда создан в Виши, и ему было позволено управлять собой как так называемому ‘свободному государству’ при условии, что оно делало то, что ему говорили делать немцы. Северная Франция оставалась оккупированной немецкими войсками. К счастью, было много французов, которые не соглашались с подходом Петена. Некоторые из тех, кто враждебно относился к вишистской Франции, сделали все возможное, чтобы бежать в Великобританию, чтобы поднять оружие против Гитлера. Они стали известны как Свободная Франция, и Шарль де Голль со временем стал их лидером.
  
  Эффект французской капитуляции не ограничивался Великобританией и Европой. В Западной Африке ситуация также вызывала очень серьезную озабоченность. Колонии Французской Западной Африки и Французской Экваториальной Африки были обширными, окружая британские колонии Сьерра-Леоне, Золотой Берег, Гамбию, Нигерию и Британский Камерун. Эти значительные французские колонии номинально попали под пронацистское правление Виши, как только появились Петен и его администрация, и поэтому британские западноафриканские колонии сразу же оказались на потенциально враждебных территориях со всех сторон.
  
  Однако, как и в Европе, многие французские граждане в африканских колониях не были согласны с правительством Петена. Некоторые из колоний, включая французскую Экваториальную Африку и Французский Камерун, при поддержке Великобритании стали территориями Свободной Франции. Оттуда, по крайней мере, угроза была устранена. Тем не менее, Нигерия, Сьерра-Леоне, Гамбия и Голд-Кост оставались уязвимыми. Гамбия со столицей в Батхерсте была полностью окружена французскими войсками Виши, Сенегалом и Суданом, а в Дакаре, в Сенегале, был резиденция французского правительства Виши в Западной Африке под руководством яростного антибританского генерала дю Брессона. Сьерра-Леоне с ее жизненно важной естественной гаванью во Фритауне была практически полностью окружена Французской Гвинеей Виши и нейтральной Либерией. Золотой берег (ныне Гана и Тоголенд) был полностью окружен вражеской французской территорией Виши, Берег Слоновой Кости, Верхняя Вольта и Дагомея. Британская Нигерия с ее важной столицей и резиденцией правительства в Лагосе на севере граничила с французскими Нигером Виши и Чадом, а на юге - со Свободным французским и британским Камеруном.
  
  Активность немецких подводных лодок у берегов Западной Африки к началу 1941 года стала настолько плохой, что конвои из Великобритании пришлось перенаправить. Вместо того чтобы плыть вдоль побережья Западной Африки в течение одиннадцати дней, многие конвои теперь отправлялись через Северную Атлантику в Гренландию, в Галифакс в Канаде, затем вдоль побережья Северной и Южной Америки в Пернамбуку в Бразилии, прежде чем направиться через Южную Атлантику во Фритаун или Лагос, превратив путешествие в одно продолжительностью в шесть недель. К этому времени Средиземное море также было опасным районом для судоходства союзников . Поскольку североафриканская кампания была в самом разгаре, истребительная авиация была необходима против войск немецкого фельдмаршала Роммеля. Каркасы и детали самолета были отправлены в порт Голд-Кост Такоради, собраны там и затем отправлены самолетом в Северную Африку. Таким образом, угроза в Западной Африке исходила не только от самих колоний, но и от конвоев, прибывающих туда или проходящих мимо. Эти конвои имели огромное значение для выживания осажденной Британии и были очевидными целями для вражеских атак. Необходимо было обеспечить безопасность маршрутов конвоев в Гвинейском заливе и Западной Африке .
  
  Кроме того, потенциальная угроза британцам в Западной Африке летом 1940 года не ограничивалась французами и немцами. Когда Италия вступила в войну на стороне Германии, а Франция капитулировала, возник вопрос о том, как отреагируют другие нейтральные европейские страны, которые владели колониями в Западной Африке.
  
  В Испании правительство фалангистской партии генерала Франко принадлежало к очень правому крылу. Во время недавней гражданской войны в Испании Франко поддерживали как немецкие, так и итальянские военные. Хотя было оценено, что Франко не хотел ввязываться в международную войну так скоро после того, как он, наконец, получил контроль над своей собственной страной, считалось, что Испания полностью сочувствовала делу нацистов.
  
  Соседняя Португалия, традиционный союзник Великобритании, теперь находилась под властью диктатора Саласара, и, хотя она оставалась официально нейтральной, существовали опасения, что Португалия, как и Испания, поддерживала нацистскую Германию. Если Испания и Португалия решат вступить в войну на стороне Германии, или немецкие штурмовики ворвутся в эти страны, несмотря на символическое сопротивление, то опасения заключались в том, что Средиземное море может быть полностью закрыто для британского судоходства, в результате чего положение Британии станет действительно безнадежным, а поражение - лишь вопросом времени.
  
  В Западной Африке в Гвинейском заливе находилась колония Испанская Гвинея. Испанская колония была небольшой, но состояла из нескольких островов, самым большим из которых был Фернандо-По, и материковой территории под названием Рио-Муни. Сегодня эти территории составляют богатое нефтью государство Экваториальная Гвинея, но в 1940 году нефть еще не была обнаружена, и они состояли в основном из плантаций, производящих кофе, какао и бананы. У Фернандо По была естественная гавань в Санта-Исабель, всего в нескольких милях от материковых британских колоний Камерун и Нигерия. Португальцы владели Португальской Гвинеей и Анголой, еще одной потенциальной угрозой, если Португалия решит связать свою судьбу с Германией.
  
  Таким образом, капитуляция Франции перед нацистской Германией стала драматическим изменением не только в Европе, но и в Африке. До лета 1940 года Британская Западная Африка расслаблялась, зная, что поблизости есть только союзные или нейтральные страны. Теперь это изменилось. Многие представители европейского сообщества экспатриантов, которые чувствовали себя далекими от европейского конфликта, теперь осознали, что война потенциально подошла к их порогу и их ранее безопасная граница оказалась под угрозой.
  
  Уинстон Черчилль и его военный кабинет в Лондоне были предупреждены об опасности, особенно со стороны Вишистской Франции. Однако после эвакуации из Дюнкерка первостепенным приоритетом для Британии, очевидно, была ее собственная оборона. Сотни тысяч мужчин теперь вернулись на родную землю. Они должны были быть перевооружены и обучены, чтобы противостоять неизбежному немецкому вторжению. Самое главное, что их низкий моральный дух, который всегда является результатом тяжелого поражения, нужно было как-то поднять.
  
  Для таких людей, как Марч-Филлипс и Эпплярд, не было проблемы низкого морального духа. Какими бы мрачными ни были перспективы, для таких людей желание дать отпор оставалось непреодолимым. Как только он вернулся на британскую землю, Марч-Филлипс, в частности, начал строить планы на будущее. На самом деле, ни Марч-Филлипсу, ни Эпплярду не пришлось долго ждать, прежде чем события приняли захватывающий оборот. Одна из многих военных проблем, с которыми сейчас столкнулась Британия, заключалась в том, что эвакуация из Европы означала, что получать ежедневные разведданные о вражеской активности стало намного труднее . При регулярном вооруженном контакте с вражескими войсками возможности получения разведданных от захваченных солдат и документов были значительными. Однако, отступив в свою островную крепость, Британия потеряла этот источник разведданных.
  
  Недавно назначенный премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль и его военный кабинет стремились компенсировать это как могли. Эвакуация из Дюнкерка официально завершилась 4 июня, и через несколько дней Черчилль одобрил создание специальных воинских подразделений для рейдов на территорию противника. Подразделения были быстро сформированы и получили название ‘Коммандос’. Черчилль хорошо помнил эффективность бурских коммандос во время англо-бурской войны – мобильных подразделений, которые атаковали быстро и неожиданно, а затем растворились в сельской местности. Помимо желания получить ценные разведданные , Черчилль также хотел показать, что Великобритания не потерпела поражения, а все еще может нанести ответный удар своему врагу, пусть и относительно скромным способом. Такие рейды помогли бы восстановить моральный дух страны в целом и показали бы Гитлеру, что у Великобритании все еще есть воля к сопротивлению.
  
  Таким образом, пока в воздухе бушевала битва за Британию, все большее число подразделений коммандос усердно тренировалось, готовясь к возвращению в Европу. Уинстон Черчилль хотел ‘отряды охотников" для "кровавого террора" на вражеском побережье. Это была та работа, к которой стремились Марч-Филлипс и Эпплярд.
  
  Март-Филлипс, будучи в штате BEF, имел хорошие связи со многими влиятельными офицерами на командном уровне. С его горячим желанием дать отпор он позаботился о том, чтобы его назначили одним из тех, кто присоединился к самым ранним подразделениям коммандос. В июле 1940 года, всего через несколько недель после возвращения из Дюнкерка, Марч-Филлипс, ныне исполняющий обязанности капитана, стал командиром отряда "Б", коммандос № 7. После назначения он, не теряя времени, сообщил Эпплярду о своей новой должности и пригласил его тоже записаться добровольцем в коммандос. Эпплярд немедленно так и сделал, и Марч-Филлипс назначил его одним из двух руководителей своего отдела. Вместе с работой Эпплярда немедленно повысили до первого лейтенанта. Таким образом, в течение очень короткого времени после того, как они делили свою песчаную нору, двое мужчин официально работали вместе над формированием и обучением силы, с помощью которой они могли бы нанести ответный удар по немцам.
  
  Эпплярд был в восторге от своего нового подразделения. Он написал домой:
  
  Это самая грандиозная работа в армии, которую только можно получить, и это работа, которая, при правильном выполнении, может иметь огромную ценность… Никаких красных вкладок, никакой бумажной работы, ничего из всего того, что так стесняет, приводит в бешенство и уныние, что есть в армии. Просто чистая операция, успех которой зависит главным образом от вас самих и от людей, которых вы сами выбрали для выполнения этой работы с вами. Это потрясающе! Это революционно, и трудно представить, что это происходит в нашей старой армии.
  
  Джеймс Бонд согласился бы с каждым словом. Он тоже ненавидел бюрократию и волокиту. Однако, к несчастью для Марч-Филлипс и Эпплярда, как мы увидим, некоторые старшие офицеры британской ‘старой армии’ не разделяли точку зрения Эпплярда.
  
  Первый из рейдов коммандос состоялся в ночь с 23 на 24 июня на участке побережья Булонь –Ле-Туке. Удалось добиться немногого, но, по крайней мере, начались контрнаступательные действия. Система, принятая коммандос, заключалась в том, что каждое подразделение было разделено на несколько отрядов, каждый из пятидесяти офицеров и рядовых. Для каждого из них будет назначен командир отряда, и ему будет разрешено выбирать двух своих младших офицеров из числа любых добровольцев (как Марч-Филлипс сделал с Эпплярдом).
  
  Затем офицеры отряда выбирали себе другие звания из числа добровольцев по всему командованию района, при условии, конечно, что командир подразделения, в котором находится мужчина, согласится его освободить. Они путешествовали, посещая другие воинские части, опрашивая добровольцев и отбирая их людей. Часто офицеры выбирали конкретных людей, с которыми они сражались в BEF, чьи качества они высоко ценили, и пытались убедить свое нынешнее подразделение отпустить их.
  
  Если Эпплярду или Марч-Филлипсу нужен был человек, которого они знали и которому доверяли, они просили его стать добровольцем, а затем выбирали его. Эпплярд привел капрала Лесли Праута, с которым он воевал во Франции и который был на пляже в Дюнкерке. Другие люди известных качеств были завербованы таким же образом. К началу августа- марта-Филлипс собрал свой отряд на месте. Он хорошо использовал свои связи. Он, несомненно, обладал ценным умением добиваться своего с начальством и добывать людей и оборудование, которые ему были нужны, регулярными или нерегулярными способами. Подобно Джеймсу Бонду, Гас Марч-Филлипс презирал писак и бюрократическую волокиту и с готовностью игнорировал их, когда думал, что это сойдет ему с рук. Это позволило ему тогда, и еще раз позже в его карьере, собрать очень эффективную боевую силу. Как прокомментировал один из его более поздних "добровольцев", сержант-майор роты Том Винтер: ‘Если Гас хотел мужчину, то Гас его получил’.
  
  В начале отряд ’Б" Марч-Филлипса был не более чем ‘обычным’ подразделением коммандос. Это были элитные силы, но изначально их обучали так же, как обучали другие недавно сформированные отряды коммандос - почти все они были новичками в этой форме ведения войны. К началу августа 1940 года отряд "Б" был размещен в большом доме в Ньюмаркете. Всего, по слухам, было пятьдесят человек. Их обучение началось немедленно, с большим упором на физическую подготовку. У них было мало транспорта, хотя Марч-Филлипс привез с собой в Ньюмаркет свой Vauxhall Velox 30/98, к радости Эпплярда, который описал его как ‘потрясающе’. Отец Эпплярда основал семейный бизнес по продаже автомобилей в 1919 году, и сам Эпплярд был в некотором роде экспертом по автомобилям. Его младший брат Ян, переживший войну, стал одним из ведущих британских раллийных гонщиков (он вышел на пенсию в 1953 году) – профессия, которая подошла бы Джеймсу Бонду, если бы он не поступил на секретную службу, судя по тому, как он водил свой 4,5-литровый Bentley. Несмотря на прекрасную машину Марч-Филлипс, если отряду "Б" приходилось куда-то ехать, они шли пешком, включая офицеров.
  
  Эпплярд считал Марча-Филлипса вдохновляющим лидером и описал дух Отряда в письме домой своим родителям от 1 августа 1940 года: ’Это не дух безопасности в первую очередь, но это дух приключений, отдавать, а не получать, чистой жизни и физического товарищества и единства, и, прежде всего, это Божий дух, в этом я уверен’.
  
  Физическая подготовка была основной частью подготовки отряда на каждом этапе. Март -Филлипс потребовал высочайшего уровня приверженности в этом отношении. Эпплярд следующим образом описал типичную дневную тренировку в Ньюмаркете:
  
  06.30 Подъем
  
  07.00 Пробежка (около мили) с последующей физической тренировкой
  
  08.00 Завтрак
  
  09.00 Парад, инспекция, затем марш-бросок по маршруту длиной от восьми до десяти миль в полном снаряжении с оружием, включая работу по пересеченной местности, чтение карты, работу с компасом, перемещение через укрытия и т. Д
  
  13.00 Обед
  
  14.30 Парад по плаванию, упражнения в беге
  
  16.30 Чай
  
  17.00 Лекция Марча-Филлипса
  
  18.00 Бесплатно
  
  Они также выполняли много работы ночью – читали карты и работали с компасом в темноте в районах страны, которые они не знали. По мере того, как они достигали большей физической формы, интенсивность тренировок возрастала, становясь все сложнее.
  
  Март -Филлипс продолжал набирать людей, которые, по его мнению, могли бы способствовать достижению его целей в отряде B. Его методы часто были нерегулярными. Однажды, во время прогулки верхом по Ньюмаркету, он завербовал одноглазого Яна Нэсмита, выпускника Оксфордского колледжа Баллиол. Нэсмит потерял глаз в результате несчастного случая со стрельбой в детстве, и первоначально был отвергнут армией как непригодный к службе. С помощью отдела карьеры колледжа Баллиол он в конце концов попал в службу полевой безопасности, которая отправила его во Францию с мотоциклом и в звании сержанта на поиск немецких диверсантов. Он был ранен в Дюнкерке, ожидая эвакуации. Когда они встретились, Нэсмит был пешим, а Марч-Филлипс - верхом на лошади в компании молодой леди. Это не помешало Марч-Филлипс провести импровизированное интервью. Нэсмит описал это следующим образом:
  
  Я сказал, что у меня только один глаз, и спросил, имеет ли это значение. Он сказал: ‘Ездите ли вы верхом на лошади – и можете ли вы оценить расстояние до забора, когда собираетесь его перепрыгнуть?’ Я сказал, что я так и думал, и он сказал: ‘Тогда все в порядке. Ты справишься.’
  
  Так Ян Нэсмит, когда-то считавшийся непригодным к военной службе, был завербован в коммандос №7.
  
  Осенью 1940 года Отряд перебросили в секретный центр подготовки коммандос на острове Арран, у западного побережья Шотландии. Там Марч-Филлипс продолжил наносить свою индивидуальную марку на отряд B. Помещение для мужчин представляло собой заброшенный отель, который никогда не открывался в зимние месяцы и имел мало обычных удобств. Там не было электричества, горячей воды и никакой мебели, кроме столов и стульев. Зимой в Шотландии условия были крайне спартанскими. Коммандос спали на полу, и единственный свет, который у них был ночью, исходил от свечей и маленьких масляных ламп, которые они принесли с собой. Для офицеров были зарезервированы комнаты в соседних домах, которые предлагали значительно больше комфорта, но, как правило, Марч-Филлипс отказывался от них, и офицеры располагались лагерем в старом отеле со своими людьми. Эпплярд описал, как спал на полу с шестью одеялами (которых, к счастью, у них был достаточный запас) – два одеяла под ним и четыре сверху. В конце концов, у него была роскошь в виде раскладушки. Однако после целого дня тренировок в отеле стало почти уютно. Март - Филлипс водил своих людей в длительные марши в любую погоду по сельской местности высокогорья, иногда ночевал в канавах. Все это было частью процесса укрепления отношений, который впоследствии сослужил им хорошую службу. С марта -Филлипс и его офицеры делились всем со своими людьми, в отряде не было недовольства тем, что он просил их делать. Они все участвовали в этом вместе.
  
  Всем подразделениям коммандос, проходящим подготовку на острове Арран, было рекомендовано использовать имеющиеся в наличии лодки, поскольку со временем они почти неизбежно будут совершать нападения с моря. Март -Филлипс увидел потенциал специального подразделения, умеющего управлять небольшими рейдерскими судами, и решил обучить своих людей специально для этой цели. Что характерно, действуя исключительно по собственной инициативе, Марч-Филлипс решил, что отряду "Б" следует обзавестись собственной лодкой. Вместо того, чтобы проходить длительный и утомительный процесс получения разрешения на реквизицию такого корабля, Марч-Филлипс просто пошел и купил его за несколько дней до Рождества 1940 года. (Бонд, без сомнения, поступил бы точно так же.)
  
  "Я один" представляла собой рыболовецкую лодку длиной 32 фута, водоизмещением 5½ тонн, оснащенную ялом, со вспомогательным двигателем мощностью 15 л.с. Март - Филлипс купил ее у местного рыбака, который тогда служил в Королевском флоте, за 35 фунтов стерлингов. Чтобы собрать необходимые средства, все члены Отряда были обложены налогом, пожертвовав от десяти шиллингов (50 пенсов) до одного фунта каждый. Его люди относились к Марчу-Филлипсу с таким уважением, что никто не протестовал, и деньги были быстро собраны. Отряд "Б" уже превратился в сплоченную команду, где каждый человек доверял своим товарищам и принимал руководство Марча-Филлипса без вопросов. Именно связь, которую он смог создать между своими людьми и самим собой, была величайшим подарком Марча-Филлипса.
  
  Как только "Я один" была приобретена, Марч-Филлипс поручил своим людям заняться лодкой, приспособив ее к их потребностям и проведя капитальный ремонт, который включал новую мачту, которую они сами сделали из сосны. Лодка оказалась очень мореходной, и Эпплярд описал ее в письме домой как ‘великолепное судно для грязной погоды’. Она стала неотъемлемой частью их учебной программы. Март - Филлипс работал со своим отрядом в море в "Я один" при любой погоде, пока они не узнали ее поближе. В то же время физическая подготовка на местах продолжалась неустанно – Марч-Филлипс намеренно закалял своих людей, готовя их к тому, что, как он надеялся, должно было произойти.
  
  Когда 1940 год сменился 1941 годом в суровую зиму на западе Шотландии, Марч-Филлипс закладывал фундамент того, что должно было стать уникальным подразделением коммандос. Его хорошая работа вскоре попала в поле зрения М., а 1941 год должен был принести ему значительное изменение статуса.
  
  
  ГЛАВА 4
  
  М и Ян Флеминг
  
  М во время Дюнкерка служил в Норвегии, ведя там проигрышную партизанскую войну против немецких оккупационных сил. Настоящим М, чье кодовое имя Ян Флеминг позже позаимствовал для контролера своего собственного секретного агента, был невысокий жилистый шотландский горец, бригадир (впоследствии генерал-майор сэр) Колин Маквин Габбинс МС.
  
  В ранних книгах о Бонде, когда Вторая мировая война была еще совсем недавней, Флемингу в значительной степени затыкали рот Законом о государственной тайне, и он мало что мог сказать о прошлом начальника шпионской службы Джеймса Бонда М. или даже самого Бонда. Однако, по прошествии лет, Флеминг дал понять, что М. был шотландцем. В "Только для твоих глаз" (1960) Флеминг комментирует через Бонда преувеличенную веру М. в шотландцев. Еще позже, в книге "Ты живешь только дважды", опубликованной в 1964 году, в год смерти Флеминга, Бонда позабавило использование М. старого шотландского выражения ‘in fief to’ (‘в рабстве у’).
  
  Колин Губбинс родился в Японии в 1896 году в семье дипломата и эксперта-лингвиста Джона Харрингтона Губбинса. Джон Габбинс на самом деле был англичанином ирландского происхождения, но его жена, мать Колина, была шотландкой-горкой, и во всех отношениях Габбинс вырос шотландцем. Большую часть своей юности он провел, живя с бабушкой и дедушкой на острове Малл, в то время как его отец и мать все еще служили в Японии. Он учился в Челтенхемском колледже, который ему не особенно нравился, и посещал Королевскую военную академию в Вулидже. Он был зачислен в Королевскую артиллерию в начале Первой мировой войны, на протяжении всей этой войны проходил активную службу в грязи Франции и Фландрии и принимал участие в битве на Сомме. Он был награжден Военным крестом за выдающуюся храбрость: ‘Когда одно из его орудий и его отделение были разорваны тяжелым снарядом, он организовал спасательную партию и лично помогал выкапывать раненых, в то время как снаряды падали со всех сторон.’ 7 октября 1916 года Губбинс получил огнестрельное ранение в шею и был госпитализирован на одиннадцать дней. В ноябре 1917 года он отравился ипритом недалеко от Арраса, но к счастью, выздоровел. В апреле 1918 года его отправили домой, заболев траншейной лихорадкой. И снова Губбинс дал отпор и выжил. После той войны он остался солдатом регулярной армии, проходил службу на Севере России в 1919 году и служил в Ирландии во время восстания 1921-22 годов.
  
  Позже Губбинс служил в Генеральном штабе британской армии в Индии во время беспорядков и гражданского неповиновения. Затем его отправили в Штабной колледж в Кэмберли, а оттуда на должность военного разведчика в Военном министерстве, где он провел несколько лет. В период между войнами он стал отличным лингвистом, сдав экзамены на переводчика по французскому, русскому и урду.
  
  В январе 1939 года, когда надвигалась война, Губбинса перевели в небольшой отдел военного министерства, известный как Генеральный штаб (исследовательский). Его задачей там было изучение концепции партизанской войны, и он составил три секретных брошюры, предназначенных для ведения партизанской войны. Они были озаглавлены: "Искусство партизанской войны", "Руководство лидера партизан’ и ‘Как использовать взрывчатые вещества высокой мощности’. Когда, наконец, разразилась война, Губбинс был направлен в Варшаву в качестве главы разведки при генерале де Виарте, но через несколько дней после его прибытия немцы превратили этот город в пепел, а Губбинс был вынужден совершить дерзкий побег через Венгрию и Балканы. В 1940 году его отправили на защиту Норвегии, снова под командованием генерала де Виарта. Габбинсу было поручено создать "Ударные роты’, раннюю версию коммандос, и командовать ими. С ними он вел партизанскую войну, задерживая продвижение немецких войск к Нарвику. Он взрывал мосты, минировал дороги и поджигал леса, часто работая с местными норвежскими гражданскими лицами, прежде чем в конечном итоге сбежать, поскольку Норвегия неизбежно пала под властью нацистской Германии. Там он тоже потерпел позорное поражение.
  
  Когда в июле 1940 года было создано Управление специальных операций как часть ответа Черчилля и британского военного кабинета на Дюнкерк, Хью Далтону, министру экономической войны, был передан контроль над ним. В ноябре 1940 года, после некоторого конфликта с военным министерством, которое не хотело отпускать Габбинса, Далтон заручился его услугами для SOE. Первоначально Губбинс был назначен директором SOE по операциям и обучению (известным как M). Позже, в 1943 году, он стал исполнительным главой всего SOE (известного как CD). Габбинс все еще служил в Компакт-диск, когда война подошла к концу, и оставался в SOE до ее роспуска в январе 1946 года. Оба его предшественника в качестве CD написали ему после ухода с работы, сэр Фрэнк Нельсон, написавший в мае 1942 года: ‘Благодарю вас за вашу неизменно добродушную, спокойную и блестящую помощь и поддержку, которые вы так щедро оказывали мне в течение последних 18 месяцев", и Чарльз Хэмбро, сказавший в сентябре 1943 года (когда Губбинс был назначен его преемником): "Никто не имеет такого большого права быть там, где вы находитесь сегодня, и если кто-то может обеспечить дивиденды и успех, то это вы".… какой замечательной поддержкой вы всегда были для меня… как сильно я восхищался вашей работой. Ты обеспечил все те качества, которых мне не хватало… Я бы с радостью пришел и работал под вашим началом.’
  
  Губбинса очень любили и им восхищались как начальники, так и подчиненные. Он был человеком, на которого Джеймсу Бонду понравилось бы работать так же, как и мужчинам из Maid Honor Force. Типичный комментарий исходит от молодой и красивой актрисы, которая была принята на работу в SOE в качестве секретаря в августе 1941 года, Марджори Стюарт - она описала Губбинса как пышущего энергией, жизнерадостного и сильного человека. Говоря о тяжелой работе и достижениях SOE, она сказала: "Каждый раз вы возвращаетесь к M как к самому фантастическому активирующему и мотивирующему духу, с фантастической работоспособностью, великолепно вдохновляющему всех, кто на него работал’.
  
  После опыта Губбинса в Норвегии, где он слишком часто видел мощь вторгающихся армий Гитлера вблизи, Губбинс был идеальным человеком, чтобы взять на себя ответственность за операции и подготовку SOE, новой секретной армии Великобритании. Он присоединился к ним в их штаб-квартире на Бейкер-стрит, 64, в середине ноября 1940 года. Настоящему М было сорок пять лет, когда он пришел в SOE. Он обладал великим даром быть способным, выражаясь современным языком, ‘мыслить нестандартно’.
  
  SOE, также известное под псевдонимами Inter Services Research Bureau и SO2, должно было тесно сотрудничать с тремя официальными службами – Королевским военно-морским флотом, Королевскими военно-воздушными силами и армией. Именно работа с военно-морским флотом привела М. и его секретную службу к контакту с Яном Флемингом. Флеминг не мог быть более непохожим на М. Ему был тридцать один год, когда началась война, почти столько же лет, сколько Гасу Марчу-Филлипсу. Он был старым итонцем из хорошей семьи, но с тех пор, как Флеминг рано покинул Итон после романа с молодой леди, он вел разнообразную и не очень успешную жизнь. Он, несомненно, был обаятельным и талантливым, но в значительной степени жил в тени своего старшего брата Питера. Питер, еще со школьных времен в Итоне, затмевал Яна. Питер сделал успешную карьеру в школе и университете, получив первое место в Оксфорде, и женился на очаровательной актрисе Селии Джонсон. Когда началась война, он вступил в гвардейские гренадеры. Летом 1940 года Питер был завербован для службы под началом Колина Губбинса в сверхсекретных вспомогательных подразделениях, которые были созданы для сопротивления ожидаемому немецкому вторжению в Британию из-за того, что стало линией фронта. После назначения на должность M, Губбинс быстро завербовал Питера Флеминга в SOE. В декабре 1940 года Питера, теперь капитана гвардейских гренадер, отправили командовать миссией YAK в Каире. Целью миссии YAK, идеи Уинстона Черчилля, было вербовать и обучать итальянцев, югославов, греков и болгар для проведения рейдов против врага, особенно на итальянском побережье. Когда это быстро оказалось непрактичным из-за нехватки подходящих рекрутов, Питера Флеминга отправили в конце марта 1941 года в Грецию, прежде чем она окончательно перешла к немцам, для подготовки там подразделений, которые могли бы действовать в тылу немцев в Греции и Югославии. В мае 1941 года Флеминг был отозван в Лондон, где его со временем перевели из SOE на другие секретные должности.
  
  Уверенность Питера Флеминга в себе и общий успех в жизни, возможно, отражены в форме, которую он, как и все другие кандидаты, должен был заполнить при подаче заявления о приеме на работу в секретную службу М. Анкета занимала три страницы и включала сорок три вопроса (возможно, скромных по современным правительственным стандартам), предназначенных для выявления сильных сторон и навыков кандидата, а также любых недостатков. Питер Флеминг записывал свои ответы карандашом, обращаясь с бланком с заметной долей презрения. К тому времени, как он добрался до вопроса 9, в котором задавался вопрос ‘Образованный?" (имея в виду, в какой школе), Питер просто нацарапал ‘Да’. Вопрос 12 ‘Играли ли вы в игры и в какие? С какой степенью мастерства? Ты все еще играешь в игры?" - снова получил прямое ‘Да’. На вопрос 19: ‘Внешность [описание паспорта на языке оригинала]’ Питер ответил: ‘Средняя’. На вопрос 25: ‘Оккупация с 3/9/39?’, ответ был: ‘Война’. На вопрос 38: ‘Какие у вас хобби?’ расстроенный Питер саркастически ответил: ‘Заполнение формуляров’. Он был принят M, который, конечно, уже хотел его, без промедления.
  
  До войны Ян Флеминг работал в агентстве Рейтер, позже присоединился к банковской фирме в Лондоне, а затем попробовал себя в роли биржевого маклера. Сильные стороны Яна заключались в социальной сфере, и он приобрел ряд полезных друзей в Министерстве иностранных дел и в разведке. 3 сентября 1939 года он был официально назначен помощником директора военно-морской разведки контр-адмирала Годфри, начав в звании лейтенанта RNVR. Годфри, очень опытный морской офицер, родившийся в 1888 году и ветеран Первой мировой войны, временами мог быть очень трудным человеком, и поэтому роль его помощника была важной. К декабрю 1940 года Флеминг дослужился до звания капитан-лейтенанта, а к маю 1941 года он был командиром.
  
  Ян Флеминг оставался с Годфри, пока последнего не уволили с работы в ноябре 1942 года. Одной из задач Флеминга в 1941 и начале 42-го было поддерживать связь с SOE. Он каждую неделю встречался с подполковником SOE Тейлором. Тем не менее, М. все чаще стал поддерживать связь напрямую с Яном Флемингом. Помимо отчетов Тейлора, совещаний по общему планированию и совещаний директоров разведки, у М. были частные встречи с Флемингом, чтобы сгладить трудности, возникшие с военно-морским флотом. До сих пор существуют настольные дневники М. за 1941 и 42 годы, в них указаны даты и время встреч, начиная с одной, состоявшейся 29 января 1941 года. В критические моменты для Отряда горничной чести, или операции "Почтмейстер", в дневнике появлялся шквал встреч с Яном Флемингом. Очевидно, что к лету 1941 года Годфри был вполне счастлив возложить большую часть работы по связям с SOE на Яна Флеминга, а Флеминг стал чем-то вроде посредника в устранении неполадок между военно-морской разведкой и М.
  
  Отношения между SOE и военно-морской разведкой на протяжении 1941 года часто были не очень хорошими. Адмирал Годфри описал их как ‘сопряженные с бесчисленными мелкими неприятностями’, ответственность за которые он возложил на SOE. Годфри довольно покровительственно отчитывался в декабре 1941 года:
  
  Я снова и снова конфликтовал с ними по тому или иному вопросу и часто доводил себя до отчаяния из-за какой-нибудь глупости, но я удовлетворен тем, что период обучения почти завершен и что очень скоро SO2 [SOE] превратится в полноценную организацию, вполне способную постоять за себя и хорошо выполнять свою работу. Это не значит, что они плохо справлялись со своей работой в прошлом, но потребность в саморекламе для получения признания и склонность к хвастовству из-за своего комплекса неполноценности имеют тенденцию затушевывать реальную ценность их работы.
  
  Таким образом, работа Яна Флеминга по связям между военно-морским флотом и SOE была важной. Его работой было пытаться сгладить разногласия между его боссом, адмиралом Годфри, и М. и его командой. Например, в июле 1941 года Флемингу было поручено ‘прояснить’ ситуацию с агентом SOE по имени лейтенант А. Глен Р.Н., который был направлен в Лиссабон в нейтральной Португалии после предыдущей службы в Белграде. Его прикрытием в Лиссабоне должно было быть то, что он был прикреплен к тамошнему военно-морскому атташе. Однако военно-морской атташе в Лиссабоне (обычный офицер ВМС) отказался принять его в свой штат под предлогом того, что он полагал, что он был опознан и скомпрометирован тамошним немецким агентом. На самом деле, Глен был очень непопулярен, потому что во время пребывания в Белграде у него был роман с женой сотрудника бельгийского посольства, и он привез ее с собой в Лиссабон. Вскоре после того, как Флемингу было поручено "прояснить" ситуацию, ситуация несколько ухудшилась из-за того, что подполковник SOE Тейлор из SOE написал контр-адмиралу Годфри, сообщив ему, что SOE хочет рекомендовать лейтенанта Глена к награде за его работу в Белграде. Таким образом, различными способами лейтенант Глен стал скорее "горячей точкой" между SOE и военно-морской разведкой. Флемингу пришлось приложить все усилия, чтобы подлить масла в огонь, и он явно сделал это умело.
  
  Флеминг выдвинул свою собственную идею для сглаживания будущих отношений между Адмиралтейством и SOE. Он вступил в переговоры с подполковником Тейлором и с сэром Фрэнком Нельсоном, главой SOE (гражданским лицом, само имя которого как главы организации-выскочки, вероятно, не сделало его более популярным в Адмиралтействе). 6 октября 1941 года Нельсон написал Годфри, изложив план Флеминга по улучшению рабочих отношений:
  
  Как указал нам Флеминг, мы думаем, что для Адмиралтейства также было бы удобно, если бы планы, в которых они должны были бы проявлять интерес и которые, следовательно, должны были бы проходить через их руки, могли быть составлены в форме и на языке, которые были бы им знакомы и легко понятны.
  
  Флеминг и Тейлор обсуждали этот вопрос, и я думаю, что они оба считают, что идеальным решением было бы перевод в SOE офицера RN, примерно в звании коммандера [курсив автора], который работал в отделе планирования Адмиралтейства. Нашей идеей было бы назначить этого сотрудника членом нашего специального штаба планирования, который под руководством Арчи Бойла направляет, контролирует и проверяет все планы наших различных операций.
  
  Ян Флеминг занимал звание коммандера, принимал активное участие в планировании разведки, и письмо Нельсона Годфри убедительно свидетельствует о том, что Флеминг надеялся, что его самого могут назначить на полный рабочий день в SOE – и таким образом он станет одним из секретных агентов M, как его брат Питер. Флеминг не получил своего желания. Годфри испытывал нехватку опытных офицеров разведки и явно слишком высоко ценил работу Флеминга, чтобы выдать его SOE. По крайней мере, на данный момент статус-кво был сохранен. Годфри ответил Нельсону письмом, соглашаясь с необходимостью усиления надзора, но отклоняя предложение.
  
  Флеминг оставался сотрудником военно-морской разведки под командованием контр-адмирала Годфри и продолжал действовать в качестве офицера связи с SOE. Он явно хорошо ладил с М. и его командой, и они ему доверяли. Таким образом, когда возник вопрос об истории обложки для "Operation Postmaster", Флеминг был очевидным выбором для ее разработки. Он продолжал выполнять свою роль связного до весны 1942 года, когда фактически в SOE была, наконец, создана военно-морская секция. Флеминг не был освобожден, чтобы устроиться к ним на работу. Однако в его сознании он сохранил глубокие знания о секретной службе М. и о том, как все это работало, которые он в конечном итоге стал использовать в своих романах. К 20 марта 1942 года командующий Ян Флеминг подписывал себя в служебных записках и внутренней переписке просто как "F", что, несомненно, было вызвано его желанием служить секретным агентом под командованием М.
  
  После войны Флеминг оставался в дружеских отношениях с М. (ныне уволенным из несуществующего SOE и известным просто как генерал-майор сэр Колин Габбинс). В конце 1940-х, когда Губбинс надеялся написать окончательную историю секретной службы, которой он руководил, Флеминг дважды писал, чтобы побудить его к этому. Однако, когда холодная война между старыми союзниками и Советским Союзом была в самом разгаре, Губбинсу запретили писать книгу, и отношение британского правительства существенно не изменилось вплоть до 1990-х годов, после распада Советского Союза.
  
  Ян Флеминг покинул военно-морской флот после войны и вернулся к предыдущей профессии, журналистике. Как показывают его письма Губбинсу, он, как и многие другие представители прессы, хотел, чтобы ограничения Закона о государственной тайне были сняты, чтобы они могли писать о многих секретах Второй мировой войны. Однако они не были отменены, и в 1952 году Флеминг начал писать о секретной службе М. таким образом, чтобы защитить его от судебного преследования – он превратил то, что знал, в вымысел и создал своего собственного секретного агента, Джеймса Бонда. Первая книга, "Казино Рояль" было опубликовано в 1953 году, и после этого каждый год появлялось новое приключение Бонда вплоть до смерти Флеминга в 1964 году.
  
  Флеминг создал своего вымышленного агента в то время, когда Вторая мировая война была еще совсем недавней историей, и когда многие из реальных фигур, стоявших за Джеймсом Бондом и Секретной службой М., были еще очень живы, некоторые из них все еще на публичной сцене. Флеминг был связан Законом о государственной тайне, запрещавшим разглашать то, что на самом деле произошло в сфере разведки во время Второй мировой войны. Когда он писал художественную литературу, как он позже признался, он знал по своей работе в разведке, как много ему могло сойти с рук. Однако временами, как мы увидим, Флеминг переходил тонкую грань между тем, что он мог и чего не мог сказать. Он любил оставлять в своих книгах намеки на настоящую секретную службу. Он жил в мире разведки и кодирования на протяжении всей войны и, возможно, намеренно оставлял загадочные подсказки, чтобы позволить более поздним историкам разгадать факты, стоящие за его вымыслами о Джеймсе Бонде, когда официальное эмбарго было снято.
  
  Одну подсказку неоднократно дает сам Джеймс Бонд. SOE была единственной британской секретной службой, которую ликвидировали после окончания войны. Остальные, включая Разведывательное управление ВМС, к которому принадлежал Ян Флеминг, продолжили. Когда, как это часто случалось, героя Флеминга поймали и ему бросили вызов, назвав агентом британской секретной службы, Флеминг заставил Бонда ответить такими словами, как: "Я думал, Секретная служба собрала вещи в конце войны" – ответ Бонда Скараманге в "Человеке с золотым пистолетом" (1965), и аналогичный ответ Блофелду в "На секретной службе Ее Величества (1964). Эти слова являются самым четким возможным упоминанием руководителя специальных операций SOE. Фантазией Яна Флеминга было сохранить SOE в 1950-х и 60-х годах в качестве идеального транспортного средства для идеального агента Джеймса Бонда. SOE в условиях военного времени при необходимости приказала бы своим агентам совершить убийство. Убийство было законной тактикой, и SOE тайно разработала собственное оружие для своих агентов, официально описываемое как орудия убийства. Это дало Яну Флемингу основание для его термина ‘лицензия на убийство’.
  
  Другой подсказкой или, возможно, просто насмешкой для тех, кто в курсе, было открытое использование Флемингом ‘Специального руководителя’. Теперь ясно видно, что руководитель специальных операций был секретной службой, на которую работал Бонд, хотя "Флеминг" продолжал свою вымышленную жизнь в течение многих лет после того, как фактически закрылся. Возможно, чтобы подразнить или, возможно, просто оставить подсказку для потомков, Ян Флеминг создал и назвал в своих книгах по облигациям несколько другого специального исполнительного директора. Этот специальный руководитель работал в оппозиции к секретной службе Бонда (Руководству специальных операций), и Флеминг назвал его Специальным руководителем по мести, терроризму и вымогательству – SPECTRE.
  
  Однако в 1941 году все это было в будущем. Ситуация тогда была такова, что коммандер Ян Флеминг, каким он стал в мае 1941 года, работал с настоящим М и сформировал надежное звено между Секретной службой М с ее командой ‘Джеймсов Бондов" и Адмиралтейством. Адмиралтейство полностью контролировало все морские операции, и по мере разработки планов операции "Почтмейстер" роль Флеминга должна была стать жизненно важной.
  
  
  ГЛАВА 5
  
  Становление секретными агентами
  
  Яв январе 1941 года, услышав об их деятельности с No. 7 Коммандос, М решили, что и Марч-Филлипс, и Эпплярд хорошо подходят для вербовки в SOE. Он постоянно искал хороших людей, чтобы присоединиться к его растущей группе секретных агентов. На этом этапе М имел в виду роль тренера для Марч-Филлипс. Первым шагом было получение разрешения от MI5 (внутренней секретной службы Великобритании) на прошлое Марч-Филлипс. Это была проверка, проведенная в отношении всех потенциальных новобранцев SOE. Получив 23 января удовлетворительный ответ от MI5, М. пригласил Марча-Филлипса на Бейкер-стрит, 64 для интервью. Потенциальные рекруты никогда не были заранее проинформированы о реальной природе SOE. Их пригласили на собеседование в то, что они считали Межведомственным исследовательским бюро (ISRB), и большинству из них просто сказали, что работа включает исследования и другие виды деятельности, представляющие интерес для трех вооруженных сил. Они узнают больше только после того, как им предложат место, примут и приведут к присяге. Предположительно, это относилось к Марчу-Филлипсу, хотя с его сетью контактов он, возможно, уже знал больше. Неудивительно, что собеседование прошло хорошо, и 27 января 1941 года M официально уведомил SOE, что он нанял Марча-Филлипса в качестве инструктора для войск союзников. К 5 марта Марч-Филлипс официально числился в штате штаб-квартиры SOE. Он больше не служил в британской армии (хотя и сохранил свое армейское звание), он был секретным агентом. В конечном итоге он стал известен как агент W.01.
  
  Джеффри Эпплярд прошел ту же процедуру найма и также хорошо показал себя на собеседовании. В дневнике М. записано, что 25 января 1941 года Эпплярд явился на службу, а на следующий день подписал Закон о государственной тайне. Вскоре после этого он был направлен на секретную миссию во Францию.
  
  Здесь нет необходимости излагать полную историю SOE, но краткое изложение уместно, чтобы объяснить предысторию деятельности Отряда горничной Чести и значение изменения статуса Марч-Филлипс и Эпплярд из коммандос в секретные агенты. SOE не была связана армейскими правилами и бюрократической волокитой, это была тайная организация нерегулярных войск, поддерживаемая отделом сложных гаджетов и ‘грязных трюков’. Официально SOE не существовало, и оно действовало по строгому принципу ‘необходимо знать’, как в своих отношениях с тремя вооруженными силами, так и в своих собственных рядах.
  
  1 июля 1940 года, после Дюнкерка, в Министерстве иностранных дел состоялась секретная встреча на высоком уровне, результатом которой стало создание SOE. Доктор Хью Далтон, министр экономической войны, описал ее цель в письме лорду Галифаксу:
  
  Мы должны организовать движения на оккупированной врагом территории, сравнимые с движением Шинн Фейн в Ирландии, китайскими партизанами, действующими сейчас против Японии, испанскими нерегулярными войсками, сыгравшими заметную роль в кампании Веллингтона, или – и это вполне можно признать – с организациями, которые сами нацисты так замечательно развили почти в каждой стране мира. Этот "демократический интернационал" должен использовать множество различных методов, включая промышленный и военный саботаж, агитацию рабочих и забастовки, непрерывную пропаганду, террористические акты против предателей и немецких лидеров, бойкоты и беспорядки.
  
  Для меня совершенно ясно, что организация такого масштаба и такого характера - это не то, с чем может справиться обычный ведомственный механизм британской гражданской службы или британская военная машина. Что необходимо, так это новая организация для координации, вдохновения, контроля и оказания помощи гражданам угнетенных стран, которые сами должны быть непосредственными участниками. Нам нужна абсолютная секретность, определенный фанатичный энтузиазм, готовность работать с людьми разных национальностей, полная политическая надежность. Некоторые из этих качеств, несомненно, присущи некоторым военным офицерам, и, если такие люди доступны, их, несомненно, следует использовать. Но организация должна, на мой взгляд, быть полностью независимой от аппарата Военного министерства.
  
  16 июля Черчилль послал за Далтоном, который был левым лейбористом из старого Итона, и предложил ему взять на себя министерское руководство новой организацией, которая должна была развивать предложенную подрывную войну и контролировать ее. Далтон согласился. Черчиллю Далтон не нравился, но он чувствовал, что тот хорошо подходит для этой работы. Далтон назначил сэра Фрэнка Нельсона, промышленника, первым главой нового департамента. Нельсон был назначен первоначально в звании командира крыла, а вскоре после этого - командиром авиации. Колин Габбинс был принят на работу в качестве первого ‘М’ – директора по операциям и обучению.
  
  SOE была по-настоящему секретной службой, само существование которой держалось в секрете, и деятельность которой всегда можно было отрицать. Обычные правила никогда не предназначались для применения к SOE. Их секретная деятельность неизбежно включала бы обычно неэтичные и незаконные методы. Как агенты на местах, они должны были бы лгать, обманывать, давать взятки, шантажировать и, там, где это способствовало их цели, убивать. Совесть агента SOE, при необходимости, должна быть подчинена его или ее чувству долга. Кроме того, агент должен был знать, что его (или ее) деятельность никогда не может быть публично признана правительством, и что, если бы его разоблачили, от него отреклись бы и, вероятно, подвергли пыткам и расстрелу. Каждый агент, отправленный на место, получал перед началом миссии то, что было названо ‘причастием’. Это была таблетка для самоубийства, которую агент мог принять, если он или она боялись, что они сломаются под пытками. Позже Флеминг снабдил Джеймса Бонда похожей таблеткой, которую Бонд имел привычку выбрасывать.
  
  Роль SOE в засылке агентов в тыл в оккупированных врагом странах теперь хорошо известна, но истинный круг их деятельности был гораздо шире. SOE установила присутствие практически в каждой нейтральной стране и провела огромное количество кампаний против вражеских интересов. Они нанимали всех, кто мог проявить себя полезным, и их рекруты были из самых разных слоев общества. Эван Батлер, эксперт по немецкому языку в SOE, перечислил профессии некоторых из тех, кого он знал лично: выдающийся молодой актер, профессиональный взломщик, человек, торговавший резиновыми изделиями в Бухаресте, два пэра королевства, несколько баронетов, сутенер, две или три проститутки, жокей, эксперт по искусству, издатель и несколько журналистов. Многие женщины присоединились к SOE и оказались чрезвычайно успешными агентами на местах. Весь набор осуществлялся при личном контакте и по рекомендации (как позже сказал один бывший агент, вряд ли можно было рекламировать сотрудников для секретной службы, которой не суждено было существовать).
  
  Сама природа службы, к которой теперь присоединился Марч-Филлипс, должна была заставить вздыбиться шерсть военных офицеров ‘старой школы’. Другой сотрудник SOE, профессор Г. Х. Н. Сетон-Уотсон, эксперт по Балканам, описал SOE как ‘организацию-выскочку, к которой неизбежно относятся с подозрением и завистью все существующие департаменты... первые новобранцы представляли собой смесь самых разных типов людей из разных мест: банкиров, бизнесменов, горных инженеров и журналистов... Почти всем ранее завербованным не хватало привычки к подчинению регулярной иерархии, они не были дисциплинированы по мандаринскому принципу и были нетерпеливы или даже презирали бюрократические условности дипломатической службы и ее вспомогательных подразделений’. Марч-Филлипс и Эпплярд, безусловно, приветствовали такой подход, а также мужчин, которых они в конечном итоге привлекли в Maid Honor Force.
  
  По мере того, как война прогрессировала, SOE увеличивалась в численности и разнообразии. Они использовали множество методов обмана и изобрели целый ряд скрытых устройств и приспособлений, которые привели бы в восторг "Q" из книг о Джеймсе Бонде. Некоторые из разработанных ими схем были амбициозными и почти грандиозными (как сама операция "Почтмейстер"), другие отличались простотой школьных шалостей. Однако все это было разработано для того, чтобы сорвать активность противника и подорвать его моральный дух. В оккупированных странах у них также была цель поднять моральный дух угнетенного местного населения.
  
  Эван Батлер приводит примеры небольших операций, проведенных в то время, когда он был главой миссии в нейтральной Швеции. Соседняя Норвегия находилась в руках врага. В холодную североевропейскую зиму шинели были необходимы для комфорта немецких офицеров и солдат. Батлер снабжал своих агентов среди местного населения в Норвегии капсулами с чрезвычайно дурно пахнущей жидкостью, эквивалентной вонючей бомбе школьника. Затем агент проскальзывал в гардероб ресторана или бара, посещаемого немцами, и с помощью двух или трех капсул мог пропитывать каждый плащ в комнате. Запах был настолько ужасным, что впоследствии ни один немец не мог носить пальто, пока оно не было тщательно вычищено, что заняло бы несколько недель. В результате возник дефицит пригодных для носки пальто, и в разгар зимы это, очевидно, вызвало у немцев ощутимый дискомфорт. Дополнительным преимуществом было то, что для агентов, перевозивших капсулы, риски были относительно низкими. Другой такой трюк заключался в использовании катапульт для разбивания окон в зданиях, занятых или используемых немецкими войсками. В Норвегии была нехватка стекла для ремонта окон, и в суровую погоду это также причиняло значительный дискомфорт противнику. SOE также тайно отправила из Швеции большое количество фиктивных пакетов с немецкими продуктами питания на немецкие базы в Дании и Норвегии. На самом деле в них была не еда, а подробные инструкции для обычных, недовольных немецких солдат о том, как ‘вытащить больного’ и доставить себя в комфорт военного госпиталя. Инструкции прилагались к маленьким пузырькам с химикатами, которые при правильном использовании могли вызывать ложные симптомы при различных медицинских жалобах, варьирующихся от распухшего колена до желтухи или туберкулеза.
  
  В начале 1941 года, когда к работе присоединились Марч-Филлипс и Эпплярд, SOE все еще находилась в зачаточном состоянии, и ей еще предстояло создать широкую сеть агентов. Поскольку многие в регулярных вооруженных силах относились к ней с большим подозрением, она нуждалась в успехах, чтобы доказать свою ценность. Март - Филлипс и Эпплярд намеревались добиться для SOE именно такого успеха.
  
  
  ГЛАВА 6
  
  Операция "Саванна"
  
  Джиджеффри эпплярду, явившемуся на службу в качестве секретного агента 25 января 1941 года, не пришлось долго ждать, прежде чем приступить к действиям. У М и SOE была готова операция, в которой он должен был принять участие. Операция под кодовым названием "Саванна" должна была стать первой операцией SOE, в ходе которой агенты были заброшены по воздуху во Францию. Целью было атаковать автобус, перевозивший немецких пилотов на аэродром в Ванне, убив как можно больше из них и, таким образом, подорвав, по крайней мере на короткое время, способность немцев использовать множество самолетов в Ванне против британских целей. Агенты были бы в штатском. Роль Эпплярда будет заключаться в оказании помощи в доставке агентов с французского побережья после операции. План SOE был наглядным примером тотальной войны ‘без ограничений’.
  
  Группа агентов SOE Свободной Франции должна была быть сброшена 419-й эскадрильей из RAF Stradishall. Планирование и подготовка были завершены к началу февраля, но план дошел до ушей главного маршала авиации сэра К.Ф.А. Портала KCB, DSO, MC. Порталу крайне не понравился то, что он считал бесчестным и коварным планом, и он написал 1 февраля в Министерство экономической войны (контролирующее министерство SOE), чтобы возразить:
  
  Я думаю, что высадка людей, одетых в гражданскую одежду, с целью попытки убить членов противостоящих сил - это не та операция, с которой следует ассоциировать Королевские военно-воздушные силы. Я думаю, вы согласитесь, что существует огромная разница в этике между проверенной временем операцией по сбросу шпиона с воздуха и этой совершенно новой схемой по сбросу тех, кого можно назвать только убийцами…
  
  Глэдвин Джебб из Министерства экономической войны ответил в тот же день, заявив:
  
  Министерство авиации определенно попросило нашу организацию продолжить реализацию проекта, и в результате мы посвятили этому много времени и размышлений в течение последних нескольких недель. Несколько очень храбрых людей добровольно согласились на эту работу, хотя маловероятно, что им удастся спастись, и они прошли курс интенсивной подготовки…
  
  Получив одобрение на самом высоком уровне, Портал отозвал свое возражение. В случае чего операция была отложена из-за погоды и не проводилась до ночи с 15 на 16 марта, когда пять или шесть агентов (сообщения разнятся) были успешно переброшены во Францию. Капитан Жорж Берж командовал группой, в которую входили адъютант Жан Форман и сержант Джоэл Летак.
  
  Джеффри Эпплярд вызвался возглавить небольшую команду, которая должна была доставить выживших с французского побережья после завершения операции. К нему присоединились два свободных француза, один из которых, Андре Дегранж, был старшим старшиной с десятилетней службой во французском военно-морском флоте. Дегранж был женат, родился в Бом-ле-Дам, Франш-Конте на востоке Франции. Не особенно высокий, он был невероятно сильным и казался постоянно жизнерадостным. Он бежал первым делом в Канаду после капитуляции Франции, а затем отправился в Англию, чтобы присоединиться к борьбе против нацистов. Официально он оставался членом Боевых сил Свободной Франции, но был отдан в аренду SOE. Его жена все еще была во Франции.
  
  Эпплярд и его люди должны были быть доставлены на подводной лодке в точку к югу от устья Луары в Бискайском заливе. Затем каждый из них должен был добраться на двухместном каноэ-фольботе до условленной точки на французском побережье, забрать любого из агентов, добравшихся до места встречи, и доставить их обратно на подводную лодку. Фольбот представлял собой разборное деревянное каноэ с низкими бортами. Это все еще был экспериментальный аппарат, но его было легко транспортировать и прятать. Однако его грузоподъемность была строго ограничена и рассчитана только на двух мужчин.
  
  17 марта, после того как команда Берге успешно высадилась во Франции, команда Эпплярда погрузилась на подводную лодку HMS Tigris под командованием коммандера Х. Ф. Боуна, DSO и доктора медицинских наук Бара, самого выдающегося боевого моряка, и была доставлена в Бискайский залив. Эпплярд, человек, очень любящий природу, обнаружил, что жизнь на подводной лодке полностью отличается от всего, что он знал ранее. Испытав трудности, с которыми экипажу приходилось регулярно сталкиваться в тесном пространстве HMS Tigris, Эпплярд впоследствии стал относиться к действиям вражеских подводных лодок гораздо менее враждебно, чем раньше.
  
  Эпплярд и его люди столкнулись с трудной задачей. В марте и апреле Бискайский залив может быть очень негостеприимным, и, конечно, посадка и высадка должны были проходить в темноте ночи. Однако выход в район прошел без инцидентов, и 30 марта, в ночь назначенной посадки, когда подводная лодка всплыла на расстоянии от двух до трех миль от берега, условия были немного лучше, чем ожидалось.
  
  Описания того, что произошло дальше, разнятся. В случае конфликта автор опирался на официальный отчет М. об операции. С берега не было замечено никакого сигнала, но три фольбота были собраны на палубе подводной лодки, и была предпринята попытка запустить их. К сожалению, только два из них были успешно укомплектованы и уплыли. Третий был потерян в море, что фактически сократило экспедицию всего до двух человек, поскольку свободное место в каждом фольботе пришлось зарезервировать для тех, кого они могли найти на берегу. Эпплярд и Дегранж отправились через неспокойное море. Гребя так тихо, как только могли, к берегу, мужчины вглядывались в темноту в поисках сигнального огонька от агентов, которые, как они надеялись, должны были быть там, но ничего не увидели. Когда они достигли мелководья, им оставалось только надеяться, что их не ожидает враждебная приемная комиссия. Они успешно высадили свои каноэ на берег.
  
  Все еще не видя никаких признаков сигнального огня, двое мужчин начали детальную разведку пляжа, пригибаясь как можно ниже к земле и двигаясь по песку бесшумно. Несмотря на тщательный поиск, они не нашли ни друга, ни врага. Время было ограничено, потому что "Тигрис" оставался незащищенным на поверхности, ожидая их, поэтому, как только их бесплодные поиски были завершены, у двух агентов не было другого выбора, кроме как вернуться на подводную лодку. Они не знали, что из-за навигационной ошибки они фактически приземлились не на том участке побережья. Позже стало ясно, что место встречи, где ждали Берге и его спутники, находилось примерно в миле отсюда.
  
  Во всех видах секретной работы трудно придерживаться расписания. Агенты могут задерживаться по невинным или зловещим причинам и могут быть не в состоянии сообщить о задержке тем, с кем они намереваются встретиться, опять же по невинным или зловещим причинам. Также, как и в этом случае, ошибки могут быть допущены любой стороной в отношении места встречи. Таким образом, план этой операции допускал неудачное рандеву в ночь с 30 на 31 марта, и альтернативная дата была назначена на 4 апреля. Ее Величество Tigris снова доставил Appleyard и Desgranges в пределах пары миль от побережья, на этот раз в нужное место. Однако, когда коммандер Боун всплыл по этому случаю, он обнаружил, что погодные условия значительно ухудшились из-за сильного волнения на море. Тем не менее, когда Эпплярд осматривал берег, он был уверен, что, хотя и ненадолго, он увидел сигнальный огонь. Коммандер Боун ничего не видел и попытался отговорить Эпплярда и Дегранжа от попыток достичь берега. Фольботы были легкими, непрочными судами и были бы ужасно уязвимы при бурном море. Но Эпплярд был уверен, что на этот раз агенты были там, и он настоял, чтобы Боун позволил им предпринять попытку забрать их. В конце концов командир согласился, но он дал Эпплярду крайний срок вернуться к 13.00 (тем самым предоставив ему всего несколько часов), после чего он не был готов оставаться и рисковать безопасностью своей подводной лодки и ее экипажа. Боун был доблестным и отважным подводником, и его нежелание позволить Эпплярду и Дегранжу попытаться добраться до берега показывает, насколько тяжелыми были условия. Кроме того, ограничение по времени, введенное Боуном, указывает на его обеспокоенность тем, что их может поджидать ловушка . Ни он, ни Эпплярд не смогли узнать, было ли несостоявшееся рандеву несколькими днями ранее вызвано невинными или зловещими причинами. Если агенты были схвачены гестапо и подвергались пыткам, то Эпплярд и Дегранж вполне могли вот-вот попасть в ловушку, а HMS Tigris мог подвергнуться спланированной и продолжительной атаке.
  
  Волны бились о открытую палубу подводной лодки, когда два фольбота были подняты через люк для спуска на воду, и сильная волна смыла фольбот, который Эпплярд намеревался использовать, в море, прежде чем экипаж HMS Tigris смог что-либо предпринять по этому поводу. Сведенный к одному ремеслу, и в самых отвратительных условиях, человек, меньший, чем Эпплярд, счел бы разумным и сдался. Джеффри Эпплярд, однако, сочетал большое личное мужество с сильной чертой йоркширского упрямства. Как только он определял, что собирается что-то сделать, как Бонд, он делал это или умирал, пытаясь, как бы ни были велики шансы против него. Эпплярд немедленно реквизировал Фольбот, предназначенный для Десгранжа. Он бы справился с этим в одиночку. Он знал, что если ему удастся найти более одного агента на берегу, то потребуется совершить несколько поездок туда и обратно по бурному морю к подводной лодке.
  
  Первой практической проблемой было запустить Appleyard. Он смог забраться в фольбот на палубе, но затем его пришлось осторожно спустить в море, чтобы он мог грести подальше от борта субмарины. При первой попытке волны немедленно перевернули фольбот, выбросив Эпплъярда в холодное черное море. Вытащенный обратно на палубу, Эпплярд попытался еще раз и снова перевернулся. Третья попытка также провалилась. Так продолжалось до тех пор, пока, наконец, во время короткого затишья в погоде Эпплярду не удалось удержать фольбот в вертикальном положении, когда он греб прочь от HMS Tigris. Ему было очень холодно и мокро, но теперь, по крайней мере, он мог восстановить кровообращение, хорошенько потрудившись веслом на протяжении миль между кораблем и берегом. Несмотря на открытое море, Эпплярд совершил путешествие без опрокидывания и успешно посадил свой "Фольбот" на берег. Нет сомнений в том, что трудная зима и тренировки на острове Арран улучшили его выносливость.
  
  Оказавшись на пляже, когда его фольбот был цел и спрятан, Эпплярд сначала не знал, не привело ли его сверхчеловеческое усилие просто в пасть ловушки. Осторожность, которую он и Дегранж проявляли при первой посадке, теперь пришлось удвоить. Однако Эпплярд оставался убежден, что он видел сигнал с берега и что агенты должны были быть где–то там. Он обследовал пляж из конца в конец так тихо и тщательно, как только мог, но ничего не нашел. Осознавая, что времени остается все меньше и что HMS Tigris должен был отправиться в 03:00 с ним или без него, Эпплярду пришлось рискнуть и, используя свой фонарик, начал подавать сигналы в сторону суши с пляжа. Когда он все еще не получил ответа, он отбросил всякую осторожность на ветер и начал бегать взад и вперед по пляжу, крича и одновременно размахивая фонариком, чтобы привлечь к себе внимание. Эта самоубийственная попытка, наконец, принесла успех, и Эпплярд увидел ответный сигнал над пляжем. Трое выживших агентов, Бердж, Форман и Летак, прятались там, и встреча была назначена несколькими минутами позже.
  
  Операция "Саванна" не увенчалась успехом в задуманном виде. Разведданные оказались устаревшими, меры по транспортировке пилотов на аэродром были изменены, и нападение на них было невозможным. Однако Берге и его люди использовали свое пребывание на французской земле с другой целью: встретились со своими соотечественниками, заложили основы организаций Сопротивления в этом районе и собрали ценную разведывательную информацию, прежде чем отправиться к месту встречи 30 марта.
  
  Эпплярду также сообщили, что пляж был под наблюдением немцев той ночью, и что немецкие наблюдатели только недавно ушли. Если бы Эпплярд отказался от осторожности раньше, он был бы схвачен или убит.
  
  У Эпплярда теперь было три потенциальных пассажира и только одно свободное место в его Folbot. Уровень моря все еще был высоким, а времени оставалось мало. Корабль ее величества "Tigris" должен был отплыть в 13:00, и, вероятно, сейчас не было бы времени совершить более одного рейса к подводной лодке. Это была бы трудная поездка даже с одним пассажиром, крайне опасная с двумя и просто невозможная с тремя. "Фольбот" был спроектирован так, чтобы сидеть низко в воде для лучшей маскировки, и с двумя или тремя пассажирами на борту (в отличие от Эпплярда, отправляющегося на пляж в одиночку) был бы очень велик риск опрокидывания. Было решено, что Бердж и Форман отправятся с Эпплярдом, а Летак останется на пляже и при необходимости попытает счастья во Франции.
  
  Первая проблема заключалась в том, чтобы снова запустить фольбот через прибой, который обрушивался на пляж. Бердж и Форман поднялись на борт, и Эпплярд оттолкнул маленькое суденышко по волнам. Выбравшись из глубины, он поплыл за фольботом, и когда это было достаточно далеко, чтобы море немного успокоилось, он смог забраться внутрь. Обратный путь был постоянной борьбой с волнами и зыбью открытого моря. Снова и снова казалось неизбежным, что хрупкое каноэ затопит, снова и снова энергичные вычерпывания и жесткая гребля удерживали его на плаву. Мучительно медленно "Фольбот" продвигался к тому месту, где трое мужчин надеялись найти HMS Tigris, если она все еще была там. Наконец, чудесным образом они достигли точки встречи в момент погружения субмарины и подготовки к отплытию. Боун выполнял свой долг по обеспечению безопасности своего корабля и экипажа. Он и его офицеры, наконец, отказались от Эпплъярда несколькими минутами ранее со словами: ‘Бедный старина Эппл [как неизменно называли Эпплъярда во время его военной карьеры], он был не таким уж плохим человеком для армейского’. К своему удивлению, убедившись, что Эпплярд все еще находится в стране живых, Боун полностью вернул HMS Tigris на поверхность. Однако море не совсем оставило свои попытки сорвать миссию, и всего в нескольких ярдах от HMS Tigris Фольбот, наконец, затонул. Эпплярду, Берджу и Форману оставалось проплыть, к счастью, небольшое расстояние, которое оставалось до подводной лодки. Их подняли на борт, и они с благодарностью спустились в тепло корабля. Несмотря ни на что, Эпплярд вывез Берджа и Формана из Франции. Позже Летаку удалось самостоятельно выбраться из ситуации.
  
  Эпплярд имел право в изнеможении проваляться на своей койке до конца обратного путешествия в Англию. Но, как и во многих историях о Бонде, именно тогда, когда герою кажется, что он победил, действие еще не совсем окончено. Внезапно по дороге домой Эпплярд оказался в эпицентре морского сражения. HMS Tigris была боевой подводной лодкой. У нее была конкретная задача в этом рейсе высадить Эпплярда и его команду на берег в Бискайском заливе и забрать агентов, которых они там обнаружили, но коммандер Боун вернулся по пути домой к своей более привычной роли бича вражеского судоходства. В Бискайском заливе он заметил вражеский танкер водоизмещением 10 000 тонн. Это была слишком важная цель, чтобы ее игнорировать. На HMS Tigris заканчивался срок службы, и у него не хватало торпед. Море также все еще было очень тяжелым, что сказывалось на точности, и после того, как первый залп торпед не достиг цели, Боун решил всплыть, чтобы сразиться с ним из единственного орудия подводной лодки. Танкер обладал надводными средствами защиты – действительно, его орудия были тяжелее, чем у Tigris, – но у него не было преимущества опытных морских артиллеристов. Когда прозвучал сигнал "всем занять боевые посты", Эпплярд обнаружил, что ему отведена роль грузчика боеприпасов, помогающего передавать снаряды орудийной команде "Тигра". Артиллерийская дуэль продолжалась полтора часа, прежде чем HMS Tigris вывел из строя орудия танкера и вывел его из строя. Затем коммандер Боун приблизился на близкое расстояние и добил подбитый танкер одной торпедой. Таким образом, секретный агент Джеффри Эпплярд, одна из моделей для будущего Бонда, фактически принял участие в морском сражении.
  
  Ян Флеминг, сам командующий военно-морским флотом, сделал Джеймса Бонда членом Королевского флота, возможно, из преданности своей службе, возможно, из тщеславия или, возможно, чтобы немного скрыть правду. Никто из тех, кто должен был присоединиться к отряду "Дева Чести", за исключением высокого молодого человека по имени Денис Тоттенхэм, не был военнослужащим Королевского военно-морского флота. Однако они стали опытными моряками, и операции, которые должны были проводить Силы, были по сути морскими. Ко времени операции "Почтмейстер" все они были опытны в морских делах – они были секретным флотом М.
  
  По возвращении в Англию мужественное поведение Эпплярда в операции "Саванна" не осталось незамеченным. И М., и его главный босс, министр экономической войны Хью Далтон, рекомендовали Эпплярда к награждению. Сам М. подписал цитату, которая включала следующее: "Исключительно благодаря мастерству, мужеству и ресурсам капитана Эпплярда капитан Бердж и еще один человек благополучно вернулись в Англию, привезя информацию огромной ценности. На протяжении всего рейса поведение Эпплярда было достойно похвалы в лучших традициях службы."Далтон добавил комментарий: "Этот офицер успешно вывез двух человек с побережья в очень сложных условиях, которые в полной мере проявили его изобретательность и выносливость’. Джеффри Эпплярд был награжден Военным крестом.
  
  
  ГЛАВА 7
  
  Рождение Maid Honor Force
  
  M первоначально нанял Марча-Филлипса в качестве офицера по обучению, но Марч-Филлипс не был удовлетворен этим. Он был рад обучить элитные силы, но затем захотел повести их в бой. Присоединившись к штабу SOE 5 марта 1941 года, Марч-Филлипс немедленно предложил М. сформировать специальное подразделение из подготовленных агентов-коммандос с целью проведения небольших десантных рейдов на удерживаемое немцами побережье Европы. Фактически, это было то, что он планировал сделать со своим первоначальным отрядом коммандос. У М. было несколько недель, чтобы вплотную заняться Марч-Филлипсом, и он согласился с просьбой. Он предоставил ему полномочия сформировать небольшое подразделение специальной службы, которое будет базироваться в Пуле, Дорсет, с конкретной целью проведения небольших морских рейдов.
  
  7 марта 1941 года в дневнике М. записано, что у него и Марч-Филлипс была встреча с адмиралом Годфри. Хотя это специально не зафиксировано, кажется неизбежным, что Ян Флеминг тоже был там. Март - Присутствие Филлипса на встрече указывает на то, что, должно быть, обсуждался его проект по созданию десантных сил SOE для рейдов. Затем был записан ряд дополнительных частных встреч между М. и Марч-Филлипсом в марте и апреле. Март -Филлипсу были даны полномочия набрать необходимых ему специалистов либо из своего старого отряда, либо из других подразделений, и найти подходящее судно для использования в запланированных рейдах. Возможно, М уже подумывал отправить Марча-Филлипса и его людей в Западную Африку в свое время, но первоначально выбранной целью должна была стать оккупированная врагом Европа.
  
  Приняв приглашение М. присоединиться к SOE, Марч-Филлипс сделал значительный шаг от регулярной армии к секретной армии (или, как она развивалась, секретному флоту). Он и его избранные люди были списаны с армейского жалованья, а затем финансировались SOE, которые имели собственное секретное и неблагодарное распределение средств от правительства. Чтобы не было легко идентифицируемых записей об их существовании, сотрудникам SOE в первые годы всегда платили наличными. Кроме того, в тот момент, когда он присоединился к SOE, Марч-Филлипс и те, кого он решил выделить из своего подразделения, стали секретными агентами, которых нельзя "отрицать". Сама SOE публично не существовала, как и, следовательно, ни один из ее агентов. М и его заместитель Цезарь оба отрицали бы любую информацию о существовании агента W.01 и его людей, если бы они были схвачены.
  
  Неясно, когда именно Марч-Филлипсу присвоили кодовое имя 01, но к тому времени, когда он и отряд "Мэйд Хонор Форс" действовали в Западной Африке, он, безусловно, был W.01. SOE использовала простой код для большинства своих географических разделов: Западная Африка была W, Франция была F и так далее. Когда отряд "Горничной чести" находился в Западной Африке, кодовое имя Марч-Филлипса W.01, таким образом, указывало на то, что он был агентом коммандос (01: ‘лицензированный’ и обученный убивать), работающим в Западной Африке (W).
  
  Ян Флеминг изменил тег "0" агентов коммандос на "00" для своего Джеймса Бонда и других агентов M, которые имели лицензию на убийство. Помечая разделы секретной службы своего М, он был более наглым, используя точно такой же простой код, как SOE: C - Карибский бассейн, F - Франция, J - Япония, S - Советский Союз, T - Турция и так далее.
  
  Агент W.01, Март-Филлипс, всегда искавший приключений, был, без сомнения, в восторге от концепции и кодексов SOE, а также от возможности сформировать свое частное подразделение "пиратов-патриотов’. Неудивительно, что Джеффри Эпплярд был автоматически выбран на должность его заместителя, как только он вернулся из своей поездки во Францию. Благополучно вернувшись, Эпплярд, таким образом, стал "02" или, со временем, "W.02".
  
  Март - Филлипс завербовал ряд других, которые были с ним в отряде "Б", включая Нэсмита и Праута. Лесли Праут был повышен в звании и получил "чрезвычайную комиссию" в звании армейского лейтенанта 22 апреля 1941 года. "Я один’ был оставлен на острове Арран, а новые силы Марча-Филлипса двинулись на юг, в Пул в Дорсете, недалеко от его собственного семейного дома в Блэндфорд Форум. В некотором смысле "Я один" была печальной потерей, поскольку все полюбили ее, и ее мореходные качества не вызывали сомнений. По правде говоря, она была немногим больше, чем игрушкой и учебным пособием. Эпплярд написал своей семье, все еще находясь на острове Арран: ‘После войны мы с Гасом, вероятно, выкупим долю мужчин в лодке и будем владеть ею сами. Мы уже планируем наши путешествия.’ В любом случае, этого не должно было произойти.
  
  Оказавшись в Пуле, Марч-Филлипс разместил свой отряд на двух плавучих домах, названных "Соня" и "Йо'н Джо", которые до войны были немногим больше, чем сумасбродством их богатых владельцев. Они обеспечивали несколько невероятное размещение, но, по крайней мере, это были лодки. Март - Филиппс и Эпплярд получили задание от M не только создать и обучить свои силы, но и разработать схемы рейдов на врага ‘через воду’ на побережье Ла-Манша и на север Норвегии.
  
  Первым вопросом было, конечно, какое ремесло им следует использовать? Март - Филлипс отправился на охоту и нашел нужный ему корабль в гавани Бриксхэма. Она была почетной девой, когда-то работавшей на траулере Brixham. Судно было построено в середине двадцатых годов для рыбака Чарли Хоу и названо в честь его дочери Хонор. Она проработала рыбацким судном десять или одиннадцать лет, а затем, за несколько лет до войны, была куплена майором Бертрамом Беллом, членом Королевской яхтенной эскадры. Он переоборудовал ее в траулерную яхту. Тем не менее, судно по-прежнему сохраняло внешний вид классического траулера Brixham. Часть рассуждений Марча-Филлипса заключалась в том, что, поскольку траулеры Brixham сделаны из дерева, а не из металла, они не будут уязвимы для магнитных мин. Позже он протестировал это с девой Чести на магнитном полигоне в Портленде и обнаружил, что это правда. Кроме того, поскольку "Maid Honor" была в основном парусным судном, имевшим только вспомогательный двигатель, ее можно было без труда использовать для бесшумных подходов к вражескому побережью. Важно отметить, что в случае обнаружения траулер Brixham вполне может быть принят за рыболовецкое судно, не представляющее угрозы. И последнее, но не менее важное: "Почетная дева" под всеми парусами была довольно скоростным судном.
  
  Для Марч-Филлипс было просто к лучшему, что М в свое время одобрил предложенную реквизицию "Maid Honor", потому что, решив, что траулер Brixham подойдет, Марч-Филлипс, что было для него обычным делом, поторопился. Лесли Праут описал, что произошло: ‘Получив принципиальное согласие на предложение о проведении небольших рейдов, Гас совершил подвиг, который только ему мог сойти с рук. Хотя у него не было полномочий продолжать, он спокойно реквизировал траулер Brixham под названием "Maid Honor". Вместе с ней он нанял ее шкипера Блейка Гланвилла и провел судно из Бриксхэма в Пул. ... Стоя на якоре в Пуле, Гас проинформировал изумленный флот о реквизиции, который, в свою очередь, проинформировал изумленного бригадира, который заслужил вечную благодарность команды, поддерживая нас в трудную минуту.’
  
  Реквизиция в военное время часто может быть деликатным вопросом, поскольку не все владельцы обычно хотели бы расстаться со своими домами, транспортными средствами или лодками. Кроме того, существовала острая нехватка поставок всех видов и большая конкуренция между службами за использование всего, что было доступно. SOE, выскочкам из армии, пришлось бороться упорнее, чем большинству, чтобы получить то, что они хотели. Однако Марч-Филлипсу, как только он принял решение, было очень трудно сопротивляться. Выбрав почетную деву, он просто взял ее. Его величайшей удачей, возможно, было не только ‘украсть’ корабль, но и ‘украсть’ его владельца, Блейка Глэнвилла, который счастливо доставил его в Пул. Глэнвилл был опытным моряком после призывного возраста, который очень хорошо знал слабости фрейлины. Марч-Филлипс попросила его остаться с ней в Пуле и обучить ее команду, что он снова был рад сделать. Глэнвилл оставался неотъемлемой частью подразделения "Мэйд Хонор", пока "Мэйд Хонор" в конце концов не покинула Пул и не уехала в Западную Африку. Он помогал следить за многими адаптациями для нее и стал ‘любимым дядей’ всех молодых людей, которые составляли Maid Honor Force.
  
  "Бригадиром", о котором упоминал Праут, был, конечно, М. М., который явно превосходно разбирался в людях. Он понимал и ценил качества Марча-Филлипса как лидера и новатора и был готов поддержать его, несмотря на любые ‘эксцентричности’. Как говорит Праут, он не обратил внимания на наглость Марча-Филлипса, который без разрешения реквизировал "Почетную деву" (и ее шкипера) и поддержал его. Везде, где это было возможно, М. оказывал огромную поддержку своим людям и решениям, которые они принимали на местах. Таков был дух SOE. Десмонд Лондж, один из агентов M, позже сказал о нем: "Он был очень искусен в том, чтобы закрывать на это глаза, и, если бы что-то взорвалось, продлил бы переписку достаточно надолго, чтобы преступники покинули страну’.
  
  "Почтмейстер" Maid Honor имел длину 70 футов (21,3 м) и осадку 7 футов 8 дюймов (2,36 м). Судно было чрезвычайно прочным, с досками толщиной в четыре дюйма снаружи, цементом до ватерлинии и тремя обшивками. Она весила чуть меньше 40 тонн, была хорошей морской лодкой и быстроходной. Судно было построено без какого-либо двигателя, но его последний владелец, майор Бертрам Белл, установил вспомогательный двигатель с четырьмя цилиндрами.
  
  Когда в 1950-х годах он начал писать свои истории о Джеймсе Бонде, Флеминг не забыл корабль, который выбрали настоящие агенты М. В "Голдфингере" (1959) злодей выбирает траулер Brixham в качестве своего любимого тайного судна. По словам Флеминга, Голдфингер изначально построил свою империю на контрабанде золота в Индию, где цена была намного выше, чем в Европе. Для этого он купил траулер Brixham и в течение десяти лет после войны раз в год в течение десяти лет плавал на нем из Англии в Индию и обратно, спрятав на борту демонтированное золото. Эти эпические путешествия были отголосками путешествия, которое "Maid Honor" в конечном итоге должна была отправиться под командованием Марч-Филлипс из Пула в Западную Африку, хотя секретным грузом "Maid Honor" было не золото, а коммандос и оружие.
  
  М. санкционировал создание тренировочной базы для отряда "Горничной чести" (как стало известно подразделению Марч-Филлипс) в отдаленной части Пул-Харбор. Официальная задача отряда "Горничной чести" теперь заключалась как в проведении рейдов против оккупированной врагом территории, так и в установлении личных контактов с местными патриотами, чтобы помочь создать движения сопротивления. "Maid Honor" после ряда экспериментов был вооружен и переоборудован как ‘Q-ship", на первый взгляд невинный гражданский траулер, но на самом деле вооруженный множеством скрытого оружия. Термин Q-ship был унаследован со времен Первой мировой войны. (Флеминг продолжал использовать тег ‘Q’ для обозначения отдела секретных устройств своей секретной службы и его босса.)
  
  После прибытия в пул этого номера честь, и официальное разрешение для номера честь сил, март-Phillipps и Эплярд, продолжали вербовку. Набор оставался исключительно путем личной рекомендации, и вступление в Maid Honor Force должно было быть добровольным актом – там не было навязанных мужчин. Если новобранец не подходил для этой работы, его спокойно возвращали в его предыдущее подразделение.
  
  Одним из людей, к которому обратился Эпплярд, был Грэм Хейс, друг детства. Хейз родился 9 июля 1915 года и, следовательно, был примерно на семнадцать месяцев старше Джеффри Эпплярда. Мальчики выросли вместе в маленькой тогда деревне Линтон-он-Уорф, Йоркшир. Хейс, как и Эпплярд, был увлеченным спортсменом и активным членом местного регбийного клуба. В конце концов, он выучился на скульптора по дереву в Лондоне и в 1938 году открыл студию в Темпл Сауэрби в Камберленде. Еще один орнитолог, Хейс, приручил ворону, которую он назвал Грип – the птица была его постоянным спутником в местном пабе и сидела у него на плече. В детстве у него в комнате была коллекция чучел птиц. Его военные коллеги описывали его как спокойного, серьезно мыслящего человека с большим личным обаянием и огромной работоспособностью. Он обладал способностью общаться с людьми из всех слоев общества и понимать их. По словам его матери, в определенной компании Хейз называл себя Джоном, поскольку считал, что Грэм - довольно "шикарное’ имя. У него было два брата, только одному из которых суждено было пережить войну.
  
  Грэм Хейс был опытным моряком, который совершил кругосветное плавание на финском паруснике под названием "Поммерн" ("ветряная мельница’, как называла его его мать) до начала Второй мировой войны. "Поммерн" была четырехместной яхтой, и пока Хейз был на борту, она принимала участие в знаменитой гонке зерновых из Австралии в Англию. Таким образом, он обладал знаниями и опытом именно того типа, которые Марч-Филлипс хотела получить в качестве почетной девы. Он также был превосходным пловцом и "человеком-подводником", и это качество, конечно, Флеминг встроил в своего собственного вымышленного агента.
  
  С номера честь быть с Q-кораблем, и из-за работы, номера честь группы был позже, чтобы провести там была еще одна причина, за март-Phillipps и Эплярд хотите Хейс. По словам его матери, Хейс был единственным англичанином на "Поммерне" среди команды шведов, которые, естественно, говорили между собой по-шведски. У Хейса были очень голубые глаза и светлая кожа, и он сам без труда мог сойти за шведа. Уловкой для отряда "Дева Чести" во время его путешествия в Африку должно было стать то, что они были шведами, плывущими на нейтральном судне под шведским флагом.
  
  Грэм Хейс присоединился к 1-му батальону Пограничного полка в начале войны, а позже присоединился к предшественнику Парашютно-десантного полка, официально известного как 11 батальон SAS. Когда Эпплярд разыскал Хейса, тот ухватился за перспективу действий с отрядом "Горничной чести", и Марч-Филлипс должным образом позаботился о том, чтобы командира Хейса убедили отпустить его. Хейс был переведен на ‘особую работу’ в SOE с 1 мая 1941 года и подписал Закон о государственной тайне 21 мая 1941 года. Эпплярд засвидетельствовал свою подпись.
  
  Хейз должен был стать агентом W.03. Таким образом, агенты W.01, 02 и 03 были орнитологами-любителями, как и удивительное количество других агентов SOE, которые фигурируют в истории Maid Honor Force. Итак, тот факт, что когда Флеминг выбирал имя для своего секретного агента во время написания первой книги в 1952 году, это было имя орнитолога Джеймса Бонда, возможно, дает еще один ключ к пониманию того, откуда исходило его настоящее вдохновение.
  
  Четвертым и последним секретным агентом из Maid Honor Force, который внесет свой вклад в создание персонажа Бонда, был двадцатилетний Андерс Лассен. Андерс Фредерик Эмиль Виктор Шау Лассен, чтобы дать ему все имена, на которые он имел право, но которые редко использовались, родился 22 сентября 1920 года в богатой и со связями датской семье высшего класса. Хотя он никогда не говорил об этом, у него была бабушка-американка со стороны матери. До девяти лет он жил в семейном особняке на пятьдесят комнат в Ховдингсгарде, Южная Зеландия, в поместье, которое предлагало множество возможностей для прогулок на свежем воздухе. Затем семья переехала в поместье под названием Бэккесков, недалеко от одного из многочисленных датских фьордов, Праесто, на Балтийском море. Еще мальчиком Лассен стал опытным охотником с луком, ножом и ружьем, а также экспертом по бесшумному убийству. Он был очень точен в обращении с метательным ножом, навык, который Флеминг передал Джеймсу Бонду. Одним из величайших дарований Лассена была способность быстро и бесшумно передвигаться, приближаясь к своей добыче как призрак, чтобы совершить убийство. Он был одним из тех людей, которые, не колеблясь охотятся и убивают диких животных, также любят держать домашних животных и очень привязываются к ним.
  
  Хотя у него были двоюродные братья по линии брака, которые были немцами, и с которыми он был дружен в детстве, как только Германия вторглась в Данию, Лассен был полон решимости отомстить за себя и свою страну, и хотел только убить как можно больше немцев.
  
  Лассен был высоким, стройным и широкоплечим, с невероятно светлыми голубыми глазами. Когда он полностью возмужал, его вес составлял около двенадцати стоунов. Те, кто знал его мальчиком, вежливо охарактеризовали его как "немного диковатого’. Принц Георг Датский, точный современник Лассена, рассказывал, что тот был неудобным гостем в доме: "Он был агрессивен и мог затевать драки в любое время, особенно когда был пьян – хотя это случалось нечасто . . . самым замечательным аспектом Лассена была сила его веры в себя; на самом деле это было нечто большее, чем просто убеждение. В возрасте, когда обычный мальчик не уверен в себе, Андерс Лассен редко не только знал, что у него на уме, но и осуществлял тот курс действий, который он выбрал.’
  
  Тяга Лассена к приключениям привела к тому, что подростком он покинул дом и отправился в море. В январе 1939 года, в возрасте восемнадцати лет, он нанялся юнгой и генералом догсбоди на датское судно "Фиония". "Фиония" плавала в Бангкок и обратно, возвращаясь домой в июне. Затем Лассен поступил курсантом на датский танкер Eleonora Maersk, который доставил его в Бахрейн. Танкер находился в море в Персидском заливе 9 апреля 1940 года, когда Германия вторглась на родину Лассена и захватила ее.
  
  Экипаж Элеоноры Маерск немедленно проголосовал за то, чтобы отправиться в ближайший британский порт и предложить свои услуги британцам, ближайшим портом которого является Бахрейн. Многие другие датские суда приняли такое же решение. С этого момента Лассен стремился присоединиться к акции, но прошло восемь долгих месяцев, прежде чем он смог добраться до Великобритании, в конечном итоге прибыв в Обан в канун Рождества 1940 года на борту британского танкера "Британский консул СС". Он хотел вступить в Королевские военно-воздушные силы, но в конце концов его убедили вместо этого записаться в SOE М., полагая, что с ними он сможет лучше служить Дании.
  
  Лассен отправился в Лондон, где 25 января 1941 года он и девять других молодых датчан провели небольшую церемонию, на которой каждый из них поклялся и подписал клятву, которую они записали в мягкой обложке карманной библии. Присяга гласила:
  
  В 1941 году, 25че В январе нижеподписавшиеся Свободные датчане в Англии поклялись с мечом в руке сражаться со своими союзниками за свободу Дании от иностранного ига.
  
  Настоящим я клянусь, что останусь верен моему королю Кристиану X. Я также клянусь, что готов преданно служить любой власти, действующей против врага, оккупировавшего мою Родину. Я клянусь, что никогда не разглашу, какие бы военные секреты мне ни доверили.
  
  Этот жест чрезвычайно понравился бы секретным агентам Марчу-Филлипсу и Эпплярду. В тот же день Лассен записался на обучение в SOE. Как и многие из тех, кого завербовали в SOE, Лассен никогда не проходил никакой базовой армейской подготовки – обычного девятинедельного курса рукоприкладства - и его не направляли в полк. Он был внесен в "Общий список’, и единственное обучение, которое он получил, было в SOE.
  
  Лассен обнаружил, что даже тренировки SOE в Арисайге, их шотландском тренировочном лагере, было трудно переносить. Он ненавидел любые военные учения и имел обыкновение жаловаться: "Я пришел сражаться, а не устраивать парады’. У него отравилась нога, и он был госпитализирован на некоторое время, но, несмотря на это, ему явно не нравились курсы SOE или военная власть. К 10 марта 1941 года он пытался найти выход из SOE. Он не понравился своему офицеру-инструктору, который доложил 11 марта 1941 года: "Он самый слабый персонаж в партии, он паршивая овца из хорошей семьи, который сбежал из дома и стал моряком. Он достаточно увлечен работой, но терпеть не может, когда его держат взаперти, он определенно недостаточно надежен для выполнения особых обязанностей; он может не оставаться трезвым в отпуске и выдавать секреты.’
  
  К счастью, комендант учебного заведения был о нем гораздо лучшего мнения, сообщив, что Лассен был: ‘Решительным и увлеченным. Происходит из очень хорошей датской семьи. Хорошо образован. Провалил экзамен при изучении лесного хозяйства и, я думаю, сбежал в море. Значительный опыт охоты и отстрела. Должен преуспеть как отдельный человек или как руководитель патруля. Возможно, позже он станет хорошим офицером. Пропустил большую часть тренировок из-за отравленной стопы.’
  
  М. посетил Шотландию в период с 14 по 18 апреля. Он поступил в учебное заведение SOE в Арисайге, надеясь найти подходящего рекрута для Maid Honor Force. Лассена рекомендовали, и М принял его. 15 апреля 1941 года комендант доложил: ‘Бригадному генералу [М] потребовался человек для работы на патрульном катере. Я порекомендовал Лассена, который довольно умен, с хорошими манерами и довольно хорошо говорит по-английски. Он подошел бы для такой работы лучше, чем полк, поскольку его натуре не нравятся муштры и военная дисциплина."На эту оценку, несомненно, повлиял тот факт, что незадолго до завершения учебного курса Лассен пешком выследил оленя на холмах Южного Морара, недалеко от тренировочного лагеря SOE, и убил его своим ножом – экстраординарный подвиг, который наглядно продемонстрировал его пригодность для образа жизни коммандос. Он абсолютно без колебаний убивал ножом и мог бесшумно скользить по земле, выслеживая свою жертву – животное или человека.
  
  Эксперты по обучению британских агентов искусству бесшумного убийства и рукопашного боя наблюдали заметное нежелание многих новобранцев убивать ножом или использовать ‘грязные приемы’. Капитан У. Э. Фэйрберн, бывший помощник комиссара муниципальной полиции Шанхая, был инструктором по рукопашному бою в Школе специальной подготовки. Во введении к своему учебному пособию по единоборству он пишет:
  
  Необходимо понимать, что, когда имеешь дело с совершенно безжалостным врагом, который ясно выразил свое намерение стереть эту нацию с лица земли, нет места для каких-либо сомнений или раскаяния по поводу методов, которые следует использовать, чтобы помешать ему… (в случае личного нападения, у новобранца) одним из сильных желаний было бы нанести бандиту максимальный ущерб – независимо от правил. В подобных обстоятельствах он вынужден возвращаться к довольно примитивным реакциям… Убийство голыми руками в ближнем бою для большинства людей слишком похоже на чистую дикость. Они бы не решились на это. Но никогда еще лозунг "Тот, кто колеблется, пропал" не был так применим. Когда речь идет о жизни и смерти не только отдельного человека, но и нации, щепетильность неуместна.
  
  Таким образом, способность Лассена подкрасться к другому живому существу и убить его своим ножом сделала его непосредственным объектом интереса SOE. М, несомненно, поступил правильно, принимая Лассена на работу, и Марч-Филлипс также прониклась к нему симпатией, как только он прибыл в Пул, чтобы присоединиться к отряду "Горничной чести". Он заметил огромный потенциал в Андерсе Лассене и стал его наставником. И М, и Марч-Филлипс оказались правы. После операции "Почтмейстер" Лассен был назначен по рекомендации Марч-Филлипс, и после ухода из SOE в 1943 году он стал самым награжденным солдатом Сил специального назначения, награжденным Военным крестом и двумя планками, а также Крестом Виктории. После войны коллега по команде "Maid Honor Force" Лесли Праут написала о нем: ‘Энди Лассен был таким же великим джентльменом, как и борцом за дело справедливости, и его открытая и щедрая натура сделала его многими друзьями. Его личность, а также его великие подвиги подтвердили восхищение, которое мы испытывали к его стране.’
  
  Андерс Лассен также был очень популярным дамским угодником. Один из его коллег прокомментировал, что на местных танцах, которые они время от времени посещали, его собственные шансы завоевать расположение "красавицы бала" в тот вечер, о котором идет речь, улетучивались, как только появлялись Эпплярд и Лассен. Охотничий инстинкт Лассена и его безжалостность по отношению к дамам приводили его в передряги, и иногда ему приходилось полагаться на свой атлетизм, чтобы выпутаться из неловкой ситуации. Он наслаждался обществом женщин, а они наслаждались его обществом, и тот факт, что девушка была замужем, не был препятствием для него – как для Джеймса Бонда, если бы он думал, что она желанна, он бы сделал свой ход. Его отстраненность от более глубоких эмоциональных аспектов любых отношений иллюстрируется замечанием, которое он любил делать позже во время войны, когда жил в Дорсете. У Лассена был роман с женщиной, которая дважды овдовела. Он в шутку называл ее среди своих друзей-мужчин ‘вдовой и защитницей’ на манер солдата, который дважды получает одну и ту же медаль и, следовательно, получает право на нее. Именно этот аспект характера Лассена, а также его значительное мастерство охотника и убийцы, Флеминг использовал для своего Джеймса Бонда. В самом первом рассказе, "Казино Рояль" (1953), Флеминг приводит слова Бонда: ‘Женщины были для развлечения. На работе они мешались под ногами и затуманивали ситуацию сексом, оскорбленными чувствами и всем тем эмоциональным багажом, который они носили с собой.’ Андерс Лассен мог бы согласиться.
  
  Март - Филлипс и Эпплярд продолжили формировать команду "Почетной девы". Они отбирали каждого сотрудника с особой тщательностью. В таком маленьком и сплоченном подразделении, как отряд "Горничной чести", неправильное решение может дорого им обойтись. Агент W.02, Джеффри Эпплярд, выбрал Quartier Maître (французский эквивалент главного старшины). Андре Жюль Марсель Дегранж, свободный француз, который вместе с ним участвовал в операции "Саванна" в начале того же года. Дегранж, как и агент W.03 Грэм Хейс, был одним из первых новобранцев, попавших под охрану. Дегранж, помимо своего десятилетнего опыта работы во французском военно-морском флоте, был обученным водолазом. По словам ныне лейтенанта (впоследствии майора) Лесли Праута, другого избранника Эпплярда, Дегранж не говорил по-английски, но мгновенно стал популярным среди своих британских товарищей.
  
  Фрэнку ‘Баззу’ Перкинсу было семнадцать, он родился 15 декабря 1923 года и казался даже моложе своего фактического возраста. Его дядя был майором, который знал Марча-Филлипса, и Марч-Филлипс согласился принять его, безусловно, самого молодого рекрута. Перкинс фактически доказал, что он в высшей степени подходит для работы в Maid Honor Force, но Марч-Филлипс действовал в своей обычной ‘нерегулярной’ манере, когда брал его на работу. Перкинс, помимо его бойцовских качеств, придавал вес обману о том, что "Maid Honor" был невинным гражданским судном. Он сыграл роль ’юнги", слишком молодого на вид, чтобы быть секретным агентом, имеющим лицензию на убийство.
  
  Другому новобранцу, Денису Фредерику Гвинну Тоттенхэму, было всего двадцать один год, и он был лейтенантом RNVR. Он был хорошо образованным молодым человеком, который начал заниматься парусным спортом в возрасте восьми лет. Он был счастлив отказаться от своего звания, чтобы присоединиться к отряду горничной чести, где он стал рядовым. При росте 6 футов 3 дюйма, если бы он стоял босиком в каюте почетной девы, его голова все еще касалась бы потолка.
  
  Лондонец Эрнест Эвисон из полка Восточного Суррея присоединился к подразделению в качестве повара, что является очень важной ролью, если они хотят быть эффективной боевой силой. И Эпплярд, и Хейс были известны своими огромными аппетитами.
  
  Уменьшительное ‘Хаггис’ Тейлор (предсказуемо шотландец) был завербован, чтобы стать бэтменом W.01.
  
  Старший сержант роты Том Винтер оказался самой трудной добычей для Марч-Филлипс. Уинтер был женат, имел ребенка, и, как следует из его звания, он был очень опытным солдатом. Он также прошел парашютную подготовку, получив крылья в октябре 1940 года, и, как и Хейс, был членом недавно сформированного 11 батальона SAS. Они не хотели с ним расставаться. Однако агент W.03, Грэм Хейс, настоятельно рекомендовал его, и Марч-Филлипс была полна решимости заполучить его. В конце концов, после того, что Уинтер позже описал как "адскую битву", воля Марч-Филлипс возобладала в военном министерстве, и Уинтер была переведена в отряд горничной чести.
  
  Таким образом, Марч-Филлипс и Эпплярд собрали вместе своих избранных людей. Как всегда, Марч-Филлипс провел для них интенсивную физическую подготовку и инструктаж по морскому делу. Их уровень физической подготовки стал необычайно высоким. Эпплярд описал в письме домой, как в одну очень жаркую субботу в Пуле у него был ‘чудесный день’. Несмотря на жару, он решил пробежаться по пересеченной местности, не надев ничего, кроме спортивной обуви и шорт. С полуострова Арне Эпплярд обогнул Пул-Харбор, добрался до Суониджа, Олд-Гарри, Стадленда, Пурбека, Корфа, Крич-Барроу, Уэйрхема и обратно до Арне, преодолев расстояние в 32 мили – значительно больше, чем марафон, и поднимаясь и спускаясь с многочисленных холмов. Хотя на следующий день его ноги ‘немного затекли’, Эпплярд прокомментировал в своем письме: ‘это было великолепно, прекрасные виды по всему Дорсету’.
  
  Эпплярд также нашел время ускользнуть в Рингуэй, недалеко от Манчестера, чтобы пройти курс парашютной подготовки на аэродроме, который позже стал международным аэропортом Манчестера.
  
  М регулярно посещал "Почетную деву" в Пул-Харбор и был более чем доволен командой, которую собрала Марч-Филлипс. Однако Адмиралтейство не было впечатлено. Оно по-прежнему с явным подозрением относилось к SOE, которую рассматривало как нечто вроде "неуправляемой пушки’ на военно-морской арене, над которой Королевский флот хотел осуществлять полный контроль. Первоначально, несмотря на усилия Флеминга, Адмиралтейство отказало силам "Девы Чести" в разрешении действовать за пределами прибрежных вод, если только не будет проведена конкретная операция, которую они одобрили. Ян Флеминг продолжал поддерживать связь с М. от имени Годфри, и в воскресенье, 1 июня, он нанес визит в отряд почетных горничных в Пуле.
  
  
  ГЛАВА 8
  
  Человек, который мог бы написать Джеймса Бонда
  
  Ят существует вероятность того, что Яна Флеминга, как Годфри помощник, уже встречался Гас марта-Phillipps на торжественном заседании 7 марта, однако в пул марта-Phillipps смог провести с ним немного времени на горничной чести , а также познакомить его с остальными номера честь группы. Без сомнения, Флеминг также прокатился на ‘потрясающем’ Vauxhall Velox 30/98.
  
  У Флеминга и Марч-Филлипс было удивительно много общего. Они были очень близки по возрасту – Марч-Филлипс родился 18 марта 1908 года, а Флеминг чуть более чем на два месяца позже, 28 мая. Их отцы оба умерли в 1917 году, и каждому пришлось расти исключительно под присмотром матери. Оба были людьми значительного обаяния. Оба любили быстрые машины. Однако Флеминг всю свою жизнь прожил в тени своего брата Питера и достиг очень немногого. Он покинул Итон в мрачном настроении, бросил Сандхерст, переходил с работы на работу до войны и теперь был планировщиком и наблюдателем, а не человек действия, которым он хотел бы стать. Напротив, Марч-Филлипс был всем, кем Флеминг когда-либо хотел быть. Он также посещал государственную школу, Римско-католический колледж Амплфорт, но, в отличие от Флеминга, закончил свое образование с отличием. Он пошел в армию, прошел офицерскую подготовку и, опять же в отличие от Флеминга, был назначен и служил в армии. Как упоминалось ранее, в Индии ему в конце концов наскучило то, что он расценивал как отсутствие надлежащей военной службы, и он подал в отставку. С началом Второй мировой войны Марч-Филлипс снова вступил в армию и находился в составе британских экспедиционных сил во Франции. Он был награжден MBE. Пережив ужасы Дюнкерка и присоединившись к коммандос, он был переведен в SOE, где основал и обучал отряд "Дева чести". Март-Филлипс был настоящим героем и ‘человеком действия’, которым Флеминг мечтал быть, но никогда им не был.
  
  Это было еще не все. Гас Марч-Филлипс, уволившись из армии, стал успешным романистом. Все три его опубликованные книги в определенной степени опирались на его собственную жизнь и опыт, а в своей последней книге, опубликованной незадолго до войны в 1939 году, Марч-Филлипс изобрел лихого молодого человека по имени Джон Спрейк, который, как и сам Марч-Филлипс, служил в Индии, но затем подал в отставку. Его служба в армии. Спрейк был довольно известным спортсменом и закоренелым бабником. Март-Филлипс, предвкушая Джеймса Бонда, описал его как безжалостного и целеустремленного человека: ‘Для него было необычно поддаваться чувствам других, потому что это было нечто такое, чего он не понимал. В женщинах он рассматривал это как неизбежное зло. В "мужчинах" он проигнорировал это.’ Когда Ян Флеминг пришел создавать Бонда, он перенял характер Джона Спрейка в этом и других отношениях. Далее, книга, в которой Спрейк впервые появился, называлась "Высокий туз", поскольку Спрейк был не только спортсменом, но и карточным игроком, каким впоследствии стал Джеймс Бонд.
  
  Не может быть никаких сомнений в том, что следующая книга Марча-Филлипса застала бы Спрейка вернувшимся в армию после начала войны, ставшим секретным агентом, имеющим лицензию на убийство, как это сделал сам Марч-Филлипс. Тайная война, в которую теперь был вовлечен Марч-Филлипс, была драматичной и захватывающей и дала бы ему бесконечный материал для нового романа Джона Спрейка. Без сомнения, Марч-Филлипс на словах поддержал бы Закон о государственной тайне, как это должен был сделать Флеминг, но, тем не менее, он написал бы его. Это был март-Филлипс, не Флеминг, который вел жизнь "Джеймса Бонда", а именно он был признанным и успешным романистом. Если бы Марч-Филлипс пережил войну, нет сомнений, что в мирное время он вернулся бы к написанию романов и, неизбежно, написал бы о секретных агентах. Если бы Марч-Филлипс не отдал свою жизнь, сражаясь за страну, которую он так любил, нашим самым известным вымышленным секретным агентом вполне мог бы быть ’Джон Спрейк". Как бы то ни было, к моменту окончания войны Марч-Филлипс был мертв, и Спрейк умер вместе с ним. Только через десять лет после операции "Почтмейстер", через семь лет после войны, Ян Флеминг наконец взялся за перо и написал свой первый роман – историю, которую Марч-Филлипс больше не мог рассказать. Было бы очень интересно узнать, какие книги были у Флеминга на полке, когда он начал писать "Казино Рояль", и была ли одна из них "Старшим тузом"....
  
  Справедливости ради, Ян Флеминг сам написал истории о Бонде только в качестве чего-то вроде последнего средства. Он оставался в дружеских отношениях с М. после войны. Флеминг теперь работал в "Sunday Times" и дважды писал М., чтобы побудить его написать историю руководства специальных операций. В письме от 7 июля 1949 года, начинающемся словами "Дорогой Колин’, Флеминг писал: "Мне интересно, обдумали ли вы идею написания популярной истории SOE, как дань уважения многим доблестным людям, так и для сохранения некоторых из этих великих приключенческих историй для потомков… Я очень надеюсь, что вы сможете это сделать. Ты единственный человек, который мог… Работа SOE действительно заслуживает такого памятника.’ Флеминг указал, что Sunday Times хотела бы опубликовать статью в серии, и подписал письмо ‘всегда твой, Ян Флеминг’. Он снова написал 17 октября того же года, на этот раз обращаясь к М. "Мой дорогой Колин’ и спрашивая: "Ты пришел к решению?" Я искренне надеюсь, что у вас получилось, поскольку считаю, что эту историю следует рассказать.’
  
  К этому времени за пределами Великобритании было написано довольно много о SOE, и другие, а также Флеминг, считали, что следует рассказать правдивую историю. Габбинс согласился, но, конечно, попытался пройти через надлежащие каналы, чтобы убедиться, что все, что он написал, получило одобрение правительства. К сожалению, этого не последовало. 10 декабря 1949 года Министерство иностранных дел наложило эмбарго на проект. Уильям Стрэнг, который был одним из тех, кто отвечал за связь между Министерством иностранных дел и SOE во время войны, написал М. из Министерства иностранных дел, где он все еще служил, в тот же день: ‘Мой дорогой Габбинс, . . . Публикация даже такого трезвого и взвешенного обзора, какой вы написали бы, была бы нежелательна по соображениям безопасности . . . Техника организации движений сопротивления не сильно меняется с течением времени, и мы не могли быть уверены, что ваша книга не окажет ценной помощи будущему врагу . . . Искренне ваш, Уильям Стрэнг.’
  
  Ян Флеминг справедливо назвал деятельность SOE ‘этими великими приключенческими историями’. Он был не первым, кто так подумал. Неизвестный агент SOE прокомментировал в одном из отчетов об операции "Почтмейстер" вскоре после ее проведения: ‘Возможно, когда-нибудь другой Фрауд или, что еще лучше, другой Роберт Льюис Стивенсон порадует общественность рассказом об операции."Возможно, неудивительно, что в 1952 году, немногим более чем через два года после того, как М. было отказано в разрешении на официальную историю, Флеминг начал писать свои вымышленные истории о современном М. и современной секретной службе, и в значительной степени опирался на людей из Maid Honor Force, которых он знал и которыми явно восхищался, и на события операции "Почтмейстер".
  
  Но все это было еще в будущем, когда Ян Флеминг отправился в Пул 1 июня 1941 года. Помимо всего прочего, его, несомненно, привлекла бы дерзкая и чистая романтика Maid Honor Force. Его выходные в Пуле, должно быть, были интересными. Кроме Марча-Филлипса, он бы встретился и, вероятно, обедал с другими офицерами, Джеффри Эпплярдом, Грэмом Хейсом и Лесли Праутом. Неформальность группы Maid Honor Force и ее небольшой размер делают вероятным, что Флеминг познакомился со всей командой. То, что он сделал с необузданным молодым датчанином Андерсом Лассеном или еще более молодым Баззом Перкинсом, не зафиксировано, но кажется очевидным, что он ушел твердым сторонником силы почтенной девы, даже несмотря на то, что его начальство в Адмиралтействе оставалось менее активным. Нет никаких предположений, что М. был в Пуле в то же время, что и Флеминг, но в его дневнике записан визит в следующие выходные, 8 и 9 июня. М останавливались в гостинице Антилопы, который горничная честь группы используются в качестве своей штаб-квартиры на земле, и он вышел на номера честь себя.
  
  Совместно с голландским отделением SOE был разработан конкретный план, направленный на то, чтобы эффективно использовать девичью честь. Без сомнения, это обсуждалось Марчем-Филлипсом как с Флемингом, так и с М. Однако, согласие все еще должно было быть получено от Адмиралтейства, прежде чем силы девы Чести могли вступить в действие, и когда им был представлен план, они отказались от него наотрез. В дополнение к критике конкретных деталей, Адмиралтейство ясно дало понять, что они возражают против предоставления информации секретного характера армейским офицерам, которые могут попасть в плен, и что они не готовы ограничивать право королевских ВВС атаковать судоходство вообще, даже в целях специальных операций.
  
  Уинстон Черчилль, когда он одобрил создание госпредприятия, возможно, не осознавал, какое негодование это вызовет среди обычных служб или насколько сильно они изначально подорвут эффективность Госпредприятия. Для М и его агентов коммандос, после создания и обучения их специальных сил, разочарование было подавляющим.
  
  У М. была частная встреча с Флемингом 2 июля, после отклонения его планов. Вместо того, чтобы оставлять своих людей бездействующими в Пул-Харбор, М. теперь стремился отправить их в Западную Африку. В Испанской Гвинее происходили тревожные события, и отряд "Горничной чести" вполне мог быть там полезен. М обсудил это с Марч-Филлипсом, и они вместе пообедали 12 июля после утреннего совещания. Март-Филлипс очень хотел поехать, с радостью принимая вызов путешествия. Решение отправить почетную деву в Западную Африку само по себе было спорным. Без медной обшивки корпуса судно было непригодно для работы в тропиках. Однако М чувствовал, что недавно сформированные силы "Девы Чести" просто теряют время в Пуле, тогда как они могли бы оказаться большим подспорьем в Западной Африке, особенно если удастся убедить Верховное командование одобрить некоторые действия против гавани Санта-Исабель на испанском острове Фернандо-По. История показывает, что М. был прав.
  
  
  ГЛАВА 9
  
  Проблема в Западной Африке
  
  Lв привлекательной гавани Санта-Исабель (ныне Малабо), на вулканическом острове Фернандо-По (ныне Исла-де-Биоко в Экваториальной Гвинее), стояли два вражеских корабля, которые, как я опасался, представляли растущую угрозу безопасности британских колоний в Западной Африке и жизненно важным маршрутам конвоев в Южной Атлантике. Одним из них был итальянский лайнер "Герцогиня д'Аоста", другим был современный немецкий буксир "Ликомба". Секретная служба М. не ограничивалась Европой; в ноябре 1940 года он получил санкцию на создание отделения SOE, базирующегося в Лагосе, столице британской колонии Нигерия. Он стал отделом W (Западная Африка).
  
  Что вызывает споры, M назначил не британца, а бельгийца Луи Франка возглавить новое отделение. Франку было тридцать два года, и он был партнером в Montagu's Bank (банке, которым управляла семья офицера военно-морской разведки Юэна Монтегю.). Он был хорошим спортсменом и отличным лингвистом, свободно владевшим французским, английским, голландским, фламандским и немецким языками. Он был женат, имел детей. Он был завербован Военным министерством 10 мая 1940 года, получил временное звание лейтенанта и немедленно отправлен во Францию в качестве специального курьера к королю Бельгии. После немногим более двух трудных недель на континенте Франк был эвакуирован через Дюнкерк 29 мая. Вернувшись в Англию, после создания SOE, Франк стал очевидным кандидатом на то, чтобы присоединиться к ним.
  
  М придерживался мнения, что, поскольку, по крайней мере, первоначально, основные проблемы и приоритеты западноафриканской секции будут связаны с французскими колониями, которые сейчас находятся в руках либо Вишистской Франции, либо Свободной Франции, франкоговорящий Франк был подходящим выбором. Франк также имел то преимущество, что лично знал иногда довольно колючего генерала де Голля, лидера Свободной Франции. И Нигерия была недалеко, по африканским меркам, от Бельгийского Конго. К тому времени бельгийское правительство действовало из Лондона.
  
  В общем стиле секретной службы М., поскольку западноафриканский отдел был отделом W, Луи Франк, его начальник, стал ‘W’. Покинув Англию 6 декабря 1940 года, Франк отправился на летающей лодке в Лагос в составе группы из четырех человек, которая впоследствии стала основой W-секции. Самым младшим членом группы был лейтенант Виктор Лаверсач (кодовое имя W4), которому позже суждено было сыграть очень важную роль в успехе операции "Почтмейстер". Лаверсач был англичанином, родившимся в Тисбери, Уилтшир, в 1902 году. Он был бизнесменом, хорошо знающим Африку, который записался в армию в апреле 1939 года и отправился с британским экспедиционным корпусом во Францию. Он тоже, как и Марч-Филлипс, Эпплярд, Праут, Нэсмит и Франк, был эвакуирован из Дюнкерка и был первым рекрутом в SOE в августе 1940 года.
  
  SOE не считалась с воинским званием, разве что как с средством открывать двери. Прибыв в Лагос, W обнаружил, что у него недостаточно влияния в тамошней военной бюрократии. Соответственно, SOE организовало в апреле 1941 года присвоение W сначала звания исполняющего обязанности майора, а затем, в сентябре 1941 года, подполковника - к большому неудовольствию главнокомандующего вооруженными силами в Западной Африке генерала Гиффарда. SOE получил благословение Черчилля, и поэтому его приходилось терпеть, но военные в Западной Африке в первую очередь не приветствовали прибытие W, а бесцеремонное отношение SOE к воинскому званию привело в ярость ‘старого генерала’ Гиффарда.
  
  Круг ведения миссии W-секции состоял в том, чтобы охватить огромную территорию, ограниченную северной границей Французской Западной Африки, где она встречается с Алжиром, и южной границей Французской Экваториальной Африки, где она встречается с Бельгийским Конго. Работая под прикрытием, его задачей было оказывать всю возможную поддержку правительству Свободной Франции в попытке переключить население французских колоний с поддержки Вишистской Франции на поддержку генерала де Голля и Свободной Франции. W и его команда должны были сделать это с помощью пропаганды, связавшись с любым диссидентские элементы во французских колониях Виши и путем проведения актов саботажа в этих колониях, что должно было стать классическим стилем SOE. Последний, в частности, был непопулярен у генерала Гиффарда, который не хотел, чтобы произошло что-либо, что могло бы нарушить хрупкий статус-кво и спровоцировать нападение на какую-либо из западноафриканских колоний Великобритании. Он немедленно ввел то, что SOE называла ‘запретом на челки’ – никакой саботаж или военные действия не были разрешены. Очевидно, это сильно ограничивало возможности SOE действовать на вражеской территории.
  
  Как только он прибыл в Лагос в конце 1940 года, W начал собирать разведданные о Фернандо По. Первоначально оно пришло от британского консула в Санта-Исабель, мистера К.У. Мичи. Великобритания в течение многих лет содержала небольшое консульство на Фернандо-По, в котором работал вице-консул, из-за его значимости в мире торговли. Обычай до начала войны состоял в том, что одна из британских торговых компаний на острове, John Holt and Company, предоставляла кандидата на должность вице-консула. Когда началась война, к власти пришел сотрудник колониальной службы, и это был мистер Мичи.
  
  Мичи умело разыграл свою партию и стал популярным на острове. В результате он смог собрать много информации о том, что происходило в Испанской Гвинее, чтобы передать У. Он еженедельно отчитывался в Лагосе. В Фернандо По проживало относительно небольшое европейское сообщество, в том числе несколько немцев и итальянцев. Хотя испанское колониальное правительство, очевидно, было фалангистским (партия испанского диктатора генерала Франко) и подчинялось Мадриду, на острове было несколько испанцев, которые, что, возможно, неудивительно, в частном порядке оставались анти-фалангистами. Гражданская война в Испании была для них совсем недавней историей.
  
  Мичи сообщил, что ему было известно о вражеских кораблях в гавани Санта-Исабель.Герцогиня д'Аоста была итальянским пассажирским лайнером водоизмещением 8000 тонн, способным перевозить до пятидесяти восьми пассажиров плюс значительный груз. Гавань была не очень большой, и для входа в нее большого судна требовался опытный лоцман. Герцогиня д'Аоста прибыла в Санта-Исабель 10 июня 1940 года, в тот самый день, когда Муссолини втянул Италию в войну на стороне Гитлера. Капитан решил искать убежища в нейтральной гавани, опасаясь, что его судно и его ценный груз могут быть захвачены их новым врагом, британцами. В этом рейсе герцогиня д'Аоста везла шерсть, копру, шкуры, медь и кофе, которые она подобрала в различных портах южной Африки и надеялась доставить обратно в Европу. У нее была итальянская команда значительной численности, где-то от сорока до пятидесяти человек.
  
  После прибытия "Герцогиня д'Аоста" стояла у причала менее чем в пятидесяти метрах от причала, в центре залива, со своим грузом, все еще находящимся на борту. Мичи смотрела на нее с трибуны из обеденного зала здания британского консульства, которое находилось рядом с собором в Санта-Исабель и выходило окнами на часть залива. Через контакты и друзей Мичи раздобыл судовую декларацию, в которой подробно перечислялось, какой груз перевозила герцогиня д'Аоста. Декларация была не совсем полной, по-видимому, не хватало одной страницы, но груз явно представлял значительную ценность. 27 января 1941 года Мичи написал депешу, которая была отправлена дипломатической почтой в Лондон, приложив к ней манифест. Мичи написал:
  
  Имею честь препроводить один экземпляр декларации итальянского грузового судна ‘Герцогиня д'Аоста’, которое с 10 июня 1940 года находится на стоянке в гавани Санта-Исабель в Фернандо-По. Декларация была передана менеджером испанской стивидорной фирмы "Мессирс Агенсия Фортуни Лтд" английской фирме "Мессирс Амбас Бэй энд Компани Лимитед", которая, в свою очередь, передала копию этому консульству. . . Декларация содержит шесть страниц. Понятно, однако, что седьмая страница отсутствует. Менеджер агентства Messrs Agencia Fortuny сообщил мне, что испанские портовые власти запросили копию недостающего листа у капитана судна, который отказался предоставить его, но не предложил никаких объяснений. Затем администрация порта повторила запрос через правительство Испанской Гвинеи, которое ответило, что было согласовано, что содержание недостающего листа не обязательно разглашать.
  
  Понятно, что шасси определенного грузовика находятся на борту и указаны на этом листе. Также ходят слухи, но не очень достоверные, что оружие является частью груза. Некоторые мелкие предметы из груза уже были проданы здесь, некоторые тайно экипажем, а другие открыто Капитаном. Известно, что краска и небольшое количество меди были утилизированы. Испанские власти знают об этом, но не предприняли никаких попыток потребовать соблюдения таможенных правил.
  
  Стоимость груза, которая действительно была указана в декларации, составляла 220 000 фунтов стерлингов, что было значительной суммой в 1941 году. Эта оценка не включала копру, которая была указана в списке, поскольку считалось, что она могла сгнить во время пребывания герцогини д'Аоста в Санта-Исабель. И, конечно же, это не могло включать в себя то, что было указано на отсутствующем седьмом листе декларации.
  
  Было очевидное подозрение, что судно перевозило оружие. Почему еще правительство Испанской Гвинеи должно позволять итальянскому владельцу герцогини д'Аоста хранить в секрете одну страницу декларации? Кроме того, не может ли это объяснить, почему она так быстро укрылась в порту Санта-Исабель, как только Италия вступила в войну? Более того, считалось, что радио на борту все еще работает и может использоваться для информирования противника о передвижениях британских судов. Считалось, что она могла бы стать судном снабжения для немецких подводных лодок, которые охотились за проходящими британскими конвоями и нападали на британские суда из Лагоса и Фритауна, Сьерра-Леоне.
  
  Мистер Мичи далее сообщил о другом корабле Оси, который в самом начале войны в 1939 году укрылся в Санта-Исабель, 200-тонном немецком буксире "Ликомба". С ней была баржа меньшего размера с дизельным приводом, Bibundi. Последний использовался немецким персоналом как средство побега с плантации Тико в близлежащем британском Камеруне, когда была объявлена война. Более года спустя "Ликомба" и "Бибунди" все еще стояли на якоре в гавани, пришвартованные недалеко от "Герцогини д'Аоста". Ликомба представляла другую угрозу британским интересам – современный морской буксир, он мог бы принести значительную пользу немцам, если бы они смогли вернуть его в строй.
  
  Герцогиня д'Аоста и Ликомба стали предметом тщательного рассмотрения со стороны SOE. Ясно, что уже в январе 1941 года М, его заместитель Цезарь и W искали способы нейтрализовать угрозы, которые они представляли. W начал регулярно отчитываться перед M и Caesar, надеясь, что какие-то действия против них могут быть санкционированы.
  
  Также усиливались опасения по поводу нейтралитета Испанской Гвинеи. 28 января 1941 года, на следующий день после письма Мичи о герцогине д'Аоста и Ликомбе, W передал разведданные, которые он собрал относительно характера нынешнего испанского губернатора Фернандо По:
  
  Говорят, что губернатор, капитан Виктор Санчес-Диас, настроен яростно пронацистски и с нетерпением ожидает присоединения Испании к Оси; на правительственных приемах звучат немецкие и итальянские национальные гимны, и ожидается, что официальные лица будут вывешивать портреты Гитлера и Муссолини в своих офисах . , , Общественное мнение склоняется к мнению, что Испания волей-неволей будет втянута в войну, но эта мысль не является приятной. Недавно испанец сообщил, что были разработаны планы захвата Канарских островов у фалангистов, если Испанию втянут в войну. Сообщество садоводов, похоже, совершенно бескорыстно. На острове находится несколько тысяч нигерийских рабочих, которые в случае войны могут создать проблемы властям.
  
  Нигерийские рабочие были выходцами из британской колонии и были пробритански настроены. Они имели право на британскую защиту даже во время работы в нейтральной Испанской Гвинее. Ссылка W на ‘в случае войны’ подчеркивает опасения, что Испанская Гвинея может вступить в войну на стороне немцев. Консул Мичи сообщил, что в Фернандо-По прибывает все большее количество вооружений и военнослужащих. Испанский гарнизон на острове в настоящее время состоял из 40 европейских офицеров и рядовых, 500 местных солдат и полицейских и 100 европейских резервистов. Вдоль береговой линии были установлены пулеметные отделения, а на острове - 12 четырехдюймовых орудий. Пулеметы были установлены на казармах, таможне и зданиях общественных работ в Санта-Исабель, откуда открывается вид на гавань.
  
  Отчет W добавил веса подозрениям, что герцогиня д'Аоста могла перевозить секретный груз боеприпасов и, следовательно, могла находиться под защитой пронацистски настроенного испанского губернатора. Это также, очевидно, усилило опасения по поводу будущей деятельности на Фернандо По. Откровенно враждебная позиция губернатора значительно осложнила жизнь консулу Мичи в его попытках собрать ценные для Британии разведданные.
  
  Прошли первые месяцы 1941 года, а герцогиня д'Аоста и Ликомба остались там, где они были. В следующем отчете W для Caesar and M, датированном 2 мая 1941 года, подчеркивалась необходимость противодействия тому, что W назвал растущим проникновением немцев в Испанскую Гвинею. Он описал Фернандо-По как важный остров, "на котором мы, безусловно, должны убедиться, что нас не ожидает никаких сюрпризов’.Упоминание о ‘сюрпризах’ следует понимать как включающее обеспокоенность W по поводу продолжающегося присутствия двух вражеских судов в Санта-Исабель, так близко к британским водам.
  
  Пока М беспокоился об общей ситуации на Фернандо По, он помогал W создавать свою команду в Западной Африке. М завербовал майора Леонарда Генри ‘Дисси’ Дисмора, тридцати пяти лет, и отправил его в отставку весной 1941 года. До войны Дисмор был журналистом и в течение ряда лет редактором новостей в газетах округа Кент. Он был женат, имел молодую семью, но вступил в Территориальную армию в 1937 году, когда над Европой сгустились грозовые тучи. Он был зачислен в Buffs и был еще одним, кто служил в BEF и был эвакуирован через Дюнкерк. Он говорил по-французски, по-немецки и по-португальски. Он присоединился к SOE в марте 1941 года и почти сразу же был отправлен далеко от дома, чтобы создать Школу подготовки чернокожих африканских агентов SOE в Локумедже, на севере Нигерии. Позже он должен был принять участие в операции "Почтмейстер".
  
  В мае 1941 года еще четверо офицеров SOE были отправлены в Западную Африку, трое из которых должны были сыграть важную роль в операции "Почтмейстер". Это были 26-летний капитан (впоследствии майор) Джон Эйр (который, как и М., проходил службу в Норвегии), лейтенант Десмонд Лонге, также 26 лет, и гораздо более пожилой капитан Ричард Липпетт, 44 года, ветеран Первой мировой войны.
  
  Десмонд Эвелин Лондж до войны служил рядовым в Территориальной армии. Он был банкиром и оказался на любимом острове Яна Флеминга Ямайке, когда началась война. Он вернулся домой и был зачислен в Королевский Норфолкский полк, но к началу 1941 года ему наскучила обычная солдатская служба в пределах Великобритании. Через личного друга его имя было передано M в SOE, и Лонге был завербован, обучен и назначен главным инструктором в партизанские и диверсионные школы SOE в Лохайлорте и Арисайге в Шотландии, обучая в основном норвежцев и датчан, хотя он, кажется, не встречался с Лассеном на данном этапе. В мае 1941 года Лонге был направлен в Западную Африку с целью обучения чернокожих африканцев действовать против французов Виши. Он был полностью подготовленным экспертом по взрывчатым веществам, как и Джон Эйр, у которого было аналогичное резюме.
  
  Ричард Липпетт был валлийцем. Он служил в королевских инженерных войсках до 1924 года, когда был включен в список резерва. Он был завербован SOE в декабре 1940 года и получил звание капитана. Липпетт свободно говорил по-испански.
  
  Из-за необходимости следования конвоя через Гренландию, Канаду и Америку потребовалось шесть недель, чтобы добраться до Лагоса. Позже Лонге отдал должное военно-морскому флоту США, который, хотя Соединенные Штаты еще не вступили в войну, следил за конвоем на протяжении большей части его маршрута, чтобы убедиться, что ему не причинен вред. Тем не менее, путешествие сказалось на сотрудниках SOE. Напряжению не было конца, поскольку они всегда были уязвимы для атак подводных лодок, а по мере того, как погода становилась все жарче, настроения начали спадать. Случайное и довольно ненужное замечание Джона Эйра, ставящее под сомнение патриотизм Липпетта, привело к тому, что двое мужчин сильно поссорились. Липпетт был в ярости, и ущерб так и не был должным образом устранен. К счастью, в Западной Африке двум мужчинам пришлось иметь мало общего друг с другом, хотя оба в конечном итоге сыграли важные роли в операции "Почтмастер".
  
  По прибытии в Лагос Эйру и Лонджу предоставили кабинеты в полицейском участке Лагоса. Колониальная полиция была рада сотрудничать с SOE, в отличие от военных. В свое время Эйра послали в Аккру на Золотом побережье, чтобы помочь обучать там чернокожих африканских агентов, а Лонджа отправили на север, в Нигерию, в школу подготовки в Олокумеджи, чтобы присоединиться к майору Дисси Дисмору, занимающемуся тем же самым. Африканцы, которых обучали Дисмор и Лондж, были ценными агентами, пользовавшимися гораздо большей свободой передвижения через границы с вишистской Францией территория, превосходящая любую европейскую, и способная передавать разведданные о передвижениях войск и оборонительных постах там. Лонж даже утверждал, что был посвящен в содержимое корзины для мусора французского губернатора Виши через женщину-агента, которая работала уборщицей в его офисе. Его единственной оговоркой было то, что, если бы деньги были в порядке, он полагал, что его собственные уборщики могли бы продать то, что было в его корзине для мусора, французам Виши. В дни, предшествовавшие появлению шредеров, получение содержимого вражеских корзин для мусора было обычным трюком SOE. Обрывки разорванных документов восстанавливались и часто отправлялись обратно в Лондон дипломатической почтой для дальнейшей проверки на Бейкер-стрит.
  
  Олокумедзи был очень отдаленным, но красивым местом, где не жили европейцы, кроме Дисмора и Лонге. Однако некоторые из коренных африканцев были чрезвычайно состоятельными и хорошо образованными. Один из них пригласил Лонге к себе домой, чтобы продемонстрировать трофеи, которые он выиграл, играя в поло в Англии.
  
  Ценность Ричарда Липпетта для SOE отличалась от ценности Эйра и Лонджа. Его способность бегло говорить по-испански была важна, и причина, по которой М. послал его туда, должно быть, заключалась в том, что ему пришлось бы посылать агента под прикрытием в Испанскую Гвинею. Липпетт, зрелый и находчивый человек, впоследствии оказался отличным кандидатом на эту роль.
  
  Ряд других агентов были завербованы на месте. Чарльз Александр Леонард Гиз, тридцати трех лет, является примером. Он был принят на работу в SOE с нигерийской правительственной службы. Работая на севере страны в Обуду, в феврале 1941 года он получил телеграмму от главного секретаря в Лагосе, в которой его спрашивали, говорит ли он по-испански. Поскольку Гиз говорил на этом языке еще мальчиком, он ответил ‘да’, хотя мало что из его испанского осталось в памяти. В марте он был вызван в Лагос, прошел собеседование с W и записался в армию в звании лейтенанта.
  
  Опасения SOE продолжали расти. В июне и июле 1941 года было замечено, что немецкий буксир "Ликомба" принял на борт много топлива и, по-видимому, готовился выйти в море. Существовали опасения, что она (как Герцогиня д'Аоста) может выступать в качестве судна снабжения для немецких подводных лодок или надводных рейдеров, задача, для которой она, по-видимому, физически хорошо подходила. Однако, по крайней мере, на какое-то время "Ликомба" осталась в порту Санта-Исабель.
  
  В тот же период, 16 июня 1941 года, было замечено, что Герцогиня д'Аоста набирает питьевую воду и что верхняя часть трубы была окрашена в красный цвет - оба признака того, что она, возможно, готовится снова выйти в море. Поступила дополнительная информация, подтверждающая, что испанские власти не обеспечили безопасность радиотелефона герцогини д'Аоста, и поэтому она могла передавать сообщения, противоречащие британским интересам. Слушатели обнаружили, что герцогиня отправляла радиосообщения немецко-швейцарской судоходной компании в Лас-Пальмасе.
  
  Действия на обоих кораблях в июне и июле 1941 года все больше подводили SOE к мысли, что вместе они образуют "существующий флот снабжения", готовый выйти в море и помочь немецким судам. Хотя корабли были номинально конфискованы ‘нейтральными’ испанцами, W и M казалось очевидным, что не будет предпринято никаких действий, чтобы остановить их плавание, если они захотят. Кроме того, сохранялся постоянный страх, что Германия может захватить Фернандо По, с согласия Испании или без него, и использовать корабли с пользой.
  
  К началу июля 1941 года началось конкретное планирование действий против кораблей в гавани Санта-Исабель. W принял меры по улучшению и увеличению потока разведданных, приказав бывшему офицеру правительственной службы Гизу (ныне агенту W10) регулярно ездить в Санта-Исабель под прикрытием дипломатического курьера Консульства для сбора информации о побережье острова и водных путях, а также любой другой местной информации, которую он мог получить. Похоже, это была его первая работа в SOE. Как следует из его кодового имени W10, он не был обучен спецназу или "лицензирован на убийство", но ему предстояло проявить себя очень эффективным агентом, и его работа имела жизненно важное значение для окончательного успеха операции "Почтмейстер".
  
  Первое, что должен был сделать Гиз, - это раздобыть себе лодку, чтобы он мог добираться до Фернандо-По и обратно, не полагаясь на местные пароходы, такие как испанский MV Domine, который регулярно посещал остров. Поэтому он отправился в Викторию, в Британском Камеруне, чтобы посетить тамошнюю верфь "Хранителя вражеской собственности", где нашел и реквизировал небольшой немецкий речной буксир с дизельными двигателями под названием Bamenda. Хотя "Гиз" описывал судно как наиболее непригодное для плавания в открытом море (у него даже не было компаса), позже он подсчитал, что успешно преодолел на нем 8000 миль. В Баменде Гиз мог по своему желанию совершать поездки туда и обратно между портами Дуала в Свободном французском Камеруне и Санта-Исабель на острове Фернандо-По. Ему было поручено выяснить все, что он мог, и искать способ, путем подкупа или решительных действий, захватить герцогиню д'Аоста, о которой M и W были больше всего обеспокоены. Однако ему было сказано любой ценой избегать компрометации вице-консула Мичи.
  
  Несмотря на первоначальные подозрения испанцев, Гиз постепенно смог освоиться в Санта-Исабель в качестве признанного лица, приходя и уходя в гавань и консульство под прикрытием курьера. Он получил ценную дополнительную информацию об условиях на острове, а также о навигации на его побережье и в труднодоступной гавани. Мы начали в значительной степени полагаться на точность разведданных, которые предоставлял Гиз, как это будет делать подразделение Maid Honor намного позже. Гиз, однако, рассказывает одну историю против себя, которая могла бы обеспокоить W, знай он об этом. Во время одного из своих путешествий в Фернандо-По без компаса Гиз умудрился сбиться с пути в океане к югу от острова и оставался буквально "полностью в море" более двух дней, пока его, к счастью, не нашел проходящий мимо британский военный корабль HMS Rochester. Капитан любезно ‘одолжил’ ему маленький призматический компас, с помощью которого он впоследствии смог ориентироваться гораздо успешнее.
  
  К 8 июля 1941 года М. принял решение действовать. По его мнению, самым опасным (и ценным) кораблем в Санта-Исабель была герцогиня д'Аоста. В тот день он и Цезарь телеграфировали W, сообщив ему, что SOE стремится обеспечить немедленную иммобилизацию герцогини д'Аоста, и приказали ему проинформировать их о действиях, которые он предложил предпринять.
  
  Но в ответной телеграмме в Лондон 12 июля У. ответил: ‘Действия практически невозможны’. Он подчеркнул отсутствие реального британского присутствия на острове и в тот же день отправил отчет, подробно объяснив текущую позицию:
  
  У нас есть очень отличный представитель в consul, Мичи, который популярен, трудолюбив и предоставил подробные и тщательно подготовленные отчеты. Ему помогает курьер Гиз (курсирует между Фернандо По и Дуалой), который также очень способный и увлеченный. Они сообщают об активной организованной немецкой общине, насчитывающей около сорока человек на материке и острове. Сообщество имеет большие коммерческие интересы. Они имеют большое влияние на испанских чиновников, чья фалангистская идеология сродни их собственной. Они активно занимаются пропагандой и у них есть организованная система шпионажа, работает в AEF [Французская Экваториальная Африка] и британских колониях на материке. Положение курьера чрезвычайно деликатное. Он был назначен совсем недавно и к нему испанские власти относятся с величайшим подозрением. Хотя он многое сделал за короткое время для установления удовлетворительных отношений, малейшая ошибка или ложный шаг могут легко привести к просьбе о его отзыве, и мы останемся без связи с островом, а через остров - с Испанской Гвинеей. Число итальянцев превышает пятьдесят. Известно, что "Герцогиня д'Аоста" находится в порту и имеет беспроводную связь с Европой.
  
  М. это не остановило. В тот же день, когда он получил телеграмму W, у него была утренняя встреча с Марчем-Филлипсом, а также он пообедал с ним. М. знал, что у него есть секретное оружие, которое может решить проблему с кораблями в гавани Санта-Исабель – Отряд почетной девы. К началу июля 1941 года Силы были полностью созданы, оснащены и обучены. Кроме того, из-за трудностей, вызванных Адмиралтейством, Maid Honor Force разочарованно сидела в Пуле, не имея никаких дел. Столкнувшись с растущей проблемой в Санта-Исабель, было логичным шагом отправить Марча-Филлипса, Эпплярда и остальные силы в Западную Африку. М принял решение, что они должны отправиться, но он не мог отправить свой Q-ship в Западную Африку без согласия Адмиралтейства.
  
  14 июля М снова встретился с Марч-Филлипсом, а затем провел серию встреч с Яном Флемингом. 22 июля М. встретился с Флемингом в 17.30, и в тот же день Флеминг получил принципиальное согласие адмирала Годфри на переброску сил "Мейд Хонор" в Западную Африку. М снова увидел Флеминга в 11.00 на следующее утро, 23 июля, и еще раз в 13.30 24 июля. Был составлен и усовершенствован меморандум, который Годфри должен был представить своему начальству в Адмиралтействе для получения официального одобрения на передачу "Почетной дамы" во Фритаун, Сьерра-Леоне. Предложение было выдвинуто от имени Годфри и получило одобрение Адмиралтейства 26 июля. Вполне может быть, что Адмиралтейство просто хотело отправить "Почетную деву" как можно дальше. Но каковы бы ни были мотивы их светлостей, ‘Джеймс Бонд’ из Maid Honor Force наконец-то должен был появиться.
  
  М. не воспринял это решение легкомысленно. Помимо очевидной непригодности судна с деревянным корпусом для тропических вод, длительное плавание в Гвинейский залив было опасным для такого небольшого парусника, как "Maid Honor", даже в мирное время. Во время войны, как и сейчас, она также была бы уязвима для действий противника и, по самой своей природе, ее невозможно было бы защитить от серьезного хищника любого размера.
  
  Отряд "Горничная чести" будет выполнять то, что было описано как миссия, которую нельзя отрицать. Почетная дева была Q-кораблем, и мужчины путешествовали и работали в гражданской одежде. Почетная дева поднимала шведский флаг, когда это было необходимо. Если силы Девы Чести или кто-либо из их сотрудников будут захвачены, правительство Его Величества будет отрицать, что ему что-либо известно о них. Они были бы брошены на произвол судьбы, которую могли бы назначить их похитители.
  
  Меморандум Годфри Адмиралтейству содержит подробное описание "Девы Чести", каким он был в то время: ‘Переоборудованный траулер Brixham большего типа, около 65 тонн [завышеннаяоценка, даже с учетом дополнительного веса его нового вооружения]. Ее максимальная скорость под парусами составляет 11 узлов, со вспомогательным мотором – шесть узлов, а при работе как мотора, так и паруса – двенадцать узлов.’ У нее должен был быть экипаж из семи человек, и она была бы вооружена разнообразным скрытым оружием. У нее была двухфунтовая пушка, спрятанная в условной рулевой рубке, и 100 патронов к ней. Она должна была нести 4 пятифунтовых мортиры spigot, 4 легких пулемета Bren, 4 автомата Tommy, 6 винтовок и 36 ручных гранат. Чтобы помочь в ее операциях, еще шесть человек должны были быть отправлены во Фритаун другим маршрутом, чтобы довести общий состав отряда "Мэйд Хонор" до тринадцати. Все они имели опыт в диверсиях и были опытными моряками, благодаря подготовке, которую они получили в Пуле. Что касается Адмиралтейства, то целью отряда "Дева Чести" было обеспечение средств связи между Западной Африкой и островами Зеленого Мыса и проведение "подрывных операций" как на суше, так и на море. В меморандуме, составленном для него от 31 июля и адресованном главнокомандующему военно-морскими силами в Портсмуте, Годфри описал отправку Maid Honor в Южную Атлантику как ‘для проведения таких диверсионных операций, которые могут быть заказаны SOE’. Он сказал: ‘Определенного проекта пока нет в поле зрения, но в настоящее время разрабатываются планы для нее’.
  
  М., каким бы проницательным тактиком он ни был, похоже, не упомянул Флемингу или Годфри о своем четком намерении использовать силы "Мэйд Хонор" для рейда на Фернандо По. Адмиралтейство почти наверняка не одобрило бы проект, если бы знало о нем в то время. М., конечно, знал, что в конечном итоге ему придется получить специальное одобрение на любую операцию, которую он решит провести на Фернандо По, как от Адмиралтейства, так и от Министерства иностранных дел. Прежде чем можно было бы предпринять атаку любого рода против двух вражеских кораблей в нейтральной гавани, неизбежно пришлось бы сократить много бюрократических проволочек. Но, очевидно, было бы полезно иметь необходимые силы коммандос, уже размещенные в Западной Африке. По сути, М контрабандой переправлял W оружие, которое ему было нужно для такой операции. Отряд "Горничная Чести" должен был стать по-настоящему секретным оружием для госпредприятия Западной Африки, базирующегося во Фритауне и действующего с квазиживанского рыболовецкого судна. Отсюда необходимость в покрове секретности, под которым должен был путешествовать отряд "Горничной Чести", скрытый характер их миссии в Западную Африку и тот факт, что их первоначальным пунктом назначения должен был быть Фритаун, Сьерра-Леоне, а не местная штаб-квартира госпредприятия в Лагосе, Нигерия. Настоящей целью, конечно, должен был стать Фернандо По.
  
  Путешествие Maid Honor на расстояние более 3000 миль от Пула до Фритауна само по себе было приключением, но много ли М рассказала Maid Honor force об истинной цели их путешествия? Из неподтвержденных свидетельств ясно, что агенты W.01, Марч-Филлипс и W.02, Эпплярд, знали, по крайней мере в общих чертах, реальную причину, по которой их отправляли в Западную Африку. Они, несомненно, приветствовали вызов, и все члены Maid Honor Force прошли достаточную подготовку. Они были готовы.
  
  
  ГЛАВА 10
  
  Путешествие в Западную Африку
  
  Aнесмотря на то, что "Почетная дева" сохранила внешний вид рыбацкого судна, на самом деле было сделано много модификаций, как ясно из меморандума Годфри Адмиралтейству. Эквивалент будущего отделения Q Яна Флеминга усердно работал. Была построена имитационная рубка из фанеры, чтобы скрыть двухфунтовую пушку Vickers Mark 8, которая теперь установлена на палубе. В рубку можно было попасть только снизу, и она мгновенно сворачивалась нажатием рычага. После этого орудие было готово к стрельбе под любым углом, но необходимо было соблюдать осторожность, чтобы при выстреле не повредить корабельный такелаж, паруса или мачты. Часть палубы была опущена, чтобы спаренные пулеметы могли вести огонь через шпигаты. На мачтах были установлены фальшивые вороньи гнезда, которые служили платформами для стрельбы. В причудливом контрасте с разнообразным секретным вооружением корабля, в главной каюте "Почетной девы" все еще была серия раскрашенных панелей, изображающих ее победу в регате Торбей 1936 года. Они были заказаны ее последним владельцем, майором Бертрамом Беллом, когда он впервые купил ее и превратил из рабочего рыболовецкого судна в прогулочную яхту.
  
  У номера честь были также обеспечены с новым типом раствора, кран раствора, для использования против подводных лодок на поверхности (если они не нашли никакого) или каких-либо других кораблей. Это было недавно разработанное оружие. Его было легко транспортировать и легко прятать, и подружка невесты была одной из первых "подопытных кроликов", выбранных для его испытания. При точном выстреле патрубковый миномет обладал значительной разрушительной силой. Было отмечено, что ГП направил вниз лейтенант, командир Невил Шют Норвей (более известен как прозаик Невил Шют, а также Лучшие довоенные инженер-Измеритель) проверять пригодность для номера честь быть оснащена новым раствором. Он дал добро, и в Пул-Харбор была должным образом организована пробная стрельба с борта. "Отделение Q" отправило одного из помощников настоящего Q со станции исследований и разработок SOE в Брикендонбери-Хаус в Хартфордшире, майора К. В. Кларка МС, который заснял пробный выстрел из миномета spigot с "Maid Honor". Испытание прошло успешно, но не обошлось без инцидентов. Когда началась стрельба, Грэм Хейс, который сидел сбоку от "Почетной дамы", отдыхая со своей трубкой, был отброшен в воду сильной отдачей, потеряв при этом и трубку, и шорты. К беспокойству Марча-Филлипса, раскаленные частицы заряда прожгли несколько небольших отверстий в гроте. Тем не менее, было сочтено, что миномет spigot является подходящим оружием для вооружения Q-корабля "Maid Honor", и его снабдили четырьмя.
  
  Фильм майора Кларка о "Деве чести" и ее команде все еще существует. Как это часто бывает, когда камера находится поблизости, съемочная группа немного пошалила. Марш-Филлипс и Эпплярд взобрались по снастям на верхушку грот-мачты, после чего Марш-Филлипс снова спрыгнул на палубу, перебирая руками. Во времена, задолго до того, как сегодня появились подтянутые в спортзале тела с мощной мускулатурой, супер-подтянутые мужчины из отряда "Мэйд Хонор Форс" казались относительно стройными, и только Джеффри Эпплярд (гребец) хоть сколько-нибудь приближался к мускулистому телосложению нынешнего Джеймса Бонда Дэниела Крейга. Похоже, что к пробным стрельбам отнеслись как к чему-то вроде праздничного мероприятия, и на борт пришло несколько посетителей, в том числе молодая леди, которая, вероятно, была очень популярной дочерью владельца отеля "Антилопа" в Пуле.
  
  Возможно, в результате его повышенной осведомленности о возможности повреждения парусов, Марч-Филлипс договорился непосредственно перед отъездом почетной девы из Пула, чтобы у нее был запасной комплект, который она могла взять с собой. По словам генерал Праут, это были "позаимствованы" на март-Phillipps’ четкий приказ от другой Бриксхем траулер в глухую ночь, незадолго до номера честь плавали, а были только обнаружила пропажу после того, как она ушла. Лесли Праут, один из преступников, который остался в Пуле, чтобы выехать позже, в результате был брошен на угли М. Но Праут всего лишь выполнял приказы, а Марч-Филлипс к тому времени был в открытом море, направляясь в Западную Африку.
  
  Маскировка и секретное оружие фрейлины, несомненно, сильно понравились Яну Флемингу. Как упоминалось, большой и изобретательный отдел SOE, занимающийся скрытым оружием и маскировкой, послужил образцом для его "Q Branch", отдела ‘специальных приспособлений’ в историях о Бонде. Отдел настоящих специальных устройств SOE был официально известен как Отдел научных исследований и находился под общим командованием директора по научным исследованиям, доктора (впоследствии профессора) Дадли М. Ньюитта, модели для "Q", похожего на боффина Флеминга.
  
  Дадли Ньюитту было сорок шесть лет, когда его завербовали в SOE. Он сражался в Первой мировой войне на северо-западной границе Индии, а также в Месопотамии и Палестине и был награжден Военным крестом. После войны он получил степень по химии в Королевском колледже естественных наук (позже Имперский колледж, Лондон), стал инженером-химиком, а позже академиком. Он руководил большим и чрезвычайно изобретательным отделом в SOE. Ньюитт разбирался в военных вопросах и был энергичным и вдохновляющим лидером. Однако его внешность была обманчивой, и его иногда описывали как "типичного рассеянного профессора’ или ‘рассеянного ученого’ (в стиле Q Флеминга). На самом деле за расплывчатостью Ньюитта скрывался высокий уровень организации, энергии и напористости.
  
  Флеминг постепенно усиливал роль Q в своих книгах. Q и Q Branch кратко упоминаются во второй книге Бонда "Живи и дай умереть" (1954), в которой они предоставили Бонду резиновый костюм человека-водолаза, который идеально сидел. В "Из России с любовью" (1957) Q Branch выпускает изысканный атташе-кейс секретного агента, содержащий запасные патроны для любимой "Беретты" Бонда (любимое оружие Андерса Лассена), два метательных ножа (опять же, любимые Лассеном), таблетку цианида (которую Бонд выбросил), глушитель для "Беретты" и пятьдесят золотых соверенов (которые обычно носили агенты SOE).
  
  Три фильма о Бонде были сняты при жизни Флеминга и с его одобрения. Сам Кью впервые появляется в 1963 году во втором фильме "Из России с любовью", где М называет его просто "офицер по оборудованию филиала Q’. В следующем фильме, "Голдфингер", снятом при жизни Флеминга, но премьера которого состоялась через месяц после его смерти в сентябре 1964 года, ‘Офицер по оборудованию’ назван Бондом "Q", и Бонд посещает лабораторию Q Branch. После смерти Флеминга роль Кью росла фильм за фильмом, пока он сам и его гаджеты не стали неотъемлемой частью культуры Бонда.
  
  У номера честь была ватная корабль, без сомнения, где Флеминг получил имя его ‘Д ветка от. Буква "Q" олицетворяла маскировку и обман, часто в нарушение правил ведения войны. "Почетная дева" маскировалась под шведское гражданское судно и, при необходимости, поднимала шведский флаг. Внешне она оставалась рыболовецким судном, но за считанные минуты могла разрушить свою невинно выглядящую рубку и пустить свое вооружение в ход по любой цели. Ее экипаж в штатском на самом деле состоял из обученных коммандос, имевших воинское звание.
  
  Отдел Ньюитта в SOE даже подготовил каталог специальных устройств, из которого их агенты могли выбирать свое снаряжение для миссии, под названием Описательный каталог специальных устройств и расходных материалов. Это включало в себя экипировку водолаза (описываемую как дыхательный аппарат амфибии), атташе-кейс с зажигательной смесью, портфель и чемодан, множество неприятных скрытых ножей и пистолетов, включая нож для большого пальца и пистолет в рукаве. Последнее было описано в каталоге как ‘бесшумное орудие убийства короткой длины, стреляющее патронами калибра 0,32". Это однозарядное оружие, предназначенное для ношения в гильзе со спусковым крючком возле дула, чтобы облегчить незаметную стрельбу, когда пистолет переложен из гильзы в руку. Пистолет предназначен для использования при попадании в цель, но может использоваться на дистанциях до примерно трех ярдов’. В ассортименте были и другие виды смертоносного оружия, а также такие предметы, как взрыватели шин (скрытые заряды взрывчатки, предназначенные для взрыва при наезде на обочину) и секретные чернила. Это был именно тот каталог, который Джеймс Бонд Флеминга мог бы просмотреть, посещая лабораторию Q.
  
  Среди других видов оружия, изобретенных департаментом Ньюитта на протяжении многих лет для использования агентами SOE, были Welpen, Welpipe, Welwoodbine и Welcheroot. Все они были замаскированы и сделаны одиночным выстрелом .22 пистолета, предназначенных для использования агентами SOE либо в качестве оружия последней инстанции, либо в целях покушения. Как следует из названий, Welpen был пистолетом, замаскированным под ручку, Welwoodbine - пистолетом, замаскированным под сигарету Woodbine (хотя агент мог менять бумагу вокруг пистолета в соответствии с местной маркой сигарет, где он работал) и так далее. Команда Ньюитта также разработала зажигательные сигареты, которых агентам было поставлено много тысяч. Акцент всегда делался на маскировке. Ньюитт и его исследовательский отдел всегда стремились создать устройства, которые облегчили бы жизнь секретному агенту.
  
  В начале августа фрейлина, недавно переведенная на роль Q-ship, была полностью готова к отъезду из Пула. Март-"Филлипс" усердно тренировал свою команду, и все они, насколько это было возможно в британских водах, овладели навыками, необходимыми для управления кораблем. Но перед тем, как отправиться в плавание, двадцатилетний Андерс Лассен хотел убедиться, что Q-ship "Maid Honor" - удачливый корабль. Ему подарили то, что, как он клялся, было талисманом на счастье моряка – кусочек сушеного хвоста дельфина (хотя его товарищи, судя по его внешнему виду, полагали, что он мог быть взят практически откуда угодно), и он решил, что должен прикрепить его к ордену Почетной девы. Не удовлетворенный более доступной частью корабля, Лассен совершил опасное восхождение на фок-мачты высотой около 60 футов, где он прибил хвост дельфина на место, чтобы принести "Мэйд Онор" удачу в ее опасном путешествии.
  
  Было предпринято тщательное планирование. В Лондоне была приобретена одежда для плавания, подходящая для гражданского экипажа, и, как только рейс в Сьерра-Леоне был подтвержден, визит в Совет по торговле предоставил Maid Honor Force доступ ко всем соответствующим картам и подробную информацию об огнях и маркерах, с которыми они столкнутся во время посещения Фуншала на португальском острове Мадейра, пункта, в котором они должны были прервать свое плавание во Фритаун, чтобы пополнить запасы пресной воды и припасов.
  
  Ян Нэсмит, один из организаторов экспедиции, был абсолютно реалистом в отношении опасности путешествия в Западную Африку:
  
  Теория заключалась в том, что парусное судно без сопровождения не стоило бы торпеды. Но если бы подводная лодка всплыла, чтобы атаковать с оружием, Горничная могла бы дать отчет о себе с помощью пулеметов и пушки. Предполагалось, что Королевский флот удерживал немецкие надводные рейдеры подальше от Атлантики, и поэтому главная опасность заключалась в нападении воздушных патрулей. Эта опасность казалась очень серьезной, и пушка Виккерса, хотя и была оружием двойного назначения, могла оказаться неэффективной в качестве пушки типа "ай-ай-ай" из-за того, что была зажата мачтами и такелажем. Я должен сказать, что Горничная была полностью уязвима для атаки с воздуха. Оставалось только надеяться, что немцы ее не заметят.
  
  Нэсмит пропустил саму операцию, так как он ушел в отпуск из сострадания, чтобы побыть со своим умирающим отцом.
  
  В долгом путешествии "Почетная дева" могла перевозить лишь небольшую команду. План состоял в том, что экипаж должен был состоять из семи человек: Марч-Филлипс, Грэм Хейс, Андерс Лассен, Базз Перкинс, Денис Тоттенхэм и два других датчанина, которых завербовали в отряд "Мэйд Хонор" вместе с Лассен – один был штурманом, другой умел готовить. Одной из целей присутствия трех датчан на борту было создать видимость, когда это необходимо, что "Maid Honor" является нейтральным шведским судном. Грэм Хейс также мог сойти за шведа, а Базз Перкинс, который был блондином, выглядел слишком молодо, чтобы служить в армии. У Maid Honor Force также был свой шведский флаг, который они поднимали, когда это было необходимо для завершения обмана. Позже "Тоттенхэм" описал себя (точно) как единственного "настоящего военно-морского" члена экипажа "Maid Honor" во время путешествия в Африку.
  
  Энергичный молодой Андерс Лассен, который, хотя и не был профессиональным моряком "настоящего" флота, похоже, был единственным членом экипажа, который реалистично оценил шансы "Почетной дамы" на успех. Он был хорошо осведомлен об опасностях, с которыми сопряжено это путешествие, и, будучи таким откровенным молодым человеком, каким он и был, объявил своим товарищам по кораблю, что путешествие обречено и он идет навстречу своей смерти. Остальные посмеялись над его опасениями, и Лассен, сделав свое пророчество, продолжил свою работу. Поездка во Фритаун и последовавшие за ней действия помогли Андерсу Лассену вырасти из сердитого молодого человека, которым он, несомненно, был в начале 1941 года, в очень эффективного и надежного коммандос. Март-Филлипс, гораздо более пожилой мужчина, стал его героем и иконой, и Лассен многому у него научился.
  
  Существует небольшой спор относительно точного дня, когда Maid Honor наконец отплыла из Пула. По воспоминаниям многих сотрудников Maid Honor, это было 10 августа 1941 года, но дневник М. предполагает, что это было 9-го. В его дневнике записано: ‘Начиная с 10.30, прибывает Антилопа, Пул. "Дева чести" отплывает к 3.00.’ В отеле "Антилопа" состоялся прощальный обед для всего подразделения и их друзей, прежде чем Марч-Филлипс и шесть его товарищей по команде отплыли на "Мэйд Хонор" из порта Пул. Атмосфера праздника царила как среди экипажа, так и среди небольшой компании, которая провожала их. Март - тетя Филлипса, по-видимому, махала с берега на песчаных отмелях. Как следует из его дневника, М покинул Бейкер-стрит на день и поднялся на борт вместе с остальными участниками вечеринки, когда "Почетную деву" направляли к Олд-Харри-Рок, за пределами гавани. Была приобретена редкая бутылка шампанского военного времени, чтобы поднять тост за путешествие. Почтенная дева рассталась с пилотом и своими доброжелателями в Пул-Бар-буй и отправилась под всеми парусами с работающим двигателем, что должно было стать быстрым и стильным отбытием. Фактически, судно чуть не потерпело крушение, когда столкнулось со всей силой волнения, вызванного сильным западным ветром, и приподнятое настроение его команды быстро испортилось.
  
  Плохая погода продолжалась во время плавания в Дартмут. Двое других датчан не смогли соответствовать строгим стандартам March-Phillipps во время семидесятимильного плавания, у одного была хроническая морская болезнь, а другой оказался плохим штурманом. Март -Филлипс, который никогда не терпел никого, кого считал неподходящим для этой работы, высадил их обоих на берег в Дартмуте. Это оставило его без сил с экипажем из пяти человек (на "Почетной леди" обычно была команда не менее чем из шести.) Что более важно, это оставило его без опытного штурмана, что для путешествия такой длины, с которым им предстояло столкнуться, было очень значительным препятствием. Один из членов команды, возможно, сам Марч-Филлипс, сошел на берег в Дартмуте, чтобы купить судовой журнал. Журнал был разработан для яхтсменов выходного дня и озаглавлен ‘Журнал для яхт’. В нем содержались полезные советы о том, как вести журнал и связанные с этим вопросы. Хотя заполненный бортовой журнал содержит полезную информацию о путешествиях "Почетной леди", он ясно демонстрирует, насколько любительским в навигации и ведении записей был весь экипаж. Они собирались предпринять важное путешествие, имея лишь самые базовые знания о навигации на двоих. Однако, с положительной стороны, отъезд двух датчан снял сомнения относительно того, достаточно ли у них пресной воды для всех. Кроме того, несмотря на то, что путешествие обещало быть трудным, Марч-Филлипс был теперь доволен тем, что у него была надежная и хорошо спаянная команда, какой бы маленькой она ни была.
  
  Агент W.02, Джеффри Эпплярд, получил приказ, что он (вместе с лейтенантом Лесли Праутом) должен отправиться в качестве авангарда во Фритаун, отдельно от Марч-Филлипс, чтобы в случае неудачи с одним из них другой мог командовать операцией в Западной Африке. Эпплярд присутствовал при отбытии почетной девы, а затем 15 августа покинул Англию, путешествуя в гражданской одежде на гражданском лайнере. Так получилось, что это были Стратмор из P и O. Эпплярд посетил ее в Дубровнике в августе 1937 года, когда она совершала круиз по Адриатике. Типично (как, без сомнения, поступил бы Джеймс Бонд) Эпплярд отплыл от берега, чтобы сесть на судно. Кроме того, "Стратмор" был почти идентичен своему родственному кораблю "Стратхаллен", на котором Эпплярд путешествовал с членами своей семьи в 1938 году. Он чувствовал себя очень комфортно на борту и наслаждался своим путешествием. Конвою, в составе которого он путешествовал, повезло, и его лишь однажды потревожила возможная угроза со стороны подводных лодок, которая в итоге ни к чему не привела.
  
  Остальная часть отряда "Мейд Хонор Форс" отправилась вместе на отдельном корабле немного позже, прибыв в начале октября 1941 года. Перед отъездом их отправили в Шотландию для дальнейшего обучения саботажу. Как и Эпплярд, они путешествовали в гражданской одежде, как и подобает секретным агентам. Все они отправились во Фритаун, Сьерра-Леоне, намеренно выбранный как находящийся на некотором расстоянии от Фернандо По и от главной базы SOE в Лагосе, где они были бы более заметны. Поскольку их реальной целью было атаковать суда в нейтральной гавани, вопреки международному праву, секретность была первостепенной. Что касается М и SOE, никто, кроме их собственного небольшого внутреннего круга, никогда не должен был знать о существовании Maid Honor Force.
  
  Всем членам экспедиции, как на борту "Почетной дамы", так и путешествующим на гражданском лайнере, было внушено, что, как только они покинут Англию, они будут выполнять "миссию, которую нельзя отрицать", и поэтому, по сути, сами по себе. От каждого сотрудника требовалось подписать декларацию, подтверждающую, что он это понимает. Контраст с обычной военной работой был разительным. Теперь у всех были гражданские паспорта, предоставленные SOE, и в случае вопросов они заявили бы, что работали в различных гражданских правительственных органах. Форма никогда не производила особого впечатления на вооруженные силы, теперь все мужчины из Maid Honor Force должны были всегда оставаться в гражданской одежде. Чего нужно было избегать, так это любых новостей о прибытии специальных британских коммандос в Западную Африку. Если что-то пойдет не так, британское правительство откажется от них, и в случае захвата им будет нелегко попасть в лагерь для военнопленных. Их вполне могут расстрелять как шпионов. Один из написанных карандашом постоянных приказов Марча-Филлипса своей команде гласит: ‘Избегайте драки, если это в человеческих силах, но сопротивляйтесь захвату до последнего’.
  
  "Почетная леди" покинула Дартмут 12 августа. Выйдя из территориальных вод, судно подвергалось риску нападения с воздуха или моря в течение каждого светового дня, в то время как ночью опасность нападения с моря сохранялась. Стража должна была все время быть начеку. На второй день пути из Дартмута погода обернулась против них, и Марч-Филлипс записал в журнале: ‘Сильный ветер, плохая видимость’. Экипаж, понятное дело, нервничал, как уборка честью будет выполнять в очень тяжелых погодных после всех изменений, которые были необходимы, чтобы превратить ее в М-корабля. Кроме того, ее предыдущий владелец, майор Бертрам Белл, частично заменил первоначальный чугунный балласт свинцовыми слитками, чтобы увеличить пространство над кабиной. Траулеры Brixham имеют репутацию одного из самых надежных малых парусных судов в мире, но Maid Honor уже не совсем то судно, которым оно было, когда его впервые спустили на воду.
  
  Первые пять дней плавания, несмотря на открытое море и плохую погоду, были чрезвычайно тяжелыми, и выполнение простейших заданий было опасным. Небольшая команда работала не покладая рук. Март-Филлипс в значительной степени опирался на знания своих самых опытных моряков, Грэма Хейса и Дениса Тоттенхэма, а также на профессиональное морское мастерство Андерса Лассена. Дева чести выжила, несмотря на все ее модификации.
  
  Шестой день был воскресный, и номера честь наткнулся на рыбопромыслового флота где-то к юго-западу от Бреста. Март - Филлипс записал в судовом журнале: ‘Проплыл прямо через рыболовецкую флотилию тунцов, ни опознавательных знаков, ни флагов. Двое из них плыли с нами до полудня, оставаясь в нескольких милях с наветренной стороны, а затем развернулись. Яркое солнце, отличная погода для плавания, но корабль все еще очень мокрый.’
  
  Лассен, который был единственным из экипажа, имевшим опыт длительных плаваний военного времени, обнаружил, что его весьма значительные сомнения в осуществимости рейса начали уменьшаться. Несмотря на то, что их маленький корабль имел лишь ограниченную защиту, не имел беспроводной связи с внешним миром и не имел специалиста-навигатора, они постепенно съедали много миль, которые им предстояло преодолеть. Как горничной честь прогрессировала день за днем без помех со стороны противника, она стала выглядеть так, как если бы М и Марш-Phillipps было право играть в азартные игры, так как у них не было. Лассен, без сомнения, верил, что хвост дельфина, который он прибил к мачте, способствовал их счастью.
  
  Десятый день плавания застал их на полпути между Азорскими островами и мысом Сент-Винсент на крайнем юго-западе Португалии. 25 августа, на тринадцатый день после выхода из Дартмута, "Почетная дева" увидела Мадейру, а позже в тот же день траулер под шведским флагом бросил якорь у Фуншала. Это был нервный момент. Отряд "Дева Чести" в настоящее время находился в португальских территориальных водах, и хотя Португалия сохраняла нейтралитет, экипаж не знал, как власти отреагируют на их присутствие. Они подозревали, что на острове была своя квота немецких шпионов. Конечно, если бы их истинная личность была раскрыта, они, скорее всего, были бы арестованы, а Девичья честь конфискована. Хорошо вооруженное британское десантное судно не приветствовалось бы в нейтральной Португалии. Они, конечно, знали, что если их арестуют и бросят в какую-нибудь португальскую тюрьму, М не сможет прийти им на помощь. Однако было необходимо запастись свежей провизией для следующего длительного и сложного этапа их путешествия и похода - у Филлипса не было другого выбора, кроме как остановиться.
  
  У Maid Honor Force была подготовлена легенда для прикрытия. Наряду с поддельными гражданскими паспортами у мужчин были поддельные платежные пакеты моряков. История заключалась в том, что они были нейтральным шведским экипажем на нейтральной шведской яхте. Им не разрешалось сходить на берег или оставаться дольше, чем это было необходимо для ремонта, потому что они были задержаны штормом, и их владелец-капитан настаивал на том, чтобы наверстать это время как можно быстрее. Лассен говорил по-шведски, Хэйс после многих месяцев на шведском windjammer не мог импровизировать, Перкинс был благословлен со скандинавской внешностью и юности предложил горничной честь был гражданский, а не военный корабль. Март - Филлипс, тем не менее, молился, чтобы никто из португальских портовых чиновников не говорил по-шведски.
  
  Бросив якорь, они могли только ждать, пока власти порта приедут и проведут расследование. К счастью, ожидание не было долгим. За их приближением, без сомнения, с интересом наблюдали с острова. Это был очень напряженный момент, когда к борту подошел катер португальской береговой охраны, за которым следовала небольшая эскадрилья катеров с пресной водой, фруктами и яйцами. Для секретных агентов Отряда горничной Чести это была первая проверка эффективности их ‘прикрытия’.
  
  К счастью, сотрудники береговой охраны были расслаблены и дружелюбны. Лассен и его коллеги-"шведы’ провели весь день, а само судно получило лишь самый поверхностный осмотр. О его скрытом вооружении и фальшивой рубке никто не подозревал. У номера честь также успешно прошли проверку многими любопытными глазами на bumboats, некоторые из которых, несомненно, были на содержании врага. На борт была взята пресная вода, а также закуплены фрукты и яйца, чтобы дополнить их истощающийся рацион. Когда маленькая торговая флотилия должным образом отбыла, пятеро мужчин испытали огромное чувство облегчения и удовлетворения. Их ложь и обман сработали.
  
  Удача продолжала сопутствовать им, когда они покидали Мадейру. Погода была прекрасной, и они воспользовались преимуществами пассатов, развивая хорошую скорость в течение следующих нескольких дней. В журнале регистрируется скорость 7, 8 и даже 10 узлов в час в период с 25 по 28 августа.
  
  К сожалению, затем удача изменила им. На корабле начались работы по подаче воды, и Марч-Филлипс обнаружил, что у них проблема с двигателем. Сначала считалось, что это из-за утечки в выпускном сальнике, но после того, как это было устранено, проблема не стала лучше. Затем была диагностирована утечка в сальнике хранилища, и Марч-Филлипс приказал остановиться, чтобы устранить ее. На этот раз ремонт удался, и в конечном итоге "Почетная дева" снова тронулась в путь, по-прежнему пользуясь преимуществами пассатов. Запись в журнале за 29 августа гласит: ‘Рыбная мука из летучей рыбы’.
  
  Еще через пять дней ветер снова стих. Теперь почетная служанка оказалась в серьезной опасности. Она находилась в ‘депрессивном состоянии’, застряв у побережья французской Западной Африки, которая находилась в руках Виши. Разведка предположила, что французы Виши на военно-морской базе Дакар были активно прогермански настроены. Когда Франция капитулировала летом 1940 года, Королевский флот атаковал и потопил несколько французских военных кораблей в Средиземном море, чтобы предотвратить их попадание в руки Германии, и недовольство британцами во французском флоте Виши оставалось сильным. Совместная атака Британии и Свободной Франции на Дакар в сентябре 1940 года провалилась. Следовательно, если "Maid Honor" был идентифицирован как британский военный корабль, каким бы скромным он ни был, находясь у берегов Французской Западной Африки, он не мог ожидать пощады.
  
  Март -Филлипс намеревался взять курс, который безопасно доставил бы их к западу от островов Зеленого Мыса, далеко от побережья Французской Западной Африки, как можно быстрее. Он, очевидно, хотел покончить с этой потенциально опасной частью путешествия. Однако судьба была против него, и после удачного отплытия с Мадейры отряд "Дева Чести" оказался практически в штиле у вражеского побережья, все еще в сотнях миль к северу от островов Зеленого Мыса. Верде.
  
  Команда устала; они несли шестичасовую вахту, одна включалась, другая выключалась, и их было всего пятеро. Все пятеро мужчин дежурили вместе, Марч-Филлипс, а также его люди. Зная об опасности быть замеченным французами Виши с воздуха или с моря, впередсмотрящий на каждой вахте был в полной боевой готовности. Во второй половине второго безветренного дня с наблюдательного поста донесся предупреждающий крик. Были замечены два корабля, один торговый, а другой боевой крейсер. На расстоянии невозможно было разобрать национальность двух кораблей. Скорее всего, они были французами Виши.
  
  Март -Филлипс опасался худшего. Он явно верил, что не было никаких шансов на успех обмана, подобного тому, что был использован в Фуншале сейчас. После того, как они окажутся на борту, пройдет всего несколько минут, прежде чем станет ясно, кто они такие. В огромном и пустом океане некуда было бежать и негде спрятаться. Таким образом, не было смысла пытаться сохранить видимость нейтрального рыболовецкого судна. Март -Филлипс приказал укомплектовать орудия. Рубка была разрушена, и двухдюймовая пушка была приведена в готовность к стрельбе. Если дело дойдет до драки, они будут сопротивляться до последнего, какой бы безнадежной она ни была. Сразиться с боевым крейсером с их двухдюймовыми пушками было бы задачей намного сложнее, чем в "Давиде против Голиафа", но Марч-Филлипс, подобно Джеймсу Бонду из будущих книг, никогда бы не сдался, какими бы безнадежными ни казались шансы. Он был полон решимости, если потребуется, что они погибнут сражаясь.
  
  Очень скоро стало ясно, что линейный крейсер их заметил. Небольшая команда с тревогой ждала на боевых постах, пока неопознанный военный корабль постепенно сокращал расстояние между ними. Чем ближе подходил могучий корабль, тем более внушающим благоговейный трепет становился вид его огромных орудий. Подавленное чувство полной неадекватности пронизывало группу Maid Honor. Теперь вся их подготовка и тренировка были потрачены впустую. Единственный снаряд из одного из орудий линейного крейсера разнес бы "Maid Honor" и его команду на куски. Но сражаться они будут. По крайней мере, у их собственного оружия была бы большая цель для стрельбы. Такая удача, какую мог принести им "Хвост дельфина" Лассена, была им сейчас крайне необходима.
  
  Монета удачи лениво вращалась в воздухе, пока шли минуты. В какую сторону это упадет? Это был смертный приговор или отсрочка? Пять пар глаз, некоторые с биноклями, устремились через океан. Наконец, раздался громкий крик облегчения. Линейный крейсер был британским, HMS Barham.
  
  Март -Филлипс уволил своих людей и, в очередной раз вернувшись к роли гражданской парусной яхты, "Maid Honor" причалила к причалу и стала ждать, когда ее поднимут на борт. Вскоре он был обстрелян орудиями линейного крейсера, поскольку лодка доставила абордажную группу для расследования. Несмотря на конфиденциальный характер их миссии, Марч-Филлипс смог ответить на достаточное количество последующих вопросов, чтобы убедить британскую абордажную команду в их личности. Затем ее Величество капитан Barham оказали свое гостеприимство экипажу Почетная дева, предлагающая им горячие ванны на борту боевого крейсера и снабжающая их свежими фруктами. Почетная дева и ее экипаж должным образом продолжили свой путь, воодушевленные и обновленные.
  
  Ветер не усиливался еще четыре дня и март - Филлипс все больше беспокоился о том, хватит ли пресной воды. Он приказал использовать морскую воду для всех задач; пресная вода должна была использоваться только для питья. Одежду и тела можно стирать в морской воде. С едой проблем не было. Лассен познакомил остальную команду с трюком, которому он научился в те дни, когда путешествовал по миру на коммерческих танкерах. Он проделывал несколько маленьких отверстий в жестянке, помещал в нее кусочек карбида от ламп и выбрасывал его за борт. Блестящая жестянка неизбежно быстро проглатывалась, часто следующей акулой-барракудой, и взрывалась, как только смешивалась с содержимым желудка акулы. В результате получились бы стейки из свежей рыбы, много стейков.
  
  6 сентября ветер, наконец, снова поднялся на короткое время, но почти сразу же двигатель заработал. В него попала вода, и его нужно было тщательно высушить. К тому времени, как оно высохло, ветер снова стих. Двигатель продолжал давать сбои. 8 сентября, когда на "Почетной деве" наступил штиль, двигатель вообще не запустился. В течение шести дней судно неподвижно лежало в океане, его двигатель молчал. Осмотр двигателя старшими членами экипажа показал, что он полностью и по-настоящему мертв, но семнадцатилетний Базз Перкинс отказался признать поражение. Он начал работать над этим и не собирался сдаваться. Март-Филлипс в своем официальном отчете для M о путешествии позже сказал:
  
  Я хотел бы выразить признательность молодому Перкинсу как инженеру. На окраине депрессии мы обнаружили, что наш двигатель впитал морскую воду и, по-видимому, его невозможно запустить. Ситуация с двигателем казалась безнадежной, но он снял головки цилиндров, установил новые прокладки, заново заточил клапаны домашней пастой для клапанов, отклеил поршни, которые сильно заржавели, за двадцать четыре часа, сняв большие концевые подшипники, и снова собрал двигатель, и все это при сильном вздутии и температуре сто двадцать в машинном отделении. Грэм Хейз оказал ему большую помощь. Я думаю, что это была отличная работа, и я хотел бы особо отметить ее на фоне всей другой проделанной им работы, которая была превосходной. Он оказался самым надежным человеком на корабле, даже несмотря на то, что он младше на несколько лет.
  
  Благодаря Перкинсу 15 сентября, через семь дней после аварии, в судовом журнале "Maid Honor" появилась запись: ‘Двигатель чудесным образом запустился и увез "Мэйд" со скоростью четыре с половиной узла". Однако было потеряно много времени, и за первые шестнадцать дней сентября средняя скорость "Maid Honor" составляла менее двух с половиной узлов. Большая часть этого времени была проведена в опасных водах, и прогресс был мучительно медленным. Но "Хвост дельфина" Лассена продолжал действовать своими чарами, и ни одно вражеское судно не помешало тому прогрессу, которого они достигли.
  
  Беспокойство по поводу того, хватит ли пресной воды, возрастало. Как ясно из отчета Марч-Филлипс о работе Перкинса над двигателем, временами он был очень горячим. Согласно показаниям термометра, температура на камбузе судна в какой-то момент достигла 135 градусов по Фаренгейту (57 по Цельсию), что было всего на градус ниже мирового рекорда по оттенкам того времени. Мужчинам приходилось выпивать значительное количество пресной воды просто для того, чтобы выжить, что-то от одного до полутора галлонов на человека в день. Помощь, наконец, пришла 18 сентября 1941 года, когда пришел муссон и проблема с пресной водой была почти мгновенно решена. При исправном двигателе и приличном ветре "Maid Honor" начала набирать скорость, достигнув максимума в 10 узлов в час.
  
  Три дня спустя, в воскресенье 21 сентября, отряд "Горничной чести" достиг Фритауна, Сьерра-Леоне. Они находились в море сорок один день и преодолели 3185 миль. Несмотря на многочисленные трудности во время путешествия, отсутствие должным образом подготовленного штурмана и время, проведенное в депрессии, они совершили путешествие почти в рекордно короткие сроки для парусного судна такого размера, как "Maid Honor". Прибыли "Джеймс Бонд’. На следующий день Андерсу Лассену исполнился двадцать один день рождения. Он сильно повзрослел за время путешествия, но ничуть не утратил своего независимого духа, который Марч-Филлипс заботливо поддерживал. Лассен был счастлив вернуться в море, вдали от правил регулярной армии. Он был молодым человеком, во многом похожим на Марча Филлипса, и был счастлив узнать как можно больше от старшего по возрасту человека. Самому молодому члену команды, Перкинсу, было всего семнадцать, но он тоже быстро взрослел.
  
  Даже в мирное время плавания номера чести было бы замечательным достижением. Сделать это в военное время, когда бушует битва за Атлантику, было замечательно. Уверенность М. в Марч-Филлипс и силе Мэйд Хонор была полностью оправдана. Пятеро мужчин на борту продемонстрировали, насколько они находчивы и долговечны.
  
  Тем временем Эпплярд и Праут, переодетые в гражданскую одежду и путешествовавшие отдельно от остальных своих людей, покинули Британию 15 августа, и, как и следовало ожидать, их путешествие было гораздо более быстрым, чем у фрейлины. Двигаясь прямым маршрутом, они прибыли во Фритаун до конца августа и разбили подходящий лагерь для отряда "Горничной чести" на Ламли-Бич, в конце мыса Сьерра-Леоне и примерно в девяти милях от Фритауна. Это было уединенное место, вдали от любопытных глаз самого Фритауна. Королевский флот оказал им помощь, построив для них несколько хижин, хотя спальные места были в палатках. Лагерь находился в стороне, и поблизости было много места для тренировок, включая сам пляж. Эпплярд был гораздо лучшим специалистом по азам и болтам, чем Марч-Филлипс, а Праут уже взяла на себя роль ‘генерального квартирмейстера" в подразделении "Горничной чести", роль, которую он с большим успехом продолжал на протяжении всего их пребывания в Западной Африке.
  
  Хотя Эпплярд пренебрежительно отзывался о Фритауне, описывая его как очень одноглазый, ветхий аванпост Империи, место для лагеря, которое он нашел для Maid Honor Force, было очень красивым, с видом на тропический залив и заросли банановых и кокосовых пальм поблизости. В части мира, которую традиционно называют "кладбищем белого человека", Эпплъярд выразил надежду, что место для лагеря будет здоровым и принесет пользу морскому бризу. Ночью они спали под противомоскитными сетками в надежде отогнать малярийных комаров.
  
  Примерно 18 сентября, когда "Почетная дева" была просрочена и все еще находилась где-то в открытом море, Эпплярда вызвали в Лагос для консультаций с W и W4. Пока не прибыла горничная Чести, Эпплярд (теперь официально агент W.02, поскольку он был прикреплен к отделу W) командовал силами горничной Чести и был их представителем в Западной Африке. Даже если уборка честь с его экипажем из пяти человек не смог приехать, еще шестеро агентов были добраться до Фритауна в установленном порядке, и ГП Лагос бы в руки небольшой, но высококвалифицированные новая команда из восьми секретных агентов, все по лицензии, чтобы убить. W испытывал те же трудности с местным верховным командованием в Западной Африке, с которыми Секретная служба M сталкивалась повсюду на этом этапе своей истории, но, без сомнения, он надеялся найти хорошее применение силам Maid Honor, в частности, против кораблей в гавани Санта-Исабель. Несмотря на то, что Адмиралтейство одобрило отправку сил во Фритаун, запрет на использование взрывчатых веществ для SOE в Западной Африке все еще действовал в течение некоторого времени (введенный генералом Гиффардом), не позволяя им использовать взрывчатые вещества или атаковать цели. Тем не менее, даже если бы этот приказ не был отменен и саботаж был исключен, Maid Honor Force могла бы многого достичь с использованием своего Q-корабля. W продолжал настаивать на одобрении проекта "Фернандо По" в надежде, что присутствие команды коммандос во Фритауне может помочь убедить ‘стариков’ (Гиффарда и адмирала Уиллиса) дать свое одобрение. Санта-Исабель была не единственной потенциальной целью для налета. Два немецких корабля, "Вамару" и "Вагого", стояли на якоре в порту Лобито, в португальской Анголе, другой нейтральной колонии. План W состоял в том, что должно было быть две операции, одна против Лобито, другая против Санта-Исабель.
  
  Описание Эпплярдом Лагоса военного времени интересно и может в некоторой степени объяснить, почему генерал Гиффард и адмирал Уиллис оказались довольно далекими от понимания того, как должна вестись современная война. Эпплярд написал домой, что: ‘Здесь есть замечательные условия для европейцев, включая верховую езду, поло, скачки, теннис, сквош, парусный спорт и т.д. Прекрасные дома и сады.’ С другой точки зрения, в отчете Адмиралтейству, также в августе 1941 года, содержалась жалоба: "Корабли, стоящие на якоре ночью, вырисовываются на фоне яркого света на берегу... Лагос упоминается как место, в котором, по-видимому, официальные лица уделяют мало внимания правилам отключения электроэнергии.’ Очевидно, что это была совершенно иная атмосфера и образ жизни, чем в истерзанной войной Британии.
  
  В то время в Лагосе Эплярд получил известие о том, что номера честь наконец-то добраться до Фритауна, а когда он вернулся туда через несколько дней он был рад воссоединиться со своими друзьями и коллегами. Март-Филлипс и остальные четыре члена экипажа "Maid Honor" были, по понятным причинам, в восторге от того, чего они достигли. Они преодолели все, что могла обрушить на них стихия, и сумели убраться с пути врага. Теперь, после короткого отдыха, они горели желанием доказать, на что способен их Q-корабль против врага.
  
  Когда вскоре после этого последний контингент прибыл во Фритаун, полный состав "Горничной чести" из тринадцати человек был вновь собран, и все, наконец, встало на свои места. Их приморский лагерь в Ламли-Бич сработал хорошо, и они стали гостями близлежащей Королевской артиллерийской столовой, которая обслуживала зенитную батарею. Поскольку это подразделение ранее было батареей территориальной армии Лидса, в нем было полно йоркширцев, один из которых, к радости Эпплярда и Хейса, был родом из их родной деревни Линтон-он-Уорф.
  
  Ожидая приказов, Maid Honor Force сосредоточились на физической подготовке и акклиматизации. Пятеро, которые отплыли на "Деве чести" из Англии, были в хорошей физической форме и закалены жарким солнцем. Однако те, кто прибыл на лайнере, неизбежно потеряли физическую форму во время путешествия и теперь оказались в совершенно другой обстановке. Жаркий климат экваториальной Западной Африки означал, что обучение было намного сложнее, чем в Пуле или в Шотландии. Не зря Западная Африка стала известна как кладбище белого человека. Из-за трудностей местного климата существовал обычай, согласно которому военнослужащие и колониальная служба отправлялись домой в отпуск каждые пятнадцать месяцев.". Главной проблемой была малярия. Март -Филлипс и его люди вскоре обнаружили, что самым здоровым местом для сна была палуба "Maid Honor сама, куда, по-видимому, боялись ступать комары. Из-за невыносимой жары мужчинам постоянно приходилось принимать жидкости. Кроме того, местный климат не способствовал исчезновению даже самой незначительной инфекции. Эпплярд написал домой в октябре, заверив свою семью, что он совершенно здоров, но сообщив, что их группа уже перенесла два случая малярийной лихорадки. Он прокомментировал, что первая доза малярии, казалось, вырубала человека примерно на две недели.
  
  Только примерно через три недели после прибытия "Почетной дамы" местное высшее командование поручило людям Марч-Филлипс какую-либо работу, и в течение этого периода времени они оставались ошиваться на Ламли-Бич. Болезнь и бездействие никогда не идут на пользу моральному духу подразделения, и люди из Maid Honor Force были разочарованы периодом вынужденного безделья. Тем не менее, это свидетельствует о лидерских качествах Марч-Филлипс и о том, как сплочались силы Maid Honor, что моральный дух всегда оставался высоким. Они проводили по три-четыре часа в день в море, плавая, ныряя и ловя рыбу длинными копьями. Ранним утром и вечером их кемпинг был особенно красив, а ночью их окружали полчища светлячков, освещавших затемненный пляж.
  
  
  ГЛАВА 11
  
  Подготовка и разочарования
  
  Отряд "Девы чести" A разными путями направлялся в Западную Африку, продолжалось планирование и споры о том, какие действия SOE будет разрешено предпринять в этом районе. Одной из причин решения M направить отряд Maid Honor Force было то, что SOE в Западной Африке нужно было доказать свою состоятельность. Они все еще считались организацией-выскочкой, и им нужно было записать на свой счет хорошую победу. Кроме того, в Западной Африке все знали, как сильно страдает Британия дома, и многие жаждали принять участие в реальных боевых действиях, а не просто стоять на страже аванпоста Империи. Решительные действия SOE на местном уровне подняли бы моральный дух каждого.
  
  К сожалению, военное руководство в Западной Африке и Южной Атлантике придерживалось совсем другого мнения. У генерала Гиффарда и адмирала Уиллиса было чем занять себя. Гиффард, помимо прочих обязанностей, отвечал за охрану обширных границ этой части Британской империи от нападений, в частности с территорий, удерживаемых французами Виши. Уиллису нужно было охранять жизненно важные автоколонны. Ни одному из них присутствие герцогини д'Аоста и Ликомбы в Санта-Исабель не казалось первостепенно важным. М и W продолжали утверждать, что маневренный немецкий буксир, "Ликомба" представляла реальную угрозу британскому судоходству в Южной Атлантике и, более того, в случае захвата она могла быть с пользой использована британцами против ее бывших владельцев. Они также утверждали, что Герцогиня д'Аоста была ценным судном (оценка одного только судна составляла от 125 000 до 150 000 фунтов стерлингов) и перевозила ценный груз. Была также проблема с радио герцогини, которое, как полагали, все еще вещало. Было явно желательно, чтобы радио было закрыто, и любые разведданные, которые оно передавало, должны были быть отключены. Однако ни Уиллиса, ни Гиффарда это не убедило. Генерал Гиффард, в частности, настаивал на том, чтобы SOE, которого он сильно не одобрял как очень традиционного солдата, не предпринимал в Западной Африке ничего такого, что могло бы "раскачать лодку’.
  
  К счастью для M и W, губернатор Нигерии сэр Бернард Бурдильон придерживался совершенно иной точки зрения. Он и его старшие сотрудники решительно поддерживали миссию SOE в Западной Африке. Как позже выяснилось, без его помощи операция "Почтмастер" никогда не была бы возможна.
  
  Пока продолжался спор, отдел W SOE продолжил работу по сбору подробной информации о Санта-Исабель и Фернандо По. SOE были специалистами по саботажу, и одним из вариантов (при условии, что запрет на удары был снят) было взорвать оба пришвартованных там вражеских корабля. Однако, если бы это было сделано в нейтральной гавани, это, вероятно, вызвало бы дипломатическую бурю и значительное затруднение для правительства Его Величества – если только это не было сделано таким образом, что испанцы никогда не смогли бы доказать, что нападение совершили британцы. Таким образом, требовалась очень детальная разведка и планирование. Необходимо было изучить все аспекты обороны побережья и гавани, а также опасность преследования после совершения нападения. Все это входило в компетенцию нового агента W по Фернандо По, W10, Леонарда Гиза.
  
  Гавань Санта-Исабель была чем-то вроде аквариума для золотых рыбок, за которым легко наблюдали многие пары враждебных глаз. Регулярные визиты агента Гиза к Фернандо По в качестве нового ‘дипломатического курьера’ вызвали много первоначальных подозрений, но он работал над установлением такого рода рутины, которая развеяла бы их, чтобы он был менее заметен. Каждый раз, когда он совершал одну из своих еженедельных поездок на лодке в Санта-Исабель, W10 внимательно отслеживал мели, течения и буи на подходах к гавани. Со временем, находясь на берегу в духоте маленького колониального порта, Гиз смог более свободно разговаривать с местными жителями на острове и, не проявляя интереса, собирать от них дополнительную информацию.
  
  К концу августа, упорно работая в любую погоду, Гиз собрал много ценных разведданных, которые он должным образом передал У. Он узнал, что моральный дух экипажа "Герцогини д'Аоста", что неудивительно, был низким после длительного периода бездействия в гавани Санта-Исабель. Им было нечем заняться, и они, как правило, были нежелательны для местных жителей. Некоторым удалось покинуть остров, но на борту оставалось по меньшей мере шесть офицеров и тридцать четыре члена экипажа. Первоначальному капитану лайнера было разрешено вернуться в Европу, и теперь командование принял старший офицер. Он был достаточно эффективным офицером, который поддерживал контроль над своей командой на борту. Однако два младших офицера Герцогини д'Аоста и другие члены ее экипажа были склонны доставлять неприятности, находясь на берегу, что способствовало их непопулярности у местных испанцев. По слухам, многие из итальянской команды были антифашистами. По меньшей мере четверо членов экипажа были отправлены в Испанию, потому что они были больны, а большое количество оставшихся страдали венерическими заболеваниями. Герцогиня д'Аоста не была готова к выходу в море. С учетом полученных им знаний о гавани, "Гиз" подсчитал, что судно очистит дно гавани лишь с небольшим отрывом. Ее радиотелефон, по-видимому, все еще работал. Говорили, что ее груз стоил 250 000 фунтов стерлингов. Ни на герцогине д'Аоста, ни на Ликомбе испанский гарнизон, по-видимому, не выставлял охрану. Набережная патрулировалась адекватно, но неевропейскими войсками, которые, по-видимому, действовали не очень эффективно.
  
  Что касается обороны Санта-Исабель, то казармы выходили на гавань с восточной стороны залива, и там была выставлена круглосуточная охрана. Было известно, что в казармах стояли четырехдюймовые орудия, которые, вероятно, прикрывали гавань. Никто не ходил купаться в гавань из-за страха перед акулами. В своем отчете для W и Лондона Гиз нарисовал общий план гавани, показывая позиции герцогини д'Аоста и Ликомбы.
  
  Опираясь на разведданные, полученные в результате напряженной работы all Guise, W начал готовить план действий для рейда на Санта-Исабель. Тщательные исследования, зондирования и оценки, проведенные Гизом, подтвердили, что гавань была слишком мелкой для того, чтобы судно такого размера, как Герцогиня д'Аоста, могло должным образом затонуть. Дно гавани было каменным, что способствовало бы силе взрыва, но, тем не менее, судно могло быть только выведено из строя. Возможно, удастся отремонтировать ее и снова спустить на воду. Альтернативой была попытка операции по ‘вырезанию’ и похищению одного или обоих кораблей из-под носа испанцев. Такой проект было бы чрезвычайно сложно выполнить успешно, но с подразделением Maid Honor, базирующимся во Фритауне, возможно, удастся найти способ. Все планирование должно было осуществляться на фоне того, что операция, какой бы она ни была, должна быть полностью опровергнута британским правительством, и никаких конкретных доказательств британского участия не могло быть оставлено.
  
  Чтобы еще больше улучшить поток разведданных и с учетом будущих потребностей любой операции, W решил, что другого агента SOE, капитана Ричарда Липпетта из Уэльса, кодовое имя W25, теперь следует направить в Санта-Исабель. Его роль будет отличаться от роли Гиза, дипломатического курьера, и он будет гораздо более уязвим для последствий в Испании, если деятельность SOE будет раскрыта. Липпетту было приказано внедриться в небольшое местное сообщество, завести как можно больше местных испанских друзей, узнать как можно больше о что на самом деле происходило с Фернандо По, и как наладить полезные контакты на будущее. Ему будут предоставлены такие средства, какие ему понадобятся, как для его собственных нужд, так и, что более важно, для покупки информации. Липпетту было теперь сорок пять лет, и он был бывшим королевским инженером. Он был крупным мужчиной, когда-то чемпионом по боксу в тяжелом весе. Его прикрытием было бы то, что он работал инженером в судоходной компании John Holt's из Ливерпуля, у которой были интересы и помещения в Санта-Исабель. Основным недостатком для Липпетта было бы то, что у него не было бы никакой дипломатической неприкосновенности, в отличие от Гиза, ‘дипломатического курьера’, или Мичи, вице-консула. Если его поймают, у него будут очень серьезные неприятности. Международное право не обеспечило бы ему никакой защиты, а шпионов, в случае поимки, обычно казнили. Решение о том, следует ли оставлять Липпетта на острове во время проведения операции, должно было быть принято позже.
  
  30 августа, когда отряд "Горничной чести" уже был в пути, консул Мичи прибыл в Лагос из Санта-Исабель с визитом, и W воспользовался возможностью обсудить с ним вопросы с глазу на глаз. В тот же день, после их встречи, W телеграфировал М. в Лондон, проинформировав его о событиях в Санта-Исабель и выдвинув, впервые, позитивное предложение о действиях против вражеских кораблей.
  
  Телеграмма W началась с единственной хорошей новости. Яростно пронацистски настроенный губернатор Испанской Гвинеи Санчес-Диас был отозван в Мадрид, чтобы занять там пост директора колоний. Консул Мичи был в дружеских личных отношениях со своим преемником, исполняющим обязанности губернатора Ф. Л. Соралуче. Однако даже эта хорошая новость была ограниченной, поскольку Мичи ожидал, что Соралусе получит приказ из Мадрида оставаться официально враждебной британским интересам.
  
  Плохие новости были более масштабными. На основе разведданных, которые он получил от Мичи и Гиза, W сообщил Лондону, что сорок четыре члена экипажа герцогини д'Аоста, как полагают, остаются в Санта-Исабель. Это было важно, поскольку это означало, что любая попытка проникнуть на борт этого корабля могла встретить сопротивление значительного числа людей. Кроме того, считалось, что герцогиня д'Аоста была официально интернирована, поэтому ей не разрешалось при обычных обстоятельствах покидать гавань. Это сделало бы невозможным ее устранение ее собственным ходом, поскольку потребовалось бы некоторое время, чтобы набрать обороты, и приготовления должны были быть замечены. Кроме того, считалось, что капитана герцогини д'Аоста невозможно было подкупить (тактика, которую SOE была вполне готова использовать), в то время как члены экипажа считались слишком ненадежными, чтобы их стоило пытаться подкупить к актам саботажа. Наблюдения Гиза, однако, наводили на мысль, что пропеллеры "Герцогини" могли быть выведены из строя при приближении каноэ. Сообщалось, что немецкий буксир "Ликомба" заправлен топливом и готов к выходу в море. Было отмечено, что в последнее время увеличилось количество испанского персонала и материалов, прибывающих на остров. Это выглядело так, как будто местный гарнизон был усилен.
  
  W рекомендовал наметить план действий: (а) отправить группу почетных гостей на каноэ, чтобы обезвредить взрывчаткой замедленного действия винты герцогини д'Аоста, (б) одновременно с запуском винтов захватить и вывести из воды "Ликомбу", и (в) организовать с помощью слухов возложение вины на испанцев, выступающих против Оси (анти-фалангистов). W запросил одобрения плана и уведомил Лондон, что после одобрения ему потребуется минимум шесть недель, чтобы привести его в действие.
  
  У М и В теперь был разработан план, и после прибытия отряда "Мейд Хонор Форс" у них будет оружие для его осуществления. Проблема, которая оставалась, однако, заключалась в том, чтобы убедить Адмиралтейство и Министерство иностранных дел дать свое одобрение на нападение на нейтральную испанскую территорию. W в Лагосе мог только ждать и надеяться, что M и его команде в Лондоне удалось получить разрешение. Но W не бездействовал. Он продолжал собирать как можно больше разведданных из Санта-Исабель.
  
  В дополнение к усилиям Мичи и Гиза, помощь пришла из неожиданного источника. По чистой случайности, в начале сентября офицеры корабля "Герцогиня д'Аоста" решили устроить вечеринку на борту для местных жителей, но напутали со списком гостей и по ошибке пригласили члена чрезвычайно маленькой британской общины на острове. Это был британский капеллан, преподобный Маркхэм, которого итальянцы, очевидно, приняли за испанца. Часовня преподобного Маркхэма в Санта-Исабель служила не только британско-европейскому сообществу на острове, но и многочисленной нигерийско-африканской рабочей силе.
  
  Хотя это было второстепенным по отношению к его долгу перед Богом, преподобный Маркхэм обладал сильным чувством долга перед своей страной. Он принял приглашение на вражеский корабль и должным образом присутствовал на вечеринке. Оказавшись на борту, чувствуя себя гораздо более заметным, чем он был на самом деле среди расслабленных посетителей вечеринок, Маркхэм сделал все возможное, чтобы узнать все, что мог, о состоянии судна и его экипажа. Он смог дружелюбно поболтать с несколькими офицерами и командой, а также побродить по различным частям корабля. Он обнаружил, что моральный дух экипажа действительно был низким, из которых он насчитал восемь офицеров и тридцать пять человек. Маркхэм отметил, что судно находилось в плохом состоянии и что необходимым техническим обслуживанием пренебрегали. На судне не было никаких признаков подготовки к выходу в море. Дежурили регулярно, но общее впечатление было недисциплинированным. Маркхэму, проделавшему тщательную работу в качестве неофициального шпиона SOE, удалось продержаться около часа, прежде чем итальянцы поняли, что они фактически пригласили врага на борт, и ему пришлось довольно поспешно отступать к берегу. Однако к тому времени его работа была выполнена, и он смог передать ценную информацию команде SOE.
  
  Картина, которую подтвердили разведданные преподобного и Маркхэма, заключалась в том, что команда герцогини д'Аоста, хотя и многочисленная, была деморализована, а их дисциплина оставляла желать лучшего. Они, конечно, были гражданскими лицами, у которых не было никакой военной подготовки. К тому времени они уже более года находились в гавани Санта-Исабель, вдали от дома. Большинству из них было за тридцать-сорок, и все, без сомнения, скучали по своим семьям. На борту была одна стюардесса, женщина пятидесяти трех лет. Были доказательства того, что члены экипажа крали латунную фурнитуру с судна, чтобы продать в Санта-Исабель. Груз также был доставлен экипажем для потребления на борту. В целом, они должны быть легкой мишенью для рейда коммандос, особенно если можно каким-то образом устроить так, чтобы офицеров не было на борту, чтобы организовать какое-либо сопротивление, когда рейд состоялся.
  
  Время шло, и Гиз-курьер расширял свои знания о побережье Фернандо-По и местных условиях, пока он выполнял свою официальную работу дипломатического курьера. Позже М. напишет о нем: ‘Он путешествовал на остров Фернандо По и обратно… в любую погоду, иногда в значительной личной опасности. В ходе своих визитов на остров он провел серию чрезвычайно ценных личных разведывательных работ, полная точность которых была подтверждена впоследствии.’
  
  Существовали различные способы добраться до Санта-Исабель морем. Наиболее очевидный инцидент произошел в порту Дула во Французском Камеруне, который находился в руках "Свободной Франции". Однако также было возможно добраться до материковой части Нигерии на местных каноэ - путешествие, которое, в зависимости от условий, могло занять до пятнадцати часов. Южная Атлантика и Гвинейский залив могли оказаться чрезвычайно бурными и были подвержены торнадо. Подход к гавани Санта-Исабель, старому вулканическому кратеру, был непростым, и одной из задач Гиза было как можно более ознакомиться с опасностями навигации у входа в бухту. Он начал кропотливо наносить на карту все значимые огни и буи в гавани. Используя свою собственную лодку Bamenda, он мог изменять свой маршрут в гавань при каждом посещении, не вызывая подозрений, и изучать преимущества и недостатки различных подходов.
  
  Агент W25, капитан Ричард Липпетт, прибыл в конце августа под прикрытием работы инженером-консультантом в судоходной компании Джона Холта из Ливерпуля и тщательно внедрялся в местное сообщество. Он позиционировал себя как человека, которому нравится общество испанцев и все испанское, и быстро начал заводить друзей. Европейское сообщество в Санта-Исабель было небольшим, и прошло совсем немного времени, прежде чем Липпетт узнал, кто такие все, и начал считать многих из них своими друзьями.
  
  SOE стремились еще больше усилить свои силы в Фернандо По. Бесценный вице-консул Мичи должен был уйти в длительный отпуск в декабре, и правительство Нигерии, в обязанности которого это входило, не нашло ему подходящей замены, чтобы не ослабить свое представительство в Испанской Гвинее. Мичи, хотя и снабжал SOE очень полезной информацией, не был одним из агентов М. Тот факт, что он сейчас уходит, дал SOE возможность ввести вместо него одного из своих агентов. Действующий заместитель консула на материковой части Рио-Муни был одним из людей М., агентом Б. Годден (W51). Он мог заменить Мичи на Фернандо По, но это оставило бы сам Рио-Муни незащищенным. Возможность представить дополнительного агента была слишком хороша, чтобы ее упустить. М положил глаз на молодого человека по имени Питер Айвен Лейк, который окончил Клифтон-колледж, Лондонский и Оксфордский университеты. Лейк был сыном действующего британского консула в Пальме, Майорка, Уолтера Лейка. Таким образом, о нем можно сказать, что у него было какое-то консульское прошлое, которое, как мы надеемся, убедит испанцев в добросовестности Лейка.
  
  Питеру Лейку было двадцать шесть, он был женат и (в очередной раз) был банкиром по профессии. Он поступил на работу в Банк Западной Африки в 1937 году, а с 1938 по 1940 год работал на них в Аккре, на Золотом побережье. Он вернулся в Англию в 1940 году и был призван в Королевский корпус связи. Затем он перевелся в Разведывательный корпус и к сентябрю 1941 года был младшим капралом в отделе полевой безопасности Штаба Восточного командования. Одной из важных причин, по которой SOE хотела заполучить его, было то, что он свободно говорил по-испански и по-французски, а также имел практические знания португальского и итальянского языков. Интересно, что он также заявил в своем "собеседовании при приеме на работу" в SOE, что он был экспертом–орнитологом - повторяющаяся тема в операции "Почтмейстер". Лейк официально присоединился к SOE 1 октября 1941 года. Он стал агентом W53 и был назначен помощником консула Фернандо По. Из-за испанской бюрократии Лейк фактически прибыл в Санта-Исабель только 6 января 1942 года. Тем временем, когда Мичи уехал в начале декабря, вице-консул Б. Годден, агент W51, находился на месте, чтобы обеспечить временное прикрытие в Санта-Исабель.
  
  Однако до отъезда Мичи оставалось еще много времени, когда Почетная дева прибыла во Фритаун 21 сентября. В то время W все еще не получил ответа от M или Caesar относительно того, было ли получено разрешение на рейд в Санта-Исабель. Итак, W телеграфировал в Лондон, спрашивая, что ему теперь делать с отрядом Maid Honor. В ответе предлагались различные типы операций, которые могли бы предпринять силы "Мэйд Хонор", пока ожидалось разрешение, включая использование "Мэйд Хонор" для поиска предполагаемых баз подводных лодок. Разочарование W было очевидным – 29 сентября он телеграфировал обратно в Лондон, отвергая их предложения и жалуясь на то, что ему приходится ждать ответа на свой план Фернандо По. Он подчеркнул, что задержка ставит под угрозу его схему и что для ее подготовки все еще потребуется несколько недель после получения одобрения. Он подчеркнул, что в случае успеха плана это обеспечило бы большие преимущества британским военным усилиям, особенно использованию "Ликомбы", судна, превосходно подходящего для диверсий или любой другой работы в Западной Африке. 30 сентября W подтвердил это, телеграфировав в Лондон о том, что Гиз сообщил, что "Ликомба" во всех отношениях готова к отплытию и что правительство Германии проявляет повышенный интерес к делам Фернандо По.
  
  Цезарь от имени М. телеграфировал ответ 30 сентября, сообщив плохие новости о том, что план не был утвержден. 1 октября он снова телеграфировал W с объяснениями, выразив свое собственное разочарование и М. Цезарь сказал W, что Адмиралтейство было безразлично к Герцогине д'Аоста (которую W хотели взорвать), считая, что корабль вряд ли будет представлять большую практическую ценность в результате длительного неиспользования. Что касается Ликомбы (которую W хотел украсть), они даже не обратились в Министерство иностранных дел, поскольку были уверены, что получили отказ. Цезарь добавил: "Я надеюсь, вы не сожалеете о том, что поручили нам продолжить работу с Почетной девой. Мы считаем, что даже если корабль окажется не совсем пригодным для оперативных целей, и это еще предстоит подтвердить, вы сочтете его экипаж ценным для подготовки агентов и наземных операций. Разумеется, она была одобрена Адмиралтейством, которое было полностью осведомлено о ее предназначении и типе работы, которую ей предстояло выполнить, и, более того, когда мы в первый раз обратились к вам по телеграмме, вы телеграфировали, описав это как хорошую идею. Цезарь также пообещал W, что SOE London все еще усердно работает над отменой ‘запрета на челки’, и что M поддержит W и его команду, если возникнут какие-либо проблемы с Министерством иностранных дел из-за того, что они вытворяют на нейтральных территориях.
  
  M и Caesar продолжали делать все возможное. 9 октября W был проинформирован о том, что действия против "Ликомбы" будут приемлемыми, но только за пределами территориальных вод – другими словами, если она выйдет в море, то может подвергнуться нападению. Поскольку она была вражеским судном, вряд ли это нужно было говорить, и она ничего не сделала, чтобы облегчить разочарование W. 13 октября у М. была частная встреча с одним из заместителей Годфри, адмиралом Холбруком, но встреча не привела к дальнейшему прогрессу в проекте "Фернандо По".
  
  
  ГЛАВА 12
  
  Интерлюдия во Фритауне
  
  С приближением середины октября люди из отряда "Почтенная дева" были разочарованы отсутствием действий. Все они благополучно прибыли в Западную Африку, теперь отдохнули и акклиматизировались и хорошо обустроились в своем лагере на Ламли-Бич. Однако они, очевидно, не могли приступить к операции "Почтмейстер" до тех пор, пока не придет одобрение из Лондона. Они нетерпеливо ждали, когда можно будет что-нибудь предпринять. Тем временем они тренировались и поддерживали форму. Мы организовали полет Лонджа и Эйр во Фритаун для встречи с отрядом "Горничной чести". Лондж и Эйр оба были экспертами по взрывчатым веществам, одинаково разочарованными запретом на взрывчатку. Позже Лондж описал Марча-Филлипса, Эпплярда и остальных их сотрудников как ‘группу таких восхитительных, полных энтузиазма и отважных людей, готовых справиться с любой поставленной перед ними задачей, каковы бы ни были шансы’. В Западной Африке отряд почетных девиц был глотком свежего воздуха.
  
  Однако их присутствие все еще не было одобрено ни одним из местных командиров, генерал-майором Гиффардом или контр-адмиралом Уиллисом. Обоим пришлось смириться с прибытием Maid Honor Force, но только потому, что по приказу из Лондона у них не было выбора в этом вопросе. Гиффард, в частности, не хотел, чтобы они делали что-то захватывающее, что могло бы нарушить статус-кво, нейтралитет или встать у него на пути.
  
  Адмирал Уиллис без обиняков предположил, что фрейлине следует развернуться и отправиться домой. Он телеграфировал Адмиралтейству по этому поводу в начале октября, сообщив, что не видит полезного занятия для корабля в Южной Атлантике: "У него нет статуса, и если его поднимут на борт, его маскировка будет обнаружена. Ее наступательная ценность против вражеских подводных лодок сомнительна, и она непригодна для разведки как в нейтральных водах, так и во французских водах Виши.’ Кроме того, он сомневался, есть ли в его подчинении какие-либо подходящие цели для отряда "Дева Чести", и думал, что их лучше использовать в Северном полушарии.
  
  Ян Флеминг написал М. 14 октября 1941 года, поблагодарив его за копию отчета Марч-Филлипс о путешествии "Фрейлины" во Фритаун и прокомментировав: ‘Он, безусловно, кажется, устроил очень хорошее шоу, и ему не повезло, что он не побил рекорд’. Тем не менее, Флеминг предложил никакого утешения по отношению к Адмирал Уиллис считает, что уборка честь была маленькая очевидную пользу в Западной Африке, говорят, на первый взгляд, мы [Адмиралтейства] готовы согласиться’.
  
  Тем не менее, адмирал Годфри, глава Разведывательного управления ВМС и босс Флеминга, фактически отдал приказы 17 сентября об использовании отряда "Мэйд Хонор", когда он прибыл в Западную Африку, и эти приказы все еще оставались в силе. В их обязанности входило: (а) доставлять агентов к месту их деятельности и обратно, (б) перевозить диверсионные устройства и взрывчатые вещества по мере необходимости, (в) сотрудничать с такими капитанами нейтральных торговых судов, которых можно было убедить сдать или затопить их корабли, (г) действовать в качестве Q-корабля против вражеских подводных лодок и (д) для выполнения любых других подрывных действий, которые могут быть выбраны для них. Эти приказы были отправлены Уиллису телеграфом в сентябре, а также по почте. Уиллис, однако, утверждал, что он никогда их не получал, поэтому их отправили снова, и Уиллис обнаружил, что, по крайней мере, на данный момент, ему придется работать с отрядом Maid Honor, хотел он этого или нет. Таким образом, пока продолжалась борьба между SOE и властями в Лондоне за разрешение на рейд на Санта-Исабель, необходимо было что-то придумать для подразделения Maid Honor. Уиллис, наконец, согласился на использование Почетная служанка в качестве корабля-шпиона в разведывательных целях.
  
  Высокий уровень активности немецких подводных лодок в этом районе по-прежнему вызывал беспокойство, особенно у Фритауна. Британские корабли терялись. В Торговом флоте чувствовалось, что британские власти во Фритауне всего лишь ‘играют в войну’. Британская судоходная компания "Элдер Демпстер" была вынуждена предложить вознаграждение в размере 50 фунтов стерлингов любому корабельному орудийному расчету, который откроет огонь по вражескому самолету, 100 фунтов стерлингов, если самолет будет уничтожен или выведен из строя, и 250 фунтов стерлингов, если последнее будет достигнуто без какого-либо ущерба для судна. Подводные лодки были более сложной проблемой, и было много дискуссий о том, где они могли бы дозаправляться.
  
  Поэтому Уиллис решил, что Деве Чести следует отправиться на разведку баз подводных лодок вдоль побережья Западной Африки, полагаясь на разведданные из различных источников. Действуя из Фритауна под прикрытием своего анонимного рыболовецкого судна, отряду "Мэйд Хонор" было приказано следовать разведывательным данным, отправиться в подозрительный район и, при необходимости, произвести более тщательную разведку на шлюпке или каноэ Фолбота. Отряду "Горничной чести" предстояло действовать там, где не могли регулярные силы королевского флота или армии. Они должны были проникнуть внутрь, разведать местность, собрать как можно больше информации, выползти и доложить.
  
  Со своим обычным сочетанием энтузиазма и оптимизма агент W.01, Марч-Филлипс, приобрел несколько глубинных бомб в надежде, что "Мэйди Хонор" может столкнуться с подводной лодкой в море. Номинально глубинные бомбы должны были носить оборонительный характер, на случай, если какая-нибудь немецкая подводная лодка решит, что "Maid Honor" стоит торпеды, но на самом деле Марч-Филлипс умирал от желания найти подводную лодку, против которой их можно было бы использовать. Он все еще был как на иголках, чтобы нанести ответный удар, действительно сделать что-нибудь, чтобы доставить неприятности врагу. Реальность заключалась в том, что если Если быМэйди Хонор применила глубинную бомбу, у нее было бы больше шансов выброситься из воды, чем нанести серьезный ущерб подводной лодке. Даже Гас Марч-Филлипс понял, что его план был чересчур оптимистичным, сказав Джеффри Эпплярду о глубинных бомбах: ‘Если мы не сможем подбить подводную лодку каким-либо другим способом, мы сбросим их в океан. Затем подлодка отправится на погибель, за ней будем внимательно следить мы.’
  
  Разведывательная работа фрейлины началась в середине октября 1941 года и продолжалась до середины ноября. В ее журнале записаны три миссии. Первая началась 10 октября, когда после девятнадцатидневной задержки во Фритауне судно, наконец, покинуло Ламли-Бич в 16.00, выполняя то, что в ее журнале описано как ‘Патрулирование подводной лодки’. Необходимость обеспечения безопасности не помешала команде Maid Honor Force вести на борту журнал, содержащий записи о путешествиях судна с момента его выхода из Англии 12 августа. Либо журнал был очень тщательно спрятан, либо его быстро сбросили бы за борт, если бы возникла необходимость. Во время своей разведывательной работы, У фрейлины была рация, чтобы сообщать о любых значимых наблюдениях.
  
  Первое плавание длилось пять дней, когда "Почетная дева" плыла на север вдоль побережья Сьерра-Леоне, Французской и Португальской Гвинеи. Она вышла в море, как всегда, замаскировавшись под обычную рыбацкую лодку, но оставалась уязвимой для нападения с воздуха или моря. Март-Филлипс надеялся, что она не привлечет внимания среди космополитичных маленьких судов, которые курсировали по побережью. К этому моменту все мужчины из Maid Honor Force были загорелыми и подтянутыми и выглядели соответственно роли, которую они играли. Они наслаждались теплым морским бризом (когда он дул) как приятным контрастом с безжалостной жарой на материке, но чувство опасности всегда оставалось. В воскресенье, 12 октября, было много волнений. Отряд "Горничной чести" полагал, что они заметили свою первую подводную лодку - отдаленный силуэт на поверхности моря, который затем внезапно исчез из поля их зрения. Это больше не появлялось, и они были слишком далеко, чтобы что-либо предпринять по этому поводу, кроме как передать по радио отчет о том, что они видели. Если это была подводная лодка, то, к счастью, маскировка фрейлины, должно быть, сработала, поскольку ни одна торпеда не полетела в ее направлении. Других примечательных инцидентов во время ее первого рейса не произошло, и Почетная гостья 14 октября судно вернулось во Фритаун.
  
  После недельного перерыва, во время которого на судне проводился необходимый ремонт, следующей экспедицией Maid Honor Force было проведение разведки к югу от Фритауна, вдоль побережья Либерии. Либерия была еще одним нейтральным соседом Британской Западноафриканской империи. Его симпатии были неопределенными, а его береговая линия - чем-то вроде неизвестной величины. SOE и Адмиралтейство хотели получить более подробную информацию о том, что там происходило. После Либерии отряду "Мэйд Хонор" предстояло снова отправиться дальше на юг, вдоль берега Слоновой Кости. "Maid Honor" с экипажем из девяти человек на борту покинула Фритаун 23 октября и на этот раз находилась в море восемь дней. 28 октября судно вошло в то, что журнал в своем небрежном и часто неточном стиле описывает только как ‘залив Баффер’, бросив якорь около полудня. План состоял в том, чтобы отправить десантную группу на берег для тщательного осмотра. В отличие от Вишистской Франции, которая, как было известно, открыто враждебно относилась к британцам, у либерийцев не было особых причин ожидать враждебного отношения к их кораблю или его экипажу со стороны либерийцев – при условии, конечно, что не выяснится, что "Мэйди Хонор" на самом деле была военным судном. Высадившаяся группа сошла на берег (в журнале не указаны их личности), а позже благополучно вернулась на корабль, который снова вышел в море в 18:00.
  
  Одной из конкретных задач отряда "Горничной чести" в этом рейсе была разведка на вид сонного речного порта на либерийском побережье под названием Синоэ (также известного как Гринвилл), который расположен у лагуны, где река Синоэ впадает в Атлантический океан. Март - Филлипс решил, что агенты W.02 и W.03, Эпплярд и Хейс, должны провести тщательную разведку, используя шлюпку Мэйд Хонор. Как и в предыдущий день, никаких проблем не ожидалось, и Эпплярд и Хейс должны были использовать предлог необходимости купить свежие фрукты и овощи, чтобы оправдать свою поездку в гавань.
  
  Оставив "Почетную деву" на якоре у берега, Эпплярд и Хейс, как всегда, в штатском, открыто пересекли лагуну и направились в порт на шлюпке. Они не ожидали, что им будет брошен вызов. Однако, войдя в гавань, они быстро обнаружили, что Сино не так сонлив, как они надеялись. Они увидели большую гребную лодку, направлявшуюся прямо к ним, и были быстро перехвачены местным чиновником в сопровождении восьми гребцов. Этот джентльмен бросил им вызов относительно того, кто они такие и что делают. Эпплярд и Хейс были явно застигнуты этим врасплох. Они не репетировали никакой легенды для прикрытия , кроме того, что они искали свежие фрукты и овощи. С ними не было Лассена, ‘шведа’, а Эпплярд, который отвечал на вопросы, не пытался убедить чиновника в том, что они шведы. Как позже признался Эпплярд, его ответы на вопросы были далеко не убедительными (или были бы убедительными для собрата-англичанина).
  
  Вопрос: ‘Как называется ваш корабль?’
  
  Эпплярд: ‘Б.М.60’.
  
  Вопрос: ‘Как зовут мастера?’
  
  Эпплярд: ‘Джонсон’.
  
  Вопрос: ‘Как вас зовут?’
  
  Эпплярд: ‘Джонс’.
  
  Вопрос: ‘Как зовут вашего компаньона?’
  
  Эпплярд: ‘Коричневый’.
  
  Чиновник также счел эти ответы неубедительными и очень неохотно позволил им попасть на рынок. Эпплярд, полный решимости провести разведку, настаивал на том, что они должны приземлиться, поскольку на борту находился больной человек, которому требовались свежие фрукты. На вопрос об имени больного Эпплярд ответил, что его зовут ‘Грин’. По гуманитарным соображениям чиновник, наконец, разрешил им приземлиться и закупить провизию. Однако он поставил условие, что после того, как они это сделают, они должны позволить осмотреть больного человека и их корабль. Эпплярд ("Джонс") почувствовал, что у него не было выбора , кроме как согласиться, даже когда он это сделал, зная, какие проблемы вызовет инспекция. Мужчины сохранили самообладание. Разведка должна быть на первом месте; после этого они решат, что делать с инспекцией.
  
  Пара потратила много времени, чтобы выбрать и закупить подходящее количество фруктов и овощей. Делая это, они внимательно осмотрели окружающую обстановку. Затем, задержавшись так долго, как могли, они направились обратно к шлюпке, нагруженные своими покупками. Теперь появился полковник в форме, и им сообщили, что этот офицер сопроводит их обратно на "Почетную леди", чтобы провести инспекцию судна и его экипажа.
  
  Эпплярд и Хейс знали, что нечто большее, чем самый обычный обыск почетной дамы, выявит ее вооружение и раскроет ее истинный характер. Тогда, без сомнения, полковник попытался бы их арестовать. Если бы он преуспел, поскольку его миссия "не подлежала опровержению", отряд "Дева Чести" рассматривался бы не более чем как пираты, которые незаконно ввели свое хорошо вооруженное и тщательно замаскированное судно в воды Либерии. "Джонс" (Эпплярд) и "Браун" (Хейз) не имели возможности связаться с почетной девой, чтобы сообщить остальным, что должно было произойти. Каким-то образом нужно было сообщить Марчу-Филлипсу ("Джонсон") и остальной команде, чтобы предупредить их, что на борту, должно быть, находится больной человек по имени Грин, которого полковник должен осмотреть, и что все их имена на этот день изменились. К счастью, у всех фрейлин Чести Форс вошло в привычку обращаться друг к другу по прозвищу или христианскому имени (независимо от ранга), так что смена фамилий не должна была стать самой большой проблемой.
  
  Эпплярд и Хейс решили проблему с помощью очень простой стратегии. Они, конечно, знали, что за их возвращением на шлюпке будут внимательно наблюдать со стороны фрейлины и что значение либерийского полковника будет немедленно оценено. Самой большой проблемой было устроить так, чтобы больной человек по имени Грин лежал на койке, когда полковник поднимется на борт их корабля. По прибытии в "Maid Honor" Эпплярд намеренно провалил первую попытку быстро добраться, позволив Хейсу запрыгнуть на борт и предупредить Марч-Филлипс о происходящем. Затем Эпплярд потратил как можно больше времени на свой второй заход, и к тому времени, когда полковник смог подняться на борт, подходящий ‘Зеленый’ был готов для его осмотра.
  
  Полковник был принят на борт с большой церемонией. "Джонсон" (Марч-Филлипс) приветствовал его двойной порцией рома "флотский" из галлоновой банки, которую всегда держала на борту команда Maid Honor Force, и визит быстро стал дружеским. К удовлетворению полковника, больного "Зеленого" должным образом осмотрели, когда он лежал на своей койке. Проверка самой почетной девы была отклонена большим количеством слуха и серией лжи. В какой-то момент, вызывая беспокойство, полковник проявил интерес к палубной рубке, в которой фактически размещалась пушка "Maid Honor". Однако ему быстро сообщили, что открыть палубную рубку для осмотра будет совершенно невозможно, поскольку в ней находились письма для Южной Африки и она была запечатана до прибытия туда. Поскольку его подозрения теперь в значительной степени успокоились благодаря рому, полковник не настаивал на своей просьбе и не утруждал себя каким-либо детальным осмотром остальной части судна. Если бы он это сделал, он, конечно, обнаружил бы много другого скрытого вооружения, включая четыре глубинные бомбы, спрятанные под рыболовными сетями на корме. Нет записей, в которых говорится, просил ли он посмотреть судовой журнал. Если бы он это сделал, без сомнения, его отшили под другим предлогом.
  
  Команда "Почетной дамы" рассталась с полковником в дружеских отношениях и глубоко вздохнула с облегчением, когда его везли обратно к берегу. Время для них текло чрезвычайно медленно, пока он был на борту, и они оценили, насколько близки они были к открытию. Именно способность сохранять самообладание и столь эффективно применять эту форму обмана "мужчина на мужчине" сделала спецназовцев секретными агентами отряда "Дева Чести" особенными - и это позже побудило командира Яна Флеминга использовать их для своих приключений Джеймса Бонда. Многие коммандос были обучены убивать способом ‘Бонда’, но очень немногие действительно обладали способностью так искусно обманывать. "Почетная леди" отплыла без дальнейших помех и смогла продолжить выполнение своей миссии. После окончательного возвращения во Фритаун Марч-Филлипс смог значительно дополнить имеющиеся разведданные относительно побережья Либерии.
  
  Хотя отряд "Горничной чести" просто топтался на месте, ожидая получения разрешения на рейд в Фернандо По, работа, которую они выполняли, была напряженной и опасной. В открытом море Почетная служанка всегда была открыта для испытаний и открытий такой, какая она есть. При столкновении с вражеским военным кораблем единственный реальный шанс маленького судна заключался во внезапности и удачном выстреле из его пушки или одной из его мортир с патрубками, при условии, что было время привести их в действие. Если бы кого-нибудь из ее людей застукали на берегу в ее шлюпке или в каноэ-фольботе, они стали бы легкой добычей.
  
  Несмотря на все это, Maid Honor была счастливым и уверенным кораблем. Ее команда верила в нее и, что более важно, в ее капитана, Гаса Марча-Филлипса. Он успешно доставил "Почетную деву" до самого Фритауна, и теперь он и его команда умело управлялись с кораблем и хорошо знали его причуды. По возвращении во Фритаун судно требовало регулярного технического обслуживания, но было приятным в плавании. Все сотрудники Maid Honor предпочли находиться на борту и в море, чем на пляже Ламли. Обычно, даже когда судно стояло на якоре на пляже Ламли, команда спала на палубе, чтобы избежать москитов, а не в своих палатках. Они привезли с собой на борт граммофон, и все с удовольствием слушали музыку по вечерам.
  
  Во время операций, а также перерывов в Ламли-Бич, Эпплярд находил время, чтобы продолжить свой интерес к орнитологии, отправляя ‘орнитологические заметки’ домой своему брату Яну в Линтон-он-Уорф. Он отметил прибытие двух ласточек, подобных тем, что видели в Англии (и Европе), на борт "Почетной дамы" однажды вечером в сумерках, когда судно находилось в двадцати милях в море. Он забрался на их насест на грузовике с верхней мачтой, заметил, что ни на одной из них не было колец, и сказал, что они ‘птицы года’. В другой раз он сообщил, что видел то, что он принял за серую трясогузку. Он рассказал о случае, когда в тридцати милях в море от устья большой реки они заметили огромную массу плавающего тростника и, к своему удивлению, обнаружили, что плавучий остров был покрыт гнездящимися морскими птицами, похожими на крачек. Однако Эпплярд, по сути , был английским орнитологом и прокомментировал: ‘Я все еще не могу проявить настоящего интереса к этим африканским птицам – аистам, фламинго, цаплям, орлам, канюкам, грифам, журавлям, крачкам, фрегатам и т.д., Все они кажутся пародией на какую-то английскую птицу и почти отталкивающими!’
  
  В своих письмах домой Эпплярд описывал очень насыщенную жизнь, в которой практически каждый день проводил на борту "Почетной дамы". Штатная команда шпионских миссий состояла из девяти человек. Не обращая особого внимания на цензуру, он позже описал их в письме своей сестре в канун Рождества 1941 года:
  
  Нас на борту три офицера – Гас (капитан), Грэм и я. Затем есть Том Уинтер, который был сержантом в парашютно-десантном батальоне Грэма. Он особый протеже Грэхема, и они всегда работают вместе. Следующим идет Андре Дегранж, который является моим особым протеже, работает со мной и является одним из лучших парней, с которыми я когда-либо имел дело... До войны он был глубоководным водолазом во французском военно-морском флоте, а также хорошим инженером. Он большой, сильный как лошадь, у него черные вьющиеся волосы и вечная улыбка! Он не говорит по-английски, даже после шести месяцев работы с нами, но он совершенно не похож на француза, в чрезвычайной ситуации он абсолютно спокоен, невозмутим и собран... Он действительно волшебник, и мне невероятно повезло, что рядом со мной такой стойкий человек в качестве моей правой руки. Он хорошо образован. 30 лет. Он второй человек на моем дежурстве.
  
  Также у нас есть Энди Лассен – датчанин, который отлично стреляет из любого вида оружия и является великолепным моряком. Денис Тоттенхэм, двадцати четырех лет, хороший моряк. Он много плавал под парусом, его рост 6 футов4 дюйма, и он отвечает за третью вахту. Затем есть Базз Перкинс, самый молодой из участников, который является очень здравомыслящим парнем, очень увлеченным, целеустремленным и жестким. И, наконец, есть Эрнест Эвисон, повар (постоянная работа, когда мы в море), который в своей работе бесценен и непревзойден. Безупречно чистоплотный, он превосходный повар, получивший образование во Франции и Швейцарии, и поэтому хорошо говорит по-французски и по-немецки. Он происходит из длинной линии поваров, ему всего двадцать четыре, и его нанял для нас Праут, который некоторое время знал его лично. Нам здесь очень повезло. Итак, вы видите, что мы очень хорошо подобранная компания и действительно отлично ладим друг с другом, что очень важно на таком маленьком судне и в таких условиях.
  
  Лесли Праут теперь исполнял обязанности квартирмейстера, а Тейлор "Хаггис", бэтмен Марч-Филлипс, очевидно, не заслуживал упоминания.
  
  К большому сожалению Марч-Филлипс и его людей, разведданные, которыми отряд "Мэйди Хонор" снабжался во время своих экспедиций вдоль побережья, так и не оказались продуктивными, и они так и не нашли базу подводных лодок. Тем не менее, их жизнь была полна опасностей и волнений, особенно когда они спускались на своей лодке или фольботе в воды, кишащие акулами вдоль побережья, и в многочисленные устья рек, кишащие паразитами.
  
  7 ноября 1941 года заслуживающее доверия сообщение о действиях подводных лодок вывело "Maid Honor" из Фритауна в дельту и устье реки Понго, в Боффа в соседней Французской Гвинее, примерно в сорока милях к северо-западу от Конаки, глубоководного порта, используемого французскими военно-морскими силами Виши. Считалось, что там, должно быть, была создана немецкая база снабжения подводных лодок, поскольку вся Французская Гвинея находилась в руках Виши, и в этом районе регулярно наблюдалась активность вражеских подводных лодок.
  
  "Почетная леди" отплыла из Фритауна и приблизилась к большой дельте Понго настолько близко, насколько, по мнению Марч-Филлипс, это было безопасно. Из-за большого количества и запутанности водных путей в дельте Марч-Филлипс решил, что потребуется длительная тщательная разведка на каноэ Фольбот (маленькой деревянной складной лодке, которую Эпплярд и Дегранж использовали во Франции). Он и Эпплярд должны были провести опрос в течение трех дней и двух ночей, оставив агента W.03 Хейса командовать почетной девой. Март - Филлипс спустил на воду "Фольбот" в точке, все еще находящейся примерно в десяти милях от берега. Хейсу было приказано вернуться с почетной девой на то же место на третий день, чтобы забрать их.
  
  "Почетная дева" легла в дрейф в 18.30, и каноэ "Фолбот" было успешно спущено на воду. Март - Филлипс и Эпплярд без особых трудностей преодолели десятимильное плавание на веслах до устья дельты, но затем столкнулись с сильным прибоем там, где воды дельты сливались с морем. Прибой угрожал затопить их крошечное суденышко, стоявшее на низменности, но в конце концов, скорее благодаря везению, чем здравому смыслу, им удалось найти путь через бурные воды и попасть в мангровые заросли дельты. Условия были жаркими и нездоровыми, а малярийных комаров было предостаточно.
  
  Успешно проложив себе путь в болота, Марч-Филлипс и Эпплярд не могли рисковать, проводя разведку при дневном свете, но должны были дождаться ночного покрова темноты. С наступлением темноты они отправились в путь, проведя свое каноэ через болота и исследуя устья рек. Они гребли как можно тише, всегда осознавая, что враг может быть рядом, никогда не зная, с чем или кем они могут столкнуться. Ночь была изнурительной, поскольку Марч-Филлипс и Эпплярд упорно прокладывали себе путь по водным путям дельты, всегда настороже к любому странному звуку или движению. Дневное время было неприятным по-другому. Двое мужчин спрятались в мангровых зарослях, подвергаясь сильным нападениям москитов, и проводили время бодрствования за импровизированными шахматными играми, используя илистый берег в качестве шахматной доски и веточки для фигур.
  
  В этой экспедиции врагом был не только человек. Помимо бесконечных комаров, другой опасностью были крокодилы. Они кишели в мангровых болотах и, без сомнения, не брезговали человеческой добычей. В случае нападения агенты W.01 и W.02 не могли позволить себе роскошь произвести выстрел, чтобы его не услышал враг-человек. В одну из непроглядно темных ночей Марч-Филлипс и Эпплярд вели свой фольбот вверх по очередному входу в реку, когда каноэ, казалось, сильно потеряло скорость. Март -Филлипс на корме сказал Эпплярду на носу перестать расслабляться и грести сильнее. Эпплярд возразил, что он и так уже вовсю гребет. Стало очевидно, что что-то препятствует их прогрессу. Эпплярд вгляделся в темноту вперед, чтобы осмотреть нос фольбота и воду впереди, чтобы выяснить, в чем проблема. Внезапно он увидел два массивных ряда сверкающих белых зубов, лежащих поперек носа в двух футах от того места, где он сидел. На борт поднялся огромный крокодил. Отреагировав в истинно бондовской манере, Эпплярд немедленно изо всех сил ударил крокодила веслом, и ему удалось сбросить существо с носа каноэ. К счастью, сила удара удержала крокодила от дальнейших действий, и он отступил. Март -Филлипс и Эпплярд вздохнули с огромным облегчением и продолжили свой путь так быстро, как только могли.
  
  В течение двух ночей они искали, но не нашли никаких признаков какой-либо базы подводных лодок. Когда они завершили свою вторую ночь, Марч-Филлипс и Эпплярд должным образом вернулись в устье дельты. Они успешно пересмотрели условия из-за сильного прибоя и доплыли до места встречи. Теперь, однако, тактический замысел Фольбота, который помог им оставаться незамеченными в дельте в течение предыдущих двух дней, пошел против них. Каноэ находилось так низко в воде, что его было очень трудно заметить с "Почетной девы". Дважды корабль проходил мимо согласованной точки встречи, не заметив их. К счастью, во время их третьего захода, примерно в 10: 30, Хейс заметил их отчаянные сигналы и снял их. Если бы он этого не сделал, у них были бы очень серьезные трудности. В это время года погода была очень неустойчивой, и Южная Атлантика подвержена торнадо, или "булламам", как их называли местные жители. На протяжении всего времени, когда отряд "Горничной чести" базировался во Фритауне, это происходило каждые два или три дня. Имел "Дева Чести" не подобрала их в марте - у Филлипса и Эпплярда не было бы альтернативы, кроме как попытаться вернуться на сушу, поскольку, как только появился "буллум", они не смогли бы удержать "Фолбот" на плаву. На суше они почти наверняка столкнулись бы с поимкой. Так получилось, что все было хорошо, и "Почетная дева" с полным экипажем на борту должным образом вернулась во Фритаун.
  
  К сожалению, после возвращения в Ламли-Бич 11 ноября они получили приказ прекратить разведывательную работу. Командующий военно-морским флотом адмирал Уиллис занервничал и решил, что действия Maid Honor Force, даже на их нынешнем уровне, были слишком рискованными. Он опасался политических последствий их визитов на нейтральную территорию и отказался санкционировать какие-либо дальнейшие экспедиции. В результате следующие три недели отряд "Горничной чести" сидел в Ламли-Бич, ничего не делая.
  
  В то время как Верховное командование колебалось и уклонялось от ответа относительно того, что делать с силами "Мэйд Хонор" в Западной Африке, экипаж "Maid Honor" занимался необходимыми ремонтными работами на своем корабле. Ее состояние начинало вызывать некоторое беспокойство. Фрейлина не очень подходила для тропиков, и чем дольше она оставалась в Западной Африке, тем менее пригодной для куколдства она становилась. Главной трудностью было ее деревянное дно. Она была незащищена от хищников, которые процветают в климате и условиях Южной Атлантики. С момента прибытия судна в сентябре было необходимо регулярное техническое обслуживание, чтобы очистить его дно от морских червей, которые в противном случае проделали бы отверстия прямо в деревянном корпусе. Отряд "Горничной чести" работал над корпусом после каждого рейса, пока "отдыхал" в своем лагере на пляже Ламли. Они должны были вытащить судно на берег так, чтобы его корпус был открыт во время отлива, и постараться выполнить необходимые работы до того, как море вернется.
  
  Однажды из-за степени повреждения корпуса судна было необходимо выполнить ремонт с помощью клепки на медной пластине. Грэм Хейс, скульптор по дереву, отвечал за это. К сожалению, это заняло больше времени, чем ожидалось, и номера честь была под угрозой возвращения прилива, прежде чем работа была закончена. Хейс был совершенно бесстрашен в воде, и когда прилив начал погружать судно, он продолжал работать над медной пластиной под поверхностью, без кислорода, задерживая дыхание так долго, как мог. Однако вскоре стало ясно, что он ведет проигранную битву. Он просто не мог оставаться ниже уровня воды достаточно долго ни на одном участке. Решение Хейса было простым. Он проинструктировал других, работавших с ним, насильно удерживать его под водой, пока он не подаст сигнал, что находится в крайней беде. Это они должным образом проделали несколько раз, пока работа не была завершена. В то время у Хейса был молодой чернокожий слуга-африканец, которому, по-видимому, нравилось название ‘Ливерпульский блэкаут’. Мальчик наблюдал за происходящим со все возрастающим беспокойством и в конце концов несколько раз в отчаянии крикнул: ‘Пожалуйста, не топите его!’ Это был значительный подвиг Хейса. Он должен был снова продемонстрировать выносливость и бесстрашие на море до окончания срока службы Maid Honor Force в Западной Африке.
  
  Хейз был не единственным, кто был готов работать над "The Maid Honor" под водой. В другом случае, однажды ночью, находясь в море, винт судна запутался в канате. Винт находился на восемь футов ниже уровня воды и под кормой судна. Двум добровольцам потребовалось нырнуть вниз, задержав дыхание, чтобы освободить его. Добровольцами были Эпплярд и Хейз. Работа оказалась непростой, особенно в темноте, и им потребовалось два часа неоднократных погружений, чтобы, наконец, освободить винт. К счастью, местные акулы не вмешались, но оба мужчины некоторое время потом страдали ушами в результате длительного пребывания под водой. Эпплярд описал этот инцидент в письме домой как ‘довольно пугающую работу’. Успешные агенты, такие как Эпплярд и люди из Maid Honor Force, распознали страх, но никогда не позволяли ему встать у них на пути или помешать им сделать то, что необходимо – способность, которую Ян Флеминг понял и которой наделил своего собственного суперуспешного агента Бонда.
  
  Время, проведенное во Фритауне отрядом горничной Чести, было трудным. В море, во время их разведывательных экспедиций, все было не так уж плохо. Они очень хорошо использовали прикрытие своего рыболовецкого судна и тщательно выполняли свои разведывательные миссии. Когда было необходимо, они лгали смело и умело. Они, по крайней мере, что-то делали. Но сильное чувство разочарования осталось, потому что это было не то, чему их учили делать. Они были элитным подразделением коммандос, обученным атаковать вражеские цели, саботировать и убивать.", их истинным желанием было поразить вернуться к врагу и, для многих из них, свести старые счеты, начиная с ужасов поражения при Дюнкерке. Андерс Лассен и Андре Дегранж, чьи страны были оккупированы врагом, стремились отомстить за страдания своих семей и соотечественников. Пока ‘запрет на челки’ сохранялся в Западной Африке, им не разрешалось выполнять миссии коммандос. Действие их ‘лицензии на убийство’ было приостановлено. Они жаждали инцидента в море, который оправдал бы их применение некоторых видов вооружения на "Мэйди Хонор. Позже Том Уинтер рассказывал, что во время своих многочисленных плаваний вдоль побережья Западной Африки Марч-Филлипс страстно желал, чтобы подводная лодка всплыла на поверхность и, обманутая их внешним видом, попросила у них свежей рыбы. Затем, имея преимущество внезапности, силы "Мэйди Хонор" могли бы использовать свое двухдюймовое орудие и минометы "Спигот", чтобы взорвать подводную лодку из воды – по крайней мере, на это надеялся Марч-Филлипс.
  
  Март -Филлипс ненавидел бездействие, и его чувства иллюстрирует стихотворение, которое он написал, находясь во Фритауне. Номинально речь шла о самой Мэйди Хонор, которая в то время была пришвартована к бую на середине реки, когда отлив вытекал из устья реки со скоростью пять или шесть узлов, но это, несомненно, отражало его собственное скрытое разочарование.
  
  Отлив, вырывающийся в море,
  вздыхает и вздымается подо мной
  , Заставляет захваченное судно танцевать,
  Как неугомонного пони, который гарцует,
  стремясь освободиться;
  Боком, краем, ныряя, сдвигаясь,
  Как взбесившийся пони, вставший на дыбы,
  неистово стремящийся освободиться.
  
  
  Услышь зов прилива "следуй, следуй",
  на запад, к солнцу,
  Уверенный, как ястреб, и быстрый, как ласточка,
  Увидь, как пробегает отлив;
  Через мели и мелководье,
  проносясь через глубины и каналы,
  Увидь главный отлив!
  
  
  Все могут услышать, но немногие могут ответить,
  Когда зовет отлив,
  Сильный, как лев, легкий, как улан,
  Все равно зовет отлив;
  Следуй туда, где садится солнце,
  Где первая полярная звезда подмигивает
  С наступлением темноты.
  
  
  Отлив, устремляющийся к морю,
  ослабевает, ослабевает подо мной
  , И беспокойное судно стабилизируется
  В умирающих водоворотах течения,
  Стекая в море.
  Сквозь падающую, падающую тьму,
  Услышь эхо, слабо зовущее:
  ‘Следуй и будь свободным!
  
  Март -Филлипс страстно желала освободиться от ограничений, наложенных на деятельность "Maid Honor" - быть свободной от запрета на челку и иметь возможность предпринять реальные действия против врага, вместо того, чтобы прятаться в дельтах рек и болотах побережья Западной Африки, охотясь за базами подводных лодок, которых на самом деле там никогда не было. Даже эта деятельность теперь была запрещена. Эпплярд в одном из своих регулярных писем домой сообщил своей семье, что они скоро покинут Западную Африку.
  
  Чувство разочарования, вызванное отсутствием надлежащих действий и занятости, ярко показано в одном из романов Флеминга. В на секретной службе Ее Величества (1963) Бонд, отстраненный от своих обычных обязанностей секретного агента, составляет заявление об отставке, жалуясь на злоупотребление качествами, которые ранее подходили ему для роли ’007". Во второй половине ноября 1941 года, оказавшись на пляже в Ламли-Пойнт, Марч-Филлипс и бойцы Maid Honor Force испытывали точно такие же чувства.
  
  Наконец, когда они уже почти потеряли надежду, из Лагоса пришло известие, что полномочия на нападение на Фернандо По наконец-то были предоставлены, и что отряду "Мэйд Хонор" надлежит проследовать в Лагос со всей возможной скоростью. Каким-то образом М и W сделали это. В то время как горничная честь силы были курсировать вдоль побережья Западной Африки, госпредприятий была упрямо продолжал добиваться разрешения на проект, который принесла горничная честь в Западную Африку, в первую очередь, и, наконец, они победили.
  
  Эпплярд написал домой: ‘Теперь не похоже, что мы направим наш “дух” домой так скоро, как я думал, что мы должны это сделать, поскольку открываются новые блестящие перспективы. Однако, не волнуйтесь, мы будем дома весной, как и было изначально обещано. На самом деле, они не могут дольше удерживать корабль в этих водах из-за опасности завести червя.’
  
  
  ГЛАВА 13
  
  Получение одобрения для почтмейстера
  
  M и W работали над планом операции "Почтмейстер", чтобы наилучшим образом получить необходимые полномочия, на протяжении всего времени, проведенного отрядом "Горничной чести" в Ламли-Бич. Ситуация в Санта-Исабель не изменилась; два вражеских корабля все еще находились в гавани. В октябре 1941 года поступило сообщение о том, что на Фернандо-По доставляется еще больше оружия и что есть признаки того, что остров укрепляется. Одной из опасных возможностей было то, что остров мог вот-вот перейти к немцам, а затем может быть использован в наступательных целях против союзников. Однако генерал Гиффард оставался решительным противником SOE, запрет на челки все еще действовал, и план действий против Санта-Исабель, безусловно, не был поддержан им.
  
  W и его команда в Лагосе, а также M и Caesar в Лондоне не сдавались. М. поступил мудро, не представив августейшее предложение на рассмотрение Министерства иностранных дел. В то время, когда это предложение было отправлено в Лондон, фрейлина еще даже не прибыла во Фритаун – более того, было неизвестно, погибла ли она где-нибудь в открытом море. Получив неблагоприятный ответ от Адмиралтейства в связи с саботажем на герцогине д'Аоста, М. воздержался от стрельбы. Он, без сомнения, надеялся, что, как только силы Девы Чести прибудут и продемонстрируют свою компетентность и опыт, план нападения на корабли в Санта-Исабель может быть воспринят более благосклонно.
  
  В Лагосе после первоначального отказа последовал длительный период неопределенности, и казалось, что план Санта-Исабель дальше не продвинется. В местных официальных военных кругах не было абсолютно никакой поддержки, и только если были получены полномочия от Министерства иностранных дел и Адмиралтейства в Лондоне, возражения командующих Западной Африкой генерала Гиффарда и адмирала Уиллиса могли быть отвергнуты. Адмиралтейство приказало Уиллису найти работу для службы горничной чести, и некоторое время он был вынужден подчиняться, но лишь с величайшей неохотой.
  
  К счастью, в октябре W должен был отправиться в отпуск на родину. Это дало ему возможность лично представить аргументы в пользу рейда на Санта-Исабель. Он покинул Лагос 15 октября и прибыл в Лондон в начале ноября. Подробное знание W ситуации и его способность убеждать были неоценимы. М и W встретились и обсудили тактику. Ценность решения М. не обращаться в Министерство иностранных дел с первым планом в сентябре теперь стала очевидной. Поскольку ранее они не принимали неблагоприятных решений, поле для маневра было свободным. Если бы M и W смогли убедить Министерство иностранных дел дать свое одобрение, Адмиралтейству было бы очень трудно не сделать то же самое.
  
  План претерпел некоторые изменения. Март - Филлипс и Эпплярд знали о проекте Фернандо По до отъезда из Пула, но когда они прибыли во Фритаун, они были привлечены к всесторонним консультациям с W и его командой. На каком-то этапе периода ожидания Марч–Филлипс решил, что было бы целесообразно вывести оба корабля из гавани Санта-Исабель - не было необходимости взрывать герцогиню д'Аоста. Это был очень амбициозный взгляд, но типичный для Марча-Филлипса. Он убедил W, что это возможно, а W убедил M. Значительным преимуществом изменения плана было то, что оно предлагало Министерству иностранных дел ценный приз (герцогиню д'Аоста и ее груз), который помог бы оправдать риск, связанный с нарушением нейтральных вод. Это, вместе с присутствием W в Лондоне, действиями отряда Maid Honor в октябре и ноябре и присутствием их специального подразделения с его особым опытом в нужном месте в нужное время, все это укрепило позиции M.
  
  М и В на самом деле намеревались, если смогут, получить гораздо более широкие полномочия для действий, чем просто рейд на Санта-Исабель. Они надеялись оживить деятельность SOE в Западной Африке и полностью избавиться от запрета на челку. Была запланирована аналогичная операция в порту Лобито в Португальской Анголе, целью которой были пришвартованные там два немецких корабля. Кроме того, SOE запросила генеральную инстанцию, разрешающую нападения на контролируемые противником суда на определенных определенных территориях, включая испанские западноафриканские колонии, при условии согласия местных британских дипломатических представителей. М и В знали, что губернатор Нигерии Бурдильон, старший британский дипломат в регионе, был на их стороне.
  
  12 ноября 1941 года я передал предложение в Министерство иностранных дел. Вооруженный подробными разведданными и тщательно разработанными планами, его аргументы возобладали. Министерство иностранных дел дало свое полное одобрение нападению на Санта-Исабель. Я немедленно уведомил Лагос.
  
  Следующей целью было Адмиралтейство. М. вызвал Яна Флеминга, и двое мужчин встретились в 12.30 14 ноября и снова в то же время три дня спустя. Флеминг был полностью проинформирован, доложил Годфри, и Адмиралтейство должным образом одобрило их 20 ноября. Запрет на челку в Западной Африке был окончательно отменен.
  
  Рейду Санта-Исабель теперь присвоено оперативное название "Операция почтмейстер". Поскольку W был в отпуске и направлялся из Лондона навестить свою семью на Лонг-Айленде, штат Нью-Йорк, его заместитель в Лагосе, майор Виктор Лаверсач, W4, взял на себя командование планированием и администрированием Postmaster в западноафриканской оконечности. Лаверсач уже принимал активное участие в усилиях по получению разрешения на операцию. Он разделил первоначальное разочарование и теперь, без сомнения, торжествовал. Март - Филлипс и отряд "Горничной чести" были уведомлены в Ламли-Бич и получили приказ поспешить в Лагос.
  
  Изменение плана и предполагаемый захват и эвакуация герцогини д'Аоста, а также Ликомбы, означали бы, что для самой фрейлины не будет места в операции "Почтмейстер". Она была идеальна для использования в тайном диверсионном рейде (она могла бесшумно войти под покровом темноты в гавань Санта-Исабель), но она была явно неспособна отбуксировать ни один из двух вражеских кораблей в море.
  
  В Лондоне продолжался некоторый спор о том, кто должен командовать экспедицией "Почтмейстер". Март -Филлипс не был самым высокопоставленным сотрудником SOE в Западной Африке. 21 ноября в офисе М. в Лондоне состоялась встреча. Среди присутствующих были сам М., Цезарь и W. Меморандум о встрече помечен: ‘Для наших собственных записей, но не для распространения’. В нем говорится:
  
  После предварительной дискуссии, в ходе которой W объяснил местные детали, был специально обсужден вопрос о руководстве организацией и организации (работа персонала) в отношении Фернандо По. W чувствовал, что, хотя персонал, находящийся в его распоряжении в Западной Африке в целом, и "Фрейлина чести" в частности, были по-своему замечательны, возможно, они не обладали необходимой квалификацией руководства для успешного проведения операции такого рода, которая требовала тщательного планирования и особого руководства. W, хотя и признавал, что Марч-Филлипс обладает такими качествами, как смелость и предприимчивость, считал его лишенным здравого смысла и, следовательно, неподходящим лидером для этой работы.
  
  М., с другой стороны, считал, что Марч-Филлипс при содействии Эпплярда в разработке детальной операции вполне способен успешно провести эту операцию.
  
  На данный момент мнение М. возобладало. Операция "Почтмейстер" была в разгаре, и командовать ею должен был Марч-Филлипс. Теперь многое предстояло сделать за очень короткое время.
  
  
  ГЛАВА 14
  
  Шантаж Фернандо По
  
  основополагающим принципом запланированного налета на Санта-Исабель было то, что его нельзя было однозначно идентифицировать как британскую операцию – никаких конкретных улик нельзя было оставлять. Если бы все обернулось катастрофой, британскую ответственность и участие пришлось бы отрицать. Как теперь выяснилось, вскоре после получения окончательного согласия вице-консул Мичи, который до сих пор играл важную роль в сборе разведданных и планировании, должен был отправиться домой в длительный отпуск. Его не было бы на Фернандо По, когда происходила операция. Поскольку о его скором увольнении уже было известно и это было частью принятой практики, а его заместитель был уведомлен испанскими властями, было сочтено, что будет выглядеть слишком подозрительно, если Мичи неожиданно останется, а затем корабли исчезнут.
  
  Поэтому было решено, что Мичи должен уйти, как и планировалось. Затем его временно заменил бы заместитель консула, агент W51 Годден из Рио-Муни, а после этого помощник консула Лейк. Бонусом было то, что Питер Лейк также был агентом SOE, недавно завербованным агентом W53. В конечном итоге, из-за задержек, они оба находились в Санта-Исабель, когда рейд в конечном итоге состоялся.
  
  Рейд неизбежно был сопряжен с очень высоким риском. Поскольку "Почетная дева" больше не считалась подходящим судном для операции, план состоял в том, чтобы задействовать два гражданских буксира, один из которых очень мощный. Мощному буксиру предстояло снять "Герцогиню д'Аоста" с якоря в гавани Санта-Исабель, в то время как буксир поменьше захватил "Ликомбу". Рейд должен был состояться в безлунный период, после того, как огни Санта-Исабель были выключены на ночь, что обычно происходило в 23.00 или 24.00. Не могло быть никакой оффшорной поддержки со стороны Королевского флота. Было бы необходимо провести два буксира в гавань и вдоль кораблей-целей, а им самим отбуксировать свои призы, и все это в темноте ночи.
  
  Герцогиня д'Аоста, будучи крупным лайнером, имела бы в своем распоряжении лишь узкий канал для выхода из гавани. Противнику не составило бы труда заблокировать этот канал, если бы тревога была поднята раньше. Налетчики не пытались запустить двигатели двух захваченных кораблей, которые вполне могли быть не в рабочем состоянии из-за небрежности или по ряду других причин. Два буксира выполнят всю работу, необходимую для того, чтобы вывести свои призы прямо из гавани в открытое море.
  
  Одна вещь, которую необходимо было сделать, прежде чем суда можно было даже начать буксировать из гавани, заключалась в отсоединении их швартовых и якорных цепей. Это означало использование взрывчатых веществ, поэтому тип и толщина этих цепей были очень важны. Находчивому и надежному агенту W10, Гизу, было поручено измерить каждую цепочку. Это было далеко не просто. Корабли были пришвартованы близко к берегу, на виду у местного населения, которое занималось своей повседневной жизнью. На борту обоих кораблей всегда находилось несколько членов экипажа. Что касается якорных цепей, разведка на шлюпке ночью может сработать, но это будет все или ничего – если Гиза поймают, ему будет трудно предоставить какое-либо правдоподобное объяснение того, почему он плавал в темноте, измеряя якорные цепи. Поэтому Гиз решил использовать местный климат в своих интересах и пересечь гавань на веслах в разгар дня. Бросив якорь с "Баменды" в гавани Санта-Исабель, он затем должен был отправиться на берег в шлюпке. Это была тяжелая и кропотливая работа.
  
  Гиз пришвартовал "Баменду" в таком положении, чтобы якорные канаты "Герцогини д'Аоста" и "Ликомбы" служили естественными точками отдыха во время его неудобного путешествия к причалу и обратно. В таком случае для него было бы совершенно естественно держаться за якорный канат одной рукой, в то время как другой рукой он вытирал пот со лба и переводил дыхание, чтобы сохранить устойчивость своей гребной лодки. Конечно, Гиз не мог предъявить или использовать какой-либо официальный инструмент для измерения толщины цепочки, на случай, если за ним следили. Однако он мог измерить это на размах своих рук и изучить визуально. Любому наблюдателю показалось бы, что он ведет себя совершенно естественно – вспотевший европеец, получивший несколько минут передышки после напряженной гребли через залив в непривычную жару. Вернувшись на сушу, Гиз тщательно записал толщину каждой цепочки. Мало-помалу ему удалось составить список требований к каждому "пребыванию", которое удерживало герцогиню д'Аоста и Ликомбу на месте. Затем он предоставил список в Laversuch для использования в Службе охраны чести горничной.
  
  Взрывчатка, которая разорвала якорные цепи, должна была сработать с первого раза. Даже если им удалось избежать уведомления о посадке на два судна, как только сработали заряды взрывчатки, вся секретность была утрачена. Как только это произошло, с берега возникла очевидная опасность, и была поднята тревога. В Санта-Исабель находилось правительство Испанской Гвинеи и гарнизон испанских колониальных войск. На острове было несколько четырехдюймовых орудий, некоторые из которых, как полагали, находились в гарнизоне. Говорят, что вокруг гавани также были установлены пулеметы, и там были зенитные орудия. Два буксира, выбранные для рейда, не будут нести более тяжелого вооружения, чем легкие пулеметы Bren.
  
  Кроме того, нужно было учитывать экипажи двух кораблей-целей. На "Герцогине д'Аоста" был итальянский экипаж численностью около сорока четырех человек, включая восемь офицеров; на "Ликомбе" было два немецких офицера и местный экипаж. "Герцогиня" была большим кораблем с несколькими палубами. Там было достаточно места для сражения на бегу или перестрелки. Ликомба была намного меньше, но ее география и дизайн были таковы, что вооруженное сопротивление изнутри было бы трудно подавить.
  
  Постоянную озабоченность вызывал вопрос о численности экипажа, оставшегося на Герцогине д'Аоста. На борту было достаточно итальянцев, чтобы потенциально организовать серьезную оборону, даже в их явно деморализованном состоянии. Поэтому М и его команда искали способ гарантировать, что во время нападения на борту не будет старших офицеров, чтобы было меньше шансов, что кто-либо разбудит и организует команду для защиты судна. Очевидным решением было организовать диверсию, которая увела бы офицеров с обоих кораблей-целей в ночь налета. Однако это было легче сказать, чем сделать, поскольку это не могло быть связано с британским консульством или с каким-либо британским агентом на острове. Можно было надеяться, что без своих офицеров ни один из экипажей не окажет организованного или вооруженного сопротивления. Силы "Девы Чести" будут полагаться на тишину, скрытность, профессионализм и скорость для проведения атак и освобождения кораблей.
  
  Яну Флемингу, должно быть, понравилась сама идея операции "Почтмейстер". Отряд британских секретных агентов, имеющих лицензию на убийство, должны были под покровом темноты проникнуть в небольшую гавань на вулканическом тропическом острове и, после нескольких взрывов, увести два вражеских корабля из-под самого носа несимпатичной иностранной державы. Ян Флеминг в реальной жизни должен был написать историю для обложки.
  
  Когда проводилась операция "Почтмейстер", из агентов британской секретной службы, присутствовавших на острове, двое из них (Годден и Лейк) были сотрудниками британского консульства и, следовательно, пользовались защитой дипломатического иммунитета. Только один агент был бы полностью подвержен каким-либо последствиям, и это был капитан Ричард А. Дж. Липпетт, королевские инженеры, агент W25. В отличие от агента W.01, Гаса Марча-Филлипса и остальной части отряда "Горничной чести", у Липпетта не было "лицензии на убийство", но, как и у них, если все шло не так, его можно было отрицать, и если бы он был замешан в рейде, Липпетт не мог бы требовать защиты от дипломатической службы. С ним поступили бы так, как с тем, кем он был, – иностранным шпионом. Его прикрытие в качестве сотрудника Джона Холта обеспечило бы ему такую же слабую защиту, как ‘Универсальный экспорт’ Джеймса Бонда, который помогал ему в трудные времена. Хотя его роль была жизненно важной, Липпетт, таким образом, был совершенно незащищен, за исключением того, что как гражданин Великобритании он мог обратиться в британское консульство за такой ограниченной помощью, какую оно могло оказать. Он был одним из многих секретных агентов, которыми руководил М. во время Второй мировой войны, которые, в случае захвата, могли ожидать пыток и расстрела.
  
  Работая по принципу "необходимо знать", особенно из-за того, что он был очень уязвим, Липпетта никогда не информировали о всех деталях предполагаемой операции в порту Санта-Исабель. Ему было дано его собственное четко определенное задание, не более того. Он, очевидно, догадался бы, что корабли должны были быть захвачены или уничтожены, и в свое время знал с точностью до минуты, когда это должно было произойти, но ему никогда не говорили, как это должно было быть сделано или кем. Несомненно, что до рейда он никогда не встречался ни с кем из отряда "Горничной чести". Если бы он это сделал, они бы захотели пожать ему руку и поблагодарить его за отличную работу, которую он выполнял.
  
  Липпетт, несомненно, был вежливым и обаятельным человеком. Когда он был в Санта-Исабель, он остановился в, кажется, единственном отеле "Монтилья". Он старался познакомиться с как можно большим числом представителей местной испанской общины и быстро стал популярным, его считали отзывчивым человеком и другом Испании. Липпетт особенно подружился с владельцами отеля, сеньором и сеньорой Монтилья. Он также был в хороших отношениях с управляющим банком, сеньором Руисом, с которым он регулярно играл в Piloto, испанскую карточную игру, в местном клубе. По мере приближения намеченной даты рейда Липпетт получил вошло в привычку после ужина прогуливаться с Руисом по набережной под предлогом улучшения пищеварения, но на самом деле, чтобы проверить активность в гавани. Он регулярно играл в бадминтон с группой испанцев на пустыре за британским консульством. Он был в теплых отношениях с начальником полиции Мигелем Ломпертом. Местный врач, доктор Сола, стал его другом, как и пилот губернатора, сеньор Алакон. Благодаря всему этому общению в Санта-Исабель было мало испанцев, которых Липпетт не узнал и не назвал друзьями.
  
  В то время как Липпетт так успешно внедрялся в местную испанскую общину, он в то же время выявлял испанцев-фалангистов на острове, а также платил наличные некоторым чернокожим африканцам за полезную информацию. Одним из анти-фалангистов, с которыми он подружился, был помощник управляющего хозяйственным магазином Абелино Зорилья, который свободно говорил по-французски и по-английски. Липпетт назвал Зориллу одним из тех, кто может быть особенно полезен в будущем.
  
  Однако постоянной проблемой для секретной службы на Фернандо По было постоянное наблюдение испанских властей за британским консульством и проживающими в нем гражданами Великобритании. Эта обязанность была унаследована новым губернатором от его пронацистски настроенного предшественника, и в рамках своей официальной антибританской позиции он продолжил ее. По мере приближения даты операции "Почтмейстер" наблюдение становилось все более утомительным. Это ограничило способность Липпетта, Гиза, Мичи и Годдена получать разведданные хорошего качества. Это также помешало Липпетту соблазнить тех, кто, по его мнению, мог помочь его операции.
  
  В конечном итоге проблема была решена очень традиционным способом.
  
  У губернатора Соралуса была любовница-чернокожая африканка. Такой роман не соответствовал его официальному положению. Губернатор Испанской Гвинеи должен иметь безупречную репутацию. Информация о его романе дошла до команды М., скорее всего, через бывшего друга губернатора, вице-консула Мичи (хотя, возможно, от какого-то другого местного информатора). Так или иначе, Секретной службе стало известно, где и когда Соралюс встретится и отдохнет в компании леди, о которой идет речь. Было решено, что такая информация может быть использована в интересах операции "Почтмейстер".
  
  В сохранившихся отчетах SOE не указано имя человека, которому было поручено осуществлять необходимое наблюдение за губернатором. ‘Шпион’ упоминается в отчете просто как вице-консул, что, по-видимому, явно указывает на Мичи. Однако есть элемент сомнения, поскольку титул использовался свободно: Мичи официально был вице-консулом, но чаще его называли Консулом или Генеральным консулом; Агент W51 Годден был заместителем консула, который базировался на материковой части Рио-Муни в Бате, но постоянно приезжал в Санта-Исабель когда Мичи ушел в отпуск в декабре 1941 года; агент W53, Лейк был помощником консула, который прибыл в Санта-Исабель только в начале января 1942 года, вероятно, слишком поздно, чтобы быть настоящим кандидатом. Есть две улики, которые указывают на то, что ‘шпионом’ действительно был Мичи. Во-первых, после проведения операции "Почтмейстер" Мичи был награжден орденом Британской империи за его вклад в нее. Этот вклад не был указан в ‘закодированном’ формате цитаты, но в нем были слова: ‘Он был ответственен за большую тщательную подготовительную работу. Вторая подсказка заключается в том, что после завершения операции "Почтмейстер" Секретная служба М. очень старалась завербовать Мичи в ряды своих секретных агентов (им это не удалось, потому что нигерийская гражданская служба наотрез отказалась его освободить). Обе подсказки предполагают, что Мичи был ответственен за гораздо большее, чем просто передача информации W в Лагосе. Также, конечно, Мичи официально был вице-консулом. Вывод автора заключается в том, что шпионом действительно был К. У. Мичи, вице-консул Его Британского Величества.
  
  В назначенный день шпион спрятался в подходящей позиции, с хорошим обзором места, где губернатор и его любовница, вероятно, будут развлекаться. Как это часто бывает, в Санта-Исабель был жаркий и душный день, и вскоре было замечено, как губернатор, совершенно голый, поливал из лейки свою столь же обнаженную любовницу, когда она лежала в ванне. Шпион описан в отчете SOE как увлекающийся любительской фотографией, поэтому следует исходить из предположения, что фотографии были сделаны, хотя, по-видимому, ни одна из них не сохранилась. Некоторое время спустя губернатор был лично поставлен перед фактами того, что было замечено, предположительно его бывшим другом вице-консулом Мичи. Без сомнения, смущенный и напуганный, губернатор согласился, что огласка его дела была последним, чего он хотел. В обмен на конфиденциальность он согласился ослабить усиленное наблюдение за небольшой британской общиной на Фернандо-По. После этого официальные испанские отношения с британской общиной на острове значительно улучшились, и агенты секретной службы М. получили гораздо больше возможностей для маневра. Это был не первый и не единственный случай, когда SOE использовало шантаж для достижения своих целей. Как говорится, ‘в любви и на войне все справедливо’.
  
  Единственная сохранившаяся запись SOE об этом инциденте с "ловушкой" содержится в, к сожалению, анонимном и недатированном отчете по разделу W, содержащемся в файле в Национальном архиве в Кью. Из-за забавного стиля возникает соблазн подумать, что это могло быть написано Гизом, агентом W 10, чье чувство юмора прослеживается в его собственном отчете об операции "Почтмейстер". Соответствующий отрывок гласит:
  
  У испанского губернатора Фернандо По были свои подозрения, и он держал наше вице-консульство в Санта-Исабель под строгим наблюдением, которое было трудно обойти и определенно раздражало. Его превосходительство сам предложил, совершенно неосознанно, способ покончить с этим. Однажды знойным днем наш вице-консул подражал старшим. С выгодной позиции он наблюдал не только за распутной Сюзанной в ее ванне, но и за губернатором, одетым в свой праздничный костюм, который выливал лейки на голову своей возлюбленной. Его превосходительство оценил неудобства, которые может повлечь за собой огласка. Наблюдение прекратилось, и не было высказано никаких возражений против дружбы, которую вице-консул завязал с пилотом испанских ВВС, управлявшим частным самолетом губернатора. Вице-консул был увлеченным фотографом и свободно предавался своему хобби во время полетов над гаванью.
  
  Как бы смешно это сейчас ни звучало, несомненно, что благодаря этому инциденту к концу 1941 года отношения между британским консульством и Домом правительства, по крайней мере, внешне, существенно улучшились. В результате британская секретная служба получила жизненно важную для операции "Почтмейстер" свободу передвижения, которой они раньше не пользовались.
  
  Возможно, не менее важно, что были получены превосходные аэрофотоснимки гавани Санта-Исабель. Если Мичи фотографировал губернатора и шантажировал его, то, должно быть, именно он сделал снимки гавани, которые оказались бесценными для операции "Почтмейстер". Под видом прогулочных полетов сеньор Алакон, пилот губернатора, провел "Мичи" над гаванью Санта-Исабель, что позволило ему сделать серию подробных фотографий гавани, на которых видны "Герцогиня д'Аоста" и "Ликомба", стоящие на якоре. В сочетании с другими разведданными, полученными от агентов на острове, агент W4 в Лагосе смог использовать эти фотографии, чтобы провести подробный инструктаж для отряда Почетной девы перед операцией. Все значимые здания вокруг гавани были помечены, чтобы сотрудники Полиции знали, где искать опасность. Дом британского капеллана, из которого предполагалось, что кораблям, входящим в гавань, будет подан сигнал "подходим немедленно", также был четко обозначен. Также были сделаны фотографии двух кораблей-целей с уровня земли, а также окружающей гавани и зданий. Если Мичи осуществил не только шантаж губернатора Соралуче, но и получил эти важные разведывательные снимки гавани и кораблей-целей, то неудивительно, что М так стремился завербовать его после завершения операции "Почтмейстер".
  
  Ричард Липпетт, W25, также завязал тесную дружбу с губернаторским пилотом. Он перевел сеньору Алакону сумму в 50 фунтов стерлингов (значительная сумма по тем временам, эквивалентная 5000 испанским песетам) из средств SOE, которая могла быть только оплатой полета, во время которого были сделаны фотографии.
  
  Ричарду Липпетту было поручено организовать отвлекающий маневр, чтобы убедиться, что офицеров "Герцогини д'Аоста" и "Ликомбы" не было на их кораблях во время налета. M и W4 в конечном итоге одобрили план званого ужина, который должен был состояться в Санта-Исабель в ночь рейда, на который должны были быть приглашены все офицеры обоих судов. Даже если бы ужин был прерван происходящим в гавани, гости, будем надеяться, уже были бы достаточно одурманены выпивкой, чтобы быть неспособными к эффективным действиям. В любом случае, они были бы на некотором расстоянии от своих кораблей.
  
  План казался простым для воплощения в жизнь. На самом деле все было наоборот, поскольку британцы вряд ли могли пригласить своих врагов, итальянцев и немцев, поужинать с ними. Более того, если использовался посредник, это должно было быть сделано таким образом, чтобы заранее не давать повода для подозрений и впоследствии не оставлять конкретных доказательств того, что британцы были вовлечены. В Санта-Исабель была лишь небольшая община бывших патриотов, состоящая из испанцев, итальянцев и немцев, плюс очень мало британцев. Вся общественная активность происходила в чем-то вроде аквариума для золотых рыбок.
  
  Липпетт с непревзойденным мастерством приступил к организации отвлекающего званого ужина.
  
  
  ГЛАВА 15
  
  План нападения
  
  Втовремя в Лагосе все готовилось к военной операции. В отсутствие W в Лондоне его заместитель майор Виктор Лаверсач, W4, при содействии Марча-Филлипса и Эпплярда должен был усовершенствовать и представить подробный план для окончательного утверждения местному командованию армии и флота (Гиффарду и Уиллису), губернатору Нигерии и, как только вице-консул Мичи отбыл в отпуск, своему заместителю, находившемуся в то время в Фернандо-По, Годдену.
  
  Приказы W4 пришли по телеграфу 28 ноября 1941 года. Он уже позвонил Ричарду Липпетту, W25, в Лагос, а теперь созвал других важных игроков туда для проведения совещаний по планированию и для подготовки к рейду. Это, конечно, включало в себя все силы Maid Honor. Дата операции была предварительно назначена на 22 декабря. Липпетт, отчитавшись и получив инструктаж, вернулся так быстро, как только мог, в Санта-Исабель. Так случилось, что у него возникли трудности с получением судна, и он, наконец, вернулся только 12 декабря, что сократило время, оставшееся на подготовку. Липпетт использовал свое время в Лагосе, чтобы сделать несколько важных покупок и получить некоторое количество наличных в испанских песетах из фондов секретной службы. W4 разъяснила ему важность его роли, сказав, что 65 процентов шансов на успех предприятия зависело от того, что Липпетт увезет офицеров с их кораблей в ночь налета. Если он потерпит неудачу, может последовать полная катастрофа.
  
  Получив, наконец, приказ следовать в Лагос, Марч-Филлипс и его отряд "Мэйди Хонор" поспешили свернуть свой лагерь на Ламли-Бич и подготовить свой корабль. С точки зрения каждого, чем скорее они доберутся до Лагоса, тем лучше. Март - Филлипс и Эпплярд должны были присутствовать на заседаниях по планированию, и операция была запланирована на следующий безлунный период (22 декабря). Однако им пришлось бы покинуть Лагос на несколько дней раньше, чтобы скрыть любую очевидную связь между отбытием отряда "Мэйд Хонор" и таинственным исчезновением двух вражеских кораблей из гавани Санта-Исабель. Герцогиня д'Аоста и Ликомба были бы своевременным рождественским подарком М и SOE от отряда почетных горничных, но должны быть секретными.
  
  Была прощальной вечеринке, устроенной для номера честь силы своих хозяев, зенитная батарея на Ламли-Бич (журнал записей: ‘провожали, артиллеристы подарили нам серебряную кружку, славный отправить’), а также номера честь отплыл из Фритауна на 30 ноября, с марта-Phillipps и его десять Fit мужчины на борту. Это был путь в 1300 миль, но со скоростью семь-восемь узлов в час (и номера честь был способен заметно больше), они должны были добраться в Лагос чуть больше недели. К несчастью, в начале рейса двигатель судна снова отказал, а затем в нескольких милях от Лагоса судно оказалось в штиле. В конечном итоге они прибыли 14 декабря, намного позже, чем ожидалось. Единственным волнующим событием во время путешествия было то, что им удалось поймать девятифутовую акулу. Когда оно подплыло к кораблю, Андре Дегранж загарпунил его самодельным оружием и подтащил к борту, где Хейс выстрелил ему в голову из автоматического пистолета. Приложив значительные усилия, им удалось поднять акулу на борт, где они обнаружили, что она весила около двухсот фунтов. Эпплярд описал это как ‘грязное животное, уродливое, как грех, оно воняло, как канализация’. Они отрезали длинный хвостовой плавник и, по совету Хейса или Лассена, что это принесет удачу и ветер, прикрепили его к концу бушприта. На самом деле это оказалось бесполезным, и Почетная дева была успокоена. Тем не менее, как выразился Эпплярд, ‘все выглядит просто замечательно’.
  
  Во время их путешествия, о чем они сами не подозревали, ход войны полностью изменился. 7 декабря 1941 года японцы разбомбили Перл-Харбор, и Соединенные Штаты вступили в войну. Это была большая ошибка со стороны Японии – как, собственно, и Тайгер Танака, сказать Джеймсу Бонду в "Ты живешь только дважды" (1964).
  
  В книгах Флеминга Джеймс Бонд часто тесно сотрудничает с американцами и с ЦРУ. Хотя действие историй разворачивается в 1950-х и 60-х годах и, возможно, в то время сотрудничество между американскими и британскими секретными службами было неизбежно в любой истории о современном агенте, дружба Бонда с Феликсом Лейтером и ЦРУ является еще одним показателем того, что Секретная служба Флеминга была основана на SOE. Центральное разведывательное управление (ЦРУ) развилось из Управления стратегических служб военного времени (OSS), которое было американским эквивалентом британского SOE, и они часто работали вместе после вступления США в войну. Их общей целью было разжечь сопротивление в тылу в оккупированных врагом странах и в целом нанести там как можно больший ущерб.
  
  Хотя Марч-Филлипс и отряд "Мэйди Хонор" не сотрудничали с УСС в Западной Африке (операция "Почтмейстер" была запланирована до вступления Соединенных Штатов в войну и была проведена слишком рано для активного участия УСС), М. был в хороших отношениях с полковником У. Дж. Донованом, которого президент Рузвельт назначил ответственным за специальные операции и УСС с самого раннего этапа. В июле 1940 года Губбинс (еще не назначенный на должность M) встретился с Донованом, когда последний посещал Лондон, и, однажды заняв пост M, он принимал Донована в гостях у Школа военизированной подготовки SOE в Арисайге, Шотландия, в декабре 1940 года. Это, по-видимому, настолько впечатлило Донована, что позже он призвал членов своей организации пройти обучение в военизированной школе, которую SOE открыла в Канаде. Как только США вступили в войну, УСС открыла свою лондонскую штаб-квартиру на Брук-стрит, Мэйфейр, в начале 1942 года, и при активном содействии М. последовало тесное сотрудничество. Полковник Луи Франк, который оставил свой пост в качестве W в Лагосе и вернулся в Лондон осенью 1941 года, отправился оттуда в Соединенные Штаты, чтобы провести время со своей семьей. В свое время он был назначен офицером связи с американцами и их недавно созданной OSS, и представительство SOE в Соединенных Штатах стало известно как Секция U. Таким образом, сотрудничество между SOE и OSS, предшественниками ЦРУ, началось после операции "Почтмейстер", но было обычной чертой более поздних операций SOE.
  
  Когда Флеминг создал Bond в 1950-х годах, международная обстановка была такова, что требовала здорового сотрудничества между британскими и американскими секретными службами, что продолжается и сегодня. Таким образом, было неизбежно, что Флеминг должен был познакомить Бонда с несколькими американскими друзьями. В то время, когда действительная секретная служба М., SOE, была в бизнесе, OSS (ныне ЦРУ) были их друзьями, партнерами и протеже. Фотография генерала Донована висит на лестнице Клуба сил специального назначения в Лондоне, который М. основал после войны с целью поддержания контактов и дружбы между агентами многих разных национальностей, с которыми он работал.
  
  Позднее прибытие Почетной дамы в Лагос немедленно нарушило планы операции "Почтмейстер" и привело к отмене намеченной даты 22 декабря. Теперь операции пришлось бы ждать следующего безлунного периода, в январе 1942 года.
  
  Консул Мичи прибыл в Лагос 7 декабря, направляясь домой в отпуск. Его замена в Санта-Исабель, агент 51 Годден, уже была на месте, и вскоре ожидался его помощник, агент 53 Лейк. Гиз, W10, прибыл в Лагос 10 декабря. В разочаровывающем и продолжающемся отсутствии Марч-Филлипса и Эпплярда Лаверсач, Мичи и Гиз ладили, как могли. Они провели серию сессий по детальному планированию. Они рассмотрели различные варианты и решили, что наиболее разумной тактикой было бы разделить свои силы, как только они войдут в гавань Санта-Исабель, чтобы одновременно захватить "Герцогиню д'Аоста" и "Ликомбу". Это позволило бы сохранить секретность до последнего возможного момента и обеспечить максимальные шансы на успех, хотя риски оставались чрезвычайно высокими. Трое мужчин подробно обсудили план, чтобы он был готов к обсуждению, когда, наконец, прибудет отряд почетной девы.
  
  После того, как горничная честь наконец достигли Лагос 14 декабря, марта-Phillipps и Эплярд пошел в конференции с Laversuch, Мичи и маской. Одновременный захват двух судов был согласован, и участники конференции составили список пунктов, которые, по их мнению, были основополагающими для операции и ее успеха, и которые они затем потребовали, чтобы Лондон принял. Они были:
  
   Операции должны проводиться ночью.
  
   Они должны состоять из одновременных совместных действий на обоих кораблях
  
   Для захвата каждого судна необходимо задействовать один буксир.
  
   В операции должны принять участие европейский капитан буксира и местные кочегары и триммеры.
  
  • Необходимо привлечь дополнительный персонал, поскольку команда "Почетной дамы" была
  
  сами по себе они были недостаточны для обеспечения успеха предприятия (у них было всего одиннадцать здоровых людей).
  
   При необходимости пришлось бы применить силу.
  
   ‘Столкновения были неизбежны в связи с кормовыми швартовами и якорными цепями.
  
   У испанских властей не возникло бы никаких сомнений относительно национальности вырезающей партии (хотя не было бы найдено никаких доказательств, подтверждающих их подозрения).
  
  Лондон согласился со всеми восемью пунктами и уведомил Лагос об этом 20 декабря. Для операции была предложена и согласована новая дата - 14 января 1942 года. Март - Филлипс и Лаверсач также решили, что агент W10, Гиз, должен немедленно вернуться в Фернандо По для окончательной разведки и вернуться в Лагос до отбытия операции "Почтмейстер" с последними разведданными, которые он мог получить. Благодаря его знанию гавани и общих местных условий, Гиз считался незаменимым участником Операции и сопровождал бы ее во время отплытия. Он мог бы помочь направить буксиры в гавань и к судам-целям, с которых, как надеялся Липпетт, было бы снято как можно больше офицеров и членов экипажа.
  
  Даже если бы Липпетт преуспел в этом, потребовалось бы больше людей, чем те, которыми в настоящее время располагают Лаверсач и Марч-Филлипс. Поэтому нужно было обратиться к генералу Гиффарду и попросить выделить дополнительно семнадцать человек. К губернатору Бурдильону и правительству нигерийской колонии также будут обращены просьбы о предоставлении двух буксиров, необходимых для Операции, вместе с их экипажами. Для буксировки герцогини д'Аоста один буксир должен быть особенно мощным.
  
  Какое-то время прогресс был хорошим. Лондон был счастлив, Гиз отправился на свою последнюю разведку, а Липпетт был занят в Санта-Исабель подготовкой ужина для диверсантов (из-за переноса операции ему пришлось изменить первоначальную дату). Великолепный губернатор Бурдильон и его сотрудники были очень любезны. Был предоставлен большой правительственный буксир "Вулкан" вместе с его командиром, буксирщиком Кокером. Также был предложен буксир (или баржа) меньшего размера "Нанитон" под командованием лейтенанта Дж. Хороший человек. Последнее судно недавно подверглось переоборудованию. Два опытных инженера нигерийской морской пехоты Его Величества, капитан-лейтенанты Олдленд и Даффи, должны были помогать управлять буксирами вместе с необходимой квотой кочегаров и триммеров.
  
  Казалось, что для операции "Почтмастер" все устроено справедливо. Наконец, Maid Honor Force собирались сделать то, ради чего они прибыли в Западную Африку – увести два вражеских корабля из-под носа ‘нейтральных’ испанцев. Запрет на ношение челок был снят, и Марч-Филлипс и его люди были в восторге от перспективы настоящего рейда коммандос, какими бы тяжелыми ни казались шансы, которые складывались против них. Никто не понимал, что в дело был брошен еще один гаечный ключ, в результате чего вся операция была остановлена.
  
  Даже при поддержке Лондона операция "Почтмейстер" потребовала окончательного благословения двух местных командующих, генерала Гиффарда и адмирала Уиллиса. Это не должно было вызвать никаких проблем, поскольку каждый получил бы свои приказы из Лондона. Однако командир на местах иногда может пренебречь приказом сверху, если есть местные события или обстоятельства, о которых он знает, а его начальство нет. Поэтому Лаверсучу, замещавшему W, было необходимо отправиться на встречу с главнокомандующим сухопутных войск генералом Гиффардом, который в то время находился в Лагосе. Помимо официального одобрения окончательного плана, Лаверсач нуждался в одолжении у Гиффарда семнадцати своих людей. Отряд "Горничной чести" насчитывал одиннадцать годных мужчин, к которым должны были быть добавлены еще шесть офицеров SOE, базирующихся в Лагосе (включая агента Гиза). Это все еще составляло всего семнадцать человек, и было решено, что для успешного проведения операции "Почтмейстер" потребуется вдвое больше, особенно с учетом того, что на борту "Герцогини д'Аоста" могло быть экипаж из тридцати или более человек.
  
  Генерал сэр Джордж Гиффард KCB, DSO, неизбежно был ветераном Первой мировой войны и кадровым солдатом со значительным опытом работы в Африке. Родился в 1886 году, сейчас ему пятьдесят пять лет, он был призван в Королевский западно-Суррейский полк королевы в 1906 году, в возрасте девятнадцати лет. Он служил в Восточной Африке во время Первой мировой войны и в Королевских западноафриканских пограничных силах с 1920 по 1925 год. В августе 1943 года он должен был быть смещен с поста главнокомандующего в Западной Африке, чтобы стать адъютантом короля Георга VI.
  
  Гиффард, по-видимому, был человеком твердых взглядов и в некотором роде солдафоном. Он даже время от времени ссорился с губернатором, сэром Бернардом Бурдийоном. В первые дни после поражения британцев при Дюнкерке и падения Франции, когда в 1940 году в Лагос прибыла первая делегация Свободной Франции (которую Бурдийон охарактеризовал как ‘проницательную, как горчица, и очень умную’), Гиффард не хотел иметь с ними ничего общего. По словам Бурдийона, "[он] смотрит на французов как на побежденную нацию, прогнившую насквозь, от которой не может быть ничего хорошего, и думает, что мы должны позволить им вариться в собственном соку и не иметь ничего общего с де Голлем или кем-либо еще. Это ... окрашивает все его идеи, и он предпочел бы позволить немцам войти в Камерун, а затем выгнать их, когда мы будем достаточно сильны.’
  
  Гиффард также был непримиримо враждебен миссии SOE в Западной Африке. Во время визита в Лондон в мае 1941 года он ясно дал понять, что с самого начала был категорически против идеи W-секции, сказав: ‘Если быть откровенным, проблема с представителями SOE заключалась в том, что (а) они недостаточно знали французский и (б) у них не было представления о том, что может забраться под кожу африканцу. В целом, эти представители SOE очень способные, но они не круглые колышки в круглых отверстиях.’ Собственной целью Гиффарда было сохранять спокойствие на территориях Западной Африки, а не провоцировать локальную войну путем подрывная деятельность. Он жаловался, что он неизбежно был очень глубоко обеспокоен любыми действиями, которые W и SOE могли предпринять в Западной Африке, и что было очень неудовлетворительно, что он не был вовлечен в санкционирование такой деятельности. Еще одним раздражителем для Гиффарда было бесцеремонное отношение SOE к воинскому званию. Когда в сентябре 1941 года Гиффард услышал, что W и его коллега по SOE, находившийся в то время в Лагосе, позвонили в R. E. L.Уингейту обоим было присвоено военное звание подполковника, он был в ярости и телеграфировал в Военное министерство, особенно в отношении Уингейта, заявив, что он считает "крайне нежелательным, чтобы джентльменам, никоим образом не занятым на военных должностях, присваивалось военное звание".Короче говоря, генерал Гиффард был одним из тех старомодных командиров, которым сильно не нравились независимые, нерегулярные силы, какими была Секретная служба М. Именно к этому человеку Лаверсач теперь должен был обратиться за предоставлением дополнительных людей для операции "Почтмастер".
  
  Встреча майора Лаверсача с генералом Гиффардом была неудачной. Позже он описал это так: "Отношение генерального директора в C было чрезвычайно трудным, и он откровенно заявил, что не мог одобрить операцию, не связавшись с командованием в Южной Атлантике [адмиралом Уиллисом], и, кроме того, ему это не нравилось по причинам, которые он не мог раскрыть. Он пообещал предоставить мне ответ к 25 декабря.’
  
  Одной из причин, которую Гиффард "не мог раскрыть", было то, что ранее Лондон попросил его рассмотреть возможность британского вторжения в Фернандо По. Это, без сомнения, было вызвано очевидным страхом, что Германия может сама завладеть островом, который имел значительную стратегическую ценность. Следовательно, британцы должны захватить его первыми. Если бы такого рода действия были в ближайшее время, безусловно, рейд, подобный рейду Postmaster, заставил бы испанцев насторожиться и значительно затруднил бы британское вторжение. Однако дипломатические последствия вторжения в Фернандо-По были бы существенными, и Гиффард, должно быть, знал, что предложение было не более чем разведывательным мероприятием. Правда, несомненно, заключалась в том, что ему была ненавистна мысль о том, что SOE проводит крупную операцию на его территории.
  
  Подавленные и, без сомнения, уставшие от суеты принятия решений на высоком уровне, Лаверсач и Марч-Филлипс ждали известий от Гиффарда на Рождество или перед Рождеством. Март- Филлипсу, без сомнения, понравилось бы просто проигнорировать генерала Гиффарда и отправиться в Санта–Исабель прямо там, а затем отвечать на вопросы, если бы он был еще жив. Майор Рой Фарран, очень успешный командир коммандос 2SAS, сделал именно это позже во время войны, когда он "случайно выпал из самолета с парашютом", прямо вопреки приказам, принять командование операцией "Томбола" в тылу немецких войск в Северной Италии.
  
  Однако в данном случае такие стремительные действия были невозможны. Отряду девичьей чести не только требовались дополнительные люди, им также требовалось сотрудничество Королевского флота, чтобы официально захватить герцогиню д'Аоста и Ликомбу в открытом море после рейда. Март - у Филлипса и Лаверсача не было другого выбора, кроме как ждать и надеяться. Лаверсач телеграфировал в Лондон, чтобы проинформировать М. и Цезаря о проблеме. М поднял вопрос на самый высокий уровень, и Военное министерство подготовило совершенно секретную телеграмму Гиффарду в 19:35 23 декабря. В нем говорилось:
  
  Министерство иностранных дел уполномочило SOE предпринимать действия против вражеского судоходства и судов Виши, работающих в интересах Виши, за исключением тех, которые занимаются торговлей, одобренной Министерством экономической войны...
  
  Местному представителю SOE было поручено получить согласие C в C Атлантике (адмирал Уиллис), где предлагаются морские действия.
  
  Адмиралтейство запросило C в Южной Атлантике предоставить всю возможную помощь в проектах, связанных с захватом определенных кораблей Оси в Фернандо-По и Лоббито [курсив автора].
  
  Прикрытие должно гарантировать, что сговор с британскими властями или силами не будет (повторяю, не будет) очевидным.
  
  Просим вас оказать любую возможную помощь в проекте Фернандо По.
  
  Для Гиффарда такие приказы были недвусмысленными. Однако для Maid Honor Force никогда ничего не давалось легко. Из-за некомпетентности чиновников, возможно, из-за того, что было Рождество, эта жизненно важная телеграмма была отправлена только через несколько дней после Рождества. Не зная об этом, Лондон телеграфировал Лаверсучу в канун Рождества, указав, что Гиффарду была отправлена соответствующая телеграмма, и пожелав им всем Счастливого Рождества. Ошибочно, что все в SOE и Maid Honor Force теперь считали, что проблема решена. Фактически, Гиффард, не получив телеграмму, оставался непреклонным против операции "Почтмейстер", и в канун Рождества он отправился к адмиралу Уиллису и сообщил ему о своих возражениях.
  
  Исполняющий обязанности вице-адмирала Элджернон Усборн Уиллис, старший сержант, был еще одним ветераном Первой мировой войны. Родился в Хэмпстеде в 1889 году, следовательно, сейчас ему пятьдесят два, он ушел в море в возрасте пятнадцати лет. Он участвовал в Ютландской битве и на протяжении всей своей карьеры служил на различных кораблях и в учебных заведениях. В августе 1941 года он был назначен главнокомандующим в Южной Атлантике с основной обязанностью обеспечивать защиту конвоев. Он должен был оставаться на посту в Западной Африке только до февраля 1942 года, когда его перевели на Восточный флот командовать No. 3-я боевая эскадрилья. Он был более непредубежденным, чем Гиффард, но, тем не менее, старомодным моряком и без энтузиазма относился к деятельности SOE.
  
  Генерал Гиффард убедил Уиллиса, что ему тоже следует возразить против схемы, и Уиллис так и сделал. Он телеграфировал в Лондон в 230.5 часов в канун Рождества, сообщив им, что Гиффард был у него и сказал, что он категорически против захвата кораблей стран Оси в Фернандо-По по трем причинам: (а) Военное министерство проинструктировало Гиффарда изучить план захвата Фернандо-По (что, по-видимому, стало неожиданностью для Уиллиса), (б) причина налета станет известна независимо от того, был он успешным или нет, и окажет плохое влияние на испанскую армию. отношение к Великобритании, (c) такое действие было бы излишне провокационным, если только стоимость судов не была настолько велика, чтобы компенсировать ущерб от последствий. Адмирал Уиллис сказал, что он согласен с Гиффардом и приостановил операцию в ожидании дальнейших инструкций. Таким образом, обе ‘большие пушки’ в Западной Африке теперь наложили эмбарго на Postmaster.
  
  Тем временем Лаверсач, Марч-Филлипс и отряд горничной Чести понятия не имели о назревающей беде. Они просто ожидали согласия генерала Гиффарда на предоставление семнадцати его солдат, которое, по их мнению, должно было последовать за телеграммой из Лондона, приказывающей Гиффарду оказать им "любую возможную помощь". Лаверсач и Марч-Филлипс также приводили в действие последние детали плана действий.
  
  Рождественским утром Лаверсач отправил Эпплярда и большую часть Maid Honor Force на несколько дней за границу. Лондж и Эйр были вызваны в качестве экспертов, чтобы сообщить о количестве пластиковой взрывчатки, необходимой для разрыва кабелей, которые Гиз так тщательно измерил. Теперь они были полностью проинструктированы об операции, и Maid Honor Force требовалось место вдали от посторонних глаз, чтобы провести определенные жизненно важные эксперименты с пластиковой взрывчаткой, которую они собирались использовать. Кроме того, Лаверсач подумал, что мужчины могут стать слишком заметными, если они будут продолжать ошиваться в Лагосе во время сезона отпусков, и языки могут развязаться во время празднования. Итак, они отправились с агентом W30 Десмондом Лонджем в Олокомеджи, маленькое поселение, которое Эпплярд описал как ‘крошечное местечко в буше’, где Лондж и Дисмор руководили своей школой подготовки чернокожих африканских партизан и агентов.
  
  Десмонд Лондж был полон решимости пойти на рейд почтмейстера, хотя официально он не был пригоден. Он получил травмы обеих рук, когда взорвалась бутылка из-под содовой, когда он пытался оказать помощь коллеге, пострадавшему в дорожно-транспортном происшествии, и сухожилие на его большом пальце левой руки было разорвано. Он ожидал репатриации, чтобы сделать операцию. Однако Лондж был правшой и поэтому чувствовал, что может ‘обойтись’.
  
  Эпплярд и его компания останавливались в единственном европейском доме в Олокомеджи (когда-то это был дом отдыха губернатора Нигерии) на три ночи. Они прибыли вовремя к обеду на Рождество, но основное угощение было приготовлено вечером их хозяйкой, единственной женщиной, присутствовавшей в их группе из девяти человек. Эпплярд описал это в одном из своих многочисленных писем домой: ‘Вечером у нас был грандиозный рождественский ужин с индейкой и прочим, сливовым пудингом (на огне!), пирогами с мясом и т.д., А также всевозможными добавками в виде крекеров, рождественской елки (с подарками!), шоколада, орехов и т.д. Очень весело и все очень неожиданно.’
  
  Maid Honor Force получили огромное удовольствие от пребывания в Олокомеджи, где климат был гораздо более комфортным, чем в Лагосе или Фритауне. В середине дня было очень жарко, ночью стало прохладно, температура упала примерно до 70 градусов по Фаренгейту. Лондж и Дисмор явно хорошо заботились о них, а Мейд Хонор Форс отправлялась в экспедиции в буш, охотясь на диких свиней и обезьян. Однажды они даже пытались отстреливать крокодилов, но, как выразился Эпплярд, "крокодилы, по-видимому, уехали на Рождество и не появились’. Лонге также забрал их рыбалка – опасное занятие, которое включало в себя греблю по близлежащей реке на двухместных каноэ и бросание в воду четырехунцевых шашек пластиковой взрывчатки с очень коротким запалом. Последующий взрыв оглушил бы рыбу и заставил бы ее всплыть на поверхность, где мужчины могли бы поймать ее до того, как она придет в себя. Единственной проблемой было, особенно в каноэ, в котором находились капитан Десмонд Лондж ростом шесть футов четыре дюйма и Джеффри Эпплярд, то, что взрывы вызвали сильную турбулентность в воде, не раз угрожавшую выбросить их из каноэ. Как отметил Эпплярд, нам повезло, что крокодилов не было на Рождество. Это был приятный перерыв для всех, кого это касалось, хотя интенсивные занятия физической подготовкой гарантировали всем им сохранение максимальной физической формы.
  
  Находясь в Олокомедзи, Maid Honor Force также провели несколько жизненно важных тренировок и "экспериментов" для выполнения своей миссии. Они включали тестирование пластиковой взрывчатки на образцах цепи различной ширины, чтобы определить, сколько потребуется для разрыва якорных цепей и швартовых тросов Герцогини д'Аоста и Ликомбы. План состоял в том, чтобы цепи были разорваны с помощью взрывчатки на борту кораблей (таким образом, гарантируя, что ни один агент коммандос не ступит на испанскую землю), и поэтому было важно, чтобы как можно меньше сопутствующего ущерба было нанесено самим кораблям, в то же время гарантируя, что тросы были разорваны. Используя бесценную информацию Гиза об измерениях, Maid Honor Force смогла в уединении нигерийского буша выяснить, сколько именно пластиковой взрывчатки нужно использовать для каждого заряда. После консультаций с Эйром и Лонджем было решено использовать шарнирный браслет, или ‘наручный’ заряд. Его можно было легко надеть на якорные цепи и тросы, зафиксировать в нужном положении и запустить с помощью детонатора и запала. Браслеты будут прикреплены наборами по три на кабель, которые будут подключены для одновременного взрыва. Каждый из необходимых зарядов был подготовлен заранее, при условии окончательного нагрева и формования самого пластикового взрывчатого вещества, что должно было быть произведено на борту судна. Детонаторы хранились отдельно в водонепроницаемых банках.
  
  Тем временем, вернувшись в Лагос, пока Лаверсач ждал известий от генерала Гиффарда, он подготовил и отправил в Лондон телеграмму с объяснением дальнейших деталей окончательного плана. Проще говоря, целью операции "Почтмейстер" было взять на абордаж, захватить и отбуксировать "Герцогиню д'Аоста" и "Ликомбу" из маленькой гавани Санта-Исабель как можно быстрее и незаметнее. Реальная трудность задачи, по-видимому, всегда намеренно преуменьшалась. Герцогиня д'Аоста была огромным китом без руля, и существовала огромная вероятность того, что что-то пойдет не так. Судно было построено в Триесте в 1921 году. Ее точный вес составлял 7 872 тонны, длина - 464 фута, ширина - 57 футов. Судно имело две стальные палубы и стальную палубу для укрытий и было оснащено холодильным оборудованием. Вооруженное сопротивление было вполне возможно на борту самой герцогини, когда она подверглась нападению, особенно если на борту были офицеры, и могли начаться бои на ходу. Для абордажной команды было бы важно немедленно установить полный контроль над мостиком и верхними палубами, взорвать швартовные тросы и закрепить буксирные тросы, но вполне может случиться так, что перестрелка продолжалась бы под палубами некоторое время, прежде чем удалось бы обезопасить все судно.
  
  У Герцогини д'Аоста не было возможности набрать обороты в порту Санта-Исабель, и в любом случае не было гарантии, что ее двигатели все еще будут в рабочем состоянии после шестнадцати месяцев стояния на якоре в тропиках. Возможно, она даже застряла на дне. Судно пришлось бы буксировать мертвым грузом, без использования собственного руля или рулевого механизма. Если буксир, который буксировал судно, допустил какую-либо ошибку при выборе пути из гавани Санта-Исабель, большое судно, скорее всего, село бы на мель. Во время операции отряд "Горничной Чести", вероятно, попал под обстрел с берега, всего в нескольких минутах ходьбы от причала герцогини д'Аоста. И как только сработает взрывчатка, перерезающая якорные тросы, вся надежда на секретность будет потеряна. Существовала опасность, что четырехдюймовые орудия гарнизона могли быть пущены в ход, и они, конечно, были способны нанести очень существенный ущерб буксиру, буксирующему "Герцогиню д'Аоста" из гавани, или самой "Герцогине".
  
  Likomba - стальной буксир водоизмещением 199 тонн с дизельным двигателем, построенный в Гамбурге в 1939 году. Ей было всего несколько месяцев, когда она нашла убежище в Санта-Исабель. Но судно тоже уже более года стояло на якоре в гавани Санта-Исабель, и не было никаких сведений о состоянии его двигателей. Тщательное обследование гавани и судов Гизом не привело к посадке на буксир и посещению его машинного отделения. Поэтому предполагалось, что судно тоже придется отбуксировать из порта. Она была так близко к берегу, как Герцогиня д'Аоста, и в пределах легкой досягаемости огня из стрелкового оружия или чего-нибудь более крупного, что могли бы использовать испанцы. Планировка Ликомбы означала, что небольшое, но решительное подразделение могло защитить ее от абордажа без особых трудностей. Главное - неожиданность.
  
  "Бибунди", пришвартованный рядом с "Ликомбой", был значительно меньше - 70 тонн. Она была неважной, но Служба горничной Чести забрала бы и ее, если бы представилась такая возможность.
  
  План состоял в том, что в случае вызова на подходе британские корабли должны были отвечать на испанском или итальянском языках, выигрывая достаточно времени, чтобы подойти достаточно близко к кораблям-целям, чтобы хорошо вооруженные абордажные группы могли сделать свой ход. Два британских буксира должны были следовать прямо вдоль своих целей, и не требовалось использовать никаких малых судов (позже это было изменено во время операции из-за механических проблем на Нанитоне). С тех пор, как швартовые цепи на Герцогине д'Аоста и Ликомба должна была взорваться с борта самих кораблей, существовала опасность сопутствующего повреждения как британских, так и вражеских кораблей. Будем надеяться, что измерения Гиза были правильными, и испытания в Олокомеджи приведут к использованию соответствующего количества пластиковой взрывчатки. Если бы какой-либо из зарядов не смог перерезать швартовные тросы или, что еще хуже, не сработал, время для операции "Почтмейстер" быстро истекло бы. Испанские суда могли легко заблокировать канал, тем самым заманив британские корабли в гавань.
  
  Абордажные группы на каждом судне будут разделены на три группы: (i) для подавления сопротивления; (ii) для подрыва носовой и кормовой швартовых цепей; и (iii) для крепления буксирных тросов с буксиров. Все три секции приступили бы к выполнению своих задач одновременно, чтобы обеспечить максимальную скорость. Таким образом, дополнительные семнадцать человек, которых, как ожидал Джиффард, отряду "Мэйд Хонор" должны были предоставить дополнительные силы, были необходимы. Но все еще было так много вещей, которые могли пойти не так.
  
  Цезарь получил рождественскую телеграмму от Laversuch в Лондоне и должным образом передал подробности M в День подарков. Он попросил о встрече с М., чтобы обсудить проблему генерала Гиффарда, но прокомментировал в своем меморандуме М., что в целом план представляется разумным. Цезарь затронул только два вопроса, сказав: ‘(i) Беспроводная установка на "Герцогине д'Аоста" используется и, следовательно, вероятно, работает от независимого генератора. Я считаю, что либо радиотелефон, либо генератор, либо оба устройства должны быть выведены из строя на самых ранних стадиях операции. (ii) Из имеющейся в нашем распоряжении информации следует, что гавань Фернандо-По очень сложна, поскольку единственный способ подойти к берегу - через чрезвычайно узкий канал. В связи с этим, возможно, было бы неплохо посоветовать нашим людям нанять первоклассного лоцмана с доскональным знанием местных вод для сопровождения буксира.’
  
  Цезарь завершил свой меморандум, снова подняв вопрос о том, кто будет командовать почтмейстером, напомнив М об их встрече с W 21 ноября, когда W ‘выразил определенные опасения по поводу Марча-Филлипса по причине темперамента и почувствовал, что было бы рискованно назначать его главным’. Похоже, что даже на этом этапе все еще не было уверенности в том, что Марчу-Филлипсу разрешат возглавить операцию "Почтмастер".
  
  Вернувшись в Лагос, к 27 декабря агент W4 Лаверсач все еще не получил ожидаемого одобрения от генерала Гиффарда (обещанного ко Дню Рождества) или его подтверждения того, что он предоставит семнадцать человек, запрошенных Силами Чести. W4 начала беспокоиться о нехватке времени, если они должны были начать операцию в середине января. 27 декабря в телеграмме в Лондон он жаловался, что, если они немедленно не примут решения, их план будет нарушен, а успех операции поставлен под угрозу.
  
  28 декабря 1941 года Лаверсач наконец получил известие от генерала Гиффарда, на три дня позже, чем было обещано, и в тот день, когда Эпплярд и его группа вернулись из Олокомеджи. Гиффард все еще не получил лондонскую телеграмму от 23 декабря. Его сообщение было кратким: ‘Проконсультировался с C.-in-C. Южная Атлантика, которая не повторяется, НЕ согласна с тем, что операции должны проводиться в настоящее время.’
  
  Вместо семнадцати человек Гиффард отправил семнадцать слов, которые, как оказалось, снова остановили операцию "Почтмейстер" на ее пути. После столь неприятной встречи с генералом перед Рождеством Лаверсу казалось довольно очевидным, что Гиффард убедил адмирала Уиллиса выступить против схемы, тем самым избегая нести единоличную ответственность за ее блокирование. Несмотря на заверения Лондона от 24 декабря, операция "Почтмейстер" все еще не могла быть проведена. Надежды команды SOE и подразделения Maid Honor, недавно столь высокие, были в очередной раз разбиты. Что еще им нужно было сделать? Лондон говорил ‘да’, но Лагос по-прежнему говорил ‘нет!’
  
  Лондон, конечно, должен был разобраться с этим, и они это сделали. 29 декабря адмирал Уиллис получил телеграмму из Лондона в ответ на ту, которую он отправил поздно вечером в канун Рождества с возражениями против почтмейстера. Приказы Уиллису, как и Гиффарду, были недвусмысленными. Рейд должен был состояться, и он должен был поддержать его. Адмирал Уиллис теперь получил самый четкий приказ (снова) поддерживать операцию "Почтмейстер" и помогать ей. Агент W5, глава миссии SOE в Аккре, Голд-Кост, разговаривал с адмиралом Уиллисом, когда тот был в Аккре в канун Нового года, после того, как Уиллис получил ту телеграмму. Затем W5 телеграфировала Лаверсучу в Лагос о том, что, хотя Уиллису все еще не нравилась идея операции "Почтмейстер", он был готов обсудить это и теперь хотел бы узнать каждую деталь плана от руководителя экспедиции. W5 настоятельно рекомендовала, чтобы W.01, Март-Филлипс, или, возможно, W.02, Эпплярд, как можно скорее прибыли в Аккру для встречи с Уиллисом, и, если возможно, Лаверсач тоже должен был приехать.
  
  Лаверсач понял, что ему необходимо сопровождать вдохновенного, но вспыльчивого Марч-Филлипса на встречу с Уиллисом. Двое мужчин решили вылететь из Лагоса во Фритаун (где сейчас находился адмирал Уиллис), чтобы как можно скорее поговорить с ним с глазу на глаз. Время имело решающее значение, если они хотели подготовить все к следующему безлунному периоду, и прикрытие агента W25, Липпетта, их жизненно важного человека в Санта-Исабель, скоро начнет понемногу истощаться. Они вылетели рейсом из Лагоса 3 января и прибыли во Фритаун на следующий день.
  
  Адмирал Уиллис провел переговоры с Лаверсачом и Марч-Филлипсом вечером 4 и 5 января. Он знал, что ему придется подчиняться его приказам, но хотел узнать об операции "Почтмейстер", прежде чем окончательно согласиться на это. Он мог видеть как огромную сложность плана, так и опасности, если бы все пошло не так. Королевскому флоту предстояло сыграть важную роль. Их сотрудничество в международном обмане, который должен был последовать за успешным ‘вырезанием’ вражеских кораблей из гавани Санта-Исабель, имело важное значение для операции. План состоял в том, что после захвата вражеских кораблей их должны были отбуксировать в море, подальше от острова Фернандо-По. На расстоянии по меньшей мере сорока миль от этого острова они были бы ‘случайно обнаружены’ военным кораблем Королевского флота, который официально захватил бы их в открытом море (подальше от испанской территории) и сопроводил бы в качестве военных призов в гавань Лагоса. Можно было бы предположить, что немецкое радио сообщило Королевскому флоту о присутствии кораблей в их районе и что военно-морской флот абсолютно ничего не знал о том, как корабли покинули Санта-Исабель, кроме того, что им сообщили экипажи захваченных кораблей.
  
  Лаверсач и Марч-Филлипс сумели убедить Уиллиса в том, что план может сработать. Совещания были продолжительными, но когда они закончились, адмирал Уиллис наконец дал свое согласие на операцию "Почтмейстер". Кроме того, он согласился предоставить корвет королевского флота, HMS Violet, под командованием лейтенанта Герберта Николаса младшего, для выполнения задачи официального захвата герцогини д'Аоста и Ликомбы в открытом море. Лаверсач позже сообщил: ‘Мы нашли Си-ин-Си и его начальника штаба очень полезными и вежливыми во всех отношениях’.
  
  Адмирал Уиллис также связался и поговорил с генералом Гиффардом и доложил Лаверсачу и Марчу-Филлипсу, что генерал теперь также дал свое согласие на операцию "Постмастер". Очевидно, Гиффард наконец получил телеграмму от 23 декабря, предписывающую ему оказывать почтмейстеру любую возможную помощь. Лаверсач попросил еще об одной встрече с генералом Гиффардом, который, как оказалось, сейчас также находился во Фритауне – он вполне ожидал, что генерал, наконец, выделит ему семнадцать человек, необходимых почтмейстеру. Гиффард согласился встретиться с Лаверсаком и Марч-Филлипсом в тот же вечер, 5 января. Но сразу стало ясно, что генерал Гиффард сильно возмущен тем, что его решение было отклонено. Лаверсач позже сообщил: ‘Слушания были чрезвычайно краткими, и состоялся следующий разговор:
  
  Лаверсач: “Си-ин-Си в Южной Атлантике проинформировала меня о том, что вы в принципе согласились на проведение операций, за что мы благодарны”.
  
  Гиффард: “Я согласился, но скажу вам откровенно, мне не нравится эта схема, и она мне никогда не понравится”.
  
  Лаверсух: “Мне очень жаль это слышать, но спасибо вам за то, что дали свое согласие. Возникает вопрос о персонале. Не могли бы вы помочь нам по этому вопросу?”
  
  Гиффард: “Нет – совершенно определенно – нет. Единственное, что я могу вам предложить, - это мои наилучшие пожелания успеха операции”.
  
  Лаверсач: “Большое вам спасибо, сэр. Спокойной ночи.”
  
  Грубо говоря, генерал Гиффард принял приказ о том, что он не должен блокировать операцию "Почтмейстер", но не был готов вообще что-либо делать для содействия ее успеху. Без сомнения, он полагал, что сможет оправдать свой отказ предоставить кого-либо из своих людей на том основании, что все они были необходимы для выполнения своих обычных обязанностей (в его приказах говорилось: "любая возможная помощь", и он мог утверждать, что это было невозможно). Возможно, также он думал, что, отказавшись поставлять людей, в которых так нуждалась Лаверс, он все еще мог бы добиться отказа от плана. Справедливости ради, на генерале Гиффарде лежала большая ответственность за охрану границ Нигерии, Золотого побережья, Сьерра-Леоне и остальных британских западноафриканских колоний. Он, без сомнения, был обеспокоен тем, какое влияние операция "Почтмейстер" может оказать на его "соседей" и баланс сил в регионе. Вполне возможно, что он полагал, по понятным причинам, что операция не имела реальных шансов на успех и могла привести только к кровавой катастрофе.
  
  Неразбериха в период Рождества и Нового года отняла уйму времени. Был поздний вечер 5 января 1942 года. До следующего безлунного периода, на который была запланирована операция "Почтмейстер", оставалось несколько дней. Рейд планировался на ночь с 14 на 15 января, и операция "Postmaster" должна была покинуть гавань Лагоса за несколько дней до этого. Нужно было еще многое сделать, а времени на это было мало.
  
  
  Гас Марч-Филлипс и Джеффри Эпплярд о "Девичьей чести" (любезно предоставлено наследством покойного генерал-майора Губбинса, KCMG, DSO, MC)
  
  Майор Гас Марч-Филлипс, DSO, MBE (любезно предоставлено Клубом сил специального назначения)
  
  Майор Джеффри Эпплярд, ведущий и адвокатура (любезно предоставлено Клубом сил специального назначения)
  
  Капитан Грэм Хейс, ведущий (любезно предоставлено Национальным архивом, Кью)
  
  Майор Андерс Лассен, вице-президент, ведущий и два бара (любезно предоставлены Клубом спецназа)
  
  Мэтр Андре Дегранж, CGM (любезно предоставлено Национальным архивом, Кью)
  
  Майор Виктор Лаверсач, OBE (любезно предоставлено Национальным архивом, Кью)
  
  Капитан Питер Лейк, МС, кавалер ордена Почетного легиона, Военный крест (любезно предоставлен Клубом сил специального назначения)
  
  Подполковник Леонард Генри ‘Дисси’ Дисмор, OBE, TD (любезно предоставлено Клубом сил специального назначения)
  
  Порт Санта-Исабель, ноябрь 1941 года, фотография вице-консула Мичи с самолета пилота Алакона (любезно предоставлена Национальным архивом, Кью)
  
  Трассировка, показывающая соответствующие здания и особенности на приведенной выше фотографии, подготовленной SOE для брифингов оператора Postmaster (любезно предоставлено Национальным архивом, Кью)
  
  Герцогиня д'Аоста на швартовке перед соборной площадью Санта-Исабель, фотография вице-консула Мичи с самолета пилота Алакона (любезно предоставлена Национальным архивом, Кью)
  
  Трассировка, показывающая соответствующие здания, включая дом капеллана, из которого должен был быть подан крайне важный сигнал "Продолжайте", взята с аналогичной, но низкого качества фотографии, подготовленной SOE для брифингов по операции "Почтмейстер" (любезно предоставлено Национальным архивом, Кью)
  
  Фотография "Герцогини д'Аосты" на якоре, тайно сфотографированная с суши (из коллекции Л. Х. Дисмора в Имперском военном музее)
  
  Морская карта гавани Санта-Исабель с обозначенными глубинами и буксирами "Герцогиня д'Аоста" и "Ликомба’ (любезно предоставлено Национальным архивом, Кью).
  
  Карта Западной Африки военного Времени (любезно предоставлена Национальным архивом, Кью)
  
  
  Здание штаб-квартиры SOE, Бейкер-стрит, 64, каким оно является в наше время (частная коллекция автора)
  
  Вставка: Мемориальная доска SOE на Бейкер-стрит, 64 (частная коллекция автора)
  
  Телеграмма М. агенту W.01 (Марч-Филлипс) через агента W4 (Лаверсач), 10 января 1942 г. (любезно предоставлена Национальным архивом, Кью)
  
  Ответная телеграмма W.01 ‘М’, отправленная W4 12 января 1942 года после завершения операции "Почтмейстер", 12 января 1942 года (любезно предоставлено Национальным архивом, Кью)
  
  "Дева чести под парусами перед войной" (частная коллекция автора, оригинальный источник неизвестен)
  
  Vauxhall Velox 30/98 Tourer, один из самых быстрых автомобилей своего времени. Эпплярд описал тот, что принадлежал Марч-Филлипс, как ‘потрясающий’ (частная коллекция автора, оригинальный источник неизвестен).
  
  
  Ручной пистолет, ‘орудие убийства’, доступное агентам M, как указано в их секретном каталоге (любезно предоставлено Национальным архивом, Кью)
  
  
  Изображенные здесь взрывающиеся портфели и сигареты были двумя из широкого ассортимента устройств, предлагаемых агентам M в каталоге. Среди прочего были зажигательные взрыватели для шин, зудящий порошок, костюмы для подводного плавания, автоматы Sten с глушителями и ножи для большого пальца (любезно предоставлены Национальным архивом)
  
  
  "М" с отцом автора, майором Гордоном Леттом, DSO, представляющим SOE в концентрационном лагере Дахау в 1964 году (из частной коллекции автора)
  
  
  ГЛАВА 16
  
  Последние кусочки головоломки
  
  Fпервоначальные меры по проведению операции "Почтмейстер" должны были быть приняты в спешном порядке. Вопрос о том, кто должен был возглавить рейд, был быстро решен. Не было никаких сомнений в том, что Гас Марч-Филлипс, агент W.01, был вдохновляющим лидером такого редко встречающегося типа, и что люди из отряда почетной девы последуют за ним куда угодно. Тем, кто находился в Лагосе, казалось неоспоримым, что он был единственным человеком, который возглавлял Postmaster, хотя в SOE Lagos были офицеры старше его по званию, которые должны были отправиться в рейд. Майор Лаверсач телеграфировал в Лондон: ‘Мы твердо убеждены, что W01 [Марч-Филлипс] должен быть командиром по следующим причинам: (i) его опыт плавания и общий опыт, которые наиболее ценны в операции такого рода; (ii) персонал Maid Honor является костяком всего отряда, и они полностью доверяют ему; (iii) W29 [майор Джон Эйр, старший офицер SOE в Лагосе] вызвался действовать под командованием W01 в любом качестве; (iv) ввиду вышеизложенного, мы утверждаем, что это меняться в корне неправильно, особенно на столь поздней стадии."После телеграммы Лаверсача Гас Марч-Филлипс был утвержден в качестве командующего операцией "Почтмейстер". Было бы глупостью, если бы кто-то другой руководил ею. Это было, конечно, то, что М. всегда задумывал.
  
  Лаверсач и Марч-Филлипс вернулись в Лагос утром 7 января 1942 года. Времени оставалось крайне мало. Намеченная дата отправления подразделения "Operation Postmaster" из Лагоса была назначена на 11 января, и каким-то образом им пришлось найти дополнительно семнадцать надежных людей. Не могло быть и речи о том, чтобы снова отложить операцию. Было важно, чтобы это произошло в безлунный период (в противном случае вход двух буксиров в гавань Санта-Исабель был бы легко виден), и если бы этот ‘интервал’ был пропущен, операция потерпела бы существенную дальнейшую задержку. Кроме того, отряд "Горничной чести" уже несколько недель ошивался в Лагосе, и существовал риск, что может стать известно, что они были отрядом коммандос. Поблизости всегда были вражеские шпионы.
  
  В Санта-Исабель Липпетту, который сейчас является ключевым игроком, уже однажды пришлось продлить свое пребывание в связи с отменой первоначальной даты 22 декабря. Он сделал это на том основании, что помещение John Holt's в Санта-Исабель нуждалось в некотором обслуживании и косметическом ремонте, но эта работа не будет длиться вечно, и он не мог снова откладывать свой отъезд. Он был забронирован на пароход, который должен был покинуть остров 23 января. Гиз, проведя последнюю рекогносцировку, вернулся в Лагос и был готов к отплытию с отрядом Maid Honor.
  
  Паника в последнюю минуту заставила Гиза поспешить обратно в Санта-Исабель. Лейк, недавно прибывший в порт, 7 января телеграфировал Лагосу, что он видел пулеметы, расставленные по всей гавани, что, несомненно, является четким показателем того, что новости о планируемой операции достигли испанцев. Гиз вылетел прямо в Дуалу, набил свою дипломатическую сумку газетами, чтобы обеспечить какой-то предлог для поездки в Санта-Исабель, и отправился в Баменду. К счастью, по прибытии он обнаружил, что это была ложная тревога – орудия были старыми, которые нельзя было подготовить и укомплектовать менее чем за сорок пять минут и которые было бы очень трудно навести на любую цель в гавани. Гиз поспешил обратно в Лагос, чтобы отчитаться соответствующим образом.
  
  Тем временем Лаверсач и Марч-Филлипс решили, что (предполагая, что в Санта-Исабель все хорошо) для операции "Почтмейстер" крайне важно покинуть Лагос, как и планировалось, рано утром 11 января. Они подтвердили, что нулевым часом для налета на Санта-Исабель будет 23: 30 14 января, всего через неделю. Где-то, каким-то образом, семнадцать дополнительных человек просто должны были быть найдены.
  
  Как только они приземлились в Лагосе утром 7 января, Лаверсач и Марч-Филлипс запросили интервью с губернатором Нигерии Его Величества, и оно было немедленно предоставлено. Сэр Бернард Генри Бурдильон, родившийся в Тасмании в 1883 году, был старейшим из трех ‘тяжеловесов’ в регионе, в возрасте пятидесяти восьми лет. Он вырос в Англии и Южной Африке и окончил колледж Святого Иоанна в Оксфорде в 1906 году. Он поступил на государственную службу Индии в 1908 году и приобрел репутацию превосходного лингвиста. Во время Первой мировой войны он перевелся в армию, достигнув звания майора. Он уволился из армии в 1919 году. В 1929 году он перешел на колониальную гражданскую службу, и со временем был назначен губернатором Уганды в 1935 году, затем губернатором и главнокомандующим Нигерии в том же году. Он был человеком значительного интеллекта и дальновидности и с самого начала поддерживал деятельность SOE в Западной Африке. Вероятно, помогло то, что он был невысокого мнения о генерале Гиффарде.
  
  Во время беседы с губернатором Лаверсач и Марч-Филлипс объяснили проблему персонала и спросили, могут ли они позаимствовать подходящих людей из колониальной службы в Нигерии. Конечно, все они были гражданскими лицами, но многие имели военный опыт того или иного рода. Губернатор сразу согласился и поручил Laversuch подготовить список персонала, который считался подходящим, и представить его на его утверждение. Затем он принимал решение относительно того, можно ли пощадить каждого человека на период операции. С помощью Гиза Лаверсач составил список из семнадцати имен. Одиннадцать находились в Лагосе, шестеро - в сельской местности или на границе. Они были отобраны из всех ветвей колониального правительства: четверо были офицерами полиции, трое - из административной ветви, трое - из отдела образования, четверо - из Департамента общественных работ и по одному из Отдела землеустройства и бухгалтерии. Март - Филлипсу также требовался врач на случай несчастных случаев, и один из них был должным образом выбран. Он был доктором Дж . Дж . Макгрегор, старший хирург–специалист в Лагосе, который фактически в настоящее время лечил одного из офицеров SOE, уже участвующих в операции "Почтмейстер", - энергичный агент W30, капитан Десмонд Лондж.
  
  Мужчины из списка позже были описаны как ‘самые жесткие люди на государственной службе в Нигерии’. Майлз Клиффорд, исполняющий обязанности заместителя главного секретаря губернатора, одобрил каждое имя в списке, он был передан исполняющему обязанности главного секретаря Хоскинсу-Абрахоллу, который также выразил свою поддержку, а затем он был отправлен губернатору. Сэр Бернард Бурдийон одобрил все представленные имена.
  
  Бурдийон действовал не просто с энтузиазмом, но и отважно. Если бы операция "Почтмейстер" пошла наперекосяк и люди из его колониальной службы были бы схвачены, то он не только подвергся бы значительному международному конфузу, но и почти наверняка его собственная карьера была бы закончена. Лаверсач и Марч-Филлипс в своих последующих отчетах в Лондон должны были подчеркнуть, насколько важной была поддержка Бурдильона.
  
  Когда был составлен список из семнадцати подходящих ‘любителей’ (самому старшему было пятьдесят два года), Майлз Клиффорд отправил каждому из них телеграмму, требуя, чтобы они присутствовали на собрании по адресу Камерон-роуд, 32, Лагос, в полдень 10 января для получения дальнейших инструкций. Легендой прикрытия было то, что должна была состояться какая-то ‘вечеринка’, и они должны были взять двухнедельный ‘отпуск’. Телеграммы были вежливыми, но твердыми, в то время как получателям ничего не говорилось о том, для чего их собирались попросить стать добровольцами. Именно это подразделение "Operation Postmaster" еще не было официально набрано, когда М отправил свою последнюю телеграмму с добрыми пожеланиями в W.01 утром 10 января.
  
  Группа была должным образом собрана на Камерон-роуд. Хотя семнадцати мужчинам, по сути, было приказано присутствовать, как только они оказались там, стало ясно, что их статус был исключительно статусом потенциальных добровольцев. Лаверсач и Марч-Филлипс обратились к ним в самых общих чертах, объяснив, что требуются добровольцы для работы военного характера, которая может продлиться две недели, будет трудной, возможно, опасной, получит одобрение Его превосходительства губернатора и будет направлена на содействие военным усилиям. Будут приняты только добровольцы. Для тех, кто хотел отказаться, были организованы приглашения на вечеринку в соседнем клубе Ikoyi, чтобы обеспечить прикрытие для собрания. Каждый мужчина вызвался добровольцем. Затем был произнесен тост с шампанским за успех, удачу и благополучное возвращение. Затем добровольцев нужно было экипировать в подходящую одежду. Все участники операции "Почтмейстер" должны были носить темную одежду и плимсолы.
  
  Агент W10, Гиз, прокомментировал впоследствии: ‘Ситуация 7 и 8 января была не слишком хорошей... Вопрос о мужской силе выглядел серьезным. Благодаря огромному энтузиазму Его превосходительства и заместителя главного секретаря Майлза Клиффорда, весь вопрос был решен примерно за двадцать четыре часа, и в полдень 10 января по адресу Камерон-роуд, 32, собралось такое отборное сборище головорезов, какое когда-либо видела Нигерия. Ни у кого из этих добровольцев не было точного представления о том, что они должны были делать, и предположения варьировались от подрыва объектов в Дагомее до похищения губернатора Виши. Некоторые из них, фактически, убежденные в том, что им предстоит пройти сотни миль, практиковались в ходьбе в толстых ботинках в течение предыдущих двадцати четырех часов.’
  
  Наконец, Марч-Филлипс собрал все свои силы на месте и был готов к работе. Добровольцы не будут проинструктированы до тех пор, пока не окажутся на борту буксиров и подальше от Лагоса. Встреча на Камерон-роуд, 32 продолжалась до вечера, а затем добровольцев небольшими незаметными группами доставили на борт двух буксиров, Vulcan и Nuneaton, которые были пришвартованы бок о бок в доке Апапа в гавани Лагоса.
  
  В 05:30 11 января два буксира вышли в море, более крупный "Вулкан" буксировал "Нанитон". У них было четыре дня в море до налета. Это заняло гораздо больше времени, чем было необходимо для путешествия, но это отражало важность того, что отправление буксиров никоим образом не было связано с нападением в ночь с 14 на 15 января. Это также дало Марчу-Филлипсу время провести своим новым людям полный инструктаж по операции и провести некоторую тщательную подготовку.
  
  Агент W4, Лаверсач, хотел пойти с ними, но получил приказ не делать этого. Было сочтено необходимым, чтобы он остался в Лагосе для координации операции и полностью проинформировал как своих местных командиров, так и Лондон о развитии событий. Общая европейская партия, отправившаяся в Санта-Исабель, насчитывала сорок один человек. Одиннадцать человек были из отряда "Горничной чести" (двое из их общего числа в тринадцать были больны), шестеро были из SOE Лагос (включая Эйра, Дисмора, Лонге и Гиза), семнадцать были гражданскими лицами из колониальной службы и четверо были из нигерийской морской пехоты. Были также трое испанцев, которых агент W10, Гиз, был завербован в Виктории, Камерун. Все трое служили у французов (позже в "Свободной Франции") Иностранный легион, но когда Гиз наткнулся на них, они уволились из этого подразделения и искали действия. 17 октября 1941 года Гиз отчитывался перед W: "Мне пришло в голову, что они могли бы вам пригодиться позже – по крайней мере, темной ночью они могли бы ответить на вызов с правильным акцентом. Они готовы на все, а один из них ранее был инженером, а затем уличным бойцом.’ В записях SOE их имена не указаны. Их называют (и, очевидно, так и было) "очень дружелюбными’ испанцами. Они были сильно нужны солдаты, как прикрытием предложили, их наличие на кораблях могут помочь поддержать блеф, что потемнело Вулкан и Нанитон были испанские суда, если выявлено, что идентификационные потребоваться в Санта-Исабел порт. Принимая во внимание их прошлое в Иностранном легионе, представляется весьма вероятным, что в конечном итоге они сыграли какую-то роль в рейде.
  
  В дополнение к европейцам на каждом из двух буксиров был полный комплект чернокожих африканских кочегаров и триммеров. Этим людям предстояло столкнуться со многими из тех же физических опасностей, что и их европейским спутникам по путешествию.
  
  Теперь все было готово. Корабли будут нести с собой ожидания всех на борту, W4 в Лагосе и Военного кабинета М. и Черчилля далеко в Лондоне. На W.01 и его людей также легло тяжелое бремя осознания того, что если все пойдет не так, последствия могут быть катастрофическими не только для них самих, но и для их страны. Вооруженный словами из последней телеграммы М.: ‘Удачной охоты. Я уверен, что вы проявите максимальную осторожность, чтобы обеспечить и избежать последствий. Удачи вам и всем Maid Honor и другим’, Марч-Филлипс и команда Operation Postmaster вышли из относительной безопасности гавани Лагоса в неизвестность.
  
  
  ГЛАВА 17
  
  История прикрытия
  
  Отом, что операция "Postmaster" будет продолжена, было решено на высоком уровне рассмотреть возможность международного шторма, который, несомненно, последует за захватом "Герцогини д'Аоста" и "Ликомбы" в нейтральных водах. Последствия были неизбежны, в частности, со стороны испанцев и, конечно, со стороны немцев и итальянцев. Британский посол в Мадриде был особенно чувствителен к потенциальным последствиям любого действия, затрагивающего нейтральные воды Испании – и это понятно, поскольку он был бы первой мишенью любого возмущения. До того, как Гитлер повернулся против России в июне 1941 года, считалось, что нападение на Португалию было неизбежным, и что Испанию можно было бы привлечь, при необходимости, путем вооруженного убеждения, в альянс Оси. Цель состояла бы в том, чтобы захватить Гибралтар и перекрыть Средиземноморье для всего судоходства союзников. Даже после начала российской кампании эта угроза, хотя и уменьшилась, оставалась.
  
  Послом Великобритании в Испании в то время был очень опытный политик и специалист по международным делам сэр Сэмюэл Хоар, которому тогда был шестьдесят один год. Хоар много лет был членом парламента от Челси и занимал посты министра внутренних дел и министра иностранных дел в консервативных правительствах 1930-х годов. Он был близким союзником Невилла Чемберлена, и когда Черчилль заменил Чемберлена в мае 1940 года, Хоар потерял свое место в кабинете. В августе 1940 года он был назначен британским послом в Мадриде, и его конкретной задачей было удержать Испанию от войны. Очевидно, он стремился предотвратить любые ненужные провокации. 8 января 1942 года Хоар телеграфировал, что он очень хотел бы помочь в любом предприятии, но считает своим долгом указать на необходимость проявлять большую осторожность, чтобы избежать любого инцидента, который мог бы нанести ущерб правительству Его Величества в Испании. В данном случае, похоже, Хоару ничего не сообщили о запланированной акции до тех пор, пока она не состоялась.
  
  9 января 1942 года W4 телеграфировала в Лондон с подробностями плана, согласованного с адмиралом Уиллисом по вмешательству HMS Violet и формальному захвату вражеских кораблей, плюс предложение о возможной кампании дезинформации и сокрытии. Секретность оставалась важной, и действовала строгая политика ‘нужно знать’.
  
  HMS Violet должен был покинуть Лагос с призовой командой на борту, оправданием для этого было то, что у нее был приказ забрать буксир из Дуалы. Лейтенант Николас и его команда ничего не знали бы об операции "Почтмастер" на этом этапе. Оказавшись в море, Николас вскрывал запечатанный конверт, содержащий его настоящие приказы и необходимые инструкции относительно операции. Затем W4 организовала бы прием фиктивного радиосообщения из Калабара, Нигерия, в котором говорилось бы о неопознанных судах в этом районе, и HMS Violet получили бы инструкции проследовать в установленное положение для расследования. Там она найдет герцогиню д'Аоста и Ликомбу. Поскольку только ее капитан знал, что все это обман, ее величество "Вайолет" пройдет полную подготовку по выявлению и посадке своих призов и явится на базу обычным способом. Затем призы будут доставлены в Лагос под конвоем, с призовым экипажем на борту.
  
  Очевидно, что после захвата "Герцогини д'Аоста" и "Ликомбы" экипажу HMS Violet стало бы совершенно ясно, что два корабля уже были в британских руках, но, по крайней мере, секретность сохранялась бы до самого последнего момента, и число тех, кто знал, что на самом деле происходит, было бы сведено к минимуму. История прикрытия была разработана для того, чтобы действовать не только во вражеских и нейтральных странах, но и воздействовать на умы значительного большинства британских и союзных войск. Очень немногие когда-либо узнают правду.
  
  Конечно, история прикрытия должна была состоять из двух частей – первая должна была сохранять секретность до тех пор, пока корабли не окажутся в безопасности в официальных британских руках; вторая - чтобы впоследствии утихомирить неизбежный международный резонанс. Что касается второй части, истории прикрытия после захвата, W4 предложила представить дело так, что экипажи вражеских кораблей взбунтовались из-за местных условий и отсутствия оплаты в Санта-Исабель и покинули гавань своим ходом, направляясь во французский порт Котону, принадлежащий режиму Виши. Впоследствии они были перехвачены британским военным кораблем и сдались без борьбы. Объявление будет сделано вечером того дня, когда состоялась связь с HMS Violet. Запланированное время для этой связи было 14.00 15 января 1942 года. W4 отправил бы простое сообщение ‘Postmaster успешно’, и это привело бы в течение нескольких часов к запуску обложки.
  
  W4 предложила, чтобы Би-би-си передала историю с обложки в виде пресс-релиза, основанного на коммюнике Адмиралтейства, на испанском, португальском и английском языках. Он согласился с тем, что испанские власти вряд ли поверят этой истории, но предположил, что они, возможно, захотят принять ее, чтобы избежать неловкости. М. и его секретная служба полагали, что Испания на самом деле не хотела вступать в войну, поскольку она все еще оправлялась от нанесшей ей ущерб недавней гражданской войны.
  
  Очевидно, что Лондон был чрезвычайно чувствителен к опасности негативной международной реакции. М. был задействован на министерском уровне, и, поскольку Королевский флот должен был ‘захватить’ два корабля в международных водах, и поэтому любое коммюнике должно было исходить от них, адмирал Годфри должен был доработать и утвердить легенду прикрытия. Годфри передал сводку своему помощнику, доверенному командиру Яну Флемингу, и 10 января 1941 года Флеминг получил инструкции, как устные, так и письменные. Письменная инструкция все еще существует. Это от кого-то, кто называет себя D / Q. 9., и читает:
  
  Дорогой Флеминг,
  
  Это для подтверждения нашей устной договоренности, достигнутой сегодня, и для того, чтобы предоставить вам полную информацию о планируемой операции... [затем излагается краткое изложение оперативного плана]. Я понимаю, что вы заранее договоритесь о том, что, как только будет получен сигнал, сообщающий об успешном завершении операции, Адмиралтейство опубликует для Би-би-си и прессы коммюнике в соответствии с прилагаемой статьей, и что это сообщение будет оформлено таким образом, чтобы Би-би-си и пресса поняли, что это определенная просьба со стороны Адмиралтейство уверяет, что этой истории будет придано большое значение, особенно через такие средства массовой информации, которые дойдут до испанского правительства... Я дал самое торжественное обещание, что в этом вопросе не будет никакой опасности ошибки, поэтому я был бы очень признателен, если бы вы подтвердили мне 14че что все готово.
  
  Агент W4, предложенная Лаверсачом легенда прикрытия была приложена к инструкции.
  
  Ян Флеминг, надежная пара рук, стремился улучшить и усовершенствовать предложенное Laversuch'ом коммюнике. Он должным образом представил первоначальный проект, который гласил:
  
  Корабли стран Оси перехвачены у побережья Западной Африки
  
  
  Сегодня вечером Адмиралтейство объявило, что сегодня рано днем военно-морской патрульный корабль перехватил у побережья Западной Африки два судна Оси, экипажи которых взбунтовались и пытались добраться до французского порта Котону, находящегося во власти Виши. Ни одно из этих судов, грузовое судно водоизмещением около 8000 тонн и буксир водоизмещением 200 тонн, не предпринимало никаких попыток сопротивляться захвату. Один из членов экипажа заявил, что суда находились в территориальных водах Испании с 1939 года, и объяснил, что из-за неудовлетворенности условиями их жизни и отсутствия оплаты они решили воспользоваться отсутствием своего старшего офицера, чтобы поднять скорость и выйти в море под покровом темноты.
  
  Эта история проливает интересный свет на низкое состояние боевого духа стран Оси за рубежом, а также еще раз подчеркивает неослабевающую бдительность Королевского флота.
  
  Таким образом, предложенное Флемингом коммюнике достигло бы двух целей: дезинформации для сокрытия британского рейда на Фернандо По и хорошей пропаганды в отношении бдительности Королевского флота в Южной Атлантике. Тот факт, что это было бы полной бессмыслицей, похоже, никого не беспокоил с британской стороны. Единственный вопрос, который беспокоил кого-либо по поводу творческого письма Флеминга, заключался в том, поверят ли ему.
  
  Содержание предлагаемого пресс-релиза было одобрено Адмиралтейством, но затем должно было быть рассмотрено Министерством экономической войны (MEW), департаментом Хью Далтона. 12 января на встрече высокого уровня в MEW были высказаны некоторые оговорки. Несмотря на то, что Адмиралтейство согласилось с коммюнике Флеминга (которое на самом деле было всего лишь вопросом одобрения Годфри работы своего помощника), MEW нервничал. Глэдвин Джебб, заместитель госсекретаря Далтона, впоследствии подготовил меморандум, в котором выразил мнение, что это был бы более мудрый курс,
  
  Адмиралтейству просто сообщить, по получении телеграммы, в которой говорится: ‘Почтмейстер успешно’, что два судна Оси были перехвачены у Фернандо По при необычных обстоятельствах, и что дальнейшее заявление будет опубликовано позже. Это вынудило бы испанцев раскрыть свои карты, и тогда у нас было бы больше возможностей для последующего заявления в свете того, что они сказали (если они что-нибудь сказали). Возможно, например, что, хотя наши люди были уверены, что у испанцев не было никаких доказательств, они, в конце концов, могли бы обладать некоторыми, и это могло бы поэтому с нашей стороны было бы неразумно рассказывать о ‘мятежных итальянских экипажах’, когда испанцы могли доказать, что они вовсе не были мятежниками. Мы также, вряд ли нужно говорить, много размышляли над проблемой того, что нам делать в случае неудачи Postmaster или частичной неудачи, и пришли к выводу, что на самом деле невозможно заранее представить историю, охватывающую каждую ситуацию, и что, если испанцы обратятся к нам, Министерство иностранных дел должно просто сказать, что проводится расследование. Если случится худшее (например если бы наши люди остались позади или наш буксир застрял в грязи), мы предполагаем, что у правительства Его Величества всегда была бы возможность в конце концов заявить, что в ходе расследования они обнаружат, что ‘безответственные элементы’ действительно предприняли попытку вывести два судна, и что против этих безответственных элементов будут приняты дисциплинарные меры.
  
  Наконец, в случае, если два корабля будут успешно эвакуированы, но испанцы, тем не менее, будут располагать неопровержимыми доказательствами того, что операция была делом рук британских агентов, мы всегда сможем, в качестве последнего средства, вернуть их обратно.
  
  Таким образом, на самом высоком уровне беспокойство вызывал не факт нарушения международного права, нейтралитета и лжи, а опасность быть пойманным на этом. Последнее замечание Джебба о том, что правительство Его Величества может вернуть корабли, если его поймают, напоминает школьника, который пытается положить украденные им сладости обратно в банку.
  
  Далее Джебб выразил свою уверенность в том, что такая ситуация на самом деле не возникнет и что операция будет успешной, и, наконец, прокомментировал: ‘В любом случае, видя, что испанцы ведут себя совершенно не нейтральным образом в отношении дозаправки немецких подводных лодок, я не думаю, что правительству Его Величества обязательно ставить себя в известность, даже если им приходится говорить о “безответственных элементах”’.
  
  Сомнения Глэдвина Джебба по поводу истории на обложке понятны. Конечно, последнее, чего хотело правительство Его Величества, - это делать официальное заявление, которое было бы доказуемо ложным. Если бы все пошло не так и Отряд Горничной Чести был пойман, британское правительство отрицало бы ответственность за налет до тех пор, пока они думали, что им сойдет с рук такое отрицание. Британское правительство предпочло бы оставить Марч-Филлипса и остальную часть его подразделения "Мэйди Хонор", людей из нигерийской морской пехоты и гражданские лица колониальной службы, брошенные на произвол судьбы, несмотря на реальную возможность того, что им просто присвоят статус пиратов или шпионов и, возможно, расстреляют на месте. Только в том случае, если была бы доказана связь с Британией, правительство было бы вынуждено признать правду, и даже тогда акция была бы охарактеризована как несанкционированная и чрезмерно увлеченная, как действие безответственных элементов. Безусловно, никогда не будет признано, что операция "Почтмейстер" была тщательно спланирована, рассмотрена и одобрена на самом высоком уровне.
  
  В меморандуме Caesar от 11 января под заголовком ‘Записка о проблеме последствий’ уместно говорилось: ‘Возможно, не будет неуместным отметить, что одной из главных причин создания SOE была желательность организации, действия которой могли быть отвергнуты правительством Его Величества’.
  
  Одна удача действительно улыбнулась SOE и операции "Почтмейстер". Пока Лаверсач и Марч-Филлипс отсутствовали во Фритауне, агент W10, Гиз, находился в Санта-Исабель. Там к Гизу обратился сеньор Авенданьо, президент Испанской торговой палаты, у которого, как считалось, были хорошие связи в Испании и который, как было известно, имел большое влияние на Фернандо По на местном уровне. Он вручил Гизу письмо, которое просил Гиза, британского дипломатического курьера, передать его лордам и хозяевам. Содержание письма, должным образом переведенное, достигло Лондона по телеграфу из Лагоса 5 января 1942 года: ‘В случае вторжения немецких войск на полуостров (материковая Испания), я считаю, что в течение двадцати четырех или сорока восьми часов после того, как этот факт станет известен, или самое позднее сорока восьми часов, мы должны получить английскую помощь в Фернандо-По, чтобы предотвратить переход этой колонии в руки Германии. Если эта помощь будет оказана, следует четко понимать, что суверенитет Испании будет уважаться.’
  
  В своем сопроводительном отчете Гиз добавил, что у Фернандо По было сильное ощущение, что Испания будет вовлечена в войну в результате немецкой агрессии в течение месяца или двух. Лондон был в восторге. Внутренний меморандум от 7 января комментирует: ‘Это своевременное сообщение, поступившее как раз перед нашей операцией. В случае возникновения каких-либо проблем мы можем теперь при необходимости сказать, что мы предпринимали шаги для обеспечения того, чтобы остров не перешел под контроль Германии. Если бы мы оставили два корабля в гавани, они помогли бы в государственном перевороте.’
  
  По сути, сеньор Авенданьо подарил британскому правительству возможный "план Б". Если дела пойдут совсем не так, и если станет известно о соучастии британского правительства, можно будет сказать, что они, в конце концов, действовали только в интересах местных испанских граждан на Фернандо По, и письмо может быть использовано для подтверждения этого.
  
  Лондон подумал, что эта новость может помочь губернатору Нигерии сэру Бернарду Бурдийону. Далее в меморандуме говорится: ‘Я не знаю, стоит ли вкладывать эту мысль в сознание его превосходительства, особенно учитывая, что у него, возможно, несколько трудные времена с его государственным секретарем [Гиффардом] и Си-ин-Си [Уиллисом], которые, похоже, в прискорбной степени мучимы совестью’. SOE были хорошо осведомлены о давлении, под которым мог оказаться губернатор Бурдильон, предоставив им свою безоговорочную поддержку и, что наиболее важно, семнадцать своих самых крепких людей.
  
  Были подготовлены обложки. Министры правительства были проинформированы. Силы "Горничной чести" и операция "Почтмейстер" находились в открытом море. Оставалось завершить только последние приготовления к их прибытию в Санта-Исабель.
  
  
  ГЛАВА 18
  
  Заключительная подготовка в Санта-Исабель
  
  Большоймарш США -Филлипсу и его отряду горничной Чести, несомненно, очень повезло, что у секретной службы M была такая хорошая команда, работающая на них по делу Фернандо По. Точно так же, как Ян Флеминг показывает, что его герой 007 полагается на эффективных местных агентов, чтобы подготовить почву для своих миссий, так и Силы Девы Чести полагались на своих выдающихся местных агентов, Гиза, Липпетта и неофициального агента вице-консула Мичи, на Фернандо По. Как позже выразился опытный сержант-майор роты Том Винтер, ‘проделанная подготовительная работа была действительно чем-то’. Винтер особо похвалил усилия Гиза по получению измерений важнейших якорных цепей, приготовления, которые Липпетт сделал для вечеринки, и "старомодный" сигнал, который был установлен, чтобы указать Maid Honor Force, что пришло время входить в гавань (см. Ниже).
  
  Работа в Санта-Исабель продолжалась после того, как силы "Горничной чести" и операция "Почтмейстер" вышли в море 11 января, вплоть до их прибытия в гавань Санта-Исабель. Ричарду Липпетту, покинувшему Лагос после своего брифинга в начале декабря, нужно было многое уладить. Он вернулся в Санта-Исабель позже, чем планировалось, 18 декабря, так что, к счастью, дата операции 22 декабря к тому времени была отменена. Однако отсрочка означала, что Липпетту пришлось провести на острове еще некоторое время. Он приказал провести ремонтные работы в помещениях Джона Холта в Санта-Исабель, чтобы дать ему повод остаться. Липпетту пришлось изыскивать дополнительные средства для этой работы, и в должное время прибыло 10 000 песет, официально отправленных Джоном Холтом, фактически от SOE. План состоял в том, что после завершения рейда Липпетт останется на острове ровно столько, сколько потребуется, чтобы отвести подозрения, а затем покинет Фернандо-По ради безопасности Британской Нигерии.
  
  Находясь в Лагосе, Липпетт снял значительную сумму наличных в песетах, а также купил ряд подарков. Последние он мог бы раздать членам своей сети под предлогом того, что это рождественские подарки, в своей роли состоятельного и щедрого человека - на самом деле они послужили бы смазкой для ладоней. Наличные предназначались для финансирования диверсионной группы в ночь налета. Перенесенная дата с 14 на 15 января дала Липпетту больше времени для совершенствования его подготовки, но имела явный недостаток в том, что он находился за пределами сезона рождественских вечеринок, когда другая вечеринка не вызвала бы бурных комментариев. Вечеринка в середине января была бы более заметной.
  
  Главная трудность заключалась в том, как Липпетту организовать вечеринку, не раскрывая своих рук, и как убедить итальянцев на "Герцогине д'Аоста" и немцев на борту "Ликомбы" принять приглашения. План Липпетта состоял в том, чтобы убедить некоторых из его новых испанских друзей устроить вечеринку для него. Он также решил, что должно быть две вечеринки – одна в рождественский период, а другая в ночь налета. Первое мероприятие было бы обычным сезонным жестом, и, конечно, ничего не случилось бы с герцогиней д'Аоста или Ликомбой, пока оно продолжалось. Это также был бы пробный запуск, чтобы посмотреть, кого можно убедить прийти, и как все прошло. При условии, что первая вечеринка прошла успешно, это было бы хорошим поводом для второй вечеринки в январе под лозунгом ‘это было весело, почему бы не повторить’.
  
  Один из новообретенных друзей Липпетта, Абелино Зорилла, помощник управляющего хозяйственным магазином, был выбран Липпеттом для организации вечеринок для него. Липпетт хорошо ладил с Зориллой и считал его анти-фалангистом, поэтому не испытывал симпатий к немцам на острове. Он сказал Зорилле, что к нему обратилась судоходная компания в Лагосе по поводу развлечения офицеров и матросов Герцогиня д'Аоста в рождественский период, и поскольку международные судоходные компании испытывали значительную симпатию по поводу трудностей, с которыми их суда сталкивались в океанах во время войны, владельцы не хотели, чтобы экипаж "Герцогини" чувствовал себя заброшенным в это их второе Рождество в Санта-Исабель.
  
  Далее Липпетт объяснил, что он сам не мог быть замечен в том, что открыто развлекает вражеских моряков - его консульство донесло бы на него, и у него были бы большие неприятности. Поэтому он просил Зориллу разобраться с этим вопросом за него с помощью денег, которые он, Липпетт, предоставит. Зорилла согласился помочь с проектом и сказал, что он привлечет в помощь губернаторского пилота Алакона и доктора Солу. Было важно, чтобы приглашения исходили от нужных людей. Фактически Липпетт уже заплатил Алакону 5000 песет (за фотографии гавани), и Алакон был нанят для проведения первой вечеринки. Липпетт подарил доктору Соле золотой браслет, который он купил в Лагосе, номинально в качестве рождественского подарка для своей жены, и он тоже согласился присутствовать на вечеринке.
  
  Намерение состояло в том, чтобы пригласить офицеров обоих кораблей вместе с несколькими членами местной немецкой и итальянской общины. Экспедитор был назначен номинально ответственным за герцогиню д'Аоста, пока она оставалась в Санта-Исабель. Это был немец по имени Генрих Лур, который жил со своей женой в городе. Он, по-видимому, был довольно богат и описывался как тщеславный человек с очень высоким мнением о себе. Также говорят, что он был агентом местной нацистской партии.
  
  Герр Лур уже пригласил офицеров герцогини д'Аоста на ужин в свой дом в канун Рождества, поэтому первая вечеринка ‘приманки’ Липпетта была организована вечером 27 декабря. Зорилла выполнял свои задачи чрезвычайно хорошо и сумел заручиться посещением ряда ведущих представителей местного европейского сообщества. Пилот Алакон и доктор Сола, конечно, были там, как и герр и фрау Лур. Присутствовали тридцать человек, включая всех офицеров Герцогини, а для тех, кто не смог покинуть судно, на борт было отправлено большое количество вина, виски и бренди. Команда, по-видимому, сильно напилась, а некоторые все еще были пьяны на следующий день. Герр Шпехт, капитан "Ликомбы", не присутствовал.
  
  Вечеринка проходила на верхней террасе ресторана казино, с которой открывался прекрасный вид на гавань. Она продолжалась до 04:00 28 декабря и имела большой успех.
  
  Пилот Алакон номинально был ведущим на этой первой вечеринке, и Липпетт дал ему деньги, чтобы заплатить за нее, но тщательные манипуляции Зориллой с процедурой оставили у многих впечатление, что на самом деле вечеринку устраивал Лур. Когда подошло время оплаты счета, Зорилла под предлогом уйти пораньше и, отведя Лура в сторону, спросил его, не будет ли он достаточно любезен, чтобы оплатить счет. Каким-то образом ему удалось организовать передачу 2000 песет из Алакона в Лур. Герр Лур, каким бы тщеславным он ни был, был только рад помочь и убедиться, что люди заметили, что именно он дал деньги ресторану на оплату счета, в результате чего многие подумали, что Лур финансировал вечеринку. Ричарда Липпетта, конечно, там не было, и он отправился спать в отель в свое обычное время. Никто не подозревал, что именно Липпетт оплатил их развлечение из средств SOE. Это был шедевр манипулирования.
  
  Поскольку Липпетт был одним из немногих британских граждан на острове, не было ничего подозрительного в том, что он посетил британское консульство, которое находилось недалеко от отеля Монтильи, где он жил. Он делал это регулярно. У него также вошло в привычку каждую неделю читать урок на воскресной службе в британской церкви в Санта-Исабель. Поэтому у него было много возможностей общаться с другими агентами SOE на острове, когда ему было нужно, а также со многими нигерийскими работниками на плантациях, которые посещали церковь, некоторые из которых получали его жалованье.
  
  В конце декабря Гиз, W10, вернулся на остров, а Годден, W51, был назначен в консульство в качестве временной замены Мичи. Лейк, W53, прибыл 6 января 1942 года. Липпетт мог поддерживать связь с любым из них, не вызывая подозрений. После успеха первой партии в декабре он ждал окончательных инструкций, подтверждающих рейд в ночь с 14 на 15 января. Тем временем итальянские офицеры герцогини д'Аоста были настолько довольны гостеприимством, оказанным им в ресторане казино, что 6 января устроили ответную вечеринку на корабле. Некоторые гости отметили, что большая часть закусок, по-видимому, состояла из вина и крепких напитков, которые были доставлены на борт в качестве подарка 27 декабря.
  
  Когда в конце концов до Липпетта дошла весть о том, что рейд определенно состоится в ночь с 14 на 15 января, он смог привести в действие вторую фазу своего плана. И снова, он использовал Зориллу для организации и использовал свою изобретательность, чтобы скрыть личность настоящего хозяина вечеринки. Очевидно, что ресторан казино не мог быть использован снова, поскольку с его террасы открывался прекрасный вид на гавань, где должно было проходить мероприятие. Зорилла (предположительно, по просьбе Липпетт) попросила фрау Лур помочь ей найти подходящий ресторан, который был бы менее ‘бросающимся в глаза’. "На виду" для фрау Лур вероятно, означало место, где не так людно, как на террасе казино, – где гости могли напиваться до бесчувствия до четырех часов утра, не привлекая внимания. Для Липпетта, конечно, это означало место подальше от порта в надежде, что любое действие в бухте во время их ужина может остаться незамеченным.
  
  Фрау Лур должным образом придумала, по ее мнению, подходящий ресторан "Валенсия". На ночь на 14 января было забронировано место, и приглашения были разосланы. С участием фрау Лур впечатление о том, что ее муж Генрих был настоящим хозяином на первом званом ужине, усилилось. Чтобы помочь делу, фрау Лур нанесла личный визит своему соотечественнику, капитану Шпехту, на "Ликомбе" и убедила его по этому случаю принять приглашение. В итоге все восемь офицеров герцогини д'Аоста согласились, как и оба офицера Ликомбы. С точки зрения Липпетта, это должен был быть ‘аншлаг’.
  
  Зорилла, очевидно, быстро понял, что происходит что-то важное. Будучи анти-фалангистом, он не испытывал симпатий ни к Гитлеровской Германии, ни к Италии Муссолини, которые оказывали военную поддержку Франко во время гражданской войны в Испании, и, очевидно, Липпетт завоевал его личную дружбу. Зорилла был рад помочь англичанину, которому нравились испанцы, хитростью против фалангистов, немцев и итальянцев. Тем не менее, со временем Зорилла начал немного беспокоиться за свою собственную безопасность. За несколько дней до на втором ужине он спросил Липпетта, не подвергает ли он себя опасности, помогая организовывать вечеринки, добавив, что если это так, то в подходящее время он готов покинуть Санта-Исабель на каноэ и попытать счастья в Нигерии. Такой переход был несколько рискованным, но его можно было осуществить, наняв местное каноэ и команду. Липпетт был удивлен, что этот вопрос не прозвучал раньше. Он не мог сказать Зорилле, что опасности не было; также ему пришло в голову, что если Зорилла действительно тайно покинет остров после второй партии, это может принести определенные преимущества ему и другим агентам SOE на Фернандо По.
  
  Липпетт обсудил это с агентом W51, Годденом, в консульстве. Липпетт верил, что Зорилла был надежным союзником. Он проверил и перепроверил свою добросовестность, и, как он сказал Годдену и в более позднем отчете, Зорилла прошел все испытания с честью. Липпетт чувствовал, что если он подтвердит подозрения Зориллы, то Зорилла оставит это дело при себе, сдержит свое слово и исчезнет с острова после вечеринки. Липпетт не думал, что для Зорильи или для него самого будет очень полезно, если Зорилья останется в Санта-Исабель после рейд состоялся, когда испанские власти неизбежно провели бы тщательное вскрытие. Званый ужин, на который забрали офицеров с кораблей, неизбежно вызвал подозрения. Чтобы избежать подтверждения каких-либо подозрений в том, что британцы были ответственны за налет, самому Липпетту пришлось бы остаться на Фернандо По в обычном режиме, по крайней мере, на короткое время. Но если Зорилла сбежит, он вполне может оказаться полезным козлом отпущения для таких, как Липпетт, которые остались. Палец подозрения будет направлен на испанца, выступающего против фалангистов. Липпетт и Годден решили, что для них было бы выгодно убедить Зориллу уйти.
  
  Поэтому был согласован план, согласно которому Зорилла должен тайно покинуть остров на каноэ, как только вечеринка будет в полном разгаре. Липпетт сообщил об этом Зорилле, но не дал ему никаких объяснений относительно того, почему это было необходимо. Зорилла, со своей стороны, не просил, но сказал Липпетту, что он примет собственные частные меры, чтобы исчезнуть, когда придет время. Он добавил: ‘Причина, по которой я помогаю вам, заключается в том, что я уверен, что британцы выиграют войну, и испанскому правительству придется смениться. Когда это время настанет, я вернусь в Испанию в лучшем положении , чем занимал ранее. Я помогу своей стране больше, чем я делаю, будучи помощником управляющего хозяйственным магазином здесь, в Санта-Исабель.’ К сожалению для сеньора Зорильи, его вера в скорое падение генерала Франко и его фалангистской партии оказалась неуместной. Франко правил Испанией много лет после Второй мировой войны и оставался у власти до своей смерти в 1975 году.
  
  Английского капеллана, преподобного Маркхэма, убедили ненадолго покинуть Фернандо По, чтобы присутствовать на Церковном Синоде, который как раз проходил в Калабаре, Нигерия. Секретная служба M считала, что рейд может привести к репрессиям в Санта-Исабель против небольшой британской общины, и что Маркхэм, как протестант, может оказаться популярной мишенью. Кроме того, без сомнения, все будут помнить, что он посетил герцогиню д'Аоста под слегка фальшивым предлогом, когда команда устраивала вечеринку в прошлом году. Но была и более насущная причина, по которой Секретная служба М хотела убрать преподобного с дороги. Его дом находился в отличном месте с видом на гавань, и было решено, что его следует использовать в качестве сигнального пункта для информирования британских кораблей о том, что они должны войти в гавань. Операция "Почтмейстер" была снабжена фотографиями и планом, на котором четко был показан дом Маркхэма, где они должны были искать сигнал "все чисто". Но если вражеские глаза заметят сигнал, было бы предпочтительнее, чтобы преподобный Маркхэм находился подальше от острова.
  
  Когда операция "Постмастер" вышла в море рано утром 11 января, диверсия была на месте, и все, казалось, было подготовлено настолько хорошо, насколько это было возможно для успеха предприятия. Однако судьбе было угодно воздвигнуть на пути почтмейстера столько препятствий, сколько она только могла. 12 января владелец ресторана Valencia отменил заказ на званый ужин, потому что его жена заболела. Внезапно тщательно разработанный план отвлечения внимания рассыпался на куски.
  
  Липпетт, без сомнения, уже испытывал значительный стресс по мере приближения ночи предполагаемого налета. Многое могло пойти не так, и он сам столкнулся со многими опасностями. Но новость о том, что "Валенсия" отменила рейс всего за два дня до вылета, стала для меня ударом молота. Городок Санта-Исабель был небольшим, и в нем было не так много заведений, способных приготовить изысканный ужин для большой компании, особенно за два дня. Липпетт знал, что единственной реальной альтернативой "Валенсии" на этом позднем этапе было возвращение в ресторан Казино на террасе с видом на гавань.
  
  Самой важной задачей Липпетта было вывести офицеров с их кораблей в ночь на 14 января. Таковы были его приказы, и, как сказал ему Лаверсач во время его последнего визита в Лагос, 65 процентов шансов на успех рейда зависели от того, выполнит ли он их. Липпетт не знал подробностей, но у него не осталось сомнений относительно важности его отвлекающей уловки. Перенести вечеринку в ресторан казино (где предыдущая имела такой успех) казалось ему единственным вариантом. По крайней мере, офицеры были бы подальше от своих кораблей. Но что, если они заметили, что происходит в гавани внизу? Или слышали что-нибудь о рейде на относительно небольшом расстоянии между террасой и кораблями? Будем надеяться, что если бы они это сделали, им потребовалось бы, по крайней мере, некоторое время, чтобы что-то предпринять по этому поводу. Возможно, чрезмерное употребление алкоголя могло ослепить их от происходящих действий или сделать их неспособными к эффективному реагированию. Кроме того, как только на острове погаснут огни, безлунная гавань погрузится во тьму, и движение рейдеров будет трудно разглядеть.
  
  Липпетт принял решение перенести вечеринку в казино и надеяться на лучшее. Он также решил разработать план рассадки для ужина таким образом, чтобы все офицеры с "Герцогини д'Аоста" и "Ликомбы" сидели спиной к гавани. Если бы по другую сторону стола были симпатичные дамы, надеюсь, они бы удовлетворились тем, что посмотрели в ту сторону, а не повернулись к морю. Офицеры провели бы достаточно времени на своих кораблях, любуясь гаванью, и, несомненно, были бы только рады взглянуть на что-нибудь более привлекательное. С другой стороны, что произойдет, если кто-то напротив них, с видом на гавань, увидит, что происходит что-то странное, и доведет это до сведения офицеров? Большинство гостей сочувствовали бы интересам Германии и Италии, а не британским. Возможно, если бы он мог обеспечить, чтобы терраса продолжала быть очень ярко освещенной после того, как электричество в городе отключат где-то после 23:00, как обычно, тогда гости потеряли бы ночное зрение и не увидели бы ничего, что происходило в темноте гавани под ними.
  
  В одном отчете SOE говорится, что часть денег, выделенных на отвлекающий маневр, оказалась в кармане владельца местного борделя. Трудно представить, что миссис Лур была готова к тому, что ее компаньонки по ужину будут такими дамами легкого поведения, поэтому, если Липпетт и Зорилла нанимали проституток, это должно было быть сделано с целью заставить некоторых итальянских и немецких офицеров покинуть террасу на некоторое время во время или после вечеринки. Возможно, неудивительно, что местоположение городского борделя не обозначено на картах и фотографиях , подготовленных для операции "Почтмейстер", но Санта-Исабель был очень маленьким городком, и он не мог быть далеко от казино. Без сомнения, у гостей мужского пола на вечеринке была бы возможность заскочить в гости к местным дамам, особенно если бы платил кто-то другой.
  
  Обдумывая все эти и другие возможности, Липпетт передал Зорилле необходимые инструкции о том, что место проведения следует изменить на ресторан-казино. Затем он тщательно составил план рассадки гостей и без объяснений передал это Зорилле, чтобы тот проник в ресторан, готовый к ужину. Липпетт также предпринял шаги для обеспечения того, чтобы огни Санта-Исабель погасли как можно раньше в ночь с 14 на 15 января. Среди "рождественских подарков", которые он привез с собой из Лагоса, были кольцо с бриллиантом и часы. Они предназначались жене главного электрика электростанции Санта-Исабель. Зорилла снова выступил в роли посредника и доставил подарки. У этой прекрасной леди был поклонник, один из сотрудников электростанции, который должен был дежурить в ту ночь. Она гарантировала, что поклонник отключит ток в соответствующее время. История не говорит нам, какую причину привел Липпетт (через Зориллу) для того, чтобы убедиться, что свет выключен. Поскольку в дело была вовлечена дама, возможно, предлогом послужило романтическое свидание, которое легче осуществить в темноте.
  
  Вечером 14 января компания из двадцати пяти человек села ужинать в ресторане Casino Terrace. С "Герцогини д'Аоста" прибыли восемь офицеров, включая исполняющего обязанности капитана Умберто Валле и первого помощника Антонио Буссани. Двое прибыли с Ликомбы, включая капитана Шпехта. И снова, среди гостей, конечно, не было Ричарда Липпетта. Зорилла присутствовал в начале, чтобы убедиться, что вечеринка прошла успешно и алкоголь лился рекой. Тщательно подготовленный план рассадки был принят всеми гостями без возражений, так что, когда они садились, все офицеры сидели спиной к своим кораблям и к гавани. В конце концов, Зорилла извинился примерно в 22:00 и ускользнул. Больше его на острове не видели. Он сделал все, о чем его просил Липпетт, и не пытался сбежать, пока все не было на месте и шло гладко. Как и ожидалось, его отсутствие оказалось очень полезным для Липпетта после рейда. Судя по всему, званый ужин снова имел большой успех, и было выпито много алкоголя. Гости были настолько поглощены приятной компанией, что никто по обе стороны стола не обратил никакого внимания на гавань, раскинувшуюся под ними. Вынужденная авантюра Липпетта, казалось, приносила свои плоды.
  
  В консульстве были уничтожены все потенциально компрометирующие улики, которые можно было уничтожить. Годден и Лейк оба были там – Годден под тем предлогом, что он устраивался у недавно прибывшего нового помощника консула, Питера Лейка. Телеграммы и страницы с повторным шифрованием сжигались сразу же после их получения или отправки. Если бы в консульстве был проведен обыск (в нарушение международного права), там не было бы найдено ничего компрометирующего. В 1940 году произошел инцидент, когда шестеро разъяренных немцев ворвались в здание консульства, и Годден и Лейк поняли, что после того, как рейд состоялся, дипломатический иммунитет не помешает повторению того же самого.
  
  Липпетт провел вечер, как обычно, в компании одного из своих испанских друзей, сеньора Руиса, управляющего банком. В 19:00 они отправились в клуб при казино и сыграли в карты. В 21:00, когда Липпетт и Руиз, как обычно, отправились в бар казино, чтобы расплатиться по своим счетам, управляющая сообщила, что там продолжается званый ужин примерно для тридцати итальянцев и немцев. Руиз совершенно невинно спросил, кто устраивает вечеринку, и управляющая (к удовлетворению Липпетт) сказала, что она не знает, но думает, что это была просто вечеринка друзей, как и предыдущая, и все это было оплачено заранее. Зорилла хорошо выполнил свою работу.
  
  Возможно, это чистое совпадение, что Ян Флеминг большую часть сюжета своей первой книги о Бонде развернул в казино и назвал книгу в его честь "Казино Рояль". Но он, конечно, знал, что в операции "Почтмейстер" казино Санта-Исабель сыграло жизненно важную роль в плане, и что Липпетт провел несколько последних нервных часов перед операцией, играя там в карты.
  
  Руис и Липпетт отправились в отель Монтильи поужинать, а затем, примерно в 22:00, они вместе отправились пешком в здание банка, где расстались. Липпетт, под предлогом улучшения пищеварения, теперь совершил свою обычную прогулку вдоль фасада. Он не заметил никаких приготовлений любого рода и никакой нежелательной деятельности. Он отметил, что несколько часовых из Колониальной гвардии спали. Ночь была очень темной, время от времени вспыхивали молнии. Затем Липпетт вернулся в свой отель, вошел через боковую дверь и направился в свой номер. Он почувствовал себя измотанным и отправился в постель, на самом деле сумев ненадолго заснуть. Ричард Липпетт, как непревзойденный профессионал, которым он, несомненно, был, проделал превосходную работу, и больше он ничего не мог сделать. Теперь все зависело от Maid Honor Force и людей из Operation Postmaster.
  
  
  ГЛАВА 19
  
  Нападение на честь горничной
  
  он, Мэйд Хонор Форс и SOE Lagos, очень хорошо знали, с какими опасностями они столкнулись, и какие шансы были против них, если что-то пошло не так в порту Санта-Исабель. Все они испытали страх, который предшествует особо опасной операции, но смогли преодолеть его. Другое стихотворение, которое Гас Марч-Филлипс написал во время своего пребывания в Западной Африке, возможно, суммирует то, что он чувствовал, когда вел своих людей в смертельную опасность:
  
  Если я должен умереть в этой великой войне,
  Когда так много кажется напрасным,
  И людей огромными бездумными ордами
  убивают, как убивают овец,
  Но с меньшей задумчивостью; тогда я стремлюсь
  обрести последнюю милость.
  
  
  Позволь мне умереть, о Господь, когда я учился жить,
  Когда мир казался молодым и веселым,
  И "Почитай светлым" была фраза, которую они использовали,
  Которую они не используют сегодня
  , И вера была чем-то живым и теплым
  , Когда мы собрались вокруг, чтобы помолиться.
  
  
  Позволь мне еще раз быть простым и уверенным,
  о Господь, если я должен умереть,
  Пусть безумная неразумность обоснованных сомнений,
  Неразумие пройдут мимо меня,
  И массовый разум, и корыстолюбие,
  И вечные ‘почему’.
  
  
  Позволь мне снова быть храбрым и веселым
  О Господь, когда мое время близко,
  Позволь добру во мне подняться и разорвать
  мертвую хватку страха.
  Скажи, что я умираю за Тебя и короля
  И за то, что мне дороже всего.
  
  "Вулкан" и "Нанитон" отчалили от причала № 2 на верфи Апапа в 04: 40 в воскресенье, 11 января, и вышли из гавани Лагоса. У них было четыре дня, чтобы провести такую заключительную подготовку, какая была необходима, и совершить путешествие в Фернандо-По, где они должны были атаковать незадолго до полуночи 14 января.
  
  Паровой буксир Vulcan был надежным угольным судном нигерийской морской пехоты. Она находилась под командованием мистера Т. К. Т. Кокера, буксирного мастера. У Кокера на борту было два инженера, лейтенанты-коммандеры Дж. А. К. Олданд и Дж. О. К. Даффи, и лейтенант Дафф в качестве старшего офицера. Деннис Тоттенхэм, RNVR, из подразделения Maid Honor Force, выполнял обязанности квартирмейстера. Март - Филлипс и Эпплярд сохранили военное командование "Вулканом" и самой экспедицией. Дегранж, Лассен, Праут, Эвисон и ‘Хаггис’ Тейлор были с ними на буксире, как и доброволец-медик доктор Дж. Дж. Макгрегор и ‘три дружелюбных испанца’. Тринадцать чернокожих африканцев составляли команду машинного отделения. Последние привыкли к работе на коротких рейсах – никто из них не был в состоянии находиться в море более трех дней. Они и не подозревали, что это будет гораздо более длительное путешествие. Задачей "Вулкана" был захват и буксировка 8000-тонного "кита без руля", которым была "Герцогиня д'Аоста".
  
  Моторный буксир Nuneaton был меньшим судном, принадлежащим Elder Dempster Lines Ltd. Судном командовал лейтенант Дж. Гудман, нигерийский морской пехотинец, а экипаж состоял из двух чернокожих африканских "водителей" из старейшины Демпстера, О. Хансона и Олу Дэвида. Ее военным командиром был W.03, Грэм Хейс. Леонард Гиз был на борту "Нанитона", как и Том Уинтер и Базз Перкинс из отряда "Горничной чести", а У. Ф. Х. Ньюингтон и А. Ф. Абелл, два окружных комиссара, были среди гражданских добровольцев. Целью Nuneaton была 200-тонная "Ликомба".
  
  "Нанитон" недавно подвергся серьезному ремонту и, без сомнения, считался в отличном состоянии. Однако верно оказалось обратное. Двигатели не были должным образом обкатаны и должны были вызвать серьезные трудности, в то время как условия на борту, в любом случае сложные, значительно ухудшились из-за того, что резервуар для пресной воды недавно был заново залит цементом, который не затвердел должным образом. Результатом стало то, что ‘пресную’ воду на протяжении всего рейса было неприятно пить, и она вызывала дискомфортные состояния пищеварительной системы. В климате, где было необходимо пить большое количество воды (по оценкам Эпплярда, от одного до полутора галлонов на человека в день), это была проблема, без которой жители Нанитона могли бы с радостью обойтись.
  
  Когда два корабля покидали гавань Лагоса, "Вулкан" вел за собой на буксире "Нанитон". Как только они достигли отмели, "Нанитон" был брошен за кормой на длинный буксир, но все еще испытывал трудности из-за бурного моря, вызванного отливом, идущим против волны. Погода была отвратительной, и, по словам Гиза, в то время как "Вулкан" медленно плыл вперед, "Нанитон" на конце буксирного троса "пританцовывал за ним, как непослушный щенок на поводке’.
  
  Это было очень трудное начало. Оживление и возбуждение предыдущего вечера прошли, и у многих добровольцев началась сильная морская болезнь. Гиз описывает контингент Нанитона как "выбывший из строя" к полудню, отчаянно пытающийся оставаться на свежем воздухе над палубами. Плохая работа "Нанитона" на буксире замедлила ход "Вулкана", пока, наконец, Кокеру не удалось завести его на левый борт, где буксируемому было более комфортно. Вечером 11 января Марч-Филлипс сжалился над волонтерами на Нанитоне и пригласил их на борт более устойчивого Вулкан на ночь. К счастью, в понедельник, 12 января, погода улучшилась, море успокоилось, а солнце пригрело. Повар почетной девы, Эрнест Эвисон, приготовил для всех "великолепную" еду, и моральный дух соответственно поднялся. "Любители" вернулись в Нанитон.
  
  Кокер описал свою команду как ‘потрясающую’, а завтрак - как ‘пользующийся большим спросом’. Сам он не спал с тех пор, как покинул Лагос, и ему очень хотелось вздремнуть. Однако он пока не решается покинуть мостик, поскольку его заместитель, лейтенант Дафф, не привык управлять таким большим буксиром, как "Вулкан". Под бдительным присмотром Кокера Эпплярд попробовал себя у руля, и в конце концов, в 09: 30 Денис Тоттенхэм взял верх. "Тоттенхэм" быстро научился, и к 11.00 Кокер был достаточно уверен в себе, чтобы оставить мостик на попечение Даффа и "Тоттенхэма" и предложить Марчу-Филлипсу собрать матросов на корме для учения по буксировке троса. Это была первая часть необходимой подготовки, которую должны были пройти новые сотрудники. Очевидно, что для операции было крайне важно, чтобы буксирные тросы как на Герцогине д'Аоста, так и на "Ликомба" должна быть организована быстро и надежно, чтобы их можно было успешно вывести из порта Санта-Исабель.
  
  Тем временем на "Нанитоне" Хейс воспользовался улучшением погоды, чтобы собрать своих людей на солнечной палубе, чтобы посвятить любителей в тонкости муштры Tommy Gun, которая им очень понравилась. ‘Томми’ - это пулемет Томпсона, который до войны пользовался большой популярностью у американских гангстеров, таких как Аль Капоне, а теперь стал излюбленным оружием британских коммандос. Это могло разнести множество пуль по всему помещению, хотя и не часто с большой точностью.
  
  Одной из многих замечательных особенностей "Операции Почтмейстер" было то, что ей постоянно бросали вызов невезения. Март - Филлипсу и его людям приходилось регулярно бороться с неожиданными невзгодами. Уже тогда возникали бесчисленные трудности с получением необходимых полномочий и рабочей силы. Тщательно организованная диверсия в Санта-Исабель едва не сорвалась, когда заболела жена ресторатора. Бетон в резервуаре для пресной воды в Нанитоне не затвердел, поэтому вода была загрязненной. Погода, когда они покидали Лагос, была ужасной. Теперь, наконец, все, казалось, шло хорошо. Погода установилась благоприятная, и экипажи проходили необходимые тренировки в рамках подготовки к операции. "Нанитон" радостно покачивался на конце буксирного троса от "Вулкана", а его капитан, лейтенант Гудман, отдыхал в рулевой рубке.
  
  Внезапно "Нанитон" накренился на правый борт. Море хлынуло в рулевую рубку и машинное отделение, и Гудмэн быстро оказался по шею в воде, поскольку вцепился в штурвал. В машинном отделении африканские машинисты Дэвид и Хэнсон думали, что настал их последний момент, поскольку уровень воды быстро поднимался. Различные припасы с корабля перелетели прямо через борт в океан. Случилось то, что "Нанитон" слишком сильно отнесло к левому борту на буксирном тросе, и при волнении моря мощный "Вулкан" перевернул его на бок. Теперь "Вулкан" еще больше втягивал "Нанитон" в неприятности, таща ее за собой на боку, когда она наполнялась водой. Когда люди с "Нанитона" перебрались на левый борт, чтобы попытаться выровнять судно, Гиз в частном порядке оценил шансы на выживание корабля в 100 к 1 против. Их спасли быстрые действия Андерса Лассена. Он стоял на крыше рулевой рубки "Вулкана" и видел, как "Нанитон" перевернулся. Профессиональный моряк, Лассен сразу оценил огромную опасность, которой подвергались судно и его команда. Он выпрыгнул из рулевой рубки, схватил топор, подбежал к корме "Вулкана" и перерубил буксирный трос, освободив "Нанитон" и предотвратив его дальнейшее погружение под воду. В то же время Кокер приказал машинному отделению "Вулкана" остановить двигатели. Когда судно с человеческим грузом подошло к левому борту, Nuneaton, к счастью, выровнялся на волне, не набирая больше воды. Облегчение охватило экипажи обоих кораблей, когда они поняли, что полной катастрофы едва удалось избежать.
  
  Кокер подвел "Вулкан" к борту, и вся команда занялась вычерпыванием значительного количества морской воды, которую Нанитон взял на борт. Было потеряно много оборудования, включая матрасы, сорок саженей троса, одежду, пиво и другие расходные материалы, но, по крайней мере, судно все еще было на плаву. Если бы судно затонуло, не только почти наверняка были бы человеческие жертвы, но и операция "Почтмастер" провалилась бы, не начавшись должным образом. Как бы то ни было, морская вода совершенно не помогла двигателям "Нанитона" и, без сомнения, добавила проблем, с которыми ему предстояло столкнуться позже.
  
  Вычерпывание воды заняло некоторое время, но позволило извлечь из моря некоторые материалы, которые были выброшены за борт. В конце концов, порядок был восстановлен, и Нанитон смог продолжить работу. Это было очень рискованное дело, но, по крайней мере, буксир поменьше не оказался на дне океана. "Нанитон" запустил двигатели, и операция "Postmaster" смогла продолжить свой путь, на этот раз в составе конвоя, где каждое судно двигалось своим ходом.
  
  В течение следующих двенадцати часов все шло хорошо. Обучение продолжалось на обоих судах. Два каноэ Folbot, которые, по мнению Марча-Филлипса и Эпплярда, теперь следует использовать для посадки на Ликомбу, были собраны и окрашены в серый цвет для ночного камуфляжа. На "Нанитоне" лейтенант Гудман наконец смог покинуть мостик и отправиться на заслуженный отдых.
  
  Лейтенант Дафф произвела впечатление на мужчин из Maid Honor Force, встав у руля "Вулкана" в необычном наряде. Выше пояса он был в полной униформе и выглядел таковым для тех, кто видел его с другого места на буксире или с Нанитона. Ниже пояса на нем были только трусы, чтобы не допустить чрезмерной жары в течение дня. Другим эксцентричным костюмером был француз Андре Дегранж. Обычно он не носил ничего, кроме набедренной повязки и разноцветного носового платка поверх копны черных вьющихся волос, играя роль кровожадного пирата древности.
  
  На "Вулкане" Кокер продолжил инструктаж группы буксировщиков для буксировки "Герцогини д'Аоста", а капитан-лейтенант Олдленд, главный инженер, инструктировал команду машинного отделения о том, что они должны будут сделать, когда придет время. Даже для такого большого и крепкого буксира, как Vulcan, буксировка огромной герцогини д'Аоста должна была стать серьезной задачей. Потребуется вся мощность, которую можно было бы извлечь из двигателей. Олдленд был обеспокоен тем, как могут вести себя кочегары машинного отделения под палубами, когда они услышали взрывы, призванные разорвать тросы, закрепляющие Duchessa. Кочегары не знали о плане и были вынуждены думать, что их собственное судно подверглось нападению – они могли запаниковать или решить покинуть судно. После обсуждения было решено, что Лесли Праут из отряда "Горничной чести" должна остаться и принять командование котельной "Вулкана" во время нападения, чтобы гарантировать, что кочегары продолжат загружать достаточное количество угля, какие бы отвлекающие факторы ни возникали. Праут с нетерпением ждал возможности попасть в абордажную команду и был разочарован тем, что его приговорили к машинному отделению, но он полностью оценил важность роли, которая теперь отведена ему.
  
  Кокер и Дафф, работая с аэрофотоснимками, сделанными Мичи с самолета пилота Алакона, и на основе другой информации, собранной секретной службой М., нарисовали план расположения герцогини д'Аоста, который затем был предоставлен для всеобщего ознакомления. Вахты на палубе были организованы из числа моряков "Девы Чести", дополненных майором Эйром и капитаном Лонджем. Эрни Эвисон готовил на "Вулкане", а добровольцы без жалоб справлялись со всеми наиболее утомительными обязанностями – камбузной одеждой, уборкой кают-компании и всего судна. После плохой погоды и болезни в первый день нужно было многое сделать. Однако, к концу дня, как выразился Гиз, когда посетил ее: ‘"Вулкан" выглядел как новый корабль. Палубы были чистыми, постельные принадлежности и багаж убраны, и все выглядело по-корабельному. Безупречно одетые офицеры из Maid Honor прогуливались по мосту, трое наших ручных испанцев чистили лук, огромный полицейский принимал ванну, роскошный участковый мыл посуду, а видный чиновник Казначейства с видом отставного фельдмаршала разгребал уголь.’
  
  Через двенадцать часов Нанитон остановился. Хэнсон из машинного отделения доложил, что двигатели стали опасно горячими. Март-Филлипс позже сообщил M, что проблема заключалась в узком концевом подшипнике. Казалось, что в своих попытках не отставать от более скоростного "Вулкана" "Нанитон" слишком сильно нагружал свои двигатели, которые, помимо их недавнего поиска в морской воде, были недостаточно обкатаны. Внезапно, в очередной раз, операция "Почтмастер" попала в беду.
  
  После двух часов работы и возможности дать двигателям остыть они снова отправились в путь. "Вулкан" попытался взять "Нанитон" обратно на короткий буксир, но это не увенчалось успехом, поэтому два корабля продолжили движение своим ходом, двигаясь гораздо медленнее. К счастью, не было никакого давления. У них все еще было более чем достаточно времени, чтобы добраться до Санта-Исабель к вечеру среды, 14 января. Ночь с 12 на 13 января была благословенно спокойной, и корабли уверенно продвигались вперед. На обоих кораблях было введено полное затемнение, и единственной опасностью была опасность заблудиться в темноте на борту.
  
  Вторник, 13 января, был потрачен на более серьезную военную подготовку. Боевые ножи точились на солнце на палубе. Все оружие было проверено, выпущено и почищено. Залпы из пулеметов Bren и Tommy gun разнеслись по открытому морю, поскольку любители, в частности, учились владеть оружием. Эвисон обнаружила, что посещаемость камбуз-камуфляжей значительно снизилась перед лицом конкурирующей привлекательности тренировок с оружием. Найти тренировочные цели было несложно. Два корабля всегда сопровождало множество любопытных акул, и теперь их обычно нежелательное присутствие стало полезным. Кусок мяса был привязан к концу длинной веревки и выброшен за борт, в океан. Затем его вытащили обратно как можно быстрее, так что он дергался и подпрыгивал на поверхности волн. Поджидающие акулы поднимали головы из воды и щелкали челюстями, чтобы поймать ее, тем самым представляя себя мимолетными мишенями для стрельбы из автоматов Tommy Guns, Bren guns и ручного оружия. Это был хороший спорт и хорошая практика, хотя не существует записей, показывающих, сколько акул на самом деле пострадало, если таковые вообще были.
  
  Теперь, в конце марта, Филлипс провел тщательный и подробный брифинг, рассказав обо всем плане. Это был первый раз, когда добровольцы узнали всю правду о том, что их должны были попросить сделать. Март -Филлипс отобрал последних участников и назначил их особыми обязанностями на ночь нападения. На "Вулкане" два L-образных кронштейна были установлены снаружи ограждения по левому борту рулевой рубки, с прочно закрепленной поперек них деревянной доской, выступающей за кронштейны с каждого конца. Это было сделано для облегчения посадки на герцогиню д'Аоста, поскольку "Вулкан" был гораздо меньшим кораблем и ниже в воде. Четверо мужчин могли стоять плечом к плечу на доске, и план состоял в том, что посадка будет происходить волнами по четыре человека за раз. Абордажные группы тренировались в течение дня в полном снаряжении и в установленном боевом порядке. Они пытались подготовиться ко всем возможным неожиданностям в тот момент, когда приземлились на палубе герцогини д'Аоста. Никто не знал, какое сопротивление они на самом деле встретят.
  
  Как только стемнело, корабли остановились. Экипажи были накормлены в 21.00, затем Марш-Филлипс приказал начать учения по абордажу, и "Нанитон" спустил два своих фольбота для репетиции атаки на "Ликомбу". Хейс и Винтер должны были сесть на первый фольбот и первыми подняться на борт Ликомбы. Двое ‘любителей’, окружной комиссар У. Ф. Х. Ньюингтон и окружной комиссар А. Ф. Абелл, будут находиться во втором Фолботе и при необходимости будут их поддерживать. На этой тренировке вулканец сыграл роль Ликомбы. Управление фолботами было приобретенным навыком, и хотя Хейс и Уинтер были в этом опытными мастерами, Ньюингтону и Абеллу поначалу было очень трудно управлять маленьким суденышком. Билл Ньюингтон был крупным и жизнерадостным мужчиной, привыкшим спокойно относиться к жизненным невзгодам. Он также был немного шоуменом. Обычно он носил шляпу в виде пирога со свининой, защищаясь от палящего африканского солнца, и любил курить трубку. Пригласили опробовать один из фолботов, отплывающих от Выйдя в открытое море на Вулкане, Билл Ньюингтон приступил к выполнению своей задачи, все еще не сняв шляпу со свиным пирогом и крепко зажав трубку в зубах. Публика на борту "Вулкана" с интересом наблюдала за ним.
  
  Ньюингтону не удалось уйти далеко, прежде чем его фольбот перевернулся, и он был выброшен в море, к большому удовольствию его аудитории. Ничуть не смутившись, и его шляпа и трубка чудесным образом остались на месте, Ньюингтон поплыл обратно к "Вулкану", толкая перед собой свой фольбот. Из зала доносились ободряющие подшучивания, которые Ньюингон изо всех сил старался игнорировать. Однако, когда он довольно медленно плыл в сторону безопасности, находившиеся на борту увидели, как недалеко от него в воде появилась акула и начала проявлять интерес к его успехам. Срочные крики, предупреждающие об акуле, достигли ушей Билла Ньюингтона, но он просто проигнорировал их как часть перебранки и продолжил в устойчивом темпе к Вулкану. К счастью, он добрался до судна и выбрался из воды до того, как акула приняла решение напасть, к большому облегчению его коллег на борту. Когда Ньюингтон понял, что его друзья не шутили, и увидел, как близко была акула, по словам Десмонда Лонджа, он был похож на привидение. Ему потребовалось немало мужества, чтобы вернуться в фольбот и попробовать еще раз, но это было именно то, что он сделал. Они с Абеллом продолжали практиковаться, пока не освоили фолботы и не смогли провести имитацию атаки на Вулкан.
  
  К удовлетворению Мэйди Хонор Форс, фолботы оказались почти невидимыми ночью на фоне черного моря. Хотя им было трудно подняться на борт "Вулкана" из-за его габаритов (относительно фольботов) и выступающего выступа рядом с рулевой рубкой, с "Ликомбой" подобных проблем не возникло бы, и Марч-Филлипс и буксирщик Кокер расценили тренировочную сессию как очень успешную.
  
  Затем оба корабля отправились на боевые позиции, экипажи были в полном снаряжении, и они, насколько могли, отрабатывали в открытом море маневры, которые им предстояло выполнить в гавани Санта-Исабель следующей ночью. Наконец, после большой работы всех заинтересованных сторон, Марч-Филлипс был удовлетворен, и два корабля снова стартовали и медленно продолжили свой путь в Фернандо-По. Кокер был рад, что все тренировки позволили его бойлеристам в тот день довольно легко провести время. Он знал, как тяжело им придется работать, когда придет время буксировать герцогиню д'Аоста из Санта-Исабель.
  
  Ночью погода ухудшилась, поднялся восточный ветер, который подтолкнул корабли ближе к Фернандо-По, чем предполагали их экипажи. Однако день 14 января выдался погожим и ясным. В 1000 часов был замечен пик Санта-Исабель, высшая вулканическая точка Фернандо-По высотой 10 000 футов, и Кокер решил, что до него всего сорок миль. В 11:10 также был замечен пик Мальчик-с-пальчик в Камеруне.
  
  Нулевой час был 23.30, и по мере того, как день медленно проходил, напряжение на обоих кораблях неумолимо росло. К счастью, из-за изменения погоды видимость с течением времени ухудшалась, что, по крайней мере, означало, что не было опасности быть замеченным с Фернандо По. После полудня корабли снова остановились и начались последние приготовления. На "Вулкане" был подан холодный обед, поскольку камбуз использовался для приготовления пластиковой взрывчатки, которая будет использована для подрыва швартовных канатов. После обеда инженеры на "Вулкан", "Олдленд" и "Даффи" приказали проверить двигатели и прочистить все трубки. Также было проверено все буксирное и посадочное оборудование.
  
  На "Нанитоне" лейтенант Гудман провел тщательную проверку своих двигателей. Он мог только молиться, чтобы они вели себя прилично в гавани Санта-Исабель и обеспечили постоянную мощность для маневрирования и выведения из строя его цели. Если бы двигатели вышли из строя в порту, у Вулкана не было бы шансов на буксировку. Она была бы полностью занята герцогиней д'Аоста. Они были бы предоставлены сами себе, во власти гарнизона Санта-Исабель. К 16.30 Нанитон был отремонтирован и получил свежую воду, хотя большую ее часть пришлось хранить в том же резервуаре с испорченным цементом. Она была готова настолько, насколько вообще могла быть готова.
  
  Март -Филлипс снова проинформировал своих людей о деталях плана. Он внес несколько незначительных корректировок, основываясь на том, что он узнал об их способностях, и в результате своих бесед с Эпплярдом. Все снаряжение и оружие были проверены. Абордажным группам были выданы факелы, пистолеты и автоматы, но были даны строгие инструкции применять огнестрельное оружие только в случае крайней необходимости. Мужчинам выдали бесшумное оружие – двенадцатидюймовые металлические болты, обтянутые резиной, которые использовались в качестве дубинок, – и сказали использовать их вместо пистолетов. Коммандос "Силы девы Чести" также носили ножи и другое оружие по личному выбору. Андерс Лассен любил носить пистолет Beretta в качестве личного резерва, спрятанный на пояснице. Годы спустя Ян Флеминг подарит Джеймсу Бонду то же оружие.
  
  К вечеру погода прояснилась, и перезапустить двигатели в 17.30 часов, на некоторое время вулкан и Нанитон пришлось принять курс, который предположил, что они были рулевого управления для реки Камеруна, в случае, если они были замечены с берега или вражеский корабль. "Нанитон", хотя и своим ходом, подошел вплотную к "Вулкану", так что издалека или с воздуха могло показаться, что он находится на буксире, что дало "Вулкану" очевидную цель нахождения в море. Время теперь тянулось мучительно медленно, поскольку два корабля медленно продвигались вперед с двигателями, работающими на предельно малой скорости. Присутствовало чувство нетерпения и разочарования. Операция "Почтмейстер" все еще значительно опережала сроки, но не могла позволить себе прибыть в Санта-Исабель по крайней мере до 23: 30.
  
  Как только наступили сумерки, два корабля, шедших без огней, стало трудно заметить, и они сочли безопасным изменить курс, направляясь теперь прямо к Санта-Исабель. Они все еще опережали график. План состоял в том, чтобы войти в гавань в темноте безлунной ночи, с меньшим судном, Nuneaton, во главе. Ей нужно было еще зайти в гавань, чтобы достичь своей цели, и она должна была вовремя запустить свои фольботы, чтобы убедиться, что ее атака на "Ликомбу" была одновременной с атакой "Вулкана" на "Герцогиню д'Аоста". Если корабли были замечены до того, как фолботы достигли Ликомба, они оказались бы в очевидном затруднении. Гиз, обладавший детальным знанием гавани, был назначен впередсмотрящим и лоцманом, стоявшим на носу "Нанитона", чтобы помогать прокладывать безопасный курс. Даже в почти кромешной темноте он был уверен, что сможет распознать буи и маркеры канала. Примерно в четырех милях от порта Санта-Исабель "Нанитон" занял свое место во главе.
  
  Пока они тихо подкрадывались к острову Фернандо По, на Вулкане начали накапливаться неприятности. Март - Филлипсу и Эпплярду сообщили, что они допустили элементарную ошибку. Они неверно оценили время. Их планы относительно прибытия были основаны на разумном предположении, что Фернандо По и Испанская Гвинея придерживались того же времени, что Нигерия и Камерун, всего в нескольких милях от них. Они этого не сделали. Фернандо По придерживался мадридского времени, которое на час отставало от нигерийского, поэтому полночь в Лагосе наступала всего в 23.00 по времени Фернандо По. Ожидалось, что огни в гавани не погаснут до 23:30 по мадридскому времени. Гиз и нигерийский контингент всегда знали об этом и ошибочно предположил, что Служба горничной чести тоже это знала. Только на позднем этапе своего подхода к Санта-Исабель Марч-Филлипс и Эпплярд осознали проблему, и поначалу они очень неохотно признавали, что были неправы. Вопрос, однако, не вызывал сомнений, когда город Санта-Исабель и его гавань, наконец, оказались в пределах видимости двух кораблей. Хотя командующий силами Марч-Филлипс все еще считал, что время, должно быть, приближается к полуночи, огни города и гавани ярко горели – в Санта-Исабель еще не было 23.00, и отряд "Мэйд Хонор Форс" прибыл на час раньше.
  
  На мостике "Вулкана" немедленно разгорелся крупный скандал, крики гнева донеслись до Гиза и Хейса на мостике "Нанитона". Разведданные, поставляемые секретной службой M Силам "Горничной чести" и операции "Почтмейстер", до сих пор были почти идеальными. Час за часом шло тщательное планирование. Как могло случиться, что никто не сказал Марчу-Филлипсу и Эпплярду о разнице во времени? Как всегда, когда происходит элементарный сбой в коммуникациях, то, что казалось очевидным для одной стороны, оказалось далеко не очевидным для другой. Для Гаса Марча-Филлипса после многочисленных испытаний и невзгод, выпавших на его долю и на долю отряда "Мэйд Хонор" с момента их отъезда из Пул-Харбор в предыдущем августе, этот глупый, ненужный разрыв связи стал последней каплей.
  
  Поскольку скандал разгорелся, "Нанитон", шедший впереди, сбавил скорость, чтобы убедиться, что он не прибудет до того, как погаснут огни Санта-Исабель. К счастью, корабли операции "Почтмейстер" все еще не могли быть замечены жителями Санта-Исабель в черном безлунном океане. Когда два корабля начали очень медленно и осторожно приближаться к гавани, которая все еще была освещена огнями, наступил момент, которого W, глава станции в Западной Африке, боялся все это время. Гас Марч-Филлипс окончательно вышел из себя. Он сердито рявкнул, переводя взгляд с Вулкана на Нанитон: ‘Ты будешь б-б-черт возьми, двигаться дальше или убирайся! Я вхожу.’
  
  Войти на пароходе в освещенную гавань означало бы мгновенную катастрофу. Вся неожиданность была бы утрачена, и испанские власти смогли бы ясно видеть, что происходит, а именно, что атакуют не военные корабли, а всего лишь два гражданских судна без значительного вооружения. У них были бы очень легкие цели для стрельбы. На мгновение всегда вспыльчивый характер Марча-Филлипса заставил его потерять контроль.
  
  Услышав крик Марча-Филлипса, лейтенант Гудман, стоявший у руля "Нанитона", немедленно предпринял решительные действия и направил свой корабль поперек носа "Вулкана", заглушив двигатели и преградив ему путь. Последовал короткий и яростный спор между теми, кто находился на мостиках двух кораблей, но, как это было в его манере, Марч-Филлипс вскоре успокоился под влиянием Джеффри Эпплярда, и скандал утих. Момент очевидной опасности миновал. Агент W4, Лаверсач, который сам настаивал на том, чтобы Марч-Филлипс возглавил операцию "Почтмейстер", прокомментировал позже: ‘Не отвлекаясь от хорошей работы, проделанной Марч-Филлипсом (W.01) и командой "Мейд Хонор", без сдерживающее влияние Гиза и других У меня такое чувство, что первоначальный план и графики не были бы строго соблюдены, особенно в отношении времени, и это, на мой взгляд, было бы фатальным.’ Однако несправедливо по отношению к Марчу-Филлипсу предполагать, что он действительно вошел бы в гавань Санта-Исабель, когда еще горели огни. Он так много вложил в создание отряда горничной Чести и планирование операции "Почтмейстер", что вряд ли бросил бы все это из-за кратковременной потери контроля. В конечном итоге именно суждение М. оказалось правильным. С Эпплярдом на его стороне Марч-Филлипс вскоре смог контролировать свой темперамент и очень короткое время спустя осуществил нападение на Санта-Исабель с нервами, воодушевлением и значительной отвагой.
  
  Отряд горничной Чести признал, что у них не было выбора, кроме как дождаться темноты. Оба судна подползли примерно на 200 ярдов к огням гавани, где, окутанные океанской тьмой, залегли на дно. Это было напряженное и трудное время, как всегда в период затишья перед насильственными действиями. На эту напряженность накладывалась некоторая озабоченность со стороны мужчин, не входящих в состав Maid Honor Force, которые плохо знали Марч-Филлипс, тем, что только что произошло. Однако Марч-Филлипс теперь взял себя в руки и вернулся к эффективному командованию. У каждого человека была назначенная задача. Каждый знал, что он должен делать. Если бы все шло как по маслу, они бы совершили экстраординарный переворот. Если бы что–то пошло не так - что ж, об этом никто особо не задумывался.
  
  К счастью, благодаря хорошей работе Липпетта (и, без сомнения, также подаренным кольцу и часам), поклонник жены инженера позаботился о том, чтобы свет погас немного раньше, вскоре после 23: 15 по мадридскому времени, так что ожидание было не таким долгим, как опасались сотрудники Службы горничной чести. Погасло несколько огней, затем все больше и больше, и через несколько мгновений весь город и гавань Санта-Исабель погрузились во тьму. Людей операции "Почтмастер" захлестнула волна облегчения. На более крупном буксире Vulcan посадочной группе, предназначенной для Герцогиня д'Аоста, когда они лежали лицом вниз на палубе, с почерневшими лицами. "Нанитон" начал красться вперед под прикрытием скал, окружающих гавань, которые, как мы надеялись, будут скрывать их приближение от враждебных глаз до последнего момента, двигаясь так тихо, как только мог, между буями, отмечавшими канал, ведущий в маленькую гавань.
  
  Для операции "Почтмейстер" одним из преимуществ входа в гавань как можно скорее после того, как погасли огни, было то, что глаза людей уже привыкли к темноте океана, в то время как те, кто наслаждался яркими огнями Санта-Исабель, какое-то время не смогут очень хорошо видеть в темноте. Когда "Нанитон" вошел носом в пролив, Гиз наклонился вперед на носу, осматривая воду в поисках какого-либо знака или опасности. "Вулкан" следовал на небольшом расстоянии позади. Корабли-мишени находились в дальнем конце гавани. Герцогиня д'Аоста была пришвартована под прямым углом к берегу, чуть менее чем в 50 метрах от причала, а Ликомба находилась на таком же расстоянии от причала, примерно в 200 метрах к востоку от Герцогини.
  
  Артиллеристы Bren находились на позициях как на "Вулкане", так и на "Нанитоне". Им было приказано бороться с любыми лодками, которые попытаются помешать, стреляя через их носы. Приказ был: ‘Никакой бесполезной резни’. Это отражало тот факт, что акция должна была состояться в нейтральном порту, и последнее, чего хотело британское правительство, - это каких-либо человеческих жертв среди испанских граждан.
  
  Тем временем колониальная гвардия расслабилась на своих постах вокруг гавани. Некоторые дремали в относительной прохладе ночи. Монотонность колониальной жизни военного времени сказалась на их эффективности и дисциплине. Колониальная гвардия была островными войсками, спокойно проходившими войну на нейтральной территории. Для них Герцогиня д'Аоста и Ликомба уже давно стали неотъемлемой частью портового пейзажа. К тому времени "Ликомба" была пришвартована в гавани более двух лет, "Герцогиня" - восемнадцать месяцев. Для охранников вечер прошел так же, как прошли сотни других вечеров в этом мирном колониальном захолустье. У них не было причин ожидать каких-либо неприятностей, кроме, возможно, нескольких пьяниц.
  
  На верхней террасе ресторана-казино званый ужин был в самом разгаре. Зорилла ускользнул, но все остальные гости остались (за исключением тех, кто, возможно, временно находился в борделе). Капитан Умберто Валле с "Герцогини д'Аоста" и капитан Шпехт с "Ликомбы" расслабились в своих креслах, повернувшись спинами к гавани, хорошо смазанные содержимым своих часто наполняемых бокалов. Электричество, как и планировалось, было заменено яркими и жизнерадостными керосиновыми лампами высокого давления Tilley и свечами, и если бы они заглянули за них, офицерам вражеских кораблей гавань показалась бы просто черной лужей.
  
  В этой темноте Нанитон и Вулкан подкрадывались к своей добыче. Оказавшись в гавани, оба заглушили двигатели и плавно направились к своим целям. Гудман и Кокер продемонстрировали свое истинное мастерство буксировщиков.
  
  Грэм Хейз и Том Винтер, направлявшиеся в гавань на Нанитоне, высматривали ожидаемый сигнал из окна дома преподобного Маркхэма. Конечно же, это пришло. Жалюзи поднимались и опускались на свет в окне. Остается настоящей загадкой, кто именно дал сигнал операции "Почтмейстер" о том, что вход в гавань безопасен. Преподобный Маркхэм находился в Калабаре, агенты W51 (Годден) и W53 (Лейк) находились в консульстве, наблюдая из окна столовой. Агент W25, Липпетт, был в постели в отеле Монтильи. Агент W10, Гиз, был на борту приближающегося Нанитона. Абелино Зорилья уже ускользнул и в любом случае, по словам Липпетта, не знал об этом плане. Тот, кто подавал сигнал из дома Маркхэма, знал достаточно о планируемом нападении, чтобы точно рассчитать время, и он (или она) выполнял жизненно важную роль в операции "Почтмейстер". Либо это был один из испанских друзей Липпетта, либо африканец, либо у М. в ту ночь был другой агент в Санта-Исабель, личность которого остается тайной по сей день.
  
  Агенты Годден и Лейк расположились у окон столовой Консульства, наблюдая за заливом, после того, как погас свет. Сначала они ничего не могли разглядеть, но через несколько минут услышали звук двигателя буксира. Затем двигатель был заглушен, и воцарилась тишина, когда два британских корабля подошли к причалу. Из своего окна Годден и Лейк не могли видеть Ликомбу, но герцогиня д'Аоста была у них на виду, поскольку стояла на якоре в нескольких метрах от причала.
  
  
  ГЛАВА 20
  
  Нанитон берет Ликомбу
  
  Войдя в гавань, Нанитон остановился. Два замаскированных фольбота были тихо и бережно спущены в море, по одному с каждой стороны Нанитона. Хейз и Винтер с привычной легкостью освоились в своих. Их оружие было спрятано. Они первыми поднимутся на борт Ликомбы и могут столкнуться со сторожем. Гиз указал направление на Ликомбу, поскольку видимость была практически нулевой, и они молча поплыли к ней. Они ожидали, что меньший Бибунди будет пришвартован по правому борту.
  
  Второй "Фолбот", экипажем которого были окружные комиссары Ньюингтон и Абелл, до зубов вооруженные револьверами и автоматом "Томми", отправился в путь гораздо менее уверенно. Они должны были действовать в качестве немедленной поддержки Хейса и Уинтера, если эти двое столкнутся с каким-либо сопротивлением после того, как поднимутся на борт. Однако сначала казалось, что Ньюингтон и Абелл направляются в неправильном направлении, к герцогине д'Аоста, пока Гиз на Нанитоне их срочно не окликнул, и они скорректировали свой курс и последовали за Хейсом и Уинтером. Было так темно, что до того, как они нашли Ликомба они случайно наткнулись на совершенно невинный испанский катер, пришвартованный неподалеку, и вообразили, что это их цель. Их рейд на это счастливо пустое судно не встретил сопротивления, они быстро осознали свою ошибку и ушли, направляясь, наконец, к настоящей Ликомбе.
  
  Все четверо мужчин в фольботах молились, чтобы отвлекающий маневр сработал и офицеров корабля не было на борту. Хейсу и Уинтеру, в частности, было бы трудно подняться на борт "Ликомбы" с фольбота, если бы их личность была раскрыта и кто-то начал в них стрелять. У них был наготове блеф, и они рассчитывали на то, что ни один сторож не заподозрит, что они вражеские коммандос с враждебными намерениями, пока ему не станет слишком поздно предпринимать эффективные действия или поднимать тревогу. Для сторожа, как и для колониальной охраны, вечер до сих пор был идентичен сотням, проведенным в этой сонной маленькой гавани.
  
  Когда их фольбот поравнялся с "Бибунди" (который был привязан к "Ликомбе"), чернокожий африканец на борту "Ликомбы" окликнул их и зажег фонарь. Грэм Хейс неопределенно хмыкнул в ответ, и вахтенный, очевидно, думая, что это его капитан возвращается с ночной прогулки, вышел вперед, чтобы помочь с маляром и помочь им подняться на борт. Однако, когда он увидел двух мужчин вблизи, он понял, что ни один из них не был капитаном Шпехтом. Хейс предотвратил любой протест, протянув письмо, которое, как он утверждал, на пиджен-инглише было посланием для капитана, использовав заранее спланированную уловку, чтобы доставить себя и Винтер на борт "Ликомбы". Сторож сказал Хейсу и Винтеру, что капитан и второй помощник оба были на берегу. Затем, к беспокойству Хейса и Уинтера, за спиной сторожа появился еще один член экипажа.
  
  К счастью, в этот момент Абелл и Ньюингтон прибыли на втором фольботе, вооруженные до зубов, и, увидев автомат и револьверы, оба члена экипажа "Ликомбы" бросились вперед, не пытаясь поднять тревогу, а прыгнули в море, предпочитая столкнуться с акулами на коротком пути к суше, чем оставаться в непосредственной близости от вооруженных абордажников. Гиз, наблюдавший за происходящим из соседнего Нанитона, описал ночных сторожей как ‘прыгающих через борт, как гимнасты через лошадь’. Таким образом, Ликомба и Бибунди был схвачен без применения насилия, но, предполагая, что ночные сторожа успешно добрались до берега, было бы только вопросом времени, когда была поднята тревога.
  
  Хейс быстро распределил свой небольшой отряд по назначенным задачам. Якорные тросы должны были быть взорваны спереди и сзади, судно должно было быть обыскано, выставлена вахта и должен был быть прикреплен самый важный буксирный трос с "Нанитона". Хейсу и Винтеру была поручена специальная задача по разрыву анкерных тросов. У каждого из них был рюкзак с достаточным количеством взрывчатки, чтобы выполнить не только свою, но и работу другого человека, если он будет выведен из строя. То же самое можно было сказать и о группах взрывотехников, приписанных к герцогине д'Аоста.
  
  Теперь приближался "Нанитон", "Гиз" все еще находился на носу, выполняя роль пилота. Из карт было известно, что непосредственно за кормой "Ликомбы", которая была пришвартована менее чем в пятидесяти метрах от берега, образовалась отмель. Поэтому Гиз посоветовал Гудман развернуть "Нанитон" широким кругом, чтобы оказаться рядом с ней. Гиз передал указания с носа, но просчитался, сказав Гудману повернуть штурвал на секунду или около того раньше, и это чуть не привело к тому, что "Нанитон" обогнал свою цель. К счастью, морское мастерство Гудмана спасло положение и Нанитон благополучно прибыли к борту "Ликомбы".
  
  Бибунди не был официальной целью рейда. Это был 200-тонный буксир Likomba, который имел значение. "Бибунди" был небольшим прогулочным катером водоизмещением около семидесяти тонн, и Хейз изначально намеревался освободить его и оставить позади, чувствуя, что это усложнит буксировку (только позже выяснилось, что у него не было установленного двигателя, фактически ее собственный двигатель находился в трюме "Ликомбы"). Одна из трудностей, конечно, заключалась в том, что силы "Девы чести" не могли позволить себе по ошибке захватить нейтральное испанское судно. Как герцогиня д'Аоста, так и "Ликомба" была четко идентифицирована как вражеские суда. О Бибунди было известно мало.
  
  Теперь были тщательно обысканы как в Ликомбе, так и в Бибунди. Было обнаружено, что единственными обитателями были две кошки. Обыскивать Бибунди выпало Тому Винтеру. Винтер обнаружила в своей каюте выставленную на всеобщее обозрение фотографию корабля со свастикой на посохе, рядом с которым позирует дама, которая, как позже предположили, была женой владельца. Вооруженный четкими доказательствами национальности Бибунди, Винтер смог убедить Хейса, что ее тоже стоит взять. К счастью, позже выяснилось, что Зима была подходящей, и оба корабля были немецкими, хотя Бибунди не представлял особой ценности в качестве приза и, несомненно, усложнил буксировку.
  
  До сих пор все выполнялось настолько тихо, насколько это было возможно. Кромешная тьма обеспечивала анонимность, но звук легко разносится по воде, особенно в такой небольшой гавани, как Санта-Исабель. Первоначальный план предусматривал одновременный подрыв якорных цепей и тросов на обоих кораблях-мишенях, тем самым предоставляя каждому наилучший возможный шанс покинуть гавань до того, как испанцы поймут, что происходит. Однако ненадежность Нанитона в пути за границу вынудила изменить план. У Хейса был приказ взорвать подпорки Ликомбы, как только он будет готов, и Вулкан должна была попытать счастья с герцогиней д'Аоста. Адмиралтейство всегда придерживалось мнения, что захват "Ликомбы" был более важным из двух, поскольку он был современным буксиром и потенциально более опасным (или полезным) для британских военно-морских интересов. Потенциально также было легче добиться ликвидации Ликомбы.
  
  Теперь Хейс мог слышать активность со стороны "Герцогини" и правильно заключил, что она тоже была взята на абордаж. На "Нанитоне" рядом с "Ликомбой" Леонард Гиз и Базз Перкинс попытались подняться на борт буксира. Перкинс доставил все важные буксирные тросы, необходимые для крепления Ликомбы и Бибунди к Нанитону. Оба мужчины были хорошо вооружены, при них были бомбы Mills (ручные гранаты) и автоматы.
  
  Были предприняты самые тщательные меры для обеспечения того, чтобы было использовано нужное количество пластиковой взрывчатки для разрыва якорных цепей обоих кораблей-целей. Теперь Гиз собирался выяснить, были ли его измерения достаточно точными. Однако никакая тщательная разведка и планирование не могут уберечь от человеческой ошибки. Запалы для зарядов взрывчатки, прикрепленных к носовому и кормовому тросам, уже горели, когда Гиз и Перкинс поднялись на борт "Ликомбы" с помощью буксирного троса. Четверо мужчин, уже находившихся на борту, находились в укрытии, и их громкие предупреждения были услышаны слишком поздно. Носовой заряд сработал, и Гиз и Перкинс оказались полностью незащищенными от взрыва. Обоих мужчин снесло с Ликомбы, взрывной волной их подбросило в воздух, и они приземлились обратно на Нанитон. Один приземлился на солнечной палубе, другой - на тумбу. Хейс и Винтер думали, что убили их обоих, но чудесным образом ни Гиз, ни Перкинс не пострадали сильнее, чем сломанное ребро. К счастью, ни одна из бомб Миллса, которые они оба несли (у Гиза была одна в руке), которые могли нанести серьезный ущерб людям и кораблям, не взорвалась.
  
  Хейс и Винтер, испытавшие огромное облегчение, обнаружив, что они не убили своих товарищей, не могли позволить себе приостановить свою работу. Теперь, когда прозвучали первые заряды, гарнизону Санта-Исабель оставалось недолго до реакции. Кормовой трос Ликомбы был все еще на месте, заряд дал осечку и не взорвался. Несколько мгновений спустя вторая попытка запуска заряда увенчалась успехом, и кабель был разорван. Хейз и Уинтер вздохнули с облегчением. Однако, когда Гиза и Перкинса бесцеремонно выгнали из Ликомбы, буксировочный трос исчез вместе с ними, так что Ликомбу еще предстояло доставить в Нанитон. Судно и "Бибунди" теперь дрейфовали, поворачиваясь вместе с приливной зыбью. Гудман так быстро, как только мог, подвел "Нанитон" обратно к "Ликомбе", и на этот раз Перкинс и Гиз успешно приземлились на борт с помощью троса. Перкинс сделал это быстро, затем вернулся в Нанитон, чтобы убедиться, что буксировка произведена равномерно. Гудмэн позволил "Нанитону" взять на себя тягу буксира, и три корабля начали продвигаться так быстро, как только могли, ко входу в гавань и открытому морю.К счастью, ДвигателиNuneaton, по крайней мере, на данный момент, реагировали.
  
  
  ГЛАВА 21
  
  Вулканец забирает герцогиню д'Аоста
  
  Mтем временем, как только фолботы ушли, "Вулкан" поравнялся с "Нанитоном", а затем направился к своей цели. На борту Марч-Филлипс передал командование Кокеру и Даффу и присоединился к абордажным группам, которые собрались на кают-компании и нижней палубе за железными фальшбортами, ожидая вне поля зрения приказа занять боевые посты. В абордажных партиях было около двадцати человек. Март-присутствие Филлипса придало его людям уверенности. Буря его гнева давно улеглась, и он был, как обычно, спокоен и собран. Его собственные люди привыкли к его ‘боллам’ и знали, что они никак не влияют на его хладнокровие в бою.
  
  Хотя неформальность была неотъемлемой частью идеала подразделения Maid Honor, это не распространялось на приказы Марча-Филлипса - он ожидал полного и немедленного повиновения, и его люди были счастливы его выполнять. Сидя на корточках в темноте, Эпплярд, Лассен и другие сотрудники, которые были с ним, знали, что этот момент стал кульминацией всех их усилий и тренировок до сих пор. Теперь забыты были разочарования первых четырех месяцев их пребывания в Западной Африке и многочисленные трудности, которые судьба расставила на их пути. Они сосредоточились исключительно на большой цели, маячившей в темноте, - герцогине д'Аоста. Как Хейз и Уинтер несколькими минутами ранее сделали, приближаясь к "Ликомбе", Марч-Филлипс и Эпплярд молили Бога, чтобы отвлекающий маневр сработал и чтобы экипаж на борту "Герцогини д'Аоста" был без своих офицеров и застигнут врасплох. Шторка на окне, которая, как мы надеемся, сигнализировала, что им разрешен вход в гавань, также означала, что офицеров успешно выманили с "Герцогини".
  
  Кокер, проявив значительное мастерство в пределах гавани, широко развернул "Вулкан", намереваясь расположить его левый борт рядом с правым бортом "Герцогини д'Аоста". Пока он это делал, многочисленные пары глаз с "Вулкана" наблюдали за любой враждебной активностью на борту вражеского корабля. Когда они приблизились к ней, было замечено несколько неопознанных фигур, передвигающихся по кормовой палубе, и однажды оттуда на короткое время вспыхнул факел, направляясь к очертаниям "Вулкана". Март- У Филлипса были дружественные испанцы, готовые ответить на любой вызов, чтобы выиграть время, необходимое для сокращения разрыва между двумя кораблями. Однако никакого вызова не последовало. В некоторых иллюминаторах герцогини д'Аоста были видны огни, указывающие на то, что некоторые члены экипажа находились в своих каютах. Казалось, никто понятия не имел, что их корабль вот-вот будет взят на абордаж. Очевидно, что не было установлено эффективного наблюдения.
  
  Когда "Вулкан" маневрировал ближе к правому борту "Герцогини", Марч-Филлипс приказал своим людям занять боевые позиции. Абордажные группы молча поднялись на палубу мостика и перешли на расширенную посадочную платформу сбоку от "Вулкана", прикрытую двумя зенитными установками "Брен", которые были установлены на крыше ее мостика.
  
  В котельном отделении лейтенант Лесли Праут, опираясь на свой большой опыт сержантского состава, принял командование кочегарами, готовя их к большим трудозатратам. Он был вооружен кольтом 45-го калибра и автоматом "Томми", и, как он выразился: ‘Я рассказывал потеющим кочегарам историю так, как никогда не рассказывал ее раньше, и пообещал им большую сумму, если они будут хорошо работать’. Инженеры Oldland и Даффи, оба были в машинном зале, готов коаксиальный каждую унцию пара и всякая революция, что они могли из 2000 л. с. Двигатели вулкан лишний звон корабельного телеграфа звучало.
  
  По-прежнему без какой-либо очевидной реакции со стороны герцогини д'Аоста, Вулкан медленно приближался, пока между двумя кораблями не остался зазор всего в два фута. Март -Филлипс отдал приказ к посадке и прыгнул на вражеский корабль. Миниатюрная фигурка его денщика, Хаггиса Тейлора, следовала сразу за ним вместе с тремя другими. Оказавшись на борту "Герцогини", они направились прямо на мостик. Следующим на борту был Андерс Лассен, с веревкой в руках и, как всегда, вооруженный до зубов. Он прыгнул к веревочной лестнице, которая свисала с палубы кают. Схватив его, он забрался на борт, обмотал трос вокруг кнехта и бросил его обратно лейтенанту Даффу, который ждал на мостике "Вулкана". Дафф, подстрекаемый Лассеном из "Герцогини", сделал очередь быстрой. Теперь два корабля были связаны. Тем не менее, удар "Вулкана" о борт "Герцогини д'Аоста" и волнение в гавани были достаточно сильными, чтобы вызвать Вулкан отступил, и между двумя кораблями временно образовался разрыв. Второй контакт позволил еще шести членам отряда "Девы Чести" перебраться на борт "Герцогини", но затем "Вулкан" сместился вперед, увеличив разрыв примерно до восьми футов. По-прежнему на борту была только одна линия. Эпплярд, который отвечал за партию взрывчатки, на мгновение оказался на "Вулкане". Зная, что нельзя терять времени, он смело преодолел восьмифутовый разрыв и успешно добрался до герцогини д'Аоста. Затем поперек пролома была установлена бамбуковая лестница, и остальная часть абордажной группы с риском для жизни перебралась на вражеский корабль. Среди них был гражданский доктор Макгрегор с его аптечкой. Падение с бамбуковой лестницы в море внизу неизбежно означало бы быть раздавленным бортами двух кораблей.
  
  Когда абордажная группа рассредоточилась по кораблю, они не встретили сопротивления со стороны экипажа. Был момент беспокойства, когда в темноте высокая фигура агента W30, капитана Десмонда Лонджа, была сбита с ног на кормовой палубе-колодце телом, вылетевшим из темноты. Когда его рама размером 6 футов 4 дюйма рухнула на палубу, абордажная команда поняла, что нападавший на самом деле был свиньей – одной из трех, которые бегали на свободе, наслаждаясь определенной степенью свободы, прежде чем в конечном итоге столкнуться со своей несомненной судьбой на камбузе герцогини д'Аоста. На палубе также были обнаружены двое чернокожих африканцев, один из которых, по-видимому, должен был быть сторожем. Он быстро перепрыгнул через борт, ударился о воду классическим шлепком брюхом и поплыл к берегу. Другой мужчина покорно сдался жильцам. Внезапность нападения была полной.
  
  Когда Гас Марч-Филлипс и Хаггис Тейлор приняли командование мостиком, Джеффри Эпплярд и Андре Дегранж бросились вперед, чтобы установить взрывчатку на передних якорных цепях, в то время как Джон Эйр и Десмонд Лондж (быстро поднявшийся на ноги) побежали так же быстро, чтобы разобраться с кормовыми цепями и тросами. Лондж, не обращая внимания на поврежденный большой палец левой руки, лихорадочно работал, как и Эйр рядом с ним. Им предстояло перерезать в общей сложности шесть кормовых тросов, и Марч-Филлипс позже поблагодарил их перед M за феноменальную скорость, с которой они выполнили свою работу. Все четверо из группы взрывотехников слышали, как сработали заряды в Ликомбе, и знали, что время теперь крайне ограничено. Неизвестно, сколько времени потребуется, чтобы снова зажглись огни города, но как только это произойдет, они будут похожи на уток-мишеней в ярмарочном тире. Стенд для стрельбы.
  
  Очень реальное чувство срочности пронизывало всю операцию. Обеспечив безопасность мостика и верхней палубы, Герцогиню д'Аоста можно было отбуксировать в море, даже если под палубами бушевала королевская битва. Всегда признавалось, что для обеспечения безопасности корабля может потребоваться некоторое время. Как только Марч-Филлипс убедился, что "Герцогиня" находится в безопасности на верхних палубах, он приступил к следующему этапу операции, который заключался в том, чтобы вывести ее из гавани Санта-Исабель как можно быстрее.
  
  Под палубами назначенные секции абордажной команды одновременно направились в самую важную радиорубку, каюты офицеров, пассажирские каюты и машинное отделение. Каждая секция знала свою работу и благодаря тщательному планированию и подготовке знала маршрут, которым они должны были следовать по кораблю для достижения своих целей. Для экипажа герцогини д'Аоста они представляли собой свирепое и совершенно неожиданное зрелище, когда штурмовали корабль. С затемненными лицами в стиле коммандос, вооруженные тяжелыми дубинками и другим вооружением, возможно, неудивительно, что они не встретили сопротивления, достойного этого названия. Радиорубка была защищена без труда, и ничто не указывало на то, что за несколько мгновений между посадкой на борт "Герцогини" и прибытием в радиорубку было отправлено какое-либо сообщение.
  
  В общей сложности они обнаружили, что двадцать восемь европейских членов экипажа все еще находились на борту, вместе с одним африканцем, который не выпрыгнул за борт. Когда абордажная группа перемещалась по помещениям судна, им фактически мешало количество заключенных, которых нужно было обеспечить. Кокер, который сейчас готовился взять буксир, увидел, как первых заключенных подняли на палубу в пижамах и под конвоем повели вперед. Было жизненно важно, чтобы каждый заключенный вел себя тихо и не пытался поднять тревогу среди других – на борту или, что более важно, на суше.
  
  Хотя никто из экипажа не оказывал реального сопротивления, люди из операции "Почтмейстер" не могли рисковать, и у них не было времени деликатничать со своими пленными. Любое возможное сопротивление должно было быть немедленно подавлено, и не могло быть никакого уважения к каким-либо языковым проблемам. Гиз, который в то время находился на "Ликомбе", позже рассказал об инциденте, когда шестеро итальянцев на Герцогине д'Аоста было приказано лечь на койки, но они остались стоять, потому что приказ был отдан на английском, и они его не поняли: ‘Крупный чиновник по общественным работам должен был взять свой “персуэйдер” и сыграть быстрое арпеджио у них на головах. Ранения не были серьезными, и на следующее утро пострадавшим подали очень хороший завтрак.’
  
  К удивлению Мэйди Хонор Форс, которая, по-видимому, не была проинформирована об этом, на борту была обнаружена одна женщина. Это была Джильда Терч, стюардесса пятидесяти с лишним лет. Услышав шум за пределами своей каюты, она предположила, что это просто члены экипажа возвращаются на борт пьяными, и заперла дверь своей каюты. Когда налетчики забарабанили в ее дверь, она отказалась открывать, поэтому дверь была немедленно взломана. Когда люди из "Operation Postmaster" ворвались в ее каюту с почерневшими лицами и свирепыми дубинками, Джильда Терч упала замертво в обморок.
  
  Тем временем агенты Годден и Лейк наблюдали за происходящим из окна столовой Консульства. Они могли видеть только герцогиню д'Аоста. Они услышали то, что приняли за вызов на итальянском, за которым последовало грубое: ‘Так держать!’ Затем раздались взрывы от зарядов взрывчатки, прикрепленных к якорным цепям "Ликомбы". На "Вулкане" отряды "Брен ган" застыли в ожидании и наблюдали за любой реакцией с берега.
  
  Для посетителей ресторана Casino Terrace первые взрывы в бухте стали полной неожиданностью. Обвинения со стороны Ликомбы были не такими масштабными, как те, которые должны были последовать со стороны герцогини д'Аоста, но их было достаточно, чтобы резко прекратить званый ужин и разбудить всю Санта-Исабель. Грохот и вспышки были не более чем в 400 метрах от террасы казино. Никто не имел ни малейшего представления о том, что происходит, а большое количество выпитого алкоголя добавило общей неразберихи. Вполне возможно, что кто-то из гостей мужского пола проводил немного времени с девушками в борделе. Офицеры двух кораблей, которые все еще находились на террасе, оценили, что взрывы раздавались из гавани, где стояли на якоре их корабли, но после этого гавань мгновенно погрузилась во тьму, не было никакого пламени, чтобы осветить сцену, и, отвернувшись от ярко освещенного обеденного стола, офицеры ничего не могли разглядеть в бухте внизу. План Липпетта на случай чрезвычайных ситуаций работал безупречно.
  
  Звук одинокого горна раздавался всю ночь, когда горнист в Доме правительства отчаянно трубил тревогу. На данный момент огни города оставались выключенными, хотя в разных частях Санта-Исабель зажглись небольшие огоньки. Потребуется некоторое время, чтобы соответствующие инструкции дошли до электростанции и чтобы снова включили основное освещение, если будет принято решение, что это было уместно. Пока власти в Санта-Исабель не узнали, что происходит, они не могли оценить, поможет им включение света или ухудшит ситуацию.
  
  Липпетт вернулся в свой гостиничный номер и спал. Он услышал взрывы примерно в 23:35 и, выглянув из своего окна, увидел, как улицы Санта-Исабель быстро заполняются людьми, как и балконы отеля. Очень мудро, что он остался именно там, где был.
  
  Глубоко в недрах "Вулкана" первый из взрывов вызвал момент, близкий к панике среди кочегаров. Они, конечно, почти ничего не знали об операции на поверхности. Постоянное присутствие Праута было теперь жизненно важным, поскольку он успокаивал их и побуждал к еще более неистовым усилиям. Праут, конечно, знал, что грядут новые взрывы.
  
  Когда группа взрывотехников на "Герцогине д'Аоста" устанавливала свои заряды, "Нанитон" с двумя призами на буксире прошел мимо, направляясь к устью гавани. Хейс приветствовал их по-английски с мостика, забыв, возможно, в запале, что национальность нападавших не должна быть известна. Некоторые из тех, кто был на суше, слышали звонки на английском. В разгар операции было неизбежно, что будет использоваться немного английского.
  
  Когда все заряды на герцогине д'Аоста были установлены, Марч-Филлипс подал сигнал к стрельбе – один звук его свистка. Почти сразу же корабль и гавань сотрясла серия взрывов "Титаника", гораздо более сильных, чем на "Ликомбе". В машинном отделении Вулкана лязгнул телеграф, и главный инженер Олдленд открыл дроссельную заслонку двигателей буксира так широко, как только мог. Мощные двигатели сотрясали буксир, когда он напрягался и тянул свой огромный груз. Герцогиня д'Аоста не сдвинулась с места.
  
  Находящийся на верхней палубе агент W.02 Джеффри Эпплярд мгновенно понял, что произошло. Не сработал один из основных зарядов взрывчатки, прикрепленных к переднему кабелю. Не колеблясь ни секунды, несмотря на очевидную опасность отложенного взрыва, Эпплярд крикнул: ‘Я закладываю еще один заряд’, и бросился вперед, чтобы сделать именно это. Годден (который был шотландцем) и Лейк услышали его звонок со своего места наблюдения в консульстве и описали его как сделанный с ‘ультра мэйфейрским или вест-эндским акцентом’.
  
  Установив новый заряд, Эпплярд предупредил: ‘Я собираюсь взорваться’, поджег фитиль и бросился под прикрытие ближайшей лебедки. Мгновением позже раздался еще один мощный взрыв, последний оставшийся трос оборвался, и "Вулкан" накренился вперед, сотрясаясь пропеллерами. Теперь Кокер продемонстрировал свой опыт. Закрепив "Вулкан" у борта "Дюшессы", он дал лайнеру крен на правый борт, а затем еще один на левый, как бы ослабляя его, а затем вытащил его вперед, как пробку из бутылки. С ужасающим скрежещущим звуком, издаваемым ее килем, Герцогиня д'Аоста снялась со своего причала. С мостика Марч-Филлипс раздался крик: ‘Боже мой, она свободна!’
  
  Для Кокера освобождение герцогини д'Аоста было только началом его задачи. Теперь ему нужно было вывести судно из гавани. Лайнер не отходил от причала более года, у него не было питания от собственных двигателей и руля направления. Используя весь свой опыт и стараясь, чтобы задача выглядела почти легкой, Кокер отбуксировал "Герцогиню д'Аоста" против сильного поперечного течения со скоростью не менее трех узлов прямо между буями на входе в гавань в открытое море, обогнав при этом более медленный "Нанитон" и его призы.
  
  Тем временем на берегу взрывы на герцогине д'Аоста произвели драматический эффект. Многие из тех, кто пробирался к гавани, развернулись и убежали в укрытие. Крики ‘Тревога! Тревога!" - раздалось по всей Санта-Исабель, и большинство людей, казалось, поверили, что на них напали с воздуха. Этот страх снял все сомнения в том, что в городе будут включены огни, и вместо этого зенитные орудия Санта-Исабель начали вести слепую стрельбу в небо. Неразбериха была полной, и гавань оставалась в темноте. Эйр и Лондж, завершив свою работу со взрывчаткой, заняли позицию на корме Герцогиня д'Аоста со своими автоматами "Томпсон" прикрывают набережную.
  
  Кочегары Праута действовали великолепно, засыпая уголь в топку, а инженеры Олдленд и Даффи нарушили все правила безопасности торгового флота, когда двигатели угрожали выскочить из своих коек. Олдленд физически сидел на рычаге безопасности, чтобы предотвратить его врезание, чтобы уменьшить обороты трудолюбивого буксира. "Нанитон" последовал за "Вулканом" прочь от гавани, и вскоре оба исчезли в ночи и вышли в море. Когда хаос в Санта-Исабель остался позади, было отмечено, что вся операция заняла всего тридцать пять минут. За все время пребывания в гавани люди из "Почтмейстера" произвели только один выстрел, случайный из пистолета 38-го калибра, который, к счастью, никому не причинил вреда.
  
  Прошло некоторое время, прежде чем в городе снова зажглись огни, и к тому времени отряд "Дева Чести" и пять кораблей уже давно вышли из гавани, окутанные успокаивающей темнотой океана. Многие гости званого ужина, да и большая часть населения Санта-Исабель, начали спускаться к порту, кто пешком, кто на автомобиле. Те из колониальной гвардии, кто дремал на посту, теперь полностью проснулись, и все бросились в оружейный склад, чтобы захватить оружие. Всем сразу стало очевидно, что герцогиня д'Аоста покинула гавань. Капитан колониальной гвардии остался бегать вокруг в замешательстве, спрашивая, что случилось. Теперь вся охрана вышла, но многие были полуодеты, а некоторые - без оружия. Какие бы орудия ни прикрывали гавань, они не стреляли. Некоторые полагали, что атака была с воздуха, другие говорили о том, что видели целых пять вражеских линкоров. Губернатор, очевидно, был обеспокоен тем, что если его собственные орудия откроют огонь, вражеские линкоры могут открыть ответный огонь по городу.
  
  Короче говоря, налет на гавань и захват судов остались совершенно без ответа. Приготовления, проведенные Липпетт, были первоклассными, и подразделение Maid Honor выполнило свою задачу почти идеально, несмотря на трудности, возникшие на его пути. Губернатор и власти в Фернандо-По просто не знали, что произошло, или кто посетил их гавань. К тому времени, как зажегся свет, все было кончено.
  
  В качестве "глазури на торте" операция "Postmaster" была снабжена несколькими бесплатными французскими морскими шляпами, которые они сбросили в море, когда покидали гавань, в ходе упражнения по дезинформации. Поскольку Свободные французы уже были ‘мятежниками без гражданства’, сражающимися против Вишистской Франции, международное противодействие им могло быть незначительным или вообще отсутствовать. При существующем положении дел испанцы могли подозревать, но они никогда не смогли бы доказать, что британцы были ответственны за ‘кражу" кораблей.
  
  Однако все это могло измениться, если бы вторая фаза операции "Почтмейстер", взаимодействие с HMS королевского флота "Вайолет", прошла не по плану.
  
  
  ГЛАВА 22
  
  Побег
  
  Еслибы налет на Санта-Исабель произошел в одном из рассказов Яна Флеминга о Джеймсе Бонде, по крайней мере, в киноверсии, следующей сценой был бы Бонд, успешно завершивший операцию, отдыхающий на лодке с красивой девушкой на руках, ожидающий, когда королевский флот (или, возможно, американцы) придет и спасет его. Так, в некотором смысле, и должно было быть с операцией "Postmaster" после того, как они покинули порт Санта-Исабель (за исключением того, что операция "Postmaster" была полностью мужским делом, за исключением несчастной стюардессы Джильды Терч). План состоял в том, что они должны были выйти в море и во второй половине дня установить связь с HMS Violet, который должен был захватить захваченные корабли и отплыть на них в Лагос. Отряд Горничной Хонор и другие участники операции "Почтмейстер" могли бы расслабиться и поздравить себя. Однако этому не суждено было сбыться.
  
  Выходя по мосту герцогини д'Аоста из гавани Санта-Исабель в относительную безопасность затемненной Южной части Атлантического океана, Марч-Филлипс по праву торжествовал. Операция "Постмастер" захватила все три корабля без единого выстрела в гневе и без единой потери. Огромные размеры герцогини д'Аоста привлекли его внимание благодаря высокому положению, которое он теперь занимал на ее мостике. Захватить судно и вывести его из порта было замечательным достижением. Однако в суровой реальности ранних часов 15 января 1942 года на пути к тому, чтобы они могли считать операцию успешно завершенной, все еще стояло множество препятствий. Для празднования еще не пришло время. Март -Филлипсу пришлось довольствоваться тем, что он озаглавил страницу журнала регистрации почетных гостей (который он принес с собой) за 15 января именем "S.S. Герцогиня д'Аоста" и поставил в журнале резиновый штамп "Линия Ллойда Триестино" герцогини д'Аоста. Марч-Филлипс упрямо записал время нападения в журнале как 00: 40 (придерживаясь лагосского времени), и записал, что "Герцогиня д'Аоста" тронулась в путь в 01:00.
  
  Март - Филлипс знал, что ему нужно увести все пять кораблей как можно дальше от Фернандо-По до рассвета. Существовала реальная возможность преследования со стороны Санта-Исабель, и хотя не верилось, что у испанцев в гавани есть какие-либо суда, способные нанести серьезный ущерб кому-либо из конвоя "Постмастер", у самого Марч-Филлипса не было ничего крупнее пушки "Брен", которую он мог бы использовать для защиты своих кораблей. Более серьезная опасность может исходить с воздуха, если губернатор Фернандо По призовет на помощь испанских друзей по Оси. Чем скорее операция "Почтмастер" будет передана под покровительство Королевского военно-морского флота, тем лучше.
  
  Буксиры остались под командованием своих собственных офицеров, в то время как Марч-Филлипс и Эпплярд остались на борту "Герцогини д'Аоста", а Хейс остался на "Ликомбе", рядом с которым находился "Бибунди". Март - Филлипс предпринял разумный шаг, назначив Андерса Лассена, профессионального моряка, вторым помощником на "Герцогиню".
  
  Встреча с HMS Violet была назначена на 14.00 15 января примерно в сорока милях от побережья Фернандо-По. Было очень важно, чтобы Марч-Филлипс и команда Operation Postmaster встретились на этой встрече. Только капитан "Фиолетового" был бы посвящен в их тайну, и они были бы взяты на абордаж обычным способом, как если бы корабли действительно все еще были в руках врага – но после ‘захвата’ они были бы под официальной защитой Королевского флота. На "Ликомбе" были немецкие цвета на его трубе, и одна из многих опасностей заключалась в том, что, если она не соединится с Вайолет быстро, она может оказаться заманчивой мишенью для пролетающего самолета союзников. В меньшей степени то же самое относилось к герцогине д'Аоста. Необходимость в абсолютной секретности снова сделала операцию "Почтмейстер" очень уязвимой. Ни одному британскому самолету пока не могли сообщить, что на самом деле два корабля находились в британских руках.
  
  Однако, без ведома Maid Honor Force, в час ее триумфа катастрофа разразилась в другом месте. HMS Violet столкнулась с собственными проблемами и каким-то образом умудрилась сесть на мель в ночь на 14 января. На данный момент она была ‘вне игры’ и не смогла бы встретиться с Марч-Филлипс в назначенный час и в назначенном месте. Это означало, что пять кораблей Отряда "Дева Чести" останутся без защиты в открытом море не только в течение всего светового дня 15 января, но, возможно, и в течение нескольких последующих дней. Более того, из-за принудительного радиомолчания Марч-Филлипс не могли сообщить о том, что на месте встречи не будет корабля королевских ВМС. Это был самый маловероятный несчастный случай, и никто не мог его предвидеть, но это должно было вызвать огромные трудности не только для операции "Почтмейстер" в Южной Атлантике, но и для британского правительства в Лондоне, и в частности для коммандера Яна Флеминга в Адмиралтействе, ответственного за официальную версию прикрытия.
  
  
  Нанитон, Ликомба и Бибунди
  
  Погода была дикой и штормовой, и наблюдалась сильная зыбь. "Нанитон" с трудом тащил свой двойной буксир, а "Бибунди" и "Ликомба" с опасной регулярностью сильно ударялись друг о друга. Оценив, что существовал реальный риск того, что они могут разбить друг друга, лейтенант Гудман решил, что единственное, что можно сделать, это отправить Бибунди на удлиненном буксире за Ликомбой. Они остановились, и Бибунди был вынужден пристроиться за Ликомбой на конце буксирного троса. Гудман и Хейс также обнаружили несколько крошечных судов, которые, очевидно, были привязаны к Likomba в порту Санта-Исабель и остался прикрепленным к небольшому конвою. Они неохотно срезают их и отпускают в надежде, что они вернутся к своим законным владельцам на Фернандо По.
  
  Однако, когда "Нанитон" снова отправился в путь, вскоре выяснилось, что проблема не решена. В течение получаса буксирный трос Bibundi начал изнашиваться, и стало ясно, что если его не заменить или не укрепить новым тросом, буксир порвется и Bibundi будет потерян. Трудность заключалась в том, что "Бибунди" дрейфовал в пятидесяти ярдах позади "Ликомбы" во все более бушующем море. Каким-то образом к ней пришлось подключить новую линию. Кто-то должен был попытаться вернуться на борт Бибунди с помощью этой реплики.
  
  Грэм Хейз, агент W.03, уже несколько раз доказывал за время службы в отряде "Мейд Хонор Форс", что он не боится моря. Он был офицером, отвечающим за три корабля, но, как и принципы отряда "Дева чести", это не помешало ему теперь самому выполнять самые опасные задания. В кромешной тьме, нарушаемой только факелами, горевшими с "Ликомбы", и со свежей леской, обмотанной вокруг талии, Хейс начал карабкаться по пятидесяти ярдам имеющегося буксирного троса через кишащее акулами море от "Ликомбы" к "Бибунди". Гудман, Гиз, Винтер и другие на борту "Нанитона" и "Ликомбы" могли только наблюдать и надеяться. Вероятно, Уинтер сожалел о том, что в первую очередь убедил Хейса взять Бибунди. Однако таков был характер Хейз, что теперь, когда их призом стала Бибунди, у него не было и речи о том, чтобы отпустить ее.
  
  Подтягиваясь дюйм за дюймом вперед по веревке, которая вела себя как взбрыкивающий бронко, Хейса попеременно подбрасывало то высоко в воздух, то вниз, в море. Физическая сила, необходимая просто для того, чтобы держаться, была огромной. Он упорно выполнял свою задачу и в конце концов добрался до Бибунди. Затем он взобрался на борт и начал натягивать новый буксирный трос, который был прикреплен к концу троса вокруг его талии. Это снова была тяжелая физическая задача, поскольку веревка была толстой и тяжелой, а море оставалось бурным. Она угрожала поглотить веревку, когда Хейз тащил ее через пятидесятиярдовый промежуток. В конце концов, он поднял веревку на борт Бибунди и закрепил новый буксир. Покончив с этим, он в изнеможении рухнул на палубу и попытался восстановить силы.
  
  Грэм Хейс позволил себе отдохнуть всего пять минут, прежде чем предпринять попытку возврата. Каким бы тяжелым ни было путешествие за границу, возвращение оказалось еще хуже. Море не успокоилось, и большая часть его сил ушла. Необузданная смелость и абсолютная решимость вернули его на Ликомбу, где охотные руки втащили его на борт. Если бы там не было этих рук, Гиз был убежден, что Хейс был бы потерян в море. Позже Гиз сообщил M, что те, кто видел это, сочли попытку Хейса одной из самых смелых, которые они когда-либо видели. Когда Ян Флеминг позже прочитал отчет Гиза (что он, должно быть, и сделал), было заложено прочное зерно для его собственного героического агента.
  
  Пока Хейс лежал обессиленный, Гудмэн начал добиваться некоторого прогресса с двумя своими призами на буксире, но Нанитон продолжал бороться. На рассвете судно делало жалкий один узел, а Фернандо По (и возможное преследование) все еще находились всего в пяти милях от него. Нанитон мог видеть "Вулкан" и "Герцогиню д'Аоста" примерно в четырех милях впереди себя, очевидно, они показывали хорошее время. В течение дня двигатель Nuneaton угрожал перегреться, и Гудману пришлось остановиться, на этот раз примерно на час. Как только двигатель остыл, они снова запустились, но ненадолго. Судно снова вышло из строя всего в двенадцати милях от побережья Фернандо-По, теперь, конечно, средь бела дня и в пределах досягаемости любых преследующих судов. Они снова завели ее, и она продолжала уползать с острова.
  
  К 1000 часам "Вулкан" и "Герцогиня д'Аоста" скрылись из виду, но "Нанитон" все еще продвигался незначительно. В 13:00 она снова сломалась. На этот раз была диагностирована проблема в том, что поршневые кольца были слишком затянуты, и их пришлось освободить. Проблема была разрешима, и двигатель можно было отремонтировать, но для этого потребовалось бы время – товар, который Nuneaton не мог себе позволить. Поскольку море стало намного спокойнее, Хейс и Гудман решили посмотреть, возможно ли запустить двигатели "Ликомбы", чтобы она могла двигаться своим ходом. Используя каноэ "Фолбот", Хэнсона переправили из машинного отделения "Нанитона" на "Ликомбу", чтобы он посмотрел. К сожалению, после часа работы Хэнсон признался в неудаче. Он не смог запустить двигатель Ликомбы, и им пришлось бы продолжать полагаться на мощность Нанитона, какой бы она ни была. Он спустился обратно в машинное отделение, чтобы присоединиться к Олу Дэвиду, который продолжал работать над двигателем "Нанитона", пока Хэнсон был на "Ликомбе".
  
  
  Вулканец и герцогиня д'Аоста
  
  На борту "Вулкана" и "Герцогини д'Аоста" дела шли намного лучше. На "Герцогине" Марч-Филлипс подтвердил, что любое потенциальное сопротивление было подавлено, и благодаря мощному "Вулкану" они добились значительного прогресса. Были организованы дежурства, и пулеметы марки "Брен", которые находились на крыше мостика, теперь были установлены на шлюпочной палубе на случай любого преследования со стороны небольших лодок. Андерс Лассен эффективно выполнил роль второго офицера. Март -Филлипс обнаружил, что, как и Ликомба, Герцогиня д'Аоста использовалась в качестве удобного места швартовки небольших судов в гавани Санта-Исабель, и к ней до сих пор прикреплен выбор небольших яхт и катеров. Их отрезали и оставили уплывать.
  
  Двадцать девять заключенных не доставили никаких хлопот, и при небольшом поощрении многие из них теперь приносили пользу. Март -Филлипс собрал их и обратился к ним, сказав им, что теперь они военнопленные и должны вести себя прилично. Доктор Макгрегор провел парад больных в салоне, как только лайнер отошел на достаточное расстояние от Санта-Исабель, и приказал всем пострадавшим сообщать о случившемся. Не было обнаружено никаких существенных повреждений ни у заключенных, ни у участников налета. Стюардесса, 54-летняя Джильда Терч, которая упала в обморок при виде мужчин из the Maid Хонор Форс, ворвавшаяся в свою каюту и позже впавшая в истерику, когда были взорваны заряды, теперь, казалось, полностью оправилась. Самой серьезной обнаруженной ‘травмой’ была рана на ноге крупного итальянца, которая, как признал моряк при осмотре и перекрестном допросе доктором Макгрегором, гноилась по меньшей мере шесть месяцев. Джильде Терч разрешили остаться в ее каюте, но остальные заключенные, среди которых оказалось три младших офицера инженерной службы, были помещены под охрану в кормовой столовой. Г-н Ле Мар из Главного управления бухгалтерского учета принял командование охраной заключенных.
  
  Многие итальянцы, казалось, были счастливы просто снова оказаться в море. Для обычного итальянца война была не идеологическим предприятием, а просто необходимым неудобством, навязанным ему фашистским правительством. Экипаж гражданского лайнера "Герцогиня д'Аоста" были путешественниками по всему миру, которым нравилась жизнь на море. Их заключение в Санта-Исабель, без сомнения, было тяжелым для них. Теперь они, наконец, снова были в открытом море, даже если им суждено было попасть в лагерь для военнопленных.
  
  Были предприняты попытки запустить двигатели герцогини д'Аоста, чтобы она могла двигаться своим ходом. В момент встречи с HMS Violet, если бы лайнер самостоятельно пересекал океан, выглядело бы гораздо убедительнее, и это также облегчило бы нагрузку на "Вулкан", предоставив ему возможность при необходимости помочь "Нанитону". Этому не суждено было сбыться. После восемнадцати месяцев бездействия и небрежного отношения двигатели оказалось невозможно запустить. Им потребуется полный ремонт, когда Duchessa в конечном итоге достигнет Лагоса.
  
  Рабочие группы были направлены для очистки судна, которое также находилось в состоянии значительного запустения, чтобы привести его в состояние, подходящее для одного из кораблей Его Величества. Несколько коробок с цветами, которыми был украшен корабль, возможно, остатки вечеринки, которую команда устроила после Рождества, были выброшены за борт. Итальянские повара и стюарды с удивительным энтузиазмом и мастерством подали завтрак сотрудникам подразделения "Operation Postmaster". Лайнер был достаточно большим, чтобы преодолевать штормовые волны способом, который был невозможен для Нанитона и Ликомбы, и жизнь на борту была относительно комфортной. Одна неожиданная проблема, с которой столкнулись Марч-Филлипс и его люди, заключалась в том, что резервуары для пресной воды герцогини д'Аоста были практически пусты. По словам Десмонда Лонджа, на борту не было ничего из напитков, кроме кьянти, зеленого шартреза и бренди, ни одно из которых не подходило для утоления жажды, вызванной тропическим климатом. Пресную воду доставили с "Вулкана" напротив.
  
  Чувство восторга от того, чего они достигли, постоянно присутствовало среди команды Maid Honor, когда "Вулкан" направлялся к месту встречи. Они, конечно, еще не знали, что корабля ее величества "Violet" там не будет.
  
  Видя, что у "Нанитона" позади возникли проблемы, Марч-Филлипс принял решение продолжить движение с "Герцогиней" к месту встречи, и, если ее величества "Вайолет" еще не была там, оставить ее дрейфовать и вернуться на "Нанитон", чтобы предложить помощь. "Вулкан" и "Герцогиня д'Аоста" прибыли в район встречи к югу от Калабара вовремя, но, конечно, не было никаких признаков корабля ее величества "Вайолет", который, без их ведома, все еще находился на мели. Кокер был далек от идеи расстаться со своей добычей и оставить ее, но точка зрения Марч-Филлипс в конечном итоге возобладала. Он считал, что HMS Скоро должна появиться Вайолет, которая будет присматривать за герцогиней д'Аоста. Его приоритетом было прийти на помощь Нанитону.
  
  Приняв свое решение, Марч-Филлипс должен был самостоятельно добраться до "Вулкана", который все еще находился бок о бок с "Герцогиней д'Аоста" и был прикреплен тросом. Между двумя кораблями был узкий промежуток. Март -Филлипс решил воспользоваться быстрым маршрутом – перепрыгнуть через брешь, стремясь приземлиться на доску, которая все еще была прочно закреплена на левой стороне крыши рулевой рубки "Вулкана". Это было заметно ниже, чем палуба герцогини д'Аоста, но казалось легкой мишенью. Март-Филлипс не стал тратить время на меры предосторожности. Без сомнения, его уверенность была высока после успеха предыдущей ночи, но он, должно быть, также устал. Его решение сократить отставание оказалось опрометчивым. Когда Марч-Филлипс прыгнул на палубу "Вулкана", океанская волна опустила "Вулкан" еще ниже высоты палубы "Дюшессы". Март -Филлипс обнаружил, что не рассчитал время поворота буксира, и в отчаянии растянулся в воздухе, дотянувшись до доски. Те, кто наблюдал с двух кораблей, ахнули от ужаса, когда, казалось бы, в замедленной съемке, Марч-Филлипс неуправляемо приземлился на выступающий передний конец доски, за металлическую скобу, и был отброшен назад, вращаясь в воздухе, поскольку конец доски вел себя как трамплин для ныряния. Он рухнул в море между двумя кораблями и исчез под водой, как раз в тот момент, когда из-за волны борта двух кораблей столкнулись. Те, кто наблюдал, были уверены, что он потерялся, раздавленный между двумя кораблями силой океана.
  
  Казалось, время остановилось. Два корабля медленно разошлись в стороны. Множество пар глаз изучали море внизу. Внезапно Марч-Филлипс вынырнул на поверхность "как пробка", и Лесли Праут на "Вулкане" с багром в руке быстро вытащил его из моря с помощью нескольких сильных африканских кочегаров, прежде чем два судна смогли снова сомкнуться. Март -Филлипс был потрясен и покрыт синяками, но заявил, что в остальном он невредим. Это было очень близкое знакомство и напоминание всем на обоих кораблях, что независимо от действий противника, сам океан всегда требует самого настоящего уважения. Минутная неосторожность может привести к смерти.
  
  После своего едва спасшегося марша Филлипс собрался с силами и отдал буксирному мастеру Кокеру соответствующий приказ пустить герцогиню д'Аоста по течению. Командовать кораблем был оставлен Эпплярд, абордажная группа все еще находилась на борту. Корабль мог только дрейфовать, но уже прошло 14.00, и у Марч-Филлипс и Эпплярда были все основания ожидать, что корабль ее величества "Вайолет" вскоре прибудет к месту встречи.
  
  Март - Филлипс и Кокер поспешили вернуться в Нанитон. В этом случае "Вулкану" потребовалось два часа, чтобы добраться до нее, поскольку она и ее призы оставались неподвижными, пока продолжались работы над ее двигателем. Судно все еще находилось в пределах легкой видимости от Фернандо По, а течение угрожало отнести его ближе к берегу. Она оказалась в неудобном положении грабителя, который, успешно ограбив дом, обнаруживает себя искалеченным на проезжей части снаружи, с украденными вещами на виду у всех.
  
  Однако, отказавшись от попытки запустить двигатель "Ликомбы", Гудман был уверен, что двигатель "Нанитона" можно будет отремонтировать в течение следующих двух часов, и что со временем они снова отправятся в путь. Когда "Вулкан" подошел к борту, Хейс передал эту новость Марчу-Филлипсу, но попросил буксир, возможно, на час, поскольку он беспокоился, что течение отнесет их обратно ближе к побережью Фернандо-По, прежде чем двигатель сможет быть перезапущен.
  
  Март-Филлипсу приходилось учитывать интересы всех пяти судов. Он не разделял мнения Хейса об опасности преобладающего течения, полагая, что оно благополучно вынесет Нанитон за Фернандо-По, а не вернет его в руки Испании. Убедившись, что "Нанитон" сможет приступить к работе в надлежащее время, он решил после долгих дебатов, что "Вулкан" не может позволить себе больше проводить время с "Нанитоном" и ее призами. Было уже 17.00, и "Вулкан" уже более двух часов находился вдали от "Герцогини д'Аоста". Ей потребуется два часа, чтобы вернуться к себе снова, и ей нужно было найти лайнер до наступления темноты. Хотелось бы надеяться, что ее величество "Вайолет" к настоящему времени взяла бы на себя ответственность за нее, но гарантии этого быть не могло. Герцогиня, как и Нанитон, не обладала энергией и была уязвима для стихий, а также для вражеских атак. Кокер с самого начала не хотел расставаться с ней. Дул сильный ветер, и судно наверняка отнесло бы в некотором направлении от точки, в которой они его оставили. Буксировка Нанитона, Ликомбы и Бибунди в течение часа, о котором просил Хейс, было бы трудным упражнением и очень значительно замедлило бы работу Vulcan. Кроме того, предполагая, что ГМС фиолетовый прибыл на сейчас (она была обусловлена в 1400 часов) и назначили награду экипажа на борту герцогиню, как только вулканец вернулся фиолетовый смогли быстро оказать помощь Нанитон.
  
  Это было не самое популярное решение, поскольку "Нанитон" ожидал спасения, когда увидел "Вулкан", направляющийся обратно к ней, но это было сделано по веским причинам, и Хейс и Гудман приняли его с благосклонностью. Поскольку их путешествие, очевидно, теперь должно было занять гораздо больше времени, чем планировалось, около пятидесяти галлонов пресной воды в чистых контейнерах вместе с дополнительным питанием были доставлены на борт "Нанитона" с "Вулкана" перед его отплытием. Также, по просьбе Хейса, им был выделен дополнительный член экипажа с "Вулкана" для оказания помощи в обращении с "Ликомбой". Вулкан затем ушел, мчась со всей возможной скоростью, чтобы присоединиться к герцогине д'Аоста.
  
  Когда в конце концов "Герцогиня" снова появилась в поле зрения Марч-Филлипс с тревогой вглядывался в горизонт в поисках корабля королевского флота, который должен был решить все его проблемы. Конечно, не было никаких признаков HMS Violet. Когда они приблизились к лайнеру, Марч-Филлипс заметила, что на верхушке мачты у нее теперь был импровизированный флаг, и пришла в ярость, увидев, что это череп и скрещенные кости. Атмосфера на Герцогиня д'Аоста все еще пребывала в приподнятом настроении и торжествовала победу, и пока она лежала в ожидании прибытия королевского флота и ее ‘захвата’, ее временный капитан Эпплярд не увидел ничего плохого в том, чтобы запустить самодельного ‘Веселого Роджера’, сделанного из двух простыней и банки с черной краской. Март-Филлипс, после экспедиции к больному Нанитону и неявки HMS Violet, обремененный ответственностью за все предприятие, был в другом настроении.
  
  Те, кто был на борту герцогини д'Аоста, почувствовали всю силу его ярости, когда он приказал немедленно спустить флаг и сжечь. Отряд горничной Чести и люди из операции "Почтмейстер" были британскими секретными агентами, а не пиратами, и Герцогиня д'Аоста теперь была британским кораблем, принадлежащим Его Величеству королю. Март-Филлипс также знал, как важно поддерживать видимость того, что "Герцогиня" все еще находилась в руках Италии в момент прибытия корабля ее величества "Вайолет". Как всегда, вспыльчивость Марч-Филлипс длилась недолго. Невозмутимый Эпплярд успокоил его, и они вместе начали планировать свой следующий шаг.
  
  На данный момент у "Вулкана" и герцогини д'Аоста не было вариантов. Они находились в правильном районе для встречи и могли только надеяться, что HMS Violet вскоре появится. Март - Филлипс приказал, чтобы два корабля двигались на половинной скорости курсом на северо-запад, в ожидании встречи с кораблем ВМС в скором времени.
  
  
  Нанитон, Ликомба и Бибунди
  
  Для Нанитона механическая битва продолжалась. Как и было предсказано, им удалось снова запустить двигатели, и к 2000 часам "Нанитон" смог немного продвинуться против течения. Однако в темное время суток двигатели отказывали еще дважды. Испанский маяк на мысе Формоза на острове Фернандо-По подмигивал им всю ночь, казаясь адски близким. Две остановки в течение ночи стоили "Нанитону" еще двух часов плавания, и утром 16 января он снова сломался. На этот раз пришлось снять головку блока цилиндров, и еще два часа были потрачены впустую, прежде чем двигатели смогли быть перезапущены. При ярком свете дня вид на северо-западное побережье вулканического острова Фернандо-По был великолепным, но это было последнее, что кто-либо из команды Maid Honor сейчас хотел видеть. К счастью, доставка не появилась, и самолеты не пролетали над головой. Тем не менее, ощущение того, что живешь в долг, усиливалось по мере того, как проходили часы. Условия на Нанитоне и Ликомбе оставались стесненными и неприятными.
  
  
  Лагос
  
  Тем временем, вернувшись в Лагос, агент W4, Лаверсач и его команда ждали и гадали, что же, черт возьми, произошло. С тех пор как отряд горничной Чести ушел рано утром 11 января, SOE вообще ничего о них не слышала. До полудня 15 января этого следовало ожидать, и, хотя хотелось узнать, все ли идет хорошо, причин для какого-либо особого беспокойства не было. Но как только назначенное время встречи в 14.00 15 января наступило и прошло без новостей, Лаверсач серьезно забеспокоился. Если бы налет на Санта-Исабель был успешным, довольно скоро после этого с HMS Violet должен был быть получен сигнал о том, что она захватила герцогиню д'Аоста и Ликомбу в открытом море. Если в Фернандо-По что-то пошло не так, он знал, что вот-вот разразится сильная буря. Помимо всего прочего, в операции "Почтмейстер" участвовало довольно много его друзей и коллег, и он понятия не имел, живы они сейчас или мертвы. Маловероятно, что Лаверсач или кто-либо из его команды, оставшихся в Лагосе, много спал ночью 15 января.
  
  Утром 16 января поступили хорошие новости. Лаверсач получил телеграмму от агента W53 Лейка из консульства на Фернандо-По, в которой говорилось просто: "Герцогиня д' Аоста и Ликомба отплыли в полночь 14-го’. Телеграмма принесла огромное облегчение ожидавшей команде SOE, хотя в ней не было предоставлено никаких подробностей операции или указано, были ли какие-либо жертвы. Позже тем же утром прибыла еще одна телеграмма, которая вызвала очень смешанные чувства. Сообщение было от Королевского военно-морского флота, информирующего Laversuch о том, что HMS Violet сел на мель в ночь на 14 января недалеко от Форкадоса. Из этого следовало, что она не договорилась о встрече с операцией "Почтмейстер". С одной стороны, это объясняло отсутствие какого-либо сигнала о том, что "Герцогиня д'Аоста" и "Ликомба" были захвачены на абордаж королевским флотом, но с другой стороны, это означало, что операция "Постмастер" оставалась "брошенной на произвол судьбы" и очень уязвимой где-то в открытом море. Лаверсач оставался очень обеспокоенным человеком, поскольку остаток дня прошел без дальнейших новостей.
  
  Беспокоился не только Лаверсач в Лагосе. М. и Цезарю в Лондоне нужно было знать, что сказать своим хозяевам в Министерстве экономической войны, Министерстве иностранных дел и Адмиралтействе. Испанские протесты против акции в Санта-Исабель уже начались и увеличивались в количестве и объеме. Утром в субботу, 17 января, не имея дальнейших новостей, Лаверсач отправил самолет на поиски отряда "Горничной чести" и операции "Почтмейстер". День прошел медленно, и когда самолет вернулся, его экипаж сообщил, что им не удалось обнаружить флотилию, проводящую операцию "Почтмейстер". Где был почтмейстер? Лаверсач приказал, чтобы самолет повторил поиск в следующий понедельник, 19 января.
  
  
  Вулканец и герцогиня д'Аоста
  
  Тем временем на борту "Герцогини д'Аоста" жизнь установилась. Март -Филлипс ясно дал понять, что разграбления судового имущества не будет, поскольку "Герцогиня" теперь является собственностью Его Величества короля, но в отношении провизии для их длительного плавания было сделано исключение. Три поросенка, которые свободно бегали по палубе, когда на борт поднялся отряд "Девы чести", теперь выполнили свое окончательное предназначение. Их зарезали и зажарили, обеспечив трудолюбивых сотрудников операции "Почтмейстер" очень изысканными блюдами, которые подавали им итальянские заключенные.
  
  Все заключенные были привлечены к работе без жалоб. ‘Второй помощниккапитана" Андерс Лассен и капитан Дж. У. У. Халлам из Департамента общественных работ регулярно проводили утомительные вечеринки, чтобы убедиться, что судно прибудет в британские воды в хорошем состоянии, убирая остатки взрывов, чистя и полируя корабельную латунь. Неудивительно, что взрывы оставили несколько зияющих дыр в палубе, в одну из которых лейтенант Р. А. Маккенни чуть не провалился в темноте, после того как герцогиня д'Аоста покинула порт Санта-Исабель. К счастью для него, он был замечен как раз вовремя, и удар в шею и верхнюю часть туловища (который в современной игре, вероятно, привлек бы желтую карточку) отбросил его от катастрофы.
  
  Герцогиня д'Аоста теперь была британским судном, и должны были соблюдаться надлежащие стандарты. Окружной комиссар Э. Р. Уорд взял на себя руководство нижними палубами и организовал очень эффективный беспорядок и обслуживание. Итальянцы казались очень счастливыми и желающими, теперь, когда они поняли, что их свирепо выглядящие похитители не собирались убивать их в их постелях. Они вернулись в свою стихию, выполняя привычную для них работу, хотя и для некоторых довольно необычных пассажиров.
  
  Конечно, существовал постоянный страх обнаружения вражеским самолетом или судном. Кроме того, со временем Кокер начал беспокоиться о запасах угля на "Вулкане" и моральном состоянии кочегаров, которые устали и были сыты по горло. К этому времени они отсутствовали дома целую неделю, что намного дольше обычного максимума в тридцать шесть часов. Однако, если отбросить эти опасения, жизнь на герцогине д'Аоста была довольно хорошей. Когда 17 января превратилось в 18 января, все еще не было никаких признаков HMS Violet, поэтому Vulcan и Герцогиня д'Аоста медленно продолжали свой путь.
  
  
  Нанитон, Ликомба и Бибунди
  
  На Нанитоне жизнь не могла быть более отличной. Днем в пятницу, 16 января, она, наконец, достигла района встречи к югу от Калабара и, подобно "Вулкану" и "Герцогине д'Аоста" до нее, не обнаружила никаких признаков HMS Violet. Нанитон опоздал на день и мог только предполагать, что Вайолет пришла и ушла. После визита, что март-Phillipps и Вулкан платил им по сравнению с предыдущим днем, Хейс и Гудман не имел никаких контактов с другой половиной работу администратора. Они оставались под строгим приказом сохранять радиомолчание. На просторах океана группа из трех небольших кораблей была совершенно одна. Хейсу и Гудману не оставалось иного выбора, кроме как продолжать плестись курсом на Лагос, не в состоянии развивать скорость в среднем более полутора узлов в час.
  
  Во время полуночной вахты 16/17 января их уединение было нарушено. Из ночи к ним приближался большой затемненный корабль. Люди с "Нанитона" не могли сказать, кем или чем он был, поскольку разрыв между двумя кораблями продолжал сокращаться. Они не осмелились подать ей сигнал, на случай, если она была врагом. Хейс и его люди затаили дыхание, когда неопознанный корабль прошел в опасной близости от них, но продолжил свой путь, по-видимому, не заметив их присутствия. Когда она исчезла во мраке, Хейс и Гудман могли только надеяться, что, если она была врагом, ее телеграф еще не сообщил об их местонахождении кому-либо из подслушивающих вражеских ушей. Когда мы покидали район Калабара, погода значительно ухудшилась и начались торнадо. Возможно, это мало повлияло на герцогиню д'Аоста, но существенно повлияло на жизнь на Нанитоне, Ликомбе и Бибунди.
  
  В субботу, 17 января, во второй половине дня в Нанитоне произошла еще одна неприятность. Высоко вверху было слышно приближение самолета. К счастью, он не использовал схему поиска (следовательно, это не мог быть поисковый самолет Лаверсача) и оставался над облаками в пасмурном небе. Нанитон предположил, что это, должно быть, обычный рейс Sabena из Дуалы.
  
  В субботу вечером прозвучал еще один сигнал тревоги, когда по левому борту прошел ярко освещенный лайнер. Хейс и Гудман пришли к выводу, что это, должно быть, испанский лайнер Domine, вылетевший из Лас-Пальмаса и направляющийся в Фернандо-По. Domine был постоянным посетителем Санта-Исабель. Без происшествий этот корабль также продолжил свой путь, но снова беспокоило то, что его радио могло передать другим. Если бы Нанитон и два ее спутника были идентифицированы как те, кем они были, радиосообщение быстро предупредило бы ее врагов, будь то немцы, итальянцы или испанцы, и, вероятно, последовала бы атака с воздуха или моря. Хейс не мог знать, что происходит в мире его врагов, он мог только предполагать, что они с нетерпением ищут их.
  
  Каждый день приносил новую порцию проблем с двигателем. В воскресенье, 18 января, пришлось снять еще одну головку блока цилиндров и освободить все кольца, что означало долгое ожидание. Была использована возможность сменить экипаж на Ликомбе, где теперь были размещены два человека для наблюдения за буксировкой. ‘Смена караула’ сама по себе была рискованным предприятием, поскольку ее приходилось выполнять на крошечных каноэ-фольботах в бурлящем океане. Позже Гиз описал изменения как ‘захватывающие’. К счастью, обошлось без несчастных случаев.
  
  Буксировка между тремя судами также оставалась сложной, требующей регулярного внимания. Запас пресной воды, взятый с "Вулкана", быстро иссяк, и по необходимости экипаж вернулся к употреблению неприятной воды из резервуара для воды "Нанитона". Прогресс был мучительно медленным, и в течение нескольких дней остров Фернандо-По оставался в поле зрения. Все это подвергло выносливость экипажа серьезному испытанию, но их жизнерадостность и объединенная сила характера поддерживали их. Лейтенанту Гудману, командовавшему всеми тремя кораблями военно-морского флота, выпала самая тяжелая работа, и он завоевал восхищение солдат "Девы Чести" своим мастерством, хладнокровием, выносливостью и неизменным хорошим настроением перед лицом любого рода трудностей, днем и ночью.
  
  Экипаж "Нанитона" молился, чтобы их кошмару пришел конец с появлением корабля ее величества "Вайолет", но дни шли, а от нее не было никаких признаков. В понедельник, 19 января, беспокойство охватило корабли, когда на горизонте было замечено еще одно судно, приближающееся к ней сзади. На этот раз было средь бела дня, и не было никаких сомнений, что Нанитон и два ее приза будут замечены. В зависимости от национальности новичка, повезет ли ему в третий раз - или не повезет? Нанитон с ее черепашьим темпом не могла уклониться от действий. На Ликомбе все еще были немецкие цвета, что, в зависимости от национальности вновь прибывшего, могло оказаться как хорошим, так и плохим признаком. Когда судно подошло ближе, быстро стало ясно, что, чем бы оно ни было, оно не было долгожданным HMS Violet. Это был гражданский корабль.
  
  Когда, наконец, удалось разглядеть ее опознавательные знаки, огромное облегчение охватило экипаж трех небольших кораблей. Она была признана нигерийским правительственным угольщиком СС Илорин. Илорин изменил курс, чтобы пройти рядом с Нанитоном, и Нанитон смог связаться с ней семафором. Хотя приказ о секретности все еще действовал, в сложной ситуации, в которой они находились, и в продолжающемся отсутствии каких-либо признаков Королевского флота, Хейс принял решение, что он должен спросить Илорин должен передать своего рода сообщение своим боссам в SOE относительно их местонахождения и благополучия. Когда его спросили, куда направляется "Илорин", он назвал Порт-Харкорт, Нигерия, и по просьбе Хейса его капитан пообещал телеграфировать в Лагос из этого порта, чтобы сообщить им, что он видел "Нанитон", и что все в порядке. Затем "Илорин" продолжила свой путь и на следующий день, 20 января, прибыла в Порт-Харкорт, где ее хозяин сдержал свое обещание и телеграфировал Лагосу, что он передал Нанитон и двое ее спутников поменьше ростом были убиты накануне, всего в пяти милях к западу от Формозы.
  
  Вечером 19 января двигатель снова вышел из строя, пришлось снять еще одну головку блока цилиндров, и произошла еще одна длительная задержка. После ремонта "Нанитон" продолжал, почти буквально, на дюйм приближаться к Лагосу. На следующий день, шестой после отъезда из Санта-Исабель, Нанитон наконец-то получил немного удачи, которую она, несомненно, заслуживала. Примерно в 1000 часов еще один корабль, на этот раз SS Ajassa, британское судно, капитан которого был давним личным другом лейтенанта Гудмана, подошел к ним с востока. Поскольку их собственные двигатели по-прежнему вызывали большие трудности, Хейс и Гудман решили обратиться за немедленной помощью. Как только Гудман назвал себя, капитан Ajassa согласился отбуксировать три небольших судна в Лагос. Поначалу буксировка оказалась проблематичной, и трое ‘пассажиров’ порвали буксирные тросы, но к ночи проблемы были устранены, и небольшой конвой тронулся в путь. Эмоции экипажа "Нанитона" были смешанными. Они, конечно, почувствовали облегчение от перспективы благополучного прибытия домой и несколько раньше, чем ожидали, но в то же время, так долго борясь с невзгодами, они скорее жалели, что не смогли самостоятельно доставить Нанитон обратно в Лагос без посторонней помощи. Среди гражданских добровольцев также было ощущение, что их замечательное приключение скоро подходит к концу.
  
  Теперь, когда они могли отказаться от своих собственных проблемных двигателей, все на борту "Нанитона" и его призов были счастливы от перспективы развить небольшую скорость. Они получили гораздо больше, чем рассчитывали. Отряд СС "Ajassa" довольно сильно задержался, остановившись ради них, и теперь хотел наверстать упущенное. Судно направлялось в Лагос на максимальной скорости, делая около 10 или 11 узлов и не проявляя милосердия к трем гораздо меньшим судам, которые тащились на буксире. Гудмэн попытался немного поспать, но его дважды будили ночью из-за опасений, что Нанитон может перевернуться. После того, что случилось с "Нанитоном" в начале их рейса в Фернандо-По, риск был реальным. К счастью, однако, все прошло хорошо, и к 14.00 следующего дня, в среду, 21 января, "Ajassa" смогла высадить своих пассажиров у буя Лагосского фарватера. К их удовольствию, экипаж "Нанитона" обнаружил, что теперь они опережают "Герцогиню д'Аоста" и "Вулкан". Они первыми вернулись в Лагос, несмотря на все проблемы, с которыми они столкнулись.
  
  За ними из Лагоса был отправлен буксир, но трудности на этом не закончились. Погода оставалась неблагоприятной, и "Бибунди" удалось порвать как цепь, так и два манильских каната и отделиться от "Нанитона". Когда примерно в 16.00 Гудман связался с буксиром после возвращения Бибунди, буксир решил, что приоритетным буксиром является Ликомба, и отвел ее в одиночку в гавань Лагоса. "Нанитон" попытался снова запустить свои собственные двигатели, чтобы он мог самостоятельно буксировать "Бибунди", но они не заводились. Ей пришлось вытерпеть унижение, ожидая, когда буксир вернется за ней. В конце концов, буксир вернулся и отбуксировал "Нанитон" и "Бибунди" в безопасные воды. Это было неудовлетворительное завершение очень трудного путешествия. В конечном итоге корабли пришвартовались в гавани Лагоса 21 января в 19:00.
  
  
  Вулканец и герцогиня д'Аоста
  
  Рано утром 18 января HMS Violet наконец-то удалось подняться на воду, и, без сомнения, по настоянию своего начальства, лейтенант Герберт Николас, старший лейтенант, на полной скорости направился в район встречи. Вскрыв запечатанный конверт, адресованный ему, он был единственным, кто знал часть правды о кораблях, которые они сейчас пытались найти. Для всех остальных на борту история была той, которая была состряпана и согласована М., Лаверсачом, Яном Флемингом и Адмиралтейством – что был перехвачен немецкий сигнал, указывающий на присутствие неопознанного гражданского судна в этом районе, и HMS Violet был отправлен со всей скоростью, чтобы перехватить его и выяснить, кто это был. Если это был вражеский корабль, его следовало захватить.
  
  Вскоре после полудня 18 января, с опозданием почти на три дня, HMS Violet заметили Герцогиню д'Аоста и Вулкан и подошли к ним. "Вулкан" буксировал "Герцогиню", и именно на нее ее величество "Вайолет" впервые обратила внимание. Вопрос о том, насколько операция "Почтмастер" была рада видеть HMS Violet на этой поздней стадии, остается спорным. Мистер Кокер не был особенно впечатлен, когда по его лукам был произведен выстрел. В то же время корабль ее величества "Вайолет" поднял в воздух то, что Кокер презрительно назвал "гирляндой флагов", подавая сигнал: ‘Стоп. Поднимите на. Не пытайтесь покинуть или затопить свой корабль.’
  
  Этот приказ вызвал веселье на борту "Вулкана". После всех усилий, которые они приложили, чтобы украсть Герцогиню д'Аоста из порта Санта-Исабель и перетащить ее так далеко, они вряд ли собирались сейчас ее затоплять. Разумно, что в сложившихся обстоятельствах Кокер фактически не остановился. "Вулкан" двигался со скоростью всего два узла, и, по мнению Кокера, если бы он остановился, буксирный трос, привязанный к "Герцогине д'Аоста", вероятно, зацепил бы его винт. Затем HMS Violet отогнал лодку, на борту которой находились младший лейтенант и четыре вооруженных рядовых военно-морского флота, которые поднялись на борт "Вулкана". Младший лейтенант, который не был посвящен в секрет, объявил мистеру Кокеру, что берет его в плен именем Его Британского Величества и что "Вулкан" и "Герцогиня д'Аоста" теперь должны следовать в Нигерию. Арестовав его, младший лейтенант спросил Кокера, куда он направляется. Кокер, сохраняя невозмутимое выражение лица, ответил в соответствии с заранее подготовленным сценарием, что они из Бари, направляющиеся в Котону. Младший лейтенант отметил, что Кокер очень хорошо говорит по-английски, и спросил, жил ли он в Лондоне. Записи ответа Кокера нет.
  
  Для участников операции "Почтмейстер" на Вулкане, после всего, через что они прошли, ситуация была фарсовой. Однако они знали, что необходимо было по возможности скрыть истинный характер их операции, и, к их немалой чести, на данном этапе они не пытались просветить несчастного младшего лейтенанта относительно истины. Кокер и его команда на данный момент формально оставались под арестом Его Британского Величества на борту "Вулкана".
  
  Оставив одного из рядовых на "Вулкане", младший лейтенант и трое оставшихся с ним людей направились на своей лодке к "Герцогине д'Аоста". Они и не подозревали, что собирались предпринять попытку ареста группы вооруженных до зубов коммандос. Март -Филлипс и его люди подходили к концу очень сложной операции, и он был чрезвычайно обеспокоен судьбой "Нанитона" и двух ее призов, которых он не видел три дня. Все, что Марч-Филлипс хотел сделать, это как можно быстрее отправить корабль ее величества "Вайолет" на поиски "Нанитона". Без сомнения, ему было очень трудно контролировать свой печально известный темперамент, когда он столкнулся с молодым младшим лейтенантом и его абордажной группой. Их разговор прошел во многом так же, как и с Кокером на Вулкане. Младший лейтенант, вооруженный только табельным оружием и винтовками, которые носили трое его рядовых, но при поддержке грозных орудий HMS Violet, поместил герцогиню д'Аоста под арест и запретил команде заходить в различные части корабля, включая их собственный пивной магазин (что позже вызовет некоторые горькие комментарии). Март -Филлипс потребовал поговорить с капитаном HMS Вайолет (которую, как он знал, должным образом проинструктировали), и в конце концов младший лейтенант согласился послать сигнал. В нем говорилось: "Капитан итальянского судна желает поговорить с капитаном "Violet". Итальянский капитан хорошо говорит по-английски.’
  
  Лейтенант Николас, конечно, согласился поговорить с "капитаном итальянского корабля", и Марч-Филлипс был переправлен на корабль ее величества Вайолет. Там он сделал свой доклад и попросил отправить в Лагос сообщение, в котором Лаверсук сообщал о положении дел. Он также попросил Николаса со всей возможной скоростью продвигаться к позиции в десяти милях к северу от Фернандо-По и обыскать проливы на случай, если "Нанитон" снова вышел из строя и дрейфует там, испытывая недостаток в воде и продовольствии и находясь в опасной близости от вражеской территории. Николас отправил сообщение в Лагос и охотно согласился заняться поисками Нанитона. Однако он настоял, чтобы его призовой экипаж остался на борту "Герцогини д'Аоста", чтобы соблюсти приличия, и Марч-Филлипс вряд ли мог отказаться. Эпплярд был помещен на борт HMS Violet для оказания помощи в поисках Нанитона, а Марч-Филлипс был возвращен на "Герцогиню". Затем "Вулкану" было разрешено продолжить буксировку в Лагос. Март - Филлипс попросил корабль для сопровождения, теперь, когда они официально находились под контролем ВМС, но прошло два дня, прежде чем какой-либо корабль прибыл.
  
  Корабль ее величества "Вайолет" так и не нашли "Нанитон" и ее спутников. В понедельник, 19 июня, Laversuch отправила еще один самолет, но ему снова не удалось обнаружить никаких следов пропавших кораблей. Пока не стало известно наверняка, что все люди и корабли операции "Почтмейстер" благополучно находятся в руках Королевского флота, оставалась опасность, что они могут быть пойманы одним из их врагов, и что правда обо всей операции будет раскрыта. Лондон все больше и больше отчаивался узнать, что с ними случилось. 20 января самолет снова взлетел, и снова поиски оказались безрезультатными. Однако позже в тот же день глава СС Илорин отправил обещанное сообщение из Порт-Харкорта о том, что с "Нанитоном" и его призами все в порядке, и во второй половине дня "Нанитон" встретился с Аджассой СС.
  
  "Вулкан" и "Герцогиня д'Аоста, наконец, получили сопровождение из двух моторных катеров ВМС, когда они приближались к Лагосу. В среду, 21 января, после в общей сложности семидневного перехода из Санта–Исабель, они вошли в гавань Лагоса около 18:00, фактически прибыв раньше "Нанитона", поскольку судно теперь сидело на мели без использования своих двигателей в ожидании буксира. Герцогиня д'Аоста совершила впечатляющий и триумфальный заход, буксируемая Вулканом и сопровождаемая двумя моторными катерами вместе с другим корветом Королевского флота. Лоцман порта Лагоса, мистер Д. Льюис-Джонс, поднялся на борт Вулкан в баре у входа в гавань завел "Герцогиню", развернул ее и поставил задним ходом на буй с немалым мастерством. Ее ожидал великолепный прием. Губернатор, сэр Бернард Бурдильон, стоял с бокалом виски в руке на пристани, чтобы подбодрить ее, вместе с майором Виктором Лаверсачем, испытывающим огромное облегчение, и всей его командой SOE. Даже генерал Гиффард, как оказалось, приветствовал герцогиню д'Аоста в Лагосе. К раздражению некоторых, Гиффард, сделав жизнь операции "Почтмастер" настолько сложной, насколько это было возможно, теперь поздравил ‘свои’ силы с их удивительно успешной операцией. Королевский флот, который на самом деле поставил под угрозу успех операции SOE из-за позднего прибытия HMS Violet, теперь взял под контроль корабли в том, что агент W30 Десмонд Лондж описал как "наиболее агрессивную и властную манеру; старые служебные чувства, направленные против первоначальной идеи, и нерегулярная война дали о себе знать с удвоенной силой’.
  
  Однако из Лондона в связи с операцией "Почтмейстер" прибыла серия поздравительных телеграмм, отправленных М. на Бейкер-стрит, 64, министром иностранных дел Энтони Иденом и Военным кабинетом. Также пришло сообщение от самого премьер-министра. Для военнослужащих нигерийской морской пехоты и гражданских лиц колониальной службы последовала ночь непринужденного, но частного празднования на суше. Коммандос из отряда "Дева Чести", однако, остались на борту корабля. Их присутствие никак не могло быть подтверждено. Они оставались самыми секретными из агентов.
  
  Таким образом, вечером 21 января 1941 года все пять кораблей, наконец, благополучно прибыли в гавань Лагоса. Операция, несмотря на все проблемы, с которыми она столкнулась, прошла с полным успехом. Секретная служба М. осуществила великолепный переворот, а Марч-Филлипс и люди из его отряда почетной девы проявили себя как выдающиеся секретные агенты коммандос. Им не нужно было использовать свою "лицензию на убийство", хотя они были вооружены и готовы сделать это. Андерс Лассен, в частности, вероятно, сожалел о том, что ему все еще приходилось смачивать лезвие своего ножа кровью врага.
  
  Для Яна Флеминга выступление группы Maid Honor Force, которому он сам частично способствовал благодаря своей работе с M, было явно вдохновляющим. Он отложил это в памяти и в конечном итоге использовал этих людей, чтобы создать Джеймса Бонда, идеального секретного агента. Правда, ни одного отдельного сотрудника подразделения Maid Honor нельзя назвать идеальным, но Флеминг объединил Марч-Филлипса, Эпплярда, Хейса и Лассена в одно целое, и в результате получился настолько близкий к идеальному секретный агент, насколько это было возможно. По иронии судьбы, для Флеминга единственным слабым звеном в операции "Почтмейстер" был Королевский флот. Провал HMS Вайолет, прибывшая на место встречи вовремя, подвергла операцию существенной ненужной опасности, которую, к счастью, они пережили.
  
  Когда, в конце концов, Виктор Лаверсач представил свой полный отчет M, он включил в него стихотворение, написанное анонимным поэтом (возможно, Леонардом Гизом) из числа сотрудников операции "Почтмейстер". Это не могло быть работой Гаса Марча-Филлипса, поскольку в нем отсутствует утонченность его стиха.
  
  ДОБАВИМ, ФЕРНАНДО
  У меня был роман с герцогиней,
  к северу от Фернандо По,
  Сначала ей не нравилось быть в моих лапах
  , но у нее не хватило духу сказать "Нет"!
  Ее муж увлекся рыбой1
  Куда деваются аргументы Дуче,
  Итак, у меня был роман с герцогиней
  К северу от Фернандо-По.
  
  
  Она была гордой, надменной и красивой
  (как подобает итальянским герцогиням)
  И когда я посмотрел на ее фрамугу
  , я тихо прошептал
  "T'amo molto bene ma duchessa"
  Пойдем со мной туда, где дуют морские ветры"
  , Она тихо ответила: "О да, сэр!’
  Куда угодно, лишь бы покинуть Фернандо По.’
  
  
  Она устала от испанских донов
  и спагетти по-Итальянски.
  Итак, она пообещала сделать это мананой
  , и я сказал, что буду ее настоящим кавалером;
  Она сказала, что жизнь для нее была слишком скучной,
  темп событий был слишком медленным
  , поэтому я снял ее с якоря
  С помощью какого-то фитиля и ‘бабла’.2
  
  
  ‘Я устал от залива Изабеллы,
  где растут сорняки и ракушки
  , От плохого бренди, дешевых сигарет, сарспариллы,
  Поэтому, пожалуйста, не бери меня на буксир.’
  Итак, мы запряглись вместе в сумерках
  Под низко нависшим Южным Крестом
  И, взявшись за руки, отправились странствовать
  далеко от Фернандо По.
  
  
  Хотя метод поначалу казался слишком радикальным,
  мне пришлось убедить ее пойти;
  С четвертью хорошего стандартного пластика
  и карамбой! мы так это замесили!3
  Каждый матрос, кочегар и кочегар
  позаботились о том, чтобы мы получили хороший удар
  и продержались долго4"Грейс дье" и "Олд Коукер"
  Мы убедили герцогиню поехать.
  
  
  И мы плыли до рассвета,
  Когда начало светить солнце,
  Когда я склонился к ее груди на рассвете,
  Она сказала: "Хотя вы можете считать меня медлительной,
  Мое сердце просто жаждет доброты,
  А внизу у меня мерзко на заднице"
  Благодарю Бога за ночь и ее слепоту
  Так что Фернандо По! Addio!’
  
  Приподнятое настроение людей из Postmaster после завершения операции очевидно из стихотворения. Это была действительно очень сложная операция, и все же, несмотря ни на что, в очень старомодной британской манере, с привлечением гражданских добровольцев-любителей в последнюю минуту, они одержали победу. 31 января Лаверсач отправил свой полный отчет в Лондон и приложил записку для Caesar, отдавая дань уважения губернатору Бурдильону и сотрудникам нигерийской колониальной службы: ‘Я должен признаться, что временами у нас бывали неприятные моменты, особенно когда перехватывающее судно садилось на берег , и мы получили известие, что меньшее буксирное судно сломалось... Вы заметите, что я был настойчив в своих восхвалениях его Превосходительства губернатора Нигерии и его замечательных людей, и я подтверждаю это вам лично, поскольку без их помощи я не могу представить, что должность почтмейстера была бы успешной.’
  
  Но на самом деле операция на самом деле не была закончена. Заключительной и наиболее важной частью было обеспечить, чтобы правда о случившемся оставалась в секрете. Никто никогда не должен знать наверняка, как три вражеских корабля смогли покинуть гавань Санта-Исабель.
  
  
  ГЛАВА 23
  
  Международное сокрытие
  
  Без сомнения, во всех британских кругах почувствовали огромное облегчение, когда 21 января пять кораблей наконец достигли гавани Лагоса. Дни с 15 по 21 января были очень трудными. Как только корабли исчезли из гавани Санта-Исабель, испанская пресса начала выть в знак протеста, несомненно, подстрекаемая Италией и Германией, и поначалу Адмиралтейство вообще не могло дать никакого ответа. Они просто не знали, что сказать, и никакие творческие работы Яна Флеминга не могли им помочь. С утра 15 января Флеминг и его команда из Адмиралтейства находились под значительным давлением, требуя ответить на обвинения, выдвинутые против британского правительства и Адмиралтейства, но, не зная, что на самом деле произошло, и ушли ли люди и корабли операции "Почтмастер", они не могли дать никакого официального ответа.
  
  Однако международное агентство печати Reuters сообщило из Испании 17 января: “Фалангистская газета ”Арриба" сообщает, что эсминец "Свободная Франция" вошел в гавань Санта-Исабель на испанском острове Фернандо-По и захватил три торговых судна Оси ... в бухту у Санта-Исабель-де-Фернандо-По вошел эсминец под флагом, уже хорошо известным в анналах флибустьерства, и после сброса глубинных бомб, чтобы разрушить швартовы трех вражеских торговых судов там, он захватил их и отбуксировал из порта. портвейн... заговор был спланирован с самым отвратительным вероломством и охватывал все формы трусости и жестокости. Похоже, что все члены экипажей, находившиеся в порту Санта-Исабель в соответствии со своим абсолютным правом, были убиты.’
  
  В Берлине циркулировала похожая история о том, что нападение было совершено эсминцем "Свободная Франция", добавляя: "Налет был осуществлен в тот момент, когда офицеры корабля были на берегу. Сообщается, что члены экипажа, оставшиеся на борту, были застрелены.’
  
  В нейтральную (но прогермански настроенную) Швецию также 17 января поступило сообщение о том, что: ‘Британский флот, полностью игнорируя нейтральный статус Испании, вошел в порт Сент-Исабель, остров Фернандо-По, недалеко от Камеруна, и атаковал корабли Оси, стоявшие в порту на якоре, согласно полученному здесь донесению. Испанское правительство и общественность крайне возмущены этой британской акцией.’
  
  Путаница была отрадной, как и обвинения против "Свободной Франции", но утверждение о том, что экипаж захваченных кораблей был расстрелян, вызвало очевидную озабоченность. Однако, поскольку истинная судьба кораблей все еще оставалась неизвестной на третий день после налета (все из-за того, что HMS Violet не смог прибыть на место встречи), руки Британии оставались связанными. Лорды Адмиралтейства одобрили окончательный проект предполагаемого коммюнике, которое гласило следующее:
  
  Была получена информация о том, что итальянский корабль СС "Герцогиня д'Аоста" и немецкий буксир "Ликомба" были перехвачены у западного побережья Африки одним из наших патрулей. Похоже, что эти суда пытались добраться до порта Виши Котону, чтобы заправиться достаточным количеством топлива, чтобы продолжить свой рейс в порт в оккупированной немцами Франции.
  
  Однако коммюнике могло быть опубликовано только после того, как все пять кораблей были в безопасности в руках Королевского флота. 17 января адмиралу Уиллису было поручено проинформировать Адмиралтейство, как только корабли будут захвачены. По-прежнему не было никаких признаков их присутствия.
  
  Вскоре последовали дальнейшие заявления испанцев о том, что во время налета экипажи понесли потери, и испанская пресса заявила, что была возмущена. Посол сэр Сэмюэл Хоар телеграфировал из посольства Великобритании в Мадриде, что статья за статьей в испанской прессе горько жаловались на непростительное нарушение испанских территориальных вод. Он привел в качестве примера: ‘отвратительный поступок Фернандо По положил конец вмешательству и толерантной вежливости. Испания торжественно обязуется перед всем миром пролить последнюю каплю своей крови, чтобы предотвратить безнаказанное совершение подобных актов агрессии. Мы прямо заявляем, что в случае любой новой попытки посягательства на принцип невоюемости Испании наше оружие откроет огонь в защиту неизбежных обязательств Испании.’
  
  Однако до сих пор не было официального протеста со стороны испанского правительства против Великобритании. Испанцы, очевидно, все еще были далеки от уверенности в том, что произошло на самом деле. Тем не менее, вечером 17 января посол Хоар в Мадриде сообщил, что газетные сообщения об инциденте использовались для разжигания настроений против Великобритании как несущей окончательную ответственность. В Мадриде прошли демонстрации против британцев, и Хоар неоднократно спрашивал, были ли обвинения на самом деле правдой.
  
  Наконец, хорошие новости пришли 19 января, когда телеграмма от лейтенанта Николаса с корабля ее величества "Вайолет" достигла адмирала Уиллиса. Оно было в следующих выражениях: "Перехватили герцогиню д'Аоста в 003 градусах 53’ северо-02’ восточной долготы, направляясь на запад. Разместили призовую команду на борту без возражений. Сопровождаю в Лагос, если не будет иного приказа.’
  
  Огромное облегчение охватило Бейкер-стрит и Военный кабинет после получения этого официального подтверждения того, что герцогиня д'Аоста, по крайней мере, теперь в надежных руках. В тот же день, по понятным причинам чувствуя давление, Хоар из Мадрида снова телеграфировал: ‘Не могли бы вы в срочном порядке сообщить мне, действительно ли имел место инцидент, и если да, то что произошло? Если де Голль действительно предпринял операцию по уничтожению, правительство Его Величества будет привлечено к ответственности на том основании, что корабли находились под нашим контролем. Беспокойство широко распространено среди наших друзей, и я, естественно, очень хочу успокоить их как можно скорее.’
  
  Герцогиня д'Аоста еще не была в безопасности в порту, и местонахождение Нанитона и двух его призов было неизвестно. Однако Адмиралтейство и британское правительство теперь почувствовали себя достаточно уверенно, чтобы выпустить "промежуточное коммюнике’, и вечером 19 января, без сомнения, при содействии Флеминга, как он и обещал, коммюнике было опубликовано:
  
  Ввиду утверждений Германии о том, что военно-морские силы союзников провели операцию по уничтожению кораблей Оси в испанском порту Санта-Исабель, Фернандо-По, Британское адмиралтейство считает необходимым заявить, что ни один британский или союзнический военный корабль не находился вблизи Фернандо-По во время предполагаемого инцидента. Однако в результате информации, полученной из немецких радиопередач, британский главнокомандующий направил разведывательные патрули для прикрытия района. В настоящее время получено сообщение о том, что было замечено большое неопознанное судно, и корабли британских ВМС направляются к месту происшествия для проведения расследования.
  
  Это образное и в основном не соответствующее действительности коммюнике, однажды опубликованное, стало и должно было оставаться официальной частью отчета правительства Его Величества об инциденте в Фернандо По. Правительство знало, что Герцогиня д'Аоста теперь у них, но пока она не оказалась в безопасности в порту Лагоса и они не были полностью проинформированы, они продолжали подстраховывать свои ставки и не были готовы сказать больше. Сэр Сэмюэль Хоар подтвердил из Мадрида вечером 19 января, что испанцы все еще не уверены в том, что на самом деле произошло.
  
  Адмиралтейство и SOE по понятным причинам нервничали, а работа Флеминга была далека от завершения. На следующий день адмирал Уиллис, главнокомандующий в Южной Атлантике, получил телеграмму из Лондона (одобренную Первым лордом Адмиралтейства), в которой говорилось: ‘Крайне важно, чтобы не произошло ничего, что могло бы связать HMG с этой операцией. Следовательно, предлагается, чтобы: - (a) присутствие колониального буксира [т.е. "Вулкан"] было объяснено тем, что оно было перенаправлено для оказания помощи HMS Violet, (б) вечеринка должна быть снята захваченных кораблей и колониальный транспортник, повторения ранее, прибытие в Лагос, (в) экипаж Фиалка должны быть подавлены и величайшая осторожность, чтобы убедиться, что нет утечки через экипаж колониального буксира, (д) меры должны быть приняты, чтобы увидеть, что все члены поисковой партии в том числе и уроженцы [черных африканцев] не могут вернуться в Лагос до окончания всех официальных справок или иных результате процедуры завершены, (Эл.) Все члены вражеского судна должны находиться под ближайшим сотрудником. Судно не должно помещаться в призовой фонд в ожидании инструкций.’
  
  20 января Уиллис получил еще одну телеграмму, в которой говорилось очевидное, а именно, что HMS Violet не должен быть замечен из Фернандо По. Он был в состоянии ответить тем же утром о том, что Вайолет уже сообщили, что Нанитон, с Likomba и Bibundi на буксире, по-видимому, сломалась всего в десяти милях от Фернандо-По, и, что Вайолет искал ее, но под строгим инструкциям, не должны быть видны с Фернандо-По. Без сомнения, это мало помогло успокоить натянутые нервы в Лондоне. Также 20 января Министерство иностранных дел, наконец, телеграфировало сэру Сэмюэлю Хоару в Мадрид, чтобы объяснить правду, стоящую за коммюнике от 19 января, сказав: ‘К вашему сведению, хотя ни один британский или союзнический военный корабль не был затронут, операция была проведена SOE с нашего одобрения. Были приняты все меры предосторожности, и кажется достаточно уверенным, что не удастся отследить никаких доказательств нашего участия в этом деле. Одно из судов, о котором идет речь, перевозит чрезвычайно ценный груз и само является ценным современным лайнером. Если вы получите протест или запросы от правительства Испании, вам следует ограничиться привлечением внимания к коммюнике Адмиралтейства и заявлением, что вы докладываете об этом правительству Его Величества. Пожалуйста, сожгите эту телеграмму после прочтения.’
  
  Секретность оставалась первостепенной. Цезарь телеграфировал W4 в Лагос: ‘Грандиозное шоу, теплые поздравления, все молодцы. Все, что требуется сейчас, чтобы внести последний штрих в прекрасную работу, - это соблюдение строжайшей секретности.’ В следующей телеграмме из Лондона на W4 предполагалось, что по возвращении отряд "Дева Чести" и персонал колониального правительства могут отправить в "длительный круиз", чтобы уберечь их с дороги.
  
  В Мадриде фалангисты организовывали шумные демонстрации у британского посольства и различных других британских объектов, включая резиденцию посла.
  
  22 января наконец-то пришли новости, которых ждал Лондон. В Адмиралтейство прибыла телеграмма от Уиллиса, отправленная накануне: ‘Ликомба и Бибунди были перехвачены и взяты на борт к югу от Лагоса (Нигерия) сегодня, 21 января, и их отправляют в Лагос под вооруженной охраной’. От Уиллиса прибыла вторая телеграмма, в которой говорилось: ‘Герцогиня д'Аоста, Ликомба и Бибунди прибыли в Лагос между 16.00 и 18.00 21 января. Похоже, что их желанием было добраться до территории Виши, когда их перехватят.’
  
  Без сомнения, 22 января в Уайтхолле было много приветствий и облегчения, как и при прибытии пяти кораблей в Лагос в предыдущий день. Но историю прикрытия нужно было сохранить. Даже в официальном "Военном дневнике главнокомандующего Южной Атлантикой’ Уиллиса нельзя было рассказать правду. Соответствующая запись гласит: ‘18 января “Вайолет”, которая была отправлена патрулировать Гвинейский залив в результате радиопередачи, в которой говорилось, что корабли стран Оси в Фернандо-По были захвачены военными кораблями Свободной Франции, перехватили и захватили в качестве приза итальянское судно “Герцогиня д'Аоста”, которое было доставлено в Лагос’.
  
  Тем временем из Мадрида британский военно-морской атташе сообщил, что испанский флот в настоящее время считает, что рейд был осуществлен "Свободной Францией" без приказа. Посол Хоар, однако, оставался исключительно нервным. Он обязался "занять свою позицию" по отношению к испанцам исключительно на основании коммюнике от 19 января, но потребовал, чтобы с ним консультировались по поводу всех действий SOE, затрагивающих испанскую территорию в будущем, поскольку он опасался серьезных последствий.
  
  Официальный протест Испании был подготовлен 22 января. Хоар уведомил Министерство иностранных дел о том, что ему сообщили о проекте ноты, которую герцог Альба, посол Испании в Лондоне, предложил в ближайшее время передать правительству Его Величества. Герцог Альба сказал ему, однако, что это основано на гипотезе. Он также сказал Хоару, что после взрыва "глубинных бомб" на борту "Герцогини д'Аоста" был слышен английский язык, и что они знали, что судно теперь доставлено в Лагос.
  
  В ответ Флеминг из Адмиралтейства подготовил второе коммюнике. Это было отправлено 22 января Хоару с просьбой прокомментировать. Коммюнике снова было кратким и просто сообщало о перехвате и пленении герцогини д'Аоста в открытом море. В нем утверждалось, что судно столкнулось с трудностями и было доставлено в британский порт. Несмотря на то, что в настоящее время проект коммюнике готов, официально оно должно было быть опубликовано только 24 января.
  
  Также 22 января Цезарь не смог удержаться и отправил телеграмму Луи Франку, одному из первоначальных архитекторов операции "Почтмейстер", который в настоящее время находился на Лонг-Айленде, штат Нью-Йорк, навещал свою семью и консультировал Управление стратегических служб США (OSS), которое после войны превратилось в ЦРУ. Отправляя телеграмму на простом английском (и немного по-французски), без официального кода, под своим настоящим именем и адресом, Цезарь просто сказал: "Великий старый товарищ, директор почты [то есть почтмейстер]. Все восхищены его успехом, с которым мы искренне поздравляем лично.’
  
  Премьер-министр Уинстон Черчилль и соответствующие члены военного кабинета были в курсе хода операции, и как только корабли благополучно вернулись ‘домой’, Хью Далтон, министр экономической войны, написал 23 января Черчиллю, чтобы проинформировать его, отправив копии своего письма, среди прочих, Клементу Эттли и Энтони Идену. Он сказал:
  
  В ночь с 14 на 15 января буксир и катер, укомплектованные отборными экипажами, отобранными из персонала SOE в этой части мира, вошли в гавань Санта-Исабель, взяли на абордаж два судна, перерезали их тросы с помощью небольших зарядов взрывчатки и взяли их на буксир. Продвижение к Лагосу было медленным, поскольку "Дюшесса д'Аоста" могла буксироваться только со скоростью трех узлов, но в телеграмме, полученной сегодня от нашей группы по прибытии в этот порт, говорится: ‘Потери нашей группы абсолютно равны нулю. Потерь у противника ноль, за исключением нескольких раненых в голову. Заключенные: немцев нет, итальянцев: 27 мужчин, 1 женщина, 1 местный житель."В той же телеграмме сообщается, что два судна прибыли в Лагос вчера в 8.00 вечера.
  
  Есть основания предполагать, что испанские власти осведомлены о том, что большой буксир неизвестного происхождения вошел в гавань и вывел суда; но это, вероятно, все, что им известно. Мы не верим, что они смогут доказать, что буксир был британским, и были приняты величайшие меры предосторожности, чтобы не допустить утечки информации в Лагосе. Таким образом, весь задействованный персонал SOE в настоящее время рассредоточен и находится вне досягаемости для любых допросов; в то время как экипаж двух захваченных судов отправлен в лагерь для интернированных в ста пятидесяти милях от берега. Хотя, как вы, вероятно, знаете, инцидент вызвал бурную кампанию в прессе в Испании, пока нет уверенности в том, что испанское правительство заявит официальный протест. Даже если они это сделают, я полагаю, что у нас не должно возникнуть очень больших трудностей с отрицанием ответственности. Кроме того, у меня есть острое подозрение, что, хотя они могут протестовать, нейтральные правительства не остаются равнодушными к таким предполагаемым проявлениям силы, которые они склонны интерпретировать как означающие, что правительство Его Величества чувствует себя достаточно сильным, чтобы пренебречь юридическими формальностями в ведении тотальной войны.
  
  "Герцогиня д'Аоста" (которая, как вы знаете, была должным образом перехвачена военно-морским флотом) перевозила груз... При оценке успеха операции следует отдать должное этому улову. На стороне списания, несомненно, лежат любые трудности, с которыми мы можем столкнуться в отношениях с правительством Испании; но, как я уже говорил выше, я бы сам рассудил, что они не будут слишком весомыми на балансе.
  
  Я хотел бы выразить свою высокую оценку позиции министра иностранных дел [Энтони Идена], позволившего продолжить операцию, несмотря на связанные с этим политические риски, и мою благодарность Адмиралтейству и губернатору Нигерии за их неоценимую помощь. Я думаю, что большая заслуга также принадлежит SOE Западная Африка, которая спланировала операцию в мельчайших деталях и успешно осуществила ее.
  
  Таким образом, высший уровень британского правительства был полностью проинформирован о том, что на самом деле произошло в Фернандо-По. Операция прошла с большим успехом, ее пришлось опровергнуть, и, надеюсь, испанцев можно было убедить не заниматься этим вопросом дальше.
  
  Ранним утром 24 января была получена другая телеграмма от Хоара из Мадрида, в которой сообщалось, что испанское правительство завершило свое раннее расследование этого дела и теперь направило ноту протеста, в которой говорится, что "все факты и, даже больше, чем факты, выводы, которые могут быть разумно допущены, заставляют его полагать, что акт агрессии был совершен кораблями и элементами, находящимися на службе британских интересов или непосредственно сотрудничающими с британскими силами, действующими на западном побережье Африки", и что это "чрезвычайно опасно". энергичный протест против этого акта агрессии, совершенного в ее суверенных водах, несомненно, самого серьезного из всех, совершенных с начала войны.’
  
  Хорошая новость, которую можно извлечь из этого, заключалась в том, что испанцы все еще явно не знали, кто на самом деле осуществил налет. По-видимому, пока не появилось никаких доказательств того, что операция была организована британскими войсками. Поэтому это оставалось неприемлемым. Вечером 24 января Адмиралтейство опубликовало свое второе коммюнике. Этот текст гласил:
  
  Со ссылкой на их предыдущее заявление относительно кораблей Оси, о которых немцы сообщили, что они отплыли из Фернандо-По, Адмиралтейство объявляет, что британские военные корабли, отправленные для проведения расследования, перехватили и захватили 8000-тонное итальянское судно Duchessa d'Aosta. Итальянское судно, которое испытывало трудности, было доставлено в британский порт.
  
  Это второе коммюнике, опять же немногим больше, чем чистый вымысел, стало вторым краеугольным камнем официальной британской позиции. Шли дни, но оставалось очевидным, что секретные агенты M выполнили свою работу исключительно хорошо. Испанцы действительно не знали, кто захватил корабли. Очевидным выводом было то, что это была Великобритания и ее союзники, но было достаточно других возможностей, чтобы оставить этот вопрос открытым для сомнений.
  
  Во второй половине дня 28 января министр иностранных дел Энтони Иден провел встречу с герцогом Альбой, послом Испании в Лондоне, на которой обсуждалась испанская нота протеста. Позже он сообщил о случившемся в меморандуме Хоару, британскому послу в Мадриде. Меморандум Идена гласит:
  
  Во время нашей беседы сегодня днем испанский посол затронул инцидент в Фернандо-По, который, по его словам, его сильно озадачил. Он спросил меня, могу ли я рассказать ему что-нибудь об этом. Я ответил, что я был так же озадачен, как и его превосходительство; что я знал не больше, чем коммюнике Адмиралтейства, и что вся история была крайне запутанной и сбивающей с толку. Посол согласился, что это так, и сказал, что ему бы очень понравилось, если бы мы смогли возложить вину на немцев. Я согласился с ним, что это было бы наиболее удовлетворительно, и добавил, что я попросил Адмиралтейство, если когда-нибудь у них появится какая-либо информация, сообщить мне, и в этом случае я, конечно, был бы рад передать ее его превосходительству. Тем временем мы получили ноту от правительства Испании, на которую я дам ответ в надлежащее время.
  
  Файловая копия этого меморандума содержит ряд одобрений со стороны тех на самом высоком уровне, кто его прочитал. Один говорит: ‘Превосходно’. Возможно, в записке Хью Далтона сказано все. Он написал просто: ‘Да!’
  
  В тот же день, 28 января, от посла Хоара прибыла телеграмма, датированная предыдущим днем. В нем рассказывалось о двух слухах, которые тогда ходили в Мадриде. Первая заключалась в том, что "испанские красные" захватили корабли, другая заключалась в том, что Свободные французы купили корабли у итальянцев и доставили их в Либревиль. Таким образом, официально самый важный аспект операции "Почтмейстер" теперь можно объявить успешным – ее опровержение. Операция была проведена настолько блестяще, что никто, казалось, не мог повесить ее на британцев, а британцы были вполне счастливы отрицать всю осведомленность об этом, даже на самом высоком уровне.
  
  Однако, неизвестная Уайтхоллу, оставалась одна очень реальная опасность, что все еще может развалиться. Секретный агент, которому в значительной степени принадлежит заслуга в успехе операции, Ричард Липпетт, все еще застрял на Фернандо По. Пока он благополучно не вернулся на британскую территорию, ложь британского правительства об операции "Почтмейстер" и их попустительство нарушению международного права все еще могут быть разоблачены.
  
  
  ГЛАВА 24
  
  Ричард Липпетт
  
  Сразу после этого в Санта-Исабель воцарилась неразбериха. Питер Лейк позже прокомментировал, что изначально инцидент очень позабавил как испанцев, так и африканцев, судя по смеху и возбужденной болтовне, доносившимся с площади под консульством. Несколько посетителей пришли в британское консульство, чтобы посплетничать о случившемся, в том числе Коллинсон, британский агент торговой компании Ambas Bay, и человек по имени Адольфо Джонс, который жил в одном номере с Зориллой.
  
  Немцы и итальянцы были в ярости. Капитан Шпехт с "Ликомбы" не сомневался в том, кто несет ответственность. В 01:30 15 января, все еще сильно пьяный после званого ужина, он направился к британскому консульству и ворвался внутрь, пройдя через буфетную в гостиную, где его перехватил агент Лейк. Шпехт, ругаясь, кричал: ‘Где мой корабль?’ Лейк сказал ему убираться, после чего Шпехт потерял контроль и ударил Лейка по лицу. Это дало молодому Питеру Лейку оправдание, на которое он надеялся, и они с Годденом, который прибыл на место происшествия, затем ‘выбили дурь’ из Шпехта. В отчете Липпетта описываются детали:
  
  Годден бросился в драку и обрушил на Шпехта какие-то тяжелые материалы из "Северной Шотландии", буквально выбив из него дух. Когда Шпехт увидел револьвер Годдена, он рухнул на пол, порвал штаны и опорожнил кишечник на пол.
  
  Шпехта связали, вызвали полицию, и Шпехт был передан им в ‘довольно ветхом состоянии’. Он был арестован и взят под стражу испанскими властями. Затем вокруг британского консульства была выставлена вооруженная охрана, номинально для его защиты от дальнейших нападений. Значительная охрана оставалась на месте по меньшей мере десять дней, включая шесть африканских полицейских днем и от четырех до восьми европейских сержантов ночью. Позже в тот же день испанские власти освободили Шпехта, но из африканских источников в городе в консульство поступило сообщение о том, что Шпехт угрожал убить Лейка и Годдена.
  
  Питер Лейк, новый помощник консула, написал официальное письмо протеста по поводу поведения Шпехта испанскому губернатору, выразив обеспокоенность консульства по поводу того, что представляет собой нарушение не только гражданского, но и международного права, поскольку были нарушены дипломатические помещения, находящиеся под защитой Испании. Принимая во внимание нарушение международного права, которое сами британцы только что совершили в гавани, возможность написать такое письмо, должно быть, доставила Лейку большое удовольствие. Лейк попросил о продолжении полицейской защиты консульства и о том, чтобы единственные другие британские подданные на острове, мистер и миссис Коллинсон из торговой компании "Амбас Бэй" и мистер Липпетт из "Мессерс Джон Холт", также получили защиту. Лейк надеялся использовать несдержанное поведение Шпехта как средство получения защиты от испанской полиции для ключевого агента SOE Ричарда Липпетта.
  
  Лейк подписался словами: ‘Прошу принять заверения в моем глубочайшем уважении’. Ему не нужно было добавлять: ‘Но помните, губернатор, мы знаем все о вашей даме в ванне!’ Его превосходительство генерал-губернатор испанских территорий Испанской Гвинеи Ф. Л. Соралуче ответил в письменном виде 17 января. Он сообщил консульству, что вызвал немецкого консула и капитана Шпехта на собеседование, и что они дали гарантии, что подобные инциденты больше не повторятся. Однако полицейская охрана консульства будет продолжена, чтобы избежать нового инцидента ‘любой ценой’. В заключение Соралуче выразил сожаление в связи с тем, что такое произошло, подписав: ‘Пожалуйста, примите, сеньор консул, заверения в моем самом высоком уважении’.
  
  Нет сомнений в том, что своим поведением Шпехт сыграл на руку британцам. Также вероятно, что его реакция не была неожиданной. Шпехт был известен как довольно трудный человек, который очень гордился своим кораблем "Ликомба". Обычно он или его заместитель спали на борту каждую ночь. Он не присутствовал на первой вечеринке, и его убедили присутствовать на второй только благодаря мольбам фрау Лур. На вечеринке его постоянно поили. Поэтому было вполне предсказуемо, что, когда он поймет, что его корабль украден, он взорвется и что его гнев будет направлен на британцев (тем более, кстати, что впечатляющий Ричард Липпетт в то время лежал в постели в отеле Монтильи). Также было предсказуемо, что Шпехт отправится к британскому консульству и будет плохо себя вести.
  
  Когда Лейк позже прокомментировал, что нападение Шпехта на него дало им ‘оправдание, которого они хотели", он говорил на двух уровнях. Без сомнения, Лейку, относительно молодому человеку, нравилось брать верх над Шпехтом физически, но, что более важно, вторжение Шпехта в консульство и нападение на Лейка дали британцам возможность сыграть роль потерпевшей стороны в соответствии с международным правом в то время, когда в противном случае каждый палец мог быть направлен против них. Точно так же, как Генрихом Лу бессознательно манипулировали, чтобы он "подставил" стороны, Шпехтом, вполне возможно, манипулировали, чтобы он вел себя так, что это дало британцам возможность выйти ‘вперед’ в жизненно важный момент.
  
  Письмо губернатора, несомненно, было сочувственным и не содержало никаких намеков на то, что самих британцев подозревали в гораздо более серьезном нарушении международного права, "похитив" герцогиню д'Аоста и Ликомбу. Но, конечно, своей ‘операцией с медовым горшком’ SOE уже заручились сочувствием губернатора. Оглядываясь назад, историки отмечают, что подготовку секретных агентов "М" к операции "Почтмейстер" на Фернандо По можно охарактеризовать только как блестящую.
  
  Лейк сообщил, что на следующий день после рейда Санта-Исабель была полна слухов. Ответственность за рейд возлагалась по-разному на "Свободную Францию", вишистскую Францию, США (которые лишь совсем недавно вступили в войну), Британию и даже на испанских "пиратов", выступавших против фалангистов. Сообщалось, что Генрих Лур предположил, что немцы, возможно, захватили герцогиню д'Аоста, и что, если бы они это сделали, ответственные были бы награждены Железным крестом. Многие местные испанцы открыто выражали свое восхищение и веселье по поводу того, как была рассчитана и проведена операция. Герцогиня д'Аоста доставляла неприятности, и они были рады, что она ушла.
  
  Однако настроение в Санта-Исабель изменилось, когда началось неизбежное и энергичное расследование того, что случилось с кораблями. К сожалению, расследованием должна была заниматься фалангистская партия через капитана колониальной гвардии капитана Бинеа. Когда начались аресты и допросы, Лейк и Годден обнаружили, что приглашения, которые они направляли различным местным жителям посетить консульство, чтобы выпить, были отклонены. Постепенно они обнаружили, что к ним относятся равнодушно и подвергают остракизму. Но в то время как те, кто находился в консульстве, были в относительной безопасности, Липпетт, ключевой агент, оставался очень незащищенным. Официально он был просто британским инженером, работающим в испанском государстве. Он всегда был самым уязвимым из агентов SOE на Фернандо По и в то же время принимал самое активное участие. Намерение Липпетта состояло в том, чтобы переждать первоначальный шторм, привести в порядок свою работу у Джона Холта, а затем покинуть остров 23 января.
  
  Поначалу у Липпетта все шло хорошо. 15 января он был разбужен в половине шестого сеньорой Монтилья, одной из владелиц отеля, и в относительной прохладе раннего утра отправился, как обычно, поиграть в бадминтон с группой испанских друзей на участке земли за британским консульством. Он обнаружил, что консульство было окружено солдатами, которые запретили им играть. Солдаты сказали ему, что Герцогиня д'Аоста и Ликомба были выведены из гавани флотом линкоров. Еще не зная об инциденте со Шпехтом, Липпетт, без сомнения, опасался, что британское консульство находится под охраной, поскольку считалось, что Великобритания несет ответственность за ночной налет.
  
  Он и сеньора Монтилья подошли к передней части, откуда открывался вид на залив, и увидели, что корабли действительно ушли. Сеньора Монтилья абсолютно не сомневалась в том, кто несет ответственность, и прокомментировала: ‘Отличная работа. Англичане очень умны’. Липпетт выступил с первым из многих опровержений, сказав: ‘Нет, англичане никогда бы не сделали ничего подобного, особенно в испанском порту’. В ответ сеньора Монтилья просто сказала: ‘Просто подождите, и мы увидим, хорошо, что они уехали, мне ни один из них не понравился’.
  
  Весь тот день ходили дикие слухи о возможной судьбе кораблей. Таинственное отсутствие Зориллы вскоре было замечено, и на него был направлен перст подозрения. Его партнер по бизнесу, сеньор Морас, был одним из первых, кого арестовали и допросили. Ходили слухи, что видели, как Зорилла снимал швартовные канаты с герцогини д'Аоста, и что затем он покинул Санта-Исабель на борту корабля. Другой утверждал, что Зорилла так напоил присутствующих на званом обеде, что, когда произошел инцидент, они ничего не могли поделать и даже едва могли ходить. Липпетт, непревзойденный актер, хранил молчание и сохранял удивленное выражение по поводу того, что произошло.
  
  В тот день и на следующий, 16 января, фалангисты произвели массовые аресты. Подозрение быстро пало на званый ужин и тот очевидный факт, что из-за него офицеры покинули свои корабли. Все те, кто присутствовал и о ком было известно, что они друзья Зориллы (кроме, конечно, офицеров кораблей), были арестованы, включая Адольфо Джонса, который жил в одном доме с Зориллой. Капитан Бинеа воспользовался отсутствием Зориллы, чтобы подтвердить его соучастие в этом деле. Доктор Сола, который был на обоих званых обедах, и пилот Алакон, который был уехали из Санта-Исабель в ночь с 14 на 15 января, но были вовлечены в организацию первого званого ужина, стали главными подозреваемыми. Когда пилот Алакон вылетел обратно в Санта-Исабель из близлежащей Моки, солдаты ворвались на аэродром и арестовали его, прежде чем он даже успел выйти из самолета. Большая активность наблюдалась в штаб-квартире фалангистской партии, которая была частью здания правительственного офиса. Все арестованные были доставлены туда и подвергались допросу в условиях, похожих на гестаповские, хотя нет никаких свидетельств применения каких-либо физических пыток.
  
  В 16:10 16 января агент W51, Годден, телеграфировал в Лагос. Он сообщил, что, хотя было допрошено много испанских граждан, в отношении Липпетта пока нет подозрений. Общее впечатление было удовлетворенным отправлением трех кораблей и признанием эффективности операции, которая была полной неожиданностью. Годден сообщил, что по Санта-Исабель ходило много слухов, включая предположение, что он, Годден и Липпетт были полностью осведомлены об операции. Годден подчеркнул, что не считает последнего серьезной угрозой. В телеграмме также сообщалось о поведении Шпехта и о том, что начальник полиции Фернандо По (Ломперт) проявил дружелюбие и предоставил консульству круглосуточную охрану. Наконец, - сказал Годден, - "Мы наблюдаем за развитием событий".
  
  Липпетт оказался под огромным давлением, но сохранил маску невинности и удивления. Он спокойно продолжал свою работу на Джона Холта, соблюдая известную максиму ‘Сохраняй спокойствие и продолжай’. Если бы все прошло по плану операции "Почтмейстер", британская легенда для прикрытия вступила бы в действие 15 или, самое позднее, 16 января. Однако из-за трудностей, с которыми столкнулся HMS Violet, британцы хранили молчание на протяжении нескольких дней. Это чрезвычайно усилило давление на всех, кто связан с Postmaster на Фернандо По, включая неизбежно самого Липпетта.
  
  В течение первых двух запутанных дней местные друзья Липпетта сохраняли теплое отношение к нему, но к 17 января, на третий день после исчезновения кораблей, британцы стали наиболее вероятными подозреваемыми. Распространился слух о неприятных допросах, происходящих в штаб-квартире фалангистов, и это было то, чего все хотели избежать. Большинство друзей Липпетта стали опасаться, что их отношения с ним могут быть неправильно истолкованы, поэтому они начали избегать его. Липпетт быстро подвергся публичному остракизму.
  
  Реакция его друга, банковского менеджера, сеньора Руиса, была типичной. 17 января Руис попросил Липпетта зайти к нему, что Липпетт и сделал. Однажды наедине Руиз прямо спросил Липпетта, имел ли он какое-либо отношение к ‘корабельному бизнесу’. Липпетт заверил его, клянусь его честью, что он этого не делал. Затем Руис протянул руку и сказал: ‘Рикардо, я верю тебе’. Однако он объяснил, что не может открыто оставаться другом Липпетта из-за взглядов его фалангистского правительства. Далее он сказал, что другие испанские друзья Липпетта попросили его объяснить ему позицию, что, хотя они тоже всегда хотели дружить с ним, они не могли пойти против своего правительства.
  
  Затем все испанские друзья Липпетта покинули его, за исключением Монтильяса, который управлял отелем, в котором он жил. В то же время местные немецкие и итальянские общины ясно выразили свое негодование по отношению к нему. Однажды утром большое количество немцев и итальянцев пришли в отель Монтильи и в течение примерно двух часов оказывали давление на Липпетта, бросая на него угрожающие взгляды. Монтильясы, показывая, что они остаются настоящими друзьями, все время сидели рядом с ним в холле отеля, а затем повели его с собой на ланч.
  
  Все это время силы "Мэйди Хонор" и пять кораблей их небольшого конвоя пропадали где-то в Южной Атлантике, и от Адмиралтейства или британской прессы не поступало никаких сообщений о помощи Липпетту или британской дипломатической миссии на Фернандо По.
  
  Днем 17 января Ричард Липпетт закончил работу у Джона Холта около четырех часов и вернулся в свой номер в отеле. Он устал, но пока, несмотря на неприятности и дезертирство его испанских друзей, все шло достаточно хорошо. Однако он опасался, что живет в долг, и в конечном итоге расследование капитана Бинеа должно затронуть его. Он подготовил историю, которую собирался рассказать. В 17.30 тем вечером, сразу после того, как он закончил принимать ванну, раздался стук в дверь. Липпетт открыл его и обнаружил на пороге посетителя, прихода которого он так боялся. Министр полиции потребовал, чтобы Липпетт немедленно сопровождал его в штаб-квартиру фалангистской партии. У Липпетта не было выбора, кроме как подчиниться; он оделся и ушел с секретарем.
  
  Липпетт описывает ШТАБ фалангистов как фашистское место, куда не допускались адвокаты защиты. Его отвели в маленькую комнату наверху, где его ожидал капитан Бинеа. Липпетт описывает Бинеа как устрашающего вида мужчину с длинным носом и глубоко запавшими глазами, скрытыми за очками. Начальник полиции Мигель Ломперт, с которым Липпетт всегда был в вежливых отношениях, тоже был там, но Бинеа явно был главным. Тем не менее, Ломперт достаточно любезно поприветствовал Липпетта и пожал ему руку, что Липпетт воспринял как обнадеживающий знак.
  
  Бинея просто сказал Липпетту сесть. Свет был настроен так, чтобы светить ему в глаза, чтобы заставить его чувствовать себя некомфортно, усилить давление и затруднить ему разглядывание выражений на лицах его допрашивающих. Затем от Липпетта потребовали принести клятву на Библии, что он будет говорить правду, как это было принято на допросе. Он должным образом принял присягу. Он продолжал делать все возможное, чтобы выглядеть совершенно спокойным.
  
  Бинеа начал с угрозы, что, если он солгет, он будет депортирован на материковую часть Испании и приговорен к длительному сроку заключения в тюрьме-крепости. Липпетт твердо ответил, что, хотя у него давно было желание посетить Испанию, у него нет желания быть запертым в крепости, что ему в любом случае не нравится ложь, и что он не стал бы сейчас, в возрасте сорока пяти лет, начинать ее рассказывать. Бинея улыбнулся. Затем Липпетт продолжал лгать почти постоянно и со значительным опытом в течение следующих четырех часов.
  
  Бинея был агрессивным, но не очень хорошим следователем. Он работал над расследованием в течение трех дней, но на данный момент под стражей оставались только двое подозреваемых испанцев, пилот Алакон и доктор Сола. Считалось, что Зорилья сыграл значительную роль, но он исчез и, как считалось, сейчас находится далеко от Фернандо По. Бинеа пришел к точному выводу, что званый ужин был спланированным отвлекающим маневром, чтобы увести офицеров с их кораблей до того, как состоялся налет. Он не знал, кто стоял за налетом, но справедливо полагал, что если он сможет определить, кто организовал званые обеды, это приведет его к преступникам.
  
  Расспросы Бинеа привели его к выводу, что Липпетт в декабре заплатил Алакону 2000 песет, которые, как он полагал, Алакон использовал для оплаты первой партии, и что Липпетт подарил дорогой золотой браслет доктору Соле, другому главному подозреваемому. Бинеа также знал, что Липпетт был в Лагосе в декабре. Липпетт, конечно, еще не знал, как много известно Бинее, но он уже давно разработал, какой будет его собственная история.
  
  Поскольку угроза тюремного заключения в Испании не возымела видимого эффекта, Бинеа начал свой допрос в драматическом стиле. Протянув руку прямо к Липпетту, так что его пальцы почти коснулись лица Липпетта, он потребовал:
  
  ‘Сколько денег вы потратили на офицеров и матросов герцогини д'Аоста?’
  
  Липпетт: ‘Вообще никаких денег!’
  
  Бинея: ‘Что ты делаешь на этом острове?’
  
  Липпетт: ‘Я думал, все это знают – я здесь от имени Джона Холта’.
  
  Бинея: ‘Почему вы оставались здесь шесть месяцев?’
  
  Липпетт: ‘Потому что работа оправдывала мое пребывание’.
  
  Бинея: ‘Почему вы отправились в Лагос 27 ноября?’
  
  Липпетт: ‘Потому что меня вызвали на конференцию’.
  
  Бинея: ‘Никакой другой цели?’
  
  Липпетт: ‘Нет’.
  
  Бинея: ‘Вы хотите сказать мне, что вы не потратили никаких денег на итальянцев?’
  
  Липпетт: ‘Нет, мы находимся в состоянии войны с ними, и они мне никогда не нравились. Если бы у меня были деньги, я бы потратил их на испанцев, которые мне очень нравятся.’
  
  В этот момент вмешался начальник полиции Ломперт, чтобы подтвердить, что Липпетт был очень неравнодушен к испанцам.
  
  Затем Бинеа перешел к вопросу о подарках, которые Липпетт привез с собой из Лагоса, спросив:
  
  ‘Почему вы не приняли оплату за подарки, которые привезли из Лагоса?’
  
  Липпетт: ‘Потому что это было перед Рождеством, и это были рождественские подарки. Обычно за подарки не принимают денег.’
  
  Бинея: ‘У вас, кажется, много денег?’
  
  Липпетт: ‘Да, у меня 125 фунтов стерлингов в месяц и определенные пособия на развлечения".
  
  Бинея: ‘Похоже, вы свободно тратите деньги?’
  
  Липпетт: ‘Да, всегда, и я оставляю за собой право делать со своими деньгами то, что мне нравится’.
  
  Допрос продолжался. Через некоторое время был перерыв, вероятно, в пользу Бинеа, а не Липпетта. Принесли стаканы с водой, и Липпетт, который явно чувствовал себя уверенно, взял за правило нюхать свой, отчасти для того, чтобы проверить, не было ли в нем чего-нибудь "подсыпано", но скорее для того, чтобы позлить Бинею. Прежде чем допрос возобновился, Липпетт спросил, сколько времени все это займет, поскольку в тот вечер его ожидали на ужин в британском консульстве. Ответ Бинеа был зловещим: ‘Поскольку вы подозреваетесь, мы можем держать вас здесь до тех пор, пока не получим удовлетворения, что может занять несколько дней’.
  
  Липпетт, теперь, когда было подтверждено, что он подозреваемый в этом деле (как это было очевидным выводом из допроса Бинеа), попросил проконсультироваться со своим консулом. Бинеа ответил просто: ‘Мне нет дела до вашего консула’. Как нельзя кстати в этот момент в комнату принесли сообщение о том, что один из служащих британского консульства вышел с прохладительными напитками для Ричарда Липпетта. Очевидно, Годден и Лейк довольно быстро узнали о допросе Липпетта, вероятно, от Монтилья, и это был способ дать понять Бинее, что британское консульство знает, что происходит, а также заверить Липпетта, что его коллеги–агенты Годден и Лейк знают о его местонахождении.
  
  По получении сообщения свет от лица Липпетта был выключен, и слуге было разрешено войти. В истинно британском стиле он принес виски с содовой, а также немного еды. Липпетт благоразумно отказался от виски и попросил немного простой содовой. Он не мог рисковать своим разумом, будучи в какой-либо степени одурманенным алкоголем. Слуга ушел, чтобы принести немного, но на самом деле не вернулся или ему не разрешили вернуться. Липпетт съел присланную еду.
  
  После этой интерлюдии свет снова осветил лицо Липпетта, и допрос продолжился. Во время перерыва Бинеа явно решил, что теперь он перейдет к сути дела, и начал с довольно драматичного вопроса: ‘Итак, вы отрицаете, что дали пилоту Alacon 2000 песет?’
  
  Липпетт: ‘Нет, я отдал это ему’.
  
  Бинея: ‘Почему?’
  
  Липпетт: ‘Потому что это было дано мне, чтобы я передал ему’.
  
  Бинея: ‘Кем?’
  
  Липпетт: ‘Зорилла’.
  
  С этими словами Бинеа на несколько минут вышел из комнаты. В его отсутствие Ломперт, по-видимому, искренне, сказал Липпетту: ‘Дон Рикардо, мне жаль, что вы оказались замешаны в это’.
  
  Липпетт, продолжая играть, ответил довольно сердито: ‘Да, это проклятие того, что у тебя слишком большое сердце и, более того, ты любишь испанцев’.
  
  Бинея вернулся с кейсом, который он медленно открыл и достал из него газетный сверток. Это было явно сделано для пущего эффекта, и Липпетту стало интересно, что досталось Бинее. Когда газету развернули, он увидел, что в ней был золотой браслет, который Липпетт привез из Лагоса и подарил доктору Соле. Он ждал неизбежного драматического вопроса от Бинеи.
  
  ‘Я полагаю, вы ничего об этом не знаете?’
  
  Липпетт: ‘О да, я передал это доктору Соле, чтобы он передал его жене’.
  
  Бинея выглядел удивленным таким признанием и спросил:
  
  ‘Почему вы отдали это доктору Соле?’
  
  Липпетт: ‘Потому что меня попросили’.
  
  Бинея: ‘Кто тебя спрашивал?’
  
  Липпетт: ‘Зорилла’.
  
  Ричард Липпетт считал, что если вы хотите кого-либо обмануть, вы никогда не должны отклоняться от правды дальше, чем это необходимо. Таким образом, это правда, что он отдал 2000 песет Алакону, а браслет доктору Соле, хотя неправда, что он сделал это по просьбе Зориллы. Он тщательно подготовился к ожидаемому допросу, исходя из того, что Зорилла к настоящему времени должен быть в безопасности в Нигерии и, следовательно, его можно было бы сделать козлом отпущения. Используя как можно больше полуправды, он составил отчет, который, как он надеялся, опровергнет все возможные версии расследования.
  
  По мере продолжения допроса Липпетт развивал свою историю. Он объяснил, что был дружен с Зориллой, который хорошо говорил по-английски и казался очень милым парнем. Перед поездкой в Лагос 27 ноября Зорилла попросил его приобрести подарок от его имени, будь то часы или браслет, поскольку он, Зорилла, хотел сделать подарок кому-то на Фернандо По. Зорилла дал Липпетту 1250 песет, на которые тот купил подарок. Липпетт сказал, что он купил браслет (тот, который показала ему Бинея) в Лагосе за двенадцать фунтов восемнадцать шиллингов, что при обменном курсе 100 песет за фунт оставило его без нескольких шиллингов. Будучи щедрым человеком и превысив свои инструкции, он был счастлив смириться с потерей. Он вернулся в Санта-Исабель с браслетом и отдал его Зорилле.
  
  Липпетт сказал, что несколько дней спустя Зорилла попросил его помочь в организации двух званых обедов для офицеров герцогини д'Аоста. Зорилла, похоже, был в некотором затруднении, не зная, как это сделать. Липпетт несколько раз встречался с капитаном "Герцогини д'Аоста", и он не понимал, почему они все не должны хорошо провести время на Рождество. Зорилла сказал ему, что деньги на проведение вечеринок он получил из источника, который ему не разрешалось раскрывать, и что он хотел бы воспользоваться услугами пилота Алакона и доктора Сола, оба из которых были дружны с Ричардом Липпеттом. Липпетт сказал Зорилле, что он не против помочь ему, но при условии, что его участие в деле будет сохранено в тайне и не просочится к его консулу.
  
  Липпетт объяснил, что дело было должным образом улажено, что он дал по 2000 песет доктору Соле и пилоту Алакону от имени Зориллы, чтобы они могли оплатить вечеринки, и подарил доктору Соле браслет. Позже Липпетт предложил доктору Соле подарить браслет своей жене, поскольку было Рождество.
  
  Это объяснение, казалось, по крайней мере на данный момент, удовлетворило Бинею. Липпетту сказали, что он должен изложить свой отчет в письменной форме, и что если он откажется, ему не разрешат уехать. Он должным образом подписал свидетельские показания, подтверждающие его рассказ, и в конечном итоге ему разрешили покинуть штаб-квартиру фалангистов в 21:30, после допроса, длившегося около четырех часов.
  
  Бинеа пожал руку на прощание и пожелал спокойной ночи. Он сказал Липпетту продолжать вести обычный образ жизни, но не говорить об этом. Ломперт, казалось, стремился загладить свою вину, сказав Липпетту: ‘Как жаль, Рикардо, что это произошло. Я действительно испытываю к вам большое уважение, но вы понимаете, что я должен выполнять свой долг.’ Липпетт поблагодарил его за джентльменское отношение, и затем Ломперт пригласил его зайти к нему домой выпить. Липпетт, полагая, что его нервы достаточно натерпелись за ночь, вежливо отказался. Липпетт отправился в консульство на свой ужин. Он попросил Годдена и Лейка не давить на него по поводу деталей его допроса. Бинеа приказал ему не обсуждать это, но, что более важно, счел за лучшее держать этот вопрос при себе на строгой основе ‘необходимо знать’.
  
  Липпетт считал, что его игра была достаточно хороша, чтобы убедить Бинеа и Ломперта в его невиновности. Однако, хотя Зорилла исчез, доктор Сола и пилот Алакон оставались под стражей и, следовательно, представляли для него потенциальную опасность. Липпетт надеялся, что его собственной лжи вместе с умелым использованием Зориллы во время подготовки к вечеринке будет достаточно, чтобы защитить его. Сола и Алакон абсолютно ничего не знали о самом рейде. Они оба были невиновными людьми: каждый говорил, что его обманом заставили помогать с вечеринкой, что, конечно, было правдой. Липпетт хотел, чтобы Бинеа поверил, что это Зорилла обманул их, а не он сам.
  
  На третий день после завершения рейда в Санта-Исабель все еще казалось, что у испанских властей нет положительных доказательств британского участия. Пока все идет хорошо, даже несмотря на то, что отряд "Дева чести" все еще пропадал в открытом море. На следующий день было воскресенье, 18 января, и Липпетт посетил Миссионерскую церковь и, как обычно, прочитал урок. Он пытался поддерживать внешнюю видимость того, что жизнь была нормальной. Это был напряженный день, но он прошел достаточно спокойно. Липпетт надеялся, что пройдет всего несколько дней, прежде чем он сможет покинуть Санта-Исабель. Он не знал этого, но в то воскресенье ситуация за пределами Фернандо-По значительно улучшилась, поскольку "Вулкан" и "Герцогиня д'Аоста" наконец-то установили связь с HMS Violet и попали, наконец, под официальную британскую опеку.
  
  В понедельник, 19 января, Липпетт снова пошел на работу к Джону Холту и привел в порядок свои дела, расплатившись с работниками. Ремонтные работы были завершены, и, при условии согласия Бинеа, теперь он мог свободно уехать. Липпетт забронировал билет, чтобы покинуть остров на пароходе до Дуалы 23 января. Он вернулся в свой отель после работы и попытался расслабиться.
  
  Однако в 18:00 в его дверь снова постучали. Когда Липпетт ответил на звонок, его ждал министр полиции с новым вызовом немедленно явиться в штаб-квартиру фалангистов. На этот раз, когда прибыл Липпетт, он почувствовал другую атмосферу. Первоначальная сцена повторилась, и свет снова упал на его лицо, но Бинеа приветствовал Липпетта рукопожатием, на лице Бинеа явно читалось напряжение от расследования, и он казался деморализованным. Липпетт не знал, что между его собственным отчетом и отчетом, предоставленным пилотом Алаконом, возникло значительное расхождение относительно того, каким образом были выплачены 2000 песет для вечеринки.
  
  Бинеа некоторое время сидел, обхватив голову руками, а затем с большим усилием произнес: ‘Я попросил вас позвонить сюда, чтобы пересмотреть вопрос о вашей выплате пилоту 2000 песет. Вы сделали это или нет?’
  
  Липпетт сказал, что да, добавив: ‘Вы спросили меня, почему я так поступил, и я назвал вам причину’.
  
  Затем Бинеа предупредил Липпетта, что он столкнет его с Алаконом, который говорил что-то совсем другое. Липпетт был обеспокоен, но чувствовал, что у него не было другого выбора, кроме как стоять на своем. То, что говорил Липпетт, было правдой, он дал Alacon 2000 песет и многое другое помимо этого. Однако было логично, что Алакон, находясь под арестом и на допросе, возможно, предпочел бы сказать, что он получил деньги от испанца, особенно от того, кто сейчас бежал, а не от англичанина (или, точнее, валлийца).
  
  Затем пилота Алакона привели в ту же комнату, что и Липпетта, и попросили сказать Липпетту, кто заплатил ему деньги. Алакон сказал, что это был Зорилла, а не Липпетт. Затем Бинеа попросил Липпетта пересмотреть его собственный отчет, но Липпетт придерживался своей версии, сказав, что он заплатил Alacon, хотя и по просьбе Зориллы. Алакон снова отрицал это, и действительно отрицал, что когда-либо получал какие-либо деньги от Липпетта, за исключением случая, когда Липпет заплатил ему 350 песет за несколько сигар. Ни один из них не упомянул тот факт, что Липпетт также передал Алакону пятьдесят фунтов стерлингов (эквивалент еще 5000 песет) в качестве оплаты поездок вице-консула Мичи на губернаторском самолете с его фотоаппаратом над гаванью Санта-Исабель.
  
  Довольно необычно, чтобы подвести заседание к концу, Бинеа затем письменно изложил, что двое мужчин представили разные версии о 2000 песетах, и попросил Липпетта и Алакона подписать соответствующий документ.
  
  Затем Бинея отвел Липпетта в другую комнату и снова спросил его напрямик, правда ли, что он передал Алакону 2000 песет. Липпетт снова сказал "да". Это, наконец, казалось, убедило Бинею в невиновности Липпетта. Он положил руку на плечо Липпетту и сказал: ‘Если ты когда-нибудь встретишь Зориллу в Нигерии или где-нибудь еще, ты убьешь его для меня?’
  
  Липпетт пообещал Бинеа, что в этом маловероятном случае он, безусловно, сделает жизнь Зориллы жаркой, пожаловавшись, что Зорилла ‘использовал его, как использовал бы старый ботинок’. Затем Бинея очень крепко схватила Липпетта за руку, пожала ее и позволила ему уйти. На этот раз допрос длился два с половиной часа. По крайней мере, на данный момент Липпетт чувствовал, что убедил Бинею в том, что говорит правду. Позже он обнаружит, что у него все получилось слишком хорошо.
  
  Годден внимательно следил за ситуацией. Липпетт, по-видимому, действительно был свободным человеком в конце второго допроса, тем не менее, Годден оценил важность его вывоза с острова и из рук испанцев в срочном порядке. На следующий день, 20 января, Годден телеграфировал в Лагос с просьбой отправить катер, чтобы как можно скорее вывезти Липпетт, а также Лейк. Он не назвал им причины, хотя на самом деле Лейк уезжал, чтобы предоставить SOE актуальный отчет о последних событиях.
  
  Теперь стало очевидно, что Липпетт слишком хорошо проявил себя на допросе. Бинеа решил, что хочет вызвать Липпетта в качестве свидетеля на то, что должно было стать судебным процессом (или военным трибуналом) над доктором Солой и пилотом Алаконом. У Липпетта все еще был заказ на то, чтобы покинуть остров пароходом в Дуалу 23 января, и с этой даты он снял номера в отеле Монтильи. Однако, когда он подал свой паспорт через британское консульство для получения выездной визы, власти Фернандо-По отказали ему в этом. Бинеа решил, что Липпетту не должно быть позволено покидать Фернандо По до тех пор, пока он не даст показания на суде. Годден из консульства подал протест от имени Липпетта, но безрезультатно.
  
  Лейк должным образом покинул Санта-Исабель 23 января. Как дипломату его отъезд не мог быть заблокирован, и он направлялся в Свободную французскую Дуалу, где он должен был подробно отчитаться об операции "Почтмейстер" и последствиях в Фернандо-По. Таким образом, Липпетт, когда он потерял свои комнаты в отеле Монтильи, по крайней мере, смог переехать в помещения, которые Лейк оставил свободными в консульстве, не вызывая ненужных подозрений. Там Годден мог присматривать за ним, хотя он мало чем мог помочь.
  
  27 января из Лейка в Дуале в Лондон пришло сообщение, в котором говорилось, что после допроса военным трибуналом (капитан Бинеа) Липпетту не разрешили покинуть Фернандо-По. Протест Годдена вызвал ответ губернатора Испанской Гвинеи о том, что, хотя Липпетт не считался замешанным в этом деле, ему не может быть выдано разрешение на выезд, пока не будет получено разрешение из Мадрида.
  
  Из Лагоса Агент W4 Лаверсач написал Цезарю в Лондон 31 января 1942 года, чтобы ввести его в курс дела: ‘Я все еще немного беспокоюсь о W25 [Липпетте], но я не вижу, как испанское правительство может доказать, что он приложил руку к делу, поскольку человек, устроивший вечеринку, сейчас находится в Лагосе, а самого W25 на вечеринке не было’.
  
  Шли дни, и напряжение начало сказываться на Липпетте. Он был немолодым человеком и почти непрерывно работал в полевых условиях в течение шести месяцев. Он совершил великолепный переворот, организовав отвлекающий маневр на званом обеде, и пережил два изнурительных допроса, убедив и начальника колониальной охраны, и шефа полиции, что его ложь была правдой. Годден забеспокоился, что Липпетт может окончательно сломаться, особенно когда в конце января Липпетт серьезно заболел малярией.
  
  Сам Липпетт был обеспокоен давлением, связанным с дачей показаний против доктора Солы и пилота Алакона, которые оба были его друзьями и, по крайней мере частично, были им одурачены. Он также беспокоился о том, что, если бы было достаточно времени, испанские власти могли бы узнать гораздо больше о его тайной деятельности и некоторых взятках, которые он платил за информацию различным людям (включая чернокожих африканцев) на острове.
  
  SOE придерживались мнения, что было желательно освободить Липпетта, но предпочли, чтобы он ушел по надлежащим каналам. Возникла затруднительная ситуация. Если Липпетт останется, несмотря на его решительную игру до сих пор, он может в конечном итоге сломаться. Однако, если бы официальный протест в связи с его задержанием на острове был заявлен на слишком высоком уровне, это могло бы вызвать удивление и могло бы предположить его причастность каким-либо образом к рейду. Липпетт официально был всего лишь инженером, нанятым Джоном Холтом, и не имел особого значения. Если бы он покинул страну незаконно, как сделал Зорилла, это также показалось бы подозрительным и было бы использовано для поддержки тех, кто обвинял британцев в проведении рейда.
  
  Наконец, было принято решение, что протест должен быть подан на уровне, соответствующем его предполагаемой должности британского инженера, работающего в нейтральной стране, и не более. Таким образом, официальное письмо протеста, уже написанное Годденом из местного консульства в Санта-Исабель, было подкреплено письмом от Джона Холта, в котором утверждалось, что мистер Липпетт срочно потребовался им для работы в другом месте. Протесты были бесполезны. Вопрос о судебном разбирательстве, по-видимому, теперь решался из Мадрида, и любые ‘особые отношения’ между губернатором Санта-Исабель и британским консульством не могли иметь никакого эффекта. Не было смысла оказывать скрытое давление на губернатора Соралуче, потому что он больше не контролировал ситуацию.
  
  Ситуация ухудшилась, когда один из его контактов сообщил Липпетту, что испанская канонерская лодка направляется в Фернандо-По с генералом, который будет председательствовать в военном суде. Ходили слухи, что допросы генерала сведут на нет усилия Бинеа. Январь сменился февралем, Липпетт больше недели тяжело болел малярией, и в течение этого времени не было и речи о том, чтобы он что-либо делал. Когда он достаточно оправился, он обнаружил, что ему все еще не разрешили уехать. 4 февраля, когда Липпетт был болен, Годден сообщил в Лагос, что, хотя он считает маловероятным, что у властей есть какие-либо доказательства его соучастия, Липпетту опасно оставаться на Фернандо По.
  
  В 15:15 6 февраля 1942 года Липпетт лично телеграфировал в Лагос, сообщив агенту W4 Лаверсач, что ему по-прежнему отказывают в разрешении покинуть Фернандо-По. Он сказал, что, по его мнению, телеграммы теперь намеренно искажаются и / или задерживаются, что его ранний отъезд, по-видимому, необходим, потому что ему совсем не нравится ситуация, и что он был болен и находился под наблюдением врача в течение восьми дней. В результате W4 телеграфировал в Лондон, снова сообщив, что, хотя у испанцев, по-видимому, нет доказательств соучастия Липпетта, он обеспокоен тем, что они могут позже использовать методы "третьей степени", которые могут оказаться опасными. W4 заявил, что, по его мнению, Липпетту необходимо покинуть Фернандо По до военного трибунала, и спросил: "Одобрили бы вы, если бы Липпетт покинул Фернандо По без, повторяю без, разрешения на выезд?’
  
  Три дня спустя, 9 февраля, Лаверсач еще больше беспокоился о Липпетте, который все еще был далек от выздоровления. Он снова телеграфировал в Лондон, на этот раз сообщив: ‘У него сдают нервы, и было бы лучше со всех точек зрения, если бы его отъезд можно было ускорить’. Позже Липпетт оспорил это, заявив в своем собственном отчете позже, что он "нервничал не лично, а только из-за дела’.
  
  По правде говоря, все становились все более обеспокоенными из-за Липпетта, включая, очевидно, самого Липпетта. Он был ключевым человеком, который, если испанцам удастся сломить его, знал достаточно, даже исходя из принципа ‘необходимо знать’, по которому он действовал, чтобы убедить их, что ответственность за налет несут британцы. На самом деле он был заключенным на острове, он был далек от выздоровления, и существовала очевидная опасность, что он может в конце концов сломаться. Огромное давление, под которым Липпетт находился до, во время и, безусловно, после ночи с 14 на 15 Январь 1942 года иллюстрируется заключительным абзацем его окончательного отчета SOE, написанного в конце февраля 1942 года о Фернандо По. В нем говорится: ‘Есть еще много вещей, которые я хотел бы сказать и которые поведаю вам, но нужно быть предельно осторожным. Этот отчет был написан в трудных обстоятельствах, за закрытыми дверями и в большой горячке, поэтому я верю, что вы простите ошибки.’ Он также отметил, что он благодарен за то, что ни одному молодому человеку не пришлось пройти через то, через что прошел он в штабе фалангистов, поскольку они могли бы сломить молодого человека.
  
  Поскольку Липпетт все больше беспокоился о своих перспективах, он проконсультировался с Годденом о возможности покинуть остров нелегальным путем, как это сделал до него Зорилла. Годден, взвесив ситуацию, пришел к выводу, что оставаться Липпетту больше небезопасно, и согласился, что ему следует покинуть остров как можно скорее, любыми доступными средствами. Липпетт фактически был заложником фортуны, пока оставался на острове, и для британцев ставки оставались чрезвычайно высокими. Годден знал, что раскрытие правды об операции "Почтмейстер" на данном этапе нанесло бы значительный международный ущерб его стране, поскольку к настоящему времени правительство Его Величества официально заняло позицию, согласно которой "Герцогиня д'Аоста", "Ликомба" и "Бибунди" были обнаружены и захвачены в открытом море HMS Violet. На самом высоком возможном уровне министр иностранных дел Энтони Иден (который фактически точно знал, что произошло) отрицал какую-либо осведомленность о британском участии в рейде на Санта-Исабель.
  
  20 февраля Годден попросил SOE прислать катер, чтобы тайно вывезти Липпетта с острова. Они отказались это сделать. Теперь Ричард Липпетт принял собственное решение: он тайно покинет остров Фернандо По, что бы ни говорили его боссы в SOE. Это было легче сказать, чем сделать. Он все еще страдал от периодических приступов лихорадки, и он столкнулся с трудностью, заключающейся в том, что теперь он находился под постоянным наблюдением. Некоторые подозрения в его причастности к самому рейду снова всплыли, и, что, возможно, более важно, испанские власти теперь были хорошо осведомлены, что Липпетт очень хотел покинуть Фернандо По и вернуться в Нигерию. Липпетт знал, что пытаться скрытно сбежать было отчаянным броском костей. Если бы его поймали, у него были бы гораздо большие неприятности, чем у него уже были.
  
  Годден полностью согласился с решением Липпетта и предложил помочь ему в попытке к бегству, но Липпетт отказал ему. Если бы все пошло ужасно неправильно, Липпетт не хотел, чтобы Консульство было втянуто в неразбериху, которая неизбежно последовала бы. Тот факт, что он в настоящее время жил в консульстве, создал бы достаточно проблем, даже если бы ему удалось сбежать.
  
  Липпетт долгое время поддерживал контакты среди чернокожего африканского населения Фернандо По, многие из которых были пробритански настроенными нигерийцами. Они оказались ценными как средство получения разведданных, и теперь Липпетт решил использовать их, чтобы облегчить свой побег. Он не принимал непосредственного участия в уходе Зориллы, но он знал, как это было сделано. Во-первых, Липпетту пришлось уклониться от наблюдения, которое было установлено за ним. Это он сделал без особых трудностей и, по-видимому, незамеченным добрался до африканской рыбацкой деревни. Там он договорился о том, что местное каноэ и его команда приедут и заберут его, чтобы отвезти на материк. Он укрылся в хижине дружелюбного рыбака, ожидая прибытия лодки. Затем что-то пошло не так.
  
  Липпетт был на свободе более двадцати часов, когда либо его предали, либо ему просто не повезло. Возможно, по дороге в деревню его заметили недоброжелательные глаза. В любом случае, лодка, которую он ждал, не прибыла, но прибыла испанская полиция. Липпетт, не маленький мужчина, был спрятан под полом хижины своего хозяина, пока полиция обыскивала деревню. Через два часа, полагая, что полиция ушла, рыбак вызвал Липпетта из его укрытия. Лодка, о которой он договорился , все еще не прибыла, и Липпетт предположил, что теперь она не прибудет. "Шумиха", очевидно, была в разгаре, и это был бы только вопрос времени, когда его поймают, если только он не сможет покинуть остров. Последствия захвата были бы ужасными.
  
  Липпетт решил попытаться сделать перерыв в этом. Его очень простой план, рожденный отчаянием, состоял в том, чтобы украсть одно из маленьких местных каноэ-долбленок с морского берега перед деревней и грести к материковой части Нигерии.
  
  Покинув укрытие хижины, Липпетт начал тихо и осторожно пробираться к каноэ. Внезапно он столкнулся лицом к лицу с полицейским. Рыбак ошибся, не вся испанская полиция ушла. К счастью, Липпетт, несмотря на свое ослабленное состояние, не утратил своих старых навыков чемпиона по боксу в тяжелом весе. Он уложил полицейского кулаками, прежде чем тот смог произвести какую-либо форму ареста. Теперь не было возможности вернуться назад – Липпетт только что добавил нападение к списку своих многочисленных других преступлений против колонии Испанская Гвинея. Направляясь к пляжу, он столкнулся со вторым полицейским и обошелся с ним так же, как и с первым. К сожалению, в одном или другом из этих столкновений он сломал один из своих больших пальцев, что должно было причинить ему очень сильную боль во время последующего путешествия.
  
  Разобравшись с ‘оппозицией’, Липпетт успешно спустил на воду одно из небольших каноэ-долбленок с пляжа и вышел в море. Для приведения в движение землянки Липпетту пришлось использовать весло, что при сломанном большом пальце было чрезвычайно болезненно. Путешествие до материковой части Нигерии составило около сорока миль по опасному и постоянно меняющемуся морю. Каждый удар причинял ему боль, но он не сдавался. На этом этапе у Ричарда Липпетта закончились варианты, он должен был продолжать. Ему потребовалось пятнадцать часов, чтобы завершить путешествие. Наконец, 26 февраля 1942 года Липпетт высадился на берег Нигерии. Истощенный и испытывающий сильную боль, он, тем не менее, снова был свободным человеком, и секрет операции "Почтмейстер" был в безопасности.
  
  Отдохнув, Липпетт прибыл в Лагос в воскресенье, 1 марта, и представил свой подробный письменный отчет, который он взял с собой в путешествие. Его состояние по прибытии в Лагос было официально описано как состоящее из сломанного большого пальца, рецидивирующей лихорадки и ‘потрескавшихся нервов’ в результате серьезного перекрестного допроса и нервного напряжения. Ричард Липпетт хорошо служил своей стране, но теперь он был полностью измотан. В соответствии с общей политикой рассеивания всех тех, кто знал реальную историю операции "Почтмейстер" как можно быстрее, Липпетт немедленно получил приказ возвращаться домой в Великобританию. Он отправился из Лагоса 5 марта 1942 года на корабле СС "Мэри Слессор", направлявшемся в Англию.
  
  Отчет Липпетта был направлен М. в Лондон. W4 приложил сопроводительную записку следующего содержания:
  
  Внимательное прочтение этого отчета, я думаю, прояснит для вас, что Липпетт был в крайне нервном состоянии, когда покидал Фернандо По, и мы придерживаемся мнения, что, принимая это во внимание, разумно, что его там больше нет. По нашему мнению, если бы он остался до Военного трибунала, под давлением перекрестного допроса он, скорее всего, полностью признался бы в своем соучастии в этом деле... Пилот губернаторской команды и врач, похоже, находятся в серьезной ситуации... самое меньшее, на что они могут надеяться, - это несколько лет тюремного заключения с явной возможностью казни... Принимая все во внимание, мы считаем, что Липпетт полностью выполнил работу, которую он должен был выполнить, и, хотя, к сожалению, двум испанцам приходится предстать перед военным трибуналом, сейчас время войны, и они, по-видимому, полностью осознавали риск, которому подвергались, когда организовывали вечеринку.
  
  В свете того, что стало известно позже о достижениях Липпетта, это сопроводительное письмо от Laversuch - слабая похвала. Нет сомнений в том, что Липпетт выполнил свою работу в Санта-Исабель на самом высоком уровне. Его роль была жизненно важной в заговоре, и успешная уловка с целью отвлечь офицеров от двух кораблей-целей имела существенное значение для успеха рейда. Липпетт пережил, несомненно, два очень трудных допроса и успешно организовал свой собственный побег в Лагос. Его храбрость и находчивость отличались от характера агентов коммандос из отряда "Дева Чести", но были в равной мере присущи им и имели равное значение для успеха миссии.
  
  Годден, все еще исполняющий обязанности консула в Санта-Исабель, сообщил 11 марта, что он выразил правительству Испании свои официальные сожаления по поводу несанкционированного отъезда Липпетта, но, похоже, дело быстро уладилось. Исчезновение ключевого свидетеля похоже, что и доктор Сола, и пилот Алакон, если их когда-либо действительно судили, были оправданы. Намного позже, как всегда желал Липпетт, подозрение в Санта-Исабель переместилось в сторону нациста герра Генриха Лура, по-видимому, хозяина обоих званых обедов, и немца обвинили в том, что он британский шпион.
  
  В краткосрочной перспективе события показали, что Ричард Липпетт, несомненно, был прав, когда ушел. Три недели спустя, 18 марта, значительное военное подкрепление, насчитывающее 17 офицеров и 18 сержантов, все европейцы, вместе с 419 другими званиями, высадилось в Санта-Исабель, таким образом удвоив численность гарнизона. К маю также сменился губернатор, и на посту был подполковник Мариано Алонсо Алонсо.
  
  
  ГЛАВА 25
  
  Распространение, признание, награда
  
  Uпо прибытии в Лагос люди, участвовавшие в операции "Почтмастер", были быстро рассеяны. Всем коммандос-агентам отряда "Дева Чести" было приказано возвращаться в Англию различными маршрутами. Им не разрешили отплыть домой вместе на самой "Почетной деве". Риск захвата и допроса теперь был недопустим, и в любом случае возникали вопросы о мореходных качествах "Горничной", чтобы совершить долгое путешествие домой, поскольку она все больше страдала от нападения червя. Агенты W.01, Марч-Филлипс, и W.02, Эпплярд, должны были немедленно вернуться домой, поскольку дипломатический шторм все еще назревал, и Лондон хотел получить самый полный брифинг. Им нашли места на первом подходящем корабле, направлявшемся в Великобританию более коротким маршрутом. По прибытии в Лондон в феврале они были допрошены М. и Адмиралтейством. В дневнике М. записаны встречи с Марч-Филлипс вечером в четверг, 12 февраля, и еще раз в следующий понедельник, 16 февраля. И Марч-Филлипс , и Эпплярд уже представили свои подробные и строго конфиденциальные письменные отчеты, и, похоже, что разбор полетов в Лондоне был преднамеренно проведен только из уст в уста. Без сомнения, Ян Флеминг уже читал письменные отчеты в своей роли помощника адмирала Годфри. Теперь у него была возможность лично услышать все, что Марч-Филлипс и Эпплярд рассказали об операции. Чуть позже М и SOE устроили в их честь скромную вечеринку, на которой Флеминг обязательно присутствовал.
  
  Много лет спустя, когда у него брали интервью об источнике его вдохновения для создания Джеймса Бонда, Флеминг должен был сказать, что на 90 процентов это было связано с тем, что он узнал за свою карьеру в разведке. Флеминг был писателем с большим воображением и креативностью, и сюжеты о Джеймсе Бонде в 1950-х и 1960-х годах побывали агентами его секретной службы по всему миру. Однако истинное вдохновение для персонажа Джеймса Бонда могло прийти только от реальной секретной службы М., а также от людей из Maid Honor Force и их подвигов. Флеминг был прикованным к рабочему столу воином – будучи помощником Годфри, он знал слишком много, чтобы рисковать на передовой. Он никогда сам не участвовал в боевых действиях, за исключением одного раза в качестве наблюдателя с безопасного расстояния. Он был человеком идей и бонвивером, которого, несомненно, покорили бы романтика и талант, мужество и достижения Гаса Марча-Филлипса и The Maid Honor Force. У Флеминга было много общих интересов с Марч-Филлипсом и Джеффри Эпплярдом, но они были успешными людьми, а он всего лишь наблюдателем. Джеймсу Бонду в свое время предстояло участвовать в вымышленных битвах против могущественных и злобных международных сил, таких как "СПЕКТР", СМЕРШ и Эрнст Блофельд. Март - Филлипс, Эпплярд, Хейс, Лассен и их коллеги вели свои настоящие сражения против высшей и слишком реальной силы зла, Адольфа Гитлера.
  
  В то время как Флеминг и другие в Лондоне восхищались успехом операции "Почтмейстер", Гас Марч-Филлипс уже планировал следующий этап своей войны против немцев. Уже 17 февраля 1942 года, на следующий день после своей второй отчетной встречи с М., Марч-Филлипс представил план формирования нового тайного подразделения - Небольшого рейдового отряда. Это должно было быть разведывательное подразделение коммандос, которое нанесет удар через Ла-Манш, чтобы захватить немецких пленных и другие источники разведданных у выбранных целей. При поддержке M Марч-Филлипс вынес предложение на совещание в штабе объединенных операций 18 марта 1942 года, и оно было в принципе согласовано. Март - затем Филлипс разместил подразделение в поместье Андерсон в Дорсете. Все мужчины из его подразделения Maid Honor присоединились к нему там, и он начал набирать другой подходящий персонал.
  
  Очень интересно отметить, что всего через два дня после того, как Марч-Филлипс предстал перед Объединенным оперативным комитетом и получил одобрение своего проекта, 20 марта 1942 года Ян Флеминг (теперь во внутренней переписке он именуется просто "F") предложил очень похожий проект своему боссу, адмиралу Годфри - тот, за который историки впоследствии отдали Флемингу большую должное. Флеминг предложил создать "Подразделение коммандос военно-морской разведки", которое сопровождало бы передовые отряды, атакующие вражеские военно-морские объекты, продолжая вторую или третью волну атаки, и направлялось бы прямо к любым зданиям, где могут быть найдены разведданные документы, захватывало их и возвращалось непосредственно со всем, что они нашли. Эта идея была принята военно-морской разведкой и привела к созданию того, что стало известно как 30 штурмовое подразделение.
  
  Единственным логичным объяснением выбора времени для предложения Флеминга является то, что Марч-Филлипс обсуждал свою идею создания небольшого рейдового отряда с Флемингом в течение нескольких недель после его возвращения в Англию, и что Флеминг решил позаимствовать идею для использования в контексте его собственной работы в военно-морской разведке. Сходство между двумя предложениями слишком поразительно, чтобы это было совпадением. Без сомнения, Марч-Филлипс не стал бы возражать против этого (если бы Флеминг сказал ему) ради борьбы с общим врагом.
  
  Для Гаса Марча-Филлипса его возвращение в Лондон в феврале 1942 года принесло счастливое развитие событий. В офисе M на Бейкер-стрит он познакомился с красивой молодой Марджори Фрэнсис Эскламонд Стюарт, актрисой, которая поступила на службу в SOE в августе прошлого года. Они полюбили друг друга и поженились после бурного романа. Когда он впервые заговорил с ней, она сказала ему, что она лифтерша - даже внутри здания SOE вы ни с кем не обсуждаете то, что вы на самом деле сделали. По правде говоря, сначала она была секретарем в польском и чехословацком отделении SOE, а позже стала офицером-проводником, ответственным за уход за женщинами-агентами SOE, которые проходили обучение перед отправкой за границу.
  
  Марджори Стюарт стала одной из первых женщин, овладевших искусством прыжков с парашютом. До встречи с Гасом Марчем-Филлипсом она слышала о его подвигах. Много лет спустя она вспоминала, как, когда она только начинала работать в SOE, она никогда не задавала ненужных вопросов, но с большим интересом слушала все, что обсуждалось вокруг нее. Одну женщину, которую очень часто упоминали, звали "Мэй Донна", и Марджори Стюарт много недель гадала, кем могла бы быть Мэй Донна. Только позже она поняла, что женщина, о которой все говорили, на самом деле была кораблем ее будущего мужа, "Почетной девой". Гас и Марджори поженились через два месяца после их первой встречи, 18 апреля 1942 года, в церкви Успения Пресвятой Богородицы на Уорик-стрит, Лондон, W1. М. был гостем на их свадьбе, как и несколько человек из Небольшого рейдового отряда.
  
  Андерс Лассен также нашел себе будущую жену через несколько недель после операции "Почтмейстер". В интересах безопасности остатки отряда "Мейд Хонор" были разделены и отправлены домой в более спокойном темпе. Некоторые из них отправились через Кейптаун, где у них был двухнедельный отпуск, другие остались в Нигерии либо на борту судна, либо за пределами страны. Лассен был одним из тех, кто остался в Нигерии. Его и Дегранжа послали в глубь страны помогать агенту W39, школе Дисмора по подготовке чернокожих африканских партизан в Олокомеджи. Лассен наслаждался своей ролью тренера, но его отвлекла очень привлекательная молодая африканка, которая жила по соседству. Позже он написал домой: ‘К сожалению, я покинул Африку как раз в тот момент, когда завершал переговоры о покупке чрезвычайно хорошенькой жены. Сначала отец хотел шокирующую цену в 15 фунтов, а я собирался заплатить всего 10 фунтов. Он согласился, что я могу взять ее на пробу, и если она будет хоть сколько-нибудь хороша, я должен был заплатить 10 фунтов стерлингов и две бутылки фирменного джина: если нет, сделка должна была быть расторгнута, за исключением джина. Очень жаль, что по этой и другим причинам меня отозвали."Поскольку историю рассказывает Андерс Лассен, охотник, это вполне может быть правдой - и Джеймс Бонд, чье отношение к женщинам было во многом таким же, вполне мог договориться о такой сделке.
  
  Все бойцы отряда "Мэйден Хонор" в конечном итоге благополучно добрались домой, где они воссоединились под командованием Марч-Филлипс в составе нового небольшого рейдового отряда. Как рассказывалось ранее, Ричарда Липпетта, когда он успешно добрался до Лагоса в начале марта, отправили прямиком домой в Англию. Сеньору Зорилье был предоставлен проезд в США, где ему нашли хорошую работу ‘где-нибудь на американских континентах’.
  
  В других ГП мужчин, агент В4, Laversuch, агент В10, Гиз и другие, которые были на Вулкане и Нанитон, откинулся вниз, на свои обычные роли в Западной Африке. Десмонда Лонга отправили обратно в Англию для операции на руках. Он путешествовал по воздуху вместе с другим "ветераном" почтмастерской полиции, суперинтендантом Джоном Харрисом, главой CID Лагоса, через Нью-Йорк, где он доложил W, своему старому боссу, о деталях операции "Почтмастер". Когда Лондж вернулся в Лондон, он перенес операцию в больнице Святого Томаса. Повреждения его рук, очевидно, были серьезными, поскольку он записывает, что оставался в больнице Святого Томаса в течение трех месяцев.
  
  Четверо моряков нигерийской морской пехоты вернулись к своим обычным обязанностям, все поклялись хранить тайну в отношении операции "Почтмейстер", как и те, кто был в курсе на HMS Violet. Добровольцы из колониальной службы вернулись за свои рабочие места. Их положение было, пожалуй, самым трудным из всех – как и другие, они поклялись хранить тайну, и им разрешили никому не рассказывать о своем замечательном приключении. Они не могли получить ни медалей, ни общественного признания за то, что они сделали.
  
  Несчастные итальянские заключенные, как только они прибыли в Лагос, также оказались в неприятном положении, поскольку знали слишком много. Прошло немало времени, прежде чем они снова увидели море. Они содержались отдельно от других военнопленных и были доставлены в лагерь военнопленных в Идуахии во внутренних районах Нигерии, где они оставались отдельно от всех других заключенных до окончания итальянского перемирия в сентябре следующего года.
  
  Правительство Его Величества придерживалось своей легенды прикрытия в течение последующих месяцев и лет. Дело затянулось, и в конце концов, в конце 1943 года в Высоком суде Англии было тихо начато призовое судебное разбирательство в отношении герцогини д'Аоста и ее груза. Когда испанское правительство попыталось сыграть в этом свою роль, министр иностранных дел Энтони Иден написал испанскому послу в Лондоне 22 декабря 1943 года, завершив свое письмо еще раз официальной ложью: ‘Как было проинформировано испанское правительство... Вайолет была направлена в указанный район в результате информации, полученной из немецких радиопередач. Таким образом, ясно, что перехват судна в открытом море HMS Violet не может служить основанием для заявлений испанского правительства в отношении его захвата.’
  
  У номера честь пришлось оставить в городе Лагос много печали ее экипажа. Говорят, что она вернулась к своей первоначальной жизни в качестве рыбацкой лодки и в свое время бороздила побережье между Лагосом и Фритауном, прежде чем окончательно уступить настойчивым домогательствам морских червей.
  
  Когда были предприняты попытки подготовить Герцогиню д'Аоста к выходу в море, неудивительно, что у нее были обнаружены значительные проблемы с двигателями. В конечном итоге они были исправлены. 31 января 1942 года, когда судно было пришвартовано в Лагосе, на борту вспыхнул небольшой пожар, но, к счастью, он был быстро локализован и потушен и не причинил существенного ущерба. Призовой экипаж Королевского флота отправил судно обратно в Гринок, Шотландия, куда оно в конечном итоге прибыло в начале июля 1942 года. Судно было передано Канадской тихоокеанской линии, и его название было изменено на Empire Yukon. Использовался в качестве транспортного судна для войск до конца войны. Она была оценена для целей реквизиции в 98 000 фунтов стерлингов. Большая часть ее груза была продана и составила 188 706 фунтов стерлингов.
  
  Название Ликомбы было изменено на Малакал, а Бибунди стал Каломо. Оба судна остались в Западной Африке и приступили к работе. Ни один из них не стал частью процесса вручения британской премии.
  
  Поздравления с успехом операции сыпались со всех сторон. Даже генерал Гиффард написал, чтобы поздравить Лаверсача и отряд "Мэйди Хонор", хотя к концу марта 1942 года он снова писал, что ‘недоволен и серьезно обеспокоен деятельностью SOE’, предлагая расформировать их или передать под его командование, потому что при существующем положении вещей они представляли ‘угрозу безопасности колонии’.
  
  Не могло быть публичного признания рейда "Почтмейстер", потому что, конечно, официально этого никогда не происходило. Далее, как было сказано в одном меморандуме, со стороны правительства Его Величества вряд ли было бы тактично публично награждать орденами за нарушение нейтралитета. Таким образом, медали и повышения в звании могли быть присуждены военнослужащим и людям нигерийской морской пехоты, но только в том случае, если истинная причина их получения не была раскрыта, и при условии, что публичные публикации о наградах в London Gazette были достаточно неясными. Настоящие цитаты никогда не публиковались.
  
  Март - 23 января Филлипс написал письмо директору морской пехоты в Лагосе. Он сказал:
  
  Я хотел бы поблагодарить вас за ваше сотрудничество и за предоставление буксира ‘Вулкан’.
  
  Я хотел бы также выразить свою признательность за отличные услуги, оказанные мистером Кокером, мистером Олдлендом, мистером Даффи и мистером Гудманом. Я без колебаний могу сказать, что успех проекта был во многом обусловлен работой этих четырех человек. Они работали почти без сна в течение целой недели, в сложных и опасных условиях, с предельной бодростью и пренебрежением к самим себе.
  
  Я бы особенно рекомендовал вашему вниманию мистера Кокера, буксирщика, за его управление буксиром во время операций и при его входе в гавань Лагоса. Я считаю мистера Кокера блестящим моряком во все времена, а временами и вдохновенным.
  
  Я также хотел бы обратить ваше внимание на прекрасное морское мастерство мистера Гудмена, который вместе с мистером Хейсом, моим вторым помощником, привел "Ликомбу" и "Бибунди" в Лагос в сложнейших условиях из-за постоянно отказывающего двигателя; и мистера Джонса, старшего лоцмана, который привел "Герцогиню" к ее причалу против течения и без использования штурвала парохода.
  
  Я хотел бы еще раз искренне поблагодарить вас и выразить свое восхищение нигерийскому морскому пехотинцу Лагосу, которому я многим обязан.
  
  Март -Филлипс не забыл молодого Базза Перкинса, которому сейчас всего восемнадцать, и он все еще в Нигерии. Он написал матери Перкинса, чтобы заверить ее в благополучии ее сына:
  
  Я уже некоторое время собирался написать вам, чтобы сообщить новости о Buzz. Я должен сказать, что он чувствует себя очень хорошо и в данный момент должен получать удовольствие, видя Нигерию с несколькими очень хорошими друзьями, которых он приобрел на колониальной службе. Он находится в отпуске и решил провести его таким образом.
  
  Несколько месяцев назад я лично рекомендовал его за отличную службу в очень сложных условиях, и с тех пор у меня появилась еще одна причина поздравить его. Он очень помогал мне в течение прошлого года, и я могу честно сказать, что я всегда находил его более чем готовым и желающим. С ним также не было никаких проблем, несмотря на его молодость и бодрость духа.
  
  Вам не нужно беспокоиться о нем. У него, возможно, лучшая подготовка и лучшая жизнь, какие только могут быть у мальчика его возраста – возможно, он даже мог себе представить. Я надеюсь, что когда вы увидите его, что может произойти довольно скоро, вы поймете, что он делает вам большое честь.
  
  Марч-Филлипс, конечно, не имел права рассказывать миссис Перкинс о том, чем занимался ее сын. Для молодого человека всего восемнадцати лет он уже сделал замечательную карьеру секретного агента, проплыв на "Деве Чести" от Пула до Фритауна, служил на ней во время четырех рейсов вдоль побережья Западной Африки и принимал участие в операции "Почтмейстер". Март - Филлипс был вынужден оставить "Почетную деву" в Лагосе, но он привез домой ее журнал регистрации, который позже подарил Баззу Перкинсу в качестве сувенира.
  
  Март-Филлипс также написал М. в Лондон 26 февраля 1942 года, чтобы дать определенные рекомендации и похвалы в отношении других участников операции "Почтмейстер":
  
  Я хотел бы рекомендовать Андерса Лассена для назначения в службу "Девичьей чести". Его работа была самой выдающейся в операции на "Герцогине". Я хотел бы рекомендовать лейтенанта Хейса для повышения до капитана. Он является наиболее опытным солдатом во всех видах боевых действий и с выдающимся успехом руководил операцией по вырезанию ликомбы и бибунди. Я хотел бы обратить ваше внимание на работу, выполненную капитаном Эпплярдом на борту "Герцогини". Он был единственным членом группы по перерезанию кабеля, которому удалось перепрыгнуть с буксира на лайнер через расстояние по меньшей мере шесть футов, поскольку буксир в то время отступал из-за небольшого толчка, когда он фактически поравнялся с лайнером. Когда один из передних тросов не взорвался, он установил и взорвал заряд в течение тридцати секунд. Он проявил себя как самый эффективный офицер с большим организаторским даром и способностью командовать.
  
  Я также хотел бы выразить признательность майору Эйру и мистеру Лонге, которые с феноменальной скоростью перерезали кормовые тросы и были отличным помощником в течение десяти дней, которые потребовались для завершения операции.
  
  В соответствии с этими рекомендациями рядовой Андерс Лассен был должным образом произведен в чин второго лейтенанта. Он не посещал курсы подготовки офицеров. Косточки были просто пришиты к его униформе. Грэм Хейс также получил повышение до капитана. Как ясно из письма Марч-Филлипс, к моменту написания письма Эпплярд уже получил повышение до капитана. Сам Гас Марч-Филлипс был повышен до майора.
  
  Андре Дегранж, поскольку он был взят напрокат силами Свободной Франции, мог получить почетное повышение только от британцев. Он стал "вторым лейтенантом" Дегранжа, ему было разрешено носить форму второго лейтенанта, и впоследствии он получал жалованье младшего офицера.
  
  Цезарь предложил повысить агента W10, лейтенанта К. А. Л. Гиза, до капитана, и он был произведен.
  
  М. лично подписал рекомендации о награждении агентов W.01 (Марч-Филлипс), W.02 (Эпплярд), W.03 (Хейз) и W10 (Гиз). Все были одобрены.
  
  Гас Марч-Филлипс, агент W.01, был награжден орденом "За выдающиеся заслуги".
  
  Джеффри Эпплярд, агент W.02, был награжден планкой к Военному кресту.
  
  Грэм Хейс, агент W.03 был награжден Военным крестом.
  
  К. А. Л. Гиз, агент W10, был награжден званием MBE.
  
  Виктор Лаверсач, агент W4, был награжден орденом Второй степени.
  
  Ричард Липпетт, агент W25, был награжден званием MBE. Награда кажется относительно скромной, если принять во внимание очень важную роль, которую он сыграл, но, по правде говоря, весь масштаб и сложность того, чего он достиг, были оценены гораздо позже.
  
  К. У. Мичи, вице-консул в Фернандо По, гражданская служба Нигерии, был награжден орденом Британской империи.
  
  Мистер Т. Кокер, буксирный мастер Его превосходительства нигерийской морской пехоты, был награжден орденом OBE.
  
  Лейтенант Дж. Гудман, его превосходительство нигерийский морской пехотинец, был награжден званием MBE.
  
  Кокер и Гудман полностью заслужили свои награды, но им долгое время не разрешалось носить медали или орденские ленты, чтобы они не вызвали комментариев в небольшом сообществе, которым была европейская Западная Африка. Действительно, первоначально они вообще не были опубликованы в соответствующем издании, Nigeria Gazette. Это изменилось только два с половиной года спустя. В меморандуме, направленном W (нынешнему преемнику Луи Франка) 13 июня 1944 года, подчеркивались сохраняющиеся опасения по поводу безопасности: ‘Еще не пришло время, когда Гудман или Кокер смогут раскрыть, как они получили свои награды, если, конечно, это время когда-нибудь наступит. Я не вижу причин, почему по прошествии этого времени они не должны носить эти награды. В конце концов, эти особые награды часто вручаются за хорошую службу или доблестное поведение в течение определенного периода времени ... Я бы предположил, что в уведомлении в Gazette дата службы не указана, а именно: это просто объявление о награждении орденом Второй степени Кокера, капитана нигерийской морской пехоты, и MBE Гудмана, офицера морской пехоты, за услуги, оказанные в Западной Африке. Возможно, довольно прискорбно, что мы только что пропустили День рождения короля, иначе мы могли бы пристроить это объявление ко всем остальным.’
  
  Оставались добровольцы из колониальной службы, которые сыграли такую важную роль в операции. Агент W4, Лаверсач, надеялся, что им удастся подарить хотя бы какой-нибудь маленький сувенир на память об этом рейде. В письме Цезарю от 31 января 1942 года он писал: "Есть еще один момент, о котором я хотел бы вам упомянуть, и который заключается в том, можно ли подарить каждому члену партии, включая сотрудников штаб-квартиры в Лагосе, сувенир? В конце концов, без учета заработной платы, я не предполагаю, что общая стоимость всей операции составит намного больше пяти или шести тысяч фунтов стерлингов, включая расходы, и если вы можете каким-либо образом выдвинуть это предложение, я буду очень благодарен. Я бы предложил маленькую серебряную модель корабля или, если это невозможно, серебряную коробку для сигарет, а не футляр, с простой надписью: “Полночь – 14че Январь 1942”.’
  
  Поначалу казалось, что Лондон с пониманием отнесся к предложению W4, и до ушей некоторых правительственных чиновников в Лагосе дошло, что сувенир будет доставлен. Однако необходимое официальное разрешение так и не было дано. W4 не сдавалась. В январе 1943 года он все еще был в Лагосе и организовал ужин по случаю годовщины рейда "Почтмейстер", который должен был состояться 14 января, на который он пригласил задействованный персонал. Незадолго до ужина, 12 января 1943 года, он отправил вежливый меморандум в SOE Лондон, напомнив им, что пока ничего не было получено, добавив: ‘Сможете ли вы изменить мое предложение и разослать, скажем, двадцать пять портсигаров приблизительной стоимостью 5 фунтов стерлингов каждый, чтобы правительственные чиновники (не сотрудники SOE) получили какой-нибудь небольшой сувенир в память об этой дате и небольшое признание оказанных ими неоценимых услуг. Если будет сочтено, что государственные средства не могут быть использованы для этой цели, я уверен, что бывший глава W [Franck] был бы готов пойти наполовину со мной, заплатив за сувенир такого рода, и поэтому, если вы не видите ясного способа согласиться с этим предложением, не могли бы вы, пожалуйста, оформить заказ за мой счет на двадцать пять портсигаров, на которых просто указана дата 14че Январь 1942 года. По получении ваших рекомендаций я вышлю вам свой чек на указанную сумму.’ К сожалению, даже эта скромная просьба упала на каменистую почву. Сохраняющиеся опасения по поводу необходимости сохранения секретности операции фактически свели на нет это предложение.
  
  По мере приближения второй годовщины Лондон получил еще два напоминания. На этот раз письмо пришло от агента W39, майора Дисси Дисмора, который сейчас вернулся в Англию, который, хотя и играл подчиненную роль, был одним из самых высокопоставленных офицеров в рейде. В письме от 8 января 1944 года он умолял: ‘Поскольку мои пути теперь направлены на сидячий образ жизни, было бы приятно получить такое напоминание... хотя все это было при исполнении служебных обязанностей, как вы помните, это повлекло за собой возможные последствия, воспоминание о которых даже сейчас вызывает легкое сужение гортани.’
  
  Агент W4 Лаверсач, также вернувшийся в Англию, 10 января 1944 года снова написал SOE, напомнив, что ‘все правительственные чиновники были добровольцами, и действительно, до выхода в открытое море они ничего не знали о работе, на которую вызвались добровольно’.
  
  К сожалению, все еще по соображениям безопасности, вопрос остался закрытым. Однако в августе 1948 года семнадцать гражданских добровольцев, вступивших в отряд "Почетная дева", были незаметно награждены медалью обороны. Они, несомненно, заслуживали гораздо большего.
  
  Агент W4, Виктор Лаверсач, пострадал от длительного периода службы в Западной Африке. Он прибыл в Лагос в декабре 1940 года в составе первоначальной миссии Франка и был утвержден в качестве главы миссии в июне 1942 года. Он оставался там до апреля 1943 года, к этому времени климат серьезно повлиял на его здоровье. По пути домой он остановился в Кейптауне, где у него была диагностирована форма малярийной инфекции, которая потребовала удаления всех его зубов.
  
  Наконец, как ни странно, возник вопрос о том, что должно произойти с корабельным колоколом с герцогини д'Аоста. По какой-то причине это было снято с корабля перед тем, как он покинул Западную Африку, и оставлено при отплытии. К тому времени, конечно, уже не было секретом, что герцогиня д'Аоста попала в руки британцев. На колоколе не было опознавательных знаков, на нем не было имени герцогини д'Аоста. По-видимому, оно все еще томилось в Западной Африке в июне 1944 года, когда кто-то там заметил его и поинтересовался, какова его дальнейшая судьба. В переписке между Лагосом и Лондоном появились два предложения – первое, что его следует пожертвовать местной церковной башне, второе, что его следует преподнести майору (ныне подполковнику) Лаверсу в качестве сувенира в память об операции "Почтмейстер". В конце концов из Лондона пришел ответ, что в Нигерии уже достаточно шумных церковных колоколен и что колокол следует подарить Лаверсучу (который сейчас находится в Лондоне).
  
  Операция "Почтмейстер" оставалась дипломатической горячкой до конца войны и в течение очень долгого времени после нее. Однако те, кто принимал в ней участие, не забыли об этом. В 1948 году буксирщик Кокер, который на "Вулкане" отбуксировал "Герцогиню д'Аоста" обратно в Лагос, поднял шумиху, подав заявку на денежное вознаграждение за "Герцогиню" и ее груз, что было вполне приемлемой военно-морской практикой. Ряд других, кто был причастен к захвату судов, затем присоединились к нему.
  
  Помимо деликатности, ситуация была необычной из-за нерегулярных средств, с помощью которых было захвачено судно, и нерегулярных сил, которые его захватили. Лорды Адмиралтейства, однако, расценили это предприятие как прекрасную попытку, достойную вознаграждения. После долгих обсуждений они, наконец, решили выплатить денежные премии всем тем, кто отправился в Фернандо-По в составе подразделения "Operation Postmaster". Сюда входили чернокожие африканцы на обоих кораблях, гражданские лица колониальной службы, офицеры SOE и коммандос из Maid Honor Force. Суммы, подлежащие выплате, были распределены в соответствии со старшинством персонала, а армейские звания были переведены в эквивалентные военно-морские звания.
  
  Последовало подробное и продолжительное расследование относительно местонахождения всего задействованного персонала или, в случае смерти, их ближайших родственников. Также были некоторые споры о том, кто именно входил в состав рейдерской группы и кто имел право на долю в призовых деньгах. Ричарду Липпетту, который так много сделал для обеспечения успешного захвата судов, было отказано в участии, поскольку он не был членом самой группы рейдеров.
  
  Наконец, в начале 1950 года были произведены платежи. Судно и его груз были оценены и проданы в общей сложности за 286 706 фунтов стерлингов. Для сравнения, премии были чрезвычайно скромными, варьируясь от 40-50 фунтов стерлингов для старших офицеров до 12-12 фунтов стерлингов для других званий и чернокожих африканских моряков. Колониальным гражданским служащим платили так, как если бы они имели звание младшего лейтенанта, и каждый получал по 40 19 фунтов стерлингов. Агент W 10, лейтенант Гиз, к настоящему времени получивший звание подполковника, справился лучше всех. По ошибке внесенный в список выплат как подполковник на момент рейда, он получил сумму в 47 миллионов фунтов стерлингов.
  
  Британское правительство оставалось чрезвычайно чувствительным к операции "Почтмейстер". В 1948 году, когда М, по настоянию Яна Флеминга, захотел написать официальную историю своей секретной службы и воздать должное многим героям в ней, ему было отказано в разрешении. Затем Флеминг изобрел своего вымышленного агента Джеймса Бонда в 1952 году, в десятую годовщину "Операции почтмейстер", а первая книга вышла годом позже. Однако на Флеминга распространялся Закон о государственной тайне вплоть до его смерти в 1964 году, и эмбарго на раскрытие правды об операции "Почтмейстер" и ее сокрытии намного пережило его. В конце 1969 года Генриетта Марч-Филлипс, которая была зачата незадолго до смерти своего отца и которая никогда его не знала, планировала выпустить в эфир радиопрограмму о его военных подвигах. М. была проинформирована о своих планах и написала своей матери, своему бывшему агенту Марджори Стюарт, ныне леди Марлинг, в письме, в котором говорилось: "Операция "Почтмейстер" по-прежнему остается очень, очень горячей темой. Из сделанных мною тактичных запросов следует, что никакое упоминание об этом не получило бы предварительного разрешения, а упоминание без предварительного разрешения противоречило бы Закону о государственной тайне.’Он попросил леди Марлинг передать это своей дочери и предупредить Генриетту, чтобы она не говорила об операции "Почтмейстер" никаким иностранным журналистам.
  
  Между Министерством иностранных дел и по делам содружества (прежним ведомством Энтони Идена) и Би-би-си разгорелся скандал, который затянулся на три года. Губбинсу было разрешено делать определенные комментарии для программы, но только в соответствии с тщательным редактированием в Министерстве иностранных дел. Генриетта Марч-Филлипс и Би-би-си были полны решимости продолжать выпуск программы, а Министерство иностранных дел и по делам Содружества было в равной степени решительно настроено на то, чтобы в случае трансляции в ней не было ничего, что могло бы раскрыть секреты операции "Почтмастер". 2 марта 1972 года, более чем через тридцать лет после столь успешного завершения Postmaster и прихода к власти консервативного правительства Эдварда Хита, дама Барбара Солт, когда-то еще один агент М в SOE, а ныне высокопоставленный государственный служащий, написала М из Министерства иностранных дел и по делам Содружества:
  
  Как вы знаете, обсуждение намерений почтмейстера с BBC Radio 4 [так в оригинале] уже давно (и, увы, все еще продолжается) затягивается. Но нынешняя ситуация такова, что вероятность того, что вся программа все еще может быть свернута, очень мала. Но мы не можем на это рассчитывать и поэтому должны предположить, что это будет транслироваться в неизмененном виде, текст которого у нас есть ... Мы не можем, да и не хотим, оказывать на них дальнейшее давление. Но, по-видимому, это делает кто-то другой! Какого успеха они могут добиться, а могут и не добиться, мы понятия не имеем, и только совершенно ясно дали понять, что давление. ... не была вдохновлена никем в Министерстве иностранных дел и по делам Содружества [совершенно верно], хотя мы теперь знаем об этом и сохраняем нейтралитет в этом деле; хотя, естественно, с учетом того, что мы уже откровенно сказали им, мы не были бы недовольны, если бы это увенчалось успехом.
  
  На самом деле, мы не думаем, что программа привлечет большую осведомленную огласку, и я лично считаю, что к настоящему времени потребовалась бы длинная рука случая, чтобы она вернулась в Мадрид через любого испанца, которому довелось услышать и осознать ее значение в этой стране.
  
  Письмо демонстрирует, что в правительственных кругах все еще существовала обеспокоенность по поводу того, какой эффект имело бы раскрытие правдивой истории операции "Почтмейстер". Дама Барбара Солт только намекает на источник давления, которое тогда оказывалось на BBC, чтобы не продолжать программу. В живых было много политиков и высокопоставленных государственных служащих, которые были вовлечены в это дело, и, конечно, генерал Франко, испанский диктатор, все еще находился у власти. В этом случае программа транслировалась, и мир не обрушился на Уайтхолл или британское правительство. Хотя с годами завеса секретности операции "Почтмейстер" все больше спадала, правительственное эмбарго на нее сохранялось вплоть до распада Советского Союза. У Яна Флеминга не было возможности рассказать всю историю, и это было предоставлено сделать современному историку.
  
  
  ПРИЛОЖЕНИЕ 1
  
  Полный список персонала, задействованного в операции "Почтмейстер"
  
  Этот список составлен на основе одновременного отчета, представленного майором Виктором Лаверсачем в январе 1942 года, из расследований Адмиралтейства во время процесса присуждения премии после войны и из более поздних воспоминаний тех, кто действительно участвовал. Похоже, что все официальные списки страдают от ошибок. Лейтенант Дафф отсутствует в списке Лаверсача, но, несомненно, принимал участие. Бордж Франк включен в более поздний список Адмиралтейства, но доказательства ясно показывают, что на самом деле он не принимал участия в операции. Предполагается, что он отсутствовал по болезни. В списке сотрудников Службы почтенной девы номера 01 – 03 взяты непосредственно из имеющихся отчетов того времени, номера 04 – 011 приведены в порядке звания, а затем в алфавитном порядке, но не указаны в письменных списках.
  
  Похоже, не сохранилось никаких записей о том, кем на самом деле были ‘три дружелюбных испанца’.
  
  Сила чести горничной
  
  
  
  W.01
  
  
  Капитан Густавус Х. Марч-Филлипс
  
  02
  
  
  Лейтенант Дж. Джеффри Эпплярд
  
  03
  
  
  Лейтенант Грэм Хейс
  
  04
  
  
  Лейтенант Лесли Э. Праут
  
  05
  
  
  CSM Том У. Зима
  
  06
  
  
  Maître André J. M. Desgranges
  
  07
  
  
  Рядовой Эрнест Ф. Эвисон – повар подразделения
  
  08
  
  
  (Рядовой Бордж Франк – отсутствует по болезни)
  
  09
  
  
  Рядовой Андерс Ф. Е. В. С. Лассен
  
  010
  
  
  Рядовой Фрэнк К. ‘Базз’ Перкинс
  
  011
  
  
  Рядовой У. М. ‘Джок’ ‘Хаггис’ Тейлор, бэтмен Марч-Филлипс
  
  012
  
  
  Рядовой Деннис Ф. Г. Тоттенхэм (бывший младший лейтенант RNVR)
  
  013
  
  
  Личность не установлена, предположительно датчанин
  
  SOE (Лагос)
  
  W10 Лейтенант К.А.Л. Гиз
  W30 Капитан Д. Э. Лондж МАК
  W39 Майор Л. Х. Дисмор
  майор Джон Кроствейт Эйр
  W18 лейтенант Р. А. Маккенни
  W36 Младший лейтенант Х. А. Шуфс (голландец)
  
  
  Нигерийский морской пехотинец
  
  (а) СВЯТОЙ Вулкан
  Буксирный мастер (старший уорент–офицер) Т. К. Т. Кокер,
  лейтенант Дафф
  , лейтенант–коммандер Дж. А. К. Олдленд – главный инженер,
  лейтенант-коммандер Дж. О. К. Даффи - второй инженер,
  М. Г. Хаммонд - младший помощник пожарного инспектора II ранга
  
  
  Л. Гбадамоси – младший помощник пожарного инспектора II класса
  Т. Гансалло – слесарь
  С. Бэсси – Осел
  Дж. Чукума – смазчик
  Питер Эбу – пожарный
  Макинтош – пожарный
  Новый год – пожарный
  Т. Обата II – пожарный
  Дж. Офуокову – пожарный
  М. Боругу – пожарный
  А. Ануду – пожарный
  Д. Атагама – Пожарный
  
  (б) ГОРА Нанитон
  Лейтенант К. Х. Гудман
  О. Хэнсон – водитель, господа Элдер Демпстер Шиппинг Ко. ООО
  Олу Дэвид - второй водитель, Messrs Elder Dempster Shipping Co. Ltd.
  
  Гражданские добровольцы колониальной службы
  
  Р. Г. Хендерсон – старший помощник суперинтенданта полиции
  Х. Джон Харрис – суперинтендант полиции, глава CID, Лагос
  Д. С. Фонтейн – помощник суперинтенданта полиции
  А. Купер – помощник суперинтенданта полиции
  В. Б. В. Пауэлл – офицер по образованию
  У. Т. Маккелл – старший офицер по образованию
  Х. Х. Джефферс – исполняющий обязанности директора Кингз–колледжа, Лагос
  Э. Р. Уорд – окружной офицер
  А. Ф. Абелл – окружной офицер
  У. Ф. Х. Ньюингтон – окружной офицер, Иларо, позже Капитан Велосипедного патруля
  Э. ле Маре - старший бухгалтер Департамента казначейства
  Дж. У. У. Халлам – начальник водопроводных сетей Департамента общественных работ
  Д. Х. Лоусон – исполнительный инженер I ранга
  Дж. У. Таллентайн - исполнительный инженер I ранга
  Ф. У. Бейли – кладовщик Департамента общественных работ
  Э. Г. Фитт – помощник юриста Департамента земельных отношений и межевания
  Доктор Дж. Дж. Макгрегор – специалист медицинского департамента
  
  Трое ‘дружелюбных’ испанцев (имена неизвестны)
  
  
  В Санта-Исабель
  
  W25 Ричард Липпетт
  W51 Б. Годден
  W53 Питер Айвен Лейк
  Абелино Зорилла
  Вице-консул Алан Мичи (до декабря 1941)
  
  В Лагосе
  
  Майор W4 Виктор Лаверсач
  W26 G. Свитман
  миссис Бродбент, секретарь
  миссис Хьюз, шифровальный отдел.
  
  
  ПРИЛОЖЕНИЕ 2
  
  Цитаты
  
  Капитан Густавус Генри Марч-Филлипс, MBE, Королевская артиллерия был награжден орденом "За выдающиеся заслуги".
  
  Капитан Марч-Филлипс командовал операцией по уничтожению 10 000-тонного итальянского лайнера ‘Duchessa" и небольших немецких судов ‘Likomba" и ‘Bibundi", которые стояли в нейтральной гавани Фернандо-По. Операция состоялась в ночь с 14 на 15 января 1942 года.
  
  Операция носила наиболее деликатный и сложный характер из-за непреодолимой необходимости гарантировать, что правительства Испании или стран Оси не получат прямых доказательств соучастия со стороны британского правительства или участия британских войск. Более того, было известно, что "Герцогиня д'Аоста’ с ее большой осадкой находилась в очень узком канале, любое отклонение от которого привело бы к ее посадке на мель.
  
  Ядро отряда вырезателей было сформировано командой судна SOE ‘Maid Honor’, траулера Brixham водоизмещением около 60 с лишним тонн, который вышел в Западную Африку из Пула в сентябре 1941 года под командованием капитана Марча-Филлипса. Экипаж состоял из пяти армейских офицеров и других званий, и это успешное плавание во время войны само по себе было значительным подвигом.
  
  В ночь операции, когда в гавань Фернандо-По был благополучно введен, капитан Марч-Филлипс в соответствии со своим планом выделил лейтенанта Г. Хейса и группу на одном буксире для обеспечения безопасности немецких судов, в то время как сам на другом буксире направился к ’Герцогине д'Аоста‘.
  
  Возглавляя абордажную группу, он сам прыгнул на борт, как только буксир подошел достаточно близко, за ним последовали подрывные группы, задачей которых было взорвать удерживающие тросы специально подготовленными зарядами взрывчатки.
  
  Все сопротивление было быстро подавлено, и 28 итальянцев были взяты под охрану, в то время как тросы были взорваны, трос буксира закреплен, и "Герцогиня д'Аоста" тронулась в путь. Капитан Марч-Филлипс лично принял командование с мостика корабля, проведя его в темноте по узкому каналу. Это было успешно выполнено, и к рассвету конвой скрылся за горизонтом и после трудного перехода благополучно достиг Лагоса.
  
  Капитан Марч-Филлипс продемонстрировал военные качества очень высокого уровня в своем успешном выполнении этой очень сложной задачи, которая обеспечила британскому правительству лайнер водоизмещением 10 000 тонн, перевозивший груз стоимостью в несколько сотен тысяч фунтов стерлингов, в дополнение к двум меньшим, но ценным судам. Благодаря его руководству и мастерству в подготовке, планировании и навигации операция была завершена без какого-либо эффективного противодействия со стороны противника или каких-либо следов ее происхождения, которые стали известны.
  
  
  Капитан Дж. Дж. Эпплярд МС, RASC, был награжден планкой к своему Военному кресту.
  
  Капитан Эпплярд был заместителем командующего операцией по уничтожению итальянского лайнера "Дюшесса д'Аоста" и немецких судов "Ликомба" и "Бибунди" в Фернандо-По. Операция состоялась в ночь с 14 на 15 января 1942 года.
  
  Капитан Эпплярд возглавлял группу, которая должна была взорвать передние якорные цепи, поднимаясь на борт лайнера с буксира, на борту которого находилась его группа. Из-за небольшой отдачи, когда буксир соприкоснулся с лайнером в темноте, капитан Эпплярд столкнулся с быстро увеличивающимся разрывом между пароходом и буксиром, и он был единственным членом команды, который попытался прыгнуть, поднявшись на борт парохода над добрых восемью футами воды. Затем он в одиночку разобрался с передовыми тросами, пока не подошла остальная часть его группы. Один из зарядов не взорвался по условленному сигналу, и капитан Эпплярд, не дожидаясь, пока горит запал, заложил и взорвал другой заряд менее чем за минуту, обеспечив тем самым освобождение гильзы, что было делом жизненно важной важности. Эти операции были выполнены с полным пренебрежением к его личной безопасности, и вырезание вкладыша было обеспечено.
  
  Затем капитан Эпплярд занял должность заместителя командира захваченного лайнера и на протяжении всего недельного рейса проявлял инициативу и способность командовать в условиях большой сложности действительно очень высокого порядка.
  
  
  Лейтенант Грэм Хейс, Пограничный полк, был награжден Военным крестом.
  
  Во время операции по уничтожению итальянских и немецких кораблей в Фернандо-По в ночь с 14 на 15 января 1942 года лейтенант Грэм Хейс командовал буксиром и абордажной партией для борьбы с немецкими судами "Ликомба" и "Бибунди". Лейтенант Хейс возглавил абордажную группу из четырех человек на двух каноэ-фольботах, пересекших гавань в темноте, и первым взобрался на борта парохода, неся взрывчатку для подрыва тросов и вооруженный автоматическим пистолетом. Получив вызов, лейтенант Хейс дал уклончивый ответ, который дал ему время подняться на палубу парохода, когда вахтенные и команда обратились в бегство, нырнув за борт. С помощью своего сержанта, сержанта Винтера, лейтенант Хейс затем заложил заряды и взорвал носовой и кормовой тросы, обыскал и закрепил судно и вывел его из гавани за буксиром в открытое море.
  
  На протяжении всего рейса в Лагос небольшой буксир постоянно ломался, и лейтенант Хейс во многих случаях проявлял большую физическую выносливость, плавая между буксиром и захваченными судами и работая с тяжелыми пятидюймовыми тросами в водах, где очень много акул.
  
  На протяжении всего путешествия домой он демонстрировал полное пренебрежение к своей личной безопасности и физической усталости.
  
  
  Лейтенант К. А. Л. Гиз, генерал Лист, был награжден званием MBE.
  
  До захвата итальянского и немецкого кораблей, стоявших в Санта-Исабель в ночь с 14 на 15 января 1942 года, лейтенант Гиз работал курьером Министерства иностранных дел. Он путешествовал на остров Фернандо-По и обратно на местном судне в любую погоду, иногда подвергаясь значительной личной опасности. В ходе своих визитов на остров он провел серию чрезвычайно ценных личных разведывательных работ, полная точность которых была подтверждена впоследствии.
  
  Он принимал участие в самой операции. Обладая личным знанием якорной стоянки, он был пилотом ведущего буксира, когда в гавань вошли суда для вырезки. Затем он обеспечил успешное приближение буксира "Нанитон", пилотируемого лейтенантом Хейсом и его абордажной группой.
  
  На протяжении всего периода подготовки и в ходе самой операции лейтенант Гиз проделал бесценную работу. Операция вряд ли могла быть проведена успешно без его наиболее умелой и точной предварительной разведки.
  
  
  Капитан Р. А. Дж. Липпетт, королевские инженеры, был награжден званием MBE.
  
  Капитан Р. А. Дж. Липпетт, R.E., был направлен в Фернандо По в качестве инженера-строителя, которому было поручено отремонтировать Messrs. Здания Джона Холта. В течение нескольких месяцев он поддерживал свое прикрытие, проводя чрезвычайно ценные разведданные.
  
  Его участие в операции заключалось в том, чтобы как можно больше офицеров и экипажей кораблей находилось на берегу. В этом он был очень успешен.
  
  Именно на него пало подозрение Испании. Ему было отказано в разрешении покинуть остров и он подвергся интенсивному допросу со стороны полиции, которая, однако, не смогла вытянуть из него никакой информации. Впоследствии по собственной инициативе он принял решение покинуть материк. После того, как он ускользнул от полицейского надзора на двадцать четыре часа, ему пришлось вырубить двух полицейских, чтобы совершить побег. После опасного путешествия продолжительностью около пятнадцати часов на небольшом местном каноэ он добрался до материка.
  
  Его побег на материк предотвратил дальнейшее расследование в его направлении и разрешил очень неловкую ситуацию.
  
  
  Майор В. Лаверсач, Разведывательный корпус, был награжден орденом OBE.
  
  Майор Лаверсач был в значительной степени ответственен за предварительную работу и планирование операции.
  
  В ходе самой операции ему пришлось принять разочаровывающее решение о том, что он должен остаться в Лагосе, чтобы координировать различные этапы операции. Поэтому он не присутствовал при выполнении планов, за составление которых он был ответственен.
  
  Успех всей операции, однако, был во многом обусловлен его мастерством, здравым смыслом и уравновешенностью ума при подготовке.
  
  Операция стала кульминационным моментом четырнадцатимесячной службы на побережье, отличавшейся верностью главе миссии и тесным сотрудничеством в создании и организации двух миссий на Западном побережье Африки.
  
  
  К. У. Мичи эсквайр, нигерийская гражданская служба, был награжден орденом Британской империи.
  
  Мистер Мичи работал консулом в Санта-Исабель. В месяцы интенсивной подготовки к операции он активно занимался сбором информации, на которой основывались планы. Он был ответственен за большую тщательную подготовительную работу. В дискуссиях, предшествовавших операции, он продемонстрировал острый ум и здравое суждение.
  
  Хотя он был отозван из Санта-Исабель до назначения на должность почтмейстера, операция прошла успешно во многом благодаря его хладнокровному поведению в сложной ситуации и предусмотрительности на подготовительных этапах.
  
  
  Мистер Т. Кокер, буксирщик, его превосходительство нигерийский морской пехотинец, был награжден орденом OBE.
  
  Мистер Кокер отвечал за буксир "Вулкан" в качестве буксирщика и как таковой управлял своим судном на протяжении всей операции. Он продемонстрировал мастерство и мужество действительно очень высокого уровня, проведя судно водоизмещением в десять тысяч тонн по узкому, усыпанному камнями каналу и ни разу не проявив ни малейшего следа беспокойства. Мистер Кокер внес большой вклад в успех операции, и ни в коем случае не будет преувеличением сказать, что это событие вдохновило его на морское дело и является большой заслугой Нигерийской морской службы, членом которой он является.
  
  
  Лейтенант Дж. Гудман, его превосходительство нигерийский морской пехотинец, был награжден званием MBE.
  
  Лейтенант Гудман, нигерийский морской пехотинец, командовал буксиром "Нанитон" вместе с капитаном Хейсом и руководил своим кораблем на протяжении всей операции. Он проявил большое мастерство и мужество при выполнении очень сложного задания по морскому делу, и во время недельного плавания домой, которое было очень тяжелым для экипажа небольшого буксира, он наиболее умело сотрудничал с капитаном Хейсом и был в значительной степени ответственен за безопасное возвращение своего корабля и двух немецких судов после постоянных поломок в пределах видимости острова. На протяжении всей операции его хладнокровие, жизнерадостность и мастерство были постоянным примером для экипажа.
  
  
  ПРИЛОЖЕНИЕ 3
  
  Примечание автора
  
  Вымышленный персонаж Яна Флеминга, Джеймс Бонд, теперь всемирно известен. Как британский секретный агент, имеющий лицензию на убийство, агент 007 пережил множество опасных столкновений на протяжении всей своей карьеры, как в оригинальных книгах, так и в последующих фильмах. Было много предположений относительно того, откуда Ян Флеминг черпал вдохновение для персонажа Джеймса Бонда, и на эту тему было опубликовано несколько книг. Было даже высказано предположение, что буква "М" Бонда была названа в честь его матери.
  
  Когда я начинал свои исторические изыскания о силах горничной чести и операции "Почтмейстер", я понятия не имел, что наткнусь на Яна Флеминга, настоящего М, вдохновителя Джеймса Бонда. История отряда "Горничной чести" примечательна и составляет первую главу истории небольшого рейдового отряда (SSRF), который майор Гас Марч-Филлипс основал после своего возвращения в Англию в начале 1942 года, после завершения операции "Почтмейстер". Во время моих исследований мне посчастливилось, в отличие от многих историков до меня, иметь доступ к многочисленным файлам, хранящимся в Национальном архиве в Кью, в которых описаны последствия операции "Почтмастер", и которые теперь открыты для публичного ознакомления. У меня также была возможность осмотреть ряд коллекций документов и фотографий, переданных в дар Имперскому военному музею после гибели Колина Габбинса (М.), Гаса Марча-Филлипса и других лиц, участвовавших в операции "Почтмейстер" и отряде "Горничной чести".
  
  Изучая эти файлы и коллекции, я совершенно случайно узнал правду о М., Флеминге и Джеймсе Бонде. М существовал в реальной жизни и руководил настоящей секретной службой (Управление специальных операций) во время Второй мировой войны. Флеминг знал все о деятельности М. и его агентов и тесно сотрудничал с ними. После войны служба была расформирована, и к 1952 году, когда Флеминг начал писать свои истории о Бондиане, М и его секретной службы больше не существовало (хотя бывший М, генерал-майор сэр Колин Габбинс, был все еще очень жив). Поэтому Флеминг, очевидно, счел безопасным позаимствовать структуру и кодовые имена руководителя специальных операций, даже несмотря на то, что Закон о государственной тайне запрещал ему раскрывать детали самой операции "Почтмейстер". Когда он начал писать свои истории о Бондах, прошло всего десять лет с тех пор, как "Почтмейстер". Флеминг знал, что это все еще было совершенно секретно, как это оставалось еще долгое время после его смерти. В интервью в своем ямайском доме Goldeneye, за год или два до своей смерти, Ян Флеминг сказал, что 90 процентов сюжетов для этих историй были взяты из его личного опыта и инцидентов в области шпионажа, которые происходили по всему миру. Он признал, однако, что не мог слишком строго придерживаться того, что он узнал в своей разведывательной работе, иначе у него были бы проблемы с Законом о государственной тайне.
  
  Телеграмма М. ‘удачной охоты и удачи’ Марчу-Филлипсу (W.01), отправленная 10 января 1942 года, все еще хранится в Национальном архиве в Кью, как и письмо W.01 М. от 26 февраля 1942 года, после завершения операции "Почтмейстер", и он вернулся в Лондон, рекомендуя Лассена и Хейса для продвижения по службе и выражая признательность другим. В Имперском военном музее сохранился фильм, на котором агенты W.01 и W.02 показаны на борту "Maid Honor" в Пул-Харбор перед их путешествием в Западную Африку.
  
  Операция "Почтмейстер" была проведена от начала до конца в стиле "Джеймс Бонд". Анонимный комментатор SOE написал в тогдашнем отчете: ‘Возможно, когда-нибудь другой Фрауд или, еще лучше, другой Роберт Льюис Стивенсон порадует публику рассказом об операции’. Из-за строгой секретности, окружавшей операцию в течение многих лет после Второй мировой войны, эта история не могла быть написана полностью. Теперь он, наконец, может получить общественное одобрение, которого заслуживает.
  
  Обычный сюжет о Джеймсе Бонде можно резюмировать так: действие, интрига, экзотическое место (возможно, вулканический остров), возможно, нападение с моря, почти всегда что-то взрывается, и симпатичная девушка или две. Бонд красив, атлетичен, физически очень вынослив, эффективно владеет любым оружием, отлично стреляет, одинаково уверенно чувствует себя в воде и на лыжах и очень патриотичен. Он также великий выживший. Бонд готов регулярно подвергать свою жизнь риску ради своей страны – он хладнокровен и находчив, но испытывает тихое презрение к властям или использованию ‘надлежащих каналов’. Его личные предпочтения связаны с быстрыми автомобилями и хорошими вещами в жизни, в частности, с сухим мартини, бурбоном и женщинами, не обязательно в таком порядке. История Maid Honor Force, а позже и Small Scale Raiding Force, включает в себя все элементы, которые Ян Флеминг использовал для своего Джеймса Бонда. Несмотря на наличие лицензии на убийство, во время пребывания в Западной Африке и при проведении операции "Почтмейстер" у Maid Honor Force не было необходимости делать это. После их возвращения в Великобританию все изменилось, когда они приняли участие в кампании Черчилля ‘мясник и сволочь’ в составе небольшого рейдерского отряда, доказав, насколько они эффективны как убийцы (см. Продолжение этой книги).
  
  Успешные персонажи художественной литературы, которые стремятся подражать драмам реальной жизни, часто представляют собой смесь нескольких реальных личностей. Те из нас, кто практиковал в Олд-Бейли в 1970-х годах, могли легко узнать среди наших коллег тех, чья индивидуальность и слабости были объединены вместе, чтобы создать восхитительного персонажа ‘Задиры Бейли’ Джона Мортимера. Мое личное мнение таково, что Джеймс Бонд был смесью лихого, но пламенного Марч-Филлипса, хладнокровного и контролируемого Джеффри Эпплярда, водного Грэма Хейса и опытного охотника и дамского угодника Андерса Лассена. Лассен. Возможно, в уравнение также была добавлена частичка шпиона Ричарда Липпетта. Каждый из них обладал качествами, которые делают Флеминга идеальным секретным агентом Джеймса Бонда.
  
  Одним из преимуществ Флеминга, когда он извлек из истории о Maid Honor Force существенные элементы своего секретного агента с лицензией на убийство и организации, возглавляемой М., которая должна была отдавать Бонду приказы и поддерживать его, было, конечно, то, что никто не будет публично жаловаться. Кроме того, четыре конкретных секретных агента, на которых, как я предполагаю, основывался Джеймс Бонд, были все давно мертвы к тому времени, когда Флеминг начал писать книги. Все они были убиты до окончания Второй мировой войны, поэтому ничто из написанного им не могло подвергнуть их опасности.
  
  При условии, что Флеминг не стал называть имена тех, кто участвовал в SOE или Maid Honor Force, и при условии, что он не писал о событиях самой операции "Почтмейстер", ничто не мешало ему использовать секретных агентов коммандос SOE и их босса, сэра Колина Губбинса, в качестве материала для моделирования его персонажей Джеймса Бонда и М.
  
  Важно иметь в виду определенные аспекты собственного характера Флеминга, особенно с тех пор, как он признал, что в Бонде была часть его самого, и что антипатии Бонда были его антипатиями. Флеминг был обходительным и харизматичным бабником, который наслаждался хорошими вещами в жизни. Он любил карты и казино. В школьные годы в Итоне он был хорошим спортсменом, но стал заядлым алкоголиком и курильщиком, что, несомненно, сократило его жизнь. Он умер в относительно молодом возрасте пятидесяти шести лет. Он передал некоторые из своих пороков Джеймсу Бонду. В современные времена, когда заботятся о здоровье, читатель может заключить, что Бонд пьет слишком много алкоголя и курит намного больше, чем ему полезно, но каким-то образом это никогда не влияет на его работоспособность. Это, без сомнения, отражает личный вклад Флеминга в создание своего идеального Секретного агента.
  
  После шести военных лет, проведенных им в мире разведки, нет сомнений, что Флемингу нравилось играть с кодами и подсказками. Он оставляет многочисленные подсказки в своих историях о Бондах для тех, кто в курсе, или для более поздних историков, чтобы их нашли. Кроме того, в характере Флеминга была черта жестокости, и ему нравилось недоброжелательно поддразнивать друга. Одним из его близких друзей был старый итонец Энтони Иден, министр иностранных дел военного времени. Иден, конечно, был заметно вовлечен в международное сокрытие событий после операции "Почтмейстер" и распространил "официальную ложь", содержащуюся в истории прикрытия, в На испанском, чтобы скрыть нарушение международного права. Хотя Флеминг давно оставил военно-морскую разведку и обратился к журналистике к тому времени, когда он пришел писать истории о Бонде, Энтони Иден остался в политике. После периода оппозиции при лейбористском правительстве Клемента Эттли, когда консерваторы вернулись к власти в 1951 году при Уинстоне Черчилле, Иден стал членом правительства Черчилля. А в апреле 1955 года, после отставки Черчилля, Энтони Иден стал премьер-министром.
  
  Флеминг знал все о роли Идена в сокрытии "Почтмейстера– - фактически, он написал сценарий Идена в то время. Он знал, какой потенциальный ущерб эта история все еще могла нанести Идену 1950-х годов, если бы вышла наружу. Франко, испанский диктатор, все еще был у власти и будет еще много лет. В год, когда Иден стал премьер-министром, Флеминг опубликовал свой третий рассказ о Бонде "Охотник на Луну". В конце книги М рассказывает Бонду о сокрытии, которое осуществляется для только что завершенной операции.
  
  М. говорит: "Естественно, это будет рискованный бизнес. Большая ложь всегда есть. Но какова альтернатива? Проблемы с Германией? Война с Россией?’
  
  Бонд с сомнением спрашивает, будет ли пресса "трепать языком" за эту историю, и М пожимает плечами и отвечает: ‘Премьер-министр сегодня утром встречался с редакторами... Я так понимаю, ему пока все сходило с рук. Если позже слухи станут плохими, ему, вероятно, придется встретиться с ними снова и рассказать им часть правды.’
  
  Очевидно, что Флеминг был здесь довольно жесток. Иден был в точно таком же положении с настоящими агентами, настоящим М и рейдом на Санта-Исабель в 1942 году, и последнее, чего бы Эден хотел сейчас, это чтобы эта история вышла наружу, разоблачая его как лжеца на международной арене. Флеминг, возможно, воспринял это как личную шутку, но можно задаться вопросом, оценил ли это Иден. Конечно, Флеминг не нарушал Закон о государственной тайне, написав свой вымышленный отчет и вовлекая вымышленного британского премьер-министра, рассказывающего "большую ложь’, но просто ставил в замешательство одного друга и, без сомнения, забавлял других. Если это была шутка на счет Идена, их дружба пережила это. Когда Иден заболел в следующем году под воздействием Суэцкого кризиса, который в конечном итоге привел его к отставке, Флеминг предоставил ему свой дом на Ямайке, где он мог восстановить силы. "В шутку" или нет, отрывок из "Мунрейкера" демонстрирует, как Флеминг использовал "Операцию Почтмейстер" для своих материалов для облигаций.
  
  Ян Флеминг присвоил Джеймсу Бонду звание командующего Королевским флотом. Ни один из четырех человек, которые легли в основу "Бонда", не был командиром или вообще каким-либо официальным членом военно-морского флота. Однако SOE была свободна в своих званиях и продвижениях по службе, и нельзя не сказать, что, если бы М. казалось полезным присвоить кому-либо конкретное военно-морское звание, он бы это сделал. SOE охватывало все службы (это было Межведомственное исследовательское бюро), а офицеры флота работали бок о бок с армейскими офицерами и офицерами королевских ВВС. Одним из очень успешных агентов SOE был коммандер Джерри Холдсворт. К членам отряда "Дева Чести" относились в Западной Африке как к военнослужащим военно-морского флота и получали от них припасы и значительную помощь. Эпплярд в одном из своих писем домой из Фритауна описывает их как находящихся на той стадии во всех отношениях военно-морских сил, какими они действительно были. Они были секретным флотом М.
  
  Флеминг в конечном итоге присвоил своему M звание вице-адмирала в книге о секретной службе Ее Величества (1963), одиннадцатой книге о Бонде. Он также передал M последний корабль, HMS Repulse, и он ясно дает понять, что занял должность M только после ухода из Королевского флота. В "Человеке с золотым пистолетом", книге под номером тринадцать из четырнадцати, опубликованной в 1965 году после его смерти, Флеминг дал Мне имя сэра Майлза Мессерви. К этому времени Джеймс Бонд стал всемирно известным, было снято три фильма, и существовал культ Бонда. Флеминг действительно мог писать все, что ему заблагорассудится, за исключением имен тех, кто был задействован в настоящей Секретной службе – SOE. Что он сделал в своей художественной литературе, так это продолжил существование SOE после войны, поэтому его М занимал этот пост в 1950-х и 1960-х годах. Руководителем военного времени был сэр Колин Габбинс, и Флеминг явно не мог использовать его имя, но в качестве преемника он мог легко назначить вице-адмирала вместо генерал-майора. Возможно, это была просто лояльность к его собственной высокопоставленной службе, или, возможно, потакание своим желаниям, что побудило Флеминга назначить своим агентом командующего королевским флотом, как и он сам, и тоже бывшего военного.
  
  Утверждалось, что прототипом ‘М’ был старый босс Флеминга в первые годы его работы в военно-морской разведке, контр-адмирал Годфри. Но Годфри никогда не использовал кодовое имя М, и его уволили с работы в конце 1942 года. Габбинс действительно использовал кодовое имя М, руководил Секретной службой, в состав которой входили агенты, имевшие лицензию на убийство, и оставался на своем посту на протяжении всей войны. Именно Колину Габбинсу Флеминг написал в 1949 году, призывая его опубликовать "эти замечательные приключенческие рассказы".
  
  После десяти лет своей вымышленной жизни Джеймс Бонд объявляет в "О секретной службе Ее Величества" в 1963 году, что он наполовину шотландец, наполовину швейцарец и что Шотландия - это "то место, откуда я родом’. Тем не менее, Бонд начал свою вымышленную жизнь как англичанин. В "Казино Рояль" его хороший друг Матис описывает Бонда другим и ему в лицо как англичанина, и Бонд не протестует. Однако, когда в 1962 году вышел первый фильм о Бонде, его сыграл шотландец Шон Коннери, которого Ян Флеминг любил и одобрял. Фильмы о Бонде с самого начала были коммерчески успешными, и Флеминг, вливая в Бонда немного шотландской крови в 1963 году, просто протягивал руку помощи Шону Коннери и делал фильмы более убедительными. Ян Флеминг был вполне счастлив изменять свои сюжеты там, где, по его мнению, это было разумно – в конце концов, они были вымыслом, каким бы реальным ни был источник вдохновения.
  
  Интересный пример такого изменения сюжетной линии связан с первым личным оружием Джеймса Бонда длительного пользования, Береттой 25-го калибра. "Беретта" появляется в "Казино Рояль", когда Бонд носит ее в легкой замшевой кобуре. В "Докторе Но" (1958) Бонд рассказывает М.: ‘Я использовал "Беретту" пятнадцать лет’. Когда М настаивает на том, чтобы Бонд сменил оружие, Бонд утверждает, что "Беретта" - его предпочтительное оружие для работы крупным планом и маскировки, и он неохотно отказывается от нее. М. настаивает, и Бонду вручают Walther PPK калибра 7,65 мм, который он носит с тех пор и который ‘наносит больший удар’.
  
  Сам Флеминг явно не очень много знал о .25 "Беретта". Почему же тогда Бонд выбрал именно его в качестве личного оружия? Ответ может быть только потому, что Андерс Лассен, высший охотник / убийца из отряда "Мейд Хонор Форс", носил "Беретту". Лассен мог убивать любым оружием, включая ножи и длинный лук. Обычно, отправляясь на задание, он носил при себе целый арсенал оружия. Помимо любых пистолетов, висевших у него в кобуре на поясе, он носил "Беретту", спрятанную за поясом брюк, на пояснице. Это был его секретный пистолет, который он выбрал. У Лассена не было угрызений совести, которые мешали ему убивать с близкого расстояния или при физическом контакте со своей жертвой. Использование Флемингом "Беретты" для Джеймса Бонда наводит на мысль, что он, должно быть, знал об этом, хотя он, очевидно, не знал достаточно о самом пистолете, чтобы знать, что это оружие "последнего средства", и что Лассен носил его с этой целью.
  
  Вооружив Бонда "Береттой" в своей первой книге, Флеминг вызвал критику со стороны реального эксперта по огнестрельному оружию Джеффри Бутройда. Бутройд написал Флемингу, что, по его профессиональному мнению, .25 "Беретта’ была дамским пистолетом и не обладала достаточной убойной силой, чтобы секретный агент мог носить ее в качестве единственного личного оружия. Он рекомендовал, чтобы в будущих книгах Бонд носил более мощный "Вальтер ППК". Флеминг должным образом принял предложение, а также отказался от замшевой кобуры Бонда, которая, по словам Бутройда, была не подходящей, из-за опасности того, что пистолет может зацепиться за материал при извлечении. В "Докторе Но", когда Бонд сменил оружие на Walther PPK, Флеминг сделал Бутройду комплимент, включив его в сюжет, назвав его ‘майором Бутройдом, величайшим экспертом по стрелковому оружию в мире’.
  
  Яна Флеминга больше нет с нами, и спекуляции о его "М" и Джеймсе Бонде, без сомнения, продолжатся в будущем. Однако замечательная история о подразделении "Горничная чести" и операции "Почтмейстер" полностью правдива, и Флеминг сыграл в ней значительную роль. Он встретился с мужчинами из Maid Honor Force и посетил их и их корабль в Пул-Харбор. Он сыграл жизненно важную роль в оказании помощи М. в получении разрешения Адмиралтейства для отряда "Мэйд Хонор" отправиться в Западную Африку, а в ноябре 1941 года помог М. получить разрешение Адмиралтейства на саму операцию "Почтмейстер". В январе 1942 года он написал легенду, которая должна была использоваться на правительственном уровне.
  
  Гас Марч-Филлипс, владелец великолепного автомобиля в стиле Бонда Velox 30/98 Tourer, имел много общего с Яном Флемингом и был вдохновляющим ‘человеком действия’. Возможно, наиболее интересно, что Марч-Филлипс сам создал идеального героя в стиле Бонда в Джоне Спрейке, в романе под названием "Высокий туз". Могут ли быть какие-либо сомнения в том, что Марч-Филлипс, признанный романист, продолжил бы писать больше историй о "Джеймсе Бонде", если бы пережил войну? В дань уважения к нему, я включил туз в качестве первой облигации книг, перечисленных в Приложении 4.
  
  Где еще Флемингу нужно было искать вдохновение для своего Джеймса Бонда?
  
  
  ПРИЛОЖЕНИЕ 4
  
  Истории о Джеймсе Бонде
  
  Книги
  
  "Эйс Хай" Гаса Марча-Филлипса (1939), издательство MacMillan & Co Ltd, Лондон,
  Казино Рояль (1953),
  Живи и дай умереть (1954),
  Охотник на Луну (1955),
  Бриллианты навсегда (1956),
  Из России с любовью (1957),
  Доктор Но (1958),
  Голдфингер (1959),
  Только для твоих глаз (1960),
  "Тандерболл" (1961),
  Шпион, который любил меня (1962),
  На секретной службе Ее Величества (1963),
  Живешь только дважды (1964)
  Человек с золотым пистолетом (1965)
  Осьминожка / The Living Daylights (1966)
  
  
  Фильмы о Бонде, снятые при жизни Флеминга:
  
  Доктор Но (1962)
  Из России с любовью (1963)
  Голдфингер (1964)
  
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"