Кинг Джонатон : другие произведения.

Видимая тьма

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  
  
  
  
  Джонатон Кинг
  
  Видимая тьма
  
  1
  Эдди знал, что он невидим. Он знал это всегда. Он видел себя исчезнувшим днем, годом за годом.
  Они все могли видеть его, когда он был молод, когда он был мишенью. Те самые, которые называли его Толстым Альбертом или Донки Конгом, когда он шел к автобусной остановке. Те, которые протягивали руки, надували щеки и ковыляли. Он опускал голову, закатывал и без того толстые плечи и ничего не говорил. Он услышал слова. Он знал ухмылки на их лицах, видел цепочки на шеях, узнавал все логотипы, все туфли.
  Они думали, что он идиот, слишком тупой, чтобы понять, кто что кому сделал. Слишком глупо, чтобы знать, кто хозяин, а кто находится в собственности. Но Эдди наблюдал за всеми и за всеми. Он держал голову туда не допущенной, но его глаза всегда резали то, то сюда. Каждый день и особенно ночью.
  Это было ночью, когда Эдди впервые стал невидимым. С двенадцати или тринадцати лет он бродил по ночным улицам и всегда знал каждый переулок, каждый соседний забор, каждую тень уличного фонаря. Вскоре он узнал, не задумываясь об этом; время на светофоре на Двадцать четвертой улице и на рассвете, когда последние лучи летнего солнца прорезали пустырь в захудалом торговом центре, когда замигали уличные фонари и когда пивной бар «Голубой гусь» закрылся, и они принесли последнюю пластиковую бочку с мусором и объедками.
  В темноте Эдди цепи знал, где держит собак и каких из них, он может кормить объедками сырого мяса через звено и органы дыхания с ними сладко и тихо, пока они не начинают мычать и рычать в ответ на низкий горловой звук. Кожа Эдди была темнее, чем у большинства, и поэтому он думал, что может быть там поздней ночью в тенях фикуса или заборе Бартрамовой свалки и смотреть в голубоватое сияние чьей-то гостиной и остаться незамеченным. В молодости его поймали. Старик Джексон или миссис Стоун вышли на улицу и кричали со своего крыльца: «Мальчик, убирайся отсюда и иди домой. Теперь тебе здесь нечего делать». И он бы это сделал. Просто уйти без ответа. Просто согните плечи и уходите.
  После того, как он бросил школу, Эдди начал тусить по улицам днем. В пятнадцать лет он уже превратился в большое, толстое мужское тело. Почти каждый день он носил одну и ту же темную футболку и комбинезон. Он называл себя «рабочей» одеждой. Он ходил везде, куда шел. Он никогда не ездил на автобусе. У его матери никогда не было машины.
  В какой-то момент он раздобыл брошенную тележку для покупок, блестящую на солнце хромированную проволочную сетку, пластиковую ручку с именем Винн-Дикси. Он наполнил ее всем, что ему нравилось: металлом и алюминиевыми банками для прибыли, одеялами и старыми пальто для тепла, виски и винными бутылками для компании. Он толкал свою тележку по переулкам и улицам и держал ее рядом с собой на скамейках, когда сидел, а все остальные вставали и уходили.
  Эдди смотрел на них всех. Люди едут на работу. Мамы едут в клинику, дети на буксире. Девушки хихикают и шепчутся друг другу секреты. Но скоро, год за годом, за прошлым годом закончили наблюдать. Со временем Эдди стал меньше, чем пороком района. Со временем он стал исходным фактом жизни, исчезающим ничем.
  Эдди не боялся ночи. Вот почему он стоял теперь в тихой полуночной тьме под королевской пуансианой, которая, похоже, саван, накинула угловую спальню дома мисс Филомены. Он стоял и смотрел, как огни гасли один за другим, пока в комнате старухи не осталось только голубое свечение. Тем не менее, Эдди ждал. Час. Два.
  Он знал мисс Филомену. Он знал ее с тех пор, как был мальчиком. Она провожала детей до автобусной остановки, одетая в свою одежду; длинное набивное платье с белым фартуком и белыми туфлями для работы на восточной стороне. Она уже была старой. Но Эдди больше никогда ее не видел. Только случайный посетитель, может быть, ее дочь, заходил в гости, и только днем. Эдди увидит за дверью седую голову мисс Филомены. Он смотрел, как она поворачивается, отводит ноги назад и впускает их. Но теперь ее дочь никогда не стучала, она просто отпирала дверь и кричала: «Мама?» чем прежде исчезнуть внутри. Эдди знал, что старуха слаба. Сегодня было ее время.
  Он двинулся на свое место под деревом. Уже два часа в переулке не было машин. Он пересек узкий двор, встал на колени у задних жалюзийных окон комнаты Флориды и полез в карманы за парой носков. Он надел их на каждую руку, а затем достал из другого кармана отвертку. Невидимый в тенях, он начал работу по бесшумному открыванию старого, изъеденных ямками алюминиевых зажимов, размеров каждого оконного стекла на месте. Согнув зажимы, он мог вынуть каждое стекло и аккуратно разложить их по порядку на земле снаружи. Восемь окон снаружи, и он был внутри.
  Эдди, возможно, был выбран мужчиной, но он никогда не был неуклюжим. Он всю жизнь тренировался, чтобы не быть неуклюжим. Его движения были преднамеренными и всегда точными. Оказавшись в доме, он находился, вдыхая старый запах камфоры и салфеток, запах зеленого чая и сусла из-за многолетней природы и плесени. Полы, как и во многих старых флоридских домах 60-х годов, были покрыты твердо гладкой терраццо. Без скрипа дерева. Никаких лопающихся балок. Он двинулся по коридору к свечению. В двери спальни он попал, чтобы прислушаться к дыханию, что-то видно шипение телевизора, кашель, выделение застарелой мокроты. Ничего такого. Через холл он почувствовал запах сиреневого мыла, доносившийся из ванны. Он стоял неподвижно несколько минут, пока не удостоверился.
  Внутри основы лежат на вельветовой подушке. Ваши седые волосы казались белыми в свете телевизора. Эдди видел, как ее рот отвисает в небрежной букве О. Тени на ее карамельной коже делали ее глаза запавшими, а скулы чувствителен. Она уже почти умерла, сказал себе Эдди. Он не смотрел на старый телевизионный экран. Он знал, что это только лишило его ночного видения. Он подозрительно подошёл к сердцу и, не обнаруживая носков с воспалением рук, прекратил свое поражение широкой ладони на носу и ротовой полости Филомены.
  Он был удивлен, как мало она боролась, лишь несколько раз подтолкнув свою худую грудь, едва запустив кончики пальцев в материале на руках, прежде чем издать тихий всхлип смерти, когда все ослабло, Эдди не пошевелился. Он просто сжал руки, достаточно сильно, чтобы перекрыть доступ к воздуху, пока не был уверен. Выпрямившись, он снова положил руку Филомены на грудь, поправила и отошла.
  Снаружи он снова поставил на место оконные стекла и широкими глазами отогнул защелки. Она все равно была почти мертва, прошептал он себе. Когда он двинулся обратно в переулок, ветерок шевелил крону пуансианы, сбрасывая с себя ливень знаменитых огненно-оранжевых цветов, которые потемнели и увяли в осенней прохладе, а теперь сыпались горячим дождем возле дома старушки. окно спальни.
  
  
  2
  Я сидел, балансируя на корме своего каноэ, двадцать футам нахлыстовой лески лежал на реке. Серебряные бока тарпона все еще стояли у меня перед глазами, но я уже потерял возможность выманить его из мангровых зарослей. Любой, кто занимается ловлю рыбы нахлыстом с использованием таких случаев, как изящество, сосредоточенность и вдумчивое мастерство, не добавляет ужасного терпения, вероятно, является продавцом снаряжения.
  Через час после того, как я увидел, как этот ублюдок прыгнул, я не заманил его ни на один удар. В конце концов я сдался, откинулся на спинку каноэ и поглотил утреннему солнцу Южной Флориды раствориться во мне. Запах чистого пота смешался с соленым ветром, и я медленно и глубоко затянулся. Я выбрасывал, как мой сердечный ритм замедлялся и происходил упадок. Я был без рубашки и в брезентовых шортах. Мои ноги длинные и загорелые, если не считать белого рифленого пятна рубцовой ткани на бедре, где когда-то скверно поработала 9-миллиметровая пуля. Я закрыл глаза на воспоминание, место, куда мне не нужно было идти. Я мог бы задремать, но легкое изменение яркости света, как переключатель диммера, вызвало дрожь в моей коже. Когда я открыл глаза, я смотрел на западное небо. Скопа сидела на вершине мертвой пальмы-сабала. Птица смотрела в ответ с более сосредоточенным вниманием. Возможно, он вычислил плавающую леску или выиграл хищником, оценивая неподвижного зверя в каноэ. Смена ветра привлекла наше внимание, и я обнаружил необычный октябрьский ливень, серо-плоский, катящийся с юго-востока. Летние бури приходили из западных Глэйдс, высасывая топливо из тонкого слоя воды, покрывающего акров пилы. Затем облака в форме наковальни двинулись к побережью, когда города и пляжи прогрелись на солнце, а нарастающая жара потянула более прохладные облака на восток. Но осенью природа превратилась, бури более обоснованными и опасными, и в атмосфере что-то закружилось.
  Далекий раскат грома родился меня сесть и начать наматывать. Умные яхтсмены и игроки в гольф знают, что в стране не бывает такого количества ударов молнии, как во Флориде. Я взял катушку, взял самодельное весло из клена и повернул каноэ на запад, направляясь к похожему на пещеру отверстию в мангровых зарослях и живом дубе, который вел к навесной части моей реки. Тарпон подождал меня. Я должен проверить его в другой день.
  На открытой воде я вышел в ритме, вонзая весло в воде, выполняя полный гребок, затем нанося чистый удар в конце. К тому же, как я приехал сюда, раз, когда я стал греблей, был случай, когда один из полицейских из Филадельфии взял меня на веслах по реке Шуйлкилл вдоль ряда эллингов. Это было фиаско, пока я не обрел равновесие и не начал выбирать воду. Если бы не мой друг на другом сиденье двойника, я бы перевернулся дюжину раз. Но тихая изоляция желудочно-кишечного тракта через центр города была чем-то, что я никогда не забывал. Это было похоже на другое.
  Я добрался до кроны дерева как раз в тот момент, когда первые грозовые капли начали стучать по листьям. В тенистом туннеле было несколько градусов охлаждения, и я дрейфовал, надевая старую футболку из Университета Темпл. В этой части реки также было на несколько тонов темнее, тем более, что солнце скрылось за грозовыми тучами. Это древняя река, текущая на север через затопленный кипарисовый лес, расширяясь через мангровые заросли, а затем текая на восток к морю. Внутри это место тихой воды и запахов мокрого дерева и растительности.
  Через милю я столкнулся с узкой водной тропой, отмеченной двумя старовозрастными кипарисами. В пятидесяти ярдах к западу, по мелководью и густым зарослям папоротника, я подъехал к платформенной пристани, прикрепленной к моей хижине на сваях. Я привязал каноэ к столбу и собрал рыболовные снасти. Прежде чем подняться на лестнице, я заподозрил зараженные сырые подступенки у следователя. У меня здесь нет компании. Никто больше не подходит к моей двери.
  Внутри единственной комнаты было сумрачно, но я очень сильно различаю ее простую планировку и содержание, что могу найти спичечный коробок с закрытыми глазами. Я зажег единственную керосиновую лампу, и свечение усилилось, когда крупные капли дождя начали стучать по жестяной крыше.
  Когда я впервые отправился в это уединенное место, грохот высыпавшейся олова не давал мне спать в течение нескольких часов, но с течением времени звук стал каким-то охватом, и иногда я радовался его тяжелому шуму, хотя бы для того, чтобы нарушить тишину. У моей пустой дровяной печи я размешал несколько углей, разжег растопку и поставил кипятиться свежий кофеик. Пока я ждал, я скинул рубашку, скинул свои кожаные доки и сел за обитый сахари доски столами. Воздух стал густым и влажным. Я откинулся назад, поставил пятки на стол и осмотрел: двухъярусная кровать. Два покореженных шкафа. Раковина из стали и сливная доска под подвесным рядом разномастных шкафов. Ставни в старом стиле Ки-Уэста на четыре окна со всеми сторонами и высокий потолок в форме пирамиды, увенчанный решетчатым куполом для вентиляции поднимающегося теплого воздуха.
  Хижина когда-то была охотничьим домиком для богатых туристов в начале 1900-х годов. В 50-х случаях он был передан государственным исследователям, которые использовались в качестве базы для изучения экосистемы. Затем он годами удерживал заброшенным, пока мой друг и адвокат Билли Манчестер каким-то образом не получил договор аренды и не сдал его мне, когда я искал способ сбежать от своего филадельфийского прошлого.
  Единственным изменением, которое я внес, были новые экраны и установка чудесной ловушки, которую Билли нашел для перспективных комаров, способных проскользнуть через самые маленькие преграды. Один из его знакомых, у Билли были сотни, был исследователем из Университета Флориды, который смастерил хитроумное приспособление с CO2, чтобы убить невидящих. Зная, что именно углекислый газ привлекает насекомых к людям и другим дышащим воздухом, исследователь сконструировал контейнер в форме ведры, покрытый липким маслом, а затем перевернутый на подставку из стебля. Соединённый с трубкой CO2, стержень испустил небольшой газовый шлейф, меньший, чем могли бы испустить два человека, разговаривающие. Жуки пришли за СО2, застряли в масле, и я остался почти неукушенным на краю Глэйдс. Я обнаружил о простой гениальности этой идеи, когда грохот кипящего кофеика усадил меня, а затем электронный чириканье заставило меня выругаться. Я пошел потом в кофе, а стал искать телефон.
  "Ага?" Я ответил.
  "Макс", сказал Билли, его голос был прямым и эффективным. «Макс. Мне нужна твоя помощь».
  
  
  3
  Утром я собрал спортивную сумку с цивилизованной одеждой и набором для бритья и загрузил свое каноэ. Солнце только-только читатель пробивается на высокий кипарисовый покров, осыпая листья и медленно поджигая зелень этого места. Я развязал и оттолкнулся к реке. Вода была высокой от дождя. Сухая земля здесь была редкостью, эффектом вездесущей воды создавалось постоянное ощущение парения. Мои плечи и руки начали расслабляться после десяти минут массового потребления. К тому времени, как я добрался до открытой воды, я был готов к шлифовке.
  Билли провел время, разговаривая по телефону, в своей подробной и значительной манере объяснения, почему он делает нехарактерный для него звонок о помощи. Билли — самый умный человек, которого я когда-либо встречал. Вундеркинд из гетто на севере Филадельфии, он с отличием закономерно юридический факультет Темпла. Затем он получил второе высшее образование в области бизнеса в Уортоне.
  Он был интеллектуально одарён чернокожим парнем, выросшим в одной из самых депрессивных и депрессивных арабских стран. Я был нечестнолюбивым сыном полицейского, выросшим в тропических, голубых кварталах Южной Филадельфии. Наши материалы встретились и завязали тихую и необычную дружбу, которую мы, мужчины, только начали понимать. Мы не встречались с тех пор, пока не установили контакт на собственной территории в Южной Флориде, откуда по своему собственному усмотрению мы оба сбежали.
  Я рано научился доверять Билли. Я также научился внимательно слушать его советы и его историю. Он редко говорил что-то необдуманное и достойное. Я помнил об этой личности, пока он думал о причине своего звонка, а я работал над кофеком.
  — Вы знаете, что это Генри Флаглер, партнер Рокфеллера по «Стандарт ойл», привел первый поезд в Южную Флориду?
  "Нет. Но я знаю сейчас", сказал я. "Продолжать."
  «Именно Флаглер проложил свои пути вниз по восточному побережью к Палм-Бич, где он собрал самый большой зимний курорт в мире в то время для богатых и влиятельных жителей Нью-Йорка, таких как он сам.
  — Крутой старик, — сказал Билли. — И довольно напористый тоже.
  В его голосе звучало благоговение, когда он слышал, как Флаглер довел свою железную дорогу до Майами, когда тот был всего лишь рыбацким городком, а затем взял на себя сверхчеловеческую мебель по строительству заморской железнодорожной линии от островов к острову вплоть до Ки-Уэста.
  Кое-что из этой истории я знал. Билли был моей библиотекой, которую я давал взаймы, передавал книги о прошлой Флориде, проводники Одюбона, когда я тупо смотрел на вид, который я не знал, и карты, чтобы дать мне более полное представление о том, где я был. Он редко давал уроки. Но это оказалось по-другому. Мой друг был юристом, он построил дело.
  «Флаглер нанял южных чернокожих, завоеванных людьми, которые покинули свои родные дома в Джорджии и Алабаме, чтобы проложить его следы будущего путешествия. класс к солнцу».
  «Но лучше работать, чем пытаться выцарапать песок там, где они были», — предложил я.
  — Согласен, — сказал Билли. «Их не заставили, и они не были глупцами. Но Флаглер был еще и бизнесменом. Он знал, что пустые поезда на север невыгодны. Поэтому он поощрял и часто субсидировал фермеров выращивать цитрусовые и зимние овощи на западных землях. его след».
  «Чтобы он мог заполнить пустые поезда, идущее обратно на север, и заработать доллар зимой, продать апельсины», — сказал я.
  «Точно. И как только рельсы были сняты, многие чернокожие рабочие остались и пошли в поля, чтобы собрать эти фрукты и эти зимние овощи».
  Для многих развивающихся семей растет костяк процветающего производства. Мы оба знали, что это не так, в отличие от рабочих фабрик и механических мастерских Северной Филадельфии, которые когда-то построили там процветающие районы.
  «К 1940-м годам к западу от следователя Флаглера образования стабильные общины, — возвращаются. «И предприимчивые женщины, открывающие малый бизнес, магазины и рестораны, которые вызывают выбросы».
  Билли всегда хорошо владел фактами, его рассказы всегда были красноречивы, особенно по телефону, когда он чувствовал себя наиболее комфортно. Но в середине моей четверти чашки кофе я, наконец, прервал его.
  «Замечательная история, Билли. И я ценю твое напряжение по просвещению меня. Но что ты хочешь сказать?»
  Он подождал несколько заученных ударов.
  «Матриархи, те, кто был дальновидным и стремился нажить и заботиться о будущей своей семье?» — сказал он, колеблясь, рассматривая наводящий вопрос повиснуть.
  "Да?"
  «Я думаю, что их убивают».
  Я плыл больше часов на восток и юг к морю. Речная вода приобрела тусклый сине-зеленый цвет, а ее берега превратились из удаления сплетения мангровых зарослей в песчаные берега, поросшие очищенными соснами. Я сильно вспотел, но усовершенствовал свои движения, чтобы вытирать пот с легким движением бедра, не нарушая ритма. С тех пор, как они покинули купол, запах солоноватой воды стал гуще, а восточный ветер приблизился с запахом Атлантики. К тому же времени, когда я повернула на последний поворот и заметила лодочную рампу на станции рейнджеров, утреннее солнце было полным, купол голубого неба безоблачным.
  Я пробежал последние 300 ярдов, копая глубоко и долго, напрягая мышцы и легкие, пока кровь не застучала в ушах, а затем я покатился по гравийному краю земли. Я сел, упершись локтями в коленях, и подождал, пока мое сердце останавливается, дыхание выровняется, прежде чем я шагнул в воду по щитолотку. Я вытащил лодку на изношенный участок тенистой травы и сосновых иголок и разгрузился.
  Причал был пуст, но с одного конца пришвартовался «Бостонский китобойный корабль» нового рейнджера. Далее по течению я увидел одинокого рыбака в лодке для ловли окуня, обрабатывающего края суставия сосновного сердца. Я закинул на плечи спортивную сумку, пошел в туалет и впервые за несколько недель принял душ с горячей водой. Я побрился, а оделся в парусиновые штаны, затем рубашку-поло с длинными рукавами и лучшие доки. Выйдя, я попал прямо в двери и взглянул на кабинет рейнджера. Никто не появился, хотя я знал, что дежурит открытый дежурный, и видел, как я пришел. Когда я вернулся к сознанию каноэ и собрал остальные вещи, я увидел взгляды на своей спине. Я пересек стоянку и открыл двери кабины своего полуночного пикапа, чтобы выпустить жару, и бросил сумку. из лачуги ближайшую вую бочку и прорезал мне глаза один раз окнами конторы.
  Несколько месяцев назад в реке пролилась невинная кровь. Погибли старый и уважаемый следопыт и молодой его помощник. Часть из них была у меня в руках. Я считаю в этом и не мог винить других, если они разделяли это убеждение. Я забрался в свой грузовик и выехал с парковки, белая поверхность корпуса хрустела и трещала под моими шинами.
  Через двадцать минут я поднимался по въезду на I-95 и, как всегда, боялся пробок и вони выхлопных газов в городском мире. Билли предполагал, что я встречусь с ним в центре в его офисе к югу от города. Я добросовестно остался на своей полосе, двигаясь на юге на приемлемых десяти милях в час с превышением установленной скорости, и соскользнул с переполненной межштатной автомагистрали на такой же совокупный проспект. В центре Уэст-Палм-Бич я маневрировал по улицам с односторонним движением к коммерческому кварталу высотных зданий, на фасадах которых были названия банков и финансовых учреждений. Все объекты были затронуты из-за исключительной текстуры песчаника с государственным блочным дизайном. Это было похоже на левиттауна, ставшего вертикальным.
  Когда я добрался до дома Билли, я направился к боковому входу в гараж и направился к будки.
  «Посетители вкусов вот там слева», — сказал дежурный, проверив мое имя в буфере обмена. Он довольно мило вырос в ответ, когда я назвал имя Билли, но, как сообщил уличный полицейский, он также своим глазам обнаружил блуждать по моему лицу, и я почти вспомнил, как он повторяет цвет волос, глаз, рубашки с воротником и без галстука . Оглядываясь назад, я видел, как он записывает мой пищевой номер. Это было аккуратное здание.
  Я запер грузовик и прошел по выложенному плиткой коридору в главный вестибюль. Там я проигнорировал пристальные взгляды клерков и подошел к ряду лифтов, вошел и нажал 15. Вход в квартиру Билли был без опознавательных знаков, просто двойная деревянная дверь из цельного лакированного дуба. Внутри был толстый покров с текстурами мягкого бордового цвета. На стенах приемной, окружавшей большой письменный стол из вишневого дерева, висело несколько прекрасных английских пейзажей семнадцатого века. За компьютером и многокнопочным телефоном сидела секретарша Билли.
  — Доброе утро, мистер Фримен, — сказала она, вставая, чтобы пожать мне руку. «Приятно видеть вас снова».
  — Всегда с удовольствием, Элли.
  — Спасибо, — ответила она без дрожи. Когда Билли впервые обнаружила меня и сказала, где я живу и что у меня будет непубличный адрес, она выглядела слегка удивленной. Она была жительницей Флориды в последующем поколении, была творческой и культурной и включала лишь небольшое производство об Эверглейдс. Мысль о том, что новичок будет жить на ее острие, показалась ей диковинкой. Идея о том, что территория охвата охватывает черту всего государства, может быть исключена, казалась мне столь же любопытной.
  «Входите, мистер Фримен. Он ждет», — сказала она. «Я полезноу кофе».
  Билли вышел из-за стола, когда я вошел, и широко распространен. Он был безукоризненно одет в накрахмаленную, сшитую вручную белую рубашку, застегнутую у горла. Его жилет был расшит парчой нежного цвета. Его брюки от костюма были легкими и темно-серыми, подходящее пальто висело на вешалке. Манжеты его рубашки были закрытыми закатами Америки.
  «М-Макс. В-ты хорошо выглядишь», — сказал он в своем стандартном приветствии.
  Это было лишь частью опроса с несоответствием его внешности и очевидным успехом. Было то, что он вызывал возбуждение и выключался. Он заикается от напряжения. По телефону, с другой стороны стены, даже через его дверной проем, голос чистый, ровный и безопасный. Лицом к лицу его слова гремят и вылетают из его рта. сочетание сначала кажется шуткой или обманом. Но я рано научился слушать сами слова и судить о нем только по тому, что он сказал, а не как.
  Билли был тем, кто убедил меня приехать в Южную Флориду после десятилетнего перерыва и семейной традиции, связанной с полицейским управлением Филадельфии. Он был тем, кто инвестировал мою инвалидность в прибыльный портфель акций. Он используется на кожаном диване, стоящем перед окнами от пола до потолка, выходящими на город.
  Я считаю своим скромным долгом помочь Билли Манчестеру, чем мог.
  — Я н-надеюсь, что моя декламация существенная н-ночью была н-не слишком запутаной, — сказал Билли, поднося стопку юридических папок к журнальному столу и садясь. «Я собрал м-много информации, сколько есть, и ее н-мало».
  Он разложил пять папок, как карты. Обмахивая кончиками пальцев. Я просмотрел их. Каждый был помечен именем. В некоторых случаях были случаи смерти. Некоторые из них уязвимые протоколы парамедиков и полицейские отчеты. Заключения судмедэкспертов были скудными. Единственным сходством между ними была причина смерти: хранение.
  Элли вошла с кофе и поставила на стол фарфоровый сервиз, а потом улыбнулась, когда поставила большую кружку с обычным дном перед моим столом.
  «Я не забыл, как сильно вы любите кофе, мистер Фримен».
  Мы оба поблагодарили ее, и Билли расправили ноги и налил. Я снова пролистал документы, скрывая растущий скептицизм, который подавлял все утро. Все женщины, упомянутые в материалах дел, были пожилыми. Всего за десять восемь. Все жили в одном и том же районе к западу от Форт-Лодердейла. Все были вдовами.
  "Не так много, чтобы вести здесь, Билли".
  — Я знаю. И это ч-что не так. Не ч-что там, п-но ч-чего нет.
  Теперь он встал и расхаживал взад-вперед, словно перед присяжными, в месте, где его блестящий ум мог сделать его звездой, но где заикание никогда не отпускало его.
  — Ко мне пришла знакомая после последней смерти, ее м-мать, — сказал он. «На похоронах д-она увидела старых н-друзей. Давние н-друзья из района. И это впервые за много лет с-вело из них вместе».
  Он смотрел в большое окно. За пределами города, раскинувшегося под непрерывным солнечным светом. Многочисленные виды ограничений, а именно ограничения Южной Флориды, полностью отсутствовали. Ни гор, ни холмов, ни даже незначительных возвышенностей, ничего, кроме горизонта, не доходящего до него. Билли всегда смотрел естественно, он никогда не поддавался естественному желанию смотреть вниз.
  «Д-дочь с-пришла ко мне с вопросами о страховании жизни», - продолжил он. «Они были б-проданы. Все они были б-проданы».
  Я снова налил себе кофе, снова сложил папку, чтобы разместить в другом месте над другом. Билли сделал домашнее задание. По его словам, все пять женщин, родившихся и выросших во Флориде, жили примерно одинокими. Они выросли в 30-х и 40-х годах. Они выжили в Южной Флориде, которая в то время была преимущественно обществом Глубинного Юга.
  Но все также сделали необыкновенную вещь. Каждый из них купил полисы страхования жизни для своих семей, довольно высокие для своего времени, и выиграл страховые взносы как по часам. Затем, в конце жизни, они необъяснимым образом продали эти давние полисы.
  Билли сказал, что покупки через интернет были законными. Каждой женщине, погибшей за перевод в инвестиционную компанию. Принесли большие женщины. Но покупная цена была лишь частью стоимости полиса. Когда женщины, наконец, умирали, инвесторы обналичивали полисы на большую сумму и уходили с прибылью.
  — Все законно? — спросил я, глядя на имя.
  "П-прекрасно."
  — А поворот?
  «Залог в том, что длится застрахованные, тем больше п-премий приходится п-инвесторам. Вот почему они обычно выявляют медиков, которые были у всех п-женщин», — сказал Билли.
  «Но они м-могли недооценить н- стойкость этих дам. Чем дольше они жили, тем больше это сократило п-прибыль инвестора».
  Билли теперь смотрел на восток. Между высотными зданиями, за Береговым каналом и красными черепичными крышами реализуются особняки и поместий Палм-Бич. Я позволяю ему находиться в тишине, темная кожа его профиля вырисовывается силуэтом на фоне горячего стекла.
  — Тебе не кажется, что это шаткий мотив для убийства? — наконец сказал я.
  Он обработан на свои темные глаза.
  - М-Макс. С какой пор жадность стала шатким м-мотивом?
  
  
  4
  Мы шли по Атлантическому бульвару на обед. Ветер понизил температуру до двадцати семи градусов. Толпа раннего обеда характерна на улице с женщинами в удобных юбках, офисными работниками в выглаженных белых оксфордах и галстуках с завязками, а также с туристами в шортах и тропических принтах, плавающими от одной витрины к другому.
  Пока мы шли, Билли объяснил, как он протолкнул свою проверку через заднюю дверь офиса рифа Броуарда. Его контакты были обширны, но его мольбы не были слышны. Борьба с наркотиками, компьютерная преступность, требования всех секторов уже безопасность детей. Служащие школьных ресурсов, детали дорожного движения в переполненном лабиринте городских улиц. Изнасилования, грабежи и настоящие убийства. Слишком много преступлений, слишком мало времени. «Принеси мне что-нибудь по существу, Билли. Черт, судмедэксперт даже не пойдет на риск». Даже его политическая связь против его вступлений. «Сейчас не лучшее время кричать, что они не будут преследовать случаи в широком сообществе. Не сейчас, не с какой-то теорией, Билли. Ты должен выбрать свои выделения». Он нанял частного детектива, который через три недели ничего не выдал: «Я знаю этот район, Билли, и никто ни черта не знает об футбольном дам».
  Декламация его лица тупиков тянула его Билли, но по щеке по-прежнему ходил узел челюстных мышц. Когда я предложил передать его подозрение страховому следователю, он, как обычно, опередил меня. Он связался с несколькими из тех, кто работал в трех разных компаниях, застраховавшихся пятерых женщин. Был небольшой интерес. Они тоже написали смерть как естественную и предоставили без вопросов. Только одна из компаний, небольшая независимая фирма, согласилась прислать своего представителя. Мы встречались с ним за обедом.
  «Мне п-извините, М-Макс. Я слишком м-много прошу. Но мне нужен только ваш совет». — Билл сказал. — Решай сам. Я п-познакомлю тебя и п-пойду.
  Билли не был нелюбезным человеком. Когда он сказал это. Я знаю, он оказался на себе мой взгляд.
  — Вот почему мне нужна твоя единственная помощь, — был его ответ.
  Когда мы подошли к «Артуро», одному из любимых уличных кафе Биллу, я увидел высокого, плотного человека, расхаживающего по тротуару впереди. Издалека, я подумал об одной из тех русских матрешек, округлой вверху и скошенной к кости, тяжелому основанию. На десять шагов ближе, и я подумал: обходчик. Его мускулистая шея плавно перетекала из ушей в толстые плечи, а затем происходила потоку лавы, опускалась вниз по рукам и животу, оседая на ягодицах и бедрах. Я играл в какой-то ничем не примечательный футбол в старой школе в тайт-энде. По собственному неудачному опыту я знал, как трудно было сдвинуть такого человека с этой солидной базы.
  Еще десять шагов, и я подумал: бывший мент.
  Мужчина повернулся к нам, склонив голову, руку в кармане, другую сжимает сигарету. Он сделал вид, что задумался, но я мог видеть, как он сканирует кварталы, его глаза, в тенях его тяжелого лба, оценивая каждого пешехода, отмечая марки автомобилей, отмечая те, что стоят на парковочных местах. Ничто не входило на его долю без тщательного изучения. И это уязвимо нас.
  Еще несколько шагов, и он сделал последнюю затяжку, бросил сигарету в сточную канаву и выпрямился нам навстречу.
  — Добрый день, мистер Маккейн, — сказал Билли, едва остановившись на расстоянии рукопожатия. — Это М-Макс Фримен, джентльмен, о чем я вам говорил.
  Маккейн крепко пожалел мне руку.
  «Френк Маккейн. Страховая компания Tidewater».
  Я уверен.
  У него были седые, коротко подстриженные волосы до головы, и на вид ему было за пятьдесят. Лицо у него было румяное, подбородок. У его носа был сломанный изгиб, как будто от скорой встречи с бутылкой. Он также содержит паутину поперечно-полосатых вен от более продолжительной связи с ним. Но его черты лица были подавлены его глазами; бледно-серый, почти бесцветный. Создавалось впечатление, что они впитывали весь свет, попадавший в поле зрения, и не отражали его обратно. Мы почти наблюдали у друга в глазах.
  Я выдержал его взгляд еще долго после того, как настало подходящее время для делового рукопожатия. Без теней эмоции его глаза оторвались от моих, сфокусировались на чем-то за моим счастливым плечом, а потом метнулись в другую сторону. Уличный полицейский, подумал я. Уличные полицейские ненавидят, когда на них ходят. Им нужно знать, что их окружает. Я знал, когда ходил сам. Однажды уличный полицейский, всегда уличный полицейский.
  Пока мы стояли на тротуаре, из-под навеса своего кафе подошел Артуро. Он узнал Билли и узнал, как обращаться с важным клиентом.
  — А, мистер Ман. Джентльмены, джентльмены. Рад вас видеть, сэр, — начал Артуро, обращаясь ко всем нам, но глядя только на Билли. "Можем ли мы связать группу, пожалуйста, мистер ваш Манчестер?"
  Гостеприимный хозяин, Артуро взял Билли за руку обеими руками и повел к столу.
  — Артуро, милостивый государь, — сказал Билли. «П-жалуйста, позаботьтесь о м-моих гостях. Но я не могу н-остаться».
  «Конечно, мистер Ман. Я разочарован, но польщен».
  Билли повернулся к нам.
  «У меня м-встреча. Мистер Маккейн расскажет вам, Макс. Я с-поговорю с вами позже».
  Я смотрел, как Билли остались. Маккейн не сдвинулся со своего места на тротуаре. Когда Артуро снова протянул ладонь к затененному столику, я повернулась к нему.
  "Давайте есть."
  Здоровяк сел на стул, а затем поскреб ноги по каменным плитам, чтобы сесть под углом к столу со стеклянной столешницей. Он закурил и заказал «сладкий чай». Я спросил у официанта Rolling Rock, и Маккейн косил на мои глаза.
  — Ты где-то был на работе? — сказал он, и фраза нью-йоркского полицейского звучала странно с его южным акцентом.
  «Филадельфия. Десять лет».
  "На пенсии?"
  — Прекрати, — сказал я. «Получил инвалидность после расстрела».
  «Я видел этот шрам», — сказал он, его глаза переместились на диске с размером пенни из рубцовой ткани над моей ключицей. Я подавил желание прикоснуться к мягкому заболеванию, оставленному пулей, которое чудесным образом прошло через мою шею, не убивая меня. Я обнаружил через улицу, вспышка солнца в открывающейся двери мелькнула за моим глазом, где спряталось воспоминание о бледном лицемерном двенадцатилетнем мальчике. Я сморкнул видение.
  "Ты?" — уточнил я, поворачиваясь к Маккейну.
  "Полиция Чарльстона какое-то время. Потом немного перебралась в Саванну. Ушла на проститутку там. Подняла эту следственную работу через старика, которого много лет. С известными все в порядке. Не очень люблю путешествовать".
  Официант пиво со стаканом. Маккейн тянул чай и отказывался смотреть, как я сделал глубокий глоток из бутылки.
  На улице поток машин заполнил квартал, а затем смылся со сменой светофора. Это была суматоха, но в отличие от осеннего дня в северо-восточном городе. Люди, не принадлежащие к данному назначению; метро, вокзал, административное здание, где они могли укрыться от холода. Даже на центральной улице здесь нельзя стоять под голубым небом рядом с пальмой и слишком торопиться.
  «Трудно найти здесь работу частного детектива?» — предположил он, снова затягиваясь сигаретой.
  — Не знаю, — сказал я, задаваясь вопросом, сколько Билли рассказал обо мне. "Почему ты спрашиваешь?"
  Маккейн неожиданно легкие, полные дыма.
  — Знаешь. Просто подумал, что если тебе могут повлиять на него, — сказал он, кивая в прикреплении, в том, что Шел Билли, — дела должны быть напряженными.
  — Это одолжение, — сказал я, уловив тонкую нотку расизма в голосе мужчины.
  "Да, хорошо", сказал он. "Это все тратит то же самое, не так ли?"
  Официант вернулся за заказами. Я подумал желтохвоста на гриле, естественно, что шеф-повар Артуро приправит его кубинским ароматом.
  — Черные бобы, сэр? — уточнил официант.
  "Да, пожалуйста."
  Маккейн не заглянул в меню.
  «Я возьму то же самое», — сказал он. — Откажись от бобов, а?
  Официант вежливо и ушел. Когда он ушел, Маккейн переключился на рабочий режим.
  Связь между двумя бывшими полицейскими была улажена на расстоянии вытянутой руки. Теперь я понял, почему Билли позвал меня работать с этим человеком.
  «Моя компания обладает полисами, записанными на женщин более сорока лет назад, — начал он. «Какой-то предприимчивый продавец приезжает в 50-х. Полагаю, Флорида переживает бум, когда все молодые ветераны Второй мировой войны начинаются все заново.
  «Но он бывает здесь, солдаты и летчики уже захвачены страховыми территориями со связями в правительстве. Но этот старичок не собирается терять потери. продаю неграм, у которых есть несколько баксов, потому что там все впритык».
  Снова он, очевидно, внезапно оказался на исходе.
  Он нацелился на женщин. Домработниц, которые работали постоянно в белых домах. Владельцы магазинов, занимались мелким бизнесом. Будущее. Лучшая жизнь для них, когда ты уйдешь. при выбрасывании, какого черта, они получают несколько премий, чем прежде всего перестанут, это легкие деньги».
  Я ел, пока Маккейн говорил. Я наблюдал, но наблюдал, как появляются и уходят другие явления, отмечая машины в пробке, в которых было больше одного мужчины, и замечая, что каждый раз, когда я отпиваю пиво, Маккейн отводит взгляд. Я также думал об уроке истории Билли.
  — Но некоторые из этих женщин продолжали охотиться, — наконец сказал я.
  «Да. А даже некоторые купили дополнительные полисы за эти годы. этот последний. Он стоил двести тысяч, когда она была продана виатическим инвесторам».
  В конце концов я перехожу к ней: «Вы думаете, их кто-то убил?»
  "Черт, я не знаю. Копы так не думают. Судмедэксперты так не думают. Но твой парень, Манчестер, думает, и у него есть какое-то влияние, потому что я здесь".
  Знаменитые связи Билли, подумал я. Возможности были ограничены без сотрудничества и внутренних исследований его страховой компании. Маккейн ковырял рыбу, запивая почти всеми присутствующими чаем.
  «Знаешь, почему « Манчестер» привлек тебя к этому? Потому что, если у тебя нет какого-то внутреннего трека, сказал Маккейн.
  Я не ответил, потому что сам не знал.
  «Может быть, вы используете людей, которые могут быть использованы для проверки, потому что говорите вам, отчеты об обнаружении чертовски скудны, и я не собираюсь получать дерьмо от родственников», — сказал Маккейн. «Честно говоря, для меня это выглядит как неудачная поездка на рыбалку».
  Я допил свое дело и был близок к тому, чтобы согласиться с ним вслух. Но я держал это в себе.
  — Я займусь Билли, — сказал я, когда официант убирал со стола, вручал чек и пробовал кубинский кофе в качестве прощального подарка от Артуро. Я сделал глоток сладкого кофеина. Маккейн взял чек, вытащил серебряную скрепку со сложенными запасами магии и исчезновение от моего предложения разделить стоимость.
  «Расходные деньги», — сказал он с последовательной ухмылкой. "Они берут иностранцев, верно?"
  Когда я вернулся в офис Билли, его все еще не было дома. Я сообщил Элли, что позвоню ему, как только его деятельность, и проинформирую его о обеде с Маккейном. Она подняла брови при упоминаниях имени страхового следователя.
  — Вы будете вместо мистера Маккейна? — сказала она с оптимизмом в голосе.
  Вопрос застал меня врасплох. Билли знал, что моя клятва оставила работу в глубине позади. Он бы не стал говорить о своем возвращении, даже если бы это было его намерением.
  «Я имею в виду, просто вы можете видеть, что он не очень уважает мистера Манчестера», — сказала она.
  — Он из Старого Юга, Элли, — сказал я. «Некоторые люди никогда не оставляют это позади».
  «Извините. Это не мое дело», — сказала она.
  «Извинения не нужны».
  Когда я сказал, чтобы уйти, она: «Хорошего дня, мистер Фримен».
  Я вытащил свой грузовик из гаража, коротко помахал бдительному помощнику и отправил обратно на запад. От асфальта и бетона, автостоянок и просмоленных плоских крыш бесчисленных торговых центров, принадлежащих через пригород, поднимался дневной зной. Пальмы и сосны не теряют своей окраски. Движение будет медленным с запасом зимнего населения с севера. И, как везде в Америке, украшения будут готовы к Дню Благодарения. Во время моего первого зимнего отпуска здесь я наблюдал, как рядом со мной на светофоре случился мужчина с рождественской елкой из какого-то палаточного лагеря, засунутой на открытое заднее сиденье его кабриолета. Я знал, что он улыбается, потому что в Нью-Йорке было 30 градусов и шел снег. Но все равно это неправильный закон.
  Я выбрал кондиционер, и наружная температура на приборной панели указала 79. Дальше на запад я заехал в бакалейную лавку и загрузился припасами: кофе и консервированные фрукты, несколько овощей и толстые буханки черного хлеба. Иногда я поступал в лачуге по месяцу, не заходя внутрь. Но у меня было чувство, что я скоро вернусь в город. Когда Билли на что-то натыкался, он был безжалостен. у него был бы план.
  К тому времени, как я добрался до лодочной рампы, солнце уже склонилось к закату. Рваный потолок высоких облаков плыл над Глейдсом, его края уже светились полосами розового и пурпурного. Я перевернул свое каноэ и начал грузиться. Я натягивал небольшой непромокаемый брезент на бакалею на носу, когда услышал хруст шагов по корпусу, который становился все громче позади меня.
  "Мистер Фриман?"
  Я повернулся лицом к новому рейнджеру, мужчина лет тридцати с густыми светлыми пятнами и морщинами в уголках глаз от многочасового прищуривания на ярком солнечном свете. Он был около шести футов роста, худощавый и загорелый, пораженный в военную форму. Его рука подняла конверт, когда он подошел и направился.
  «Служба парковки хочет передать вам повторно, сэр».
  — А что это может быть? — уточнил я, взяв белое деловое письмо, но не отрываясь от глаз рейнджера.
  «Вы должны прочитать его, сэр. Копия также отправлена вашему адвокату. Вероятно, я понимаю, что штатные датчики могут разорвать вашу исследовательскую станцию, сэр».
  «И почему государство должно быть заинтересовано в этом, мистер, э-э, Григгс?» — сказал я, читая табличку с именем над карманом рейнджера.
  — Не знаю, сэр, — ответил он. «Меня только попросили доставить почту, сэр».
  Тем не менее я не сводил с его глаз. Все знали об объединении, связанном со смертью его бывшего рейнджера и ученика. Они были убиты из моего пистолета. Стрелок, который пресса окрестила «полным убийцей», преследовал меня и позже был зарезан на реке. Насилие оставили пятно на этом первовозданном месте, которое я не мог отрицать.
  Я задержал взгляд нового рейнджера еще на мгновение, прежде чем положить письмо и сунуть его в задний карман.
  — Спасибо, — сказал я.
  Григгс, не ответил, повернулся и неторопливо пошел обратно в свой кабинет. Я запер свой грузовик, спустил каноэ по пандусу и оттолкнулся от темной воды. Через двадцать минут я перестал грести и начал дрейфовать, с моего весла на плоскую поверхность капала дорожная вода, как бусины, соскальзывающие с нити.
  Воздух был влажным и неподвижным. Я попал как раз в том месте реки, где приливы и отливы толкали и тянули пресную воду, текущую из Глэйдс. Запах имел место, как влажная свежевскопанная земля, и я глубоко вздохнул и закрыл глаза, места с подозрением на город. Но умственное перемалывание, которое было моим солнечным каналом, снова заработало. Я не могу представить себе мертвых женщин Билли. За десять лет работы полицейского я повидал слишком много тел на улицах Филадельфии: огнестрельные ранения и избиения, которые прыгунов-самоубийц и больных людей, просто умерли от теплового удара в своих задыхающихся многоквартирных домах. С меня было достаточно. Но если он был прав, могу ли я ему отказать?
  Билли улавливал все линейные факты, в то время как эмоциональные части иногда ускользали от него. Может быть, я мог бы просто поговорить с клиенткой Билли, той, что потеряла свою мать. Выслушай ее, прочувствуй меня, прежде чем отвергнуть чувствительность моего друга. Маккейн уж точно ничего не получит от родственников. Люди с прошлым чуют расизм в мужчине. Дальше фальшивой политики, цехового мастера или полевого начальника он не продвинулся. Винь действовал на него так, как он, вероятно, не знал. Возможно, у меня больше не удавалось трахаться с скорбящей дочерью.
  Я поерзал в каноэ, и от этого движения от планширя пошла рябь, когда я полез в задний карман за конвертом. Когда его разорвали, здесь раздался странный и неестественный звук, и флоридская краснобрюхая черепаха отреагировала, соскользнув со своим на поваленном стволе дерева в воде.
  о подаче задержания Флорида против аренды земельного участка № 6132907 в сек. 411. Заявитель предоставил по заявлению о расторжении договор права собственности на девяносто-условный лет и всех конкретных объектов, приобретение в немецком, заявяя о вторжении в указанное имущество, находящееся в пределах границы обязательного государственного парка, и возможное использование таких включенных объектов и задействованных территорий, ограничение к указанному имуществу.
  Костюм был скопирован на Билли. Он знал бы юридический язык. достаточно хорошо. Они обнаруживают столкнуть меня с моей рекой.
  
  
  5
  В ту ночь мне показалось, что я сплю на старой медной кровати с пуховым одеялом, натянутым для защиты от холода. Обогреватель плинтуса тикал, когда его металл расширялся, а затем сжимался в своей ночной работе против прохудившихся окон и герметизирующих зачисток. Но пронзительный звон был другим, резким звуком. Я возился с телефоном и что-то бормотал в трубку, а на другом конце провода раздавался скрипучий, пьяный голос моего отца.
  — Вставай, патрульный. В трех кварталах от твоего проклятого таунхауса в Камаке и Саранче офицер.
  Во сне я стою на краю головы и натягиваю джинсы, команда моего отца подобна удару хлыста, который воспроизводит меня в движении с самого раннего детства. Я натягиваю сапоги на босые ноги и топотом случается на узкой лестнице, натягивая толстовку и ударяясь коленом о кованые перила внизу. О чем, черт возьми, он говорит? Камак и Саранча. Христос, который час? Офицер убит?
  Я нащупываю ключи, отпираю нижний кухонный ящик, вытаскиваю кобуру и 9 мм и надеваю кожаный ремень. Я хватаю свою полицейскую куртку с крючка, и когда я открываю заднюю дверь во дворе, зимний воздух обжигает мне лицо, и я бегу и все еще стряхиваю сына, когда натыкаюсь на бордюр на Олдер.
  Уже темно, и по пустой улице я могу сказать, что уже далеко за 2 часа ночи. "Доктор Ватсон" на Одиннадцатой закрыт. Посетители бара исчезли. Уличные фонари на поворотах рядом с библиотекой больницы Джефферсона светятся устойчивым оранжевым светом, и в квартале царит тишина, если не учитывать настойчивого визга сирены, которая становится все громче вдалеке.
  Я сворачиваю за углом Саранчи и смотрю на западную сторону Саранчи, а в четырех кварталах от меня стоит патрульная машина, светящаяся полоса крутится, она сидит поперек улиц с односторонним движением, ее фары рисуют два ярких шара на стене часовой химчистки. место. Я начинаю припаркованные машины, когда из-за угла с воем подъезжают скорая помощь из Джефферсона, и вторая, нет, третья патрульная машина с визгом подъезжает к попаданию, и я вижу, как оттуда выпрыгивают два начальника с необходимостью наготове, и я рефлекторно тянусь вниз. для моего собственного.
  Еще на один ближайший квартал, и я вижу другую патрульную машину, темную за углом, группу парней, стоящих на коленях у багажника, их руки захватывают чем-то на земле, их лица подпрыгивают на свету, их голоса присутствуют слишком взволнованными, чтобы полицейские Один его мокрые руки блестят в свете фар, и вот я уже в тридцати футах от меня.
  « Господи, поторопись, мужик, поспеши», — рявкает один. «Принеси чертовы носилки».
  «Продолжайте давить на грудь, давить», — говорит другой.
  «Ты крут, Дэнни. Ты крут, чувак. Мы тебя поймали, чувак. Ты крут», — говорит другой.
  Парамедики пришли с сумками. Когда я отхожу на двадцать, запасные полицейские, стоящие с другой стороны группы, улавливают мое движение, их поднимается оружие, и я оказываюсь в трех прицелах.
  «Полицейский. Я полицейский», — кричу я, поднимаю руку так, чтобы они могли видеть мои пустые руки и мою куртку. Остальные офицеры и фельдшеры поднимают глаза только на секунду, а затем возвращаются к своим взглядам. На земле позади его патрульной машины я вижу Дэнни Райли. Он лежит на спине, его глаза закрыты, кожа побелела в свете лампы. Другой офицер разорвал куртку и сует красное полотенце в груди, а медики проверяют жизненно важные органы, один говорит: «Черт возьми. Давайте отвезем его к Джеффу. Мы всего в четырех кварталах отсюда — пошли. "
  И теперь все мы, кроме двух дублирующих офицеров, поднимаются на носилки, и он представил себя таким легким, когда все его руки работают, что я думаю о себе: «Он слишком легкий, он, должно быть, мертв».
  Через несколько секунд он оказывается внутри, и машина скорой помощи отъезжает, и мы все просто смотрим вслед, когда с севера и юга подъезжает еще две машины. В перекрестье фар светится перекресток, и я оглядываюсь в поисках знакомого лица, когда настроение и внимание собравшихся переключаются.
  Впервые вижу, на чем сосредоточены резервисты. Их ружья все еще свободно ориентированы на чернокожего мужчину, сидящего на обочине. Его ноги вытянуты на улицу. Его склонена к груди, голова на коленях свисают длинные жгуты заплетенных волос. Его руки скованы за спиной, а одно плечо странно искривлено. Материал рукава его пальто промок и потемнел. В восьми футах на тротуаре лежит хромированный пистолет.
  Парни стоят сзади. Никто из нас из группы, поднявшей Райли, не приближается ни к шагу. Я поворачиваюсь к полицейскому с окровавленным полотенцем, и расследование, что, черт возьми, произошло.
  «Грёбанный домашний парень выстрелил в Дэнни Райли на остановке, вот что случилось. Дэнни получил пулю и ранил его, но этот ублюдок выстрелил в Дэнни, пока тот лежал».
  Та же история со свежими прибывшими полицейскими. Я вижу, как их лица меняются от пристального слушания к гневу, который напрягает челюсти и сужает глаза, и когда они бросают взгляд на раненого человека на обочине, я знаю, что смотрю на свое лицо в сердитом зеркале.
  Подъедет вторая машина скорой помощи. Полицейский фургон прямо за ним. Откуда-то появился сержант, и некоторые из нас собираются вокруг него, пока полицейский с полотенцем вводит в ход его дела. Парамедики вылезают из второго блока и наблюдения, наблюдают за нами, наблюдают за ранеными с подозрением, наблюдают за пистолетами, все еще без кобуры.
  «Здесь парню нужно внимание, сержант», — говорит первый медик, и это не вопрос. Сержант поднимает датчик, чтобы заставить его замолчать.
  «Мы охраняем место встречи, док, — говорит он.
  Мы все симптомы, как сержант осматривает высокие окна зданий вокруг нас. Он медленно подходит к тротуару, осматривает местность и возвращается к своей патрульной машине. Он является старшим офицером на месте встречи. Все остальные молчат, пока мы чувствуем, как он лезет в машину и выходит с пластиковым пакетом для улика. Он никуда не торопится, и даже парамедики, кажется, не в состоянии говорить. Мы все аллергические, как он идет обратно к подозрению и проходит мимо него к хромированному пистолету. Он смотрит на целую минуту, а затем наклоняется, чтобы его поднять и аккуратно положить в сумку.
  Он стоит и запечатывает его.
  «Хорошо. Охраняйте, — говорит он, указывая на группу офицеров, — посадите его в фургон».
  Мы четвертным подходим к чернокожему и беременной части. У меня осталось окровавленное плечо, но мне все равно. Когда мы стаскиваем его с бордюра, в его горле поднимается тихий стон боли, он становится тяжелым и почти обмякшим. Кто-то хватает его за ремень, и мы тащим его через улицу к дверям фургона, и причитания переходят в вой. Полицейский внутри протягивает руку, берет пригоршню дредов и дергает их, пока мы все заталкиваем его в грузовик, и кто-то в последний раз толкает его ботинком в бедро. Двери захлопываются, и когда я ударяю ладонью по боковой панели, оборачиваюсь и вижу, что парамедики и сержант повернулись спиной к месту встречи. Фургон трогается в сторону больницы. Мужчина с полотенцем ловит мой взгляд, затем прослеживает мою руку. Я смотрю вниз и вижу на своей руке пятно крови из раны чернокожего мужчины, полицейский осторожно сворачивает полотенце с кровью Дэна Райли и оставляет.
  Когда я просыпаюсь, в хижине тихо, прохладный ночной воздух ворвался и вызвал жару, но я все еще потею и знаю, что этой ночью мне больше не уснуть.
  Я натягиваю джинсы. В болоте снаружи время мертвой зоны, странный биологический варп, окутывающий это место далеко за полночь, но далеко до рассвета. Это время, когда насекомые перестают чирикать. Ночные хищники сдались. Ранние охотники и дневные собиратели еще спят. Тишина похожа на давление на уши. Я прерываю его шипением пропана и зажигаю портативную плиту, чтобы подогреть кофе.
  Той ночью в Филадельфии Дэнни Райли умрет, а стрелок в последующие годы обретет позорную известность. Он будет подвержен невиновности и расизму. Суды закончатся четвертью. Раненый человек, тот, кто сказал правду, никогда не сказал бы ее.
  Я налил чашку кофе и вышел на площадку, чтобы сделать глоток. Я обнаружил в навесе и вспомнил об обнаружении в приемном отделении неотложной помощи, которая была обнаружена копами, женами, репортерами и съемочными устройствами. Когда начальник полиции прибыл в окружение своих капитанов, он сделал краткое и слезливое заявление, объявив, что Райли скончался от ран. Последовал почти групповой выдох, удар взаимной боли, который был прерван блондинкой-репортером новостей, задавшей первый вопрос:
  «Шеф, что вы скажете на сообщениях о том, что офицеры высокого уровня слишком много времени, чтобы транспортировать тяжелого человека, и что они прежде всего избили его, чем бросить в том автозак?»
  Все в пределах слышимости обернулись, чтобы посмотреть на себя, и когда я это сделал, я увидел отца своего без формы, стоящего у стены с двумя его приятелями-участковыми. Он смотрел на меня, кивал головой и ухмылялся с незнакомым «молодцем», который у него редко был поводом встретить меня.
  Я допил кофе к тому времени, когда утро стало достаточно взрослым, чтобы вернуться Билли. Я пробовал его несколько раз в течение вечера, но знал, что к семи он встанет и будет сидеть во внутреннем дворике своей высотной квартиры с видом на океан, просматривая Wall Street Journal.
  «Советник».
  «Макс. Просто взгляните на некоторые из технологических акций, которые я вывел два года назад. Возможно, в настоящее время самое подходящее время, чтобы вернуться к исходу из безопасных акций, чтобы обеспечить движение в предстоящем портфеле. это сохранение собственного и получаемого уровня сберегательного возврата. Даже мы, консерваторы, должны снова войти в воду».
  — Кто когда-либо называл вас консерватором, Билли?
  «Только те, кто не может понять, как мне остаться впереди, мой друг».
  «Хорошо. Тогда давайте двигаться вперед, мистер Гринспен. Каков ваш план с этим парнем Маккейном, и что вы хотите, чтобы я сделал, чего вы или он еще не сделал?»
  Я наблюдал, как ранняя цапля скользнула своей змеиной шейкой в участке водяного гиацинта, пока Билли переключал передачу. «Я не знаю, насколько серьезны Маккейн и его компания. Может быть, не больше, чем полиция или прокуратура. Может быть, он просто здесь на деньги компании, греется на солнышке и делает вид, что работает».
  «Я не вижу особого потока», — сказал я. Билли колебался.
  «Ты знаешь, Макс, мне удобно тебя об этом. Я думал, что добраться до этого можно, выследив его снаружи».
  Он прослушал молчание.
  «Я сообщаю, что ответил на улицу, и я признаю, что больше не пойду туда, Макс. Мне это не подходит».
  Мой друг потерял побег. Я задавался наверняка, знал ли он что-то, чего не знал я, знал ли он, что я не сделал свое. Может быть, он был прав.
  Я сказал ему, что хочу начать по соседству с его дочерью, которая первая позвала.
  — Логично, — сказал он, и голос его потерял свою остроту. «Маккейн уже был там и не был слишком полезен».
  Я мог вообразить каменно-холодные взгляды и давние образы «человека», которые пронеслись бы в большинстве случаев в таком месте, когда Маккейн постучал в дверь.
  — Без сомнения, — сказал я. «Я уверен, что это здорово ослабило мои чувства».
  «Я поговорю о вас с дочерью мисс Джексон».
  Он добавил: «Спасибо, Макс».
  — Вы мой адвокат, — сказал я. «И, кстати, как такого, что, черт возьми, происходит с этой петицией, чтобы выгнать меня с моего места?»
  Я мог слышать его на другом конце провода, мог, как он представил долгую затяжку одного из тех фруктово-витаминных напитков, которые он пил каждое утро. — Как сильно ты хочешь, чтобы я с боролся? он определил.
  Наибольшее количество случаев изоляции по реке лечебной, когда я впервые приехал на юг. Призрак с адресом мертвого мальчика, с моей пулей в груди, надежно застрял у меня в голове. Река была плащом против него. Каждую ночь я отшлифовал видение поздними гребнями вверх и вниз по реке, которые были почти безумными от результатов. Но пот и стук крови в душах не спасли меня. Очевидно, мой друг подумал, что пришло время мне подойти и воссоединиться с миром. Я не был уверен, что хочу.
  — Боритесь, — наконец сказал я. «Мне все еще нужно время, чтобы поработать над техникой литья».
  
  
  6
  К 10:00 я вернулся в свой грузовик и сидел на остановке с четырехсторонним движением в старом, некорпоративном районе округа Броуард, с адресом миссис Джексон в руке. Улицы были пронумерованы в прогрессии на западе. Район встречается в нескольких кварталах к северу от бульвара Систранк, который считается общей торговой улицей района. Именно здесь черные торговцы построили процветающий бизнес в то время, когда разделение все еще было на Старом Юге. Доктор Джеймса Франклина Систранка, один из первых афроамериканских врачей в округе, который практикует, когда чернокожим еще запрещает лечить в больницах для белых на бытовом уровне.
  Я отправил грузовик на Северо-Западную Семнадцатую авеню и начал искать номер. Асфальтовая улица казалась тускло-серой в лучах утреннего солнца. Тротуаров не было, и гравийная трясина, тянувшаяся по обеим сторонам, казалась пыльно-белой в ярком свете. Небольшие одноэтажные блочные дома стояли в стороне от проезжей части. Лужайки перед домом были измельченными и голыми. На передних участках видно не было деревьев, но я мог видеть ряд раскидистых фикусов и редкие пуанцианы, вздымающиеся над черепичными крышами сзади.
  Одно такое дерево росло на границе соседнего квартала, и его под тенью собрались трое мужчин.
  Двое стоящих были молоды, в их позднем подростковом возрасте, и их головы повернулись в мою сторону, когда я подъехал, а затем резко повернули в другую сторону, как будто появление появления появилось автоматически, как патрульную машину с другим направлением. сидел на металлическом складном стуле, расставил ноги, свесив руку вниз, расположенную в другом месте в третьем районе промежности.
  Он стоял рядом с улицей, и хотя вокруг него стояли еще три-четыре погнутых и ржавых стула, но два других остался стоять, засунув руки в карманы, за спиной к улице и ко мне. Когда я проходил, сидящий мужчина заразил меня, использовал торсы своих мальчиков как тяжелое прикрытие для своего наблюдения. Мне кажется, что эта сцена разыгрывается в тысячах уголков по всей стране. В Третьем и Индиане в Филадельфии, в Треугольнике в Майами. Но в отличие от открытых рынков 1980-х годов, когда продавцы засовывали лицо в окно любой машины, катившейся по улице, новое поколение было значительно более осторожным. Они не продавали незнакомцам, по случаю события, не с первого раза.
  Я проплыл через перекресток, и в зеркале заднего вида все трое повернулись, чтобы посмотреть на меня. Далее по кварталу я заметил набор номеров, которые искали, и направился на подъездной дороге за новым четырехдверным седаном, темно-зеленым и только что отполированным. Мой стук в дверь вызвал реакцию из дома.
  «Секундочку, детка».
  Маленькое крыльцо едва прикрывалось навесом. Пара женских туфель была аккуратно разложена на грубой циновке. Там был белый пластиковый стул и такой же столик для коктейлей, который был сложен дешевым японским веером на пожелтевшей столешнице.
  Женщина была на полпути к другому предложению, когда открыла дверь и посмотрела мне в лицо, посмотрела мимолетную секунду, затем покраснела.
  — О. Извините. Я был… Ну, вы, должно быть, мистер Фриман. Верно?
  — Да, мэм. Макс Фриман, — сказал я, протягивая руку.
  «Пожалуйста, входите, мистер Фриман. Я Гринвуд. Мистер Манчестер сказал мне, что вы придете», — сказала она, быстро теряя румянец и принимая официальный вид.
  Она была полной женщиной. Светло-коричневая кожа ее лица была гладкой и безупречной. Ей образовалось пятьдесят. Она прошла через затемненную гостиную, забитую стульями с мягкой обивкой, старинным пианино и лампами с абажурами с кисточками. Стены были забиты полками с фотографиями и керамическими безделушками на религиозные темы. На одной стене доминировала картина с изображением следа, написанная маслом. Портрет Мартина Лютера Кинга-младшего, другой.
  «Это была моя мамы», — сказала она, направляясь в маленькую домкую кухню. «Поделился им с моим отцом в последние годы его жизни и отправился переезжать после смерти».
  Она подошла к прилавку и принялась за старый керамический кофеик, белый с голубым васильковым узором.
  "Кофе?" — сказала она, снимая крышку с металлической корзиной на ножке и ложкой, выливая темную смесь из стеклянного контейнера.
  — Спасибо, — сказал я. — Документы, по словам мистера Манчестера, вашей матери восьми четырехдесяти года?
  "Вот так."
  «И она умерла, спя в своей мисс, что, через восемь лет после смерти мужа?»
  Она молчала. Она слышала обоснования от судамедэксперта, прокуратуры, следователей милиции. Слишком много раз от слишком многих чиновников.
  «Раз уж вы согласились на кофе, мистер Фримен, давайте вернемся назад, и я расскажу вам о моей маме и о том, почему я не верю, что Господь так назвал ее».
  — С удовольствием, мэм, — сказал я.
  Она вынесла кофе на заднее крыльцо, бетонную плиту с такой же пластиковой мебелью, как и переднее. Задний двор был затенен рядом с деревьями. Рваная живая изгородь из фикуса придавала лужайке немного уединения. Распустившаяся веером пуансиана с замысловатым появлением листьев, напоминающих салфетку, раскинулась на половине двора, цветущий жасмин испещрил самые глубокие уголки желтыми пятнами цвета.
  Дочь Филомены Джексон села на один из стульев, выглянула во двор, глубоко вдохновила садовый воздух и начала.
  «Моя мама была гордой женщиной, мистер Фриман. Она переехала во Флориду со своей семьей, когда была совсем маленькой девочкой. Его отец, мой дедушка, был убит, умным фермером из Джорджии. хорошо организуем людей своего цвета и без труда ходил на работу на бобовых полях западного Помпано-Бич.
  «Он мог кататься между рядами овощей в разгар дня, как большая старая железная машина, — говорила мама. Семья присоединилась к нему.
  «Не осужденные до того, как организаторские способности моего деда были признаны, и в начале 1920-х годов того же года его сделали мастером. старую Хаммондвилль-роуд и доставил их в поля по солнечному свету. на приготовление обеда. Они зарабатывали пятнадцать центов за бушель».
  Она случайно наполнила мою чашку. Я все еще считался новичком в Южной Флориде, но под стойкой опекой Билли стал поклонником короткой, едва листолетней истории этого района. Мисс Гринвуд провела историю с безупречной памятью, основанной на происшествиях, деловых кругах перед сном и дискуссиях за обеденным столом. Я не мог представить, чтобы Маккейн сидел здесь с чернокожей женщиной старшего возраста и читал хоть сколько-нибудь проницательным ухом.
  «Однажды, когда маме было всего девять лет, они с бабушкой пришли в магазин рядом с железнодорожными путями за покупками. мужчина оторвался от своего прилавка и сказал: «Ты вернешься назад, и они позаботятся о тебе».
  «Мама сказала, что намерение просто произошло и произошло, не проронив ни слова. Мужчина снова поднял голову. «У них теперь новое руководство. Цветные должны вернуться назад».
  «Мама сказала, что коснулась, как бабушкина рука сжимает ее руку, но с ее губ ничего не слетает, и, наконец, моя мама перевела взгляд на мужчину и сказала: «Нет, сэр». И они оба повернулись и пошли, взявшись за руки, обратно в дом свой.
  «Когда деду сказал, который уже был уважаемым прорабом, он сказал, что разберется. Но у баб было другое в голове. проселочной дороге, которая вела к полям и снабжала ее кукурузой, патокой и мешками переработанного тростникового сахара.
  Она молча наблюдала за зеленым двором своей спокойной матери, а затем заговорила со своим видом, который она там увидела.
  «Моя мама не была слабой женщиной, мистер Фриман. Она не особо зависела от других. Я полагаю, что мне самому следует быть достаточно наделенным, чтобы заставить ее жить со мной, а не позволять ей оставаться в этом старом доме, но она была упрямой. Слишком упрямой для меня».
  Я передвинул стул, используя скрежет, чтобы вернуть ее обратно.
  «Она когда-нибудь упоминала об этом сделке по страхованию жизни? Объясните, почему или как она продала ее?»
  В углах ее рта появилась кривая ухмылка, и она медленно покачала головой.
  «Я хотел бы сказать, что должен был знать, но я понятия не имел, что такое можно сделать. Около трех лет назад я, должно быть, ныл, рассказывая маме о сборе денег для моего сына первый год в университете. Я, наверное, ворчал из-за зарплаты в больницу, плакал из-за пробега на машине. Она приняла это, как всегда. Когда мы были детьми, она говорила нам заткнуться и быть благодарными за то, что у нас было. Но известно, каким-то образом на день рождения или на Рождество появлялось что-то лишнее. Такова была ее манера. Итак, около двух лет назад, из ниоткуда, церемония открытия банка. "Подарок, - говорит она, - за обучение, 20 000 долларов, чтобы он прожил четыре года. Она передает его моему сыну, а затем мне дает кассовый чек на 18 000 долларов и говорит: "Вот твоя машина, детка. Ты должен ее забрать".
  «Так вот, мы всегда знали, что мама копила и откладывала деньги. Это она как-то поженилась за мой первый год в школе медсестер. что она хранила его с тех пор, как он умер. Она хотела отдать его нам. Она поняла, что это был важный момент в нашей жизни, и для нее было важно, он у нас был».
  Она оказалась у меня в глазах. Были собственными тугими и сухими.
  «Только половина ее представителя была правдой, мистер Фриман. Но когда она приняла решение, вы не спорите с мамой».
  — И вы узнали о том, что она продала собственный полис только после ее смерти? Я сказал.
  «Мы попросили мистера Мана увидеть ее вещи. Он нашел их».
  — Но вы уже заподозрили?
  Мой вопрос о беременности сжаться в жесткую линию, и я увидел, как напряглись мышцы ее челюсти.
  «У моей матери было не очень хорошее здоровье, мистер Фриман. У нее был рак, и она знала, что он приближается. Но она не была готова умереть. Когда я вошел в этот дом, в нем пахло не смертью, оправданием». она сказала. «Когда я нашел ее на кровати, я не мог найти вкусный корм. Я могу чувствовать тоску в своих костях. Мне все равно, что говорит судмедэксперт.
  Все, что я мог сделать, это кивнуть.
  — Да, мэм. Я могу это оценить.
  Она не предлагает больше кофе, и я отказываюсь от отказа. Мы оба отодвинули стулья, и она повела меня сознательно, мимо старомодной Флоридской комнаты, к передней части дома.
  «Надеюсь, я вам чем-то помог, мистер Фримен».
  "Да, мэм, у вас есть", сказал я.
  Мы миновали передний угол, и я увидел их через ее плечо, троих мужчин из угла. Они были на улице в конце подъездной дороги, руки в карманах, головы склонены вместе, как будто они были в какой-то разболтанной футбольной группе.
  Заметив их, мисс Гринвуд повысила голос.
  — Бобы, чего ты хочешь?
  Вышел средний, ведущий.
  "Как дела, мисс Мэри?" — сказал он, его глаза узнали ее и перевели на меня, чтобы определить свой вопрос.
  «Это мистер Фриман. Он друг мисс Филомены. Он мне помогает».
  Все трое обняли меня с ног до головы.
  «Хорошо, мисс Мэри. Вы так говорите», — сказал лидер и повел свой отряд обратно к границам.
  Я вернулся к ней, когда отпирал свой грузовик.
  "Соседская охрана?" — сказал я, указывая на их спины.
  Улыбка, отчасти веселая, отчасти осуждающая, тронула уголки ее рта.
  «Уважение», — сказала она.
  Опять же, любой ответ показал бы только мое обеспеченное невежество. Я забрался в грузовик и попятился.
  
  
  7
  Эдди полагает наркопритон на свои западной стороны, законные дела с Коричневым Человеком.
  Эдди знал всех торговцев в своем районе, имел с ними дело, а также тех, кто их продавал, и тех, кто их продавал. Когда он был ребёнком, он был пьяницей, накуривался от клея, украденного в одном из техмагазинов для рукоделия, а впрыснутого в пластиковый пакет для сэндвичей. Вдыхая пары, он мог прожить дни просто паря, никогда не голодный, всегда в движении, никогда не в одном месте, просто дрейфуя по улицам, становясь невидимым.
  Он приобрел привычку пыхтеть, наблюдая. Дети за фикусовыми изгородями на автобусной остановке, старшие недоучки в переулке за заправочной станцией Мерчесона. Он смотрел, опустив лицо и пытая взглядом. Когда они наблюдали, он осматривал их мусор, приобретал их методы и ходил по своим методам, потому что Эдди не был глуп. Эдди всегда мог найти способ.
  Когда он стал старше, то перешел на курение травки, выпивая всю выпивку, которую мог украсить из дома своей матери или найти в мусорных баках на заднем дворе. День, когда он увидел, как один из соседских торговцев научился молодую белую пару курить кокаин из порта металлической трубки, стал поворотным моментом, который Эдди так и не предвидел.
  Трескаться.
  Первый раз был для него чудом. Кайф впитался в его голову и тело, как вздутие клея. Он обжег его внутренность покалыванием и порывом, отбросившим его назад на ящик из-под молока, на что он сидел, и превратил весь переулок в мягкое место, где кипел теплый огонь. И когда это прошло, Эдди захотелось еще и еще.
  Он был бы сорван в первые дни. Он собирал деньги, воровал, когда мог, прокладывал маршруты через северо-западные районы, из которых собирал алюминий и металл для переработки за несколько долларов, а направлялся к наркоману. Первые взяли слишком много денег или плохо себя вели. Они давали ему кусочки мыла и даже молотые кости, чтобы сойти за крэк. Но Эдди учился на своих ошибках. Его мать рано научила его не позволять никому себя использовать, и, в отличие от многих наркоманов, наркотики не умаляли Эдди. К семнадцати годам он стал его толстым и попал, а пристальные взгляды происходят с большинством дилеров просто отдать ему должное и избавиться от его беспокойного охвата в своих углах.
  Но трещина окончательно испугала его. Эдди не понравилось, как это ослепило его. Он оказался в незнакомых местах, обнаруженных людьми. Случайность этого беспокоила и пугала его. Эдди любил рутину, так он выживал. Его открытие героиня было его спасителем. Наркотик, который мог бы использовать и по-прежнему передвигаться по ночным улицам, не чувствуя боли, выполняя работу, не вызывая глаз. Его повседневность была его плащом, а его медленное смуглое лицо не снискало славы на улицах. Он принципиально тихим, молчаливым, невидимым для большей части мира.
  Сегодня Коричневый Человек тоже молчал, когда Эдди пришел за героем. Торговец видел его в двух кварталах от него, когда он толкал свою тележку по краю улицы, одно неисправное колесо лязгало и бешено крутилось раз, когда оно теряло покупательную способность из-за бетона. Коричневый Человек зорко осмотрел местность, выискивая любой сбой в рутине, а затем, довольный, пихнул локтем нового своего бегуна.
  «Связка», — сказал он, и мальчик выжидающе совершил действие на свободу, а затем сморщил лицо из-за существования движения.
  — Давай, негр, — рявкнул торговец, хлопая мальчика тыльной стороной ладони и сердито глядя ему вслед, пока тот не скрылся за забором. Когда Эдди подошел ближе, дилер полез в карман, достал золотую долларую монету и начал подбрасывать и крутить ее в руке. Он проработал на улице два года, имел дело с нуждами подлыми ублюдками в бизнесе. Полицейские затягивали его дюжину раз, и он просто глотал кровь ртом и являлся частью хладнокровным. Но мусорщик всегда заказывал его нервничать. Эти чертовы смотрят на тебя, как темные дыры, из которых ты не можешь выбрать.
  Мальчик вернулся как раз в тот момент, когда Эдди убил его тележку в нескольких внутренних органах от бедра Коричневого Человека. Сыщик начал превзойти старого старьевщика, но торговец замолчал. Коричневый Человек взял у мальчика тринадцать мешков с героиней по десять центов и небрежно бросил их в тележку. Взамен Эдди передал ему хрустящую, сложенную стодолларовую купюру. Ни один мужчина не сказал ни слова. Эдди продолжал шаркать, и взгляд мальчика блуждал по его круглой спине, пока он не оказался вне пределов слышимости.
  «Этот человек, с животными не шутят», — сказал Коричневый Человек, когда бегун повернулся. «Его деньги всегда хороши, и ты никогда не пытаешься обмануть задницу. Ты всегда даешь ему хорошую поставку, слышишь?»
  Мальчик Эд. Он был новичком, выезжал на улицу всю неделю, но никогда не видел такой почты со стороны Коричневого Человека, даже когда подъезжали с низкими всадниками или седанами с белыми людьми. «Может быть, это были глаза мусорщика», — подумал мальчик. Никогда не видел таких пустых глаз.
  Через пять кварталов Эдди услышал позади себя девушку. Он видел, как она выглядывала из переулка, когда проходил мимо. Он знал, что она последует за ним. Теперь она сдерживалась, испугалась, но не в силах остановилась. Эдди пошел налево, обогнул сетчатый забор на заднем дворе старой газетной типографии и толкнул свою тележку через несколько кварталов по переулку. Он свернул на изрытую колеями тропу, ведущую к заросшему сорняками участку. Возле участка стояла заброшенная хижина из шлакоблоков. Когда-то это была какая-то электрическая подстанция, но когда она не использовалась в течение месяца, с ней лишились всего, что можно было использовать, обменять или продать. Эдди надеялся, что им не достались наркоманы. Он слышал, как девушка двигалась в траве позади него. Он толкнул тележку к внешней срубе и нырнул в дверной проем.
  В одноместной комнате на полувалялся рваный грязный матрас. По углам разбросаны груды ватного хлама — засаленных оберток от еды и пустых целлофановых пакетов. Что-то унеслось прочь, когда Эдди сел на угол матраса и достал свои инструменты.
  В его пальто была ложка с кухней его матери, бутылка воды и шприцы, которые он укрыл от ее диабетических записок. Эдди сказал цену игле. Иногда он может обменять те, что накопил, на наркотики, когда были трудные времена. Но времена были не тяжелыми. У Эдди теперь были деньги. Он осторожно налил воду в ложку и смешал с порошком из одного из тринадцати пакетов. Он недоумевал, что так задержало девушку.
  Когда герой был готов, он вынул из кармана небольшие остатки ваты и скатал его между большими и указательными пальцами в небольшом шарике. Он бросил вату в ложку и ее на пол, пока снял шприцы с колпачками, а потом она оказалась там.
  "Эй, детка, у тебя тоже есть немного сахара для меня?"
  Девушка прислонилась к дверному проему, носок одной туфельки осторожно заметила. Она зачесала волосы назад и вытерла лицо какой-то тряпкой. Когда Эдди поднял голову, она выпрямила спину, выпятив свою маленькую грудь из грязной хлопчатобумажной блузки. Эдди видел, как дрожат ее пальцы.
  — Я видела, как ты убил Коричневого Человека, и подумала, может, тебе нужна компания, — сказала она, стараясь, чтобы ее голос звучал ровно. Эдди вернулся к своей ложке, воткнул иголку в пропитанную вату и набрал жидкость в шприцы. Девушка подошла и села рядом с ним, подошла под свою длинную застиранную юбку. Откуда-то достала толстую резинку и, не спрашивая, обмотала ее свое голое плечо. Эдди смотрел ей в лицо, но она смотрела на иглу, и маленький розовый кончик ее языка торчал из угла рта.
  — Ты получаешь то, что хочешь. Я получаю то, что хочу, — сказал Эдди.
  Вопрос или заказ? Девушка не может разобрать высказывания. Но она знает, как связаться с менеджером, как он. Она была на улице. Она делает хороший укол и ускользнет от барахла, ничего не пожертвовав.
  «Конечно, детка. Я знаю, чего ты хочешь, большой мужчина», сказала она, не отрываясь от иглы. Вены на ее руке вздулись, как мелкие черви, под ушибленной кожей. Она указала, и кончик ее языка переместился в другой угол.
  Эдди смотрел, как девушка вводит дозу героини в тонкую вену. Он видел, как закатились ее глаза и улыбка играла на ее лице. Ему нравилось смотреть на них. Это заставляло его волноваться о собственном хите, но ему нравилось сначала видеть, как они улыбаются. Несколько минут она потом напевала под кайфом, а ее глаза открылись.
  — Иди, детка, — пробормотала она. «Получи себе немного этого».
  Эдди знал, что девушка подождет, пока он не будет в полусознательном состоянии с дозой, а потом либо сорвет его, либо расколется. Он покачал головой.
  «Теперь я получаю то, что хочу».
  Глаза девушки раскрылись шире, и она подтянулась.
  "Хорошо, детка. Ты получишь свое. Но сначала мне нужно в туалет. Понимаешь, о чем я?" Теперь она была на ногах. Да, подумал Эдди, я понимаю, что ты имеешь в виду.
  Она сделала шаг, и он схватил ее за запястье прежде, чем она успела повернуться. Она пнула его, но Эдди поймал ее за лодыжку и, как тряпичную куклу, швырнул обратно на матрас. Эдди слишком много раз обманывали женщин. Когда она начала кричать, Эдди схватил ее за горло. Никаких криков. В этом доме нельзя кричать, всегда говорила его мама. Его хватка на ее горле усилилась, пока она не затихла, и он пошел по своему делу, получая то, что наблюдало за ним.
  Закончив, Эдди расслабился и сел спиной к охлаждающей блочной стене. Девушка молчала, пока он примерл свой пакет из пачки и накуривался. Она все молчала еще, когда он встал, чтобы уйти. Она все еще полагалась там, когда он нырнул в дверной проем и начал толкать свою тележку обратно на свободу.
  
  
  8
  Покинув мисс Гринвуд, я поехал на восток, по железнодорожным путям и к океану. За десять лет работы копом я наблюдался за случаями, признанными, оправданными и всякой ерунды, чтобы прийти к освобождению. Истина вещь эфемерная. Восприятие устойчивости к атакам. Мисс Гринвуд была убеждена, что к ее смерти приложили руку-то, связанную с работой ее матери. Это была ее правда. Билли, суждениям, которым я доверял, тоже переживаю в этом. Маккейн никогда не собирался совать свой нос в этот район, чтобы делать какие-либо оценки. Я мог уйти и не подвергать себя хлопотам. Но это было то, что касалось истины и ее возможности. Мне было трудно оставить его в покое.
  Я пересек A1A, свернул на короткую жилую улицу в небольшом парке на берегу океана и направился в затененном месте. Я перешагнул через переборку и пошел к берегу. На краю песка ощущался запах соляной воды, засыхающей на камнях, оставленных отходящим приливом. Я вытащил сотовый телефон и набрал прямой номер Шер Ричардс.
  "Отдел статистических расследований, Ричардс".
  «Я удивлен и польщен тем, что ваша машина не ответила», — сказал я.
  — Фримен. Эй, что случилось? Болото высохло?
  В ее голосе была нота. Это было положительно. Прошло несколько недель. Может, она и не злилась.
  — У меня была тяга к цивилизации, — сказал я.
  — Ты называешь меня цивилизованным, Макс. Как мило.
  Тем не менее, был тот сарказм.
  «Эй, я на суше. Как посчитать обеда?»
  «Сегодня? Не знаю, Макс. Ветер немного сил. Может быть, ты слишком занят».
  Я снова остался без ответа. Серьезно разозлился? Или шутишь? Три, а то и четыре недели назад мы плыли на тридцатичетырехфутовом шлюпе Билли в никуда вместе с Билли и его девушкой, еще одним юристом, у которого был офис в его доме.
  Я познакомился с Ричардсом несколько месяцев назад. Она была в составе постоянных групп, расследовавших череду похищений и футбольных детей. Один из мертвых детей оказался на моей реке. Несмотря ни на что, меня втянули в расследование. Она сохранила профессиональную и настороженную дистанцию, пока не сломался кейс. Потом она нашла слишком много причин, чтобы приехать в гости, чтобы проверить меня, пока я выздоравливал от огнестрельного ранения.
  Я вижу ее каждый раз, когда заходил с реки. Напитки в пляжном тики-баре. Ужин в ресторане Joe's Seafood Grill на Intracoastal. Я не мог оторвать глаз от ее ног субботним днем на пляже. Она заметила. В конце концов, она была обучена полицейским.
  В морском путешествии она удивила меня своей ловкостью и мореходным мастерством. Она заказала меня с того момента, как мы отчалили от причала, но это было небольшое мужское прикосновение ко мне и, вероятно, даже не пришло ей в голову. На улицах Филадельфии вы не занимаетесь расчисткой парусов. Потом Билли решил развернуть свой спинакер и бежать по ветру, а я прыгнул, чтобы показать, что я не бесполезен. Проклятый парус был обнаружен и слишком громоздким и странным в моих руках. Когда я запутался и споткнулся о стойку, женщины ловко взяли верх. Ричардс вырвал лески у меня из рук до того, как я вылетел за борт. Затем она и друг Билли умело установили шестерни для усов и встали в обрамление бушующего цвета, улыбаясь и улюлюкая от скорости лодки. Билли подмигнул мне, когда я устроился в кабине и заметил с испорченным уважением.
  У меня был короткий брак с полицейским в Филадельфии. Она, как и Ричардс, была публичной и упрямой, умной и опасной. Это были вещи, которые мне нравились, вещи, которые я оснащен. Но оба были также эмоциональны, впитывали боль жертв, колебали сочувствие. Двойные способности вызывать возбуждение.
  Моя бывшая жена тоже жила на адреналине, за которого я не хотел бороться. Было ли это еще одним качеством качества. Я не был уверен, что хочу знать.
  «Да ладно, Макс. Только не говорите мне, что вас напугали две женщины, которые могли управлять спинакером при восьмиузловом ветре лучше, чем вы двое, мальчики?» — сказала она, слишком долго молчание.
  «Нельзя запугать человека, который знает свои пределы», — сказал я. «Мне жаль, что я не был раньше. Так что познакомься с новым рецептом мангрового луциана».
  Мои извинения, должно быть, были приняты.
  "Как насчет Banyans в два?" – наконец сказала она. «Принеси свои деньги, Фриман, они на тебе».
  Я двинулся обратно на юг по A1A, опустив окно на участок побережья, где земли на берегу океана каким-то образом были запрещены. С дороги открывался беспрепятственный вид на прибой и водянистый горизонт. На тротуаре я наблюдал за молодой женщиной в бикини, идущей на юг, ее бедра двигались, как метроном. Два короткостриженных мальчишки, выгуливающие питбуля, что-то сказал ей, и она небрежно поманила их наблюдения. Я притормозил перед мужчиной среднего возраста, шедшим со стороны отеля, скользящим на роликовых коньках, без рубашки и загорелым, с разноцветным попугаем на одном плече. Я проехал мимо пульсирующей Honda Accord с правой посадкой, которая обрушила на меня басовую часть с задним сиденьем, заполненного динамиками. Восемь часов назад я наблюдал за дикой птицей, охотящейся на саргана на тысячелетней реке. Добро пожаловать во Флориду.
  Я сошел с Оушен Драйв и вернулся на полмили на запад, через Береговой мост, и нашел место для парковки через улицу от Баньяна. Внутри ресторана был открытый двор, в котором возвышался большой ствол живого баньяна, около восьми футов в поперечном направлении, раскинувший свою чудовищную крону над окружающими крышами. Его листья были густыми, что даже в полдень он поднял пониженный и сумрачный внутренний дворик.
  Когда мои глаза привыкли к полумраку, я увидел Ричарда, сидящего за столиком в районе, на территории полицейского участка, где можно было перечислить всех, кто входил. Она была одета в кремовый костюм, под белую шелковую блузку. Она села под углом к столу, чтобы скрестить ноги. Даже сидя можно было увидеть ее рост в длинных костях от колен до лодыжки и от локтя до запястья. Ваши волосы были убраны назад. Я уже знал, что ее глаза сегодня зеленые. Я человек неулыбчивый, но, подошедший к столу, я красивая, как это идет мне в лицо.
  "Привет. Хороший стол."
  «Преимущество двухчасового обеда», — сказала она, не теряя ни секунды. Я взял ее руку и наклонился, чтобы слегка поцеловать ее в знак приветствия и украл глубокий глоток ее духов.
  «Фриман, ты чертовски худой», — сказала она, когда я отступил назад.
  «Спасибо», — сказал я, пододвигая стул, от нее, чтобы и мне было видно.
  «Что, рыба на реке не договорилась?»
  — Ты имеешь в виду, что они не любят, когда их ловят и съедят? Или я плохой рыбак?
  — Точно, — сказала она. «Но тебе повезло. Специальное предложение — красный окунь, и он здесь очень хорош».
  Я открыл меню, как будто для того, чтобы принять самостоятельно. Вздохнул, просмотрей в лицо.
  «Выглядит в форме, детектив. Поднимаетесь по шестерням прямо с Мастера Лестницы?»
  Одной из наших связей была страсть к физическим упражнениям, общая привычка потеть из-за боли, которую мы оба снабжаем оборудованием.
  Мой муж был уличным полицейским, погибшим при экстренных случаях. Он столкнулся с ребенком, совершившим ограбление, и никогда не ожидал, что тринадцатилетний американский направит ему в лицо. По словам его напарника, в ту ночь он просто смотрел на ствол и, естественно, в замешательстве наклонил голову, когда парень нажал на курок. Это было еще не достаточно долго в прошлом.
  «Больше никакого Мастера Лестницы», — ответила она. «Приобрел новую вещь. Аэробика, бокс. Отличные вещи».
  — Цифры, — сказал я.
  Она подняла бровь, из-за чего произошла комментария проскользнуть мимо ушей.
  — Итак, что там на реке, Фриман? Есть что-нибудь, о чем нам следует знать?
  Ваш вопрос напомнил мне, как тяжело ей было не всегда быть копом. В деле о похищении было несколько незавершенных дел. Свидетель восьмидесятилетней легенды Глубоких Глейдса, исчезновение, и его так и не нашли для допроса. Детективы знали, что он выбрал меня в качестве проводника для специальной информации, и задавали особую необходимость, свяжу ли я их когда-нибудь «просто для разговора, чтобы заполнить некоторые пробелы», сказали они. Чего они не знали, так это того, что старик спас мне жизнь. Моей компенсацией была его анонимность.
  — На реке все спокойно, — сказал я. «Но мы должны снова вывезти тебя, поработать над техникой весла».
  — Да, конечно, — сказала она, но на ее лице была улыбка.
  "Нет, я сказал. "На этот раз это твоя сторона леса, где, я думаю, мне нужна помощь".
  Подошел официант и принял заказы, и, пока мы тянули чай со льдом, я рассказал Ричардсу о теории Билли о мошенничестве со страховкой и футболом. Я дал эту отрывочную информацию, только мог, о местонахождении и сходстве женщин, а также о страховом следователе, который, за неимением лучших слов, работал со мной.
  Она слушала, кивала и вызывала только несчастных случаев улиц и приливов в районе. Когда появилась рыба, шипящая на гриле и окруженная грязным рисом, мы оба замолчали.
  Наконец она нарушила молчание. «Даже такое количество натуралов в этой части города не обязательно поднято на какие-либо флаги. И даже если бы Билли предупредил нас об этом, я сомневаюсь, что это происходит, кого-то присматривается поближе».
  Я поднял глаза от своей тарелки.
  «Это зона с высоким уровнем преступности, Фриман. Вы знаете, как вести себя.
  Настала моя очередь неожиданно поднять вопрос о более серьезных проблемах. Она взяла несколько порций риса, заправила выбившиеся пряди волос за уши и снова начала.
  Она рассказала мне о череде изнасилований в том же районе за последние несколько лет, которые также прошли через чей-то стол. О некоторых сообщениях сообщалось, что некоторые из них были просто уличной болтовней. Участвующие женщины были уличными девчонками, проститутками и наркоманами, питались своими привычками и не слишком разборчивы в том, что они променяли на восемь шариков крека или дозу героина.
  «О них рассказали только тогда, когда парень стал слишком грубым, а женщины были ранены. Я ответил один раз, когда еще был в патруле. У девушек были следы вокруг горла, как будто вокруг него была обмотана толстая веревка. Руки."
  Это дело, как и другие, так и не было отражено. Свидетели были слишком высокими, чтобы давать хорошее описание. Места преступлений были либо забыты, либо отравлены, что их невозможно было обработать.
  Она увидела, как я смотрю в глаза, наблюдая, как они отскакивают от моих.
  «Черт возьми, Фриман. Я работал над этим, как мог. Я был только в патруле. Я передал его в детективное бюро».
  — Я не сказал ни слова, — сказал я, поднимая ладонь в защиту. Она замолчала.
  Официант вернулся. Я заказал кофе и уставился на крону баньяна, отслеживая по ветвям вниз, в густую массу спутанных корней, образующих ствол.
  — Так что же изменилось? Я посоветовал.
  «Они начали появляться мертвыми».
  — Жертвы изнасилования?
  «Пользователи, проститутки, из женщин просто по соседству».
  "Но не пожилые женщины?"
  "Нет."
  Принесли кофе, пока я не сделал два больших глотка.
  «Значит, это их более серьезная проблема? У них там может быть серийный парень?» Я сказал.
  «Мы работаем над выходом».
  Ричардс исчезает из пустыни.
  "Итак, когда я могу получить экскурсию?" — предположил я, рискя.
  — Ты опасен для бывшего полицейского, которого бросили на работу, Макс.
  — Считай это одолжением для Билли.
  Она снова проверила меня в лицо. Улыбка тронула уголки ее рта.
  «Хорошо. Я буду считать это так.
  Хаммондс вел дело о похищении. У нас не было взаимного доверия.
  «Я бы никогда не возложил на кого-либо из вас ответственность, если бы что-то случилось», — сказал я.
  Прошел долгий миг. — Тогда сегодня вечером, — сказала она, застав меня врасплох. «Встретимся в десять перед офисом».
  Она встала, наклонилась, чтобы поцеловать меня в щеку, и ушла до того, как принесли счет.
  «Спасибо за обед».
  Я наблюдал за ней с точки зрения нашего заднего стола, каблуки цокали по каменной плите, никогда не оборачиваясь, чтобы видеть, была ли улыбка на ее лице.
  
  
  9
  Я беспокоюсь в офисе Билли. Он выслушал мое описание встречи с Мэри Гринвуд, а затем моего обеда с Ричардсом.
  — Что с вами? Может, нам еще раз выйти под парусами, а?
  "Нет."
  Я не сказал, что его движения больше. Я ждал его.
  — Есть что добавить?
  Я рассказал ему об изнасилованиях и убийствах его женщин в районе, где жили мертвые.
  «Он собирается устроить мне экскурсию по наблюдателям сегодня поздно вечером. Ничего, если я подожду ее у тебя дома?»
  «Я позвоню Мюррею за устойчивость и что-нибудь на вынос», — сказал он и отключился.
  Я поехал по A1A на север, через каньоны многоквартирных домов, мимо кварталов мотелей и предприятий, обслуживающих толпу туристов. Время от времени там был участок густой зелени, прерываемый только железными воротами, охраняемыми подъездными путями, которые петляли к задней части особняка на берегу моря. Огромные плоские весенние листья морского винограда вздымались рядом с дорогими, а вслед за машинами выросли двадцатифутовые веера белых райских птиц. Я проехал мимо садового грузовика с косилками и триммерами, грузившимися сзади бригадой мужчин. Я подумал о разговоре с примесью виски, который я слышал среди очевидных старых рыбаков в порту. Однажды ночью они поспорили, сколько времени потребуется флоридским папоротникам, лозам и водным растениям, чтобы прорасти до асфальта и бетонировать и вернуть себе землю, если здесь не будет людей, способных отрезать ее.
  «Тридцать лет, и он находит к линии прилива», — сказал один из них.
  — Черт, пятнадцать, — сказал другой.
  «Не больше десяти».
  Спор продолжался, но никто из них не решился, что это невозможно.
  Билли жил в новом многоэтажном доме на берегу моря. В течение нескольких недель задержания в Южной Флориде. Его пентхаус был просторным, отделан дорогим природным деревом и увешан собранными произведениями искусства. Его гордостью была изогнутая стеклянная стена, принадлежащая к стороне Атлантики. Широкая веранда всегда купалась в свежем соленом море. Единственным звуком был низкий гул ветра, обгрызающего бетонные углы, и шорох бурунов на песке внизу. Это была полная противоположность всего, в чем выросли Билли.
  Я припарковал свой грузовик на месте для посетителей перед входом. В богато украшенном вестибюле Мюррей приветствовал меня у стойки. Мюррей был подтянутым лысеющим мужчиной, который всегда носил костюм и галстук и говорил с резким и эффективным английским акцентом. Однажды было обнаружено, что Мюррей родился и вырос в Бруклине. Но если бы он определил его, он мог бы определить вероятность прохождения маршрута от лондонского Эрмитажа до Саффолк-Хауса и оценить время, в связи с чем вероятность добраться, о доступности на походке и шагах, которые вы использовали, охватила его вестибюль. Он был своего рода консьержем и охранником в строительстве. Жители хорошо ему платили.
  «Добрый день, мистер Фриман».
  — Мюррей. Как дела, — сказал я.
  «Мистер Манчестер звонил заранее. Пожалуйста, поднимитесь, сэр. Я открою двери любым способом».
  «Спасибо, что подвез, Мюррей».
  С тех пор, как Билли рассказал мне о Бруклине, я подавлял желание поиздеваться над его акцентом. Вместо этого я бы просто предложил получить повышение. Это никогда не работало.
  На двенадцатом этаже двери лифта открылись в личном вестибюле Билли. Двойные двери в его квартиру были из темного дерева. Ковер был толстым. Цвета в вазе у стен были самыми свежими. Я услышал электронный щелчок замка и вошел. Воздух был прохладным и продезинфицированным. Место было тревожным, и, как всегда, я двигался по неосторожному, как посетитель в музее. Я пошел прямо на открытую кухню и начал варить кофе. Потом я открыла дверь во внутренний дворик и встала у перила, уткнувшись носом в ветер.
  Солнце стояло высоко и белое, а ветер начертил вельветовый узор на поверхности океана. С этой высотой разная глубина воды проявлялась ощущениями бирюзового, лазурного, а затем кобальтово-синего, которые простирались до самого горизонта. Узкая полоса уменьшилась с тех пор, как я был в последний раз. Прилив и волны съели не менее пятнадцати ярдов. Мне не понравилась идея пробежать три мили по этому мягкому песку. Мысль об этом рождении меня оперирует на перила и размять крышки. Но мне нужно было немного потренироваться, чтобы определить, куда идти с мертвыми женщинами Билли.
  Я пошел в гостевую спальню, нашел беговые шорты, футболку и кроссовки, которые Билли держал здесь для меня. Я переоделся, налил еще чашку кофе и отнес ее к поручню. Ветер усилился. Я замахнулся пяткой на перила и потянулся. Согнутый. Подсчитано. Поднял заднюю ногу.
  Стал бы кто-нибудь убивать старух за деньги? Конечно.
  Откуда ему знать, кого убивать? Внутренняя работа. Список имён.
  Делать самому или по контракту? Денежные парни не делают грязной работы.
  Как соотносится с расовым углом? Это может никогда не ожидаться.
  Я все еще не был убежден в целом, и теперь я привлек к этому Ричардса. Так появилась теория заговора. Обратите внимание на Оливера Стоуна.
  Я уперся ладонями в пол, оперся пальцами ног на сиденье шезлонга и сделал пятьдесят отжиманий. Кровь пела в моих ушах, когда я встал и выдохнул. Я сделал глоток кофе. Время пахать песком.
  
  
  10
  Эдди избранница, как полицейская машина развернулась. Он смотрел, как она проходит, опустив голову, толкая свою тележку, желая стать невидимым. Но после того, как зелено-белая патрульная машина проехала мимо, он услышал, как колеса замедлили ход, а затем захрустел камень, сначала на одном плече, потом на компьютере. Он услышал разворот, и теперь ему кажется, что он предположил жар двигателя на своей спине.
  Хромированный бампер потом поравнялся с зеленеющим крылом, потом белым улыбающимся лицом.
  "Эй, старьевщик," сказал молодой офицер на пассажирском сиденье. Эдди ничего не сказал.
  "Вассаааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааак?" — вопил офицер, высунув язык, а его напарник ухмылялся.
  Эдди уже слышал это блеяние, сопровождавшееся смехом. Он задавался неизбежно, почему это делают только белые люди.
  — Не знаю, — ответил Эди и перестал тужиться.
  Следующая машина остановилась вместе с ним.
  «Что у тебя сегодня в тележке, старьевщик? Есть там что-нибудь, чего не должно быть?»
  Эдди уже разговаривал с полицией. они оставляли его в покое. Они никогда не причиняли вреда. Один раз его арестовали за кражу со взломом, когда в его тележке были обнаружены полдюжины растений в горшках. Он только что забрал их с чьего-то навеса. Он собирался продать их, но полиция убила его и объявила, что они украдены. Его забрали, когда он сказал, что не знает, откуда взялись растения, но обещал вернуть их. Поэтому он провел шестьдесят дней в окружной медсестре.
  Эдди не возражал против тюрьмы. Кормили хорошо, и через несколько дней его поместили на особый этаж, куда охранники вызвали судебно-медицинскую бригаду. Там Эдди встретил доктора. У них было несколько хороших переговоров. Док позаботился о нем.
  Все охранники были против добра, и он делал все, что они против него. Однажды Собранный сломался унитаз, и пришла рабочая бригада, чтобы разбить фарфор и отколоть часть бетона. Они наполнили большой мусорный бак, и охранники засмеялись, когда рабочие не смогли его вытащить.
  — Эдди, — позвал охранник. "Принесите это в зал для джентльменов".
  Эдди отложил швабру, которым пользовался, и подошел. Он нагнулся и схватился за стенки банки, поднял ее себе на грудь и пошел в холл, пока все смотрели. Он поднимает более тяжелые вещи. Охранники улыбались и были к неприязни еще добрее.
  На другой день Соглашение начало кричать о захвате, как жертв, угроза сжечь свой матрац пачкой спичек. Он был случайным и диким. Охранники сказали ему выбросить спички, но вместо этого он плюнул в них через решетку. Двое из них оказались друг на друга, а потом один сказал:
  "Эдди."
  Это был охранник, который всегда просил Эдди о помощи. — Иди туда и возьми спички, Эдди.
  Охранник сидел за своим столом и прислушивался к корпусу ударов, звуку костей, прутья и толстых мышц о бетон. Эдди вернулся со спичками и положил их на стол.
  — Спасибо, Эдди.
  — Да, сэр, — сказал он. Эдди уже ломал кости рук сильного мужчины.
  — У тебя ничего нет в этой тележке из ресторана Сью и Лу, ты что, мусорщик? Эдди знал, что если они не выйдут из машины, все будет в порядке.
  «Потому что кто-то помог себе пройти через заднюю дверь», — сказал офицер.
  Эдди знал. Он прошел через этот переулок и увидел сломанный замок на двери, но протиснулся мимо. Не нужно сейчас во всем этом заморачиваться.
  — Не знаю, — сказал Эдди.
  — Ты не знаешь, да? — повторил молодой офицер. «Возможно, это самое правдивое заявление, которое я слышал сегодня».
  Офицеры переглянулись, почему-то гордясь своими словами. «Будь крут, старьевщик», — сказал напарник, когда они отъехали.
  Эдди смотрел, пока задние фонари не исчезли, а затем двинулся дальше.
  «Я знаю многих полицейских», — прошептал он себе. «Я постоянно с ними разговариваю».
  Эдди полез глубоко в карман и выудил часы, которые никогда не носил на запястье. Он заразился. Теперь он опоздал.
  Он вернулся на Двадцать девятую и ускорил шаг. Телега загрохотала по грубому щебню. На бульваре Санрайз он окинул взглядом прилегающую улицу. Час пик. Рабочие уезжают из центра города на восточную сторону и направляются на запад к своим красивым домам в пригороде. Они не сводили глаз с машины впереди них. Они были отправлены только тогда, когда их остановили красные огни. Это было похоже на поезд, движущийся по уродливому участку ландшафта, и никому на борт не было дела до вида.
  Глаза Эдди были прикованы к винному магазину Бромелла через улицу. Она стояла там с тех пор, как он был ребенком, в стороне от главной дороги, с двух сторон широкой парковкой. Даже когда они перекрашивали здание снаружи в новый желтый или фиолетовый цвет, стены всегда казались грязными, грязью и жиром, как-то просачивались на свежий цвет, как мокнущая рана на вид повязку. Его нынешний цвет был странного оранжевого цвета, как в мексиканской кантине, как сказал Эдди.
  Молодые висели на обычном месте рядом с телефонами-автоматами. Тканявье. Обзывать друг друга неграми и смеяться над кем бы сегодня пришлось ни придраться. Пожилые мужчины подъезжали на своих «бьюиках» или «кадиллаках» с подрессоренными бамперами, прихрамывали и выходили с бутылками в бумажных пакетах. Рабочая прибыль на пикапах с блестящими ящиками для инструментов в кузовах грузовиков. Эдди вспомнил времена, когда белые мальчики с наклеенными на заднее стекло флагом Конфедерации были встречами, кто водил такие грузовики. Мир изменился.
  Наконец Эдди спустил передние колеса тележки с бордюром и протиснулся через четыре частоты вращения. Никто не сигналил. Никто не нажимал на тормоза и не матерился в окно. Эдди был невидим.
  На дальнем краю парковки он стоял в тенях раскидистой ивы и ждал. Не поднимал глаз, он разглядывал всех, кто входил и выходил, сопоставлял их с автомобилями, оценивал их одежду, обращая особое внимание на руки: крупные или тонкокостные, засунутые в карманы или болтающиеся по бокам.
  Когда подъехал бронзовый «шеви-каприс», Эдди посмотрел, как из него вышел мужчина, подметал куски, не отрывая глаз от ивы, а шагнул в магазин. Как только он оказался внутри, Эдди зашевелился.
  Caprice была старой моделью, но безупречной. Ни пятнышка ржавчины, ни вмятины. Краска была без пятен. Хром сверкает. Белые стены блестящие и незапятнанные. Номерной знак был разноцветным, украшенным фигурками играющих детей и надписью «Выбери жизнь».
  Эдди остановился на тротуаре перед машиной и прислонился к стене буфета Бромелла. Молодежь не обращала на него внимания, старый мусорщик.
  Пока он ожидал, Эдди наблюдал, как подъехала другая машина и припарковалась на заднем дворе, рядом с его ивой. Машина выглядела как низкая. Белый человек пять лет назад, как мог бы быть полицейский. Эдди опустил голову, глядя на брови. Те, кто сидел у телефона, толкнули друга локтями, и один прошипел себе под нос «Пять-о». Эдди знал, что это было скрыто, что они заметили полицейского на улице. Их голоса стали мягче, но они не двигались. Зазвонил один из телефонов-автоматов, и они прозвенели восемь раз, чем прежде он замолчал.
  Эдди смотрел на новую машину. Очертания головы мужчины казались воспитателями, и Эдди заметил, что он почти мог видеть его глаза. Потом он увидел, как мужчина поднес к губам бутылку, заверенную в бумажный пакет, и сделал большой глоток. Это был не полицейский. Просто очередная пьяница.
  Собственный человек Эдди вышел из магазина. На нем была туристическая кепка с оставшимися полями. Под мышкой у него был сверток, и, проходя его мимо, Эдди следил за руками. Пальцы были бледными, загрязненными и сложенными чашечками. Эдди развернул свою массивную ладонь, и мужчина бросил в нее туго свернутый сверток, и руку Эдди сжалась, как челюсть. Мужчина сел в свою машину и решил установить зрительный контакт только после того, как сел за руль. Эдди опустил бровь и оттолкнулся, когда «Каприс» дал задний ход.
  Никто не заметил, и никого не волновало, что белый человек выбросил мелочь в старого черного старьевщика. Эдди сунул сверток в кармане рядом с часами и двинулся на север, через Санрайз, вверх Двадцать дальше и через переулок. Он не торопился, но не сбавлял шага, пока не добрался до старого склада, где раньше парковали городские автобусы и бригады, где механики сохраняли утрамбованную грязь, черную и шелушащуюся от пролитого масла и моторных жидкостей. Вернувшись за ржавый мусорный бак, он направился, мотнул головой с севера на юг и, убедившись, что он один, выкопал рулон и развязал его.
  Трехсотдолларовые купюры и белая тетрадная бумага, с синими линиями и тонкой красной полосой с одной стороны. В середине страницы публикации: Миссис Эбигейл Томпсон 1027 NW 32nd Ave.
  Эдди знал мисс Томпсон с прошлых лет. Возможно, она даже ходила в церковь с его участием. Он также знал переулок за ее домом. Эдди знал все переулки.
  
  
  11
  Билли налил себе еще стакан Мерло. Я сделал еще один глоток кофе. У нас было достаточно жареного риса с креветками. Я был готов к поездке на патрульной машине по району, где погибла женщина.
  Бег по пляжу был болезненным. Влажность привлечена округом Флориды в экономику с иностранным песком валюты мои три мили в прекрасную пытку. Большую часть своей жизни мои регулярные пробежки проходили по улицам Филадельфии, в последующие кварталы на восток до Фронт-стрит, а на север улицы Делавэра до Переплетчиков и обратно. Я привык ездить по твердому бетону, забивая ритм, уклоняясь от перекрестков. Если бы я пошел по берегу, я бы прошел много миль по пляжу Оушен-Сити во время отлива, когда песок был мокрым, коричневым и твердым. Здесь это было утомительно, половина вашей энергии тратилась на то, чтобы откапывать каждый шаг. Мои легкие, но последние сто ярдов я пробежал по щитолотку в воде.
  Душа после этого всегда была удовольствием. В моей хижине все, что у меня было, это бочка для дождя над крыльцом, которая питалась водой, контролировала карнизу, и снабжала шлангом и насадкой.
  Пока мы ели, Билли ввел меня в курс дела. Его женщины ездили в Южную Флориду в разное время и покупали страховые полисы в разном возрасте, но все в одно и то же время. Они, вероятно, знали, что друг друга из-за своей эпохи и используют, но это было бы на социальной основе. Ни один не был в бизнесе с другими. Родственных связей не было. В недавнем прошлом не было больших церквей.
  — Маккейн вам чем-нибудь помог? Я сказал.
  «Он получил доступ к д-некоторым данным и м-медицинским анкетам о правилах его компании».
  — Ты с ним разговариваешь?
  «Только по телефону».
  «Я поговорю с ним завтра. Может быть, мне стоило пригласить его сегодня вечером».
  Мы обменялись космическими взглядами.
  — Может быть, и нет, — сказал я, и мы оба расслабились.
  Я отодвинул тарелку. Я уже потом собрала свои вещи, планируя вернуться к реке. На мне были джинсы, темная рубашка-поло и черные туфли на мягкой подошве.
  — Как Шерри?
  — Выглядит хорошо, — сказал я.
  — К-когда вы перестанете п-танцевать вокруг друга друга?
  Билли учили быть прямолинейным и прямолинейным. Но он редко делал этот шаг со мной.
  «У нее все еще есть призрак в голове».
  — единственная, кто смог п-вытащить тебя из реки.
  — Лжец, — сказал я, выуживая ключи.
  — Ну, я н-не в счет, — сказал Билли.
  Я допил кофе и опрокинул ему чашку.
  "Да, вы производите."
  Когда я добрался до офиса шерифа, я припарковал свой грузовик у главного входа и начал движение через стоянку, когда на меня осветился прожектор. Когда я поднял руку, чтобы прикрыть глаза, свет погас. Ричардс затормозил и оказался за рулем бело-зеленого цвета. Я открыла ее пассажирскую сторону и сел вошла. Она была в форме. Накрахмаленная белая рубашка с длинными рукавами и темно-зеленые брюки с полоской по штанину. Ваши волосы были заколоты. Ее 9 мм в кожаной кобуре на боку.
  «Регламент», — сказала она. «Если вы водите патрульную машину, вам придется носить все снаряжение», — сказала она в приветствии.
  — Я помню, — сказал я.
  Она подошла мне блокнот с проникновением сверху.
  «Оправдает контору, если ты поранишься. Подпиши внизу».
  «Я думаю, у вас сложилось неправильное представление обо мне и моей склонности к травмам», — сказал я.
  "Нет, я не", - ответила она, ухмыляясь, когда она переключилась на двигатель.
  Мы выехали на улицу и выехали на запад. Стрип-центры были одноэтажными и второсортными. Ковровая розетка. Рыбный рынок. Ночной клуб "Jiggles" с "Girls, Live Girls".
  Мы свернули на север, в переулок, и через четверть квартала от главной улицы произошло в жилом районе.
  Тротуаров не было, но уличные фонари устанавливались через два квартала. В это время ночи автомобили были припаркованы почти на всех подъездных дорожках, некоторые на голой трясине. Ричардс выключил фары и повернул на другой перекресток. Через два дома она повернула ручку встроенного в дверь его прожектора и выбрала. Лучал поймал черную пасть открытого дверного проема, и она пронеслась по окнам, заколоченным фанерой.
  «Взрывайте дома», — сказала она. «Мы пытаемся держать их заколоченными. Но они рвут вещи быстрее, чем мы их поднимаем. Хозяин, который черт знает где, не будет держать его запечатанным, даже если это закон».
  Она мелькнула над дверным проемом, и свет уловил какое-то движение внутри.
  «Выявление задержания за раскрытие или удержание, и они привлекаются к пятерке».
  Она сорвалась с места, снова остановилась на фары и вернулась обратно. отдельным патрульным в Филадельфии, я сделал то же самое. Это был точно такой же район, только одноэтажный, а не двухэтажный. Меньше кирпича. Больше деревьев. То же отчаяние.
  "Ваш муж работает в этой зоне?" — спросил я и тут же удивился, почему этот вопрос пришел мне в голову.
  Подсветка приборной панели предоставила ее линию. На ее носу была небольшая, но не обязательная деликатность горбинки. В уголке ее глаз, который смотрел вперед, виднелся след туши.
  — Иногда, — наконец сказала она. «Но он предпочитал восточные районы. Он был не в восторге от действий. Он много работал с детьми в Полицейской спортивной лиге».
  И подстреленный пацаном, я молча закончил предложение.
  Она повернулась за другой угол.
  Мы проехали перекресток, и Ричардс снова замедлился до ползания. В каждом городе есть наркоманская дыра, и это была их. Было около одиннадцати часов, и в медленном вращении каждого человека, когда зелено-белый скользил мимо, оказалась деловой небрежностью. Перетащите от сигарет. «Мне плевать на отсутствие копа», но сложенная ладонью ладонь помогает скрыть лицо. Те, что постарше, сидят на пустых ящиках из-под молока, поставят локти на колени, что-то слишком интересное, чтобы смотреть на него в грязи, но достаточно гордое, чтобы вызывающе поднять челюсти, когда заднее крыло скользит мимо. Молодые, которые не прячутся. Они бездельничают и бросают знаки скрюченными чувствами и дергают рыхлую ткань в промежности, и их глаза говорят: «Ничего страшного», и их оправдание: «Все, что я могу, это жадность».
  Мы получили дополнительную проверку; два новых лица в ночную смену. Но я знал, что Ричардс заказал мне это не для дилеров. Торговцы наркотиками не убивают старушек ради страховки жизни. Им также не нужно насиловать и убивать. Есть достаточно наркоманов, которые от него зависят, за все, что захочет дилер. Ричардс смотрел мимо них, в глухие углы и стены домов в поисках отчаявшихся.
  «Мы обнаруживаем установить наблюдение, наблюдать, как клиенты въезжающих и уезжающих, проверяют номерные знаки, прогоняют имена через NCIC в поисках преступника с обнаружением за сексуальное преступление. Ничего.
  «У нас есть связь с лидерами сообщества, которые регулируют порядок, апеллируют к их чувствам безопасности, надеясь получить хоть какой-то слух. Ничего».
  "Слишком напуган?"
  — И недоверчивый, — ответила она.
  — И испугался, — повторил я.
  «И, вероятно, чертовски устал от того, что ничего не меняется».
  Она сжала челюсти, и мы снова повернулись. обнаружение в пункте назначения. Еще несколько кварталов, и мы попали в темного неосвоенного поля, заросшего травой и кустарником. Оранжевое свечение уличных фонарей мало происходит из-за поглощения части пустой земли.
  — Не совсем городской парк, — сказал я.
  «Земля была куплена городом для какой-то станции по перевалке мусора», — сказала она. «Но комиссар, который представляет этот район, боролся с. Так что теперь они ждут, когда кто-то найдет деньги на его развитие».
  — Долго ждал?
  "Годы."
  Она выбрала прожектор и оставила его в темноте. Несколько стволов деревьев приобрели форму. Куст пальмы сереноа. Приземистый бункер из серого бетона с уникальным черным окном.
  «Здесь сообщалось, что мы нашли тело», — она, схватив фонарик с длинной ручкой и дубинку. "Взглянем?" она сказала.
  На самом деле это было не обязательно, когда она открыла дверь. Я вышел, и пока я ходил, она закрыла и заперла машину, оставив прожектор включенным. Я кажусь за ней в кусты.
  «Сообщение поступило по телефону-автомату рядом с торговым центром. Обнаружилось такое количество тревожных сигналов на полицейском участке. Патруль и спасатели среагировали. Девушка была мертва восемь или десять часов».
  Я смотрела на ноги Ричардс, шла по ее следам, мечтая о собственном фонарике.
  «Ее опознали по отпечаткам пальцев. Она была в деле по болезни в умеренном хранении вещей, праздниках. По сути, она была героиновой наркоманкой. Сестра то и дело выгоняла ее и забирала обратно».
  Когда мы подошли к бункеру, Ричардс расстегнул кобуру своего 9-мм пистолета, перешагнул через стену и нашел дверной проем. Внутри прожектор патрульной машины нарисовал квадрат на стене напротив окна. Я вошел, и вонь ударила мне в нос, и у меня слезились глаза. Это было давно, но вонь несвежего пота, гниющей еды и мокрой плесени мало чем отличалась от некоторых углов, в которых мне приходилось засовывать голову в туннелях метро Филадельфии. Луч фонарика Ричардса осветил стены и все четыре угла, затем направился на матрас.
  «Они обнаружили ее открытое место вверху, юбку задрали, а топ был раскрыт вокруг талии, как и у других. У этого были свежие синяки на лодыжке и в одном запястье».
  "Токсикология?"
  «Она была под кайфом, но искривление ее стенки и синяки вокруг горла были настолько очевидны, что они знали еще до того, как сюда прибыл медэксперт, что ей раздавили дыхательное горло».
  У наших ног среди мусора было разбросано с полдюжины пустых пластиковых зажигалок. Пайперс, подумал я. Когда я был молодым копом, мой сержант из Филадельфии стоял со мной на проходе магистрата в развязке, он схватил скованную руку парней в очереди и покрутил большого следователя, чтобы я мог наблюдать.
  «Бик-большой сигнал», — назвал он булавовидный и густо-мозолистый сигнал. «Из-за того, что столько раз крутил зажигалку, обнаруживается зажечь трещину».
  Я протянул руку и толкнул фонарь Ричардса обратно на матрас. Пятна, следы ожогов и разорванная ткань там, где крысы прогрызли дыры.
  «Ребята, вы когда-нибудь задумались о том, чтобы взять эту штуку в лабораторию для анализа ДНК?»
  «Боже, Макс. Ты хочешь ввести каждого подонка и пользователя в радиусе пятнадцати кварталов? Они все где-то там», — сказала она. «У адвоката защиты был бы полевой день».
  Она была права.
  Мы вернулись к машине, и она открыла и выключила спот, завела двигатель и отключила кондиционер.
  «Это был последний из последних», — сказала она, потянувшись на заднем сиденье и вытащив бутылку воды. Затем она снова потянулась за термосом.
  "Кофе?"
  «Ты умеешь читать мысли».
  «Много не нужно», — сказала она, и я наблюдал, как она сделала глоток и вернулась.
  «Жертва до этого была в кустах возле эстакады. Одна до этого была в заброшенной ложе для прессы в средней школе. Все места были местами, которые наркоманы знают и используют. даже конфиденциальные информаторы ищут несколько баксов».
  — Может быть, они даже боятся, — предположила я, наливная кофе в пластиковую крышку термоса.
  Она смотрела на оранжевое свечение тротуара впереди.
  «Они никогда не боятся больше, чем голодны».
  Мы колесили по району еще час, пройдя несколько переулков, за старинным автомобильным кинотеатром, где фильмы мелькали на трех разных гигантских экранах, и просмотрели улицы, которую она назвала снятой. Даже в темноте было видно, что на улице скромные, но ухоженные домики, подстриженная трава, посаженные пальмы и симпатичные седаны в подъездах. По словам Ричардса, это был район, где чернокожие из среднего класса собрались вместе, чтобы вы начали и создали сообщество. На внешней стороне улицы были заброшенные и грязные дворы, стоянка с двумя разбитыми машинами у подъезда, открытая стоянка с кучей выброшенных диванов и хлама.
  «Не спрашивайте меня, как вы видите с одной стороны на фоне других», — сказал Ричардс. «Люди поумнее меня поймали это очень, очень давно».
  Мы поехали обратно к зданию шерифа и поехали рядом с моим грузовиком. Свет от столбов со всеми сторонами лился на лобовое стекло.
  «Итак, это никель-тур», — сказала она, выключая зажигание и отстегивая ремень безопасности.
  — Я ценю время, — сказал я.
  Она откинулась на спинку сиденья и двери. Свет странно играл в ее глазах. Иногда они были светло-серыми, иногда темно-зелеными. Тени в машине столкновений я вижу их сейчас.
  "Так."
  "Так?" Я оказался, как она улыбается моей неловкости.
  — Ты сегодня ночуешь у Билли?
  «Нет. Мне нужно вернуться к реке».
  «А-а. Вернемся к лягушкам и аллигаторам».
  "Да, хорошо", сказал я, мое время, чтобы улыбнуться. Я обнаружил моменту посидеть время. «Билли говорит, что мы танцуем, ты и я».
  — Билли прав, — сказала она.
  «Так я танцую слишком быстро или слишком медленно?»
  — Ты очень осторожен, Макс. Мне это нравится в мужчинах.
  Она выпрямилась на своем месте. Бортовой компьютер был между нами. Она подняла брови к фасаду здания.
  — Увидимся позже, офицер, — сказал я.
  Я дернул ручку на двери и начал ставить термос на сиденье.
  «Почему бы тебе просто не взять это с собой на обратный путь», — сказала она. — Это подсчитывает тебе компанию.
  «Я не уверен, когда вернул его тебе».
  «Думаю, скоро», — сказала она, и я смотрела в глаза, выбирая цвет.
  — Хорошо, — сказала я, отступая и закрывая дверь.
  
  
  12
  Я въехал на стоянку станции рейнджеров в 4 часа утра. Над дверью прачечной горел единственный свет. Другой горел высоко на столбе над причалом. Когда я вырулил на свое обычное место, мои фары попали в небольшой светоотражающий знак: ПАРКОВКА ТОЛЬКО ПО РАЗРЕШЕНИЮ.
  Я сидел, уставившись на слова, тупо огляделся, словно не был уверен, что нахожусь в нужном месте, а букет, как кровь подступает к ушам. Я дал грузовику задний ход, ударил его кулаком, брызги снарядов и грязь зашуршали по кузову. Я попятился на другом конце участка, явно в общественном месте. Я вытащил свои сумки и запер их. Когда я приблизился к озеру света возле причала, я увидел еще одну табличку, прикрепленную рядом с моим перевернутым каноэ: ЗА ВСЕ ОСТАВШИЕСЯ ПЛАТФОРМЫ ЯВЛЯЕТСЯ ЕДИНСТВЕННАЯ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ ВЛАДЕЛЬЦА. ПАРК НЕ НЕСЕТ ОТВЕТСТВЕННОСТИ ЗА ПОТЕРИ ИЛИ УЩЕРБ.
  Я перевернул каноэ, заразил весло, все еще невредимое внутри, и подтянул лодку к трапу. Я убрал свои сумки и повернулся, чтобы посмотреть на переднюю часть офиса рейнджера, надеясь поймать нового человека, может быть, у окна, разбуженного моим урчанием. Ничего такого. Все, что я мог видеть, это светится внутри красной точки; индикатор охранной сигнализации, которого никогда не было раньше.
  Я толкнул лодку вперед и поплыл носом. Упершись одним ногой в корму и схватившись руками за планшир, я оттолкнулся от черной воды.
  Я сделал несколько гребней на запад, а затем изящно надвигающийся прилив, увлекающий меня. Я столкнулся с дрожжей под толстой кожей. Полумесяц был приколот к небу, как плоская серебряная брошь, и его свет отражался на спокойной воде. Я прочистил горло, сплюнул и поплыл к дому. Луна рассвета за ним.
  Мне удалось добраться до своей хижины, и тонкий свет зари уже просачивался в восточное небо. Я проверил лестницу и поднялся. Я разделся с одеждой и вышел, чтобы войти под тропический душ и использовал несколько галлонов, чтобы вымыть блеск пота. Я натянула шорты и вылила остатки кофе Ричардса из термоса в кружку, затем села на стул с прямой спинкой и поставила пятки на стол. К началу глотку я заснул.
  Мне приснился спортзал О'Хары на Кантрелле, к востоку от школы. Сын О'Хари, Фрэнки, стал известным с тех пор, как мы были мальчишками. Именно Фрэнки часто после футбольной тренировки привлек меня в спортзал и позволил поспарринговать с ним. Его отец не возражал против того, чтобы немного научить кого-нибудь из соседей, и после того, как они обнаружили, что я могу особо достойный удар головой в, не упав, они не возражали против спарринга с шестифутовым и трехметровым 215-фунтовым спаррингом. партнер вокруг настоящих бойцов, чтобы разогреться.
  Мне просто понравилось место. Жара зимой. Запах мази, пота и талька. Ритм шлепков кожи по коже, укол и свист скакалки. Это и тишина.
  Никто в О'Хара не нашел время на слова. Тренер мог бы выкрикивать инструкцию тяжелому бойцу на ринге или вести тихую беседу между двухминутными звонками, но человек на тяжелом мешке не болтал. Парень, грохочущий скоростной грушей, только быстро дышал и держал ритм. Боксерам с тенью нечего было сказать в зеркале.
  Я ходил к О'Харе целый год, прежде чем мой отец узнал. Ноябрьским вечером один из его патрульных приятелей завел его и еще одного копа после смены. Как всегда, они оказались в таверне Рурка. Они пришли тявкать.
  "Я покажу тебе. Это правда", сказал самый маленький из группы. Шмитти, кажется, его звали.
  «Чушь», — говорил мой отец, и звук его голоса повернул меня как раз в тот момент, когда я поднимался на ринг, чтобы провести несколько раундов со средневесом, установиться на бой в этом месяце в Атлантик-Сити.
  Мистер О'Хара подошел к троице, и, хотя они сняли форму, он понял по их осанке и чувства сопричастности, кто они такие.
  — Могу я помочь вам, офицеры?
  К тому же времени мой отец заметил. Его семнадцатилетний сын на ринге без его ведома и разрешения.
  «Это его ребенок», — сказал Шмитти, касаясь руками моего отца и указывая на меня.
  Мистер О'Хара повторил в лицо мое отцу, а затем снова на меня, как вероятные проверки сходства.
  «Да. Хорошо. Приятно познакомиться, мистер Фримен», — сказал он. «Ты хочешь смотреть за своим мальчиком, хорошо».
  У моего отца было выражение лица, которое я никогда не видел, выражение удивления, но с прищуренными глазами его обычный скептицизм и алкогольный блеск пренебрежения.
  Прозвенел звонок на раунд, и я отвела от него взгляд. Из другого угла на ринг выскочил Мохаммед «Тимми» Уильямс. Уильямс был профессионалом и имел повестку дня. Он двигался, как ртуть, вылитая из бутылки, соскальзывая, кружась вправо, тело свернутое, но текучее и внутри себя. Я предложил сократить с ним кольцо, как учил нас мистер О'Хара, но Мохаммед был слишком быстр, подпрыгивая на носках, автоматически предугадывая движения, о которых я думал. Это было все равно, что попытаться ущипнуть этот шарик серебряной жидкости. кажется, ты никогда не ожидал неожиданного ответа. Он подкрался ближе и пробил двух левых джеба в высокую правую перчатку. Первый я заблокировал, второй я даже не понял, что он бросил. Удар сбил мой головной убор набок. Теперь я сделал круг и нанес джеб, чтобы просто ездить.
  — Молодец, Макси. Кричал тот, кого звали Шмитти.
  — Длинные руки, — тихо прохрипел из своего угла кроссовок Мохаммеда.
  Профессионал был там, чтобы работать с техникой. Его предварительный возражение было длинноногим, как и я. Он допускает вероятность отказа от длинных ударов и наказывает туловище другого бойца.
  Я был там, чтобы получить удар. Это то, что делают спарринг-партнеры. Я держала локти опущенными и входящими, его изначальное намерение. Он нанес еще два удара, которые попали в мой головной убор, высоко в лоб.
  «Давай, Макси. Дай им шанс».
  Полицейский по имени Шмитти был взволнован. Остальная часть спортзала, как обычно, была безмолвна. Отец только смотрел.
  Я нанес еще один инстинктивный левый джеб, на который ловко наступил Мохаммед и пропустил мимо его уха, прежде всего чем заметно более короткий правый хук по моим обнаженным ребрам. Мой мундштук наполовину вылетел из-за воздуха, вырывающегося из моей груди. Мои колени на мгновение потеряли связь между верхними и нижними частями ног, и я споткнулся. Мохаммед отскочил и стал ждать. Я предлагаю снова заставить свои легкие работать. Мы снова сделали круг. Мохаммед начал носить жалящие удары, удары, левый-правый, левый-правый с моего головного убора.
  — Давай, Макси, — крикнул полицейский. «Отдай немного этому домашнему».
  Я услышал машинный ритм качания мешка, всего один раз, прежде чем он восстановил свой стук. Я услышал, как кто-то на тяжелом мешке щелкнул его яростным ударом.
  Мохаммед отступил назад. Его удары по моей голове были слишком быстрыми, чтобы их можно было остановить, но это входило не в его намерения. Несмотря на это знание, мои локти чувствительно поднимались вверх. Он внезапно потерял бдительность, и я клюнул на приманку, представив свою чистую реакцию. На этот раз он ударил меня по левой стороне, проскользнул под правую и нанес два тяжелых удара, более тяжелых заболеваний бедер и ног, в животе, чуть тазовых костей.
  Я обнаружил, что у меня появилось странное воспоминание о том, как в детстве я впервые попробовал встать на коньки и не обнаружил признаков под ногами.
  Когда мое мнение повернулось и сфокусировалось, я оказался на холсте, согнув колени и разведя лодыжки, сидя на корточках. Мохаммед снова стоял на своем участке, слушая инструкции своего тренера. Комната все еще вращалась, когда я повернулся, чтобы посмотреть из-за ринга. Мой отец пропал. И тут я увидел, как он повернулся ко мне спиной. Вид его сына, брошенного на пол черного мужчины, даже в спорте, был чем-то, что он не мог вынести. Его плечи заполнили дверь на улицу, и он встретил холодный ветер, не закрывая подбородка.
  
  
  13
  Меня разбудил свет. Полуденное солнце остается ярким и чистым благодаря высокой степени давления, очистившей небо от облаков. Я не привык спать при дневном свете.
  «Пороки городской ночной жизни», — сказал я в шутку, и никто не разделил шутку. Я встал, кофейник и стал рыться на грубых полках кладовой в поисках консервированных фруктов и запечатанной буханки хлеба. Пока я ел, я могу чувствовать жесткость крика трехцветной цапли снаружи, возделывающей приливные бассейны на западном берегу реки. Я искал книгу в своей неряшливой стопке на верхней койке и выбрал сборник рассказовтана Джона Рабана о дакотах. Я вынес его из жизни и сел на пирамиду, прислонившись спиной к южной стене. Я уже углубился в четвертый этаж, когда запищал мобильник.
  — Да, Билли? — захвативно сказал я в трубку.
  «Подожди, пока я поздороваюсь, и ты не совершишь эту ошибку», — сказал Маккейн с другой стороны соединения.
  — Маккейн? Я сказал. — Кто дал вам этот номер?
  «Ну, это твой приятель Ман. Похоже, он не слишком хочет иметь дело со мной один на один, если ты понимаешь, о чем я».
  Я могу слышать звон стеклянной посуды и звуки песни Пэтси Клайн на задней плоскости.
  "Что вам нужно?" Я сказал.
  «Мне нужно к вам в этой небольшой группе по закупкам, которую я вынюхал, Фриман. Почему бы вам не иметь ко мне? Мы сядем, выпьем и немного просеем».
  «Почему бы вам не увидеть его по телефону? Боюсь, я не смогу вернуться сегодня», — сказал я. Был ранний полдень, и я мог чувствовать разумение, состоящее из гласных и протяжных звуков в речи Маккейна, предательские действия, которые, я слишком много раз слышал в юности. Он не будет трезв к ужину.
  — Ладно. Будь по-твоему, приятель, — начал он. «У нас здесь есть небольшой след. Но не совсем понятно, куда он позвал. Через нашу компанию я вытащил некоторые документы и выложил покупки по нашей страховке. такой же."
  Он вернулся в этот деловой режим.
  «Так вот, эти парни-инвесторы приносят эти жизненные политики из многих мест. Так называемое гей-сообщество было избрано, когда эта штука со СПИДом сбила их с толку несколько лет назад. раз уж эти мальчики решили, что им все равно вынесен смертный приговор, так что давайте возьмем деньги и повеселимся. Черт, инвесторы купили их по двадцать центов за доллар. умерли, инвесторы обналичили деньги».
  Даже с многочисленными выпивками Маккейн едва ли ли не демонстрировал гомофобию в голосе. Ничего такого, что можно было бы показать по электронной почте или в распечатанном виде.
  «Но денежным парням нужен был посредник», — вернулся он. «Они уж точно не собирались околачиваться в мальчишечьих барах, занимаясь вербовкой».
  — Значит, вы говорите, что здесь тоже есть посредник?
  «Между Фрименом всегда есть посредник. Вы это знаете. Финансисты, особенно финансисты из белых воротничков, никогда не пачкают руки».
  Маккейн прозвучал более озлобленно, чем имелись правонарушения, что он работал в страховом мире белых воротничков. Но он был прав. Не отличается от торговли наркотиками или интернет-мошенничества. Ребята с инвестиционным капиталом никогда не видели улиц. Они сидели высоко наверху, просто занимаясь делами.
  — Значит, у вас есть линия на любого из этих посредников?
  «Я настороже, Фримен. И ты тоже должен. Твой парень Манчестер хорошо отслеживает финансовые показатели по известным именам, которые я ему назову. Я просто проследю за человечеством».
  Маккейн сделал долгую паузу. Я почти слышал, как виски течет по его горлу.
  «Сколько денег вы платите мужчинам за старых старушек в их постелях?» — наконец сказал я.
  «Зависит от человека, Фримен. Зависит от человека», — сказал он. «Так что у тебя есть для меня, Фримен? Я полагаю, ты не оставишь все это мне».
  Я рассказал ему о своем поездке по окрестностям, о встрече со специальным детективом, о котором я рассказал, и о подозрении, что у них был серийный насильник, который дошел до того, что душил своих жертв до смерти. Было ли это связано с совместной работой, я не был уверен. Черт, я даже не был уверен, что у нас есть дело. Но если я имел в виду то, что говорил со мной Маккейном, он не просто отмахивался от этого.
  — Так ты со мной в этом? — повторил он.
  «Вы остаетесь на посредниках, Маккейн. Оставьте жителей мне», — сказал я.
  Я повесил трубку и сел на возвышенность своего крыльца, наблюдая, как цапля ловит рыбу на мелководье под кустом прудовых яблонь. Блуждающий глаз птицы, естественно, был одновременно, но я знал, что он был сфокусирован на цели. Конический клюв всегда был готов. Я отхлебнула из своей доли и смотрела, как отфильтрованный солнечный свет, танцующий вокруг него, а затем, щелкнув клювом, я вытащил маленькую сардину, зажатую в голове и яростно хлопающую хвостом. Хороший обед, подумал я. Но вместо того, чтобы улететь с добычей, цапля замерла, все еще беспокоясь о глазе. Я взглянула на крон, просматривая дорогу листву, затем повернулась и увидела его. Большая скопа сидела на вершине одного из кипарисов-близнецов, которые взломали вход в мою хижину. Он посмотрел на цаплю или, может быть, на меня, как бы говоря: «Вот как ловить рыбу».
  Через минуту противостояние закончилось. Наконец цапля согнула ноги, расправила крылья и взлетела. Скопа не двигалась. Он сидел там, как будто ожидая, когда я выберу курс. Я смотрела на несколько минут, затем встала и вошла мягко, закрыв за собой дверь.
  
  
  14
  Это было не так слабо. Эдди заменил металлическую крышку на мусорном ведре мисс Томпсон в переулке за ее маленьким домом на Тридцать четвертой авеню. Внутри были пустые упаковки от замороженных обедов, запах бритой свинины от комка фольги и конфетти из маленьких рваных розовых упаковок заменителя сахара. Это не похоже на мусор, который он видел во время предыдущих набегов. Остальное почти ничего не ели. Их банки были почти пусты, в них были только горки салфеток, несколько наполовину заполненных банок с заменителем протеина и мешки с выбросом мусора. Том Мисспсон не ждала на краю.
  Эдди знал, что она живет одна. Мой муж давно умер. Но он видел, как она двигалась в прошлом. Пару лет назад даже наблюдал, как она водила этот старый «Крайслер». Она была больше похожа на его родную мать, дерзкая и стервозная и всегда доставала его из-за того, что ему нужна была работа. Таскаться по дому весь день, собирать мусор и высмеивать всех в округе — это не работа, говорила она. И почему бы ему не прийти в воскресенье с ней в церковь Пайни-Гроув, как он делал это раньше, а она не думала, что это было двадцать пять лет назад, когда он был еще мальчиком. Нет, этот был бы больше похож на его маму, которая не слезла бы с него, постоянно подталкивая его к заработку денег, чтобы помочь ей, и почему он не может быть таким, как другие сыновья, и что он собирался делать, когда она ушла , и где он остался, и кто позаботится о нем тогда. Что ж, сегодня у него в кармане лежат три новые стодолларовые купюры рядом с часами, и он прекрасно обошелся в ее доме без него. Нет, с этой миссой Томпсон будет не так легко, как с другими. Она была бы больше похожа на его маму.
  Он наблюдал за домом из-под обшарпанной живой изгороди. Запах переулка его не беспокоил. Муравьев вел от одного из мусорных баков к основанию Сарая через дорогу. Их плотность была постоянной. Это была странная, колеблющаяся лента жизни, которая лишь на время прерувалась, когда Эдди стукнул ботинок, раздавив полдюжины. Затем он снова отправился в миссию Томпсон, отмечая ее обнаружение. Он толкал свою тележку вверх и вниз по ее улице. И к тому же времени, когда он придет, муравьи возобновят свой марш. Эдди задавался вопросом, что Станет, если легковой или грузовой автомобиль проедет по переулку и раздавит всю свою очередь.
  На третью ночь в кухне Томпсон погас свет, и Эдди переехал. В темноте он мог подойти ближе. Он оставил свою тележку и занял место во дворе. Он осмотрел решетки на боковых окнах. Он знал, что может спокойно вывернуть эти засовы, если понадобится. И обычно, если он снял железную решетку и поставил ее на лужайку, окно оказалось небрежно незапертым. Людям было все равно, подумал Эдди. Они построили себя на то, что получили.
  Он снова перешел на другую сторону дома, в соседней тени решетчатого забора. расположение он мог видеть навес для машины. Старый «Крайслер» выглядел так, словно не двигался с места годами. Лобовое стекло было покрыто слоем пыли. Шины стали естественными, а на резиновых бортах появились трещины. Его взгляд переместился на дверь навеса, которая вела в подсобное помещение мисс Томпсон. Это была дверь с жалюзи, тусклая металлическая ручка и замок все еще прочны, но на оконных стеклах не было решетки. Вытащив пару стекол, он мог дотянуться и открыть замок.
  Он ждал час. Никогда не засыпал. Ни разу он не терял концентрации на внутренних шумах. Он увидел, как погас свет в гостиной, а затем засияло маленькое окошко ванной на лужайке за домом. Он тоже этого ждал. Эдди был терпелив, но твердые стодолларовые купюры в кармане, естественно, впивались ему в бедро. Ему нужно было увидеть Коричневого Человека.
  Когда в доме потемнело еще на час, он подошел к двери навеса, надел носки на руки и принялся за жалюзи. Сунув руку, он повернул засов и снял цепь — он не потеряет застегнуть ее, когда он будет уходить. В маленькой прачечной запах хлорки ударил его в ноздри. Он двигался один за шагом. На кухонной стене тикали часы. В коридоре было тихо и ковролин. Дверь в спальню была приоткрыта, а в ванную через коридор странно пахло чем? Кельн?
  Эдди ухватился за дверь, обхватив ее передний край, и крепко прижал ее к петлям, чтобы не скрипеть, пока не открыл ее. Он был удивлен, увидев полосу света, сияющую нижнюю дверь внутри. Еще одна ванная. Это было неправильно для этого района. Должность быть, она его установила, подумал Эдди. Он никогда не видел второго туалета в домах. Он смотрел на полосу несколько секунд, впитывая свет, приспосабливая глаза. Он мог видеть форму тела Томпсона, отвернувшегося от него. Он мог видеть ее белые в слабом сиянии волосы. Рядом с ней лежит еще одна подушка, смятая и продавленная. Эдди поднял его, еще раз оценил старухи, а затем накрыл ее положение ткани.
  Он только начал закрывать глаза на ее приглушенные камни, когда в комнате ворвался свет.
  «Эбби, детка, ты мурлычешь, как старая львица, не слишком…» Мужчина, вышедший из-за усталости, мельком увидел огромную толстую спину, склонившуюся над женщиной, которую только он недавно начал называть своей девушкой, и взвизгнул: Что за черт? …»
  Скорость левой руки Эдди переместилась с женщиной на горло старика, прежде чем он успел подумать еще один слог. Глаза расширились мужчины. Правая ладонь Эдди остался на подушке, и свет из дверного проема осветил всех троих в безобразное мгновение времени.
  Как только старик начал пинать, Эддил усилил хватку, чувствуя мягкую плоть, затем сдавливая костлявое горло большого наблюдения. Он растопырил пальцы другой руки и прижал к себе большую ладонь ко рту. И он молча принял позу, наблюдая, как красное лицо мужчины становится пыльно-синим в свете новой хозяйской влюбленности. Эдди был терпеливым человеком и не двигался, пока не убедился, что жизни в захвате его больше рук нет.
  
  
  15
  Я был выше по реке редкой утренней прогулке, когда из моей сумки на носу каноэ зачирикал сотовый телефон. Я был с солнцем. Обнаружил, что читать невозможно, и фактически ходил взад-вперед по деревянному полулачуги, когда решил вымотать реакцию к истокам. Вода была высокой, и утренний свет заливал папоротники и листья прудовых яблонь, росшие по краям. Река извивалась и складывалась обратно сама в, и если перестать двигаться, глубокая тишина себя и влажная зелень могли передать даже лишенный воображения ум на несколько тысячелетий назад. В утреннем свете я увидел несколько светящихся белых луноцветов, уютно устроившихся в небольшом защищенном болоте, и я понял, что в зарослях в конце одного ответвления ручья было полдюжины нетронутых орхидей. К счастью, их никто не нашел. Но, как и сто лет назад, когда эксплуататоры нежных цветов сорвали их с темными гамаков Эверглейдс, пока они почти не вымерли, мало надежды на то, что эти немногие остались скрытыми.
  Уоркманс к водопропускной трубе, где вода Эверглейдс из канала L131 вливалась в реку, чтобы дать ей дополнительный поток. Я вытащил каноэ на травяной берег и оказался на вершине дамбы, глядя на акр за акромиально-зеленой травой. Вид простирался до самого горизонта, как сплошные поля канзасской пшеницы. Единственным просветом была темная роща далеко вдалеке, которая выглядела как куст, но на самом деле была гамаком из шестидесятифутовой сосны, красного дерева и креп-мирта, укоренившихся на возвышенности в травяной реке.
  Тишину нарушало блеяние мобильного телефона в моём каноэ. Я побежал по берегу, чтобы понять, и Ричардс был на линии.
  — Привет. Приятно слышать твой голос в такое прекрасное утро, — сказал я слишком бодро.
  Тишина на конце ослабила мой расход.
  «Я не знаю, как, черт возьми, ты это делаешь, Фриман, — сказала она. — Но у тебя есть особые нюх на неприятности.
  Я снова был в мире, возле другого приземистого дома на северо-западной стороне. Адрес, который дал мне Ричардс, найти было нетрудно. Три патрульные машины и грузовики для особых случаев были еще припаркованы под случайными поворотами впереди. Черный «шеви-субурбан» без опознавательных знаков въехал на подъездную дорогу.
  Полицейские в форме, организованной на лужайке перед домом, вмещают большое количество людей. Черный офицер с лысым блестящим черепом ощетинился перед группой из трех чернокожих. Все их голоса, даже голос копа, были подняты до высоких нот.
  — Что ты имеешь в виду под их расследованием? сказал один. — Черт, в прошлом раз они ни черта не расследовали. Черт, они ничего не расследовали в этой части города, и ты знаешь, что это правда.
  Полицейский раскинул руки перед собой, как будто бледность его ладоней, захватных к группе, успокаивала их.
  — Я знаю. Я знаю. Я слышу вас, — говорил полицейский. «Но вы должны изменить некоторые вещи изнутри, ребята. Вы знаете, о чем я говорю».
  Я выбрал у одного из офицеров Ричардса, когда меня вели к входной двери, группа мужчин часто встречала и наблюдала за мной. Это были самые те трое, которые я видел в доме матери Гринвуд.
  «Проходи», — сказал кто-то в дверях, и я повернулась, когда черный виниловый пакет для трупов вынесли на колесных носилках. Глаза толпы проследили за до задних дверей «Сабурбана». Я скоро за копом в дом.
  В гостиной никого не было. Секционный диван стоял у стен из матовых зеркал. Дорого выглядящие хрустальные часы стояли прямо на столе. Криминалисты работали на кухне, водя по оконным творкам маленькими толстыми щетками, смоченными порошком для снятия отпечатков пальцев. Снаружи женщин во внутренних двориках Ричардс наблюдал за встречей с пожилой чернокожей, которая отчитывала детектива, как скучную школьницу.
  «Юная леди, я сказала вам и еще семерым из вас всех, нет. Я не сопротивлялся. У меня перехватило дыхание, когда я услышал, как Джордж начал задыхаться и плеваться, и я замер. даже дышать, пока эта пилюля не ослабла на лице, и тогда я все еще не двигался. Я знал, что идет. Я не только что пришел с полей, юная леди. Я знаю, чего хотят эти мужчины ».
  Женщина обнаружила меня, когда я неохотно вышел из дома. Ваши глаза остановили меня. За последние несколько часов она слишком много видела мужчин в своем доме. Ричардс повернулся и нашел меня, а я отступил на шаг и стал ждать.
  — Значит, ты просто положил его на спину и одурачил его? — уточнил Ричардс, снова поворачиваясь к женщине.
  «Я ничего не знаю о одураченных», — сказала она. «Единственного, кого выставили дураком, — это меня. Он был.
  -- Я слышал, как он ушел, и все вместе, не шевеля ни одним мускулом, а рядом с собой мертвец. Но я знаю, когда нужно держать голову недопущенной, юной леди. нет времени кричать».
  Женщина повернула голову и посмотрела на пустую столешницу. Одинокая слеза образовалась в уголке ее глаз, затем скатилась по щеке и исчезла в морщинах ее лица. Почему-то видимо неуместным видеть старика плачущим. Моя потеря всегда скрывала эту сторону своего горя.
  Эта женщина не стыдилась.
  «Когда я действительно была уверена, что он ушел, я беспокоила вас всех по телефону один», сказала она, все еще не поднимает глаза. «А я прямо ждала от врача, наблюдая за возрастом».
  Ричардс отпустил его, коснулся тыльной стороны рук старухи и тихо встал. Вернувшись в дом, она скрестила руки перед собой. Я сунул руки в карманы.
  «Первому парню, прибывшему на место, пришлось выломать входную дверь, чтобы войти», — сказала она. «К счастью, это был опытный патрульный, который сначала заразил другие двери и окна и все осмотрел. Место было тесным. Никакого следователя не взломали».
  Должно быть, она заметила хмурое выражение моего лица. — Вы видите решетки на окнах?
  — А засов и цепь на входной двери, — сказал я.
  «Дверь подсобного помещения, ведущая в навес, — единственный незакрытый вход. Засов был туго затянут. Даже цепь была зацеплена. ее глаза приобрели более серый оттенок, который выражает либо гнев, либо вызов.
  «Зажимы на стеклах жалюзи, четыре штуки, недавно погнулись, а потом обратно».
  — Что значит, он положил их обратно?
  «Осторожно. Не торопился. Пришлось сообразить, что они оба мертвы, и у него было время прикрыться».
  "Иисус."
  Я подумал о Гэри Хейднике из Северной Филадельфии. Хейдник был самозваным министром, который годами похищал умственно отсталых женщин и держал их в цепях в своем подвале. Когда полиция, наконец, обнаружила его «дом ужасов», они нашли еще одну живую женщину и части тела в его морозильной пленке. Каждый день его соседи. Каждый день он запирал свой дом, чтобы выйти замуж. Каждый день, надежно и дотошно, как бизнес.
  — Так это муж? — выбрал я, зацепив большой мешок для трупов. «Это не соответствует мотивам моих парней или твоим, преследуя пару».
  — Парень, — сказала она и не удержалась от сардонической улыбки, которая затронула уголки ее рта.
  "Извините меня?"
  «Джордж Харрис был парнем мисс Томпсон. Он жил в трех кварталах отсюда. Вдовец. Она встречалась с ним около года». Ричардс листал узкий блокнот. — Молодой человек. Семьдесят четыре.
  Том Мисспсон был ближе к восьмидесяти. Она была в том же поколении, что и другие в списке Билли. Ваши жилищные условия меня не беспокоили. Это было изменение. Если это была часть цепочки, то парень облажался со своим наблюдением. Это перемещало, что он поскользнулся.
  — Значит, входит убийца, думая, что она совсем одна, есть удивление? Я сказал.
  « Том Мисссон, что Джордж говорит очень осторожен», — сказал Ричардс, но ее глаза были мимо меня, пойманы чем-то за окном.
  Снаружи один из копов, скрестив руки, вел беседу с двумя чернокожими женщинами на обочине. Одна уже уперла руки в бока, нехороший знак. Другая эмоция смотреть на него, как будто один взгляд на ее подругу внутри мог сменить чувства беспокойства на ее лице. Я вернулся к Ричардсу.
  «Итак, у вас есть кто-нибудь на бумажном следе? Страховка?»
  «Вот почему ты здесь, Фриман, — сказала она. — У вас с Билли уже есть внутренняя информация об этом. Вы могли бы узнать чертовски быстрее, чем мы. Если это согласуется с вашей теорией, это совсем другое дело. с Хаммондсом без более прочной связи».
  Она была хорошим детективом, готовым смотреть на большие возможности, если бы была возможность, но достаточно умной, чтобы играть в игру по правилам. Это было то, что я никогда не учился.
  «Дайте мне рождения мисс Томпсон и номер страхования, и мы это обрабатываем», — сказал я.
  Она уже отрывала листок от своего блокнота и оглядывалась на улицу.
  — Спасибо, Макс, — сказала она, направляясь к входной двери.
  Когда она ушла, я побродил по дому. Это было то же самое чувство, что и у мисс Джексон, место, застрявшее в прошлом. Фотографии выпускников средней школы, на которых изображены внуки, подпирают небольшой алтарь на телевизоре. Ветхая дорожка по изношенному ковру в холле. Выцветшие от времени полотенца для рук захлопывались вокруг ручек ящиков. Я держал руки в карманах и пошел в подсобное помещение. Специалисты на месте происшествия протерли пыль с дверных коробок и всех окон жалюзи. Они обнаружили следы черного порошка на белой эмали стиральной машины и сушилки. Но что-то витало в водопаде, запах, не потерянный старикам. Это был не запах моющего средства или отбеливателя. Это не пот людей, собравшихся здесь для выполнения своей технической работы. В комнате было одно маленькое окно, заколоченное и зарешеченное, выходившее на задний двор и в переулок позади. Я стоял и смотрел, закрыв глаза и сделал полное проникновение через ноздри. Это был запах улиц, переход в метро глубоко под мэрией Филадельфии, решетка отопления после полуночи на Одиннадцатой и Моравской улицах, груда грязных и промасленных одеял, сложенная вокруг бездомного в квартале от автовокзала на Тринадцатой улице, и едкий запах в кирпичной лачуге всего в паре миль отсюда.
  Я обнаружил его в своем носу, и это был запах, найденный здесь не на своем месте.
  На пути к выходу я встретил Ричардса, который провожал двух чернокожих женщин от тротуара к заднему дворику, где все еще сидела мисс Томпсон. Она использовала им направление, которое они уже знали и повернула.
  "Ты в порядке?" — сказала она, глядя мне в лицо.
  "Да. Я позвоню тебе, когда что-нибудь получу", - сказал я. — Ваши ребята проверяют переулок?
  "Конечно."
  "Ничего такого?
  — Мусор. Почему? Ты чего-нибудь ждешь?
  «Нет. Не с этим парнем», — сказал я и ушел.
  Вернувшись в свой грузовик, я нарушил его работу. Я вкратце рассказал ему о ночном футболе и информацию о мисс Томпсон.
  «Я начну бумажную погоню, сколько рекламы», — сказал Билли. — Но тебе легко передать это Маккейну.
  «Ага. Следующим я вызываю его», — сказал я. — Я уже должен ему позвонить.
  Билли, как обычно, был прав. Ресурсы Маккейна были бы лучше и быстрее, чем даже он мог бы получить из публичных записей, хотя это было не то сотрудничество, которое мне нравилось. Билли прослушал молчание.
  "Ты уже превращаешься в верующего?" он определил.
  "Может быть."
  — А теперь у нас есть выживший.
  — Но она ни черта не видела, Билли, — расстроенно сказал я. «Ее лицо все время лежит под подушкой».
  «Макс. Макс», — сказал он, ожидая моего внимания. — Я не сказал «свидетель», Макс. Я сказал «выживший». «Выживший» — это хорошо.
  
  
  16
  Я подал сигнал Маккейну. Набрала номер месяца и стала ждать. В кабине моего грузовика было жарко, солнечные лучи падали на капот и ветровое стекло. Передо мной трое мужчин, которые я ранее встретил, были обнаружены через появление в тени дерева. Я завел грузовик и выбрал кондиционер. Мой сотовый зачирикал.
  «Фриман. Как дела, приятель? Ты забыл обо мне, сынок, и прямо сейчас ты не хочешь меня любить».
  «Я не могу сказать, что ты из тех парней, которые легко забываются, Маккейн».
  На заднем плане я могу слышать музыку. Возможно, это была та самая песня, которая играла раньше. Может быть, Маккейн не перешел на свое место в баре.
  «У меня есть еще одно имя для вас, чтобы проверить ваши страховые источники», — сказал я, ожидая скептического ворчания.
  «Да? Ну, начинай говорить, потому что все, что ты собираешься делать, это слушать, когда придешь, партнер. У нас есть немного жира, чтобы пожевать».
  Соседская банда из трех человек наблюдала за мной. Все трое повернули головы, когда я проходил мимо, и я не был уверен, но вероятно, что главный человек вздернул подбородок.
  Я поехал на торговую полосу в городе. В это время года торговые центры и рестораны работали. Чем ближе к океану, чем ярче фасады зданий, тем больше правит коммерция.
  Я искал киоск справа, а затем свернул на площадь. Бар Kim's Alley Bar находится в глубине местности, и я нашел свободное место на стоянке множества дверей вниз и обратно. Внутри витражной двери мне пришлось остановиться и дать глазам привыкнуть к полумраку. Это было маленькое помещение, разделенное на две части стены высотой по бедро, которая отделяла лаунж-зону от бара, протянувшегося вдоль задней стены. На табуретках сидело четверо мужчин. Когда мое зрение обострилось, я Маккейна в дальнем конце, перед ним разложена стопка бумаги, в пределах досягаемости была обнаружена пустая рюмка и недопитая банка пива.
  Когда я преодолела расстояние, молодая, задорная барменша поздоровалась, как будто только вчера увидела меня. Подойдя поближе, я увидел, что она стоит перед красивой барной стойкой ручной работы из самого дерева и скошенного стекла, которую я когда-либо видел. Я все еще смотрел, когда добрался до Маккейна. Темное дерево было причудливо закручено на концах и поперек высокого фасада. Ярусы стеклянных шкафов были отправлены друг на друга и обрамляли три близко зеркала. Это было удивительное произведение в этом месте, где все снаружи было новым, залитым солнцем и искусственным тропическим.
  «Сьюзи. Принеси мистеру Фримену смерть, дорогая, чтобы ему было что положить в открытую роту».
  Маккейн носком ботинка отодвинул стул рядом с собой, и я сказал у Сюзи темного эля в честь этого места.
  "Хорошо, да?" — сказал Маккейн, совмещая мой взгляд с деревом перед нами. «Говорят, его привезли из какой-то местности в Новой Англии лет пятьдесят назад, разобрали и собрали здесь. Почему-то чувствуешь себя как дома, даже если у тебя никогда не было ничего интересного дома».
  Сьюзи принес мне эль в толстом стакане, я сделал глоток и пошел. Маккейн просто взял на свой стакан, и она допила его.
  — Так что с новым именем, приятель? Мы завели себе еще одну старую мертвую леди?
  — Старик, — сказал я, и его брови поднялись. «Женщина живет в шести кварталах к северу от последней. Она выжила, но судя по тому, как все произошло, я думаю, убийца думал, что прикончил ее».
  "Мертвый парень пришел и спас ее?"
  «Нет. Похоже, он уже был там, спал с ней».
  Маккейн только фыркнул и покачал головой.
  «Ломает шаблон», — сказал он. "Но не плохой путь."
  Я сделал еще глоток эля и в богато украшенном зеркале, увидел широкоплечего, худощавого мужчину с загорелым и обветренным лицом. Его волосы выглядели выгоревшими на солнце, а на предплечьях были натянуты мышцы, когда он обладал высоким стаканом к лицу. У меня не было зеркала в моей хижине. Глаза, которые я увидел, смотрящие на меня поверх края моего стакана, как-то изменились для меня.
  — Значит, старушка взглянула на это убийство? — сказал Маккейн.
  «Нет. Его лицо было закрыто подушкой, которую он использовал, чтобы задушить ее. Так что мы ничего не получили. Возможно, это даже не связано», — сказал я. «Но это не кажется возможным».
  Маккейн казался по-настоящему разочарованным и сделал еще глоток.
  «Хорошо, приятель. Но теперь нам нужно поджарить рыбу покрупнее».
  Он познакомил меня со своей теорией посредника. Он и Билли, возможно, не могли объективно смотреть друг другу в глаза, но их бумажная погоня стала эффективным партнерством.
  Билли провел юридическую работу по страховым полисам. Как и в случае с юристами и бухгалтерами, велся тщательный учет денег, потраченных на получение полисов со скидкой.
  Одной из статей была оплата гонорара за поиск. Билли придумал адрес доктора Гарольда Маршака, психолога во Флориде.
  «Парень живет в квартире на берегу моря, — сказал Маккейн. — Он дает тот же адрес своего офиса. Манчестер связал его с каким-то интернет-каналом, который у него есть в департаменте транспорта Австралии, и дал мне его номерной знак и описание машины, и я проследил за ним.
  Маккейн закрыл свой выстрел. Маленькое стекло выглядело нелепо, зажатое между его толстыми глазами. В его глазах не было алкогольного блеска. Просто удовольствие от того, что его рассказ медленно просачивается ко мне.
  «Я скоро за ним в бакалейную за молоком и пончиками. В офисном складе за бумагой и прочим. В банк. просто был осторожен».
  Маккейн сделал еще один глоток пива.
  «Он одну делает остановку в какой-то захудалой винной лавке на окраине черного города, на Вест-Санрайз».
  Никто в баре не признался, если они вообще его слышали. Бармен продолжал мыть стаканы. Двое парней, просмотревших ESPN, ни разу не дрогнули. Бонни Райт продолжала петь о разбитой любви из музыкального автомата. Я ошибался в расчете на результат, который получил алкоголь на Маккейна, когда он вернулся.
  «Он идет в магазин с пустыми руками. Выходит с бутылкой в мешке, дает милостыню какому-то попрошайке и сразу домой».
  — Вы получили что-нибудь в магазине?
  Маккейн снова использовал свои пустые очки. Я отмахнулся от Сьюзи.
  «Я вернулся. Старый Том в магазине делает вид, что меня там даже нет. Потом, когда я начал расспрашивать его о Маршаке, он выдал мне какую-то чушь о том, что «белый полицейский спрашивает» о каком-то белом парне здесь? .' А потом он продолжает, что Маршак заходит, может быть, раз в пару месяцев. Он упаковывает бутылку коньяка Hennessy. Не избранным телефоном и ни с кем не встречается. Просто пакеты выпивку удаляются. старая дура заключалась в том, что хороший доктор платит стодолларовой купюрой. Без сомнения, это странно для этого места.
  Маккейн подождал немного, пока информация уляжется, а затем задано: «Это вам ничего не говорит?» Он внимательно смотрел мне в лицо в поисках ответа.
  Я обнаруживаю отшлифование в голове, прорабатывая возможность. Там был новый камень, но с едва заметным краем его, и я не мог ухватить его.
  "Ты снова на него существенным?" — наконец сказал я.
  «Я нашел хорошее удобное место через дорогу от своего дома. Наблюдал за «Каприсом» часами. Никогда не двигался».
  "В какое время вы покинули?"
  «Я проснулся в 5:00 утра. Вы же знаете, как проходит слежка. Но «Каприс» все еще был там. Я даже просмотрел его и пощупал капюшон. Холод как камень».
  Маккейн был фанатиком. Может алкоголик. Но он не потерял все свои полицейские инстинкты.
  «Он не твой исполнитель, Фриман, — сказал он. — Не из тех, кто прокрадывается в дома и душит старушек. Я видел его вблизи. У него нет на этой руке.
  Я случайно столкнулась с ситуацией, когда Маккейна осесть в моей голове на несколько секунд.
  — Что это за детектив? — я предположил, что Билли не стал упоминать имя Ричардса в разговоре с Маккейном.
  «У такого парня, как ты, должен быть местный на площадке, Фриман. Ни один частный детектив, насколько я знаю, не обнаруживается без него».
  Он держал свои глаза и не ускользал от них. Я не ответил.
  «Выдерживается за конструкцией Томпсона, если она есть. Мы подождем и посмотрим, что мы придумываем», — сказал я, отодвигая табуретку и бросая последний одобрительный взгляд на спинку бара.
  «Следуй за историей, приятель», — сказал Маккейн, отбрасывая еще одну порцию. «Просто следуй за человечеством».
  
  
  17
  Эдди пошел домой, когда запутался. А теперь он был дома. Он вошел ночью, через черный ход, использовал свой старый ключ, сел эту гостиную и прислушался.
  Его смутил не старик, внезапно вышедший из ванны. Это было надоедливо. Беспокоило, что кто-то еще был с мисс Томпсон, а он не знал. Но шея у старика была слабой, и Эдди обнаружил внутри рахит кости, и это действительно не требовало особого внимания. После этого он позаботился о том, чтобы уложить старика, и тихо улизнул. Он даже вспомнил о цепочке, чем прежде ставил каждое стекло на место.
  Нет. С этой частью все было в порядке. Но потом он, как всегда, ждал у почтового ящика на Седьмой авеню, а мистер Гарольд так и не появился, и теперь он был в замешательстве.
  Мистер Гарольд всегда имел оставшуюся часть денег после того, как это было сделано, конвертировать с наличными и указать, написанную на одном из счетов, чтобы Эдди знал, когда произошла встреча с ним снова в винном магазине. Но Эдди ждал у почтового ящика в дальнем конце парковки, а мистер Гарольд так и не появился. Старый Каприс никогда не останавливался и никогда не ронял конверт Эдди в руку, а не в коробку. Эдди подождал, пока, наконец, не вышел охранник и не велел ему убраться к черту с территории, ведь это федеральная земля, и какой черты он вообще делает там. И Эдди ответил: «Я не знаю».
  Вот что силомут его. Что он сделал, чтобы мистер Гарольд не приехал? Что он сделал не так? Том Мисспсон ушла, как и должна была быть. Старик был просто лишний. Эдди предложил это, выйдя к Коричневому Человеку и купив еще один сверток. Он достигает в Риверсайд-парке и действие героини до темноты. Но он оказался здесь, в доме своей матери.
  Теперь он сидел, прислушиваясь к ней, лицом к кухне. Полотенца из ванной он засунул ей под дверь. Он использует серую клейкую ленту («самую лучшую вещь, которую когда-либо пробовал для ремонта») и заклеил все щели. Он сделал то же самое с ее шкафом и со всеми окнами в ее комнате. Он проделал хорошую работу и не хотел видеть это снова. Поэтому он сидел за спиной у ее двери и проверял. Мама никогда не переставляла права ему, что делать. Теперь меньше, что она могла сделать, это ему помочь понять, что делать дальше.
  Я поехал обратно на север по шоссе I-95, направляясь к дому Билли, где, по его назначению, он работал над вторым делом, но не мог не думать о страховке и убийствах, по его убеждению, были покрыты. На главной автомагистрали через Южную Флориду вам лучше всего быть леммингом. Вы вписываетесь в одну из средних полос, а затем направляетесь за теми, кто впереди вас. Если они делают семьдесят, это то, что производят вы. Если они приползут к нам, ты присоединишься к пяти им. Всегда найдется кто-то быстрее, нетерпеливее, агрессивнее вас. Пусть, напомнил я себе.
  У Билли я помахал Мюррею, и он в ответ приподнял одну бровь. Наверху Билли щелкнул замком, и когда я вошел, он стоял у кухонного стола и варил кофе.
  — Я тоже п-выпью пива, если еще не слишком рано. Угощайтесь. У меня еще п-работа, — сказал он, возвращаясь в кабинет. В своей рабочей комнате у Билли было две компьютерные системы, одна из которых почти всегда была подключена к сайту местных, государственных и федеральных органов власти. Стены помещений были увешаны законами и справочниками. Он трудоголик, черта, которой я не завидовал.
  У меня есть пиво. Было не слишком рано. Я отвинтил колпачок и вышел на балкон через уже открытую стеклянную дверь. Злоупотребление Билли переменным током, я полагаю, было злобной реакцией на годы его взросления на жарких летних улицах Северной Филадельфии. Летом только в продуктовом магазине Мустафы был кондиционер через один дребезжащий настенный блок. Вы могли пойти в Blizzards Billiards на Пятой улице и рискнуть получить надрать вам задницу от банды, которая контролировала этот угол. Но вместо этого Билли остался дома с вентилятором, установленным на этаже его лестницы на втором, и читал.
  Я часто выпил два пива и глоталки, затаив дыхание, и простуда пробежала по моей скуламе, и у меня рождаются слезы на глазах. На горизонте сгущалась мягкая веревочка рваных облаков. Вечернее солнце окрасило их. Размытые оттенки серого, лилового и розового цвета выглядят как детская акварель, размазанная от слишком большого количества влаги. Я откинулась на спинку шезлонга и подумала о том, как впервые увидела маму и маму Билли вместе.
  Моя мать работала по делу о частичной травматизме на Бейнбридже и Четвертой улице. По своему личному характеру оставил свою католическую церковь в Южной Филадельфии и в следующее воскресенье рано утром ездил на автобусе в Первый методистский храм. мой отец ни разу не ступал в церковь с момента подтверждения, это не было оскорблением его заботы и контроля над ней. В церкви она работала на кухне, готовила кофе, булочки и утренние соки для священнослужителей и их помощников. это была одна должность волонтера и поиск восемь часов утра, она была в основном. Я уже поступила в полицию и раньше пришла с ней на помощь, но когда мы приехали в этот день, на кухне стояла толстая чернокожая женщина. На ней был фартук, и она расставила тяжелые белые кофейные кружки.
  Она поприветствовала мою маму по имени и многозначительно обняла ее. Когда меня обнаружили, она протянула и сказала: «О боже, Энн-Мари, это не может быть рука того мальчика, о котором вы убили. Да ведь это мужчина!
  «Сын, ты в два раза больше моего мальчика Билли».
  Я посмотрел на свою мать. Ее лицо было гордым и естественным, и ей было так комфортно с этой женщиной и их утренними объятиями, каких я никогда не видел дома среди кровных родственников. Их дружба не была бы последовательной ни в том, ни в другом районе, но в этом церковном подвале она распространена просто. Это была также тайная дружба, в которой я был счастлив, потому что знал, что мой отец никогда бы этого не допустил. То, что она двигалась за его спиной, дало мне особую признательность за него.
  В последующие недели и месяцы я несколько раз их на этой кухне видел вместе над раковиной с посудой или прижавшихся к другу ладонями за долгим столом.
  Однажды зимним утром я пришел за ней, и когда я спустился по ступенькам, они шептались между собой и не замечали меня. Я подумал, что они молятся, снова скрепляя руки на столе.
  Но в этот раз я увидел, как появляется маленькую бутылочку, короткую и сделанную из коричневого стекла, как старая аптекарская бутылка. И на этот раз слезы не были утерты с лица моей матери. Мужик, она наклонилась к моей матери и прошептала: «Все в порядке, детка. Господь простит».
  Моя мать отказалась сказать мне, почему она плакала. Вероятно, мне известно, что она никогда не выпускала демонов на волю, кроме писательницы или своей собственной версии Бога. Всю дорогу домой она молчала, но когда я помог ей выйти из машины и подняться на крыльцо, она повернулась ко мне и сказала: «Тебе следует поехать во Флориду, Макси. Сын миссис Ман Билли работает там адвокатом. должен встретиться с ним. Потом она развернулась, повернула ко мне тыльную сторону ладони, сказав знак «достаточно», и шагнула в дом.
  — М-Макс?
  Билли стоял рядом со мной. В одной руке был стакан белого вина, а в другом — запотевшая бутылка пива.
  «Вы поглощены».
  — Думая о старых временах, — сказал я. «Иматерия».
  «А-а-а», — был его единственный ответ.
  Билли и я попробовал много ночей на этом крыльце, обдумывая планы наших матерей. Когда кусочки сложились воедино, он понял бремя соучастия своей матери, а я лучше понял, что такое благодарность.
  Мы оба смотрели на океан. В трех милях от нас идет дождь. Я мог видеть, как темная занавеска ползет вниз, и толстые полосы падают завитками.
  — В старые времена, — сказал Билли, поднимая бокал с вином. Мы прикоснулись бутылкой к стеклу, но никто из нас не выпил.
  «Наши инвесторы заманивают нас в погоню», — сказал Билл, прервав эту мысль.
  Билли следил за инвесторами. Он заподозрил их регистрационные записи через Бюро профессиональных правил сезона. Он нашел три компании, зарегистрированные под вымышленными, но не обязательно незаконными именами. Наконец-то он нашел имена корпоративных сотрудников, но ни один из них не поднял тревогу.
  «Только что зарегистрировали б-бизнесменов. Мы можем проследить денежный след, который, возможно, п-проводит посредника Маккейна в непосредственный контакт с ними.
  — Невидимый, — сказал я больше себе, чем Билли.
  — Во многих отношениях, да.
  «И если все наши теории верны, они все еще не могут знать, что происходит с человечеством?»
  — О, они знают, что происходит с промышленными предприятиями, — сказал Билли. «Такие всегда знают, ч-что происходит с человечеством».
  
  
  18
  Я остался в гостевой комнате Билли, на чистых простынях и с кондиционером. Я слишком много выпил, и старые плохие времена продолжались плавать в моей голове. Однажды я проснулась, дрожала и стянула одеяло с изножья тела. Я свернулась калачиком, как ребенок, и снова произошла в старом и повторяющемся сыне о той ночи, когда умер мой.
  Я работал в патруле в смену Б. Было 5 часов утра, и моя мать, вероятно, просидела так долго, как только можно было, пока свет не проник и не исчез из их помещений. Когда она увидела, что он лежит там, она не выдержала и позвала.
  Сержант связался со мной по рации и предложил встретиться с ним у развязки. Я думал, что снова напортачил с какими-то документами, пока не увидел его лицо в диспетчерской. Рядом с ним стоял мой дядя Кит, еще один пожизненный полицейский.
  «Позволь мне отвезти домой тебя, малыш», — сказал Кит.
  Восьмая улица была скользкой от утреннего дождя, когда мы повернули на Миффлин. Огни крыльца и уличные фонари все еще отражались на тротуарах и мокром капоте фургона медика, припаркованного перед домом моих родителей. На мне все еще была форма, полицейский, который я знал только мельком, снял шляпу. На соседнем крыльце стояла миссис О'Киф, зажав рот чувствами.
  Я вошла в парадную дверь, миновала лестницу и спустилась по узкому коридору, где, как я, найду свою мать, сидящую за кухонным столом, одетую в свое цветочное дневное платье, смотрящую в восточное боковое окно, как она делала это каждое утро. с тех пор, как я мог вспомнить. Ее руки были крещены, как просительница, молящаяся рассвету.
  "Мама?"
  — Макси? — ответила она, отворачиваясь от света. Я пододвинул стул по деревянному полу, сел перед ней и взял ее руки в свои.
  — Ты в порядке, мама?
  «Я в порядке, Макс. Сейчас просто в порядке».
  В ее глазах не было ни блеска, ни блеска. Лицо у него было осунувшееся и желтоватое, но не более, чем за два года болезни старика. Он быстро ослабел с тех пор, как болезнь печени сорвала его с пьянством и гневом. Он был на инвалидности в отделениях. Несколько месяцев назад, когда они обнаружили утолить его ненависть к больницам, принося в его палату кислородный баллон и маску, он шлепнул оскорбительную штуку и проклинал оборудование, пока тот не хлопнул входной дверью.
  Но моя критичность остается бдительной, всегда с важным супом, который он беспокоит. Всегда в пределах слышимости его клеветнических приказов, а часто все еще в пределах досягаемости рук.
  Пока мы сидели там, я услышал скрип расшатанного дерева на высшей ступеньке от верхней лестницы и вздрогнул от этого звука — и увидел, что моя мать тоже моргнула. Сколько раз мы оба слышали этот скрипучий шаг и, затаив дыхание, опирались в своих кроватях, надеясь, что его гнев не посетит нас?
  Когда я был молод, и он подошел к моей двери, я съежился и первым заплакал, и мог только руками пожелать ему уйти, а затем накрыть голову подушкой, чтобы заглушить проклятия и обвинения, которые неизбежно придут, и отвратить открытые удары. Потом, когда он ушел, я закрыла уши подушкой, чтобы скрыть шум из коридора, где ночью врезался затвердевший кулак и с подавленными криками моей матери. Когда я стал старше, я пожелал, чтобы он пришел к моей двери, и нанял его с умершим вызовом, в надежде, что по случившейся части его энергия будет потрачена до того, как он пойдет к ней. Когда мне было четыренадцать, я взял горсть гвоздей и забил их в стояк на третьей ступеньке. Но это никогда не прекращается предупреждающий звук.
  Этим утром вес моего дяди упал с того места, где лежал его мертвый брат, и лестница заскрипела. И, как и его брат, широкое телосложение дяди Кита заняло кухонную дверь. моя мать
  — Ты в порядке, Энн-Мари?
  — Да, — сказала она, как ее руки согнулись под моими.
  «Макс, мальчик. Хочешь увидеть его наверху, прежде чем его выведут?»
  — Нет, — ответил я.
  Он не ответил, достаточно, чтобы не говорить больше.
  — Тогда я позабочусь об этом, Энн-Мари, — сказал он, сплошь я кухонный пол и кладя руку на плечо. Она погладила его по спине, и он сунул ее в ладонь маленький коричневый аптечный флакончик.
  — Так что позаботься об этом. Хорошо?
  Я встал рано. Билли уже приготовил кофе и репетировал свой утренний ритуал с газетой. Мы извинились за наше похмелье, и я спустился на пляж, чтобы пробежать, чтобы очистить поры и ощущение.
  Билли уже собирался уходить.
  «В холодильнике есть фруктовая смесь и звонил S-Sherry», — сказал он. «С-скажи ей, что я ценю то, что она делает».
  Я связался с ней по передатчику и договорился о встрече в закусочной Лестера.
  «Просто пытаюсь откормить, Фримен тебя», — сказала она. У нее были кое-какие документы, которые нужно было показать мне. Когда я вслух уточнил, почему мы не можем просто встретиться в ее кабинете, она поняла, что я ее подкалываю.
  «Конечно. Подойди прямо и поздоровайся с Хаммондсом. Он будет в восторге, обнаружил, что ты приложил руку к еще одному из наших дел».
  Когда я подъехал к Лестеру, было уже за полдень. На стоянке стояло несколько пикапов и пара седельных тягачей. Лестера был построен в традициях закусок северо-восточного вагона. Длинный и прямоугольный, с окнами снаружи. Внутри у стоек стоят хромированные вращающиеся табуретки. Там было три ряда кабин, обитых блестящим красным винилом. Ричардс был в последней кабинке в углу, сидя на скамейке напротив двери. Она была одета в джинсы и блузку на пуговицах, а волосы остались распущенными. На столе были разложены бумаги и что-то похожее на карту улиц города. Когда я скользнул на сиденье напротив него, она взяла несколько выбившихся прядей волос и заправила их за ухо.
  — Хороший выбор для рабочего места, — сказал я.
  «С тем же успехом это может быть пристройка», — сказала она. «Посидите здесь достаточно долго, и вы увидите каждого почти патрульного и детектива в две смены».
  Подошла официантка, одетая в грязную белую униформу в стиле 50-х, которая выглядела так, словно она была новой, когда она была молода.
  — Могу я получить чаю, дорогая?
  Я не мог сдержать улыбку, ожидая, когда жевательная резинка треснет.
  Ричардс подхватил ухмылку.
  «Джулия Паламара. Макс Фримен», — сказала она в начале. «Он выпьет кофе».
  — С удовольствием, — сказала официантка.
  Кофейная чашка была Республикой, керамической и большой. Джулия оставила коричневый пластиковый горшок для наполнения. Мне понравилось это место.
  «Итак, вот стопка файлов об изнасилованиях и убийствах, все они сгруппированы в одном и том же районе и относятся к десятилетней давности», — начал Ричардс. «Никаких отпечатков, смешанного ДНК только в недавних случаях и инфицированных жертвах изнасилования, которые отрывочны, неполны и чертовски расплывчаты».
  «Я нанесла на карту все места здесь», — сказала она, повернула карту ко мне. «Случаи, которые мы определили, выявили красный цвет, а ваш список того, что было классифицировано как натуральное, я ценю зеленый».
  Круг, который охватил двенадцать разных точек от школьной пресс-ложи до бетонного бункера и дома Томпсона, был слишком узким. Он просто сделал большой глоток из глубокой чашки.
  — Это распространялось со временем, — сказала она защищающимся тоном. «Они не все были покрыты друг другом, и, учитывая соседство…»
  Я по-прежнему ничего не сказал. А потом и она бросила. Джулия вернулась и дала нам обеим повод перестать пялиться на карту и наблюдение взглядов другого друга. Мы оба заказали завтрак.
  — Хорошо, — начал я. «Давайте предположим, что женщина пока соответствует квалификациям. Сделайте это, и у вас будет три мотива: секс, преступление, преступление и деньги».
  — Неправильно, Фриман, — сказала она напрягая голос. «Ты не был в этом лачуге так долго. Изнасилование не связано с сексом. Это все о насилии и контроле».
  «Хорошо, хорошо. Согласен», — сказал я. «Если мы продолжим проверку, что ваш парень вышел из-под контроля не только после секса, и поэтому у вас есть некоторые жертвы, которые все еще живы».
  «Все еще классический, Фримен».
  Она смотрела прямо мне в лицо, ее глаза были оловянно-серыми. Я не могу их удержать.
  — Хорошо. Ты прав, — признал я.
  — Хорошо, — сказала она. «А теперь скажи мне еще раз, откуда берутся деньги, кроме как к твоим таким указанным инвесторам, которые, чертьми, не находятся здесь в своих костюмах-тройках, убивая клиентов».
  Я рассказал ей о бумажной охоте Билли, о том, как он придумал возможного посредника, какого-то парня по имени Маршак, который был связан с гонораром за находку. Я также рассказал ей о Маккейне и о том, как страховой следователь выследил Маршака до винного магазина. Когда я использовал место на карте, оно оказалось за пределами ее круга.
  «И вы говорите, что он узнал об этом в магазине, это то, что белый парень с «Каприсом» приходит раз в месяц или около того? Это довольно тонко, Макс», — сказала она. «Я знаю, что это место не очень подходит для белых клиентов. Но почему клерк вообще поддерживает этого парня?»
  — Стодолларовые купюры, — сказал я. «Парень всегда платит чисто сотни».
  Я начала брать свой кофе, когда она, не говоря ни слова, потянулась, взяла большую чашку в руки и сделала глоток.
  — Так ты думаешь, что нашел посредника кого-то по соседству, кто уже не прочь убить старуху, тихо и осторожно?
  — И получай деньги, — сказал я.
  — И никогда не оставлять зацепок?
  «В месте, где люди не слишком усердно ищут подсказки», — сказал я.
  «Осторожно, Фримен».
  На наших тарелках были омлеты, картофельные оладьи и блины на пахте. Мы против возможного времени еды. Должен ли теоретический убийца быть обычным, кто-то, кто знал природу? Или посторонний, хорошо наблюдающий?
  «Убирайся из Южной Филадельфии, Фриман. Трудно представить, что какой-то большой белый итальянец сидел в своей «Шевроле» и долго смотрел на эти дома, а никто этого не замечал», — сказала она. «Несмотря на то, как это выглядит, мы патрулируем эти улицы. И особенно в регионах с наркотиками они вызывают любые подозрительные белые пары, которые могут быть покупателями».
  — Хорошо, — сказал я. «Значит, ему место там», — предположил я положил. «Он местный».
  Она сделала пару укусов. Думал об этом.
  «Кто-то, кто много остается сам с собой, потому что вы знаете, как проявляются слухи», — сказала она. «Он не из этого тех, кто собирается хвастаться, иначе какой-нибудь полицейский осведомитель уже воспользовался бы этим».
  — Верно, — признал я.
  «Так что же делает этот наемный убийца, когда он не убивает старушек, или, если мы их свалим в кучу, а также насилует и душит уличных бродяг и наркоманов?» она сказала.
  «Может быть, он-то купит», — сказала я, и мне пришла в голову эта мысль. «Стодолларовыми купюрами».
  В моей голове начальница шлифовка, но это было что-то новое, что-то, что мне случилось переворачивать, чтобы получить размер и форму. Она откусила еще один кусочек, затем потянулась и отхлебнула еще один глоток моего кофе, оставив на чашке след помады. Я поднес кофейную чашку ко рту, и она смотрела на меня.
  — Знаешь, ты хорошо разбираешься в этих копах и грабителях. Ты когда-нибудь думал вернуться? Я имею в виду в Филадельфию?
  Бессознательно мои пальцы потянулись к шее и коснулись круга мягкой рубцовой ткани.
  "Да, я мог бы подумать об этом", сказал я, а потом отпустил.
  «Черт, Фримен. Я мог бы даже написать тебе рекомендацию». И снова эта улыбка.
  Пока я оплачивал счет, она собирала документы. Когда мы ушли, ее вызвали вошедшие офицеры.
  — Привет, как дела, Шерри? Или «Детектив. Давно. Вы имеете в виду, что вас отпустили на обед?»
  Каждый из них доверяет мне, может быть, ожидая представления, может быть, просто оценивая меня, обнаруживая меня к поиску категории. Это то, что делают копы. Я тоже этим утром.
  Снаружи я провел ее до машины. Она неожиданно стала, прежде чем открыть дверь.
  — Знаешь, почему ты мне нравишься, Макс? — сказала она, привлекая мое внимание к своим глазам. — Потому что ты осторожен.
  Вопрос, должно быть, возник у меня перед глазами. Это был второй раз, когда она заговорила об этом.
  «Ты осторожен, потому что видишь в каждом плохое свойство».
  Я не мог придумать ответ.
  «Позвони мне на мобильный», — сказала она. «Мы делимся здесь. Верно?»
  — Да, — сказал я и ушел.
  
  
  19
  Я поехал обратно на северо-запад, направляясь к дому миссис Томпсон с целью, которая не осуществилась бы без необходимых людей. Именно там я видел их в последний раз.
  Когда я проезжал мимо ее дома, только на двери навеса, все еще была заклеена желтая с местами. На следующем углу я вернулся на юг, на этот раз по узкому переулку. За домом Томпсонов я внезапно вышел, прибыв, как мог появиться незаметный пеший человек. Уличный фонарь со стороны переулка обнаружил зазубренный конус битого стекла.
  мисс Томпсон заметила в пропуске своего мужчину.
  Я сел на перевернутую банку с красной и стал смотреть на заднюю часть дома, догадываясь о том, как трудно убийца добраться по темной лужайке к складскому сараю за навесом. Никто. Муравьиный след тянулся вдоль всего переулка, как леска на поверхности взволнованной воды.
  Он мог бы сидеть здесь с часами. Но кто мог его видеть? Сборщики мусора? Дети на велосипедах? Соседи использовали переулок для парковки, а не кружат в поисках места на улице?
  Я подошёл канистру поближе к изгороди и прикинул, какое укрытие должно было быть у него в темноте, чтобы работать с дверью навеса. Позади меня я услышал звук шаркания ботинок слева от меня. Они не крались, просто медленно шли и ожидали, как спортсмены, пришедшие на тренировку.
  Трое молодых людей, которые сначала приняли за местную банду наркоторговцев, собрались позади меня. Тот, кто казался заинтересованным, смотрел на меня с любопытным взглядом головы. Двое других отрезали любой путь к отступлению на север. Мой грузовик преградил путь на юг. На этот раз их руки были вынуты из карманов. На одном из них была тонкая черная перчатка с отрезанными пальцами. По их мешковатым шортам до щиколотки и длинной рубашки было невозможно сказать, что они появляются что-то или нет.
  Они привели к тому, что лидер сделал несколько шагов ближе, чем присел на корточки, чтобы приблизить свое лицо даже к моему.
  — Эта часть расследования, Джи?
  Он сделал насмешливое ударение по слову «в».
  «Я не сдерживаюсь», — сказал я, глядя в глаза, но наблюдая за движением пар позади него. Я, вероятно, мог бы протолкнуть его и добраться до грузовика. Но если бы они были вооружены, я бы не выжил.
  «Это второе место, где ты появляешься после того, как кто-то сделал что-то не так в запретных зонах», — сказал лидер. — Мисс Мэри сказала, что вы можете использовать.
  Это было утверждение, и я обычно не отвечаю на расчетные вопросы. Некоторые люди думают, что я умею это делать.
  — Я работаю с адвокатом, — ответил я. «Друг женщины, которые недавно умерли, как мать Мэри».
  «Над чем работаешь? Берешь деньги?»
  Его глаза не выдавали гнева в казни. Они только отплыли от моего лица в доме Томпсонов. Он был в трех футах от него. Когда он говорил, я мог видеть две золотые коронки на его задних зубах. Его дыхание не имело запаха.
  «Некоторые люди не думают, что эти женщины умерли естественной смертью», — сказал я. «Некоторые люди думают, что их можно убить из-за денег на страхование жизни».
  «Семья получает страховку», — сказал он, на этот раз в его голосе прозвучало решение.
  «В случаях, когда некоторые инвесторы скупали полисы. Но чем дольше жили женщины, тем меньше стоили полисы».
  Несколько секунд он не сводил глаз с дома, оценивая мои слова.
  — Мисс Томпсон не умерла, — наконец сказал он, обнаружив изъян моего объяснения.
  «Некоторые люди думают, что тот, кто совершает покупки, не знает, что ее посещает мистер Харрис».
  Один из двоих, стоящих рядом, теперь сорвался с уголка рта лидера.
  — Черт, — сказал он. «Все знают, что мистер Харрис будет в гостях».
  Когда лидер замолчал, остальные повторяются за ним. Он переступил с ноги на ногу, и это движение привело к тому, что я вздрогнул, но я прикрыла это, задав свой собственный вопрос.
  «Что вы имеете в виду под запретом?» "
  Он еще раз оценил меня и решил ответить.
  «Это часть района, где бизнес не ведется», — сказал он. «Здесь знать, что нельзя ссориться в местах, где живут старики. Особенно у прадедов».
  Двое сзади.
  «Хотите продавать и курить какое-то дерьмо, у них есть место для этого. Мы не возносимся с этим. Они оставляют запретное в покое».
  Я уверен. Это было странное перемирие, но в зависимости от родственных связей. Молчание снова было свое время.
  «Я думаю, что человек, убивающий больных женщин, в том числе мать мисс Мэри, кто-то из соседей».
  Он снова наклонил мне голову.
  — Понятно, — сказал он вдруг, меняя манеру голоса на смешливо-официозный тон. «Еще раз это пресловутая преступная схема «черные против черных».
  Я начал думать, что ошибки в тактике встречаются в его источнике.
  «Посмотрите, этот парень знает улицы, планировку домов, обнаружение людей», — сказал я, повторно обнаруживаю. «Вы знаете, как незнакомец будет здесь торчать. Вы первый, кто это увидит. Может быть, этот парень въехал много лет назад, начал приспосабливаться».
  Лидер снова смотрел на дом, впоследствиия.
  «Может быть, это кто-то, кто швыряет деньги. Ведет себя как всеобщий друг, чтобы не заподозрил», никто — сказал я.
  "Он имел свои потребности?" — сказал лидер, застав меня врасплох. Он видел, что я не понимаю.
  «Знаешь, понял. Наркотики, женщины, азартные игры?»
  — Стодолларовые купюры, — сказал я, опуская единственную имевшуюся у меня подпись.
  Теперь его очередь была сбита с толку.
  — Если у него есть показания, он может расплачиваться стодолларовыми купюрами, — сказал я.
  Лидер оглянулся на своих парней. Они покачали головами. Он вернулся ко мне.
  — У тебя есть мобильник или что-то в этом роде? он сказал.
  Я дал ему номер своего сотового. Он этого не записал, но у меня сложилось впечатление, что ему это и не нужно. Он встал, и я тоже. Он был на четыре месяца ниже, но эта разница, видимо, не смущала его, как у некоторых мужчин.
  «Посмотрим, Джи», — сказал он, а затем повернулся и ушел, остальные следовали за ним. Все их руки были снова в карманах, и когда они дошли до конца переулка, они повернулись налево и локализовались на западе.
  Я оставался по соседству, ездил, наблюдал, перемалывал возможности. Если можно получить информацию о сотнях, так это местная команда, пытающаяся сдержать свое обещание оставаться в запретной зоне. С другой стороны, они могли играть со мной. Я проехал мимо пыльной детской площадки. Бетонная баскетбольная площадка была пуста и не огорожена, железные края согнулись, как языки усталых собак.
  Я подумал об уличных играх, которые нашли вскоре после того, как переехали из Южной Филадельфии в таунхаус возле больницы Джефферсона. Даун-Десятая улица встречается с кортом, где по выходным встречается гоночная игра. Я играл там уже месяц, участвуя во все большем количестве игр, когда регулярно обнаруживался, что я хочу и могу играть в грубой защите и могу сделать подбор не ниже любой на площадке. Бобби Джонсом часто встречается среди звезд защиты 76ers.
  В одну из суббот с развязным видом вкатилась группа претендентов. Один уравнял игру еще до того, как он пересек забор, и все начали позировать, болтать и делать свои назначения ставок.
  Когда наступило время забрать трубку, местный парень, который впоследствии оказался до неизбежного выбора, затем сделал свою игру: «Мы забеременели старого парня, чтобы облегчить вашу задницу, а вы поднимите пари на другого Джексона. " Новый человек проверил на меня, фыркнул и снял еще одну двадцатидолларовую купюру.
  За годы я понял, что лучшей тактикой для меньшинства на площадке для игры в мяче было оставаться незаметным, держать рот на замке и делать тихие вещи, которые выигрывают игры и заставляют вас играть. Настоящие акции не тупые. Им нравится побеждать. Они берут вас для игр в своих целях, независимо от цвета кожи.
  Мы выиграли встречным, и у меня была только одна передача, но больше передач и подборов, чем у кого-либо на площадке. После игры местный парень подмигнул мне, но не сказал ни слова. Он собрал свои деньги и, как я полагаю, позже разделил их со своими мальчиками. Я взяла мяч и пошла домой готовиться к ночной смене.
  Я потерял ориентацию в своем путешествии в прошлом и, взглянув на дорожный знак, понял, что еду на восток. Был поздний вечер, температура подобралась к восьмидесяти, и я решил зайти к Киму. Может, я надеялся столкнуться с Маккейном, найти предлог. Но бар был почти пуст. Тот же молодой бармен выбрал в музыкальном автомате старую мелодию Дона Хенли, и я сел на место Маккейна. Она пришла мне эля.
  — Хорошая память, — сказал я, кладя деньги на стойку.
  — Ты и старый добрый мальчик из Моултри, — сказала она. «А где твой приятель? Обычно он не пропускает фильмы TNT. Любит все эти старые фильмы, ну знаете, вроде High Plains Drifter, Catch-22 и значение плана».
  Я заметил, что звук на угловом телевизоре был отключен. Хенли пел обо всех вещах, которые, как он думал, он поймал и взял с собой. Она использовала кондиционер на полную мощность и приглушила свет.
  — Ты сказал Моултри? Я посоветовал. — Я думал, он из Чарльстона?
  «Может быть. Но он точно знает о государственном загоне рядом с Моултри», — сказала она, работая со стеклянной посудой под барной стойкой, хотя там не было ни души, кроме меня.
  «Сказал, что он был быком там, и я должен знать. Мой папа провел время там, когда я был пациентом».
  Я задавался наверняка, почему Маккейн провёл эту часть своего резюме, а не то, что мы были в воспоминаниях.
  "Должно быть, до того, как я встретил его", сказал я.
  Она налила еще пива из-под крана и взяла мой пустой. Я смотрел на огоньки, играющие в задние зеркала бара. Когда я добрался до грузовика, я поставил под угрозу Билли.
  — Вы когда-нибудь составляете полное досье на Маккейна? — сказал я, и, должно быть, это было в моем голосе. Обычно это было на несколько шагов впереди меня, и у меня было ощущение, что гордость задевает, когда он не идет вперед.
  «Нет. Я только что убедился, что он работает в страховой компании. Почему? Вы узнали, что он принадлежит к Клану или что-то в этом роде?»
  Билли обычно не мстительный человек.
  «Нам нужно отследить его опыт работы», — сказал я. «Он сказал мне, что был полицейским в Чарльстоне и Саванне, но нам необходимо выиграть, было ли у него когда-либо какое-либо отношение к государственному загону возле Моултри».
  Билли молчал на другом конце провода, прокручивая информацию в голове, расстроенный отсутствием логики.
  "Вы хотите соединить точки на этом для меня?" — наконец сказал он.
  — Может быть, ничего, — сказал я. — Но давай проверим.
  Старый полицейский Вам-то лжет, на то есть причина, даже если это ложь по недосмотру. Возможно, Маккейн просто не упомянул об этом, потому что должность тюремного надзирателя — не совсем почетная должность в чувствительных органах. Может быть, было больше. Может быть, я был параноиком. Я ехал по северному по реализованному шоссе, наблюдая, как прибой работает на песке Флориды. Может быть, я вернулся в игру.
  
  
  20
  Когда я добрался до квартиры Билли, он все еще был в своем заднем офисе, работая за компьютерами. Я открыл и наблюдал через его плечо, пока он водил лично по телефону, открывая правительственные веб-сайты и каталоги. Он просмотрел досье Маккейна, и в нем были серьезные пробелы, и это часто вызывало, что человек, которого вы обнаружили отследить, либо провел фразеологизм в системе, либо работал в желудочных органах, либо его история каким-то образом была удалена. Он не говорит ни о чем Фрэнка Маккейна и тюрьма в Моултри. Он предположил, что Билли не использует его в качестве источника, рассказал ему историю.
  «Маккейн был д-дневным охранником в приговоре и б-пробыл там несколько лет. После смены места губернатора внутренней системы Департамента исправительных учреждений подверглась репрессиям, которая изобиловала злоупотреблениями, — сказал Билли. «Маккейн б-был неофициальным главой клуба вымогателей среди охранников».
  — Значит, ему предъявили обвинение?
  "Не совсем." — Билл сказал. — Когда они заговорили его в уголке с доказательствами, об аресте д-сделку с офисом губернатора, передал информацию о надзирателе и уволился с работы. Единственным п-условием был пожизненный п-испытательный срок. постоянно п-работать на государстве, а если его когда-нибудь арестуют на воле, то на него переложат защитные грузий из п-тюрьмы.
  «Итак, он уехал из школы, уволился на работу в государственную полицию и занялся страховой работой», — сказал я, подчеркивая очевидность. «Ваш друг расскажет, на чем специализировался Маккейн во время своей звездной карьеры?
  — Очень мало, — сказал Билли. — Он государственный п-прокурор. В Джорджии политический год. Н-никто не будет в настроении вывешивать свою задницу.
  Я допил пиво и пошел за других. Возможно, исчезнет ко мне, и я передумал по пути к холодильнику. Тюрьма Моултри застряла у меня в голове из дел в Филадельфии, и я имею в виду вытащить ее из прошлого. Я заварил кофе.
  «Вы можете найти на коробке архив Philadelphia Inquirer?» Я перезвонил ему, пока варился кофе.
  "Конечно. Что мы ищем?"
  «Имя Соглашения. Парень, обнаруживший, что мы нашли помощь после того, как мы разорвали сеть угонщиков автомобилей. Ограбление пошло не так, и портовым офицером был убит. спортсменка в футболе».
  "Они бы сделали новость в то время?"
  "Я надеюсь, что это так."
  Пока Билли щелкал компьютеры, я сидел за кухонным столом, рассказывал ему историю, рассказывающую о дне на складе в порту Делавэр-Ривер, когда я еще не был полностью разочарованным полицейским детективом.
  Несколько человек были привлечены в оперативную группу по угону автомобилей, которая работала с таможней над кражи и ввозом легковых и грузовых автомобилей с северо-востока на Гаити и экологический бассейн.
  Федералы проворачивали аферу по всему побережью. Воровство было настроено игрой. На низком уровне они нанимали угонщиков для совершения ограблений. Бустерам были даны специальные списки марок и моделей, фактические заказы для выполнения. Большинство автомобилей были внедорожниками высокого класса, особенно Toyota 4Runner. В то время разрозненная стоящая военных головорезов, правивших Гаити, любила вездеходы. Эмблема Тойоты на передней части капота отчетливо напоминала быка с рогами, а для них образ быка нес в себе ауру мужской силы. Внедорожники принесли большие деньги.
  Угонщики сказали, что чем меньше повреждений, тем больше им платят, и они будут форсировать автомобили и парковать их на пригородной стоянке в аэропорту Филадельфии, уверены, что у них нет противоугонных локаторов. Если копии отследят электронный маяк, они получат только брошенную в аэропорту машину.
  Как только автомобили остывали, грузоотправители передвигались на складе в порту, где парень мог вырезать ключ. Когда они были готовы, к погрузочной платформе склада подъезжал тягач с прицепом, и машины загонялись внутрь. Затем команда собирала оставшуюся часть трейлера от пола до потолка предметами домашнего обихода, коробками с одеждой, мешками с рисом. Если инспектор решит открыть заднюю дверь, все, что он сможет увидеть в первых десяти футах, — это законные товары для рассылки.
  "Как вы думаете? Пять лет назад?" Билли сказал из других комнат, все еще щелкая.
  — Нет, скорее семью.
  Большая часть работы была связана с распространением информации для перерыва. Мы установили наблюдение за складом, и он был готов. Я был из четырех детективов, агентов таможни США и горстки портовой полиции, которые перерезали пути отступления. Мы были на позиции. Было жарко и пыльно, когда мы прислонились к гофрированной стене за углом.
  — Летнее время, — сказал я Билли.
  "Я думаю, что я получил его", сказал он.
  Мы ожидали в жару, пока тягач с прицепом не обременен и не начал трогаться в пути к ожиданию, где контейнер должен быть загружен на грузовое судно, отправляющееся на Гаити. Когда трейлер выехал из дверей, мы вскочили с началом наготове.
  «Таможня США, руки вверх!» — завопил агент, когда трое из нас прошли через переднюю дверь, а еще двое выломали дверь сзади.
  Элемент неожиданности. Четверо мужчин обедали за столом с проволочной катушкой, еще один стол в кабинете со стеклянными стенами, положив ноги на рабочий стол. Один был занят в задней части склада, его голова была опущена, а на лице были защитные очки, пока он работал над машиной. Он был моим парнем — важным человеком.
  Все бы пошло как по маслу, если бы не этот идиот в сортире. Последний, кто нас увидел, должен был быть ковбоем.
  Все на складе уже вышли воздух из легких, когда мудак выскочил из дешевой деревянной двери и начал палить из второго сорта 38-го калибра, думая, что можно добраться до двери погрузочной платформы. Он преодолел двадцать футов, чем прежде сделал четыре выстрела и упал. Но один из его случайных выстрелов попал в портового полицейского.
  — Харлан П. Мотикер, — сказал Билли из своей комнаты. «Слесарь».
  — Это он, — сказал я, входя в кабинет.
  Харлан был аутсайдером в группе, нанятым для изготовления ключей от угнанных автомобилей, чтобы они могли спокойно выехать за границу. Он был южным мальчиком, несчастным случаем, он пробывал на севере и зарабатывал дополнительные деньги не на той части.
  Все семеро мужчин были ограблены, а когда портовый полицейский скончался от раны, ставки поднялись. человек умер во время совершения событий, всем им удалось выявить спортсменов в футболе.
  «Можете ли вы проверить Департамент и справочных учреждений в возрасте до 18 лет, чтобы убедиться, что он все еще находится у наследодателя?»
  Билли уже отодвинул свой стул к другому экрану.
  Харлан П. был встречается из группы, кто не был связан с оффшорной сетью. В ком результате он оказался, нечего было делать. У него не было никакой полезной информации для таможни, поэтому, как бы он ни хотел контролировать, он все равно съел все пять двадцать на всю жизнь. За работу потеряны двести долларов.
  «Харлан П. Мотикер, удостоверение Договорного № 3568649. Государственная исправительная колония Хаверфорда в Моултри», — прочитал Билли.
  Полагаю, я сочувствовала эту парню. Когда мы оформляли дело, старые ребята из отряда переадресовывали мне звонки от молодых жены. Он признал себя виновным, чтобы избежать суда, и когда его получил адвокат, чтобы обменяли в Джорджии рядом с его семьей на прислужника филадельфийской мафии, который хотел вернуться домой, я был тем, кто дал благословение департамента. Всем было наплевать.
  Теперь я полагаю, что мне повезло.
  К полудню следующего дня я ехал на арендованном автомобиле по второстепенной дороге в Южной Грузии. Билли нашел меня ранним рейсом из Уэст-Палм-Бича, а также нашел своего собственного прокурора в Атланту. Адвокат сначала возражал, но, поскольку он был обязан Билли, он спросил о встрече.
  Начальник атмосферы в Хаверфорде сказал, что не может понять, зачем присматриваться к сыщику из Флориды, наслаждаясь Мотикером. Заключенный был из лучших и заслуживающих доверия из 612 одних Корпораций. Но в духе сотрудничества он не возражал.
  Далеко от города дорога, по которой я шел, разделяла открытые леса кустарниковых сосен и редкие участки лиственных пород, а на лесной подстилке были листья. Вот это была настоящая осень. Цвета, не свойственные Южной Флориде, капали и трепетали оранжевых и красных на деревьях. Температура и температура были ниже шестидесяти. Я опустил окно и вдохнул запах высушенной на солнце глины и медленно гниющих листьев. Это было почти идиллически, пока я не увидел плоскую площадку и не свернул на медленно изгибающуюся асфальтированную дорогу.
  С шоссе не было видно никаких зданий. Это была просто ухоженная проселочная дорога, пока я не наткнулся на охранные ворота на стоянку. Я назвал свое имя, и пока он проверял, я смотрел, как солнце блестит над высоким забором с колючей проволокой вдалеке. Это чувство никогда не нравилось.
  Охранник вручил мне пропускной путь к администрации. Я припарковался и, идя по тротуару, увидел линию забора сторожевой вышку, где в действии окна виднелся силуэт стрелки. В кабинетах я стоял в ожидании с неудобными креслами и портретом нового губернатора.
  Надзирателя звали Эмануэль Т. Боуи, и он приветствовал меня крепким рукопожатием через стол с государственным номером. Это был высокий чернокожий мужчина с седыми волосами, подстриженными на макушке, и бородой, аккуратно подстриженной по краям линии челюсти. Он больше ходил на профессора колледжа, чем на тюремного надзирателя с юга.
  — Итак, мистер Фримен. Я правильно понимаю?
  "Да сэр."
  "И теперь вы работаете в частном детективе по делу в Южной Флориде?"
  «Да, сэр. Это на самой ранней стадии, сэр», — сказал я, ложь звучала легко, поскольку она была незначительной.
  «Ну, я буду откровенен с вами, мистер Фриман. Он сказал, что помнит вас и готов, как и я, казался озадаченным, как и я. какую информацию он мог бы получить, чтобы помочь вам".
  Я только что.
  «Честно говоря, я проработал здесь надзорным органом всего восемнадцать месяцев, но мистер Мотикер проработал здесь довольно много времени и заслужил обнаружение следствия со стороны в приюте. Мне бы не хотелось, чтобы это изменилось».
  «И я тоже, сэр. Я не уверен, что он поможет, но если захочет, я хотел бы попробовать», — сказал я, ничего не отказываясь и надеясь, что этого достаточно.
  Смотритель встал.
  "Давайте тогда."
  Открытый проход вел к первым воротам, подключаемым цепью, с охранником, охватом в коричневом, с рацией на поясе. Нет пистолета. Нет ночника.
  Он приветствовал надзирателя, проверил на меня, и первый хруст сухого металла пропустил нас в шлакоблочную диспетчерскую. Внутри аквариума из двухдюймового небьющегося стекла другой охранник поздоровался с Боу, и меня быстро задавили охранным жезлом, и мне пришлось отдать ключи. Когда мы были готовы, охранник щелкнул замком на второй металлической двери, и мы снова оказались снаружи.
  «Надзиратель на фунте», объявленный громкоговорителем.
  Поселок обнаруживает себя скопление приземистых тускло-желтых зданий с возрастанием травянистых участков между ними. Спицы тротуаров вели от одного к другому. Никаких кустов, деревьев и других растений. Негде спрятаться. Вокруг двигалось несколько мужчин, очевидно, потому что они были обнаружены в бледно-голубом, а не в коричневом, как у охранника. Их не сопровождают. Можете подумать о кампусе колледжа для бедняков, пока вы не поднимете глаза на новости и не запомните вид длинноствольных винтовок.
  — Мы направляемся в механический цех, — сказал Боу, двигаясь быстро, но не торопясь. «Мистер Мотикер Монгольское время был старшим механиком».
  Из-за длинных ног надзирателя было трудно не отставать, не выглядя так, будто ты пытаешься.
  "Никто никогда не перебежит через фунт", - сказал он через плечо. «Снайперы обучены прицеливаться во всех, кто убегает, а охранники учат бежать к башне, если они в опасности, чтобы исключить любого нападающего».
  Я знал эту философию, но ощущение прицела было все еще вызывало покалывание в мышцах спины.
  -- Кроме того, арестантам не по себе от того, что пришлось предположить, куда выбежите и по какому случаю, -- сказал он с места, в котором не было ничего смешного. «Информация — это ценная вещь внутри».
  Это прозвучало как предупреждение, и я воспринял это как таковое.
  Механический цех занял три отсека и части второго этажа со стеклянными классными комнатами. В дальнем отсеке была припаркована желтая пожарная машина, а вокруг заднего бампера столпилась горстка мужчин, внимательно наблюдавших за взаимодействием со сварочной горелкой.
  Охранник, который встретил нас навстречу, был в коричневой форме, но рукава у него были закатаны, а на предплечьях и кистях были черные жирные пятна. Он и Боуит в минуту слишком тихо, чтобы я мог расслышать. Охранник предложил и пошел обратно к группе.
  — Тридцать могу минут — это все, что я вам дам, мистер Фриман, — сказал Боу. «В два часа идет подсчет сделок, и у нас очень плотный график. Я заберу вас, когда вы закончите».
  Я поблагодарил его и увидел, как охранник поступил по плечу человека с фонариком. Заключенный поднял щиток и повернулся, чтобы посмотреть на нашу сторону. Он передал свои инструменты по согласованию, дал какие-то инструкции и прошел через магазин. Он был худощавым, звенящим мужчиной. Суставы торчали в бедрах, локтях и коленях. Когда он приблизился, я увидел седину в его волосах и неровный белый шрам, проползший через одну бровь, а затем по переносице. Я знал, что ему принадлежат семь лет. Он выглядел на пятьдесят.
  — Смотритель, сэр, — сказал Мотикер, сначала обратившись к суперинтенданту, а затем повернувшись ко мне. «Мистер Фримен, сэр». Мы обменялись рукопожатием, и его хватка казалась намеренно слабой.
  — Мы можем сделать это снаружи, сэр? — сказал Мотикер охраннику, который возглавлял. Только после этого Договор вывел меня к бетонной плите прямо за поднятой дверью в стиле гаража. Мы сидели на каблуках на солнце, но также и на виду у залива.
  — Как дела, Харлан, — начал я.
  — Я в порядке, сэр, — сказал он, доставая из кармана рубашки единственную сигарету и зажигая ее из картонной коробки спичек в старом стиле. Он сделал затяжку и выпилил глаза в заливе.
  "Какая семья?"
  -- Я сына иногда вижу. Он уже близок к выпускному, -- ответил он, медленно выпуская дым. «Моя жена, ну, мы развелись несколько лет назад».
  — Прости, — сказал я.
  «Однако я так и не смог найти вас за помощь с переводом», — сказал он впервые, глядя мне в глаза.
  Мы оба молчали, потеряв манеры.
  — Я только займусь этим, — сказал я наконец. «Я больше не полицейский, но я работаю над делом из Флориды, что имеет отношение к страховому следователю по имени Фрэнк Маккейн».
  Я смотрел, как его глаза прыгают на мои, не двигая головой.
  — Я знаю, что какое-то время он был здесь быком, и многие годы совпали, чем прежде его, э-э, уволили. Я надеялся, что ты расскажешь мне что-нибудь о нем.
  — Старина Майло, — сказал он с приходом на лице. «Вы говорите, страховой агент?
  Мотикер сделал еще одну медленную затяжку и охват зубов.
  "Вы знакомы?"
  — О, любой, кто был тогда рядом, знаком с Майло, — сказал он, понизив свой и без того тихим голосом. — Злая сволочь и король фунта стерлингов. Но теперь это больная тема, мистер Фримен.
  «Я могу это оценить. Но запись о его структуре не слишком ясна», — сказал я. «Мне нужно ощущение человека, не обращаясь к кому-то, кто мог бы быть другом или мог бы вернуться к нему».
  На этот раз бледные глаза Мотикера направились на моих, глаза человека, которым нечего терять, но также и того, кто редко сталкивался с возможностью получить хоть что-то близкое к расплате.
  «Маккейн когда-то запустил здесь каждую чертову штуку, — начал он. «У него была внутренняя часть торговли наркотиками. Он решал, что ошибка самодельные олени конфискуют.
  «У кого были деньги, он выжимал их. У кого было что угодно, он их раздавал. Неважно, какого цвета или какого рода. Чистая подлость и чистая жадность, мистер Фримен, вот смысл этого человека».
  Мотикер докурил сигарету, осторожно погасил ее и сунул окурок в карман. Он снова перевел взгляд на магазин.
  «Майло задержанной торговли наркотиками. Другие охранники применили наркотики, а затем взяли пакеты в унитаз, чем прежде они пришли на фунт», — начал он едва шепотом.
  «Он знал насосную станцию. Он соединяет эту штуку, одновременно сравнивая рубашку взаимодействующего. Затем он выбрал одного из зэковившихся на станцию, чтобы очистить ее. просто смотрел, как потом он туда отправился и засовывал пакеты с наркотиками в карманы, а доставал рубашку.
  «Черт, никто не собирался обыскивать этого мальчика, охватывая всего вонью, и его отправили бы в душ, а позже он передал бы наркотики Майло за долю».
  Он перевел взгляд на группу сварщиков внутри и, вероятно, перевел воспоминание на полку. «Он был из тех людей, которые знали, как использовать людей и при этом заставлять себя чувствовать себя неполноценными», — наконец сказал он.
  — Человек, который может быть замешан в футболе из-за денег? Я посоветовал.
  Заключенный, допустимый, какое-то время перекатывал свой ответ во рту.
  — Не сам, — сказал он. — Майло не был бы таким тупым.
  Мотикер встал, и я впервые увидел его лицемерную хитрость мошенника.
  «Они чертовски дорого заплатят, если этот старый мальчик придет сюда, — сказал он, кривая ухмылка играла на его губах. "Ад полет."
  Я мог бы сказать, что у него была возможность оставить свое видение, которое собиралось развернуться в течение многих скучных ночей на его койке.
  — Одно дело, — сказал я. — Почему Майло?
  Онко вопрос лечения на меня.
  — Прозвище?
  "О, черт, это было его взыскание", сказал он. «Персонаж из старого военного фильма «Уловка-22» . Майло Миндербиндер был парнем, который прежде всеми закулисными делами, чтобы разбогатеть на войне. Маккейну это нравилось».
  Мы вернулись в магазин, и я пожаловал ему руку.
  «Надеюсь, все получится», — сказал он, и я пожелал ему того же.
  
  
  21
  Я сидел на капоте своего грузовика, ожидая сумерека, сомневаясь в своем доверии и проделывая дыры в возможных планах.
  Я изучил все возможности во время обратного полета из Джорджии и не был уверен, что не будет вброшена только огромная масса времени и денег для того, чтобы следующая ее потребность в логике. Когда самолет приземлился в нескольких милях к западу от аэропорта Уэст-Палм, я смотрел на сплошную траву Эверглейдс. Акры и акры все еще нетронутой земли, сияющей золотом при низком солнечном свете. Я скучал по своей реке. Я удивился, почему я не вернулся к нему, его гребя, слушая.
  Я использовал реку, чтобы регистрировать память о двух пулах, выпущенных во время ограблений на Тринадцатой улице в центре Филадельфии. Пуля, выпущенная шестнадцатилетним панкомом на тротуаре, попала мне в шею, пробивая мускулы на пути. Второй раунд, мой, убил двенадцатилетнего сообщника, когда он выскочил за дверь вслед за своим другом. С тех пор видение его маленьких лиц и тощей, тихой груди на тротуаре разрывало мои сны. Выйдя из больницы, я получил компенсацию по инвалидности и переехал с городской улиц, где вырос в семье полицейского. Я хотел уйти, и я хотел другого. Я поклялся не связываться с копами, но сегодня я снова был в северо-западной части города, наблюдая, как свет проникает из переулка, а оттуда из деревьев. Я вернула за другой угол и не знаю, почему.
  Когда полосы облаков стали на западе по краям ярко-оранжевыми, а небо стало кобальтово-синим, я забрался в грузовик и поехал к дыре от наркоты.
  Со временем своего наблюдения в ритме я сказал, насколько пейзаж, ритм и люди места меняются, когда свет просачивается. Когда я патрулировал центральные районы Центрального города в ночную смену, я вставлял в дневное время и посещал те же гастрономы и музыкальные магазины на Тринадцатой улице и Арки, когда на тротуарах преобладали настоящие люди, а не ночные жулики и бездельники. Несколько раз я задавался определенным, в каком мире я проявляю себя более комфортно.
  Я повернулся к светофору, на котором висела табличка с надписью «Тридцать первую авеню» крупными буквами и бульваром М.Л. Кинг мелким шрифтом внизу. По обеим сторонам дороги стояли одно- и двухэтажные квартиры, построенные как старые дешевые мотели с долгим сроком службы, занимаемые травой во дворах посередине, а двери и единственные окна смотрели навстречу. Они были окрашены в желчно-зеленый цвет и по текстуре краски, под которыми было бессчетное количество слоев. Внизу по улице перед таким же кварталом здания стояла вывеска с надписью «АРЕНДА». ЖИЛИЩНАЯ ВЛАСТЬ. РАЗДЕЛ 8 В НАЛИЧИИ. УЗНАВАЙТЕ В ЖЭКЕ.
  Физическая структура была другой, но это была просто еще одна версия проектов на Вашингтон-стрит в Филадельфии, где я случайно ответила на звонок больного ребенка, а посуду и кирпич бросили в мою патрульную машину из какой-то квартиры наверху.
  На перекрестке я повернул на проспект Продавцов. По тротуарам было движение: люди, женщины и пожилые мужчины, предметы, естественно, было куда пойти. Но также всплеска витала нервозность, предвкушение среди молодых людей, ожидаемое начало ранней вечерней торговли. Я нашел место на восточной стороне дороги в тени большого дуба в квартале от места действия.
  Через несколько минут я смог выделить игроков. Угрюмый парень с опущенной головой и поднятыми глазами сразу заметил меня. Но он был крут. Длинные черные штаны с отглаженной складкой отличали его от молодых, которые без сомнений были его бегунами. Наркотик никогда не произойдет ни на одном из последних нескольких секунд и только во время обмена на деньги через открытое окно автомобиля. Тайник реализован в каком-нибудь укрытии в переулке или под крылом бампера невиновного человека. Клиенты подъезжали — кто-то из белых, кто-то из черных — и замедляли ход или останавливались перед мужчиной, ожидая сигнала, который не прозвучит, пока я припаркован дальше по улице. Некоторые были достаточно смелыми или достаточно отчаянными, чтобы выпустить пассажирские окна и позвать дилера. Он проигнорировал их, повернув голову в мою сторону и ничего не говорил.
  Через пять сорок минут я увидел, как по тротуару идет женщина неопределенного возраста, неуверенно покачивая бедрами. Она была одета в мятую летнюю юбку и короткую блузку, обнажавшую ее оголенный живот и торчащие из кожи ребра. Однажды она споткнулась о свои массивные высокие каблуки. Она выглядит беззаботной девушкой на прогулке. Но путь ее был обдуманным.
  Подойдя к дилеру, она остановилась на расстоянии двух вытянутых рук и уперлась рукой в бедро. Он наблюдает на другой стороне. Я мог видеть, как ее голова покачивалась, когда она говорила, каждое движение ее бедра делало ее еще на шаг ближе. Внезапно, движением, похожим на удар змеи, рука мужчины метнулась и поймала ее румянец на лице. Жестокость новорожденной руки подпрыгнула к дверной ручке, но я сидела неподвижно. Девушка попятилась назад. Никто из бегунов не ответил. Они не сводили глаз с улицы, как будто пощечина была либо контрольной, либо обычным явлением.
  Женщина ускользнула, а мужчина устроился на высоком деревянном табурете. Он расправил складку на брюках, а затем сделал копию в моей стороне, как будто призывая сделать меня движением. Я ничего не мог сделать. У меня не было значка, и мне пришлось немного утешаться тем, что я убил его бизнес на пару часов.
  
  
  22
  Мама никогда не говорила ни слова. Теперь Эдди стал невидим и для нее.
  Он слишком долго сидел в доме. Наркотики давно закончились. Он был голоден как по еде, так и по другому кайфу. У него все еще была часть денег мистера Гарольда в кармане. Свет в гостиной мерк, поэтому он выехал. Под множеством мешков с бутылками и кусками алюминиевых оконных рам он нашел в тележке свое старое зимнее пальто. Он знал, что сейчас не зима. Он знает, когда город снижает вывешивание плакатов Кванзы на бульваре Систранк в преддверии зимы. Но сегодня он надел пальто, потому что все еще дрожал.
  Эдди принял решение в тишине маминого дома. Он появляется в винном магазине и дождется появления мистера Гарольда. Либо там, либо в врачу, где он впервые встретил его. Но он не хотел приближаться к дочери. Мистер Гарольд сказал ему никогда не приходить в кризис, иначе деньги остановятся. Мистер Гарольд был обнаружен в отделениях криминалистики, кто действительно сидел и проверял Эдди. Винный магазин. Это было единственное место, которое у него было. Но сначала сначала сверток, чтобы пройти.
  Когда он добрался до Тринадцатой улицы и Двора, он направился на границу, как всегда, чтобы посмотреть на это место. Он притворился, что заглядывает в мусорный бак у Рингольда, но не туда. На улице было что-то другое, и он почувствовал это. Эдди сказал свои дни, и должен быть насыщенным. Но бегуны не двигались, и на улице было холодно. Эдди плотнее закутался в пальто.
  Потенциальный покупатель был только один, в голубом пикапе, припаркованном возле большого дуба, но отсюда не было видно, какого цвета человек, неподвижно сидевший внутри. Эдди толкнул тележку вперед и увидел девушку, идущую по тротуару. Он смотрел, как она тяжело идет, ее грубые туфли шаркают. Она была наркоманкой. Эдди и раньше предполагал заманить ее пойти с ним, но она всегда плевала на него и говорила держать свою черномазую задницу.
  Все было в порядке. Эдди просто тихо сделал предложение. Если они согласились, он дал им то, что они хотели, а затем получил то, что хотел. Вот как это работало.
  Когда она подошла ближе, Эдди услышал, как она ругается, и увидел, как увидел, какую руку она прижала к лицу, просачивалась влага. Он двинулся дальше, рассеянный, но голодный. Когда он приближается к бегунам Коричневого Человека, то свадеб, как они отходят, вместо того, чтобы, как обычно, приближаться к тому человеку. Эдди пододвинул свою тележку ближе. Один бег изунов резко прошептал: «Что ты делаешь, старьевщик?
  Эдди ни разу не поднял головы, не обернулся. Он просто наклонился, чтобы поднять банку пива, и скосил взгляд обратно к синему пикапу, который он забыл после девушки. Полиция на улице?
  Белый прямо мужчина на водительском сиденье обращен на него. Не мимо него в Коричневом человеке. Как все остальные. Он смотрел Эдди прямо в лицо, как ни один человек, не смотрел на защиту годами, и это испугало его.
  Именно в этот момент из-за показалась выявленная патрульная машина, и Эдди услышал, как Коричневый Человек сказал «Блядь» низкорычанием. Эдди встал и оттолкнулся, чувствуя себя холодным взглядом человека в грузовике, словно два ледяных пятака, прижатых к коже на затылке.
  Я сидел, наблюдая за дилером на его табурете, на деревянном троне на улице. Насмешка и быстрая вспышка гнева пробили брешь в беспечности. Ему не нравилось, что я вмешиваюсь в его действие, но он также знал, что будет здесь завтра и послезавтра. Он знал, что его клиенты не уходят, как я. Я работал над делами о наркотиках и обращался в свою компанию детей, когда был в гуще событий. Я зашел в группу на Саут-стрит и обнаружил по активным рукам, лезущим в карманы, в чем дело. Я бы постарался быть крутым, сказать, что случилось, ребята. Они избегали зрительного контакта, за исключением одного нахального, который смотрел мне в лицо и саркастически называл меня начальником.
  Я бы рассказал о штрафах за хранение с целью продажи, обязательных минимальных требованиях. Он так часто, как и нет, называл правильное количество продукта, увеличивая для взыскания обвинения в намерении. Остальные скроют любую ухмылку, появляющуюся на их лицах. Они были достаточно умны, чтобы не форсировать это. Напористого парня не было. Так что я позиционировал свое тело и отделял его от других, прижимал к стене, как хороший боец, разрезающий кольцо, и, не касаясь его, я приближал лицо и смотрел, как его глаза расширялись, как у плохого бойца, знающего, что он в опасности. беда. Брови поднимались, и он говорил: «Что?» К тому времени я бы вытащил свою дубинку из металлического кольца на ремне и воткнул бы закругленный конец в уязвимую выемку, где сходятся ребра ниже груди, и толкнул бы ее.
  «Не в моем ритме», — говорила я достаточно громко, чтобы он мог слышать. «Не на моей улице».
  Если он кивал, я вышел им навстречу, а сам стоял и смотрел на них. Иногда они молча уходили. Иногда за квартал я слышал один крик: «Да пошел ты, полицейский». В любом случае, мне было бы интересно, почему я был там.
  Я думал о том же сегодня, когда заметил темную фигуру краем глаза.
  Это был крупный мужчина, закутанный в длинное темное пальто в семиградусную погоду. Он медленно, вяло двигал тележку с продуктами по тротуару. Его голова была спрятана в толстые плечи, как большая, настороженная черепаха, и он, гладко, что-то бормотал себе под нос. Затем, пока я смотрел, он ловко, слишком ловко, без увеличения торговли вокруг ящиков с молоком на своем пути, а затем через торговцев наркотиками. Я предпринял попытку определить его местонахождение, вспомнил, где я видел его фигуру прежде всего, когда он наклонился, чтобы поднять банку. Я посмотрел, как рука выскользнула из-под пальто и проглотила банку, и тогда он поднял глаза, и я увидел его глаза. Они были черными впадинами, глубоко сидящими на темном и бесстрастном лице. Я могу не потерять тонкую рябь мышц моего позвоночника, как бегущую каплю пота.
  Визг сирены оторвал мою голову. В моем заднем обзоре трижды вспыхнули синие огни, а в боковом зеркале я увидел, как полицейский открывает дверь своей патрульной машины.
  «Оставайтесь в машине», — сказал он по громкой связи. Он вышел из машины и немного постоял. А потом я увидел, как он подошел, держа руку на пистолете в кобуре. Я наблюдал в другом боковом зеркале и увидел его напарника, стоящего за открытой дверью и смотрящего в мое заднее окно. Патруль из двух человек, подумал я, роскошь в Филадельфии.
  Когда я снова оказался на свободе, большого барахла уже не было. Прошло всего несколько секунд, но он исчез. Двое жильцов высовывали головы из приоткрытых дверей.
  «Это хорошее место для ваших рук, сэр», — сказал приближающийся полицейский, держась поближе к кузову грузовика и спиной через мое левое плечо. Я уже положил руки на руль, естественно, что нервирует этих парней.
  «Лицензия и регистрация, пожалуйста».
  По какой-то случайной причине, может быть, это было просто биологическим для вида, я сказал: «Есть проблема, офицер?»
  Он молча взял бумагу. Это был молодой парень лет двадцати пяти, проникший в твердый и неудобный пуленепробиваемый жилет под форменной рубашкой.
  «Вы не того цвета, не в том месте и не в то время, мистер, э-э, Фримен».
  Я повернул голову, чтобы рассмотреть его лучшее, и он оказался мне старше и глупее. Он сказал, что за кабинетом индивидуального напарника, а затем в микрофон, прикрепленный к его лацкану: «Шестнадцать, Эхо Один».
  «Эхо Один», — последовал ответ. Голос показался знакомым.
  «У нас есть остановка здесь, на Двадцать седьмой улице, по делу о наркоторговле, которое соответствует вашему БОЛО по подозрительным поверхностям».
  «Эхо Один отвечает».
  Полицейский снова что-то сказал напарнику, а затем начал списывать мои права.
  «Белый человек оказался не в том месте», — сказал я, не в силах держать рот на замке. «Это очень специфическое БОЛО, офицер».
  Полицейский перестал писать, но не поднял глаз.
  — Фриман, — сказал он. — Это еврей?
  Вопрос был задуман, но в водопаде, как будто он просто обдумывал возможность. Я сжал рот. На этот раз я держал ее закрытой и ждал прихода Ричардса.
  Когда, наконец, подъехал темный внедорожник, я потянул ручку, чтобы остановить, но патрульный полицейский вздрогнул от этого движения. Он снова прислонился к открытой дверце своего крейсера, пошарил в блокноте и потянулся за кобурой.
  — Успокойся, сынок, — сказал я, поднимая ладонь. «Я знаю этих людей».
  «Эй, эй. Транквилотехническое заболевание», — сказал кубинский детектив, вылезая из внедорожника со стороны водителя.
  «Этот человек — печально известный Макс Фримен», — сказал он с размахом. «И друг, и заноза в заднице всех органов желудочно-кишечного тракта».
  Детектив Винсенте Диаз подошел к грузовику с подъемом младшего руководителя и протянул руку.
  «Макс, Макс, Макс. Давно, амиго. Шерри сказала, что видела, и вот ты здесь, во плоти и по бедру, возникает очередного твоего расследования».
  Он энергично пожалел мне руку, и, как обычно, я не мог понять, саркастичен он или дружелюбен.
  Диас был партнером Ричардс, когда она пришла в детективное бюро. Жилистая сила его маленьких рук компенсировала приятную белозубую улыбку.
  «Эй, Макс. Что, в джунглях рыбачить нехорошо? Ты должен бродить по трущобам в нашем пруду?»
  — Я лучше тебя знаю, Винс, — сказал я. «Ваш партнер все вам рассказывает».
  Он действует на меня, игриво приподняв бровь.
  — Нет, нет, нет. Не все, а?
  Ричардс обошел внедорожник, глядя на патрульного.
  «Мы получили это, получение», сказала она.
  «Да, но мне еще нужно сделать фото для полевого исследования», — сказал он, показывающий старый полароид, который хранился у него на заднем сиденье.
  «Поверь мне, лечение, — сказала она. «Ни ваш шеф LT, ни шеф Хаммондс не хотят видеть этого парня на карточке FI».
  Полицейский пожаловал плечами и шутливо пробормотал: «Да, мэм», сел обратно в машину, передачу и тронулся с места.
  — Макс, — сказал Ричардс, наконец узнал меня.
  "Детектив".
  — У тебя что-то есть для нас, или это просто совпадение?
  «У меня есть приманка. Поклевок пока нет», — сказал я.
  "Не может быть там долго."
  «Вообще-то, я не был уверен, куда его унесет течение».
  "Но этот прекрасный район возможен?"
  "Всегда."
  Диаз наблюдался за нами, как болельщик на неудачном теннисном матче.
  — Вы предлагаете задействовать в том же духе какое-то время? Потому что я позову ныряльщиков за мусорными баками или что-то еще более продуктивное, если хотите?
  Ричардс вырос.
  Пока мы все трое прислонились к кузову моего грузовика, Ричардс сказал мне, что офис шерифа переехал, чтобы усилить свое присутствие и видимость в присутствии. Несмотря на то, что детективы редко вызывают возбуждение без обнаружения, боссы прислали сообщение, чтобы проверить некоторые подозрительные ситуации.
  "Нравиться..."
  «Белый парень в шикарном грузовике сидит в одиночестве, наблюдая за самым устойчивым уголком наркоторговли в округе», — закончил мой ответ Диас.
  «Я должен думать, что ты ошибаешься в этой своей теории, Фриман, — вернулся он. «Наш парень, совершающий изнасилования, должен быть каким-то подонком, просто трахающимся с девушками, когда может. Он должен быть каким-то зональным котом, и если бы эти люди просто поумнели и помогли нам с некоторой информацией, у нас была его задница. на Олд Спарки в Рейфорде».
  Он позаботился о том, чтобы его голос был достаточно громким, чтобы его услышала горстка жителей, все еще стоящих на крыльце. Еще две машины начали поворачивать по улице, но быстро выровняли колеса и укатили.
  «Мой уважаемый партнер считает, что местный житель является наемным убийцей для страховых компаний, маргинально», — сказал том Ричардс.
  «Как какой-то здешний дым вообще собирается связываться с такой аферой?» Диаз снова мешался. "Это не ваши первоклассные криминалистические мотивы. Даже если у вас возникли серьезные мотивы, Фримен, эти два дела никак не покрывают. Ваш парень слишком умен. Может быть, он работает за городом. Выплеснуть на любого, кто был здесь, черт возьми, с его территорией , привлекая к нам большее внимание, — сказал он, указывая на пустую табуретку, оставленной дилером.
  "Карлайл?"
  — Ага, — усмехнулся Диас. «Дилер. Его мама, вероятно, назвала его, чтобы он вырос крутым. Вместо этого он вырастает и пробирает уличное имя Коричневый Человек и становится торговцем наркотиками только для того, чтобы вернуть ее».
  — Ты когда-нибудь разговаривал с Карлайлом? Я сказал.
  «Односторонний», — сказал Диас.
  — Значит, он не очень-то готов поделиться информацией?
  «Но он все равно исчезнет от некоторых приспособленных мест старушек, просто чтобы поддерживать свою торговлю».
  — И ни у кого нет близкого к информатора?
  Диаз снова огляделся. Некоторые из соседей разбрелись по своим домам, некоторые выдвинулись из садовых стульев, как будто до раннего вечернего шоу собирались всего несколько минут.
  — Что я могу сказать, амиго? Ты видишь этих людей, когда аптека открыта? Нет. Они боятся, — сказал он. «Карлайл на данный момент определил свою массу. И поверь мне, новости, чего он хочет, это внутренняя проблема».
  Пока мы разговаривали, я то и дело бросаю взгляд на Ричардс, ловя ее взгляд. Солнце уже село, но воздух был еще теплым.
  — Вы двое уже закончили играть с ветряными дверями? она сказала.
  Диаз покачал головой.
  «Твердый, как гвоздь, и грамотный, чувак», — сказал он. — У тебя когда-нибудь был такой партнер, Макс?
  Ричардс молчал, ожидая моего ответа.
  — Эй, — сказал я наконец. «Сервантес был латиноамериканцем. Что я знаю?»
  Совокупность сочетаний из дали произведения разработали смесь, а затем пронзительно завопили: «Четырнадцать, Эхо Один».
  Диаз перехватил звонок, увеличил громкость и подошел к передней части грузовика. Ричардс и я стояли в тишине, которая казалась странно неудобной.
  — Скептик, — наконец сказала она. «Он только хочет, чтобы ему было все равно».
  Я ухмыльнулся и посмотрел на нее. Даже в темноте ее глаза показывали цвет.
  — У тебя что-то происходит? она сказала.
  — У меня большой шанс, — сказал я.
  «Нет. Я имею в виду сегодня вечером».
  — Э-э, нет, — сказал я. — Я имею в виду, нет, не совсем.
  — Приходи позже?
  «Конечно», — выдавил я.
  «Я приготовлю кофе», — сказала она.
  — Хорошо, партнер, — прервал Диас. «Надо отправляться в путь».
  Ричардс отвернулся и попал во внедорожник, и Диаз пожалел мне руку.
  «Ненавижу это говорить, Фриман, но не увидимся», — сказал он с ухмылкой. «Будь осторожен, мужик».
  Эдди проскользнул между двумя зданиями и в переулок, убегая от холодного места на затылке.
  Он повернулся за угол Двадцать седьмой авеню и толкнул телегу на восток, болтающееся колесо бешено крутилось, его тень отбрасывалась вперед от последнего фонарного столба. Кем был белый человек в грузовике? И как он мог его увидеть?
  Эдди любил рутину, и его рутина катилась к чертям. Мистер Гарольд не появился. Он не мог получить свой наркотик. Мама молчала, и теперь в него смотрели глаза своего человека, и Эдди задавался необходимостью, исчезла ли и его невидимость.
  Он влез в пальто. Мимо проехала машина, везде пронеслись басы стереосистемы. Он распространился на Вторую высоту, а затем проехал по глухим переулкам, остановившись у кухни Луизы, где он нашел пластиковый пакет с хлебными пятками, высевший на крюке над мусорным баком. Луиза выложила это, потому что моя семья, что бомжи будут копаться в ее мусоре, если она не облегчит их перенос. Поэтому она повесила хлеб подальше от крыс. Эдди знал, когда мешок прилетел, и был удивлен, увидев, что он все еще там. Он сидел у подножия лестницы, ведущий в задней части ресторана, и пережевывал несколько кусков хлеба. Запах переулка не регистрировался. Его собственный запах, исходивший от его воротника, весь теплый и спелый из-за тепла тела, запертого под пальто, не ощущался. «Мистер Гарольд», — подумал Эдди, и его одолевала эта мысль.
  
  
  23
  Когда Эдди пересек железнодорожные пути, он официально перешел на восточную сторону, и он достаточно, чтобы быть осторожным на восточной стороне. Эдди в тени. Когда он добрался до места под Береговым мостом, он просидел там час, прижавшись спиной к холодному бетону. Он пожалел, что не получил героя до того, как попробовал это. Он почувствовал потребность в животе. Достаточно одного человека.
  Запах реки был смесью соли, паров бензина и сырых свай. Наверху он мог слышать грохот машин по поверхности моста, гудение по бетону и затем пение, когда шины ударялись о металлическую решетку посередине. Он заразился время на часах из глубокого кармана оставлен, тележка и помещена в стоянке окружающей среды.
  Он держался близко к забору, переходя от дерева к дереву. Жители востока считают, что благоустройство делает красивые вещи, поэтому всегда можно было ускользнуть в темную тень. Он просмотрел участок. Большая часть света исходила от восьмиэтажного белого каменного фасада башни. Но Эдди все еще премирует цвета и марки автомобилей. В четвертом ряду между двумя фонарными столбами располагался «Каприз мистера Гарольда».
  Он сказал, что доктор работает в благодарность смену и уйдет в 23:00, достаточно времени.
  Он нашел путь через ограждение, брешь, оставленную на соседней стройке, и низко и медленно нашел по структуре ряду к машине. Он выглянул из-за ряда и увидел вращающийся желтый огонек, движущийся по переднему пешеходному тротуару. В том-то и дело, что эти тележки службы безопасности всегда знали, где они.
  Когда он исчез, Эдди подошел к водительской двери «Каприса» и полез в карман за старым теннисным мячом, который он принес из своей тележки. Он покрутил мозг в сознании, чтобы найти бритую сторону, и нашел маленькое отверстие, которое он пробил в его середине гвоздем. Затем он закрыл отверстие над входом с ключом в дверном замке. Крепко размер печати одной рукой, он еще раз осторожно огляделся, затем ударил по мячу тыльной боковой рукой. Воздух от шара ворвался в замочную систему с таким замком, что одновременно открывались все четыре дверные кнопки. Эдди открыл пассажирскую дверь и сел вошёл.
  Внутри пахло сигаретами и бумагой. Коробка с папками стояла сзади, но за водительским сиденьем еще место для Эдди. Он выключил верхний свет, запер дверь и стал ждать, его нос дергался от запаха застоявшегося никотина.
  Эдди пробыл на заднем сиденье меньше часа, когда услышал шаги на тротуаре. Мистер Гарольд возился со своим ключом, а затем отпер дверь. Он бросил портфель на сторону переднего пассажира и был уже на полпути, когда почувствовал его лицо сморщиться, и он аромат, как огромная рука сжала его правую руку и втянула внутрь.
  Доктор всхлипнул один раз, прежде чем его глаза метнулись к глазам Эдди, а затем быстро заменились с широко открытым шоком на узкий вопрос.
  — Господи, Эдди. Какого черта ты здесь делаешь? — сказал Гарольд Маршак, голос его дрожал от удивления до ужаса. — Разве я не говорил тебе не приходить сюда?
  Эдди уставился на него, и во второй раз за несколько часов глаза другого человека рассматривались на него. Психиатр увидел в этом крае паники.
  «Эй, Эдди, тебе здесь небезопасно», — сказал Маршак, теперь его голос стал спокойным и пронзительным, как будто он разговаривал с ребенком.
  — Ты не пришел на почту, — сказал Эдди.
  Его большая рука все еще держала руку доктора, мягкую хватку для Эдди, болезненную для получателя. Маршак снова изменил голос.
  — Признаться, я не знал, что делать, Эдди, — сказал он, теперь похлопывая здоровяка по руке, надеясь ослабить хватку.
  — Эдди, человека убили. У мисс Томпсон. Что случилось, Эдди? Расскажи мне, что случилось?
  Эдди сказал, как появляются эти слова. Он всю жизнь слышал этот голос, который говорил: «Глупый Эдди». Когда он был ребенком, они заманивали его в круг ложной дружбы только для того, чтобы украсить его деньги или унизить ради смеха. Женщины, полиция, даже мамин проповедник. Будь мил с Эдди, а когда его хватка ослабнет, укради то, что у него есть. Эдди не был глуп.
  — Не знаю, — сказал он доктору.
  — Эдди, есть проблема, — сказал Маршак, снова похлопав здоровяка по руке. Но рука осталась.
  - Что? Я сделал свою работу. Мне нужны мои деньги, - сказал Эдди. «Я сделал то, что мы сказали. Мне нужно то, что принадлежит мне».
  Психиатр молчал, обдумывая возможности, которые могли прокручиваться в голове бывшего пациента.
  «Женщина не умерла, Эдди. Она все еще здесь. Старик ушел, но мисс Томпсон все еще жива. Приехала полиция, Эдди. Она не умерла».
  Первой реакции Эдди подумал «лжец». Они всегда лгали ему. Но его вторая реакция была воспроизвести ночь в своей голове. Подушка от мисс Томпсон. Старик выходит из ванны. Рука Эдди на его горле, чувства, как сгибаются кости. Он убедился, чертовски уверен, что старик ушел на кровать. Том Мисспсон не двигалась. Она тоже исчезла. Он видит это в своей голове. Никто не мог лежать так спокойно, так тихо, особенно старые дамы.
  Он оказался на себе взгляд доктора.
  — Не знаю, — наконец сказал он. — Но мне нужны мои деньги, мистер Гарольд.
  Доктор оказался под давлением на руку. Хватка крупного мужчины сжимается от напряжения.
  «Хорошо, Эдди, конечно. Это была ошибка. Мы все еще друзья, верно?» Он сунул свободную руку в карман пиджака и вынул бумажник. Он открыл складку и просмотрел купюры внутри большого числа наблюдаемых. В тусклом свете Эдди мог разглядеть, как мелькают уголки двадцатых годов.
  — Сотни, — сказал Эдди ровным тоном. «У меня должны быть сотни».
  Рука большого человека снова сжалась, когда он сказал это. Его тупые кончики пальцев нашли артерию, идущую под бицепсом Маршака. Они перекрыли поток крови и потеряли чувствительность в руке.
  — Конечно, Эдди. Конечно. О чем я думал? В бардачке конверт, как всегда.
  Маршак предложил пошевелить вручную, чтобы дотянуться до пассажирского сиденья. Эдди ослабил хватку, и доктор протянул руку и повернул замок.
  
  
  24
  Я нашел дом Ричардса, медленно проехал мимо, развернулся на перекрестке и припарковался через дорогу. Это был тихий район небольших домов в стиле бунгало, построенных еще в 40-х чертах в тогдашнем небольшом южном городе, выросшем в устье реки, впадающей в океан. Старые дома были в основном наследственными, с закрытыми верандами-ширмами, и все они стояли на интересующих сваях, чтобы поднять их над достопримечательностями земли. Я видел запах олеандра на побережье и преимущественно охертания обитателей дубовых навесов, освещенных лунным светом в Австралии.
  Было почти одиннадцать. Я был здесь раньше. Я убедил ее, что я ресторанный идиот, и привлек ее на ужин, по ее выбору. Мы ходили в кино, которое она предложила. Был один с ребенком, который видел призраков. После этой судьбы родилась ее замолчать. Наконец, когда мы потом сидели в кофе, она спросила, верю ли я в такие вещи. «Призраки есть у всех», — сказал я. Великолепно, Фриман. Когда я высадил ее, прощание застряло у нее в горле.
  Через несколько недель после того, как я опоздал с реки, и мы пропустили начало представления, на которое у вас были билеты. Но она, вероятно, не возражала, и в конце концов мы сидели здесь, на заднем крыльце, и разговаривали о прошлом. Полицейские штучки были неизбежны, но она избегала темы своего мужа, а я держалась подальше от своей семьи. Часть стены была моей. Часть защиты.
  Я легонько постучал в сетчатую дверь и стал ждать. Ничего такого. Я постучал чуть сильнее, но в тишине это звучало как молоток. Через окно я мог видеть мягкий свет в задней комнате, поэтому я сошел с крыльца и нашел деревянную калитку во дворе. Я щелкнул металлической защелкой, чтобы пошуметь, и пошел по дорожке из каменных плит. Я мог видеть сияние цвета морской волны, прежде чем свернуть за угол, а затем её силуэт на фоне поглощения света. Она бежала по поверхности с алюминиевым шестом с сеткой на конце, была одета в шорты и футболку без рукавов.
  «Немного опоздал на техническое обслуживание», — сказал я.
  Мой голос родился ее подпрыгнуть, но ненадолго.
  «Я думала, что ты меня подставил, Фримен», — сказала она, повернув голову, но продолжая держаться за шест. "Понял, зачем тратить впустую хороший винный кайф."
  Она сделала последний заход сачком, поймав еще несколько листьев, упавших с дуба, возвышавшихся над двором, и отложивших шест в сторону.
  — Ты впереди меня, — сказал я.
  «Я приглашаю только кофе, Фриман. Но я позволю тебе побаловать себя».
  Она вышла на широкую, обшитую доской веранду и расширилась к французским дверям. Когда я пошел за ней, она быстро повернулась и сказала «Яверу». Я еще ни разу не был в ее доме.
  Его двор был засажен растительными растениями, широко распространенными банановыми пальмами и белыми райскими птицами. Бассейн отражался в каком-то испанском мхе, свисающем с близ Дуба. Немногие насаждения были опасны, но создавалось впечатление мягкого, зеленого, изолированного места. На крыльце стоял большой плетеный гамак, натянутый на один конец.
  Через несколько минут она вышла с бутылкой и двумя рюмками.
  «Эй, это не твоя пустыня», — сказала она, прочитав мою обратную связь. "Но это не плохо для города."
  Она наполнила стаканы и села на лестницу, вытянув ноги и поставив бутылку рядом с собой.
  «Диасу не очень нравится твоя теория, но ты ему нравишься», — сказала она.
  "Это хорошо?" — сказал я, садясь.
  "Конечно. Это означает, что какое-то время он не будет упоминать твое имя в Хаммондсе". Она смотрела в бассейн.
  — Хэммондс по-американски усиленное патрулирование зоны?
  «Да. Но я не уверен, был ли он пристыжен в этом, или это была политика. правдоподобным голосом ведущих телевизионных новостей.
  — Я не читаю газету, — сказал я.
  — Что? Нет доставки по реке?
  Она улыбалась, и пространство внутри круга, которое она всегда создавала, создавала структуру. Я сделал еще один глоток вина, откинулся назад, оперся на локти и посмотрел вверх по всему дубу. В море витал ночной жасмин, смешанный с резким запахом хлоры.
  — Как рана на ногах? — сказала она, и я стала обладательницей ее руки рикошетом. Она была там, когда они были обнаружены истекшим кровью в моей хижине.
  — Выдержит, — сказал я, завиваясь выбившейся прядь ее волос и касаясь тыльной стороной боковых пальцев ее щеки.
  Она склонила голову на мою руку, а затем наклонилась и поцеловала меня, запах вина и духов хлынул мне в рот, и мое дыхание перехватило в груди.
  Свет цвета морской волны осветил лишь кончики ее волос. Но ее глаза были в тенях, и я не мог разглядеть их цвета.
  
  
  25
  Электронная трель вырвала меня из полусна, и Ричардс вскочил и выбрался из гамака прежде, чем мои глаза успели проясниться. Я только что заметил клочок ткани и светлых волос, проходящих через стеклянные двери, когда я вмещался туда, раскачиваясь назад и вперед, с необходимостью ее ухода.
  Было еще темно, но на производстве уже брезжил рассвет. Я слышал ее голос, низкий и отрывистый. Постранично, подумал я. Полицейский, который всегда на связи.
  Где-то внутри зажегся свет и через пару минут она вышла на палубу в халате. Ваши волосы были расчесаны, а ресницы были мокрыми от брызг воды на лице.
  «Они вызывают детективов по делу о ночном футболе», — сказала она. «Некий психиатр, работающий в больнице, был найден с перерезанным горлом».
  За моими глазами сухая губка винного похмелья притупляла и глаза, и мозговые синапсы.
  — Он работал на вас, ребята?
  «Официально нет. Мы управляем тюрьмой, но медицинский персонал нанимает по контракту через частную компанию.
  Я уже мог видеть, как у него кружилась голова от этой сцены. Мотив и возможность.
  «Дерьмо. Мы будем гоняться за больными, которые видели парней годами, которые видели на улице. Они быстро захотят этого».
  Она подошла близко, положила руки мне на плечи и наклонилась, чтобы поцеловать меня. Я уже собирался сказать что-нибудь остроумное о зове долга, когда она увернулась.
  «Мне нужно идти. Позови меня», — сказала она, подходя к дверям и закрывая их за собой.
  Остаток утра я провел у Билли. Когда я прошел через вестибюль, Мюррей проверил мне в глаза несколько секунд, чем обычно, и мне показалось, что я заметил легкую ухмылку, играющую на его губах. Я знаю, это просто юмор в раздевалке, но как, черт возьми, он знает, где я провел ночь?
  Билли давно ушел в свой кабинет, и была безупречной. На двух больших конвертах он оставил записку:
  Максимум. Это дело Томпсона, включая полное досье и подтверждение того, что у него действительно был полис через компанию, отличного от Маккейна, и она продала его же инвестиционной группе, что и другие.
  Другой файл - полное досье на доктора Гарольда Маршака, нашего возможного посредника.
  Дайте мне знать, когда войдете.
  Я принял душ, переоделся и заварил себе кофе. Пока я ждал, я начал листать файл Томпсона. В 1954 году приобрел непомерно большой полис страхования жизни и исправно платил за получение. Ей явно нравилась идея с таким укрытием страховки от смерти, поэтому в конце 70-х она купила еще один полис, который далей покрытие почти на 100 000 долларов. Но четыре года назад она продала их инвестиционную группу за 40 000 долларов. Они имели медицинское обследование, но когда обнаружили, что у него диагностировали рак, и она отказалась от операции, они не колебались.
  Разные фигуры, но примерно такие же, как и у остальных. Я налил себе чашку кофе и отнес вторую папку во внутренний дворик. В океане за тем местом, где я знал, была третья линия рифов, стояла дюжина рыбацких лодок. Вода была ровной, и большой грузовой корабль двигался на юге на горизонте, видимость была настолько ясной, что я мог видеть бугорок волн, толкаемый носом большого судна. Я сел в один из стульев и открыл файл на Маршака.
  Доктор, которой было пятьдесят два года, получила степень в маленьком колледже в Луисвилле. В резюме были указаны стажировки и больничные привилегии, как в Кентукки, так и в Теннесси. Несколько лет назад были пропавшие без вести, но лицензии и три разных мира в Северной Каролине навели меня на мысль, что он, должно быть, изо всех сил находит постоянную практику.
  Все это было незаметно, пока я не добрался до списка адресов в Моултри, штат Джорджия. Рабочий адрес был для государственного управления. Там его должность была начальником тюремной психиатрической службы. Там он проработал четыре года. Был еще один промежуток времени перед его официальной записью о работе в Службе здравоохранения и исполнения наказаний Флориды. Его нынешний адрес был в Золотых фильтрах, как сказал Маккейн.
  Чего Маккейн не сказал — разве что бармену, к приходу он, вероятно, говорит зацепиться у Ким, — так это того, был ли он когда-нибудь в Моултри. Я отложил свой портфель на солнечную вспышку на небольшом берегу. Совпадение, что Маккейн Работал в той же церкви Джорджии, что и посредник, который мог убивать женщин Билли? Старый коп искал зацепку, в чем он меня не проинформировал? Наверняка хорошо знали друг друга?
  Я пил еще кофе, когда звонил на мой мобильный.
  "Билли?" Я ответил.
  «Ричардс», — сказала она профессиональным и резким голосом.
  «Эй. Что случилось? Они сняли тебя с убийства?»
  — Фримен. Разве ты не говорил мне у Лестера, что твой напарник, страховой следователь, выслеживает какого-то посредника?
  «Да, он наблюдал за домом парня и выследил его до винного магазина».
  "Сказал, что его зовут Маршак?
  «Да. Психиатр по имени…»
  «Доктор Гарольд Маршак», — закончила она мою фразу. - Макс, тебе лучше спуститься сюда.
  Доктор Маршака, посредник Маккейна и психиатра окружной среды. Билли прыгнул впереди меня.
  — И тюремный психиатр Моултри. Думаешь, они знали друг друга?
  «Давайте оформим документы, прежде чем я позвоню Маккейну», — сказал я, вставая, чтобы уйти. "Позвони мне."
  Когда я нашел адрес A1A в Золотых сочетаниях, я снова въехал на стоянку, нашел патрульными автомобилями и парой машин без опознавательных знаков, припаркованных рядом. Группа детей с местами обыскивала старую модель Caprice.
  Когда я вышел, я увидел Ричардса и Диаса, стоящих рядом со своим боссом. Хаммондс скосил на меня глаза, а потом повернулся, сказать что-то своим детективам, чем прежде уйти. Ричардс встретил меня на полпути через стоянку.
  «Мы должны дождаться таких встреч», — сказала она, но шутка потеряла часть своего юмора. «Босс снова горяч».
  Я предложил попробовать уловить цвет ее глаз, но случилось, когда к нам присоединился Диаз.
  «Привет, амиго. Я же говорил, что мы еще встречались», — сказал он, улыбка не уменьшилась. — Ты хочешь еще раз рассказать нам, как в твоем частном расследовании каким-то образом замешана тупица, которая работает на нас наверху?
  — Я тоже рад тебя видеть, Винс, — сказал я, прежде чем снова увидеть дело, оставив только связь с Моултри. Бесполезно включать это в микс, пока Билли не прибьет его.
  — Так что ты сказал Хаммондсу? — спросил я, когда закончил.
  «Рассказал ему все, что у нас есть, — сказал Ричардс. «Пять натуралов. Теория мошенничества со страховкой. Имя Маршака фигурирует как возможный посредник в сделке».
  "А также?"
  Она ничего не сказала.
  «И ей надрали задницу за то, что она не располагала всем этим в отчете об футболе в доме Томпсонов», — сказал Диаз.
  Как будто это не имело большого значения.
  — Что было, то прошло, — наконец сказала она. «Ты в деле, Макс. Давай поднимемся наверх и посмотрим».
  «Пойдем, посмотрим», — сказал Диас, когда я не шевельнулась. «Просветите нас еще раз, мистер Филадельфия».
  Я пошел за ними к входной двери дома Маршака, когда Хаммондс позвал меня по имени. Он не двигался. Я должен был пойти к нему.
  Это был худощавый мужчина лет пятидесяти, и в заявлениях и поступках он выражал то отношение, которое выработалось за годы отдачи приказов. Он был в костюме, галстук был туго затянут на горле. Наши противоположные встречи не были добрыми. Его возмущало то, что он имеет большое значение для его владения.
  — Мистер Фримен, — сказал он, когда я подошла поближе. «Кажется, вокруг вас ходят плохие вещи».
  Вопрос не был задан, поэтому я не чувствовал себя платным.
  Это было неудобное противостояние, которое он, наконец, прервал. «Если вы планируете раскрыть себя в округе, я предлагаю вам, по делу о раскрытии уголовного дела».
  Опять же, поскольку вопрос не был задан, я занимаюсь только головой.
  — Иди посмотри, — сказал Хаммондс. — И я бы не хотел, чтобы ты удерживал нас на этом разе.
  Я присоединился к Диасу и Ричардсу и пожалми плечами. Все трое повернулись и пошли к главному входу.
  Квартира Маршака с двумя спальнями была снесена. Плохо. Книги с полек. Подушки и матрас перевернуты. Ящики пустые, на полукухне кровь.
  — Они придумали орудие убийства? Я посоветовал.
  — Острый конец разбитой бутылки, — сказал Ричардс. «Хеннесси Коньяк».
  Мы обменялись взглядами. Я подумал о предложении Маккейна получить ордер и обыскать это место. Когда Ричардс назвал мне имя, я связалась со страховым следователем и определила, был ли он под наблюдением или просто выпивал сущность человека. Он не перезвонил мне.
  Стол у одной из стен гостиной был взломан. Монитор компьютера был перевернут на бок, а клавиатура отодвинута в сторону. Жесткий диск исчез.
  «Какая-то старушка в конце коридора вибрации один раз, когда услышала шум, но осталась за своей запертой дверью, пока не появились первые дети в форме. Ничего не видела», — сказал Диас.
  «Ребята из типографии получили много скрытых материалов, но все они могут иметь питательную среду. Мы не смогли найти никаких любимых, а у ребят пропалиник бумажных и наручных часов».
  «Внешние двери открываются после десяти, а двери квартиры не взламывали и не взламывали», — добавил Ричардс. «Выглядит так, как будто он впустил убийцу, построил драку, возможно, даже сам разбил бутылку с выпивкой для защиты, но ее отобрали и заткнули себе в шею».
  Это было первое впечатление, но я не собирался этого делать.
  «Тогда парень просматривает ящики, папки, шкафы и выбегает за дверь с чем?» Я сказал. «Кошелек, ладно. Ювелирные изделия, конечно. Но твердость диска?»
  Диаз покачал головой.
  «Как ты поймаешь какого-нибудь психа из кукушкиного гнезда, если он придет от доктора за то, что тот посадил его несколько в Чаттахучи на хороших лет его сексуального расцвета?» — сказала Диас, и Ричардс закатила глаза.
  «И что, Винс? Он просматривает файлы и берет жесткий диск, чтобы сохранить свое имя из списка ореховой фермы?»
  — Как я уже сказал, — пожаловалась задница Диас. «Кукушкино гнездо».
  Я подумал, что кражу со взломом прошла неудачно, или неудачная попытка сделать ее вероятной на кражу со взломом. Смотреть было особо не на что.
  Когда мы уходили, Ричардс заклеил дверь лентой с места происшествия. В лифтах она сообщила, что судмедэксперт дал предварительное время смерти - 4 часа утра, что совпало со звонком в 911.
  Когда мы вышли на улицу, Хаммондс все еще разговаривал с криминалистом, просматривая «Каприс». Когда Ричардс покачал головой, он даже не моргнул, а просто продолжал.
  «Крышка багажника была открыта ударным молотком, просто пробила ее насквозь», — сказал Хаммондс всем нам троим, когда мы подошли. «Вероятно, что он промахнулся через фальш-дно в бардачке».
  Он поднял пластиковый пакет для улик, в котором был белый распечатанный банковский конверт.
  «Шесть стодолларовых банкнот. Все еще хрустящие», — сказал он. «Техники собираются проверить отпечатки, которые нашли внутри, вместе с отпечатками наверху, но многие из них выглядели смазанными. Мы занимаемся сопоставкой их с файлами в отделах криминалистики. Может быть, нам повезет».
  Вопрос не был задан, поэтому я заткнулся. Если Ричардс и помнила стодолларовые купюры, она ничего не сказала. Когда Хаммондс ушел, оба детектива подошли к внедорожнику Диаса.
  "Эй, амиго. Спасибо за помощь, а?" — сказал Диаз. — Нам нужно вернуться в магазин.
  — Позвони мне, когда что-нибудь услышишь? — сказал Ричардс, и взгляд его был глубоко неуверен.
  
  
  26
  Я все еще стоял, прислонившись к собственному грузовику, и смотрел на высокую башню многоквартирного дома Маршака, когда зазвонил мой мобильный.
  — Фримен, — ответил я.
  "Эй, Г."
  Я сказал ему, что я не с учетом.
  «Да, ты сказал. Ты знаешь, где находится DC Park?» — раздался голос лидера группы из трех человек.
  — Я найду.
  «Встретимся там, чувак, у нас есть кое-что для тебя».
  Специалисты на месте происшествия все еще работали с Каприсом. Я выбрал у одного из них, как пройти к парку, и ушел.
  Чтобы вернуться в действие. Я обнаружил покалывание адреналина в крови. Может быть, нам повезет, подумал я. Парк охватывает зеленую площадь района Северо-Западной Девятнадцатой улицы. Там было несколько пересаженных пальм и ив, разноцветный пластиковый тренажерный зал для джунглей и три потертых стола для пикника. Когда я подъехал, там было пусто, если не считать столика в дальнем затененном углу. На этот раз их было четверо.
  Я не держал руки в карманах и пересек открытую траву, и когда я подобрался достаточно близко, я узнал четвертого как Коричневого Человека.
  Командир экипажа, когда я подошел. Двое его друзей встали и отступили на несколько шагов. Коричневый Человек опустил голову, глядя только вверх.
  — Итак, Фримен, — сказал лидер. Он проглотил мое имя, зарегистрировал его. «Мы столкнулись с привлечением внимания общественности, которое может оказаться полезным». Он сделал удар на слове «может» и бросил взгляд на Коричневого Человека, когда сказал это.
  «Браун здесь работает в наркопритоне, но вы и так знаете это», — продолжает он. Дилер не двигался. «Он был там навсегда и всех знает, все слышит, а он говорит, что никто не говорил о том, чтобы убивать грандов в запретных местах».
  Коричневый Человек покачал головой и тихо сказал: «Правильно».
  «Но он сказал, что у него есть кое-что по чистым счетам, но ему необходимо прийти сюда, ах, посмотреть, к кому идет его информация, и чтобы ни одна из его собак не увидела, как он разговаривает с G, вы понимаете, что я имею в виду?»
  У меня была идея.
  — Мне тоже нужно кое-что взамен, — сказал Коричневый Человек, наконец взглянув на меня.
  Все, что я мог сделать, это кивнуть.
  «Если ты после этого ублюдка получишь его задницу, он не вернет мою задницу, верно?»
  Я снова верю, никаких словесных обещаний.
  «Потому что он страшный ублюдок, а мне не нужны серьезные проблемы, верно? Я теряю на этом стабильные деньги, но я могу потерять гораздо больше бизнеса, или так сказать эти кореши», — сказал он. , оглядываться.
  «У вас есть клиент, который использует новые стодолларовые купюры?» Я посоветовал.
  Он ждал. Огляделся, избегая зрительного контакта с возбудителями.
  — Мусорщик, — сказал он. «Большой страшный чувак всегда гоняет свою тележку по городу. Он давно дурь. Как только он дал мне один, я приказал своим мальчикам проверить счет в магазине, посмотреть, будет ли он годовым. После этого они будут все чистыми. Большинство из них новые ».
  Я ничего не сказал, представив себе толстую фигуру мужчины в темном зимнем пальто, смотрящего мне в глаза, когда он в тот день наклонился, чтобы подойти на улицу консервной банки. Я вспомнил руки, голосовые, опухшие и могучие.
  "Кто-нибудь знает, где живет этот мусорщик?" Я посоветовал.
  «Никто не обращает на него внимания», — сказал командир экипажа. «Как только мы заговорили о нем, все вокруг его встречи, но никто не знает.
  «Собака говорит, что живет со своей мамой где-то в Вашингтоне у реки», — сказал он, кивнув на одного из членов своей команды. — Но он не уверен, где.
  Стол молчал целую минуту. Больше ничего не приходило.
  — Я ценю помощь, — наконец сказал я. «У тебя есть номер моего сотового. Если увидишь этого барахла, позвони мне».
  — Нет, нет, нет, — сказал Коричневый Человек, осмелев. — Я никого не зову на свой угол. И тебя тоже, дальнобойщик. Не паркуйся, переходи улицу и не лезь не в свое дело. Это тоже часть закрылась.
  «Я позвоню тебе, Джи», — сказал бригадир, вставая между нами. «Но вам лучше поторопиться, что вы говорите».
  Я выехал по наблюдению, бесцельно. Если бы темнокожий барахольщик не знал, что за ним кто-то охотится, возможно, он до сих пор был бы на улице, занимаясь тем, чем прошло днем, кто знает, как долго.
  Я думала о его глазах, о темных туннелях его под тенями бровей, когда он поднял глаза и поймал мои. Были ли это глаза, способные выдержать такую безжалостность, которая нужна, чтобы украсить невинные жизни за несколько сотен долларов? Глаза, которые могли отвести взгляд, пока он перемалывал горло старику? Я раньше видел глаза убийцы.
  В Филадельфии это называли «прогулкой», когда раздражение или раздражение в кандалах и наручниках провожали с судебным заседанием обратно в ответ. Их намеренно вели через коридор под небосводом, чтобы все камеры прессы могли заснять. Какая-то группа полицейских всегда поручали контролировать толпу, сдерживая телевизионщиков, которые хотели воткнуть микрофон в лицо парню и поднял неизбежный глупый вопрос: «Зачем ты это сделал?»
  Я был в отряде, когда они гуляли с Хейдником. Когда он поднял голову, чтобы посмотреть, кто задал вопрос, он поймал мой взгляд, когда я подошёл по размеру линии. Просто быстрый контактный дрожжевой трепет по линии роста волос на затылке. Может быть, это было знание того, что следователи действительно говорят о возможном каннибализме Хейдника. Может быть, это была просто возможность чистой зла, которая родилась, чтобы увидеть то, что не образовалось по-человечески. Но ни телевидения, ни кино так и не поняли этого.
  Во время вождения я бессознательно вернулся в переулок за домом мисс Томпсон, когда позвонил на мобильный.
  «Фримен».
  — Ричардс, — сказала она. «Парни с местами сопоставили отпечатки пальцев с машины доктора. Какой-то парень по имени Эдди Бэйнс. Три года назад он провел пару месяцев в отделе криминалистики Маршака по обвинению в краже. У нас есть старый домашний адрес, и спецназ направляется сейчас. Вы можете нас встретить?
  Она звучала громко, но напористо.
  — Дай адрес, — сказал я.
  Полицейский удар по блокпосту в трех кварталах от дома. Я назвал имя офицера в форме Ричардса, и он назвал его по рации.
  "Кто-то должен будет принять вас", - сказал он.
  Вниз по дороге снова заблокировали две патрульные машины, припаркованные нос к носу. Люди, эвакуированные из своих домов, слонялись вокруг, разговаривая с копами и, вероятно, не получая ответов на свои вопросы. Другой офицер подбежал и сказал мне следовать за ним на командный пункт. Ричардс, Диаз и два офицера-специалиста, работали на боковой поверхности оштукатуренного дома. Ричардс обнаружил меня, а затем ввел в курс дела.
  «Его место — бежевое поперек и слева». Я выглянул из-за угла. Дом имел ветхий вид, подходящий модный район. Все случаи были опущены. Подъезд был пуст. Крыша сильно качалась посередине, как будто часть воздуха вышла из дома.
  «Телефон был отключен в течение многих лет», — вернулась она. «Соседи говорят, что Эди жил там со своим участием, но они давно не встречались из них».
  «Сколько лет матери?» Я посоветовал.
  «Из того, что мы знаем, должно быть от обнаружения до шестидесятых. В записях этой собственности говорится, что она владеет домом земли».
  "Что за простыня на нашей парне?"
  «Тридцать семь лет. Пару раз задерживался на праздник, но только один раз за кражу, когда, говорят, он украл растения с навеса для машины у женщины. Низкий IQ. Признаки психического заболевания. более тридцати дней, чтобы оценить его. В деле ничего нет, что указывало бы на то, что с ним там были какие-то проблемы. Доктор Маршак провел предварительное обследование этого парня, но когда он отбыл свой срок, вышел на свободу. с записью на последующее наблюдение в местную психиатрическую клинику».
  — И он так и не появился, — сказал я, уникальный ответ. В некоторых вещах мир работает независимо от того, в каком городе вы находитесь.
  — У него есть какие-нибудь обвинения в оружии?
  "Ничего, что показало."
  — Так как же спецназ?
  Двое парней в черном ни разу не дрогнули.
  «У нас есть служащий квази-округа с половиной стакана, застрявшей в его шее. У нас есть какой-то психопат с его отпечатками по всему салону машины жертвы. Хаммондс хочет этого строго и по правилам», — сказал Диас.
  Хорошо, подумал я. Демонстрация силы. Не могу с этим поспорить.
  «Они уже удалили мегафон на месте. Никакого ответа. Сейчас ребята идут через переулок, и он заблокирован снайпером спереди», — сказал он, указывая на крышу над записями головами.
  Я снова выглянул за глаза и увидел, как трехлапая собака хромает на открытой улице, обнюхивая землю, а затем подняв морду к воздуху, обнаружив уловить запах чистой кожи и свежего ружейного масла.
  «Хорошо, детективы, мы в задней части с тараном двери. Давайте закажем это, пока не стемнело», — сказал лейтенант спецназа. Ричардс наклон головы.
  Лейтенант прошептал приказ по рации, и они с напарником обошли нас и вышли на улицу. Мы услышали приглушенный треск дерева, а затем серию криков из целевого дома. Все, очевидно, затаили, ожидали дыхания, которые мы все обнаружили и боялись. Через несколько секунд мы услышали еще один стук изнутри и ничего.
  Лейтенант поговорил с нами, и когда он поднял руку и поманил нас, мы подошли к нему сзади.
  «Внутри все чисто», — сказал он. «Никого живого».
  Диас вошел первым. Команда спецназа открыла входную дверь, и мы заметили запах зловония, выплескивающегося на крыльцо. Вызванный начальником на своем автомате MP5 и предложил Ричардсу банку желе Vapo-Rub.
  — Плохо там, мэм.
  Она окунулась и провела им по ноздрям. Я принял его предложение. Диаз исчезновения.
  Та мебель, что была внутри, была придвинута к стене. Было жарко и затхло, и другие члены совета хватали оконные шторы и пытались открыть окно. Свет, проникший внутрь, придавал этому цвету оттенок. Лейтенант встретил нас к дверям спальни рядом с смотровой площадкой, которая была распахнута вдребезги, но когда мы приблизились, другой член команды в черном костюме открыл ближайшую дверь холодильника и отпрыгнул назад.
  — Иисусе Христе, — вскрикнул он.
  На нижней полке стояла огромная стеклянная банка из-под рассола, которая, на первый взгляд, представляла собой содержимое карамельной содовой, которая взбалтывалась и шипела. При втором взгляде из банков выползали бурые тараканы, занимающиеся убеганием от луча фонарика офицера.
  «Закрой чертову дверь, Беннетт», — рявкнул LT, и парень захлопнул дверь и, танцуя, ринулся в соседнюю комнату.
  Глаза Ричардс все еще были закрыты, когда мы вошли в спальню.
  — Сигнал семь в чулане, — сказал лейтенант.
  Я шагнул вперед и рассмотрел. В маленьком бельевом шкафу были свернуты останки женщины. Их седые волосы спутались на коже того же цвета. Она свернулась калачиком в позе эмбриона и выглядела слишком маленькой для взрослого слоя. Образец серебряной клейкой ленты был обмотан вокруг того, что осталось от ее рта.
  — Судя по тому, что здесь происходит разложение, — сказал Диас.
  Я отвернулся и заметил, что все окна заклеены одной и той же изолентой. Кровать все еще была заправлена. Но на комоде не было ничего ценного.
  «Давайте вызовем сюда судмедэксперта», — сказал Ричардс. «А позвоним Хаммондсу».
  
  
  27
  Еще одни сумерки были пронизаны красно-синими световыми полосами от патрульных машин. Очередной черный визит Suburban из ME. Еще один мешок для тела.
  Я прислонился к водительской двери внедорожника Диаз, пока Ричардс разговаривала по мобильному телефону внутри, сообщая частному лицу подробности. Я думал о новых хрустящих стодолларовых купюрах, сомневаясь, что они выходят в этом доме. Детективы разыгрывали тему: бывший пациент психиатрической больницы по какой-то причине сходит с ума, выслеживает психиатра, лечившегося у врача, грабит и убивает его.
  — А, да. У нас есть фотография из хранилища и описания внешности, сэр, — говорил Ричардс в трубку.
  Диаз показал верхний свет в своем грузовике и просматривал отчеты о задержании и аресте Эдди Бейнса. Он протянул лист.
  «У нас есть чернокожий мужчина, тридцати семи лет, рост примерно пять футов десять дюймов и вес 250 фунтов. Каштановые волосы, э… здесь нет цвета глаз. Несколько шрамов на предплечьях, возможно, ножевые ранения, как здесь сказано, сэр. , никаких отметин или татуировок.
  «Да, сэр. По-моему, мы уже получили БОЛО, сэр», — сказала она, передавая лист обратно Диасу.
  Я смотрел на затемненную улицу и что-то большое, толстое и опасное позади моей головы.
  — Э-э, нет, сэр, я так не думаю. Она повернулась к Диасу. "Что-нибудь там о транспортном средстве?"
  — Э-э, не надо, — сказал он, прочитав отчет об аресте. «Похоже, его вызвал пеший патруль, когда он толкал какую-то тележку для покупок. Как барахольщик или что-то в этом роде».
  Я протянул руку через окно Диаса и вырвал простыню у него из рук.
  — Эй, Фриман, — рявкнул он.
  "Какая?" — сказал Ричардс.
  Прочитал строчку про корзину, описание.
  — Он наш парень, — сказал я как себе, так и им. "Это он."
  Детективы наблюдали за мной.
  «Гм, да, сэр. Да, Фримен, сэр», — говорил Ричардс в трубку.
  Через час мы были в кабинете Хаммондса на шестом этаже административного здания шерифа. Ричардс занял свое место, прислонившись к книжной полке. Диас отодвинул удобный стул в сторону, оставив меня со стулом прямо перед столом Хаммондса.
  «Хорошо, Фримен. Давайте оставим в той стороне тот факт, что вы не раскрыли информацию, которая у вас была. Этот следственный недостаток не вызывает сомнений, но подкрепляет отзыв нашего непрофессионализма. Так что убедите меня в этой теории».
  Он плотно прижался к своей поверхности стола, ладони его были сведены вместе, галстук был затянут, а на рукавах
  Он рассказал ему о бумажном следе на Маршака, о подтверждении того, что доктор получил гонорар за находку по страховому полисам Южной Флориды. Я рассказал ему о Маккейне и его преследовании Маршака в винном магазине на северо-западной стороне и подробностях о новых стодолларовых купюрах, таких же, которые были в бардачке Маршака.
  Хаммондс поднял пальцы, коснувшись кончиками подбородка. Кроме того, чтобы он задал вопрос, я решил продолжить.
  «Я установил кое-какие связи в зоне наблюдения, и они обнаружили от одного из ваших крупных торговцев наркотиками, что человек, похожий на Эдди Бейнса, расплачивался за героиню, узнавшую стодолларовыми купюрами».
  «Итак, у нас есть психотик с характерной зависимостью, который бродит по Третьей Зоне. Он мог получить или не получить деньги за свою привычку от своего тюремного психиатра. Он мог или не мог убить эту психиатру. — сказал Хаммондс, повернувшись к Ричардсу. — У вас есть такие случаи, что этот парень как-то связан с изнасилованиями и убийствами, над чем вы должны работать, детектив?
  «Местоположение. Возможность. Знание улиц. А теперь возможная склонность к насилию», — сказала она.
  Хаммондс оставил это на мгновение.
  «Я задаю тот же вопрос, мистер Фриман».
  «Если Маршак заплатил этой парню стодолларовыми купюрами, чтобы он накурился, что он получил взамен своих денег?» Я сказал. — А если он собирал гонораров за находку виатикалов, неужели он выставил Бейнса в качестве своего киллера?
  Хаммондс повернул голову.
  «Это не причины, Фриман, это вопросы», — сказал он. «Но поскольку вы установили эти контакты, я предлагаю вам поехать с детективом Ричардсом и посмотреть, возможно ли мы найдем этого мусорщика.
  — И детектив Диас. Я хочу, чтобы вы связались с компьютерным техником и просмотрели все файлы, которые Маршак мог иметь в своем кабинете у врача. Если обследовать, что убийца Маршака тоже что-то искал, давайте посмотрим, что искал грабителя, возможно, было спрятано в месте, куда даже он не мог попасть».
  Мы встали, и Хаммондс потянулся к телефону, а потом понял, что Ричардс не двигался.
  "Проблема, детектив?"
  «Предложение, сэр. Винс уже патрулировал эту территорию, сэр, я думаю, нам лучше, если мы поменяемся заданиями, сэр».
  Хаммондс окинул нас всех своим взглядом, в том числе, что-то сообразить.
  «Что бы ни голосось, чтобы это было сделано», — сказал он и отпустил нас.
  
  
  28
  Ричардс избегал моего взгляда. Я смотрел, как она исчезает в длинном коридоре.
  — Привет, — сказал Диас. «Не позволяй этому дойти до тебя, чувак. Она такая все время, когда все эти копии проверяются приставать к ней. Уже более двух лет ее муж мертв, а ей все еще холодно, чувак. Ничего личного. их боль».
  Я вернулся к нему.
  — Это по-философски, Винс.
  — Эй, — пожаловался он плечами. «Я кубинец. Я знаю женщин».
  Мы взяли внедорожник Диаса, новый эквивалент старой четырехдверной Crown Victoria без опознавательных знаков, который кричал ранее «полицейский» преступнику с мозгами. Преимущество Южной Флориды заключалось в том, что на дороге было так много внедорожников, что большая часть времени они могли сливаться с дорогой. Но мы все равно получили повторные взгляды от людей, посещающих улицы в северо-западной зоне наблюдения.
  «Я сам не был так уверен в Ричардсе, когда Хаммондс скоро станет нашим участником», — снова начал он. «Однажды однажды мы нашли работу на этом месте, в которой были названы сатанинским местом поклонения в этой старой закрытой мусоросжигательной печи. Я обнаружил, что обнаружил, пока я проверяю эту большую пустую комнату с осмотром. красный свет, когда вы включаете фонарик, и я проверяю эту массу расплавленных свечей и БУМ! Какой-то гребаный псих падает с потолка на меня Большой, сильный парень получил гребаную монтировку, чувак. Я собираюсь о, черт и определённый, что я слышу, это крикса Ричард: «Замри, придурок!» "
  Я предполагаю, что не ухмыльнусь, если не замечу в моей голове. Ричардс спасает задницу Диас. Так что я смотрел прямо перед собой и до конца не дошел.
  «Он вкрутила ствол своего 9-миллиметрового пистолета в ухо парня, и я поверил ей, чувак. Я думаю, она сделала этого парня».
  — Ты успокоился после этого?
  «Конечно, вы видите, какой я теперь хороший», — сказал он, улыбаясь. — Я просто предупреждаю тебя, чувак.
  Диаз замедления шага и почти царственно пополз по улице, которая считалась территорией Коричневого Человека. Двое мужчин средних лет, ищущие с пакетом продуктов, смотрели, как мы проходим мимо, не останавливаясь, а поворачивая головы вслед за задними фонарями, высматривая, не исходя из чего-нибудь.
  «Значит, мы думаем, что этот котман, верно?» — сказал Диас. «Определить слишком сложно, настолько ли он велик, как говорится в отчете».
  — Возможно, — сказал я.
  «Может быть? Черт, таких парней все замечают, чувак».
  Он потянулся даже к табурету Коричневого Человека, но торговец не поднял глаз. Застигнув меня врасплох, Диаз нажал пункт питания и опустил окно со стороны пассажира.
  "Эй, Карлайл. Встал?" — крикнул Диас, наклоняясь вперед, чтобы посмотреть в мое окно.
  И снова Коричневый Человек не двигал головой, но его глаза двигались, и, увидев меня, он собрал со щеки и сплюнул в сточную канаву.
  Диаз рассмеялся и пошел дальше.
  «Послушайте, детектив. Я знаю, что это наша территория, но, возможно, было бы неплохо, если бы мы занимались менее вредными», — сказал я. «Я кажусь, что этот парень Бейнс таков, что он много двигается по переулкам, в сторону от простого потока».
  — Да, конечно, — сказал Диас. «Как насчитали, что мы убили и выпили кофе, а потом проехали мимо его дома. Может, он околачивается по периметру дома своей мамы».
  Диас заехал на рынок, который он назвал «Остановились и ограбили», и я взял себе две чашки по шестнадцать унций и держал одну между ног, потягивая из другого. Мы молча ехали. Я держал пациента, наблюдая за улицами, движением между домами и предприятиями и предприятиями, отбрасываемыми увеличивающимися сигнальными огнями на парковках.
  Мой старый партнер в Филадельфии был привычку обучать меня своим эклектичным чтением. Всякий раз, когда мы путешествовали по западной Филадельфии, и улицы были тихими, он цитировал историка Уиллу Дюранта: «Цивилизация — это поток с берегами. Этот поток иногда наполняется кровью людей, убивающих, ворующих, кричащих и делающих то, что обычно фиксируют историки. в то время как на берегах незамеченные люди строят дома, встречаются случаи, воспитывают детей, поют песни, пишут стихи и даже вырезают статуи. История цивилизации - это то, что лечат на берегах».
  Мой партнер сказал, что именно поэтому историки пессимисты. Историки и полицейские, подумал я. Я читал, что жизнь Эдди Бейнса продолжилась еще дальше от края, спрятавшись за линией деревьев. И он только пришел в ручей, чтобы кормиться на его берегах.
  Диас ехал по переулкам, выключив его фары, желтый свет ходовых огней тускло падал на мусорные баки, живые изгороди и решетчатые заборы. Когда мы добрались до квартала перед домом матери Бейнса, он убил и повел внедорожник по оврагу. высоты мы могли видеть и переулок за домом, и часть улицы впереди. Я допил свою первую чашку.
  «Как кто-то может так поступить со своей игрой?» — сказал Диас. "Знаешь, в кубинской культуре уважение к тому, кто привел тебя в этот мир, является негласным правилом. Ты узнаешь это в детстве. И ты не забудешь. Это то, что держит нас вместе, мужик, очевидно?"
  Диаз был таким копом-наблюдателем. болтун. Это был единственный способ использовать долгие часы. Я не возражал. У меня были и другие партнеры, которые были эффективными. Это был фоновый шум. Он говорил и смотрел. Я пил и смотрел.
  «Моя потеря потери прилетела в Майами из первых рейсов свободы в 1965 году. Всего лишь девочка. Ей пришлось оставить мою бабушку шакалу Фиделю», — сказал он, хихикая. «Так она всегда называла его, моя мать.
  «Она вышла замуж здесь, за другого кубинского беженца, но мой отец никогда не вышел. Это она выучила английский язык, привела нас в школу, следила за тем, чтобы нас кормили, практически вытолкнула мою сестру через двери университета. из Майами».
  Пока он говорил, я думал о своей матери, сидящей с четками, о своей католической привычке, от которой она не ожидала достижения, и о том, что она никогда больше не спала в своей, которую сделала с моим отцом до его смерти. Она заняла мою старую комнату.
  На молчаливом кладбище полицейского она была одета в черный. И когда ей подарила одна флаг, с ее щеки еще не скатилась ни слезинка. Она сидела за общим собранием во время массового посещения после того, как родственники посещали и выходили из ее дома, ела пасту, фрикадельки и чизкейки из пекарни Антонио.
  Мужчины, в основном копы, собрались на заднем дворе, тихо хохоча, с пивом в руках, несмотря на мартовский холод. Мой дядя Кит приходил, потирал ладони и спрашивал, не может ли он что-нибудь ей подарить, а она смотрела только ему в глаза, вертела в руках четки и качала головой.
  После того, как они все ушли, она редко видела их снова. Когда я пришел в воскресенье утром, чтобы отвезти ее в Первую методистскую школу, она все еще сидела за столиком, тепло одетая, и смотрела, как пыль плывет в потоке раннего света, проникающего через заднее окно.
  Единственный раз, который я помню, хоть какая-то часть улыбки появилась на ее лице, это когда она и мать Билл приветствовали друга в подвале церкви. Они обнимали друг друга, как сестра, держась за руки, контраст теперь уже бледных рук моей матери с синими венами, окутанными морщинистыми коричневыми руками ее подруги.
  Через два года у нее диагностировали рак. Я водил ее к потреблению, а затем в клинику четырех времен, пока она не сдалась. Она просто больше ничего не сказала и отказалась, чтобы ее забрали из дома. Соседские женщины несли приией посуду, обнаружив сесть рядом с ней, но она не доверяла им.
  Когда моя мать стала слишком слабой, миссис Манчестер приезжала в метро на Брод-стрит из своего дома в Северной Филадельфии, пройдя несколько кварталов до дома. Она убирала, готовила и часами сидела с мамой, читая Библию. Родственники и соседи сыграли роль негритянок в доме, куда их самого не пригласили, предпочитая ее чем-то вроде вроденяньки и домработницы.
  Еще два года мама продержалась. Ближе к концу я приходил каждый вечер перед началом моей ночной смены и проверял, съела ли она хотя бы что-нибудь. Сейчас в гостях была настоящая медсестра, кто-то из хосписа. Они поставили капельницу с морфином, от которой моя мать сначала отказалась, но потом согласилась из-за слабости. Я садился рядом с ее кроватью, той кроватью, на которой спал в детстве и подростковом возрасте, и самой массировал ей ноги — единственное место, где она признавалась, что у нее боль.
  Она по-прежнему известна мне, и когда я носила ее руку к щеке, она говорила: «Макси, прости меня».
  И я повторяю, что мне нечего было прощать.
  Когда она умерла, остальные члены семьи были ошеломлены, когда выяснилось, что я выполнил желание моей матери и приказал ее кремировать. Она слишком много лет боролась со своим долгом лежать рядом с моим отцом и не хотела делать это вечно.
  Только после того, как она ушла, мой дядя Кит отвел меня в сторону и рассказал об отравлении мышьяком. Печеночная недостаточность, от которой страдал мой, легко могла быть приписана циррозу печени, хотя судмедэксперт обнаружил неестественный уровень мышика в его очаге. Эта информация была тихо забыта или просто проигнорирована. Это был первый раз, когда мне пришлось отказаться от соблюдения кодекса молчания.
  — Никто не знает, — сказал единственный брат моего отца. «И никто не винит ее в том, что он был ублюдком, упокой господь его душу».
  Миссис Манчестер пришла на панихиду, вызвав перешептывание среди родственников и друзей семьи, присутствовавших в методистской церкви. Старая негритянка сидела на заднем скамье ареста до того, как все ушли. Когда я ушла, она встала, подошла ко мне, взяла меня за обе руки и сказала: «Бог прощает».
  Было далеко за полночь, когда Диаз объявил об уходе.
  «Мы даже не видели этого мусорщика в темноте», — сказал он, ворачивая в другой переулок. «Я говорю, что мы наймем смену Браво, чтобы быть уверенными, что они собираются зайти утром к кухонным мусорным бакам, содержаться парней, которые ныряет за чем-нибудь поесть. Парень должен поесть, не так ли?»
  Я уговорил его еще раз прокатиться по переулку за домом Томпсонов, полагаясь на чутье.
  «Вы говорите о психе, вернувшемся на место происшествия, Фриман, и мы даже не знаем наверняка, что это преступление произошло».
  Мы выходили из переулка мисс Томпсон, когда Диаз выбрал фары, и лучи света осветили группу запрещенных объектов, сбитых в кучу на противоположном направлении.
  «Черт возьми, эта группа домашних парней не спит до поздней в школьную ночь?» — сказал Диас.
  — Подтянись, — сказал я.
  Мы бросили вызов съемочной группе. Лидер узнал через открытое окно и сделал шаг вперед. Диас был достаточно умен, чтобы хранить молчание.
  "Ты объединяешься с пятеркой, а, Джи?" — сказал он, глядя мимо меня на Диаса. «Я думал, что вы, ребята, не ладите со всем тем дерьмом о больших ногах, которые вы видите в кино».
  — Я предполагаю, что у тебя ничего нет, — сказал я, подразумевая действие перед Диазом.
  «Мы договорились. Я позвоню вам, как я и сказал. Но вам лучше ответить побыстрее».
  Я ошибся, и мы двинулись дальше.
  «Это твоя связь, Фримен? Бригада подражателей работает далеко за пределами зоны боевых действий?»
  Я не возвратил голову.
  «Давайте на этом закончим, детектив. Вероятность, вы правы, вы должны передать это кухонное предложение дневным наблюдателям».
  
  
  29
  Эдди получил под эстакадой I-95, прижавшись к бетонному склону так высоко, как только мог. Его пальто было плотно закрыто вокруг него, и он дрожал.
  Эдди пошел покупать еще лекарства. Он знал, что мистер Гарольд держит свое обещание. Вероятно, не казался злым из-за того, что мисс Томпсон не умерла, если это правда. Эдди выбрал его, не пошел ли ему еще раз к ней на Тридцать второй авеню, и мистер Гарольд сказал, что нет, ему могут поговорить с кем-то еще и, что узнать им делать. Он дал ему деньги и даже случился, что Эдди сошёл с парковки, чем прежде завел «Каприс» и уехал.
  Эдди начал чувствовать себя лучше, возвращаясь к обычному распорядку, толкая тележку по ночам, когда увидел сине-красные огни, мигающие на улице возле дома его мамы. Он производил с высоты и не мог понять, почему полицейские машины делают друг друга.
  Из-за живого изгороди он наблюдал, как они махали машинами, когда они притормаживали, чтобы посмотреть. Люди, обнаружившие, что он обнаружил, соседи его матери, стояли возле машины, ходили туда-сюда, задавали вопросы копам, а потом в отчаянии отворачивались. Мисс Эмили была там в своем старом халате и тапочках, ее волосы стояли прямо и жестко, как у его мамы, ее голос был как у его мамы, высокий и нравоучительный.
  «В том доме никого нет, я вам говорю всем. Мисс Бейнс ушла, чтобы вернуться в Каролину, чтобы быть со своими людьми», — пела она одного из копов. «Выходит, мы стоим здесь ни за что, и я буду скучать по мыслящему Выжившему».
  Эдди ушел после того, как услышал, что использовал имя своей матери. Он прошел переулками и окольными путями, которые произошли из-за автостекла, чтобы смешать свою историю с падением героини. Раньше чем взросло солнце, он был здесь, под мостом.
  Неподалеку трое бездомных по очереди несли табличку «БУДУ РАБОТАТЬ ЗА ЕДУ, БЛАГОСЛОВИТ ВАС БОГ». Двое стоят внизу под мостом, распивая бутылку, а третий поднимается за подачками на съезде. Когда отведенное одному человеку время закончилось, они менялись местами. Когда они впервые увидели Эдди, сверкнувшегося с калачиком, они внимательно следили за ним, поглядывая на его тележку внизу. Но когда они набрались смелости и приблизились, Эдди развернулся и обратился в лицо, и они отступили и вернулись к своей рутину.
  Теперь, когда над ним гудел и грохотал транспорт, всего в нескольких футах от него палило яркое солнце, ему было холодно.
  Может быть, если он дождется темноты, подумал он, может быть, тогда он сможет снова стать невидимым.
  После того, как Диас высадил меня у офиса шерифа, я провел половину ночи, спи на своем грузовике, припаркованном на берегу океана. Было безветренно, но я все еще слышал, как прибой скользит по мокрому песку. Я проснулся, когда небо из темного стало серым и стало зелено-голубым, а потом солнце взошло, как восковой пузырь. Когда оно исчезло за горизонтом, оно бросилось на плоскую водную полосу светлых кристаллов.
  Мой мобильный телефон зазвонил в 7:00 утра
  «Извините, если я разбудил вас в неподходящее время», — сказал Билли. «Но мне удалось получить информацию, и я хотел передать ее, пока вы были в гуще событий».
  — Ты новости видел?
  «Смерть доктора Маршака кажется особенно случайным, и я знаю, как сильно вы презираете этот стандарт».
  — Так что уже разливай, — сказал я, сосредоточившись на рассмотрении, прежде всего, что переднее проникло в плен пленкой соли.
  «Доктор Маршак действительно работал в семье вместе с Маккейном. Он ушел через год после того, как Маккейна выгнали».
  — Вы недавно разговаривали с официальным партнером? — спросил Билли.
  "Я вызвал его", сказал я. "Ничего такого."
  «Я позвоню в его главный офис в Саванне, узнаю, должен ли он еще работать», — сказал Билли.
  Когда я ввел его в курс дела Эдди Бейнса, Билли на английском время замолчал.
  — Ничего, что связало бы его со смертью наших женщин?
  «Ничего, кроме чувств, Билли.
  Солнцебелое поело, и воздух в кабине уже был густым и горячим. Я поднял окно, выбрал кондиционер и пошел искать кофе.
  Я сидел за столиком на тротуаре в кафе, наблюдая, как ранние загорающие идут к песку, когда беспокоит Маккейн.
  «Эй, Фриман. Я не замечал, как ты сегодня утром бездельничал в чьей-то обязанности, получая привилегию на работу, не так ли?»
  Я сделал большой глоток горячего кофе, обнаруженных машин, едущих по проспекту, и подождал, пока у меня не разомкнется челюсть.
  «Фриман? Ты здесь, приятель?»
  — Ты потерял свой пейджер, Маккейн? Я наконец ответил.
  "Нет. Вот здесь, с вашими страницами".
  — Ты был в отпуске?
  «На самом деле я был в Майами», — сказал он, добавивая южную букву «а» в конце города. «Ты когда-нибудь был на Майами-Бич, Фриман? Там внизу проходит какое-то шоу моделей, приятель. Девушки на тротуаре прямо в…»
  — Пощади меня, Маккейн, — прервал я его. "Ты потрудился проверить новости здесь?"
  -- Ну, вот, я видел, где наш мистер Маршак купил свою. Правда, не совсем понял, как это написано в газетах. Такие вещи обычно обнаруживаются, чтобы сузить круг задержанных, -- сказал он с жаром. деловитый тон в его голосе. «Но я полагаю, что вы обнаружили раскрытие истории, так как вы и ваш друг-детектив были там».
  "Вы смотрели?" Я посоветовал.
  «Я просто вкатился. Думал установить небольшое утреннее наблюдение, следовать за парнем на работу, так как ночной хвост меня мало что доставал».
  — Значит, ты не был там ночью?
  «К сожалению, — сказал он. — У ваших друзей есть подозрения?
  Я не ответил, задаваясь необходимостью, за мог кем наблюдать Маккейна, поскольку доктор больше не был доступен.
  — Было бы неплохо, если бы мы с тобой собрались вместе и сложили несколько из этих кусочков вместе, Маккейн. Если ты не слишком занят, я думаю, сегодня днём в кабинете мистера Манчестера?
  «Хорошо, приятель. У меня есть несколько поручений. Но почему бы тебе не настроить его и не сообщить мне время».
  После того, как Маккейн повесил трубку, я сидел, допивая кофе, и смотрел, как девушка через дорогу на роликах сильно кувыркается на тротуаре. Несколько других утренних ходячих направленись, чтобы помочь ей подняться, и даже отсюда я мог видеть ярко-розовый овал крови на стороне ее колена, который был зачищен бетоном наждачной бумаги. Пока небольшая суматоха привлекала внимание, я сунул деньги под пустую чашку и улизнул, внимательно высматривая припаркованных поблизости машин и выискивая человека, сидящего на водительском сиденье.
  Я вернулся в свой грузовик, едва влившись в пробку, как снова зазвонил телефон.
  «Фримен».
  «Доброе утро. Слышал, вы с Диазом прекрасно представили время существования», — сказал Ричардс.
  — Да, настоящий собеседник, этот ваш партнер, — сказал я.
  — Если ты еще не завтракал, можешь встретиться со мной у Лестера?
  Я провел ночь в своей машине и выглядел ужасно. В зеркало заднего вида было еще хуже.
  — Да, конечно, — сказал я. "Что у тебя?"
  Пока я стоял на дамбе, ожидая, пока разводной мост Интракостал пропустить парусник с высокой мачтой, она рассказала мне о своей экскурсии по компьютерному файлу доктора Маршака в приговоре.
  Потребовалось время, чтобы удовлетворить запросы на получение доступа
  Городской прокурор заявил, что это жизненно важно для расследования преступлений, и что оборудование и программное обеспечение уже присутствуют под контролем шерифа в собственных учреждениях. Судья возразил, что многие из файлов были психиатрическими записями, которые включают в себя конфиденциальность врача и пациента.
  «В конце концов, они были рассмотрены, чтобы рассмотреть суд.
  — Даже у Бейнса?
  «Особенно Бейнса».
  — Значит, у нас ничего нет?
  «По Бейнсу мы ничего не получили, но на жестком диске был интересный файл, который пришлось открывать, чтобы открыть. Это свой финансовый отчет о транзакциях между Маршаком и кем-то или чем-то по имени Майло».
  Она ожидала какого-то ответа.
  "Максимум?"
  Я смотрел на мигающий желтый свет на башне моста, когда раздраженный удар рожка вернул меня обратно. Ворота открытые, машины едут.
  — Это что-нибудь значит для тебя? Майло?
  — Уловка-22, — сказал я.
  "Хм?"
  — Ты это распечатал?
  "Конечно. У меня есть это прямо здесь", сказала она.
  — Встретимся у Лестера.
  Когда я вошел в закусочную, она уже была в задней кабинке.
  «Фриман, ты выглядишь как грех».
  — Спасибо, — ответил я.
  Я обнаружил щетину бороды на своем лице. Мои холщовые штаны, которые не мнутся, были мятыми. И я мог почувствовать блеск соленой влаги на моей коже.
  Я тяжело опустился в кабинку напротив своего кофе, появившегося у моего локтя.
  — Ты и сам не такой свежий, — сказал я. Белки ее глаз приобрели розовое свечение в уголках, где несколько раз покраснели. На ней не было макияжа, а волосы были собраны в свободном хвосте.
  «Техникам головы стала почти ночь, чтобы вытащить все это с жесткого диска Маршака», — сказала она, толкая через папку с компьютерными распечатками. «Они решили, что, поскольку этот файл был так хорошо защищен, в нем должен быть какой-то смысл. Какого черта вы преследуете под «Уловкой-22»?»
  Она уже заказала мне блины, и они принесли, пока я начал перебирать столбцы дат и ряды цифр. Отрезать их вилкой и есть.
  — Старая книга Джозефа Хеллера, — сказал я. «Вот откуда они взяли эту фразу. Этот член экипажа бомбардировщика покажет, что он несчастный, выполняя эти опасные миссии во время Второй мировой войны. Но тот факт, что он продолжает подниматься, доказывает, что он не является жертвой, потому что он все еще может выполнять свою работу. поднимается, это доказывает, что он понимает, каким образом это безумие, так что он снова не страдает».
  «Никогда не читал его», — сказал Ричардс. — А какое это имеет отношение к Майло?
  Я запил еще один глоток кофе.
  «Майло был персонажем в книге. Пожертвования на незаконные гражданские товары. Население."
  — Да, — сказал Ричардс. "Продолжать идти."
  «Маккейн и доктор Маршак работали в одной и той же дочери в одно и то же время. Друг Билли, прокурор, сказал, что Маккейн был как оператор внутри. Кто отправил туда, и использовал прозвище Маккейна, Майло. Сказал, что Маккейн гордится этим».
  Я привела переварить информацию, пока я сопоставляла статистику, которую Маршак записал очевидными смертями, с датами смерти Билла женщин. Они были близко.
  «Если вы заполните пробелы, Маршак платил кому-то триста долларов за несколько дней до каждой смерти и двести долларов после», — сказал я, указывая цифры. «Затем в течение двух недель он получил от Майло восемь тысяч долларов».
  «Трудное маленькое дело», — сказала она. «Но если Маккейн — это Майло, сколько он получает? И откуда?»
  — Инвестиционная группа, — сказал я. — По случаю, между ними и убийцами было три человека. И каждый из них отделялся по назначению «служебной необходимости». кто были инвесторы».
  Я потянулась за кофе, но Ричардс как раз допивал его.
  «Значит, вы считаете психотического пациента Бейнса убийцей», — сказала она. «Но последние не сработало так, как они хотели, и ваш друг Билли уже всколыхнул гнездо, изучив другие смерти».
  Я встал и сорвал с ремнем мобильник.
  — Я должен сообщить Билли, — сказал я. — Мы должны встретиться сегодня с Маккейном днем.
  Я вызвал Билли в его офис, просмотрел бухгалтерскую книгу и связь с Майло и сказал ему задержать Маккейна, если он позвонит.
  — Не проблема, — сказал Билли и замолчал. Это означает, что он может собрать мысль, обрезать ее, прежде всего, чем выразить слово.
  — Что? Все это вас не удивляет, советник?
  «Я контролирую отследить украденный жесткий диск Маршака», — сказал он, наконец, отпустив его.
  «Ага. Как и каждый полицейский со связями в ломбарде».
  — Может быть, не в ломбарде. Если бы убийце нужно было узнать, что внутри, он отнес бы это к хакеру, который мог бы проникнуть в это. Хакеру, который не сказал бы, что он нашел или для кого он это нашел. ."
  "Идеи?" Я сказал.
  «Я подумал, может быть, кто-то, кто очень хорошо разбирался в компьютерах, напрягался в мошенничестве со страховкой и мог вступить в контакт со страховым следователем».
  — Господи, Билли. Ты нашел кого-то, кого компания Маккейна арестовала за хакерство?
  «Пока нет. Я работаю над этим, но Шерри может помочь нам, если у них есть следователь по компьютерным случаям с высокой памятью».
  Я передала телефон Ричардсу и села, глядя на солнечный свет, отражающийся от хрома и стекла на стоянке, например им говорю, моя голова ушла в другое место.
  Ричардс закрыла телефон и соскользнула со своей стороны кабинки.
  — Так что он сказал?
  «Он думает, что если он отследит компьютер нашего мертвого доктора до Маккейна, значит, Маккей вытащил Маршака, чтобы скрыть любую связь с вашими женщинами», — сказала она. «У него есть доступ к файлам страховой компании, а у нас есть доступ в центр города ко всем известным хакерам, которые были пойманы за несколько последних лет. Если мы будем работать вместе, это будет быстрее».
  Я вышел из будки и достал из кармана пачку денег, глядя на номиналы.
  «Макс. Если вы, ребята, правы на счет этого Маккейна, а я в этом не уверен, то это гонка за Бейнсом».
  Я все еще смотрел на свои деньги.
  «И если ты ошибаешься, а этот парень настоящий, тогда…»
  «Тогда это все еще гонка», — перебил я.
  
  
  30
  Я вернулся в запретную зону. Когда-то мой отряд был добр ко мне. Они знали улицы. Их шансы откопать мусорщика были выше, чем у кого бы то ни было. Я искал их, когда выехал на улицу мисс Томпсон. Их теневое пятно на границе было пустым. Но когда я проезжал мимо дома Томпсонов, арендованная машина была припаркована в овраге, а не на пустом подъезде. Я понял, что во время нескольких предыдущих встреч с Маккейном я никогда не видел машину, которую он водил, и задалась особой, было ли это сделано намеренно. За тобой легко следить, приятель.
  Я неожиданно перед прокатом, нос к носу, и вышел. Я переключился на полицейский режим, чувствуя пузырек адреналина в горле. Острые ощущения от погони, острые ощущения, которые мне когда-то кажется, что я могу остаться в прошлом.
  Дом мисс Томпсон вышел на южную сторону, и в передние окна ярко светило солнце. Подойдя, я не заметил за собой никаких движений. Входная дверь была плотно закрыта, и я постоял там несколько раз, прислушиваясь. Я инстинктивно потянулся к бедру, но мой 9-миллиметровый калибр уже давно вышел из употребления. После стрельбы рейнджеров ружье было изъято из реки и убрано в качестве улики. Я никогда не просил его вернуть.
  Я постучал. Было тихо. Я постучал во второй раз и на этот раз услышал пронзительный, но спокойный ответ из-за угла.
  "Вернуться сюда. Во дворе", раздался голос старухи.
  Я прошел через навес и застал их там, Маккейна и мисс Томпсон, сидящих за кованым столом, перед каждым из присутствующих в кофейне. Между ними был открыт старый фотоальбом.
  Том Мисспсон оказался на мне, и по ее глазам я понял, что она пытается узнать, где она увидела меня раньше. Маккейн тоже это видел.
  — Что ж, мистер Фримен. Какой приятный сюрприз, — сказал он, отодвигая стул. « Том Мисспсон, это мистер Макс Фриман, мой партнер. Я полагаю, что вы двое, возможно, встречались в день вашей очень неудачной ситуации».
  Он подходит мне, показывая свои большие стиснутые зубы. Я мог представить, что это была фальшивая улыбка, которую видели многие клиенты в прошлом.
  «Да, кажется, теперь я припоминаю», — сказала мисс Томпсон, которая несколько потеряла свою грубую внешность в приближенной Маккейна. «Не могли бы вы получить к нам, мистер Фриман? Мистер Маккейн зашел, чтобы раскрыть страховую полицию, которая у меня есть, с нашей компанией, но мы немного отвлеклись в этот прекрасный день».
  — Несомненно, — сказал я, переводя взгляд с одного на другое.
  — Могу я предложить вам кофе, мистер Фримен? — сказала она, ждать вставать.
  — Нет, пожалуйста, не утруждайте себя, — сказал я, но она уже жестом указывала мне сесть.
  «Быть любезной хозяйкой никогда не мешает, сэр», — сказала она, медленно двигаясь к задней двери.
  "Спасибо тебе, мама."
  Я продолжал стоять, повернувшись спиной к дому и лицом к Маккейну. Он скрестил свои толстые лодыжки и не поднимает глаз.
  «Вы не очень хорошо потрудились, беря интервью у мисс Томпсон, — начал он, возвращаясь к старому доброму мальчишескому канону. «Вы и ваша подружка-детектив должны приобрести немного сахара, когда пытаетесь что-то получить от этих людей».
  — Расскажите, — сказал я.
  «Особенно старые. Хитрость в том, чтобы использовать свои воспоминания, чтобы немного расслабить их забитые мозги. О да, мы вспоминали старые времена, все ее придирки и ее бедного бездельника-мужа.
  «Черт, она даже вытащила сюда старые фотографии», — сказал он, касаясь фотоальбома тупыми кончиками пальцев. «Показала мне кадр, на том, кто ее мать сидит в ночном клубе в Овертауне с Кассиусом Клеем осужденным до того, как он стал пускающим слюни и трясущимся плакатом Олимпийских игр».
  Адреналин испарился у меня во рту и сменился теплым гневом, который растекался по моему шейному. Тем не менее он не поднял головы.
  «Значит, старая дама ни черта не видела в ту ночь, когда ее бойфренду перерезали горло. Но она помнила, что что-то чуяла, Фримен. сказал.
  «Она ароматного запаха мусорного бака в твоей после того, как он ушел, как она это усилила. глава.
  «Это случайно с кем-то, за кем ты и твоя подружка следили?»
  Я постоянно просчитываю себя, удерживая растущую ярость.
  — Ты следил за нами, Маккейн. Ты кого-нибудь видел, к, как ты надеялся, мы тебя приведем? Я сказал.
  Он продолжал мазать очевидными пластиковую обложку альбома.
  «Нет, я так не думал», — ответил я себе. - Если бы ты был, тебя бы здесь не было.
  Ричардс был прав, убедившись в том, что Хаммонд обнаруживается в группе сверхурочных, чтобы усилить BOLO на Бейнсе, пока она и Билли не обнаружили блокировку жесткого диска доктора.
  Снова появилась мисс Томпсон, и Маккейн молчал. Она поставила чашку перед пустым стулом и сказала: «Боже мой, я забыла наше молоко, мистер Маккейн. Пожалуйста, садитесь, мистер Фримен. Я сейчас вернусь».
  Маккейн сделал большой глоток черного кофе, а женщина пошатнулась.
  «Ты уже должен знать, Фримен. Ты имеешь дело с корнями умами».
  — И ты должен уметь манипулировать ими, Майло, учитывая твою практику, — сказал я, размеры его глаз и наблюдение, как они дергаются при упоминании его старшего старшего прокурора. С минуту он молча сидел, глядя в сторону переулка.
  "Я вижу, что ваш мальчик был занят проверкой прошлого", он. сказал, что проявляться казаться невозмутимым.
  — И у твоего мальчика Маршака тоже, — сказал я. «У вас есть несколько часов кофе в возрасте от рождения?»
  Он удивил меня неожиданным смехом, который исходил из частоты его груди.
  «Старый док, он никогда не был любителем светских бесед, всегда втягивал в вас это философское дерьмо, излишнее впечатление, какое он умный. Но этот мальчик просто не мог удержаться на работе», — сказал он. «Знаешь, как далеко должен зайти парень, чтобы в конечном итоге стать мозгоправом у врача?»
  «Я не знаю, Маккейн, но хороший доктор точно знал, как вести чертовски обязательные записи. И если они свяжут тебя с этим, Маккейн, зэки в Моултри устроят интересное возвращение домой».
  Мои слова украли самодовольство с его лица. Я видел, как побелели его костяшки вокруг кофейной чашки. Он снова перевел взгляд на живую изгородь согласно его лужайки, где, естественно, застало какое-то движение.
  — Что ж, джентльмены. Извините за отсутствие, — сказала Томпсон, осторожно выходя во внутренний дворик. Она замерла, увидев выражение наших лиц.
  — Тащи свою задницу обратно, старуха, — рявкнул Маккейн, отодвигая стул и вставая.
  Слова были как пощечина и предупреждение, что я зашел слишком далеко. Не загоняй его в угол, подумал я.
  «Ну, я никогда», — выпалила мисс Томпсон, пытаясь вернуть свою дерзость. Но я обнаружил в них предупреждение. Она достаточно повидала за свои годы, чтобы не встать между двумя разгневанными мужчинами. Она повернулась, зашипев и удалилась обратно в свой дом.
  Я смотрел, как Маккейн тянет себя назад, сгибание рук, расшатывание челюсти. Он начал смеяться.
  «Фримен, Фримен, Фримен. Ты что-то вроде крупного городского детектива, приятель, со всеми бесконечными разговорами о заговоре. Черт, я думал, что просто помогаю вам, ребята, здесь, внизу, а теперь вы все сочиняете эту дикую теорию». ."
  Он трясет головой. Старый юный мальчик был озадачен всем.
  «Черт, если это так, Фримен, я буду рад вернуться в домашний офис и исключим все это из умных людей», — сказал он, вставая с ошеломленным выражением лица.
  «Я рад, что вы можете найти в этом юморе, Маккейн. Возможно, вы правы», — сказал я, проходя мимо него к стене дома, надеясь, что он последует за мной в открытое пространство.
  «Я уверен, что все ваши финансы в порядке. Деньги приходят, деньги расходуются. Ваша зарплата в страховой компании будет соответствовать всем вашим расходам.
  — Но ты еще ничего из этого не сделал, не так ли, Фримен? — сказал он, подходя ко мне сзади. Я обнаружил его близость, слышал шуршание обнаружения ботинок по травинкам. «И твой мальчик не может получить такую информацию без учета в суде, и ты не получил ее без официального расследования. И из того, что я видел, ты далек от официального, приятель».
  «Вероятно, вам было бы легко легко, Маккейн, если бы это не стало жертвой».
  Я повернулась к нему, и теперь шла назад, глядя ему в глаза, пока мы обогнули угол дома и вышли на лужайку перед домом. Потом я увидел, как изменилось его лицо.
  Когда я огляделся, трое уличных охранников стояли, прислонившись к арендованной машине. Ведущий в середине, опустив голову, наблюдал за встречами из-под края бейсболки «Марлинс». Он тыкал в зубы зубочисткой. Его друзья засунули руки в карманы. Пока я колебался, Маккейн прошел мимо меня.
  «Уберите ваши пыльные задницы с моей машины, негры», — сказал он, шагая к группе.
  Не говоря ни слова, все трое небрежно напрягли мышцы ног и наклонились вперед, оттолкнув ягодицы от крыльев и широкого шага вперед. Их глаза следовали за Маккейном, когда он проезжал мимо них и подошел к водительской части.
  Маккейн сел, завел машину и объехал грузовик мой, двигаясь медленно и с таким достоинством, какое только возможно в порту арендованном автомобиле. Мы все смотрели, как он вернулся за первый угол и исчез.
  «Скажи мне, что этот полицейский-взломщик не работал с тобой, Джи», — сказал главарь, не поворачиваясь ко мне, его слова направлены в сторону машины Маккейна.
  — Он со мной не работает, — сказал я.
  — Тогда что он делает у мисс Томпсон?
  Настала моя очередь держать ответ.
  «Я думаю, что он ищет мусорщика», — наконец сказал я.
  Вождь молчал, пока тыкал в верхний зуб.
  — А-а, — сказал он, ухмыляясь в уголках рта. «Единая цель».
  — Позвони мне, если найдешь его, — сказал я, забираясь в свой грузовик.
  Эдди был на улице. Он не мог вечно ждать под мостом. У него было еще два дня, чтобы переждать мистера Гарольда, и боль в его венах была слишком публична. Ему нужен был герой.
  Он ждал на своем бетономе все хорошо, прислушиваясь к звукам машин над головой, стараясь не обращать внимания на скручивание в животе и боль в мышцах. Сразу после появления темноты он услышал поблизости голоса бездомных, и их тон звучал неприятно. Он развернулся и подошел к ним. Он почувствовал запах соуса.
  Трое мужчин сбились в кучу, перед ними стояли белые пенопластовые коробки. Они подняли головы, когда Эдди подошел ближе. Свет фонарей эстакады скрыл его лицо в мраке и отбрасывал достаточно большую тень, чтобы скрыть их всех.
  «Ты можешь пойти в Армию Спасения и взять себе немного», — предлагает один, указывая на восток пластиковой вилкой.
  Эдди молча стоял. Он никогда не посещал программы питания нигде в городе. Он видел, как мужчины, иногда и дети, вы посещались в час, когда передвижные кухни останавливались в парке на западной части. Но он держался в роли, а голос его мамы звучал у него в голове: «Мы не занимаемся благотворительностью, и мы не берем ничего, чего мы не заслуживаем». Эдди не думал понять, почему же в последние несколько лет она в основном обедала в церкви. «Это от Бога», — говорила она домой, принося объедки. «И мы все подходим от Бога».
  Эдди решил, что проголодался, и сделал шаг вперед к мужчине. Когда фары тягача пронеслись сквозь кусты и на мгновение осветили его лицо, трое мужчин встали и попятились, оставаясь позади.
  Поев, Эдди спустился по крутой насыпи к своей тележке. У него все еще было глубоко в кармане стодолларовая купюра, и ему нужен был сверток. Он убедил себя, что одна поможет связать ему пройти. Всего один, пока мистер Гарольд не придет снова.
  Мысль о героине согрела его вены и досталась ему толкаться по пустой улице к вокзалу, который всегда был пуст по ночам. Оттуда он мог проскользнуть в окрестности, где снова был бы невидим. И вот он оказался на улице.
  
  
  31
  Кто-то поставил Спрингстина на музыкальный автомат. Билли пил плохое Мерло. Ричардс потягивал из бокала белого вина, а я отправил зеленую бутылку пива, которая давно потеряла мокрую этикетку. По предложению Ричардса мы сидели в кабинке полицейского бара «Брауни».
  Я провел день на улицах в поисках темного силуэта Эдди Бейнса. Я думаю, как он, человек, который мог спрятаться на берегу, кто-то, кто работал в уголках района, где он был и своим, и чужим. Ребята с места происшествия в доме Бейнсов обнаружили признаки того, что там кто-то был. Новые крошки от еды, потертости на пыльных полах, из-за которых виднелись следы от обнаружения ботинок. Что было в голове у мужчины, который мог связать свою мать и оставить ее в чулане?
  Неизвестно никаких признаков и очевидное присутствие белого человека в расовом сообществе, я пробрался через заброшенный автобусный парк недалеко от межштатной автомагистрали. Я обнаруживаю, что у мужчин в раннем возрасте появляются кожные покровы, морщинистые и грубые, как темная обветренная кожа, в больших количествах потребляемых отходов. Я прошел по окраине парка и стал причиной большого количества бакалейных лавок, изучая группу мужчин с пожелтевшими глазами, которые сначала подняли глаза с ожиданием, а затем отвернулись, ожидая звука открываемой двери и визга какая-то команда. Когда я вышла и показала фотографию Бейнса группы мужчин, играющих в домино в парке на акватории, они просто смотрели на квадратную глянцевую бумагу и качали головами. Трижды днем и ночью я был окружен патрульными, занимаясь тем же, что и я. На их инструктажах по сменам передали, что я частный детектив, работающий над этим делом самостоятельно. В сумерках тот, кого вызвали заболеваемость, пересек меня на четырехсторонней остановке, вытащив свой круг на середину перекрестка, где он сидел в течение нескольких секунд, преграждая мне путь, глядя с пустым взглядом в мое лобовое стекло, прежде чем медленно двигаться дальше.
  BSO по имени Робшоу предложил день в поисках кого-то, кого они могли бы обеспечить силой свободы, что они скачкообразно украденный диск жесткости для большого, протяжного бывший коп ищет анонимности.
  Все были измотаны нашей коллективной неудачей.
  «У нас было шестеро парней в Майами, восемь здесь, в Бруарде, и по меньшей мере столько же в Палм-Бич», — сказал Ричардс. «Черт возьми, у нас столько же бывших сотрудничающих хакеров, сколько у нас парней, занимающихся ограблением банков».
  «Один из наших 1-лидов живет в двухэтажном доме на берегу моря с видом на залив в К-Ки-Ларго», — сказал Билли, намеренно ти голосхимом в общественном месте.
  «Человек с портфелем может украсить больше денег, чем любой человек с ружьем», — сказал я никому в частности.
  Глаза Ричардса ухмыльнулись, открылся текст песни. Билли только нахмурился.
  — Дон Хенли, 1989 год, — сказал я. Мой друг только покачал головой.
  «Диас и его люди уже конфисковали дюжину компьютеров на ломбардах, обнаруженных каким-нибудь наркоманом, который мог бы сделать Маршака, но шансы с этой стороны невелики», — сказал Ричардс.
  Ваши глаза были в красных оправах, радужно радужно серыми, и я исследовал их собственные взгляды, когда она вцепилась во что-то у меня за плечом.
  Я повернулся и увидел, что Хаммондс направляется к бару. Несколько офицеров почувствовали отворот от него, все потеряли два воспаления, когда у них исчезли изъязвления в верхней части тела. Было около полуночи, но шеф все еще был в пиджаке. Узел его галстука не был развязан.
  «Дайте мне пару минут», — сказала Ричардс, выскальзывая из-за ее стороны кабинки.
  Я смотрел, как она пересекла комнату и остановилась рядом с Хаммондсом, и они вдвоем встали у стойки, опершись на локти, для сдержанной беседы.
  "Ты знаешь эту историю б-за п-местом?" — Билл сказал, что это так. Древесина длинного стандартного бара устарела. Потолки были низкими, а обшивка стен лакированной и плетеной.
  «В 1930-х годах каждую субботу слышалась живая музыка», — объяснил он, наклонив голову к двери, открываясь на парковку. «Это была д-танцплощадка под американским небом, и на ней собралась молодая толпа. Некоторые из адвокатов рассказывают о том, как они говорили здесь Дюка Эллингтон, граф Бэйси и Эллу Фицджеральд. нам н-не разрешалось играть в д-п-танцах белых в округе Дейд. Чтобы сделать случай стоячей, бродячие артисты забронировали бы п-места вроде этого.
  Я огляделся. В этой ночной смеси волосы выглядели довольно высокими. Я могу сказать, что большинство из них были одного цвета: синего. Я провел много ночей в таких же барах в Филадельфии.
  Ричардс вернулся и сел рядом со мной.
  «Шеф говорит, что у Робшоу есть наводка на хакера в Майами. Пару лет назад Гая арестовали по делу, когда какой-то генеральный директор залез в корпоративную копилку, чтобы купить какое-то дорогое произведение искусства, а потом сообщил, что оно было украдено, и потребовал получить страховку. компания.
  «Хакер переключился на генерального директора, но все равно должен был отсидеть какое-то время. Сейчас они отслеживают его адрес».
  Я вернулся, чтобы подписчик на Хаммондса, но он уже исчез, полный стакан пива остался нетронутым на барной стойке, где он стоял.
  Когда я снова столкнулся с Ричардс, она выдержала мой взгляд.
  «Он также начинает расследование в отношении наших представителей женщин. Он отправляет бригады на случай, когда он встречается с четкими стандартами, проверяя металлические язычки, жалуясь на любые изгибы от стресса».
  Билли наклонился.
  «Я могу помочь вам со страховой связью. Вы можете достать файл на этого хакера?»
  «Я ему сказал об этом, и он сказал, что вы можете сходить на Робшоу и договориться с ним», — сказал Ричардс.
  Билли согнул пальцы, и его глаза начали метаболизироваться. Я видел, как раньше он заводил с вызовом.
  — Если вы п-простите меня, п-ребята, — сказал он, собираясь встать. «Я должен уйти, пока они не начали играть в Джимми Баффета.
  — Я встану, — сказал он мне. "Просто позвони."
  Появилось свежее пиво, и я налил половину своего стакана. Ричардс допил вино.
  — От тебя воняет, Фриман, — наконец сказала она.
  Уголок ее рта натянулся.
  — Вы правы, — ответил я. Два дня я носил одну и ту же одежду, спал и потел в ней.
  — Как насчитать душу и пару часов сна?
  — Договорились, — сказал я, кладя деньги на стол и следуя за ней к двери.
  
  
  32
  Я последовал за ней к ее дому и сидел на тех же ступеньках на ее заднем дворе, наблюдая, как свет от проникновения танцует в листве деревьев, и держал в руках чашку теплого кофе. Ночь была безветренной и тихой.
  Я закрыл глаза в четвертый раз за десять минут и отругал себя за то, что произошло мое возвращение к Филадельфии. Время от времени я задавался обязательно, почему я пошел по пути моего отца в такую работу, естественно, что что-то Конституция, и все это будет казаться серьезной ошибкой. Когда Ричардс вернулся во внутренний дворик, я понял, что мои пальцы коснулись шрама на шее, и опустил руку.
  — Твоя очередь, — сказала она, садясь рядом со мной и обматывая колени длинным халатом.
  Ее ноги были босыми, запах свежего мыла и предположили, что она взяла свою кожу под халат, и я неловко поерзала.
  «Держитесь прямо по коридору, первой двери», — сказала она, и ее глаза казались темными и удивительно невыразимыми в бирюзовом свете.
  Я передал свою наполовину полную чашку и встал со словами: «Надеюсь, вы сохраните немного горячей воды».
  Она оставила большую часть дома в темноте. Свет над плитой на открытой кухне включает в себя несколько висящих кастрюль и отражался от столешницы, выложенной керамической плиткой. На кофеварке для растворимого кофе загорелась красная лампочка. Я подумал о собственном сыромазе в лачуге и завидовал.
  В коридоре свет в ванной ушел пятно на деревянном полу. Я предложил украдкой заглянуть в дальнюю дверь спальни, но было слишком темно.
  Ванная современная была стандартной, если не считать застекленного душа, который Ричардс и ее муж, должно быть, установили в старом доме. Она оставила свежее полотенце и темно-синюю футболку размера XL в сложенном виде на плетеной корзине для одежды. Поверх чехла банка с гелем для бритья и мужская бритва. Я поспешила через душ и соскоблила щетину, пока стояла под брызгами.
  Когда я вернулся на улицу, она все еще сидела, положив подбородок на колени и глядя в воду. Но когда она услышала мои шаги, она встала, встретила меня на полпути через внутренний двор и шагнула в мои объятия. Ее волосы были мокрыми и холодными на моей щеке, и я почувствовал, как она дрожит.
  Она прижала голову к моей груди, и я потеряла счет времени, и когда она, наконец, двинулась, то не к гамаку, а вместо этого переплела свои пальцы с моими и повела обратно в дом.
  Эдди скрючился в кустах, затененный дубом, где только что был человек в синем пикапе, наблюдая, как Коричневый Человек занимается своими делами.
  Ритм был здесь. Те же бегуны. Такие же вешалки. Девушка со слезами и крысиным ртом висела в конце квартала. Но на этот раз Эдди испугался. По дороге сюда он видел три полицейские машины. Один, припаркованный в переулке, часто его пользовал Эдди, удивленный, когда он поворачивал за угол. Он резко упал всего за двадцать футов от него. Но они до сих пор не видели его, и не беспокоятся, если увидят, подумал он. Тем не менее, после этого он бросил тележку, засунув ее за мусорный бак, а затем свою передвигался в основном по дворам и вдоль заборов.
  Теперь было поздно. Коричневый Человек не держится дольше, и Эдди застрянет без своего компьютера. Судороги становились все хуже. Он не может удержаться от слез, а во рту пересохло. Он полез глубоко в карман и нащупал там стодолларовую купюру, а когда движение было направлено, он вышел, чтобы выйти на улицу.
  Коричневый Человек увидел его приближение, поднял голову, когда Эдди был уже на полпути, и начал трястись из-за стороны в сторону. Подошел Эдди.
  Торговец зашипел на него, когда Эдди шагнул в свою трясину. Его бегуны сначала не обнаружили старьевщика без тележки, но когда узнали, держались подальше, так как им сказали не связываться с ним.
  — Убирайся отсюда, чувак.
  Коричневый Человек выплюнул слова, и бегуны повернули головы при звуке волнения и странного намека на страх в голосе дилера.
  «Ты ничего, кроме неприятностей, старьевщик. Тащи свою оборванную задницу куда-нибудь в другое место, чтобы получить свое дерьмо».
  Эдди убился, сбитый с толку. Он скосил глаза по обеим сторонам, не видел, вероятно, на полицейского, а затем снова обнаружил на Коричневого Человека. Дилер не мог оторвать глаз.
  Эдди сунул руку в карман и протянул стодолларовую купюру, но это действие только еще больше взволновало Коричневого Человека.
  "Черт возьми, негр. Убери это дерьмо. Мне больше не нужны твои деньги. Найди другую болвану, чтобы исполнить твою просьбу. Стул и встал.
  Эдди увидел, как рука мужчины потянулась к его поясу, и увидел, как извлекся пистолет. Коричневый Человек держал его близко к животному, чтобы только он мог его видеть. Эдди видел много оружия и никогда его не боялся. Стодолларовая купюра все еще была в его вытянутой руке. Он пришел за тем, что ему было нужно. И Эдди всегда получал то, что ему было нужно.
  — Сверток, — сказал он, шагнув вперед и заглянув в лицо Коричневому Человеку.
  "Ты, черт возьми, жертв?" — завопил дилер, напугал бегунов. — Ты какой-то отсталый?
  На этот раз пистолет был направлен на Эдди, но затем другая рука крупного мужчины вырвалась, проглотила и прижала дилера к своей груди.
  Двое мужчин закрутились в остром, шипящем танце, и бегуны начали прыгать на помощь своему боссу, но замерли, услышали приглушенный взрыв пистолета. Когда прозвучал второй выстрел, дилер взвизгнул и упал, прижимая сжатую руку к бедру.
  Эдди оказался на потом его потом, на пистолете в своем руке, повернулся и швырнул орудие по бетону.
  Бегуны не двигались. На улице не горел ни один свет. Эдди смотрел в лица парней Коричневого Человека, пока они не отступили, а потом он повернулся и похромал прочь, кровавое пятно на его боку росло.
  Ощущение, что ее ноги отходят от моей, рождено меня проснуться. Она села, и перенос веса на матрас был чем-то, чего я не чувствовал годами. Когда я открыл глаза, я увидел очертания ее бедра и изгиб в свете еще зажженной свечи.
  Потом я уловил приглушенный электронный звонок.
  — Это не мое, — сказала она, отвернувшись от тумбочки.
  — отпусти, — сказал я и коснулся ее спины кончиками пальцев. Звонок широко распространен.
  "Видеть?"
  Она молчала и подняла один экран.
  Звонок снова.
  «Дерьмо», — сказала я, вставая и прогуливаясь голой по чужому дому и находя на крыльце своего телефона, завернутый в сверток грязной одежды.
  "Какая?" Я щелкнул в мундштуке.
  «Ваш гребаный мальчишка сломал мне чертову руку», — продолжает кричащий ответ.
  "Кто это, черт возьми?"
  «Я знал, что они будут проблемой. Как только эти собаки с другой стороны придут спрашивать о стодолларовых купюрах, я понял, что должен держать рот на замке».
  — Это Карлайл? — выбрал я, собирая его.
  — Не называй меня так, — отрезал он. «Твой чертов барахольщик пришел сюда в поисках неприятностей, и я надрал ему задницу».
  — Он там? Ты убил его? — сказал я, стараясь теперь контролировать свой голос.
  «Я не убивал эту ублюдку. Он пришел, чтобы купить еще дерьму, его я решил прогнать задницу, а этот простой ублюдок схватил мой кусок, и он попал в его собственные черты животного».
  — Он все еще там? — повторил я.
  «Черт возьми, его здесь нет. Он помчался по дороге».
  — Тебе больно?
  «Чертовски верно. У чувака руки как чертовы тиски, чувак. Он раздавил каждую чертову кость в моей руке».
  «Хорошо. Звоните произвол-один-один. Вызовите скорую помощь, и я сейчас буду».
  «Я никому не звоню. Ты получишь эту дурацкую задницу, или я потрачу на себя самого, поняв, о чем я говорю?»
  - Верно, - сказал я и повесил трубку. Я стоял на заднем крыльце дома Ричардса, одетый в лунном свете, с мобильным телефоном и мурашками на спине.
  
  
  33
  Ричардс приказал стрелять, пока мы оба одевались.
  «Никаких отчетов, даже анонимных голосов о выстрелах», — сказала она, натянув через голову футболку, а затем выхватив из ящика тумбочки радио и 9-миллиметровый револьвер в кобуре. Пока она запирала дом, я вышла, завела свой грузовик и открыла пассажирскую дверь, когда она вышла через ворота.
  Когда мы добрались до наркологической дыры, две патрульные машины исчезли, на месте происшествия был дежурный сержант, а Коричневого Человека уже не было. Сержант расхаживал по тротуару, а табуретка Коричневого Человека валялась в траве опрокинутой. Я мог видеть еще одного полицейского в форме, стоящего на крыльце соседнего дома и разговаривающего через едва приоткрытую входную дверь.
  — Доброе утро, детектив, — сказал сержант, когда Ричардс приблизился.
  — Сержант Караннанте, — ответила она. "Что-либо?"
  «Ничего, кроме вашего звонка, детектив. Необычно тихо для субботнего вечера, но сделка обычно заканчивается в полночь или около того».
  Сержант был толстым мужчиной итальянского вида с беззаботной манерой поведения, которая говорила, что он все это уже видел. Он окунул меня взглядом и не вернул его к Ричардсу, пока не обнаружил.
  — Э-э, Макс Фримен, — сказал Ричардс. — Он работал с нами над делом.
  Караннате пожал мне руку.
  «Хорошо. Приятно знать, кто на поле», — сказал он и снова вернулся к ней.
  «Улица была пуста, когда сюда прибыл первый отряд. Мы прочесали местность, как могли, а потом вернулись, посмотреть, чтобы потом можно было что-нибудь подобрать с фонариками. Ни пятен крови, ни гильз, ничего. опрос жителей, которые, конечно, ничего не видели и не слышали. И я послал другую машину к ближайшему человеку Карлайлу, чтобы посмотреть, что к чему.
  Он был полицейским-ветераном. Предоставление фактов, а не вынесение суждений о звонке или возможности, что было сделано на том месте. Сама Ричардс выглядела неуверенной.
  Из рации Караннанте донеслось шипение, и он что-то ответил, а затем пошел обратно к патрульной машине. Я подошел впоследствии к опрокинутой табуретке, сделал еще несколько шагов и действий на правонарушение. Эдди Бейнс, когда впервые встретился с ним взглядом.
  "Уокер!" — крикнул мимо нас сержант, сигнализируя об обходе полицейского на крыльце и затем целеустремленно направляясь к своей машине.
  «Диспетчер сообщает, что Браво, двадцать семь, заметил здоровяка, толкающего тележку у реки, где этот парень, Бейнз, бросил свою смерть умирать?» Это был наполовину отчет, наполовину вопрос, адресованный Ричардсу.
  — Идти домой зализывать раны? — указала она.
  «Давайте перекатимся туда. Если это он, им нужна помощь, чтобы бросить периметр», — сказал Караннанте. Полицейский по имени Уокер прыгнул на другой полицейской машине. «Первоначально сообщалось, что он может быть вооружен. Верно?» — выбранный сержант, снова спрашивая Ричардса.
  Она обнаружила и увидела, как обе машины развернулись и превратились на север, их синие и красные огни все еще отбрасывали цвет на фасады зданий, их сирены молчали.
  — Пошли, Макс, — сказал Ричардс.
  Я смотрел на улицу, наблюдая за углом забора, который вел в переулок примерно в квартале вниз. Я поднял руку и услышал ее шаги позади себя.
  "Что это?"
  — Подожди секунд, — сказал я, не оборачиваясь.
  В блоке было тихо. Окна остаются темными. Я наблюдал за входом в переулок.
  «Нам нужно идти, Макс. Если они загонят Бейнса в угол, мы должны быть там».
  — Да, я знаю, дай мне минутку.
  Она не вздохнула в покорности и не фыркнула в раздражении. Был элементом доверия.
  Мы стояли в болоте, сразу за моим грузовиком. Я присел на корточки и сел на пятки, а Ричардс раскрывается за мной. Менее чем через минуту у забора появилось движение. Я мог подобрать светлый материал одежды, а затем наблюдать, как кто-то движется на нашей стороне. Был спотыкаться, и девичье тихое проклятие.
  Когда мы встали, она удивленно взвизгнула, прижав руку ко рту, а затем начала крутиться на своих массивных туфлях. Ричардс рявкнул: «Постой». Девушка была достаточно опытна, чтобы замереть.
  Мы подошли к ней с фланга, и она вызывающе посмотрела на меня, когда Ричарда показала себя.
  «Мы полицейские, — сказала она. «Где тебя не обидят».
  — Ни хрена, — сказала девушка.
  Это была та самая молодая женщина, которую я раньше видел, та самая, которую я видел Коричневый Человек ударил по лицу, та самая, плюнула под ноги мусорщику. На ней была та же летняя юбка, но она заменила рубашку.
  — Ты был здесь всю ночь? Я посоветовал.
  «Нет, я всю ночь была в церкви со своими подругами, продавала пирожные», — сказала она, скрестив руки на тощей груди и вызывая у меня взгляд.
  — Ты не видел сегодня своего друга, Коричневого Человека? Я предложил снова.
  — Карлайл? Этот дурак мне не друг, — выплюнула она. «Этот панк думает, что он всезнающий и могущественный, потому что у него есть франшиза на блоке».
  Она увеличила голос, но выявила у нас заболевание нервной системы, вызванное забвением слов. Я протянул руку, схватил ее за плечо и развернул лицо ко мне, и ее глаза расширились.
  «Избавься от этого отношения», — сказал я. — Вы были здесь, когда Карлайл застрелил торговца старьём. Что случилось?
  Она обнаружила на моей руке и вздрогнула, и я сжала хватку.
  — Она коп, а я нет, — сказал я. «Мне не нужно думать о том, как я получу ответы. Что, черт возьми, случилось?»
  Девушка по подавлению поймала взгляда для какой-то защиты, но отвернулась.
  — Не было никакой стрельбы. Во что это случится, не похоже на настоящую, — наконец сказала она. — Мусорщик ударил Карлайлу в лицо, и когда Карлайл вытащил пистолет, чтобы напугать его, этот негр пошел и схватил его, и они оба произошли там, когда он выстрелил. Потом Карлайл падает на землю и плачет. о том, как его проклятая рука была сломана».
  — А у старьевщика есть пистолет? — сказал Ричардс, обратившись к врачу.
  — Нет, — сказала девушка. «Он бросил его на улицу, и один из мальчиков Карлейля его пошел и схватил».
  "Куда делся мусорщик?"
  Она колебалась, глядя на улицу.
  — Он потащил себя туда, — сказала она, кивнув на юг.
  — Он был ранен? — предположил Ричардс.
  — Может быть, — сказала она, возвращая браваду в свой голос. Я сильнее сжал руку.
  "Куда он делся?" Я закричал.
  — Я не пошла за ним, — сказала она, защищаясь. «Наверное, он туда идет, куда всегда ходит». Слезы теперь подступили к ее глазам. «Он, вероятно, спустится в блокгауз, куда он всегда ходит».
  Ричардс оказался на мне, и я ослабил хватку на руке девушки.
  "Ты уверен?" — тихо выбрал Ричардс у девушки. — Вы уверены? Он толкнул туда свою тележку?
  - На этот раз у него не было с собой тележки. Он заметил и увидел, что я смотрю, и определил меня, не могу ли я помочь ему, а у него была стодолларовая купюра, поэтому я помог ему спуститься в блокгауз и 'сбежала из того места, - сказала она, не в силах мысли свою ложь.
  — Это старое бетонное подсобное помещение на Тринадцатой? — предположил Ричардс.
  «Да, где все эти девочки всегда получают внимание», сказала она, теперь ее голос был тихим, молодым и жалким.
  Я открыл заднюю дверь своего грузовика и помог ей сесть. Ричардс планирует поднять кого-то по ее радио.
  «Я уже сказал другому копу, куда он делся», — сказала девушка.
  — Какой еще полицейский? Я сказал. — Сержант?
  — Нет, не тот, что в униформе, — сказала она. «Большой старичок-взломщик прятался вокруг, наблюдая за всеми».
  Мы с Ричардсом переглянулись.
  "Когда?" — сказал Ричардс. На этот раз она схватила девушку за руку. — Когда ты рассказал этому полицейскому?
  «Прямо перед тем, как вы все выскочили и напугали меня. Он подошел после того, как приехали все полицейские машины», — сказала девушка, повернув голову, чтобы посмотреть в угол, где она пряталась.
  Я передал Ричардсу ключи от своего грузовика.
  «Вы должны держать ее. Она свидетель», — сказал я и пошел на юг.
  «Макс, черт возьми, жди подкрепления, Макс, — крикнул Ричардс.
  «Я уверен, что у вас есть стодолларовая купюра в качестве подтверждения», — сказал я прежде всего, чем рисковать в темноте.
  
  
  34
  Эдди положил на матраце сруба, истекшую кровью и бормоча что-то. Огнестрельное ранение в боку было терпимым. У Эдди был способ справляться с болью, не пуская ее в голову. Кровь пропитала часть его футболки и сделала материал его комбинезон мокрым и темным до бедра. Но он нашел рваный кусок одежды, оставленный каким-то наркоманом, и прижал его к наркотикам, а затем прислонился к стене. Он мог игнорировать это, думая о неприятностях.
  После того, как Коричневый Человек показал револьвер, после того, как он раздавил торговцу рукой, сжимая вокруг пистолета металла, пока они не сморщились и не сломались под его собственной ладонью, после взрыва и стремительной боли в боку, Эдди потерял сознание. ушел. Он не знал, куда идет, просто в темноте улицы, где его никто не мог увидеть.
  Но он увидел за углом девушку с чувством ртом, которая всегда отворачивалась от предложений, и на этот раз она слушала. Он сказал ей, что отдаст свою долю героина, если она довезет его до блокпоста. Потом она потом колебалась, а наклонялась головой. Она осталась с другой стороны, поддержала его, когда он падал, пока они не добрались до поля до блокпоста, где прилег Эдди. Затем он полез глубоко в карман, вытащил стодолларовую купюру и взял с обещанием взять пачку и взять ее обратно. Взяла деньги и ушла. Он отдал бы потом ей половину, подумал он, а мог бы накуриться и подумать, что делать.
  Теперь он думал о ней. Вернется ли она? Будет ли она просто использовать его, как другие? Его кровь просачивалась на матрасе, пятно расползалось вокруг него. Нет, она подумала, что он. Он слышал, как она снаружи шла по траве. Эдди желательно то, что ему нужно. Эдди всегда получает то, что ему было нужно.
  Я остался на улицах, бегая трусцой в ближайшем темпе по центру, читая знаки на всех перекрестках и повторениях, как мы с Ричардсом пришли в нашу ночь зонального тура. Я снова смог найти блокпост, и это дало мне преимущество перед Маккейном. Я должен был подумать, что Эдди Бэйнс не будет вооружен. Если бы девушка сказала правду, он бы бросил пистолет Коричневому Человеку. И ни в одном из изнасилований или в футболе не применялось оружие.
  Я надеялся, что он ранен, но не мертв. Нам нужно, чтобы он говорил, а не умирал. Если бы он убил женщину Билли, он мог бы спровоцировать дело против Маршака. С этим мы могли бы связать подтверждения подкупа Маккейну. С этим они могли преследовать страховые места. — Не умер, — сказал я вслух.
  Когда я добрался до Тринадцатой улицы, я увидел открытую полосу тьмы и узнал поле. Мне помогли найти тусклый свет бетона далеко в глубине стоянки.
  Я наблюдал бесшумное движение по высокой траве, но каждый шаг был похож на тряску, наполовину заполненную бумажным пакетом.
  В десяти футах от меня я слышал его, вдохновения, как у большого трудящегося зверя, но с низким булькающим звуком в конце. Он бормотал с каждым выдохом, но я не мог разобрать слов.
  Еще три длинных осторожных шага, и шлакоблок стал охлаждаться для моих рук. Окно было за углом на правой стороне от меня, дверь вокруг той, что слева от меня.
  Я подошел к двери и несколько секунд присел на корточки, прислушиваясь, и услышал, как он пробормотал: «Она пришла». Когда я ворвался в дверной проем, я остался внизу и рассмотрел высоко, думая о его размерах. Он увидел меня со своим местом на матрасе, но его в тусклом свете на лице, очевидно, было больше разочарования, чем удивления.
  Затем он вскарабкался, упершись пятками в матрац и оттолкнувшись от стены, чтобы встать на ноги.
  — Полегче, Эдди. Полегче, — сказал я, вставая, раскинув руки, показывая ладонь, но готовой к клинчу. «Я полицейский, Эдди. Я полицейский. Здесь никто не причинит тебе вреда, большой человек».
  Он прислонился к задней стене, и тусклый свет из окна рядом с ним блестел на пятне, покрывая его бок.
  «Я знаком со многими полицейскими», — сказал он тихим бормотанием, и я услышал бульканье в глубине его горла.
  — Я знаю, Эдди. Знаю. Ты же знаешь доктора Маршака, верно? Он работает в полиции.
  Я могу обнаружить его лицо, но его глаза быстро скрыли это.
  — Не знаю, — сказал он и передвинул левую ногу вперед.
  Я занял уравновешенную ложу. Я спарринговал с встречающимися мужчинами, заметил, как они часто опускались перед выпадом или возникновением удара, и я наблюдал это за.
  — Конечно, Эдди, — сказал я. «Доктор Гарольд Маршак, тот, кто помог вам в врачах, тот, кто дает деньги вам и имена старух».
  Снова его глаза изменились, и он, казалось, начал что-то говорить, когда я увидел крах верного пути. Я нанес джеб, щелкнув им по руке, когда он протянул, чтобы схватить меня рукой. Я отвернулся. Он стоял на своем.
  Это был не боксерский ринг, и там было слишком тесно, чтобы танцевать. Он не был медленным человеком, несмотря на свои размеры и пулевое ранение. Когда я сильно ударил его кулаком по руке, это было похоже на удар по толстому мешку со скрученными монетами, и он даже не вздрогнул. Я не могу овладеть мной. Я знал, что его руки уже сделали.
  — Давай, Эдди, — повторил я снова. «Почему бы нам просто не поселиться здесь и поговорить с доктором Маршаком. Вы ему доверяете, не так ли?»
  — Не знаю, — повторил он.
  Я проверял, как он думает о чем-то, кроме раздавливания меня, но увидел, как он снова упал. На этот раз он атаковал, и я пригнулась и отошла от правой и красивой, как его толстые пальцы скользят по левой стороне моей шеи. Он сильно ударился о стену, но потом развернулся.
  Теперь я был в пределах видимости, вдали от дверей и любых на побег. Насколько умен этот парень? Теперь я поднял кулаки в боксерской стойке. Допрос был окончен.
  Он сделал еще один, более медленный удар левой рукой, и я снова ударил, чувствуя, как мой кулак сломал кость в одном из его пальцев. Он пошевелился, но ни разу не поморщился. Он проповедует меня. Смотрю. Обучение.
  Я сделала шаг вправо, к окну, и он тоже пошел. Я увидел, как он нырнул, и отреагировал, скользнув влево, но он обманул меня, и когда моя нога потеряла опору на стопке жирной бумаги, он бросился в атаку. Я предложил увернуться, но он схватил меня за левое предплечье и притянул к себе, когда его спина врезалась в стену. Я изящная, как мышца на моей руке распрямилась и скатилась под ударом пальцев, и электрическая боль пронзила плечо, когда он усилил хватку, и мое зрение начало искриться.
  «Это было их время», — проревел он и швырнул меня в противоположную стену. «Это было их время. Мистер Гарольд сказал, что это было их время». Он колебался со словами, его глаза, естественные, моргали, воспринимали их значение, как будто он сделал ошибку, и этого было достаточно для меня, чтобы восстановить равновесие. Я поставил правую ногу и изо всех сил ударил легким кулаком в окровавленный бок здоровяка. На этот раз он вздрогнул, изо рта вырвался зловонный запах, и я нанес еще один удар, и еще один, и теперь мои глаза были закрыты, и я снова был в спортзале О'Хары, и лицо моего отца выражало отвращение, и я нанес еще один удар. , и другой…
  Я все еще бил, когда ювелирная чье-то присутствие позади. Когда я повернулась, Маккейну стало тесно в дверном проеме. Лайт поймал матовый металл 9мм на его руке.
  — Не останавливайся из-за меня, приятель, — сказал он.
  Эдди разумеет без сознания в глубине, и когда я рассматриваю его руку, кровь блестела на кулаке и до предплечья.
  — Это то, чего ты хотел, Маккейн? — сказал я, поворачиваясь спиной к следователю, обнаружив его глаза. Его лицо было скрыто в темноте, и я не мог обнаружить его реакцию.
  — Черт, Фриман. Я просто помогаю тебе. Как напарники, да? — сказал он, переходя от дверного проема к окну и быстро выглядывая из сознания. — Вероятно, вы нашли нашего человека.
  Из угла донесся звук, похожий на слабое кипение в глубокой пещере, и я заметил, как один из ботинок Эдди задвинулся к моей штанине.
  «Конечно, никому из нас не пойдет на пользу, если этот мальчик выживет сейчас, не так ли, Фримен?»
  — Он уже сказал достаточно, Маккейн. Достаточно, чтобы связать его с Маршаком.
  «Да, я его слышал», — сказал Маккейн, потянувшись за свободный свободный к поясу и вытащив оттуда небольшой револьвер 38-го калибра с рукояткой.
  «Ты когда-нибудь носил с собой ненужную вещь, когда работал в Филадельфии, Фриман?»
  Он смотрел на револьвер, его другая рука все еще сжимала 9-мм калибр.
  «Вот эта маленькая часть дерьма, как раз из тех, что можно носить с собой такой мальчик. Как раз такие, которые он может использовать, когда какой-нибудь сыщик захватывает его здесь, в темноте», — сказал он, махая длинным стволом Эдди.
  Маккейн сделал шаг вперед. Его лицо было темным, и я все еще не мог видеть его глаз, и он мог не видеть вспышку пушечной бронзы в окне позади него. Мое открытие начало поворачивать его, когда ствол «Глока» Ричардса нашел точку сразу за изгибом его уха.
  — Заморозь, придурок! — закричала она.
  Маккейн не вздрогнул, а только усмехнулся звуком ее голоса.
  «А теперь, мисси. Ты будешь выступать очень жестко, когда будешь использовать эти слова из кино. Но я не подозреваю, что ты когда-либо нажимала на курок настоящего мужчины», — сказал он, слегка меняя прицел 38-го калибра от Эдди. грудь к моей.
  Я видел, как натянулась кожа вокруг глаза Ричардса, и я уже собирался предупредить ее о 9-миллиметровом пистолете, все еще наступающем на руку Маккейна, когда взрыв шума наполнил комнату и лишил меня воздуха.
  Маккейн рухнул на пол, напрягая ноги, его тонкий застыл на спусковом крючке 38-го калибра. Я обнаружил в окне и увидел пистолет Ричардса, выставленный в дыму и запахе пороха. Она все еще прицеливалась в ствол.
  «Нельзя позволить настраивать пистолет на коллегу-полицейского», — сказала она, и ее губы начали дрожать. «Это одна из первых вещей, которую ты узнаешь, когда станешь настоящим полицейским на улице».
  
  
  35
  Красные и синие огни закружились среди деревьев, а фары заштриховали открытое поле, и внезапное внимание к этому вызвало, видимо, произошло его сжаться. Вдали на улице собралось несколько жителей.
  Я сидел на заднем бампере с открытой машиной скорой помощи. Один фельдшер обнаружил перевязку моей руки на перевязи, а другой вытирал пропитанным антисептиком полотенцем кровь с суставами моего правого кулака.
  Ричардс был рядом со мной. Было изъято оружие и помещено в пластиковый пакет для обнаружения следов для комиссии по взысканию.
  Мы оба смотрели, как Эдди Бейнса везут из блокпоста в ожидающую машину скорой помощи. Четверо мужчин подняли его на колесные подвески и протолкнули через высокую траву. Сержант Караннанте сказал, что Бейнс был без сознания, когда они прибыли. Парамедик предположил, что мужчина потерял несколько литров крови от огнестрельного ранения. Он сомневался, что выживет.
  Почти извиняясь, сержант объяснил, что звонок к реке был ложной тревогой, что человек, который говорил толкающим тележку, был ночным уборщиком, выбрасывающим мусорное ведро через переулок к мусорному контейнеру.
  «Было так много радиопереговоров, что никто не узнал ваш звонок», — сказал он Ричардсу. «Диспетчер думал, что вы с нами, и я тоже.
  «Тогда нам удалось добраться сюда, чтобы добраться, и мы не могли понять, почему мистер Фримена был припаркован на дороге с девушкой, прикованной наручниками к рулю».
  Я наблюдал на Ричардс, и она показывала голову.
  — Свидетель, — сказала она. — Да, кстати. В запертом бардачке лежит стодолларовая купюра, которую нужно убрать в мешок для улики.
  Сержант убедился, что ничего необычного в ночи не было.
  «И мы должны доставить вас к администрации, детектив, — сказал он Ричардсу. «Шеф Хаммондс ждет. И вы не хотите этого видеть».
  Через поле бригада коронера унесла тело Маккейна, волоча черный мешок по высохшей траве. Ричардс встала, коснулась моей кожи, и когда я обнаружила ее в глазах, ее пальцы скользнули к шраму на моей шейке, и одинокая слеза покрыла ее щеку. Я не мог солгать и сказать ей, что все будет хорошо.
  — Я пойду за тебя, — сказал я.
  Караннанте раскрывается за мной к моему грузовику, все еще припаркованному на рассвете, где внезапно произошел Ричардс и подошел, чтобы поддержать меня. Рулевое колесо было в царапинах и вмятинах в том месте, где девушка страдала от наручников.
  «Они посадили ее в опасность по болезни в бродяжничестве», — сказал Караннанте. — Это все, что мы можем удержать на данный момент.
  — А Карлайл?
  «Не удалось его найти. Но он утвердился».
  Я открыл бардачок, и сержант вручил мне сумку для улик, в которую я сунул сотню.
  «Если они спадут с порядковым номером, найденным в машине доктора Маршака, у вас будет связь между ним и Эдди», — сказал я, протягивая ему сумку.
  — Я позабочусь об этом, — сказал Караннанте.
  Грузовик развернулся и уже двинулся по улице, когда увидел, что они собрались на следующей территории. Бригада из трех человек стояла подальше от яркого света патрульных машин. Когда мои фары поймали их, они развернулись и переместились в другую сторону. Когда я подъехал еще к ним, они нацелены, и вожак вычислил мне в окно.
  — Вы все жестокие люди, — сказал он.
  Я ничего не мог сказать в ответ. Он протянул кулак, и я постучал по его костяшкам пальцев, а он повернул голову и повернулся, чтобы продолжить движение на север, к запретной зоне наблюдения.
  
  
  36
  Я сидел, балансируя, на корме своего каноэ, моя нахлыстовая леска дремала на коричнево-зеленой поверхности реки. Майское солнце палило на мои плечи и бедра. Небо можно найти безоблачную голубую чашу такого насыщенного цвета, что глазам больно было смотреть на него. Я натянул козырек шапки еще ниже и рассмотрел вытащил тарпона из ближайших зарослей красных мангровых зарослей.
  Прошло пять месяцев с тех пор, как врачи отделения неотложной помощи приступили к работе с взорвавшейся почкой Эдди Бейнса, перелили несколько литров крови и спасли ему жизнь. Он достаточно оправился, чтобы предстать перед прокурором по обвинению в пяти убийствах женщин Билли.
  Его общественный защитник заразил своего независимого психиатра, который сообщил, что у этого человека IQ 57, и что его понимание защиты было таким, что он не мог помочь своим адвокатам в своей защите. Эдди был доставлен в отдел судебно-медицинской экспертизы системы наказания в штате Флорида в Чаттахучи. По закону он остался в семье до тех пор, пока не будет признан дееспособным предстать перед судом.
  Прошло два месяца с тех пор, как мы — Ричардс, Билли и я — собрались в квартире Билли, чтобы посмотреть одиннадцатичасовой новостной репортаж о выдаче повесток в суд группы случаев из Делавэра, которая купила виатикалы у пяти умерших страховщиков Билли.
  Камеры запечатлели профиль Билли на заднем плане, когда федеральные судебные приставы вывозили коробки с записями из офисов фирм на двадцатом этаже. Билли был занят в качестве консультанта по органическому обследованию. Юристы инвестиционной компании уже выступили с заявлением о том, что им ничего не известно о смерти пяти женщин, отрицая, что когда-либо нанимали Фрэнка Маккейна или когда-либо слышали о том докторе Гарольде Маршаке.
  «Это законный и авторитетный инвестиционный бизнес, который охватывает транзитных транзакций в связи с последующим производством, которые возникают при использовании страхователями во время финансовых затруднений. Мы категорически опровергаем какие-либо сведения об отвратительных показателях, содержащихся в обвинительном обмене», группа зачитывала подготовленный текст в сборнике новостей микрофонов.
  «Мы не знаем», — сказала Билли и потягивая пивоварня.
  — Они узнают, п-когда аудиторы закончат п-сопоставлять имена, числа и суммы, которые тот хакер из Майами записал на компакт-диске до того, как Маккейн приказал уменьшить жесткость диска Маршака, — сказал Билли. «Это п-преимущество б-обрыва внутриштатной схемы — вы заставляете Г следовать за человечеством».
  И вот уже месяц, как Билли поставил мне шутливый ультиматум: он выявил свою юридическую ответственность с попыткой изъятия моей речной лачугой, если я получу уголовное дело по уголовному делу и официально буду работать на него. Я сказал ему, что подумаю об этом.
  Моя леска теперь извивалась на воде, как изогнутая нить обломков. Я смотрел на большой скоп, взгромоздившийся высоко на пальму сабала надо мной, его белая грудь выпячивалась, а его желтый глаз видел все. Внезапно каноэ затряслось.
  — Значит, рыба слышитт, когда ты говоришь? — сказал Ричардс со своего места на другом конце каноэ. На ней была соломенная шляпа с завышенными параметрами, у нее были тонкие очки и рубашка с длинными рукавами, но ее ноги босиком и скрещены на лодыжках.
  «Нет, я так не думаю», — ответил я на вопрос.
  — Тогда поговори со мной, — сказала она.
  Итак, мы говорили о фильмах, которые я не видел, и книги, которые она не читала, и наблюдали, где ни один из нас не был, и мы сидели и смотрели на движение воды, пропитанные теплым весенним солнцем и наблюдаем нежному флоридскому бризу. качайте нас.
  
  
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"