Хагберг Дэвид : другие произведения.

Бездна

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  
  
  
  
  
  
  Дэвид Хагберг
  Бездна
  
  
  ПОСВЯЩЕНИЕ
  
  
  Для Лори, как всегда, и для Тома Доэрти, который предоставил genesis, и Боба Глисона, который помог сформировать историю
  
  
  ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА
  
  
  Изменены подробности о методах и возможностях групп быстрого реагирования Национальной администрации ядерной безопасности. Автор не хочет, чтобы эта книга стала планом ядерного терроризма.
  
  Анна Мария Мариначчо - это имя реального человека, но она никоим образом не связана с деловыми сделками, описанными в этом романе, которые являются полностью вымышленными продуктами воображения автора.
  
  
  ПРОЛОГ
  
  
  Конечно, долгое время нашей центральной дилеммой было не выживание человечества. С появлением сельского хозяйства люди стремились к прогрессу; хижины вместо пещер, лошади для вспашки и транспортировки — особенно после того, как были изобретены колесо и ось, — а затем двигатель внутреннего сгорания и электричество, но это привело нас к необходимости в нефти. И начался взрыв. Однако на самом деле наше стремление к хорошей жизни вполне может отбросить нас назад, к временам лошадей и багги, если не к самому вымиранию, учитывая парниковый эффект образуется при сгорании нефтехимических продуктов. В гонке между разрушением климата и истощением запасов ископаемого топлива исход будет апокалиптическим, независимо от того, какая сторона медали выпала. Тем не менее, решение всегда было вокруг нас. В главных морских течениях, в бесконечных ветрах, которые гуляют по суше, и в солнечном свете с неба. Намечаются линии фронта для того, что могло бы стать крупнейшей, наиболее важной битвой в истории человечества.
  
  
  Апрель
  
  
  Последний день эксперимента в Атлантике, в двадцати пяти милях от восточного побережья Флориды, был ярким и теплым, и доктор Эвелин Ларсен, тридцатишестилетняя стройная женщина с коротко остриженными, выгоревшими на солнце светлыми волосами и чрезмерно загорелой кожей, была в достаточно хорошем настроении, чтобы все-таки дать интервью Fox News. Джордж Зукс, молодой продюсер, и его съемочная группа вылетели на вертолете на исследовательское судно Национального управления океанических и атмосферных исследований Гордон Гюнтер был ранним полуднем, и они расположились на кормовой палубе, где в тот момент находились всего два члена экипажа, управлявшие лебедкой на хвосте. Море было абсолютно спокойным, и Ева, вместе с другими десятью техниками и тремя постдоками в главном отсеке электроники, была в приподнятом настроении.
  
  “Эта чертова штука работает”, — сказал доктор Дон Прайс, ее главный ассистент на третьем курсе постдокторантуры, когда генераторы Big G были отключены и энергия корабля полностью поступала из моря - всего одно крошечное рабочее колесо диаметром всего три фута, расположенное на глубине сорока футов в середине Гольфстрима.
  
  Ева улыбнулась. “У тебя были сомнения?”
  
  Прайс, который был высоким, крепким, красивым и умным, кивнул. “Уверен, не так ли?”
  
  “Не совсем”, - сказала Ева.
  
  Ева нашла его привлекательным, за исключением его эго, которое Прайс не мог контролировать или признать, независимо от того, как сильно жаловались его коллеги.
  
  Он не поддержал статью Евы, когда она была опубликована в Nature восемнадцать месяцев назад. Ее выводы были настолько противоречивыми, что она была поражена тем, что NOAA действительно появилась в течение двух недель на борту корабля и финансировала экипаж корабля, а также ее лабораторию, постдоков и техников. Кто-то принес пару бутылок хорошего шампанского и поднял тост за Королеву открытых морей, потому что всем ее постдокам и технарям нравился ее покладистый характер, иногда самоироничное чувство юмора и ее абсолютная преданность им и проекту.
  
  Ева подняла свой бокал, ощущая щекотку глубоко в животе и небольшую дозу самодовольства на кончике языка. Проклятая штука работает, подумала она.
  
  Она выросла в Бирмингеме, Англия, с отцом, тремя братьями и множеством дядей и двоюродных братьев, публичные дома, рынки и поля равнины Мидленд сформировали ее в некоторых отношениях, которые она пыталась развить всю свою жизнь. Все мужчины в семье работали на фабриках, оставляя женщин дома стирать, чинить, присматривать за детьми, готовить, а по ночам, ненадолго, включать телевизор для некоторого комфорта, если только не шел футбольный матч, а денег было так мало, что мужчины не могли посмотреть матч в пабе.
  
  Судьбой Евы было выйти замуж за одного из мальчиков из ее класса, работавших на фабрике, или, возможно, на один или два класса старше ее, и погрузиться в домашнюю рутину своего клана. Каждый вечер перед сном ее мать медленно читала несколько отрывков из Библии, ее палец обводил каждое предложение слово за словом, и Ева, сидя у нее на коленях, следуя за ее пальцем и прислушиваясь к звукам языка, научилась читать.
  
  К тому времени, как она пришла в школу, она думала, что умерла и попала на небеса из-за библиотеки и всех новых книг, которые она могла прочитать. Единственными книгами в ее доме были Святая Библия и руководство профсоюза. Сначала никто не верил, что она умеет читать — причем вверх ногами и задом наперед, — поэтому ее родителей вызвали в школу, чтобы объяснить, почему их дочь - не что иное, как лгунья, научившаяся какому-то салонному трюку, который им пришлось изрядно потрудиться, чтобы разгадать.
  
  Именно тогда начались словесные оскорбления дома, на семейных собраниях и особенно в школе, так что ни одно место не казалось ей безопасным, и она взбунтовалась, заставляя себя изучать естественные науки, математику, философию и языки, чтобы добиться сверхуспеваемости.
  
  Худший день в ее жизни был в церкви, когда она сказала англиканскому священнику, что представление о каком-то боге с длинными волосами и бородой, который ходил по воде, возвращал мертвых людей к жизни, и чья мать зачала его в результате безупречного партеногенеза, было глупым. Ее с позором отправили домой, отец избил ее ремнем, и ее отправили в школу-интернат для непокорных девочек за пределами Пенрита на севере.
  
  И из-за своего блеска она какое-то время преуспевала, пока другие девушки не начали завидовать. Ее проблемы и несчастья увеличились вчетверо, подталкивая ее к замкнутости, заставляя ее скрывать свой талант как можно лучше, заставляя ее иногда стыдиться того, что она была умнее других девочек, и даже умнее, к одиннадцати годам, чем ее инструкторы.
  
  В пятнадцать лет, окончив школу на три года раньше срока, она беззаботно подала заявление в Принстон в США, и ее приняли с полной стипендией после того, как она сдала вступительные экзамены, отправленные в ее школу-интернат. Директриса была так рада избавиться от девочки, что школа даже помогла деньгами, чтобы переправить ее в Штаты.
  
  Никто из ее семьи не пришел проводить ее на вокзал и не спустился в Хитроу. После посадки в самолет она не оглянулась.
  
  В Англии ее считали чудачкой, но в Принстоне она оказалась в сообществе студентов и преподавателей, многие из которых были такими же умными, как она. И она расцвела.
  
  Низкая береговая линия Флориды была не более чем пятном на горизонте, отмечающим границу между серо-зеленой Атлантикой и безоблачным голубым небом. Большая Джи мягко покачивалась на спокойной зыби. Ева, одетая в белый комбинезон с эмблемой NOAA на груди, колебалась всего мгновение, прежде чем снова повернуться к продюсеру Fox News. Ее разум блуждал, теперь, когда они зашли так далеко. Это было только начало. И вскоре это дерьмо действительно поразило бы поклонников.
  
  Ева для своих друзей, или Док для своих помощников, была самым блестящим климатологом и океанографом NOAA. В этот момент она была в своей стихии, и все же она чувствовала себя так, словно оказалась в ловушке, потому что, когда они закончат эту стадию эксперимента, ей придется искать финансирование. Это была ее наименее любимая часть настоящей науки. Боже, как она ненавидела просить — умолять — о деньгах.
  
  Они стояли на рабочей палубе в хвостовой части 264-футового исследовательского судна, которое отдел Eve в Геофизической гидродинамической лаборатории позаимствовал у морских и авиационных операций NOAA. Водоизмещением 2328 тонн корабль изначально был построен как шпионский корабль T-AGOS для ЦРУ, но в наши дни эту работу лучше выполнять с помощью спутника. Большинство сложных электронных приборов было оставлено на борту, и коренастый корабль ощетинился антеннами, радарами и куполами GPS. Завтра утром ее и тринадцать техников и ученых высадят в Майами, и команда отведет корабль обратно в ее родной порт Паскагула, штат Миссисипи.
  
  Она занималась этим с командой Fox News большую часть часа и была готова вернуться к работе, доработать набор данных за неделю и вернуть генератор на борт.
  
  “Хорошо, доктор Ларсен, я бы хотел, чтобы вы подвели итог тому, что вы здесь делаете”, - попросил Зукс. “Чего вы надеетесь достичь и куда это приведет дальше? Может быть, что-то из долгосрочных последствий, о которых вы нам говорили ”.
  
  “К 2050 году мировые потребности в энергии удвоятся по сравнению с сегодняшними”, - начала она. “Но факт в том, что у нас задолго до этого закончится относительно чистое ископаемое топливо для выработки электроэнергии, в которой мы нуждаемся. Их запас ограничен. У нас достаточно угля, чтобы продержаться до следующего столетия, но если мы пойдем этим путем, воздух станет непригодным для дыхания. Вся планета превратилась бы в Пекин в плохой день ”.
  
  Она указала в сторону побережья. “В двадцати пяти милях отсюда находится атомная электростанция на острове Хатчинсон. В следующем году будут выданы разрешения по меньшей мере еще на тридцать четыре подобных объекта здесь, в США, и, возможно, еще на несколько десятков по всему миру. Это помогает, но что мы должны делать с радиоактивными отходами — тысячами, в конечном счете миллионами тонн вещества?”
  
  Она пожала плечами и выдавила легкую улыбку. “И все же нам нужно быть наэлектризованными. Электрические автомобили, корабли и самолеты, дома с электрическим отоплением, фабрики с электрическим приводом. Если уголь закончится, а ядерное оружие слишком опасно, нам придется поискать другое место ”.
  
  Она читала лекцию, но в конце концов решила, что это не будет иметь значения. Они либо послушают, либо опошлят ее, как это сделал ее бывший, из-за чего, в конце концов, он и стал ее бывшим. “Конечно, ветряные электростанции помогают, как и солнечные батареи, но этим технологиям предстоит пройти долгий путь, прежде чем они станут коммерчески жизнеспособными - и они не лишены своих проблем”.
  
  “Как насчет предложения Т. Буна Пикенса перейти на природный газ?” - Спросил Зукс.
  
  “В качестве временной меры это немного нормально, но при сжигании газа все еще образуется углекислый газ. Мы находимся в середине Гольфстрима, океанского течения шириной в тридцать миль, которое проходит вдоль всего побережья США и через Атлантику в Великобританию в качестве Атлантического дрейфа. Там теплая вода, поэтому на юго-западе Англии, которая находится на той же широте, что и Ньюфаундленд, растут пальмы. Она никогда не замедляется — тридцать миллионов кубометров в секунду во Флоридском проливе и восемьдесят миллионов кубометров в секунду к тому времени, когда она проходит мыс Хаттерас.”
  
  “Это очень много воды”.
  
  “И это очень много энергии”, - сказала Ева. “Одна и четыре десятых петаватта — одна и четыре десятых, за которыми следуют четырнадцать нулей — эквивалентной тепловой энергии. Более чем в сто раз превышает потребность всего мира в энергии.
  
  “Если бы мы могли использовать хотя бы крошечную часть этой энергии, наряду с энергией течения Гумбольдта вдоль западного побережья Южной и Северной Америки и течения Агульяс вокруг Африки, нашим энергетическим проблемам был бы положен конец. У нас была бы дешевая, чистая, возобновляемая энергия. Все электричество, которое нам понадобится на столетия, может быть, тысячелетия.”
  
  “Но энергия Гольфстрима должна быть доставлена на берег”, - сказал Зукс.
  
  Она колебалась всего мгновение, самая трудная часть еще впереди. Та часть, за которую ее резко критиковали не только ее коллеги-ученые, и особенно защитники окружающей среды, но и сенаторы и конгрессмены из штатов, где уголь или уран составляли основу экономики, и, конечно, крупные нефтяные компании.
  
  “Мы разместили небольшой генератор воды в пятидесяти футах под нами”, - сказала Ева. “Рабочее колесо Pax Scientific по форме напоминает мешалку в стиральной машине с верхней загрузкой или шнек диаметром три фута. Гольфстрим вращает крыльчатку, которая соединена с валом, приводящим в действие электрический генератор. В нашем эксперименте электрический ток подается на борт, где он используется для запуска всей нашей электроники, кондиционирования воздуха и даже носовых и кормовых двигателей, которые удерживают нас на месте.
  
  “Когда мы получим финансирование, мы установим в потоке гораздо большие рабочие колеса с лопастями диаметром двадцать пять футов и пустим вырабатываемый электрический ток на берег, где его можно будет подключить непосредственно к уже существующей электросети — линиям высокого напряжения, которые, как вы видите, отходят от электростанций, таких как остров Хатчинсон. Когда первые несколько будут запущены, остров Хатчинсона можно будет закрыть и демонтировать ”.
  
  “Сколько импеллеров?”
  
  “В конечном счете, тысячи, может быть, десятки тысяч по всему миру”, - сказала Ева. “Это был бы крупнейший проект, когда-либо предпринятый в мировой истории. Тридцать, может быть, сорок триллионов долларов за пятидесятилетний период ”.
  
  Зукс невольно присвистнул. “То, о чем ты говоришь, может обанкротить нас всех”.
  
  “Мы не можем позволить себе не делать этого”, - сказала Ева. “Но есть еще кое-что, о чем мы еще не говорили”. То, о чем ее босс Боб Кранц, руководитель специальных проектов NOAA, категорически запретил ей упоминать.
  
  “Сделай хотя бы намек, и твоей карьере придет конец”, - сказал он ей более двух лет назад. Он был крупным мужчиной, который играл в футбол за "Нотр-Дам" и еще не слишком сильно потерял форму. Когда он хотел, он мог быть физически устрашающим.
  
  Они были в его заставленном книгами офисе в Силвер-Спринг, штат Мэриленд, и хотя Ева стояла, когда он сидел за своим столом, она чувствовала, что он возвышается над ней. Она вспомнила свой гнев в тот момент. Слепой, разочаровывающий. Перед ним была ее статья, и она знала, что он ее прочитал. Наука была надежной, и ее результаты хорошими, и все же он увольнял ее.
  
  “Это моя карьера, Боб”, - выпалила она в ответ.
  
  “Не с NOAA, если ты будешь упорствовать”.
  
  “Ты угрожаешь уволить меня?”
  
  “У вас не будет лаборатории, и у вас не будет финансирования, чтобы быть на воде”, - сказал он, уклоняясь от ответа, что было в его стиле. Он был честным ученым, который, по оценке Евы, поднялся до своего уровня некомпетентности.
  
  “Тогда я получу собственное финансирование”.
  
  Кранц печально кивнул. “Ты блестящий ученый, Ева. Слишком блестящий, чтобы действовать необдуманно. Производство электроэнергии - достижимая цель, но не в тех масштабах, которых вы хотите достичь ”.
  
  “Мы не об этом говорим!” Ева закричала, но тут же взяла себя в руки.
  
  “Позволь мне закончить”, - сказал Кранц. “Даже Sunshine State Power и Light согласны с тем, что ваши генераторы воды могут обеспечить тридцать пять процентов потребностей Флориды. И это хорошо”.
  
  “На сто процентов”, - сказала Ева. “Но проблема все еще не в этом”.
  
  “Нет”, - сказал Кранц. Он вернул Еве листок обратно. “Пошлите это Природа без убедительных данных, и по меньшей мере два других климатологов, которые готовы выставить себя на огневом рубеже, а ты молодец.”
  
  Ева снова сосредоточилась на Зуксе. “Мы можем контролировать климат планеты”. Это было то же самое, что она сказала Кранцу в тот день.
  
  “Если вы вырабатываете достаточно энергии, чтобы можно было остановить электростанции, работающие на угле и мазуте, это должно оказать некоторое влияние на глобальное потепление”.
  
  “Нет, я имею в виду контроль ” .
  
  Зукс посмотрел на нее так, как будто она была пришельцем из космоса, который только что приземлился.
  
  Она отправит свое исследование в Nature , как только у нее будет окончательный набор данных этого эксперимента. Все, что она видела до сих пор, подтверждало ее подход. Ее сверстники могли бы назвать ее сумасшедшей, но они не смогли бы оспорить факты.
  
  “Гольфстрим - это замкнутая система”, - сказала она в камеру. “Солнце питает его, а Поток распределяет энергию по всему Атлантическому бассейну. Извлеките из системы достаточно энергии и перераспределите ее в виде электричества, и передача, если она достаточно велика, окажет влияние на погоду в этом полушарии. Извлеките достаточно энергии из течения Гумбольдта вдоль восточной части Тихого океана, и погода там изменится. Уравновесьте эти два течения, а также африканское течение Агульяс и другие в Арктике и Антарктике, и мы остановим или уменьшим ураганы и тайфуны, главной целью которых в любом случае является распределение энергии ”.
  
  Дон выскочил из отсека электроники вперед и двумя палубами выше и помчался к кормовому поручню, который выходил на палубу лебедок. “Ева!” - крикнул он.
  
  Она оглянулась через плечо.
  
  “Мы потеряли это!”
  
  “О чем ты говоришь?” - окликнула она его. Даже отсюда она могла видеть, что он был чрезвычайно взволнован, что было совершенно не в его характере.
  
  “Мощность резко возросла, а затем упала до нуля!”
  
  Что-то на главной лебедке отпустило с громким хлопком, который мгновенно перешел в тошнотворный звенящий звук, как будто внезапно оборвалась струна на огромной гитаре, и Ева точно знала, что это было. Восьмимиллиметровый кабель в титановой оболочке, который удерживал импеллерный генератор на месте и подавал энергию на корабль, каким-то образом оборвался. Но это было невозможно.
  
  “Ложись!” - закричала она, поворачиваясь назад как раз вовремя, чтобы увидеть, как внезапно оборвавшийся трос влетает обратно на борт, как смертоносная кобра. Один из членов экипажа был ранен в грудь, разорвав верхнюю часть туловища пополам и отбросив его назад к основанию буровой вышки в фонтане крови.
  
  В мгновение ока петля троса запуталась в ногах другого матроса и отскочила, подняв человека над кормовым поручнем в океан.
  
  “Запускайте тендер!” Ева закричала. Расстегнув комбинезон и сняв его, она подошла к поручням, где сняла палубные туфли, и, не обращая внимания на камеру Fox, нацеленную на ее почти обнаженное тело, нырнула за борт.
  
  Дон кричал что-то, что она не могла разобрать, погружаясь в теплую воду ручья. Она заметила матроса примерно в десяти футах внизу, невероятно быстро двигавшегося на север вдоль правого борта корпуса корабля. Он отчаянно пытался выпутаться из троса, который тащил его к морскому дну на глубине двухсот футов.
  
  Изо всех сил брыкаясь в его сторону, Ева была подхвачена мощным Гольфстримом, двигавшимся со скоростью более четырех узлов, понимая, что если она промахнется в первый раз, ее унесет без возможности вернуться к нему против течения.
  
  Она была отличной пловчихой и совершила свободное погружение на Виргинских островах США к рубке управления на Роне на глубине шестидесяти футов. Но попытка сделать так, чтобы дотянуться до матроса, отнимала у нее силы, утомляя ее быстрее, чем она могла себе представить, и на мгновение она испугалась за свое собственное выживание и почти заколебалась.
  
  Матрос посмотрел на поверхность с выражением покорности на лице, когда он перестал сопротивляться и позволил кабелю и течению тащить его дальше вниз.
  
  Ева добралась до мужчины и схватила его за воротник комбинезона. Внезапно он ожил и попытался дотянуться до нее, но она вырвалась из его хватки и пошла туда, где кабель был обернут вокруг его колен. Пока матрос отчаянно цеплялся за ее волосы, шею, руки, ей удалось отстегнуть провисший трос, и секунду спустя они уже летели к поверхности, ее легкие горели.
  
  Матрос содрогнулся один раз, а затем обмяк как раз перед тем, как они всплыли, и Ева смогла дышать, перед глазами у нее были темные пятна, в мозгу вспыхивали огоньки, когда кора головного мозга начала ощущать последствия кислородного голодания.
  
  Дон и пара членов экипажа, а также Стюарт Мелвин, их офицер медицинской службы, спустили на воду восемнадцатифутовый "РИБ", меньший из тендеров Big G , и они были рядом через девяносто секунд, четырехтактная "Хонда" удерживала их против течения, пока матроса не удалось втащить на борт.
  
  Мелвин немедленно начал искусственное дыхание, когда Дон втащил Еву на борт. Она потеряла лифчик, и соски ее маленьких грудей были такими торчащими, что болели, еще один эффект того, что она чуть не утонула.
  
  Дон накинул одеяло ей на плечи, и она посмотрела вверх. “Спасибо”, - сказала она, а затем посмотрела, как человек, которого она спасла, внезапно выкашлял много морской воды, его глаза затрепетали.
  
  “Теперь он принадлежит тебе”, - сказал Дон.
  
  “Нет, спасибо, я сама справлюсь”, - сказала она. “Что, черт возьми, произошло?”
  
  “Мы узнаем, как только протянем кабель, но крыльчатка и генератор исчезли. Мы ни за что не найдем их. И Паркс мертв”.
  
  Глаза Евы сузились. “У него не было шанса. Но трос не лопнул от напряжения.”
  
  “Производственный дефект?”
  
  “Я так не думаю, и ты тоже”.
  
  Они приблизились к лодке, огибая шлюпбалки левого борта, которые должны были поднять тендер обратно на борт. Команда "Фокс" стояла у поручней.
  
  Дон выдавил слабую улыбку. “Ты попадешь в национальные новости. Королева открытого моря спешит на помощь. Может быть, это отвлечет их внимание от нашей неудачи ”.
  
  “Неудача”, - сказала Ева себе под нос.
  
  
  * * *
  
  
  Ева обсуждала возможность отправки команды Fox на берег до того, как кабель был доставлен на борт, и они начали поиски генераторной установки и ответов на то, что пошло не так. Но наука - это открытость, а не секреты, кредо, которым она жила всю свою профессиональную карьеру. Она не собиралась сейчас начинать сокрытие.
  
  Боб Тейлор, спасенный матрос, был немедленно доставлен в корабельный лазарет. Тело Стэна Паркса, другого матроса, было накрыто, но не перемещено по инструкциям береговой охраны. Член экипажа смывал из шланга кровь и отвратительные куски внутренностей, смывая все это за борт через шпигаты.
  
  Ева поспешила в свою каюту, чтобы обсохнуть и одеться, и когда она вернулась на лебедочную палубу, трос был доставлен на борт. Хью Баньон, капитан "Гюнтера ", держал искореженный конец в одной из своих мясистых лап. Она почернела, как будто кто-то поднес к ней паяльную лампу.
  
  “Это не было вырезано”, - сказала Ева.
  
  “Нет”, - сказал Баньон, глядя вверх.
  
  “У нас был скачок напряжения в системе как раз перед тем, как она вышла из строя”, - сказал Дон.
  
  “Потребовался бы адский скачок напряжения, чтобы поджарить кабель”, - сказал Баньон.
  
  “Прямое замыкание могло бы сделать это”, - сказала Ева. У нее болело сердце из-за этого, особенно из-за смерти Паркса. Но система никак не могла замкнуться естественным образом. Они разработали слишком много предохранителей, очень похожих на предохранители, против именно такой перегрузки. Но если бы они не смогли восстановить импеллерный генератор, у них не было возможности узнать, что вышло из строя и почему.
  
  Она смотрела на запад, на размытую береговую линию Флориды. Найти устройство было бы практически невозможно. Поток мог направить его практически куда угодно на север по трассе шириной в тридцать миль.
  
  Ее поразила мысль, что кто-то спланировал это таким образом.
  
  Она должна была потерпеть неудачу здесь. Впоследствии то небольшое финансирование и поддержка, которые она получала от NOAA, иссякнут, и все будет кончено.
  
  “Что нам теперь делать?” Спросил Дон.
  
  Камера Fox была близко, а микрофон находился прямо над ними.
  
  “Докажи, что это был саботаж, который превращает смерть Стэна Паркса в убийство, и поищи деньги, чтобы пройти весь путь”.
  
  Дон качал головой. “Если ты прав, ситуация вышла из-под контроля. Мы закончили ”.
  
  “Мы только начинаем”, - возразила Ева.
  
  
  Май
  
  
  Энн Мари Мариначчо и ее банда в течение последних двух недель курсировали на юго-запад вдоль европейского побережья Средиземного моря, заходя и швартуясь в таких местах, как Ir áklion, Палермо, Сассари, Кальяри, затем Пальма-де-Майорка. За исключением порта ее приписки Монако, где ее моторная яхта Felicity была не более чем чуть выше среднего, потрясающая 402-футовая немецкая яхта Blohm & Voss была королевой бала практически в каждой пристани для яхт от Кипра у турецкого побережья до испанского Коста-дель-Соль. Мечта каждого игрока.
  
  Наконец, два дня назад в Аликанте она устала от бесконечного, бессмысленного отпуска, выпивки, возмутительных изысканных блюд на палубе, потока любителей бизнеса с их инвестиционными схемами — протянутые руки, конфиденциальный шепот на ухо, портфолио, факты, цифры, прогнозы — и затем вереница хорошеньких девушек — топлесс или обнаженных, безупречные тела, барахтающиеся, казалось бы, повсюду на борту, бездумно хихикающие от кровати к кровати - поэтому она отправила их всех на берег.
  
  За исключением капитана Панайотополуса и команды из девяти плюс двух телохранителей, она была сейчас наедине со своими мыслями и, в основном, со своими гложущими душу тревогами. Все, ради чего она работала, начинало разваливаться, и она была похожа на Нерона, который возился, пока горел Рим.
  
  Энн Мари была игроком. Ее Marinaccio Group, известная просто как MG, управлялась из офисов в Дубае, но в основном была зарегистрирована как дискреционный макро-фонд хеджирования нефтяных фьючерсов на Маврикии. MG оценивалась в 498 миллиардов долларов, но была в значительной степени обеспечена реальными инвестициями, в том числе через деривативы, на сумму менее 50 миллиардов долларов, что примерно в три раза превышало сумму, которую она получила от своих инвесторов в рамках гигантской схемы с недвижимостью в США шесть лет назад. Она была вынуждена оставить федералам свои поместья в Хэмптонсе, Палм-Бич и винодельческой стране Сонома и сесть на частный самолет в Дубай, чьи шейхи встретили ее и ее деньги — несмотря на ее пол — с распростертыми объятиями. Она была их разновидностью крупье.
  
  Высокая и подтянутая для женщины пятидесяти двух лет, некрашеные волосы Мариначчо цвета соли с перцем, глубокие выразительные глаза и несколько точеные черты лица, напоминающие актрис Редгрейв, придавали ей ауру успеха. Головы поворачивались, когда она входила в комнату; мужчины были заинтригованы, а их женщины мгновенно насторожились, даже если они точно не знали, кто или что она такое. И это доставляло ей удовольствие. Это было в ее природе.
  
  Она тоже была бойцом, с послужным списком, доказывающим это. Но мир стал намного меньше с тех пор, как она жила в Штатах, когда у нее в кармане было полдюжины сенаторов вместе с вдвое большим числом представителей, и все они участвовали в ее махинациях с ипотекой, которые приносили баснословные прибыли. Она финансировала пятерых лоббистов высшего ранга, которые работали по обе стороны баррикад вместе с американцами за налоговую реформу, чтобы предотвратить усиление контроля за коммерческой банковской отраслью, которая выдавала сомнительные кредиты, миллиарды из которых Marinaccio Group получила через десятки партнерств, в основном на двух рынках элитного жилья — во Флориде и Калифорнии.
  
  Она полагала, что рано или поздно бум должен был закончиться, и когда это произойдет, банки обанкротятся, и многие важные люди, которые доверяли ей продолжать делать их еще богаче, чем они уже есть, серьезно пострадают. И когда она увидела, что это приближается, почуяла это в ветре на Уолл-стрит, знала это нутром, она сделала последний рывок, на самом деле — прыжок, и когда она вышла, она была мультимиллиардершей, ее деньги были в безопасности в управляемом Саудовской Аравией Международном коммерческом банке в Праге, в Сирии и, конечно, в Дубае, а в последнее время состояние MG на Маврикии.
  
  Это были те важные люди в Штатах, которые хотели добраться до нее. Что означало, что в течение последних шести лет ее поездки были ограничены, и в последнее время она начала немного нервничать, поэтому эта поездка в некотором роде была попыткой прощупать почву. И чтобы отвлечь ее мысли от ее последних проблем, потому что, если ее нефтяные предприятия потерпят неудачу — а теперь было более чем даже вероятно, что это произойдет, особенно из—за денег, которые она вложила в Ирак, - Ближний Восток исчезнет для нее, оставив ее в России или Китае, в худшем случае на Кубе, или с ее другом в Венесуэле.
  
  Сегодня днем на Средиземном море было спокойно. Стоя в ультрасовременном и дорого обставленном салоне итальянского дизайна с бокалом Krug в руке, она могла видеть горизонт Марселя далеко на туманном севере. Этим утром капитан спросил, возвращаются ли они на свою стоянку в Монако, но Энн Мари только покачала головой. Она решила, что ей понадобится по крайней мере еще несколько дней, чтобы обдумать свои следующие шаги.
  
  Бежать? Если бы она это сделала, то вышла бы из бизнеса, возможно, навсегда. На первый взгляд было бы не так уж плохо где-нибудь уединиться. У нее было много денег, и когда она вернется, она начнет перекачивать еще больше наличных из фонда на несколько неприкосновенных частных оффшорных счетов. Ее инвесторы, особенно некоторые саудовцы, естественно, послали бы кого-нибудь за ней. Но у нее были средства, чтобы дать отпор, и, если понадобится, это именно то, что она сделает, сразится с огнем огнем. Но ее удар был бы жесток сверх всякой меры. Это было то, что сделал бы ее отец, один из первых менеджеров хедж-фондов в конце пятидесятых и начале шестидесятых.
  
  “Вся идея минимизации риска за счет сокращения прибыли - это чушь собачья”, - категорично заявил Томас-старший на выпускном вечере своей дочери в Гарвардской школе бизнеса. Энн Мари унаследовала высокую, стройную фигуру и приятную внешность своего отца, вместе с несколькими миллионами, когда старик приставил к его виску армейский кольт .45 калибра 1911А1 и вышиб ему мозги. Однако, когда он был жив, старик никогда не стеснялся высказывать свое мнение, независимо от того, спрашивали его или нет. Энн Мари, которая пошла по его стопам, сначала получив степень бакалавра бухгалтерского учета в Лойоле, затем CPA в Депау и, наконец, степень MBA в Гарварде, также унаследовала эту черту.
  
  “Эл Джонс ошибся”, - сказал старший группе выпускников MBA, собравшихся вокруг него и его дочери во дворе. Джонс был финансовым волшебником, который создал первый хедж-фонд в 1949 году, покупая активы, которые, как он думал, будут расти, и продавая те, которые, как он ожидал, упадут. Этот человек подстраховывал свои ставки. “Так работает рынок, когда слабаки в коленках совершают свои сделки”.
  
  “И что теперь?” - вежливо спросил один из новоиспеченных магистров, хотя все они знали, каким будет ответ.
  
  Старшекурсник посмотрел на них так, как если бы он видел кучу специалистов по английской литературе, от которых не ожидали бы, что они поймут разницу между высокой оценкой и уровнем препятствий или между дискретной макростратегией и систематической макроструктурой, которая, по его мнению, вообще не была стратегией. Позволять компьютерным программам управлять вашими покупками-продажами было для идиотов и трусов.
  
  “Прибыль!” - взревел старик.
  
  “Любой ценой?” - спросил тот же молодой человек.
  
  И тогда старший, поняв, что его за ногу добродушно дергают, улыбнулся. “Есть ли какой-нибудь другой способ?”
  
  Энн Мари гордилась своим отцом в тот день. Старший был игроком до самого конца, когда рынки рухнули в 87-м, и хотя его фонды потеряли всего 10 процентов своих навигационных показателей, или стоимости чистых активов, этого было достаточно, потому что все они были привлечены на 90 процентов. За каждый доллар, который потеряли его фонды, они уничтожили девять. И все было кончено.
  
  Энн Мари вынесла бутылку Krug на кормовую солнечную палубу и откинулась на спинку одного из шезлонгов с мрачным выражением лица. Она была одета в белый костюм для отдыха и осознавала, что хорошо выглядит. Но она не могла отвлечься от своих проблем. Ее ситуация была намного сложнее, но она приближалась к тому же результату, с которым столкнулся ее отец. Этот круиз был предназначен для того, чтобы перезарядить ее батареи, найти выход, потому что она, черт возьми, точно не собиралась приставлять пистолет к своей голове. Но сейчас она была одинока. У нее было три громких брака, последний за голливудской звездой, который закончился шесть лет назад, когда ей пришлось выйти из "Доджа", а он отказался уехать с ней. У нее были свои сотрудники, но на их доверие нельзя было рассчитывать; большинство из них восприняли бы это как признак слабости, типичный для женщины, и сбежали бы с корабля.
  
  Единственным человеком, на которого она могла рассчитывать, был Гюнтер Вольфхардт, бывший офицер немецкой разведки, которого Анн Мари представил высокопоставленный помощник министра финансов ОАЭ шейх Хамдан бен Рашид Аль Мактум, как хорошего человека, которого можно иметь на службе. Особенно в тех деловых начинаниях, в которых Энн Мари могла быть заинтересована, и, конечно, потому, что она была женщиной в мире мужчин.
  
  Будучи молодым лейтенантом КГБ, Вольфхардт был убийцей на Востоке, когда Германия была отдельной страной, а после того, как они объединились, он направился дальше на восток, оказавшись в Праге, где каким-то образом привлек внимание саудовцев.
  
  Точные детали того, почему Вольфхардт внезапно сбежал из Чешской Республики и оказался в ОАЭ, где время от времени оказывал услуги королевской семье, были нечеткими. Энн Мари также не была заинтересована в выяснении. Вместо этого она создала то, что назвала отделом специальных проектов MG, и предоставила Вулфхардту здоровый бюджет и полную свободу действий. Ей было приказано исправить то, что нуждалось в починке. Если бы какой-нибудь инвестор где-нибудь струсил и захотел отказаться, Вулфхардт и его группа фрилансеров устроили бы несчастный случай, или, возможно, инсульт или сердечный приступ, и даже случайный пожар в доме или на предприятии или террориста-смертника.
  
  Анна-Мария немедленно соединилась с немцем, потому что они были единомышленниками; они были выжившими, и ничто другое не имело значения, хотя между ними не было любви.
  
  Но Гюнтера сейчас здесь не было, были только два телохранителя, о которых он договорился, так что поговорить было не с кем. Не на кого положиться.
  
  В первую очередь Marinaccio Group с Энн Мари в качестве единственного управляющего занималась фьючерсами на нефть, причем большая часть рисков, связанных с деривативами, поддерживалась поставщиками нефти, в основном ОПЕК и нефтеперерабатывающими заводами в США, Индии и Китае. Это была не более чем внутренняя сделка между производителями и пользователями, которые согласились установить цену и поставлять определенное количество нефти. Люди, которые добывали нефть, были уверены в наличии рынка, переработчики были уверены в стабильных поставках, и на обещаниях можно было заработать.
  
  Все это было прекрасно, особенно когда нефть приблизилась к отметке в 150 долларов за баррель. Но она заключила несколько побочных сделок, вложив большую часть денег фонда в промышленную революцию в Китае. Чем выше поднимался доход на душу населения в Китае из-за того, что фермеры приезжали в города работать на фабриках, тем больше им требовалось автомобилей и грузовиков, следовательно, увеличивался спрос на нефть.
  
  Проблемы возникали одна за другой: американцы сократили вождение, когда бензин подорожал до 4 долларов за галлон, и они значительно сократили свои дискреционные расходы, когда поездки в торговый центр стали слишком дорогими, что резко сократило потребность в недорогих китайских товарах, которые все дороже доставлялись в США, хотя цена на нефть упала ниже 100, затем 50 долларов за баррель — простое соотношение спроса и предложения — американцы не возвращались к своим бензиновым внедорожникам и не возвращались в торговые центры, и Китаю пришлось сократить объемы производства и свернуть строительство новых заводов.
  
  Группа Мариначчо теряла деньги, и Энн Мари понятия не имела, что с этим делать.
  
  “Будь смелой”, - посоветовал бы ее отец. “Сделай финальный заход”.
  
  Но посмотри, к чему это привело его. Это было удручающе.
  
  Карлос Рамирес, один из ее телохранителей, вышел из салуна со спутниковым телефоном. Он был маленьким, жилистым мужчиной с телосложением звездного футболиста и смуглым цветом лица Пэла é. Он двигался с грацией лесной кошки и никогда не повышал голоса. “Извините за беспокойство, мисс Мариначчо, но вам звонят”.
  
  “Никаких звонков”, - сказала Энн Мари.
  
  “Я думаю, вам нужно принять это, мэм. Это Абдулла аль-Наими”.
  
  Энн Мари колебалась всего мгновение. Аль-Наими был заместителем директора главного разведывательного управления Саудовской Аравии, Главного управления разведки или GIP, и двоюродным братом министра нефти и минеральных ресурсов Саудовской Аравии. Дерьмо должно было разразиться гораздо раньше, чем она думала. Саудовцы не были заинтересованы в разработке нефтяных месторождений Ирака. Они не хотели конкуренции, когда нефть начала поступать, главным образом в США, они хотели сжимать рынок так сильно, как только могли, и так долго, как только могли. И они определенно не доверяли женщинам в бизнесе.
  
  Она взяла телефон, а Рамирес ретировался обратно через салон. “Мистер аль-Наими, добрый день. Откуда ты звонишь?”
  
  “Если вы посмотрите на северо-запад, вы увидите мой вертолет”, - сказал аль-Наими. “Останови свой корабль и приготовься ко мне”.
  
  Энн Мари посмотрела и смогла разглядеть это низко на расстоянии. “На данный момент у нас минимальный штат сотрудников. И на самом деле мы на пути обратно к—”
  
  Связь прервалась, и на мгновение Энн Мари подумала, не приказать ли капитану ускорить ход и изменить курс прямо на Монако, потому что по какой бы причине саудовец ни приехал сюда, разговаривать с ней было бы неприятно. Было даже возможно, что некоторые из важных саудовских принцев, которые тайно инвестировали в MG, испытывали давление со стороны короля, требуя спасения, что уничтожило бы фонд, так что оставшиеся у власти претенденты пришли бы к Анне-Марии за ответами.
  
  Она отправила вертолет Фелисити обратно в Монако с последними своими гостями, поэтому посадочная площадка корабля была пуста, и она не могла придумать такое оправдание.
  
  Сделай последний заход, посоветовал старший. Что ж, если когда-либо и было время для чего-то столь драматичного, то это было сейчас.
  
  Она подняла трубку корабельного телефона, лежащего на столе рядом с ней, и приказала капитану встать против ветра, снизить скорость до холостого хода и приготовиться к посадке на вертолет.
  
  Почти сразу же корабль повернул на юго-восток и замедлил ход. Один из членов экипажа вышел из люка на посадочную площадку двумя палубами выше и сразу за кормой мостика, и Энн Мари последовала за ним наверх.
  
  Всего через пару минут изящный двуххвостый корпоративный вертолет Bell 429 с гербом Саудовской Аравии - пальмой над скрещенными ятаганами - вспыхнул напротив "Фелисити " по правому борту, пилот завис в нескольких футах над вертолетной площадкой и сел. Полет был непростым, но у членов королевской семьи были деньги, чтобы нанять лучших.
  
  Задняя дверь открылась, и аль-Наими, смуглый, холеный, худощавого телосложения, но с характерно большим саудовским носом, одетый в деловую одежду западного образца, поманил Анн Мари присоединиться к нему.
  
  “Скажите капитану, чтобы он оставался здесь”, - сказала она члену экипажа и, низко пригнувшись, поспешила к вертолету и забралась на борт. Как только дверь закрылась, и она пристегнула ремень безопасности, пилот взлетел и направился на юг.
  
  Аль-Наими был осторожным человеком, который никогда не говорил ни о чем важном, если находился в среде, которая не находилась непосредственно под его контролем. В каждом отсеке яхты могли быть и фактически были спрятаны микрофоны и видеокамеры. Иногда Энн Мари обнаруживала, что в ее интересах видеть и слышать, что происходит с ее гостями. Оборудование для наблюдения и записи пригодилось несколько раз, и Энн Мари знала аль-Наими достаточно хорошо, чтобы понять, что этот человек должен был знать или, по крайней мере, подозревать об этом.
  
  Они впервые встретились пять лет назад в Дубае, когда Энн Мари начала привлекать интерес нескольких саудовских принцев. GIP проверил ее и фонд, и аль-Наими подошел, чтобы представиться. Они встречались в нескольких других случаях, на коктейльных вечеринках и однажды в Монако на борту яхты, принадлежащей одному из членов королевской семьи. И их встречи никогда не были по-настоящему дружескими, и аль-Наими никогда не был холодным, просто нейтральным. Но пару лет назад ее друг из Министерства финансов ОАЭ предупредил Анн Мари, что она всегда должна быть начеку перед гневом аль-Наими.
  
  “Не делай ничего, что могло бы разозлить этого человека”, - сказали ей.
  
  Теперь по выражению лица аль-Наими было невозможно сказать, в каком он был настроении. И Энн Мари подумала, что это был зловещий знак. У профессионального игрока в покер, у которого был стрит-флеш, был такой же непроницаемый взгляд в глазах.
  
  “Я не задержу вас надолго, мисс Мариначчо”, - непринужденно сказал аль-Наими. “Я просто пришел заключить с вами сделку. Тот, от которого вы не можете отказаться, и детали которого не подлежат обсуждению ”.
  
  Энн Мари просто кивнула. Она понятия не имела, к чему это приведет, за исключением того, что чувствовала себя так, словно подвергалась самой большой опасности в своей жизни.
  
  “Я не хочу от тебя никаких отрицаний, никаких оправданий, никаких объяснений. Мы знаем о вашем фонде развития нефтяной промышленности Ирака и имена членов нашей королевской семьи, которые инвестировали в этот фонд. На данный момент мы не предпримем никаких действий, чтобы остановить вас, хотя официально мы не можем одобрить. Ты понимаешь.”
  
  Энн Мари начала говорить "да", но аль-Наими жестом призвал к тишине.
  
  “Мы также знаем о ваших инвестициях в определенные китайские бизнес-предприятия, и мы одобряем. Со временем это принесет хорошую отдачу. Но мы также знаем, что ваш фонд находится на грани срыва из—за проблем на американском ипотечном рынке, некоторые из которых вы помогли создать. Высокие цены на бензин и дизельное топливо на заправках не позволяли людям садиться за руль, авиакомпании повысили свои тарифы, а стоимость доставки стандартного контейнера с продуктами через Тихий океан выросла с трех тысяч до девяти тысяч долларов, сведя на нет прибыль ”.
  
  “Сто пятьдесят долларов за баррель были переломным моментом”, - сказала Энн Мари.
  
  “Вот почему вы поможете нам поднять цену на легкую сладкую нефть до трехсот, возможно, четырехсот долларов за баррель”.
  
  Энн Мари чуть не рассмеялась, но передумала.
  
  “Мы хотим, чтобы вы сделали бензин и дизельное топливо слишком дорогими, чтобы их можно было использовать только для транспортировки”, - сказал аль-Наими. “Вы сделаете это таким образом, что мое правительство не может сделать, даже с помощью новой Аль-Каиды”.
  
  “Я не понимаю”.
  
  “США и, в конечном счете, Китай перейдут на транспортные средства с электрическим приводом, и ваш фонд будет поощрять это”.
  
  Анна-Мария развела руками. “Это уже происходит. Будет больше атомных электростанций, солнечных ферм, а Т. Бун Пикенс продвигает ветряные электростанции и природный газ ”.
  
  “Вы сделаете эти усилия неприятными для общественности, сначала в Америке, а затем и в других местах. Электричество будет вырабатываться за счет нефти, которая будет закупаться у нас и на ваших иракских нефтяных месторождениях”.
  
  “У меня нет такой силы”.
  
  “Возможно, не один, но ты найдешь способ. Сделать ядерную энергетику небезопасной. Можно было бы организовать еще один Трехмильный остров. Наша торговля начнется там. Позже ты сосредоточишься на угле”.
  
  “Это займет время”.
  
  “Я разговаривал с определенными инвесторами, которые дадут вам время, в котором вы нуждаетесь. Мы понимаем такие вещи”.
  
  “В обмен на что?” Спросила Анна-Мария.
  
  Аль-Наими поднял телефонную трубку и приказал пилоту возвращаться на яхту. Он посмотрел на Энн Мари так, как мог бы смотреть на ребенка. “Ради вашей жизни, конечно, мисс Мариначчо. Может ли быть какое-либо лучшее средство обмена?”
  
  
  * * *
  
  
  Фелисити приземлилась в Монако, а Энн Мари тем же вечером отправилась на своем Gulfstream IV обратно в Дубай, приземлившись в международном аэропорту Дубая на рассвете, где ее забрал лимузин и доставил в ее городскую резиденцию, пентхаус в Марина.
  
  После того, как она отпустила своих телохранителей, она вышла на балкон, где один из домашних работников принес ей баночку "Эрл Грей" с лимоном, и она посмотрела на набережную, где уже начиналось оживление. Ей удалось поспать несколько часов в самолете, но она все еще была смертельно уставшей, только она не могла отключить свой разум. Она была в трех тысячах миль от Средиземного моря, где аль-Наими сделал свое предупреждение, и казалось, что прошла целая жизнь.
  
  Ее решение настроило бы ее либо против саудовского разведывательного аппарата, и в этом случае MG почти наверняка потерпела бы крах, а ее жизнь оказалась бы под угрозой, либо против Министерства внутренней безопасности США, и в этом случае ей понадобилось бы правдоподобное отрицание. Ничто не могло указать в ее направлении. Хотя то, чего хотели саудовцы, вероятно, все еще было бы невозможно — четырехсотдолларовая нефть для производства электроэнергии легла бы неподъемным бременем на американскую экономику. Это было нечто, чего аль-Наими и тот, кто руководил им, не понимали. Конечно, Китай и быстро развивающаяся Индия вскоре могли бы сменить американцев, но именно переходный период беспокоил Анн Мари.
  
  В конце концов, решения не было. Не совсем. Как только она вступила на этот путь, у нее никогда не было возможности выбраться чистой, независимо от того, сколько она убеждала себя, что сможет. В конце концов, это была нефть, которая протянула свои нити практически в каждый уголок планеты. Почти ни одно место на земле не было свободным от необходимости в этом.
  
  В полдень она, наконец, позвонила Вулфхардту. “Я вернулся”.
  
  “Я слышал. Проблемы?”
  
  Новости распространялись быстро, и у ее руководителя специальных проектов были уши повсюду, включая спутниковую трансляцию с оборудования наблюдения на Фелисити, на борту "Гольфстрима", и в ее пентхаусе здесь, в Монако, и в ее доме на искусственных островах Пальма Джебель Али в заливе. Он должен был знать о кратком визите аль-Наими на корабль, но не о том, о чем они говорили в воздухе, хотя он знал, что происходит больше, чем кто-либо другой в фонде, и складывал два и два вместе.
  
  “У меня есть для тебя работа, эта может стать самой крупной”, - сказала Энн Мари. “Покажи нам тайм-аут”.
  
  “Уже сделал. Два часа.”
  
  
  * * *
  
  
  Гольф-клуб Majlis eighteen в Emirates Golf Club был лучшим в Дубае, зеленые дорожки извивались в песчаных дюнах пустыни и вокруг них, и это было первое травяное поле на Ближнем Востоке. До этого игроки в гольф играли в песколовках с восемнадцатью лунками.
  
  Вулфхардт ждал снаружи магазина pro shop с тележкой, на которую он уже погрузил свои клюшки и клюшки Анн Мари. Он был невысоким, коренастым мужчиной пятидесяти шести лет, с широкими, мощными плечами и круглым, почти херувимским лицом, которое обмануло не одного человека, желавшего верить, что улыбка мужчины - зеркало его души. На самом деле Вулфхардт был столь же безжалостен, сколь и гениален; движимый, как он однажды признался, неким внутренним демоном. Он был социопатом по рождению, убийцей, который ценил деньги только как способ вести счет своим “работам”, как он называл свои задания.
  
  С тех пор, как он присоединился к MG, он редко нажимал на курок сам. Вместо этого он организовал нападения, диверсии и взрывы террористов-смертников с изысканной точностью, которой научился у русских в Школе КГБ под Москвой, благодаря многолетнему непосредственному опыту работы в полевых условиях и переподготовке в Высшей школе КГБ имени Дзержинского и Краснознаменном институте КГБ имени Юрия Андропова, оба в Москве.
  
  Насколько знала Энн-Мари, он никогда не был женат, хотя время от времени он исчезал куда-нибудь в Европу, обычно не более чем на неделю, и каждый раз, когда он возвращался, было ясно, что он немного сбросил свое напряжение. Но Энн Мари никогда не спрашивала о личной жизни Вулфхардта или о том, куда он ушел и почему.
  
  “Добрый день, Гюнтер”, - сказала Энн Мари, садясь со стороны пассажира.
  
  “Добрый день”, - ответил Вольфхардт с очень небольшим немецким акцентом в его глубоком басу.
  
  Он подъехал к первой мишени, где им пришлось ждать пять минут, прежде чем четверка впереди них вышла на зеленую полосу. Игра сегодня будет медленной, но Энн Мари не возражала. Вулфхардт либо принял бы задание, либо отказался бы. Это было бы не из-за денег, это было бы из-за личных последствий, и прежде чем он согласился, ему сначала нужно было бы увидеть всю операцию, а также ее последствия в одном целостном фрагменте, без каких-либо последствий здесь. Не просто правдоподобное отрицание, но полная дистанция, даже не намек на какую-либо связь, и Энн Мари подумала, что может потребоваться некоторое время, чтобы довести Вулфхардта до этой точки.
  
  День был пустынный, жаркий и безвоздушный, но в гольф-каре был кондиционер, а в маленьком холодильнике сразу за сиденьями стояли бутылка Krug со льдом и один хрустальный бокал для Энн Мари и бутылка Evian для Вулфхардта.
  
  Они оба были неравнодушными игроками в гольф, хотя, как бы плохо ни играла Анн Мари, ей всегда удавалось обыграть Вулфхардт, хотя на самом деле они никогда не вели в счете.
  
  И Вулфхардт всегда хранил молчание в такие моменты, как этот, когда было очевидно, что у Энн Мари на уме что-то важное. Энн Мари также никогда не говорила, пока не выработала свой подход. Никаких светских бесед на коктейльной вечеринке, никаких подшучиваний между друзьями. Это был сугубо деловой разговор.
  
  До трудной 434-ярдовой восьмой лунки пар-4, которая требовала долгого, но точного подъема в гору, чтобы был хоть какой-то шанс добраться до крошечной, резко наклоненной пополам лужайки. Большинство игроков в гольф были счастливы уйти с двойным ударом, потому что даже за два удара часто требовалось четыре удара, чтобы нанести его.
  
  Им снова пришлось ждать четверку впереди, и Энн Мари налила бокал шампанского. “Работа, которую я приготовила для тебя, будет трудной”, - начала она. “Последствия будут еще более далеко идущими, чем девять / одиннадцать”.
  
  “Саудовцы?”
  
  Энн Мари посмотрела на него и впервые задалась вопросом, не стал ли восточногерманец слишком могущественным, слишком всезнающим, возможно, всемогущим. Но теперь не было выхода.
  
  “Аль-Наими вышел, чтобы повидаться со мной. Они хотят четыреста долларов за баррель”.
  
  “Они потеряли бы американский рынок”, - сказал Вулфхардт. “В любом случае, что, по их мнению, мы могли бы с этим поделать? Ты сказал еще девять/одиннадцать.”
  
  “США переходят к электрической экономике, или, по крайней мере, к гибридной, и в конечном итоге это приживется в других странах. Сначала Европа, в конечном итоге Китай и Индия”.
  
  “Ядерное оружие вернулось, а энергия ветра и солнца привлекает внимание прессы. Что задумали саудовцы, потому что врезание самолетов в такие места, как Всемирный торговый центр или Пентагон, не помогло бы. Даже если они разрушат Белый дом или—” Вулфхардт остановился на полуслове, и на его круглом лице появилось странное, расчетливое, даже задумчивое выражение. “Невозможно остановить все это. Природного газа предостаточно, особенно в США на период до ввода в эксплуатацию новых атомных станций. Это будет их основным источником ”.
  
  “Они хотят электростанции, работающие на мазуте”.
  
  Вулфхардт улыбнулся, очевидно, зная, что было предложено Энн Мари, и оценив грандиозный размах проекта. “Действительно, последствия”.
  
  “Мы начнем с ядерного оружия. Сделать их еще более невкусными, чем они были после Три-Майл-Айленда ”.
  
  “Или Чернобыль”.
  
  “Можно ли это сделать в достаточно больших масштабах, чтобы что-то изменить?” - Спросила Энн Мари, впервые с тех пор, как она рассталась с Фелисити в Монако, у нее появилась надежда.
  
  Вулфхардт пожал плечами, большая часть его внимания была занята чем-то другим: планированием, взглядом в будущее, уравновешиванием шансов, управлением рисками. Его сосредоточенность была одной из черт, помимо интеллекта, опыта и безжалостности, которые привлекли Анн Мари.
  
  “Атомные электростанции уязвимы, особенно в Штатах”, - сказал он почти мечтательно. “Ядерная авария была бы трудной, но, конечно, не невозможной. Их национальная безопасность - это шутка. Несмотря на то, что на них работают несколько хороших людей, никто ничего не воспринимает всерьез. Их глаза устремлены в небо, а не на входную дверь”.
  
  “Американцы с подозрением относятся к ядерной энергетике. Нам нужно напугать их настолько, чтобы они захотели отключить их, даже когда они знают, что им нужно больше электричества ”.
  
  Вольфхардт сосредоточился. “Для этого потребуется нечто большее, чем несчастный случай”.
  
  “Двое или трое”.
  
  “Общественное мнение. Кто-то, кто очень хорош, должен очень сильно повлиять на публику. Кто-то, кому доверили говорить правду.”
  
  Энн Мари не понимала, и Вулфхардт мог видеть это, потому что он продолжал.
  
  “В течение пары лет после nine / eleven американцы уже начали возмущаться мерами безопасности в аэропортах. Они забыли. Вам нужно будет найти кого-то, у кого есть средства, чтобы все помнили, что ядерная энергия означает смерть. Кто-то, кто может сделать это причиной. Кто-то харизматичный, потому что, если ты убедишь только гринписцев, а не мужчину и женщину на Мейн-стрит, ты проиграешь ”.
  
  Энн Мари не нужно было обдумывать предложение: она знала, кто подходит для этой работы. Человек, у которого были власть, связи, средства, воля и способности - а также мотивация.
  
  Игроки в гольф впереди них сделали свои вторые броски и направлялись к грину.
  
  Энн Мари кивнула, окончательно уверенная в том, что нашла средство для своего спасения или, по крайней мере, конечную цель, которая даст ей время проложить себе путь к освобождению и сбежать с сохраненными деньгами и жизнью. “У меня есть как раз подходящий человек для этой роли. Ты можешь управлять своим?”
  
  “Конечно”, - сказал Вулфхардт. “Как и ты, у меня есть именно тот мужчина. Но, как ты и предупреждал, будут последствия ”.
  
  “У всего, что мы делаем, есть последствия”.
  
  
  ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
  Четырнадцать месяцев спустя
  
  
  ОДИН
  
  
  Брайан Декамп, сорока трех лет, стройный, с редеющими волосами песочного цвета, ничем не примечательный внешне и ростом, припарковал свой взятый напрокат Ford Taurus рядом с туристическим автобусом в центре для посетителей атомной электростанции Хатчинсон-Айленд на восточном побережье Флориды в восьмидесяти милях к северу от Майами. Было за несколько минут до полудня солнечного дня, но, проезжая по А1А, шоссе, которое шло параллельно океану, он на самом деле не обратил внимания на пляжи или случайные участки красивых пейзажей. Вместо этого он мысленно подготовил себя к тому, что будет дальше.
  
  Сначала подготовься, потом стреляй, и ты, возможно, доживешь до возвращения на базу. Никогда не недооценивай своего врага. Убивай, когда и где бы ни представился шанс. Пленных не брать. Не проявляй милосердия. Ведите тотальную войну, а не полицейские действия.
  
  Он усвоил эти уроки, когда был молодым лейтенантом в батальоне "Баффало" южноафриканских сил обороны.
  
  Основной задачей батальона было вести жестокую нетрадиционную войну в тылу врага в Анголе. И он был чертовски хорош, так что, когда он, наконец, ушел семнадцать лет назад, когда южноафриканское правительство предало подразделение, расформировав его и отказавшись от его тактики, он был одним из самых награжденных и самых молодых полковников в любом южноафриканском подразделении.
  
  И он был ожесточенным человеком, потому что был вынужден оставить крепкий дух товарищества и боевой дух людей, которые разделяли бои и насильственную смерть с чувством цели; со святым рвением к родине, к империи.
  
  В конце концов идеал батальона возник из письма римского центуриона двоюродному брату в Риме, когда центр начал разваливаться: Поспеши успокоить меня, умоляю тебя, и скажи мне, что наши сограждане понимают нас, поддерживают нас и защищают нас, поскольку мы сами защищаем славу Империи. Если должно быть иначе, если нам придется напрасно оставлять наши выбеленные кости на песках пустыни, тогда остерегайтесь гнева Легионов!
  
  Он вышел из машины и направился к невысокому зданию под названием Energy Encounter, которое служило центром для посетителей объекта, и он все еще был удивлен тем, как легко было получить разрешение на экскурсию по заводу, хотя ему потребовалась большая часть года, чтобы собрать все воедино, прежде чем он подал заявку. На самом деле, после 11 сентября было глупо со стороны Национальной безопасности и Национальной администрации ядерной безопасности проявлять такую небрежность по отношению к таким уязвимым целям, которые имели потенциал разрушения и гибели людей в сто раз больший, чем Всемирный торговый центр.
  
  Восемь дней назад он получил первый звонок от Ахмеда бин Хелбави, который сообщил, что все на заводе находится в готовности. Семтекс и детонаторы были на месте вместе с оружием, которое он контрабандой проносил по частям в течение последних недель. Новый оперативник "Аль-Каиды", получивший образование в Саудовской Аравии и Франции, проработал на заводе инженером в диспетчерской в течение десяти месяцев под именем Томас Форсье, и у него уже сложилась репутация умного, жизнерадостного и надежного сотрудника. Том всем нравился. У него не было врагов.
  
  В заявлении Декэмпа на турне требовался номер социального страхования, который он указал под именем Роберта Бенсона, учителя средней школы из Сан-Франциско. Имя и номер были законными, но Бенсон был мертв, о его исчезновении еще не сообщалось, потому что он был в отпуске. На самом деле, эта часть операции была самой сложной для понимания. ДеКамп взломал базы данных нескольких средних школ Сан-Франциско, прежде чем предложить дюжину вариантов — учителей подходящего роста и телосложения, которые были холосты и жили одни. И потребовалось еще больше времени, чтобы выяснить, кто покинет город в нужное время.
  
  Бенсон, который был гомосексуалистом, соответствовал всем требованиям, и за две ночи до того, как он должен был вылететь на Гавайи, ДеКамп последовал за ним из гей-бара обратно в его квартиру. Выдавая себя за заинтересованного парня из клуба, ДеКамп без шума проник в квартиру, сломал мужчине шею, а затем позвонил в авиакомпанию Delta Airlines, чтобы отменить его рейс.
  
  В ту же ночь ДеКамп запечатал тело в пластиковый лист клейкой лентой, чтобы запахи разложения не распространились и не предупредили соседей, и запихнул тело в шкаф в спальне.
  
  Он забрал удостоверение личности Бенсона и ноутбук к себе в отель, где утром зашел в Интернет, чтобы подать заявку на тур-пропуск, который пришел через три дня. После того, как он изменил свою внешность с помощью краски для волос и очков, а затем водительских прав Бенсона, заменив их собственной фотографией, он уехал в Майами, чтобы дождаться последнего звонка от бин Хелбави с указанием времени и даты, на которые запланирована следующая большая туристическая группа.
  
  Два водяных реактора электростанции под давлением, размещенные в двух сильно укрепленных зданиях защитной оболочки, похожих на гигантские силосы на ферме, доминировали на объекте, который занимал участок площадью 1100 акров на острове Хатчинсон, который больше походил на какое-то производственное предприятие, чем на электростанцию. Лабиринт зданий был соединен между собой большими трубопроводами, "пуповинами", которые направляли нерадиоактивный пар изнутри защитных куполов к турбинам и генераторам, возвращая охлажденный пар обратно в теплообменник, прикрепленный к реактору. Два широких канала доставляли морскую воду для охлаждения из океана прямо через шоссе.
  
  Производя 1700 мегаватт, станция обеспечивала значительную часть потребностей Флориды в электроэнергии, и если когда-либо произойдет случайный выброс ядерных материалов, что произойдет примерно через четыре часа, более 140 000 человек в радиусе десяти миль должны будут быть эвакуированы или попасть в беду.
  
  Эта часть операции не представляла интереса для Декэмпа, потому что к тому времени он уже летел бы первым классом на самолете Delta обратно в Париж, а оттуда поездом до своего дома на юге Франции, где он мог бы вернуться к своим цветочным садам и пасторальному существованию.
  
  Был всего лишь полдень, когда он предъявил свой пропуск для посетителей и водительские права одной из женщин за прилавком в оживленном вестибюле заведения, похожего на один из аттракционов в диснеевском Epcot. Анимированная модель объекта занимала соседнюю комнату, и повсюду на стенах и по всему центру были разбросаны интерактивные телевизоры с плоским экраном, модели атомов и другие дисплеи, по которым бродили люди, либо не посещавшие экскурсию, либо уже побывавшие на ней. Группа детей средней школы и их сопровождающих что-то делали у нескольких компьютерных экранов, и в целом слышался приглушенный гул разговоров. Никто не говорил намного громче шепота. Прямо за дверью и за ограждениями охраняемой территории находилась пара ядерных реакторов, практически атомных бомб в сознании некоторых людей, устройств, которые были даже более святыми и страшными, чем церкви. Это было место уважения и трепета.
  
  Клерк сравнил фотографию с лицом Декэмпа, затем поместил ее на считыватель карт, который был подключен к общенациональной базе данных полиции, что ДеКэмп уже сделал. Бенсон вышел чистым.
  
  Когда она закончила, она подняла глаза и улыбнулась. “У вас есть выбор, сэр. Вы можете присоединиться к туру в Орландо, который начинается через десять минут, или дождаться следующего регулярного тура, который начинается в два. Возможно, вы захотите подождать, потому что на два часа забронировано четыре места. В полдень их восемнадцать. И час дня только для школьников”.
  
  ДеКамп кивнул. “Вообще-то, я должен быть в Джексонвилле сегодня днем, так что, если можно, я присоединюсь к группе из Орландо”.
  
  “Да, сэр”.
  
  Она вручила ему пакет материалов, содержащих вырезанные схемы реакторов, турбин и генераторов станции, а также карту участка, всех зданий и их функций, включая главную диспетчерскую в Южном здании обслуживания, с надписью, что было невероятно, и Декампу пришлось подавить улыбку. Он был здесь, чтобы повредить объект, и они дали ему план этого проклятого места.
  
  “Это тебе тоже понадобится”, - сказала она, вручая ему ярко-оранжевый пропуск для посетителей на шнурке. “Пожалуйста, всегда носи это на шее и на виду. В противном случае наши сотрудники службы безопасности Barker начинают нервничать ”.
  
  “Конечно”, - сказал ДеКамп.
  
  Так и должно быть. Было нетрудно собрать досье на большинство из двух десятков или около того сотрудников службы безопасности и на любое количество так называемых нарушений безопасности за последние восемь или десять лет, включая короткие пути, которыми обычно пользовались патрульные, очевидно, потому, что они хотели вернуться внутрь и посмотреть телевизор. В начале 2003 года на завод было доставлено несколько новых топливных контейнеров на бортовом грузовике, который был припаркован сразу за ограждением зоны радиологического контроля (RCA). Но контейнеры были запечатаны только с одного конца, и никто не потрудился их обыскать до того, как их подпустили слишком близко к защитным куполам, заднему двору RCA и одному из зданий по переработке топлива. И это продолжалось некоторое время до того инцидента. Годом ранее люди Баркера, осуществлявшие контроль доступа, пропустили неавторизованного посетителя на охраняемую территорию завода, где ему каким-то образом удалось проникнуть в Южное служебное здание без сопровождения и без вызова.
  
  Единственным действительно хорошим улучшением была система замкнутого телевидения с камерами во многих чувствительных зонах. Эта информация, конечно, не была доступна в Интернете, но бин Хелбави прислал ему подробную схему расположения камер, которую он запомнил, и за солидную цену швейцарский инженер, с которым он раньше имел дело, снабдил его устройством, которое могло заморозить любую камеру на несколько секунд за раз. Замаскированный под обычный сотовый телефон, ввод 000 then * активировал бы хитроумную схему, но устройство фактически работало как сотовый телефон.
  
  Люди из туристической группы, большинство из которых были мужчинами и женщинами среднего возраста, не слишком отличающимися внешне от DeCamp, проходили через электронную арку безопасности один за другим, предварительно поместив свои кошельки, ключи, часы и сотовые телефоны в маленькие пластиковые контейнеры, которые были пропущены через сканер. Это была такая же схема, которая использовалась в аэропортах, и ее так же легко было сорвать.
  
  Повесив пропуск посетителя на шею, ДеКамп встал в очередь, где положил свой бумажник, часы, сотовый телефон и зажим для денег с несколькими сотнями долларов в пластиковый лоток, и когда подошла его очередь, он прошел через арку под бдительным оком невооруженного охранника в форме.
  
  Кроме мужчины, сидевшего за сканером и изучавшего, что поступает в пластиковые ведра, двое других охранников стояли в стороне, когда туристическая группа собралась перед привлекательной молодой женщиной, одетой в юбку цвета хаки и синий блейзер с эмблемой Sunshine State Power & Light на левой стороне груди. Она лучезарно улыбалась, и ДеКамп заметил, что двое охранников наблюдают за ней, а не за людьми из туристической группы, и он подумал, что удивительно, что это место еще не подверглось нападению. Никто здесь, казалось, не думал, что такое возможно, не говоря уже о том, чтобы осуществимо.
  
  “Добро пожаловать на атомную электростанцию Sunshine State Power и Light на острове Хатчинсон”, - сказала молодая женщина, когда ДеКамп и все остальные извлекли свои вещи из сканера. “Меня зовут Дебби Уингер — совсем как киноактрису”.
  
  Несколько мужчин в группе усмехнулись.
  
  “Я буду вашим гидом во время сегодняшней девяностоминутной экскурсии. Но прежде чем мы начнем, мне нужно обсудить с вами несколько основных правил. Это действующее электрогенерирующее сооружение, и поэтому в некоторые районы вход строго запрещен — просто потому, что они слишком опасны. Итак, правило номер один, все держитесь вместе и не блуждайте поодиночке. Как только мы выйдем за дверь позади меня, вам выдадут каски. Итак, правило номер два заключается в том, что ты носишь их постоянно ”. Ее улыбка стала еще шире. “Если у вас есть вопрос, пожалуйста, не стесняйтесь задавать. И последнее правило - наслаждайтесь туром ”.
  
  
  ДВОЕ
  
  
  Гейл Ньюби смотрела вниз с галереи для руководителей на туристическую группу на главном этаже Южного служебного здания. Сотрудники службы безопасности в центре для посетителей, по-видимому, проверили их удостоверения, прежде чем молодой гид привела их сюда, и когда она закончит свою короткую речь, она поведет их наверх и по коридору мимо конференц-зала к большим окнам из зеркального стекла, которые выходили на сложную диспетчерскую, где выполнялась настоящая работа станции.
  
  “Сумасшествие”, - пробормотала Гейл, и ей вспомнилась ее жаркая дискуссия на прошлой неделе с менеджером завода Бобом Таунсендом о недавней волне нарушений в системе безопасности. В качестве независимого начальника службы безопасности, что означало, что она работала не на Barker Security, Inc., а непосредственно на Национальное управление ядерной безопасности, NNSA, в ее обязанности входил надзор за общей безопасностью станции. В этом она была второй в команде только после Таунсенда, факт, о котором он снова резко напомнил ей вчера.
  
  В тридцать восемь лет она была женщиной хрупкого телосложения с короткими темными волосами, угольно-черными глазами и широкими очками, обрамлявшими ее красивое овальное лицо. Она с отличием окончила Университет Миннесоты со степенями по криминологии и бизнесу, а затем, четыре года спустя, получила третье место в юридической школе Гарварда. И, как сказал один из ее одноклассников, с которым она встречалась большую часть первого года обучения, она определенно была воплощением красоты и ума, если он когда-либо видел такое. Но ведомый. Он называл ее “Ледяная дева”, и это прозвище оставалось с ней все четыре года.
  
  Ее помощник Лоуренс Уэйджер, также сотрудник NNSA, шел по коридору из конференц-зала, где он устанавливал меры безопасности для встречи группы высшего руководства SSP & L и яйцеголового NOAA из Принстона, которая началась всего пару минут назад.
  
  “Похоже, у нас работает центральный вокзал”, - сказал он, облокотившись на поручень рядом с ней.
  
  Вейджеру было чуть за сорок, он был бывшим нью-йоркским полицейским с золотым щитом, которого вынудили уйти на пенсию после того, как в него стреляли во время домашней ссоры в Верхнем Вест-Сайде. Они с Гейл очень хорошо ладили, потому что их представления о безопасности были практически одинаковыми. У них обоих был менталитет полицейского, у него из-за двадцати лет службы в полиции, а у нее из-за того, что ее воспитывал отец, полицейский из Миннеаполиса, который был убит при исполнении служебных обязанностей, и из-за ее прошлого в ФБР.
  
  Она взглянула вверх. “Ты заполучил Таунсенда и все устроились?”
  
  Он кивнул. “На столе может быть кровь, прежде чем это будет сделано. Она хочет закрыть нас ”.
  
  “Никогда не случится”.
  
  “Почему это?”
  
  “Первое правило бизнеса — никогда не связывайся с компанией, зарабатывающей деньги”.
  
  Вейджер, который был даже ниже Гейл, с телосложением боксера полулегкого веса и квадратной челюстью, деловым профилем типичного полицейского из телевизионной документальной драмы, который на самом деле появлялся на плакатах о наборе в полицию и в литературе на протяжении всей своей карьеры, не мог не рассмеяться. “Пока кто-нибудь не решит построить мышеловку получше. В любом случае, от этого места у меня мурашки по коже”.
  
  “Да, это так влияет на многих людей”.
  
  “Но не ты”.
  
  Она пожала плечами. “Шансы попасть под молнию в десять миллионов раз больше, чем это место превратиться в еще один Чернобыль. Наши ребята уже знают, как построить мышеловку получше ”.
  
  “Как насчет Три-Майл-Айленда?”
  
  “Другой тип реактора, наряду с тем, что, вероятно, было небрежным управлением”, - сказала Гейл.
  
  Потому что, какие бы разногласия у нее ни были и в некотором смысле все еще были, с Таунсендом они никогда не касались операций, у него здесь был первоклассный штат инженеров и экспертов по безопасности. Но безопасность стала настолько серьезной проблемой на всех 104 атомных электростанциях в США, что АНБ наняло людей вроде нее и Уэйджера для надзора. Эти туры были ее единственным яблоком раздора с Таунсендом, который под давлением Национальной безопасности согласился разрешить публичные туры, чтобы доказать, что нечего бояться террористической атаки.
  
  У Новой Аль-Каиды было несколько искушенных людей, которые искали подходящую возможность нанести удар по США способом, который был бы наравне с 9 / ll. ЦРУ предупреждало директора разведки США, что террористы стали почти неистовыми в своих попытках нанести нам удар, потому что с тех пор, как бен Ладен исчез из поля зрения, аль-Каида потеряла свой блеск. Созрела возможность для того, чтобы что-то произошло, несмотря на то, что Агентство тратило значительную часть своих ресурсов, чтобы остановить подобный акт, который сам по себе вызывал беспокойство Гейл. ЦРУ надело шоры, уделяя слишком много внимания эволюции последователей бен Ладена вместо того, чтобы следить за общей картиной, выискивать наши слабые места, следить за тем, чтобы неожиданная атака не пришла с совершенно неожиданного направления.
  
  Это была та же ошибка, которую совершил ее отец, которая стоила ему жизни. Он занимался уличными преступлениями, и они с напарником отслеживали мелких торговцев наркотиками, пытаясь выйти на крупных поставщиков. В ночь, когда он был убит в центре Миннеаполиса возле автобусной станции old Greyhound, он был одет как жулик в кричащий костюм и безвкусные золотые украшения, разговаривал с одним из мелких уличных дилеров, выпрашивая у парня крупный куш. Настолько большой, что его пришлось бы отдать одному из поставщиков.
  
  Автобус высадил пассажиров, и когда некоторые из них начали выбираться со станции, уличный бродяга подошел сзади к пожилой женщине, борющейся со своим чемоданом, повалил ее на колени и попытался выхватить сумочку.
  
  Гейл услышала эту историю от партнера своего отца на похоронах, но только когда она сама стала полицейским, она смогла увидеть досье. Женщина звала на помощь, и ее отец, решив, что быть добрым самаритянином лучше, чем быть суперкопом, отказался от сделки с наркотиками, чтобы помочь женщине.
  
  Но уличный бродяга, у которого был длинный послужной список мелких краж, пьянства в общественных местах и мочеиспускания перед школьным автобусом, полным детей, был вооружен пистолетом 38-го калибра Midnight Special, который он вытащил и выстрелил, один выстрел попал офицеру Ньюби в сердце, свалив его на месте.
  
  Не успел бродяга сделать и трех шагов, как напарник офицера Ньюби выстрелил и убил мужчину, но к тому времени было уже слишком поздно.
  
  Это была ошибка, которая стоила ему жизни, когда Гейл было девять лет, и с тех пор каждый день своей жизни она злилась на него за то, что он так быстро ее бросил, оставил ее матери, которая стала пьяницей и которая спала с любым мужчиной, который хотел ее, пока склероз печени не оборвал ее жизнь. И каждый день своей жизни она отчаянно хотела доказать, что она лучший полицейский, чем был он. Ее почти маниакальный порыв отталкивал почти всех мужчин, которых она когда-либо встречала, за исключением одного, и он был исключением. Возможно, он даже был кем-то вроде отца. Но он был в разгаре своей личной трагедии, поэтому она знала, даже несмотря на то, что бросилась ему на шею, что у них никогда не могло быть настоящих отношений. И, возможно, она снова наказывала себя.
  
  Господи, бывали дни, подобные этому, когда все это прошлое с ревом обрушивалось на нее, как гигантский реактивный самолет, так что ей было трудно не презирать того, кем и чем она стала.
  
  Гид указала на открытую лестницу из вестибюля, и она повела свою группу туда.
  
  “Хочешь, чтобы я присоединился к ним?” Вопрос о ставке был задан.
  
  Этим утром она встала не с той стороны кровати, и теперь она была стервозной. Это было не более чем это. Она покачала головой. “Нам приходится мириться с такого рода вещами, от этого никуда не деться”.
  
  Вейджер знал ее настроения. “Я буду следить за мониторами”, - сказал он. “Но отсюда они выглядят безобидными”.
  
  “Да”, - сказала Гейл. “Если я тебе понадоблюсь, я буду снаружи, посмотрю, как дела у наших парней”. Она часто бродила по заведению, неся с собой FM-радиоприемник, который не только поддерживал связь с охранниками "Баркер", но и мог контролировать любую из телекамер замкнутого контура. С тех пор, как она начала свои необъявленные патрулирования, силы безопасности определенно усилились, не то чтобы они были такими уж плохими раньше.
  
  Вейджер вернулась в помещение службы безопасности в дальнем конце коридора, а Гейл подождала, пока туристическая группа поднимется на второй этаж и пройдет мимо нее. Гид кивнул и улыбнулся.
  
  “Добрый день, мисс Ньюби”, - радостно сказала она.
  
  Гейл кивнула, но не сводила глаз с девятнадцати человек в группе. Большинство из них были из Торговой палаты Орландо, но четверо из них были дополнениями, чьи имена и биографию проверила Национальная безопасность. Обычные на вид люди. Никаких арабских мужчин с серьезными пятичасовыми тенями. Никто не носит громоздкую одежду, в которой можно спрятать взрывчатку. Никого, кто отвел бы взгляд, или выглядел испуганным, или нервничал, или чувствовал себя не в своей тарелке. Никого, кто выглядел бы хоть немного подозрительно.
  
  Но она не могла расслабиться, не могла просто плыть по течению. Это была одна из сторон того, кем она была, которую она не находила привлекательной. Подруга однажды сказала, что находиться рядом с ней сколько угодно долго - все равно что кусать фольгу. Возможно, это была не оригинальная реплика, но она заставила Гейл задуматься: если у ее друзей было такое мнение о ней, то какой образ она проецировала? Когда она думала, что улыбается, возможно, на самом деле она хмурилась. Защитный механизм от боли?
  
  Когда группа прошла, она надела свою каску и направилась вниз.
  
  
  ТРИ
  
  
  Группа остановилась у высоких окон из зеркального стекла, которые в этот момент были закрыты изнутри жалюзи, и ДеКамп оглянулся туда, где у перил стояла женщина, но ее уже не было. Это было выражение ее глаз, то, как она внимательно изучала всех, слегка нахмурившись, явно обеспокоенная чем-то, что привлекло ее внимание.
  
  Он не рискнул смотреть на нее больше доли секунды, и он не воспользовался шансом прочитать ее бейдж с именем, но он был совершенно уверен, что она из службы безопасности, возможно, NNSA. И если бы она осталась у поручня, наблюдая за ними, это все усложнило бы. Было бы рискованно ускользнуть в этот момент, ему пришлось бы подождать, пока они выйдут на улицу, прежде чем он смог бы сменить значки и обойти здание с тыльной стороны. Каждая миссия содержала в себе возможность неожиданного. С этим ничего нельзя было поделать.
  
  Гид нажал кнопку на маленьком устройстве дистанционного управления, и жалюзи открылись в комнате внизу на главном этаже шириной около пятидесяти футов и вдвое больше длиной, которая выглядела как что-то из научной фантастики. Переднюю стену занимало установленное на стойке оборудование с десятками мониторов и элементов управления, перед которыми стояли два стола в форме подковы, за каждым из которых сидели двое мужчин, одетых в безупречно белые комбинезоны. Столы были оборудованы несколькими компьютерными мониторами и клавиатурами, которые использовались для управления реакторами.
  
  Начальник, одетый в темно-синий блейзер, стоял возле своего стола прямо под окном и между двумя постами управления. Он разговаривал по телефону.
  
  “Это сердце нашего заведения”, - начал экскурсовод.
  
  ДеКамп оставался в хвосте группы на протяжении всего тура до сих пор, и никто не обращал на него особого внимания. Прямо над головой одна из телекамер с замкнутым контуром, с горящей красной лампочкой, была направлена на людей, стоящих перед смотровым окном. Он повернул голову, когда камера перемещалась слева направо, чтобы тот, кто наблюдал, не получил хорошего фронтального изображения его лица.
  
  “Оба наших ядерных реактора управляются четырьмя операторами и одним инженером-надзирателем, которых вы видите на дежурстве ниже. В комнате двадцать четыре человека из семи, как вы можете себе представить, и основная цель большей части того, что вы видите, - безопасность.”
  
  Камера вернулась к центру группы и остановилась, красная лампочка все еще горела. Кто-то искал что-то или кого-то, и ДеКамп подумал, что это могло быть сделано по приказу женщины у перил. Но если бы у нее возникли подозрения, даже было бы предчувствие, она бы либо остановила группу и попросила показать их удостоверения личности, либо она бы вернула всех обратно. Поступить иначе, особенно в этом здании, было бы более чем глупо.
  
  “Панели на задней стене выглядят сложными”, - говорил гид. “И они есть, но, проще говоря, каждая из них разделена на три части. Первый управляет самим реактором вместе с охлаждающей жидкостью, в данном случае морской водой, и парогенератором, который вы увидите немного позже. Второй используется для управления паропроводами, питающими турбину, которая вырабатывает электричество, которое мы производим. Мы отправимся в турбинный зал, и, поверьте мне, вы будете впечатлены. И третий набор датчиков и мониторов во многих отношениях наиболее важен, потому что они контролируют аварийные системы охлаждения реакторов ”.
  
  Она повернулась, чтобы посмотреть на свою группу. “Вы, наверное, слышали термин "катись", или заглушение реактора. Ну, это так называемый бэкроним, который происходит от первого ядерного реактора в 1942 году в Чикаго. На случай неконтролируемой ядерной реакции, которая привела бы к расплавлению, одному человеку с топором было приказано перерезать веревки, удерживающие стержни управления на месте. Это немедленно остановило бы реактор. Его должность называлась "Человек с топором для контроля безопасности" — ПРОВАЛИВАЙ. И, конечно, у каждой из этих систем есть своя сигнализация на случай, если что-то пойдет не так ”.
  
  “Что-нибудь когда-нибудь шло не так?” - спросила одна из женщин в группе. Она казалась нервной.
  
  “Конечно”, - сказал гид, улыбаясь. “Постоянно, но именно об этом заботятся панели на задней стенке. Если один из реакторов начинает слишком резвиться, несколько управляющих стержней автоматически встают на свои места.”
  
  Другой член группы начал говорить, но гид остановил его.
  
  “За более чем тридцать лет нашего бизнеса никогда не происходило ничего серьезного”, - сказал гид. “Позвольте мне выразить это так. Еще в 2003 году Комиссия по ядерному регулированию, которая контролирует нашу деятельность, продлила нашу лицензию на первый реактор до 2036 года и до 2043 года на второй ”. Ее улыбка стала шире. “Даже я к тому времени буду старой леди”.
  
  Несколько парней усмехнулись, и Декампу пришлось задаться вопросом, каждый ли американский мужчина думал о своем члене, или это были только мужчины в этой группе?
  
  Во Франции все было по-другому, тоньше, но с вездесущим сексуальным напряжением, которое, казалось, висело в воздухе. Теперь это был его мир, с Мартиной в их доме на склоне холма над Ниццей. Отличается от того времени, когда он рос в одиночестве на улицах Дурбана, Порт-Элизабет и Кейптауна, мест строгих формальностей среди белых и почти беспечной самоотверженности среди множества черных.
  
  Ему было восемь лет, когда мужчина застрелил его отца в баре на набережной из-за спора о деньгах. Он мог видеть лицо своей матери после того, как копы подошли к двери их квартиры в Дурбане, чтобы рассказать ей, что произошло. Она мгновенно разозлилась, не впала в истерику из-за смерти мужа, а разозлилась из-за того, что на нее свалились счета и ответственность за воспитание единственного ребенка. Она обругала копов, которые в конце концов развернулись и ушли.
  
  И ДеКамп тоже помнил выражение их лиц; сначала они были удивлены, но это сменилось чем-то другим, что мог ясно понять даже восьмилетний ребенок. Это было отвращение, написанное в их глазах, на их губах, и жалость тоже. Позже, когда он стал достаточно разбираться в улицах, чтобы выбирать подходящую жертву для ограбления, чтобы иметь возможность поесть, он понял, что копы не испытывали никакой жалости ни к его матери, ни к нему, они испытывали жалость к бедному ублюдку мужу, который жил с такой женщиной.
  
  Утром ее не было. Ни записки, ни денег, только мебель, посуда и немного еды в холодильнике и буфетах. Прошло два дня, прежде чем домовладелец понял, что происходит, что муж мертв, а жена ушла, оставив восьмилетнего ребенка на произвол судьбы, и он позвонил властям.
  
  Когда ДеКамп заметил полицейскую машину, подъезжающую снаружи, он схватил куртку, выбежал через заднюю дверь в переулок и исчез. Его отец никогда не доверял полицейским, и именно они принесли известие о том, что он мертв, поэтому он не собирался позволить им посадить себя в тюрьму. Они, вероятно, что-то делали с маленькими детьми в тех местах.
  
  Последующие месяцы прошли для него как в тумане, хотя во вторую ночь на улице его изнасиловала банда мальчишек, и он помнил, что все это время был голоден, замерз и напуган. Но постепенно он научился заботиться о себе, убегать, если возможно, или давать отпор, если потребуется.
  
  Он был одиннадцатилетним уличным мальчишкой, когда на него обратил внимание Джон Фрейзер, подполковник SADF в отставке, которого он пытался ограбить, угрожая ножом, рано вечером. Это было в Кейптауне, и прежде чем он понял, что произошло, он оказался на земле, его правая рука была вывихнута у плеча, а нож отлетел в сторону по переулку.
  
  “Парень, прежде чем идти против парня, разумной тактикой было бы сначала изучить его”, - сказал ему полковник.
  
  “Пошел ты”, - сказал ДеКамп.
  
  “Интересное предложение”, - ответил Фрейзер, который, как оказалось, руководил школой, готовившей подразделения спецназа. “Мне нужен бэтмен, и ты можешь получить эту работу, если хочешь”.
  
  ДеКамп ничего не сказал. Он не знал, что такое бэтмен, и, лежа там, в переулке, с обманчиво безобидным стариком, который разоружил его, стоящим над ним, он понял, что было много других вещей, которым он не научился. Жизнь в одном из трущоб для белых и работа на улицах ради своего существования не оставляли времени ни на что, кроме выживания.
  
  “Либо это, либо мы просто заскочим в полицейские казармы и позволим им позаботиться о тебе”.
  
  “Кто такой бэтмен?”
  
  “Что такое бэтмен, сэр ”, - сказал полковник. “Помощник офицера, и ты будешь соответствовать всем требованиям, если захочешь. Место для жизни, три порции в день, и, если будешь хорошо себя вести, немного денег и, возможно, школа.” Полковник покачал головой. “Если подумать, ты бы не вписался. Нет, это были бы репетиторы.”
  
  Следующие восемь лет не обошлись без проблем, но ДеКамп научился держать рот на замке, свои сокровенные мысли при себе, и он изучал языки, историю, математику, физику и химию у ряда преподавателей, а также основные принципы обращения с оружием, взрывчаткой, боевыми приемами и приемами рукопашного боя у старика. Но он никогда не забывал уроки, которые получил на улицах, в основном уверенность в себе, и он никогда не понимал, почему полковник так его приютил, за исключением того, что старик никогда не был женат и не имел детей, и ему нравилось заниматься сексом раз в месяц со своим денщиком.
  
  Две последние вещи, которые полковник сделал перед тем, как умереть от обширного инфаркта миокарда, - это записал Декэмпа в Южноафриканскую военную академию при Стелленбосском университете в городе Салданья на Западном побережье и попросил нескольких своих друзей, все еще служащих в SADF, присмотреть за парнем. “Из него получится отличный боец. Безжалостный и умный.”
  
  ДеКамп был лучшим в своем классе, получив степень бакалавра военных наук в области естественных наук, которая была самой престижной из дисциплин.
  
  Друзья полковника выполнили свои обещания, и его отправили в серию специализированных школ по различным стилям боя, оружию, взрывчатым веществам, полевой тактике, проникновению и эксфильтрации, а также прыжкам с парашютом HALO, в которых полностью экипированный солдат выпрыгивал из самолета на очень большой высоте, чтобы избежать обнаружения кем-либо на земле, и оставался в свободном падении почти весь путь вниз, пока не совершал низкое раскрытие.
  
  Вскоре после этого его назначили в батальон "Баффало", и началась его настоящая жизнь. Впервые у него появилась цель, и он наслаждался этим.
  
  Гид застыла на месте со своей глупой ухмылкой. “Теперь, если нет других вопросов, мы спустимся вниз черным ходом и подойдем к зданию турбины”.
  
  Никто ничего не сказал.
  
  “Вопросов нет? Хорошо, тогда, если ты последуешь за мной.”
  
  ДеКамп отступил в сторону, как будто хотел бросить последний взгляд на диспетчерскую, когда жалюзи закрылись, позволяя гиду и ее пастве пройти мимо него. Он небрежно сунул руку в карман и нажал 000 * на своем мобильном телефоне, который временно отключил камеру с замкнутым контуром прямо над окном, прежде чем он повернулся и пристроился позади последних людей в группе.
  
  Коридор разветвлялся налево мимо нескольких офисов, большинство дверей которых были закрыты, к лестничной клетке, куда можно было попасть только по карточкам-ключам, и они направились обратно на первый этаж, где ДеКамп снова воспользовался своим мобильным телефоном, чтобы отключить камеру, установленную высоко под потолком.
  
  “Вам выдадут наушники перед тем, как мы войдем в главный турбинный зал”, - говорил гид у выходной двери. “Это самое громкое место в нашем заведении. Даже громче, чем в кафетерии в день игры Bucs ”.
  
  Она вышла наружу первой, и прежде чем вышел последний из группы, и прежде чем камера замкнутого контура вернулась к жизни, дверь слева открылась, и появился бин Хелбави.
  
  “Все готово?” Спросил ДеКамп, не спуская глаз с наружной двери, когда она захлопнулась.
  
  “Да”.
  
  ДеКамп проскользнул внутрь, дверь безопасности закрылась за ним.
  
  
  ЧЕТЫРЕ
  
  
  Упакованные ланчи представляли собой сэндвичи с тунцом на белом хлебе или с ветчиной и сыром на ржаном, небольшой пакет картофельных чипсов, маринованный огурец и бутылку Evian. Такого же рода обеды ела Ева Ларсен, общаясь с учеными, энергетиками и журналистами по всей стране в течение последних четырнадцати месяцев, пытаясь добиться признания, если не поддержки, своего проекта. Но продавать стало сложно, как только нефть упала ниже магического числа в 70 долларов за баррель, и именно тогда интерес к альтернативным источникам энергии начал угасать.
  
  Сегодня здесь было бы точно так же, она могла видеть это по скучающим лицам восьми мужчин и одной женщины - всех важных персон того или иного сорта из Sunshine State Power & Light, которая владела и управляла этим заведением. Но, по крайней мере, они были готовы выслушать, в значительной степени потому, что она пообещала снабжать SSP & L практически бесплатным электричеством. Интригующая мысль, хотя большинство из них слышали о ней и знали кое-что об экспериментальной работе, которую она проводила недалеко от берега в прошлом году. Работа, которая закончилась одной смертью и почти утоплением, которую Ева — хотя никто другой — не утверждал, что это был саботаж. И в другой мере SSP & L согласились позволить ей выступить здесь из-за определенного желания познакомиться с потенциальным врагом скорее раньше, чем позже. Дон назвал ее “Королевой Открытого моря”. Съемочная группа Fox подхватила это в тот день на борту Гордона Гюнтера , передала в эфир как часть мини-документального фильма, и это прижилось.
  
  “Королева открытого моря приходит на смелое спасение члена экипажа. Ум, красота и бесстрашие. Кто может сказать ”нет"?"
  
  Девять человек, сидящих вокруг стола в спартанском конференц-зале на втором этаже Южного сервисного здания Хатчинсон-Айленд, - вот кто, подумала она, когда Боб Таунсенд, управляющий заводом, поднялся, чтобы представить ее остальным восьми. Он больше походил на разнорабочего, чем на парня, отвечающего за чрезвычайно сложный и потенциально опасный объект, но он так или иначе занимался этим бизнесом всю свою карьеру и имел солидную репутацию.
  
  “Доктор Эвелин Ларсен пришла сюда сегодня, чтобы рассказать нам немного больше о своем интригующем проекте, который не только поможет решить наши энергетические проблемы, включая опасности ядерной энергии, а также нашу сохраняющуюся зависимость от иностранной нефти, но и о том, как она планирует изменить погоду во всем мире ”. Таунсенд улыбнулся. “Мы предполагаем, что к лучшему”.
  
  Ева слабо улыбнулась, не попавшись на ту же приманку, которая была брошена ей с самого начала.
  
  “В порядке очень краткой предыстории, доктор Ларсен пришла к нам из Лаборатории геофизической гидродинамики, финансируемой Национальным управлением океанических и атмосферных исследований в Принстоне, где она проводила свои исследования в рамках того, что она называет проектом "Потребности мира в энергии".
  
  “Ее репутация и солидные академические полномочия, конечно, предшествовали ей. Я не думаю, что кто-то пропустил статью о ней в журнале Time двухлетней давности, в которой говорилось, что она была включена в шорт-лист Нобелевской премии по физике. Так что для меня большая честь видеть ее сегодня с нами ”.
  
  Все смотрели на нее, как будто она была букашкой под микроскопом. В некотором смысле опасная, неприятная ошибка, и это был тот же взгляд, который она получала практически везде, где проводила свою презентацию. Она устала от попыток объясниться и от попыток привлечь внимание и, следовательно, деньги.
  
  “Вы все получили справочную информацию, которую доктор Ларсен любезно прислала нам перед своим сегодняшним визитом, и если у вас была возможность ознакомиться с материалами, вы сможете лучше разобраться в том, что она хочет сказать”.
  
  Таунсенд был инженером-ядерщиком по образованию, и проект Eve, который угрожал сделать атомные электростанции устаревшими, шел вразрез со всем, над чем он работал всю свою карьеру, и это проявлялось в тоне его голоса, его поведении и всем его отношении, одном из едва скрываемого презрения. И страх?
  
  Он продолжил. “Слева от меня за столом сидят Сара Мюллер, менеджер ядерных программ Sunshine State Power и Light; Дэн Сьюард, наш вице-президент по вопросам окружающей среды; Томас Диффердинг, главный инженер и руководитель операций SSP and L; Дэвид Рен, заместитель финансового директора компании; Алан Рэнк, наш вице-президент; Крейг Фрей, член совета директоров SSP и L; Эрик Утт, вице-президент, отвечающий за разработку новых установок, и наш собственный Крис Штрассер, чья работа здесь, на острове Хатчинсон, является главным инженером ”.
  
  Каждый из них вежливо кивнул, когда их представляли, но без теплоты, лишь с небольшим любопытством, что они встретились с Королевой открытых морей.
  
  “Доктор Ларсен, ” сказал Таунсенд и сел на противоположный от нее конец стола из красного дерева.
  
  Она сохраняла нейтральное выражение лица и пообещала себе, что не будет читать нотаций и не позволит своему гневу выйти из-под контроля, как это случалось раньше. “Это контрпродуктивно”, - предупредил ее Дон. “Ты ученый — один из самых уважаемых в NOAA, так что именно так с тобой и нужно общаться”.
  
  “Они не слушают”, - ответила она, зная, что Дон был прав.
  
  “Черт возьми, даже Боб Кранц не слушает, а он видел данные, он понимает выводы, и он знает, что наука надежна”.
  
  “Это все политика”, - с горечью сказала Ева. Точно так же, как это было здесь, в зале заседаний на острове Хатчинсон.
  
  “Чертовски верно”, - сказал Дон. “Так что тебе лучше начать действовать как политику, если ты хочешь финансирования”.
  
  Ева поднялась на ноги и сумела улыбнуться и действительно иметь это в виду. Эти люди не были ее последней надеждой, но без сотрудничества с SSP & L ей пришлось бы перенести первый этап своего проекта в другое место. Но остров Хатчинсон был идеальным, и прошлогодний эксперимент доказал это.
  
  “Добрый день”, - сказала она. “И спасибо, что согласились выслушать меня. Если вы читали материал, который моя лаборатория отправила вам по электронной почте две недели назад, мне не нужно будет подробно описывать научную сторону моего предложения, за исключением того, что я расскажу вам некоторые вещи, которые, я уверен, вы все знаете. К 2050 году миру потребуется вдвое больше энергии, чем мы производим сейчас. Вот почему будет выдано более тридцати разрешений на строительство новых атомных электростанций только в США ”.
  
  “Мы подали заявки на несколько таких разрешений”, - сказала Сара Мюллер. “И наше финансирование уже объединяется”.
  
  “Это приятно знать, потому что потребность в новой мощности острая, и, конечно, пройдет два десятилетия, прежде чем какая-либо мощность от этих новых станций попадет на Восточный интерконнект. И это только одна из проблем; существует более серьезная проблема с использованием ядерной энергии для выработки электроэнергии ”.
  
  “Избавьте нас от опасностей, связанных с периодом полураспада отработанных топливных стержней в десять тысяч лет”, - сказал Таунсенд, очевидно, сдерживая свой гнев. Без сомнения, он слышал этот аргумент годами, и его от этого тошнило.
  
  Но Ева знала, что это всплывет. “Совсем не то”, - сказала она. “Проблема в огромном количестве охлаждающей воды, которую приходится привозить с моря. Ядерные реакторы выделяют огромное количество тепла, и большая часть этой энергии теряется. То же самое с угольными электростанциями, где энергия теряется в трубах и попадает в атмосферу. Объедините эти потери, которые составляют от пятидесяти до пятидесяти пяти процентов, с десятипроцентными потерями в линиях передачи, изготовленных из алюминиевой проволоки, и более половины энергии, которую вы производите здесь, будет потрачено впустую ”.
  
  “Вы сейчас цитируете Джеффа Сакса”, - сказал Сьюард, вице-президент по вопросам окружающей среды. “Но он говорил о выбросах ископаемого топлива. Он подразумевал больше ядерных станций, а не меньше ”.
  
  Доктор Джеффри Сакс, который руководил Институтом Земли Колумбийского университета, был экономистом, который утверждал в Scientific American , что санкционированное правительством сокращение выбросов углекислого газа при сжигании нефти, природного газа и особенно угля нанесет экономический удар по расширяющейся глобальной экономике, настолько серьезный, что пострадают миллиарды людей.
  
  “Ты прав”, - согласилась Ева. “Но он также предупреждал, что сокращение выбросов углекислого газа до разработки новых, более чистых, возобновляемых источников энергии и технологий является реальным виновником, который может привести нас к всемирной депрессии и, очень возможно, войне.
  
  “Том Уигли, климатолог из Национального центра атмосферных исследований, пару лет назад написал статью для "Nature " вместе с политологом из Университета Колорадо и Крисом Грином, экономистом из McGill. Эти ребята утверждали, что вместо того, чтобы устанавливать более жесткие стандарты выбросов, нам нужно санкционировать разработку новых технологий ”.
  
  “Чистые технологии, которые Ферми создал с первым ядерным реактором в 1942 году в Чикаго”, - сказал Мюллер, менеджер ядерных программ компании. “В результате мы получили бомбу, но мы также получили остров Хатчинсон и другие сто три атомные электростанции в стране, которые, я мог бы напомнить вам, обеспечивают двадцать процентов энергетических потребностей этой страны, сделайте именно это. Вырабатывайте электричество чисто.”
  
  “Но не эффективно”, - парировала Ева. “И новые генерирующие станции не будут подключены к сети, пока не станет слишком поздно. Даже ты это признаешь”.
  
  “Мы просмотрели материал, присланный нам вашей лабораторией”, - сказал Утт, новый вице-президент завода SSP & L. “Мы понимаем, что вы пытаетесь сделать, и ваш проект столь же интригующий, сколь и дорогостоящий, без каких-либо гарантий, что он сработает в долгосрочной перспективе. Или, даже если вы действительно генерируете энергию, о которой вы говорите, которая возможна от ваших водяных турбин, без массового уничтожения морской флоры и фауны или серьезных опасностей для судоходства, возможно, воздействие на климат будет противоположным тому, что вы ожидаете ”.
  
  “Я буду счастлива выслать вам все собранные нами данные вместе с математическими расчетами, поддерживающими мою работу”, - сказала Ева. “Это убедительно. Всего за счет одного рабочего колеса диаметром три фута, которое абсолютно не причинило вреда морской флоре и фауне, установленного за моим исследовательским судном в прошлом году, мы смогли выработать всю мощность, необходимую нашему исследовательскому судну не только для навигационного и коммуникационного оборудования, но и для научного снаряжения, камбуза, кондиционирования воздуха и освещения, а также электрических носовых и кормовых двигателей, которые удерживали нас на одном месте над дном против почти четырех узлов северного течения Гольфстрим. И у нас было в обрез энергии”.
  
  “Это не сработало”, - указал Сьюард. “На второй неделе у вас произошел несчастный случай, когда оборвалась ваша линия электропередачи, и были жертвы. И это было с трехфутовым импеллером. То, что вы предлагаете, это разместить генераторы более чем в восемь раз большего диаметра и подвесить их к нефтяным платформам в Гольфстриме. Я прав?”
  
  “Да, в какой—то степени, но...”
  
  Сьюард прервал ее. “Если кабель, достаточно большой, чтобы поддерживать генераторы такого размера, оборвется, вы пострадаете больше, чем пара смертей. И размещение сотен или, как вы предлагаете, даже тысяч таких буровых установок в Гольфстриме представляло бы не просто опасность для судоходства, они были бы мраком на горизонте ”.
  
  Ряд других за столом, очевидно, согласились.
  
  Ева держала себя в руках. “Только одна нефтяная вышка в Гольфстриме, в двадцати пяти милях отсюда, с четырьмя импеллерно-генераторными установками, которые будут построены GE. Это будет всего лишь второй этап моего эксперимента, и мои расчеты подразумевают, что вырабатываемая мощность составит значительный процент от того, что производит один из ваших ядерных реакторов. Когда весь проект будет запущен в эксплуатацию, импеллеры будут закреплены на морском дне, на глубине пятидесяти футов под поверхностью, где они не будут представлять опасности для навигации ”.
  
  “У вас все еще остается чертовски серьезная проблема с безопасностью”, - беззлобно заметил Штрассер, главный инженер завода. Из всех собравшихся за столом он казался самым заинтересованным и сочувствующим.
  
  Ева хотела сказать, что на любой электростанции существуют проблемы с безопасностью, и что обязательное ношение каски здесь мало что даст, если на одном из их реакторов произойдет обвал. Вместо этого она кивнула. “Вы абсолютно правы, сэр, но по двум пунктам. Во-первых, проблема безопасности будет нашей, а не SSP и L, пока эксперимент не увенчается успехом. И инцидент на борту моего исследовательского корабля не был несчастным случаем. Это был саботаж”.
  
  “Это не было доказано”, - сказал Алан Рэнк, вице-президент компании.
  
  “Вы правы, но если хотите, я пришлю вам результаты лабораторных исследований, которые показывают, что мощный скачок напряжения расплавил кабель. Но это было бы невозможно с функциями безопасности, встроенными в конструкцию. Единственным объяснением было то, что кто-то испортил эти функции до того, как импеллерный генератор был отправлен за борт.”
  
  “Кто-то из вашего персонала или команды вашего исследовательского корабля?” Спросил ранг.
  
  “Это возможно, но я подозреваю, что это произошло до того, как декорации попали к нам”.
  
  “Разве ты не проверил это?” - Спросил Штрассер.
  
  “Конечно”, - сказала Ева, убедившись, что она говорит ровным тоном. “Мы думаем, что одна из печатей, возможно, была подделана. Все работало в рамках проектных спецификаций в течение двух недель до всплеска. Время для того, чтобы морская вода медленно проникала в систему, пока не будет нарушена одна или несколько проверок безопасности ”.
  
  “Ты думаешь”, - сказал Таунсенд.
  
  “Да, я думаю. В то же время, причина, по которой я здесь, заключается в том, чтобы предложить любую энергию, которую мы можем генерировать, SSP и L практически бесплатно в течение первого года. Мы несли бы ответственность не только за генераторы, но и за доставку электроэнергии на берег по подводным линиям электропередачи. Вашими единственными расходами будут строительство точки соединения между нашим кабелем и вашей трансформаторной станцией, затраты, которые вы, несомненно, окупите в первый месяц, продавая своим клиентам бесплатную энергию по обычной цене ”.
  
  Сара Мюллер повернулась к вице-президенту компании. “Мы должны были бы представить это АНБ, чтобы получить их мнение”.
  
  “Я уже обращалась к ним”, - сказала Ева. “В принципе, они не видят проблемы”.
  
  “С кем ты разговаривал?” Спросил ранг.
  
  “Заместитель госсекретаря Колдуэлл”. NNSA было подразделением Министерства энергетики США, которое возглавлял Джозеф Колдуэлл. “На самом деле, это его люди предложили мне прийти сюда, чтобы поговорить с тобой”.
  
  И все же она не была уверена, что даже сейчас заинтересовала их, упомянув Колдуэлла и молчаливое одобрение ДОУ, хотя это было мощное оружие. Именно Дон предложил этот финальный забег, и ее отношения с ним за последние пару лет в некотором смысле придали ей сил справиться. Он помог ей быть самой собой, быть сильной без неприятностей, связанных с собственничеством или каким-либо чувством собственности.
  
  Их отношения сильно отличались от тех, которые у нее были, хотя и ненадолго, с мужем-физиком-теоретиком, за которого она вышла замуж сразу после получения второй степени доктора философии.
  
  “Давай подумаем о создании семьи”, - сказал он однажды утром с левого фланга по дороге в их офисы в Принстоне.
  
  Она была удивлена, хотя и втайне довольна, но она отказала ему. “Еще нет, Сэм. Может быть, через пару лет”.
  
  “Это твоя проблема с климатом”.
  
  “Я думаю, что, возможно, я уже близко”.
  
  Он взглянул на нее. “Ваша математика пока точна, но я не знаю, подтверждает ли она выводы, которые вы предлагаете. Немного притянуто за уши”.
  
  Докторская диссертация доктора Сэмюэля Ларсена попыталась согласовать теорию относительности Эйнштейна с квантовой механикой, используя модифицированную форму теории струн, чтобы преодолеть разрыв. Он мечтал о святом граале теоретической физики — ОО, или Теории всего, — которая объяснила бы работу всей Вселенной, большой и малой.
  
  Он был единственным мужчиной, которого она когда-либо встречала, который был умнее ее. Но именно тогда он вывел ее из себя. “Притянуто за уши?”
  
  Он пожал плечами. “Я не хотел тебя злить. Просто я хотел бы создать семью ”.
  
  “Два года”.
  
  “Два потраченных впустую года”.
  
  Их брак не продлился так долго, как не удалась и его работа. Два недостатка в обоих, слишком много тупиков, и из-за разочарования он практически приказал ей бросить то, что он назвал ее “бессмысленной” работой, вернуться на сушу и стать матерью, которой суждено быть такой красивой женщине, как она.
  
  Но для нее быть ученым было все равно что быть католической монахиней; она была невестой не Иисуса Христа, а своих данных и концепций, материала, от которого она не могла просто уйти.
  
  Она сказала ему то же самое, что вертелось у нее на кончике языка в этот момент в зале заседаний на Хатчинсон-Айленд: иди к черту. Слава богам за Дона, потому что, когда ее мужа не стало, ее родители, братья и сестры остались в Бирмингеме и были потеряны для нее, ей больше не к кому было обратиться.
  
  “Нам понадобилось бы больше информации, технических спецификаций, прогнозов надежности с соответствующими наборами данных, предполагая, что вы планируете сначала провести тестовый запуск в течение девяноста дней”, - предположил Штрассер, возможно, почувствовав ее тревогу.
  
  “На самом деле, шесть месяцев. У нас будут фиктивные нагрузки, и у нас будет возможность контролировать реальную мощность наших генераторных установок ”.
  
  “Нас интересует, откуда поступит ваше финансирование”, - сказал Дэвид Рен, помощник финансового директора компании. Он выглядел как финансовый директор, его взгляд всегда был прикован к денежному следу. Он подразумевал, что если бы спонсоры проекта были каким-либо образом конкурентами SSP & L, никакая сделка с ней была бы невозможна.
  
  И она начала успокаиваться. В конце концов, у нее был их интерес. “Это вторая часть проекта, которую я хотел обсудить с вами сегодня”.
  
  
  ПЯТЬ
  
  
  К этому времени ДеКамп был одет в белый комбинезон, на шее у него висела табличка с именем сотрудника, и они с бин Хелбави стояли у двери из раздевалки инженеров в коридор, напротив которого находилась дверь в диспетчерскую. В это время дня, когда обед был в самом разгаре, персонал, не находящийся на дежурстве, был в кафетерии, и его не ожидали здесь раньше, чем через полчаса. Достаточно времени, чтобы войти, выполнить миссию, которая на самом деле была довольно простой и заняла бы всего пару минут, а затем выйти.
  
  Они были вооружены 9-миллиметровыми австрийскими пистолетами Glock 17, оснащенными глушителями, которые бин Хелбави пронес контрабандой и спрятал в задней части своего шкафчика. Каждый из них носил в карманах запасной магазин на девятнадцать патронов вместе с сумками, в которых находились три килограммовых брикета Семтекса плюс полдюжины электронных детонаторов, которые были модифицированы таким образом, что, оказавшись на месте, их нельзя было обезвредить, и при перемещении они автоматически срабатывали.
  
  ДеКамп посмотрел на него. “Тебе все ясно?”
  
  “ Цзе хаан. ” Бин Хелбави сказал "да" на своем родном урду с почти мечтательным выражением в его широких, глубоких черных глазах. Его узкие, костлявые плечи опустились, и он стоял так, как будто находился на начальной стадии какого-то религиозноготранса.
  
  ДеКамп видел такой же взгляд на задании, которое он выполнял для генерал-лейтенанта ISI, службы военной разведки Пакистана, несколько лет назад в Гиндукуше на границе с Афганистаном. Его работа заключалась в том, чтобы найти двух полевых офицеров ЦРУ, тихо разыскивающих бен Ладена, и убить их до того, как они доберутся до больного лидера "Аль-Каиды" и всадят пулю ему в мозг. Пока бен Ладен оставался неуловимым, правительство Пакистана могло поддерживать иллюзию, что оно является верным союзником США, и продолжать получать американскую военную помощь.
  
  ДеКамп организовал свой прорыв в горы из города Пешавар, который был первым городом приличных размеров на восточной стороне Хайберского прохода, с парой полевых офицеров ISI под глубоким прикрытием, которые знали труднопроходимые районы племен и которые были умны, но в конечном итоге расходуемы.
  
  За день до того, как они должны были уехать, ДеКамп выходил из отеля, когда молодой человек — возможно, чуть за двадцать, всего на пару лет моложе бин Хелбави — перешел улицу, вцепившись в его стеганую куртку. У него был такой же взгляд, как у бен Хелбави сейчас; что выражало тот же религиозный фатализм в осанке его плеч и походке. В этот момент ДеКамп понял, что должно было произойти, и он побежал в противоположном направлении, сумев отбежать на пятьдесят или шестьдесят метров, где он нырнул за угол каменного здания, когда мощный взрыв разрушил весь фасад отеля.
  
  Молодой человек был террористом-смертником, готовым отдать свою жизнь за правое дело. Но был ли целью ДеКамп или нет, узнать было невозможно, и после его успешной миссии, после того, как он убил двух офицеров ЦРУ, а также двух приставленных к нему агентов ISI, и вернулся в Ниццу на миллион долларов богаче, он вспомнил выражение глаз молодого человека и поклялся, что никогда этого не забудет, потому что осознание этого спасло ему жизнь.
  
  И теперь у бин Хелбави, которого послал к нему тот же генерал ISI, был такой же вид, как будто он готовил свою душу к раю, а не к побегу. Это был взгляд, который он тщательно скрывал во время своего обучения в Сирии и, очевидно, в течение последних десяти месяцев здесь, потому что в дополнение к тому, что он был преданным миссионером, он был ярким.
  
  Он получил начальное образование и воинствующую исламскую радикализацию, как и бен Ладен, в Джидде, Саудовская Аравия, в Университете короля Абдул Азиза, где он изучал физику и математику. "Аль-Каиде", нуждающейся в новых ярких умах для еще одного впечатляющего рывка после 11 сентября, привезли его из Пакистана и оплатили счет за его плохую репутацию. После окончания учебы его отправили на восемнадцать месяцев в Париж изучать французский, а затем в Международную школу ядерной инженерии в Сакле и, наконец, в подразделение Kestner компании GEA Process Engineering в Монтиньи, которое предоставляло инженерные решения для атомных электростанций, где он изучал инженерное дело и усовершенствовал свой французский.
  
  К тому времени, как он добрался до Нью-Йорка с французским паспортом на имя Форсье и внушительной суммой r &# 233;, первый же охотник за головами, к которому он обратился, нашел ему работу на острове Хатчинсон менее чем за двадцать четыре часа. Инженеры-ядерщики были в дефиците.
  
  Такое расточительство, подумал ДеКамп. Все это обучение закончилось бы через пару часов, потому что бин Хелбави чертовски хорошо знал, что ему никогда не выбраться из диспетчерской живым. Или, если бы каким-то чудом ему удалось продержаться до того момента, как взрывчатка уничтожила защитные панели обоих реакторов, и если бы он смог добраться до своей машины, проехать через ворота и уехать, у него не было бы времени покинуть зону радиологического повреждения. Он принял бы сильную дозу rems, которая вызвала бы тошноту и в конечном итоге убила бы его.
  
  В любом случае, он не пережил бы эту миссию, и он знал это; он, вероятно, знал это с самого начала, как и его генерал ISI. Его готовность умереть за правое дело — не такая уж редкая черта среди исламских экстремистов — плюс его интеллект были теми самыми причинами, по которым его выбрали.
  
  Впоследствии его мать, три сестры и один брат в крошечном городке Садда на афганской границе получили бы серьезную финансовую помощь, достаточную для того, чтобы его брата можно было отправить в настоящую школу в Исламабаде или, возможно, даже в Джидде. Выход для них.
  
  Все это промелькнуло в голове Декэмпа в мгновение ока, и его просто ничего из этого не волновало. Он был здесь, чтобы выполнить работу, а затем отправиться домой. Других соображений не было.
  
  ДеКамп включил свой мобильный телефон, временно заблокировав камеру в коридоре, и, убедившись, что никто не приближается, позволил бин Хелбави пересечь коридор первым и использовать свою ключ-карту, чтобы отпереть дверь диспетчерской.
  
  ДеКамп провел с ним тридцать дней в лагере "Аль-Каиды" в пустыне за пределами Дамаска, где они подробно обсудили каждый этап миссии. Бин Хелбави был намного умнее среднего террориста, даже умнее большинства планировщиков высшего уровня, которые работали с бен Ладеном и знали, что они делают, поэтому он очень быстро все понял.
  
  Дверь открылась, и бин Хелбави на мгновение заколебался, затем они оба вошли внутрь. В диспетчерской не было камер.
  
  Прежде чем Стэн Кубански, начальник, прислонившись к своему столу, понял, что кто-то вошел через дверь, бин Хелбави отключил считыватель карт, чтобы никто не мог войти, а ДеКамп вытащил свой пистолет с глушителем и прошел весь путь в комнату.
  
  Один из операторов поднял взгляд и начал что-то говорить, но ДеКамп всадил ему одну пулю в голову, сила толкнула его к человеку, сидящему рядом с ним за первой консолью.
  
  Кубанский обернулся, его глаза расширились, рот приоткрылся, и потянулся к телефону, но бин Хелбави выстрелил три раза, одна пуля попала инженеру в шею чуть ниже челюсти, и он покачнулся вбок, его рука потянулась к поврежденной шее, кровь хлестала длинными артериальными струями.
  
  “Жалюзи”, - сказал ДеКамп, его кровь снова запела, как в старые ангольские времена, и он выстрелил инженеру в голову.
  
  “Сукин сын!” - крикнул один из операторов и потянулся к клавиатуре, но ДеКамп выстрелил ему в голову.
  
  Все еще двигаясь к двум консолям, он застрелил двух оставшихся мужчин, по одной пуле в голову каждому, и в комнате управления внезапно воцарилась тишина.
  
  Бин Хелбави стоял за одной из консолей, на мониторе компьютера и клавиатуре было много крови, которая разбрызгивалась по столу, он не двигался, как будто был в трансе.
  
  “Жалюзи?” Подсказано сбежать.
  
  Бин Хелбави взглянул на него. “Заперт”.
  
  В тренировочном лагере в Сирии бин Хелбави показал фотографии и схемы DeCamp, показывающие, как были сконфигурированы большинство диспетчерских пунктов атомных электростанций — мониторы, устройства безопасности, их органы управления и, что наиболее важно, панели аварийного отключения. Остров Хатчинсон был похож, но на прошлой неделе бин Хелбави отправил по факсу несколько эскизов, на которых были показаны различия и точная планировка, и ДеКамп запомнил их, пока ждал в Майами.
  
  План был прост. Сначала они разрушили бы панели, которые контролировали системы охлаждения, что привело бы к перегреву каждого реактора. Затем они уничтожили бы обе аварийные панели, которые почувствовали бы перегрев и автоматически отключили реакторы. После того, как Semtex был установлен и расплавлен, единственным способом предотвратить катастрофическое расплавление было бы разъединить панели и перепроводить их, чтобы можно было вручную управлять охлаждающей жидкостью и регуляторами удаления.
  
  Бин Хелбави оставался бы до последней минуты, чтобы убедиться, что на такое исправление не хватит времени.
  
  “Я мог бы сделать это сам”, - сказал он ночью перед тем, как покинуть Дамаск.
  
  Они сидели в уличном кафе é недалеко от площади Азме в центре города, вечер был мягкий, улицы оживленные и шумные. “Будет лучше, если я приду”, - сказал ДеКамп, потягивая чай.
  
  “Но я инженер-ядерщик, а не ты. Это то, что я знаю. Я могу это сделать ”.
  
  ДеКамп кивнул. “Это то, что ты знаешь. Но мой опыт - убивать людей. Ты тоже эксперт в этом?”
  
  “Я могу стрелять из пистолета и изготавливать пластиковую взрывчатку”, - упрямо утверждал бин Хелбави.
  
  “К тому времени, когда это произойдет, некоторые из этих людей могут стать твоими друзьями”.
  
  “Никогда”, - сердито ответил бин Хелбави. Он завелся, и ДеКамп потянулся через стол и положил свою правую руку на руку мальчика.
  
  “Никто не сомневается в твоей преданности, Ахмед, и меньше всего я. Я знаю, на что ты способен. Вот почему тебя послали ко мне. Но тебе тоже понадобится терпение. И доверие. Мы будем работать как команда. Ты увидишь”.
  
  Бин Хелбави отвел взгляд и долго смотрел на прохожих, как будто пытался запомнить эту сцену, зная, что, вероятно, никогда больше ее не увидит, и ДеКамп на мгновение оставил его в покое.
  
  Когда он повернулся обратно, он кивнул. “Мне сказали, что ты эксперт, и что я должен слушать тебя и подчиняться твоим приказам”.
  
  “Инструкции”, - поправил ДеКамп. “Ты рассказал мне об атомных электростанциях, а я рассказал тебе об оружии и взрывчатых веществах. Мы сделаем это вместе ”.
  
  Осторожно, чтобы не наступить в кровь, ДеКамп засунул пистолет за пояс и обошел компьютерные столы к панелям и консолям на задней стене, которые управляли первым реактором. Он поставил свою сумку на пол, достал один из кирпичиков "Семтекс", снял пластиковую обертку оливково-серого цвета и аккуратно приклеил ее к панели охлаждения реактора.
  
  Бин Хелбави остался стоять перед столом начальника, глядя вниз на мертвеца. Он взглянул на Декампа. “Стэн брал у меня интервью для этой работы”, - сказал он напряженным голосом.
  
  “Забудь о нем, у тебя есть работа, которую нужно делать. Смирись с этим”.
  
  “Ублюдок”, - сказал бин Хелбави, и ДеКамп подумал, что замечание предназначалось ему, и потянулся за пистолетом, но бин Хелбави выпустил одну пулю в тело Кубански. “Салопард ” .
  
  “Хватит”, - сказал ДеКамп.
  
  Бин Хелбави все еще колебался несколько секунд, пока, наконец, не вышел из своего гневного транса, положил пистолет на один из компьютерных столов и, подойдя к панелям и консолям второго реактора, начал устанавливать блоки Semtex на элементы управления насосами охлаждающей жидкости реактора и блоком эвакуации, закончив сразу за Декампом.
  
  “Сколько времени потребуется, чтобы перемонтировать только две панели ”проваливай", чтобы обойти то, что мы здесь сделали?" Спросил ДеКамп.
  
  “По крайней мере, час, может быть, чуть дольше”, - сказал бин Хелбави. Казалось, он успокоился. “Им пришлось бы быть осторожными, чтобы не повредить пластику”.
  
  “Детонаторы установлены на два часа, поэтому, как только они будут взломаны, вам придется продержаться здесь семьдесят пять минут. Ты можешь это сделать?”
  
  “Конечно. Инша Аллах. ”
  
  Потребовалось меньше двух минут, чтобы установить детонаторы и активировать их.
  
  “Семьдесят пять минут”, - сказал ДеКамп. Он снял комбинезон и значок сотрудника и отбросил их в сторону, затем положил пистолет и запасной магазин на одну из консолей.
  
  “Я знаю”.
  
  “Заклини дверной замок после того, как я уйду”.
  
  Бин Хелбави уставился на тело Кубански, и он кивнул, но не обернулся, когда ДеКамп подошел к двери и приоткрыл ее, чтобы убедиться, что в коридоре никого нет. Он нажал на кнопку своего мобильного телефона, выключая камеру, и, не оглядываясь, вышел из диспетчерской, прошел по коридору и через заднюю дверь направился в центр для посетителей с невозмутимым выражением лица. Реакторы расплавились бы через два часа, и никто ничего не смог бы с этим поделать.
  
  
  ШЕСТЬ
  
  
  Гейл была на подъездной дорожке между вторым корпусом конденсатора и корпусом турбины, когда Карл Рейдер, один из сотрудников службы безопасности Barker в центре для посетителей, позвонил на ее FM-радио.
  
  “Один из участников тура в полдень только что появился здесь. Он уходит. Говорит, что он болен ”.
  
  “Ты держишь его?” Спросила Гейл, обеспокоенная по причинам, которые она не могла определить в тот момент. Но тогда Уэйджер утверждала, что беспокойство было ее нормальным состоянием ума, в то время как она думала, что это было не более чем вопросом придирчивости к деталям. Помешанный на точности.
  
  Рейдер на мгновение заколебался. “Для этого не было причин”, - сказал он. “Он только что вышел за дверь, так что он, вероятно, все еще на парковке, ты хочешь, чтобы я привел его обратно?”
  
  С тех пор, как она попала на борт, дисциплина на заводе определенно ужесточилась. За первые девяносто дней она уволила пару сотрудников службы безопасности, что стало четким сигналом для всех остальных: не переходите дорогу этой сучке. Они были начеку, никто не хотел оказаться на ее плохой стороне.
  
  Только что вокруг никого не было, и, за исключением тяжелого промышленного воя турбин и генераторов, день был ярким, теплым и умиротворяющим, но ей приходилось заставлять себя идти по намеченному пути, потому что она никогда не верила в интуицию — женскую или нет. “Для этого нет причин”, - передала она по радио. “Как, ты сказал, его звали?”
  
  “Роберт Бенсон”, - сказал Рейдер. “Я проверил его приложение для туров, он школьный учитель из Сан-Франциско. Невысокий парень, худощавого телосложения, со светлыми волосами.”
  
  Команда безопасности определенно повысилась в глазах Гейл, и она вспомнила мужчину в коридоре второго этажа, когда проходила туристическая группа. Он был сзади и мельком взглянул на нее, прежде чем отвести взгляд. Преступные секреты? Или просто так нервничал из-за близости к паре действующих ядерных реакторов, что ему уже стало плохо?
  
  “Хорошая работа, Карл”, - сказала она. “Дальше этим займусь я”.
  
  “Да, мэм. Проваливай.”
  
  Она переключила каналы и открыла страницу, показывающую камеры с замкнутым контуром вокруг завода, прокрутила вниз до единственной камеры под карнизом центра для посетителей, которая была направлена на парковку, и нажала Ввод. На маленьком экране ее FM-радио появилось черно-белое изображение наполовину заполненной площадки. Одна машина как раз сворачивала на подъездную дорожку с бич-роуд, A1A, и когда она повернула налево, она заметила одинокую фигуру, которая как раз садилась в темно-синий Ford Taurus, припаркованный рядом с автобусом Orlando tour, спиной к камере. Несколько мгновений спустя машина тронулась с места, развернулась, выехала на шоссе и направилась на юг.
  
  Он не спешил, и он определенно не вел себя как человек, который нервничает либо из-за своего окружения, либо из-за того, что он сделал что-то не так и собирался сбежать, и все же что-то в нем беспокоило Гейл. Она не могла понять, в чем дело, за исключением того, что он казался слишком самоуверенным для человека, который заболел и был вынужден прервать тур. По дороге к своей машине он не оглядывался нервно по сторонам или через плечо, чтобы посмотреть, не происходит ли что-нибудь позади него.
  
  Экран ее FM-радио был слишком мал, чтобы она могла разобрать номер лицензии, но он должен был появиться на записях службы безопасности, и в этом инциденте было что-то такое, что заставило ее захотеть продолжить.
  
  Она переключилась обратно на основной канал вызова, повернулась и направилась за угол, туда, где оставила свой гольф-кар. “Первый пост, это Ньюби”, - передала она по радио.
  
  “Первый пост, Рейдер”.
  
  “Ты говорил с этим парнем?” Спросила Гейл.
  
  “Нет, это, должно быть, была Деб Уингер, экскурсовод”.
  
  “Я имел в виду там, в центре. Кто регистрировал его при входе и выходе? Кто с ним разговаривал?”
  
  “Моника проверила его удостоверение личности и отдала ему посылку, но его никто не проверял. Он просто вошел, положил свой значок и каску на стойку, сказал, что ему жаль, но он должен уйти, он был болен, и он вышел за дверь ”.
  
  Гейл села в гольф-кар, сделала резкий разворот и направилась к центру для посетителей. Что-то было не так, черт возьми, она практически чувствовала это на вкус, запах в воздухе. Она действительно не верила в интуицию, но иногда у нее были предчувствия. “Она все еще там?”
  
  “У нее обеденный перерыв”.
  
  “Я уже в пути, я хочу поговорить с ней”, - сказала Гейл. “Новичок вышел”.
  
  
  * * *
  
  
  Несколько школьников и их учителей из Веро Бич все еще находились в центре для посетителей, работая с интерактивными дисплеями. Они были запланированы на часовую экскурсию и, вероятно, съели свои ланчи в автобусе по пути вниз. Рейдер подошел, когда Гейл вошла через заднюю дверь. Он был крупным мужчиной, отличником футбола в средней школе, который так и не добился успеха в колледже, так что теперь, в тридцать один год, он мог надеяться только на руководящую должность в охранной компании в один прекрасный день. Но он стал резче за последний год или около того, и он, казалось, никогда не обижался на свою работу.
  
  “Моника ждет тебя в комнате отдыха. Есть ли что-то, о чем я должен знать?”
  
  “Я еще не уверена”, - сказала ему Гейл. “Но ты поступил правильно, позвонив мне. Мне не нравится, когда здесь происходит что-то необычное, если ты понимаешь, что я имею в виду ”.
  
  “Я слышу тебя”.
  
  Гейл кивнула другому офицеру безопасности и женщине, стоявшим за стойкой, и вернулась в комнату отдыха, где за одним из столов сидел встречающий, который зарегистрировал Бенсона. Это была женщина средних лет, слегка округлая, с приятным лицом, но вьющимися волосами, и сейчас она выглядела взволнованной, скорее всего, потому, что Рейдер рассказал ей о Ледяной Деве, которая руководила службой безопасности. Она начала подниматься, но Гейл махнула ей, чтобы она опустилась обратно.
  
  “Моника?”
  
  “Да, мэм”.
  
  Гейл пожала ей руку. “Послушай, это, наверное, ерунда, но я просто хотел кое-что проверить с тобой, если ты не против”.
  
  Женщина кивнула и облизнула губы. Она выглядела так, как будто была готова вскочить и выбежать за дверь.
  
  “Ты не сделал ничего плохого, мне просто нужно спросить тебя о парне, которого ты зарегистрировал. Тот, кто вернулся пару минут назад, сказал, что заболел, и ушел.”
  
  “Мистер Бенсон. Он не выглядел больным, когда я обрабатывал его. Он был вроде как спокойным и приятным. Приятные манеры, тихий голос.”
  
  “Он сказал, почему он отправляется в тур? Он был школьным учителем, возможно, он делал это, чтобы вернуть что-то в свой класс. Он упоминал что-нибудь?”
  
  “Нет. Он только что сказал мне, что у него назначена встреча позже сегодня днем, чтобы он присоединился к туру в Орландо. Я предложил два часа, потому что это была гораздо меньшая группа, но он отказался ”.
  
  Гейл пришла в голову другая мысль. “Как часто случается что-то подобное? Кто-то заболел и уехал в середине тура?”
  
  “Я здесь уже три года, и такого ни разу не случалось, пока я дежурил на стойке регистрации”.
  
  “Гид был уведомлен?” Спросила Гейл.
  
  “Я не знаю”.
  
  Гейл подошла к двери и поманила Рейдера, который подошел. “Кто-нибудь сказал гиду, что она потеряла одного из своей паствы?”
  
  Рейдер выглядел застенчивым. “Нет, мэм. Ты единственный, кому я сказал.”
  
  “Тебе лучше дать ей знать”.
  
  “Должен ли я позвать ее обратно?”
  
  “В этом не будет необходимости”, - строго сказала Гейл. “Но я хочу увидеть ее в своем офисе, как только она закончит. Чертовски неаккуратно.”
  
  “Да, мэм”.
  
  Гейл повернулась обратно к портье в комнате отдыха. “Есть ли что-нибудь еще, что вы можете рассказать мне о мистере Бенсоне? Что-нибудь, любая маленькая деталь, которая могла привлечь ваше внимание? Ты сказал, что у него был мягкий голос, приятные манеры. Южанин?”
  
  “Нет, он был англичанином, возможно австралийцем, или что-то в этом роде. Не думаю, что я слышал точный акцент. Но это было приятно ”.
  
  “Иностранец?”
  
  Женщина пожала плечами. “У него были калифорнийские водительские права”.
  
  Подделать даже легче, чем паспорт, подумала Гейл. “Ты сказал, что он сказал тебе что-то о необходимости совершить экскурсию в полдень, потому что у него была назначена встреча? Он упоминал, где именно?”
  
  Моника просветлела. “На самом деле он так и сделал. Он сказал, что должен быть в Джексонвилле ”.
  
  На долю секунды это просто не дошло, но когда дошло, сердце Гейл сжалось. Машина повернула направо на А1А. На юг, в сторону Майами. Джексонвилл находился к северу.
  
  “Господи”, - пробормотала она и в спешке прошла через центр для посетителей, не обращая внимания на Рейдера, который поднял встревоженный взгляд, вышла через заднюю дверь к своему гольф-кару и направилась обратно к Южному служебному зданию так быстро, как только позволяла тележка.
  
  Управляя рулем одной рукой, она включила FM-радио. “Центр безопасности, это Ньюби”. У них была копия водительских прав Бенсон, но прежде чем она позвонила в дорожный патруль Флориды, ей понадобился номер лицензии на синем Таурусе. У нее было невероятно плохое предчувствие по поводу этой ситуации.
  
  “Я как раз собирался тебе позвонить”, - ответил Уэйджер. Он казался взволнованным. “У нас есть то, что может быть развивающейся ситуацией в главной комнате управления”.
  
  “Черт, черт”, - выругалась Гейл. Она включила FM. “Что?”
  
  “Никто не отвечает на телефонные звонки, и жалюзи для наблюдения, по-видимому, были заперты изнутри”.
  
  “Я уже в пути”.
  
  
  СЕМЬ
  
  
  ДеКамп съехал с шоссе на острове в Дженсен-Бич, в нескольких милях к югу от завода, и, оказавшись на материке, направился к I-95, превысив скорость на несколько миль в час, в то же время сдерживая чувство триумфа.
  
  Дело было не совсем в деньгах, хотя два миллиона евро были значительными, это было почти восторженное чувство выполненного долга, которое он испытывал, когда операция, разработанная им, удалась. Это было почти как наркотик для его организма, на самом деле, и это было то, чем он никогда ни с кем раньше не делился, даже со своими товарищами по батальону "Баффало", даже после битвы, из которой они вышли победителями, все были накачаны адреналином.
  
  На этот раз обошлось без смертей, за исключением, конечно, четырех инженеров и их руководителя плюс бин Хелбави в диспетчерской, и других людей на электростанции, когда реакторы расплавились, выбросив много радиации в атмосферу, и, возможно, десятков тысяч непосредственно с подветренной стороны, но ему не пришлось идти туда с отрядом специалистов численностью в несколько человек, как в старые времена батальона, и рисковать потерями.
  
  У него не было недоброжелательства к местным властям, которые были бы вовлечены именно в такую перестрелку, но операция этим днем прошла чисто; она была даже элегантной в своей простоте. И это было то, чем он восхищался с тех пор, как полковник научил его концепции: простые приемы в рукопашной, простые приемы на поле боя, никаких напрасных усилий, никаких ненужных жертв для достижения цели. И тогда все это имело для него такой же смысл, как и сейчас.
  
  Слившись с потоком машин, движущихся на юг по I-95, он достал зашифрованный спутниковый телефон из своей сумки на полу со стороны пассажира и быстро набрал номер, который соединил его с автоматическим перенаправителем в Амстердаме, который использовал другой спутник для соединения с номером в Дубае. Двухсекундная задержка в передачах была не более чем незначительным раздражением.
  
  Гюнтер Вольфхардт ответил на английском после первого гудка. Он ожидал звонка. “Да”.
  
  “Один час сорок пять минут”.
  
  “Проблемы?”
  
  “Ни одного”.
  
  “Операция заняла больше времени, чем мы первоначально ожидали”.
  
  Этот тип допроса был чем-то новым, надоедливым. “Это то, что это есть”.
  
  “А что с твоей командой?” Спросил Вулфхардт. Хотя ДеКамп никогда не обсуждал свои методы или имена и квалификацию любых членов команды, которых он использовал — если таковые были - немец должен был верить, что операция была чем-то большим, чем работа одного человека.
  
  “Невозможно отследить”.
  
  Вулфхардт колебался несколько секунд из-за задержки, и ДеКамп, который встречался с ним всего дважды до этого задания, все еще знал его достаточно хорошо, чтобы увидеть нахмуренный лоб мужчины, потому что он не получил ответа, которого хотел. “Мертв?” спросил он мягким тоном.
  
  “Невозможно отследить”, - ответил ДеКамп.
  
  Снова Вольфхардт заколебался. “Вы осознаете последствия неудачи”, - предупредил он.
  
  “Конечно. Это ты?”
  
  “Когда я увижу новости на CNN, ваш аккаунт будет пополнен. И будут дальнейшие задания”.
  
  “Для чего мне понадобится больше времени”.
  
  “Они будут более простого характера”, - сказал Вулфхардт. “Но, возможно, не менее важный”.
  
  “Посмотрим”, - сказал ДеКамп, прервал связь и положил телефон на пассажирское сиденье. На этот раз отношение Вольфхардта было совершенно другим. До сих пор он никогда не настаивал на деталях и никогда не делал никаких предупреждений. Он пришел в "ДеКамп" по рекомендации генерала Яна Ван Дер Штадта, который был близким другом наставника Декампа Джона Фрейзера и который в конце был командиром батальона "Баффало", так что не было необходимости представлять bona fides, давать глупые обещания или отвечать на глупые вопросы.
  
  Но затем до него дошло, что Вулфхардт, или, возможно, человек или люди, которых он представлял, были напуганы. Из-за четырнадцати месяцев, которые потребовались, чтобы провернуть это дельце. Но человек с очевидным происхождением немца — у Декампа не было сомнений в том, что Вольфхардт был сотрудником Штази Восточной Германии, штамп был практически алой буквой на его широком тевтонском лбу — знал бы, какое планирование и подготовка были необходимы. Он бы понял деликатность такой операции. Одно дело попасть в ситуацию — взрыв, убийство, акт саботажа — без надежды выйти живым, но что-то совершенно другое в остальном. И такие операции требовали времени.
  
  Вольфхардт, очевидно, находился под давлением, требуя результатов. Своевременно, потому что ... из-за чего? Спросил себя ДеКамп. Деньги были возможны, хотя в чем заключалась бы выгода от разрушения атомной электростанции, было загадкой. Конечно, немец не был в союзе с исламской радикальной организацией, там не было никакого соответствия, которое имело бы какой-либо смысл. Вольфхардт также никогда не делал даже косвенного упоминания о своем работодателе.
  
  Они встретились в первый раз по договоренности в Париже в туристическом кафе Deux Magots на бульваре Сен-Жермен, напротив церкви Сен-Жермен-де-Пре. Заведение было переполнено, и на самом деле ДеКамп, который прибыл на полчаса раньше, чтобы ознакомиться с ситуацией, прождал двадцать минут, прежде чем занять столик. Когда Вулфхардт шел через улицу от церкви, а не из такси или метро, Декампу пришло в голову, что этот человек тоже приехал пораньше из предосторожности.
  
  “Хорошо быть осторожным”, - сказал ДеКамп, когда немец сел.
  
  Подошел официант, он заказал кофе с молоком и подождал, пока его поставят перед ним, прежде чем приступить к делу. “Вы пришли с наилучшими рекомендациями”.
  
  От Декэмпа ничего не требовалось говорить.
  
  “У меня есть работа для человека ваших навыков. Убийство.”
  
  ДеКамп расслабился и кивнул. Без сомнения, немец тщательно подготовился, чтобы быть абсолютно уверенным, что никто не сможет услышать их разговор. Район был проверен на наличие "жучков" и подслушивающих устройств, и оперативники этого человека, безусловно, были поблизости, иначе он не говорил бы так открыто
  
  “Я не совершаю убийств на французской земле”.
  
  “Это было бы в Берлине”, - сказал Вольфхардт. “Немецкий бизнесмен, который является директором Франкфуртской фондовой биржи. У него дом у озера за городом.”
  
  “Будут ли там семья, персонал, охрана?”
  
  “Да, все это”.
  
  “И их тоже пришлось бы устранить?”
  
  Вулфхардт пожал плечами, жест предполагал почти полное безразличие. “Это было бы на ваше усмотрение. Для твоей же собственной защиты. Но я предложу пятьсот тысяч евро за этого человека. Ничего для других”.
  
  “Двести пятьдесят сейчас, а остальное по завершении”.
  
  “Согласен”, - сказал Вулфхардт, достал из кармана пиджака компакт-диск в футляре для драгоценностей и протянул его через стол. На диске была надпись Симфония Бетховена 2 и 8, лондонские исполнители классической музыки, Роджер Норрингтон. “Возможно, вам потребуется время для изучения материала, прежде чем вы примете первоначальный платеж”.
  
  “В этом нет необходимости”, - сказал ДеКамп. Он взял обычную визитную карточку, без имени, адреса или номера телефона, только два набора цифр — первая из девяти цифр, вторая из десяти — и протянул ее немцу. “Я начну сразу после первоначального депозита”.
  
  Вулфхардт коротко кивнул. “Вы получите средства в течение двадцати четырех часов”, - сказал он и поднялся, чтобы уйти.
  
  Направляясь в Майами, ДеКамп отчетливо помнил ту первую встречу. До самого конца немец был хладнокровным профессионалом, но как раз перед тем, как уйти, он сказал еще кое-что, его тон в тот момент был почти дружеским, как у одного товарища по оружию по отношению к другому. “Удачной охоты”, - сказал он.
  
  Бизнесмена звали Рольф Витген, и, как оказалось, обслуживающий персонал дома был досрочно уволен, а камеры слежения и другие устройства отключены. Единственным человеком, который был там в ту ночь, была любовница Виттгена. Убить их обоих во время занятий любовью и скрыться было просто, и два дня спустя на его счет на Нормандских островах поступил второй платеж. Все дело от встречи в Париже до окончательного платежа заняло меньше недели.
  
  Они встретились еще раз для аналогичного убийства, а затем снова четырнадцать месяцев назад в другом кафе &# 233; в Париже, и в тот раз Вулфхардт продемонстрировал то же хладнокровное профессиональное поведение, что и раньше, не подвергая сомнению способности Декампа выполнить задание — саботаж реактора на острове Хатчинсон - несмотря на размер и сложность операций.
  
  Никаких вопросов, никогда, ни до, ни после задания, ни до этого момента по спутниковому телефону. Это было загадочно, а ДеКамп не любил загадки, если только они не были его собственного изготовления. Но до тех пор, пока деньги поступали, как было обещано, он решил не воспринимать изменившееся отношение Вулфхардта как признак чего-либо иного, кроме неожиданно затянувшегося выполнения задания.
  
  И все же у Декэмпа было тревожное чувство, что люди, на которых он работал семнадцать лет назад, продемонстрировали такое же изменение отношения как раз перед расформированием батальона "Баффало". Они сокращали свои потери, дистанцируясь от тех самых людей, которых сами направили в бой. Война в Анголе была прекращена, ни к чьему удовлетворению, и Батальон был расформирован и замят под сукно, его дальнейшее существование стало потенциальным затруднением для правительства Южной Африки.
  
  “Если должно быть иначе, если нам придется напрасно оставлять наши выбеленные кости на песках пустыни, остерегайтесь гнева легионов!”
  
  Действительно гнев, подумал он. Они понятия не имели, на что он был способен. Так было всегда. Например, перевод светодиодных счетчиков на десять минут назад. Никакой пощады. Пленных нет. Пощады не будет.
  
  И теперь появилась возможность получить больше заданий. Больше денег.
  
  
  ВОСЕМЬ
  
  
  Кирк Макгарви, одетый в джинсы, кроссовки, белую рубашку с длинными рукавами и спортивную куртку цвета хаки, вышел из своего взятого напрокат "Шевроле" и вошел в главный ангар Национальной воздушной гвардии на военно-воздушной базе Хоумстед в нескольких милях к югу от Майами, практически в том же плохом настроении, в котором пребывал последние восемнадцать месяцев. Он был высоким мужчиной в очень хорошей физической форме, потому что тренировался практически каждый день своей жизни, и не раз этот режим спасал ему жизнь. Ему было чуть за пятьдесят, он все еще не слишком сбавил обороты и не смягчился даже после двадцати с лишним лет карьеры в ЦРУ - в основном в качестве полевого офицера по тайным операциям, что означало убийства, но недолго проработал заместителем директора по операциям и директором всей компании - он был одинок, как никогда не думал, что будет на этом этапе своей жизни.
  
  Его партнер, Алан Лундгрен, небольшого телосложения, в очках для чтения в проволочной оправе и короткой стрижке, ранее был специальным агентом ФБР по борьбе с терроризмом. Он прибыл на базу получасом ранее и объяснял факты жизни группе из семи новобранцев Группы быстрого реагирования Национальной администрации ядерной безопасности, собравшихся вокруг него слева от открытых служебных дверей, о реальной возможности столкнуться с террористом один на один, что может перерасти в рукопашную, в ситуации жизни или смерти. Все они были учеными-ядерщиками или инженерами, а не боевыми специалистами, которые подписали контракт с NNSA, чтобы помочь остановить террористические ядерные атаки на США. Их глаза были широко раскрыты; это было что-то совершенно новое для них, и они обращали внимание на то, что им говорили, и никто не заметил, что пришел кто-то без верительных грамот на шее.
  
  Это был вступительный акт, который Макгарви и Лундгрен использовали на всех других тренировках, подобных этой, на их специальном оперативном задании, чтобы довести все двадцать групп быстрого реагирования АНБ до скорости реального мира.
  
  Пара механиков работала над реактивным истребителем F-15D Eagle в дальней части ангара, а посреди большого пространства был припаркован вертолет MH-60G Pave Hawk с опущенными винтами, вокруг которого сейчас никого не было.
  
  Макгарви держался позади, чтобы дать кому-нибудь шанс заметить его, и за эти несколько коротких мгновений бездействия его мысли перенеслись на восемнадцать месяцев назад, и ужасающая черная дымка опустилась на него, как густое облако дыма от нефтяного пожара. Его последнее задание в качестве внештатного сотрудника ЦРУ перед тем, как он уволился навсегда — он надеялся, — когда организация, против которой он выступал, убила его зятя Тодда Ван Бюрена, который вместе с дочерью Макгарви Элизабет был соруководителем учебного центра ЦРУ под Уильямсбургом. Тодд возвращался туда после встречи со старым другом в Вашингтоне, когда двое вооруженных людей заставили его свернуть с I-95 средь бела дня и застрелили его, всадив последнюю страховочную пулю в затылок, хотя он уже был мертв.
  
  Но на этом все не закончилось. Макгарви нанес ответный удар, и в отместку та же группа закопала самодельное взрывное устройство на дороге у южных ворот Арлингтонского кладбища, куда жена Макгарви, Кэтлин, и их дочь Элизабет уходили после похорон Тодда, убив их обоих. И вот так он остался один; все, ради чего он работал всю свою жизнь, было уничтожено; настоящая причина, если он был честен с самим собой, по которой он сделал карьеру на службе своей стране, заключалась в том, что он хотел сделать Америку безопасной не просто для американцев, но особенно для своей семьи, для людей, которых он любил. И он знал многих людей в ЦРУ, Агентстве национальной безопасности и любом другом разведывательном агентстве США, которые чувствовали то же самое, потому что, черт возьми, дело было не в деньгах, и для большинства из них даже не в острых ощущениях от операций, от того, что они в курсе.
  
  После того дня для него ничего не было прежним. Смерть Тодда ожесточила его душу, но убийство Кэти и Лиз устранило это. Его враги, враги Америки, любой враг стал законной добычей. Любой разумный метод. Никаких испытаний, никаких соглашений о признании вины, никаких сделок, только разрушение. Он был наемным убийцей для ЦРУ, его операции санкционировались, или, по крайней мере, большинство из них постфактум, но теперь все было по-другому. Проще говоря, он стал машиной для убийства, и работа, для выполнения которой его наняло АНБ, заключалась в том, чтобы обучать своих ученых быстрого реагирования распознавать такого человека и иметь с ним дело, что было для него хорошо, потому что, по крайней мере, сейчас он был в роли учителя, а не убийцы.
  
  Однако совсем недавно его это начало раздражать. Тяжелые времена и грубые звери собирались для удара. Он мог чувствовать это своими костями, ощущать это в том, что для него стало подобно сильному электрическому разряду в воздухе, и его сердце начало твердеть еще больше.
  
  По-прежнему никто из группы, с которой разговаривал Лундгрен, не поднял глаз, и так было во всех остальных случаях, хотя слух, должно быть, распространился от других команд. Это была небрежность, из-за которой их могли убить в один прекрасный день и помешать предотвратить акт ядерного терроризма, и это разозлило его.
  
  Он достал свой Wilson Tactical Supergrade Compact .Достал пистолет 45-го калибра ADCAP из кобуры на пояснице под курткой и прошел последние тридцать футов туда, где стоял ближайший мужчина в группе, слушая, как Лундгрен говорит им постоянно сохранять периферийное внимание, и приставил дуло пистолета к виску мужчины.
  
  Прежде чем мужчина или кто-либо другой смог отреагировать, Макгарви взвел курок. “Ты мертв”, - сказал он и нажал на спусковой крючок, ударник щелкнул по пустому патроннику.
  
  “Иисус Х. Христос”. Мужчина попятился назад, почти упав на колени.
  
  Макгарви достал свой пистолет, извлек пустой магазин, который он убрал в карман, вставил другой в рукоятку и зарядил оружие, прежде чем вложить его обратно в кобуру. “Ты не слушал”.
  
  “Мы здесь не какие-то гребаные ковбои!” - крикнул руководитель группы, доктор Стефан Эйнсл. Это был моложавый, кудрявый мужчина с выступающим кадыком и очень темными глазами, и он тоже был потрясен. Они все были. Но Лундгрен с самого начала предупреждал их быть настороже, ожидать неожиданностей; это была жизненно важная часть работы, которую они должны были выполнять, как только пройдут полную подготовку.
  
  “Тогда вам лучше научиться садиться на лошадь, доктор, иначе вы будете бесполезны для программы”.
  
  “Мы посмотрим на этот счет”, - сказала Эйнсли, и он начал отворачиваться, больше напуганный, чем он хотел признать, чем сердитый.
  
  “Ты не участвуешь в программе, пока мы не выпишем тебя”, - сказал Макгарви, сдерживая свой гнев. Он видел таких парней, как этот, выходящих с фермы, с такими взглядами, из-за которых их убивали или, по крайней мере, сжигали в течение первых девяноста дней работы в поле. Дело было не в тренировках, а в уверенности, что они превосходят тех, кто нажимает на спусковой крючок. Они были интеллектуалами, которые решали любую проблему своим умом, с помощью превосходных рассуждений. И такой ход мыслей был распространен среди этих типов.
  
  Эйнсл посмотрел на остальных в своей команде, все еще не убежденный, что стоит открыть свой разум. “Мне не нужно это дерьмо”.
  
  “Но вы нужны нам, доктор”, - сказал Макгарви. “Ты подписался на программу, потому что ты, очевидно, тоже так думал. Если вы прислушаетесь, возможно, мы сможем научить вас, как выжить достаточно долго, чтобы найти и обезвредить ядерное оружие до того, как оно взорвется, возможно, в центре Вашингтона или Нью-Йорка ”.
  
  Теперь это стало вопросом лица, образование Эйнсли против пары мужчин, которых он принял за не более чем головорезов с хорошими связями, даже при том, что он мог знать кое-что о прошлом Макгарви. Но если бы он не был убежден, что он и вся его команда будут вычищены, что, по оценке Макгарви, было бы слишком плохо, он бы ушел сейчас. По каким-то причинам они покинули безопасность академических кругов, чтобы добровольно пройти тяжелую подготовку и, по крайней мере, двухлетнее обязательство служить своей стране в потенциально горячей зоне. Они определенно были нужны.
  
  “Я знаю, почему вы, ребята, здесь, и чертовски уверен, что это не ради гламура или больших денег; у вас не будет новой теории, названной в вашу честь, по крайней мере, пока вы с нами. И ваши имена никогда не попадут в СМИ. Никаких наград, никаких нобелевских премий, никаких продвижений в ваших лабораториях ”. Макгарви удалось ухмыльнуться. “Черт возьми, ты, вероятно, даже женщин из этого не вытащишь”.
  
  Один из молодых ученых улыбнулся и покачал головой. “Я знал это”, - сказал он. Он взглянул на Эйнсли и приподнял плечо.
  
  И все же Эйнсли, который в настоящее время работал над финансируемым правительством исследовательским проектом по термоядерному синтезу в Калифорнийском технологическом институте, колебался, и Макгарви захотелось подойти к нему и стереть самодовольное, превосходящее выражение с лица мужчины. Но он расслабился, так что они все могли это видеть.
  
  “Давай, док, сделай мой день лучше”, - сказал Макгарви.
  
  “Грязный Гарри”, - сказала Эйнсли, и остальные засмеялись. “Ладно, значит, я мудак. Но я чертовски умный мудак, и я хочу помочь остановить плохих парней ”.
  
  “Достаточно хорошо”, - сказал Макгарви. “Потому что с этого момента я хочу, чтобы вы постоянно держали в голове две вещи. Вопрос не в том, будет ли предпринята попытка осуществить акт ядерного терроризма на американской земле, а в том, когда это произойдет ”.
  
  “И второе - ожидать неожиданного”, - сказал Лундгрен позади них. Он ускользнул, пока команда уделяла Макгарви все свое внимание. Это было частью того, что он назвал "шоу собак и пони", которое они с Макгарви организовали.
  
  Они развернулись.
  
  Лундгрен стоял над алюминиевым чемоданом средних размеров, в котором находилось компактное ядерное взрывное устройство российского производства. Крышка была открыта, и одинокий красный огонек вспыхнул под светодиодным дисплеем, который вел обратный отсчет, и только что прошло шестьдесят секунд.
  
  Эйнсл первой пришла в себя. “Это реалистично выглядящий макет”.
  
  “Ты готов поставить свою жизнь на то, что это подделка?” Спросил Макгарви. На самом деле это был не макет, хотя его физический пакет был удален. Гаджеты российского производства слили намного больше rems, чем наши.
  
  “У нас есть оборудование, которое может нейтрализовать пусковые цепи”, - сказал Эйнсл. “Мы подобрались так близко, остальное легко”.
  
  “Достаточно справедливо”, - сказал Макгарви. “Сделай это”.
  
  Эйнсли взглянула на фургон группы быстрого реагирования, припаркованный прямо снаружи. “Наши вещи в фургоне”.
  
  “Получи это”.
  
  “Пятьдесят секунд”, - сказал Лундгрен.
  
  “У тебя заканчивается время”, - подсказал Макгарви.
  
  “Я достану это”, - сказал один из членов команды, но прежде чем он смог пошевелиться, Макгарви вытащил пистолет и направил на него.
  
  “Святое дерьмо, это заряжено!”
  
  “Да, это так”, - резонно ответил Макгарви.
  
  “Сорок пять секунд!” Лундгрен внезапно закричал.
  
  Механики, работающие над реактивным истребителем, оглянулись, но затем вернулись к тому, что они делали. Они были проинформированы.
  
  “ Allahu akbar! ” - закричал Лундгрен. Он взял короткую серийную версию АК-47 и выпустил короткую очередь холостыми патронами в воздух, звук был впечатляющим. “Неверные! Die!”
  
  Эйнсл сделал движение к ядерному чемодану, но резко остановился, когда Лундгрен нацелил АК ему в грудь.
  
  “Вы готовы умереть за свою страну, доктор Эйнсл?” - Спросил Лундгрен. “Тридцать секунд”.
  
  “Кто-нибудь из вас?” - Потребовал Макгарви.
  
  Никто не двигался. Никто ничего не сказал. И Макгарви поразило, что они были похожи на овец, которых ведут на бойню, или, скорее, на кроликов, которые замерли, а не побежали, когда знали, что охотник вот-вот их заметит и убьет.
  
  “Пятнадцать секунд”, - объявил Лундгрен.
  
  “Кто-нибудь?” Макгарви подсказал.
  
  “Десять секунд”, - сказал Лундгрен. “Девять... восемь...”
  
  В 00 красный индикатор перестал мигать, и светодиод погас.
  
  “Что случилось?” Спросил Макгарви, но это был риторический вопрос, и Эйнсл и остальные знали это. “Вы не ожидали неожиданного, и никто из вас не был готов отдать свою жизнь, чтобы попытаться предотвратить взрыв бомбы”.
  
  “Мы бы отдали наши жизни ни за что”, - сказал Эйнсл.
  
  “В этом случае ты был бы прав. Но ты пришел сюда не подготовленным к победе”.
  
  “Все хорошо, что ты говоришь с холостыми патронами в винтовке и с неисправным устройством”, - сказал Эйнсл. “В полевых условиях, столкнувшись с реальной ядерной угрозой, все было бы немного по-другому”.
  
  “Он знает по собственному опыту”, - сказал Лундгрен. “Поверь мне, этот человек знает”.
  
  На лице одного из членов команды появилось выражение узнавания. “Святое дерьмо, ты был тем парнем в Сан-Франциско. Я учился в аспирантуре, и мой отец, который работает в ФБР, рассказал мне об этом. Не все, но часть этого.”
  
  “О чем он говорит?” - Потребовал Эйнсл, хотя он был явно впечатлен.
  
  “Позже”, - сказал Макгарви. “Прямо сейчас мы собираемся разыграть этот сценарий шаг за шагом, чтобы вы могли спасать свои жизни достаточно долго, чтобы спасти жизни всех остальных. Ты на борту?”
  
  “Да, сэр”, - искренне и без колебаний ответила Эйнсл.
  
  
  ДЕВЯТЬ
  
  
  Гейл поднялась по лестнице на второй этаж Южного служебного здания, перепрыгивая через две ступеньки за раз, ее сердце билось так же быстро, как мысли в голове. По дороге из центра для посетителей ее воображение разыгралось повсюду, по большей части вышедшее из-под контроля, но теперь, когда она была здесь, на месте возможных неприятностей, она успокаивалась. Это было почти освобождение. Теперь она могла продолжать выполнять работу, для которой ее наняли. Несчастные случаи и терроризм были на уме у всех, кто работал на атомных электростанциях или вблизи них. После 11 сентября такого рода страхи глубоко укоренились в подсознании каждого, включая ее.
  
  Она ничего не сказала паре офицеров безопасности у главного входа. Пари еще не распространило слух, но они знали, что что-то должно было происходить; Ледяная Дева никогда так не бегала, если только что-то не было на ветру. И она могла чувствовать их взгляды на своей спине.
  
  Наверху она взглянула на окна, которые выходили на диспетчерскую, жалюзи теперь были закрыты, как обычно, затем повернула налево и поспешила по коридору к офисам службы безопасности в противоположном конце коридора.
  
  Алекс Фрейдланд, начальник службы безопасности Южной службы, как раз выходил из центра мониторинга, где все изображения с телекамер замкнутого контура вокруг электростанции передавались, просматривались и записывались парой операторов 24/7.
  
  Он был местным из Порт-Сент-Люси и одним из немногих чернокожих мужчин, которыми Гейл когда-либо руководила. За исключением его позиции "не ожидай зла, не смотри на зло", которая иногда расстраивала, он был чертовски прекрасным офицером, преданным своему делу и умным, и работать с ним было настоящим удовольствием. Он был одним из очень немногих мужчин, которых Гейл когда-либо встречала, кто мог заставить ее смеяться, и это о чем-то говорило.
  
  “Все еще никаких известий из диспетчерской?” - Потребовала Гейл.
  
  “Вероятно, у них чем-то заняты руки”, - сказал Фрейдланд. “Случалось и раньше”.
  
  “Чушь собачья”, - сказал Вейджер, выходя из центра мониторинга. “По крайней мере, три камеры в этом здании были на том, что выглядит как шестидесятисекундный цикл. Холодное сердце. У меня не было времени проверить остальные, но первый находится здесь, перед обзорным окном, а два других ведут прямо к двери диспетчерской.”
  
  “Парень, которому стало плохо в середине тура”, - сказала Гейл. Это было не из-за команды диспетчерской, слишком занятой, чтобы отвечать на чертовы звонки; это был важный вопрос. “Кто-нибудь пытался отключить управление блайндами?”
  
  “Дэйв Беннет уже в пути”, - сказал Уэйджер. Беннет был главным менеджером по электрооборудованию и электронике на заводе.
  
  “Что ты ему сказал?”
  
  “Что жалюзи не работают, и нам нужно, чтобы они были запущены до следующей туристической группы”.
  
  Гейл внезапно вспомнила школьную группу в центре для посетителей. “Куча детей ждет, чтобы отправиться на часовую экскурсию. Уведите их отсюда”, - сказала она Фрейдланд. “И где-то в середине тура бродит еще одна группа, посадите их обратно в автобус прямо сейчас, а затем закройте центр для посетителей и отправьте всех этих людей домой”.
  
  Фрейдланд колебался всего мгновение, но затем направился по коридору, подключившись к рации, чтобы начать отдавать приказы.
  
  “Поставь кого-нибудь у главных ворот”, - крикнула Гейл ему вслед. “Никто не войдет без моего разрешения”.
  
  Фрейдланд остановился и повернулся к ней, его глаза расширились. “Вы собираетесь эвакуировать завод?”
  
  “Я узнаю в ближайшие пять минут”.
  
  “Я займусь этим”, - сказал Фрейдланд и поспешил прочь.
  
  Гейл повернулась обратно к Пари. “Где Крис?” Крис Штрассер был главным инженером объекта.
  
  “Он на собрании в зале заседаний”.
  
  “Возьми его, но давай пока сделаем это незаметно”, - сказала Гейл. “Тем временем, кто-нибудь пытался проникнуть в диспетчерскую снизу?”
  
  “Считыватель карт был заблокирован изнутри”.
  
  “Черт”, - сказала Гейл. “Я звоню на горячую линию, посмотрим, смогут ли они прислать нам команду. Как только вернешь сюда Криса, откопай дистанционную камеру и позвони Беннету, пусть он принесет дрель с алмазным наконечником. Мы идем через обзорное окно, я хочу посмотреть, что, черт возьми, там происходит внизу ”.
  
  Как и Фрейдланд, Вейджер колебался всего мгновение, очевидно, не желая переходить к следующему шагу, признавать, что они, вероятно, были в центре террористической атаки на завод. “Ты думаешь, это оно?”
  
  “Мы увидим, как только выберемся через окно”, - сказала Гейл и пошла в свой кабинет, где быстро набрала номер горячей линии АНБ в Вашингтоне. Единственный мужчина, которого она хотела видеть рядом с собой в этот момент, был где-то в поле, и даже если бы она знала, как до него добраться, она не знала, хочет ли признать, что нуждается в помощи. Это было то самое упрямство, о котором ее отец однажды предупреждал, что оно приведет ее к большим неприятностям.
  
  “Это нормально - время от времени протягивать руку, чтобы тебя подвезли”, - сказал он ей с миннесотской хрипотцой в голосе. Она могла слышать его в этот момент, и ее желудок скрутило узлом. Двое самых важных мужчин в ее жизни; один погиб при исполнении служебных обязанностей, а другой всегда был, по крайней мере, по репутации, опасным человеком. И восемнадцать месяцев назад он стал ущербным человеком, крайне непостоянным, но при этом вдумчивым, добрым, иногда терпеливым, и, помимо всех прочих черт характера, он был уравновешенным. Он был человеком, на которого можно было положиться в чрезвычайной ситуации, как сейчас.
  
  “Горячая линия”.
  
  Гейл снова повернулась к телефону. “Это Гейл Ньюби, атомная электростанция на острове Хатчинсон. У нас развивается проблема неизвестной природы. Мы не могли вызвать нашу команду из диспетчерской в течение последних двадцати минут, и ни одна попытка взломать защитный замок на входной двери не увенчалась успехом.”
  
  Концепция группы быстрого реагирования была разработана для противодействия угрозе ядерного нападения террористов путем обнаружения прибытия ядерных материалов и / или комплектных оружейных сборок главным образом на корабле, но также самолетом, автомобилем или грузовиком, или даже пешком или верхом через мексиканскую границу, или на снегоходе через почти трехтысячную милю, в основном неохраняемую границу с Канадой. Он не был разработан для отражения атаки на гражданский ядерный объект. После 11 сентября всегда думали, что такие угрозы будут исходить с воздуха.
  
  “На тебя в этот момент нападают?”
  
  “Все, что я знаю, это то, что команда нашей диспетчерской не отвечает”.
  
  “Вы можете отключить реакторы из другого места?”
  
  Гейл могла видеть человека, сидящего за столом в Вашингтоне, перед ним раскрытая Ситуационная книга. Но, насколько она знала, такого сценария там не было. “Я так думаю. Но если реакторы выйдут из строя, пострадает много людей. Много гражданских с подветренной стороны.”
  
  “Приготовьтесь”, - сказал дежурный по горячей линии, и линия оборвалась.
  
  “Давай”, - нетерпеливо пробормотала Гейл. На нее смотрели два техника службы безопасности, следящие за телевизионными мониторами с замкнутым контуром. Им еще не сказали точно, что происходит, но у них были глаза, и они могли видеть, что Ледяная Дева была чем-то взволнована.
  
  Супер с горячей линии вернулся. “Я высылаю нашу команду из Майами. Они должны быть с тобой в ближайшее время. Тем временем свяжитесь с вашими местными властями и приготовьтесь эвакуировать объект ”.
  
  “А как насчет ФБР?” Спросила Гейл, позволив себе немного облегчения. Что-то делалось.
  
  “Я занимаюсь этим”.
  
  Гейл прервала соединение и быстро набрала номер Ларри Хаггерти, который возглавлял небольшое подразделение в Департаменте шерифа округа Сент-Люси, которому было поручено защищать завод в случае чрезвычайной ситуации, но в основном координировать эвакуацию. Как и АНБ, все ожидали, что атака будет осуществлена с воздуха.
  
  “У нас здесь развивается возможная ситуация”.
  
  “Хорошо”, - сказал Хаггерти, и она увидела, как он внезапно сел. Они работали вместе с тех пор, как Гейл была назначена в службу безопасности завода, и хотя его внешность и протяжный говор выдавали копа-южанина, он был острым. “Ты завладел моим вниманием”.
  
  “Нас не пустили в нашу диспетчерскую, и до сих пор не было никакого ответа. Одна из наших групп быстрого реагирования прибывает из Майами, но я бы хотел, чтобы вы были наготове на случай, если нам придется убираться отсюда ”.
  
  “Я занимаюсь этим. Что еще?”
  
  “Если есть реальная проблема, у меня может быть подозреваемый для тебя”.
  
  Пари вернулось со Штрассером.
  
  “Сейчас на месте?”
  
  “Нет, но я перезвоню вам с номером лицензии, как только смогу. Но сначала мы собираемся попытаться взглянуть на то, что происходит там, внизу ”.
  
  “Поговори со мной, дорогая”, - сказал Хаггерти. “Что говорит тебе твоя интуиция?”
  
  “Я беспокоюсь, Ларри”.
  
  “Держи меня в курсе”.
  
  “Будет сделано”, - сказала Гейл и прервала связь.
  
  “Что происходит?” - Спросил Штрассер.
  
  
  ДЕСЯТЬ
  
  
  Макгарви сказал те же слова, которые он повторял последние восемнадцать месяцев. Это было так, как если бы он был участником тщательно продуманной пьесы, которая была так хорошо отрепетирована, что он не слушал себя, даже не оценивал реакцию семи новобранцев из группы быстрого реагирования, стоящих вокруг ядерного чемоданчика.
  
  Заплаканное лицо его жены, когда она прощалась с ним на Арлингтонском национальном кладбище после похорон их зятя, навсегда запечатлелось в его памяти. В тот момент она была просто идеальна для него, ее глаза были красными и влажными, но все еще выразительными и красивыми, прозрачными окнами в ее милое сердце.
  
  Менее чем через пять минут она и их дочь Элизабет были мертвы, и последующие недели, в течение которых он впал в неистовство, в течение которых он стал машиной для убийства — тем, кем он все еще был, - прошли как в тумане. Но он осуществил свою месть, и этого было достаточно; этого должно было быть достаточно, потому что он был одинок более полно, на гораздо более глубоком уровне, чем когда-либо был одинок. И теперь эта работа с NNSA была чем-то вроде бальзама для его духа, так что в такие моменты, как этот, он мог переключиться на автопилот и просто плыть.
  
  “Но то, о чем вы говорите, - это расовое профилирование”, - запротестовала Эйнсл, и он взглянул на остальных, чтобы те поддержали его.
  
  “Ты чертовски прав, что это так”, - сказал Лундгрен. “Маленькие старушки с седыми волосами обычно не из тех, кто взрывает самолеты или ввозит контрабандой ядерные материалы в страну. Вот почему мы внимательнее присматриваемся к мужчинам в возрасте от двадцати до сорока пяти лет, густые тени на пять часов, может быть, мусульмане, может быть, нет, потому что, скорее всего, если вы ищете террориста, он будет в этой группе ”.
  
  “Хорошо, как нам остановить ядерную атаку?” Спросил Макгарви.
  
  “Путем обезвреживания ядерных устройств. У нас есть несколько довольно аккуратных приспособлений, которые могут помешать работе пусковых механизмов. Выключите оружие, даже если оно перешло в режим обратного отсчета.”
  
  “Но сначала ты должен найти это”.
  
  “Мы работаем с таможней, маршалами авиации и береговой охраной”, - сказал Эйнсл, теперь немного более уверенный в том, что его аргумент был правильным. “Это не идеально, но мы можем установить детекторы на борту самолетов, которые будут улавливать сигнатуры излучения с высоты в пару тысяч футов”.
  
  “У вас должно быть достаточно веское подозрение, что ядерное устройство может быть, скажем, в южной части Бостона или, может быть, где-нибудь в торговом центре в Вашингтоне. Вы не можете просто летать над каждой частью каждого города двадцать четыре часа в сутки / семь минут, ” сказал Макгарви, пытаясь сохранить разумный тон. Но то же самое было практически с каждой группой, которую они с Лундгреном тренировали. Ученые были умны, многие из них настолько умны, что были мечтательными идеалистами.
  
  “Это работа ЦРУ за рубежом и сотрудников ФБР по борьбе с терроризмом здесь, в стране”.
  
  “Итак, вы говорите, что ваша единственная работа - обнаруживать и обезвреживать ядерные устройства, о которых кто-то другой скажет вам, что они здесь, и укажет вам правильное направление”, - сказал Лундгрен.
  
  “Что мы здесь сегодня делаем?” Спросил Макгарви. “Что мы можем сказать, что немного облегчит вашу работу, сделает вас немного более эффективными как команда?”
  
  Эйнсл пожала плечами. “Я не имею ни малейшего представления, никто из нас не имеет, за исключением того, что нам было приказано встретиться с вами, если мы хотим быть в одной из команд”.
  
  “Достаточно справедливо”, - сказал Лундгрен. “Итак, послушай этого человека. Мы уже установили, что он сталкивался с подобными вещами раньше таким образом, что никто из вас не читал об этом в газетах. Если вы откроете свои умы, вы можете узнать что-то, что спасет множество жизней, возможно, и вашу собственную ”.
  
  Это была напряженная работа, Макгарви приходилось постоянно напоминать себе. Психиатры компании сказали, что ему нужно чем-то занять свой разум, если есть надежда, что он не будет расстреливать людей. Но не все плохие парни были мертвы. Всегда было бы нескончаемое предложение, пытающееся разрушить наши ворота.
  
  “Мы здесь, чтобы убедить вас в правильности мышления”, - сказал Макгарви. “Это способ взглянуть на свое окружение — на все окружение, а не только на электронное оборудование, — пока вы находитесь на задании в поле, где противник может действовать не по правилам ведения боя, которые имеют для вас хоть какой-то смысл в данный момент”.
  
  “Вы говорите нам оставаться свободными, оставаться гибкими”, - сказал Эйнсл. “И ты прав, мы увидели это, когда ты появился из ниоткуда и наставил на нас пистолет. Этого больше не повторится. Мы усвоили этот урок ”.
  
  Господи, подумал Макгарви. Они все сделаны по одному образцу. “Четыре пункта не подлежат обсуждению”, - сказал Макгарви. “Таковы новые правила. Первое: в полевых условиях вы, безусловно, будете использовать профилирование как один из ваших самых важных инструментов. Не только расовое профилирование, но и профилирование такого рода, которое заставит вас заметить единственного человека в толпе, который кажется нервным, того, кто носит громоздкую куртку в погожий день, того, кто не смотрит вам в глаза, фургон с сильно тонированными стеклами, объезжающий квартал во второй раз, очевидно, в поисках места для парковки, когда их несколько, одного человека, который, похоже, не подходит ”.
  
  “Паранойя”, - пробормотал один из молодых ученых.
  
  “Верно”, - ответил Макгарви. “Второе: вы умные люди, и очень часто у вас возникают предчувствия, в лаборатории, дома посреди ночи, по дороге на работу или с работы. Моменты эврики, когда на тебя внезапно приходит озарение. Внутренние инстинкты. Доверяй им в полевых условиях. Если что-то кажется тебе неправильным, скорее всего, это не так.”
  
  “Мы ученые, а не обученные агенты ФБР”, - сказал Эйнсл. “Мы так не думаем”.
  
  “Вы сделаете это после того, как мы закончим здесь”, - сказал им Лундгрен.
  
  “Третье: вам выдадут оружие и обучат его использованию”, - сказал Макгарви. “В полевых условиях ты будешь сначала стрелять, а потом задавать вопросы”.
  
  “Я не буду—” - начал Эйнсли, но Макгарви прервал его.
  
  “Если вы хотите быть в команде, вы будете вооружены. Четвертое: не давай пощады. Это означает, что если вы достанете оружие, вы будете продолжать стрелять до тех пор, пока подозреваемый не упадет и не сможет выстрелить в ответ или привести в действие какое-либо устройство, которое он, возможно, намеревался взорвать. Центр массы.”
  
  “Я мог бы убить его, делая это”, - сказал Эйнсл.
  
  “Это его проблема, не твоя”.
  
  “Или ее проблема”, - добавил Лундгрен.
  
  Все они выглядели немного позеленевшими вокруг жабр, но некоторые из них начинали видеть свет, Макгарви мог прочитать это на их лицах. Там, снаружи, был жестокий мир, и никто не спрашивал разрешения, могут ли они наносить авиалайнерами удары по зданиям, и никто не извинился впоследствии. Единственным способом, которым их можно было остановить, было бы составить их портрет и застрелить до того, как они сели в самолеты.
  
  Мобильный телефон Макгарви завибрировал у него в кармане. Горячая линия АНБ высветилась на идентификаторе вызывающего абонента. Лундгрен получил тот же звонок, и Макгарви почувствовал мгновенное волнение, что что-то происходит или вот-вот произойдет.
  
  “Извините меня”, - сказал он группе и ответил на звонок. “Макгарви”.
  
  “Это горячая линия OD, у нас потенциальная ситуация первого класса на атомной электростанции острова Хатчинсон”.
  
  “В чем природа проблемы?”
  
  “Возможное вторжение неизвестного лица или лиц". Служба безопасности не получает ответа из диспетчерской.”
  
  “Груэн был уведомлен?” Спросил Макгарви. Карлос Груен был лидером команды Майами и одним из светловолосых парней с менеджером программы Говардом Хаггерти в Вашингтоне. Он делал все по инструкции — именно по инструкции, — что означало, что он так глубоко засунул свой нос в задницу Хаггерти, что ему, вероятно, потребуется весь день, чтобы извлечь его, собрать свою команду и фактически принять решение отправиться на остров Хатчинсон.
  
  “Он в процессе сбора своих людей и оборудования”.
  
  “Приготовьтесь”, - сказал Макгарви OD, и тот повернулся к Лундгрену и кивнул в сторону вертолета Pave Hawk. “Собери пилота, нас нужно подвезти”.
  
  “Я занимаюсь этим”, - сказал Лундгрен, прервал связь с горячей линией и направился к готовому телефону у двери.
  
  “Были ли уведомлены местные власти?”
  
  “В процессе”.
  
  “Бюро?” - спросил я.
  
  “Они отправляют команды из Орландо и Джексонвилла, но вы, вероятно, будете на месте первыми”.
  
  “Мы возьмем это”, - сказал Макгарви и прервал связь.
  
  Ученые наблюдали за ним. “Что за проблема?” Спросила Эйнсли.
  
  “Возможно, кто-то захватил диспетчерскую на атомной электростанции острова Хатчинсон”.
  
  Минуту спустя в дверной проем въехал пикап и с визгом затормозил рядом с вертолетом. Пара членов наземного экипажа выпрыгнула и начала готовить "птицу"; снимая крепления несущего винта, отключая предохранители на хвостовом винте, проводя проверку двигателя и обходя его.
  
  Подошел Лундгрен. “Летный экипаж будет здесь через три минуты. Ты звонил Гейл?”
  
  “Пока нет”, - сказал Макгарви. “В данный момент у нее будет полно дел”.
  
  Приземистый эвакуатор заехал в ангар, прицепился к вертолету и, как только были сняты колесные упоры, отбуксировал машину наружу.
  
  “Такого сценария нет в книге”, - сказал Эйнсл.
  
  “Это будет завтра”, - сказал Макгарви, и они с Лундгреном последовали за вертолетом к выходу.
  
  
  ОДИННАДЦАТЬ
  
  
  “Выломайте дверь диспетчерской, сейчас же”, - потребовал Штрассер. В первую очередь он был инженером-ядерщиком, привыкшим принимать аккуратные, хотя иногда и сложные решения.
  
  “Нет, пока мы не выясним, что происходит”, - сказала ему Гейл. В этот момент безопасность объекта была в ее руках, и она все еще не знала, что происходит. Время, казалось, замедлилось. “Мне нужно, чтобы ты сказал мне, можно ли запустить реакторы не из диспетчерской, а откуда-нибудь еще”.
  
  “Да, но это вызвало бы очень серьезные сбои в работе сети, и мы не смогли бы вернуться к полноценной работе в течение значительного периода времени. Ущерб был бы нанесен ”.
  
  “Я беру ответственность на себя”, - резко сказала Гейл.
  
  “Компания может потерять серьезную сумму денег”. Штрассер был крупным, похожим на неуклюжего медведя мужчиной с сильным немецким акцентом. Он был из Лейпцига в бывшей Восточной Германии и сбежал через стену со своими родителями, когда был подростком. Он получил образование в области ядерной инженерии в Политехническом институте в Берлине, а затем в отделении Юлиха Высшей школы в Ахене, прежде чем приехать в США для работы в Лос-Аламосе. Он был очень умным человеком, но он так и не перерос свою твердолобую немецкую аккуратность.
  
  Они стояли в ее кабинете, двери в комнату мониторинга и коридор были открыты. Пока паники не было, потому что очень немногие люди на заводе знали, что что-то не так, но это не могло продолжаться намного дольше. В то же время она чувствовала себя маленьким ребенком, которого отчитывает старший.
  
  “Сделай это”, - сказала она ему.
  
  Штрассер бросил взгляд в сторону двери в коридор. “Таунсенд должен быть проинформирован”.
  
  “Насколько сильный ущерб может нанести террорист в диспетчерской?”
  
  Глаза Страссера расширились, и Гейл увидела, что она достала его. “Больше, чем ты хочешь представить”. Он поднял трубку и позвонил Бобу Холиману, главному инженеру дневной смены по эксплуатации, который в данный момент работал над чем-то во втором турбинном корпусе. “Штрассер. Я хочу, чтобы вы инициировали аварийное отключение системы номер два.”
  
  Гейл могла слышать, как Холиман что-то кричит.
  
  “От моего имени”, - сказал Штрассер. “Но это должно быть сделано на месте, проблема в диспетчерской. Отключите питание на управляющем стержне HMs.”
  
  Управляющие стержни, подвешенные над активной зоной реактора, опускались, как только сигнал о том, что что-то идет не так, передавался на HMS, или удерживающие магниты, которые удерживали стержни на месте, немедленно останавливая ядерную реакцию, поглощая огромное количество нейтронов. Это была функция, управляемая из диспетчерской, где компьютеры отслеживали все - от состояния реактора до систем охлаждения и даже выходной электрической мощности. Если бы что-то пошло не так в системе, был бы послан сигнал, и реактор был бы зашифрован. В этом случае, когда диспетчерская была явно выведена из строя, питание можно было отключить вручную, отключив HMS, что позволило бы весу самих стержней управления, которым помогали мощные пружины, выполнить работу. Выключение реактора теоретически заняло бы четыре секунды или меньше.
  
  Гейл воспользовалась своим мобильным телефоном, чтобы найти Уэйджера, который ответил после первого звонка. “У меня есть камера, и я на пути наверх. Беннет уже там с дрелью?”
  
  “Нет. Позвони ему еще раз и скажи, чтобы он тащил свою задницу сюда прямо сейчас!”
  
  “Я занимаюсь этим”.
  
  “Я подожду”, - сказал Штрассер и прикрыл трубку рукой. “Потребуется минута или две, чтобы начать процедуру”.
  
  “Что насчет первого реактора?”
  
  “Давай сначала попробуем это и посмотрим, какой ущерб нанесен”.
  
  “В частности, в какие неприятности мы можем попасть из диспетчерской?” Спросила Гейл, хотя она знала кое-что об этом, если не точную степень.
  
  Штрассер пристально посмотрел на нее, ему было совсем не комфортно даже думать об этом; его губы сжались. “Много проблем”.
  
  “Давай, Крис, мне нужно знать, с чем мы столкнулись”.
  
  “Это может быть так же плохо, может быть, даже хуже, чем Чернобыль”.
  
  “Взрыв?”
  
  Штрассер покачал головой. “Это невозможно, но реакторы могли бы катастрофически расплавиться, если бы были отключены регуляторы охлаждения и повреждены защитные панели. Огромное количество ядерного материала было бы выброшено в атмосферу”.
  
  “У всех на заводе были бы серьезные проблемы”.
  
  “Да”, - тяжело сказал Штрассер, как будто сожалел о своей собственной оценке.
  
  Вейджер бежал по коридору, перекинув через плечо сумку с дистанционной камерой, разговаривая по мобильному телефону, предположительно с Беннетом, и Гейл вышла из своего кабинета, чтобы встретить его, когда он прервал связь.
  
  “Где он, черт возьми?” - требовательно спросила она.
  
  “Он в пути”, - сказал Вейджер. “Он не знал ситуации, поэтому не торопился. Теперь он знает ”.
  
  “Ср. Ньюби, ” Штрассер позвонил из ее офиса, и Гейл вернулась к нему, и ее желудок сжался, когда она увидела выражение его лица. Он выглядел испуганным.
  
  “Что?”
  
  “Мы не можем сбежать из-за пределов диспетчерской. Схема была заблокирована ”.
  
  “Нельзя ли отключить питание?” Спросила Гейл.
  
  “Нет. Но он на пути к первому реактору, чтобы посмотреть, тот ли это ”.
  
  “Так и будет”, - сказала Гейл, больше не сомневаясь в том, что человек, который отказался от тура, сославшись на болезнь, был каким-то образом вовлечен в происходящее. “Что-нибудь еще уже было затронуто?”
  
  “Кажется, все работает в пределах нормы”, - сказал Штрассер.
  
  “Можем ли мы следить за тем, что происходит с реакторами, находясь за пределами диспетчерской?”
  
  “Мы можем следить за нашей выходной мощностью и следить за тем, чтобы поток охлаждающей воды не прерывался. Но как только это произойдет, ситуация начнет становиться нестабильной всего за несколько минут ”.
  
  В офис пришел Уэйджер. “Слушай, как насчет того, чтобы отключить электричество в диспетчерской. Свет погаснет, и их компьютеры выйдут из строя”.
  
  Штрассер начал возражать, но Гейл удержала его. “Они могли подложить взрывчатку к некоторым панелям, которые могли отреагировать на сбой питания. Мы просто не знаем ”.
  
  “Все равно бы не сработало”, - сказал Штрассер. “По очевидным причинам все ключевое оборудование там подключено к автономной системе резервного питания”.
  
  Прими решение и придерживайся его, сказал ей Макгарви во время ее прошлогоднего тренинга. Но что бы вы ни делали, не бездействуйте. Если возникает ситуация, реагируйте на нее немедленно.
  
  “Даже до того, как у тебя будут все факты?” - спросила она.
  
  “Пока ты собираешь факты”. Он задумчиво улыбнулся в своей печальной манере, которая в то время показалась ей горько-сладкой и невероятно привлекательной. Все еще делал. “В большинстве случаев ты не узнаешь всех подробностей до тех пор, пока все не закончится”.
  
  “Пока Беннет не прибудет сюда, я хочу, чтобы ты предупредил всех руководителей секций, чтобы они начали выводить свой второстепенный персонал”, - сказала она Уэйджеру. “Никакой паники, никаких сирен”.
  
  “А как насчет Таунсенда и остальной части руководства в зале заседаний?”
  
  “Они тоже. Я хочу, чтобы все убрались отсюда как можно дальше ”.
  
  “Что мне им сказать?”
  
  “Все, что ты захочешь. Это просто мера предосторожности. Но ни слова о реальной ситуации никому, кроме Таунсенда. Ясно?”
  
  Вейджер кивнул, передал ей сумку с фотоаппаратом и пошел в свой кабинет, чтобы сделать звонки.
  
  Гейл повернулась к Штрассеру. “Будь рядом со мной, если хочешь, Крис. Как только мы пройдем через окно и посмотрим, что происходит внутри, вы будете лучше меня судить о том, в каком состоянии компьютеры и панели ”.
  
  Беннет появился со своей сумкой для инструментов, весь запыхавшийся и с красным лицом. Коренастый техник по электротехнике и электронике пятидесяти одного года ушел в отставку из ВВС после тридцатилетней карьеры, связанной с аналогичными работами по хранению ядерного оружия и его техническому обслуживанию, включая работу в компании Pantex в Техасе, где изготавливались ядерные боеголовки, и, в конечном счете, руководил ими. За то время, что Гейл работала здесь, она никогда не видела этого человека спешащим или взволнованным, и кто мог винить его за то, что он сохранял спокойствие? После работы с ядерным оружием, некоторые из которых были водородными бомбами, атомная электростанция стала обычным делом. Но прямо сейчас он был взволнован.
  
  “Почему бы не воспользоваться устройством чтения карт?” он спросил. “Я могу обойти локаут”.
  
  “Потому что мы не знаем, что там происходит внизу”, - сказала ему Гейл. “Я хочу, чтобы вы проделали отверстие в нижнем углу окна, как можно дальше от пультов управления и с как можно меньшим шумом. Я хочу вставить камеру внутрь. Ты можешь это сделать?”
  
  “Конечно”, - сказал Беннет. “Но это должно быть медленно”.
  
  “Насколько медленно?”
  
  “Минут десять, может быть, пятнадцать”.
  
  “Ладно, приступай к делу”, - сказала ему Гейл, и когда он ушел, она завернула за угол в комнату наблюдения, где двое дежурных офицеров службы безопасности слушали, что происходит. “Если заметите что-нибудь обычное, и я имею в виду что угодно, сообщите это мне”, - сказала она им. “Но я не думаю, что эта ситуация продлится намного дольше, прежде чем я отдам приказ об эвакуации”. Она начала отворачиваться, но ей в голову пришла другая мысль. “Послушайте, ребята, если вы хотите свалить, я не буду винить вас или приказывать вам остаться. Понятно?”
  
  “Мы остаемся”, - сказал один из них, и другой кивнул.
  
  Они оба были так молоды, что Гейл чуть было не сказала им убираться, но она кивнула. “Хорошее шоу”.
  
  Вернувшись в коридор, Штрассер последовал за Беннетом к обзорному окну, где техник устанавливал свою дрель. Удовлетворенная тем, что они решают эту конкретную проблему, она позвонила Фрейдланду по своему FM-радио. “Алекс, принято?”
  
  “Да, мэм.
  
  “Где ты?”
  
  “Просто направляюсь в центр для посетителей, чтобы убедиться, что все вышли. Изменилась ли ситуация?”
  
  “Я хочу, чтобы вы собрали столько людей из службы безопасности, сколько сможете найти, и приготовились к полной эвакуации. Я не хочу никакой паники. Но если это случится, всем придется убираться как можно дальше и как можно быстрее. Хаггерти пришлет своих людей, как только я точно узнаю, чем мы занимаемся. Но я ожидаю, что мы узнаем в течение следующих пятнадцати минут. Оставайся свободным.”
  
  “Ты в курсе, что люди уже направляются к выходу?” - Спросил Фрейдланд.
  
  “Верно. Второстепенный персонал”.
  
  “Ну, многие из этих несущественных людей не выглядят слишком счастливыми. На самом деле они напуганы ”.
  
  “Нам придется иметь дело со всем, что встретится на нашем пути”.
  
  “Я слышу тебя”, - ответил Фрейдланд.
  
  Вейджер вышел из своего кабинета. “Слово вышло наружу”.
  
  “Алекс говорит, что исход уже начался, и паника тоже”, - сказала ему Гейл. “Беннет говорит, что может потребоваться до пятнадцати минут, чтобы пройти через стекло. Иди, дай Таунсенду знать, что происходит, и это его дело, но он мог бы подумать о том, чтобы вытащить этих людей отсюда. Тем временем я приведу Хаггерти в порядок ”.
  
  Вейджер бросила взгляд вдоль коридора в сторону обзорного окна. “Знаешь, я никогда по-настоящему не думал, что это произойдет таким образом”.
  
  “Никто этого не делал, Ларри”, - сказала она и вернулась в свой офис, чтобы снова позвонить Хаггерти, чтобы вызвать местную полицию и службы экстренного реагирования. АНБ уже предупредило бы ФБР, и как только она узнала бы точную ситуацию, она позвонила бы губернатору в Таллахасси за помощью Национальной гвардии. Это был беспорядок, и впервые в ее жизни после смерти отца она была напугана до глубины души.
  
  
  ДВЕНАДЦАТЬ
  
  
  Конференция начинала сворачиваться, и Таунсенду удалось преодолеть свои предубеждения и по-настоящему увидеть, что в проекте Евы Ларсен действительно есть достоинства, даже если он казался притянутым за уши, особенно часть об изменении погоды. И все же это была та часть, которая больше всего заинтриговала его.
  
  Он работал на крупных угольных электростанциях в Небраске и Монтане и какое-то время в Западной Вирджинии и воочию видел, какое влияние выбросы оказывают на качество воздуха, даже с новыми электрофильтрами для удаления дымовой золы, а в некоторых местах установлены газоочистители, в которых для очистки отходящих газов используется влажная суспензия из измельченного известняка. По сей день на электростанции приходится более 40 процентов выбросов углекислого газа.
  
  Простая ликвидация угольных электростанций, которые поставляли половину всей электроэнергии в США, оказала бы огромное влияние на погоду, даже в глобальном масштабе.
  
  Он хотел верить в ее науку и в то влияние, которое она могла оказать, и он мог видеть, что несколько других за столом начали понимать, к чему она здесь клонила.
  
  Главным камнем преткновения, конечно, было бы финансирование следующего этапа ее проекта, и Дэвид Рен, прижимистый финансовый директор SSP & L, предложил обратиться к самим нефтяным компаниям и попросить их подарить или продать ей заброшенную платформу для бурения нефтяных скважин в Персидском заливе. Сначала она была поражена, но Таунсенд увидел блеск в ее глазах и проблески плана, когда эта мысль начала осенивать ее. Тот факт, что Рен была серьезна лишь наполовину, ничего не значил для этой женщины, и Таунсенд был чертовски благодарен, что она не увлекалась ядерным оружием и не работала на него. С ней определенно было бы несладко. Блестяще, да, но почти наверняка сложно.
  
  Кто-то постучал в дверь конференц-зала, и Таунсенд раздраженно поднял глаза, когда вошел Уэйджер. Ева Ларсен была на середине предложения и замолчала.
  
  “Извините, что снова беспокою ваше собрание, но могу я поговорить с вами, мистер Таунсенд?”
  
  Таунсенд лишь слегка заинтересовался, когда Криса вызвали несколькими минутами ранее; они производили здесь электричество, и главный инженер всегда был на связи. Но это прерывание сейчас и выражение лица Уэйджера доставляли беспокойство.
  
  “Извините меня, доктор Ларсен”, - сказал он, поднимаясь на ноги.
  
  Остальные, особенно Том Диффердинг, операционный директор компании, вопросительно посмотрели на него, но он ничего не мог сказать, потому что не знал, были ли какие-то проблемы или что это могло быть, хотя у него было ощущение, что то, чего хотел Уэйджер, было серьезным.
  
  “Пожалуйста, продолжайте свою презентацию, я всего на минутку”, - сказал он и вышел в коридор с Уэйджером, но подождал, пока закроется дверь, прежде чем спросить, что, черт возьми, происходит.
  
  “Гейл хотела, чтобы я отозвал тебя с твоей встречи”, - сказал Вейджер. “У нас складывается ситуация, которая может означать эвакуацию объекта”.
  
  Таунсенд бросил взгляд вдоль коридора в сторону офисов службы безопасности и дальше, туда, где Крис Штрассер и Гейл наблюдали за тем, как кто-то что-то делал со смотровым окном, и легкая дрожь предвкушения заставила волосы у него на затылке встать дыбом. “Скажи мне”.
  
  “Мы не получали ответа от диспетчера диспетчерской или команды в течение почти получаса, и Гейл считает, что существует реальная возможность того, что кто-то захватил власть там, внизу. Считыватель карт на двери был заблокирован, и когда Крис попросил Боба Холимана попытаться удалиться на два, это не удалось ”.
  
  “Сваливать?” Сказал Таунсенд и внезапно испугался больше, чем когда-либо в своей жизни.
  
  “Гейл хотела предупредить тебя, и она предложила, чтобы ты закончил собрание и вывел этих людей отсюда. Мы уже эвакуируем второстепенный персонал, и снаружи становится все хуже ”.
  
  Таунсенд протиснулся мимо него и спустился к обзорному окну. Это был Дейв Беннет, который, стоя на колене, просверливал дыру в стекле, но медленно, почти бесшумно, и сам этот факт был зловещим.
  
  Гейл и Крис подняли глаза, и он мог видеть беспокойство и страх на их лицах, хотя Гейл пыталась это скрыть.
  
  “Хорошо, какова ситуация? Ларри рассказал мне кое-что об этом, но просвети меня. Ты пытался убрать двоих удаленно?”
  
  “Он был заблокирован изнутри диспетчерской”, - сказал Штрассер. “Этого не должно было случиться, но каким-то образом они подделали схему HM”.
  
  “Я попросила Криса заказать это в качестве меры предосторожности”, - объяснила Гейл. “Это нанесло бы ущерб и стоило компании больших денег. Но альтернатива могла быть намного хуже ”.
  
  “Я понимаю это”, - коротко ответил Таунсенд, его гнев был отчасти вызван его страхом, но также отчасти тем, что его до сих пор не проинформировали. Никто не просил его внести свой вклад в нечто настолько важное не только для благополучия объекта, но и для его сотрудников. “Но что заставило вас принять такое одностороннее решение?”
  
  “Никто не отвечает изнутри”, - сказала Гейл, и он мог видеть, что она тоже начинала злиться.
  
  “Это случалось раньше. У них могут быть заняты руки”.
  
  “Но они не заблокировали бы дверной замок и не стали бы вмешиваться в механизм дистанционного скремблирования”.
  
  “Произошли ли какие-либо изменения на досках статуса?” Таунсенд спросил своего главного инженера.
  
  Штрассер покачал головой. “Все в пределах надлежащих параметров”.
  
  “Я не хотела беспокоить тебя, пока у нас не будет больше информации”, - сказала Гейл. “Как только Холиман сказал нам, что номер два нельзя закрыть, я попросил Ларри отозвать тебя с собрания. Я уже уведомил горячую линию АНБ, и они высылают команду из Майами. К настоящему времени они связались с ФБР, и я предупредил людей из службы экстренного реагирования округа Сент-Люси ”.
  
  Таунсенд не мог поверить, что это происходит, не хотел в это верить. Проблемы с угольными электростанциями могли быть и иногда были серьезными, но ядерные взрывы были наихудшими, потому что, когда они выходили из строя, могло пострадать много мирных жителей, оказавшихся на пути повреждения, последствия были серьезными на всю оставшуюся жизнь; лейкемия, а также дюжина других видов рака могли проявиться в любое время, даже через двадцать лет после аварии. Русские знали все о такого рода ужасах.
  
  Но он успокоился. “Я полагаю, у тебя есть веская причина для того, чтобы просверлить дыру в окне”.
  
  “Мы хотим просунуть удаленную головку камеры внутрь за жалюзи и взглянуть на то, что там происходит”.
  
  “И что?”
  
  “Мы узнаем, когда доберемся до этого”, - сказала Гейл. “Дэйв?”
  
  “Десять минут, может, меньше”, - сказал Беннет, не поднимая глаз.
  
  Таунсенд проникся неохотным уважением к своему начальнику службы безопасности за тот год или около того, что она была здесь. Хотя технически она работала в NNSA, а не в Barker Security и, следовательно, не для него, это было его заведение, и в первые несколько месяцев ее пребывания здесь он был близок к тому, чтобы отправить ее паковать вещи. В целом она была занозой в заднице — точно такой, какой он представлял Еву Ларсен, и примерно по тем же причинам; они обе были высокоинтеллектуальными и независимыми женщинами, совсем не похожими на его двадцатисемилетнюю жену , которая была сильной, когда требовалась сила, и уступчивой, когда это было необходимо. Его жизнь была аккуратной, частной и, прежде всего, упорядоченной.
  
  Шторы, закрывающие обзорное окно, были закрыты, и он собирался спросить, почему она просто не открыла их, когда понял, что эта функция, вероятно, была заблокирована изнутри. Вывод, к которому он пришел, был таким же, как у Гейл, и он должен был признаться себе, что будь он на ее месте, он предпринял бы те же шаги.
  
  “Мы не можем перепроектировать эту штуку?” он спросил Штрассера.
  
  “Схема была заблокирована изнутри”.
  
  “Это невозможно”.
  
  “Тем не менее, ситуация такова. Кому-то каким-то образом удалось либо перемонтировать панели переопределения scram, либо переписать часть компьютерного кода.”
  
  “Я понимаю”, - сказал Таунсенд. “Но это не могло быть достигнуто за полчаса, не так ли?”
  
  “Нет, сэр”, - сказал Беннет, все еще не отводя взгляда от того, что он делал. “Кто бы это ни сделал, он знал, что делает, и, вероятно, сделал это прямо на глазах у одного из начальников смены”.
  
  “Мы говорим о ком-то внутри. Один из наших сотрудников.”
  
  “Да, сэр, настоящий профессионал”.
  
  Внезапно на лице Гейл появилось странно мрачное выражение, как будто она только что подумала о чем-то совершенно неприятном, даже ужасном, и она посмотрела на Таунсенда и Уэйджер позади него.
  
  “Что?” - Спросил Таунсенд.
  
  “Я думаю, нам нужно начать эвакуацию прямо сейчас”, - сказала Гейл. “Немедленно. Уберите всех к черту”.
  
  “Я думал, ты хотел подождать, чтобы сначала посмотреть, что там происходит внизу”, - сказал Вейджер.
  
  “Они все мертвы, вот почему они не ответили”.
  
  У Таунсенда было ощущение, что кто-то или что-то ходит по его могиле, но у него также было пустое чувство, что она, возможно, права, и он ненавидел ее всем своим существом именно в тот момент, пока не пришел в себя и не понял, что это не она вонзила ему нож в сердце, это она пыталась остановить происходящее.
  
  “Я начну”, - сказал Вейджер, повернулся и помчался обратно в службу безопасности, где красный код будет передан по всему объекту, а также во все правоохранительные органы и агентства экстренного реагирования в радиусе двадцати пяти миль.
  
  “Уводи своих людей отсюда, Боб”, - сказала Гейл. “И сделай это быстро, потому что, как только завывут сирены, вероятно, начнется изрядная паника”.
  
  “А как насчет тебя?”
  
  “Мы узнаем ситуацию через несколько минут. Просто убирайся к черту подальше ”.
  
  “Я вернусь”, - пообещал Таунсенд и отправился в конференц-зал.
  
  Все подняли глаза, когда он вошел, и большинство из них увидели, что что-то не так, и это отразилось на их лицах.
  
  “Дамы и господа, развивается ситуация с одним из наших реакторов, и просто в качестве меры предосторожности мы эвакуируем весь несущественный персонал”, - сказал он им
  
  “Боже мой”, - сказала Сара Мюллер, менеджер по ядерным программам SSP & L, поднимаясь на ноги. “Ты запускаешь реактор?”
  
  “Пока нет”, - сказал Таунсенд. “Но это может быть следующим. Сейчас я бы хотел, чтобы все убрались отсюда ”.
  
  “Куда ты посылаешь своих людей?” Диффердинг, операционный директор компании, задал вопрос.
  
  “Как можно дальше отсюда, Том”.
  
  Все, кроме Евы Ларсен, были на ногах и направлялись к двери. Она спокойно складывала материал, который использовала для своей презентации, в свой прикрепленный кейс.
  
  “Вы тоже, доктор”, - сказал Таунсенд.
  
  “У тебя здесь неприятности?” - спросила она.
  
  Он начал говорить ей "нет", что все будет хорошо, но он не мог солгать ей. Она была слишком умной, и она не казалась человеком, способным паниковать. Он кивнул. “Может быть серьезно, мы просто пока не знаем. Убирайся отсюда”.
  
  “Предпочтительно с подветренной стороны?”
  
  “Да, что-то вроде этого”.
  
  “Удачи”, - сказала она и вышла.
  
  Оставив Таунсенда прислушиваться к собственным внутренним голосам, которые с тех пор, как он попал в nukes, говорили ему о неизбежности несчастного случая. На Три-Майл-Айленде было плохо, а Чернобыль намного хуже. Сегодня это может стать катастрофой. И были бы другие, потому что независимо от того, насколько безопасны они спроектировали и построили эти штуки, в конце концов, это были ядерные двигатели. Не совсем бомбы, но чертовски близко.
  
  Он поднял трубку телефона в конференц-зале и позвонил своей жене. Их дом находился на острове Юпитер, всего в нескольких милях отсюда.
  
  
  ТРИНАДЦАТЬ
  
  
  Пилот с левым сиденьем Национальной гвардии ВВС, капитан Фрэнк Хендерсон, летел на вертолете Pave Hawk низко и на максимальной скорости, обычно следуя по I-95 на север вдоль береговой линии Флориды, которая немного выпукло уходит на восток, в Атлантику, прежде чем повернуть строго на север, а затем на северо-запад. Лундгрен достал свой ноутбук, вывел на экран карту расположения атомной станции и показал ее Макгарви.
  
  “Диспетчерская находится на первом этаже Южного служебного здания”, - указал на нее Лундгрен.
  
  “Как насчет безопасности?”
  
  “То же здание, второй этаж. Я уверен, что Гейл находится в самой гуще событий ”.
  
  “Без сомнения”, - сказал Макгарви и посмотрел в окно на шоссе между штатами. Движение было интенсивным, как обычно в будний день, но в двадцати милях от Сент-Люси по-прежнему не было заметной разницы в направлении на юг по сравнению с севером. Если бы был отдан приказ о полномасштабной эвакуации, первая рябь еще не дошла бы так далеко. Но когда это произошло, он понял, что там, внизу, будет беспорядок.
  
  С тех пор, как им позвонили с горячей линии, он прокрутил в голове возможные сценарии, в которые они могли попасть, ни один из которых не казался ни в малейшей степени привлекательным. Вопреки распространенному мнению, ядерные реакторы не были изначально нестабильными или даже опасными. Столкновение авиалайнеров с защитными куполами, вероятно, нанесло бы большой ущерб, но не настолько, чтобы гарантировать выброс ядерных материалов в атмосферу. Но правильная команда в диспетчерской, готовая отдать свои жизни взамен, могла бы причинить большой вред, катастрофический обвал, если бы реакторам не позволили разгерметизироваться, а охлаждающие насосы отключились или вышли из строя. Это было бы на много порядков хуже, чем Чернобыль.
  
  И Лундгрен был прав, Гейл была бы прямо в центре событий, ругая себя за то, что позволила вторжению зайти так далеко. Это один из первых принципов, которые он вбил ей в голову в прошлом году: профилактика на первом месте. Остановите парней от посадки в четыре авиалайнера в первую очередь, прежде чем они перебили экипажи и захватили управление полетом. К тому времени очень немногое можно было сделать за очень короткое время, как только стало понятно, что должно было произойти.
  
  Она впустила кого-то в диспетчерскую своей атомной станции, и она была бы вне себя от ярости, кипящей от ярости, которой она не позволила бы проявиться на ее лице, в ее действиях, в ее голосе. Снаружи она была Ледяной Девой, но все еще одинокой женщиной из Миннесоты, которая во многих отношениях все еще злилась на своего отца за то, что он дал себя убить, и поэтому злилась практически на каждого мужчину, которого она когда-либо встречала.
  
  Спасти одного.
  
  И было время, когда он был даже более уязвим, чем она. Его жена, дочь и зять были убиты, оставив его совершать ужасную месть, и, в конце концов, он был поврежденным, преследуемым человеком, который был открыт любящей доброте женщины. Но почти сразу же он начал корить себя за свою слабость, и он все еще корит себя за эту слабость и за свой иногда едва контролируемый гнев. Он не знал, как и где это закончится для него. Или когда, если вообще когда-либо.
  
  Вершины защитных куполов электростанции на острове Хатчинсон появились на горизонте прямо у них по носу. И движение на автостраде между штатами начало набирать обороты, большинство из них направлялось на юг.
  
  Макгарви был в наушниках. “Найдите место, чтобы посадить нас внутри ограждения”, - сказал он пилоту.
  
  “Их вертолетная площадка находится недалеко от A1A к северу от центра для посетителей", ” сказал пилот.
  
  “Внутри ограждения, капитан”.
  
  “Кто-то может возразить, сэр”.
  
  “Мне все равно”.
  
  Лундгрен показал пилоту макет сайта на своем ноутбуке. “Подведите нас как можно ближе к Южному служебному зданию”, - сказал он, указывая на здание, которое находилось перед защитными куполами и между ними. “Похоже на парковку для персонала”.
  
  “Как скажете”, - сказал пилот и направил вертолет к острову.
  
  Лундгрен выключил свой компьютер и отложил его в сторону, затем вытащил свой пистолет, 9-миллиметровый SIG-Sauer P226 на пятнадцать патронов, и проверил заряд, прежде чем снова сунуть его в кобуру высоко на поясе с правой стороны.
  
  Он заметил, что Макгарви наблюдает за ним, и пожал плечами. Вначале он признался, что ему не нравится идея стрелять в кого-то, в кого угодно, но если дело дойдет до перестрелки, он не собирался полагаться на свой далеко не идеальный прицел, используя что-то вроде семизарядного пистолета Макгарви. Он хотел сделать как можно больше выстрелов как можно быстрее, не останавливаясь для перезарядки. И пятнадцать раундов лучше семи, утверждал он.
  
  Макгарви никогда не возражал против традиционного подхода Лундгрена. Он ни разу не дрогнул, какая бы работа перед ним ни стояла, и за то время, что они работали вместе, они так и не стали настоящими друзьями — для Макгарви это все еще было трудно, — но они стали надежными союзниками. Макгарви мог рассчитывать на него, и он был почти уверен, что Лундгрен чувствовал то же самое по отношению к нему.
  
  На двух мостах, ведущих с острова Хатчинсон на материк к югу от электростанции, начались заторы, движение почти остановилось. Полицейские подразделения сосредоточились на проблеме, но для прояснения ситуации должно было потребоваться изрядное количество времени, и это, как полагал Макгарви, было именно тем, чего хотел бы террорист, стремящийся к наибольшим человеческим жертвам. Они хотели бы подождать, пока завод не будет эвакуирован и люди не застрянут на дорогах, прежде чем взорвать это место.
  
  Проблема заключалась в географии. План эвакуации из-за ядерного инцидента на острове Хатчинсон был таким же, как и план эвакуации из-за урагана в округе; единственным способом покинуть остров, кроме как на лодке или вертолете, была A1A — узкое шоссе, больше похожее на улицу по соседству, которая проходила с севера на юг, с тремя мостами на материк, двумя в нескольких милях к югу и одним к северу. Это было двухголовое бутылочное горлышко, которое уже засорялось.
  
  “Там, внизу, становится плохо”, - сказал он пилоту. “Ты можешь вывезти людей куда-нибудь с подветренной стороны?”
  
  Хендерсон и его второй пилот, лейтенант Джим Рейлли, кивнули. “Если таковы ваши приказы, сэр”.
  
  “Хороший человек, но я не знаю, как долго ситуация будет оставаться стабильной. Это место может взорваться в любую минуту. Так что это твой выбор, если ты вернешься за добавкой ”.
  
  “Обычно у нас есть экипаж из шести человек, включая стрелков, плюс дюжина полностью экипированных солдат и их снаряжение”, - сказал Хендерсон. “Таким образом, мы, вероятно, сможем управлять двадцатью пятью или тридцатью людьми с каждой загрузкой”. Он взглянул на своего пилота. “Мы будем возвращаться столько раз, сколько в нас будет необходимость, или пока ты не отмахнешься от нас”.
  
  Люди потоком выбегали из различных зданий по всей территории завода, включая центр для посетителей и Южное служебное здание, где, казалось, нарастала некоторая паника.
  
  Когда пилот пронесся над серединой большой автостоянки, несколько сотрудников службы безопасности в форме, поняв, что вертолет идет на посадку, начали отгонять людей, как могли. Но все равно прошло несколько долгих минут, прежде чем Хендерсон смог посадить Pave Hawk.
  
  Как только они были приземлены, Макгарви и Лундгрен спрыгнули вниз и помахали паре сотрудников службы безопасности, один из которых был высоким чернокожим мужчиной, который казался совершенно невозмутимым, несмотря на весь хаос.
  
  “Алекс Фрейдланд”, - сказал он, пожимая им руки. “Я начальник службы безопасности Южной службы. Вы, ребята, из АНБ?”
  
  Макгарви кивнул. “Вся команда должна быть здесь в ближайшее время. Сейчас я хочу, чтобы ты взял здесь на себя ответственность. Мы собираемся начать перемещать людей на возвышенности прямо сейчас. Ты можешь сделать это для меня?”
  
  Им приходилось кричать, чтобы быть услышанными сквозь нарастающий шум. Люди все еще выбегали из здания и либо мчались к своим машинам и мотоциклам, либо через главные ворота к шоссе, где они надеялись сесть на один из автобусов скорой помощи, которые должны были быть в пути в подобной ситуации.
  
  “Мосты уже портятся?”
  
  “Скоро здесь будет большая неразбериха”, - сказал Макгарви.
  
  “Сойдет”, - сказал Фрейдланд. “И если вы ищете мисс Ньюби, она прямо наверху по лестнице”.
  
  Некоторые люди начали видеть в вертолете более быстрый выход и начали штурмовать его, но Фрейдланд и еще несколько его офицеров сдерживали их, выбирая только тех, у кого не было транспорта и они зависели от автобусов.
  
  Макгарви и Лундгрен пробились сквозь толпу, грубо расталкивая людей локтями с дороги, к главному входу Южной службы как раз вовремя, чтобы увидеть стройную, сильно загорелую блондинку с атташе-кейсом в руках, выбивающуюся из дверей. Не успела она пробежать и пяти футов, как полдюжины или больше людей, мужчин и женщин, выскочили из двери, сбив ее с ног на тротуар, и промчались мимо, еще больше людей хлынуло из здания, когда завыли сирены эвакуации.
  
  Паника была почти в полном разгаре. Это была атомная станция, и сирены стали последней каплей, и люди переползали друг через друга, чтобы как можно быстрее убраться как можно дальше, пока все это место не превратилось в пару грибовидных облаков. Лишь горстка сотрудников на любой атомной электростанции на самомделе были инженерами-ядерщиками. Подавляющее большинство были почасовыми работниками, от электриков и сантехников до уборщиков, сотрудников службы безопасности и гидов; это были люди, которые были счастливы иметь хорошо оплачиваемую работу, в то же время в глубине души веря, что они работают под угрозой новой Хиросимы или Нагасаки, особенно после 11 сентября.
  
  И теперь они хотели убраться из этого места так быстро, как это было в человеческих силах.
  
  Другая женщина и мужчина были сбиты с ног как раз в тот момент, когда Макгарви и Лундгрен добрались до блондинки.
  
  Макгарви помог ей подняться на ноги, пока Лундгрен помогал двум другим, прикрывая их, как мог, от последних сотрудников, покидающих здание. И внезапно у входа остались только они пятеро.
  
  “Уведите их отсюда”, - сказал он Лундгрену. “Я собираюсь попытаться найти Гейл”.
  
  “У меня есть своя машина”, - сказала блондинка.
  
  “Я заключу с вами сделку, доктор Ларсен, если к вечеру ваша машина не будет светиться в темноте, я позабочусь о том, чтобы вы вернулись за ней. Прямо сейчас я хочу, чтобы ты ушла. Сделка?”
  
  Ее рот открылся всего на мгновение, но затем она кивнула. “Договорились”, - сказала она.
  
  Макгарви развернулся на каблуках и направился в здание.
  
  “Как тебя зовут?” Ева позвала его, но затем он был внутри, взбегая по лестнице.
  
  
  ЧЕТЫРНАДЦАТЬ
  
  
  Сотрудники службы безопасности главного входа ушли, предположительно, снаружи, помогая с эвакуацией, так что некому было помешать Макгарви подняться на второй этаж, перепрыгивая через две ступеньки за раз. От здания определенно веяло не только заброшенностью и пустотой, но и темным, опасным облаком, нависшим прямо над головой; кризис был здесь в полном расцвете, и он практически чувствовал его запах в воздухе.
  
  Гейл была на полпути по коридору направо с четырьмя мужчинами, один из них стоял на коленях перед большим окном из зеркального стекла.
  
  Крупный мужчина, который показался Макгарви чернорабочим в деловом костюме, оглянулся через плечо, когда Макгарви вышел. “Кто ты, черт возьми, такой?” - требовательно спросил он.
  
  “Кирк Макгарви, АНБ. Кто ты?”
  
  “Боб Таунсенд. Я менеджер.”
  
  Все обернулись, и лицо Гейл озарилось. “Боже мой, Кирк, я думала, ты в Вашингтоне”, - воскликнула она.
  
  “Майами. Груэн собирает свою команду. Какова ситуация?”
  
  “Кто-то выгнал нас из комнаты управления”, - сказала Гейл. “Мы собираемся проникнуть в окно с помощью выносной головной видеокамеры, чтобы посмотреть, что там происходит внизу”.
  
  “Почему эвакуация?” Спросил Макгарви. “Многие люди паникуют, и кто-то обязательно пострадает”.
  
  “Мы пытались дистанционно отключить реакторы, но эти цепи также были заблокированы”. Она пожала плечами, как будто вернулась на тренировку с ним и ждала его одобрения. “Это был мой призыв. Просто на всякий случай.”
  
  “Сколько людей внутри?”
  
  “Пятеро, начальник смены и четыре оператора. Но кто-то другой мог попасть внутрь. Я не знаю как, и я даже не уверен, что это произошло, но мое нутро поет ”. Она рассказала о мужчине из одной из туристических групп, который заявил, что заболел и ушел. “Он был здесь, на этом уровне, и его группа спустилась по задней лестнице и прошла по северному коридору к задней двери, ведущей в здания turbine. Вход в диспетчерскую находится вон в том коридоре. Он бы прошел прямо мимо этого. Десять минут спустя один из моих сотрудников службы безопасности в центре для посетителей сказал, что парень оставил свой пропуск и каску и ушел. Когда я включил камеру на парковке, он как раз садился в свою машину, и когда он добрался до A1A, он повернул направо, на юг. Но он сказал людям в центре для посетителей, что у него назначена встреча в Джексонвилле. На север.”
  
  “Хорошее решение”, - сказал Макгарви. “Как скоро ты пройдешь сквозь стекло?”
  
  “Почти пришли”, - сказал Беннет.
  
  Вейджер установил портативный компьютер и подключил к нему удаленную камеру. Четко очерченное изображение, отображаемое в цвете на мониторе, показывало коридор, в котором они стояли. Сама головка камеры, размером с ластик для карандаша, находилась на конце пятифутового гибкого кабеля, которым можно было управлять слева направо и вверх-вниз с клавиатуры ноутбука.
  
  Сверло Беннета для резки стекла с алмазным наконечником производило очень мало шума. “Маловероятно, что кто-нибудь внутри что-нибудь слышал”, - сказала Гейл, наблюдая.
  
  Макгарви изучал ее профиль, все в ней в этот момент было сосредоточенным. Она выполняла свою работу так, как ее обучило АНБ, отчасти и он сам, и, насколько он мог судить, она сделала все правильные шаги и по всем правильным причинам. Она не полагалась на случайность. Но он задавался вопросом, осталась ли у нее еще слабость к большинству мужчин из-за ее отца. Когда она обернулась и увидела его, стоящего там, она казалась искренне довольной и не стыдилась показать эту эмоцию всего на секунду или две. И всего на эти секунды он был вынужден пересмотреть свои чувства к ней, только он не пришел ни к каким выводам. Ситуация развивалась слишком быстро для такого рода размышлений, и в любом случае он не был готов. Позже.
  
  “Кто-нибудь знает, кто должен быть на дежурстве там, внизу?” он спросил.
  
  “Стэн Кубански - супермен смены”, - сказал Штрассер. “И если проблема действительно существует, то чертовски уверен, что не он ее вызвал. Я знаю этого человека лично ”.
  
  “Как долго?”
  
  “С тех пор, как я нанял его пять лет назад”.
  
  “Какова твоя позиция здесь?”
  
  “Главный инженер”.
  
  “Хорошо”, - сказал Макгарви. “Ты как раз тот человек, который нам нужен, чтобы оценить ситуацию”.
  
  “Мы внутри”, - сказал Беннет. Он вытащил дрель и отошел в сторону, чтобы Гейл могла вставить головку камеры, что она сделала с большой осторожностью, чтобы не потрепать жалюзи.
  
  Макгарви и другие наблюдали на мониторе компьютера, как объектив камеры медленно очищал жалюзи, появились первые изображения потолка и светильников, пока Уэйджер не согнул кабель, чтобы медленно переместить камеру вниз.
  
  Кровь была забрызгана на одной из панелей управления вдоль задней стены, и Таунсенд взглянул на обзорное окно, как будто он не хотел верить, что то, что он видел на мониторе, на самом деле было диспетчерской.
  
  “Что это?” Спросила Гейл, чувствуя реакцию позади себя.
  
  “Это кровь на системной плате вторичного цикла для второго”, - сказал Штрассер.
  
  “Я не вижу никаких повреждений”, - сказал Таунсенд.
  
  Оставив кабель камеры на месте, Гейл подошла к монитору. “Это слишком много крови”.
  
  “Опускайтесь все ниже”, - сказал Макгарви Уэйджеру.
  
  Изображение на экране скользнуло вниз по панели к краю одного из столов в форме подковы.
  
  “Налево”.
  
  Вейджер переместил головку камеры влево, пока не остановил ее на изображении двух техников, очевидно застреленных насмерть, один из них упал на свое место, другой растянулся на полу.
  
  “Господи”, - тихо сказала Уэйджер.
  
  Макгарви присмотрелся внимательнее. Оба мужчины были убиты профессионалом одним выстрелом в голову, но их белые комбинезоны сзади были забрызганы кровью. Чужой.
  
  “Есть какие-либо повреждения оборудования в этом положении?” он спросил.
  
  “Насколько я могу судить, нет”, - сказал Штрассер дрожащим голосом.
  
  “Налево”.
  
  Вейджер повернул налево и остановился в нескольких футах от тела мужчины в синем блейзере. Он был ранен в шею, пуля, вероятно, разорвала сонную артерию, из которой вытекло много крови. Но он также был убит выстрелом в голову. Двое стрелков, прикинул Макгарви. Сначала рана в шею от любителя, затем выстрел в голову от профессионала.
  
  “Матерь Божья, это Стэн”, - сказал Штрассер.
  
  “Налево”, - сказал Макгарви.
  
  Тело Кубански, скорчившееся на кафельном полу перед его столом, его правая рука, вытянутая вперед, как будто он звал на помощь или пытался дотянуться до чего-то, скользнула вправо от экрана, изображение переместилось на двух техников на контрольной позиции реактора один. Как и остальные, они были убиты выстрелом в голову и умерли до того, как успели поднять тревогу.
  
  “Они все мертвы”, - сказал Таунсенд.
  
  Стрелок, должно быть, был первоклассным, прикинул Макгарви, но он также должен был находиться в поле зрения Национальной безопасности, иначе он не смог бы попасть внутрь, даже с фальшивым удостоверением личности. Большинство таких хороших наемных убийц числились во множестве международных розыскных списков, обычно с довольно точными описаниями, и во многих случаях в файлах были отпечатки пальцев и даже ДНК, так что работа, которой они занимались, требовала скрытности, а не открытого проникновения на охраняемый объект где-нибудь.
  
  Но это было нечто большее. Он был уверен в этом. Если бы это был парень, которому стало плохо в середине экскурсии, тот, кого Гейл заметила уезжающим, но в неправильном направлении, он бы сделал больше, чем просто каким-то образом проник в диспетчерскую, застрелил супервайзера и четырех техников и уехал. У него был план и помощь. Внутри помоги.
  
  “Есть какие-либо повреждения в этом положении управления?” он спросил Штрассера.
  
  Но инженер покачал головой. “Перемести камеру вверх”, - сказал он, и Уэйджер сделала панорамирование, в поле зрения появилось изображение панелей управления вдоль задней стены.
  
  “Черт”, - сказала Гейл, и все это увидели.
  
  К одной из панелей был прикреплен кусок пластиковой взрывчатки весом, вероятно, в один килограмм. Провода, идущие от детонатора, были подсоединены к небольшому устройству, размером примерно с сотовый телефон, со светодиодным счетчиком.
  
  “Это взрывное устройство?” - Спросил Таунсенд.
  
  “Пластик, вероятно, Семтекс”, - сказал Макгарви.
  
  “Что ж, если это взорвется, мы можем попрощаться со всем этим”, - сказал Штрассер. “Это основной блок управления для всех систем охлаждения реактора. Он контролирует все, от парогенератора до насосов охлаждающей жидкости реактора и даже индикаторов управляющего стержня ”.
  
  “Сфокусируй фокус”, - сказал Макгарви, и Вейджер отрегулировал регулятор так, чтобы светодиодный счетчик заполнил половину экрана. Только что прошла шестидесятиминутная отметка, цифры уменьшались с 59: 59.
  
  “У нас есть один час, чтобы выяснить, как проникнуть внутрь и предотвратить это”, - сказал Таунсенд, когда на мониторе появилось размытое изображение, на мгновение заблокировавшее светодиодный счетчик.
  
  Все это видели.
  
  “Там, внизу, кто-то все еще жив”, - сказал Вейджер.
  
  “Отступи”, - сказал ему Макгарви.
  
  Изображение расширилось, чтобы включить всю панель управления, но в кадре никого не было.
  
  “Налево”, - сказал Макгарви.
  
  Изображение светодиода переместилось вправо на другую панель с другим светодиодным устройством. Пари усилило фокус. Счетчик показывал 59:42.
  
  “Это панель управления вторым реактором”, - сказал им Штрассер. “С отключенным управлением охлаждающей жидкостью и уничтоженной нашей способностью к бегству мы попадем в массовый обвал”.
  
  “Как скоро?” Спросил Макгарви.
  
  “Это начнет происходить в течение нескольких минут, как только насосы охлаждающей жидкости перестанут функционировать”.
  
  “Снова отступите и поверните налево”, - сказал Макгарви.
  
  Почти сразу изображение мужчины в профиль заполнило экран, и Уэйджер отодвинулась немного дальше.
  
  “Это Томас Форсье”, - удивленно сказал Штрассер. “Он один из наших инженеров. Работал на Стэна, когда он впервые попал сюда.”
  
  Но его слова оборвались, когда человек, которого они знали как Форсье, повернулся прямо к камере, и они увидели, что он как раз заканчивал прикреплять к груди два блока Семтекса. Он вставил детонаторы в оба блока и спокойно начал соединять их проволокой, с почти святым выражением на лице, в глазах, в изгибе рта. Он был молодым человеком, склонным готовиться к совершению чего-то хорошего, даже героического.
  
  “Ради Христа, поговори с ним, Крис”, - сказала Гейл.
  
  Парень подключал провода к простому переключателю, похожему на рукоятку и спусковой крючок пистолета.
  
  “Есть ли в округе Сент-Люси план эвакуации?” Спросил Макгарви, глядя на экран. Он видел такое же выражение на лицах террористов, с которыми имел дело в Афганистане. Помощники Бен Ладена, их религиозное рвение.
  
  “Да”, - сказала Гейл. “Но час нам мало что даст. Мы говорим о ста сорока тысячах человек в радиусе десяти миль. План был разработан, чтобы уйти от медленно движущегося урагана ”.
  
  “Тем не менее, заставьте их начать”, - сказал Макгарви.
  
  Гейл напряженно кивнула. “Хорошо”, - сказала она, достала свой мобильный телефон и прошла несколько шагов по коридору.
  
  “Гейл”, - крикнул Макгарви ей вслед.
  
  Она обернулась.
  
  “Позвони в местное бюро погоды и узнай направление ветра”.
  
  
  ПЯТНАДЦАТЬ
  
  
  В тот день, когда два пикапа, набитые вооруженными воинами-моджахедами, въехали в ветхий городок Садда, расположенный в ста километрах к юго-западу от Пешавара на границе с Афганистаном, Ахмеду бен Хелбави, известному теперь как Томас Форсье, было четырнадцать лет. Все знали о дяде Усаме и священной борьбе против Запада, но здесь, внизу, война прошла мимо них. В основном.
  
  Это был школьный день, и дети, все они мальчики, выбежали на пыльную улицу, чтобы посмотреть, из-за чего поднялся переполох, но когда учитель увидел оружие, он быстро загнал детей внутрь. Все, кроме Ахмеда, чья мать беспокоилась о нем с тех пор, как он научился читать в возрасте шести лет. “Твое любопытство тебя погубит”, - упрекнула она его.
  
  Теперь ему было любопытно, но не страшно. Он был просто мальчиком: и что могли моджахеды с оружием хотеть от мальчика?
  
  Потрепанный "Газик", который был одним из джипов, оставленных русскими в Афганистане, когда они пересекали мост, следовал вплотную за пикапами, которые, к полному изумлению Ахмеда, остановились перед домом его родителей. И внезапно он испугался.
  
  Его отца не было, он пас овец, и когда его мать подошла к входной двери их лачуги, чтобы поприветствовать муллу, который вышел из "Газика", Ахмед побежал домой так быстро, как только мог. Его младший брат Саид был в поле со своим отцом, оставив только свою мать и трех сестер одних — лицом к лицу с мужчиной и двумя грузовиками вооруженных воинов.
  
  Но к тому времени, как он добрался до них, его мать начала плакать с очень широкой улыбкой на лице.
  
  Закрыв глаза всего на мгновение в диспетчерской, держа правую руку на переключателе, он вспомнил то утро в мельчайших подробностях. Он был по-настоящему напуган, возможно, его мать сходила с ума, плакала и смеялась одновременно, но затем, после того, как мулла объяснил, почему они пришли в Садду, он был смущен, глубоко опечален и вне себя от радости одновременно.
  
  “Ахмед, мы слышали о тебе очень хорошие вещи”, - сказал мулла, очень высокий, сурового вида мужчина в традиционном головном уборе с густой седой бородой, и моджахеды следили за каждым его словом с пристальным вниманием, как будто они слушали важную проповедь. “Даже в Пешаваре”.
  
  Саида забрали из школы, когда ему было десять, потому что он был нужен, чтобы помогать пасти овец. Но Ахмеду уделялось особое внимание, его даже учили по специальным книгам по алгебре, главному изобретению ислама, геометрии, физике, химии и языкам — в основном английскому и французскому. И он был очень хорош в учебе. Он не был гением, но он был ярким, что-то необычное для мальчика в этом городе, и после того дня бесстрашным.
  
  Новая Аль-Каида отправилась на поиски способных мальчиков, подобных Ахмеду, чтобы забрать их из их домов и дать им образование. Сначала его отправили в Саудовскую Аравию, где он жил в набожной семье, пока не закончил среднюю школу, опять же с акцентом на математику и физику, а затем в Университет короля Абдул Азиза.
  
  Раз в год его навещал кто-то из региона Пешавар, который приносил ему новости о его семье. “С ними все в порядке, Ахмед. И если ты продолжишь преуспевать в учебе, мы продолжим обеспечивать их ”.
  
  Ахмед согласился, конечно. На самом деле у него не было другого выбора, и к тому времени, когда он закончил свой второй год в университете, он был настолько радикально настроен, насколько любой другой студент, включая самого дядю Усаму, когда—либо становился там.
  
  “Теперь ты герой Садды. Твой народ ожидает от тебя великих свершений, как и мы ”.
  
  Но очень часто были долгие периоды без смеха. Теперь он ясно вспомнил это, удерживая спусковой крючок. Никакого веселья, никаких игр; казалось, никогда не было времени даже поиграть в футбол на улице, как он делал мальчиком дома. Его также не слишком заботило ограниченное количество телевизоров, которые им разрешалось смотреть, хотя время от времени он слушал музыку на стереопроигрывателе, который одному из других студентов удалось тайком пронести в общежитие. Это был западный университет, запрещенный религиозной полицией, но не каждый студент посещал его под руководством "Аль-Каиды", а богатые дети, отцы которых были членами королевской семьи Саудовской Аравии, вели себя наиболее непочтительно. С ними ничего бы не случилось.
  
  Он открыл глаза и повернулся, чтобы посмотреть на тело Стэна Кубански, лежащее в луже крови, его ненависть и презрение поднимались так сильно и быстро, что он чувствовал горечь желчи в глубине своего горла. Главный инженер был одним из худших американцев, которых встречал Ахмед, таким нечестивцем и так гордился своим атеизмом, что иногда говорил и смеялся над глупостью войны — религиозной войны.
  
  “И ради чего?” - он практически кричал. “Оборванцы, убивающие евреев. Оборванцы, убивающие индусов. Оборванцы убивают британцев, и французов, и немцев, и датчан, и разбивают здесь самолеты. Почему?”
  
  Когда Ахмед впервые услышал тираду Кубанского, он онемел, у него отвисла челюсть, и он почти отступил назад, испугавшись, что Аллах поразит неверного и всех, кто находится рядом с ним, смертью на месте. Но он сохранил самообладание, как ему сказали, что он должен — от этого будет зависеть его жизнь и миссия, — но глубочайшая ненависть, которую он когда-либо представлял возможной, начала тлеть внутри него.
  
  Каждая учебная смена, которую он проводил с Кубански, все больше ожесточала его сердце, и он начал молиться по вечерам о шансе убить язычника, даже когда он вносил тонкие изменения в компьютерные программы, которые управляли обоими реакторами, блокируя любую возможность дистанционного взлома их и контрабанды Семтекса, детонаторов, контроллеров, а также оружия и боеприпасов.
  
  После Саудовской Аравии все было по-другому, когда он отправился во Францию — сначала в Париж, где изучал французскую литературу, чтобы усовершенствовать свой язык, а затем в Сакле и Монтиньи для подготовки к ядерной программе. И к тому времени он полностью интегрировался во французское общество, и были даже времена, особенно в Париже, где ему было весело. Он научился ценить джаз, и курение, и употребление алкоголя, и танцы с девушками, которые не носили головных платков, - на всех мероприятиях настаивал его куратор из Пешавара, который продолжал навещать его раз в год весной.
  
  “Внешне ты больше не сын ислама”, - сказали ему. “Во Франции у вас саудовский паспорт, но в США вы станете французским инженером-ядерщиком, и именно там начнется ваша работа для Аллаха”.
  
  Наконец, прежде чем он должен был принять свою новую личность и отправиться в Нью-Йорк, его отправили в сирийский тренировочный лагерь в пустыне, довольно далеко от Дамаска. Ближайшим поселением был город Саб-Абар в двадцати пяти километрах к юго-западу, и лагерь был отдаленным и пустынным, другая планета от Франции, но та, которую он понимал, поскольку вырос в Садде.
  
  Он снова повернулся и посмотрел на бегущие вниз светодиодные счетчики. Если бы он действительно хотел выжить, он мог бы попытаться уйти отсюда сейчас. Не было достаточно времени, чтобы отключить взрывчатку или перемонтировать панели, или даже перепрограммировать компьютер. Мигал основной индикатор тревоги, указывающий на то, что объект эвакуируется. Это означало, что инженеры, вероятно Штрассер, поняли, что что-то идет не так, и когда они не смогли добраться до диспетчерской, они, возможно, попытались удалиться. Все это было неизбежно, и причина, по которой он остался.
  
  И когда его бренное тело было уничтожено, а душа вознеслась в рай, аль-Каида помогла бы его родителям, брату и сестрам в гораздо лучшем положении; достаточно денег, чтобы переехать в Исламабад, где Саид мог бы получить настоящее образование, и жизнь стала бы легкой.
  
  Для них это был выход, реальное будущее и путь к его спасению за грехи, которые он совершил с тех пор, как покинул Джидду.
  
  В лагере его глаза впервые полностью открылись; ему, наконец, объяснили причину, по которой его воспитывали с детства. Он должен был стать оперативником "Аль-Каиды", инструментом в джихаде против Запада. У него была цель.
  
  И это было в лагере однажды вечером, когда вертолет с опознавательными знаками сирийской армии доставил генерала Мохаммеда Асифа Тура, пакистанского офицера ISI, который руководил его обучением, и Брайана Декэмпа, с которым ему предстояло отправиться на задание.
  
  В то время как генерал Тур был смуглым, очень напряженным человеком, который, казалось, находился в постоянном движении, даже когда сидел за столом, ДеКамп был светлокожим и спокойным. Ахмед вспомнил свое первое впечатление о бывшем южноафриканце как о человеке, который, возможно, знал все тайны мира и принимал все, включая свое место в нем. Побег был вне времени, и это впечатление не изменилось у Ахмеда ни за тридцать дней в пустыне, ни во время их последней встречи в Дамаске, прежде чем он вылетел в Лондон под именем Форсье, а оттуда в Нью-Йорк.
  
  Генерал Тур отвел Ахмеда в сторону в ту первую ночь в обширном тренировочном лагере, который с воздуха казался похожим на центр базовой подготовки сирийской армии, и заверил его, что, хотя Брайан ДеКамп и не был верующим, он также не был неверующим в обычном смысле этого слова.
  
  “Этот человек - наш друг”, - сказал генерал. “Он эксперт в том, что он делает, поэтому уделите ему особое внимание”.
  
  “Эксперт в чем, сэр?” Спросил Ахмед, но генерал улыбнулся, не оскорбленный вопросом.
  
  “Он объяснит тебе это, наряду со всем, что вы будете делать вместе. Доверяй ему, как я доверяю тебе. И да пребудет с тобой Аллах”.
  
  “И ты”, - ответил Ахмед.
  
  Всю свою жизнь на тренировочной базе, узнавая об оружии и взрывчатых веществах от Декампа, который, в свою очередь, узнал от него об атомных электростанциях, Ахмед задавал себе один и тот же вопрос каждую ночь перед сном: я не сержусь. Почему?
  
  Казалось, что под внешне спокойным Декампом скрывался глубокий гнев, генерал Тур был человеком на войне, а его куратор из Пешавара был зол на Запад, как и все ребята из университета, финансируемые "Аль-Каидой". Ахмед думал, что это то, что он должен чувствовать. Он принял послание аль-Каиды о зле неверных, но это было просто на интеллектуальном уровне.
  
  Но только приехав сюда, он по-настоящему понял природу того, что Кубанский назвал радикальным исламом. Теперь он был солдатом, наконец-то готовым отдать свою жизнь за правое дело. Мало того, что он думал, что понимает необходимость, даже срочность джихада. Дальнейшее существование ислама зависело от победы в войне, в которой неверный Запад поклялся уничтожить всех мусульман по всей планете, объявить веру в милосердного и справедливого Аллаха незаконной и заклеймить всю Святую Землю еврейским клеймом.
  
  И по иронии судьбы, почти всему этому он научился у Кубанского.
  
  Он снова закрыл глаза и смог увидеть холмы и горы за своим городом; он мог слышать нежный голос своей матери, инструктирующей его сестер об их обязанностях; он мог слышать разговор своего отца и брата, когда они шли по улице с полей, где нанятый мальчик должен был остаться со стадом на ночь, и их голоса звучали счастливо; и он мог видеть классную комнату так хорошо, что мог сосчитать трещины в стенах, на потолке и завихрения грязи на полу, и слышать голос своего учителя, зовущего его по имени.
  
  Но что-то было не так, и сердце Ахмеда пропустило удар, и он открыл глаза.
  
  “Том, мистер Штрассер хочет поговорить с тобой”.
  
  Он не знал, кто говорил, и голос был громким, но искаженным, и он доносился сверху, из-за обзорного окна.
  
  “Ты будешь слушать?”
  
  И затем Ахмед увидел крошечную головку камеры, высунувшуюся из-за жалюзи, и он сразу понял, что это было, потому что похожие дистанционные видеокамеры использовались для осмотра внутренних помещений реактора.
  
  Это было время.
  
  Он улыбнулся, сделал глубокий вдох и откинулся назад.
  
  
  ШЕСТНАДЦАТЬ
  
  
  Гейл закончила свой телефонный разговор и вернулась, когда Уэйджер, прижав мегафон к стеклу, пытался утихомирить Форсье. Макгарви, наблюдая за изображением на мониторе компьютера, увидел внезапное выражение религиозного экстаза на лице молодого инженера, и он понял, что должно было произойти.
  
  “Ложись!” - крикнул он, повернулся и толкнул Гейл на пол, когда мощный взрыв выбил смотровое окно, разорвав Пари на куски и сбив Штрассера с ног.
  
  Звон падающего на них стекла, казалось, длился вечно, и Макгарви уже бывал в подобной ситуации раньше, так что он знал, что нужно опустить голову и прикрыть лицо, пока он не прекратится.
  
  “Никому не двигаться!” - крикнул он.
  
  Кто-то ругался, и Макгарви подумал, что это Таунсенд, управляющий заводом, а потом все закончилось, и он поднял глаза.
  
  Штрассер сидел у противоположной стены, тонкая струйка крови сочилась из пореза на его подбородке. Он казался ошеломленным, но его лицо и особенно глаза, казалось, были в порядке.
  
  “Присмотри за своим инженером”, - сказал он Гейл и пошел делать ставки, но это было бесполезно. Мужчина лежал на спине в нескольких футах от Штрассера, его левая ступня была подогнута под правую, вся передняя половина лица и черепа отсутствовали, их размазало по стене позади него. Сила взрыва вогнала мегафон ему в голову, за которым последовала стеклянная шрапнель. Он бы ничего не почувствовал.
  
  Макгарви повернулся к Беннету, который стоял на коленях, кровь текла из десятков ран на его лице, шее и груди, осколки стекла торчали из его глаз. “Ты можешь двигаться?”
  
  “Да. Насколько все плохо?”
  
  “Ты не умрешь”, - сказал Макгарви. “Ни одна артерия не была задета”.
  
  “А как же мои глаза?”
  
  “Я не знаю”.
  
  Таунсенд не пострадал, но он был так зол, что сжимал и разжимал кулаки, и он дрожал, бормоча что-то себе под нос.
  
  “Убирайся отсюда”, - сказал ему Макгарви, помогая Беннету подняться на ноги. “И забери его с собой”.
  
  Таунсенд вышел из своего оцепенения. “О чем, черт возьми, ты говоришь?”
  
  “Ты понадобишься, чтобы снова собрать это место воедино и организовать. Мы расходный материал, а ты нет. А теперь, убирайся нахуй отсюда. Убирайся с пути повреждения как можно быстрее ”.
  
  Гейл помогла Штрассеру подняться на ноги, и она смотрела на опустошенное тело Уэджер, ее губы были плотно сжаты, в глазах застыл жесткий взгляд.
  
  “Он прав, Боб”, - сказал Штрассер. Он немного шатался на ногах.
  
  Макгарви передал Беннета Гейл и подошел к распахнутому окну, не потрудившись посмотреть, действительно ли Таунсенд уйдет, потому что ему было наплевать.
  
  Диспетчерская была в лучшем состоянии, чем он ожидал. Большая часть силы взрыва была направлена наружу и вверх. Этот сукин сын целился грудью в смотровое окно, намереваясь убить по крайней мере того, кто пытался с ним заговорить. В результате его тело, части которого были разбросаны по пульту управления первого реактора, частично экранировало панели управления позади него. Счетчики Semtex и LED все еще были на месте, отсчитывая последние 54:30.
  
  Штрассер присоединился к нему.
  
  “Ты видишь что-нибудь явно неисправимое?” Макгарви спросил инженера.
  
  “Только взрывчатка на охлаждающей жидкости и панели отката”.
  
  “Я отведу тебя внутрь, чтобы ты мог взглянуть поближе. Может быть, он что-то забыл.”
  
  “Как?” - Спросил Штрассер.
  
  Но Макгарви уже взобрался на подоконник и, балансируя всего секунду, подпрыгнул, ухватившись за одну из открытых алюминиевых ферм, которые поддерживали низкий потолок. Она слегка прогнулась под его весом, но он вышел на середину комнаты управления, подальше от луж крови, и пролетел десять или двенадцать футов до пола, перекатываясь от удара.
  
  Он расшиб колени при падении, и ему пришлось доковылять до двери, но электронный механизм блокировки был отключен, поэтому она не открывалась. Нет времени.
  
  Он вытащил свой пистолет и произвел два выстрела в заднюю часть считывателя карт, который заискрил, и сработал дверной замок.
  
  Гейл была там со Штрассером, ее пистолет был наготове, но когда она увидела, что это Макгарви, она опустила оружие. “Мы слышали выстрелы, и я не знал, что, черт возьми, происходит”.
  
  Он повернулся и вернулся к панелям управления на задней стене и внимательнее взглянул на светодиодные счетчики, которые отсчитывали до 50:00.
  
  “Боже мой, нам нужно вызвать скорую”, - сказал Штрассер.
  
  “Они мертвы”, - резко ответил Макгарви. Он понимал детонаторы, которые выглядели как огрызки карандашей, воткнутые в Семтекс, но светодиодные счетчики были не на своем месте. В них не было необходимости, или, по крайней мере, в чем-то таком большом и сложном, какими они казались.
  
  “Ты узнаешь обстановку?” Спросила Гейл у его плеча.
  
  “Нет”, - сказал Макгарви. Он немного разбирался во взрывных устройствах и способах их подрыва, но такого он никогда раньше не видел.
  
  “Ты можешь отключить эти проклятые штуки?”
  
  “Я не знаю. Вероятно, это какой-то способ защиты от сбоев. Вмешайся в них, и они взорвутся ”. Макгарви поднял глаза, когда Штрассер отодвинул одно из тел от монитора компьютера для второго реактора.
  
  “Вероятно, здесь была устранена возможность для нас удаленно выводить реакторы из строя”, - сказал инженер. “Возможно, он переписал код. Мне нужно проникнуть в систему, чтобы увидеть, что он сделал ”. Он сел, поначалу испытывая брезгливость из-за всей этой крови, но затем достал носовой платок, вытер клавиатуру и вызвал мастер-программу, которая представляла собой каталог всех контрольных документов, которые использовались для управления реакторами, генераторами хладагента и пара, конденсаторами, турбинами и функциями отключения.
  
  Макгарви взглянул на индикатор, который перевалил за 45:00. “У тебя есть около тридцати минут, прежде чем нам нужно будет подумать о том, как выбраться отсюда”.
  
  “Что я могу сделать?” - Потребовала Гейл. “Черт возьми, я чувствую себя таким чертовски беспомощным и виноватым”.
  
  Макгарви думала, что в значительной степени это была ее вина за то, что она не провела более строгую настройку безопасности, хотя такого сценария не было в учебнике, но это не помогло бы сказать это. Точные детали событий 11 сентября стерлись из коллективного сознания, и многие люди ходили с закрытыми глазами. “Ты помнишь Алана Лундгрена из Вашингтона”.
  
  “Теперь он работает с тобой. Бывший сотрудник Бюро по борьбе с терроризмом.”
  
  “Вертолет Национальной гвардии ВВС доставил нас из Майами, Алан снаружи, помогает организовать эвакуацию, так что он будет поблизости. Но он эксперт по взрывчатым веществам, он нужен мне здесь. Ты можешь занять его место”.
  
  “На вертолетной площадке?”
  
  “Нет, прямо снаружи, на парковке”.
  
  Было очевидно, что она хотела остаться, разрываясь между выполнением приказов Макгарви и желанием помочь решить эту проблему. Но она мрачно кивнула. “Возможно, я смогу восстановить изображение парня, который покинул тур. Станция мониторинга находится наверху, прямо по коридору от смотрового окна.”
  
  “Позже”, - сказал Макгарви.
  
  Гейл посмотрела на Штрассера, чьи пальцы порхали над клавиатурой. “Удачи”, - сказала она и ушла.
  
  “Ты что-нибудь придумываешь?” Макгарви спросил инженера.
  
  “Пока ничего”, - сказал Штрассер, не отрывая взгляда от экрана. “Дистанционное управление катись отсюда, кажется, работает”.
  
  “Продолжайте копать”, - сказал Макгарви и внимательнее рассмотрел взрывчатку, прикрепленную к трем другим панелям. Ничего сложного, в каждом случае просто килограммовый кирпич Semtex, отлитый в форму между вмонтированным в стену блоком размером с пятнадцатидюймовый или шестнадцатидюймовый телевизор с плоским экраном и меньшей панелью с ярко освещенными кнопками под ним. Если бы пластик взорвался, это вывело бы из строя обе панели и, вероятно, нанесло бы серьезный ущерб некоторым другим элементам управления и индикаторам в радиусе восьми или десяти футов, и тогда они оказались бы по уши в дерьме.
  
  Как и Гейл, он начинал чувствовать себя беспомощным. Когда показания счетчиков перевалили за 40:00, он достал свой мобильный телефон и сделал несколько снимков светодиодных устройств крупным планом, затем быстро набрал номер Отто Ренке в Лэнгли.
  
  Ренке был самым странным гением-уткой в ЦРУ, в кампусе, заполненном такими людьми, и отвечал за специальные операции, что означало, что он думал о вещах, о которых никто другой не мечтал. И всякий раз, когда он что-то придумывал, возможно, что-то новое, что делали китайцы, или побеждал новый компьютерный супервирус, или предсказывал вероятную военную или террористическую операцию, направленную против нас где-то в мире — а он никогда не ошибался, - директор и все остальные на седьмом этаже Старого здания Штаб-квартиры поднимались и обращали внимание.
  
  Он и Макгарви работали вместе годами, и за это время Отто и его жена Луиза, которая работала в Агентстве национальной безопасности, стали семьей для Мака и его жены. Когда их дочь и зять были убиты, оставив трехлетнюю дочь, Отто и Луиза приняли ребенка как своего собственного; без колебаний, без вопросов ; это то, что семья сделала друг для друга.
  
  Ренке ответил после первого гудка. “О, вау, Мак, это ты?”
  
  “У меня проблема, с которой мне нужна твоя помощь”.
  
  Ренке всегда хотел поговорить о том, что происходило в жизни Макгарви, об Оди, о сплетнях компании, и Макгарви почти всегда соглашался. Но на этот раз все было по-другому. “Что у тебя есть, кемо сабе?”
  
  “Я посылаю вам несколько фотографий”, - сказал Макгарви и нажал кнопку отправки, когда светодиодные таймеры перевалили за 38:00.
  
  “Ладно, я их поймал”, - сказал Ренке. “О, вау, ты в диспетчерской атомной электростанции, и у тебя неприятности”.
  
  “Остров Хатчинсон, Флорида”, - сказал Макгарви. “Это Семтекс и электрический предохранитель, но я никогда не видел таких таймеров”.
  
  “Не просто таймеры. Вероятно, также и пульты дистанционного управления, возможно, даже мониторы, прослушивающие происходящее ”, - сказал Ренке. Его голос звучал запыхавшимся, как обычно, когда он был взволнован или обеспокоен. “Кто с тобой?”
  
  “На данный момент, Крис Штрассер, главный инженер, и Алан Лундгрен, который работал со мной в NNSA”.
  
  “Хорошо, я отнесу это вниз Джареду, узнаю его мнение. В то же время я бы не стал валять дурака. Это дерьмо может взорваться в любую минуту, и когда это произойдет, это выведет из строя не только пару панелей управления, это уничтожит любого, кто стоит на пути ”.
  
  “Одна из этих панелей инициирует удаление, если что-то пойдет не так”.
  
  “Я вижу это”, - сказал Ренке. “И я думаю, что другая панель похожа на элементы управления охлаждающей жидкостью, и если бы эти люди были хоть сколько-нибудь хороши, они бы облажались с возможностью удаленного удаления”.
  
  “Вероятно, с компьютера на постах наблюдения. Ты можешь взломать их?”
  
  “Nada. Это закрытая система, они не подключены к Сети ”, - сказал Ренке. “Я свяжусь с тобой в ближайшие пару минут”.
  
  “У нас не так много времени”.
  
  “Я вижу это”, - сказал Ренке, и связь прервалась.
  
  
  СЕМНАДЦАТЬ
  
  
  Светодиодные счетчики перевалили за 33:00.
  
  Макгарви обошел пульт управления вторым реактором и наблюдал через плечо Штрассера, как инженер пытался выяснить, что было сделано с его системой. Но он был инженером-ядерщиком, а не специалистом по компьютерным системам или программам.
  
  “У нас заканчивается время”, - сказал Макгарви, и Штрассер посмотрел на него и покачал головой.
  
  “У меня ничего не получается с этим”, - сказал он, разочарованный и немного напуганный. “Кто бы это ни сделал, он был чертовски хорош”.
  
  “А как насчет самих панелей управления? Можем ли мы разобрать их и перемонтировать схемы, чтобы к этим функциям можно было получить доступ отсюда?” Сказал Макгарви. Он хотел разжечь огонь под задницей инженера; человек знал свое дело, но он был тяжеловесен
  
  “Это возможно. Но это заняло бы время ”.
  
  Лундгрен появился в дверях и резко остановился. “Господи Иисусе, какой беспорядок”, - сказал он, но затем заметил счетчики Semtex и LED и подошел к первой панели.
  
  “Что это такое?” Сказал Макгарви, обходя консоль.
  
  “Держись подальше, черт возьми”, - сказал Лундгрен, его нос был в дюйме от светодиодной стойки. “Это практически сотовый телефон”, - пробормотал он. “Двойная цель. Синхронизированный триггер, но, похоже, он примет входной сигнал. Антенна встроенная. Определенно частоты сотового телефона ”.
  
  “Нет времени вызывать сюда команду по обезвреживанию бомб”, - сказал Макгарви.
  
  “Я вижу это, поэтому нам придется сделать это самим”, - сказал Лундгрен. Он оглянулся через плечо на Штрассера. “Вы главный инженер?”
  
  “Да”, - сказал Штрассер, поднимаясь на ноги. Он испытывал некоторую боль, и это было видно по его лицу.
  
  “С чем мы здесь имеем дело? Что произойдет, если эти панели будут уничтожены?”
  
  “Ядерные реакторы перегреются, и произойдет катастрофическое расплавление, с которым защитная оболочка, возможно, не сможет полностью справиться”.
  
  “Произойдет ли выброс радиации?”
  
  “Потенциально массивный”, - сказал Штрассер.
  
  “Карлос и его люди только что появились”, - сказал Лундгрен Макгарви. “Из того, что я видел, он привел с собой только двоих из своей команды. Но Марша - одна из них, и у нее есть свой набор инструментов. Если они просто перестанут разговаривать с менеджером завода.”
  
  Это была небольшая хорошая новость. В то время как Карлос Груен и его команда из NNSA Майами были отлично обучены обезвреживанию ядерного оружия, Марша Литтлджон была их экспертом по всем видам взрывных устройств и детонаторов, легко сравнимым с Лундгреном. И хотя ее личность в этот момент не имела значения, Макгарви запомнил ее как жизнерадостную оптимистку, полную противоположность Груэн, которая находила недостатки во всем и вся. В ходе углубленного обучения, которое Макгарви и Лундгрен проводили на недельном семинаре в Куантико, команда столкнулась с серией все более сложных задач — от поиска и обезвреживания ядерного устройства до общения с десятью вооруженными и высоко мотивированными инструкторами ФБР, играющими роль фанатиков аль-Каиды, — во время которого Груэн ворчал по-своему, сдаваясь, когда стало очевидно, что команда обречена на провал. Но Марша никогда не прекращала попыток, всегда с улыбкой на своем маленьком круглом личике.
  
  Лундгрен достал швейцарский армейский перочинный нож, развернул полуторадюймовое лезвие, исследовал один уголок семтекса, откусил крошечный кусочек и понюхал его. “Хорошая штука”, - рассеянно сказал он, снова обращая свое внимание на светодиодный таймер, который показывал 27:00.
  
  “Я предлагаю попробовать открыть панели и переподключить их”, - сказал Макгарви.
  
  “Мы не хотим этого делать”, - сказал Лундгрен. “Нет, пока мы не узнаем, с чем имеем дело. Среди прочего, может быть чувствительным к движению. Может даже отреагировать на тепло тела, если кто-то к нему прикоснется.” Он изучал три провода, идущие от счетчика к предохранителям. “Двое из них завершают круг, но я не знаю о третьем”. Он посмотрел вверх. “Но мы поймали передышку. Мы находимся между утренним и вечерним бризом с суши и моря. Прямо сейчас там ничего не движется. Так что, если эта штука всплывет, любая утечка радиации должна оставаться довольно близко к дому.”
  
  Спутниковый телефон Макгарви завибрировал. Это был Ренке.
  
  “Светодиодные блоки почти наверняка являются устройствами связи. Скорее всего, на частотах сотового телефона”.
  
  “У нас есть это много, что еще?”
  
  “Лундгрен там?”
  
  “Да, и Марша Литтлджон скоро будет здесь”.
  
  “С вами хорошие люди, но, черт возьми, убедитесь, что они понимают, что сигнал о детонации может поступить в любое время”.
  
  “Приготовьтесь”, - сказал Макгарви. “Отто на линии, и я отправил ему фотографии детонаторов”, - сказал он Лундгрену. “Директорат по науке и технологиям Компании оказывает нам помощь. Тебе нужно что-нибудь знать?”
  
  “Для чего, черт возьми, нужен третий провод?”
  
  Макгарви передал вопрос.
  
  “Лучшее предположение здесь - это сейсмический сенсорный контур”, - сказал Ренке. “В зависимости от того, какие показания устройство получает откуда-либо, этот конкретный взрыв прогремит во временной последовательности с другими. Джаред думает, что это такая установка, которую иногда используют для охоты за костями динозавров, зарытыми слишком глубоко для других средств, и для разведки нефти. Детонатор считывает сейсмические отклики от других взрывов в цепочке и решает, что делать дальше.”
  
  “Почему здесь?”
  
  “Сдвиньте что-нибудь в неправильном направлении, и сработают детонаторы”.
  
  “Ты имеешь в виду что-то вроде другой панели?”
  
  “Да, и, вероятно, блоки управления, которые могли бы перенаправлять охлаждающую воду. Просто успокойся, Мак. Джанет говорит, что лучшим выходом будет отключить светодиодные счетчики.”
  
  “Алан думает, что они могут быть чувствительны к нагреву”, - сказал Макгарви.
  
  “Держись”, - сказал Ренке. Он вернулся почти сразу. “Наверное, нет. Но иди осторожно.”
  
  “Будет сделано”, - сказал Макгарви. Он прервал связь и объяснил, к чему пришли Отто и научно-техническое управление компании.
  
  “Это просто прекрасно”, - сказал Лундгрен с отвращением.
  
  “Мы не можем ни к чему здесь прикоснуться?” - Потребовал Штрассер.
  
  “Нет”.
  
  Все они посмотрели на счетчики, которые как раз показывали 23:20.
  
  “Что мы можем сделать?” - спросил инженер.
  
  “Ты сделал все, что мог, теперь все зависит от нас. Убирайся”, - сказал ему Лундгрен. Он взглянул на Макгарви. “Иди, вытащи голову Груэна из его задницы и приведи сюда его команду как можно скорее. У Марши есть необходимое нам оборудование ”.
  
  “Мы здесь”, - сказал Груэн с порога. “И с этого момента я беру это дело на себя”.
  
  
  ВОСЕМНАДЦАТЬ
  
  
  Карлос Груен был неваляшкой с круглым, вечно красным лицом и оборонительной позицией, которую многие мужчины ростом едва ли пять футов два дюйма, казалось, носили как доспехи. Его считали светловолосым парнем в Вашингтоне, и его целью было однажды захватить все АНБ, о чем не могло быть и речи. У него были документы, необходимые для этой работы: докторская степень по ядерной физике в M.I.T., степень MBA в Гарварде и множество друзей в Министерстве энергетики.
  
  Он нес два алюминиевых чемодана, каждый размером с дорожную сумку среднего размера, на голове у него были очки, воротник его светло-синего комбинезона был должным образом застегнут. Он внезапно остановился, когда увидел тела, запекшуюся кровь и выбитое смотровое окно наверху.
  
  Это была именно та ситуация, которую Макгарви пытался вдолбить в головы всего персонала группы быстрого реагирования, но он все время подозревал, что никто на самом деле не верил, что они когда-либо столкнутся с чем-то подобным. Они были учеными и техниками, а не боевыми подразделениями, и он мог видеть зарождающееся осознание того, что произошло, происходило здесь, в на мгновение болезненном выражении в бледных глазах Груэна.
  
  Марша Литтлджон, высокая, худая, как хлыст, бледная блондинка, с кожаной сумкой на узких плечах, обошла Груена, выражение ее лица напряглось, когда она увидела тела и кровь. Но затем она заметила Лундгрена на панели "Проваливай" и направилась прямо к нему, на мгновение проигнорировав Макгарви и Штрассера.
  
  “Какова ситуация?” она спросила, и Лундгрен объяснил, с чем они столкнулись, включая мнение ЦРУ.
  
  Второй член команды Груэна остановился прямо в дверном проеме. Он был молод, вероятно, лет двадцати с небольшим, с телосложением футболиста колледжа, и, как и его босс, он нес два алюминиевых чемоданчика, в которых находилось оборудование для обнаружения ядерного оружия и для электронного вмешательства в системы стрельбы оружия.
  
  “Похоже, это твоя работа”, - сказал Груэн Макгарви. “Но поскольку стрельба, похоже, закончена, почему бы тебе не убраться нахуй с места происшествия”.
  
  “Я тоже рад тебя видеть, Карлос”, - сказал Макгарви. “Хорошо экипирован для текущей работы и, как обычно, вовремя”.
  
  Марша поставила свою сумку на пол и вытаскивала какие-то инструменты и другое оборудование, включая стетоскоп и несколько маленьких электронных устройств, каждое размером с пачку сигарет или сотовый телефон.
  
  Она посмотрела вверх. “О, привет, Мак”, - приветливо сказала она, на ее полных губах появилась легкая улыбка. Если она и чувствовала какое-то напряжение, то не показывала этого. “Вы, ребята, возможно, захотите убраться отсюда, потому что мы можем все испортить”.
  
  “Она права”, - сказал Лундгрен, и он тоже был спокоен. Позади него светодиодный счетчик переваливал за 22:00. “Мы собираемся попытаться разобрать схему детонатора и отключить источник питания, и это будет немного рискованно. Кто-то случайно во что-то врезается, и у нас могут быть проблемы ”.
  
  Штрассер выглядел беспомощным, растерянным и злым. Это был его объект; он отвечал за эксплуатацию реакторов и всего остального, не связанного с бизнесом и администрацией, и в его сердце вонзили кинжал. Люди, которых он знал и которым доверял, были мертвы, один из них убийца, диверсант, и для него это было слишком.
  
  “Уходи сейчас”, - сказал ему Макгарви. “Найди своего управляющего заводом и выясни, что тебе придется делать, если мы обезвредим взрывчатку, но, что более важно, что тебе нужно будет делать, если мы потерпим неудачу”.
  
  Марша оглянулась через плечо. “Все вон. Сейчас”, - сказала она.
  
  Штрассер ушел, но Груэн со своим вторым членом команды остались у двери, такие же расстроенные, как и главный инженер. Но эта ситуация была не в его руках. Ничто из того, что он мог сказать или сделать, не могло помочь, и он знал это, и это злило его. Ему нужно было быть в центре событий, ему нужно было контролировать ситуацию, и его отношение всегда было одинаковым: дорога к директорству была вымощена правильными решениями на местах, хорошим управлением своими ресурсами и инновационными решениями, и он не боялся рассказывать об этом всем, кто готов был слушать.
  
  “Тебе нужно что-нибудь для подкрепления?” он спросил.
  
  Но Марша не ответила. Она перевернула светодиодный счетчик на панели управления охлаждающей жидкостью на обратную сторону, ее движения были медленными, осторожными, точными, и она начала напевать мелодию из глубины своего горла. Она как-то объяснила, что всегда была напугана практически до безумия - безжалостно, как она выразилась, — и напевание отвлекало эту автоматическую часть ее инстинкта "дерись или убегай", чтобы она могла выполнять свою работу твердой рукой.
  
  Лундгрен уделял пристальное внимание тому, что она делала, и копировал каждое ее движение, его руки были такими же уверенными, как и у нее, когда он работал со светодиодным счетчиком, прикрепленным ко второй панели управления.
  
  Счетчики перевалили за 20:00.
  
  “Я сейчас вернусь”, - сказал Макгарви. Он взглянул на свои наручные часы; оставалось несколько минут до 13:40. К 14:00 ситуация разрешится так или иначе, и на данный момент это было в такой же степени не в его власти, как и не в руках Груэна.
  
  “Мы с Дугом будем в коридоре”, - сказал Груэн. “Если тебе что-нибудь понадобится, я буду в пределах слышимости”.
  
  Они вышли на улицу, и Макгарви последовал за ними. Груэну ужасно хотелось что-нибудь сказать, сделать прощальный выпад, но он просто покачал головой.
  
  “У них не так много времени”, - сказал Макгарви. “Так что это всего лишь предложение, но ты, возможно, захочешь держаться от них подальше. Сделай им небольшую поблажку ”.
  
  “Убирайся отсюда”, - сказал Груэн.
  
  Макгарви поспешил по коридору и поднялся по лестнице на второй этаж, мимо выбитого окна наблюдения и тела Уэйджера, и обратно в помещение службы безопасности, сейчас пустынное, как он надеялся, и все здание.
  
  Два офиса — Гейл и Уэйджер — находились дальше по короткому коридору от приемной и напротив небольшой комнаты с рядами телевизионных мониторов с замкнутым контуром, встроенных в длинную консоль в форме подковы с местами для двух операторов. Позади них открылась другая дверь в комнату, заполненную дюжиной или более стоек с цифровыми записывающими устройствами.
  
  Маку потребовалось несколько драгоценных минут, чтобы разобраться с системой, чтобы он мог получить доступ к камере, наблюдающей за центром посетителей. Он вывел изображение на один из мониторов. На стоянке не было гражданского персонала, и только одно подразделение шерифа округа Сент-Люси было припарковано по диагонали через A1A. В надписи внизу экрана отображался номер камеры и блок даты и времени.
  
  Некоторые другие камеры показывали различные места внутри объекта, все они были пустынны, за исключением парковки прямо снаружи, где только что приземлился вертолет Национальной гвардии ВВС. Штрассер вышел из здания и направился к группе из полудюжины человек, в одном из которых Макгарви узнал Боба Таунсенда, менеджера завода, готовившегося сесть в вертолет.
  
  Макгарви зашел в комнату звукозаписи, где потребовалось еще минута или две, чтобы найти устройство, соответствующее камере на парковке центра для посетителей, вытащить диск и положить его в карман.
  
  Вернувшись в коридор напротив кабинета Гейл, он на мгновение заколебался, задаваясь вопросом, что он найдет внутри, какую новую меру ее характера он мог бы открыть, и в следующий момент он задался вопросом, почему его это волнует.
  
  Ответ пришел к нему неохотно, когда он поспешил в главный коридор и направился к обзорному окну, кровь Вейджера забрызгала противоположную стену и собралась лужицей под его телом. Он заботился о ком-то всю свою жизнь, и такого рода чувства были похожи на нерушимые привычки, укрепляющиеся каждый раз, когда он вступал в отношения. На этом этапе, когда его жена, дочь и зять были мертвы, привычка все еще была жива и активна внутри него, возможно, сильнее, чем когда-либо, и он не мог не думать о Гейл; не мог не думать о себе.
  
  Он взглянул на свои наручные часы, они показывали 1:50 пополудни, когда он подошел к обзорному окну. Все еще двигаясь, он взглянул вниз. Лундгрен и Марша перешли к монтажным панелям для первого реактора и склонились над своей работой. Оба светодиодных счетчика на втором реакторе лежали на подносе под панелями, их батареи были отсоединены, как и один из счетчиков на первом реакторе, и впервые с тех пор, как он приехал, у него появилась искренняя надежда, что они придут вовремя, потому что на последнем светодиодном счетчике оставалось еще десять минут.
  
  Он как раз проходил мимо окна, когда яркая вспышка поймала угол его глаза, и он повернул голову, когда взрыв превратил верхнюю часть туловища и головы Марши и Алана в единое облако крови, металлических частей и пыли, взметнувшейся откуда-то.
  
  Это было так быстро, что у Макгарвери не было времени среагировать, не было времени пошевелить мускулом, не было времени даже остановиться на месте или почувствовать что-либо, кроме удивления.
  
  Груэн кричал что-то, чего Макгарви не мог разобрать из-за звона в ушах, и в следующую секунду или две под звуки металла и осколков стекла, падающих вокруг диспетчерской, он побежал к лестнице, ведущей в задний коридор и к двери диспетчерской.
  
  “Убирайся оттуда!” - кричал он, спускаясь по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз, почти спотыкаясь и падая головой вперед, образы тел его жены и дочери, уничтоженных без всякой надежды на спасение, до неузнаваемости, вставали перед его глазами, как горькое ущелье, перехватывающее дыхание.
  
  Груэн, стоя у открытой двери с другим членом своей команды, Дугласом Вильятуро, огляделся, его движения были замедленными, когда Макгарви бегом добежал до первого этажа. “На счетчиках оставалось еще десять минут!” - крикнул он. “Ты тоже это видел”.
  
  “Это была ловушка”, - сказал Макгарви. “Кто бы это ни устроил, он хотел убить любого, кто попытается обезвредить взрывчатку. Мы должны уходить сейчас ”.
  
  “Мне нужно отозвать наш транспорт”, - сказал Груэн, все еще крича, в его глазах была паника. “Это займет слишком много времени”.
  
  “Ты можешь поехать со мной, но мы должны выбираться отсюда”.
  
  Груэн заглянул в рубку управления, не зная, что делать дальше. “Что мне сказать мужу Марши?”
  
  “Господи”, - сказал Макгарви. “Оставайся, если хочешь, но я советую тебе пошевелить своей задницей”. Он прошел остаток пути по коридору, вышел через заднюю дверь и обогнул здание спереди, повсюду по всему почти опустевшему объекту завывали сирены.
  
  
  ДЕВЯТНАДЦАТЬ
  
  
  Они были последними, кто покинул объект. Как только Макгарви появился из-за угла, Гейл не нужно было предупреждать, она знала, что произошло. Она включила радио и начала оповещать Хаггерти, который был на месте, вместе со всеми другими аварийно-спасательными службами о том, что должно было произойти, и убираться — и как можно дальше — как можно быстрее.
  
  Она, Таунсенд, Штрассер, Беннет и ряд других сотрудников станции уже поднимались на борт вертолета Национальной гвардии ВВС, когда Макгарви добрался до них.
  
  “Оба реактора?” Спросила Гейл.
  
  “Только номер два”, - сказал Макгарви, не слишком мягко подталкивая ее на борт.
  
  Груэн и Вильятуро пересекли парковку на полной скорости, и Гейл обменялась взглядом с Макгарви.
  
  “Больше никто?”
  
  “Вот и все”.
  
  “Вы говорите, им не удалось остановить взрывы на одном?” Штрассер прокричал, перекрикивая рев двигателей вертолета и тяжелый стук несущего винта.
  
  “Это верно, но я думаю, что была разрушена только одна из панелей”, - сказал ему Макгарви, и Таунсенд выглядел достаточно безумным, чтобы убить кого-нибудь.
  
  Полицейские и пожарные подразделения начали отходить от станции, некоторые направлялись на юг, но большинство направлялось на север по A1A к тому времени, когда Груэн и член его команды добрались до вертолета и поднялись на борт. Они оставили свое оборудование для создания противоядерных устройств.
  
  Техник скорой помощи округа Сент-Люси находился в задней части вертолета вместе с Беннетом, баюкая голову электрика, и он посмотрел вверх. “Я позвонила офтальмологу в "Майами Дженерал". Он стоит рядом. Нам нужно доставить этого человека туда как можно скорее ”.
  
  Макгарви подождал целую минуту, чтобы убедиться, что больше никто не приближается, затем повернулся к пилоту, потряс кулаком и указал в сторону моря. Вертолет поднялся в воздух, сделал резкий вираж влево и направился прямо на восток, прочь от электростанции.
  
  “Отправь вертолет скорой помощи округа Дейд на север вдоль побережья. Когда мы сможем приземлиться, мы сообщим о нашем местоположении ”, - крикнул Макгарви.
  
  Груэн начал возражать, но Макгарви только сердито посмотрел на него, и он откинулся на спинку стула. Он все еще был глубоко потрясен смертью одного из членов своей команды, что было очевидно по выражению его лица, и все же было столь же очевидно, что он разрабатывал способ, которым он мог каким-то образом либо обвинить в ситуации кого—то - почти наверняка Макгарви — и / или обратить это в свою пользу.
  
  “Нам нужно идти сейчас” — настаивал медик, но Штрассер перебил его.
  
  “Это начинается”, - сказал он. Он смотрел в окно на противоположной стороне от все еще открытого люка.
  
  Таунсенд присел на корточки рядом с ним. “Матерь Божья”, - сказал он. Но угол был неправильным. Вертолет уже пересек A1A и находился над водой, объект находился почти прямо за ними.
  
  Макгарви пришлось дважды крикнуть, чтобы привлечь внимание пилота, и он жестом приказал ему развернуть вертолет бортом к побережью, продолжая удаляться. Вертолет немного накренился на левый борт, затем развернулся влево, его почти занесло, из открытого люка показался берег, а затем объект, над которым возвышались двойные защитные купола.
  
  Гейл была прямо там с Макгарви у люка, а Таунсенд, Штрассер и остальные столпились вокруг, заглядывая ему через плечо. Поначалу ничто не казалось необычным, за исключением уличного движения. Объект был безлюден, и с высоты около пятисот футов они могли видеть длинный путь вверх и вниз по побережью и через Внутрибережный водный путь на западной стороне острова к материку и вниз к городу Стюарт, гражданские машины и множество полицейских и машин экстренного реагирования, удаляющиеся прочь.
  
  Огромные пробки перекрыли мосты, ведущие с острова, один на севере и два на юге, и пройдут часы, прежде чем их расчистят. Дальше вглубь страны магистраль и I-95, которые шли параллельно в пределах видимости друг друга, были забиты машинами "стена к стене" в обе стороны. Предупреждение прозвучало по радио и телевидению, и память общественности об 11 сентября усилилась, а вместе с ней и бессмысленный, абсолютный ужас ядерной энергии, и они бежали. Остров Три Майл и Чернобыль — Хиросима и Нагасаки в сознании некоторых людей — вызвали в воображении видения грибовидных облаков, нависающих над островом Хатчинсон.
  
  Затем Макгарви и другие увидели то, что уже видел Штрассер; легкое мерцание заставляло воздух над защитным куполом первого реактора колебаться и подниматься, как летнее тепло от дороги с черным покрытием вдалеке; подобно ореолу смерти, нависшему над куполообразным колпаком, это дошло до Макгарви. Тела Вейджера, Марши и Алана были там, внизу, и было возможно, что Южное служебное здание станет их мавзолеем на очень долгое время.
  
  “Там!” Штрассер прокричал сквозь шум, и вертолет замедлил ход и остановился, зависнув примерно в миле от берега.
  
  Темная линия, казалось, ползла примерно от середины боковой поверхности купола, расширяясь по мере ускорения, и пар, белый по контрасту, начал просачиваться из трещины, сначала немного, но затем его стало больше, поднимаясь в безоблачное голубое небо Флориды.
  
  “Это радиоактивно?” Спросил Макгарви, не оглядываясь через плечо, его глаза были прикованы к куполу и поднимающемуся над ним шлейфу.
  
  “Вероятно, нет”, - сказал Штрассер. “Это происходит из парогенератора, или контура. Пока контейнер с активной зоной реактора не пробьется, с нами все будет в порядке ”.
  
  “Каковы шансы, что этого не произойдет?”
  
  “Зависит от того, какую панель они сохранили”.
  
  Гейзер воды вырвался почти со дна трещины, ударив в Южное служебное здание, как струя из пожарного шланга.
  
  “Контур охлаждения первого контура только что открылся”, - сказал Штрассер.
  
  “Черт возьми, Крис, а как же аварийный дизель?” - Потребовал Таунсенд. “К настоящему времени он должен был закачивать воду в ядро”.
  
  “Я не знаю”, - признался Штрассер. “Еще один саботаж?” Раскаяние было хриплым в его голосе. Это был саботаж, и не только в диспетчерской. Его атомная электростанция подверглась смертельному повреждению, и на это ушли месяцы, и это произошло в его дежурство, прямо у него под носом. Он должен был это увидеть.
  
  Груэн подался вперед, так что оказался прямо на плече Макгарви. “Господи”, - пробормотал он, но его услышали все.
  
  Вторая трещина, на этот раз более широкая и движущаяся быстрее, ответвлялась от первой и шла под большим углом от верхней трети купола, как большой кусок пирога, и бетон начал приобретать розоватое свечение, которое трудно было разглядеть при ярком дневном свете, но оно росло.
  
  “Ядро сейчас перегревается”, - с благоговением сказал Груэн.
  
  “Он прав”, - сказал Штрассер.
  
  “Есть ли вероятность взрыва?” Спросил Макгарви. “Даже отдаленно?”
  
  “Нет—” - начал Грюн, но Штрассер перебил его.
  
  “Не ядерный взрыв”.
  
  Массивный кусок бетонного пирога начал светиться ярче, переходя от розового цвета к темно-красному, и он начал медленно заваливаться вправо, открывая большую дыру в боковой части купола. Внезапно другой гейзер воды и пара вырвался прямо из пролома, выбрасывая куски бетона и другой мусор в открытый воздух, более тяжелые материалы дождем разлетелись до самого берега, а более легкие поднялись вверх.
  
  “Нам лучше отступить”, - сказала Гейл.
  
  Никто не мог оторвать глаз от ужасного зрелища, и Макгарви вспомнил фотографии Чернобыля сразу после того, как это произошло в 1986 году, но когда он наблюдал, как над куполом поднимается столб пара, до него начало доходить кое-что еще — ветер переменился с запада. Радиоактивный выброс направлялся в море. Они поймали передышку.
  
  “Оно движется в эту сторону”, - сказал Груэн.
  
  И Таунсенд, и остальные увидели, что происходит. “Слава Богу”, - сказал директор завода.
  
  “Тебе не кажется, что нам следует убираться отсюда ко всем чертям?” - Спросил Груэн.
  
  Сторона защитного купола просела еще больше, но повреждения, казалось, замедлялись.
  
  “Реактор, наконец, начинает работать”, - сказал Штрассер. “Твои люди спасли ту панель. Слава Богу.”
  
  Макгарви жестом приказал пилоту уводить их оттуда, и вертолет начал описывать широкую дугу к югу, удаляясь от столба, в то время как Гейл звонила по мобильному телефону, чтобы связаться с властями на земле, а Груэн звонил по своему телефону на горячую линию АНБ.
  
  “Вам, ребята, придется с этим смириться”, - сказал Макгарви Таунсенду и Штрассеру. “Неужели это будет невозможно?”
  
  “Это не Чернобыль”, - сказал Штрассер. “Но потребуется большая часть года или больше, чтобы вернуться в сеть”.
  
  “Если вообще когда-нибудь”, - с горечью сказал Таунсенд. “Мы столкнемся с общественным мнением. Особенно, если пострадают мирные жители ”. Он отвел взгляд, на мгновение ошеломленный чудовищностью того, что только что произошло, того, что происходило. Большую часть своей карьеры он работал с ядерщиками, и это было вместо его золотых часов и нагрудного знака за двадцатипятилетнюю службу. Его и Штрассера запомнили бы не столько за руководство усилиями по очистке, сколько за тот факт, что такие усилия были необходимы в первую очередь.
  
  Ядерная энергия была небезопасна, кричали заголовки. По всему миру.
  
  Если бы не Лундгрен и Марша, все было бы намного хуже, но у Макгарви было тревожное чувство, что этот инцидент был только началом. На острове Хатчинсон произошел саботаж, и он нутром чуял, что этот инцидент был лишь частью чего-то гораздо большего.
  
  
  ДВАДЦАТЬ
  
  
  В Вашингтоне было десять вечера, когда президент Говард Лорд вошел в главный конференц-центр комплекса офисов, который в совокупности назывался Ситуационной комнатой, на первом этаже Западного крыла. За длинным столом вишневого дерева уже сидели директор ЦРУ Уолтер Пейдж, который был генеральным директором компании Fortune 500; директор Агентства национальной безопасности генерал ВВС Лоуренс Пьедермонт, невысокий и стройный, с редеющими волосами и титановым взглядом, который, как говорили, был самым блестящим человеком в Вашингтон; директор ФБР Стюарт Сарджент, высокий мужчина с суровыми манерами, прошедший путь от нью-йоркского уличного полицейского до главы всего агентства, в то же время получив степень доктора философии в области криминологии; советник президента по вопросам национальной безопасности Эдуардо Эстевес, который был заместителем директора ФБР, специализируясь на борьбе с терроризмом; директор национальной безопасности адмирал Аллен Ньюхаус, который был командующим береговой охраной; и заместитель Министра энергетики Джозеф Колдуэлл, который почти непрерывно участвовал в конференциях весь вторая половина дня и ранний вечер с Джозефом С. Френчем, который руководил отделом чрезвычайных операций АНБ. Единственным пропавшим без вести ключевым игроком был директор национальной разведки Эйвери Локвуд, в настоящее время возвращающийся из Исламабада.
  
  На главном плоском телевизионном экране на задней стене, обращенном к месту президента, транслировались сцены катастрофы на острове Хатчинсон, как окрестили это СМИ, и сразу стало очевидно, что катастрофа могла быть намного, намного хуже.
  
  Все поднялись на ноги.
  
  “Добрый вечер”, - сказал Господь. В свои шесть футов шесть дюймов он был самым высоким президентом США за всю историю, на целых два дюйма выше Авраама Линкольна, и он был неплохим баскетболистом в Northwestern, хотя команда была паршивой. Он также был одним из самых ярких людей, когда-либо сидевших в Овальном кабинете, но с этим интеллектом пришла изрядная доля высокомерия, которое иногда мешало ему принимать советы от членов своего штаба, которых он считал не такими умными.
  
  Вице-президент, который иногда присутствовал на экстренных совещаниях, подобных этому, был отправлен на военно-воздушную базу Оффут в Омахе вместе с несколькими ключевыми членами Конгресса и двумя главными судьями Верховного суда. После 11 сентября никто ничего не принимал как должное; остров Хатчинсон подвергся удару, и было возможно, что будут новые нападения, возможно, даже здесь, в Вашингтоне.
  
  “Добрый вечер, господин президент”, - сказал адмирал Ньюхаус. “Я буду проводить брифинг”. Он был невысоким человеком с динамичной личностью, и он был одним из людей в комнате, которых Лорд искренне уважал и любил. Во время особенно разрушительного сезона ураганов несколько лет назад Береговая охрана под руководством Ньюхауза была единственной федеральной организацией, которая действительно знала, что делает.
  
  “Что говорят о жертвах?” спросил президент, занимая свое место во главе стола. На столе перед ним лежала книга предварительного инструктажа, но информация, которая в ней содержалась, была двухчасовой давности, и он проигнорировал ее.
  
  “Мы поймали пару перерывов”, - сказал Ньюхаус, переходя на трибуну справа от главного монитора. “Девять человек были убиты внутри завода, считая предполагаемого террориста —”
  
  “Он взорвал себя”, - сказал Стюарт Сарджент. “Я думаю, это делает его больше, чем просто подозреваемым”.
  
  “Но у него, вероятно, была помощь”, - сказал Ньюхаус, которому явно не понравилось, что его прервали, и Лорд жестом предложил ему продолжать, думая, что, хотя Сарджент хорошо подходил для Бюро, он никогда не знал, когда нужно держать рот на замке.
  
  “Двое пострадавших — Алан Лундгрен и Марша Литтлджон, оба члены группы быстрого реагирования Национальной администрации ядерной безопасности — сумели обезвредить взрывчатку на одном из реакторов, предотвратив его расплавление. Но они опоздали, чтобы полностью обезвредить второго. Очевидно, это было как-то связано с неисправными детонирующими элементами. Взрывчатка сработала, когда они работали с детонаторами, убив их обоих мгновенно ”.
  
  “Они были настоящими героями”, - сказал Джозеф Колдуэлл. “Я, конечно, никогда не знал их лично, но общественность должна быть осведомлена об их жертве”.
  
  За что ЛАНЬ присвоила бы себе заслугу, Лорду пришла в голову неприятная мысль. “Мы пока придержим это”, - сказал он, и Колдуэлл хотел возразить. “Мы не хотим сообщать врагу о наших способностях”.
  
  “Да, господин президент”.
  
  “А как насчет жертв среди гражданского населения?” президент спросил.
  
  “Несколько порезов и ушибов во время эвакуации объекта и довольно большое количество дорожно-транспортных происшествий на автомагистралях в радиусе двадцати миль, но разумно, учитывая, что более ста тысяч человек пытались уйти с пути возможного повреждения”.
  
  “Смерти?”
  
  “Только три, господин президент, что на удивление мало”, - ответил Ньюхаус. “Самая большая проблема, с которой пытаются справиться власти на местах, - это убедить людей, по крайней мере, в пяти милях от дома, вернуться в свои дома. Ветры весь день дули в основном с запада, что привело к тому, что большая часть относительно небольшой утечки радиации не причинила вреда морю ”.
  
  “Как скоро может начаться операция по очистке?” Господь спросил. Никому не понравилось проводить брифинг с этим президентом, потому что он засыпал докладчика почти непрерывным шквалом вопросов.
  
  “На самом деле некоторые операции по очистке уже начались”, - сказал Ньюхаус. “Значительное количество мусора, в основном бетона размером от восьми до десяти фунтов, вплоть до пыли, вместе с небольшим количеством металлического шлака и воды, упало в непосредственной близости от защитного купола и Южного служебного здания, где находилась диспетчерская. Прямо сейчас мы занимаемся внешними районами, а также примерно милей A1A — это единственное шоссе на острове ”.
  
  “Как скоро завод снова заработает и начнет производить электроэнергию?”
  
  “Это зависит от инженеров-ядерщиков и специалистов по утилизации отходов. Может пройти год, может быть намного дольше.”
  
  “Может быть, никогда?” спросил президент, уже заранее представляя, с какими проблемами столкнется отрасль, когда будут рассмотрены более тридцати заявок на получение разрешений на строительство новых атомных электростанций. Предоставление любого из них почти полностью зависело бы от общественного мнения.
  
  Ньюхаус кивнул. “Никто не хочет признавать такую возможность, господин Президент, но я думаю, нам нужно учитывать, что остров Хатчинсона может никогда больше не открыться. Возможно, придется перекрыть его, а близлежащую территорию эвакуировать и поместить в карантин, как в Чернобыле ”.
  
  “Сколько семей пострадает?”
  
  “У меня пока нет этого номера”.
  
  “Получите это к утру”, - сказал президент. “Включи это в свое обновление за ночь”.
  
  “Да, сэр”.
  
  “Что насчет радиоактивного материала, который упал в море? Сколько из этого вынесло или вынесет на берег?”
  
  “Это был еще один прорыв”, - сказал Ньюхаус. “Похоже, что основная масса материала мигрирует в Гольфстрим, который понесет его на север, в то же время значительно ослабляя его силу. Судоходные компании были уведомлены, чтобы они держались подальше, что, конечно, будет стоить им денег, поскольку они не получат толчка от потока, но эффект не должен длиться долго. Возможно, меньше недели.”
  
  “Как насчет ущерба для морской флоры и фауны?”
  
  “Еще слишком рано говорить, но, как я понял от Лоринга, NOAA рассматривает такую возможность”. Рон Лоринг был министром торговли, департаментом которого была NOAA.
  
  Лорд взглянул на изображения острова Хатчинсон на большом плоском мониторе в другом конце комнаты. Это не было очередным 11 сентября, но могло быть. Это должно было нанести США еще больший вред.
  
  “Есть ли у нас какие-либо основания рассматривать это как нечто иное, чем террористическую атаку?” он спросил. “Инцидент с национальной поддержкой?”
  
  “У ЦРУ нет прямой информации о такой возможности”, - начал Уолтер Пейдж. Он был хорошо одет, как обычно, и выглядел так, словно только что сошел с рекламы на Сэвил-роу в The Times . “Но бывший директор Агентства был на месте и, по-видимому, сыграл важную роль в спасении некоторых важных людей”.
  
  “Кирк Макгарви”, - с ухмылкой сказал заместитель секретаря Министерства обороны Джозеф Колдуэлл. “Неуправляемая пушка, если она когда-либо была”.
  
  “Ты нанял его”, - парировал Пейдж. “И да, он неуправляемый игрок, но он сделал несколько впечатляющих вещей для этой страны”.
  
  Господь знал о Макгарви, конечно, знали все за этим столом, и хотя он мог видеть, что Пейдж испытывал большое уважение к этому человеку, это была точка зрения, которую он не разделял. Макгарви принадлежал к старой, опасной школе времен холодной войны; фигура такого типа, которая одобряла такие места, как Гуантанамо и Абу-Грейб, а также выдачи и даже убийства. Он делал хорошие, даже великие дела для США, но он также вызвал много серьезного разочарования и замешательства у предыдущих администраций.
  
  “Что он делал на острове Хатчинсон?”
  
  “Он был в Майами, обучал одну из наших новых групп быстрого реагирования реальным встречам лицом к лицу с террористом или террористами”, - сказал Колдуэлл. “Но до этого момента он приносил больше хлопот, чем пользы. Крайне маловероятно, что наши люди когда-либо окажутся в подобной ситуации ”.
  
  “На этот раз они сделали”, - сказал Пейдж.
  
  “Существуют ли какие-либо текущие или развивающиеся угрозы против нас или наших интересов, которые недавно стали известны? Есть какие-либо возможные связи с этой атакой?”
  
  “Ничего, чего бы уже не было на столе”, - сказал Пейдж.
  
  “В последнее время мы ничего не обнаружили”, - сказал генеральный директор АНБ Пьедермонт.
  
  “В настоящее время инцидент будет публично рассматриваться как несчастный случай”, - сказал президент.
  
  “Возможно, мы опоздали для этого, господин президент”, - не согласился Ньюхаус. “Слишком много людей было на месте в разгар этого — несколько из них были старшими офицерами службы безопасности. И эти люди определенно не захотят поддерживать какое-либо утверждение о несчастном случае. Это поставило бы им синяк под глазом”.
  
  “Достань мне список имен, и я поговорю с каждым из них лично”.
  
  “Да, сэр”, - сказал Ньюхаус, и он взглянул через плечо на монитор, и президент и все остальные в комнате увидели графику CNN, сравнивающую это событие с 11 сентября.
  
  Джинн уже был выпущен из бутылки, и гнев Лорда усилился, но он сдержался. “Итак, мы уже прошли этот этап. Кто-нибудь взял на себя ответственность?”
  
  “Нет, сэр”, - сказал адмирал.
  
  “В дополнение к усилиям по очистке, следующие шаги ясны. Мы найдем ублюдков, которые сделали это с нами, и уничтожим их”. Сказал Лорд и посмотрел каждому из своих людей в глаза. “Приоритет номер один”.
  
  “Было бы полезно, если бы мы также выяснили, почему”, - сказал Пейдж. “Это нападение может быть единичным инцидентом, но оно может стать началом чего-то гораздо более масштабного”.
  
  “Я согласен, господин Президент. Аль-Каида и некоторые другие террористические организации стали намного изощреннее со времен nine/ eleven. Нам нужно выяснить, что происходит ”.
  
  “Я буду координировать эти усилия”, - сказал советник президента по национальной безопасности Эдуардо Эстевес.
  
  “Нам нужно назначить кого-нибудь ответственным за работу на местах”, - предложил Пейдж.
  
  “Сделай это, но тихо”, - приказал Лорд. “Это не закончится как очередной цирк nine / eleven media”.
  
  Но все в зале, включая самого президента, знали, что инцидентом такого масштаба нельзя манипулировать. Американская общественность стала более сообразительной после 11 сентября, и подобные вещи, казалось, всегда жили своей собственной жизнью.
  
  
  ДВАДЦАТЬ ОДИН
  
  
  Три дня назад ей приснилось, что вот-вот произойдет что-то ужасное, и что из-за этого она окажется в большой личной опасности. Она проснулась в три часа ночи, вся в поту, в одиночестве, каким была последние пять лет после развода, и она встала, подошла к окну и посмотрела на город Каракас, чувствуя, как мурашки бегут у нее по затылку и рукам.
  
  Но только ближе к вечеру, когда оперативный сигнал из штаб-квартиры ЦРУ, оповещающий всех руководителей станций по всему миру о нападении на ядерный энергетический объект на острове Хатчинсон, передал, что начальник резидентуры ЦРУ в Каракасе, Лоррейн Фрич, внезапно собрала большую часть информации, которую ее люди собирали за последние четыре месяца, в одну большую — и для нее — ужасающую картину.
  
  На нее снизошло озарение, и она убедила себя, что это из-за острова Хатчинсон. Связи стали кристально ясны в ее голове, но не настолько, чтобы она смогла убедить своего босса, заместителя директора по операциям, и особенно директора по информационным технологиям, по электронной почте, независимо от того, насколько подробно, или даже по зашифрованному телефону. Это она должна была сделать лично.
  
  Она написала своему боссу, Марти Баймбриджу, что летит в Вашингтон с чем-то более важным, чем может передать флэш-трафик. Она сказала ему, что это было нечто такое, что должно было произойти лицом к лицу. Ответом в одно слово было: “Приходи”.
  
  Был поздний вечер, когда она забралась на заднее сиденье embassy Escalade, ее водитель и телохранитель впереди, и они выехали через главные ворота, влились в поток машин на Авенида Миранда и направились к Международному аэропорту Майкетии имени Симона Боливара. Обычно сотрудники посольства, включая офицеров ЦРУ, должны были летать коммерческими рейсами и тренироваться при этом. Но рейсы "Континентал" вылетали рано утром и, сделав остановку в Хьюстоне, добирались до Балтимора только около полуночи, поэтому она зафрахтовала частный "Гольфстрим", который должен был долететь прямо до Майами, где его ждала дозаправка, а затем далее в национальный аэропорт Рейгана в Вашингтоне, прилетев туда первым делом утром.
  
  Она могла спать в полете, если вообще могла спать, что, учитывая ее душевное состояние на данный момент, было весьма сомнительно. Это была одна из многих причин, на которые ссылался ее муж для их развода: когда она была чем-то занята, она была сверхзадачлива до такой степени, что полностью отключалась от своей семьи, иногда на несколько дней или даже недель. Еще одной из причин, конечно, был тот факт, что она не могла обсуждать свою работу с мужем, и она часто бросала все и улетала куда-нибудь в другой конец света в любой момент, опять же не сказав ему, куда она направляется, что она будет делать, когда доберется туда, и сколько времени пройдет, прежде чем она вернется.
  
  Теперь она была помолвлена и вылетала, но единственным, кого она должна была проинформировать, был посол Тернер, который не потрудился потребовать подробных объяснений, прежде чем она потратила деньги на перелет. Это был бюджет ее станции, а не посольства.
  
  Для нее это началось четыре месяца назад, когда она случайно услышала случайное замечание во время ланча в отеле Tamanaco Inter-Continental с парой советников президента Ч áвеза, которые знали, кто и что она такое, и подталкивали ее к совершению ошибки. Они встретились с ней по приказу, чтобы выяснить, чем занимается ЦРУ, а она - чтобы получить намек на то, как много SEBIN, разведывательная служба Венесуэлы, знала или догадывалась о том, что происходит прямо у них под носом.
  
  Было незадолго до 12:30 вечера, и они только что сели и заказали напитки, когда мужчина среднего телосложения с усами, седеющими на бакенбардах и висках волосами, с прекрасными темными глазами, вошел в сопровождении пары мужчин, одетых так же дорого, как и он. Лоррейн подумала, что он был необычайно красив и смутно знаком, но она не могла вспомнить имя, хотя думала, что это было бы в ее интересах, если бы она могла.
  
  Один из мужчин за ее столом поднял глаза, осмотрелся дважды и что-то быстро сказал по-испански другому консультанту.
  
  Это было слишком быстро для Лоррейн, но она уловила имя, Se & ##241; или Октавио, и до нее дошло, что это был Мигель Октавио, самый богатый человек Венесуэлы и один из самых затворнических мультимиллиардеров в мире — даже в большей степени, чем Говард Хьюз. Конечно, у него были нефтяные деньги, но тот факт, что он был здесь в таком состоянии, был ничем иным, как экстраординарным, и у нее была мысль, что только что-то очень важное могло заставить его появиться на публике.
  
  “Кто-нибудь из вас узнает двух мужчин с Se ñ или Октавио?” - спросила она, и два советника посмотрели на нее с неподдельным страхом в глазах и сказали ей "нет", что они им незнакомы. Конечно, она им не поверила.
  
  И на этом все могло бы закончиться, не более чем любопытство, если бы не то, что подобострастная хозяйка подвела Октавио и его спутников к столику у окна, пройдя в паре футов от того места, где сидела Лоррейн. Они разговаривали по-английски с акцентом, их голоса были тихими, но не настолько, чтобы она не могла догадаться, что по крайней мере один из мужчин говорит по-арабски, и услышать упомянутые инициалы UAEIBC, и ее желудок сделал сальто-флоп.
  
  Обед дался ей нелегко, потому что она хотела вернуться в посольство и начать выяснять, какую связь Октавио установил или устанавливал с Международным коммерческим банком Объединенных Арабских Эмиратов, который долгое время подозревался в финансировании ряда террористических групп, включая "Аль-Каиду", ХАМАС, "Хизбаллу" и менее известную группировку "Исламский джихад" и их подставные ячейки и вспомогательные организации — или, по крайней мере, в передаче денег от различных исламских организаций по сбору средств этим группам. Банк не имел прямой связи с правительством ОАЭ в Дубае, но его бухгалтерские книги и список клиентов хранились более тщательно, чем у любого оффшорного банка в мире.
  
  Ничего из этого еще не было доказано, но консенсус среди высокопоставленных людей в разведывательных службах США и Великобритании сравнил банк ОАЭ с зарегистрированным в Люксембурге банком кредита и торговли, который финансировался правительством Пакистана, вероятно, через свою разведывательную службу ISI. BCCI, которая рухнула в девяностых, занималась отмыванием денег, взяточничеством и уклонением от уплаты налогов, плюс поддерживала некоторые из тех же террористических организаций, которые сейчас поддерживает коммерческий банк в ОАЭ. БЕЛТПП даже занималась торговлей оружием, а также посредничеством в продаже ядерных технологий. В конце концов BCCI рухнула под собственным весом, ее сотрудники ушли с 20 миллиардами долларов, которые никогда не были учтены.
  
  В тот день она поручила своему помощнику начальника резидентуры Дональду Мортону выяснить все, что он мог, о финансовых связях Октавио за пределами Венесуэлы. Дон получил степень магистра делового администрирования в Гарварде и был направлен в Каракас, чтобы держать ухо востро в министерстве нефти. Поскольку Венесуэла была четвертым по величине поставщиком в США, отслеживание здесь имело жизненно важное значение.
  
  “Я также хочу знать его биографию”, - приказала Лоррейн. Наконец-то она была на охоте за чем-то стоящим, и ей это уже начало нравиться. Эта ее черта была причиной, по которой ЦРУ уволило ее из небольшой, но эксклюзивной юридической практики в Беверли-Хиллз четырнадцать лет назад.
  
  “Семейная история, образование, что-то в этом роде?” Мортон спросил. “Просто погугли его, не нужно расходовать наши ресурсы”.
  
  “Я хочу знать его настоящее прошлое”.
  
  “Ах, скептик среди нас”, - сказал он. Хотя ему едва перевалило за двадцать, он был дородным мужчиной, который в деловом костюме мог сойти за банкира из списка Fortune 500, каким его представляло большинство людей. Но он был намного умнее большинства людей такого типа. “У меня есть подруга в DI в Лэнгли, которая должна мне услугу, я помогу ей начать”. DI был Разведывательным управлением Компании, где проводились всевозможные исследования, среди прочего, международной экономической деятельности и вовлеченных в нее людей.
  
  “Только тихо”, - предупредила его Лоррейн. “Я хочу, чтобы все было как можно более сдержанно, потому что этот парень имеет здесь большой вес, и было бы очень плохо, если бы мы раскрыли что-нибудь неприятное и до него дошли бы слухи, что мы все можем оказаться в глубоком дерьме”.
  
  Первым сюрпризом было то, насколько открытыми были факты его прошлого. То, что друг Дона из DI раскопал о нефтяном миллиардере, в точности соответствовало тому, что было опубликовано в Википедии: его семья была состоятельной, способной проследить свою родословную до ранних испанских плантаций сахарного тростника и табака, и, конечно же, нефти. Октавио младший получил образование в Оксфорде, специализируясь на международном бизнесе и праве, проводил каникулы, катаясь на лыжах в Швейцарии и Австрии, играя в азартные игры в Монако и Лас-Вегасе, и путешествовал по Европе, его фотографии повсюду появлялись на первых страницах таблоидов. Пока ему не исполнилось двадцать пять, когда он практически исчез.
  
  “За исключением делового мира”, - сообщил Мортон. “Мигель Октавио намеревался стать самым богатым человеком в мире, но очень тихо, потому что некоторые из его деловых сделок были слишком сладкими, чтобы быть на сто процентов законными”.
  
  Это было два месяца назад, когда Дон положил толстую папку на ее стол.
  
  “Приведи мне пару примеров”, - подсказала Лоррейн.
  
  “Он либо самый проницательный или удачливый человек в мире, либо — и это мое лучшее предположение — у него было много инсайдерской информации. Он участвовал в буме доткомов в Штатах по-крупному, инвестируя во все, от Microsoft до Google, и оставаясь с ними, но он также вложил пару сотен миллионов в кучу других IPO, которые сорвались, а затем продал их на пике, прежде чем они потерпели крах. И он ушел со своим первым миллиардом”.
  
  “Несколько подобных шагов сделали бы его умным инвестором”, - согласилась Лоррейн. “Он когда-нибудь терпел неудачу?”
  
  “Не один раз, и это было больше, чем несколько звонков. Больше похоже на три дюжины.”
  
  “Есть какая-нибудь общая нить?”
  
  “Нити”, - сказал Мортон. “И все это есть в файле. В первую очередь три крупных банка США, где у него есть близкие друзья в советах директоров. Они не могли напрямую извлечь выгоду из того, что знали, и, что более важно, когда они знали, что делали, но Октавио, черт возьми, мог и сделал ”.
  
  “Что-нибудь из этих денег возвращается его дружкам?” Спросила Лоррейн.
  
  “Да, но это самая скользкая часть. Парень поставил весь миллиард — или, по крайней мере, большую его часть — на жилищный бум в США, большую часть во Флориде и Калифорнии, через Энн Мари Мариначчо ”.
  
  “Она нужна ФБР”.
  
  “Это еще более интересная часть”, - сказал Мортон. “Мариначчо сбежала, когда рынок жилья начал падать, и она взяла с собой несколько миллиардов денег своих инвесторов, где открыла магазин в Дубае под названием Marinaccio Group. Множество производных, большинство из которых ей удалось вовремя сбросить. Но любопытно то, что Октавио сбежал в то же время, что и Мариначчо. Вытаскивание более двух миллиардов, что было законно на поверхности ”.
  
  “А как насчет этих дней? Кто-нибудь из них пострадал от экономического спада?”
  
  “Я еще не знаю о Мариначчо, хотя ходили слухи о том, что ее инвестиции в нефть, особенно в Ираке, становятся шаткими, но Октавио, по-видимому, в отличной форме”.
  
  “Так почему же он связан с UAEIBC?” Спросила Лоррейн, и теперь, направляясь в аэропорт, она вспомнила этот вопрос и ответ Дона с совершенной ясностью.
  
  “Я работаю над этой частью, но почти уверен, что Marinaccio Group активно участвует в банке, и, конечно, у Октавио и Мариначчо были сказочно успешные финансовые отношения. Итак, это, наряду с их общим интересом к нефти, и еще один интригующий лакомый кусочек, который я все еще пытаюсь раскрыть ”.
  
  “Заинтригуй меня”.
  
  “У группы Мариначчо есть собственное подразделение безопасности, возглавляемое Гюнтером Вольфхардтом, бывшим сотрудником Штази Восточной Германии. Ходят слухи, что Вулфхардт мог быть каким-то образом причастен к сердечному приступу у одного из соперников Мариначчо и террористическому нападению на офисные здания другого. В каждом случае Мариначчо выходил на первое место в финансовом плане. И есть другие слухи”.
  
  “Если все это правда, это означает, что Мариначчо - безжалостная стерва, которая буквально ни перед чем не остановится, чтобы защитить свои инвестиции”.
  
  “Это было бы в наилучших интересах и Мигеля Октавио”.
  
  “Продолжай копать”, - приказала она.
  
  На прошлой неделе Дон связал группу Мариначчо по крайней мере с одним вероятным убийством и одним вероятным взрывом, а также с прямой связью с несколькими террористическими организациями, поддерживаемыми UAEIBC, и распространяющимся слухом о том, что "Аль-Каида" планирует еще один впечатляющий удар где-то в США.
  
  Мариначчо сравнялся с нефтяными интересами, сравнялся с терроризмом и террористами, сравнялся с Октавио. А потом случился остров Хатчинсона. Сделайте электричество, вырабатываемое на атомной энергии, невкусным, и нефть и природный газ были бы готовы и способны вмешаться, потому что уголь противостоял все более мощному лобби глобального потепления, а ветровые и солнечные технологии еще не были готовы заполнить пробел.
  
  У нее не было всех доказательств, но, по ее мнению, этого было достаточно, чтобы привести чертовски веские доводы в пользу того, что ЦРУ потратит часть своих ресурсов на более тщательное изучение.
  
  Двое полицейских на мотоциклах подъехали к ним и помахали им рукой. Теперь они были на шоссе, аэропорт был в пределах видимости, в нескольких милях через открытое поле.
  
  Лоррейн пока не знала, стоит ли ей тревожиться. Номера на внедорожнике были дипломатическими, и хотя она работала в ЦРУ, ее посольский титул был Специальным советником посла, что давало ей дипломатический иммунитет. Но Венесуэла была страной Мигеля Октавио, и как раз сейчас президент Чавес вел себя особенно недоброжелательно по отношению к США, и здесь произошли события.
  
  “Мы превышали скорость?” спросила она водителя, когда он притормозил и съехал на обочину оживленной дороги.
  
  “Примерно на десять миль превышен лимит, мэм, такой же, как у всех остальных”.
  
  “Лучше достаньте свой паспорт, миссис Фрич”, - сказал ее телохранитель. “Вероятно, это просто обычная перебранка. В последнее время много чего происходило.”
  
  Когда их остановили, водитель опустил стекло, когда один из полицейских подошел, в то время как второй подошел к пассажирской стороне, когда телохранитель Лоррейн опустил стекло.
  
  “Какие-то проблемы, офицер?” спросил водитель.
  
  Лоррейн открыла сумочку, всего секунду смотрела на свою 9-миллиметровую "Беретту", но затем схватила свой паспорт. Обычно она не путешествовала вооруженной, но на этот раз она была напугана.
  
  Первый выстрел прозвучал так громко в салоне автомобиля, что она была так поражена, так растеряна, что в первое мгновение не поняла, что кровь ее телохранителя забрызгала ей лицо. Она подняла глаза, когда прозвучал второй выстрел, на этот раз попавший водителю в лоб, а затем она смотрела в дуло очень большого пистолета, "ЗИГ-Зауэр", подумала она, прежде чем миллиард звездочек взорвался внутри ее черепа.
  
  
  ДВАДЦАТЬ ДВА
  
  
  Всю обратную дорогу до Вашингтона на следующее утро Макгарви не покидало чувство, что ничто в его жизни не было предназначено для того, чтобы длиться вечно. Не его работа в ВВС, не его карьера в ЦРУ, не с его женой и дочерью и, конечно, не его уход с военной службы.
  
  Когда они с Гейл выходили из такси перед трехэтажным зданием из кирпича и стекла, в котором располагался оперативный отдел Национальной администрации ядерной безопасности в Тайсонс-Корнер, сразу за кольцевой автомагистралью, его сильно поразило, что его дни в качестве преподавателя и советника группы быстрого реагирования закончились, и подошли к концу в тот момент, когда они с Лундгреном откликнулись на вызов с острова Хатчинсон.
  
  Утро было ясным и свежим, сельская местность - южной и пышной, но Макгарви ничего этого не замечал, он был так сосредоточен. И он должен был спросить себя, рад ли он шансу вернуться к действию или сожалеет. Он думал, что знает, но не хотел признаваться в этом самому себе, по крайней мере, пока, но звонок от директора Отдела чрезвычайных операций Джозефа С. Френча был прямо в точку: бросай все и приезжай сюда как можно скорее, и он ответил без колебаний.
  
  “Я сожалею об Алане”, - сказала Гейл. “Он этого не заслужил”. Она приехала сюда, чтобы отчитаться перед своим боссом, Луисом Кертли, менеджером по операциям, отвечающим за оперативников службы безопасности на месте, должность, которую она занимала — и до сих пор занимает - на острове Хатчинсон.
  
  “Никто из них не сделал”, - сказал Макгарви, и он действительно посмотрел на нее впервые со вчерашнего дня.
  
  Она была изможденной, ее овальные черты лица исказились от напряжения и усталости. После этого никто толком не выспался, но прямо сейчас она, казалось, была взволнована больше, чем следовало, почти вне себя.
  
  Он остановил ее на полпути по дорожке к главному входу. “Это была не твоя вина”.
  
  “Это была именно моя вина”, - сердито сказала она, ее черные глаза расширились, затравленные. И он знал, что она видела. “Я отвечал за безопасность. Я позволил этому ублюдку проникнуть в мою диспетчерскую шесть месяцев назад, и я позволил другому просто пританцовывать на моем объекте, как любому гребаному туристу ”.
  
  “Вы не инженер, так что вы никак не могли знать о поврежденных системах. Это была работа Штрассера. И не тебе было проверять каждого человека, который когда-либо посещал тур ”.
  
  Она посмотрела ему в лицо, ее гнев был подобен ореолу. “Он прошел прямо мимо меня, Кирк. И я знал, что что-то было не так, я мог чувствовать это, но я ничего не делал. Как ты сказал, проверять этих людей было не моей работой. Но это определенно была моя обязанность - следовать своей интуиции. И это еще кое-что, что ты сказал. Помнишь?”
  
  Сейчас она была на грани слез, и Макгарви хотел дотянуться до нее, но он знал, что она воспротивится чему-либо подобному, полагая, что он примет ее за слабачку.
  
  “Я помню”, - сказал он. “Так мы учимся”.
  
  “Но какой ужасной ценой”, - горько сказала она.
  
  “Мы продолжаем идти. Ты продолжаешь идти ”.
  
  “И что делать? Я практически без работы, пока — или если — остров Хатчинсон не будет восстановлен. Или ты думаешь, Кертли собирается дать мне новое задание в качестве награды?”
  
  “Докажите, что ваш завод подвергся саботажу, выясните, кто это сделал и почему, и преследуйте их”.
  
  Она ничего не сказала.
  
  Макгарви могла видеть, что он сказал ей то, чего она не ожидала. “Вы знаете, что инженер в диспетчерской был частью этого, и у вас есть подозреваемый, которого вы видели садящимся в его машину и уезжающим. Это только начало”.
  
  “Система мониторинга, вероятно, неисправна. Южное здание получило сильный удар радиоактивной воды и пара.”
  
  “Возможно, он не попал внутрь здания”, - сказал Макгарви и достал диск, который он взял со станции мониторинга. “Камера на парковке центра для посетителей”. Он планировал отдать это Отто для работы, но подозревал, что это нужно Гейл.
  
  “Ты вернулся”, - сказала она, забирая у него диск.
  
  “Я полагал, что я многим тебе обязан”.
  
  “Ты заплатил свой долг, Кирк, и еще кое-что”, - сказала она с чувством. “Если бы ты не взял на себя ответственность и не помешал Карлосу все испортить, пострадало бы гораздо больше людей”.
  
  “Ну, это может быть зацепкой, особенно если ты сможешь поднять номер лицензии”, - сказал он с большей мягкостью в голосе, чем он чувствовал. Нарушения безопасности на острове Хатчинсон были лишь небольшой частью реальной проблемы, начиная с Национальной безопасности, которая в некотором смысле все еще считала, что главная угроза для США исходит с воздуха, как и 11 сентября.
  
  “Эрик может это сделать”, - сказала она, и к ее лицу вернулся намек на прежний блеск и возбуждение. Эрик Яблонски был постоянным компьютерным гиком АНБ и выполнял в администрации аналогичную функцию, которую Отто Ренке выполнял в ЦРУ. И теперь ей предстояло сделать что-то стоящее, заслуживающее внимания, и этого было для нее достаточно. Спасательный круг.
  
  
  * * *
  
  
  Джозеф Френч занимал один из угловых офисов на третьем этаже, и хотя это подразделение АНБ было выведено из штаб-квартиры Министерства обороны в сити, технически изгнанное из центра власти, он, казалось, не возражал. Здесь, как он однажды объяснил Макгарви, у него были развязаны руки.
  
  Он был невысоким, крепко сложенным мужчиной под пятьдесят, с атлетической грацией, которая появилась благодаря игре в ракетбол два раза в неделю, и взглядом с расстояния в тысячу ярдов, приобретенным за время его военно-морской карьеры, из которой он вышел в отставку в звании двухзвездочного контр-адмирала. Он был начальником боевой группы Шестого флота, что должно было подготовить его к более важной должности в Министерстве обороны, но он был человеком действия, который был совершенно счастлив провести свои пенсионные годы вдали от суеты Вашингтона и особенно вдали от бюрократии Пентагона.
  
  “Ты был прав, а все остальные в DOE ошибались”, - сказал он, когда Макгарви вошел. “Кофе?”
  
  “Нет, спасибо за кофе”, - сказал Макгарви. “И другое не является утешением. Мы потеряли несколько хороших людей ”.
  
  “Могло быть хуже”, - сказал Френч, его настроение было нечитаемым. Он был чернокожим флотским офицером и никогда не мог полностью доверять порой нестандартной тактике сил специальных операций, включая "Морских котиков", и уж точно не офицерам ЦРУ по тайным операциям — таким, каким был Макгарви. И все же он свободно признал, что считал Mac слишком ценным активом, чтобы от него отказываться. Он указал на стул.
  
  “Там есть сто три другие атомные станции, такие же уязвимые”.
  
  “Мы расставляем все по местам”.
  
  “Держу пари, что так и есть”.
  
  “Белый дом хочет, чтобы это дело пока проходило сдержанно”, - сказал Френч.
  
  “Почему это, адмирал?” Макгарви хотел знать. “Президент не хочет сеять панику, давая людям понять, что мы понятия не имеем, как это произошло, почему это произошло, кто заставил это произойти, и может ли это случиться снова?”
  
  “Этим делом занимается ФБР, так же как и ЦРУ. В любом случае, ты подписался, чтобы помочь именно с этим, помнишь?”
  
  Это было утро для воспоминаний. “Никто не слушает”, - сказал Макгарви, удивляясь глубине своей горечи.
  
  “Ты ошибаешься”, - возразил Френч. “Я сожалею о том, что произошло во Флориде. Мы все такие, и не по тем причинам, о которых вы думаете — не из-за негативного пиар-воздействия. Ты пришел ко мне с надеждой на будущее, и я это тоже понимаю. Потерять свою жену и дочь. И я даже понимаю ваше прошлое, ваше глубокое прошлое до того, как вы стали директором ЦРУ. Но мы здесь, и нам нужен твой ... определенный набор навыков. И это исходит непосредственно из Белого дома через Уолта Пейджа, который, как и я, думает, что ты распущенный человек, и всегда был таким. Но нам нужна свободная пушка”.
  
  “Как вы сказали, этим делом занимается ФБР”, - сказал Макгарви. “И я уверен, что Колдуэлл не подписывался на меня”.
  
  “У него не было выбора, и прежде чем уволить его как очередного бюрократа, внимательно изучите послужной список этого человека. За два коротких года ему удалось запустить альтернативную энергетику, несмотря на низкие цены на нефть. Он осел, но он делает свою работу. Вдобавок ко всему, Национальная безопасность работает на полную катушку, как и любая другая разведка и архивное агентство в стране — точно так же, как после девяти-одиннадцати ”.
  
  Макгарви знал, что будет дальше, и он понял это в тот момент, когда Френч вызвал его сюда. И в его сознании ничего не изменилось по поводу возвращения на поле боя вместо того, чтобы просто повернуться спиной и уйти, и все же он был заинтригован после звонка с горячей линии OD. Еще больше заинтригован теперь, когда на Странице появилось его имя.
  
  Френч внимательно наблюдал за ним, но он был достаточно умен, чтобы удержать свою фишку. Он сказал то, что должно было быть сказано, и теперь мяч был на площадке Макгарви.
  
  “Мне понадобится свобода действий”.
  
  “Я бы ожидал, что вы будете работать вне системы, особенно независимо от этого офиса, но в вашем распоряжении будут наши ресурсы”.
  
  “Но тихо”.
  
  “Да”.
  
  “Эта часть не продлится долго, и ты должен это знать и понимать почему”.
  
  Френч кивнул через мгновение. “Как я уже сказал, я видел ваше досье, прежде чем нанять вас”.
  
  “Я хочу, чтобы Гейл Ньюби помогла, и, возможно, Эрик Яблонски”.
  
  “Ты можешь забрать их, если они согласятся с тобой. Это исключительно добровольческая операция. Как мне объяснили, Бюро и все остальные будут рыскать по кустам в поисках улик и поднимать при этом много шума. Успокоить общественность. А пока ты должен делать то, что делал всегда: пройти через заднюю дверь и к черту все эти тонкости ”.
  
  “Люди обязательно пострадают”.
  
  “Я полагаю, что так и будет”, - спокойно сказал Френч. “У тебя уже есть какие-нибудь идеи?”
  
  “Это было сделано профессионалами. Самый лучший, что означает самый дорогой. Учитывая то, что они пытались сделать — убить много людей — это сужает список организаций с такими деньгами ”.
  
  “Аль-Каида”?"
  
  “Это начало”, - сказал Макгарви. “Но на этот раз мы не собираемся воевать, потому что я думаю, что ответы, когда мы их найдем, не будут такими простыми. Происходит что-то еще ”.
  
  “Выясни, что это такое”, - сказал Френч.
  
  “Я постараюсь”, - пообещал Макгарви, встал и вышел.
  
  Вернуться в поле, подумал он, вот так просто. И в некотором смысле он чувствовал что-то новое, новую эмоцию, почти облегчение оттого, что наконец-то делает что-то стоящее. Он предположил, что сейчас у него было такое же выражение лица, какое он видел на лице Гейл, когда он передавал видеодиск, только с одним дополнительным бременем — люди собирались умереть, прежде чем это закончится, и он собирался убить их.
  
  
  ДВАДЦАТЬ ТРИ
  
  
  Босс Гейл Луис Кертли, который, возможно, был самым бескорыстным и неинтересным человеком, которого она когда-либо знала, сразу же уволил ее, когда она доложила ему о ситуации на острове Хатчинсон, остановив ее до того, как она действительно начала. Он сказал ей, что ему было жаль слышать о смерти Ларри, неискренность сквозила практически в каждом слове, и о других смертях, но какие бы теории она ни хотела выдвинуть против него, придется подождать, пока у нее не будут все факты. Не только истинное прошлое Форсье, но и имя человека, которого она видела выходящим с объекта, и конкретное доказательство этого: А. он знал Форсье; Б. что он действительно проник в диспетчерскую; и С. и Д., на кого, если вообще на кого-нибудь, он работал, и какой-то мотив, который имел смысл относительно того, почему он хотел саботировать установку.
  
  “Когда у тебя будут свои факты, вернись и поговори со мной”, - сказал он ей.
  
  Он был высоким, темноволосым и стройным, красивым, почти красавцем, но она всегда думала, что он выглядит и ведет себя как жаба.
  
  “И поскольку тебе нечего делать на острове Хатчинсон — по крайней мере, до тех пор, пока он снова не заработает, — поиск фактов - твое новое задание. Твое единственное задание.”
  
  И теперь она была внизу, в центре обработки данных, рядом с операционным отделом, с Эриком Яблонски, человеком, который, если на самом деле существовали полные противоположности, был контрапунктом Кертли. Невысокий, коренастый, невзрачный, с едва заметной проседью на розовой голове, он был самым добрым, милейшим и умнейшим человеком, которого она когда-либо встречала, с открытым, щедрым сердцем, легким смехом и сарказмом, которые никогда никого не обманывали — ни ее, ни его сотрудников, и особенно его жену и восьмерых любящих детей.
  
  “Кертли не хотел слышать, что ты хотел сказать, поэтому он выгнал тебя и отправил сюда”, - сказал он. “Что заставляет тебя думать, что я чем-то отличаюсь?”
  
  Его кабинет был отделен от основного этажа центра обработки данных окном из зеркального стекла справа, которое, в свою очередь, было отделено от операций, которые назывались Наблюдением — так же, как в ЦРУ, - слева другим большим окном. Четыре компьютерных эксперта в центре обработки данных собрали и проанализировали информацию в режиме реального времени, собранную пятью специалистами в режиме 24/7. Все это касалось оценок угроз, того, что надвигалось на США. прямо сейчас, или что где—то развивалось - возможно, перехваченный телефонный звонок или переадресованные звонки из Агентства национальной безопасности, или спутниковые снимки из Национального разведывательного управления, показывающие повышенную активность в каком-нибудь лагере в сирийской пустыне, или, возможно, полевой отчет агента ЦРУ где-нибудь на Ближнем Востоке, в России или совсем недавно в Южной Америке.
  
  “Вени, види, вичи”, - однажды сказал Яблонски, глядя из окна на то, что он считал своим личным владением, потому что все, что шло от Часов к центру обработки данных, было его собственностью, чтобы обдумывать, перестраивать, вписывать в шаблоны, которые никто другой не видел, и переводить шаблоны в события реального мира. Его задачей было проникнуть сквозь дымку, чтобы выяснить, что происходит и почему.
  
  Только он и все остальные скучали по острову Хатчинсон, и он всю ночь корил себя за это, так что теперь он выглядел как потерпевший крушение поезда: его галстук съехал набок, рубашка помята, а пиджак свален в кучу на одном из сейфов.
  
  “Я никогда не предвидела, что это произойдет, но я должна была”, - сказала Гейл, садясь напротив его стола, на котором доминировала пара широкоэкранных мониторов.
  
  “Если это тебя хоть как-то утешит, я тоже, милая”, - сказал Яблонски, и его лицо немного вытянулось. “Я чертовски сожалею о Ларри. Я не знал его лично, но если он был достаточно хорошим человеком, чтобы работать с вами там, внизу, то он, должно быть, был первоклассным ”.
  
  “Спасибо, но вся команда диспетчерской была убита, и один из людей Груэна тоже был выведен из строя вместе с напарником Кирка Макгарви. Это был провал с того момента, как все началось, и я был горячей шишкой администрации, которая должна была убедиться, что подобное дерьмо никогда не повторится ”.
  
  Яблонски одарила ее жестким, критическим взглядом, затем кивнула. “Да, ты действительно облажался, но этого конкретного сценария не было в твоем плане действий”.
  
  “Так и должно было быть”.
  
  “Так ты берешь всю вину на себя, не так ли? Вместо того, чтобы проанализировать, чему ты позволил случиться, как уберечься от того, чтобы это когда-либо повторилось, и выяснить, кто сделал это с нами и почему, чтобы я мог отследить некоторые зацепки и выяснить, как я облажался, ты собираешься погрязнуть в жалости к себе?”
  
  Она отвела взгляд. “Черт”, - сказала она. Мак сказал ей почти то же самое, и так же прямолинейно. И он протянул ей спасательный круг, который она временно выбросила из головы. Она обернулась и на самом деле сумела слегка улыбнуться. “Но это была хорошая речь”.
  
  “Я работал над этим все утро, как только узнал, что вы, ребята, на пути наверх”.
  
  Гейл достала диск из кармана куртки и протянула ему. “Это то, что мы записали с одной из наших видеокамер на парковке центра для посетителей”. Она обошла его стол, чтобы посмотреть видео.
  
  “Может быть, у нас есть подозреваемый?” Спросил Яблонски, выводя диск на один из своих мониторов. Была ночь, и парковка была пуста.
  
  Она рассказала о мужчине из тура, которого она видела в смотровом окне диспетчерской. “Через несколько минут позвонил один из моих сотрудников службы безопасности и сказал, что в центре для посетителей появился мужчина, заявил, что ему плохо, и уехал. Чуть позже двенадцати.”
  
  “Тот же парень, который привлек твое внимание?” Спросила Яблонски, прокручивая видео в ускоренном режиме.
  
  “В то время я этого не знал, но у меня были подозрения, поэтому я поговорил с людьми в центре для посетителей, которые зарегистрировали его под именем Роберт Бенсон, школьный учитель из Сан-Франциско. То же описание. Ранее он сказал им, что после тура у него была назначена встреча в Джексонвилле. Но когда он ушел, он направился на юг. Неправильный путь.”
  
  Яблонски добралась до той части записи, на которой был изображен мужчина, идущий через парковку к синему Ford Taurus. “Это он?”
  
  “Да. Ты можешь узнать номер бирки?”
  
  Яблонски поставил диск на паузу и увеличил изображение, сосредоточившись на номерном знаке. “Флорида, округ Дейд, Z12 5LS”. Они наблюдали, как мужчина сел в машину, выехал со стоянки и повернул на юг по A1A.
  
  “По-моему, он не выглядел больным”, - сказала Гейл.
  
  “Или виновен”, - сказал Яблонски. Он запустил поисковую программу, зашел в отдел автотранспортных средств округа Дейд во Флориде и ввел идентификационный номер. “Герц, международный аэропорт Майами”, - сказал он. Затем он взломал компьютерную систему Hertz. “Хорошо, вчера утром я был арендован Робертом Бенсоном, Сан-Франциско. Твой парень.”
  
  “Машину уже сдали в эксплуатацию?”
  
  “Два тридцать вчера днем”.
  
  “Черт”, - сказала Гейл. “Маловероятно, что он оставил для нас какие-либо улики для судебной экспертизы”.
  
  “Наверное, нет. В любом случае, этим утром машина отправилась в недельную аренду ”, - сказал Яблонски. “Но мы еще не закончили”. Он заехал в департамент автотранспорта Сан-Франциско и принес водительские права Роберта Бенсона, в которых были указаны адрес, отпечаток большого пальца, рост, вес и фотография.
  
  “Это не он”, - сказала Гейл. “Так что, черт возьми, случилось с настоящим Бенсоном?” Но она чертовски хорошо знала, что случилось с мужчиной, который, по всей вероятности, лежал мертвым где-нибудь в поле или, может быть, на дне залива. “Проверь досье городской полиции”.
  
  “Не указывай мне, как делать мою работу, дорогая девочка”, - сказал Яблонски, уже направляясь в этом направлении. Но они оказались пустыми. Затем он взломал мэйнфрейм школьного округа, открыв файл Бенсона. “Он в отпуске, вернется не раньше пятого”.
  
  “Он никогда не вернется”, - сказала Гейл. “Этот сукин сын убил его”.
  
  Яблонски поднял на нее глаза. “На данный момент я соглашусь с этим предположением. Но почему он, почему именно этот мужчина?”
  
  “У него было расписание, поэтому он отправился на поиски кого-то примерно такого же роста и веса и убил его, чтобы установить его личность”.
  
  “Это натяжка даже для полицейского. Я имею в виду, как, черт возьми, он выбирает единственного бедолагу во всей стране, за которого он собирается выдавать себя?” Яблонски покачал головой. “Либо твой парень гениален, либо он знает что-то, чего не знаем мы. И к настоящему времени он уже давно уехал, уж точно не обратно в Калифорнию ”.
  
  “Австралия или, может быть, Южная Африка”, - сказала Гейл. “Служащая в центре для посетителей сказала, что он говорил с английским акцентом, но она не думала, что это звучало так, как будто он был британцем”.
  
  Яблонски взглянул на витрину с зеркальным стеклом и взял свой телефон. “Все в порядке, впусти его”.
  
  Гейл повернулась, когда Макгарви что-то сказал одному из клерков, затем пересекла центр обработки данных и вошла внутрь. Он кивнул Гейл.
  
  “Мистер Макгарви, я полагаю”, - сказал Яблонски. “Хорошая работа на острове Хатчинсон”.
  
  “Недостаточно хорош”, - сказал Макгарви. “Мои друзья зовут меня Мак”.
  
  “Мои зовут меня Эрик”, - сказал Яблонски и встал, чтобы пожать Макгарви руку. “Дай угадаю, Френч поручил тебе найти террористов, ты попросил Гейл помочь, и он втянул меня в сделку”.
  
  “Ты знаешь Отто Ренке?”
  
  Яблонски ухмыльнулся. “Никогда не встречал этого человека, но все в моем бизнесе знают его или знают о нем, и мы все испытываем некоторый трепет”.
  
  Макгарви кивнул. “Иногда он может быть немного пугающим. Я собираюсь попросить его помочь нам, и если ты согласишься, я бы хотел, чтобы ты поработал с ним ”.
  
  “Абсолютно”, - без колебаний ответила Яблонски.
  
  Гейл объяснила, к чему они пришли на данный момент, отслеживая мужчину на видео до Сан-Франциско, где они зашли в тупик.
  
  “Не совсем”, - сказал Макгарви. “По крайней мере, вы установили, что он присвоил чью-то личность. Это делает его нашим главным подозреваемым, наряду с Форсье ”.
  
  “Но почему Сан-Франциско?” Спросил Яблонски. “Почему бы не Денвер, или Чикаго, или Индианаполис. По словам Гейл, люди, которые с ним разговаривали, сказали, что у него был английский акцент, возможно, австралийский. Так почему не Сидней или Мельбурн?”
  
  “Когда мы найдем его, я спрошу. У нас есть какие-нибудь изображения его лица?”
  
  “Не на этом диске”, - сказал Яблонски. “Но он совершил экскурсию по заводу, по крайней мере, до смотрового коридора диспетчерской. Он будет на некоторых из этих дисков ”.
  
  “Если радиация не поджарила их, и если мы сможем проникнуть внутрь, чтобы забрать их”, - сказала Гейл. “Но я довольно хорошо рассмотрел его лицо, так что могу дать описание полицейскому художнику. Может быть, нам повезет.
  
  “А как насчет Форсье? Он должен был быть на дежурстве по расписанию?”
  
  “Нет, но у него была соответствующая идентификационная карта, чтобы попасть внутрь. Скорее всего, он встретил нашего австралийца и впустил его ”.
  
  “Мог ли этот парень получить оружие или Семтекс мимо охраны в центре для посетителей?” Спросил Макгарви.
  
  “Ни за что”, - сказала Гейл. “Но Форсье мог бы принести материал. Никто не проверяет сотрудников. Мы проводим довольно тщательную проверку биографических данных наших сотрудников, прежде чем предложить им работу. Я не помню Форсье конкретно, но он был полностью проверен для работы в диспетчерской, что означало, что расследование его прошлого должно было быть безупречным ”.
  
  “Очевидно, кто-то что-то упустил, так что продолжайте пробовать с австралийцем и Форсье. Тем временем я займусь Отто, а потом съезжу в Сан-Франциско, посмотрю, что смогу откопать ”.
  
  “Ты хочешь, чтобы я увязался за тобой?” Спросила Гейл.
  
  “Нет. Сейчас просто держись здесь”, - сказал он ей. “Я попрошу Отто позвонить тебе, и вы сможете объединить ресурсы. Но я предполагаю, что этот парень не австралиец; вы могли бы попробовать бывшие силы специального назначения Южной Африки или SASS, их секретную службу ”.
  
  У Яблонски зазвонил телефон, и он поднял трубку, но звонок был для Макгарви. “Доктор Ларсен.”
  
  “Тебя трудно выследить”, - сказала Ева, когда Макгарви сел.
  
  “Это не обязательно плохо”, - сказал Макгарви. “Ты вчера упала, с тобой все в порядке?”
  
  “Просто отлично”, - сказала она пренебрежительно. “Я здесь, в Вашингтоне, и я хотел бы угостить тебя ланчем, если ты свободен”.
  
  “Я занят”.
  
  “Это важно, по крайней мере, для меня это так. Уотергейт в полдень? Тогда я больше не буду тебя беспокоить ”.
  
  Макгарви взглянул на свои часы. Было чуть больше 11:30 утра “Встретимся в баре”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Доктор Ларсен из NOAA с острова Хатчинсон?” Спросила Гейл, когда Макгарви повесил трубку.
  
  “Да. Она хочет поговорить со мной ”.
  
  “По поводу чего?”
  
  “Понятия не имею”, - сказал Макгарви, и он пропустил быстрое выражение гнева на лице Гейл.
  
  
  ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ
  
  
  Макгарви понятия не имел, почему он согласился встретиться с Евой Ларсен за ланчем, за исключением того факта, что она была на острове Хатчинсон вчера, прямо в разгар нападения, а он никогда не доверял совпадениям.
  
  В прошлом году она была номинирована на Нобелевскую премию по физике, ее фотография на обложке Time : РАДИКАЛЬНЫЙ ДОКУМЕНТ СЛИШКОМ РАДИКАЛЬНЫЙ ДЛЯ СТОКГОЛЬМА? Она не получила приз, что, вероятно, было к лучшему. Люди, которые взрывали атомные электростанции, могли бы без колебаний убить верховную жрицу альтернативной энергии.
  
  Одетая в темно-серый брючный костюм с расклешенными штанинами и простую белую блузку, которая практически светилась на фоне ее глубокого загара, она сидела в полупустом баре отеля "Уотергейт", потягивая мартини.
  
  Она была поглощена чем-то на экране телевизора за стойкой бара и не заметила Макгарви, пока он не сел рядом с ней, и когда она посмотрела на него, она тепло улыбнулась, хотя он мог видеть, что она была обеспокоена, или, по крайней мере, у нее на уме было что-то, что она считала очень важным.
  
  “Привет”, - сказал Макгарви.
  
  “Ты это видел?” она указала на телевизор, который был настроен на CSPN, женщину-диктора с суровым лицом, сообщающую о чем-то явно серьезном. Звук был выключен, но ее слова отображались в виде ползания внизу экрана. Высокопоставленная сотрудница посольства США, ее водитель и телохранитель были убиты на шоссе в аэропорт в Каракасе, Венесуэла.
  
  Подобный инцидент рано или поздно должен был произойти там, внизу, но что-то в фотографии женщины, мелькнувшей на экране, было знакомо Макгарви, и когда на экране появилось ее имя, он понял, что знает ее.
  
  Ева смотрела на него. “Ты знал ее?”
  
  “Я не уверен. Это было несколько лет назад.”
  
  “Ты был в ЦРУ?” Спросила Ева. Она взглянула на телевизор, но диктор вернулся к сообщению о катастрофе на острове Хатчинсон, которая доминировала во всех выпусках новостей со вчерашнего дня.
  
  “Да, но ты позвал меня. Что я могу для тебя сделать?”
  
  “Она работала на ЦРУ?”
  
  Макгарви пришлось напомнить себе, что он имеет дело с женщиной, которая намного умнее среднего ученого, и, судя по ее нынешнему отношению и ее вопросам, намного лучше осведомлена о том, что ее окружает за пределами лаборатории. “Даже если бы я знал это, чего я не знаю, я не смог бы тебе сказать. Но если она работала на Компанию, СМИ рано или поздно раскроют ее ”.
  
  “Потому что, если она была офицером ЦРУ, разве вы не видите совпадения с тем, что произошло на острове Хатчинсон?”
  
  “К чему ты клонишь с этим?”
  
  Ева пожала плечами и взглянула на вид электростанции с высоты птичьего полета на экране. “Что-нибудь еще происходит в мире? Ты был директором Агентства, если кто-то и мог знать что-то подобное, то это был бы ты, верно?”
  
  “Сейчас немного”.
  
  “Ну, за последние двадцать четыре часа по Си-Эн-Эн ничего не было, кроме нападения на остров Хатчинсон, а теперь и этого убийства, которое предположительно было совершено чем-то, называемым Фронтом освобождения Земли. Они хотят свергнуть правительство Чавеса, чтобы они могли использовать доходы от нефти для борьбы за чистую окружающую среду. Они хотят вывести себя из бизнеса, так резко снизив цены на нефть, что это сделает невозможным дальнейшее использование ее для производства бензина ”.
  
  “Где здесь связь?”
  
  “Я знаю об этих людях и тысяче других групп, подобных их. Это те, кто хотят, чтобы такие люди, как я, добились успеха. Они не только хотят прекратить потребление нефти для любых целей, они хотят прекратить использование угля, сократить наши выбросы углерода вплоть до доиндустриальных времен ”.
  
  “Остров Хатчинсон недостаточно чист для них?
  
  “Атомная станция выбрасывает в атмосферу больше тепла, чем практически любой другой тип электростанции. Они могли бы счесть это такой же большой угрозой для окружающей среды, как углекислый газ ”.
  
  “Это преувеличение, не так ли?” Спросил Макгарви, хотя и не был так уверен. И это зависело от того, что Лоррейн Фрич делала в Каракасе.
  
  Ева была задумчива. “Может быть”, - сказала она. “Но мне не нравятся совпадения, и я особенно подозрительно отношусь к скрытым связям. Скрытые мотивы.”
  
  Макгарви улыбнулся. “Из тебя вышел бы хороший детектив”.
  
  Она вернула ему улыбку. “Я приму это как комплимент, но быть ученым - это примерно то же самое”.
  
  “Я займусь этим”, - пообещал он ей. “Но ты сказал, что хочешь поговорить о чем-то, что для тебя важно. Это было все?”
  
  “Связано”, - сказала она, еще более задумчиво, чем минуту назад. Волнуешься? Макгарви задумался. “Что обычно происходит, когда кто-то или какая-то группа переходит в атаку?”
  
  “Кто-то сопротивляется”.
  
  “Верно”, - сказала Ева. “И кто больше всего потеряет, закрыв или, по крайней мере, ограничив добычу нефти в Венесуэле?”
  
  Она вела его, но Макгарви было все равно, потому что он знал, куда она направлялась, и почему она могла быть, по крайней мере, обеспокоена своей собственной безопасностью. “Другие производители нефти”.
  
  “И кто больше всего выиграет, заставив общественность поверить, что ядерная энергия настолько небезопасна, что мы могли бы с таким же успехом закрыть ее”.
  
  “Большая нефть”.
  
  “И потом, есть мой маленький проект. Используя море для получения энергии, чтобы мы могли избавиться от ядерного оружия, а также от электростанций, работающих на угле, нефти и газе ”.
  
  “То, с чем хотел бы бороться каждый производитель энергии”, - сказал Макгарви. “Они все против тебя”.
  
  “Теперь, когда злой джинн выпущен из бутылки — теперь, когда они нанесли удар по Венесуэле и Флориде, — возможно, война началась всерьез, и я могу быть следующим”.
  
  “Что я могу для тебя сделать?”
  
  “У тебя, должно быть, все еще есть связи в ЦРУ. Может быть, ты сможешь узнать, приближается ли что-то ко мне ”.
  
  “Я работаю над атакой на остров Хатчинсон, но я посмотрю, что смогу найти”, - сказал Макгарви. “Никаких обещаний”.
  
  “Никто не ожидал”, - сказала ему Ева. “Но у меня есть предчувствие, что что-то не за горами. И мне всегда нравится следовать своим догадкам ”.
  
  “Как долго ты пробудешь здесь, в Вашингтоне?”
  
  “Только на сегодня. Через пару часов я выступаю с речью в Министерстве здравоохранения. Если я смогу привлечь их на борт, это было бы хорошо ”.
  
  “Не коммерция?”
  
  “Нет”.
  
  “Сбор средств?”
  
  Губы Евы скривились. “Я ненавижу это со страстью”.
  
  “Но это часть игры”, - сказала Макгарви, и он понял, что быть с ней было легко и приятно. Она была симпатичной и очень умной.
  
  Она улыбнулась. “Я не полагаю, что у вас есть лишний миллиард или два на это дело?”
  
  
  В тот день
  
  
  Аудитория Министерства энергетики была достаточно большой, чтобы вместить двести человек, и сегодня днем зал был переполнен: люди из департамента, конечно, и защитники окружающей среды, и ученые Земли, но также люди из Национальной безопасности, что, как предположила Ева, было связано с тем, что вчера она была на острове Хатчинсон; береговая охрана, из-за ее работы в Гольфстриме, также по совпадению недалеко от атомной электростанции; представители Белого дома и Госдепартамента, потому что то, что она предлагала, могло бы привести к стоимость исчислялась триллионами; несколько руководителей из ExxonMobil, BP, Royal Dutch Shell, Chevron и других, а также пара старших аналитиков из Совета по защите природных ресурсов и Министерства внутренних дел, которое контролировало бурение нефтяных скважин и добычу полезных ископаемых, и Министерства торговли, которое управляло NOAA.
  
  И представитель Международного энергетического агентства, который встал и сказал группе, что до 2030 года потребуются инвестиции в размере одного триллиона долларов в год только для того, чтобы не отставать от спроса на обычную энергию.
  
  Это открыло дискуссию после знакомого сорокаминутного выступления Евы не только о необходимости альтернативных источников энергии и ее решении, но и о необходимости контролировать выбросы парниковых газов, которые повлияют на глобальные погодные условия, и с ее более широким, следовательно, более спорным предложением о контроле над погодой.
  
  Но, глядя на свою аудиторию, все они были умными людьми, многие из них - лучшие умы в своих правительственных департаментах, аналитических центрах и университетах, она в очередной раз была поражена тем, как многого они не слышали. Как и практически с любой другой группой, с которой она общалась за последние четырнадцать месяцев, эти эксперты слышали только то, что требовала их область знаний.
  
  “Если вы говорите о демпинге нефти и особенно угля для производства энергии в пользу этанола, мы сразу же столкнемся с большой проблемой”, - утверждает эксперт по альтернативной энергетике из Университета Манитобы. “Просто для замены масла нам пришлось бы засеять кукурузой семьдесят пять процентов всех сельскохозяйственных угодий на всей планете”.
  
  На что один из представителей нефтяной компании встал и сообщил, что его компания сокращает все свои инвестиции в водородную, солнечную и ветряную энергетику в пользу биотоплива.
  
  В то время как вице-президент другого нефтяного гиганта сообщил аудитории, что его компания сворачивает исследования в области альтернативной энергетики и возвращается к своим основным целям - поиску новых запасов нефти и более эффективных способов ее добычи из недр, а также к тому, как ее лучше перерабатывать и использовать.
  
  “Дело в том”, - вмешалась Ева, изо всех сил сдерживая свой гнев, “мы все должны согласиться, что природный газ и особенно нефть не являются возобновляемыми ресурсами. Рано или поздно мы выдохнемся — вероятно, раньше ”.
  
  “С нынешними технологиями и тем, что находится на чертежных досках, это произойдет только в следующем столетии”, - утверждал тот же руководитель нефтяной компании, и Ева могла видеть общее согласие значительной части ее аудитории.
  
  “А парниковые газы и глобальное потепление?” спросила она, хотя подозревала, что ее вопрос здесь был риторическим. “Эти проблемы никуда не денутся. Я не думаю, что может быть много споров по поводу этой базовой предпосылки, вот почему мое предложение о программе удовлетворения мировых энергетических потребностей так важно ”.
  
  Она стояла на подиуме с одной стороны маленькой сцены, в то время как диаграммы и некоторые расчеты, которые она принесла с собой, проецировались на большой плоский монитор справа от нее. Министерство сельского хозяйства было достаточно любезно, чтобы позволить ей выступить с презентацией, и в некоторых отношениях сотрудничало даже больше, чем Коммерция.
  
  Ее босс, Боб Кранц, приехал из Силвер-Спринг и сидел в задней части аудитории. Она получила доказательства, в которых нуждалась, благодаря своей прошлогодней работе в the Stream, и, несмотря на несчастный случай — саботаж не был доказан или опровергнут — он, наконец, согласился позволить ей опубликовать свои выводы.
  
  “Но тебе понадобится гораздо больше”, - предупредил он ее. “Вам придется убедить множество людей согласиться с вашей схемой — не только других ученых и защитников окружающей среды, но и политиков и администраторов”.
  
  “Я знаю”, - согласилась она. “И нефтяные люди”.
  
  “Это те, у кого большие деньги, и те, чьи глотки ты хочешь перерезать”.
  
  Он нарисовал не очень красивую картину, и сейчас, находясь так далеко от него, хотя она и не могла точно разглядеть выражение его лица, она чертовски хорошо знала, что он думает: "Я же тебе говорил.
  
  Дон Прайс сидел рядом с Кранцем, но он ушел, и по какой-то причине его отсутствие беспокоило ее.
  
  “Посмотрите на науку и данные и сделайте свои собственные выводы”, - сказала она им. “Для следующего этапа моих исследований мне нужны деньги, чтобы приобрести вышедшую из строя платформу для бурения нефтяных скважин, отремонтировать ее и отбуксировать к месту в Гольфстриме недалеко от электростанции на острове Хатчинсон. Мне нужны деньги, чтобы поручить General Electric построить четыре импеллера Pax Scientific, точно такие же, как на борту Гордон Гюнтер , только они должны быть диаметром восемь метров, доставьте их на платформу и подсоедините их генераторы подводным кабелем к электросети острова Хатчинсон ”.
  
  “Остров Хатчинсона, вероятно, будет закрыт надолго”, - сказал кто-то из зрителей, не вставая. “Могут пройти годы”.
  
  “Ранее сегодня я разговаривал по телефону с главным инженером Sunshine State Power и Light, который говорит, что подключение к электросети, скорее всего, будет осуществимо через год или меньше, и нам потребуется столько же времени, чтобы подготовить буровую установку и генераторы и проложить кабель до берега ”.
  
  “Вы утверждали, что ваш первоначальный эксперимент "Гольфстрим" был сорван, что привело к гибели одного из членов вашей команды и почти утоплению другого”, - заговорил кто-то еще из аудитории. “И остров Хатчинсон, возможно, подвергся саботажу. Итак, теперь тебя не беспокоит, что если ты продолжишь свой эксперимент, то снова станешь мишенью?”
  
  “Я рассматривал такую возможность. Да.”
  
  “И все же ты готов рискнуть своей жизнью и, возможно, жизнями своей команды, чтобы проверить свою гипотезу?”
  
  “Я думаю, что решение наших энергетических потребностей и снижение интенсивности разрушительных штормов по всей планете стоит риска”, - сказала Ева.
  
  “Кто стоит за нападениями на вас и на острове Хатчинсон?” - спросил тот же человек. Она думала, что он был одним из представителей Белого дома, но она не была уверена. “Ни одна группа не выступила, чтобы взять на себя ответственность”.
  
  И это был вопрос за шестьдесят четыре доллара, который, как она надеялась, не будет задан, но которого она ожидала. Однако здесь и сейчас было не время и не место давать им ответ, который вертелся у нее на кончике языка с тех пор, как она эвакуировалась с электростанции. Нефтяные интересы, хотела она сказать им, и их реакция была бы для нее столь же предсказуемой, сколь и неизбежной. Нелепо. Никаких доказательств. Конечно, доказательств нет. И она перережет себе горло, как и предупреждал Кранц. Обвинение "большой нефти" или финансовых организаций, которые больше всего наживались на манипуляциях с разведкой нефти, развитием рынка и фьючерсами и деривативами, которые в результате привели к этому, полностью лишило бы ее финансирования с их стороны. Даже несмотря на то, что это было для проекта, который гарантировал бы будущее их компаний.
  
  Думайте не только о добыче нефти, она хотела им сказать. Вместо этого подумайте о производстве энергии. Из ее проекта, из ветряных электростанций, из солнечной добычи.
  
  Но, в конце концов, то, что она больше всего хотела сказать им, было то, что как только невозможное будет устранено, все, что останется — каким бы невероятным оно ни было — будет правдой.
  
  Дон Прайс вышел из задней части зала, что-то сказал Кранц, а затем направился по проходу к сцене с таким запредельным выражением волнения на лице, что он практически пробежал последние несколько футов и взбежал по ступенькам в ее сторону.
  
  “Извините меня, доктор Ларсен”, - выпалил он.
  
  И что—то в том, как он это сказал - он никогда не называл ее Доктор Ларсен - настораживало. Но это не было плохой новостью. Она не думала.
  
  “Извините, что прерываю”, - сказал он в микрофон на трибуне. “Но это важно”. Он посмотрел на Еву и улыбнулся так, как она находила опустошающим.
  
  “Что?” - спросила она.
  
  Но он снова повернулся к аудитории. “Всего несколько минут назад мне сообщили, что доктор Ларсен получила электронное письмо в свою лабораторию из Осло, Норвегия, в котором сообщается, что ей присуждена Нобелевская премия мира за ее работу в области энергетики и изменения климата”.
  
  Еву качнуло назад на пятках. Премия по физике, которую она ожидала, хотя и не в течение еще нескольких лет, возможно, даже десятилетия или больше — потому что большинство нобелевских лауреатов были намного старше ее. Но Премия мира, и только сейчас?
  
  Всего несколько секунд никто не двигался, никто ничего не говорил, пока Кранц не поднялся на ноги и не начал хлопать, что заставило всех остальных зааплодировать, некоторые с большим энтузиазмом, чем другие.
  
  Всякий раз, когда Дон надевал галстук, он почти всегда был развязан; он делал какое-то бунтарское заявление, но по какой-то причине она заметила, что он подтянул его.
  
  Аплодисменты длились недолго, и когда они стихли, Дон продолжил.
  
  “Она будет награждена золотой медалью и дипломом в мэрии Осло десятого декабря”, - сказал он, снова повернулся к ней и протянул руку. “Позвольте мне первым поздравить вас”, - сказал он достаточно громко, чтобы его услышали те, кто был в первом ряду.
  
  А потом они пожали друг другу руки, обнялись, и он поцеловал ее в щеку.
  
  “В конце концов, ты победила ублюдков”, - сказал он ей на ухо.
  
  Она не знала, что чувствовала, за исключением того, что была на грани слез, которым она не позволила бы случиться. Не здесь и сейчас. Итак, она усмехнулась. “Пока нет”, - сказала она ему. “Но это только начало”.
  
  “Да, эта чертова штука работает”.
  
  
  * * *
  
  
  Хотя заместитель министра энергетики Джозеф Колдуэлл не присутствовал на презентации Евы, кто-то из его сотрудников, который был там, позвонил ему с новостями о Нобелевской премии, и он появился, когда Ева шла по проходу, принимая поздравления и рукопожатия практически от всех, кто находился в пределах досягаемости. Он был в конце зала, широко улыбаясь.
  
  “Поздравляю, доктор”, - сказал он, пожимая ей руку. “Должно быть, это прекрасное подтверждение твоей работы”.
  
  “И сюрприз, господин госсекретарь”, - сказала она изящно. Она не встречалась с ним раньше, хотя, конечно, знала о нем, потому что он дал свое первоначальное благословение обратиться к SSP & L с ее проектом. Он был одним из вашингтонских инсайдеров, который был на пути к возвышению.
  
  “Пару лет назад тебя упоминали в номинации ”Приз", - сказал он.
  
  “Физика”, - сказала она. “Но спасибо вам, и спасибо за использование вашей аудитории”.
  
  “Ваш проект важен, и я подозреваю, что Премия мира сослужит вам большую службу, чем научная премия, особенно среди людей, которым вы захотите помочь с финансированием”.
  
  “Вы были одним из первых, к кому я собирался обратиться после моего босса в NOAA”.
  
  Его улыбка была нейтральной. “Департамент не может финансировать вас, но я, конечно, могу направить вас к некоторым людям, которые могли бы помочь. Возможно, Exxon или BP были бы готовы предоставить вам одну из своих вышедших на пенсию нефтяных платформ, которые скоро выйдут на пенсию. Я знаю людей в Interior ”.
  
  “Я не верю, что у меня много друзей в нефтяной промышленности”, - сказала Ева.
  
  “Ты не понимаешь, как все устроено в деловом мире; это не имеет никакого отношения к дружбе. Это должно касаться внешнего вида. Большинство производителей нефти отказываются от исследований в области альтернативной энергетики ”.
  
  “Именно это я и имею в виду”.
  
  “Но они поднимают шумиху в СМИ из-за этого, а также из-за утечки BP в заливе. Предоставление вам части оборудования, которое они больше не используют, им ничего не будет стоить — черт возьми, это даже сэкономило бы им деньги, которые им пришлось бы потратить на ремонтной площадке. И таким образом они получили бы преимущества хорошего пиара для разнообразия ”. Он снова пожал ей руку. “Я посмотрю, что я могу сделать”.
  
  
  * * *
  
  
  Ева и Дон последовали за Кранцем в его офис в Силвер-Спринг, и в течение первых десяти минут никто из них не произнес ни слова, особенно Ева, которая была настолько поглощена вопросом о Нобелевской премии, что не могла думать ни о чем другом. В какой-то момент она поняла, что то, что она чувствовала, было законным чувством изумления или восторга, возможно, даже Восхищения, но вместо встречи со Христом на полпути с небес, она видела, как ее проект действительно реализуется. Как сказал ей Кранц перед тем, как они покинули аудиторию DOE: “Будет трудно сказать "нет" Нобелевскому лауреату”.
  
  Дон, наконец, посмотрел на нее. “В ближайшие несколько дней тебе предстоит столкнуться с кучей дерьма. Я ничего не сказал там, но ФБР хочет взять у вас интервью о том, что вы делали на острове Хатчинсон ”.
  
  “Умоляю их не высмеивать меня оттуда”, - сказала она.
  
  “Дебби сказала, что этот парень казался серьезным”.
  
  Дебби Милнер была главным офис-менеджером в NOAA, и именно она также передала электронное письмо из Осло через лабораторию Евы в Принстоне. От нее ничего не ускользнуло.
  
  “Я поговорю с ними”, - сказала Ева. “Но нам предстоит проделать большую работу, и, вероятно, на это потребуется меньше года, потому что я хочу быть готовым подключиться к электросети острова Хатчинсон, как только она будет запущена”.
  
  Дон рассмеялся. “Ты не рассуждаешь здраво, Ева”.
  
  Она посмотрела на него, на этот раз действительно посмотрела на него. Он был высокомерным, тщеславным, раздражающим мужчиной, временами придурком, но в тридцать один год он был одним из самых умных мужчин, не считая ее бывшего, которых она когда-либо знала, и она знала много ярких парней. Его докторская диссертация в Принстоне три года назад была посвящена возможным методам управления климатом планеты, и ее абсолютный блеск и ясность были одной из главных причин, по которым она рассматривала его для постдокторской работы, хотя она и не была его научным руководителем. Тот факт, что она нашла его привлекательным, почти, но не совсем, заставил ее исключить его из рассмотрения, но в конце концов она наняла его и все еще была очень рада, что сделала это.
  
  “Эта история с Нобелевской премией?” она спросила.
  
  “С самого начала они устраивают для тебя вечеринку в зале заседаний, но это только начало. Дебби говорит, что телефоны разрываются от звонков, и наш веб-сайт, черт возьми, почти в тупике из-за людей, желающих поговорить с вами. В основном пресса, но M.I.T., Cal Tech, Гарвард и куча других глав департаментов, плюс фанаты экологии, тоже хотят от тебя кусочек. У нее не было времени рассказать мне все, но в довершение всего тебе придется выступить с заявлением для СМИ — отрывком, который не усыпит всех, — и помимо этого тебе нужно будет начать работу над своей вступительной речью ”.
  
  Ей пришлось посмеяться вместе с ним, потому что, конечно, он был прав. И она никогда не понимала до этого момента, почему почти каждый писатель или ученый жаловался, что получение Нобелевской премии отвлекло их от работы. Но Кранц тоже был прав, когда уверял ее, что будет трудно сказать "нет" Нобелевскому лауреату. Посмотрите, что это сделало с Элом Гором; превратило его из несостоявшегося кандидата в президенты в уважаемую, даже известную мировую фигуру, которая выступала в ООН, И она немного расслабилась, зная, что ей придется начать учиться плыть по течению.
  
  Почувствовав ее новое настроение, Дон протянул руку и похлопал ее по колену. “Так-то лучше”.
  
  “До тех пор, пока они не попытаются поместить мое лицо на коробках Wheaties”, - сказала она.
  
  
  В тот вечер
  
  
  Энн Мари Мариначчо за последний год с лишним погрузилась в свою работу, и каждый месяц, который проходил без новостей, все глубже погружал ее в уныние, которое временами казалось бездонным. Зловеще, что на нее не оказывали давления ни аль-Наими, ни кто-либо другой из Эр-Рияда, ни кто-либо из членов королевской семьи, которые инвестировали и продолжали инвестировать в MG. И в некотором смысле их новые инвестиции, многие из которых были довольно крупными, в пределах нескольких сотен миллионов долларов США, доставляли ей еще больше хлопот. Это было так, как будто они — все вместе — знали что-то, чего не знала она. И временами она боялась, что какой-то дамоклов меч вот-вот опустится и отрубит ей голову.
  
  Но, за исключением мрачного состояния экономики во всем мире, в течение которого MG продолжала инвестировать не только в короткие нефтяные выпуски, втайне, насколько это было возможно, учитывая объем денег, которые она хеджировала, казалось, ничего не скрывалось за углом. Аль-Наими держал волков в страхе, как и обещал, в течение четырнадцати долгих месяцев.
  
  И вдруг это было так, как будто плотину прорвало. Гюнтер позвонил ей вчера около десяти вечера. “Это было сделано”.
  
  И она вспомнила свои чувства облегчения, смешанные с небольшим благоговением перед тем, что она привела в движение, и причинами этого, а также последствиями. Особенно непреднамеренные последствия, еще более важная мысль, которая пришла ей в голову, когда она смотрела новостные репортажи CNN с места событий и слушала, как комментаторы объясняли, что, хотя инцидент был серьезным, обстоятельства сделали расплавление и выброс радиации гораздо менее катастрофическими, чем инцидент на Три-Майл-Айленде более трех десятилетий назад, и особенно менее катастрофическими, чем недавняя авария на Чернобыльской АЭС.
  
  Чиновник Национальной администрации ядерной безопасности был первым, кто использовал термин саботаж, но для двух команд NNSA на земле на острове Хатчинсон инцидент был бы ничем иным, как катастрофой. Когда чиновник потребовал подробностей, он сослался на соображения национальной безопасности, предоставив дикторам новостей и нескольким экспертам по ядерной энергетике из промышленности, а также академических кругов самим объяснять процедуры аварийного отключения, которые включали автоматическое скремблирование и сброс охлаждающей жидкости, и почему они не работали так, как было задумано.
  
  Что, конечно, привело к еще более интенсивным спекуляциям о безопасности других более чем 100 атомных электростанций в США и призыву к усилению безопасности, и это напомнило Анне Мари о шумихе по поводу безопасности в аэропортах после катастрофы 11 сентября.
  
  Затем рано утром ей позвонили по тому же зашифрованному номеру, которым регулярно пользовался Гюнтер, на этот раз от ее друга и давнего крупного инвестора, работавшего еще во времена бума доткомов, и сообщили, что ситуация в Каракасе успешно урегулирована.
  
  “Я не знала, что там была такая ситуация”, - сказала она ему. И Октавио усмехнулся, его голос был низким, и, по ее оценке, его английский с акцентом был очень сексуальным.
  
  “Я не хотел беспокоить тебя тем, с чем ты ничего не мог поделать, или пока ситуация не начала выходить из-под контроля”.
  
  Она была встревожена этим звонком, последовавшим так скоро после дела на острове Хатчинсон. “Скажи мне”.
  
  Итак, он рассказал о начальнике резидентуры ЦРУ, который следил за ним, и о его деловых отношениях, предположительно связанных не только с Венесуэлой, но и с другими странами, в том числе с Анн Мари. “Мне сказали, что она зафрахтовала частный самолет, чтобы он доставил ее в Вашингтон”. И времени после определенного события во Флориде было достаточно, чтобы он принял меры.
  
  В тот момент она испугалась, потому что Октавио говорил об убийстве важного офицера ЦРУ, акте, который власти США будут расследовать с особой тщательностью, но также и потому, что он установил какую-то связь с ней и островом Хатчинсон.
  
  “Как вы могли быть уверены, что ЦРУ ведет расследование против вас?” - спросила она, почти используя местоимение нас вместо этого.
  
  “Я не был уверен на сто процентов, но после прочтения документов, которые она собиралась отвезти в Вашингтон, я был рад, что последовал своим инстинктам”, - сказал Октавио. “И ты тоже должен быть рад этому, потому что не только мы с тобой были связаны, но и женщина приводила доводы в пользу связи между тобой, мной и бизнесом во Флориде”.
  
  “Меня, по имени?” Спросила Анна-Мария.
  
  “Да”, - сказал Октавио. “Но мои сотрудники службы безопасности уверяют меня, что эта связь, возможно, была всего лишь предположением, un teoria, теорией, потому что не было никаких атак ни на один из моих онлайн-аккаунтов в поисках информации. Ваши люди из службы безопасности что-нибудь обнаружили?”
  
  “Нет”, - заверила его Анна-Мария, а потом позвонила Гюнтеру, чтобы предупредить его о такой возможности, и он тоже заверил ее, что не заметил увеличения интереса.
  
  “Ты признался в чем-нибудь Мигелю?” Резко спросил Вольфхардт.
  
  “Нет”.
  
  “Он не давил на тебя по поводу острова Хатчинсон?”
  
  “Нет”.
  
  “Хорошо”.
  
  И, наконец, ее зашифрованный телефон зазвонил снова менее часа назад, и Иеремия Таддеус Шлагель практически кричал, как он делал в своих проповедях. “Если я все правильно понял, самое время”, - проревел он. “Я здесь, на розыгрышах. Встретимся в том баре-борделе наверху в восемь.”
  
  Она оделась в простой черный брючный костюм от Versace и простую белую шелковую блузку и сейчас едет в самый новый и знаменитый отель Дубая на заднем сиденье своего Mercedes Maybach. Часть страха, который она испытывала после звонка Октавио, начала исчезать, потому что вот-вот должен был начаться следующий этап ее операции для аль-Наими и королевской семьи Саудовской Аравии.
  
  Действительно, самое время. Четырнадцать месяцев назад, после того как она поручила Вулфхардту создать аварийную ситуацию на атомной электростанции, доказав, что ядерная энергия слишком уязвима для атак и слишком опасный метод выработки электроэнергии, она связалась с одним из своих крупнейших инвесторов в Штатах и пригласила его приехать в Дубай для переговоров.
  
  “С деньгами становится немного туго, дорогая”, - сказал он ей своим поддельным сельским канзасским акцентом. “Если только у тебя нет чего-нибудь интересного. Кое-что, во что я мог бы вонзить зубы ”.
  
  “Ты амбициозный человек, Джерри”, - сказала она ему.
  
  “Да, это так, я признаю это”.
  
  “И из вас вышел бы прекрасный президент”.
  
  Впервые с тех пор, как она узнала этого человека, ему нечего было сказать.
  
  “Но тебе понадобилась бы причина. Кое-что, о чем вы могли бы забыть в своих телевизионных и радиосетях. Что-то такое, от чего религиозные правые, ваша паства, могли бы прийти в восторг. Безумный энтузиазм, достаточный, чтобы подтолкнуть тебя к вершине ”.
  
  “Я слушаю”, - сказал Шлагель в тот день, его канзасская протяжность сменилась ровным акцентом Среднего Запада. Он родился и вырос в Милуоки, и всякий раз, когда его настигало что-то неожиданное, в нем возвращался висконсин.
  
  “Пока нет. Но когда это произойдет, это будет смертельно опасно, с обещанием большего в будущем, если не найдется подходящего человека, который возглавит атаку ”.
  
  “Что-то вроде "Аль-Каиды"? Еще девять/одиннадцать?”
  
  “Больше”, - пообещала она.
  
  “Когда?”
  
  “Это потребует небольшой работы, поэтому я хочу, чтобы вы оставались терпеливыми. Но я также хочу, чтобы вы настроили свою организацию так, чтобы она была готова действовать в любой момент. Скажи им, что тебе было откровение о том, что надвигается нечто грандиозное. Бог проговорил к тебе и повелел тебе подготовить свое стадо, потому что они будут нужны”.
  
  Шлагель бросил. “Неплохо, дорогая”, - протянул он, растягивая слова. “Совсем неплохо”.
  
  
  * * *
  
  
  Ее шофер высадил ее перед отелем, построенным в стиле древнеегипетской пирамиды из стекла и стали вместо известняка, с верхушкой, полностью покрытой окнами, чтобы посетители самого известного питейного заведения города, шампанского-бара China Moon, могли видеть весь город вплоть до края пустыни.
  
  В огромном вестибюле одна из служанок в белых перчатках подбежала и проводила ее к лифтам - услуга, которую отель предоставлял всем, кто входил в двери.
  
  Был будний вечер, но Дубай был деловым городом, поэтому в вестибюле было оживленно, с полдюжины человек поднимались вместе с ней на лифте, по крайней мере двое из них говорили с немецким акцентом, а другой - по-французски с китаянкой и арабом, мужчиной, одетым в джинсы, рубашку с открытым воротом и куртку цвета хаки.
  
  Шлагель сидел в кресле с высокой спинкой, обитом красной тканью, за низким столиком в дальнем углу большой комнаты, и когда он заметил приближающуюся Энн Мари, он поднялся на ноги, широко улыбаясь тому, что она всегда считала широким крестьянским лицом, вечно наполненным хитростью и обманом. И если не считать его грубости, почти полного отсутствия манер или светского обаяния, он был чрезвычайно умным человеком, хорошо разбирающимся в человеческой природе и проницательным инвестором, состояние которого по последним финансовым подсчетам составляло по меньшей мере два миллиарда долларов, большая часть которых была спрятана в оффшорных банках, включая UAEIBC здесь, в Дубае, на тот неизбежный день, когда его империя рухнула и ему пришлось бежать.
  
  “Я ни за что не собираюсь закончить, как брат Джим Бэккер”, - сказал он ей однажды. “Просто хеджирую свои ставки, как ты и твой старик до тебя”. Он сделал свою домашнюю работу над ней, как и она над ним, прежде чем она взяла что-либо из его денег.
  
  Узнать о нем, настоящем человеке, стоящем за публичным имиджем, было нелегко, потому что он очень хорошо заметал следы и придумывал для себя новую персону, но Гюнтер привлек к проекту нужных людей около восьми лет назад, и постепенно большинство деталей сложилось воедино.
  
  Его настоящее имя было Дональд Дойч, и он родился в семье рабочего класса с неправильной стороны дорог Милуоки; единственная часть его общественного прошлого, которая была недалека от истины. Он ушел из дома, когда ему было семнадцать или восемнадцать, и вступил в армию, где научился заботиться о себе физически, и где он использовал свою уличную смекалку для проведения нескольких незаконных операций на каждой базе, к которой он был приписан; игорные заведения и сети проституции, а также торговля беспошлинной выпивкой и сигаретами из PX, которые он продавал на черном рынке в Европе.
  
  Но он, очевидно, растратил заработанные деньги, и после армии оказался без гроша в кармане в Сан-Франциско в возрасте двадцати одного года. Недавно выпущенный из окружной тюрьмы, он случайно забрел в маленькую церковь, которая кормила бездомных, и именно там, по словам исследователей Гюнтера, Дойч нашел свое спасение — свое финансовое спасение.
  
  Сменив имя, он принял старую религию, которая изначально включала исцеление верой, чтобы скрыть точную сумму, которую его растущая паства верующих вложила в Бога через преподобного Иеремию. Он открыл церкви-витрины по всему побережью Калифорнии, загребая деньги сначала десятками тысяч, а затем сотнями тысяч.
  
  И Шлагель был не только очень хорош в своей проповеди, он был обаятельным, писал Гюнтер в своем отчете. Прихожане давали ему деньги, которые он якобы инвестировал для них, принося им хорошую отдачу и оставляя только десятину для церкви. На самом деле он управлял весьма успешной финансовой пирамидой, которая зависела от постоянного роста его служения и инвесторов, а также от того, что если член церкви покинет церковь, его или ее инвестиции останутся в церкви — чтобы исполнить волю Божью.
  
  В конце концов, он привлек к себе битых копов, затем начальников полиции, местных бизнесменов и, наконец, мэров некоторых небольших городков, где он проповедовал, а также законодателей штата.
  
  Он купил свою первую радиостанцию во Фресно в конце восьмидесятых, затем еще одну в Порт-Анджелесе, штат Вашингтон — к тому времени он разветвил сеть в полудюжине западных штатов, так что он получал достаточно денег от обычных взносов, чтобы быть в состоянии расплатиться с последними инвесторами своей финансовой пирамиды.
  
  Затем одиннадцать лет назад Шлагель перевел свое служение в Макферсон, небольшой городок на западе Канзаса, построил огромную церковь и телевизионную студию и основал собственную сеть "Солдаты спасения" (SOS), которая изначально была основана на "Клубе 707" Пэта Робертсона в Христианской вещательной сети. В течение пяти лет его теле- и радиосети, а также газеты и журналы по всей стране сделали его не только одним из самых популярных проповедников в прямом эфире, но и привлекли к нему внимание президентов, и всего три года назад Журнал Time назвал его Человеком года и назвал “человеком Божьим Америки, духовным советником Белого дома”.
  
  Помимо денег и хорошей жизни, которую он вел втайне, главными амбициями Шлагеля стали те же, что и у Пэта Робертсона; он хотел стать президентом Соединенных Штатов и был готов сделать все, что потребуется, чтобы достичь этого.
  
  Они пожали друг другу руки, когда она подошла к нему, и она улыбнулась. Она собиралась подарить ему Белый дом, и остров Хатчинсон стал бы для него началом, а также ее спасением.
  
  “Ты выглядишь особенно шикарно этим вечером”, - сказал он ей. Он был одет в элегантно сшитый темно-серый костюм, и выражение его лица было выражением человека, который был в высшей степени уверен, что ему вот-вот вручат вселенную.
  
  “Спасибо”, - сказала Энн Мари, и они сели.
  
  Шлагель уже заказала бутылку шампанского Krug, и он налил ей бокал. “Это твое любимое”, - сказал он. “Я вспомнил, хотя, когда я один, я предпочитаю холодный бутон. Простые вкусы для простого человека”.
  
  Анне-Марии пришлось посмеяться над его неискренностью. “Чушь собачья, Дональд”, - тихо сказала она, и он внезапно насторожился, как животное, которое поняло, что его загнали в угол, и хочет выбраться, а не драться.
  
  “Интересное имя”, - сказал он, его улыбка исчезла.
  
  “Может быть, это была не такая уж хорошая идея, что ты пришел сюда. Нас не должны видеть вместе ”.
  
  “После сегодняшней ночи нас не будет”, - сказал он. “Но что-то подобное нельзя доверять какому-либо интернет-соединению или спутниковому телефону, даже если оно зашифровано”.
  
  “Чего ты хочешь?” Спросила Анна-Мария.
  
  “Остров Хатчинсона - это первое оружие?”
  
  “Да”, - сказала Энн Мари, наблюдая, как до него начали доходить последствия катастрофы, что это может значить для него и как этим можно манипулировать в своих интересах.
  
  “Что тебе от этого?” - спросил он.
  
  “Я хочу, чтобы вы настроили общественное мнение против ядерной энергии. Это твое новое дело. Тебе было откровение, что нечто подобное должно было произойти, и теперь это произошло. Ядерная энергия противоречит законам Бога и природы и должна быть проклята. Дело дьявола”.
  
  “Никогда не читай проповеди проповеднику”, - сказал Шлагель. “Все, что я хочу знать, это то, что это значит для тебя, потому что я даже не хочу слышать, как тебе это удалось. В чем выгода для вас, потому что, черт возьми, вы не можете поверить, что простое закрытие сотни или около того атомных электростанций в Штатах окажет какое-либо серьезное влияние на цены на нефть. В любом случае, вы продавали на понижение, так что вы зарабатывали деньги на подъеме и на обратном пути ”.
  
  “Никогда не обсуждайте финансовые дела с магистром делового администрирования Гарварда и менеджером хедж-фонда, у которого нет риска разориться в ближайшее время”.
  
  Шлагель рассмеялся. “Но остров Хатчинсона - это только начало. Я могу сделать так, чтобы мои люди поверили в это, но должно быть нечто большее ”.
  
  “Даже если бы было возможно вызвать еще один обвал, это слишком рискованно”.
  
  “Разве ты не смотрела новости?” - Спросил Шлагель. “Вы когда-нибудь слышали о Еве Ларсен, ученом-экологе, работающем в NOAA?”
  
  Анна-Мария покачала головой. “А я должна была?” - спросила она, но что-то в внезапном изменении отношения Шлагеля беспокоило.
  
  “Да, потому что она только что стала моим новым делом. Остров Хатчинсона хорош, время выбрано идеально, но доктор Ларсен стал еще лучше ”.
  
  “О чем ты говоришь?”
  
  “Она проповедовала альтернативные источники энергии. Она хочет, чтобы было отключено все ядерное оружие, но она также хочет закрыть электростанции, работающие на угле, а также объекты, работающие на природном газе, и она хочет, чтобы все автомобили работали на электричестве ”.
  
  “Это произойдет не в ближайшее время”, - сказала Энн Мари. “Людей, вдалбливающих эту идею, пруд пруди. Все слушают, но просто из вежливости. Нефть останется здесь, по крайней мере, до конца века”. Но даже когда она это сказала, что-то в том, как Шлагель смотрел на нее, заставило ее испугаться.
  
  “Она хочет купить нефтяную платформу и поместить ее в Гольфстрим, и воткнуть в воду что-то вроде гребных колес для выработки электроэнергии. Она говорит, что может обеспечить нас всем необходимым электричеством, не сжигая уголь или газ и не используя ядерное оружие ”.
  
  “Не сработало бы”.
  
  “Подожди, это еще не все”, - сказал Шлагель, его темно-карие глаза вспыхнули. Он был увлечен проповедью, но достаточно контролировал себя, чтобы говорить тихо. “И это продолжает становиться лучше. Как ты думаешь, где она хочет разместить свою установку? Прямо у берега от острова Хатчинсон. Она хочет направить свою энергию по подводным кабелям в систему распределения электроэнергии станции и заглушить реакторы.”
  
  Энн Мари ничего не слышала об этом, и она знала, что должна была услышать. “Совпадение?”
  
  “Не имеет значения. Она обещает не только дешевое электричество для питания наших поездов, самолетов, грузовиков и легковушек, но и проповедует, что она изменит погоду. Избавься от всех этих отвратительных ураганов и тому подобного ”. Ухмылка Шлагеля стала шире. Он достигал своей точки. “Теперь это Божья работа, на которую она настраивает себя. Ее собственный проект маленького Бога.”
  
  Беспокойство Анн Мари немного ослабло. “Эта женщина - сумасшедшая”.
  
  “Ну, эта ненормальная только что взяла и выиграла себе Нобелевскую премию мира, что ты думаешь об этих яблоках?”
  
  Энн Мари откинулась назад, пытаясь разглядеть преимущества, потому что, несомненно, они были там, спрятанные где-то в беспорядке. “Ей придется потерпеть неудачу”, - пробормотала она наполовину про себя, но Шлагель подхватил это.
  
  “Ты чертовски прав. Остров Хатчинсон станет моим объединяющим пунктом, но проект "Женский бог" станет моим боевым кличем, и мне понадобится как можно больше времени, чтобы поддержать моих людей — поднять всю страну с оружием в руках против ядерной энергетики и против того, что она хочет натворить на Божьем игровом поле, чтобы наша нефть стала королевой. По крайней мере, на протяжении всей моей жизни”.
  
  “А потом?” Спросила Энн Мари, хотя, хоть убей, понятия не имела почему.
  
  Шлагель рассмеялся. “Неужели ты недостаточно повзрослела, дорогая, чтобы понять, что загробной жизни нет?” Он наклонился вперед. “Я хочу, чтобы ты попросил одного из своих старых добрых парней дать маленькой леди ее платформу и, возможно, помочь с деньгами на ее водяные колеса. А остальное ты можешь предоставить мне ”.
  
  Конечно, дело никогда не было ни в чем другом, кроме выбора времени. В этом Шлагель был прав. Ядерная энергия должна была стать неприятной для общества, чему он помог бы добиться, и доктор Ларсен должна была потерпеть неудачу, за что она устроила бы небольшую страховку на случай, если с добрым преподобным что-то случится.
  
  Она подняла свой бокал с шампанским. “Проект Бога”, - сказала она.
  
  “Предоставь это мне”, - сказал Шлагель, чокаясь бокалами.
  
  
  * * *
  
  
  В тот же вечер, вернувшись в свой пентхаус, Энн Мари позвонила Вулфхардту и все ему объяснила.
  
  “Я немедленно обращусь к мистеру Декампу”, - сказал он.
  
  “Да, сделай это”.
  
  “Но я не думаю, что ждать, пока она действительно получит свою нефтяную платформу и проведет свой эксперимент, - такая уж хорошая идея. Ее нужно убить ”.
  
  “Это может вернуться к нам”, - сказала Энн Мари. Она думала об аль-Наими и чуть не сказала "Саудовцы", но сдержалась.
  
  “Ничто не отразится на ваших нефтяных интересах, я могу практически гарантировать это”.
  
  “Тогда кто?” - спросила она, но внезапно поняла, что Вулфхардт всего лишь констатировал очевидное; когда указывали пальцами, они были направлены на Шлагеля и его людей. Она усмехнулась, звук исходил из самой глубины ее горла. Ирония была бы восхитительна, фактически натравливая ее и преподобного — двух союзников — друг на друга. На самом деле в согласии друг с другом. Мультипликаторы активов, такие операции назывались.
  
  “Я думаю, ты знаешь”, - сказал Вольфхардфт.
  
  “Конечно”, - согласилась Энн Мари. “И я доверяю тебе безоговорочно, но с осторожностью, Гюнтер, и с учетом предохранителей и непредвиденных обстоятельств”.
  
  
  * * *
  
  
  Было два часа ночи, когда она позвонила на зашифрованный телефон Шлагеля. Он все еще был на розыгрыше, и после пяти гудков, когда он наконец ответил, она услышала, как по крайней мере две женщины хихикали на заднем плане. “Лучше бы это было очень вкусно, дорогая”, - сказал он, и его голос звучал пьяно.
  
  “Ты можешь говорить?”
  
  “Я всегда могу поговорить. Чего ты хочешь?”
  
  “Я хочу, чтобы ты начал сейчас”.
  
  Внезапно Шлагель протрезвел, и его голос звучал настороженно. “Что-то случилось?”
  
  “Давай просто скажем, что на меня снизошло озарение”, - сказала ему Энн Мари.
  
  “Я весь внимание”.
  
  “Отправляйся за доктором Ларсеном прямо сейчас, резко и жестко. Отправь за ней пару своих солдат. Расстрелять ее машину, сжечь дотла ее квартиру, напасть на одного из ее лаборантов, возможно, разбить что-то из ее научного оборудования. Мне все равно, что.”
  
  Шалгель несколько мгновений молчал, и Энн Мари почти видела, как он прикидывает углы, вычисляет проценты. “Я хочу, чтобы эта сука была на борту нефтяной платформы”.
  
  “Я согласен. Не убивай ее, просто встряхни ее”.
  
  “Почему?”
  
  “Я хочу замедлить ее”, - сказала Энн Мари. “Она получит свою платформу, но я хочу, чтобы ваши люди преследовали ее всю дорогу до Осло. Дай ей понять, что она уязвима ”.
  
  “Уязвимые люди совершают ошибки”.
  
  “И если она начнет совершать ошибки — мне все равно, какого рода ошибки - все остальное, что женщина говорит или делает, станет подозрительным”.
  
  И снова Шлагель на мгновение замолчал, но затем усмехнулся. “Ты восхитительно коварная женщина, дорогая”, - сказал он. “И я не могу выразить тебе, как сильно я тебя люблю”.
  
  “Потому что мы сделаны из одного теста”, - сумела она сказать ему, хотя ее тошнило. “Мы победители”.
  
  “Аминь”.
  
  
  
  ЧАСТЬ ВТОРАЯ
  До конца декабря
  
  
  ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ
  
  
  Когда Макгарви появился у главных ворот ЦРУ, для него был готов пропуск, и хотя обычно посетителей Агентства здесь должен был встречать кто-то, уполномоченный действовать в качестве сопровождающего, он был директором ЦРУ. Это был особый случай.
  
  “С возвращением, господин директор”, - любезно сказал один из офицеров безопасности.
  
  “Просто приехал погостить”, - сказал Макгарви и подъехал к парковке перед Старым зданием штаб-квартиры, утро было солнечным и теплым, совсем не похожим на его настроение.
  
  Ренке ждал его в главном вестибюле, и он переминался с ноги на ногу, как обычно делал, когда был чем-то взволнован или находился в середине какого-то важного проекта. Он был мужчиной среднего роста, чья голова казалась слишком большой для его тела; его рыжие вьющиеся волосы всегда были неконтролируемыми, струились во все стороны, придавая ему вид Эйнштейна, гения, которым он на самом деле и был. Он был одет в грязные синие джинсы, старую футболку с логотипом КГБ на груди и теннисные туфли без шнурков. Даже удачный брак не заставил его исправить свои поступки, которые каждый босс, на которого он когда-либо работал, считал поступком, рассчитанным на то, чтобы их разозлить, но это было не так. Он был просто Отто, и был таким с тех пор, как Макгарви впервые встретил его много лет назад.
  
  “О, вау, этого не было в плане пьесы”, - сказал он, крепко обнимая Макгарви. “Луиза хочет знать, сможешь ли ты прийти на ужин сегодня вечером. Ты не видел Оди долгое время ”.
  
  “Нет, пока это дело не закончится”, - сказал Макгарви.
  
  Отто бросил на него острый взгляд, но ничего не сказал, пока они не прошли через охрану и не направились по оживленному коридору первого этажа, заполненному дисплеями с первых дней деятельности американской разведки, начиная с УСС во время Второй мировой войны. Весь коридор служил музеем собственных артефактов ЦРУ.
  
  “Эрик Яблонски просветил меня о том, что вы, ребята, задумали. Мы обменивались файлами. Он не думает, что остров Хатчинсон был единичным случаем ”.
  
  “Я тоже”.
  
  “Что ты выяснил о школьном учителе в Сан-Франциско?”
  
  “Его шея была сломана, а тело завернуто в пластиковую простыню и запихнуто в шкаф. Значит, наш парень был в квартире.”
  
  “Ты велел кому-нибудь вытереть пыль в этом месте?”
  
  “Бюро прислало пару человек, но они ничего не придумали, что примерно соответствует моим ожиданиям”, - сказал Макгарви. “Указывает на то, что этот парень профессионал, а это значит, что он где-то проходил подготовку, и на данный момент я держу пари, что южноафриканская разведка или, может быть, военизированное подразделение. Клерк SSP & L, который разговаривал с ним, сказал, что у него был какой-то британский акцент ”.
  
  “Батальон ”Баффало"?" Спросил Ренке.
  
  “Это подошло бы. Он потерял работу, и вместо того, чтобы позволить всему своему обучению пропасть даром, он стал фрилансером ”.
  
  “Но почему Сан-Франциско?” Ренке хотел знать. “И почему именно этот школьный учитель? У меня ничего не получается, как и у Эрика ”.
  
  Это тоже озадачило Макгарви, и это было одной из причин, по которой он потратил время на поездку в Калифорнию, чтобы посмотреть, сможет ли он найти какие-либо ответы. И у него получилось. “Бенсон был гомосексуалистом, и он жил один”.
  
  Ренке понял это немедленно. “В Сан-Франциско много геев, много гей-баров, мясокомбинатов. Он мог бы начать с любой базы данных, но в итоге он оказался с одинокими мужчинами, работающими в школьной системе, которые имели такое же общее телосложение. Рано или поздно ему должно было повезти, и он сделал это с Бенсоном, подобрал беднягу в баре и пошел с ним домой ”.
  
  “Это проясняет пару фактов”, - сказал Макгарви. “Наш мужчина умен, и у нас есть четкое представление о том, что он слегка сложен, что соответствует тому, что зафиксировала камера парковки”.
  
  Они вышли из лифта на третьем этаже и прошли по коридору в кабинет Ренке, который представлял собой беспорядочный беспорядок: карты, книги, атласы, журналы и газеты на полудюжине языков были разбросаны на столах, на полу, на стульях. Большая часть мировых знаний все еще не была оцифрована, и иногда информацию приходилось искать старомодным способом. Длинный стол в форме большой буквы С был заставлен компьютерными мониторами, все они были большими, некоторые - сенсорными. Изображения показывались на всех экранах, пара из них с лавандовым фоном, что было одной из закодированных систем Ренке, которая предупреждала о какой-то проблеме, возможно, надвигающейся на нас.
  
  Там было место для секретаря и пары помощников, но он никогда не чувствовал необходимости, чтобы кто-то работал с ним. “Знаешь, у всех нас есть свои маленькие секреты”, - однажды признался он Макгарви. “И я не хочу, чтобы кто-то совал нос в мои дела”.
  
  “Что происходит, Лаванда, остров Хатчинсон?” Спросил Макгарви.
  
  “Пока ничего важного, но я ожидаю, что уровень угрозы возрастет, особенно после того, как мы выясним, кто был подрядчиком, потому что, похоже, он работал на "Аль-Каиду". Они пережевывают ситуацию с Лоррейн Фрич ”.
  
  “Она была одной из наших”.
  
  “Да, ПОТОМУ что Каракас. Она и ее номер два собирали что-то вместе по Мигелю Октавио и его связи с Международным коммерческим банком ОАЭ, и она, должно быть, придумала что-то важное. Она позвонила Марти Бэмбриджу и сказала, что едет сюда с чем-то слишком большим, чтобы доверять Интернету или даже зашифрованным телефонам. Это должно было быть сделано лично. В любом случае, пара парней, переодетых в копов, вывезли ее вместе с водителем и телохранителем в пределах видимости аэропорта ”.
  
  “Ни портфеля, ни компьютерного диска?”
  
  “Nada. Кто бы ни нанес удар, он забрал все, что у нее было с собой ”.
  
  “А как насчет ее второго номера?”
  
  “Дон Мортон. Один из хороших, настолько острых, насколько это возможно. Но он понятия не имел, что она нашла. Он даже не знал, что она уезжает из страны. Единственный, кому она рассказала, кроме Марти, был посол.”
  
  “Ты знаешь Еву Ларсен?”
  
  Ренке ухмыльнулся. “Все так делают. Она яркая леди. Только что получила Нобелевскую премию мира, хотя я полагал, что она получит ее по физике лет через десять-двадцать.”
  
  “Она была на острове Хатчинсон, разговаривала с некоторыми шишками из спецслужб и L, когда произошло нападение. И она думает, что убийство Лоррейн и остров Хатчинсон связаны.”
  
  Ренке был заинтригован; это отразилось на его лице. “Это большая натяжка”.
  
  “Это то, что я ей сказал. Но у нее был довольно убедительный аргумент, что Лорейн захватили люди, которые хотят свергнуть правительство Чавеса и завладеть добычей нефти, чтобы в конечном итоге закрыть ее ”.
  
  “Никогда не случится”, - сказал Ренке.
  
  “Нет. И я не думаю, что ее убила эта антинефтяная группа. Вероятно, это был Октавио из-за чего-то, что откопала Лоррейн. И время - это то, на что обратил внимание доктор Ларсен, убийство последовало за нападением на острове Хатчинсон.”
  
  “Ни одна из нефтяных компаний не была бы настолько сумасшедшей, чтобы выкидывать подобные трюки”, - сказал Ренке. “Это просто так не отмоется, Мак. Вы можете возразить, что большинству из них было наплевать ни на что, кроме прибыли и к черту окружающую среду. Но то же самое можно сказать о многих странах, в том числе и о Китае. Мы. Мы строим угольные электростанции, которые загрязняют намного больше, чем ядерное оружие или природный газ, или даже автомобили на дороге ”.
  
  “Я просто ловлю здесь рыбу. Но вы только что сказали, что Дон Мортон и Лоррейн обнаружили связь, которая связывала Октавио с банком ОАЭ. Эти люди, вероятно, такие же грязные, как и парни, которые руководили BCCI ”.
  
  “Эй, подожди минутку, кемо сабе”, - сказал Ренке, внезапно очень взволнованный. “Черт, это "Аль-Каида", поддерживаемая IBC ОАЭ”. Он опустился в кресло перед одним из сенсорных мониторов и вывел данные изображения Форсье справа. “Это твой террорист-смертник. Настоящее имя Ахмед бин Хелбави, из Садды, маленького городка на афганской границе к югу от Пешавара. Аль-Каида завербовала его, когда он был совсем ребенком, и отправила в Саудовскую Аравию изучать ядерную инженерию. Мы выяснили, что он был выдающимся специалистом в Университете короля Абдул Азиза, а затем он внезапно исчез примерно на год, пока не объявился на двух французских учебных центрах по ядерной энергетике в Сакле и Монтиньи под паспортом саудовской Аравии. Затем в прошлом году как-то раз он появился на пороге охотника за головами в Нью-Йорке, который нашел ему работу на острове Хатчинсон под именем Томас Форсье с законным французским паспортом.”
  
  “Финансировал ли образование Хелбави тот же банк, с которым связан Октавио?”
  
  “Я этого еще не знаю”, - признался Ренке. “Но это интересная мысль. Возможно, доктор Ларсен в конце концов не слишком преувеличивал.”
  
  “Если мы сможем установить такую связь, это станет общей точкой между Лотарингией и островом Хатчинсон”.
  
  “И твой профессионал”, - сказал Ренке. “У подобной операции должен был быть четкий план. Хелбави изнутри выкачивает информацию обратно. Я предполагаю, что Бюро обыскало его квартиру. Тебе что-нибудь говорили?”
  
  “Пока нет”.
  
  “Я внесу это в свой список покупок”, - сказал Ренке. “Но на данный момент задача номер один - выяснить, кто является подрядчиком”.
  
  “И где он зарылся в землю. Я бы хотел с ним поболтать ”.
  
  Ренке рассмеялся. “Держу пари, ты бы так и сделал”.
  
  И Макгарви вернулся к своему разговору с Евой в Уотергейте, к ее предположениям и страху, что кто-то может прийти за ней следующим. “IBC, должно быть, получает часть своих денег от саудовцев и некоторых других нефтяных компаний”, - сказал он. “Октавио, например. Кто больше всех потеряет, если добыча нефти в Венесуэле будет прервана?”
  
  “Ну, не Exxon, или BP, или любой другой. Но это может нанести ущерб некоторым парням из хедж-фондов и производных инструментов ”.
  
  “И кто бы больше всего выиграл, если бы американская общественность начала верить, что ядерная энергия слишком рискованна, возможно, отказывая в каких-либо новых разрешениях или лицензиях?”
  
  “Те же самые люди”, - сказал Ренке. И он понял точку зрения Макгарви. “Ева Ларсен и ее проект могут оказаться на линии огня, особенно теперь, когда она получила Нобелевскую премию, потому что можно с уверенностью сказать, что она получит финансирование, и, вероятно, от какой-нибудь компании вроде BP. Это была бы отличная реклама для них. Инвестирование в альтернативную энергетику.”
  
  “Ты что-нибудь слышал?”
  
  Ренке начал качать головой, но затем повернулся к одному из своих компьютерных мониторов, подключенных к клавиатуре, и запустил медиа-поисковую систему. “Я помню кое-что в Fox News, может быть, год или два назад. Несчастный случай.”
  
  Минуту спустя он нашел программу с Джорджем Саксом и Евой Ларсен на борту "Гордона Гюнтера " в Гольфстриме недалеко от атомной электростанции на острове Хатчинсон и быстро перемотал интервью до того места, где она сняла одежду и нырнула в воду, а затем до того места, где на борт был подведен кабель, и вопрос "авария или саботаж" остался без ответа.
  
  “Если это был саботаж, то кто-то охотился за ней больше года назад”, - сказал Ренке.
  
  Осталось невысказанным, потому что в этом не было необходимости, то, что Нобелевская премия только что сделала Еву Ларсен самой большой мишенью в квартале. Уголь, газ, ядерное оружие, нефть и все, кто связан с большой четверкой, будут охотиться за ней.
  
  “Посмотрим, что ты сможешь раскопать”, - сказал Макгарви. “Но личность подрядчика по-прежнему первична”.
  
  “Я занимаюсь этим”, - сказал Ренке.
  
  
  ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬ
  
  
  Новая международная штаб-квартира InterOil разместилась во впечатляющем модернистском небоскребе, возвышающемся в виде узкой пирамиды из стекла и стали на двадцать шесть этажей над рекой Миссисипи на Бизнес 61 напротив озера Капитолий в Батон-Руж, штат Луизиана. InterOil получила баснословную прибыль, когда цена на нефть достигла 150 долларов за баррель, и даже при цене менее половины этой суммы компания, соперничающая только с ExxonMobil, загребала хорошие деньги.
  
  Большая часть прибыли компании инвестировалась в разведку нефти вдоль побережья Мексиканского залива Флориды, в новые зеленые месторождения Ирака, а в партнерстве с Octavio Oil началось бурение в Венесуэльском заливе. Рассмотрение заявок канадского правительства на предварительную разведку в арктическом проливе Парри близ острова Корнуоллис с его поселением и взлетно-посадочной полосой в Резолюте медленно продвигалось в течение последних восемнадцати месяцев, и парламент Оттавы только на прошлой неделе дал предварительное одобрение, несмотря на массовые протесты. Нефть и нефтедоллары стали важнее окружающей среды, даже после разлива нефти в заливе BP, даже в таких чувствительных местах, как арктическая глушь и пляжи Флориды.
  
  Но InterOil не отказалась от своих инвестиций, хотя и незначительных по сравнению с разведкой и разработкой, в альтернативные источники энергии, в основном солнечную энергию в Аризоне и Нью-Мексико, но и в некоторые ветряные электростанции вдоль побережья Орегона и Вашингтона.
  
  Джозеф Колдуэлл из отдела коммерции сдержал свое слово и вчера лично позвонил Еве, чтобы сообщить, что договорился о встрече с Эриком Тиреллом из InterOil, вице-президентом по международному маркетингу.
  
  “Не могу вам ничего обещать, доктор, но Эрик, по крайней мере, выслушает вас”, - сказал ей Колдуэлл. “Он осторожный человек, и он почти наверняка пригласит кого-нибудь еще присутствовать на вашей встрече. Я предполагаю, что это Джейн Петерсен, их главный юрисконсульт в США, которая еще более осторожна и прижимиста, чем он ”.
  
  “Можете ли вы предложить подход, который мог бы сработать?” Спросила Ева, подавив свое упрямство, потому что этот материал был ничуть не менее важен, чем наука. Без поддержки не было бы науки.
  
  “Могу я говорить откровенно?”
  
  “Конечно”.
  
  “У вас есть чип на плече, доктор, который непривлекателен”.
  
  Еву обуздали, и она хотела протестовать. Кем, черт возьми, он себя возомнил? Никто иной, как бюрократ, в то время как она была ученым и только что выиграла … Нобелевская премия. Это заставило ее улыбнуться, совсем чуть-чуть, осознать, что ублюдок был прав. Как и Дон, который пытался предупредить ее “вести себя хорошо”. Она могла винить в своем отношении воспитание в Англии, то, чем она занималась большую часть своей жизни, но даже когда она была ребенком, у нее было такое же отношение “пошел ты”. И теперь она не знала, нравится ли ей смотреться в такое зеркало, хотя, возможно, пришло время, наконец, это сделать.
  
  “Ты прав”, - признала она.
  
  “Я политик, что означает, что я знаю, когда давить, а когда отступать, и когда появляться на жизненно важной встрече со шляпой в руке. Время от времени что-то подобное действительно срабатывает ”.
  
  И на этот раз Ева действительно немного посмеялась, потому что Колдуэлл был не только политиком, он был важным человеком с небольшой долей самоуничижительного юмора. “Спасибо, господин госсекретарь. Это что-то новое для меня, но я попробую ”.
  
  “Желаю удачи”.
  
  
  * * *
  
  
  В полдень Ева вышла из такси перед "ИнтерОйл", и с ее ноутбуком, содержащим презентацию PowerPoint о том, чего она надеялась достичь, и как она хотела этого достичь, она расправила свои узкие плечи и прошествовала через широкую площадь и фонтаны к огромному входу без дверей, внутренняя прохлада была отделена от знойной жары снаружи слоем мягко дующего воздуха.
  
  Люди сидели на скамейках и по краям нескольких фонтанов, поедая свои ланчи, а в вестибюле, который поднимался ввысь на все двадцать шесть этажей, входило и выходило все больше людей. Штаб-квартира InterOil была оживленным местом. Процветающий, даже процветающий, и суетливый 24/7, потому что компания работала по всему миру по гринвичскому времени, так что часы работы офисов везде могли быть скоординированы.
  
  Секретарь Тайрелла сказала ей, что полдень по местному времени будет единственным свободным временем для ее краткой презентации. Если бы встреча была назначена на два часа ночи, она бы согласилась без колебаний, хотя ее немного смутил акцент секретаря на краткости . Во время полета из Вашингтона у нее было время сократить сорокаминутную презентацию по сбору средств, с которой она выступала.
  
  “Яркий, жизнерадостный, но деловой”. Она смеялась, когда рассказала об этом Дону. “И кратким”.
  
  Он смеялся вместе с ней. “Просто не забывай выходить из своего лекционного режима, и все будет в порядке”.
  
  “Это будет самая сложная часть”.
  
  Администратор за круглой стойкой в центре вестибюля указал Еве на юго-западные лифты. “Мистер Офис Тайрелла находится на двадцать пятом этаже.”
  
  В машине была только она, поэтому она позволила себе рассмотреть свое отражение в зеркальной задней стене. Она была одета в юбку цвета хаки, простую белую блузку и синий блейзер, без сережек или ожерелья, и только легкий макияж, даже такой редкий для нее. Она выглядела опрятной, только что вымытой, но так, словно только что сошла со страниц какого-нибудь журнала о приключениях на природе. Королева открытого моря сошла на берег, чтобы попросить подаяние. До сих пор она никогда особо не задумывалась о своей внешности и чувствовала себя немного потрепанной в этой обстановке.
  
  Офисные апартаменты Тайрелла находились за стеклянными дверями прямо напротив лифта, и его секретарша, потрясающая блондинка с зубами кинозвезды и сногсшибательной улыбкой, встала из-за своего стеклянного стола. “Мистер Тайрелл ждет вас в зале заседаний, доктор”, - сказала она и повела Еву, которая теперь действительно чувствовала себя потрепанной, по соединяющему коридору в небольшую комнату с длинным столом, достаточно большим, чтобы вместить десять или двенадцать человек.
  
  На стенах были размещены фотографии того, что казалось буровыми установками для бурения нефтяных скважин в условиях от пустынь до замерзшей тундры и морских платформ, некоторые из них огромные, а на одной фотографии гигантская волна поднялась до главной палубы.
  
  Тайрелл, сидевший во главе стола, не потрудился встать. “Так хорошо, что вы проявили оперативность, доктор Ларсен”, - сказал он. Он был толстяком с коротким торсом и густыми белыми волосами, которые обрамляли его идеально круглое лицо подобно нимбу. Если бы не чрезвычайно суровая линия его узких губ и резкость в голосе и глазах, он мог бы легко подойти на роль Санта-Клауса из универмага, и настроение Евы немного упало.
  
  “Спасибо, что согласилась встретиться со мной”, - сказала Ева. Она села на противоположном конце стола и положила свой ноутбук перед собой.
  
  “Я заметил, когда вы вошли, что ваш взгляд был прикован к нашей фотогалерее, особенно к буровой установке в Северном море”.
  
  “Впечатляет”.
  
  “Carlton Explorer II, довольно большой, по размеру и в долларах. Построен в Норвегии и доведен до нынешнего положения шестью океанскими буксирами, прежде чем его опоры опустились на морское дно, и работа действительно могла быть выполнена. Мы вложим почти миллиард долларов к тому времени, когда добудем хотя бы один баррель нефти ”.
  
  Ева понятия не имела, что он пытался ей сказать. “Хорошо, что InterOil добилась достаточного успеха, чтобы иметь возможность потратить такие деньги на разведку”.
  
  “Это часть нашего бизнеса, доктор”, - сказал Тайрелл. “Ты знаешь размер той волны, которая захлестнула нашу платформу?”
  
  “Вероятно, футов семьдесят, возможно, выше, если это был бродяга. Я бы предположил, что к тому времени буровая установка была эвакуирована ”.
  
  “На самом деле это было не так, и это была разбойничья волна, измеренная чуть выше ста футов”.
  
  “Впечатляет”.
  
  “Да, Carlton Explorer II впечатляет во всех отношениях”, - сказал Тайрелл.
  
  Ева начала открывать свой ноутбук, но Тайрелл жестом остановил ее.
  
  “К сожалению, нашего времени недостаточно, чтобы услышать вашу полную презентацию”. Он смотрел мимо нее. “Я рад, что ты смогла прийти”, - сказал он.
  
  Ева обернулась, когда вошла красивая женщина с короткими темными волосами и стройным, почти мальчишеским телосложением, одетая во что-то явно дорогую темно-синюю юбку, шелковую блузку и соответствующий блейзер, с золотистым шарфом, искусно повязанным на шее.
  
  “Джейн Петерсен”, - сказала она Еве, не потрудившись предложить свою руку. “Я главный юрисконсульт компании в Северной Америке”. Она села рядом с Тайреллом. “Поздравляю с вашей Нобелевской премией. Ты должен чувствовать себя оправданным ”.
  
  Ева решила, что ей не нравится эта женщина, хотя она не была точно уверена почему, за исключением того, что она уловила неискренность в замечании. Джейн Петерсен было наплевать на Нобелевскую премию, Еву или чью-либо еще, если только это не имело прямого положительного влияния на продолжающуюся прибыльность InterOil.
  
  “На самом деле, именно поэтому я здесь сегодня”, - сказала Ева.
  
  Ни один из руководителей InterOil ничего не сказал, и, возможно, впервые в своей взрослой жизни Ева почувствовала себя не в своей тарелке.
  
  “Могу я предположить, что вы знаете о моем проекте "Мировые энергетические потребности" и его возможном значении?” она начала.
  
  “Мы знаем, что вы пытаетесь сделать”, - сказал Тайрелл.
  
  “Я здесь, чтобы попросить финансирование”.
  
  “Сколько?” - Напрямую спросил Тайрелл.
  
  Ева взглянула на фотографии на стене. “Стоимость морской геологоразведочной установки”, - сказала она. “Или, по крайней мере, урезанную версию, потому что мы не будем проводить никакого бурения”.
  
  “Почему?” Спросила Джейн Петерсен, без малейшего любопытства в голосе или манерах.
  
  И по оценке Евы, эта женщина даже не была вежливой, но она смирилась с этим. Шляпу в руки, так рекомендовал Колдуэлл. “Потому что у InterOil не только есть деньги, у нее есть опыт в морских буровых установках. И потому, что альтернативные источники энергии - это будущее для таких корпораций, как ваша. Возможно, это единственное будущее, если только вы не верите, что всегда будете находить новые нефтяные залежи ”.
  
  “В течение следующих ста лет”, - предположил Тайрелл.
  
  “Но мировые запасы ограничены, все согласны по крайней мере с этим. Так зачем сжигать нефть для производства электроэнергии или транспорта, когда в обозримом будущем она по-прежнему будет нужна нам для смазки, фармацевтических препаратов, пластмасс и множества других производных?”
  
  “Хотя я, возможно, склонен согласиться с вами, доктор, вы не учитываете значительную часть научной работы, которая на самом деле объясняет, как мы используем нефть, особенно для транспортировки. Вы должны согласиться, что двигатель внутреннего сгорания, вероятно, доживает свои последние дни. Мы будем наэлектризованы, это предрешенный вывод ”.
  
  “Именно это я и хочу сказать”, - сказала Ева. Она не хотела волноваться, но, возможно, они все-таки это поняли.
  
  “Да, но вам также нужно понять нашу точку зрения”, - сказала Джейн Петерсен. “У нас есть бизнес, который мы должны вести настолько прибыльно, насколько это возможно, ради наших инвесторов. И главная задача InterOil - найти запасы нефти и выкачать их из недр”.
  
  Ева чувствовала, что ее самообладание покидает ее. “Это так недальновидно”.
  
  “Так ли это?” Спросил Тайрелл. “Скажите нам, пожалуйста, если бы вам внезапно вручили чек на любую необходимую сумму, скажем, на один миллиард долларов, который мы потратили на сегодняшний день на Carlton Explorer II и работу, которую она для нас выполняет, через сколько времени ваш проект начал бы вырабатывать энергию?”
  
  В течение года Ева начала говорить, но Тайрелл удержал ее.
  
  “То же количество эквивалентной энергии, что и Carlton Explorer II, который начнет производить в следующем месяце?”
  
  “Годы”, - признала Ева. “Но никогда, если мы не начнем сейчас”.
  
  “Но вы все еще находитесь на экспериментальной стадии своей работы, не так ли?” Спросила Джейн Петерсен.
  
  “Да”, - сказала Ева, и она знала, к чему клонится дискуссия, и знала, что эта поездка была пустой тратой времени
  
  “То есть вы хотите сказать, что не можете гарантировать стабильное производство энергии — значительного количества энергии — пока ваши эксперименты не будут завершены”.
  
  “Это верно. Тем временем у вас заканчиваются места, где можно найти нефть ”.
  
  “Это не совсем так”, - сказал Тайрелл. “То, что мы сейчас находим и перекачиваем, — это в основном легкие сладкие сорта нефти, то есть масло с низкой плотностью API, которое мы называем легким, и масло с низким содержанием серы, которое мы называем сладким. Эти масла легче всего дистиллировать. И вы совершенно правы, когда утверждаете, что у нас быстро заканчиваются эти эталонные масла. Но они составляют что-то меньшее, чем тридцать процентов известных мировых запасов. У нас все еще есть канадский сырой битум и венесуэльская сверхтяжелая нефть, в основном в виде нефтеносных песков. Плюс есть горючие сланцы, которые на самом деле содержат кероген, который может быть преобразован в сырую нефть. Знаете ли вы, что самые большие запасы находятся здесь, в США?”
  
  “Да, но производство бензина, дизельного топлива, топлива для реактивных двигателей или мазута для отопления из этих источников было бы дорогостоящим”, - возразила Ева.
  
  “Баснословно дорого, вот почему мы ежегодно вкладываем значительные суммы в поиск новых методов очистки этих продуктов”.
  
  И все было кончено. Ева знала это, и она могла видеть по выражениям лиц двух руководителей нефтяной компании, что они тоже это знали.
  
  “Приходить сюда с просьбой о помощи - это прекрасно, доктор”, - холодно сказала Джейн Петерсен. “Но не пытайся втолковать нам, чем мы занимаемся. Мы знаем, что делаем, и вопреки тому, что вы, очевидно, думаете о нас, мы смотрим в будущее ”.
  
  “Недальновидно”, - пробормотала Ева, но ей удалось слегка улыбнуться, когда она взяла свой ноутбук и поднялась на ноги. “Спасибо, что выслушали меня”.
  
  Дверь открылась, и пожилой мужчина в деловом костюме-тройке, с приятным выражением на его скуластом лице с квадратной челюстью, вошел и бросил толстый конверт из манильской бумаги на стол перед Евой.
  
  “Лоуренс Дейли”, - сказал мужчина Еве. “Я председатель правления. Просто случайно оказался в городе, когда узнал, что ты спускаешься, чтобы попросить нашей помощи. Джо Колдуэлл спросил, могу ли я посмотреть, что можно сделать.”
  
  “Да, сэр”, - сказала Ева за неимением чего-либо еще. Тайрелл и Джейн Петерсен поднялись на ноги, но были почти так же ошарашены, как и она.
  
  “Это документ и спецификации для одной из наших платформ в Мексиканском заливе, недалеко от побережья Пасс Кристиан, штат Миссисипи. Ванесса Исследователь, ее зовут. Мы находимся в процессе ее закрытия и утилизации. На борту остались только охрана и небольшая команда технического обслуживания. Я думаю, она должна хорошо подойти для вашего проекта ”.
  
  Шляпа в руке, действительно, подумала Ева. И все же она не была настолько наивна, чтобы поверить, что за кулисами не происходило что-то еще. То, о чем, по всей вероятности, она никогда не узнает. Но это не имело значения. Проклятая штука работает. Она побеспокоится о "услуге за кво", если таковая будет, позже.
  
  “Спасибо тебе”, - сказала она. “Мы хорошо используем ее”.
  
  Дейли пожал ей руку. “Поздравляю с твоим призом, и счастливого пути домой”.
  
  
  * * *
  
  
  Питер Толифсон, офицер службы безопасности "ИнтерОйл", отвечающий за систему безопасности, наблюдал за изображением с одной из камер, которые следили за площадью, когда Ева Ларсен вышла из здания, пересекла подъездную дорожку и села в такси, которое только что подъехало.
  
  Используя свой личный мобильный телефон, он позвонил на международный номер, и когда ему ответили, он сказал: “Она только что ушла”.
  
  Через мгновение он кивнул. “У нее был конверт из плотной бумаги, которого у нее не было, когда она приехала”.
  
  Еще через мгновение он разорвал соединение и убрал телефон в карман, задаваясь вопросом, какого черта кому-то в Дубае понадобилась эта информация.
  
  
  ДВАДЦАТЬ СЕМЬ
  
  
  ДеКамп, одетый в потертые джинсы, простую футболку, сандалии и большую соломенную шляпу с широкими полями, на четвереньках ухаживал за цветником за своей итальянской виллой семнадцатого века на холмах над Ниццей, в районе, известном как Симьез. Позднее утро было прекрасным, и он был в мире с самим собой, в месте, которое он любил, с любимой женщиной, которая готовила им обед на деревенской кухне, и он был на пороге выполнения достаточно приятного задания.
  
  Он остановился на мгновение, чтобы посмотреть за свою крошечную, неорганизованную рощицу апельсиновых и лимонных деревьев, обрамленных высокими стройными ливанскими кедрами и мимозой, вниз, на город, и за подернутое дымкой голубое Средиземное море, которое исчезало за горизонтом, когда он заметил темно-синий Mercedes, медленно поднимающийся в гору по бульвару Симье.
  
  Он пару минут наблюдал за машиной, пока та не свернула на улицу Риволи, которая вела к вилле, отложил свои маленькие грабли для прополки, встал и пошел в дом.
  
  Мартина оторвала взгляд от разделочной доски, на которой нарезала буханку хлеба, и улыбка на ее красивом, всегда выразительном франко-алжирском лице исчезла. “Что это?”
  
  “Я думаю, кто-то идет сюда”, - сказал он ей.
  
  Они говорили по-французски, что, как он всегда считал, было одним из величайших даров, которыми наградил его полковник Фрейзер. “Это гораздо более цивилизованный язык, чем английский”, - читал лекцию полковник. “Язык поэзии и любви”.
  
  “На обед?” С надеждой спросила Мартина. Она была влюблена в Декампа так же, как и он в нее; ее единственными двумя жалобами были его отлучки время от времени и отсутствие у них друзей.
  
  “Это возможно”, - сказал он ей и вышел в прихожую, где достал свой обычный пистолет Steyr GB калибра 9 мм и засунул его за пояс джинсов, под рубашку. Когда он обернулся, Мартина была там, в конце коридора, у кухонной двери.
  
  Она была стройной, с маленькой грудью, мальчишеским задом и прямыми ногами с узловатыми коленями, которые ему всегда нравились, и из-за которых он иногда подшучивал над ней. Она в ответ дарила ему одну из своих широких, глуповатых улыбок и упоминала о его редеющих волосах: “Я живу с лысым мужчиной. Mon Dieu. ”
  
  Только теперь она была серьезна, и немного сердита, и, возможно, напугана тоже. “В чем дело, Брайан? ” спросила она. “У нас проблемы?”
  
  “Вернись на кухню, пожалуйста”.
  
  “Зачем ты вооружился? Я требую знать.”
  
  “На случай, если у нас будут проблемы”, - сказал он ей. “Теперь, пожалуйста, Мартина, возвращайся на кухню и оставайся там, пока я тебя не позову”.
  
  Она хотела поспорить, он мог видеть это по выражению ее лица, но это была единственная часть их совместной жизни, которую он совершенно ясно дал ей понять в самом начале. “Есть определенные аспекты моего бизнеса, которые мы никогда не будем обсуждать, о которых ты никогда не спросишь меня, которые ты никогда не попытаешься обнаружить. Это всего лишь одна вещь, ма ч éри, которую я прошу тебя сделать для меня ”.
  
  Она колебалась, но затем кивнула с грустным, усталым выражением лица и вернулась на кухню.
  
  Декампу было жаль ее, но прямо сейчас у него было кое-что более важное, с чем нужно было разобраться. Никто в бизнесе, ни один из его контактов, никто из тех, с кем он когда-либо работал, разговаривал или имел дело, не знал этого места. Всякий раз, когда он возвращался с контракта, он проявлял большую осторожность, чтобы быть абсолютно уверенным, что за ним не следили. Здесь он жил с Мартиной как Брайан Пальма, бывший пэт, родом из Австралии, с удостоверением личности, подтверждающим это. Даже Мартина не знала и не подозревала ничего другого.
  
  Но теперь кто-то направлялся сюда, потому что на улице Риволи не было других домов, на самом деле это грунтовая дорога, уходящая так далеко в горы. И он не думал, что чье-то появление здесь было совпадением так скоро после Флориды.
  
  Он вышел на улицу и расположился в конце длинной крытой веранды, крышу которой поддерживали колонны в романском стиле, которые он добавил несколько лет назад. По утрам здесь была приятная тень, и иногда они с Мартиной пили здесь кофе с круассанами и смотрели, как птицы играют в термальных лучах над ними на вершинах холмов и горных хребтах. Приятно, но когда "Мерседес" преодолел последний подъем и вошел в крутой поворот, у него внутри все сжалось, и он мог думать только о том, что должно было произойти, а не о том, что уже произошло.
  
  Подъехала немецкая машина, и Гюнтер Вольфхардт вышел без пиджака, его белая рубашка с длинными рукавами была заправлена за пояс брюк, рукава закатаны. Он заметил Декэмпа в тени и медленно полностью развернулся. Затем он поднял обе штанины по одной за раз и позволил им упасть. Он пришел сюда безоружным, и он хотел, чтобы это дело было улажено с самого начала.
  
  “Возможно, вы скомпрометировали меня, придя сюда”, - сказал ДеКамп.
  
  “Тебе придется довериться моему мастерству”.
  
  “Или убить тебя и избавиться от твоего тела”, - сказал ДеКамп. “Не так уж и сложно”.
  
  Вулфхардт равнодушно пожал плечами. “Я пришел с другим заданием”, - сказал он. “И время - критический фактор, вот почему я пришел сюда сегодня вместо того, чтобы организовать нашу обычную встречу в Париже. Я принес все, на что вы можете посмотреть, включая совет внести депозит на один миллион евро ”.
  
  Любопытство Декэмпа было задето, он предположил, потому что в какой-то момент он бессознательно заключил своего рода фаустовскую сделку, только вместо того, чтобы отдать свою душу за знания, он обменял свое будущее на деньги и на почти сексуальный азарт битвы, который был частью его с тех пор, как он был ребенком на улицах Дурбана, а затем в дни славы батальона "Баффало". Но теперь, что бы ни случилось, у него было печальное чувство, что ему придется покинуть это убежище, отказаться от Мартины и их совместной пасторальной жизни.
  
  И в конце концов, что бы ни случилось, он убьет Вулфхарда, а затем ляжет на землю.
  
  “Пойдем прогуляемся”, - сказал он, спускаясь с крыльца. “И ты можешь рассказать мне об этом новом задании. Я предполагаю, что это будет как-то связано с Флоридой ”.
  
  “Как прямой результат, отчасти потому, что ты так долго с этим возился”.
  
  “Ничего не мог поделать. Такова была природа вещи. Ничего больше.”
  
  Грунтовая дорога сузилась до того, что когда-то могло быть козьей тропой, которая вилась дальше вверх по каменистым холмам, и Декамп с Вулфхардтом направились прочь от дома.
  
  “Ты слышал имя Евы Ларсен?” Спросил Вулфхардт.
  
  Название было знакомым. “В каком контексте?”
  
  “Она ученый, работающий над альтернативными способами производства электроэнергии”.
  
  ДеКамп видел что-то о ней по CNN. “Она только что получила Нобелевскую премию мира. Ты хочешь, чтобы я убил ее?”
  
  “Да”, - сказал Вулфхардт. “Ей только что предоставили старую платформу для бурения нефтяных скважин в Мексиканском заливе, где-то в районе Миссисипи. Ты знаком с географией?”
  
  “Не очень близко, но у меня есть рабочие знания”.
  
  “Доктор План Ларсена состоит в том, чтобы отремонтировать платформу и отбуксировать ее на атлантическую сторону полуострова Флорида, где она будет закреплена в Гольфстриме примерно в сорока километрах прямо напротив атомной станции на острове Хатчинсон. Она намерена начать вырабатывать электроэнергию из океанских течений и подключить ее к сети США Eastern Interconnect. И, похоже, у нее есть более чем справедливый шанс сделать именно это ”.
  
  Все это внезапно исчезло в целости и сохранности, и он подавил улыбку. “То, что случилось с объектом, уже начинает привлекать определенный тип негативного внимания, и я думаю, что это именно то, чего хотели ваши люди. Отвлечь общественное мнение от ядерной энергии. И если, как вы говорите, вы хотите помешать доктору Ларсен достичь своей цели, это должно означать, что вы работаете на одну из крупнейших нефтяных корпораций, или, возможно, на ОПЕК, или даже на Саудовскую Аравию, или Венесуэлу, чьи интересы больше всего пострадали бы от новых атомных станций и проекта доктора Ларсена.”
  
  Вулфхардт не улыбнулся и не попался на приманку.
  
  “Вы, или на кого бы вы ни работали, договорились предоставить доктору Ларсен платформу и, вероятно, деньги для ее эксперимента, который вы пришли нанять меня, чтобы остановить”, - сказал ДеКамп, которому к этому моменту почти все было ясно. И внезапно он понял или мог догадаться об остальном, и он подумал, что это было изобретательно, рискованно и дорого.
  
  “Продолжай”, - подсказал Вулфхардт, совсем не довольный.
  
  “Вы думаете, что ее наука надежна, что у нее есть шанс на успех, но вина никогда не должна падать на ваших руководителей нефтяных компаний”.
  
  Они прошли еще немного вверх по холму в тишине, пока Вулфхардт не остановился. “Ты очень способный человек. Яркий. Возможно, слишком яркий. Но то, о чем вы догадались, это именно то, почему мы поручаем вам убить ее, вина ложится на преподобного Шлагеля. Ты тоже слышал это имя?”
  
  ДеКамп не получил удовлетворения от того, что оказался прав. Но ему потребовалось несколько минут, чтобы выработать хотя бы некоторые общие принципы такой операции. Он улыбнулся. “Я знаю это имя. Вопрос в том, имеете ли вы какое-либо прямое влияние на него? Скажем, достаточно, чтобы вовлечь его в общественную кампанию против нее?”
  
  “Это уже началось, отчасти из-за инцидента на острове Хатчинсон, но отчасти потому, что он намерен использовать проект доктора Ларсена в качестве причины своего возникновения. Он намерен баллотироваться в президенты”.
  
  ДеКамп пришел к такому выводу. “Все взгляды будут прикованы к ним обоим, что делает попадание еще более проблематичным”.
  
  “Это еще не все. Последователи Шлагеля будут в Осло на Нобелевской церемонии. Убей ее там, вину будет легко возложить на них.”
  
  “Это может разрушить его шансы”.
  
  “Нет”, - сказал Вулфхардт, но ничего не объяснил.
  
  И Декэмпу было все равно, но поскольку внимание всего мира было сосредоточено на Осло, у задания было меньше пятидесяти на пятьдесят шансов на успех таким образом, чтобы он мог убрать ее, а затем суметь сбежать. “Я приму ваш миллион евро в качестве начальной ставки, но мне понадобится еще один миллион, когда все будет сделано”.
  
  “Нет”.
  
  “Тогда отправляйтесь домой, герр Вольфхардт”, - сказал ДеКамп, удовлетворенный быстрым выражением удивления и тревоги в глазах немца. Они никогда не называли друг другу своих настоящих имен, и ДеКамп не знал точно, на кого работал бывший немецкий шпион после Праги, но он знал, по крайней мере, часть предыдущей истории этого человека. Друг из южноафриканской разведки раздобыл для него информацию пару лет назад. “Будь осторожен с этим ублюдком, приятель, он может развернуться и укусить тебя за задницу”.
  
  Вулфхардт кивнул. “Сейчас я пойду и представлю ваше предложение моим руководителям. Я уверен, что можно пойти на некоторые уступки.” Он протянул конверт из манильской бумаги. “Могу я оставить это у тебя?”
  
  “Конечно”, - сказал ДеКамп, беря его.
  
  “Материал довольно деликатный, и в него включены имя и прошлое союзника, который почти всегда с ней”.
  
  “Можно ли доверять этому человеку?”
  
  “Неявно”, - ответил Вулфхардт.
  
  
  * * *
  
  
  После тихого обеда в саду, во время которого не поднимался вопрос о появлении человека в темном Мерседесе, ДеКамп повел Мартину в спальню с высоким потолком, где они занялись медленной, страстной любовью. Это было то, что они всегда делали перед тем, как он уходил на одно из своих заданий, и, как всегда, сегодня днем их занятия любовью были горько-сладкими, для Мартины, потому что это означало очередной период одиночества, а для Декэмпа, потому что он мог увидеть конец своей жизни здесь, с ней.
  
  “Ты должен уйти?” - прошептала она потом. Она лежала в его объятиях и смотрела на него, ее темные глаза были широко раскрыты и уже наполнились одиночеством.
  
  “Это будет в последний раз”, - сказал он ей.
  
  И она улыбнулась, не зная всего значения того, что он пообещал. “Тогда бон, ” сказала она.
  
  
  * * *
  
  
  В тот вечер Вулфхардт позвонил и сообщил, что миллион будет выплачен в течение двадцати четырех часов, и еще миллион, когда задание будет успешно выполнено. ДеКамп ожидал, что его предложение будет принято.
  
  
  ДВАДЦАТЬ ВОСЕМЬ
  
  
  У директора Центральной разведки Уолтера Пейджа было о чем подумать, и по большей части тревожно, когда его бронированный лимузин Cadillac въезжал через Западные ворота на территорию Белого дома, где он остановился под портиком за несколько минут до часа дня. Это был мужчина среднего телосложения, совершенно непримечательной внешности, с приятным лицом и спокойным поведением, который был президентом IBM до того, как его назначили главой ЦРУ.
  
  Дон Мортон, заместитель начальника отделения в Каракасе, прилетел и вместе с Марти Бэмбриджем, заместителем директора по операциям, обсудили все, что он и его босс Лоррейн Фрич собрали вместе о Мигеле Октавио, его связи с женщиной Мариначчо и их общих деловых начинаниях, включая связи с Международным коммерческим банком ОАЭ.
  
  На первый взгляд, ничто из этого не должно было подняться до уровня заказа убийства высокопоставленного сотрудника посольства, особенно начальника резидентуры ЦРУ, и ее смерть не была случайным актом ограбления или даже нападением одной из тамошних террористических групп.
  
  Мортон и Бэмбридж, но особенно Мортон, были убеждены, что причиной ее убийства было то, что мисс Фрич узнала в конце, что заставило ее нанять частный самолет, который доставил ее в Лэнгли для разговора со своим боссом.
  
  “Она казалась взволнованной по телефону”, - сказал Бэмбридж. “То, что она приносила, было слишком важным, чтобы доверять даже одному из наших зашифрованных интернет-каналов”. Это был узкоплечий мужчина с вечным выражением удивления на темных чертах лица, как будто он никогда не мог до конца поверить в то, что только что услышал.
  
  Но ни он, ни Мортон не имели ни малейшего представления, что это может быть, за исключением того, что это, вероятно, имело какое-то отношение к Октавио и остальному, что они откопали.
  
  “Но должен был быть какой-то катализатор, чтобы отправить ее баллотироваться в штаб”, - предположил Мортон.
  
  И Пейдж отправил его обратно в Каракас, чтобы он сделал полную судебную прессу по этой проблеме. После того, как он ушел, Пейдж приказал разослать информацию как можно большему числу их полевых агентов, работающих под неофициальным прикрытием, до которых они могли добраться, не вызывая переполоха. Но Бэмбридж сомневался, что многое удастся выяснить.
  
  “Это может привести к сжиганию некоторых серьезных активов, которые мы культивировали в течение длительного времени”.
  
  “Сделай это”, - приказал Пейдж.
  
  И вопрос, который повис в воздухе, который все еще вертелся в голове Пейджа и, возможно, послужил причиной звонка президента, был возможной связью между Октавио, Мариначчо, IBC ОАЭ и островом Хатчинсон. Это было связано со временем; мисс Фрич, бросившая все, чтобы вылететь в Лэнгли сразу после атаки на АЭС, была просто слишком случайным совпадением, чтобы Пейдж не строил догадок.
  
  У дверей его встретил один из сотрудников службы безопасности президента, который провел его по коридору Западного крыла в Овальный кабинет, где секретарь лорда сообщил ему, что президент и его советник по национальной безопасности Эдуардо Эстевес ожидают его. Никто не улыбнулся, когда он вошел. Президент, сидящий за своим столом, жестом велел закрыть дверь, поднял телефонную трубку, сказал своему секретарю, чтобы его не беспокоили, а затем бросил на Пейджа тяжелый взгляд.
  
  “Спасибо, что пришел, Уолтер. У тебя и так дел по горло”.
  
  Эстевес, сидя на одном из диванов, смотрел выпуск новостей на ноутбуке о последствиях катастрофы на острове Хатчинсон. Он поднял взгляд, в его глазах было то же жесткое выражение, что и у президента.
  
  “Я предполагал, что вы хотите получить обновленную информацию о ситуации в Каракасе, господин президент”, - сказал Пейдж. Он сел на один из стульев перед столом президента. “Никто не взял на себя ответственность за ее убийство, но мы думаем, что ее смерть, возможно, была результатом расследования, которое она проводила в отношении Мигеля Октавио и его связей с IBC в Дубае”.
  
  Эстевес поднял глаза и рассмеялся, но невесело. “Это невозможно”, - холодно сказал он. “Во-первых, у него не было бы необходимости связываться с этими людьми, как и у саудовцев. Мы уже прошли этот путь ”.
  
  Пейдж пожал плечами. Его загоняли в угол точно так же, как любого другого директора по информационным технологиям, когда они пытались сказать президенту что-то, чего администрация просто не хотела слышать. Все, что касалось саудовцев, а теперь особенно венесуэльцев, было непросто. Нефтедобывающие страны держали нас в ежовых рукавицах, а специалисты по планированию политики и оценке угроз в Министерстве обороны годами предупреждали, что наша зависимость от нефти представляет собой реальную проблему национальной безопасности.
  
  Ни одна администрация, включая эту, не позаботилась прислушаться к этому предупреждению. Проблема с лобовым столкновением с проблемой была одним из промежуточных моментов. Переход на альтернативные источники энергии или даже разговоры о том, чтобы идти этим путем — если бы такие разговоры велись на дипломатическом уровне — могли бы создать ужасный волновой эффект. Особенно от саудовцев, которые угрожали серьезно ограничить добычу ОПЕК, оказывая давление на экономику, подобное тому, что произошло в семидесятых, что едва не привело бы США к банкротству. За это время у нас не было бы денег, чтобы отказаться от ископаемого топлива.
  
  Ни один президент не хотел рисковать, чтобы это произошло, и такие люди, как Октавио, были под запретом. Только на этот раз все будет не так просто.
  
  “Ср. Фрич был высокого мнения о начальнике станции ”, - сказал Пейдж, тщательно скрывая любой намек на конфронтацию в своем тоне. Он сообщал факты. “Яркий, уравновешенный, опытный. Она бы не стала тратить время агентства на то, что не имело смысла ”.
  
  “Она была неправа”, - сказал Эстевес. “Черт возьми, Уолтер, ты знаешь, к чему это может привести, если мы не будем осторожны”.
  
  Пейдж вспомнил церемонию приведения к присяге в Розовом саду за Овальным кабинетом. После этого президент наклонился поближе, чтобы его слова не были услышаны кем-либо еще или подхвачены микрофонами. “Я хочу знать правду, Уолтер. Вот почему я нанял тебя, потому что я думаю, ты справишься с этим, даже если правда не то, что мы хотим услышать ”.
  
  “Да, я знаю, к чему это может привести”, - сказал он. “Правду, даже если это то, что никто из нас не хочет слышать”.
  
  Если президент и вспомнил свои собственные слова, обращенные к нему, это не отразилось на его лице. “Правда - это одно, но манипулирование деликатной ситуацией - это совершенно другое. И я хочу внести ясность, ни одно из этих предположений не появится в средствах массовой информации. Не так уж много намеков на это ”.
  
  “Я не уверен, что понимаю, господин президент”, - сказал Пейдж, хотя он прекрасно понял. Но он хотел, чтобы позиция администрации была четко изложена, чтобы через месяцы или годы президент, и особенно Эстевес, человек, который Пейджу никогда не нравился, не смогли отрицать сказанное.
  
  “Есть ли у вас какие-либо основания полагать, что мистер Октавио, или, еще лучше, венесуэльская разведка, имеет какое-либо представление о том, чем занималась мисс Фрич?” - Спросил Эстевес. “Она не была глубоко законспирирована, все внизу знали, кто она такая. Итак, насколько осторожной она была?”
  
  “Она знала, что делала”, - натянуто сказал Пейдж. Он работал в нескольких советах директоров и научился распознавать генерального директора или советника, которые были напуганы. Он почти чувствовал этот запах, тогда, как и сейчас. Но это было по-другому, это был Овальный кабинет, и он имел дело с президентом Соединенных Штатов.
  
  “Я думаю, что правительство Чавеса не отнеслось бы благосклонно к тому, что ЦРУ вмешивается в жизнь одного из их самых выдающихся граждан”, - сказал Эстевес.
  
  “Он почти наверняка мошенник, и вполне возможно, что мисс Фрич обнаружила связь с островом Хатчинсон”.
  
  Президент внезапно разозлился, и это было заметно. “Это безумие, Уолтер”, - огрызнулся он. “И ты чертовски хорошо это знаешь”.
  
  Пейдж развел руками. “Агентство делает то, что ему поручено делать, защищает интересы США. Но если ты говоришь мне сейчас отступить и поискать в другом месте, это именно тот курс, который я выберу ”.
  
  “Есть ли какие-либо доказательства этой связи?”
  
  “Мы предполагаем, что мисс Фрич взяла с собой именно это, когда ее убили”.
  
  “Предполагая”, - сказал Эстевес.
  
  Пейдж проигнорировала его. “Мы можем доказать, что Октавио связан с IBC. И у нас есть высокая уверенность в том, что банк используется для перевода денег из Саудовской Аравии и других нефтедобывающих стран, особенно Ирана, в ряд террористических ячеек, среди которых ”Аль-Каида"."
  
  “Бен Ладен - это старые новости”, - отрезал Эстевес. “Вы сообщили шесть месяцев назад, что у вас также была высокая уверенность в том, что он мертв”.
  
  “Аль-Каида в Исламском Магреде”, - сказал Пейдж, сохраняя хладнокровие, которое было его отличительной чертой на протяжении всей карьеры. Никто никогда не был свидетелем его гнева, это была одна из эмоций, которую он никогда бы не позволил показать. Он вел себя как идеальный государственный служащий, спокойный, хладнокровный и, прежде всего, компетентный - человек, стоящий во главе. “Изначально группа была сформирована для создания исламского государства в Алжире, но мы уверены, что они принимают участие в более широком джихаде "Аль-Каиды". И есть другие, получающие деньги IBC. Моджахеды "Хизбул" и "Джейш-и-Мохаммед" в Пакистане и в некоторой степени в Кашмире. Не говоря уже о ХАМАСЕ, Хизбалле и дюжине других группировок — некоторые действуют локально, некоторые глобально ”.
  
  “И, по-вашему, Октавио каким-то образом замешан?” - Спросил Эстевес.
  
  “Да, по ассоциации”.
  
  “Боже милостивый, человек, что он должен был бы получить?”
  
  “Мы этого пока не знаем”, - признался Пейдж. “Но авария повлияет на тридцать заявок на получение разрешений на строительство новых атомных станций”.
  
  “Тридцать четыре”, - поправил Эстевес. “И остров Хатчинсон не был случайностью, кот вылез из мешка, что окажет разрушительное воздействие на процесс выдачи разрешений. Особенно с учетом влияния преподобного Шлагеля ”.
  
  CNN осветил одну из зажигательных речей Шлагеля о вреде ядерной энергии, и хотя Пейдж уловил только конец доклада, ФБР отправило свое досье Дику Хансону, заместителю директора разведки Компании, к вашему сведению, учитывая вероятность того, что нападение на остров Хатчинсон было спланировано и проведено неамериканцами. Пейдж видел pr &# 233;cis документа DDI, и только сейчас ему в голову пришла интригующая мысль, что если Шлагель каким—то образом связан с IBC - неважно, насколько притянутой за уши может быть эта идея — атака на остров Хатчинсон может показаться неизбежной.
  
  “Не могу ничего сделать, кроме как помочь интересам ископаемого топлива”, - сказал он.
  
  “Уголь и природный газ”.
  
  “Нефть тоже”.
  
  “Что именно вы хотите сделать?” - спросил президент.
  
  И Пейдж вздохнул про себя. Он достиг того, чего хотел достичь сегодня: убедил президента позволить ему продолжить то, что начала Лоррейн Фрич. “Следуйте зацепкам, которые мы уже установили”.
  
  “И что?”
  
  “Возьми их, куда бы они ни пошли”.
  
  Эстевес начал возражать, но президент придержал своего агента АНБ. “Как ты думаешь, возможно ли, что на нас снова могут напасть?”
  
  “Да, сэр”.
  
  Президент кивнул, в его глазах появилось мрачное выражение, в линии рта. Он внезапно показался мне старым не по годам. Но затем в какой-то момент каждый президент, казалось, внезапно старел за одну ночь. “После того, как ты был приведен к присяге, я сказал тебе, что хочу знать правду, и я думал, что ты тот человек, который справится с этим. Ты помнишь?”
  
  “Да, господин президент. Я помню.”
  
  “Тогда найди нам правду, Уолтер. Но с осторожностью.”
  
  
  ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТЬ
  
  
  За восемь дней после Луизианы Еве, казалось, так и не удалось выспаться полноценной ночью, настолько она была переполнена возможностями, открывающимися перед ней сейчас. Нобелевская премия на самом деле означала нечто конкретное, и когда она вернулась в свою лабораторию в Принстоне, чтобы составить проект реконфигурации нефтяной вышки — ее нефтяной вышки, — Дон сказал ей именно это. И было еще одно празднование, на котором даже Боб Кранц появился с помощью видео на чьем-то ноутбуке, чтобы поздравить и передать четыре миллиона в фондах NOAA. GE пообещала соответствовать этой сумме, потому что четыре рабочих колеса, которые строила компания, — если это сработает — будут только началом того, что может привести к заключению контрактов на общую сумму в триллионы долларов в течение нескольких десятилетий. Ее проект, если он когда-либо будет полностью реализован, станет крупнейшей инженерной работой в истории — больше, чем Панамский канал и космические программы и военные бюджеты всех стран вместе взятых.
  
  И шлюзы открылись еще шире, когда во время второго драматического поворота событий "ИнтерОйл" согласилась не только оплатить весь счет за переоборудование "Ванессы Эксплорер" в соответствии со спецификациями Eve, но и предоставить экипаж для выполнения этой работы, а также экипаж и морской буксир для буксировки буровой установки по южной части залива, оттуда во Флоридский пролив вплоть до места от острова Хатчинсон - расстояние почти в девятьсот морских миль.
  
  Звонила американский адвокат нефтяного гиганта Джейн Петерсен, и Еве ее слова показались дружелюбными, даже жизнерадостными. “Я хочу, чтобы вы знали, что InterOil привержена этой стадии вашего проекта. Все, что мы можем сделать, помимо дальнейшего финансирования, просто попросите ”.
  
  “Я потрясена”, - сказала Ева корпоративному юристу, и она имела в виду именно это.
  
  “Поверьте мне, доктор Ларсен, дело не в альтруизме. InterOil занимается зарабатыванием денег, и мы верим, что добьемся этого с вашим проектом. Мы хотим, чтобы это увенчалось успехом так же сильно, как и вы ”.
  
  “По разным причинам” Ева не смогла удержаться от выпада, а Дон, сидевший через стол от нее, слушал и морщился. Но женщина была так снисходительна в Батон-Руж, что Ева почувствовала себя униженной.
  
  “Конечно”, - сказал адвокат. “Но с той же целью, и я надеюсь, что вы можете это видеть. ИнтерОйл - не ваш враг, доктор.”
  
  Она, конечно, этого не видела, если только руководители InterOil не обладали гораздо более широким кругозором и не были более сосредоточены на будущем, чем практически все остальные, с кем она разговаривала — читала лекции — за последние полтора года. Все дело было в связях с общественностью, потому что долгое время "большая нефть" оставляла кислый привкус во рту у публики.
  
  Но проповедь Дона заключалась в том, чтобы не смотреть дареному коню в зубы. “Деньги и оборудование оказались у нас в руках. Итак, теперь давайте сделаем это ”.
  
  Она обняла его тем утром в своем офисе, почувствовала его тепло и силу и знала, что может рассчитывать на него так, как ей нужно было рассчитывать на него, а также знала в глубине души, что он будет рядом с ней.
  
  И он был рядом с ней, буквально, во время полета из аэропорта Трентон-Мерсер через Атланту, рассказывая о вероятном состоянии нефтяной вышки и о том, как много нужно было сделать за такое короткое время — потому что она установила невозможные сроки, чем занималась всю свою жизнь. Он был так же взволнован, как и она, и тоже немного напуган, потому что, если бы произошел какой-нибудь несчастный случай на этой стадии игры, проекту был бы практически конец. Деньги иссякли бы, и, конечно, любое дальнейшее сотрудничество со стороны InterOil прекратилось бы.
  
  “Таким образом, мы следим за тем, чтобы не было несчастных случаев”, - сказал ей Дон, когда небольшой региональный самолет Delta приземлился в международном аэропорту Галфпорт-Билокси.
  
  “Или саботаж”, - мрачно сказала Ева.
  
  “На этот раз мы проверяем все дважды. Мы ничего не принимаем как должное”.
  
  Тогда почему она так нервничала? Еве пришлось спросить себя. Ее бывший сказал ей, что она не была бы счастлива, если бы не тушила пожары — его эвфемизм для решения проблем. “Когда все идет хорошо, твой режим по умолчанию - думать, что топор может упасть в любую секунду”.
  
  Но что-то было прямо за горизонтом, что-то всегда было прямо за горизонтом для нее, и диверсия на острове Хатчинсон в тот самый день, когда она проводила свою презентацию, поразила ее как маловероятное совпадение. Она никогда не могла рассчитывать ни на что и ни на кого всю свою жизнь; ни на своих родителей, ни на своих немногих школьных друзей, ни, конечно, на директрису, ни на своего мужа, и все же здесь она была с мужчиной, моложе ее, но таким же умным, красивым, уравновешенным, надежным, и она привыкла доверять ему, полагаться на него, и это пугало ее больше всего. Это была слабость.
  
  Они были настолько поглощены, что вышли из самолета последними, неся с собой только небольшие сумки через плечо с заметками, чертежами и перечнями спецификаций, плюс небольшие видеокамеры, потому что их визит на буровую установку продлится всего пару часов. После этого они летели прямиком обратно в Принстон, чтобы собрать и проинформировать тех же одиннадцать техников, которые были с ними на Большом Джи и которые будут устанавливать и тестировать их научное оборудование по пути вниз по Заливу.
  
  Очень крупный мужчина, даже выше и крепче, чем Боб Кранц, ждал их в зале выдачи багажа и проката автомобилей. Одетый в брюки цвета хаки, светло-голубую деловую рубашку и темно-синюю ветровку с логотипом InterOil, четырехконечной звездой на груди, он был самым серьезным мужчиной, которого Ева когда-либо видела. И он, казалось, не был рад их видеть.
  
  “Доктор Ларсен, доктор Прайс, добро пожаловать в Билокси”, - сказал он, его голос был глубоким и южным. Они пожали друг другу руки. “Я Джастин Дефлориа, OIM - менеджер оффшорной установки Vanessa Explorer. Я буду управлять буровой установкой для вас через залив ”.
  
  “Мы счастливы быть здесь”, - сказала Ева. “Вы можете отвести нас туда сейчас, или нам сначала нужно пройти инструктаж?”
  
  “У меня есть вертолет, стоящий наготове в терминале авиации общего назначения. Ванесса находится примерно в двадцати пяти милях от берега, так что перелет занимает около двадцати минут, у меня достаточно времени, чтобы обдумать пару вещей. Мы вывезли большую часть разведочного и насосного оборудования, и мы уже начали работу по подготовке судна к приему ваших людей и их снаряжения, плюс буксир. Но многое происходит, и установка в условиях такого рода перехода может стать опасной средой ”.
  
  “Были ли какие-нибудь несчастные случаи?” Спросил Дон.
  
  “Пока нет”, - коротко ответила Дефлория. “Насколько я понимаю, тебе нужно успеть на рейс этим вечером, так что, если ты последуешь за мной, мы начнем”.
  
  Выйдя на улицу, они сели в большой внедорожник Cadillac Escalade, и Дефлория отвез их к терминалу авиации общего назначения, где на летном поле разогревался очень большой вертолет Sikorsky S-61N, способный перевозить тридцать пассажиров плюс двух пилотов. Машина выглядела старой и потрепанной, краска на ее фюзеляже была в глубоких ямочках, интерьер обшарпанный, большинство сидений с мягкой обивкой изношены и грязны. Но Дефлория, похоже, ничего не заметила, как и пилот, который взлетел, как только закрылся люк и все пристегнулись.
  
  Вертолет развернулся на запад, набирая высоту, и, оказавшись над шоссе 49, направился на юг над портом Галфпорт, через пролив Миссисипи и барьерные острова, и они оказались над открытым Мексиканским заливом, где не было ничего, кроме воды, усеянной кораблями, и дальше к горизонту, что выглядело как опушка леса нефтяных вышек.
  
  В вертолете было шумно, но как только пилот сбросил скорость до крейсерской 120 узлов, они смогли поговорить.
  
  “У тебя есть расписание?” Ева спросила Дефлорию.
  
  “Это в некоторой степени зависит от вас, доктор”, - сказал он. “И уровень терпимости вашего народа”.
  
  “Терпимость к чему?”
  
  “Дискомфорт”, - ответил менеджер буровой установки, подначивая ее, как это делали многие мужчины.
  
  “Мы справимся, если у нас будет что поесть, место для сна, ванная комната и место для установки нашего оборудования для мониторинга, а также кабельных головок для четырех рабочих колес”. Она улыбнулась. “Надеюсь, ты не хочешь, чтобы мы разбили лагерь на палубе в палатках”.
  
  “Нет, но мы бы попросили, чтобы ваши ученые и техники оставались под палубой как можно больше времени. Предстоит много сварки и резки, в основном избавляясь от последних систем и сооружений нефтеразведки, и даже каска не будет хорошей защитой, если на чью-то голову упадет пятидесятифунтовый кусок стальной балки.”
  
  “Мы будем иметь это в виду”, - сказала Ева. “Помимо доктора Прайса и меня, я беру с собой команду из одиннадцати человек, все они привыкли работать в море”.
  
  “Вам понадобятся отдельные спальни?”
  
  И Ева улыбнулась про себя. Мужчина был южанином старой школы, возможно, даже джентльменом, которому поручили неприятную работу, но он был обеспокоен тем, что сможет обеспечить приличия на борту буровой. “В этом нет необходимости, хотя отдельные душевые были бы хороши”.
  
  “Я думаю, если вы дадите мне время до вашего возвращения из Осло, платформа будет готова к тому, чтобы ваши люди поднялись на борт, и мы сможем начать буксировку”.
  
  Прошло больше месяца, и Еву поставили перед простым фактом, что ей действительно придется поехать в Норвегию, чтобы получить премию, что означало больше общения со средствами массовой информации, раундов коктейльных вечеринок и ужинов, которые почти каждый нобелевский лауреат до нее терпеть не мог. Она вышла в Интернет и посмотрела кое-что о бурных церемониях, которые привели к презентации в мэрии Осло, а затем выбросила все это из головы до этого момента. Для нее Приз стал чем-то отдельным от церемонии. И хотя она выдержала полдюжины пресс-конференций в Вашингтоне и Принстоне, они ей не понравились. Они вмешивались в ее работу. И Осло был бы самым большим вторжением из всех.
  
  Она пыталась объяснить что-то о своем дискомфорте Дону, но он посмеялся над ней.
  
  “Ты, конечно, знаешь, что делаешь”, - сказал он.
  
  Они были в компьютерном классе над программой CAD с чертежами Ванессы Эксплорер на большом настольном мониторе. “Что ты имеешь в виду?”
  
  Он был раздражен ею. “Ради бога, Ева, ты получила чертову Нобелевскую премию, и это звучит так, как будто ты жалеешь себя”.
  
  В тот момент ей хотелось улыбнуться, ей хотелось рассмеяться, но она покачала головой. “Я напугана”, - призналась она.
  
  “От чего?” Дон практически кричал.
  
  Они были одни в лаборатории, иначе она бы ничего не сказала. “Возможно, я ошибаюсь”.
  
  На мгновение Дон онемел. Но он тоже покачал головой. “Доверяйте данным, разве не об этом вы говорили нам все это время, вдалбливая это в наши головы? Но ищите аномалии, ошибки будут проявляться в нечетных битах. Но мы не видели ничего подобного ”.
  
  
  * * *
  
  
  Сразу после трех Дефлория указал на буровую установку, стоящую отдельно, ее ближайший сосед находился по крайней мере в десяти милях. Две баржи были пришвартованы рядом, и когда они приблизились с юго-востока, кран на главной палубе платформы развернулся над одной из барж и опустил стальную секцию размером с нефтяную бочку и, возможно, двадцати футов длиной. Когда они подошли ближе, Ева смогла различить рабочих на палубе, одетых в темные комбинезоны с белыми касками. Она насчитала по меньшей мере дюжину, и в различных других частях буровой установки, над и под главной палубой, точки света от резаков были яркими даже при дневном свете.
  
  С расстояния в четверть мили установка выглядела не более чем кучей ржавого хлама в чьем-то пруду на заднем дворе, ничего похожего на чертежи и особенно на фотографии, которые "ИнтерОйл" прислал ей для изучения, и ее сердце немного упало. Действительно, дискомфорт.
  
  “Это полупогружная платформа, что означает, что когда она находится на месте, ее четыре опоры опускаются на глубину пятидесяти метров и частично заполняются водяным балластом для поддержания ее устойчивости”, - сказал Дефлория. “Если море поднимется, мы сможем откачать часть водяного балласта, чтобы поднять уровень главной палубы выше самых высоких волн”.
  
  “Разве это не сделало бы его менее стабильным?” Спросила Ева.
  
  “Если станет слишком плохо, мы эвакуируем буровую установку”, - признал Дефлория, - “Но поймите, что это не то же самое, что платформа в Северном море, где всегда неспокойно. И его основное использование было для разведки, а не для добычи продукта ”.
  
  “А как насчет ураганов?”
  
  “Каждая буровая установка, какой бы большой она ни была, эвакуирована. Большинство выживает, потрепанные, но на плаву; тем не менее, мы потеряли двоих во время Катрины. Дорогое оборудование.”
  
  “Как только мы доберемся до другого берега, как мы удержим ее на месте?”
  
  “В краткосрочной перспективе мы можем использовать динамическое позиционирование, очень похожее на носовые и кормовые двигатели на корабле. На длительный срок она будет прикреплена к морскому дну ”.
  
  Дон достал свою видеокамеру и записывал изображения, когда пилот вертолета заходил на посадку чуть выше уровня главной палубы и медленно кружил над платформой, пока не вспыхнул и не коснулся посадочной площадки в противоположном углу от крана.
  
  Теперь, когда они действительно были на борту и увидели установку вблизи, а не с расстояния в четверть мили, Ева была еще больше разочарована ее состоянием, но и взволнована тоже. Немного ржавчины и мусора не помешали бы настоящей технологии, которая должна была появиться на этом оборудовании. И настоящая наука о том, как на самом деле изменять погоду планеты к лучшему.
  
  “У нас все получится”, - сказала она, в основном для ее же блага.
  
  “Стол для пинг-понга все еще на борту?” Спросил Дон.
  
  “Он все еще здесь, вместе с бильярдным столом и довольно хорошей библиотекой — в основном видеоигр”, - сказал Дефлория.
  
  “Еда в кафетерии Принстона ужасна, есть шанс нанять своего шеф-повара?”
  
  “На борт поднимется один из наших кейтеринговых сотрудников, и мы даже заполним кладовую. В какой-то момент мы заключим контракт с вашим менеджером проекта, чтобы выяснить, есть ли у кого-либо из ваших сотрудников особые диетические потребности.”
  
  Ева снова была удивлена, и это было заметно.
  
  “Это будет операция "под ключ" для ваших людей, пока мы не устроим вас с острова Хатчинсон”, - сказал Дефлория. “На этом этапе вам нужно будет нанять OIM и полдюжины других членов экипажа платформы плюс ваших собственных стюардов и, я полагаю, инженеров-электриков. Как только это произойдет, InterOil передаст управление вам ”.
  
  “Возможно, нам понадобится помощь в поиске нужных людей”, - сказал Дон.
  
  “В этом рабочем климате молва распространится. У тебя не будет проблем ”.
  
  
  * * *
  
  
  Дефлория вручил Еве и Дону каски, прежде чем люк вертолета был открыт, и они вышли на палубу, и мгновенно Еву поразил абсолютный объем шума — воющие режущие инструменты, тяжелые куски металла, лязгающие друг о друга, другие инструменты, которые звучали как отбойные молотки, циркулярные пилы и дрели, плюс волны, бьющиеся о четыре опоры управления плавучестью, ветер, который разогнался по меньшей мере до двадцати пяти узлов, и крики мужчин, и тут и там звуки музыки, в основном кантри и вестерн, доносящиеся из бумбоксов.
  
  Еще одним впечатлением, поразившим ее в тот момент, когда ее ноги коснулись палубы, был размер платформы. Это было не 225-футовое исследовательское судно; длина платформы составляла более 600 футов от оснований полностью выдвинутых опор до вертолетной палубы, и во время буровых или разведочных работ буровые вышки, которые уже были частично демонтированы и доставлены на барже на берег, могли подняться еще на 200 футов. Больше, чем футбольное поле, три палубы платформы были забиты жилыми и рабочими сооружениями, сложенными, как какие-то фантастические строительные блоки, на одном конце платформы, в то время как гигантские резервуары и сотни миль разноцветных трубопроводов и электрических кабелей змеились внутри и вокруг непостижимого лабиринта отдельных постаментов, поднимающихся иногда с главной палубы, а в других местах с одной из нижних палуб, на которых находились части механизмов, некоторые из которых выглядели как насосы, другие, похожие на электрические генераторы, и еще другие, о назначении которых Ева могла только догадываться.
  
  И повсюду, казалось, грубоватые на вид мужчины работали в том, что поначалу показалось Еве размеренным, даже лениво медленным темпом, пока она не поняла, что они просто были осторожны. Это действительно было опасное место.
  
  “К тому времени, как ваши люди поднимутся на борт, мы закончим со всей тяжелой работой”, - сказал Дефлория, и ему пришлось кричать. Он повел их вниз по крутой металлической лестнице и через люк в коридор, который, казалось, тянулся по ширине платформы. Внезапно они оказались вне большей части шума, хотя звон металла о металл раздавался так, как будто они находились внутри гигантского колокола.
  
  “Здесь всегда так шумно?” Спросила Ева.
  
  “Иногда хуже во время бурения. Но это не должно быть так плохо, когда ваша команда на борту, хотя я не знаю, какой уровень шума ваши импеллеры и генераторные установки будут передавать по кабелям.”
  
  “На борту ”Гордона Гюнтера" было не так уж много шума. "
  
  “Это были маленькие рабочие колеса по сравнению с теми, которые вы будете тестировать на этой платформе. Возможно, вы захотите попросить главного инженера проекта GE изучить проблему. Наверное, придумали какой-нибудь демпфирующий механизм ”.
  
  Ева не подумала об этом, и она призналась в этом Дефлории, которая кивнула.
  
  “Инженерия и наука не всегда находятся на одной странице”.
  
  “Мы узнали это на Большом G ”, - сказал Дон.
  
  “Да, я ожидаю, что ты это сделал”, - сказала Дефлория.
  
  В дальнем конце коридора, проложенного трубами и кабелями, Дефлория провела их через другой люк и поднялась на пять лестничных пролетов в большое помещение с круглыми окнами, консолями и пустыми стеллажами, в которых когда-то находилось электронное оборудование для разведки нефти. Они находились на самой высокой точке буровой установки, не считая буровых вышек, и вид был впечатляющим. Отсюда они могли видеть практически все, что происходило на главной палубе, и в море другие платформы на горизонте, а также движение судов.
  
  “Это было рабочее место главного геолога”, - объяснила Дефлория. “Он и его люди руководили операциями отсюда, и я думаю, это подойдет для ваших целей”.
  
  “На этапе исследования”, - сказала Ева, в ее представлении установка была не в таком плохом состоянии, как раньше. Это сработало бы.
  
  “А как насчет инфраструктуры ведения домашнего хозяйства?” Спросил Дон.
  
  “К тому времени, как ваши люди поднимутся на борт, все будет запущено. Прямо сейчас один из электрогенераторов включен, в то время как второй блок находится на капитальном ремонте. Система опреснения, обеспечивающая поступление пресной воды, находится на последнем издыхании, но в течение недели она будет как новенькая. Мы ждем некоторые запасные части с материка ”.
  
  “С материка?” Спросила Ева.
  
  “Ты живешь и работаешь над этими вещами достаточно долго, чтобы начать думать о них как об островах, а не как о материке, где ты получаешь припасы и проводишь отпуск”.
  
  “А как насчет утилизации отходов?” Спросил Дон, и Ева была рада, что сейчас он был практичным мыслителем.
  
  “Обычно на этих буровых установках есть установки по переработке сточных вод, но мы демонтировали систему на этой платформе, в ней слишком много ошибок. На данный момент мы храним наши сточные воды в резервуарах, которые обычно используются для хранения нефти. Большая вместимость. Раз в неделю его перекачивают в небольшой танкер и отправляют на берег. Это то, о чем вам придется подумать, как только вы доберетесь до Флориды, хотя всего с дюжиной человек на борту вы не сможете добиться многого ”.
  
  “Как насчет кроватей, постельного белья, полотенец и тому подобного?”
  
  “Вашим людям, конечно, придется взять с собой свои личные вещи, но "ИнтерОйл" предоставит все остальное — как мы делаем на борту всех наших платформ”.
  
  “Куда ты пойдешь потом?” Спросила Ева, внезапно заинтересовавшись человеком, который будет отвечать за доставку ее буровой установки во Флориду.
  
  “Исследовательская платформа в Арктике, как только мы получим разрешение от Канады”.
  
  “Ты бы предпочел быть там сейчас”.
  
  Дефлория невесело рассмеялась. “Я сотрудник InterOil, доктор Ларсен. Я делаю то, что компания говорит мне делать ”.
  
  “Достаточно справедливо”, - сказала Ева.
  
  “Не хотели бы вы посмотреть остальную часть установки?”
  
  “Только наши жилые помещения, а потом ты можешь отвезти нас обратно в аэропорт”.
  
  
  ТРИДЦАТЬ
  
  
  На следующий день после пламенной речи преподобного Шлагеля о Еве Ларсен, ее проекте "Бог" и ее Нобелевской премии тридцатичетырехлетний Билли Дженкинс и тридцатидвухлетний Терренс Лангсдорф собрали кое-какие вещи в своем бунгало в Макферсоне и отправились на восток. Двигаясь без остановок, за исключением заправки, бутербродов и кофе и пит-стопов, они добрались до кампуса Форрестол Принстона в одиннадцать вечера следующего дня в состоянии крайнего возбуждения.
  
  “Божья формула метамфетамина”, - однажды сказал преподобный, ссылаясь на свои проповеди. “Естественный кайф для работы праведных”.
  
  Терри загрузил карту, на которой было указано здание GFDL, офис и лаборатория доктора Ларсена. И они изо всех сил надеялись, что эта сука будет там, работая допоздна, чтобы у них была благословенная возможность научить ее истинному значению нахождения Иисуса в своем сердце; истинному значению спасения.
  
  Макферсон просто не был достаточно инициативен для Билли или Терри, особенно для Билли, который отсидел три года в национальной гвардии армии Индианы в тюрьме Абу-Грейб в Ираке. Проповеди преподобного были захватывающими, без сомнения, но этого было недостаточно для любого человека, который три года работал в христианском кругу по борьбе с абортами, взрывал клиники для абортов и был на волосок от убийства одного из ненавистных врачей, убивающих младенцев, и в это время им пришлось зайти слишком далеко. Сначала Верхний полуостров Мичиган, затем Монтана и, наконец, Макферсон.
  
  Бог разговаривал с Билли с тех пор, как ему было восемь лет в Индианаполисе. Он предположил, что это был защитный механизм от его пьяного отца, который примерно в то время начал физически и сексуально издеваться над ним, и его матери, которая больше заботилась о мыльных операх по телевизору и джине с тоником, чем о благополучии своего сына. Но разговор с Богом заставил его почувствовать себя лучше. Если бы Иисус смог выдержать Свое предательство, и пародийный суд, и пытки, и ужасный марш на холм Голгофы, таща этот ужасный тяжелый крест, и терновый венец, и распятие, и даже рану в боку, не говоря уже о гвоздях — на самом деле шипах — в Его руках и ногах, то Билли Дженкинс мог бы смириться с небольшим оскорблением. Потому что, подобно Иисусу, он полагал, что однажды он тоже воскреснет и займет свое законное место по правую руку от Всемогущего Бога, хотя иногда он немного запутывался, в каком порядке и где именно могут происходить эти благословенные события.
  
  Терри был примерно того же мнения, потому что он происходил из очень похожего окружения, за исключением того, что его пьяные жестокие отцы были теми, с кем он столкнулся во время своего путешествия по системе приемных семей Джорджии, а его военная служба проходила в регулярной армии в Афганистане. Он получил увольнение не с почестями за применение чрезмерной силы против гражданских целей. Даже его фанатичный взводный сержант сравнил это с тем, что рассказывал ему его старик о месте во Вьетнаме под названием Май Лай. Он встретил Билли в отделе по борьбе с абортами, и они вместе ушли в подполье. Билли звали Бо Пип, потому что, куда бы он ни пошел, Терри обязательно следовал за ним.
  
  Билли въехал задом в щель в задней части лаборатории, в трехэтажном здании горело всего несколько огней, и на стоянке было всего несколько машин. Они не заметили ни охраны кампуса, ни местных свиней, а десятилетний "Вольво", на котором они ехали, подходил как нельзя лучше.
  
  “Вход и выход через пять”, - сказал Билли. “Самое большее, десять. Мы просто отправляем сообщение сегодня вечером ”.
  
  “Да, сэр, просто праведное послание”, - согласился Терри.
  
  И иногда Билли думал, что его другу не хватает всего нескольких кирпичей для загрузки. Но он был верен.
  
  Они достали из багажника лом и пятифунтовую кувалду и, двигаясь бесшумно, направились к стеклянной двери, которая, к счастью, была не заперта, что их удивило. Но тогда у ученых была репутация людей рассеянных.
  
  Кабинет доктора Ларсен находился в западном углу первого этажа, но ее лаборатория и волновой резервуар, где, по их расчетам, они могли нанести наибольший ущерб за кратчайший промежуток времени, занимали большую часть подвала. Места, подобные этому, всегда контролировались компьютером или компьютерами, легкой мишенью.
  
  Главный зал был пуст, все двери офисов закрыты, горел только свет в коридоре. Они взяли с собой балаклавы на случай, если столкнутся с кем-нибудь, и натянули их, когда начали спускаться по лестнице. Терри был невысоким, но коренастым парнем заурядной внешности, но Билли выглядел как полузащитник, с широкими плечами и толстой, мускулистой шеей, и копной густых светлых волос, которые со времен службы он носил как предмет гордости. Но в подобных операциях это было явной выдачей, поэтому, когда это было возможно, он входил, по крайней мере, с крышкой.
  
  Длинный ничем не украшенный коридор, тускло освещенный, тянулся по всей длине подвала. Вдоль коридора тянулись двери с панелями из матового стекла, на некоторых были только номера, но ближе к концу на одной была надпись "ДОКТОР ЭВЕЛИН ЛАРСЕН, NOAA".
  
  Они остановились, и Билли приложил ухо к двери, чтобы послушать. Внутри работал какой-то механизм, едва слышный, но он не мог слышать, чтобы кто-то разговаривал или двигался вокруг, и он оглянулся через плечо и кивнул Терри.
  
  “Вход и выход через пять минут”.
  
  “Праведный”.
  
  Всего на мгновение Билли захотелось остановиться и спросить своего друга, что, по его мнению, представляет собой Бог, по крайней мере, с точки зрения того, что они делали с клиниками для абортов, а теперь и с этим. Но он оставил это и попробовал дверь, которая была не заперта. Глупо, мимолетная мысль пришла ему в голову, но затем он толкнул дверь и вошел внутрь.
  
  Лаборатория была большой, по крайней мере, достаточно большой для дюжины или более человек, чтобы работать за компьютерными станциями, каждый во главе или в середине скамеек, на которых стояло множество странно выглядящего оборудования, некоторые из них механические, но большинство электрические или электронные, или в трех случаях на маленьких столах посреди выложенного плиткой пола перед большими частями сложного оборудования, которое поднималось до потолка. В дальнем конце комнаты, которая имела по меньшей мере сто футов в длину, большое окно из зеркального стекла выходило на бассейн с волнами.
  
  “Сначала компьютеры”, - сказал Билли и двинулся вперед, когда молодая женщина, сидевшая за одним из терминалов в середине комнаты, внезапно вскочила. Он полностью скучал по ней.
  
  “Кто ты?” - спросила женщина, по мнению Билли, на самом деле девушка. Самое большее, чуть за двадцать.
  
  “Мы здесь, чтобы все исправить, во имя Господа, дорогая”, - сказал Билли, направляясь прямо к ней.
  
  Но она стояла там, как вкопанная, как олень посреди шоссе, попавший в свет фар встречной машины, пока в последний момент она что-то не выкрикнула, развернулась на каблуках и побежала в конец комнаты, а оттуда через дверь, которую Билли не заметил, в бильярдную с волнами.
  
  Его военная карьера, а позже операции в клинике абортов научили его остерегаться незакрепленных концов, которые могли бы разрушить самый тщательно разработанный план. Молодая женщина, безусловно, соответствовала этому описанию, но она остановилась на краю бассейна с волнами и посмотрела на него через окно. Уставилась на него, и ему пришлось отчасти восхититься ее смелостью, глупой или нет.
  
  Он сделал шаг вперед, поднимая кувалду, но она не сдвинулась с места. Это было так, как если бы она фотографировала его, а он был готов послать к черту лабораторию и пойти за ней. Таким девушкам, как она, нужны уроки смирения; это то, чему его отец пытался научить его мать.
  
  Но что-то грохнуло позади него, и он обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Терри замахивается ломом на компьютерный процессор, стоящий на полу под его станцией, а затем хихикает, как девчонка. Когда он обернулся, молодая женщина на краю бассейна с волнами исчезла.
  
  Терри разбил еще один компьютер, и Билли вернулся к своей части работы. “Вход и выход через пять”, - сказал он.
  
  “Праведный”, - согласился Терри.
  
  Но, по мнению Билли, это, несомненно, могло быть более чем праведно, было бы прекрасно возложить руки на молодую женщину.
  
  
  ТРИДЦАТЬ ОДИН
  
  
  Макгарви сопровождал Гейл обратно на остров Хатчинсон по той простой причине, что больше он ничего не мог сделать в Вашингтоне, пока Отто и Яблонски не установят личность подрядчика. Но до сих пор у обоих мужчин были пробелы.
  
  “Если мы сможем вернуться в Южное служебное здание, я хочу взглянуть на остальные записи за тот день”, - сказала она. “Ларри сказал мне, что каналы с некоторых камер были пустыми, в каком-то цикле, который просто показывал один и тот же кадр снова и снова”.
  
  “Может быть, он пропустил один”, - предположил Макгарви.
  
  “Это то, на что я надеюсь”.
  
  Они арендовали машину в международном аэропорту Форт-Лодердейл-Голливуд и, когда подъезжали к южному мосту, ведущему на остров Хатчинсон, в нескольких милях от электростанции, они столкнулись с первым грузовиком ПРЕССЫ со спутниковыми тарелками на крышах. “Как гиены на свежую добычу”, - сказала Гейл.
  
  “Они делают свою работу”, - сказал Макгарви, хотя он никогда не питал особой симпатии к журналистам, особенно после того, как предстал перед Сенатом, когда его назначили директором ЦРУ.
  
  “Они проделали кое-что с моим отцом, когда он был убит”, - с горечью сказала Гейл. “Назвал его заблудшим полицейским с комплексом героя и патологической потребностью в признании, из-за которого могли пострадать невинные люди”.
  
  “Я знаю. Я читал рассказы.”
  
  Гейл взглянула на него с обиженным выражением на лице. “Они были чертовски несправедливы. И я следующий, только я не понимаю почему ”.
  
  “По большей части они просто пытаются разобраться, что бы это ни было, о чем они рассказывают, чтобы они могли объяснить это своей аудитории”.
  
  “В идеальном мире я мог бы поверить тебе, Кирк. Но многих из этих людей меньше интересует правда, чем увеличение их известности, поэтому они могут требовать более высокую зарплату ”.
  
  Но Макгарви хотел верить в другое после бурного освещения в СМИ того, как его жена и дочь были убиты самодельным взрывным устройством на Арлингтонском кладбище, потому что он не хотел вымещать свой гнев на прессе. Они были бесчувственны, но они не нажали на спусковой крючок. Смерти произошли не по их вине. Это было похоже на извинение за то, что мы американцы после 11 сентября. Нет, причиной была ненависть радикальных террористов под видом исламского джихада, который должен был распространять истинную веру. И, в свою очередь, это было действительно о власти; у кого она была и кто хотел отнять ее у них.
  
  “Сенсационность”, - сказал Макгарви, поняв ее точку зрения.
  
  “Вуайеризм”, - сказала она. “Люди проезжают мимо места серьезной аварии и снижают скорость, чтобы увидеть кровь. Туда, если бы не милость Божья, отправляюсь я”.
  
  “Беспокойство по этому поводу не поможет нашему расследованию”, - сказал Макгарви, и он почувствовал себя лицемером, потому что именно так он действовал на протяжении всей своей карьеры. Когда он был в поле, он беспокоился обо всем; в конце концов, часто это была незначительная, упущенная из виду деталь, которая стоила агенту его или ее жизни.
  
  И когда они пересекли мост и оказались на острове, когда их остановил первый контрольно-пропускной пункт армейской национальной гвардии, за которым они могли видеть края толпы, выстроившейся вдоль А1А последние пять миль до электростанции, его интуиция подсказала, что СМИ манипулирует преподобный Джерри Шлагель. Многие люди, проходящие мимо контрольно-пропускного пункта, несли плакаты с надписью: "ПРЕДОСТАВЬТЕ БОЖЬЮ РАБОТУ БОГУ!’
  
  Макгарви опустил окно, и они с Гейл предъявили свои удостоверения личности АНБ для вооруженного солдата. “Что все это значит?”
  
  “Я не знаю, сэр”, - сказал солдат. “Они начали появляться около полуночи, и нам было приказано пропустить их”.
  
  Лейтенант Национальной гвардии, одетый в БДУ, подошел и взглянул на удостоверения личности. “Можете ли вы рассказать нам, что произошло?” он спросил. Он выглядел немного позеленевшим.
  
  “Мы работаем над этим”, - сказал Макгарви.
  
  “Там, наверху, есть телевизионщики?” Спросила Гейл.
  
  “Да, мэм. Отовсюду. Англия, Германия, даже Япония. Это как рок-концерт ”.
  
  Макгарви не было нужды спрашивать, кто будет звездой. “Как далеко находится периметр?”
  
  “Пост один в пятистах метрах, сэр. Но вам захочется подъехать к перевалочной площадке сразу за главными воротами. Командир на месте находится там, наверху, вместе с пунктом первой помощи и обеззараживающей палаткой.”
  
  “Как насчет A1A на север?”
  
  “Она закрыта”.
  
  “Мы можем попасть внутрь Южного служебного здания?” Спросил Макгарви.
  
  “Я не знаю, сэр. Но они уже начали работу по оценке и некоторой очистке. Нам сказали, что все далеко не так плохо, как могло бы быть ”.
  
  “Позвоните заранее и сообщите им, что мы в пути”, - сказал Макгарви
  
  “Да, сэр”, - сказал лейтенант и махнул им, чтобы они проходили.
  
  
  * * *
  
  
  Проехав пять миль на север, они миновали почти сплошную толпу, направлявшуюся к электростанции. Большинство людей были одеты просто, в джинсы или шорты, некоторые в бейсболках, другие в соломенных шляпах; мужчины и женщины всех возрастов, дети, некоторые на руках у своих матерей, некоторые в колясках, даже багги и крошечных колясках, которые буксировались велосипедами. Никто из них не водил машину, за исключением нескольких велосипедов, все они были пешком, и почти у всех были рюкзаки или большие сумки через плечо, как будто они планировали остаться хотя бы на ночь, и многие из них несли знаки Бога.
  
  “Здесь должно быть двадцать тысяч человек”, - сказал Макгарви.
  
  “Возможно, больше”, - сказала Гейл. “Но посмотри на их лица. Они счастливы”.
  
  “Это, должно быть, люди Шлагеля. Похоже, они собираются на палаточное собрание пробуждения ”.
  
  “Да, но почему, Кирк?” Спросила Гейл. “Какой смысл созывать свою паству на разрушенную атомную электростанцию?”
  
  Пара хаммеров Национальной гвардии выехала на шоссе, и Макгарви пришлось подвинуться, чтобы пропустить их. Толпа выплескивалась на проезжую часть, и ему приходилось быть осторожным, чтобы никого не задавить, пока, наконец, шоссе не оказалось полностью заблокированным, и ему пришлось замедлиться до ползания, толпа расступалась впереди и напирала сзади. Это было похоже на нахождение посреди низкого тумана, ничего не видно, кроме как над головой, пока, наконец, вдалеке не показались защитные купола завода.
  
  Гейл подалась вперед. “Они уже начали закрывать северный купол”, - сказала она.
  
  Стена из того, что на таком расстоянии выглядело как большие бетонные панели, поднималась почти на полпути к вершине поврежденного защитного купола. По крайней мере, три больших крана окружили периметр, и когда они продолжили движение на север, один из кранов медленно опустил на место еще одну бетонную плиту. Они могли видеть строительные леса, но были все еще слишком далеко, чтобы разглядеть рабочих.
  
  Внешний периметр Первого поста был на сотню ярдов дальше, и здесь большая толпа растекалась по обеим сторонам дороги, некоторые люди были на всем пути вниз по пляжу, другие на окраинах болотистой местности к западу. Пара грузовиков Национальной гвардии была установлена в качестве заграждения, первый из которых был припаркован на полпути через дорогу справа, а другой - в нескольких ярдах от них, припаркованный на полпути через дорогу слева. Для того, чтобы миновать барьер, необходимо было объехать первый грузовик, затем сделать резкий поворот направо , чтобы миновать второй грузовик. Никому из толпы не разрешалось выходить за барьер. Войска Национальной гвардии выстроились в линию от кромки воды до болота. И на данный момент, по крайней мере, казалось, что люди были довольны тем, что зашли так далеко и остановились, как будто они ждали, что что-то произойдет.
  
  Макгарви подъехал к барьеру, и они с Гейл показали свои удостоверения нервному первому лейтенанту.
  
  “Полковник Скофилд ожидает вас”, - сказал он. “Главный герой есть в первом трейлере”.
  
  Многим телевизионным фургонам разрешили проехать, и они были припаркованы по обе стороны дороги, почти до самых главных ворот, где был припаркован трейлер командного пункта. По обе стороны шоссе было установлено несколько палаток, и только сейчас, казалось, внутри главных ворот была большая активность. Даже отсюда Макгарви мог видеть, что люди, выходящие из Южного служебного здания, были одеты в яркие серебристые защитные костюмы с объемными капюшонами, закрывающими их головы. Очевидно, в здании все еще было жарко.
  
  “Где мы припаркуемся?” - спросил Макгарви.
  
  “По эту сторону КП”, - сказал лейтенант. “Вам нужно будет пройти инструктаж, прежде чем вам будет разрешено идти дальше”. Он отступил в сторону и махнул Макгарви, чтобы тот проходил.
  
  Несколько человек в толпе наблюдали за ними. Они не улыбались.
  
  Макгарви медленно проехал через барьер. “Они, вероятно, обвиняют нас во всем этом”.
  
  “Разве ты не видел Шлагеля по телевизору?” Спросила Гейл. “Он говорит своей пастве, что атомные электростанции подобны атомным бомбам на ваших задних дворах. По его словам, это всего лишь вопрос времени, когда что-то произойдет на каждом ядерном объекте. Мы играем с чем-то, что принадлежит только Богу ”.
  
  “Похоже, они купились на это сообщение”.
  
  “Не только его прихожане купились на это, множество других людей прислушиваются к его посланию, указывая на Три Майл Айленд и Чернобыль. Никто не хочет чего-то подобного у себя на заднем дворе, а в США более сотни атомных электростанций, и в планах, возможно, еще три дюжины ”.
  
  Макгарви внезапно посетила злобная мысль. “У Шлагеля есть какие-нибудь деньги?" Серьезные деньги?”
  
  Гейл бросила на него странный взгляд. “Он загребает много от своего служения, телевидения и радиостанций. Он, по крайней мере, мультимиллионер. Почему?”
  
  “Он хочет баллотироваться в президенты”.
  
  “Да, и что?”
  
  “Ему нужна причина, а что может быть лучше, чем сыграть на страхе людей перед ядерным оружием?”
  
  “Ты серьезно?”
  
  “Я думаю, это стоит изучить”, - сказал Макгарви.
  
  
  ТРИДЦАТЬ ДВА
  
  
  Задания, наконец, начали терять свой блеск для Брайана Декампа. Появление Вулфхардта в Ницце стало суровым напоминанием о том, насколько хрупкой была его жизнь — и всегда была. В общем, ассасины не доживали до пенсионного возраста, факт, который отчетливо вырисовывался в его сознании, когда он сидел, потягивая аквавит с очень хорошим эспрессо в кафе на тротуаре & # 233; напротив Гранд Отеля.
  
  Осенняя погода в Осло была мягкой, хотя и прохладной по сравнению с южной Францией, и долгосрочный прогноз на декабрьскую неделю вручения Нобелевской премии предусматривал сохранение умеренных температур. Это облегчило бы нападение, хотя сильная метель, такая же, как пасмурная ночь или туманное утро, помогла бы замаскировать побег.
  
  Но это была ситуация, с которой ему придется иметь дело, и, поразмыслив, он вспомнил худшие условия, из которых он вышел, и приехать сюда, чтобы провести пару дней в Осло в качестве обычного туриста по фальшивым документам, было первым шагом из четырех: план, оборудование, удар и следующие девяносто минут, которые всегда были самыми решающими. Если к тому времени вы не были вне зоны немедленного обнаружения и ареста, это означало, что власти, вероятно, одержали верх, и шансы на побег начали расти экспоненциально.
  
  Как он увидел это сейчас, после экскурсии по центру города, было три возможности. Первый был здесь, в Гранд-отеле, где он забронировал стандартный номер. Лауреаты Нобелевской премии, их гости и большинство присутствовавших высокопоставленных лиц всегда останавливались здесь, что открывало множество возможностей, каждая из которых включала либо импорт оружия с глушителем в Норвегию, либо покупку здесь. Первое, как он заключил с самого начала, представляло бы наименьший риск обнаружения. В отличие от США и большая часть Европы, особенно Великобритания, скандинавские страны меньше всего отреагировали на теракты 11 сентября, поэтому получить разобранный пистолет, глушитель и боеприпасы, замаскированные каким-либо образом в его зарегистрированном багаже, было бы довольно просто. Было очевидно, что он не был мусульманином, и, помимо этого, шведов, датчан и норвежцев это мало интересовало.
  
  Итак, выяснить, в каком номере она остановилась, раздобыть ключ от номера, проникнуть внутрь посреди ночи и убить ее, было первым и самым простым планом, особенно если кто-то из людей Шлагеля остановился в Гранд.
  
  Вторым был бы выстрел с дальнего расстояния либо непосредственно перед церемонией, либо сразу после нее в Радхусете, мэрии, в нескольких кварталах от гавани. Толпы будут большими, хотя и не очень шумными, согласно тому, что он прочитал и узнал из разговоров с людьми вчера и сегодня. Но опять же люди Шлагеля были бы на месте, производя свои звуки. Проходя через холл и пересекая широкий бульвар к гавани, он не нашел подходящей позиции для стрельбы, с которой можно было бы обвинить сумасшедших преподобного. Итак, он снова рассмотрел возможности зарядить всего два патрона в неотслеживаемый пистолет с глушителем, произвести свои выстрелы из толпы, немедленно бросить оружие в середину группы Шлагеля, а затем раствориться, когда толпа начала реагировать.
  
  И третьим, и во многих отношениях наименее проблематичным, было бы совершить хит, пока она совершала экскурсию в запряженном лошадьми экипаже по старому городу Осло. Для этого потребовался бы импорт длинноствольного пистолета с глушителем, что-то лишь немного более сложное, чем пистолет, и поиск подходящего места на крыше, в гостиничном номере или квартире где-нибудь по маршруту ее тура.
  
  Следующим соображением была его внешность. Его маскировка на острове Хатчинсон была незначительной, состоящей в основном из изменения прически и цвета кожи, тонированных контактных линз, подтяжек в обуви и продуманного изменения в поведении — другая походка, другой наклон головы, опущенные глаза, сжатые губы. Но на тот случай, если фотографии были сделаны с камер наблюдения электростанции, или компьютерное подобие его лица было роздано телохранителям, приставленным к доктору Ларсену, или федеральной полиции безопасности Норвегии, на этот раз ему нужно будет сделать больше. Парик, другая одежда, другой цвет глаз, другой цвет лица, возможно, даже какая-нибудь небольшая пластическая операция, хотя он не был уверен, что это будет необходимо, потому что, когда он вернется сюда, он, конечно, не будет объявлять о своем присутствии. Он оставался бы на заднем плане, безымянным в вежливых норвежских толпах.
  
  И по какой-то причине только сейчас он подумал о плоском заде Мартины и узловатых коленях, и он на мгновение отвел взгляд, чтобы посмотреть на упорядоченное движение, движущееся по широкой, вымощенной булыжником улице Карла Йохансгате, и на пешеходов. Норвежцы были упорядоченным народом. Но при всем этом выносливый из-за северного климата и очень долгой истории войн, в основном со Швецией против русских. И в тот момент ему было невыразимо грустно, он подумал, что, возможно, никогда больше не увидит ее из-за Гюнтера Вольфхардта и директора школы немца. И это привело к мгновению острой ненависти, так что, когда официант подошел спросить, не хочет ли он еще эспрессо или аквавит, Декампу пришлось сознательным усилием воли выдавить из себя приятную улыбку и поднять глаза.
  
  “Нет, спасибо. Просто чек, пожалуйста.”
  
  Официант вручил ему счет, и ДеКамп положил на стол американскую двадцатидолларовую купюру, встал и направился через несколько кварталов мимо здания парламента и городского парка обратно в Radhuset, чтобы в последний раз взглянуть на него, прежде чем вернуться на свою пеструю территорию в Париже, чтобы сделать последние приготовления и дождаться, когда придет время нанести удар.
  
  
  * * *
  
  
  В тот ранний вечер, закончив свою работу, ДеКамп сидел в баре, потягивая темный Мартини и Росси с апельсиновой коркой, когда случайно взглянул на телевизор, настроенный на CNN, на норвежском, но с английской надписью внизу экрана. Принстонская лаборатория лауреата Нобелевской премии доктора Эвелин Ларсен подверглась вандализму рано утром. Никто не пострадал, хотя один из лаборантов был свидетелем нападения двух мужчин, вооруженных металлическими прутьями и кувалдами.
  
  И он пришел к тому же выводу, что и читатель новостей: нападение, должно быть, было инспирировано недавними проповедями преподобного Джеримайи Шлагеля против того, кого он называл “доктором Проект Бога Ларсена — мерзость, противоречащая плану Всемогущего для всех нас ”.
  
  Опровержение Шлагеля прозвучало с его кафедры в Макферсоне, но Декампу пришлось внутренне улыбнуться. Гюнтер Вольфхардт знал, что делал.
  
  
  ТРИДЦАТЬ ТРИ
  
  
  Все было таким же и в то же время пугающе другим, когда Макгарви припарковался в конце ряда военных и гражданских автомобилей, и когда они с Гейл вышли из арендованной машины, она сказала об этом. Они въехали в зону боевых действий, и через улицу и через главные ворота поврежденный защитный купол возвышался, как грибовидное облако после атомного взрыва. Операторы в кабинах трех гигантских кранов, поднимавших бетонные плиты на место, были одеты в защитные костюмы, как и рабочие на строительных лесах, которые были осторожны, чтобы между ними и куполом оставалась поднимающаяся бетонная стена , когда они затирали раствор в стыки.
  
  Другие люди, одетые в защитные костюмы, приходили и уходили из Южного служебного здания, которое только что казалось кипучим ульем. Толщина северной стены здания, по-видимому, приняла на себя основной удар радиоактивного пара, но большая часть выброшенного пара была унесена прямо в море.
  
  Боб Таунсенд и Крис Штрассер, одетые в безупречно белые комбинезоны, вышли из палатки дезактивации и направились к трейлеру командного пункта, их волосы были мокрыми, а лица красными. Ни один из них не выглядел счастливым, но когда они заметили Макгарви и Гейл, идущих по дороге, они остановились.
  
  “Что вы двое здесь делаете?” спросил директор завода, его настроение и манеры были резкими. У него было о чем подумать; это была его электростанция на его вахте, которая была повреждена. И было очевидно, что он возлагал большую часть вины на плечи Гейл.
  
  “Мы хотели бы связаться с охраной и достать цифровые записи с камер наблюдения”, - сказала она.
  
  “Вы можете посмотреть на них, но оттуда ничего не выйдет, пока мы не завершим процесс дезактивации”, - сказал Штрассер. “Нам придется разобрать все оборудование, разобрать потолки, стены и полы, все, прежде чем мы сможем начать восстанавливать помещение и запустить реактор один”.
  
  “Это займет по меньшей мере год”, - сказал Таунсенд.
  
  “Как насчет поврежденного реактора?” Спросил Макгарви.
  
  “Это никогда не выйдет в Сеть”, - сказал Таунсенд. “Но все могло быть намного хуже, если бы ты и твои люди не появились. Они были героями. Ты был.”
  
  “Мы выполняли свою работу”, - сказал Макгарви, и у него внутри все сжалось. “Но этого сценария не было в сценарии, поэтому вместо того, чтобы кого-то избивать, мы выясним, кто это сделал и почему, так что, возможно, у нас будет шанс предотвратить следующий раз ”.
  
  “Есть идеи?”
  
  “Несколько”.
  
  “В здании есть электричество?” Спросила Гейл. “Нам это понадобится, чтобы включить один из компьютеров и отправить все изображения, которые мы получим, обратно в Вашингтон”.
  
  “Портативные генераторы”, - с отвращением сказал Штрассер. “Но жесткие диски могли быть повреждены, и даже если это было не так, возможно, что цифровые записи были повреждены”.
  
  “Насколько все плохо?”
  
  “Лучше, чем мы ожидали, меньше одной сотой зиверта в час”, - сказал Штрассер. “Внутри скафандров, конечно, меньше, но мы ограничиваем воздействие четырьмя часами за смену, просто на всякий случай. Был довольно сильный электромагнитный импульс — это был голубой оттенок, который мы видели с воздуха, — который, возможно, вызвал некоторый ущерб в цепях передачи данных. Мы просто еще не знаем. Прямо сейчас наша главная задача - навести порядок, чтобы мы могли отправить туда наши команды для восстановления всего ”.
  
  “Нам нужно пройти инструктаж, прежде чем мы войдем внутрь?” Спросил Макгарви.
  
  “По сути, это значит: не снимайте свой костюм ни по какой причине, ничего не ешьте и не пейте внутри здания, никаких сувениров, оставайтесь не более четырех часов, и если вы проделаете дыру в своем костюме, какой бы маленькой она ни была, убирайтесь оттуда ко всем чертям с удвоенной скоростью. В палатке нашей помогает довольно хорошая команда людей из Национальной гвардии, так что просто делай, что они тебе говорят. Костюмы внутри.”
  
  “Что насчет тел?” Спросила Гейл.
  
  “Их похоронили”, - сказал Таунсенд, сжав челюсти.
  
  “Где?”
  
  “Невада”.
  
  
  * * *
  
  
  Защитные костюмы были ярко-серебристого цвета, с большими прозрачными лицевыми щитками Lexan, дающими им почти неограниченный обзор прямо вперед и на девяносто градусов в обе стороны, но в них было жарко, а воздух в баллонах был таким сухим, что у них пересохло во рту и глотке после первых пяти минут.
  
  Они перешли улицу через главные ворота и оказались на парковке. Несколько машин были оставлены позади, включая, как предположил Макгарви, арендованный автомобиль, которым пользовалась Ева Ларсен. Он пообещал ей, что если он не будет светиться в темноте, она может вернуться и забрать его, но все машины здесь будут вывезены и захоронены вместе с другими ядерными отходами.
  
  Гейл указала на кабриолет Volvo. “Как ты думаешь, если я остановлю платежи, их заберет агент по сделкам репо?” - крикнула она.
  
  “Твоя?”
  
  “Да, я купил его два месяца назад. Адская потеря ”.
  
  Два больших полуприцепа были придвинуты к главному входу, и рабочие выкатывали облученный материал изнутри здания: столы, стулья, шкафчики из зоны отдыха, комбинезоны и каски, двери, окна, светильники и акустические потолочные плитки, а также мониторы и панельную электронику из диспетчерской.
  
  Бригады по уборке еще не приступили ко второму этажу, но когда они это сделают, все помещение будет полностью очищено, чтобы можно было начать реконструкцию, если основное строение не будет подвержено радиации. В противном случае все здание пришлось бы снести.
  
  Только войдя в вестибюль, они остановились у подножия лестницы, и Гейл покачала головой. “Они никогда не восстановят это место”.
  
  “Они пытаются сэкономить деньги”, - сказал ей Макгарви.
  
  “Закрытие привело к огромной нагрузке на энергетические потребности штата”.
  
  “Могло быть и хуже”.
  
  “Ты уже так говорил, но, во-первых, этого не должно было случиться”, - сказала Гейл. “Когда они начнут сваливать вину, тонна ее обрушится на меня, на что мне наплевать. Но что меня пугает, так это то, что они останутся настолько недальновидными, что не усилят меры безопасности так, как, по их мнению, должны ”.
  
  И она была права, конечно, подумал Макгарви. До сих пор не было сделано ничего особенного для ужесточения процедур безопасности на других 103 атомных станциях, за исключением временной отмены публичных экскурсий. Национальная безопасность все еще ожидала атак с неба. Авиалайнерам не разрешалось летать через зоны отчуждения вокруг любого ядерного объекта.
  
  Но усиленные меры безопасности были дорогостоящими. И в эти смутные времена с деньгами было туго.
  
  Наверху они пошли по коридору к разбитому обзорному окну. Стекло было подметено, а кровь смыта с пола и стен, тем не менее, они шли осторожно, чтобы не наступить на случайный осколок и не прорезать дыру в своих ботинках.
  
  Тела были убраны из коридора, а также из диспетчерской внизу, где рабочие были заняты разборкой панелей управления обоими реакторами и вывозом их. Стол руководителя и две консоли управления уже были убраны, и Гейл вздрогнула.
  
  “Это не имеет смысла”, - сказала она.
  
  “Это никогда не происходит со стороны, когда смотришь внутрь”, - сказал ей Макгарви, и она повернулась, чтобы посмотреть на него.
  
  “Для кого-то это имеет смысл?”
  
  Макгарви кивнул, жест по большей части затерялся в капюшоне. “Это зависит от нас, чтобы выяснить, кто”, - прокричал он.
  
  “У тебя всегда так получается?”
  
  Макгарви почувствовал короткий, острый укол боли за то, что он потерял и как он это потерял. Но, в конце концов, он нашел "кто" и "почему". “Да”, - сказал он ей.
  
  Она прочитала что-то об этом по выражению его лица. “Давай покончим с этим”, - сказала она. Она взглянула вниз на работу, выполняемую в том, что осталось от диспетчерской, а затем направилась обратно по коридору в помещение службы безопасности.
  
  
  * * *
  
  
  Казалось, что в офисах Гейл и Уэйджера ничего не было потревожено, ее сумочка была там, где она оставила ее за своим столом, а пиджак Уэйджера все еще висел на его стуле. Все здесь в конечном итоге закончилось бы где-нибудь на свалке ядерных отходов.
  
  Выключатели света сработали, и она включила компьютер в комнате мониторинга, но он не загружался, как и ни один из мониторов, на которых отображались телевизионные изображения со всей электростанции.
  
  “Ваш инженер был прав, компьютеры сгорели”, - сказал Макгарви.
  
  “Это значит, что даже если бы DVD остались нетронутыми, у нас нет возможности получить доступ ни к одному из них, если только мы не вернемся с ноутбуком”, - с горечью сказала Гейл. “Это были напрасные усилия”.
  
  “Попробовать стоило”, - сказал Макгарви, такой же разочарованный, как и она.
  
  Гейл вернулась в свой офис и достала фотографию из бумажника в своей сумочке.
  
  “Никаких сувениров”, - предупредил ее Макгарви.
  
  “Это моя любимая фотография моего отца”, - сказала Гейл. “Я просто хотела взглянуть напоследок”. Она положила фотографию и бумажник обратно в сумочку и спустилась вниз, а затем вышла на улицу с Макгарви.
  
  Шум разъяренной толпы, которая прокладывала себе путь через баррикады, поразил их сразу. Люди скандировали: “Божья работа - для Бога”.
  
  По меньшей мере дюжина грузовиков с телевизионным вещанием также подъехали, почти к трейлеру командного пункта, и камеры и микрофоны были направлены на преподобного Шлагеля, который стоял в кузове пикапа, проповедуя толпе в мегафон.
  
  “Ядерная энергия - это смерть!” - кричал он. “Божья работа. Он создал солнце и звезды — ядерные печи - и люди, чья единственная вера - технология, осмелились повторить Его работу ”.
  
  “Нет! Нет! Нет!” - закричала толпа.
  
  “Что произойдет в ста трех оставшихся ядерных адских дырах, действующих только в этой стране? Еще несчастные случаи? Новые катастрофы? Еще больше смертей и разрушений? Люди, изгнанные из своих домов грубыми тварями, крадущимися из Вифлеема?”
  
  Всего за несколько минут он довел толпу до исступления.
  
  Он указал через плечо на сильно поврежденный защитный купол. “Дело рук дьявола. Это то, что ты хочешь на своем заднем дворе? Верный признак зла, которое ходит по земле?”
  
  “Нет! Нет! Нет!”
  
  Он указал на солдат Национальной гвардии, стоящих по краям толпы. “Они не смогли защитить даже одно это адское сооружение. Следует ли позволять идолопоклонникам технологий, близоруким мужчинам и женщинам в столице нашей страны, толстосумам в таких компаниях, как Westinghouse и Mitsubishi, единственным интересом которых является получение прибыли, еще больше оскорблять таинственную цель Всемогущего Бога для нас? Строительство более тридцати из них начнется в этом году, если мы не остановим их. Позволим ли мы этому случиться?”
  
  “Нет! Нет! Нет!” Толпа скандировала. “Божья работа - для Бога!”
  
  “Ты думаешь, они попытаются проникнуть внутрь завода?” Спросила Гейл. Никто из сотрудников службы безопасности Шиллинга еще не вернулся к работе, и даже при поддержке Национальной гвардии она чувствовала себя уязвимой.
  
  “Шлагель не настолько глуп”, - сказал Макгарви, наклоняясь ближе, чтобы она могла слышать его сквозь рев толпы. “Он здесь, чтобы высказать свою точку зрения”.
  
  “И он прекрасно с этим справляется”.
  
  
  * * *
  
  
  Отто позвонил на мобильный Макгарви. “О, вау, Мак, они напали на лабораторию доктора Ларсена в Принстоне посреди ночи. Разгромил это место ”.
  
  Слушая толпу, это не стало неожиданностью. “Кто-нибудь пострадал?”
  
  “Нет. Двое парней, вошли и вышли меньше чем за десять минут. Уничтожил кучу компьютеров и другого оборудования. Там была одна из технарей, но ей удалось не попасться им на пути.”
  
  “Описания?”
  
  “Nada.”
  
  “Что насчет Евы?”
  
  “Она и доктор Прайс отправились взглянуть на свою нефтяную платформу”.
  
  “Ей сообщили?”
  
  “Предположительно”, - сказал Отто. “Когда ты возвращаешься?”
  
  “Сегодня ночью”.
  
  “Поговорим с тобой утром”.
  
  
  ТРИДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ
  
  
  Ева прибыла с Доном Прайсом в кампус тем вечером после того, как с ними не было связи в Атланте, где они провели несколько тревожных часов в терминале, разговаривая по телефону с Лизой и остальной командой. ФБР отправило пару агентов в аэропорт, чтобы задать несколько вопросов и обеспечить небольшую безопасность, пока она не сядет в самолет, хотя никто и не предполагал, что безопасность Евы была под каким-либо сомнением.
  
  Они привезли это на такси из аэропорта, и, стоя в дверях своей лаборатории, окруженная охраной кампуса, принстонскими копами и ФБР, а также своими технар, Лизой с одной стороны и Доном с другой, Ева поначалу была почти ошеломлена разрушением. Кто-то с насилием вторгся в ее личное пространство, и она почувствовала себя физически больной, почти так же, как когда одна из ее первых статей для публикации провалилась в экспертной оценке — за то, что была слишком маргинальной, по словам одного из докторов, который думал, что она немного чокнутая, в дополнение к тому, что она женщина в мужской профессии.
  
  Физически Лиза была в порядке, но она была травмирована, став свидетелем нападения. “Это не имело смысла”, - сказала она первым делом. “Я имею в виду, зачем разбивать какие-то компьютеры? Мы вытащим жесткие диски и восстановим данные. Возможно, потеряю полдня, максимум. Они были тупыми, что ли?”
  
  Но она дрожала, и Ева держала ее долгое время. “Тупой”.
  
  Альдо Бертонелли, ответственный специальный агент ФБР из офиса Бюро в Трентоне, был достаточно приятным человеком, за исключением того, что он хотел только задавать вопросы, но не давать никаких ответов. “Я бы хотел, чтобы вы провели инвентаризацию, если не возражаете, доктор”.
  
  Ева не была уверена, что поняла его. “Ничего не пропадет”, - сказала она. “Они были здесь не для того, чтобы что-то у нас украсть. Черт возьми, они могли бы попросить, и мы бы поделились любыми данными, которые они хотели ”. Она посмотрела на беспорядок. “Они пришли сюда, чтобы отправить нам — отправить мне - сообщение”.
  
  “И что бы это было за послание?”
  
  “Они называют это проектом Бога”.
  
  “Кто они?”
  
  “Шлагель”, - сказала Ева.
  
  Бертонелли пожал плечами. “Это теория, но получали ли вы какие-либо телефонные звонки с угрозами, электронные письма или текстовые сообщения, которые заставили бы вас поверить в это?”
  
  “Кровавый ад”, - сказала Ева вполголоса. “Вы вообще смотрите телевизор, агент Бертонелли? Этот сукин сын охотится за мной, и он практически приказал своим психам нажать на курок ”.
  
  “Он отрицает какую-либо причастность, доктор”.
  
  “Конечно, он это сделал”, - сказала Ева с отвращением, и она покончила с властями, которые, по ее оценке, тратили больше времени на прикрытие собственных задниц, чем на реальное расследование, когда речь шла о деликатных вопросах.
  
  Когда Бертонелли и остальные ушли, она поделилась своим мнением с Доном, который не согласился. “Они делают свою работу, и вы должны дать им некоторую поблажку”.
  
  “Как ты поступил с Дефлорией по поводу Ванессы?” - выпалила она в ответ, зная, что это две разные вещи, не связанные друг с другом, и она немедленно извинилась. “В этом нет никакого смысла”.
  
  Теперь, когда полиция закончила свое расследование, фотографируя, предположительно в поисках отпечатков пальцев или ДНК-улик, Лиза и другие приступили к поиску данных и очистке, которые должны были закончиться к утру.
  
  “С их точки зрения, это возможно”, - сказал Дон, имея в виду, конечно, Шлагеля и его людей.
  
  Но Ева смотрела на своих технарей, особенно на Лайзу, и она была поражена, почти так, как если бы увидела видение, в котором все они лежали кровавыми кучами, разбитые, как и их оборудование. Только у людей не было жестких дисков, которые можно было бы восстановить, и она была напугана.
  
  “У меня такое чувство, что мы попали в темные века”, - сказала она. “Инквизиция”.
  
  “Это пройдет”, - сказал он.
  
  “Обещаешь?”
  
  Дон кивнул и улыбнулся. “Еще бы”, - сказал он и обнял ее.
  
  
  ТРИДЦАТЬ ПЯТЬ
  
  
  Было уже поздно, когда они вернулись в Вашингтон и добрались на такси до маленькой квартиры Макгарви на третьем этаже в Джорджтауне. Передние изогнутые окна особняка выходили на Рок-Крик, и прошлой осенью смена листвы успокоила его нервы, которые в тот момент все еще были расшатаны.
  
  “Прекрасный вид”, - сказала Гейл, ставя свою сумку.
  
  “Когда у тебя будет время посмотреть”, - сказал он. “Займи спальню, я буду спать здесь”.
  
  Она посмотрела на него. “Не было бы лучше, если бы я снял номер в отеле после сегодняшней ночи?”
  
  “Нет”, - сказал Макгарви, хотя ему было трудно впустить кого-либо в свой круг комфорта. Но только что это было необходимо. “Я не знаю, сколько времени это займет, так что пока мы будем работать отсюда. В какой-то момент мы, вероятно, пойдем в разных направлениях. И это место достаточно безопасно. Все мои учетные записи для аренды, телефона и компьютера находятся под разными рабочими именами. Так что просто держи глаза открытыми ”.
  
  “Ты кого-то ждешь?”
  
  Он пожал плечами. За последние двадцать с лишним лет не прошло и дня, когда он не ожидал, что кто-то появится. Это было одним из важнейших фактов его существования. “Это зависит от того, что мы обнаружим и насколько близко подойдем. Они не побоялись напасть на остров Хатчинсон, так что им не составило бы труда напасть на нас, особенно если бы мы задели их за живое ”.
  
  “Что дальше?”
  
  “Я собираюсь поговорить с несколькими друзьями о Schlagel. Тем временем, ты можешь указать Эрику и Отто на это направление ”.
  
  Гейл была настроена скептически. “Ты действительно думаешь, что он как-то связан?”
  
  “После нападения на лабораторию Евы?” - спросил он риторически. “Я не знаю. Это просто ощущение. Но он быстро сошел с ума, воспользовавшись островом Хатчинсона, а теперь еще и этим. И я не думаю, что на этом все закончится ”.
  
  “Впереди еще что-то?”
  
  Макгарви много думал над этой идеей. Остров Хатчинсон мог быть намного более впечатляющим, чем 11 сентября, и вандализм в лаборатории был немногим больше, чем булавочный укол, возможно, предупреждение. Но если бы планировался какой-то другой удар, он почти наверняка был бы намного сильнее. После торговых башен и Пентагона следующей целью "Аль-Каиды", скорее всего, был Белый дом; один-два-три удара молотком по поставщикам свободной торговли, планировщикам войны и руководству правительства сатаны. Если остров Хатчинсон и Принстон действительно были лишь первыми выстрелами, то, что будет дальше, будет полностью зависеть от того, кто за этим стоит. “Подрядчик, который ушел, и инженер в диспетчерской были первоклассными специалистами, а такого рода экспертиза обходится недешево”.
  
  “Это был не просто очередной теракт, и Принстон не был к этому не причастен”.
  
  “Нет”, - сказал Макгарви. “У них более масштабный план. У меня все это было с самого начала”.
  
  “Это приятная мысль, чтобы закончить день”, - сказала Гейл. “Я собираюсь немного поспать”. Она взяла свою сумку и направилась в спальню, но заколебалась, внезапно смутившись всего на мгновение. “Знаешь, тебе не обязательно спать здесь”.
  
  Многие старые раны — хотя и не все — вернулись к Макгарви, и он тоже на мгновение заколебался. “Нет”.
  
  “То есть не сегодня вечером, еще нет, никогда?”
  
  “Не сегодня”.
  
  “Хорошо”, - сказала Гейл. “Я дам тебе знать, когда выйду из душа и можно будет безопасно войти”. И она ушла в спальню и закрыла дверь.
  
  
  * * *
  
  
  Гейл приготовила завтрак утром, и было сразу после девяти, когда они закончили и спустились вниз, чтобы взять отдельные такси. Обличительная речь Шлагеля на острове Хатчинсон получила много эфирного времени на всех крупных телеканалах, особенно на “Доброе утро, Америка ", ведущий новостей которого назвал ее "Проповедью на острове".” Но Шлагель планировал огласку. Что бы ни можно было сказать об этом человеке, это не включало некомпетентность; он был непревзойденным шоуменом, хотя до сих пор не было никаких упоминаний о нападении на лабораторию. И из того немногого, что Макгарви успел заметить о повышении национальной известности проповедника, его визиты в Белый дом выделялись подобно маякам. Fox News окрестила его духовным советником президента — и двух предыдущих Говарда Лорда.
  
  “Я ожидаю, что ты будешь заниматься этим весь день”, - сказала Гейл. “Как насчет поужинать где-нибудь сегодня вечером?”
  
  “Я дам тебе знать”, - сказал Макгарви, и она чмокнула его в щеку, а затем выбежала к остановившемуся такси, оставив его гадать, была ли это такая уж хорошая идея, в конце концов, оставить ее с ним, зная, что она все еще чувствует.
  
  По дороге в город Макгарви позвонил Отто на его мобильный телефон и попросил его назначить встречу с Уолтером Пейджем позже этим утром, и, уклоняясь от вопросов своего друга, позвонил Уильяму Каллахану, который сразу после 11 сентября был назначен заместителем помощника директора ФБР по борьбе с терроризмом. Они недолго знали друг друга пару лет назад, когда Макгарви работал над операцией в Мехико. Бюро помогло в поисках пропавшего полония 210, который предположительно был контрабандой ввезен в США. На сегодняшний день расследование ничего не дало, но Макгарви был впечатлен умом и профессионализмом Каллахана. Он был не просто кабинетным жокеем, он был настоящим человеком, продвигаясь по служебной лестнице в качестве специального агента.
  
  “Мак, рад тебя слышать”, - сказал Каллахан после того, как его секретарша соединила его. И он казался искренне довольным.
  
  “У тебя есть несколько свободных минут этим утром?”
  
  “Абсолютно”, - сказал Каллахан без малейшего колебания. “Ты из NNSA, поэтому я предполагаю, что это как-то связано с островом Хатчинсона”.
  
  “На самом деле преподобный Шлагель”.
  
  На этот раз Каллахан действительно колебался. “Я понимаю”, - сказал он. “Как скоро ты сможешь быть здесь?”
  
  “Двадцать минут”, - сказал Макгарви и велел таксисту отвезти его в штаб-квартиру ФБР.
  
  
  * * *
  
  
  Был будний день, и в центре Вашингтона было так же оживленно, как обычно. Администратор в вестибюле проверила его удостоверение личности и позвонила в офис Каллахана. “Ваш гость здесь, сэр”, - сказала она и велела Макгарви подождать в комнате отдыха для посетителей. “Мистер Каллахан скоро будет с тобой ”.
  
  Этим утром Макгарви был единственным в красиво обставленном холле, кто знал, что за ним, как и за всеми посетителями, наблюдают агенты за двусторонним зеркалом. От гостей уровня ассистентов режиссера и выше не требовалась регистрация, и они не подвергались обычным проверкам безопасности.
  
  Каллахан, крупный, подтянутый мужчина лет сорока пяти с проседью в волосах и широкими плечами, появился через пару минут. Сразу после колледжа он два года играл в "Тайт энде" за "Грин Бэй Пэкерс", но был отстранен из-за разрыва вращательной манжеты и вернулся в школу, чтобы получить степень магистра в области уголовного правосудия, а оттуда был принят на работу в Бюро. Он был серьезным уравновешенным мужчиной, с женой и парой детей, которые, тем не менее, любили отпускать шутки. Этим утром он не улыбался, хотя его приветствие и рукопожатие были дружескими.
  
  “Джоан и я были очень опечалены твоей потерей. Я не могу представить, насколько это, должно быть, было плохо ”, - сказал он.
  
  “Это был не самый удачный год”.
  
  Несмотря на то, что Каллахан отвечал только за одну секцию Отдела по борьбе с терроризмом Бюро и технически был всего лишь заместителем помощника директора, он был старшим в очереди на это повышение, когда нынешний заместитель директора отдела продвинулся дальше по служебной лестнице, поэтому в его удостоверении личности был золотой фон заместителя директора со всеми привилегиями.
  
  Когда они расположились в невпечатляющем офисе Каллахана на девятом этаже в задней части здания, Макгарви сразу перешел к сути своих подозрений.
  
  “Я понимаю вашу точку зрения”, - сказал Каллахан. “Но пока мы не нашли ничего, что указывало бы на возможную связь между ним и островом Хатчинсон или Принстоном”.
  
  “Он использует остров Хатчинсон в качестве мыльницы”.
  
  “Я отдам вам должное, но я думаю, было бы натяжкой поверить, что он финансировал что-то подобное просто для того, чтобы создать выпуск, который он мог бы использовать. Этот человек хочет быть президентом, и он достаточно умен, чтобы понимать, что если он будет баллотироваться, то окажется под более пристальным вниманием, чем кто-либо может себе представить. Все глаза в мире смотрели бы в его сторону. Каждый журналист-расследователь, достойный своего дела, разобрал бы свое прошлое на части. Каждое движение, которое он когда-либо делал с детства, было бы пройдено гребнем с мелкими зубьями. И многое из этого произошло бы еще до того, как он получил номинацию. И он, конечно, не стал бы руководить нападением на лабораторию доктора Ларсена.”
  
  “Это привлекло ее внимание”.
  
  “Это ничего не дало”.
  
  Каллахан был прав, конечно. И все же Макгарви не мог избавиться от предчувствия, что Шлагель каким-то образом замешан. “Я предполагаю, что вы видели материал, который мы подготовили”, - сказал он.
  
  “На подрядчика, который ушел?” - Спросил Каллахан. “У нас нет его ни в одном из наших файлов, и я не думаю, что у вас есть какие-либо веские доказательства его причастности”.
  
  “Он убил учителя в Сан-Франциско, чтобы использовать его личность для экскурсии по заведению”.
  
  “Извините, но любой адвокат защиты выбросил бы это как косвенное доказательство. Его бы заподозрили в убийстве, но не в акте терроризма ”.
  
  “Я согласен”, - сказал Макгарви. “Но если предположить, что человек, который ушел с тура, был профессионалом, которого наняли вместе с инженером диспетчерской, вам придется признать, что он чертовски хорош. У вас нет записей о нем, и у Компании их тоже нет. Черт возьми, даже Ренке нелегко что-либо найти ”.
  
  “Может означать, что он невиновен”, - предположил Каллахан. Он играл в адвоката дьявола; опровергайте все возможные версии, пока у вас не останется ни одной неопровержимой зацепки.
  
  “Невинные люди оставляют следы. Паспорта, водительские права, банковские счета и тому подобное. Но мы все сталкиваемся с пробелами. Этого парня просто не существует. Добавьте к этому его поведение на электростанции, и это делает его моим главным подозреваемым.”
  
  “Я отдаю тебе должное”, - сказал Каллахан. “Мы определенно начали расследование по более тонким зацепкам. Но к чему это приведет, если ты не можешь найти его, не можешь даже узнать, кто он такой?”
  
  “Если он был подрядчиком, мы, по крайней мере, знаем, что он профессионал. Он должен быть таким, чтобы не оставлять абсолютно никаких следов ”.
  
  “Интерпол, МИ-5, МИ-6, БНД, кто-нибудь?”
  
  “Пока все пробелы”.
  
  Каллахан развел руками. “Ладно, ты здесь, Мак, и ты ставишь имя преподобного на стол. К чему ты это ведешь? Ты, конечно, не думаешь, что он мог быть замешан в принстонской истории?”
  
  “Нет, это отдельная проблема. Почти наверняка сумасшедшие Шлагеля. Для такой операции, как остров Хатчинсон, профессионал, подобный нашему подрядчику, обойдется недешево. У того, кто его нанял, были глубокие карманы.”
  
  “Согласно вашим людям, аль-Каида стояла за обучением инженера”.
  
  “Но мы думаем, что возможно, что кто-то другой установил контакт инженера с подрядчиком, которому затем удалось переправить его в Штаты и на завод”, - сказал Макгарви. “Больше денег. Намного больше.”
  
  “И ты не думаешь, что Новая "Аль-Каида" в наши дни настолько процветает?”
  
  “Мы должны спросить, у кого есть такие деньги — миллионы — чтобы потратить их на террористический акт, и у кого есть причина для этого — что-то, что можно получить, что-то, стоящее денег и риска?”
  
  Каллахан откинулся на спинку стула и покачал головой. “У Шлагеля есть мотив, и мы думаем, что у него, вероятно, есть средства, но преследовать его может быть рискованно. У него много влиятельных друзей, включая некоторых в Белом доме, у него очень большое, а порой и фанатичное окружение, у него медиа-империя в три раза больше, чем у Пэта Робертсона, и у него есть несколько первоклассных юристов, я имею в виду юристов первого класса, которым удалось воздвигнуть стену из почти непробиваемых взаимосвязанных организаций, многие из которых считаются благотворительными, плюс по меньшей мере три дюжины корпораций, большинство из которых офшорные ”.
  
  “Значит, у него есть средства и мотив”, - сказал Макгарви. “И многие такие парни думают, что они непобедимы, выше закона, никто не достаточно умен, чтобы поймать их. Делает его подозреваемым. И он, несомненно, в большой спешке выбрался из ямы со своим антиядерным движением ”.
  
  Каллахан колебался всего секунду, и он снова покачал головой. “Зная, на что ты способен, я не уверен, должен ли я рассказывать тебе остальное”.
  
  “Мы не поймаем этих парней на том, что они скрывают дерьмо друг от друга”, - сказал Макгарви. “Это старые времена. Теперь нет межведомственного соперничества. Это не принесет нам никакой пользы ”.
  
  “Было бы здорово, если бы это действительно было правдой, но ничего особенного не изменилось”, - сказал Каллахан. “Послушайте, вполне возможно, что Шлагель может иметь какую-то связь с Энн Мари Мариначчо и ее финансовой группой из Дубая. Мы вели за ней расследование еще со времен бума доткомов, но мы не смогли доказать ничего, что было бы приемлемо в суде. Она чертовски хороша, и в то время у нее в кармане было полдюжины сенаторов, так или иначе. Когда она вышла из технологических компаний, она занялась недвижимостью, в основном во Флориде и Калифорнии, а когда она ушла, то прихватила с собой несколько миллиардов долларов и обосновалась в ОАЭ, которые приняли ее с распростертыми объятиями ”.
  
  “Ей предъявлено обвинение?”
  
  “Нет, но мы классифицировали ее как личность, представляющую интерес, с которой мы бы очень хотели поговорить. И это еще не все.”
  
  “Всегда есть”, - сказал Макгарви. Он уже много раз проходил по этому пути раньше, собирая информацию, готовясь к первым ходам. Иногда он думал о своей работе как о сложном танце, в котором очень часто один или несколько партнеров оказывались мертвыми.
  
  “Мариннасио может иметь связь с Международным коммерческим банком Объединенных Арабских Эмиратов, который почти наверняка участвует в финансировании ряда террористических организаций, переводя деньги от десятков, если не сотен благотворительных организаций по всему миру, в том числе здесь, в Штатах”.
  
  “Только не говори мне, что Шлагель связан?”
  
  “Мы не знаем о каких-либо связях с IBC, но он почти наверняка вел дела с Marinaccio Group”.
  
  “Передайте это большому жюри”, - сказал Макгарви, но Каллахан покачал головой.
  
  “Не полетел бы, Мак. У нас нет доказательств ”.
  
  “Может быть, я смогу помочь”, - сказал Макгарви. “Мне была предоставлена полная свобода действий, чтобы присмотреться поближе, увидеть, к чему все это ведет”.
  
  “Ради Бога, не стреляйте в этого человека”.
  
  Макгарви невольно улыбнулся. “По крайней мере, не сразу. Но я думаю, что грядет нечто большее ”.
  
  Каллахан сопроводил его обратно вниз, в вестибюль. “Держи меня в курсе”, - сказал он перед тем, как они расстались.
  
  Макгарви кивнул. “Это улица с двусторонним движением”.
  
  
  ТРИДЦАТЬ ШЕСТЬ
  
  
  Макгарви отключил свой мобильный телефон в ФБР, а выйдя на улицу, снова включил его и обнаружил, что Отто отправил ему сообщение. Он перезвонил. “Что у тебя есть?”
  
  “Пейдж увидит тебя в любое время, когда ты захочешь”, - сказал Отто. “Чем скорее, тем лучше. У него что-то на уме”.
  
  “Держу пари, что так оно и есть”.
  
  “Ты получил что-нибудь от Каллахана?”
  
  Отключение сотового телефона не привело к отключению памяти GPS, но все чувствительные зоны в здании Дж. Эдгара Гувера были защищены от любого вида электронных передач. Каллахан был всего лишь догадкой со стороны Ренке, типичной для его гениального умения все просчитывать.
  
  “Бюро собирается помочь”.
  
  “Это утешает”, - сказал Ренке с оттенком сарказма.
  
  “Присмотримся немного внимательнее к преподобному Шлагелю и его возможным связям с UAEIBC”.
  
  “Да, Эрик звонил некоторое время назад. У нас обоих есть прочная связь между Schlagel и банком и, возможно, с управляющим фондом производных финансовых инструментов в Дубае ”.
  
  “Группа Мариначчо”.
  
  “Каллахан дал это тебе?”
  
  “Да, он это сделал, но он считает преувеличением, что Шлагель имел какое-либо отношение к острову Хатчинсона. Может быть, его люди в Принстоне, но не во Флориде.”
  
  “Прогони это по страницам”, - сказал Отто. “Мы поговорим потом”.
  
  
  * * *
  
  
  У главных ворот было оставлено сообщение о том, что Макгарви въезжает, и таксисту выдали пропуск с приборной панели, который позволил ему подъехать к старому зданию штаб-квартиры и высадить своего пассажира. Но ему пришлось немедленно вернуться и вручить пропуск, на котором были проставлены дата и время.
  
  Каждый раз, когда Макгарви возвращался подобным образом, ему резко напоминали о его истории там, некоторые из них были чрезвычайно болезненными, но большая часть того, что он сделал во имя своей страны, была необходима. Или, по крайней мере, это всегда было так в его сознании. И теперь он снова оказался в центре событий, чего ожидал месяцами. У него появились старые ощущения на затылке и где-то глубоко в голове, что что-то движется в его сторону. Нечто из тьмы, нечто, с чем ему придется иметь дело. И в такие моменты за последние несколько лет, как этот, он немного уставал от игры. И все же это тот, кем он был; это тот, кем он всегда был.
  
  Марти Бэмбридж встретил Макгарви в главном холле, чтобы сопроводить его в кабинет директора на седьмом этаже. Он был странно выглядящим мужчиной с ястребиным носом, нависавшим над большим ртом, и редеющими черными волосами, которые он зачесывал назад, удерживая на месте большое количество лака для волос. Он был одет в неряшливый костюм с галстуком, и хотя он, казалось, не заботился о своей внешности, он слыл выдающимся DDO с большим воображением и большим сочувствием к своим людям, как в кампусе, так и на местах, включая своих НОК.
  
  “С возвращением, мистер директор”, - сказал он, вручая Макгарви пропуск VIP-посетителя. “Мистер Пейдж ожидает тебя”. Они пожали друг другу руки.
  
  “Мои друзья зовут меня Мак”.
  
  “Да, сэр”, - сказал Бэмбридж.
  
  Пейдж ждал их в своем офисе вместе с Карлтоном Паттерсоном, которому сейчас было чуть за семьдесят, который был главным юрисконсультом Компании во времена Макгарви, и этот пост он занимал до сих пор. Там, где Пейдж казался невзрачным, Паттерсон был высоким, стройным и выглядел патрицием. До того, как он занял временную должность в ЦРУ, он был высококлассным корпоративным адвокатом в Нью-Йорке.
  
  Они все пожали друг другу руки и сели на диван и пару мягких кресел, сгруппированных вокруг большого кофейного столика. Комната не сильно изменилась с тех пор, как Макгарви сел за письменный стол.
  
  “Спасибо, что согласились встретиться со мной в такой короткий срок”, - сказал Макгарви.
  
  “Я собирался попросить тебя прийти в любом случае”, - сказал Пейдж. “И могу я предположить, что вы хотите обсудить событие на острове Хатчинсон? Мне сказали, что мистер Ренке оказывает вам некоторую помощь, и я одобряю ”.
  
  Макгарви не мог решить, нравится ли ему этот человек или он доверяет ему. Но, по словам Отто, моральный дух в Агентстве поднялся с момента его назначения; среди причин была способность Пейджа управлять Конгрессом, где он получил реальную двухпартийную поддержку. Он заработал репутацию честного стрелка, свободно признавая, когда это было необходимо, что некоторые операции ЦРУ приходилось скрывать от общественности по соображениям безопасности, деликатно обходя тот факт, что Конгресс, особенно Палата представителей, иногда немного поторапливался с секретной информацией, которая имела некоторую политическую выгоду.
  
  “В конечном счете, да”, - сказал Макгарви. “Министерство обороны попросило меня помочь выяснить, кто стоял за нападением”.
  
  Удовлетворенный взгляд пробежал между Пейджем и Бэмбриджем. “Президент приказал мне сделать точно то же самое, и я пообещал, что у меня будет кто-то на местах, кто будет нашим куратором ”.
  
  “Я?”
  
  “Звучит так, как будто ты уже в самом разгаре”, - сказал Бэмбридж. “Я предполагаю, что вы поделитесь с нами продуктом?”
  
  “Через Ренке”.
  
  Бэмбридж хотел возразить, но Пейдж удержал его. “Достаточно справедливо”, - сказал старший инспектор. “Но ты просил об этой встрече. Что у тебя на уме?”
  
  “Над чем работала Лоррейн Фрич в Каракасе, из-за чего ее убили?”
  
  “Она расследовала связь между Мигелем Октавио и менеджером фонда производных финансовых инструментов в Дубае”.
  
  “Группа Мариначчо”.
  
  Пейдж не выказал удивления. “Да”.
  
  “Недостаточно мотивации для ее убийства”, - сказал Макгарви. “Должно было быть что-то еще”.
  
  Бэмбридж развел руками. “Она была на пути наверх с чем-то, что, как она сказала мне, было слишком важным, чтобы доверять даже по зашифрованным каналам. Это должно было быть сделано лично ”.
  
  “Остров Хатчинсона”, - сказал Макгарви, разорвав бомбу, и по оживившемуся выражению лица Пейджа понял, что попал в цель. “Тебе пришла в голову та же мысль?”
  
  “Выбор времени был случайным”, - сказал директор департамента. “Она некоторое время работала над этой связью между Октавио и Мариначчо, но через несколько часов после того, как она получила известие по обычным каналам о нападении, она позвонила и сказала, что направляется сюда ”.
  
  “Мой дорогой мальчик, что заставляет тебя думать, что связь существует?” Спросил Паттерсон.
  
  “Слишком много версий восходит к Мариначчо, включая преподобного Шлагеля, который использует атаку, чтобы нанести удар по атомным электростанциям”.
  
  “Он ищет проблему для предвыборной кампании”, - сказал Паттерсон.
  
  “Это верно”, - сказал Макгарви. “Но тебе не кажется, что Мариначчо больше всего интересуется производными нефти?”
  
  “Если это его мотивация, то он будет против гораздо большего, чем просто ядерное оружие”, - сказал Бэмбридж.
  
  “Что-то вроде этого”, - сказал Макгарви. “Я думаю, что остров Хатчинсона был всего лишь первым ходом. Это еще не все. Электростанции, работающие на угле — и у нас есть несколько крупных — для начала. С таким же успехом Шлагель мог бы продолжать свою мыльную тираду о том, что выбросы углекислого газа убивают нас ”.
  
  “Но нефть — дизельное топливо, бензин или авиатопливо - это тоже плохо”, - указал Бэмбридж.
  
  “Люди откажутся от атомной и угольной электроэнергии, но не от своих автомобилей”, - предположил Паттерсон.
  
  “Если ты прав, а я думаю, что ты прав, они пойдут за тем, что причинит нам наибольший вред”, - сказал Пейдж. “Уголь, потому что это не будут ветряные электростанции или солнечные центры. По крайней мере, пока нет.”
  
  Макгарви пришел к такому же выводу. Вероятной целью была бы большая угольная электростанция. В зависимости от того, насколько изощренной была атака, можно было нанести большой ущерб окружающей среде. Но он думал о чем-то другом. “Я полагаю, что вы все слышали о Еве Ларсен. Если то, что она пытается сделать, действительно сработает, она может стать главной целью ”.
  
  “Некоторые люди в Осло думают, что она на правильном пути”, - сказал Паттерсон. “И ее лаборатория в Принстоне подверглась вандализму прошлой ночью. Ты слышал об этом?”
  
  “Да”.
  
  Пейдж откинулся на спинку стула, на его лице внезапно появилось задумчивое выражение, и они с Бэмбридж обменялись взглядами. “Ты знаешь эту женщину?”
  
  “Она была на острове Хатчинсон, когда завод эвакуировали. Я помог вытащить ее ”.
  
  “Эрлинг Хансен позвонил мне вчера днем”, - сказал Пейдж. Хансен был директором норвежской разведывательной службы. “Попросил об одолжении по обратному каналу”.
  
  “Нобелевская церемония?”
  
  “NIS получила анонимный намек, что с ней что-то может случиться либо по пути в Норвегию, либо вскоре после того, как она прибудет в Осло”.
  
  “Что-нибудь конкретное?” - спросил Макгарви.
  
  “Нет”, - ответил Пейдж. “Но он сказал, что то, как было сформулировано предупреждение, показалось одному из их аналитиков религиозным по своей природе”.
  
  “Шлагель”, - сказал Макгарви.
  
  “С тех пор, как ты заговорил об этом, да, эта мысль приходила мне в голову”.
  
  “Что ты сказал Хансену?”
  
  “Что мы разберемся в этом. Но я не думаю, что было бы политически мудро посылать кого-то с ней. Она может нанять своих собственных телохранителей, если она — или ты — сочтешь это необходимым.”
  
  “Я спрошу ее”, - сказал Макгарви.
  
  
  * * *
  
  
  Бэмбридж позвонил в офис Ренке по поводу Макгарви, но в записанном сообщении просто говорилось, что его не было в здании пару часов.
  
  “Он не запускает часы времени”, - сказал Бэмбридж. “Но он проводит здесь много ночей, когда у него что-то получается”.
  
  “Это происходило в последнее время?”
  
  “Да”.
  
  “До острова Хатчинсон?”
  
  Бэмбридж на мгновение заколебался. “Я не знаю, над чем он работал. Никто здесь не знает. Но он занимается этим уже пару месяцев. Как раз перед островом Хатчинсона один из его компьютеров показал лавандовый фон, который, как мне сказали, означает, что на нас надвигаются какие-то неприятности. Но он не хотел говорить об этом ”.
  
  В то время Макгарви показалось странным, что Отто не доверился ему, и он снова почувствовал себя слегка подавленным.
  
  
  ТРИДЦАТЬ СЕМЬ
  
  
  ДеКамп не носил фотографий Мартины в своем бумажнике, вместо этого полагаясь на свою почти фотографическую память, чтобы увидеть ее. Но, надевая куртку и собираясь покинуть свою крошечную квартирку в двадцатом округе рабочего класса ближе к вечеру, он на мгновение остановился, чтобы вызвать ее лицо мысленным взором, и не смог. Как часто бывало, когда он был на задании, его внимание было сосредоточено на чем-то другом.
  
  “Тебя или твоих парней убивает не шальная пуля”, - учил его сержант-инструктор на курсе боевой подготовки офицеров. “Это случайная мысль. Держите головы подальше от своих задниц, джентльмены ”.
  
  Ранний полдень был приятным, когда он спустился вниз и направился на юг через район Менильмонтан с его ночными клубами, стриптизными заведениями и редкими публичными домами, еще не ожившими к вечеру, и, прежде чем он прошел десять метров, он уже забыл о своей досаде на Мартину. Мысли о ней придут позже, потому что он принял решение, что когда он отправится на землю — очень скоро — он заберет ее с собой.
  
  Она бы поняла необходимость. Он заставил бы ее понять.
  
  Он нес темно-синюю нейлоновую спортивную сумку ripstop через плечо, голова его была поднята, походка уверенная; поступить иначе означало напасть. Это был суровый район, где сильные охотились на слабых. Даже присутствие полиции парижского метро здесь было минимальным; это всегда было идеальным местом для нужд DeCamp.
  
  Улицы были забиты машинами, как и в основном узкие тротуары, и хотя его заметили, он остался анонимным. Проблема заключалась в том, что, хотя он лучше всего действовал в одиночку, он никогда не считал себя одиночкой — по крайней мере, в глубине души. Когда его отец был убит, а мать бросила его, он испытал почти непреодолимое, сокрушительное чувство не только одиночества, но и поражения. По сей день, в этот момент, он помнил свои чувства очень ясно, и они были примерно сродни тому, что он чувствовал сейчас.
  
  Но обо всем по порядку, сказал он себе, позволив легкой улыбке появиться в уголках его рта. И на мгновение он смог ясно увидеть Мартину своим мысленным взором, прежде чем он отбросил эту мысль. Бизнес.
  
  Кладбище Пи-#232;ре-Лашез, расположенное в паре кварталов вниз по холму от его квартиры, основанное Наполеоном в 1804 году, на самом деле было самым большим кладбищем во всем Париже. Помимо ночных клубов и стриптиз-заведений, это была самая популярная туристическая достопримечательность в округе. Шопен был похоронен здесь, как и Сара Бернар, Эдит Пиаф, Бизе, Пруст, Бальзак и, что самое любопытное, Декампу, американская рок-звезда Джим Моррисон из The Doors.
  
  ДеКамп вошел через ворота в высокой белой каменной стене и медленно поднялся по ряду извилистых дорожек к верхней части кладбища, рядом с могилой Оскара Уайльда. В этот час, как раз перед ранними коктейлями, заведение и близко не было таким оживленным, как во время ранних утренних открытий сразу после девяти по воскресеньям и праздникам. Но все равно это было анонимно; он был всего лишь одним посетителем среди многих.
  
  Он остановился у могилы какого-то француза и подождал минуту или около того, пока группа мужчин среднего возраста не прошла мимо него. Он сошел с тропинки и направился к небольшому мавзолею в нескольких метрах от него с центопатией крылатого воина за богато украшенной бронзовой дверью.
  
  На секунду склонив голову и оглянувшись, чтобы убедиться, что за ним не наблюдают, ДеКамп открыл дверь, проскользнул внутрь и закрыл ее за собой.
  
  У него была четкая линия обзора через филигранную панель на уровне глаз, и, насколько он мог судить, никто не обратил на это внимания.
  
  Камера была разделена на две части: первая представляла собой небольшую часовню, рассчитанную на шесть или восемь человек, которые могли преклонить колени и помолиться одновременно, а вторая была меньшей, внутренней камерой, в которой были ниши для кремированных останков семьи франко-католиков, начиная с 1898 года, с двумя оставшимися нишами.
  
  Поставив свою нейлоновую сумку на пол, ДеКамп подошел к небольшому алтарю в передней части часовни и отодвинул в сторону метровую каменную столешницу, обнажив пыльное пространство площадью полметра на полтора метра глубиной. В нем были два брезентовых рюкзака, которые он вытащил. Из первого он извлек упакованный в пластик пакет, в котором находился 9-мм полуавтоматический пистолет Steyr GB австрийского производства с двумя коробчатыми магазинами на восемнадцать патронов, глушителем и набором для чистки.
  
  Затем он достал пакет, содержащий несколько паспортов, из которых он выбрал один канадского и один американского выпуска, с соответствующими кредитными картами American Express platinum и подтверждающими документами, включая действительные водительские права, социальное обеспечение и национальные удостоверения личности, карточки медицинской страховки и фотографии жен и семей, а также несколько тысяч в евро и канадских долларах.
  
  Он решил, что импортировать длинноствольную винтовку и сопутствующее оборудование в Норвегию не стоило риска. Какой бы сценарий он ни выбрал в итоге — удар в отеле, удар, когда Ева совершала экскурсию на багги по старому городу, или удар непосредственно перед или сразу после Нобелевской церемонии — Steyr, который был его любимым, подошел бы.
  
  Он сложил свои варианты в нейлоновую сумку, вернул два рюкзака в пространство под алтарем и вернул камень на место.
  
  Он оставался у двери целых десять минут, прежде чем семья из четырех человек, задержавшаяся у одной из могил через дорогу, наконец отошла, затем выскользнула наружу и, взвалив на плечо нейлоновую спортивную сумку, вышла на улицу и направилась обратно в свою квартиру.
  
  Он оставался в Париже еще на несколько дней, прежде чем отправить посылку самому себе в Grand Hotel в Осло, а затем вылетел туда, чтобы прибыть за день до прибытия посылки. Собаки, обнюхивающие груз, не почувствовали бы запаха пороха в пулях, потому что они были бы упакованы в два контейнера с ментоловым спиртом — Vicks VapoRub.
  
  Скоростной трамвай мог бы доставить его в Ниццу за несколько часов, где он мог бы взять напрокат машину и прокатиться по шоссе корниш над своим домом. Просто чтобы посмотреть, все ли было хорошо. Чтобы убедить себя, что из-за того, что Вулфхардт нашел его, ничего не случилось.
  
  Но не сейчас. Было бы время позже.
  
  
  ТРИДЦАТЬ ВОСЕМЬ
  
  
  В такси на обратном пути в город Макгарви оставил сообщение на мобильном Отто с просьбой позвонить ему, а затем позвонил Гейл, которая работала с Яблонски все утро, но у нее не было для него новостей. Все терпели неудачу, и все они были разочарованы. Это было все равно, что знать, что дамоклов меч вот-вот упадет, но не знать, когда это произойдет или с какого направления он будет падать, за исключением того, что нить, удерживающая его над их головами, становилась тоньше с каждой минутой.
  
  Арестов по делу о нападении в Принстоне пока не было, и один из технарей Евы, который был единственным свидетелем, ничем особо не помог, кроме как описать их примерное телосложение и одежду, которую они носили, включая балаклавы.
  
  “Ты зайдешь в офис?” Спросила Гейл.
  
  “Нет”, - сказал ей Макгарви. “Но если что-нибудь выяснится, что угодно, позвони мне”.
  
  “Хорошо”, - сказала Гейл, и в ее голосе прозвучала легкая обида. “Я увижу тебя в твоей квартире этим вечером. Может быть, мы пойдем куда-нибудь перекусить”.
  
  “Возможно”, - сказал Макгарви, прервал связь и позвонил на мобильный Еве Ларсен, и она ответила после трех гудков.
  
  “Говоря о d &# 233;j &# 224; vu снова и снова”, - сказала она. “Я как раз думал о том, чтобы позвонить тебе. Ты здесь, в городе?”
  
  “Если ты имеешь в виду Вашингтон, то да, это я”.
  
  “Как насчет ужина сегодня вечером после шоу”, - сказала она. “Мне бы не помешал эскорт. Кто-то, кто знает, как себя вести.”
  
  “Извините, док, но я понятия не имею, о чем вы говорите”, - сказал Макгарви. “Какое шоу?”
  
  “Я думал, ты знаешь. Fox News делает специальный выпуск моей энергетической программы сегодня вечером в семь. В прошлом году они сделали часть записи на борту корабля, который я использовал для первого эксперимента в воде, и еще больше на борту нефтяной вышки и на заводе GE в Стэмфорде, где они собирают мои импеллерно-генераторные установки. В любом случае, они хотят, чтобы я жил в их студии на Северной Капитолийской улице. Я выйду оттуда к семи тридцати.”
  
  Тогда он понял, о чем она говорила, и он мог слышать немного беспокойства в ее голосе. “Ты ожидаешь неприятностей?”
  
  “После прошлой ночи, конечно. Но тебе стоит как-нибудь посмотреть телевизор”, - сказала она. “Преподобный Шлагель и его компания планируют демонстрацию перед студией. Мне сказали, что там будет полиция, и сотрудники службы безопасности телеканала никого из них в здание не пустят ”. Она колебалась.
  
  “Где ты остановился?”
  
  “У меня маленькая квартирка на Уотергейт-Ист”.
  
  “Я заеду за тобой в шесть”.
  
  И теперь он мог слышать ее облегчение. “Спасибо. Я буду ждать в вестибюле. И если мы собираемся поужинать сегодня вечером, тебе лучше начать называть меня Евой. Так делают мои друзья”.
  
  
  * * *
  
  
  Макгарви вернулся в свою квартиру около полудня, где на скорую руку съел сэндвич и выпил бутылку пива, прежде чем переоделся в спортивные штаны и кроссовки Nike и направился через улицу в парк на пробежку.
  
  Раньше пять миль были его ежедневной рутиной, и когда он был во Флориде на пляже, он заплывал так далеко в залив. Но после смерти Кэти и смертей его дочери и зятя он немного расслабился. Обучение полевых офицеров АНБ не было большой нагрузкой.
  
  Но сейчас, когда он бежал, меняя свой темп от легкого до время от времени ускоряющегося, он чувствовал, что ему нужно как можно быстрее прийти в хорошую форму. И после первых двух миль, когда его рубашка промокла, он был доволен тем, что не потерял столько своего мастерства, сколько думал, и прошел первый ожог, когда его тело, наконец, начало обрабатывать предъявляемые к нему энергетические требования, он чувствовал себя хорошо. По крайней мере, физически хорош.
  
  Он потерял хорошего человека на острове Хатчинсон, а на похоронах Лундгрена встретил его жену, которая хотела убедиться, что смерть Алана не была напрасной. То, за что он отдал свою жизнь, чего-то стоило. Двое ее сыновей-подростков, которые были полностью опустошены смертью своего отца, ловили каждое слово.
  
  “То, что он сделал там, внизу, спасло много жизней”, - сказал им Макгарви. “И у него не было бы этого по-другому”.
  
  “Другие люди были убиты, пытаясь помочь. Они знали моего мужа?”
  
  “Один из них сделал. Ее звали Марша Литтлджон, и она сидела рядом с ним, пытаясь обезвредить взрывчатку так же, как и он ”.
  
  Жена Лундгрена была крепкой, деловой женщиной откуда-то со Среднего Запада, и она снизу вверх посмотрела в глаза Макгарви. “Никакой лжи?”
  
  “Нет”, - сказал ей Макгарви.
  
  Прежде чем уйти, она коснулась руки Макгарви и выдавила слабую улыбку. “Спасибо тебе”, - сказала она. “Алан сказал, что ты был лучшим человеком, с которым он когда-либо работал”.
  
  Мальчики пожали ему руку, пробормотали слова благодарности и пошли со своей матерью обратно к лимузину.
  
  И это был Арлингтон и такой же лимузин, на котором уехали Кэти и Лиз, и, пробегая сейчас вдоль Рок-Крик, он вспомнил, что в тот момент чуть не сорвался. Но он сделал глубокий вдох и втянул воздух, как ему сказали делать, когда он тренировался на Ферме.
  
  День был приятно прохладным, и многие люди совершали пробежку или катались на велосипедах, и, хотя Макгарви был погружен в свои мысли, он полностью осознавал свое окружение, людей по обе стороны узкого извилистого ручья, других людей, сидящих на скамейках в парке или за столами для пикника, машины и случайные такси, проезжающие по дороге, линии крыш зданий вдалеке, даже лес, в котором мог спрятаться одинокий человек со снайперской винтовкой с глушителем. Это тоже было частью того, кем он был.
  
  Призыв к оружию, подумал он. Наконец-то. И он приветствовал это.
  
  
  * * *
  
  
  Большую часть времени, когда Макгарви был в Вашингтоне за последние полтора года, он не находил необходимости водить свою машину, но этот вечер был другим. Если возникнут проблемы, он не хотел полагаться на то, что выберется оттуда на такси. Он держал свой сине-серый внедорожник Porsche Cayenne цвета металлик в гараже консьержей в полутора кварталах от своей квартиры. Машину всегда мыли и заправляли газом, и раз в неделю служба вывозила ее по Мемориальному бульвару GW мимо ЦРУ, и, прежде чем повернуть назад, водитель проверял, нет ли зарождающихся проблем, которые можно было бы немедленно устранить.
  
  В три он позвонил, чтобы попросить, чтобы машину доставили и припарковали как можно ближе к квартире. Представитель консьерж-службы, пожилой мужчина в темно-синем блейзере, появился пятнадцать минут спустя с ключом и попросил Макгарви подать машину. “Нам удалось найти для тебя местечко прямо у входной двери”.
  
  “Это удача для этого района”.
  
  “Да, сэр. Понадобится ли вам, чтобы вашу машину забрали позже этим вечером?”
  
  “Не раньше, чем утром”, - сказал Макгарви. “Я позвоню первым”.
  
  
  * * *
  
  
  Гейл вернулась в квартиру вскоре после пяти, как раз когда Макгарви закончил чистить и заряжать свой пистолет на кухонном столе, и она резко остановилась, бросив сумочку на стул, с насмешливым выражением на лице.
  
  “Мы ожидаем каких-то неприятностей, о которых вы не упомянули?” она сказала.
  
  “Шлагель в городе”.
  
  “Он следовал за нами сюда с острова Хатчинсон?”
  
  Макгарви покачал головой. “Я не думаю, что он еще знает о нашем существовании. Он, очевидно, получил разрешение на проведение демонстрации возле телестудии Fox News в центре города, и меня попросили обеспечить небольшую охрану ”.
  
  До Гейл внезапно дошло, о чем говорил Макгарви. “Доктор Ларсен спросил”, - сказала она, странно поджав губы.
  
  “Я думаю, что она и ее проект могли бы стать следующей целью. Норвежская разведка попросила ЦРУ присматривать за ней. Очевидно, были угрозы ее безопасности, возможно, от религиозной группы или групп, которые могут появиться в Осло на Нобелевской церемонии ”.
  
  Гейл была заинтригована. “Schlagel?”
  
  Макгарви пожал плечами. “Неизвестно. Но если он был как-то связан с островом Хатчинсон и Принстоном, он мог бы сделать еще один шаг сегодня вечером ”.
  
  “Он не собирается так открыто говорить об этом”, - сказала Гейл. “Я имею в виду, что если он сделает себя таким заметным, как сейчас, а потом что-нибудь случится с женщиной-ученым, для него все будет кончено”.
  
  “Нет, если он сам не нанес удар. Это как сумасшедшие, которые бомбят клиники для абортов и убивают врачей и медсестер, потому что их подстегивает риторика. Когда это случается, что неизбежно, те же люди, которые разглагольствовали и бредили об убийцах детей, отрицают какие-либо знания или ответственность. Они устраивают большое публичное шоу, выражая сожаление по поводу взрывов и убийств ”.
  
  “Я понимаю, что ты имеешь в виду. Но какова твоя роль?”
  
  “Я забрал ее с острова Хатчинсон перед катастрофой, и она подумала, что хотела бы, чтобы я был рядом после телешоу, просто чтобы вывести ее из толпы”.
  
  Гейл начала что-то говорить, но затем покачала головой. Она пошла на кухню и налила бокал Мерло. “Хочешь немного?” - спросила она.
  
  “Нет”.
  
  Она вернулась к стойке и отпила вина, в ее глазах было очень задумчивое выражение. “А как насчет Осло? Ты собираешься с ней?”
  
  “Я думаю об этом”, - сказал Макгарви, зная, что это именно то, что он собирался сделать, потому что Ева Ларсен была ключом.
  
  “Ты собираешься использовать ее как приманку”, - удивленно сказала Гейл. “И ты собираешься поставить себя прямо на линию огня”.
  
  Макгарви встал и убрал пистолет в кобуру за поясницей. “Это единственная игра в городе, пока мы не выясним, кто подрядчик”.
  
  “Ужин перенесем в другой раз?” Спросила Гейл.
  
  “Да”.
  
  
  ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТЬ
  
  
  Мобильный телефон Макгарви зазвонил, когда он проходил мимо Центра Кеннеди по пути, чтобы забрать Еву Ларсен у Уотергейта. Это был Отто. “Как все прошло с Пейджем?”
  
  “Он хочет, чтобы я был неофициальным ведущим в расследовании”, - сказал Макгарви. “Они сказали, что ты покинул здание. Мне нужно что-нибудь знать?”
  
  “Извини, Мак, но мы не хотели беспокоить тебя, пока не будем уверены. Это об Оди. Мы отвезли ее к врачу сегодня днем ”.
  
  Что-то такое холодное, такое чуждое, такое совершенно непостижимое пронеслось по телу Макгарви, что чуть не заставило его выбежать на улицу. Но потом он взял себя в руки. “Что с ней не так?”
  
  “Ничего, честный индеец. Это просто ушная инфекция. Доктор дал ей несколько антибиотиков и ушные капли и сказал, что с ней все будет в порядке ”. Ренке говорил в спешке. “Но прошлой ночью у нее была температура, поэтому Луиза осталась с ней дома, а сегодня утром она позвонила мне. В любом случае, теперь все в порядке ”.
  
  “Иисус”.
  
  “Да”, - сказал Отто. “Растить ребенка не так просто, как мы с Луизой думали, что это будет. Но я не жалуюсь. Мы любим ее, и нет ничего, чего бы мы не сделали для нее. И не проходит и дня, чтобы я не думал о Тодде и Лиз, которые должны быть здесь с ней ”.
  
  Макгарви успокоился, и это было похоже на то, что он снова начал слышать после того, как был временно оглушен внезапным громким шумом, и все, казалось, было просто немного не в фокусе. “Я еду, чтобы забрать Еву Ларсен и отвезти ее в студию Fox на Северном Капитолии. Войдите в полицейскую систему округа Колумбия и узнайте, есть ли у преподобного Шлагеля разрешение на проведение демонстрации на улице ”.
  
  “Одну секунду”, - сказал Отто.
  
  Макгарви свернул с Нью-Гэмпшир-авеню у въезда на парковку у торгового центра "Уотергейт", Восточного и Южного зданий и заехал в вестибюль здания Евы.
  
  Отто вернулся. “Ага. Леонард Сакман, координатор специальных мероприятий Министерства "Солдаты спасения", если вы можете в это поверить, организовал получение разрешения. Количество участников ограничено тысячей человек, на девяносто минут с шести тридцати до восьми. Так что, если вы будете в пути, вы обязательно столкнетесь с ними. Но там будет много полицейских, и никому из этих людей не будет позволено войти ”.
  
  “Вы пытались что-нибудь получить с компьютеров в организации Шлагеля?”
  
  “Да, и это было легко, но там нет ничего важного. Похоже, что все важные решения принимаются лицом к лицу. Вероятно, бумажные записи в их штаб-квартире в Макферсоне. Я полагаю, мы могли бы найти кого-нибудь, желающего проникнуть внутрь, и попробовать ”.
  
  Макгарви родился и вырос на ранчо в западном Канзасе и хорошо знал этот штат. Большинство городков на равнинах, далеко от Канзас-Сити и Вичито, были маленькими. Почти все знали почти обо всех остальных. Незнакомцы, как правило, выделяются. Это была одна из причин, по которой ФБР было так сложно получить какую-либо подробную информацию о преподобном. “Взгляните на их меры безопасности. Если вы можете проникнуть внутрь системы, не привлекая никакого внимания, сделайте это. И узнай о местных и окружных копах. Посмотрите, какие у них отношения с церковью”.
  
  “Или если кто-нибудь из них случайно окажется на зарплате”.
  
  “Попробовать стоит”, - сказал Макгарви, останавливаясь под широким портиком здания Ист-Уотергейт. “Я сейчас в Уотергейте, я поговорю с тобой позже”.
  
  Ева, одетая в стильный темно-серый костюм в тонкую полоску и белую блузку с длинным воротником-стойкой под жакетом с подвернутыми рукавами, подчеркивающими белизну, вышла из вестибюля, когда Макгарви вышел из своей машины и подошел к ней. Она казалась напряженной, что вполне понятно.
  
  “Спасибо за это”, - сказала она, и они пожали друг другу руки. “В любом случае, это мое угощение на ужин”.
  
  “Это сделка”, - сказал Макгарви. Он начал помогать ей забраться во внедорожник, но она посмотрела на него так, как будто ей было интересно, что он делает, и он просто улыбнулся. Послание было ясным: она была способной, самодостаточной женщиной. Современный. Ученый, а не пушинка. Она привыкла сама открывать свои двери.
  
  Направляясь по Вирджиния-авеню к Конститьюшн, движение в этот час нормальное, Макгарви решила дождаться окончания программы, чтобы рассказать о проблемах безопасности на Нобелевской церемонии. И, со своей стороны, она хранила молчание, ее мысли были в другом месте, вероятно, из-за того, сколько людей Шлагеля будет перед студией, и какое у них будет настроение, и как она будет выглядеть в прямых эфирах программы.
  
  Пятнадцать минут спустя, после поворота налево с Луизиана-авеню на Норт-Кэпитол-стрит, они получили ответы на один из вопросов: в толпе было гораздо больше тысячи человек, а сам Шлагель, стоя в кузове пикапа, использовал мегафон, чтобы увещевать свою паству о крайней опасности позволять кому-либо, кому угодно, изображать Бога.
  
  Полиция была повсюду, многие из них верхом на лошадях, другие были одеты в спецодежду со щитами, дубинками и шлемами с лицевыми масками Lexan, пытаясь удержать толпу на одной стороне улицы. Но люди Шлагеля полностью игнорировали их, их внимание было полностью приковано к их преподобию.
  
  Полдюжины телевизионных фургонов собрались на обочине, освещая то, что оказалось крупным событием для СМИ, три вертолета кружили над головой, а операторы снимали сцену с крыши здания, которое Fox делила с NBC и C-SPAN.
  
  Макгарви резко остановился. “Мы не пройдем этим путем”, - сказал он.
  
  Зазвонил мобильный телефон Евы. Это был Джефф Мейерс, продюсер Fox для специального выпуска, который сказал ей держаться подальше от главного входа и пользоваться дверями с улицы Е.
  
  “Кто-нибудь встретит нас там”, - сказала она Макгарви, который развернулся на Д-стрит, до Нью-Джерси-авеню, а затем поехал на восток по Е-стрит, где нашел место для парковки недалеко от бокового входа.
  
  Движение здесь было почти нормальным, но кое-кто из толпы высыпал за перекресток в полуквартале отсюда, и пока они спешили вверх по улице, они могли слышать усиленный голос Шлагеля, громкий, но искаженный, отражающийся эхом от зданий.
  
  Высокий, мускулистый мужчина в темно-синем блейзере открыл им дверь, когда по коридору прошел стройный мужчина лет под тридцать и представился продюсером шоу.
  
  Он и Ева пожали друг другу руки после того, как она прошла через арку безопасности.
  
  Макгарви сдержался. Он вытащил свой идентификационный бумажник NNSA и показал его. “У меня есть оружие”.
  
  Охранник в блейзере напрягся. “Ты не можешь войти сюда вооруженным”.
  
  “Ты знаешь, что происходит перед этим зданием?”
  
  “Этим занимается полиция”.
  
  “Мистер Макгарви обеспечивает мою безопасность”, - сказала Ева Мейерсу.
  
  “Ему придется оставить свой пистолет здесь, внизу”, - сказал охранник. “После этого в этом нет необходимости”.
  
  “Ты знаешь, кто он?” Сказала Ева, ее голос немного повысился от гнева.
  
  “Мэм, я знаю, кто он, и я испытываю к нему большое уважение. Но он не пойдет дальше с оружием в руках,”
  
  “Дай свое интервью”, - сказал Макгарви Еве. “Я буду здесь, когда ты закончишь”.
  
  “Я бы хотела, чтобы ты это увидел”, - сказала она, и из того, что Макгарви уже знал о ней, он понял, что ей было тяжело просить.
  
  “Я дам тебе пару дисков с программой”, - сказал Мейерс.
  
  “Достаточно справедливо”, - сказал Макгарви и улыбнулся Еве. “Сломай ногу, это самая легкая часть”.
  
  Она бросила на него странный взгляд, как будто не поняла, что он имел в виду, хотя думала, что должна была понять, но затем кивнула и направилась по коридору с продюсером.
  
  “Извините, мистер Макгарви, но я не знаю ни одной телестудии, куда допускались бы вооруженные люди”, - сказал охранник.
  
  Макгарви пожал плечами, потому что это не имело значения. Он не понадобился бы наверху, по крайней мере, позже, когда Ева закончит. “Никаких исключений?”
  
  “Нет, сэр”.
  
  “Даже для сотрудников секретной службы президента?” Спросил Макгарви, и охранник, застигнутый врасплох, внезапно разозлился.
  
  “Либо сдайте свое оружие, либо покиньте здание”.
  
  Или что? - Раздраженно поинтересовался Макгарви. Но это не стоило усилий, чтобы выяснить. Вместо этого он вышел на улицу и прошел в конец квартала, туда, где пара полицейских в штатском прислонились к потрепанному "Шевроле Импала" через дорогу от внешних границ толпы, которая значительно увеличилась за последние пару минут.
  
  Макгарви достал свое удостоверение сотрудника АНБ и показал его им, и когда они осознали всю важность того, на кого он работал, и что это может означать прямо сейчас, он привлек их внимание.
  
  “Я надеюсь, вы здесь не для того, чтобы сказать нам что-то плохое”, - нервно сказал один полицейский.
  
  Шлагель только что что-то сказал, и толпа одобрительно взревела.
  
  “Нет”, - сказал Макгарви. “Я думал, у них есть разрешение только на тысячу человек”.
  
  “Никто не считает. Что ты здесь делаешь?”
  
  “Я выступаю с дробовиком за женщину, против которой они здесь протестуют”, - сказал Макгарви.
  
  Полицейский оглянулся в ту сторону, откуда пришел Макгарви. “Она уже внутри?”
  
  Макгарви кивнул. “Если у них есть телевизионный монитор, они будут знать, что она сделала это, и им не потребуется много времени, чтобы выяснить, что она вошла через заднюю дверь. Смогут ли ваши люди сдержать толпу?”
  
  “Ни единого шанса в аду. Это мирная демонстрация, и у них есть разрешение. Где твоя машина?”
  
  “За углом на E-стрит”.
  
  “Когда она выходит?”
  
  “Программа заканчивается в семь тридцать”, - сказал Макгарви. “Я предполагаю, что она будет у двери через несколько минут после этого”.
  
  “Хорошо, подгони свою машину к двери, и мы проложим для нее дорожку. Это лучшее, что мы можем сделать ”.
  
  “Достаточно хорошо”, - сказал Макгарви. Он взглянул на свои часы. Приближался седьмой, и банда Шлагеля собиралась узнать, что Ева прошла мимо них.
  
  Он вернулся к боковому входу и нажал кнопку звонка рядом с клавиатурой. Охранник поднял взгляд из-за своего стола и покачал головой.
  
  “Я не могу впустить вас, пока вы не захотите сдать свое оружие”, - раздался мужской голос из решетки динамика.
  
  “Когда доктор Ларсен спустится вниз, часть толпы, вероятно, будет прямо снаружи”, - сказал Макгарви. “Я буду парковаться на улице, и полиция предоставит ей сопровождение. Скажи ей, что все будет хорошо ”.
  
  Охранник выглядел немного обеспокоенным. “Нужно ли мне вызывать подкрепление на случай, если они попытаются проникнуть внутрь?”
  
  “Нет”, - сказал Макгарви мужчине. “Они здесь только для того, чтобы высказать свою точку зрения”.
  
  Полдюжины полицейских в форме вышли из-за угла прямо перед первыми из толпы и поспешили туда, где стоял Макгарви, ожидая. Специальный выпуск "Фокс" начался.
  
  “Ты Макгарви?” - спросил один из них.
  
  Макгарви кивнул.
  
  “Поднимай свою машину сейчас же”.
  
  Макгарви пошел туда, где он припарковался, и поехал обратно к Фокс билдинг и остановился перед дверью, когда пикап Шлагеля завернул за угол и медленно прокладывал себе путь через растущую толпу, преподобный не сбивался с ритма.
  
  “Предоставьте Божьи дела Богу”, - прогремел усиленный голос Шлагеля.
  
  И толпа ответила: “Аминь!”
  
  “Сначала это ядерные реакторы, которые будут отравлять землю в течение миллиона лет, теперь эта работа безбожной женщины, которая предлагает изменить сам воздух, которым мы дышим! Мы не готовы! Необходимо проделать больше работы, пока не стало слишком поздно. Закрыть ядерные электростанции по всей стране. И немедленно положить конец проекту Бога Ларсена ”.
  
  “Аминь! Аминь!” - скандировала толпа.
  
  “Сейчас”, - крикнул Шлагель. “Сейчас, пока не стало слишком поздно!”
  
  “Аминь! Аминь!”
  
  Некоторым грузовикам с дистанционным телевизионным вещанием удалось подъехать ближе, несмотря на то, что улицы заполнило все больше людей, и через несколько минут Макгарви был припаркован посреди людского моря, шестеро полицейских в форме просто держали путь открытым от двери через тротуар к бордюру.
  
  К тому времени, когда появилась Ева, E Street была полностью забита людьми, и Макгарви пришлось протискиваться к пассажирской стороне своего внедорожника и открывать дверь.
  
  “Верховная жрица зла среди нас!” Шлагель кричал, его усиленный голос эхом отдавался от стены здания. Он был примерно в тридцати футах от нее и указывал на нее библейским пальцем. “Слово Божье написано во всем, что на небесах и на земле! Прекрати свое вмешательство! Останови свой Божественный проект сейчас, пока ты не обрек человечество на гибель!”
  
  “Аминь! Аминь!” - скандировала толпа.
  
  Укрыв Еву среди них, четверо полицейских поволокли ее через тротуар, когда крупный блондин в джинсах и толстовке христианского колледжа Среднего Запада, стоявший между ней и бордюром, внезапно бросился на нее, его правая рука была поднята, как будто он готовился ударить ее.
  
  Макгарви шагнул вперед, отвел руку мужчины назад, сломав ее в запястье, и нанес быстрый удар в горло мужчины чуть ниже его адамова яблока, отправив его на колени.
  
  Прежде чем кто-либо успел отреагировать, Макгарви затолкал Еву во внедорожник, вернулся на место водителя и медленно проложил себе путь через толпу, которая неохотно расступилась.
  
  “Я не ожидала, что все будет так плохо”, - сказала Ева.
  
  “Я не думаю, что преподобный и его люди любят тебя”, - сказал Макгарви.
  
  
  СОРОК
  
  
  Ева выбрала ресторан "1789" на тридцать шестой улице, недалеко от кампуса Джорджтаунского университета — один из ее любимых, сказала она ему. Проезжая мимо Маунт-Вернон-сквер и сворачивая на Кей-стрит, Макгарви мог видеть, что она все еще потрясена. “Они действительно пытались бы причинить мне боль?” - спросила она.
  
  “Я думаю, что некоторые из них могли бы”, - сказал Макгарви. “И у меня есть идея, что число будет расти до тех пор, пока Шлагель продолжает продвигать свое послание”.
  
  “Проект Бога”, - сказала она с неподдельным удивлением. “Это не имеет смысла. Я предлагаю им дешевую возобновляемую энергию и возможность немного улучшить погоду. И он борется с этим ”.
  
  “Им наплевать на твою работу, большинство из них, вероятно, даже не понимают, что ты делаешь. Они просто следуют за преподобным ”.
  
  “А что насчет него? Он был на острове Хатчинсон, создавал проблемы, а теперь это. Чего он хочет?”
  
  “Белый дом”, - сказал Макгарви. “Он хочет быть президентом, и он думает, что вы и остров Хатчинсон - причины, которые приведут его туда”.
  
  “Ты не можешь быть серьезным”, - сказала Ева. “И он действительно желает, чтобы его люди причинили мне боль?”
  
  В ее мире ученые обычно не вступали в физическую связь друг с другом или со своими критиками. Некоторые из них могли кричать или буйствовать, но в основном они шли в свои офисы и отправляли критическое письмо в Nature или Scientific American , Смитсоновский институт или какой-нибудь другой научный журнал. В ее мире это и быть правым означало наносить удары.
  
  “Это именно то, чего он хочет”.
  
  Ева пыталась понять. “Пресса была бы повсюду вокруг него, если бы со мной что-то случилось”.
  
  “Он был бы первым, кто встал бы на твоих похоронах и восхвалял твой дух первопроходца и проклинал людей, которые тебя свергли. Он охотится за тобой, Ева, и он верит, что одержит верх, что бы ни случилось ”.
  
  Она откинулась назад. “Я думаю, мне нужно выпить”, - сказала она. Затем она посмотрела на него и улыбнулась. “Ты довольно хороший человек, чтобы быть рядом в трудную минуту. Это второй раз, когда ты был там, когда я нуждался в тебе ”.
  
  Они воспользовались услугами камердинера ресторана, и когда они сели, Ева заказала мартини с изюминкой, а Макгарви - коньяк. И теперь, когда она успокоилась, он рассказал ей остальное. “Норвежские власти считают, что вам может угрожать некоторая опасность во время нобелевской церемонии, и они попросили нашей помощи в обеспечении безопасности. Я еду в Осло с тобой”.
  
  Ее глаза были огромными. “Боже мой, он действительно попытался бы добраться до меня там? Это больше, чем безумие ”.
  
  “Не он конкретно, а один или несколько его последователей”.
  
  Она долго думала об этом. “Чтобы сделать что?”
  
  “Убью тебя”, - сказал ей Макгарви. Он не думал, что есть какой-то смысл приукрашивать возможность того, что кто-то может хотеть чего-то большего, чем просто причинить ей боль из-за ее проекта. И если бы она знала, что может надвигаться на нее, она бы отнеслась к своей личной безопасности немного серьезнее, по крайней мере, до тех пор, пока Шлагель не будет нейтрализован, если вообще когда-либо.
  
  “Ты хочешь сказать, что мне нужно нанимать телохранителей на всю оставшуюся жизнь?” - требовательно спросила она. Она была потрясена даже больше, чем когда выходила из телестудии и столкнулась с толпой и мужчиной, который пытался до нее дозвониться. “Черт возьми, наука работает не так. Ты задаешь вопросы, а затем ищешь ответы, которые имеют смысл. Свободные и открытые обмены. Не Билли-дубинки, ножи, пистолеты и бомбы.”
  
  “Вам нужно подумать об этом, по крайней мере, до тех пор, пока ваш проект не будет запущен и вы не сможете доказать, что он работает”.
  
  Она отвела взгляд. “У Галилея и Джордано Бруно должны были быть телохранители, чтобы спасти их от церкви. Я думал, мы прошли это ”.
  
  “Это не просто религия, как утверждают активисты по борьбе с абортом, или исламские фундаменталисты, которые ведут войну против всех нас, или даже Шлагель. Все дело в силе. И на данный момент ты - средство для достижения цели Шалгеля ”.
  
  Ева покачала головой. “Это так несправедливо”.
  
  Макгарви стало жаль ее. Жизнь в башне из слоновой кости, очевидно, сделала ее слепой к реалиям современного мира, точно так же, как Бруно был ослеплен верой в то, что преподавание правды об астрономии, какой она была известна в шестнадцатом веке, защитит его от инквизиции. Но этого не произошло, и его сожгли на костре в Риме. “Да, это так”, - сказал он ей.
  
  “Ты хочешь эту работу?” Спросила Ева.
  
  Макгарви кивнул. “По крайней мере, до Осло, и мы посмотрим, что произойдет. А пока постарайся держаться в тени”.
  
  “Получение Нобелевской премии, как правило, усложняет это”, - задумчиво сказала она.
  
  
  * * *
  
  
  Было десять, когда Макгарви, наконец, добрался до своей квартиры после того, как высадил Еву у Уотергейта. Она попросила его подняться и выпить, но он отказался, сказав ей, что у него завтра полный день. Она передала ему копию диска. “Это объяснит, что я пытаюсь сделать”, - сказала она. И перед тем, как уйти, она бросила на него странный, задумчивый взгляд, как будто она что-то знала и хотела это сказать, но затем передумала.
  
  Гейл была в постели и читала. “Я поймал специальный выпуск вашей леди-ученой на Fox. Она впечатляющая женщина ”.
  
  “Она в беде, и она не предвидела, что это произойдет”, - сказал Макгарви, вешая куртку и снимая кобуру и пистолет.
  
  “Все телеканалы освещали маленький цирк Шлагеля слово в слово, ход за ходом. Парень хорош.”
  
  “Упоминалось ли мое имя?”
  
  “Впереди и в центре. Бывший директор ЦРУ ухаживает за леди-ученым, защищая ее от фанатиков, которых преподобный проклял за попытку завести ситуацию слишком далеко. К утру это попадет на первые полосы”.
  
  “Именно то, чего он хотел”, - сказал Макгарви.
  
  “И это ставит тебя под прицел, именно то, чего ты хотел”, - сказала Гейл и задумчиво улыбнулась. “Я полагаю, было бы глупо с моей стороны говорить тебе беречься”.
  
  Макгарви остановился и посмотрел на нее, действительно посмотрел на нее. Она была привлекательной женщиной, всегда пользовалась его уважением, хотя со своими темными глазами и волосами она была почти полной противоположностью его жене Кэтлин. И она была молода, на четырнадцать лет моложе его, и он чувствовал себя немного виноватым из-за того, что испытывал к ней какие-то чувства.
  
  “Что?” - спросила она через мгновение.
  
  Он покачал головой. “Ничего. Просто это был долгий день, и я устал ”.
  
  “Ты все еще планируешь поехать в Осло?” Спросила Гейл.
  
  “Я почти уверен, что они придут за ней”.
  
  “Из того, что я видел на Fox, в этом нет сомнений. И я даже могу немного понять, почему Шлагель может быть искренне напуган. Если ее проект будет развиваться в тех масштабах, о которых она говорит, могут возникнуть некоторые непредвиденные последствия. Что-то, чего даже она не может видеть. Последствия, которые могут повлиять на всех нас ”.
  
  “Это нефтяники хотят остановить ее”, - сказал Макгарви.
  
  “ИнтерОйл" предоставила ей морскую нефтяную платформу для следующего этапа ее эксперимента, а также деньги на ее ремонт и буксировку к восточному побережью Флориды”.
  
  “Хороший пиар”, - сказал Макгарви. “Даже если установка не зайдет так далеко. Но я думаю, что те же люди, которые сделали Остров Хатчинсона, придут за ней по тем же причинам. Это нефть, но это больше связано с поддержанием нефтяных деривативов и хедж-фондов. Из того, что мне сказали, если бы вы сложили все производные нефти, вы получили бы число, которое в семь, может быть, даже в десять раз больше, чем вся фактическая нефть в земле. Они все ставят на одну и ту же лошадь. Система похожа на карточный домик, один неверный шаг, и все рушится вокруг нас. И эти последствия были бы даже хуже, чем наш ипотечный кризис или Великая депрессия. Страны вступали в войну за гораздо меньшее.”
  
  “Нефть”, - сказала Гейл. “В конце концов, хедж-фонды на самом деле не так важны, как то, что находится в бочке и куда это отправляется”.
  
  “Это верно”, - сказал Макгарви.
  
  “И такое мышление ставит вашу леди-ученую прямо посередине, а остальные из нас могут быть точно так же прокляты, что бы ни случилось; если ее проект остановят, мы окажемся во власти ОПЕК, и если она преуспеет, мы можем столкнуться с новой депрессией и, возможно, войной за нефть. С Китаем?”
  
  “Мы еще не там”, - сказал Макгарви и пошел в ванную, чтобы принять душ, его мысли чередовались с Евой Ларсен, попавшей в центр нарастающего шторма, к Гейл Ньюби и его отношениям с ней или их отсутствию. И он не мог разобраться в своих чувствах, что, по его мнению, было глупо. Он был решительным человеком, всегда был. Когда Кэти выдвинула ему ультиматум в начале их брака, ему потребовалось меньше доли секунды, чтобы развернуться и сбежать в Швейцарию. Но теперь он чувствовал себя эмоциональным калекой.
  
  Когда он закончил, он натянул спортивные штаны и вернулся в спальню.
  
  Гейл отложила книгу в сторону и выключила прикроватную лампу. “Прошло два года с тех пор, как была убита ваша жена”, - сказала она. “Тебе пора вернуться в мир, ты так не думаешь?”
  
  И он подумал о Кэти и их совместной жизни. Фотография, на которой они вдвоем стояли на Эйфелевой башне, была на прикроватной тумбочке. В последнее время у него были небольшие проблемы с тем, чтобы видеть ее лицо, и каждую ночь, когда он был в квартире, он смотрел на ее фотографию, изучал ее, вспоминая, как морщились уголки ее глаз, когда она была действительно счастлива и улыбалась или смеялась. Но когда он был далеко на задании, эти детали все еще были в его памяти, но не перед мысленным взором. И даже в эту минуту он не мог вспомнить ее смех, не совсем; он не мог слышать его своими ушами, но разумом он знал, что она будет хихикать во весь голос, когда в ее мире все будет хорошо.
  
  “Все в порядке, Кирк”, - сказала Гейл, ее голос был успокаивающим, нежным, чувствуя что-то из того, что происходило в его голове. “Никаких обязательств, никогда, если это не то, чего ты хочешь. Просто два человека, утешающие друг друга. Нам это нужно. Мне это нужно”.
  
  Макгарви собирался сказать "нет", но слово замерло у него на губах.
  
  Гейл отбросила покрывала в сторону. На ней была одна из его футболок, одна нога согнута в колене. И она застенчиво улыбнулась
  
  Наконец-то он подошел к ней, и долгое время они просто обнимали друг друга, пока, в конце концов, не занялись медленной, нежной любовью. Он не чувствовал себя виноватым, потому что для этого не было причин, и он знал, что Кэти одобрила бы.
  
  
  Декабрь
  
  
  Убить кого-либо, даже при свете дня, когда объект окружен толпой, охраняется спецслужбами, включая местную и федеральную полицию, и каждое движение которых фиксируется в режиме реального времени телевизионными камерами и для потомков фотографами прессы, относительно просто. Займи правильную позицию с правильным оружием и нажми на спусковой крючок.
  
  Наэф Радван, двадцатиоднолетний парень из Лода, подошел к Менахему Бегину сзади и всадил ему пулю в голову. Легко. Но парень был арестован на месте.
  
  Самое сложное в убийстве - это сбежать в неразберихе, которая сразу за этим следует. Это требует планирования. И удачи.
  
  ДеКамп прибыл в Осло за четыре дня до Нобелевской церемонии, заселившись в небольшой номер в гранд-отеле на Карл-Йоханс-Гейт, через дорогу от парламента, в четыре прохладного пасмурного дня. Он забронировал номер в течение часа после того, как Вулфхардт оставил его в Ницце, и даже так далеко вперед ему повезло.
  
  Отель был полон из-за церемонии, вестибюль был заполнен бывшими нобелевскими лауреатами и важными персонами со всего мира. Во многих кругах это была самая крупная игра года, где бы то ни было. Лучшие и ярчайшие в мире, заслуженные и выставленные на всеобщее обозрение за свои подвиги.
  
  Одетый в потертые джинсы, белую рубашку и дорогой черный блейзер, ДеКамп воспользовался канадским паспортом, который идентифицировал его как Эдварда Грецингера, с картой American Express, на которой был указан платежный адрес в Квебеке. Он сменил цвет глаз на ярко-зеленый с помощью контактных линз, носил дорогой парик из волос цвета соли с перцем, длинноватый сзади, и с подтяжками в ботинках был почти на два дюйма выше, чем на острове Хатчинсон.
  
  Положив открытый бумажник на прилавок, симпатичная молодая продавщица взглянула на фотографию своей жены и двух детей и улыбнулась.
  
  “У вас прекрасная семья, сэр”, - сказала она.
  
  “Я уже скучаю по ним”.
  
  Он подписал карточку регистрации и поднялся наверх, отклонив предложение коридорного помочь распаковать его единственный чемодан, но дал хорошие чаевые.
  
  Полчаса спустя, убедившись, что в номере нет жучков. ДеКамп, все еще одетый в джинсы и блейзер, дополнил наряд свитером и мягким серым шарфом на шее и вышел прогуляться к ратуше, где должна была состояться церемония. Его запомнили бы как тихого канадца с прекрасной семьей, который давал хорошие чаевые.
  
  
  * * *
  
  
  Ева Ларсен навсегда запомнила три дня в Осло в основном как размытые образы: пресс-конференции утром девятого, за которыми последовал ланч с высокопоставленными лицами, за которым последовал ужин с еще большим количеством высокопоставленных лиц, включая бывшего вице-президента Эла Гора, который сам был нобелевским лауреатом, и, наконец, ее двухкомнатный номер в Гранд-отеле, где она целомудренно жила в одной комнате, а Макгарви - в другой. И церемония, конечно, и покушение на ее жизнь.
  
  В ту первую ночь она вышла из своей комнаты вскоре после полуночи, слишком взвинченная предстоящей на следующий день речью — лекцией, как называли это норвежцы, — чтобы заснуть, и обнаружила, что Макгарви смотрит в одно из балконных окон, выходящих на ворота Карла Йохана, главную улицу Осло. Его спина была слегка сгорблена, голова опущена, и, глядя на него сзади, Ева подумала, что он был человеком, на плечах которого лежала тяжесть мира, но единственная проблема, с которой они столкнулись на тот момент, исходила от ее постдока Дона Прайса, который был искренне расстроен тем, что Макгарви не только сопровождал их, но и что именно Макгарви остановился в номере с ней, в то время как ему пришлось снять собственный номер двумя этажами ниже.
  
  “Пенни за твои мысли”, - тихо сказала она.
  
  Пораженный, он внезапно обернулся, и всего на мгновение его лицо превратилось в маску агонии и, возможно, сожаления. Но затем взгляд исчез, и он пожал плечами. “Пока все хорошо”, - сказал он. “Беспокоишься о завтрашнем дне?”
  
  “Я ненавижу произносить речи, но Дон прочитал это и говорит, что это хорошо”.
  
  “Он влюблен в тебя”, - сказал Макгарви. “И немного завидуешь мне и твоей работе”.
  
  Она улыбнулась. “Все вышесказанное. И иногда я думаю, что между нами может что-то быть, но помимо этого он чертовски хороший ученый, и я доверяю его суждениям ”.
  
  “Это хорошая вещь”.
  
  Он был все еще одет, хотя и снял куртку, и она увидела пистолет в кобуре у него на пояснице, и она была просто немного взволнована, а также напугана опасностью и огромной силой, которые излучал этот мужчина. “Ты когда-нибудь спишь?”
  
  “Просто время от времени меняй батарейки”.
  
  Она хотела спросить его, о чем он думал, глядя в окно, но она уважала его личное пространство, как хотела, чтобы другие уважали ее. И все же ей было любопытно, отчасти потому, что он дважды спасал ее, и потому, что он приехал с ней в Осло, но в основном потому, что он был сложным человеком, и она хотела понять его, хотя и не могла сказать почему. Тишина между ними внезапно стала неловкой.
  
  “Тебе следует попытаться немного поспать”, - сказал он. “Завтра будет еще больше работы, чем сегодня”.
  
  “Я просмотрел маршрут. К тому времени, когда мы вечером приступим к церемонии, я не знаю, хватит ли у меня сил выступить с лекцией ”.
  
  “У тебя все получится просто отлично”, - сказал Макгарви. “Если ты немного отдохнешь”.
  
  Она практически не держалась на ногах, но она справилась с этим днем, потому что была подкачана и чувствовала небольшой страх. Она кивнула и начала возвращаться в свою спальню, но затем повернулась обратно. “Если возникнут проблемы, когда и где это произойдет?”
  
  “Может быть, первым делом утром перед отелем или во время одной из ваших пресс-конференций”, - сказал Макгарви. “Но твой день свободен, так что ты останешься здесь”.
  
  “Дон хотел осмотреть достопримечательности, только мы вдвоем”, - сказала Ева, но Макгарви покачал головой.
  
  “Здешние копы хороши, но не настолько”.
  
  “А как насчет за пределами ратуши непосредственно перед церемонией?”
  
  “Там будет королевская семья, и безопасность будет усилена”, - сказал Макгарви. “Итак, я предполагаю, что если к тому времени ничего не случится, ты будешь вне подозрений”.
  
  У нее появилась другая мысль, над которой она размышляла весь день и даже во время коктейлей и ужина с Гором и многими членами комитета по присуждению Нобелевской премии, включая его председателя Лейфа Якобсена, чрезвычайно приятного джентльмена старой школы. И поскольку она была так отвлечена, она предположила, что, должно быть, казалась отчужденной всем за столом. “Никто на пресс-конференциях не упоминал имя Шлагеля. Тебе не показалось это странным?”
  
  “Они были вежливы”, - сказал Макгарви. “Вы получили Нобелевскую премию, что очень важно, и вы получите за это большое уважение, куда бы вы ни отправились, но не больше, чем здесь”.
  
  “Но ты думаешь, что это произойдет”, - сказала она, скорее как вопрос, чем утверждение.
  
  “Вот почему я здесь”, - сказал Макгарви.
  
  “Может быть, нам повезет”, - сказала Ева и вернулась в свою спальню. Но она все еще не могла уснуть и не могла сосредоточиться на своей письменной речи, поэтому, как и Макгарви, она подошла к окну и уставилась на город. Снова пошел легкий снег, придавая сцене почти небесный вид, дополненный ореолами из ледяных кристаллов вокруг уличных фонарей. Впервые за многие годы она подумала о Бирмингеме, когда была ребенком, до того, как поняла, что отличается от всех остальных. Было одно Рождество, которое особенно запомнилось ей. Она могла видеть покрытые снегом равнины Мидленда в то утро, когда они с отцом и братьями выехали за город, чтобы найти дерево. Погода была холодной, ее пальто поношенным, и она была немного голодна, но она помнила, что была взволнована и счастлива. Счастливее, подумала она только что, глядя на улицы Осло, чем она когда-либо была, за исключением, может быть, этого момента.
  
  “Эта чертова штука работает”, - сказал ей Дон, и она была здесь из-за этого.
  
  Когда сон наконец пришел, ей приснилось, как Шлагель мчится за ней посреди ночи с ужасной гримасой на лице, его рот полон клыков, с которых капает кровь. Он хотел убить ее, и ее счастье ушло, сменившись страхом.
  
  
  * * *
  
  
  Посылка с пистолетом Декампа, боеприпасами, глушителем и набором для чистки прибыла на следующий день после того, как он зарегистрировался в отеле. Ни один из его контрольных сигналов не был подделан; ни таможенные власти, ни FedEx не потрудились заглянуть внутрь, чтобы убедиться, что в маленьком международном авиабоксе из Парижа действительно находились ноутбук, зарядное устройство и внешний жесткий диск.
  
  Он расписался за это на стойке регистрации, а вернувшись в свой номер, зарядил "Стейр" и убрал все в стенной сейф. Не нужно рисковать, таская это по городу, пока это ему не понадобится.
  
  В тот вечер, сидя в лобби-баре, он заметил Еву Ларсен, одетую в вечерний костюм, выходящую из лифта с мужчиной и направляющуюся к выходу на улицу. Он лишь мельком увидел этого человека, но был уверен, что это Кирк Макгарви, бывший директор ЦРУ. И он откинулся на спинку своего барного стула, чтобы обдумать свои варианты с учетом этой новой информации.
  
  Каждый офицер разведки на планете, каждый подрядчик, который когда-либо был в бизнесе за последние двадцать лет, знал или, по крайней мере, слышал о Макгарви. Этот человек был легендой, и легендой по праву, если только половина того, что о нем говорили, была правдой лишь наполовину.
  
  Ужасная, мысль пришла в голову Декампу. Профессионал, который был бы обязан своим обучением и опытом следовать определенным процедурам — modi operandi, которые работали в прошлом. Это была слабость, которая, как думал ДеКамп, пойдет ему на пользу. И в его голове начал формироваться план, который к утру укрепился настолько сильно, что он вернулся в ратушу, чтобы посмотреть на приготовления к церемонии.
  
  Зал был пока закрыт, но снаружи собралась небольшая толпа любопытных норвежцев, и он смешался с ними, наблюдая за линиями обзора, оценивая углы. Он уронил бумажник, повернулся и пробрался сквозь толпу на улицу, где остановился и оглянулся, чтобы посмотреть, что произойдет.
  
  Никто не обращал на него никакого внимания, их глаза были сосредоточены на приходящих и уходящих рабочих и средствах массовой информации. После церемонии, когда доктор Ларсен и другие выходили наружу, ожидающие люди были еще более загипнотизированы.
  
  Он вернулся, чтобы забрать свой бумажник, который лежал нетронутым там, где он его уронил, устроил что-то вроде небольшого шоу, найдя его и подняв, даже дважды извинился, и все равно никто на самом деле его не заметил.
  
  Незадолго до обеда, прогуливаясь в городском парке через дорогу от отеля Grand, он воспользовался своим мобильным телефоном Nokia с зашифрованным кодом, чтобы позвонить Вулфхардту в Дубай. Когда он закончил, он объяснил, как намеревался совершить убийство.
  
  И немец сразу понял. “Тебе нужен правдоподобный отвлекающий маневр”, - сказал он.
  
  “Один из поклонников Шлагеля”.
  
  “Да, конечно”.
  
  “Кто-то с прошлым”, - сказал ДеКамп. “Полицейская история”.
  
  “У меня есть именно тот мужчина. На самом деле он уже там, в Осло. Я передам тебе его досье на ночь”.
  
  “В "Гранд", под именем Эдвард Грецингер”.
  
  “Да”, - сказал Вулфхардт. “Люкс четыре ноль семь”.
  
  И ДеКамп сдерживал свой гнев и уязвимость с немцем в узде. На данный момент. “Я буду искать это”.
  
  
  * * *
  
  
  Страх Евы, переросший в смутное чувство неловкости, не покидал ее на протяжении всего завтрака и последней пресс-конференции перед церемонией, в основном с участием норвежских и шведских теле- и радиостанций. На середине одного из них репортер жестом попросила своего оператора прервать съемку на мгновение.
  
  “Вы хорошо себя чувствуете, доктор?” - спросил репортер, явно обеспокоенный.
  
  Ева знала, что имела в виду эта женщина, и она покачала головой. “Просто немного устала”, - сказала она. “Последние несколько недель были хаотичными, и я думаю, может быть, я немного устал от смены часовых поясов. Прости.”
  
  Женщина-репортер улыбнулась. “Не нужно извиняться, доктор. Почти каждый Нобелевский лауреат, у которого я брал интервью в день церемонии, был в такой же форме. За исключением, конечно, мистера Гора. Но тогда он был политиком и вполне привык к темпам. Можем ли мы продолжить?”
  
  “Да”. Ева кивнула, и она сосредоточилась не только на том, что она говорила, но и на том, как она говорила.
  
  Хуже всего на данный момент, как она призналась Макгарви, был постоянный поток людей, желающих встретиться с ней, а коллеги-ученые-экологи были еще хуже, чем политики и бизнесмены, потому что они настаивали на обсуждении сути дела, в основном о новых технологиях улавливания углекислого газа. Она хотела сказать им, что, когда ее водяные турбины начнут подключаться, углекислый газ перестанет быть проблемой. Любые тенденции к глобальному потеплению были бы вызваны главным образом естественными циклическими явлениями. Но ученые были специалистами, и им было трудно видеть за пределами своих собственных дисциплин.
  
  Бальный зал в мезонине был разделен для последних трех пресс-конференций, и Дон оставался в задней части богато украшенного зала во время всех них, избегая любого контакта с Макгарви, который стоял сбоку, откуда он мог видеть не только Еву, но и закрытую дверь и, как она предположила, лица репортеров и техников. Он был одет в светлую спортивную куртку, и знание того, что он носил пистолет в кобуре под курткой, не улучшало ее тревожного настроения. Сам факт, что ему нужно было быть здесь с ней, беспокоил. И часть этого настроения, как она догадалась, отразилась на ее лице
  
  Пожилой мужчина в кожаной куртке поднял руку. Ева указала на него, и он поднялся на ноги, его оператор сначала сфокусировался на нем.
  
  “Спасибо вам, доктор Ларсен. Я Арвид Моркум, TV 2, и я хотел бы добавить свои поздравления ”.
  
  Ева кивнула. “Спасибо тебе”, - сказала она. Ее представила Джейкобсен, которая отошла в сторону, оставив ее сидеть в одиночестве за маленьким столиком с единственным микрофоном перед ней.
  
  “Как, я уверен, и многие мои коллеги, я был впечатлен просмотром специальной программы на телеканале Fox network за ее краткое объяснение того, как именно ваш проект "Мировые энергетические потребности" не только будет производить электроэнергию, но и, согласно вашей работе, уменьшит количество и тяжесть тропических циклонов по всему земному шару, а также окажет решающее влияние на глобальное потепление”.
  
  Ева заставила себя улыбнуться, хотя и подозревала, что последует дальше. “Здесь есть какой-то вопрос, мистер Моркам?”
  
  Несколько репортеров пошутили в твиттере.
  
  “Телепроповедник Иеремия Шлагель провел демонстрацию за пределами телестудии, даже когда вы были внутри, утверждая, что то, чего вы пытаетесь достичь, противоречит — словам преподобного - Божьей воле. Что ты думаешь о его крестовом походе?”
  
  “Его точка зрения, по-видимому, не разделяется комитетом по присуждению Нобелевской премии”.
  
  Несколько человек в аудитории громко рассмеялись, но Моркаму было не до смеха. “Разве ты не принимаешь всерьез этого человека и его послание?”
  
  “Вовсе нет”.
  
  “Тогда можете ли вы объяснить, почему вы наняли бывшего директора Центрального разведывательного управления в качестве вашего личного телохранителя?" И мой следующий вопрос заключается в том, увидим ли мы повторение тактики ”сильной руки", используемой мистером Макгарви на студии Fox в Вашингтоне? "
  
  Джейкобсен, который стоял в стороне, заговорил. “Простите меня, мистер Моркам, но я не думаю, что этот вопрос уместен на этой пресс-конференции”.
  
  Камера TV 2 повернулась к нему, а затем сделала снимок Макгарви.
  
  “Я верю, что это так”, - сказал Моркам. “В этот самый момент возле отеля небольшая группа последователей преподобного Шлагеля готовится провести демонстрацию против доктора Ларсен, как только она выйдет за дверь”. Он повернулся к Макгарви. “Не могли бы вы прокомментировать, сэр?”
  
  Макгарви покачал головой. “Нет”.
  
  “Правда ли, что вы въехали в Норвегию по дипломатическому паспорту и что у вас есть огнестрельное оружие?”
  
  Макгарви хранил молчание. Теперь всеобщее внимание было приковано к нему, и Еве пришлось восхититься его самообладанием.
  
  “Не правда ли также, мистер Макгарви, что вы и доктор Ларсен были вместе во время нападения на ядерный объект на острове Хатчинсон во Флориде?" И можете ли вы объяснить свое присутствие там? Конечно, это не было совпадением ”.
  
  Джейкобсен шагнул вперед. “На этом завершается сегодняшняя заключительная пресс-конференция. Я уверен, что вы все поймете необходимость доктора Ларсен подготовиться к сегодняшним вечерним церемониям и ее лекции. Для вашего сведения были предоставлены пресс-подборки. Вы найдете их на столе рядом с этой комнатой. Благодарю вас, дамы и господа ”.
  
  Моркам протестовал, но двери открылись, и большинство других репортеров, скорее из вежливости или нет, поднялись на ноги и направились прочь.
  
  “Мне ужасно жаль, доктор Ларсен”, - сказал Джейкобсен.
  
  Ева подняла глаза, когда Макгарви подошел. “Я не ожидала ничего подобного”, - сказала она.
  
  “Я бы хотел надеяться, что больше никаких проблем не будет”, - сказал Якобсен Макгарви.
  
  “Вероятно, больше демонстраций протеста”, - заверил его Макгарви. “Но ваша полиция будет поддерживать мир”.
  
  “Ужасно”.
  
  Когда репортеры, включая Моркама и его оператора, уходили, Дон вышел вперед, нахмурившись. “Это было хорошо”, - сказал он.
  
  “Доктор Ларсен останется в своих апартаментах, пока не придет время отправляться в мэрию ”, - сказал Макгарви председателю Нобелевского комитета. “Я предполагаю, что ее заберет машина”.
  
  “Да, конечно”, - сказал Якобсен. Он повернулся обратно к Еве. “Еще раз, мои самые искренние извинения, доктор Ларсен. Если есть что-то еще, что я, комитет или персонал этого отеля можем для вас сделать, пожалуйста, не стесняйтесь спрашивать ”.
  
  “Спасибо”, - сказала Ева, и ей стало немного жаль этого человека.
  
  “Тогда до вечера”, - сказал Якобсен с полупоклоном и ушел.
  
  Дон был взволнован, все мышцы его лица напряглись. “Твой приход сюда все испортил”, - сказал он Макгарви.
  
  “Это неправда, Дон”, - сказала Ева. Она видела его таким раньше, не часто, но когда он становился таким, это обычно заканчивалось тем, что он уходил и держался подальше, пока она не могла найти его и уговорить успокоиться. Иногда он был похож на избалованного ребенка.
  
  “Да, это так. Предполагалось, что мы насладимся этим днем. Но теперь этот инцидент будет показан по всему норвежскому телевидению, и, вероятно, его подхватит CNN или кто-то в этом роде. Все сети находятся здесь ”. Он повернулся обратно к Макгарви. “У тебя действительно есть пистолет?”
  
  Ева положила руку на рукав Дона. “Я попросил его прийти сюда со мной”.
  
  Дон бросил на нее мрачный взгляд. “Господи”, - сказал он и зашагал прочь.
  
  “Он переживет это”, - сказала Ева.
  
  Макгарви кивнул. “Будешь ли ты?”
  
  
  * * *
  
  
  День выдался прохладным, особенно для Декампа, который провел большую часть своей жизни в южных частях Африканского континента или Средиземноморской Франции, поэтому во второй половине дня церемонии он купил теплую куртку с меховой подкладкой в высококлассном универмаге Bertoni By Portenshopping.
  
  Он вернулся в свой номер, где слегка перекусил маринованной сельдью, маленькими тостами и двумя бутылками пива "Рингнес" и посмотрел нобелевские пресс-конференции, особенно ту, что показывали по ТВ 2. Доктор Ларсен производила впечатление усталой женщины, которая предпочла бы быть в своей лаборатории или вскоре на борту нефтеразведочной платформы по пути к атлантическому побережью Флориды. Тележурналист был задницей, но он сосредоточился на Макгарви, задав пару острых вопросов, что дало Декампу хотя бы небольшое представление о человеке. Впечатляет, мысль пришла в голову. Под контролем.
  
  После этого он принял душ, оделся и вымылся, зарядил свой Steyr и установил глушитель. Когда он закончил, он собрал свой единственный чемодан для раннего утреннего вылета рейсом в шесть пятнадцать в Берлин, а также упаковал второй магазин с 9-мм патронами и набор для чистки в посылку FedEx и адресовал ее Уильяму Дженкинсу, SOS Ministries, Макферсон, Канзас, США.
  
  Внизу, за стойкой регистрации, он оплатил свой счет, договорился об отправке посылки утром и попросил разбудить его по телефону.
  
  “Ранний рейс, сэр?” - спросил клерк.
  
  “К сожалению, дела в Берлине первым делом с утра. Ты знаешь, как это может быть ”.
  
  “Да, сэр”. Она улыбнулась.
  
  К тому времени, как в мэрии начали появляться первые высокопоставленные лица, а вместе с ними и растущая толпа, ДеКамп быстро прошел один раз через сотню или около того зрителей, убедившись, что Билли Дженкинс, подрывник клиники абортов, чье досье, включая фотографии, которые прислал ему Вулфхардт, еще не появился. Мужчина был блондином и обладал телосложением игрока в регби, его трудно было не заметить. Но лучше всего то, что ФБР считало его человеком, представляющим интерес, который проявил склонность к религиозной нетерпимости и насилию.
  
  Вулфхардт написал заметку ко второму досье, на Терренса Лангдорфа, предупреждая, что двое мужчин часто работали вместе. Почти наверняка они оба были причастны к акту вандализма в Принстонской лаборатории доктора Ларсен, и они оба были перед телестудией Fox в тот вечер, когда у нее брали интервью. На самом деле Макгарви сломал Дженкинсу руку.
  
  
  * * *
  
  
  Церемония состоялась в мэрии Осло, недалеко от Гранд-отеля. Ева ехала на заднем сиденье лимузина "Мерседес" с Макгарви и Джейкобсен, Дон впереди с водителем. Уже большая толпа зрителей выстроилась вдоль улицы перед северными дверями, которые вели к богато украшенному центральному залу, где в присутствии короля Норвегии Харальда V будут вручены медальон, сертификат и документ, подтверждающий сумму приза, установленную с 2001 года в размере более миллиона долларов США. Этот приз был предметом большой национальной гордости норвежцев. Якобсен объяснил по дороге, что, когда Альфред Нобель завещал свое состояние для финансирования Нобелевских премий в 1895 году, Норвегия и Швеция были конфедерацией. Поскольку Швеция отвечала за всю внешнюю политику двух стран, она присудила премии в области науки и экономики, но оставила Премию мира Норвегии, чтобы избежать любого намека на политическую коррупцию.
  
  Полиция перекрыла путь от того места, где подъезжали лимузины, к входным дверям по двум широким пандусам, которые окружали фонтан и низвергающийся водопад. Макгарви, одетый в смокинг, помог Еве выйти из машины, его внимание было приковано к людям, размахивающим норвежским и американским флагами. Никто из религиозных демонстрантов не был заметен.
  
  Джейкобсен и Дон, также одетые в смокинги, вышли из машины и последовали за Макгарви и Евой, которая была одета в длинное струящееся белое платье под позаимствованной норковой накидкой, перчатки до локтя, ее короткие волосы были уложены в тот день в ее комнате стилистом, которого нанял Нобелевский комитет, и бриллиантовую тиару, выглядела сногсшибательно. По оценке Макгарви, она была совершенно другой женщиной, чем та, что была вчера и этим утром на пресс-конференции. Она, наконец, обрела уверенность.
  
  “Я думаю, что мое место здесь”, - сказала она Макгарви, ее голос был достаточно тихим, чтобы никто другой не мог ее услышать. “Это слишком тщеславно с моей стороны?”
  
  Макгарви улыбнулся ей. “Как вы сказали тому телевизионному репортеру, комитет по присуждению Нобелевской премии считает, что вы это заслужили. Наслаждайся”.
  
  “Нет, пока я не окажусь на борту ”Ванессы Эксплорер"", - сказала она.
  
  Но затем они оказались внутри сказочного Большого зала, который был украшен для церемонии со сценой и подиумом в одном конце и рядами стульев напротив него. Зал возвышался на три этажа, стены были покрыты искусно выполненными фресками, ряд окон на уровне потолка, которые в короткие северные дни практически заливали пространство странно косым естественным светом.
  
  Большая часть мест уже была занята высокопоставленными лицами, все были здесь строго по приглашению, и почти все места на сцене были заняты членами королевской семьи вместе с отборочным комитетом премии. Ева передала свою норковую накидку Дону, и Джейкобсен повела ее и Макгарви по местам. Дону было отведено место в задней части зала.
  
  Люди поднялись на ноги и вежливо зааплодировали, а на сцене Ева пожала всем руки, улыбаясь и кивая.
  
  Когда все наконец расселись, Якобсен поднялся на подиум. “Дамы и господа, Его Величество Харальд V, король Норвегии, и его супруга, Ее Величество Соня Харальдсен”.
  
  Все встали, и мгновение спустя король и королева в официальных парадных костюмах вошли через заднюю дверь и вышли на сцену. Все в зале зааплодировали.
  
  Харальд был высоким мужчиной с редкими седыми волосами по бокам головы, удлиненным лицом и добрыми глазами. Он был заядлым курильщиком, но после схватки с раком бросил. Якобсен представил его Еве, которая присела в реверансе, что, казалось, застало короля врасплох, и он улыбнулся.
  
  “Я так рад наконец познакомиться с вами, доктор Ларсен”, - сказал он, все еще улыбаясь. “Я с большим интересом следил за вашей работой”. И он подмигнул. “Возможно, события этого вечера помогут утихомирить ваших критиков”.
  
  “Я надеюсь, что вы правы, ваше величество”, - сказала Ева.
  
  Король повернулся к Макгарви. “Мы никогда не встречались, но я много слышал о вас и вашем служении своей стране. Мы очень рады, что вы здесь с доктором Ларсеном ”.
  
  Они пожали друг другу руки. “Благодарю вас, сэр, но я надеюсь, что мое присутствие здесь остается совершенно ненужным”.
  
  “Но ты так не думаешь”, - сказал король. “Не здесь и не позже, после того, как она уйдет”.
  
  “Нет, сэр”, - сказал Макгарви.
  
  “Нет”, - сказал король, и они с королевой двинулись вдоль строя, и когда они, наконец, заняли свои места, и все остальные в Большом зале расселись, Якобсен начал церемонию, представляя почетных гостей на сцене, включая Макгарви, рассказав краткую историю Альфреда Нобеля и премий, и, наконец, цитату, подробно описывающую работу Евы по решению мировых энергетических потребностей и успокоению буйной погоды по всему миру, по причинам, по которым она была выбрана для получения Нобелевской премии мира в этом году.
  
  По сигналу король встал, а Ева оставалась на своем месте, пока он не поднялся на трибуну, затем встала и пошла туда, где ждали он, Джейкобсен и помощник, который целый час обучал ее этикету и хореографии церемонии награждения.
  
  В зале воцарилась тишина, и Ева запомнит этот торжественный момент на всю оставшуюся жизнь. Каждый Нобелевский лауреат так делал.
  
  “От имени Нобелевского фонда и благодарной Норвегии за ваш вклад я рад вручить вам Нобелевскую премию мира этого года”, - сказал Якобсен. Он взял открытую бархатную коробочку, в которой находилась медаль Премии мира, отлитая из восемнадцатикаратного зеленого золота и покрытая двадцатичетырехкаратным золотом, которую вручил ему помощник, и вручил ее Еве. Медаль была тяжелой, почти полфунта, и она этого не ожидала. Профиль Нобеля был отлит с обеих сторон.
  
  Якобсен взял богато оформленный диплом в кожаной папке с тисненым профилем Нобеля и вручил его Еве вместе с документом, подтверждающим размер премии.
  
  Публика поднялась на ноги, по залу прокатились аплодисменты, и Ева боролась с почти непреодолимым желанием расплакаться. Она обнаружила, что Дон стоит на ногах позади, аплодируя, и она кивнула. Чертова штука работает, сказал он ей тем утром на Big G в Гольфстриме, и теперь ничто не остановит ее, фактически остановит их, потому что он работал так же усердно, как и она, в некоторых отношениях даже усерднее. Она загладит свою вину перед ним, потому что в этот момент в глубине души она чувствовала, что он должен быть здесь, с ней, как соучредитель.
  
  Телевизионные камеры, по словам Якобсена, транслировали церемонию по всему миру для 450 миллионов домохозяйств в 150 странах, и Еве позволили насладиться этим зрелищем всего несколько мгновений, прежде чем она вручила медаль, диплом и документ помощнику. Джейкобсен и Кинг отошли в сторону, пропуская Еву к трибуне, где для нее была приготовлена речь в кожаном переплете, а затем они удалились и заняли свои места.
  
  Она подождала, пока все рассядутся и воцарится тишина, прежде чем открыть кожаную папку. И она подождала следующего удара, слова на первой странице внезапно потеряли для нее смысл, как будто они были написаны китайскими иероглифами или арабской вязью, и она запаниковала. Но только на мгновение. В тот момент она могла думать только о банкете, который состоится сразу после ее выступления, и о концерте завтрашнего вечера, организованном Харрисоном Фордом и Опрой Уинфри, с Андреа Бочелли в главной роли среди прочих. Она хотела, чтобы это и все остальное было сделано, чтобы она могла вернуться к своей работе.
  
  Но затем она начала во многом так же, как Эл Гор начал в 2007 году. “Ваши Величества, Ваши Королевские Высочества, достопочтенные члены Норвежского Нобелевского комитета, превосходительства, дамы и господа.
  
  “Более тридцати лет назад молодой ученый по имени Эмори Ловинс выдвинул важный аргумент о том, что Соединенные Штаты достигли критического перепутья. Путь, по которому мы шли, гарантировал постоянно растущий спрос на ядерное деление и грязное ископаемое топливо и зависимость от них.
  
  “Он предупредил, что сжигание угля для производства электроэнергии удвоит концентрацию углекислого газа в атмосфере в начале следующего столетия. Этот век. Если что-то не будет сделано в ближайшее время, мы окажемся на пути к возможному изменению глобального климата, которое может стать необратимым ”.
  
  Ева подняла глаза и на мгновение остановилась.
  
  Ловинс назвал этот путь ‘трудным путем’, но он предложил альтернативу. Его ‘мягкий путь’. Он призвал к использованию возобновляемых источников энергии от солнца и ветра, которые наряду с сохранением окружающей среды и новыми эффективными технологиями привели бы к созданию более чистой и здоровой окружающей среды, в которой можно было бы покончить с энергетическими войнами ближайшего будущего.
  
  “Важная статья, появившаяся в 1977 году в журнале The Atlantic , изложила идеи и предупреждения Ловинса и продолжила изучение других появляющихся технологий. Послание было предельно ясным, но мы продолжали идти по трудному пути ”.
  
  Ева снова сделала паузу. Эта чертова штука работает.
  
  Женщина в вечернем платье, сидевшая в задней части зала, внезапно вскочила. “Останови это зло, пока не стало слишком поздно!” - завизжала она во всю мощь своих легких.
  
  Двое телохранителей короля внезапно появились сбоку от сцены, и Макгарви поднялся на ноги.
  
  “Ты бросаешь вызов плану нашего Святого Отца в отношении нас!” - закричала женщина.
  
  Двое полицейских из метро добрались до женщины и силой потащили ее к дверям, когда она кричала: “Покайся сейчас, отступница, пока не стало слишком поздно для твоей смертной души!” И затем она оказалась снаружи, и когда двери открылись и закрылись, Ева услышала, как люди на улице действительно приветствовали ее.
  
  Джейкобсен вскочил на ноги и направился к подиуму, но Ева помахала ему рукой, остановила, повернулась к аудитории и улыбнулась. “На самом деле я очень рад видеть, что Норвегия чтит свободу слова так же, как и Америка”.
  
  Король позади нее зааплодировал, а затем и все в зале, и потребовалось много времени, чтобы стихло, прежде чем она смогла продолжить.
  
  “На самом деле Ловинс говорил не только от имени США, но и от имени всего мира, вот почему я здесь сегодня, чтобы рассказать вам о своем видении того, как идти по мягкому пути ”.
  
  
  * * *
  
  
  Уличные фонари включились примерно в то же время, когда Дженкинс и Лангсдорф неспешно шли по улице со стороны гавани. Они были одеты почти одинаково - в джинсы, кожаные куртки-бомберы и темно-синие вязаные кепки с часами, правая рука Дженкинса была на матерчатой перевязи, которая надевалась поверх куртки. Они оба были в перчатках.
  
  ДеКамп занял позицию в нескольких футах позади передней части толпы, которая запрудила проход от главных дверей в зал. Полиция Осло установила барьеры и сдерживала людей. Но речь Евы транслировалась снаружи по громкоговорителям, и толпа, вероятно, более трех четвертей из которых, по его оценке, составляли люди Шлагеля, стала беспокойной, а копы занервничали.
  
  Двое мужчин прошли в нескольких футах от Декэмпа, остановившись почти у барьера, и он осторожно прокладывал себе путь через толпу, пока не оказался на расстоянии вытянутой руки прямо за ними. У него была очень хорошая линия обзора на дорожке от холла до того места, где остановились лимузины с шоферами, ожидающими у задних пассажирских дверей.
  
  Из громкоговорителей раздался взрыв аплодисментов, и через несколько минут двери мэрии открылись, и первые высокопоставленные лица, которые были на сцене, начали выходить, все они останавливались по обе стороны дорожки, образуя туннель из доброжелателей, через который должны были пройти Ева Ларсен и, предположительно, Кирк Макгарви.
  
  Проблема, как он ее видел, была двоякой. Сначала он должен был сделать точный выстрел, предпочтительно два. Если бы он попал в центр тяжести женщины, разрывные пули, которые он зарядил, были бы смертельны. В этом было мало сомнений. Вторым было убедить зрителей, что это Дженкинс или Лангсдорф произвели выстрелы таким образом, что толпа впала в истерику, не оставив полиции иного выбора, кроме как открыть ответный огонь.
  
  Чтобы решить обе проблемы, ДеКамп удалил подавитель. Во-первых, стрельба без глушителя значительно улучшила точность пистолета. И во втором случае шум напугал бы толпу, и, подобно стае птиц, они почти немедленно рассеялись бы.
  
  Он намазал немного вазелина на кончики пальцев и подушечку большого пальца правой руки, потянулся за пистолетом Steyr во внутреннем кармане куртки и взвел курок так, чтобы для выстрела потребовалось лишь легкое нажатие.
  
  Все больше людей выходило из зала, занимая свои места в очереди на прием, пока, наконец, Ева Ларсен в сопровождении Макгарви справа от нее и Лейфа Якобсена слева от нее не вышла и не начала медленно продвигаться вдоль очереди. Люди на дорожке и некоторые в толпе снова зааплодировали, но большинство начали освистывать и скандировать что-то о том, что идут против воли Бога. Полиция Осло напряглась, и голова Макгарви повернулась, но его внимание было направлено на людей, ближайших к Еве, на тех, кто стоял в очереди на прием.
  
  ДеКамп приблизился к позиции прямо между Дженкинсом и Лангсдорфом, почти касаясь их, откуда у него была четкая линия обзора, и их тела эффективно прикрывали его руку с оружием от людей с обеих сторон.
  
  Ева проходила в двадцати футах от него, и когда она пожимала руку женщине, одетой в меха, ДеКамп вытащил свой пистолет, держа его перед грудью.
  
  Она наклонилась и что-то сказала, затем придвинулась ближе. ДеКамп поднял пистолет и произвел один выстрел в тот самый момент, когда Джейкобсен встал перед Евой, чтобы поговорить с Макгарви. Пуля попала председателю комитета по присуждению Нобелевской премии в плечо, отбросив его назад, сбив с ног, в очередь людей.
  
  Макгарви толкнул Еву на колени, когда он вытащил свое собственное оружие, и толпа отреагировала, обезумев, женщины кричали, все пытались убежать.
  
  Дженкинс повернулся к Декампу, который сунул пистолет ему в руки.
  
  “Боже мой, Боже мой!” ДеКамп плакал. “Преподобный знает!” Он отступил.
  
  Дженкинс сделал шаг к нему.
  
  Но сбежавший слился с толпой. “У него пистолет! У него пистолет!”
  
  И Дженкинс, и Лангсдорф, сбитые с толку, повернулись обратно к полиции. Внезапно они оказались на открытом месте, в полном одиночестве, люди отходили от них.
  
  Один из копов что-то крикнул, и Дженкинс попытался ответить, подняв пистолет над головой.
  
  ДеКамп повернулся и наблюдал со стороны все еще движущейся толпы, как полиция открыла огонь, Дженкинс и Лангсдорф упали на тротуар, каждый получил более полудюжины попаданий.
  
  
  * * *
  
  
  Вернувшись в Париж, ДеКамп первые два дня после Осло ждал в полдень прямо у входа в церковь Сен-Жермен-де-Пр, откуда открывался прямой вид на кафе Deux Maggots на другой стороне бульвара. Он был вооружен. Хотя он был уверен, что Вулфхардт придет к нему, он не был уверен в приеме, потому что вторая половина его гонорара за убийство Евы Ларсен была переведена на его счет.
  
  Это было противоречивое сообщение, которое немец и его работодатель послали ему; женщина не пострадала, и задание было провалено, за исключением того, что вина легла на двух мужчин, застреленных полицией Осло. Их разыскивало ФБР для допроса по поводу серии взрывов в клиниках для абортов несколько лет назад, и их имена связывали со служением преподобного Шлагеля.
  
  Шлагель выступил по своему телеканалу SOS утром следующего дня и вечером того же дня на Fox News, фактически заявив, что, хотя он категорически не согласен с тем, что намеревался сделать доктор Ларсен, он будет защищать до смерти ее право заниматься наукой так, как она это видит. Он боролся бы с ее безбожными исследованиями всем своим телом и разумом, включая свои ежечасные молитвы Иисусу Христу, своему Спасителю, но он также поблагодарил бы Бога за ее чудесное спасение и за души его бедных заблудших овец, застреленных в Осло.
  
  Священник в сутане и широкополой шляпе, опустив голову так, что не было видно его глаз, вышел из нефа. “Ты потерпел неудачу”, - сказал он. “Снова”.
  
  ДеКамп внезапно повернулся, потянувшись за пистолетом, но затем остановил руку. “Капризы такого рода заданий”, - сказал он. Он заставил себя оставаться спокойным. Эта встреча была ожидаемой. “И все же ты заплатил мой гонорар. Почему? Ты хочешь, чтобы я попробовал еще раз?”
  
  “Да, но другим способом. На этот раз задание будет намного масштабнее, сложнее и потребует дополнительного персонала ”.
  
  “Я работаю один”.
  
  “Не в этот раз”.
  
  “Если я откажусь?” Спросил ДеКамп.
  
  “Это не вариант, кое-что, что ты знаешь, иначе ты бы не ждал, пока я появлюсь здесь”.
  
  “Мне понадобятся дополнительные средства”.
  
  “При обычных обстоятельствах я бы сказал тебе заплатить за это из прибыли, которую ты заработал на деньгах, которые ты уже получил за два проваленных задания. Но мой работодатель щедр. Дополнительные два миллиона евро будут переведены на ваш счет в Праге в течение двадцати четырех часов ”.
  
  На первый взгляд предложение было более чем справедливым, оно было щедрым. После этого, независимо от результата, ДеКамп забирал Мартину, и они исчезали. Возможно, в Австралию. Овцеводческая станция в глубинке. Анонимный, безопасный, где человек мог видеть за мили, если враг приблизится.
  
  “Мне должны сообщить подробности?” он спросил.
  
  Вулфхардт полез за чем-то под сутану, и ДеКамп почти вытащил свой пистолет, но это был толстый конверт из манильской бумаги.
  
  “Вот подробности. И я искренне желаю тебе удачи, ради всех нас, включая тебя, конечно ”.
  
  “Конечно”, - сказал ДеКамп, повернулся и пошел прочь.
  
  
  Два дня спустя
  
  
  Вулфхардт вернулся из Франции с заверениями, что ДеКамп примет новое назначение, и Энн Мари занялась разговорами с инвесторами, фактически успокаивая их, говоря им, что их сотни миллионов в безопасности в дюжине фондов MG. “Мы зарабатываем деньги как на спуске, так и на подъеме”, - объяснила она. Хотя никто не спрашивал, как, потому что все они знали, что получение прибыли от падающего рынка означало только то, что MG, по сути, крал деньги у инвесторов в другие фонды. И она всегда следила за тем, чтобы в таких случаях она никогда не совершала набегов на какой-либо фонд, в котором некоторые из ее инвесторов занимали позиции.
  
  Американская комиссия по ценным бумагам и биржам, которой, по оценке Энн Мари, всегда управляли идиоты, достигшие своего уровня некомпетентности, работала над тем, чтобы положить конец так называемой высокочастотной торговле, которая сводилась ни к чему иному, как к разрешению компьютерам покупать акции, а миллисекундой позже, до того, как результаты появятся на большом табло, и до того, как простые люди в зале смогут сделать свои заказы, машины автоматически совершат продажу. За эти короткие миллисекундные всплески была получена прибыль, которая исчислялась миллиардами каждый год. Конечно, SEC думала, что это дало трейдерам с высокой частотой несправедливое преимущество, и именно поэтому практика была под огнем. Предположительно. Но у нее была своя команда высокооплачиваемых друзей-компьютерщиков, работающих в Амстердаме, которым за последние несколько месяцев удалось немного подзаработать на стороне, пока что незамеченными.
  
  Зарабатывать деньги таким способом было так легко, что иногда Энн Мари чувствовала укол вины или даже скуку, потому что она соглашалась с первоначальной философией своего отца о том, что систематический макро-трейдинг, к которому это сводилось, был только для идиотов и трусов. Но тогда никакая прибыль не вызывала стыда. И не могло быть никогда, по определению.
  
  Несмотря на то, что стояла зима и серия холодных фронтов прошлась по Средиземному морю с ноября, Энн-Мари вернулась на свою яхту, чтобы уехать на несколько дней или недель, сколько бы времени ни потребовалось, чтобы обновить батареи. И, казалось, все шло своим чередом. Ее инвесторы были довольны, аль-Наими на данный момент от нее отстал, "ДеКамп" предположительно находился в процессе подготовки следующей операции, а кампания проекта "Бог" Шлагеля была в самом разгаре, особенно теперь, когда Еве Ларсен была вручена Нобелевская премия и она пережила покушение. Женщина была благословлена, и на данный момент она была в безопасности.
  
  И это было больше зерна для хорошо смазанной мельницы Шлагеля. Люди в США уже оказывали сильное давление на Конгресс, требуя пересмотреть процесс выдачи разрешений на строительство новых атомных электростанций, наряду с растущим призывом к немедленным инспекциям каждой атомной станции. Инспекции, вероятно, приведут к закрытию предприятий или к заказам на ремонт, выполнение которых обойдется так дорого, что коммунальные компании будут вынуждены вынести этот вопрос на рассмотрение своих советов директоров. Консервативные компании, столкнувшись с гигантскими счетами за ремонт и растущей волной страха и недоверия среди широкой общественности, скорее всего, примут решение о дальнейших отключениях.
  
  Люди на юго-востоке, особенно в таких местах, как сельские районы Кентукки, Теннесси, Джорджии и Алабамы, фактически разрушали линии электропередач, выбивая изоляторы, потому что они были убеждены, что электричество, поступающее от атомных электростанций, само по себе радиоактивно и использование электроприборов в их домах приведет к радиационному отравлению. Это, конечно, было делом рук Шлагеля, и, по оценке Анн Мари, этот человек был не чем иным, как блестящим, и в некотором макиавеллиевском смысле из него, в конце концов, мог бы получиться интересный президент.
  
  Ее мысли так и метались с острова Хатчинсон, и даже здесь, в Средиземном море, она не смогла успокоиться. Ее настроение, как и погода, менялось от холода и сырости, во время которых она была слишком подавлена, чтобы работать или даже думать, до холода и порывистости, во время которых у нее случались внезапные приливы энергии, хотя она чувствовала себя как-то рассеянной, не собранной. И все это приводило в замешательство.
  
  Вчера они медленно плыли на восток, в Афины, чтобы забрать нескольких человек, которых она собиралась пригласить на борт, потому что начинала со своей командой и двумя телохранителями, и она думала, что отчасти ее депрессия может быть вызвана простым одиночеством, но она была напугана без всякой видимой причины, и она приказала капитану повернуть на юг, к африканскому побережью, где погода могла быть немного теплее. Она больше устала от холода, чем от своего одиночества.
  
  Она сидела в баре в главном салоне, потягивая бокал шампанского. Ужин был безвкусным, и теперь, когда снаружи было совершенно темно, ни огней на горизонте, ни даже огней проходящего корабля, ни луны, ни звезд под пасмурным небом, мысль о том, чтобы лечь спать в одиночестве, была такой тоскливой в этот момент, что она почти испугалась. Так напугана, что, когда зазвонил ее зашифрованный спутниковый телефон, на определителе номера показался номер аль-Наими, она почувствовала почти облегчение, хотя его звонок, вероятно, означал какие-то неприятности.
  
  “Мистер аль-Наими, добрый вечер”, - сказала она.
  
  “Ты один в этот момент?” спросил офицер саудовской разведки.
  
  Энн Мари почувствовала легкое покалывание страха. “Да”.
  
  “Вы делаете хорошую работу с движением за антиядерную энергетику в Соединенных Штатах. Мы довольны — королевская семья, неофициально, конечно, — но если следующий этап вашей операции пройдет так же хорошо, как первый, мы позволим разместить в вашем фонде еще больше денег ”.
  
  “Спасибо тебе. Но вы должны понимать, что время имеет решающее значение. Мы не можем двинуться с места, пока нефтяная платформа не окажется посреди залива ”.
  
  “Да, я все понимаю”, - нетерпеливо сказал аль-Наими. “Скажи мне, где именно ты находишься в этот момент”.
  
  Энн Мари была озадачена. “Если вы хотите точную широту и долготу, мне придется узнать это у капитана Панайотополуса. Но я думаю, что мы примерно в ста километрах от ливийского побережья, идем параллельно.”
  
  “Кто ваши гости на борту?”
  
  “Никаких гостей. Только моя команда и телохранители ”.
  
  “Где Вулфхардт?”
  
  “В Дубае”, - сказала Энн Мари, теперь по-настоящему встревоженная. Аль-Наими никогда не звонил, чтобы просто поболтать. “Что все это значит?”
  
  “У вас есть член команды по имени Уолтер Гласс”.
  
  Это было утверждение, а не вопрос, и Анне-Марии пришлось на мгновение задуматься, действительно ли такой человек был на борту, но затем она вспомнила. “Он помощник инженера. Мы взяли его на работу как-то этим летом. Гюнтер проверил его, и он вышел чистым ”.
  
  “Я научился другому”, - сказал аль-Наими. “На самом деле его настоящее имя Дитер Шей, и он работает на Франкфуртской фондовой бирже. Отдел безопасности. Он на борту вашего корабля, чтобы шпионить за вами.”
  
  “Боже мой, почему”, - сказала она, но потом поняла не только, почему его послали шпионить за ней, но и почему звонил аль-Наими.
  
  “Были некоторые налоговые сделки с рядом ваших немецких инвесторов, которые вызвали тревогу”.
  
  Он говорил о так называемых партнерских перевернутых структурах и перевернутых договорах сквозной аренды, в рамках которых MG помогла профинансировать пару инфраструктурных сделок в Германии — одну для восстановления десяти мостов вдоль автобана, а другую для строительства водоочистной станции за пределами Мюнхена. Строительным компаниям были предоставлены солидные налоговые льготы, которые они использовали в обмен на доход от жилья, полученный путем инвестирования денег обратно в MG. Технически это означало, что правительство Германии инвестировало с Анн Мари, и кто-то умный во Франкфурте сел и обратил на это внимание.
  
  “Это не проблема”, - сказала Энн Мари. “Он не мог ничему научиться на борту корабля. И как только мы причалим, я избавлюсь от него ”.
  
  “Это еще не все”, - сказал аль-Наими.
  
  Анна-Мария препоясалась. “Я слушаю”.
  
  “Герр Шей - умный человек, но он должен был бы быть таким из-за его превосходной подготовки в КГБ в Москве. Он бывший сотрудник Штази”.
  
  Штази была старой восточногерманской тайной полицией, и то, что аль-Наими оставил невысказанным, самое тревожное сообщение, которое он ей передал, заключалось в том, что Гюнтер, сам бывший сотрудник Штази, должен был это уловить. Он сбросил мяч. Если бы это было непреднамеренно, его ценность для нее была бы уменьшена. Но если бы он проверил Шея намеренно, с какой бы то ни было целью, что-то нужно было бы сделать.
  
  Все это промелькнуло в ее мыслях в мгновение ока. “Спасибо за информацию”, - сказала она. “Я позабочусь об этом”.
  
  “Все это”.
  
  “Да”, - сказала Энн Мари.
  
  Она налила себе еще шампанского и двадцать минут сидела в баре, думая о своем начальнике службы безопасности; думая о том, что почти невозможно знать кого-то настолько хорошо, чтобы доверие было нерушимым. Что-то вроде безусловной любви матери к своему ребенку, даже если ребенок оказался массовым убийцей. Она никогда никому не доверяла до такой степени. Это был еще один урок, который она получила от своего отца. И все же она впустила Гюнтера в свой очень близкий круг, до такой степени, что в некотором смысле он знал о ее деловых отношениях и партнерах больше, чем она. Где были похоронены скелеты.
  
  Она не знала, ругаться ей или плакать, но в конце концов обуздала свои эмоции и позвонила своему телохранителю Карлосу Рамиресу по корабельному телефону. “У нас есть член экипажа по имени Уолтер Гласс”.
  
  “Он помощник инженера”.
  
  “Приведи его в главный салон через десять минут”, - сказала Энн Мари. “И захвати фонарик, пару кухонных ножниц и свой пистолет. С твоим глушителем я не обязательно хочу предупредить экипаж.”
  
  “Нам понадобится Вилли?” Спросил Рамирес. Уильям Харкорт был другим телохранителем Анны-Марии.
  
  “Нет. Это не будет иметь большого значения ”.
  
  “Десять минут”.
  
  Она допила шампанское, затем прошла в свою каюту, где переоделась в старые синие джинсы и толстовку Harvard, которую надевала, когда занималась в тренажерном зале. Босиком она вернулась в салон и как раз допивала еще один бокал шампанского, когда появился Рамирес с настороженным помощником инженера.
  
  “Добрый вечер, мистер Гласс”, - сказала она.
  
  “Мэм”, - сказал мужчина. Он был среднего телосложения, с твердым квадратным лицом, редеющими светлыми волосами и легким намеком на беспокойство в уголках рта и в глазах.
  
  “На самом деле вас зовут Дитер Шей, вы когда-то работали на Штази, а теперь работаете на Франкфуртской фондовой бирже. Что ты делаешь на борту моего корабля?”
  
  Шей колебался всего секунду, но затем пожал плечами. “Исследую вашу деловую практику. Считается, что вы, возможно, нарушили некоторые финансовые законы Германии. Меня попросили собрать доказательства.”
  
  “А у тебя есть?” Спросила Анна-Мария. “Собрал доказательства”.
  
  “Пока нет”.
  
  “Вы когда-нибудь слышали имя Гюнтер Вольфхардт?” - спросила она, наблюдая за глазами следователя.
  
  Он покачал головой. “Нет”.
  
  Насколько она могла судить, он сказал правду. “Давай выйдем на кормовую палубу”, - сказала она Рамиресу.
  
  “Что ты собираешься делать?”
  
  “Что мы делаем со всем нашим мусором. Мы выбрасываем это за борт”.
  
  Шей начал пятиться, но Рамирес вытащил свой Glock 17. “Снаружи”, - сказал он.
  
  Они вышли через раздвижные двери из салона и прошли весь путь до самой задней палубы, откуда пловцы могли спуститься к воде по полудюжине широких лестниц на заднюю платформу у кромки воды.
  
  “Сними свою одежду”, - бесстрастно сказала Энн Мари. Она не спешила, и у нее не было особых эмоций по поводу того, что собирались сделать со шпионом. Это была просто работа, на которую нужно было обратить внимание.
  
  “Вода чертовски холодная”, - запротестовал Шей. “И что бы ни случилось, как только мое тело найдут, оно вернется к тебе”.
  
  “Делай, как тебе говорят”, - сказал Рамирес.
  
  Было ужасно холодно, резкий ветер гулял по палубе, пока Шей медленно снимал одежду. Его тело было крепким, с очень небольшим количеством жира. Длинный шрам на его правой ноге чуть выше колена выглядел старым, как и то, что, вероятно, было пулевым ранением в его левом плече.
  
  “Теперь ты хочешь, чтобы я прыгнул?” - Спросил Шей.
  
  Энн Мари отобрала пистолет у своего телохранителя. “Нет”, - сказала она. “Я хочу, чтобы ты умерла”.
  
  Она произвела один выстрел в середину лица мужчины, убив его мгновенно и отбросив его тело назад к поручням, брызги крови вылетели за борт и унеслись ветром.
  
  “Подержи его”, - сказала Анна Мари Рамирезу. “Голова выше верхнего края перил. Я не хочу повредить колоду.”
  
  Рамирес сделал, как ему было сказано, и Энн Мари методично произвела еще несколько выстрелов с близкого расстояния в лицо мужчины, уничтожив его черты и работу зубов.
  
  “Кончики пальцев?” Спросил Рамирес. Это был тот вид работы, который он понимал, и он не брезговал этим. Он никогда не брезговал тем, о чем его просили.
  
  Он опустил тело на палубу и кухонными ножницами отрезал кончики пальцев Шея и выбросил их за борт, что сделало практически невозможным быструю идентификацию, если тело когда-либо будет найдено.
  
  Когда Рамьер закончил, он поднял тело над поручнем и позволил ему упасть в море. “К утру его будет не хватать”.
  
  “Обыщите корабль. Вы видели его пьяным на палубе около трех часов ночи, и этот тупой ублюдок, вероятно, упал за борт.”
  
  “Очень хорошо”.
  
  “Избавьтесь от его одежды и вытрите кровь с палубы, пожалуйста”, - сказала Энн Мари и вернулась в салон, где налила еще один стакан "Круга". Ей больше не было скучно.
  
  Утром она позвонит подполковнику. Мустафа Амруси, глава Организации внешней безопасности Ливии, и спросите, будут ли ей рады в Триполи первым делом утром, просто транзитом для перелета в Дубай, что, учитывая сумму денег, которую Амруси и другие заработали на MG, не будет представлять проблемы. Она вызовет свой частный самолет, чтобы забрать ее, и корабль вернется в Монако. На данный момент она чувствовала, что было бы лучше держаться подальше от Европы.
  
  Но затем ее настроение омрачилось, когда ее мысли обратились к Вулфхардту. Она будет скучать по нему.
  
  
  
  ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
  Следующие недели
  
  
  СОРОК ОДИН
  
  
  Через три дня после Осло Ева вернулась в свой офис в Принстоне, чтобы сделать последние приготовления к переезду к Ванессе Эксплорер, а Макгарви поехал на такси из Даллеса в свою квартиру в Джорджтауне.
  
  Никого из окружения Шлагеля не было в аэропорту, что не стало неожиданностью для Макгарви после покушения, но для Евы это было кратковременным облегчением.
  
  “Как поживает мистер Джейкобсен, вы что-нибудь слышали?” - спросила она Макгарви в аэропорту.
  
  “Ему довольно сильно разорвало правое плечо, но он герой, спасший твою жизнь”, - сказал ей Макгарви.
  
  “Я рад. Он действительно хороший человек ”.
  
  “Что дальше?” - спросил он ее перед тем, как они расстались.
  
  “Зависит от того, когда прозвучит следующий выстрел”.
  
  “Я думаю, что пока с тобой все будет в порядке”, - сказал ей Макгарви, и все же ему было трудно принять, что ситуация была такой простой. Попытка убийства и расстрел двух убийц закончили все это слишком аккуратно для него. Он просто не был уверен, что все уже закончилось. Какая-то интуиция, какой-то голос заворочался у него в затылке.
  
  Она пожала плечами. “В любом случае, сначала Принстон, затем возвращаюсь сюда, в Вашингтон, на пару дней, а затем отправляюсь на свою вышку. Дополнительный миллион с лишним будет большим подспорьем, потому что Коммерция не хочет выделять мне никакого финансирования, а NOAA стеснена в средствах ”. Она неуверенно улыбнулась. “А как насчет тебя?”
  
  “Мы все еще ищем парня на острове Хатчинсон, но возвращаемся с пустыми руками”. Что озадачило Макгарви, потому что Яблонски был чертовски хорош, а Отто был еще лучше. Кем бы ни был подрядчик, он не оставил абсолютно никаких следов. Почти как если бы он был уличным человеком, бездомным без прошлого, без водительских прав, без паспорта, без отслеживаемых банковских счетов, без судимости, без каких-либо записей, привязывающих его к какой-либо военной службе в мире, включая Силы обороны Южной Африки.
  
  Ева стала серьезной. Они стояли снаружи в очереди на такси, и в заведении было шумно. “Ты думаешь, он будет следующим, кто придет за мной?”
  
  “Не только ты лично. Он захочет устроить диверсию на нефтяной вышке где-нибудь посреди залива. Отправь это на дно”.
  
  “Со мной и всеми остальными на борту”.
  
  “На кого бы он ни работал, определенно хочет, чтобы ты потерпел неудачу”.
  
  “InterOil дала мне установку”.
  
  “Чтобы доказать, что ваш проект не может сработать”.
  
  Ева отвернулась, внезапный взгляд боли и непонимания охватил ее, как будто после того, как она наконец достигла этой точки, Нобелевской премии, установки, подтверждения своей науки, у нее все еще были враги, которые не только хотели, чтобы она потерпела неудачу, но и были готовы совершать ужасные вещи, чтобы это произошло. “Я всегда полагал, что знаю, что такое рациональность. Рациональные мысли, рациональные аргументы, которые привели бы к логичным результатам. Но я больше не так уверен, понимаешь?”
  
  Макгарви стало жаль ее. “Насколько рациональны два профессора, борющиеся за одну и ту же штатную должность?”
  
  Она выглядела пораженной, как будто это была новая концепция, но затем она улыбнулась и кивнула. “Ты прав, конечно. Ты должен видеть бои. Никаких запретов. Здравый смысл за дверью. На самом деле, жалко, потому что все дело в профессиональной ревности. Но это не то же самое, не так ли? Все не так просто.”
  
  “Нет”, - признал Макгарви. “Но то, что они делают, рационально с их точки зрения, потому что они защищают то, что составляет несколько триллионов долларов в течение следующих пятидесяти-ста лет. И все это не только для богатых парней. Сюда входят работники нефтяных месторождений, от геологов до рядовых, у большинства из них есть семьи, которые нужно содержать, ипотека, брекеты для зубов их детей, средства на колледж, в конечном итоге выход на пенсию, и вы тот, кто хочет отнять у них все это. А Шлагель - оппортунист, и то, что он делает со своей кафедры, рационально. Он хочет быть президентом, ему нужно дело, и ты им являешься. Как ты думаешь, кто-нибудь из них не решился бы нажать на курок, если бы они думали, что это сделает их жизнь немного лучше, немного безопаснее?”
  
  Губы Евы сжались, но она кивнула. “Я понимаю твою точку зрения”, - сказала она. Подъехало ее такси, и она поцеловала Макгарви в щеку. “Поужинаем в городе, когда я вернусь?”
  
  “Конечно”, - сказал Макгарви.
  
  
  * * *
  
  
  После того, как он побрился, принял душ и надел джинсы, белую рубашку и темно-синий блейзер, он нашел на кухонном столе записку от Гейл, приветствовавшую его возвращение домой. Рейс авиакомпании "Эйр Франс" приземлился около часа, а сейчас было чуть больше трех, и она написала, что будет в офисе, когда он вернется. Он нашел записку слегка сбивающей с толку. Это было послание жены своему мужу, собственническое, выжидающее, сдерживающее только что.
  
  Пребывание в его квартире, приготовление пищи, занятия любовью давали ей чувство собственности. Это была естественная женская эмоция - убедиться, что гнездо в безопасности от хищников, что, как обнаружила его жена Кэти, с Макгарви не сработало. Не получилось. Так же, как и его карьера в Компании. Они хотели собственности. Несколько лет назад заместитель директора по операциям назвал его анахронизмом, возвращением на Дикий Запад, ковбоем. И этот человек утверждал, что ЦРУ больше не нуждается в таких, как он. И все же они продолжали перезванивать ему, чтобы разобраться в сегодняшней неразберихе, которую не могло разрешить ни одно правительственное учреждение ни на какой официальной основе.
  
  Сидя на заднем сиденье такси, направлявшегося на Тайсонс-Корнер, он задавался вопросом, как задавался и раньше — часто, — не пришло ли, наконец, время выбираться. Но это был бессмысленный вопрос, особенно теперь, когда он закусил удила.
  
  Отто позвонил со своего спутникового телефона. “О, вау, Мак, она действительно хорошо выглядела на сцене. Особенно насчет свободы слова. Вы смотрели репортаж CNN о попытке убийства?”
  
  “Нет, что происходит?”
  
  “Осло лишил ветра паруса Шлагеля, и он дал задний ход”.
  
  “Только на данный момент”, - сказал Макгарви. Он начинал испытывать невольное уважение к преподобному, который не был ни проповедником палаточного возрождения, ни простым цирковым артистом. Этот человек знал, когда нанести удар, а когда отступить. Он выбрал подходящий момент для политика национального уровня, серьезного кандидата в президенты. Хотя он никогда бы напрямую не напал на Еву, он был способен спровоцировать это — это уже было доказано — и у него была мотивация.
  
  “Это точно, но это дает тебе некоторую передышку”.
  
  “Есть что-нибудь новое о нашем подрядчике?”
  
  “Ничего себе, но у меня есть пара идей, которые мы могли бы обсудить сегодня за ужином. Возьми с собой Гейл, потому что она тоже часть этого дела ”.
  
  Макгарви снова чувствовал себя загнанным в угол, тот же гнев, который он носил в себе больше года, все еще кипел под поверхностью, но Отто был старым другом - его единственным другом. “Не играй в сваху”, - предупредил он.
  
  “Я не такой, честный индеец. Но ты не видел Оди долгое время.”
  
  “Не сегодня”.
  
  “Почему бы и нет?” Отто настаивал, и это было не похоже на него. Вероятно, это предположение сделала его жена Луиза. Сильно.
  
  “Потому что я не готов отдать свою внучку другой женщине. Другие отношения”.
  
  Отто долго колебался, и когда он заговорил, в его голосе звучала покорность. “Рано или поздно это должно было случиться, кемо сабе, и, возможно, все это знают, кроме тебя”.
  
  Макгарви был на грани того, чтобы ответить ударом на удар, но волна печали почти захлестнула его. “Позже”, - тихо сказал он.
  
  “Травиатта" за углом от твоей квартиры. Мы наймем няню. Восемь?”
  
  “Восемь”, - сказал Макгарви и прервал связь.
  
  Когда он поднял глаза минуту или две спустя, он понял, что они как раз выезжают на кольцевую дорогу за пределами Фоллс Черч, менее чем в десяти минутах езды от офиса, и он также понял, что ему нечего сказать адмиралу Френчу, что имело бы какой-либо смысл на данный момент. Он сказал таксисту, что передумал и чтобы тот развернулся и отвез его обратно в Джорджтаун.
  
  
  * * *
  
  
  Гейл не пыталась позвонить в квартиру, чтобы узнать, что его задержало, что Макгарви оценил. Это дало ему немного времени побыть одному, чтобы привести свои мысли и эмоции в порядок и снова сосредоточиться. Сидя у эркерных окон, выходящих на парк Рок-Крик, оазис спокойствия и безмятежности в городе, который всегда отличался бешеным темпом, он пытался уравновесить свою потребность работать в одиночку с реалиями ситуации, с которой они столкнутся в Заливе. Береговая охрана могла бы сопровождать их до самого восточного побережья Флориды. Команда морских котиков может быть размещена на борту буровой установки или находиться в стороне на подводной лодке, которая будет скрывать платформу. За исключением этого, установка могла бы находиться под постоянным спутниковым наблюдением, и при первом намеке на неприятности группа быстрого реагирования могла бы быть развернута с базы ВВС Макдилл в Тампе или, когда установка находилась южнее, с базы ВВС Хоумстед в Майами.
  
  Но все это лишь отсрочило бы атаку на буровую установку, которая может даже не состояться до тех пор, пока она не будет поставлена на якорь и установлены импеллеры Pax. Если бы трос на одном из огромных водяных шнеков оборвался, платформе был бы нанесен серьезный ущерб и, безусловно, были бы жертвы, включая смертельные случаи.
  
  Когда атака все-таки произошла, Макгарви предпочел, чтобы это произошло в Заливе, где у него было больше шансов справиться с ней. В тесноте на борту буровой он решил, что ему будет легче справиться с ударной группой, в которой, вероятно, будет задействовано не более полудюжины человек. Профессионалы, что было бы их единственной эксплуатируемой слабостью: профессионалы были предсказуемы. Это была их тренировка.
  
  Макгарви внезапно поднял глаза, когда кто-то подошел к двери, и он потянулся за пистолетом и взглянул на настенные часы в тот самый момент, когда вошла Гейл. Было уже несколько минут восьмого, и он только сейчас заметил, что снаружи меркнет свет.
  
  Она начала улыбаться, когда увидела его у окна, но затем заметила пистолет в его руке, и выражение ее лица омрачилось. “Что-то не так?”
  
  “Нет”. Он запутался в деталях операции, и потянувшийся за пистолетом был просто рефлекторным движением. Как и большинство профессионалов, он тоже был предсказуем, чего не было у подрядчика, который строил остров Хатчинсона. Это был единственный беспокоящий аспект, который осталось рассмотреть.
  
  Она подошла и легко поцеловала его в щеку. “Я смотрел ее вступительную речь. Яркая леди. Но она не похожа на тип, который с радостью терпит дураков ”.
  
  “Я думаю, она немного ошеломлена”, - сказал Макгарви, и он не уловил странной улыбки Гейл, потому что она отвернулась, чтобы повесить пальто на спинку дивана.
  
  “И последующая съемка была не менее чем ошеломляющей. Как у нее дела?”
  
  “Она жесткая. Но я действительно не знаю, о чем она думает. Она держит в себе практически все ”.
  
  “Я полагал, что ты придешь в офис сегодня днем. Адмирал хочет получить обновленную информацию.”
  
  “Это было долгое путешествие, и мне нужно было кое с чем разобраться”.
  
  “Если ты устал, я могу приготовить нам что-нибудь поесть здесь”.
  
  “Я встречаюсь с Отто и его женой в "Травиатте" за квартал в восемь”, - сказал Макгарви. “И я хочу, чтобы ты пошел со мной, потому что это касается операции”.
  
  “Он что-нибудь придумал?” - Спросила Гейл, внезапно оживившись.
  
  “У него есть кое-какие идеи, о которых он хотел поговорить, и у меня тоже, потому что я хочу, чтобы ты был со мной на нефтяной вышке, только ты и я”.
  
  Гейл увидела логику. “Эскорт береговой охраны отпугнул бы их, а вы хотите , чтобы они напали. Рискованно, не так ли? Они могут сбросить на нас пару дюжин человек, прежде чем кто-нибудь поймет, что происходит ”.
  
  “Нет, если это тот же самый парень с острова Хатчинсон. У него будет помощь, но она не будет размером с отряд.”
  
  “Почему бы и нет?” Спросила Гейл.
  
  “Потому что он слишком самонадеян, слишком уверен в себе”, - сказал Макгарви. “В любом случае, это спорный вопрос. Мы не получаем помощи, потому что никто не верит, что Еве сейчас что-то угрожает. Плохих парней ликвидировали в Осло. И было бы политически некорректно вмешиваться в гражданскую операцию ”.
  
  Через мгновение она кивнула. “Я в деле”, - сказала она.
  
  
  * * *
  
  
  Был воскресный вечер, и итальянский ресторан был заполнен только наполовину. Отто и Луиза сидели за столиком в задней части столовой, и когда Макгарви и Гейл вошли, Отто помахал им рукой, чтобы они возвращались. Он вскочил. “О, вау, ты Гейл, и ты красивее, чем говорил Мак, честный индеец”.
  
  Гейл улыбнулась. “Спасибо”. Они с Отто пожали друг другу руки, и Отто представил свою жену Луизу.
  
  “Добро пожаловать в клуб”, - сказала она с теплой улыбкой, когда они с Гейл пожали друг другу руки.
  
  Все они сели и в течение первых минут занимались кьянти и хлебными палочками, заказывая еду. И Макгарви наблюдал за естественностью отношений между Отто, Луизой и Гейл, что усугубляло его ощущение того, что его загнали в угол. Но было тепло, и, несмотря на то, что в затылке кольнуло негодование, он расслабился и поплыл по течению, потому что они были не ближе к каким-либо осмысленным ответам, чем с самого начала, и он был с друзьями.
  
  “Я думаю, что покушение на нашу леди-ученую теперь зашло в тупик — без каламбура, - но Кирк сказал мне, что у вас могут быть какие-то идеи по поводу нашего подрядчика”, - сказала Гейл. “Эрик мне ничего не говорил, но вы, ребята, что-нибудь придумали?”
  
  Отто пожал плечами. Его обычно неконтролируемые вьющиеся рыжие волосы были зачесаны назад и собраны в конский хвост, и хотя на нем не было галстука, его рубашка была чистой, а сизо-серая спортивная куртка - новой, и все это благодаря Луизе. “Мы ни к чему не придем, пытаясь проследить его прошлое любыми обычными путями. Он совершенно пустой, как будто его не существует ”.
  
  “Но он делает”, - сказала Гейл, и Макгарви просто слушал.
  
  “Мы видели его затылок на видео, у нас есть запись о том, как он брал машину напрокат, и у нас есть убийство школьного учителя-гея в Сан-Франциско. Но он не оставил никаких вещественных доказательств, ни на острове Хатчинсон, ни где-либо еще. Он даже протер каску и пропуск для посетителей, которыми пользовался в туре ”.
  
  “Это делает его профессионалом”, - сказала Гейл.
  
  “Возможно, лучший со времен Карлоса”.
  
  “Методология”, - сказал Макгарви, точно зная, к чему клонит Отто.
  
  “Это, а также его связи и мотивация. Он хорош, что означает, что он был хорошо обучен, хотя на этом пути мы потерпели неудачу. Но это также означает, что ему хорошо платят. Его нанял кто-то с большими деньгами ”.
  
  “Деньги у Шлагеля”, - предположила Гейл.
  
  “Слишком очевидно”, - сказал Отто. “Он не мог позволить себе иметь такую непосредственную связь со своей организацией. И он дистанцировался от двух парней в Осло ”.
  
  “Нефть”, - сказал Макгарви. “Мариначчо в Дубае с помощью саудовцев, а Октавио с помощью своих приятелей в Каракасе”.
  
  “Это подошло бы”, - сказал Отто. “Но эти люди практически неприступны, если у нас нет неопровержимых доказательств. И даже тогда было бы практически невозможно вытащить ее из Дубая и уж тем более его из Венесуэлы ”.
  
  “Они должны путешествовать”, - предположила Гейл.
  
  “С телохранителями”, - сказал Макгарви. “И большинство правительств недоброжелательно смотрят на то, как ФБР хватает людей и перевозит их через национальные границы — особенно людей с такими деньгами”. Он слегка улыбнулся. “Но есть способы”.
  
  “Доказательства?” Спросила Гейл.
  
  “Несколько лет назад, сразу после того, как Мариначчо объявился в Дубае, министр Франкфуртской фондовой биржи и его любовница были застрелены в своем доме у озера за городом. Убийца или ассасины неизвестны. Но группа Мариначчо находилась под следствием FSE, и движущей силой расследования был министр — Рольф Витген.”
  
  “Что еще?”
  
  “Два года назад Чарльз Аткенсон был застрелен в своей квартире в Вашингтоне. Убийца или ассасины неизвестны, но тот, кто это сделал, был хорош. В многоквартирном доме была усилена охрана, и еще более усилена охрана в его пентхаусе, но абсолютно ничего не обнаружилось. А жена этого человека спала в соседней комнате и ничего не слышала ”.
  
  Макгарви запомнил все еще нераскрытое убийство, потому что оно попало во все газеты, особенно The Wall Street Journal . Аткенсон был помощником директора в Комиссии по ценным бумагам и биржам. “Еще одна связь с Мариначчо?”
  
  “Он был главой команды, расследовавшей ее дело, еще до того, как она сбежала”, - сказал Отто.
  
  Гейл перевела взгляд с Отто на Макгарви. “Хорошо, так что же дальше? Можем ли мы передать это в Бюро?”
  
  “У них это уже есть”, - сказал Макгарви. “И женщина, и Октавио - мультимиллиардеры, и у них есть связи практически везде, так что ничего не будет сделано”.
  
  Отто внезапно встревожился. “У нас недостаточно средств для чего-то подобного”.
  
  Гейл села. “Что-то вроде чего?”
  
  “Если мы не сможем связаться ни с одним из них официально, Мак может пойти один и позаботиться о каждом из них”, - сказал Отто.
  
  “Разве не так действует ваш таинственный подрядчик?” Тихо спросила Луиза.
  
  Макгарви пожал плечами.
  
  “Но с разными целями”, - предположила Гейл. “Разве это не делает все по-другому?”
  
  “Конечно”, - сказал Отто, глядя на Макгарви. “Но не раньше, чем у нас будут доказательства”.
  
  Чего, возможно, никогда не случится, подумал Макгарви, но не сказал. “Я думаю, что они захотят попытаться уничтожить Еву и ее нефтяную платформу. Вероятно, в середине залива”.
  
  “Это подошло бы Мариначчо и Октавио, а также Шлагелю”, - сказал Отто. “Это другая идея, над которой я работаю. Шлагель должен быть связан с ними, и я просто должен выяснить как ”.
  
  “Что насчет Эрика?” Спросила Гейл.
  
  “Это была его идея, и он уже работает над ней”, - сказал Отто. “Тем временем, что насчет вас двоих?”
  
  “Мы собираемся прокатиться на нефтяной вышке Евы”, - сказал Макгарви, и больше сказать было нечего, потому что Луиза и Гейл, и особенно Отто, поняли идею Евы Ларсен как громоотвод, призывающий к забастовке.
  
  Никто из них не был счастлив, но никто из них не мог видеть никаких других жизнеспособных путей к решению. И особенно Макгарви, потому что он намеревался подвергнуть опасности невинных людей, что делало его таким же высокомерным, по крайней мере в его собственных мыслях, как и их подрядчик. “Тебя никогда не беспокоит, что ты рискуешь жизнями людей?” его жена Кэти спросила его об этом как раз перед тем, как выдвинула ультиматум — ЦРУ или она, — который заставил его бежать в Швейцарию. Он должен был остаться и попытаться заставить ее понять единственный ответ, который он мог ей дать. Беспокоило ли это его когда-нибудь? Все время.
  
  
  СОРОК ДВА
  
  
  Несколько техников Евы из лаборатории GFDL в Принстоне уже отправились в Луизиану, чтобы переправить ящики с оборудованием Ванессе Эксплорер, но остальные ждали в маленьком лекционном зале в кампусе Форрестола, и когда она вошла с Доном Прайсом, все вскочили на ноги и зааплодировали так громко, что она покраснела.
  
  В кампусе были и другие нобелевские лауреаты, но, как сказал ей директор по атмосферным и океаническим наукам Брайан Ландсберг незадолго до ее отъезда в Осло, никто из них не сталкивался с такой тяжелой битвой за признание, как она. “И иногда это было публично и безобразно”. И никто из них не думал, что это действительно возможно, что кто-то действительно попытается убить ее.
  
  “По крайней мере, никто не подталкивает меня к отречению, как Галилей”, - сказала она ему, но ей было приятно, что он нашел время проводить ее и заверить, что она получила его, а следовательно, и университетское одобрение и полную поддержку.
  
  Это много значило для нее, так же, как и это излияние сейчас.
  
  “На спинах бедных рабов, которые служат ей!” Лиза, один из молодых постдоков, закричала, и все засмеялись даже сильнее, чем заслуживал комментарий, потому что они были так счастливы, так горды и даже благоговели перед тем, что работают локоть к локтю с доктором Нобелевской премии, особенно с тем, кто выжил после двух боевиков. Это было почти как на Диком Западе или, по крайней мере, как в телесериале. Захватывающая штука.
  
  Но ее поразило, что Ландсберг не понимала реальной угрозы, с которой столкнулся ее проект, точно так же, как ее техники, присутствующие здесь сегодня, понятия не имели. Их головы были зарыты в песок, как и ее, предположила она, до того, как Кирк Макгарви появился на ее горизонте. Она провела небольшое расследование о нем, но помимо факта его работы в ЦРУ и убийств его жены, дочери и зятя, из-за которых он бросил учебу, пока не появился в АНБ, она не нашла ничего существенного. За исключением того, что он был человеком, который пользовался большим уважением по обе стороны Кольцевой дороги. И находясь внутри его круга, она чувствовала исходящую от него силу, как жар из печи. Она не знала, нравилось ли ей это ощущение, или она просто была мотыльком, ныряющим на пламя. Чем бы он ни обладал — харизмой, уверенностью в себе или высокомерием — он был соблазнительным мужчиной.
  
  “Спасибо тебе за это, Лиза”, - сказала Ева, спускаясь в начало зала, где по понедельникам она излагала работу на предстоящую неделю со своей группой, и все они делились прогрессом предыдущей недели из-за ее отсутствия. Встречи почти никогда не были лекциями, и они всегда проходили свободно. Группа очень ярких людей, обменивающихся идеями. Спорить, дискутировать, бесконечно дискутировать, но никогда пренебрежительно. Все уважали друг друга, и это было одним из предварительных условий, на которых настаивала Ева, прежде чем нанять кого-то нового. Ни одна идея, какой бы притянутой за уши она ни была, никогда не будет отвергнута сразу.
  
  Докажи, что это правильно или докажи, что это неправильно. Это была командная мантра, высеченная на камне.
  
  Они все снова рассмеялись. Что-то происходило.
  
  “У нас много работы, которую нужно сделать до Залива, и сегодня не понедельник, так что кто-нибудь объяснит, что все это значит?”
  
  Многие ученые были как дети, нетерпеливые и взволнованные. Теперь это было написано на лицах у всех, включая Дона. Он выдвинул стул перед кафедрой и жестом пригласил ее сесть.
  
  “Что?” - потребовала она, что чуть не обрушило дом.
  
  “Пожалуйста”, - сказал Дон.
  
  “Лучше бы это было чертовски вкусно”, - проворчала она, но добродушно, потому что точно так же поступил Дон, когда принес новость о том, что она получила Нобелевскую премию, и она почувствовала легкую щекотку нервного предчувствия. Но хорошая щекотка.
  
  Дон достал из кармана листок бумаги. “Это факс, который пришел ночью, и я первым делом перехватил его сегодня утром, прежде чем ты пришел в свой офис”.
  
  “От кого?” Спросила Ева.
  
  “Дай мне прочитать это”, - сказал Дон и усмехнулся. “В это время уместна барабанная дробь”. Он сделал паузу на мгновение. “Это письмо от г-на Ахмада бин Мубашира аль Мустафы, президента и главного исполнительного директора Международного коммерческого банка Объединенных Арабских Эмиратов в Дубае, ОАЭ. Адресовано, я цитирую, "Достопочтенному доктору Эвелин Ларсен", здесь, в вашем кабинете в лаборатории. ” Он на мгновение поднял глаза. “Коротко и по существу. ‘Позвольте мне от имени банка и его должностных лиц выразить наши самые сердечные поздравления с присуждением вам Нобелевской премии мира. В знак признания не только этой великой чести, которая была оказана вам, но и вашей продолжающейся работы в проекте "Мировые потребности в энергии" и ваших недавних прорывов в производстве энергии с возможной дополнительной выгодой в виде когда-нибудь контроля над неблагоприятными погодными условиями, мы хотели бы предложить вам условный грант в размере одного миллиарда долларов США”.
  
  Ева была потрясена до глубины души, и, казалось, прошла вечность, прежде чем она снова смогла дышать и поняла, что ее люди наблюдают за ней, ожидая реакции, точно так же, как люди смотрели телевизор, когда победитель лотереи открыл дверь и ему сказали, что они только что выиграли десять миллионов долларов. Только здесь и сейчас они были частью лотереи, а не просто вуайеристами.
  
  Затем до нее дошло, о чем говорилось в сообщении. “При условии чего?” - спросила она. В чем подвох? Банки — нефтяные банки — не выдавали такие деньги Королеве Открытого моря без множества серьезных условий, возможно, неприемлемых условий, прилагаемых.
  
  “Когда электричество потечет от Vanessa Explorer к U.S. Eastern Interconnect, тем самым доказав, что ваш проект является практической реальностью’, я снова цитирую: "вам будет предоставлена полная сумма гранта, которую вы сможете использовать любым способом, который сочтете нужным”.
  
  Люди Евы затаили дыхание, практически на грани взрыва.
  
  “И последняя строчка милая и по существу”, - сказал Дон. “Подробности, за которыми последует. И снова наши самые сердечные поздравления”.
  
  “Что еще?” - спросила она.
  
  Дон покачал головой. “Много другой болтовни о вашем дальновидном мышлении относительно будущего планеты, служении человечеству, несмотря на многочисленные препятствия и даже неудачи”. Он посмотрел вверх. “И блеск”.
  
  “Это грубое преуменьшение!” - крикнул один из ее техников, и снова все смеялись сильнее и дольше, чем заслуживал комментарий.
  
  Они были настроены на максимум, и Ева решила, что сегодняшний день либо провалится с точки зрения производства, либо установит какой-нибудь рекорд по manic frenzy.
  
  “Речь!” - крикнул кто-то.
  
  “Нет”, - сказала Ева. “Мы отправляемся на буровую установку через два дня, и я произнес все речи, которые собираюсь произнести в этом году”.
  
  “Шампанское?” Спросил Дон.
  
  “Работа”, - сказала Ева, вставая.
  
  “Бу”.
  
  “Надсмотрщик за рабами”, - сказала Лиза, но все уже вставали с широкими улыбками на лицах и направлялись к двери, болтая, как возбужденные школьники. Они не могли не оглянуться на нее через плечо, и она не могла не улыбнуться в ответ.
  
  Дон передал ей факс. “С такими деньгами на столе, наряду с буровой установкой InterOil, Schlagel практически перестает быть выпуском. Нефть и деньги равны власти”.
  
  Но она не согласилась, и он увидел это по ее лицу.
  
  “О чем ты сейчас беспокоишься?” - спросил он.
  
  “Мы все еще сталкиваемся с той же проблемой. Только теперь ставки выше”.
  
  Дон был раздосадован. “Ландсберг сказал практически то же самое, когда я показал ему факс. Он хочет видеть тебя, как только мы закончим здесь.”
  
  И Ева смягчилась; она ничего не могла с этим поделать из-за очевидного разочарования Дона. Он преодолел свой гнев из Осло, отчасти из-за стрельбы, и он отказывался понимать, почему она не была на седьмом небе от счастья, почему она все еще нервничала. Это то, чего вся ее команда, и особенно он, хотели для нее. “Ты действительно принес шампанское?” - спросила она.
  
  “В лаборатории. Всего четыре бутылки.”
  
  Она усмехнулась. “Что за черт. Позволь мне сначала поговорить с Ландсбергом”.
  
  
  * * *
  
  
  Ева прошла через кампус от здания лаборатории GFDL до Сейр-холла, где находились кабинеты директора программы AOS и сотрудников. В Форрестоле также располагался Принстонский факультет физики плазмы. Здесь много ярких людей, подумала она, наблюдая за пешеходным и велосипедным движением, большинство из них одеты в стандартную научную униформу — джинсы, кроссовки, толстовки, а иногда и жилеты фотографа с множеством карманов для карандашей, ручек, маркеров, научных калькуляторов, iPod, BlackBerries, а для старших преподавателей - бесконечные клочки бумаги с потрясающими мир заметками, наблюдениями или расчетами.
  
  Главная. Она развила эту мысль дальше: места, подобные этому, были единственными домами, которые она когда-либо знала. Она чувствовала себя здесь комфортно. В безопасности. Заключенный в кокон — в конце концов, в концепции башни из слоновой кости что—то было - и в основном принятый.
  
  Секретарша Ландсберга, пожилая женщина с седыми волосами, собранными в пучок, выбежала из-за своего стола и тепло обняла Еву. “Боже мой, мы так гордимся тобой”.
  
  Это было именно то, о чем она думала по дороге сюда. “Спасибо, Дорис, но моя команда приложила к этому немало усилий”.
  
  “Конечно, мы знаем, но, боже мой, какое достижение. Ты знаешь не так уж много леди-лауреаток.”
  
  “Что ж, мы меняем эту статистику”, - сказала Ева. “Директор на месте?”
  
  “Он ожидает тебя”.
  
  Ландсберг был высоким, долговязым мужчиной, сплошь руки, ноги и углы, который, казалось, никогда не сидел или стоял на месте. Общепринятая в кампусе мудрость заключалась в том, что если бы он когда-нибудь остановился, это означало бы, что его чрезвычайно плодотворный ум отключился; его движения были физическим проявлением его мыслей.
  
  Он сидел за своим столом, его пальцы порхали над клавиатурой, он поднял глаза и улыбнулся. “Держу пари, это был настоящий сюрприз”, - сказал он, не прекращая печатать.
  
  “Деньги или попытка убийства? “ - спросила Ева, садясь.
  
  “И то, и другое, но я хотел поговорить с тобой о деньгах”.
  
  “Ты хочешь сначала закончить то, что делаешь?”
  
  “Нет, просто отвечаю на несколько электронных писем”, - сказал Ландсберг. “У меня есть друг на Уолл-стрит, который посоветовал мне, как лучше распорядиться периодически получаемыми крупными грантами. Я разговаривал с ним этим утром и упомянул о твоей удаче ”.
  
  “Возможно, это немного преждевременно. Мы еще не перевезли буровую установку во Флориду, не говоря уже о том, чтобы запустить ее ”.
  
  Ландсберг взглянул на экран всего на секунду, затем снова посмотрел на Еву, продолжая печатать. “Я не думаю, что есть какие-либо сомнения в том, что вы на правильном пути, и вы получите деньги. Проблема в том, что управлять миллиардом долларов сложно. Тебе понадобится помощь”.
  
  “Я не знаю, доверяю ли я парням с Уолл-стрит”, - сказала Ева. “Не после всего дерьма, через которое мы прошли за последние несколько лет. Многие из них не казались такими уж умными ”.
  
  “Его зовут Джеймс Макклелланд, он управляет парой успешных хедж-фондов, в один из них входит компания InterOil, которая предоставила вам буровую установку. И он отлично справился с этим учреждением. Все, что я предлагаю, это сесть и поговорить с ним ”.
  
  “Когда эксперимент увенчается успехом”, - сказала Ева, и она знала, что была упрямой. Она полагала, что это была ее британская скупость из-за воспитания, но грант принадлежал ей.
  
  Ландсберг кое-что понял из ее позы, потому что перестал печатать. “Ты блестящий ученый, но я читал твои ежемесячные финансовые отчеты и бюджет департамента и отчеты о расходах. Если бы я не знал лучше, мне пришлось бы предположить, что ты завалил арифметику в пятом классе.”
  
  Ева была поражена всего на мгновение, но затем она громко рассмеялась, от всего сердца. “Ты прав”, - пробормотала она, разводя руками. “Будь ты проклят, если ты не прав”.
  
  “Распоряжайтесь своим призовым фондом самостоятельно, но миллион или около того долларов - это капля в море по сравнению с тем, что вам предложил банк”.
  
  “Когда придет время, я поговорю с твоим другом”.
  
  “Хорошо”, - сказал Ландсберг и вернулся к ответам на свои электронные письма. “Если я не увижу тебя до того, как ты отправишься в Залив, счастливого пути”.
  
  “Сначала я собираюсь в Вашингтон”, - сказала Ева. “Но спасибо”.
  
  
  СОРОК ТРИ
  
  
  Уильям Каллахан, помощник заместителя директора ФБР по борьбе с терроризмом, никогда не был в Белом доме, за исключением одного раза около пяти лет назад во время публичной экскурсии со своей женой. Тогда он был впечатлен, но сегодня днем он был впечатлен еще больше, когда сотрудник Белого дома проводил его в офис Эдуардо Эстевеса в Западном крыле, потому что советник президента по вопросам национальной безопасности позвонил этим утром, чтобы пригласить его на беседу.
  
  “Выложить все наши карты на стол”, - загадочно сказал Эстевес, и Каллахан абсолютно не представлял, о чем говорит этот человек, и он так и сказал. “Нападение на остров Хатчинсон. Президент хотел, чтобы я обсудил с вами несколько идей ”.
  
  Инцидент касался подразделений внутренней разведки и уголовных расследований Бюро, но Эстевес сказал, что хотел бы начать с борьбы с терроризмом. “Около двух часов?”
  
  Это было то самое время, и Эстевес, который сидел на стуле лицом к двум мужчинам на диване, махнул Каллахану, приглашая войти. “Билл, рад, что ты смог прийти”.
  
  “Да, сэр”, - сказал Каллахан.
  
  Письменный стол и буфет были установлены перед окном в одном конце приятно обставленного офиса. Небольшой стол для совещаний на одной стороне комнаты стоял напротив дивана и мягких кресел.
  
  “Я не знаю, встречались ли вы с Марти Бэмбриджем, он руководит оперативным управлением в ЦРУ”.
  
  Бэмбридж встал, перегнулся через кофейный столик и пожал руку. “Слышал о тебе много хорошего”, - сказал он.
  
  “Конечно, я думаю, вы должны знать Джо Колдуэлла. Он заместитель секретаря в Министерстве энергетики.”
  
  “Ты был на встрече с прессой несколько недель назад”, - сказал Каллахан, пожимая руку, и Эстевес жестом пригласил его сесть в кресло, выдвинутое из-за небольшого овального стола для совещаний.
  
  “Извините, мистер Эстевес, но я в полной растерянности, почему я здесь”, - сказал Каллахан и посмотрел на остальных, чтобы понять, задаются ли они тем же вопросом. Но если бы они и были, это не было очевидно.
  
  “Остров Хатчинсона, как я и говорил тебе по телефону этим утром”, - сказал Эстевес. “И что это может значить для нас. Будущие последствия”.
  
  “Я понимаю, что Кирк Макгарви приходил, чтобы поговорить с тобой”, - сказал Бэмбридж почти слишком небрежно, и Каллахан уловил проблеск понимания того, зачем его вызвали.
  
  “Пару месяцев назад. Сразу после острова Хатчинсон.”
  
  “Не хотите поделиться с нами общей сутью вашей встречи?” Эстевес сказал. “Это не был конфиденциальный разговор, не так ли?”
  
  “Нет, вовсе нет”, - сказал Каллахан. Ему не нравилось положение, в которое его поставили, но на данный момент он не видел выхода, и Макгарви не просил, чтобы их встреча была конфиденциальной. “АНБ попросило его расследовать инцидент, и он хотел знать, что обнаружило Бюро, если вообще что-нибудь обнаружило”.
  
  “Это вполне естественно”, - сказал Колдуэлл. “В конце концов, он был там, когда это случилось, и он помог ограничить ущерб. Потерял своего партнера.”
  
  “Делился ли он с вами какими-либо ранними выводами?” - Спросил Эстевес.
  
  “Он упомянул преподобного Шлагеля, который воспользовался этим инцидентом для продвижения своей политической карьеры. Затем, конечно, произошел инцидент в Осло ”.
  
  “Люди преподобного. Оба мертвы.”
  
  “Да, сэр. В любом случае, Макгарви еще два месяца назад подозревал, что это случайное совпадение.”
  
  Эстевес обменялся взглядом с остальными. “Он яркий человек. Что еще?”
  
  “Мы обсудили возможную связь Шлагеля с менеджером хедж-фонда в Дубае и Международным коммерческим банком ОАЭ. Бюро провело по ним расследование ”.
  
  “Анна Мария Мариначчо”, - сказал Эстевес. “Мы знаем о ней все”.
  
  “И это примерно все”, - сказал Каллахан. “Мы согласились, что не было достаточно доказательств, чтобы связать Мариначчо или Шлагеля с профессионалом, который, по-видимому, осуществил нападение на острове Хатчинсон при помощи всего одного человека внутри ”.
  
  “Да, мы тоже знаем об этом”, - сказал Бэмбдридж.
  
  “Какие-нибудь контакты с Макгарви с тех пор?” - Спросил Эстевес.
  
  “Нет”.
  
  “Где вы находитесь с расследованием вашего подразделения? Каким-нибудь прогрессом вы могли бы поделиться с нами?”
  
  “Извините, сэр, но у нас нет ничего, кроме вероятности того, что наемный убийца - это кто-то на вершине своей карьеры. Вероятно, международный, с большим опытом, достаточным интеллектом и профессионализмом, чтобы он не оставил следов, по которым мы могли бы его выследить ”.
  
  “Мы сталкиваемся с той же проблемой”, - сказал Бэмбридж. “Даже Отто Ренке рисует пробелы”.
  
  “Каковы шансы, что Макгарви придумает что-нибудь полезное?” Эстевес спросил офицера ЦРУ.
  
  “Он никогда раньше не терпел неудачу. Уолт Пейдж очень в нем уверен ”.
  
  “Ты знаешь, что он стал чем-то вроде привязанности к Еве Ларсен. Практически ее личный телохранитель”, - сказал заместитель секретаря Министерства энергетики.
  
  “Он думал, что кто бы ни стоял за нападением на остров Хатчинсон, он снова пойдет за ней”, - сказал Бэмбридж. “Кажется, он был прав. Просто, может быть, он использует ее как громоотвод.”
  
  То, что они говорили, имело определенный пугающий смысл для Каллахана. “Группа Мариннасио занимается в основном производными нефти”, - сказал он. “И было бы в ее интересах и в интересах крупнейших нефтедобывающих стран ограничить развитие альтернативных источников энергии”.
  
  Трое мужчин посмотрели на него, но ничего не сказали.
  
  “Это включало бы ядерную энергию. В обществе растет недовольство примерно тридцатью разрешениями на новое строительство, многие из которых были разработаны Шалгелем. Итак, я вижу, к чему клонит Макгарви. И это также включало бы оппозицию проекту Евы Ларсен - особенно теперь, когда она получила Нобелевскую премию ”.
  
  “Твоя точка зрения, Билл?” - Спросил Эстевес.
  
  “Нам нужно помочь. Мы должны защитить ее. Национальной безопасности и АНБ необходимо повысить уровень угрозы и усилить безопасность на всех наших существующих ядерных объектах ”.
  
  “И в этом суть проблемы, с которой столкнулся президент”, - сказал Эстевес. “Помимо того факта, что парни, которые пытались убить ее в Осло, были схвачены, нам приходится иметь дело с временным периодом, и нам нужно предложить решение ”.
  
  “Я не улавливаю”.
  
  “В ноябре президент встретился с Салманом бен Талалом — он новый министр нефти Саудовской Аравии — здесь, в Белом доме, в основном по поводу сохранения привилегий базирования для наших военно-воздушных сил и иранской ядерной проблемы”.
  
  “Это было в новостях”, - сказал Каллахан.
  
  “Они были очень сговорчивы”, - сказал Эстевес. “Президент набрал пару очков. Но чего не было в новостях, так это предупреждения Талала о том, что мы не должны так быстро прибегать к непроверенным альтернативным источникам энергии. Американцы, по его словам, пока не готовы отказываться от своих внедорожников. Уголь является неустойчивым с точки зрения содержания двуокиси углерода, и для удовлетворения потребностей потребуется жизнеспособная нефтяная промышленность. Во-первых, сказал он, перейдите на весь электрический транспорт, для которого нефть будет основным ресурсом наряду с ядерной энергией. Тогда в малом масштабе исследуйте альтернативную энергию, потому что такие ресурсы могут появиться только в следующем столетии ”.
  
  “Ерунда”, - сказал Каллахан.
  
  “Конечно. Но подразумеваемая угроза заключалась в том, что если мы направим национальные ресурсы на проекты, подобные "водяным колесам" доктора Ларсена, Саудовская Аравия и другие страны ОПЕК начнут сокращать добычу на значительные проценты. Это поставило бы США в невыносимое положение”.
  
  “Хуже, чем газовые линии в семидесятых”, - сказал Колдуэлл. “Как ни странно, at Interior согласен”. Как ни странно, Блюменталь был секретарем Министерства внутренних дел, которое регулировало бурение нефтяных скважин.
  
  “Шантаж”, - сказал Каллахан.
  
  “Политика реального мира”, - сказал Эстевес. “Мы не можем позволить себе затягивать с исследованиями альтернативной энергии, но нас вынудили к этому. Так что, если люди, подобные доктору Ларсену, не смогут найти решение, и я имею в виду решение ”подключи и играй", нам придется держаться подальше ".
  
  “Или кажутся таковыми”, - сказал Бэмбридж. “Именно в этом Макгарви уже был полезен, и мы должны держать его в центре”.
  
  “Мы не можем оказать ему никакой открытой помощи”, - сказал Эстевес. “Насколько я понимаю, он может проехать на нефтяной вышке доктора Ларсена до самой Флориды, и мы не будем стоять у него на пути. Он делает это сам ”.
  
  “Мы можем допустить утечку информации о том, что там может быть романтический интерес”, - сказал Колдуэлл. “Он потерял свою жену восемнадцать месяцев назад”.
  
  Каллахан подумал, что это предложение было чистой воды подлостью, но ничего не сказал.
  
  “Это было бы неплохо”, - сказал Эстевес. “Правдоподобно”.
  
  Каллахан хотел спросить, это ли то, что советник по национальной безопасности имел в виду под политикой реального мира, но он думал, что знает, каким будет ответ
  
  “Также помогает то, что она получила Премию мира”, - сказал Колдуэлл. “В какой-то степени тривиализирует ее работу. Она прилагает благородные усилия и все такое — без каламбура, — но ее наука была недостаточно убедительной, чтобы получить премию по физике ”.
  
  Эстевес кивал. “Я понимаю твою точку зрения, и это помогает”, - сказал он и посмотрел на Каллахана. “Пусть тебя не смущает то, что ты думаешь , что слышишь. Все мы здесь испытываем глубочайшее уважение к доктору Ларсен и ее проекту. Что мы на самом деле пытаемся сделать, так это защитить ее ”.
  
  “Извините, сэр, но я не понимаю, как, если вы не хотите, чтобы буровую установку сопровождала береговая охрана или военно-морской флот, возможно, наготове должна быть команда морских котиков”.
  
  “Это именно то, чего мы не можем сделать”, - сказал Эстевес. “Позволь мне кое-что объяснить. Мы знаем о связи Шлагеля с Мариначчо и, вероятно, с банком в Дубае. И ты знаешь, как эта информация попала к нам?”
  
  “Не из Бюро”, - сказал Каллахан.
  
  “И не из ЦРУ. Это пришло ко мне непосредственно от Абдуллы аль-Наими, прямо здесь, в этом офисе, в ноябре. И если это имя вам не знакомо, аль-Наими - заместитель директора GIP, главного разведывательного управления Саудовской Аравии.”
  
  “Мы не спускаем глаз с Мариначчо и Шлагеля”, - сказал Бэмбридж. “Нет никаких доказательств того, что кто-либо из них был каким-либо образом связан с островом Хатчинсон или инцидентом в Осло, но мы считаем справедливым предположение, что банк мог предоставить часть или все финансирование ”.
  
  “Мы помогаем доктору Ларсен, отслеживая вероятный источник денег, которые могли бы быть использованы во вред ей, соблюдая при этом предупреждение Саудовской Аравии о том, что пока следует воздерживаться от альтернативных источников энергии”, - сказал Эстевес. “Аль-Наими оказал нам услугу за услугу”.
  
  Политика реального мира, действительно. “Ты понимаешь, что если это дело пойдет плохо, и Макгарви окажется в центре этого, вероятно, накопится много тел. Хуже, чем на острове Хатчинсона”.
  
  “Мы не допустим пиратства”, - пообещал Эстевес. “Мы отправим ему сообщение, что, если ему понадобится помощь, мы поддержим его”.
  
  Но Каллахан задавался вопросом, верит ли он советнику президента по национальной безопасности.
  
  
  СОРОК ЧЕТЫРЕ
  
  
  Макгарви зашел в кабинет, чтобы ввести адмирала Френча в курс дела, включая то, что произошло в Осло, и его план, согласно которому они с Гейл отправятся на нефтяной платформе во Флориду с Евой Ларсен и ее техниками. “Не было бы разумнее иметь какую-нибудь резервную копию? Эскорт береговой охраны?”
  
  “Я не хочу их отпугивать”, - сказал Макгарви.
  
  “Ты ожидаешь инцидента?”
  
  “Я думаю, это возможно”.
  
  Френч просто смотрел на него несколько секунд, затем покачал головой. “Вот почему я нанял тебя”, - сказал он. “Это не значит, что мне должны нравиться ваши методы или даже одобрять их. Когда ты уезжаешь?”
  
  “Я думаю, через пару дней. Всякий раз, когда у доктора Ларсен будет ее оборудование и люди на борту.”
  
  Он провел вторую половину дня, работая с Гейл и Эриком в компьютерном центре, подключенный через несколько программ к Отто из ЦРУ, и все они были разочарованы полным отсутствием прогресса. Макгарви особенно заинтересовался этим, потому что ему нужна была какая-то зацепка, даже малейший намек на то, что может их ожидать, прежде чем он полетит в Миссисипи и присоединится к Еве и ее команде на борту нефтяной платформы.
  
  Во время перерыва, когда он вышел подышать свежим воздухом, Гейл присоединилась к нему, и они сидели на одной из скамеек для пикника в парке через дорогу, не говоря друг другу ни слова, по крайней мере, минут десять. Пока Гейл не нарушила молчание.
  
  “Ты все еще хочешь, чтобы я была с тобой на платформе?” спросила она, не глядя на него.
  
  Он чувствовал ее напряжение на протяжении последних нескольких дней. “Я не могу приказать тебе идти со мной”.
  
  “Не то, о чем я спрашивал, Кирк”.
  
  “Что тогда?” - спросил он, отказываясь ввязываться в дискуссию, которая, как он знал, назревала.
  
  “Мы”.
  
  Он повернулся к ней лицом. “Нас нет”, - сказал он и удержал ее от возражений. “Нет, пока мы не разберемся с ситуацией и не придет время вернуться к нашей работе”.
  
  Она искала его глаза. “Я не думаю, что ты вернешься. Ты не подходишь на роль тренера команды NEST ”.
  
  “Многим из них это нужно. Груэн нуждается в этом”.
  
  “Я могу справиться с этой частью”, - сказала Гейл. “Научи их тому, чему я научился на своих ошибках. Чему я все еще учусь. От тебя.”
  
  У Макгарви не было ответов, которые она хотела. Возможно, то, что она была в квартире, было ошибкой, и, думая об этом сейчас, он не знал, почему принял такое решение. Боишься за ее безопасность? Одиночество? Может быть, больше последнего. Но он не хотел, чтобы одиночество определяло его решения. Особенно не на поле боя, когда на кону была его жизнь и жизни множества других людей.
  
  “Да, я бы хотел, чтобы ты поднялся со мной на вышку”, - сказал он. “Ты хороший полицейский, а все остальные на борту будут либо учеными и техниками, либо командой доставки "ИнтерОйл". Я не могу охватить все двадцать четыре / семь.”
  
  Она улыбнулась. “Если бы вы знали, как сильно я ненавидел сменную работу, вы бы действительно оценили мои слова о том, что я буду рад помочь. Когда мы уезжаем?”
  
  “Я не знаю”, - сказал Макгарви. “Я узнаю в ближайшие день или два. Я должен был поужинать с ней в какой-то момент ”.
  
  “Поскольку это касается меня, не должен ли я присоединиться?”
  
  И это было именно то, чего он надеялся, что она не скажет, но знал, что она скажет, и почему. “Тебе нет нужды ревновать”, - сказал он, и она отреагировала так, словно получила пощечину, но прежде чем она смогла что-то сказать, он закончил мысль. “Между нами ничего не происходит”.
  
  Она смотрела на него, ее глаза прищуривались всякий раз, когда она была расстроена. “Я совсем не ревнив. И даже если бы между вами что-то было, это было бы не мое дело.”
  
  Макгарви пожал плечами, не желая провоцировать спор.
  
  “У нас с тобой рабочие отношения. Ты уже очень ясно дал это понять, и я соглашаюсь с этим ”.
  
  “На буровой мы партнеры, а не любовники”, - сказал Макгарви, и в тот же миг пожалел об этом, потому что увидел, что Гейл была уязвлена и она была зла. То, что она осталась с ним в квартире, было ошибкой, а заниматься с ней любовью было еще более колоссальной ошибкой. Он не мыслил здраво; он думал о своем одиночестве, не принимая во внимание ту боль, которую она почувствует впоследствии — как прямо сейчас, — когда он почти сказал ей, что между ними никогда ничего не будет.
  
  То же самое было в прошлом году, во время ее обучения, когда они вместе упали в постель. Они оба были потеряны, голодны, нуждались. И он справился с последствиями так же плохо, как справлялся с ситуацией сейчас.
  
  Но он отказался опустить глаза. “Мне жаль, Гейл. Это вышло плохо. Что я хотел сказать, так это то, что мы должны следить за тем, что мы делаем круглосуточно, ни на что не отвлекаясь. Как только мы доберемся до Флориды, мы сможем решить, в какую сторону нам двигаться ”.
  
  Но она уже знала, каким будет результат, и это отразилось на ее лице, ее гнев исчез, сменившись печалью. “Тогда я должен начать собирать вещи”.
  
  “Я собираюсь слетать вниз, чтобы сначала быстро взглянуть на платформу. Я хочу посмотреть, будет ли это таким кошмаром для безопасности, каким я думаю, это будет. Тем временем я хочу, чтобы ты был здесь, чтобы поработать с Эриком и Отто ”.
  
  “Мне нужно съездить в Сент-Люси и забрать кое-какие вещи из моей квартиры”.
  
  “Это может стать тяжелым, так что собирайся соответственно”.
  
  Она кивнула. “А как насчет оружия?”
  
  Если и было что сказать, а Макгарви подозревал, что так и должно быть, он не знал, что это было. “Я получу то, что нам нужно, от ЦРУ”.
  
  Она встала, чтобы уйти, и выдавила из себя легкую улыбку. “Никакого давления, Кирк”.
  
  “Никто не почувствовал”, - сказал Макгарви, и они знали, что оба они лгали.
  
  
  * * *
  
  
  Позже в тот же день, еще более расстроенный продолжающимся отсутствием прогресса, Макгарви поехал на такси обратно в Джорджтаун, и по дороге у него зазвонил мобильный. Это была Ева, и, похоже, она запыхалась. Она была в Вашингтоне по уши загружена работой в последнюю минуту, прежде чем послезавтра отправиться на буровую вышку, и она хотела поужинать с ним сегодня вечером. Пять тридцать в ресторане в районе Уотергейт. Ее квартира была как раз напротив парковки, и ей нужно было лечь пораньше, потому что у нее все еще была куча работы, которую нужно было сделать.
  
  Макгарви обнаружил, что рад получить от нее весточку, отчасти потому, что у него наконец-то появилось расписание. И она ждала его в кабинке за 600 долларов в "Уотергейте", ресторане с разумными ценами, по ее словам, с разумным меню и достаточно приличной едой. У них был вид на Потомак, и заведение было заполнено меньше чем наполовину из-за раннего часа.
  
  Когда принесли напитки, и они оба заказали филе, Ева сразу перешла к делу, и Макгарви подумал, что она выглядит немного более запуганной, чем за пределами студии Fox после ее интервью и снова, когда они впервые приехали в Осло.
  
  “В Принстоне, в моей лаборатории, я довольно хорошо руковожу шоу. Я сам себе начальник, но здесь, в Вашингтоне, это совсем другая история, потому что технически мой проект находится под эгидой NOAA, и иногда они могут быть довольно жесткими ”.
  
  Макгарви пожал плечами. “Я работал с правительством и на правительство большую часть своей взрослой жизни, так что я понимаю, что вы имеете в виду. Но это те, у кого большие деньги ”.
  
  Ева немного просветлела. “Ты не слышал о моих хороших новостях”.
  
  “Нет”.
  
  “Если мы доставим буровую установку на остров Хатчинсона и установим рабочие колеса таким образом, чтобы мы подавали электроэнергию в сеть, я получу безвозмездный грант на один миллиард долларов”.
  
  Немедленно зазвонили тревожные колокола, но Макгарви просто улыбнулся ей. “НОАА?”
  
  Она рассмеялась. “Ни единого шанса. Это пришло из Дубая, от Международного коммерческого банка. Факс пришел в мой офис два дня назад, но мы решили сохранить это в тайне до Флориды ”.
  
  Но это был пустой жест, призванный усыпить ее бдительность, заставить поверить, что с такими деньгами никто не попытается ее остановить. Но это именно то, что означало предложение. Ей никогда не заплатят никаких денег, потому что буровая установка никогда не достигнет Гольфстрима, и UAEIBC позаботится об этом.
  
  “Это банк, финансируемый в основном за счет нефти и ее производных”, - сказал он.
  
  Это застало ее врасплох, и она покачала головой. “Это то, что Боб Кранц сказал мне вчера. Почти слово в слово. Он руководитель специальных проектов NOAA, что делает его моим боссом. Он предложил мне отказаться от этого ”.
  
  “Это не имеет значения”, - сказал Макгарви.
  
  “Я не знаю, о чем ты говоришь. Ты понимаешь, на что пойдут такие деньги для моего проекта? Сколько импеллерных генераторов мы можем поставить на якорь в Гольфстриме? Это даст мне фору в пять лет”.
  
  “Если ты доберешься до острова Хатчинсон”.
  
  Внезапно Ева встревожилась. “Боб пытался нанять для нас эскорт береговой охраны, но они ему отказали наотрез. Нет никаких доказательств того, что мы подвергнемся нападению, особенно теперь, когда парни, которые пытались убить меня в Осло, больше не представляют угрозы ”.
  
  Это не было неожиданностью для Макгарви, учитывая напряженность в отношениях между США и Саудовской Аравией, и практически всеми странами ОПЕК. Правительство США допустило достаточно ошибок в Ираке, и в сочетании с его непоколебимой поддержкой Израиля против палестинцев популярность США в регионе была нулевой. Администрация, должно быть, ходила по тонкой грани, потому что она нуждалась в ОПЕК больше, чем они нуждались в США. Любая нефть, не проданная в США, была бы расхвачена китайцами; это становилось мировым рынком сбыта.
  
  “Я иду с тобой”, - сказал Макгарви.
  
  Она нервно рассмеялась. “Ты действительно думаешь, что кто-то попытается остановить меня?” - спросила она. “Пытаться саботировать установку? Те же люди, которые напали на остров Хатчинсон?”
  
  “Я думал, что это возможно. Теперь я уверен в этом”.
  
  “Из-за предложения о гранте?”
  
  Он кивнул. “Да”.
  
  Ее глаза были круглыми. Она выглядела немного ошеломленной, как будто ей поставили задачу, у которой не было решения или набора решений, которые имели бы какой-либо смысл. “Я не могу принять это”.
  
  “Мы уже рассмотрели их причины, и ничего не изменилось. Ты представляешь серьезную угрозу для множества людей ”.
  
  “Объясните это береговой охране или ЦРУ, у вас есть связи”.
  
  “Не поможет. Правительство не будет вмешиваться, если только не произойдет реальное нападение ”.
  
  “К тому времени было бы слишком поздно”.
  
  “Вот почему я буду на борту платформы, и я не хочу, чтобы ты кому-нибудь говорил, кто я такой. Что касается ваших людей, я буду просто частью команды доставки ”.
  
  “Дон узнает”.
  
  “Попросите его держать это в секрете, от этого могут зависеть ваши жизни”, - сказал Макгарви.
  
  Она хотела поспорить, он мог видеть это по ее сжатым челюстям, по ее глазам. “Один человек против скольких бы они ни были — кем бы, черт возьми, они ни были — посланы против нас?”
  
  “Я приведу с собой еще одного человека”.
  
  “И ты будешь вооружен. У тебя будет оружие”.
  
  “Да”.
  
  И снова она была почти ошеломлена тем, что он ей говорил. “Что, если они просто сбросят бомбу на буровую установку или выпустят по нам ракету?”
  
  “Я думаю, что для уничтожения чего-то такого большого потребовалось бы нечто большее”, - сказал Макгарви.
  
  “Хорошо, значит, они закладывают бомбы”, - возразила Ева, повысив голос.
  
  “Я собираюсь слетать на буровую установку и посмотреть, как бы я это сделал, если бы хотел остановить тебя”.
  
  “Хорошо, а как насчет террориста-смертника?”
  
  “Они будут профессионалами, что означает, что они захотят уйти. Это их единственная слабость”.
  
  Она невесело рассмеялась. “Некоторая слабость. И я полагаю, что не могу отказаться от твоей помощи. Я не хочу подвергать своих людей опасности, большинство из них просто дети. Но, черт возьми, я не позволю этим ублюдкам победить меня. Этот эксперимент слишком важен ”.
  
  “Я согласен”.
  
  “Но что будет потом? Я имею в виду, если мой эксперимент увенчается успехом, и мы начнем подавать энергию на SSP и L-соединение с сетью, что тогда? Вооруженная охрана навсегда?”
  
  “Может быть, поначалу”, - сказал Макгарви. “Пока вы не перейдете к следующему этапу и не закрепите свои импеллеры на дне океана. И рано или поздно, если я пойму, что ты пытаешься сделать, их будут сотни ”.
  
  “Десятки тысяч”, - рассеянно сказала Ева.
  
  “К тому времени проект станет слишком большим, чтобы его можно было саботировать”.
  
  Она сосредоточилась на нем. “Мне просто нужно продержаться достаточно долго, чтобы это произошло”, - сказала она и слабо улыбнулась. “Добро пожаловать в команду”.
  
  
  СОРОК ПЯТЬ
  
  
  Брайан ДеКамп, одетый в камуфляж пустыни, лежал в ложбине, изучая фантастически выглядящее сооружение размером почти с футбольное поле, которое команда инженеров ливийской армии собрала за последние тридцать дней. Это была середина ночи в глубокой пустыне, более чем в шестистах километрах к юго-востоку от Триполи, единственный раз, когда работали строительные бригады, и единственный раз, когда ДеКамп и три его оператора вышли из своих палаток или вышли из-под камуфляжной сетки, которая покрывала практически все.
  
  Один из инженеров подошел к поручню частичного макета Vanessa Explorer и помочился за борт. Это было оскорблением для четырех неверующих, которые, как он знал, готовились к очередному штурму. Но оскорбление, которое абсолютно ничего не значило для Декэмпа и его команды.
  
  “Лидерство, вторая команда готова”, - передал Николай Кабатов в наушник Декэмпа. Бывший старший лейтенант КГБ, убивший пару проституток в Ленграде и подавший в отставку на благо агентства, лежал в песке в пятидесяти метрах к востоку вместе со своим товарищем по команде Борисом Гуровым, бывшим капитаном Спецназа, которого выгнали со службы за то, что он довел отряд до такого изнеможения во время зимних учений за Полярным кругом, что погибло четыре человека.
  
  “Заходите через тридцать”, - ответил ДеКамп.
  
  “Принято”.
  
  Двое мужчин в дополнение к товарищу по команде Декэмпа, Джозефу Уайнеру, который был пилотом вертолета в Австралийском полку специальной воздушной службы, были всем, что, по его мнению, потребуется на начальном этапе на борту буровой установки, на которой будут работать только ученые и техники плюс команда доставки. Всего тридцать человек, ни у кого из них нет боевого опыта.
  
  Найти трех операторов было простым делом - нужно было зайти на веб-сайт Contractor Services Unlimited, который, как и старый журнал "Солдат удачи ", был практически агентством по трудоустройству для подрядчиков, военных офицеров и рядового состава, которые по той или иной причине либо уволились, либо были вынуждены уволиться, и искали работу. На самом деле, как объяснил Гуров, когда ДеКамп брал у него интервью в Лондоне, парни вроде него хотели вернуться в игру, хотели острых ощущений от боя, хотели что-нибудь взорвать, кого-нибудь убить.
  
  “Чем сильнее взрыв, тем лучше”, - сказал он. “И мне плевать на пиздецов , кто является целью”.
  
  Из почти сотни r ésum é s онлайн, ДеКамп выбрал трех человек для личной встречи, и он нанял их всех, потому что они были идеальны: они были хорошо обучены, у них был боевой опыт — Чечня для Гурова и Кабатова и Афганистан для Вайнера — они были голодны, и ими можно было расходовать.
  
  Он прибыл в Триполи два месяца назад, где встретился со своим ливийским военным контактом, помощником начальника штаба, подполковником. Салам Такиб, установил финансовое присутствие в Ливийском арабском иностранном банке на сумму в два миллиона евро, сто тысяч из которых были переведены на счет Такиба в швейцарском банке, и арендовал четыре смежных люкса в Corinthia Bab Africa, ведущем отеле страны.
  
  Три дня спустя чертежи переделанной нефтяной платформы были доставлены посыльным из посольства Чешской Республики от имени Коммерческого банка ABN в Праге, где у DeCamp был счет. Чертежи были получены от его контакта на борту буровой установки через InterOil, и, разложив их на столе для совещаний, который он приказал принести, ему потребовалось менее десяти минут, чтобы найти слабое место в буровой установке и разработать ряд планов по отправке ее на дно Мексиканского залива. К чертежам прилагался список всех, кто будет на борту, всех, кто пойдет ко дну вместе с платформой. Не было бы выживших.
  
  В тот день он сделал две копии чертежей и отправил их с курьером в офис полковника, одну для изготовления макета в пустыне, а вторую для сборки масштабной модели буровой установки, которую привезли в отель и установили в его номере десять дней спустя, сделав по крайней мере один из его планов совершенно ясным. В некотором смысле, думал он, свергнуть платформу будет легче, чем штурм острова Хатчинсон.
  
  В свободное от работы время в те недели ДеКамп поддерживал форму, ежедневно пробегая по пять миль, плавая в Средиземном море и часами занимаясь в спа-салоне отеля. Его питание состояло почти исключительно из белка, и он не употреблял алкоголь - режим, которому он научился в эскадрилье "Баффало" перед любым трудным полевым заданием. Белок наращивал мышечную массу, а недостаток углеводов снижал тонус, вызывая у него форму кетоза, почти как у диабетика, у которого был изменен гипогликемический индекс, только в этом случае это давало ему много дополнительной энергии. Почти как парение в дюйме от земли после первой недели. Почти как быть на подъеме.
  
  Тридцать секунд спустя Уайнер поднял свой левый кулак и взмахнул им один раз, и ДеКамп кивнул.
  
  “Сейчас”, - сказал ДеКамп в свой коммуникатор, и они с Уайнером направились к выходу из впадины, подползая на руках и коленях к полномасштабному макету из фанеры и холста одной из четырех полупогружаемых ног Ванессы Эксплорер.
  
  Ожидая появления трех своих операторов на "Коринтии", ДеКамп разработал два возможных сценария; один из которых заключался в высадке двух экипированных аквалангами команд с разных направлений в миле от буровой установки. Катер для посадки представлял бы собой сигарету с низкой посадкой, без огней, способную развивать скорость свыше шестидесяти узлов и вполне способную пересечь залив, чтобы добраться до платформы.
  
  Они устанавливали заряды взрывчатки значительно ниже ватерлинии на двух опорах, затем плыли обратно к лодке. Когда сработают заряды, обе опоры быстро наполнятся водой, и неустойчивая платформа внезапно резко накренилась бы в одну сторону, так внезапно, что на борту ничего нельзя было бы сделать, чтобы предотвратить опрокидывание.
  
  В двадцати футах от ноги ДеКамп понял, почему это не сработает, и он встал. “Отбой”, - тихо сказал он в свой коммуникатор.
  
  Вайнер тоже это видел. “Черт”, - сказал он и поднялся на ноги. “Если море не будет ровным и спокойным, мы и близко не подойдем к ноге. Слишком много движения. Ракушки разорвали бы нас в клочья”.
  
  “Я не видел этого по чертежам или модели”, - сказал ДеКамп без злобы. Ошибки на поле боя могут привести к твоей гибели. Ошибки в тренировочной миссии обычно приводили только в замешательство. Часть этого урока он усвоил на горьком опыте от полковника Фрейзера на улицах Дурбана, а остальную часть - в полевых условиях с батальоном "Баффало", когда он помогал вывозить раненых из горячей зоны; парни, которые допустили ошибки, те, кто не уделил достаточного внимания тренировочным миссиям, были теми, кто вернулся на базу в мешках для трупов.
  
  Уайнер был высоким и стройным, как борзая, и он стоял расслабленно, перенеся большую часть своего веса на одну ногу. Подростком он брал уроки балета не потому, что хотел выйти на сцену, а потому, что хотел развить свою ловкость, чтобы стать лучшим фехтовальщиком. Он был смертельно опасен в драке на ножах, в которой все зависело от работы ног; ДеКамп никогда не видел человека, лучше владеющего клинком.
  
  “Мы могли бы использовать магнитные крепления”, - предложил он. “С усатыми шестами нам не пришлось бы подходить так близко”.
  
  “Нет”, - сказал ДеКамп.
  
  Кабатов и Гуров вышли из темноты с восточной стороны буровой установки, оба невысокие, крепкие мужчины с широкими славянскими чертами лица и иногда лукавыми улыбками, из-за которых невозможно было угадать, о чем они думают. Они выглядели как нефтяные рабочие, головорезы, которые всю свою жизнь занимались физическим трудом; они выглядели как мужчины, выросшие на причалах оживленных морских портов, или на угольных или урановых шахтах в Сибири, в открытом море на борту контейнеровозов — людей, которых отправят вперед в шторм, чтобы заменить цепи на штабеле о контейнерах, которые вот-вот упадут за борт, потому что в сознании капитанов и владельцев они были просто пушечным мясом. И это была именно та причина, по которой DeCamp нанял их, потому что они идеально подходили, особенно для единственного оставшегося открытым варианта. То, что, как он думал, может быть трудным, но не невозможным для правильных людей.
  
  Они втроем просочились в Триполи по отдельности в течение пяти дней: Вайнер первым, Гуров с его грубоватым юмором - три дня спустя, а Кабатов на следующий день после этого. Их посадили на режим Декампа без ворчания, потому что им было обещано по миллиону евро каждому; загвоздка, делавшая день выплаты большим, заключалась в том, что шансы одного или всех из них оказаться мертвыми были лучше, чем пятьдесят на пятьдесят.
  
  “Я казначей, что делает меня командиром отделения”, - сказал им ДеКамп, когда они все собрались в его номере. “Вы, ребята, молодцы, а это значит, что я хочу услышать, что вы хотите сказать. Моя дверь открыта двадцать четыре часа в сутки для любой идеи, любой жалобы, любого предложения, любого комментария, начиная с этого момента и до конца операции ”.
  
  Они кивнули, но ничего не сказали.
  
  “Откажись от прямого приказа, замешкайся хоть на секунду, употребляй алкоголь, кури или попытайся связаться с кем-либо в реальном мире, кроме нас четверых в этой комнате, и я убью тебя”, - сказал ДеКамп. “Вопросы?”
  
  “Нет, сэр”, - сказал Уайнер. “Что это за миссия и как мы туда доберемся?”
  
  ДеКамп снял простыню, прикрывавшую модель нефтяной вышки. “Ванесса Исследователь”, - сказал он. “Это вышедшая из строя нефтеразведочная платформа, стоящая сейчас на якоре в Мексиканском заливе, в нескольких милях от побережья Миссисипи. Где-то в течение следующих тридцати дней ее якоря будут подняты, и океанский буксир отбуксирует ее в залив и вокруг оконечности Флориды, где она должна быть размещена на атлантическом побережье к северу от Майами. Мы собираемся потопить ее со всем экипажем, прежде чем она доберется туда ”.
  
  Три оператора приблизились к модели, ни один из них не выказывал никаких признаков того, что они были удивлены или настроены скептически. Миссии с зарплатой в миллион евро всегда были интересными, но никогда не были легкими.
  
  “Что насчет экипажа?” - Спросил Гуров.
  
  “Четырнадцать ученых и техников из Национального управления океанических и атмосферных исследований, плюс семнадцать членов команды доставки и матросов, плюс-минус, включая электриков, монтажников труб и сварщиков, которые будут выполнять работу на буровой установке в пути”.
  
  “Я не знал, что в этой части Атлантики ведется разведка нефти”, - сказал Уайнер.
  
  “Это научный эксперимент, но эта часть не имеет значения. Меня наняли, чтобы отправить буровую установку на дно ”.
  
  “Это тридцать один человек против нас четверых”, - сказал Гуров. “Кто-нибудь из них имеет опыт работы в службе безопасности или в армии?”
  
  “На данный момент нет, и нам поможет один человек на борту, который предоставит нам информацию в режиме реального времени”.
  
  “Военное прошлое или нет, команда не будет просто прыгать за борт, когда мы появимся. Некоторые из них будут сопротивляться”, - сказал Кабатов. “Какое оборудование нам придется использовать?”
  
  “Это будет зависеть от того, какой вариант мы выберем”, - сказал им ДеКамп. “На данный момент их двое, и мне нужно ваше мнение”.
  
  “Потребуется чертовски много взрывчатки, чтобы нанести какой-либо реальный ущерб чему-то такому большому”, - сказал Уайнер. “Я год работал охранником по контракту на борту одного из них в Персидском заливе, во время первой американской войны. Саудовцы немного нервничали из-за того, что вокруг летали снаряды, а деньги были хорошими ”.
  
  “Я не видел этого в твоей r &# 233;сумме &# 233;”, - сказал ДеКамп, раздосадованный.
  
  Вайнер пожал плечами. “Я не отказался от каждой работы, которая у меня когда-либо была”.
  
  “У кого-нибудь еще есть опыт работы на нефтяных вышках?”
  
  Русские сказали "нет".
  
  Терпение было еще одной из добродетелей, которым полковник научил его в Дурбане. “Разгневанный человек - это неуправляемый солдат, обычно первым погибающий в бою. Запомни это”.
  
  “Команда доставки и матросы имеют дни отпуска на берег по сменному графику. Вариант первый - устроить аварию, в результате которой погибнут четверо из них, а затем подать заявку на работу на борту буровой. ”
  
  “Не смывается”, - сказал Вайнер. “Почему они наняли нас четверых, а не кого-то другого?”
  
  “Наймом занимается InterOil, и там нам помогают. Но ты прав, это может быть немного натяжкой. Альтернативой для нас было бы уничтожить только двоих ”.
  
  “Предполагая, что нас было бы двое, а не ты, как бы ты и кто бы то ни было еще попали на борт?”
  
  “У них будет мероприятие для СМИ, на котором я бы присутствовал, для начала, чтобы легитимизировать себя. И затем, когда буровая установка будет далеко от берега, мы вернемся на борт вертолета с еще четырьмя операторами и возьмем управление на себя. Если мы выберем этот вариант, то вашей задачей будет отключить все средства связи, до которых вы сможете добраться, включая спутниковые телефоны ”.
  
  “И номер два”, - спросил Уайнер.
  
  “Мы подплываем к платформе с аквалангом и закладываем взрывчатку в пару ног”.
  
  Гуров вдруг усмехнулся, увидев все. “Только одна проблема с этим сценарием. Платформа перевернется и утонет, но выжившие будут. Единственный способ, которым мы собираемся избавиться от них всех, - это сначала убить их и запереть их тела в одном из отсеков, чтобы не было плавающих ”.
  
  “Зачем убивать их?” Спросил Кабатов. “Просто отведи их в столовую команды и запри дверь”.
  
  ДеКамп хотел сначала попробовать подход с аквалангом, главным образом потому, что ему вбили в голову планировать каждую возможность, тренироваться для каждой и находить неизвестные переменные, упущенную проблему, которая могла все испортить. Вот так сегодня вечером.
  
  “Итак, в чем проблема?” - Спросил Гуров.
  
  “Так не получится”, - сказал Вайнер и объяснил.
  
  С того момента, как ДеКамп понял, что подход с аквалангом не сработает, он выбрал другой, более простой план, более элегантный, с меньшими шансами на неудачу. Он позвонит своему контакту на борту нефтяной платформы, чтобы договориться об увольнении двух наименее квалифицированных рабочих из строительной бригады, разнорабочих, по любой причине, которую он сможет найти, и заменить их Кабатовым и Гуровым. Имя контакта сообщил Вулфхардт, у которого, очевидно, было что-то на этого человека. ДеКамп подозревал, что деньги были одним из главных мотиваторов, и он не ожидал никаких трудностей. И это дало бы им дополнительную внутреннюю информацию, единственную опасность, если бы Кабатов или Гуров — особенно Гуров — поссорились с одним из законных членов экипажа или ученых на борту буровой. Им пришлось бы держать рты на замке и выполнять свою работу до нападения. Возможно, через неделю или чуть меньше.
  
  “Сегодня вечером мы вылетаем обратно в Триполи”, - сказал он им. “Мы закончили здесь”.
  
  “Что дальше?” - Спросил Вайнер.
  
  “Николай и Борис собираются отправиться в Билокси, штат Миссисипи, где их наймут в качестве замены паре матросов на борту буровой”.
  
  Гуров просиял. “Как мы узнаем, каких парней вы хотите, чтобы мы уничтожили?”
  
  “В этом не будет необходимости. Просто приходите в профсоюзный зал, и вы получите работу ”.
  
  “Очень жаль”.
  
  “У тебя будет много шансов пролить кровь”, - сказал ДеКамп. “Много крови”.
  
  “А как же я?” - Спросил Вайнер.
  
  “Ты едешь со мной в Лондон, чтобы нанять еще четырех операторов, ознакомить их с оборудованием, а оттуда перенести операции в Новый Орлеан, где мы заберем наше оборудование”.
  
  “Как мы будем общаться?” Спросил Кабатов. “На случай, если что-то изменится или пойдет не так”.
  
  “У меня есть для тебя зашифрованный спутниковый телефон Nokia”.
  
  “Как мы выберемся оттуда, когда все закончится?”
  
  “На вертолете вылетаем на судно, направляющееся в Панамский канал”.
  
  “Многое может пойти не так”, - прокомментировал Вайнер.
  
  “И, вероятно, так и будет”, - сказал ДеКамп.
  
  Гуров рассмеялся. “Я говорю, к черту это! Я внутри.”
  
  И остальные кивнули.
  
  
  СОРОК ШЕСТЬ
  
  
  Они не заметили сильного ветра, когда 737-й приземлился в аэропорту Билокси, потому что он был прямо по носу, но когда большой пассажирский самолет оторвался от взлетно-посадочной полосы и медленно покатился к терминалу, им показалось, что самолет вот-вот перевернется на крыло. Затем они оказались с подветренной стороны большого здания, и казалось, что они попали внутрь из-за шторма.
  
  “Я надеюсь, пилот вертолета знает, что он делает”, - сказала Ева. “Ванесса в двадцати пяти милях отсюда, в заливе, и там будет намного хуже”.
  
  “Пилоты паромов на нефтяных вышках должны быть достаточно хороши, чтобы снимать людей с платформ в любую погоду”, - сказал Макгарви, пытаясь немного успокоить ее.
  
  Всю дорогу из Вашингтона она была озабочена не возможным нападением, а двумя тоннами оборудования, которое было вывезено из Принстона. По состоянию на восемь утра, когда она разговаривала с Доном, который приехал два дня назад, грузовик еще не появился. Что было так же хорошо. Если она сосредоточится на логистике, а затем и на науке ее проекта, это значительно облегчит его работу.
  
  “Ты прав”, - сказала она. “И я веду себя как идиот”.
  
  Макгарви рассмеялся. “По крайней мере, умный идиот”.
  
  И она тоже засмеялась. “Дело не в том, что я буду рад, когда это закончится, я буду рад, когда это начнется на острове Хатчинсон. Потому что это действительно начало, чтобы на самом деле увидеть, работает ли эта чертова штука ”.
  
  “Сомнения?”
  
  “Да, их много”, - сказала Ева. “Дон называет это здоровым скептицизмом”.
  
  Большая часть одежды и личных вещей Евы, которые ей понадобятся для двенадцатидневной поездки и после начала эксперимента, были упакованы на борт грузовика вместе с научным оборудованием, что было всего лишь еще одним незначительным раздражителем, с которым она столкнулась. Одна из миллиона, она доверилась ему в какой-то момент.
  
  “Ученые - абсолютные придирчики”, - сказала она. “Подробно описывайте людей, терпеливых, настойчивых, усидчивых, неутомимых и обычно неторопливых. Но почти всегда беспокоюсь, что они что-то упускают из виду, не видят леса за деревьями, упускают очевидное ”. Она улыбнулась. “Лучшие из них обладают способностью отступить в нужный момент и увидеть картину целиком. Эйнштейн, погруженный в какие-то вычисления, внезапно видит сны о человеке, поднимающемся в стеклянном лифте, который ускоряется с той же силой, что и земное притяжение. Кто-то снаружи наблюдает, как парень в лифте отпускает теннисный мяч, и пол лифта поднимается ему навстречу. Но каждый эксперимент внутри лифта убеждает парня в том, что теннисный мяч упал на пол из-за силы тяжести. И вуаля à, он увидел общую картину и дал нам теорию относительности ”.
  
  “И он получил Нобелевскую премию”.
  
  “Да, но не для теории относительности, специальной или общей. Он получил это за то, что показал, как работает фотоэлектрический эффект. Вы знаете, устройство, которое открывает для вас дверь в супермаркете.”
  
  Она внезапно ожесточилась, и в некотором смысле Макгарви понимал ее тоску. Ева Ларсен была сложной женщиной, наполненной множеством сомнений в себе и неуверенности, которые даже Нобелевская премия не смогла развеять. Он знал таких людей, как она, в ЦРУ, особенно в Управлении разведки, которые были гениями в том, что они делали, но которые нуждались в постоянном одобрении, постоянных похлопываниях по спине, постоянном подкреплении, иначе они впадали в депрессию, иногда настолько глубокую, что совершали самоубийство.
  
  “Ты получил Нобелевскую премию”.
  
  “Не для физики”, - практически выкрикнула она, и несколько человек, выходящих с ними из самолета, посмотрели на нее с тревогой. “Только две женщины когда-либо получали этот приз — мадам Кюри и Мария Майер, и им пришлось разделить свои призы с мужчинами”.
  
  Когда они достигли зоны выхода на посадку внутри терминала, Макгарви отвел ее в сторону. “Вы ставите почти все на то, что этот эксперимент сработает, я понимаю это. Но ты так завел себя, что может просто случиться так, что ты не сможешь отступить назад и увидеть картину целиком ”.
  
  Она была зла. “Что я могу с этим поделать?” спросила она, ее голос был четким. “Ты снова увязался за мной в качестве телохранителя, потому что думаешь, что моя машина никогда не доберется до Флориды”.
  
  “Сосредоточься на науке, и позволь мне заниматься безопасностью”, - сказал он так же жестко.
  
  Она хотела возразить, но сжала губы и кивнула, заметно опускаясь. Но это заняло несколько секунд. “Моя бывшая так и не поняла, как это сделать”, - сказала она. “Заставь меня сделать глубокий вдох”. Она коснулась его руки. “Я буду беспокоиться о своей части и позволю тебе позаботиться об остальном. Сделка?”
  
  “Договорились”, - сказала Макгарви, полагая, что для того, чтобы жениться на ней, нужен необыкновенный мужчина. Она была столь же взвинченной, сколь и блестящей, и она носила на плече очень большую феминистскую жилку, вероятно, что-то из давних времен.
  
  Они несли только свои сумки на ночь, Ева, потому что ее вещи перевозили на грузовике вниз, а Макгарви, потому что он планировал остаться на платформе ровно настолько, чтобы встретиться с командой доставки и выяснить на практике, что потребуется, чтобы отправить платформу на дно.
  
  Дон Прайс, одетый в джинсы и толстовку Princeton, ждал внизу перед зоной выдачи багажа, и когда он заметил Макгарви, он нахмурился и отвернулся, как будто собирался уйти. Но затем он остановился и повернул назад.
  
  “Спасибо, что приехал, чтобы забрать нас”, - любезно сказала Ева, пытаясь игнорировать его недовольство. “Как все происходит, Ванесса?”
  
  “Я надеялся, что ты передумаешь”, - сказал Дон, свирепо глядя на Макгарви.
  
  “Он собирается обеспечить нам безопасность”.
  
  “Если повезет, я просто буду участвовать в поездке”, - сказал Макгарви.
  
  “Держись, блядь, подальше от нас”.
  
  Прайс позировал для Евы, и это показалось Макгарви почти забавным, даже немного жалким. Но было что-то еще в манерах этого человека. Что-то в его поведении, в том, как он держал себя, в словах, которые он говорил, не сходилось. Это было так, как будто он что-то скрывал, как будто он чего-то боялся. Потерять ее из-за другого мужчины?
  
  Макгарви пожал плечами. “Конечно”.
  
  Прайс держался еще мгновение или два, как будто хотел подтолкнуть ее, но затем натянуто кивнул, взял Еву за руку и направился туда, где он припарковал фургон "ИнтерОйл", оставив Макгарви плестись позади.
  
  “Грузовик прибыл через час после твоего звонка, и нам удалось доставить большую часть вещей Ванессе”.
  
  “Хорошо”, - сказала Ева. “Компьютеры?”
  
  “Большинство из них запущены, и мы уже начали прокладывать кабели для мониторов ко всем четырем блокам”.
  
  “Как насчет ведения домашнего хозяйства?”
  
  “Это не the Ritz, но нам удалось помочь запустить водоочистную станцию, так что у нас достаточно горячей воды для душа. И при этом отдельные душевые. И еда здесь ничуть не хуже, чем у нас в кампусе ”.
  
  “Проблемы?” Спросила Ева.
  
  “Самые большие - это крепления на палубе для кабелей крыльчатки и ограничителей”, - сказал Дон, и она запротестовала, но он удержал ее. “Строительные бригады Defloria работают практически круглосуточно. Но они настолько чертовски глупы и неэффективны, что чудо, что хоть что-то получается. В любом случае, он обещает, что крепления будут на месте к тому времени, как мы доберемся до Флориды. Раньше, если погода будет благоприятствовать.”
  
  “А как насчет ветра сегодня?”
  
  “На палубе немного неровно, но внутри ты ничего не чувствуешь, за исключением того, что там чертовски шумно, иногда сводит с ума, особенно ночью”.
  
  Они сели в фургон, Макгарви на заднем сиденье, чтобы совершить короткую поездку к ангару InterOil. “Кто у вас управляет буровой установкой?” - спросил он.
  
  Ева обернулась. “У Джастина дефлория. Он, а также строительная бригада и курьеры взяты компанией напрокат ”.
  
  “Я хочу, чтобы ты договорился о встрече с ним и капитаном доставки, как только мы приземлимся. Я хотел бы вместе с ними осмотреть всю установку и поделиться некоторыми своими опасениями ”.
  
  “Нет проблем”.
  
  “Тогда я хочу встретиться с вашими учеными и техниками примерно на десять минут”.
  
  “Ни единого шанса в аду”, - сказал Дон. “Ты держишься подальше от нас”.
  
  Макгарви проигнорировал его. “Я дам вам знать, когда буду готов поговорить с вашими людьми”.
  
  “Мы все будем наверху, в диспетчерской”, - сказала Ева, и она сказала что-то Дону, чего Макгарви не расслышал, но что бы это ни было, это, похоже, сработало, потому что Прайс закрыл рот и сосредоточился на управлении автомобилем.
  
  
  * * *
  
  
  С расстояния в пять миль "Ванесса Эксплорер" выглядела впечатляюще, белые шапки под вертолетом были немногим больше, чем безобидные узоры на воде. Но когда они подошли ближе, стало очевидно, что какой бы большой ни была нефтяная платформа, она не могла сравниться с Мексиканским заливом. Каждая пятая волна, которая обрушивалась на две наветренные опоры, расступалась и чудовищно вздымалась почти до уровня главной палубы, более чем на пятьдесят футов над водой, а сугроб поднимался еще выше.
  
  “Не волнуйся, это выглядит хуже, чем есть на самом деле!” Дон крикнул Еве.
  
  Пилот вертолета был хорош, но большая машина вздрагивала при каждом порыве ветра, и, разворачиваясь против ветра, он держался подальше от верхних уровней надстройки, медленно приближаясь к посадочной площадке и снижаясь, сбрасывая подъемную силу на пять футов выше центральной отметки. Сразу же два палубных матроса вскарабкались на площадку и прикрепили посадочные стойки вертолета к палубе. Как только они показали большой палец вверх, пилот отключил питание, и двигатели начали замедляться.
  
  Большинство каркасных сидений в главном отсеке вертолета были сложены вдоль корпуса, а пространство было заполнено прочными картонными коробками, несколькими деревянными ящиками и большим количеством алюминиевых ящиков, все они были помечены цифрами и другими сокращениями.
  
  “Это основная его часть”, - сказал Дон. “Может быть, еще одна загрузка сегодня днем”. Он открыл люк, и мгновенно вертолет наполнился завывающим ветром, который был холодным и влажным и пах смесью масла, дизельных паров, предположительно от электрических генераторов на борту, и моря.
  
  “Я хочу, чтобы это выгрузили как можно быстрее”, - сказала Ева. “Неизвестно, когда погода ухудшится, и я хочу, чтобы все было на борту до наступления темноты”.
  
  “Я пошлю Томми и некоторых других наверх”, - сказал Дон, и они с Евой спрыгнули на площадку, не потрудившись поблагодарить пилота.
  
  “Меня нужно подвезти обратно через пару часов”, - сказал ему Макгарви. “Ты сможешь продержаться так долго?”
  
  “Не парься”, - сказал пилот, суетливый мужчина с редеющими черными волосами и румяным лицом. На его бейджике было написано Дайер. “Я, вероятно, буду в столовой экипажа, предупредите меня за десять минут, если хотите”.
  
  “Конечно”, - сказал Макгарви и похлопал пилота по плечу. “Хорошего полета”.
  
  Пилот ухмыльнулся. “Никто не потерял свой обед”.
  
  
  * * *
  
  
  Прежде чем Ева направилась в диспетчерскую, она разыскала Дефлорию, который находился в кабинете прораба-строителя на два уровня выше главной палубы, где он и еще один мужчина были заняты на CAD-дисплее с креплениями кабелей импеллера. Они посмотрели вверх. “Возможно, вы захотите взглянуть на это, доктор”, - сказала Дефлория.
  
  “Дон сказал мне, что у тебя могут возникнуть некоторые проблемы”, - сказала Ева, взглянув на дисплей. “Но это не имеет значения, если работа будет выполнена к тому времени, когда мы доберемся до острова Хатчинсон и нам доставят импеллеры”.
  
  “Это стрессовые нагрузки, которые они будут создавать на палубе. Мы думаем, что они будут больше, чем спецификации, которые предоставили нам инженеры GE, поэтому мы собираемся укрепить базовую конструкцию, прежде чем приступать к сварке удерживающих штативов ”.
  
  “Дополнительный вес не будет иметь значения?”
  
  Дефлориа покачал головой. “Ничтожно мало”, - сказал он. “Мы не хотим повторения того, что случилось с вами на острове Хатчинсон”.
  
  “Нет”, - сказала Ева. “Издержки?”
  
  “Компания берет это на себя”.
  
  “Я соглашусь со всем, что ты порекомендуешь”, - сказала Ева. “Сделал бы в любом случае”.
  
  Дефлория и Ева подняли глаза, когда вошел Макгарви. “Я удивлен видеть здесь кого-то вроде тебя”.
  
  “Вы знаете друг друга?” Спросила Ева.
  
  “Я сомневаюсь, что мистер Макгарви знает меня, но он был в новостях, когда был директором ЦРУ. Вы здесь, чтобы осмотреть достопримечательности или хотите нам что-то рассказать?”
  
  “Немного того и другого”, - сказал Макгарви, которому сразу понравилась прямолинейная натура этого человека.
  
  “Джастин Дефлориа”, - сказал OIM, пожимая ему руку. И он выглядел немного настороженным, как будто знал, что сейчас услышит что-то, чего не хотел слышать, но не мог найти выхода из этого.
  
  “Я буду наверху со своими людьми, когда ты будешь готов”, - сказала Ева Макгарви. “Любой может направить тебя”.
  
  “Что я могу для вас сделать, мистер Макгарви?” Спросила Дефлория, когда Ева ушла.
  
  “Кто ваш капитан по доставке?”
  
  “Аль Лапидес”.
  
  “Он на борту?”
  
  “Да”.
  
  “Я хотел бы поговорить с вами двумя, и только с вами двумя прямо сейчас, если это возможно”.
  
  “Черт”, - сказал Дефлория, но он достал рацию из кармана куртки и сделал звонок.
  
  
  СОРОК СЕМЬ
  
  
  Они встретились в личных покоях Дефлории, красиво обставленном помещении размером с люкс роскошного отеля со спальней, гостиной и большой ванной комнатой, откуда открывается широкий вид на платформу, где в этот момент полным-полно рабочих, несмотря на почти штормовой ветер. На столе, заваленном бумагами и чертежами, стояла фотография в рамке, на которой были изображены приятной наружности женщина и две девочки-подростка.
  
  Лапидес, которому было за пятьдесят, был невысоким, очень стройным мужчиной с большим носом и ушами, волосами цвета соли с перцем и морщинистым лицом человека, который провел всю жизнь на море.
  
  Дефлория представила их друг другу, и они сели на диван и стулья перед столом.
  
  “Предполагая, что вы здесь не просто для того, чтобы продолжать работать телохранителем доктора Ларсена, чего вы хотите?”
  
  “Если бы я хотел отправить эту платформу на дно залива со всеми на борту, как бы я это сделал?”
  
  “Боже всемогущий”, - сказал Лапидес.
  
  “Ты думаешь, что кто-то попытается сделать что-то подобное?” Спросила Дефлория. “Шлагель и его группа фанатиков?”
  
  “Они могут попытаться натравить на вас Гринпис, попытаться помешать вам добраться до Флориды, но насилия не будет”.
  
  “Я уже имел дело с этой группой раньше”, - сказал Лапидес. “В Северном море. Они заноза в заднице, но в основном представляют опасность только для самих себя ”.
  
  “Кто же тогда?” Спросила Дефлория. “И почему?”
  
  “На данный момент это всего лишь предположение”, - сказал Макгарви. “Не было никаких предупреждений, и у нас нет веских доказательств того, что что-то должно произойти. Но я собираюсь присоединиться к поездке и в основном держать глаза и уши открытыми ”.
  
  Дефлория была зла. “Я не собираюсь подвергать своих людей опасности”, - сказал он напряженным голосом. “Если ты думаешь, что мы столкнулись с проблемой, вызови чертову береговую охрану для сопровождения”.
  
  “Они отказались”.
  
  “Я отзываю своих людей”, - сказала Дефлория. “Ал?”
  
  “Все, что захочет компания”, - сказал Лапидес.
  
  Дефлориа взял со своего стола спутниковый телефон и, выйдя в коридор, быстро набрал номер.
  
  “Как нам уничтожить эту установку?” Макгарви спросил у шкипера доставки.
  
  “Это не моя область знаний, я всего лишь пилот. Может быть, если бы у вас была пара истребителей, сбросьте несколько бомб, но даже что-то подобное не могло бы нанести ничего, кроме поверхностного урона, если только бомбы не были очень большими. Конечно, если бы мы качали нефть, одна-две динамитные шашки вызвали бы пожар. Все еще может не потопить буровую установку. Но зачем кому-то хотеть делать такие вещи? В чем выгода для них?”
  
  “Некоторые люди, возможно, захотят остановить проект доктора Ларсена”, - сказал Макгарви, и он увидел, как в глазах Лапидеса загорелся огонек.
  
  “Вы говорите о нефтяниках”, - сказал он. “Могло бы иметь какой-то смысл, если бы InterOil не пожертвовала эту платформу и не платила за ее конвертацию и доставку. Но компания сделала здесь значительные инвестиции, и они захотят что-то взамен. По крайней мере, я всегда думал, что бизнес должен работать именно так ”.
  
  “Это могло быть ничем”.
  
  Лапидес был обеспокоен. “Но ты бы не пришел сюда, чтобы предупредить нас, если бы так не думал”. Он пожал плечами. “Джастин прав, мы не собираемся подвергать наших людей риску. Это не наш проект. Может быть, вам стоит нанять частных подрядчиков, чтобы они поднялись на борт, если береговая охрана не поможет. С несколькими пушками на борту было бы довольно сложно захватить что-то такое большое ”.
  
  “Я думал об этом”, - сказал Макгарви. “Но я не хочу привлекать внимание к тому, что может произойти. Я просто хочу убедиться, что платформа окажется в море от острова Хатчинсон и что никто не пострадает. Я здесь для твоей защиты ”.
  
  “Один человек?”
  
  “Мне нужна какая-нибудь помощь”.
  
  Дефлория вернулась, выглядя немного сердитой и озадаченной, и даже более обеспокоенной, чем Лапидес. Он постоял мгновение в глубокой задумчивости, прежде чем сунул в карман свой спутниковый телефон и сел. “Компания считает, что кто-то из людей Джерри Шлагеля может устроить акцию протеста, но нам это не грозит в реальной опасности. По крайней мере, не такого рода, о котором говорит мистер Макгарви ”.
  
  “Итак, мы остаемся”, - сказал Лапидес.
  
  “Спенсер сказал, что компания поговорила с людьми из Министерства сельского хозяйства, торговли и береговой охраны, которые дали нам зеленый свет”, - сказал ему Дефлория. Он повернулся к Макгарви. “Они были откровенно удивлены, что ты был здесь”.
  
  Эти инструкции, вероятно, исходили либо от Пейджа, либо из Белого дома, которые были готовы согласиться с предположением, что если нападение на буровую установку планировалось тем же подрядчиком, который нанес удар по острову Хатчинсон, он не пойдет на это перед лицом демонстрации силы. Наихудший сценарий Евы, согласно которому ей придется нанимать подрядчиков 24/7 для обеспечения безопасности своего эксперимента, может стать реальностью. Но если его заманили ударить Ванессу, когда она была на пути во Флориду, опасность — по крайней мере, из этого источника — могла быть устранена в течение следующей недели-десяти дней, может быть, раньше.
  
  И если бы это случилось, Мак полагал, что у него был бы реальный шанс выяснить, кто нанял оператора и почему.
  
  “Мы вернулись к исходной точке”, - сказал он. “Как нам уничтожить эту установку?”
  
  “Полагаю, полтонны динамита”, - сказал Дефлория. “Повредить это так сильно, что не осталось бы ничего, что стоило бы восстанавливать. И я сомневаюсь, что компания захотела бы предоставить доктору Ларсену другую платформу ”.
  
  “Я не имею в виду причинить ему вред”, - сказал Макгарви. “Я имею в виду, как мы отправим его на дно залива со всем экипажем на борту?”
  
  Дефлориа развел руками и покачал головой. “Я никогда не думал об этом”.
  
  “Какая конструкция на борту самая уязвимая? Ноги?”
  
  “Если бы вы выпустили воздух высокого давления и пробили отверстия ниже ватерлинии, они бы затопили, и платформа осела бы на поверхность. Если бы бушевало большое море, волны нанесли бы большой ущерб, но платформа, вероятно, все еще плавала бы ”.
  
  “По крайней мере, достаточно долго, чтобы мы успели погрузить всех в спасательные шлюпки”, - сказал Лапидес.
  
  Они не думали как террористы, стремящиеся уничтожить буровую установку, они были инженерами, работающими над тем, как ее спасти. Но Макгарви видел это. “Что, если бы мы уничтожили любые две соседние ветви?”
  
  Дефлория думал об этом сейчас, действительно думал, и выводы, к которым он пришел, были чрезвычайно тревожными. Он выглядел как человек, который был потерян и только начинал осознавать это. “И ты здесь, чтобы защитить нас?” он пробормотал.
  
  “Ты должен думать, как они”.
  
  “Например, кто?” Спросила Дефлория. Он был зол, но запуган.
  
  “Утонуло бы оно?”
  
  “Платформа перевернулась бы. Но он может затонуть не сразу, пока отсеки в надстройке не затопит. И даже тогда в пустых резервуарах для хранения нефти и шкафчиках с инструментами может остаться достаточно запаса плавучести, чтобы удержать нас на плаву. Но что бы вы сделали с командой? Некоторые из них, вероятно, выжили бы. Или они были бы убиты?”
  
  “Можно ли запечатать пространство, достаточно большое, чтобы вместить всех?” Спросил Макгарви.
  
  “Беспорядок в команде”, - сказал Лапидес.
  
  “Больше резервной плавучести”, - сказал Дефлория, но он выглядел больным.
  
  “Может ли это быть затоплено?”
  
  Дефлории потребовалось мгновение, прежде чем он ответил. “О каких людях ты говоришь? Исламские террористы? Девять / одиннадцать фанатиков, готовых умереть за правое дело? Я имею в виду, это безумие, не так ли? Совсем спятил?”
  
  И он, и Лапидес пытались не понять, о чем просил Макгарви, это было совершенно ясно по тому, как они смотрели на него, и все же они знали. И было очевидно, что они знали.
  
  “Два люка, один из главного коридора, а другой через кухню в зону погрузки у поручней”, - сказал Лапидес. “Их можно было бы приварить на месте точечной сваркой. И когда Ванесса превратится в черепаху, вентиляционные шахты окажутся под водой.”
  
  “Может ли кто-нибудь выплыть?”
  
  “Слишком далеко”, - сказала Дефлория. “И, кроме того, вода хлынула бы внутрь. Это было бы все равно, что пытаться плыть против течения из пожарного шланга ”. Он снова покачал головой. “Они все умрут там”.
  
  “Что-нибудь еще?” Спросил Макгарви.
  
  “Это должно было быть сделано с борта платформы. Если бы у них не было подводной лодки и они не выпустили пару торпед, было бы практически невозможно подойти достаточно близко, чтобы заложить взрывчатку, если бы там было хотя бы небольшое волнение ”.
  
  “Когда ты отправляешься в путь?” Спросил Макгарви.
  
  “Мы почти закончили здесь, все остальное мы можем закончить в пути”, - сказал Дефлория. “Буксир направляется к нам завтра, а у доктора Ларсен в четверг пресс-конференция. Когда это будет сделано, мы сможем тронуться в путь ”.
  
  Макгарви не сказали, но это было примерно то, чего ему следовало ожидать. Ева и ее люди могли мыслить как террористы не больше, чем Дефлория или Лапидес могли. “Я не знал о присутствии здесь средств массовой информации”, - сказал он.
  
  “Это была идея компании. Есть ли проблема?”
  
  Макгарви покачал головой. “Нет”. Напротив, подумал он, потому что вполне возможно, что его подрядчик поднимется на борт, чтобы все осмотреть, и ему пришлось подавить легкую улыбку. Может быть, этот ублюдок все-таки совершит ошибку.
  
  
  * * *
  
  
  Дефлориа дал Макгарви каску и прошел с ним по главному трубопроводу и кабельному коридору вдоль задней части платформы непосредственно под надстройкой. Шум ветра был приглушен, но каждый раз, когда волна разбивалась о наветренные опоры, вся платформа слегка вздрагивала, а грохот металла, ударяющегося о металл, сварочных горелок, режущих инструментов и двух больших подъемных кранов был практически оглушительным, поэтому им приходилось кричать, чтобы их услышали.
  
  “Ты не рисуешь красивую картину”.
  
  “Это просто мера предосторожности”, - сказал Макгарви.
  
  Дефлория была зла. “Чего я не понимаю, так это почему все готовы рисковать нашими жизнями? Это не имеет смысла. Нас используют как приманку?”
  
  Макгарви хотел сказать ему, что на карту поставлены более серьезные проблемы, что нападение на остров Хатчинсон, покушение на убийство в Осло и, возможно, покушение на эту буровую установку были всего лишь тремя частями чего-то гораздо большего. Пока нефть выкачивалась из земли и использовалась в качестве основного источника мировой энергии, эксперименты, подобные эксперименту Евы Ларсен, должны были быть прекращены. На карту были поставлены триллионы долларов.
  
  Но вопросы Дефлории были риторическими, и он указал на люк в конце коридора. “Пять пролетов вверх”.
  
  “Ты в этом не одинок”, - сказал Макгарви.
  
  Взгляд Дефлории был жестким. “Почему-то это не дает мне особого утешения. И что мне сказать своей команде?”
  
  “На данный момент ничего”.
  
  
  * * *
  
  
  Когда Макгарви добрался до лаборатории Евы на пятом уровне, обширное помещение с круглыми окнами представляло собой улей с неистовой деятельностью. Большинство техников и постдоков были одеты в джинсы и толстовки GFDL или NOAA, некоторые - в брюки цвета хаки, а Дон Прайс - в белые комбинезоны, и они распаковывали электронное оборудование из коробок, ящичков и алюминиевых корпусов и устанавливали все это на стеллажи или на четыре компьютерные консоли, которые образовывали широкую букву U. Дон первым заметил его в дверном проеме. “Он здесь”, - сказал он.
  
  Ева, которая стояла на четвереньках за одной из консолей, поднялась на ноги, выражение счастья, абсолютной радости и довольства, может быть, даже немного возбуждения, немного угасло, когда она увидела его. Она тоже была одета в белый комбинезон, колени у нее были грязные от ползания по палубе.
  
  Некоторые из остальных прекратили то, что они делали, чтобы посмотреть на бывшего директора ЦРУ, который дважды был там, чтобы защитить их ученого, большинство из них с любопытством, но некоторые из них, включая Дона Прайса, с негодованием и, возможно, со страхом.
  
  “Ладно, слушай сюда”, - сказала Ева, обходя консоль и кладя отвертку. “И это включает тебя, Лиза”.
  
  Несколько ее техников усмехнулись, но прекратили то, что делали.
  
  “Для тех из вас, кто не знает этого джентльмена, его зовут Кирк Макгарви, бывший директор Центрального разведывательного управления, который оказал мне некоторую услугу. Он здесь, чтобы помочь с безопасностью, и я бы хотел, чтобы вы выслушали, что он хочет сказать ”.
  
  “Ты занят, так что я займу всего пару минут”, - сказал Макгарви. “Вполне вероятно, что преподобный Шлагель и некоторые из его последователей устроят что-то вроде демонстрации гринписовского типа против вашего проекта”.
  
  “Черт с ними”, - сказал кто-то.
  
  “Они могут даже попытаться встать у нас на пути, каким-то образом помешать нам добраться до Флориды. Но я не думаю, что они будут очень эффективными. Эта платформа просто слишком большая ”.
  
  “Они попытаются взять нас на абордаж?” - спросила молодая женщина, работавшая за одной из компьютерных консолей. “Как сомалийские пираты?”
  
  “Не они”, - сказал Макгарви, и потребовалось несколько ударов, чтобы до них дошел реальный смысл того, что он только что сказал им, и его последствия.
  
  Дон Прайс начал протестовать, но Ева коснулась его рукава. “Продолжай”, - сказала она.
  
  “Мы считаем, что есть люди, кроме некоторых религиозных фанатиков, которые не хотят, чтобы эта платформа достигла Флориды. Они хотят, чтобы твой эксперимент провалился ”.
  
  “Какие люди?” Потребовал Дон, его гнев выплескивался наружу.
  
  “Мы не знаем наверняка”, - сказал Макгарви. “Но возможно, что это те же самые, кто атаковал реактор на острове Хатчинсон”.
  
  “Предположения”, - возмутился Дон, и Ева не помешала ему высказать свое мнение. “Какие у тебя есть доказательства?”
  
  “Никаких”, - признался Макгарви. “Но я собираюсь прокатиться с тобой через Залив на тот случай, если что-то произойдет. Я хотел, чтобы вы знали, кем я был и почему я здесь ”.
  
  “Итак, теперь мы знаем”, - сказал Дон. “Просто убирайся отсюда к черту, у нас много работы, которую нужно сделать”.
  
  “Могу я перекинуться с тобой парой слов?” Макгарви спросил Еву.
  
  И прежде чем Дон успел возразить, она кивнула и вышла с Макгарви в узкое пространство наверху стальной лестницы.
  
  “Прости за Дона. Иногда он может быть властным ”.
  
  “Не беспокойся об этом”, - сказал Макгарви. “Меня интересует ваша пресс-конференция послезавтра”.
  
  “Заинтересован или озабочен?”
  
  “Заинтересованный. У вас есть список выходящих представителей СМИ?”
  
  “Нет. Это организовал InterOil, и это было предложение, от которого я не смогла отказаться ”, - сказала Ева. “Должен ли я беспокоиться?”
  
  И каков был ответ? Макгарви задумался. По своей природе он был если не беспокойным человеком, то человеком, который уделял очень большое внимание деталям. Особенно те, над которыми он не имел прямого контроля.
  
  Он улыбнулся. “Нет, это моя работа, помнишь?”
  
  Ее улыбка была немного менее уверенной, но она кивнула. “Ты сейчас уходишь?”
  
  “Да. Но я вернусь как раз к вашей пресс-конференции ”.
  
  
  СОРОК ВОСЕМЬ
  
  
  Макгарви вернулся в Вашингтон, позвонив Ренке по спутниковому телефону перед посадкой на коммерческий рейс в аэропорту Билокси-Галфпорт, чтобы узнать последние новости о поиске подрядчика. “Этого парня не существует”, - сказал Отто, и его голос звучал разочарованно.
  
  “Но мы знаем, что он это делает”.
  
  “Да”, - сказал Ренке. “Может быть, я становлюсь слишком старым для этого дерьма”.
  
  “У него были годы, чтобы придумать свое прикрытие, но у вас было всего пару месяцев, чтобы его раскрыть”, - сказал Макгарви.
  
  В те же недели он потратил немало времени, пытаясь мыслить как их подрядчик, пытаясь проникнуть в голову этого человека, пытаясь выяснить, что им двигало, пытаясь разобраться в его прошлом и направлении, в котором он двигался — вероятно, всегда двигался. И он пришел к нескольким выводам, на самом деле просто вероятностям, основанным на представлении: если бы я был в его бизнесе, что бы я сделал? Где бы я жил? Как была бы устроена моя жизнь?
  
  “Он, вероятно, не живет в Штатах”, - сказал он.
  
  “Эрик тоже так думает, но у нас нет никаких индикаторов”, - сказал Ренке.
  
  “Просто потерпи меня. Если бы он жил здесь, он мог бы совершать ошибки. Скорее всего, он должен быть где-то в какой-то базе данных. Городские налоги, регистрация машины, что-то еще. Единственная причина, по которой я думаю, что он не живет здесь, это то, что он убил учителя в Сан-Франциско ради удостоверения личности, чтобы проникнуть на электростанцию ”.
  
  “Он не стал бы гадить в собственном гнезде”.
  
  “Что-то вроде этого. Так где же он живет?” Спросил Макгарви. “Не в какой-нибудь стране Третьего мира. Он делает эту работу за то, что, вероятно, стоит больших денег, что означает, что он любит свой комфорт ”.
  
  “Я работаю в Швейцарии, на Нормандских островах, на Кайманах, честный индеец”.
  
  “Давайте на мгновение забудем о денежном следе. Гейл сказала, что клерк на стойке регистрации Southern Power сказал ей, что у мужчины был английский акцент, но не австралийский. Прямо сейчас Южная Африка кажется наиболее вероятной.”
  
  “Я ничего не нашел от SADF records”.
  
  “Компьютерные записи”, - сказал Макгарви. “Держу пари, что этот парень уволился со службы до перехода южноафриканских вооруженных сил на цифровые технологии”.
  
  “Черт”, - сказал Ренке. “Хорошая мысль, Мак. Я не думал.”
  
  “Так где бы такой парень мог залечь на дно? В какое-нибудь цивилизованное место.”
  
  “Европа”, - сказал Ренке. “С проблемой иммигрантов западный человек с культурой и деньгами не столкнулся бы с неприятностями со стороны местных властей. Пока он держал свой нос в чистоте, никто не обратил бы на него второго внимания. Швейцария, Германия, Франция.”
  
  “Может быть, Франция”, - сказал Макгарви. “В Париже было бы легко заблудиться”.
  
  “Это начало”, - сказал Ренке. “Но должно было быть что-то еще”.
  
  “Женщина. Он не стал бы жить один.”
  
  “Она не оставила бы следов”.
  
  “Она могла бы, если бы ей было скучно”, - сказал Макгарви.
  
  И Ренке увидел все это сразу, его разочарование уступило место возбуждению. “О, вау, кемо сабе, ты прав. Когда этот парень дома, он действительно дома. Со своей дамой двадцать четыре/семь. Но когда он получит задание, ему придется исчезнуть из поля зрения на неделю или две, может быть, на несколько месяцев, и ей станет скучно. Она хотела бы что-нибудь сделать, чтобы не сойти с ума ”.
  
  “Он бы предостерег ее от излишнего дружелюбия, поэтому, что бы она ни делала для удовольствия, это должно быть очень сдержанно. Может быть, садовый клуб, может быть, гид или доцент музея. Если это Париж, то там должны быть сотни, возможно, тысячи таких женщин ”.
  
  “Которые не общаются”.
  
  “Это только начало”.
  
  “Я занимаюсь этим”, - сказал Ренке. “Тем временем ты нашел там что-нибудь полезное?”
  
  “Думаю, я знаю, как он собирается саботировать установку, но для этого ему придется подняться на борт, и ему понадобится помощь”.
  
  “Когда они отправляются в путь?”
  
  “Вероятно, к выходным, но послезавтра они проводят пресс-конференцию по предложению InterOil. Посмотрим, сможешь ли ты составить список тех, кто там будет ”.
  
  И Ренке тоже это увидел. “Ты думаешь, что он собирается попытаться попасть на борт. Разведать?”
  
  “Это то, что я мог бы попробовать”.
  
  “Ты думаешь, это стоило бы риска?”
  
  Макгарви тоже думал об этом на обратном пути с нефтяной вышки. У человека была бы только одна причина пойти на такую авантюру, и это частично зависело бы от внутренних знаний. “Если компания планирует устроить для СМИ экскурсию с гидом, ему придется попробовать это”.
  
  “Это означало бы, что кто-то в ”ИнтерОйл" снабжал его информацией".
  
  “Выясни все, что сможешь, но особенно имена всех приглашенных. И я хочу, чтобы их проверили, всех, включая операторов и всех остальных в группе ”.
  
  “Я занимаюсь этим”, - сказал Ренке.
  
  
  * * *
  
  
  Макгарви обнаружил, что расслабиться во время полета до Вашингтона было невозможно. Он не мог выбросить из головы, насколько уязвимым было даже такое большое сооружение, как нефтеразведочная платформа. Несколько килограммов хорошо размещенного семтекса в виде кумулятивных зарядов на двух ножках сделали бы свое дело, и как только они взорвались, ничто не могло помешать платформе перевернуться и оказаться на дне залива.
  
  Пара операторов могла бы легко справиться с этой задачей за пятнадцать минут или меньше. Тем временем трое или четверо других соберут команду и техников и загонят их в столовую. Но самой большой проблемой было бы найти и уничтожить единственную боковую радиостанцию нефтяной вышки, используемую для связи с компанией, прежде чем можно было бы передать сигнал бедствия. Спутниковые телефоны представляли бы еще одну проблему, как и экипаж и коммуникационное оборудование на борту буксира.
  
  И до него дошло, что он упустил что-то очевидное, что-то помимо возможности того, что подрядчик поднимется на борт со средствами массовой информации; на самом деле, у этого человека, возможно, не было необходимости идти на такой риск, если ему уже удалось разместить на борту одного из своих операторов. Вероятно, в качестве матроса. Кто-то, кто работал на нефтяной вышке в какой-то момент своей карьеры.
  
  Было уже поздно, когда он вернулся в Вашингтон и добрался на такси до своей квартиры в Джорджтауне, и он навсегда запомнил, что в этот момент он стал человеком, который спешит, и в некотором смысле человеком, обеспокоенным тем, что он забыл что-то важное, из-за чего могло погибнуть много людей.
  
  Гейл была в постели, но не спала, когда он вошел, и она встала, в ее глазах было застенчивое выражение, как будто она беспокоилась, что он принес ей плохие новости. На ней была одна из его рубашек. “Как все прошло?” она спросила.
  
  “Я выяснил, как они собираются затопить платформу, но мы, возможно, получили передышку”, - сказал Макгарви, ставя свою сумку. И он понял, просто взглянув на нее, о чем она думала и почему, но он не хотел идти туда, пока нет. “Мы летим вниз завтра днем. Ты сможешь быть готова к тому времени?”
  
  “Я собрала вещи”, - сказала она и, казалось, немного расслабилась. “Почему бы тебе не принять душ, пока я приготовлю тебе что-нибудь поесть, и мы сможем поговорить”.
  
  И Макгарви заколебался, задаваясь вопросом на мгновение, что он чувствовал к ней, или на самом ли деле он заново развил способность чувствовать что-то к кому-либо после убийства его жены. Слишком рано, хотел сказать он, и он хотел развернуться и уйти. Но в конце концов он не смог.
  
  Он подошел к ней и заключил ее в свои объятия. “После сегодняшнего вечера мы собираемся стать парой профессионалов, которым нужно делать свою работу. Ничего больше. Понял?”
  
  Гейл кивнула.
  
  “Я приму душ, но забудь о кухне. Сделка?”
  
  “Договорились”, - радостно сказала она.
  
  “Мы можем поговорить утром по дороге на ферму”.
  
  
  * * *
  
  
  Джон Новак, новый комендант учебного центра ЦРУ в Кэмп-Пири на реке Йорк близ Уильямсбурга, штат Вирджиния, ожидал Макгарви, и у главных ворот его ждал эскорт, чтобы доставить его и Гейл в офис. Он был новым лицом для Макгарви, но, по словам Отто, моральный дух на ферме, который резко упал после убийства Тодда Ван Бюрена и его жены Элизабет, восстанавливался.
  
  Это был невысокий, полный мужчина под сорок или чуть за пятьдесят, с красным подбородком и широкой улыбкой; он был человеком, который явно наслаждался тем, что делал, и когда Макгарви и Гейл вышли из внедорожника Porsche, он вышел, отпустил молодого офицера из учебного сопровождения и пожал им руки.
  
  “Мне очень приятно наконец-то познакомиться с вами, господин директор”, - с энтузиазмом сказал он. Он был одет в камуфляж, его ботинки были зашнурованы, на груди висела "Беретта" в кобуре. И его ботинки выглядели потертыми, изрядно поношенными. Отто сказал, что внешне все наоборот, Новак мог легко угнаться за самыми молодыми стажерами; он был старшим сержантом армейского подразделения “Дельта". "Mr. Ренке рассказал мне, в чем вы, ребята, нуждаетесь, и у нас все готово для вас. Ему просто нужно твое одобрение, прежде чем мы соберем вещи ”.
  
  “Транспортировка?” Спросил Макгарви. Он хотел понравиться этому человеку, но это было трудно. Единственная причина, по которой на Ферме был новый комендант, заключалась в том, что Тодд и Лиз были мертвы.
  
  “Один из наших "Гольфстримов" готов доставить вас и ваше снаряжение в Билокси. Мы оставим вашу машину здесь на время, если вы не возражаете. Или я могу попросить кого-нибудь отнести это туда, куда ты захочешь ”.
  
  “Здесь все в порядке”, - сказал Макгарви.
  
  Они с Гейл последовали за Новаком через общую площадь к низкому кирпичному зданию, которое служило складом оружия Фермы и центром первичной проверки нового оружия, присланного из Лэнгли для полевых испытаний, а также ремонтным складом для всего, что рекруты использовали не по назначению или уничтожили. Все, от оружия личной защиты компании Knight Armament до пистолетов Wilson и Rohrbaugh, от Colt Commandos, пистолетов-пулеметов Sterling с глушителем, MAC-10, Steyr AUG 9mm paras и особенно AK-47 в различных конфигурациях, плюс в любой момент времени множество экзотического оружия, большинство из которых не выдержало полевых испытаний.
  
  “Мистер Ренке совершенно определенно сказал, что вам нужно только самое простое и проверенное снаряжение, включая разнообразные светошумовые гранаты - мы дадим вам полдюжины Haley и Weller E182s, старых, но проверенных, — а также несколько маленьких кубиков Semtex с различными предохранителями, окуляры ночного видения для каждого из вас, наши новые бронежилеты - намного легче и гибче стандартных кевларовых жилетов, но способные остановить большинство бронепробиваемых снарядов, выпущенных из ручного оружия, — пару тепловизоров плюс наш новый высокочастотный эквалайзер. блоки частотной связи, которые должны хорошо работайте в той среде, в которой будете работать ”.
  
  “А как насчет оружия?” Спросила Гейл.
  
  “Мы оставляем это на ваше усмотрение, но для надежности, я не думаю, что вы можете слишком сильно отклониться от нормы, используя стандартную Beretta 92F в качестве ручного оружия, а для перестрелки в ближнем бою - автоматический дробовик Franchi SPAS-12”.
  
  “Вес будет проблемой”, - сказала Гейл.
  
  “Не могу помочь с боеприпасами, но нам удалось значительно снизить вес любого оружия, которое вы могли бы выбрать”, - сказал Новак. “Но если вы простите меня за эти слова, мэм, я верю, что вы можете постоять за себя. Я знаю о твоем отце. Он был хорошим человеком в плохой ситуации ”.
  
  Гейл спросила, откуда он знает.
  
  “Я провожу свое исследование. Хотелось бы знать что-нибудь о людях, которых я отправляю на поле боя ”.
  
  Джин Дэвис, миниатюрная женщина с большими карими глазами и длинными каштановыми волосами, собранными в пучок, работала главным оружейником в лагере, и она была готова к встрече с ними. Как и Новак, она была новенькой со времен Тодда и Лиз, и, как Новак, у нее была готовая улыбка и приятное поведение.
  
  “Мне сказали, что вы снова перешли на свой "Вальтер" в девятимиллиметровой версии”, - сказала она Макгарви. “Убойная сила невелика, но потом я узнал, что ты предпочитаешь выстрел в голову, так что калибр не так важен. Ты будешь придерживаться этого оружия для этой операции?”
  
  “Если только у тебя нет другого предложения”.
  
  “Нет”, - сказала она. “Ср. Ньюби, что ты предпочитаешь?”
  
  “Я возьму SIG P226”, - сказала Гейл. “Я использовал это раньше”.
  
  “Не мой выбор, но это прекрасное оружие”, - сказала Джин. “Все ваше снаряжение будет абсолютно невозможно отследить, поэтому, если возникнет необходимость, вы можете безопасно бросить свое снаряжение на место и бежать”.
  
  “Звучит заманчиво”.
  
  “Вопросы?”
  
  “Нет”, - сказал Макгарви, и зазвонил его мобильный телефон. Это был Отто, и он вышел наружу, чтобы ответить на звонок. “Что у тебя есть для меня?”
  
  “Всего двадцать один человек для пресс-конференции — четыре телеканала, включая Fox, их операторов, фактически одну женщину, Time, Scientific American, Смитсоновский институт, плюс три фотографа и пять газет, включая "Нью-Йорк таймс", "Вашингтон пост", "Лос-Анджелес таймс" и пять иностранных изданий, два из Великобритании, одно немецкое, одно японское, одно французское и мексиканскую телеграфную службу Notimex”.
  
  “У тебя было время проверить их?”
  
  “Они все чистые, Мак. Я отправляю на ваш спутниковый телефон рекламный ролик их курток вместе с фотографиями. Пара из них, особенно Марсель Аллен из Le Figaro, могли бы подойти нашему подрядчику по размерам и общему телосложению, но у всех у них безупречное прошлое. Я тебя не обсираю, не похоже, что наш парень есть в списке ”.
  
  
  СОРОК ДЕВЯТЬ
  
  
  К полудню они летели на юго-запад в сторону Миссисипи на борту одного из самолетов ЦРУ Gulfstream G550s с экипажем из трех человек, включая молодую служанку по имени Мелисса, которая подала им "Кровавую Мэри" перед обедом, состоявшим из салата из омаров с французским хлебом и хорошего пино Гриджио. После этого она оставила их одних, они сидели за столиком для коктейлей друг от друга, просматривая информацию и фотографии, которые Ренке отправил на спутниковый телефон Макгарви.
  
  Если бы информация поступила к ним от кого-либо, кроме Отто, Макгарви усомнился бы в достоверности материала. И как это было, Отто отправил список имен Эрику Яблонски, который независимо придумал ту же справочную информацию и те же фотографии
  
  “Только две реальные возможности”, - сказала Гейл. “Француз из Le Figaro и мексиканец из Notimex. Такое же общее телосложение, но кожа темнее.”
  
  “Это можно исправить”, - отстраненно сказал Макгарви. Даже если бы их подрядчику удалось разместить одного или нескольких своих операторов на борту "Ванессы", он все равно захотел бы взглянуть сам. По крайней мере, его эго потребовало бы этого. Он был человеком, который обращал внимание на детали, вот почему его никогда не ловили. И чем больше Макгарви думал о нем, тем больше его уважали.
  
  Гейл оторвала взгляд от изображений на экране спутникового телефона. “Что?”
  
  “Он приближается”.
  
  “Ты уверен?”
  
  Макгарви кивнул. “Да, так или иначе, он будет в этой группе. Или, может быть, в качестве дополнения в последнюю минуту. Но ему нужно будет увидеть установку своими глазами ”.
  
  “У него могли быть люди на борту”, - предположила Гейл. Это была техника, которую он вдалбливал в головы всем, кого обучал работе на местах в АНБ. Всякий раз, когда появлялась идея, долгом каждого было попытаться опровергнуть ее. Найдите слабые места, найдите изъяны, найдите невероятное, придумайте то, что в индустрии проектирования и конструирования самолетов всегда называлось unk-unks , неизвестные неизвестности. Проблемы, которые никто не предвидел, те, которые неожиданно возникли из ниоткуда, чтобы ошеломить всех участников.
  
  Макгарви поднял трубку внутренней связи и вызвал летную палубу. “Мне нужно позвонить по спутниковому телефону”.
  
  “Продолжайте, господин директор”, - сказал ему пилот.
  
  Отто ответил после первого гудка. “Я как раз собирался отправить тебе расписание на завтра”.
  
  “Будут ли они приглашены на экскурсию по буровой установке с гидом?” Спросил Макгарви.
  
  “Да, как ты и подозревал, сразу после того, как Ева Ларсен проинформирует их о своем проекте, эти ребята смогут увидеть все”.
  
  “Что еще?” - Спросил Макгарви. Он искал что-то, лазейку, которую он мог бы использовать, чтобы сблизиться с представителями средств массовой информации. Момент, в котором они получили бы то, за чем пришли, и были бы наиболее расслаблены.
  
  “Прием с шампанским на главной палубе для всех, ученых и экипажа”, - сказал Ренке. “Что-то вроде вечеринки по случаю проводов. Все средства массовой информации должны убраться не позднее четырех, а буровая установка должна быть отправлена на буксире первым делом с утра ”.
  
  “Есть что-нибудь от Шалгеля и его людей?”
  
  “Я собирался позвонить тебе и по этому поводу тоже. Он будет на Fox и друзьях утром. Они называют это важным объявлением в его проекте ”Война против Бога "."
  
  “Хорошо. Пока он остается на свободе, нам не нужно беспокоиться о нем ”, - сказал Макгарви.
  
  “Неправильный ответ, Мак. Он будет выступать в прямом эфире из Билокси ”.
  
  “Он собирается попытаться попасть на борт?” - Потребовал Макгарви.
  
  “Он не сказал. Но я проверил пристани для яхт от Нового Орлеана до Панама-Сити, и практически все, что плавает и способно пересечь залив, было зафрахтовано, начиная с завтрашнего утра ”.
  
  “Под именем его церкви?”
  
  “Отдельные люди, некоторые из них местные чартерные лодки и шкиперы креветок. У тебя будет компания ”.
  
  Это было примерно то, чего ожидал Макгарви. “Это будет просто фоновый шум. Они не могут остановить установку ”.
  
  “Что, если наш подрядчик и, возможно, некоторые из его операторов находятся на борту одной из лодок?”
  
  “Он бы не рискнул совершить нападение в открытую, среди всех этих свидетелей. Ему все еще нужно попасть на борт буровой установки. И когда он это сделает, он будет у нас ”.
  
  “Живым, если возможно, кемо сабе”, - сказал Ренке. “Нам нужно знать, кто его нанял”.
  
  “Мы знаем, кто его нанял”, - сказал Макгарви. “Нам просто нужны доказательства”.
  
  
  * * *
  
  
  Один из членов команды Дефлории встретил их в касках у вертолета и провел в основные жилые помещения, которые находились в противоположном углу платформы от того места, где Ева оборудовала свою лабораторию и станцию мониторинга. Возвышающаяся на пять уровней над главной палубой надстройка выглядела скорее как запоздалая мысль, чем запланированная часть общей конструкции, больше похожая на серию моделей Lego, уложенных в ряд, которые в шахматном порядке выступали за край с железными балконами, подиумами и лестницами. Ветер сегодня был не таким сильным, и большая часть главной палубы была очищена от разведочного оборудования и рабочих, но любая морская нефтяная платформа по своей сути представляет собой опасную среду. Несчастные случаи могли происходить и случались почти каждый день, и о смертях не было ничего неизвестного.
  
  Им предоставили отдельные, но смежные номера, каждый из которых был достаточно просторным, чтобы вместить кровать размера "queen-size", зону отдыха с небольшим диваном, парой стульев и журнальным столиком, плюс письменный стол с подключением к компьютеру, подключенным к спутниковой антенне. Из их больших окон открывался вид на залив, на десятки нефтяных платформ, усеивающих горизонт. У каждого из них была своя крошечная ванная комната, полностью оборудованная мылом, шампунями, бритвенными принадлежностями, полотенцами, даже феном, зубной пастой и зубной щеткой.
  
  Три пары белых комбинезонов были разложены рядом с парой кроссовок и парой рабочих ботинок со стальными носками, все нужного размера.
  
  Когда они уложили свое снаряжение, Гейл постучала в смежную дверь, и Макгарви впустил ее. Она нашла общий поэтажный план всей платформы и разложила его на кофейном столике. “Это место - кошмар”, - сказала она. “Сотни мест, где можно спрятаться в засаде, чтобы убивать нас одного за другим”.
  
  Макгарви видел это на днях, когда впервые поднялся на борт. Но им нужно было сосредоточиться только на четырех опорах, где-то сразу под самой нижней рабочей палубой и ватерлинией. И что бы ни случилось, они должны были остаться живыми и невредимыми. “Работает в обоих направлениях”, - сказал он.
  
  И она снова взглянула на поэтажный план и кивнула. “Я понимаю твою точку зрения, но нас всего двое, и невозможно предсказать, сколько их будет”.
  
  “Может быть, с полдюжины. Пара, чтобы позаботиться об оборудовании связи или, по крайней мере, спутниковых тарелках. Пара, чтобы убить или окружить команду и людей Евы, и еще пара, чтобы установить взрывчатку на двух ногах.”
  
  “А как насчет буксира?”
  
  “Я думаю, что как только у него здесь все будет в руках, он пошлет лодку через реку и убьет команду. Когда буровая установка перевернется и пойдет ко дну, она может увлечь за собой буксир.”
  
  “Неужели он так сильно распространится?” Спросила Гейл. “Этот человек - профессионал”.
  
  “Только он и еще один человек на острове Хатчинсон”, - сказал Макгарви.
  
  “У ублюдка есть план, который он считает надежным”, - с горечью сказала Гейл. Она все еще чувствовала себя ответственной за нападение.
  
  “Действительно, он это делает”, - сказал Макгарви.
  
  Кто-то постучал в дверь Макгарви, и это была Дефлория. “Мне сказали, что вы были на борту”, - сказал он, глядя на несколько алюминиевых ящиков, сложенных у двери шкафа. Это было оборудование ЦРУ, оружие и боеприпасы с фермы. “Я принес тебе список персонала и файлы, которые ты просил. Этим утром на борт поднялись трое новых. Компания принимает на работу.”
  
  Макгарви взял папку и представил Гейл. “Дополнительный экипаж или замена?”
  
  Дефлория казалась неуютной. “На самом деле, замены. Трое моих людей, предположительно, вчера поссорились с парой ученых из-за чего, я не знаю, но мои ребята отрицали, что попадали в какие-либо неприятности. Не имело значения, это установка доктора Ларсена. Я всего лишь OIM и делаю все, что мне прикажет компания ”.
  
  “А как насчет их трудовой биографии?” Спросила Гейл.
  
  “Твердый”.
  
  “С кем у них были проблемы?”
  
  “Я не уверена”, - сказала Дефлория. “Но, насколько я понимаю, они, очевидно, что-то напортачили с парой датчиков, над которыми работал доктор Прайс.” Он пожал плечами. “Это тоже не имеет значения. У нас трое новых людей, и нам с Элом предстоит поддерживать здесь мир ”.
  
  “Я знаю Дона Прайса, и я посмотрю, что я могу сделать”, - пообещал Макгарви. “Мы включены в комплектацию буровой установки?”
  
  “Охрана, нанятая компанией”, - сказала Дефлория. “Никто из моих людей не знает ничего другого, так что вы не получите никаких помех”.
  
  “Узнает ли меня кто-нибудь из них?”
  
  “Эти парни смотрят телевизор, но в основном спорт и канал Playboy”.
  
  “А как насчет коммуникационного оборудования?” Спросила Гейл. “Что находится на борту и где это?”
  
  “Если вы имеете в виду внутренние устройства, то на платформе есть переговорные устройства и портативные рации. Для связи с буровой установкой на берег наша основная связь осуществляется через спутник — работает как с телефонами, так и с компьютерами, — плюс у нас есть специальная система передачи данных, которая автоматически передает информацию обратно в Батон-Руж ”.
  
  “Сколько спутниковых тарелок?”
  
  “Только один, плюс блюдо, которое приготовили люди доктора Ларсена. Они оба на крыше диспетчерской.”
  
  “Спутниковые телефоны?” Спросила Гейл.
  
  “У нас с Алом один общий”, - сказала Дефлория.
  
  “Где это хранится большую часть времени?”
  
  “На поясе Ала, если только он не в зарядном устройстве в его каюте”, - натянуто сказала Дефлория. “Что ты пытаешься мне сказать? Что на нас определенно нападут, и первое, что они попытаются уничтожить, это наши связи с берегом?”
  
  “Просто провожу инвентаризацию”, - сказал ему Макгарви. “А как насчет связи с буксиром?”
  
  “Обычная межкорабельная связь по ОВЧ безопасности на шестом канале, или, если он занят, переключаемся на восьмой. И на борту должно быть с полдюжины или больше карманных компьютеров.”
  
  “Спасательные шлюпки?”
  
  “Достаточно для шестидесяти человек, слайд запущен с палубы. Все они снабжены аварийными маяками-локаторами, пайками на десять дней и портативными кофеварками для воды.” Дефлориа покачал головой. “Я не думаю, что хочу знать обо всем этом, но, полагаю, я должен. Могу я поделиться этим с Алом?”
  
  Макгарви кивнул. “Но больше никто. Особенно не доктор Ларсен или ее люди. Мы позаботимся об этом ”.
  
  Дефлориа хотел поспорить, Макгарви видел это по его нетерпению. Ванесса Эксплорер была его буровой установкой до Флориды, но ему сказали, что он больше не главный — компанией два дня назад и снова здесь и сейчас. “Что еще?” вместо этого он спросил.
  
  “У нас, вероятно, будет сопровождение”, - сказал Макгарви. “Люди Шлагеля. И, судя по тому, что мы видим, это, вероятно, будет впечатляющая флотилия ”.
  
  “Должен ли я беспокоиться?”
  
  “Не очень”, - сказал Макгарви. “И не сейчас”.
  
  “Сколько человек экипажа на борту буксира?” Спросила Гейл.
  
  “Капитан Андресен, его первый и второй офицеры, которые разделили вахту, и два матроса”.
  
  “Ты работал с ними раньше?”
  
  “Нет, но у Андресена хорошая репутация в бизнесе. Его последней работой была буксировка одной из наших буровых установок через Северное море в довольно плохую погоду. Он знает, что делает. Следует ли его предупредить, что что-то может надвигаться на нас?”
  
  “Расскажи ему о Джерри Шлагеле”, - сказал Макгарви.
  
  Явно недовольный, Дефлориа натянуто кивнул и повернулся, чтобы уйти, но у двери заколебался. “Кто, черт возьми, мог хотеть причинить нам вред? Защитники окружающей среды боятся, что мы собираемся разрушить пляжи Флориды? Мы не собираемся добывать нефть, неужели они не понимают?”
  
  “Это не та установка, которой они боятся. Это проект доктора Ларсена ”.
  
  Дефлория снова кивнула и ушла.
  
  
  * * *
  
  
  Макгарви просмотрел личные дела, которые дал ему Дефлория, и отправил их Ренке, который вернулся менее чем через десять минут. “Все они опытные мастера в своем деле. Парочка нарушителей спокойствия — из тех, кто напивается и устраивает драки, — но никаких настоящих задир, Мак.”
  
  “По крайней мере, один из них принадлежит нашему подрядчику”, - сказал Макгарви.
  
  “Мы с Эриком будем продолжать проверять”, - пообещал Ренке. “Но, честный индеец, Мак, я чувствую себя действительно плохо из-за этого. Я как будто вернулся в каменный век ”.
  
  “Ты этого не сделал, и в этом проблема. Наш подрядчик очень осторожен в использовании Интернета, как и люди, которые его наняли. Они делятся большей частью своей информации лицом к лицу, что практически невозможно взломать, если только ты не будешь рядом, когда они встретятся ”.
  
  “Никто не может жить без компьютера”, - сказал Ренке. “Он оставил где-то след, и я найду его”.
  
  “По-прежнему ничего?” Спросила Гейл.
  
  “Нет”, - сказал Макгарви. “Но на борту есть кто-то, кто работает на нашего подрядчика, так что с этого момента никто из нас никуда не ходит без оружия или без наших устройств связи”.
  
  “Каков наш первый шаг?”
  
  “Я хочу взглянуть на спутниковые тарелки, увидеть, насколько они уязвимы, а затем на ноги, выяснить, что потребуется, чтобы их уничтожить”.
  
  “А как насчет доктора Ларсен и ее веселой группы?”
  
  “Мы преодолеем это препятствие утром, потому что я думаю, что до того, как представители средств массовой информации прибудут в полдень, флотилия Шалгеля будет здесь, и я думаю, что когда ее люди, особенно Прайс, увидят, с чем мы столкнулись, они могут передумать игнорировать нас ”.
  
  Гейл пошла в свою комнату, чтобы взять пистолет и коммуникатор, оставив Макгарви смотреть в окно на нефтяные вышки вдалеке. Прошлый век действительно был посвящен нефти, технологиям, которые ее использовали, странам, которые стали сверхзависимыми от нее, а также людям и правительствам, которые заработали триллионы долларов и очень хотели сохранить статус-кво. Проблема заключалась в том, что список всех, кто приложил руку к пирогу, всех, у кого была ставка в игре, всех, кому было что терять, какую-то ужасную цену пришлось заплатить, был если не бесконечным, то почти таким. И в этом заключалась проблема. Вражеская база была настолько обширной, что не существовало практического способа защитить такие места, как остров Хатчинсон, или эксперименты, подобные Еве на борту "Ванессы Эксплорер".
  
  Сразу после 11 сентября министр обороны Дон Рамсфелд сказал группе журналистов, которые хотели знать, как такое могло произойти, что весь наш ядерный арсенал был для нас бесполезен. Это была война другого рода, и требовались другие способы защиты. Проблема была в том, что никто этого еще не понял.
  
  
  ПЯТЬДЕСЯТ
  
  
  Макгарви и Гейл провели пару часов, осматривая буровую установку, проверяя две спутниковые тарелки на крыше центра управления, доступ к которым был до смешного прост: либо через пару коридоров и один лестничный пролет, либо снаружи по лестницам, прикрепленным к боковой части надстройки наподобие пожарных выходов. И добраться до опор под самой нижней палубой было почти так же просто. Платформа была просто слишком большой и слишком сложной, чтобы ее можно было легко защитить, и при этом она не была спроектирована так, чтобы противостоять атаке.
  
  Стоя на южном краю главной палубы и глядя на огромный океанский буксир Тони Райан, Гейл напомнила о своей предыдущей точке зрения. “Что насчет команды буксира? При первых признаках неприятностей здесь, наверху, ее шкипер собирается позвать на помощь. И это станет чертовски намного сложнее, когда люди Шлагеля появятся в силе ”.
  
  “Будет много путаницы”, - сказал Макгарви. Огромный жгут проводов, соединяющий буксир с Ванессой, провис. Но когда платформу действительно буксировали, возникала огромная нагрузка, и любая маленькая лодка, случайно оказавшаяся поблизости, попадала в серьезную беду. Если бы что-то подобное случилось, особенно поздно ночью или очень рано утром, перед рассветом, не имело бы значения, что происходит на борту буровой установки, команда буксира была бы вовлечена в спасательную операцию.
  
  “Ты думаешь, Шлагель замешан в этом?”
  
  Макгарви обдумывал это, и было множество причин, по которым такой союз был возможен, главная из них - заявка преподобного на выдвижение в президенты от Демократической партии через два года. По его собственным словам, он был "архитектором новой программы ”Возвращение к основам", которая в первую очередь сделала эту страну великой".
  
  “Я не думаю, что он или его люди были бы настолько глупы, чтобы участвовать в нападении, но они были бы отличными свидетелями. Когда эта платформа пойдет ко дну, он сможет сказать: "Я же тебе говорил ”.
  
  Гейл посмотрела на него с кривой гримасой на губах. “Вы недостаточно смотрите телевизор, чтобы знать, насколько популярным стал Шлагель со времен острова Хатчинсона. Люди напуганы тем, что у них что-то отнимет сила или полномочия, которые они не могут понять. Все боятся ядерной войны, и все же богатые корпорации хотят продолжать строить атомные электростанции. Зарабатывать на достойную жизнь и так достаточно сложно, но те же корпорации выплачивают своим руководителям многомиллионные бонусы. Это непристойно. Цены на газ продолжают расти, расходы на здравоохранение разоряют страну, но ничего не делается. По сути, всем заправляют лоббисты. И мы продаем наши души саудовцам за нефть и отправляем все наши производственные рабочие места в Китай ”.
  
  “Это мир, в котором мы живем”, - сказал Макгарви, не желая, чтобы это прозвучало так бессердечно. Но это была правда.
  
  “Да, и это мир, который мы создали”, - страстно сказала Гейл. “Мы либо часть проблемы, либо часть решения, и наши руки не чисты, Кирк”.
  
  “Особенно моя”, - сказал Макгарви, поток темных воспоминаний захлестнул его. Он посмотрел на нее. “Но мы не собираемся отворачиваться от этого. Береговая охрана не готова к этому, потому что никто не хочет выводить из себя крупных нефтяных компаний, особенно саудовцев и остальную часть ОПЕК, и никто не хочет мешать горстке крупных игроков, делающих большие деньги с помощью деривативных фондов и кредитных дефолтных свопов ”.
  
  “Они покупают лоббистов”.
  
  “Это только часть всего. Эти люди финансируют армии, повстанцев, "солдат Бога", "Аль-Каиду", ХАМАС, "Братьев-мусульман", "Хизбаллу", "аль-Мухаджирун", "Джамат и-Ислами". Список можно продолжить. Ядерные исследования в Иране, Северной Корее и Пакистане. Мы на войне, и так было с восьмидесятых, и, конечно, с девятого / одиннадцатого. Не о свободе вероисповедания, не о территории, а о нефти, деньгах и власти. И присяжные все еще не определились ”.
  
  “Мы закончим тем, что станем страной второго сорта”, - мрачно сказала Гейл.
  
  “Это, безусловно, возможно, если только мы не сможем дать Еве Ларсенс мира время изменить ход событий”.
  
  Они поужинали в практически безлюдной столовой на один уровень выше главной палубы. Нефтяные вышки обычно работали круглосуточно, и кухня всегда была открыта. У нефтяников, как правило, был большой аппетит, и когда они были голодны, они ожидали, что их накормят. Никого из людей Евы там не было. “Это не только Ив Ларсен, это и ядерные люди тоже”, - сказала Гейл. “Есть тридцать заявок на новые генерирующие станции, и даже если бы каждая из них была одобрена сегодня, ни один киловатт электроэнергии не был бы произведен в течение по крайней мере десяти лет, а возможно, и дольше”.
  
  “Мы не можем ждать так долго”.
  
  “Я проработал на острове Хатчинсон достаточно долго, чтобы понять, что прямо сейчас мы сталкиваемся с кризисом, и никто точно не знает, что с этим делать. Все настолько баснословно дорого, что практически невозможно принять какое-либо решение из-за страха потерять миллиарды долларов ”.
  
  “Если Шлагель добьется своего, а похоже, что он может, ядерное оружие будет выпущено. Что возвращает нас к проекту Евы Ларсен.”
  
  “Мы не можем позволить этому провалиться”, - сказала Гейл с некоторой страстью. Она не хотела дважды подряд оказаться на проигрышном конце операции. “Но это заставляет задуматься о Вашингтоне и о том, какие сговоры происходят”.
  
  Всегда продолжались, хотел сказать Макгарви, но не сказал.
  
  
  * * *
  
  
  Божественная флотилия Шлагеля, как окрестили ее в Fox News, начала прибывать к платформе сразу после рассвета. Сначала только пара лодок для ловли креветок, но к восьми утра десятки лодок, некоторые из них размером со 120-футовое судно бывшего японского рыбозавода, которое теперь называется Pascagoula Trader , переоборудованное три года назад, по словам Ренке, в частную яхту, принадлежащую преподобному Уилфреду Сэмпсону, главе баптистского альянса Миссисипи и Алабамы. Небольшой вертолет Bell Jet Ranger был привязан на кормовой палубе.
  
  Представители СМИ должны были прибыть на борту вертолета InterOil из Билокси в полдень, о чем, по-видимому, знал тот, кто отвечал за флотилию, потому что лодки просто кружили вокруг платформы и ее буксира, обходя их стороной, не делая попыток вмешаться или создать проблему. Этого не произойдет, пока камеры не будут направлены в их сторону. Машина Шлагеля была безупречной и профессиональной.
  
  Макгарви и Гейл прошли к надстройке, в которой размещались лаборатория и операционный центр Евы Ларсен, и встали снаружи на одном из балконов нижнего уровня, прямо над главной палубой, чтобы наблюдать за собирающимся флотом, еще больше судов появлялось на северном горизонте.
  
  “Твоя женщина-ученый знала, что это произойдет, но, видя это сейчас таким образом, она не может быть очень счастлива”, - сказала Гейл. “Она не сможет игнорировать нас”.
  
  “Дело не столько в ней, в первую очередь, она пришла ко мне за помощью. Это ее помощник, Дон Прайс. Он влюблен в нее ”.
  
  “О, Иисус”, - сказала Гейл. “А ты ее сэр Галахад, который пришел пролить дождь на его парад”.
  
  “Может быть, это нечто большее”, - сказал Макгарви. Ренке также проверил людей Евы, и все они прошли проверку с честью, включая Прайса, который имел две докторские степени, одну из M.I.T. в области океанологии и инженерии, а другую из Принстона в области океанографии. Его статья о происхождении Гольфстрима и о том, как он контролирует климат, была, по словам Отто, не чем иным, как потрясающей, новаторской.
  
  “Этот парень, вероятно, мудак”, - сообщил Ренке после Осло. “Но он умный засранец и, насколько я могу судить, на сто процентов предан Ларсен и ее проекту, хотя к настоящему времени у него могла бы быть своя лаборатория и финансирование”.
  
  “Чего он хочет?” Макгарви спросил. Он рыбачил, потому что ему не на что было опереться, только интуиция.
  
  “Отраженная слава”, - поспешил предложить Ренке. “Его босс получила Нобелевскую премию, и он был человеком номер два в ее команде. Часть заслуги принадлежит ему. Довольно хороший абзац о r &# 233;сумме é.”
  
  Макгарви все еще не был уверен насчет Прайса, но это было не то, на что он мог указать пальцем. Нет веских причин для недоверия, только взаимная неприязнь.
  
  “Давайте поднимемся и представим вас и дадим им знать, как мы собираемся провести сегодняшний день и оставшуюся часть поездки”, - сказал Макгарви и начал поворачиваться к двери, но Гейл положила руку ему на плечо.
  
  “Мне только что пришла в голову мысль”, - сказала она. “Все эти типы из СМИ, если только они не просто дети, узнают тебя в лицо, и они захотят узнать, почему ты на борту, верно?”
  
  “Ну и что?”
  
  “Нет смысла афишировать, почему ты здесь. Вы выступили против людей Шлагеля в Нью-Йорке, и вы были там в Осло, так что, если ваше имя всплывет снова, он, вероятно, подумает, что вы выбрали его мишенью. Но наш подрядчик должен знать лучше. Так почему бы нам не оставить тебя в резерве, в качестве своего рода неприятного сюрприза?”
  
  “Я хочу посмотреть, что именно показывают представителям средств массовой информации, и я хочу знать, проявляет ли кто-нибудь из них особый интерес к чему-либо, особенно к коммуникационному оборудованию и ногам”.
  
  “Я могу это сделать”, - сказала Гейл. “Иначе зачем ты взял меня с собой? Позволь мне отработать свою плату ”.
  
  Это было покаянием за ее самоощущаемый провал на острове Хатчинсон. Но она была права, и Макгарви признал это. “Ты останешься сзади, но используй эквалайзер, я хочу знать все”.
  
  “Я оставлю тебе немного шампанского”, - сказала она и посмотрела в сторону двери в коридор и лестницы, ведущей в диспетчерскую. “Ты хочешь представить меня сейчас, или это должно подождать, пока мы не отправимся в путь?”
  
  Но это было трудно для него. В прошлом он потерял нескольких хороших людей, Лундгрена с острова Хатчинсон и свою семью, так что было трудно отпустить, трудно не быть в центре событий, главным, отдавать приказы. И часть его, из-за его возраста, как он предполагал, и воспитания строгими родителями-фундаменталистами на равнине западного Канзаса, временами делала его шовинистом. Его первым побуждением почти всегда было открыть дверь женщине, взять ее пальто, придержать ее стул, забрать счет за ужин. Сначала подвергнись опасности.
  
  “Позже”, - сказал он ей. “Так скоро никаких проблем не будет. Когда это произойдет, это будет дальше в Заливе, и это будет поздней ночью или ранним утром, перед рассветом. Но следи за собой”.
  
  Гейл взглянула на свои часы. “У нас есть пара часов, что ты хочешь сделать?”
  
  “Я хочу, чтобы ты нашел Дефлорию и сказал ему, что собираешься присоединиться к туру, а я тем временем собираюсь кое-что проверить”.
  
  “Есть что-нибудь, что я тоже должен увидеть?”
  
  “Я дам тебе знать”, - сказал Макгарви, повернулся и направился обратно по коридору к лестнице, которая вела на нижние уровни платформы.
  
  
  ПЯТЬДЕСЯТ ОДИН
  
  
  Кирк Макгарви был сделан из другого материала, чем любой другой мужчина, которого Ева Ларсен когда-либо встречала, и все же был краткий момент в Нью-Йорке и снова в Осло, когда она подумала, что знала его всю свою жизнь. Несколькими способами это напомнило ей о силе ее отца и непоколебимой уверенности в себе, что то, что он делает, что направление, в котором движется его жизнь, было правильным. И все же, как и ее отец, который понимал свое место низкооплачиваемого рабочего на фабрике и принял свою судьбу в жизни, даже если ему это не нравилось, в глазах Макгарви была печаль, с которой Еве было знакомо и даже комфортно.
  
  Стоя у одного из больших зеркальных окон, глядя вниз на флотилию — флотилию Шлагеля, — которая начала собираться три часа назад, она думала о нем и задавалась вопросом, где он был и почему не предупредил ее. Он поднялся на борт вчера, но она была слишком занята, слишком взволнована, даже немного ошеломлена прогрессом, которого они достигли, чтобы обращать на это внимание до этого самого момента.
  
  “Они шуты”, - сказал Дон рядом с ней.
  
  Она посмотрела на него. “Их достаточно, чтобы легко захватить эту платформу. Даже Кирк и тот, кого он привел с собой, не смогли бы остановить их.”
  
  Дон впился в нее взглядом. “Эти дураки там не намерены причинять нам вред. Они выдвигают свои дурацкие фундаменталистские тезисы, обзывая нас. И единственная причина, по которой они пришли сюда этим утром, - это пресс-конференция. Я бы не удивился, если бы одна из сетей предупредила их. Ублюдок собирает звуковые фрагменты, и как только телевизионщики уйдут, толпа отправится по домам, и мы наконец сможем приступить к работе ”.
  
  Она хотела верить, что все было так просто. Но инцидент в Осло глубоко потряс ее и заставил задуматься, как могла бы сложиться ситуация, если бы там не было Макгарви. Джейкобсен, которая должна была прийти в себя, приняла пулю на себя, но быстрое действие Макгарви, толкнувшего ее на дорожку и накрывшего ее своим телом, возможно, спасло ей жизнь.
  
  “Этот мужчина как магнит притягивает неприятности”, - сказал Дон, как будто прочитал ее мысли. “Я поискал его в Интернете, то немногое, что имеет какой-либо смысл, связано с ним по крайней мере с полудюжиной инцидентов, в которых была стрельба, и в одном случае с заминированным автомобилем несколько лет назад в Джорджтауне. И все же его действительно выбрали главой ЦРУ — что доказывало то, что я всегда говорил о Вашингтоне, — и у нас было девять / одиннадцать ”.
  
  “Были проблемы посерьезнее, чем просто один человек”, - возразила Ева. Она не была политиком, хотя это было то, чем ей пришлось бы стать, если бы ее проект действительно расцвел после эксперимента с Ванессой Эксплорер, потому что ей понадобилось финансирование — государственное финансирование в очень больших масштабах. И Дон тоже не был политически подкован, даже если он считал иначе. Но она почувствовала прилив привязанности к нему, потому что он просто пытался быть мирским ради нее. Рука на ее плече, чтобы заверить ее, что все будет хорошо.
  
  Зажужжал переговорное устройство установки, и Джош Тейлор, долговязый техник-выпускник из университета Мичигана, снял трубку. Он работал над своей докторской диссертацией под руководством Ив, посвященной изменениям солености в Гольфстриме и их влиянию на распределение энергии между вихревыми течениями в сравнении с концентрациями пыли промышленного и сельскохозяйственного производства в атмосфере и их влиянию на системы низкого давления в преобладающих западных районах по всему североамериканскому континенту. Он поднял трубку. “Для тебя, Ева”.
  
  “В любом случае, он помог мне”, - сказала Ева Дону. “Так что постарайся быть хотя бы вежливой с ним, хорошо?”
  
  Он выдавил короткую улыбку. “Ты босс”, - сказал он. Но это выглядело так, как будто он был зол или, может быть, так же напуган, как она хотела быть, но пытался скрыть это.
  
  Дефлория разговаривала по телефону. “Вертолет в двадцати минутах полета”.
  
  “Какие-нибудь неявки в последнюю минуту?” Спросила Ева.
  
  “Не повезло так сильно, доктор. И ты можешь поспорить, что первые вопросы, которые они зададут, будут не о твоей работе, а о цирке снаружи ”.
  
  “Я начинаю привыкать к этому, но я буду полагаться на то, что ты ответишь на их вопросы о платформе”.
  
  “Без проблем”, - сказала Дефлория. “Зона приема была оборудована на главной палубе перед жилой надстройкой. Ветер переменился, так что нам пришлось сменить сторону. Мы можем начать и закончить на этом, если ты не против ”.
  
  “Просто отлично”, - сказала Ева. “Мне понадобится около десяти или пятнадцати минут для моего вступительного слова и первоначальных вопросов, а затем мы можем либо подняться прямо сюда, либо спуститься вниз”.
  
  “Мы начнем с вершины и будем продвигаться вниз”, - сказал Дефлория. “Увидимся на палубе примерно через пятнадцать минут?”
  
  “Да”, - сказала Ева. “Вы видели мистера Макгарви этим утром?”
  
  “Нет. Хочешь, я найду его для тебя?”
  
  “Не обязательно”, - сказала Ева немного слишком быстро, и когда она повесила трубку, она увидела, что Дон смотрит на нее.
  
  
  * * *
  
  
  Люди Дефлории поставили две дюжины складных стульев лицом к небольшому подиуму, оборудованному портативной акустической системой, с подветренной стороны от жилья. Все работы на борту буровой, за исключением обычного технического обслуживания, были приостановлены на вторую половину дня, и на платформе было устрашающе тихо, так что, когда Ева вышла на палубу, она услышала тяжелый гул приближающегося вертолета InterOil из Галфпорта.
  
  Она решила переодеться в чистый белый комбинезон, а не в блейзер и брюки цвета хаки, которые надевала на свои презентации, несмотря на возражения Дона.
  
  “Ты симпатичная женщина. Люди ценят это”.
  
  “Я ученый, а не Ракетчик”, - возразила она, и теперь, взглянув на окна диспетчерской, она увидела, что ее техники наблюдают за ней, но Дона с ними не было, и она была немного разочарована.
  
  Дефлория вышел из люка с привлекательной женщиной небольшого телосложения, и они подошли к тому месту, где Ева стояла рядом с трибуной. “Не думаю, что вы встречались”, - сказал он, представляя ее как партнера Кирка Макгарви в NNSA. “Ms. Ньюби будет сопровождать нас в туре ”.
  
  Они пожали друг другу руки, и у Евы сложилось отчетливое впечатление, что женщина носила чип на плече; казалось, она была чем-то недовольна, но скрывала это под поверхностью. Ее улыбка была вымученной.
  
  “Я не думаю, что у нас есть”, - сказала Гейл. “Но Кирк, безусловно, много рассказывал мне о тебе”.
  
  “Надеюсь, все хорошо”, - сказала Ева, пытаясь говорить непринужденно. “Он присоединится к нам?”
  
  “Нет, доктор, это буду только я. И что касается СМИ, то я всего лишь один из помощников мистера Дефлории ”.
  
  “Ты ожидаешь неприятностей?” Спросила Ева, но вместо того, чтобы позволить ей сорваться с крючка, Гейл просто пожала плечами.
  
  Приближаясь к платформе с северо-запада, вертолет InterOil вспыхнул над посадочной площадкой, и они наблюдали, как он коснулся земли. Несколько человек Дефлории были там, чтобы встретиться с представителями средств массовой информации, вручить им каски, а затем проводить их вниз, в коридор, который вел через заднюю часть платформы.
  
  “Хочешь, я тебя представлю?” Спросила Дефлория.
  
  “Не нужно”, - сказала Ева, и хотя она сделала десятки подобных вещей, она все еще нервничала, несмотря на ее Нобелевскую премию и финансирование UAEIBC. К счастью, это было ее последнее мероприятие для СМИ, пока эксперимент на острове Хатчинсон не увенчался успехом или провалился. “Эта чертова штука работает”, - комментарий Дона на борту Big G стал мантрой команды и утешением прямо сейчас, потому что она чувствовала себя немного неуравновешенной из-за того, что Кирка здесь не будет. Она нуждалась в нем, и хотя она знала, что ведет себя иррационально по этому поводу, она была раздосадована тем, что он не почувствовал этого, не прочитал ее мысли.
  
  
  * * *
  
  
  Представители средств массовой информации вышли через люк на главную палубу, и Дефлория подошел, чтобы помочь им обойти лабиринт трубопроводов, кабелей и насосов, чтобы укрыться от ветра в зоне приема. Поначалу некоторые из них выглядели и вели себя как туристы в белых касках, осматривающие резиновые, казалось бы, случайные надстройки, веретенообразные краны и остатки буровой вышки. Гейл отошла в сторону, подальше от подиума, стараясь быть как можно незаметнее, просто еще один матрос или разнорабочий, и Еве пришлось улыбнуться, потому что женщина была не такой уж умной, в конце концов. Она торчала, как больной палец. То, что Кирк выбрал ее в качестве своей партнерши, было загадкой, и, как ни странно, это заставило ее немного расслабиться.
  
  Она поднялась на трибуну, когда телевизионщики снимали показания приборов, в то время как пара репортеров смотрела на нее так, как будто они изучали жука под микроскопом, такую же реакцию она испытывала последние полтора года, возможно, более интенсивную сейчас из-за Нобелевской премии и из-за того, где они были и зачем они пришли. Оператор Fox провел кадром слева направо по главной палубе, а затем по флотилии Шлагеля, прежде чем развернуться на полных трех шестидесяти, пока не сфокусировался на Еве.
  
  “В любое время, когда вы будете готовы”, - сказала она, когда репортеры расселись.
  
  Ллойд Адамс из ABC оглянулся через плечо на своего оператора, который кивнул, и он, в свою очередь, наклонил голову, чтобы Ева начала.
  
  “Спасибо, что пришли сюда сегодня за то, что я считаю первым шагом к энергетической независимости Америки”, - начала она. “Важный шаг. Необходимый шаг”.
  
  Прошлой ночью они с Доном работали над ее презентацией в его каюте, и ей показалось, что она начала на правильной ноте, и она сделала эффектную паузу — важную, заверил он ее, — и глубокий басовый гудок лодки неподалеку на западе внезапно разорвал тишину.
  
  Все посмотрели вверх, и к ним присоединились другие лодочные гудки, сначала несколько, но затем их стало десятки и дюжины, окружая платформу, громкость нарастала и стихала, как припев на ветру.
  
  Дон сказал ей ожидать этого. “Не позволяй этому волновать тебя”, - сказал он ей. “Ты главный Нобелевский лауреат. Ты пытаешься сделать что-то позитивное. Эти уроды ничего не стоят, они будут здесь только для того, чтобы уничтожить то, чего они не могут понять ”.
  
  “Может, продолжим это внутри, где немного менее шумно?” - крикнула она.
  
  “Нет”, - закричал один из газетных репортеров, поднимаясь на ноги. “Мы понимаем, что вы пытаетесь сделать и почему. И мы понимаем, что поставлено на карту — не только деньги, но и проблема климат-контроля, о которой вы говорили в течение последних года или двух ”. Он провел рукой по краю платформы через плечо. “Вы ожидали этой демонстрации, и что вы скажете на обвинения преподобного Шлагеля в том, что вы играете в Бога?”
  
  “Если преподобный прав, может быть, мне стоит просто взмахнуть рукой и заставить их всех чудесным образом исчезнуть”, - сказала она и пожалела об этом замечании в тот момент, когда оно сорвалось с ее губ.
  
  “Это то, чего вы хотите?” - спросил репортер Fox.
  
  Это было именно то, чего она хотела, но она покачала головой. “Конечно, нет, пока они не пытаются вмешиваться в мою работу”.
  
  “Как сейчас?” репортер сети неустанно продолжал, и другим журналистам было достаточно любопытно, чтобы позволить ему продолжить.
  
  “Немного смирения время от времени не повредит”, - предупредил ее Дон.
  
  Гейл отошла в тыл, за спины операторов, и пожала плечами, только на этот раз жест был не безразличным, а сочувственным. Ева кивнула.
  
  “У меня длинный язык, который, как правило, доставляет мне неприятности”, - сказала она. “Я хочу сказать, что приветствую научную критику, а не нападки, основанные исключительно на эмоциях или общественном мнении, которым манипулировали”.
  
  “Так вот почему тебе дали Нобелевскую премию мира, а не физику?” спросил репортер из журнала Time .
  
  Какофония лодочных гудков, казалось, приближалась к буровой установке, делая почти невозможным слышать или быть услышанной на палубе, и Еве захотелось накричать в ответ на самодовольного ублюдка. На пределе своих легких. Это был двадцать первый век, черт возьми, а не Темные века. И все же ее друг-палеобиолог недавно сказал ей, что более половины всех американцев не верили в эволюцию — они думали, что Дарвин был придурком. Поговорим о темных веках. Иногда ей казалось, что страна соскальзывает назад, огни действительно начинают гаснуть. Эпоха исследований и открытий уступила место новой эпохе религиозной нетерпимости и войн. Всемирный джихад.
  
  Она ничего не могла с собой поделать. “Почему ты здесь?” - крикнула она.
  
  “Вы на первых полосах новостей, док”, - сказал один из репортеров. “Ты и твой Божественный проект”.
  
  
  * * *
  
  
  Пресс-конференция, больше похожая на цирк с ней в качестве главного клоуна, закончилась вскоре после этого замечания. Большинство репортеров лишь слегка интересовались оборудованием в диспетчерской и работой, которая будет выполнена, как только импеллеры производства GE будут доставлены на остров Хатчинсон и прикреплены к платформе. Будут отслеживаться глубины и точные положения шнеков генератора в зависимости от непрерывных микроизменений скорости и угла наклона оси Гольфстрима в каждом конкретном месте, которые могут повлиять на электрическую мощность в любой данный момент. На тот момент было неизвестно, нужно ли проектировать и устанавливать механизм для изменения глубины и угла падения для каждого рабочего колеса. Также неизвестными были эффекты солености и температуры, или особенно непрозрачности воды, которые могли бы изменить количество частей на миллион биологических организмов, присутствующих на любой заданной глубине. При диаметре впускного отверстия двадцать пять футов может существовать разница в плотности между верхней и нижней частями рабочих колес, что может повлиять на эффективность.
  
  Сотни других измерений были бы сделаны с помощью более чем тысячи датчиков, расположенных в самих лопастях рабочего колеса, на внутренних подшипниках и шестернях внутри генераторов, на электрической мощности — не только вырабатываемой силе тока, но и постоянстве. Насколько стабильного результата можно ожидать на основе 24/7 в течение всего года? Будет ли этот проект действовать подобно солнечным батареям, которые вырабатывают энергию, подверженную экстремальным колебаниям в зависимости от того, сколько пыли попало на солнечные панели, сколько облаков было в небе и с какой скоростью они двигались, и на каких широтах были расположены панели?
  
  “Есть много переменных”, - сказала им Ева. “В этом суть этой стадии моего эксперимента”.
  
  “Какие меры предосторожности вы предприняли, чтобы избежать еще одного несчастного случая, подобного прошлогоднему, в котором погиб человек?” спросил репортер французской газеты.
  
  “Улучшенные печати и переработанные предохранители”, - ответила Ева как ни в чем не бывало, хотя ей было горько. Это не было случайностью, и все в ее лаборатории знали это, но доказательств не было. Никогда не найти доказательства, если только они не смогут найти импеллер, у которого сгорел кабель и который теперь лежит где-то на дне океана. Но никто не искал, и не было планов или денег на такой поиск. Значит, это был несчастный случай.
  
  “Что будет дальше?” Спросила Томи Нельсон, которая писала для Scientific American, . Она и репортер из Смитсоновского института были единственными, кто действительно больше интересовался наукой и технологией, чем мужчины из оппозиции Шлагеля. Но тогда они не были так заинтересованы в новостях, как другие.
  
  Дон, который отсутствовал на брифинге, вошел как раз в тот момент, когда был задан вопрос. “Если все пойдет хорошо, и ничто не укусит нас за задницу, мы подключимся к сети на берегу и начнем снабжать Саншайн Стейт Пауэр и Лайт бесплатным электричеством”, - сказал он, подходя к тому месту, где Ева стояла лицом к представителям СМИ. “Извините, я опоздал, доктор Ларсен”.
  
  Пресс-подборки, включающие биографии Евы, Дона и всех членов команды, а также научную информацию, включая диаграммы, немного математики, некоторые экономические прогнозы и долгосрочные погодные эффекты, к которым они стремились, были отправлены заранее, поэтому в представлении не было необходимости.
  
  “Я имел в виду нечто большее, доктор Прайс”, - спросил Нельсон. “Какой следующий этап, или вы планируете перейти непосредственно к производству?”
  
  “Как вы думаете, сколько нефтяных платформ потребуется для этого?” - невежливо перебил японский репортер. “Простите, но вы думаете, ваши защитники окружающей среды будут возражать?”
  
  “Позволь мне ответить на оба вопроса”, - сказала Ева. “Больше никаких нефтяных платформ, эта для нас просто инструмент для получения необходимых данных. После того, как мы закончим здесь, мы закрепим четыре импеллера и их генераторные установки на глубине пятидесяти футов под поверхностью и продолжим посылать электроэнергию на берег. Буровой установки не будет, а следовательно, и проблем с окружающей средой ”.
  
  “И прежде чем кто-нибудь спросит, из-за конструкции крыльчаток мы не будем готовить суши в Гольфстриме”, - сказал Дон, и в ответ раздалось несколько смешков.
  
  Корабельные гудки ревели без остановки около получаса, так что в основном это был просто фоновый шум. Но репортер Washington Post кивнул в сторону окон. “Тэд Шлагель обещает следовать за всеми вами до самой Флориды. Как это повлияет на вашу работу?”
  
  “Мы взяли с собой затычки для ушей”, - сказал Дон. “В любом случае, дополнительная реклама, когда мы начнем раздавать бесплатную электроэнергию, не повредит”.
  
  “Если это сработает”, - сказал репортер Post .
  
  Дефлория и Гейл подошли к двери. Ева представила их как экскурсоводов, и хотя репортеры из Scientific American и Смитсоновского института хотели остаться и задать больше вопросов, они также хотели увидеть остальную часть установки, и Ева пообещала провести с ними последующие мероприятия позже.
  
  Когда они вышли, Ева отвела Дона в сторону. “Где ты был?” - требовательно спросила она. Ей не нравилось быть покинутой.
  
  “Прости, но мне пришлось убраться с дороги, я не знал, что скажу, если начну”.
  
  И Ева немного опустилась. “Я не виню тебя”, - сказала она. “Но это было далеко не так плохо, как я думал”.
  
  “За исключением создателей шума”.
  
  “Ты действительно взяла с собой затычки для ушей?”
  
  “Я не думаю, что они нам понадобятся”, - сказал Дон. “Эти люди устанут и разойдутся по домам, как только средства массовой информации уйдут на покой”.
  
  
  * * *
  
  
  Служба частного питания Ванессы прекрасно подошла к случаю, организовав приятный бранч с шампанским в тот день для представителей средств массовой информации и научного персонала, и Ева провела большую часть полутора часов, отвечая на вопросы о своем проекте и о том, обоснованны ли некоторые возражения Шлагеля.
  
  “Креационисты все еще не согласны с Дарвином”, - сказала она Энрике Обару, репортеру L.A. Times . “Общество плоской Земли считает, что Магеллан был лжецом. Вот доказательство того, что мы никогда не ходили по Луне. Земле всего шесть тысяч лет — и она меняется. Самолеты на самом деле не могут летать. Бейсбольные мячи не изгибаются. Стрела никогда не сможет достичь своей цели. И четыре тысячи семьсот пятьдесят восемь ангелов, или какое-то подобное число, могут танцевать на булавочной головке. Делает меня одним из сумасшедших”.
  
  “Все это звучит неплохо, доктор Ларсен”, - сказал Обар, улыбаясь. “Но на самом деле у него появилось немало последователей. Что ты собираешься с ним делать?”
  
  Гейл переоделась в джинсы и легкий пуловер, она стояла неподалеку, пила шампанское и, очевидно, подслушивала.
  
  “Полагаю, это единственное, что я могу сделать”, - сказала Ева.
  
  “Что это?”
  
  “Докажи, что мир круглый”.
  
  
  ПЯТЬДЕСЯТ ДВА
  
  
  Обратный рейс до VIP-терминала Галфпорт-Билокси компании InterOil прошел без происшествий, погода на побережье была более спокойной, чем на Vanessa Explorer. Несколько репортеров позвонили по своим мобильным телефонам, как только оказались в пределах досягаемости вышки, в то время как пара из них откинула головы назад и заснула, а другие делали заметки на своих ноутбуках или BlackBerries.
  
  Через двадцать минут японский журналист Кобо Итасака обратился к Брайану Декампу. “Скажи мне, что ты думаешь”.
  
  ДеКамп, который путешествовал под именем Джозефа Биндла, специального корреспондента Manchester, England Guardian, был занят разработкой следующих шагов на основе того, что он узнал сегодня днем. Платформа оказалась еще более уязвимой, чем он думал вначале, но попасть на борт, не подняв слишком большой тревоги — достаточной, чтобы кто—нибудь позвал на помощь, - оставалось проблемой, которую ему еще предстояло решить. Он не был слишком обеспокоен, пройдет семь дней, прежде чем она достигнет отметки в 1800 морских саженей примерно в двухстах милях к юго-западу от Тампы, но это была единственная оставшаяся деталь. Он взглянул на японца, сидящего рядом с ним. “Думать о чем?”
  
  “Шансы, что эксперимент женщины увенчается успехом”.
  
  ДеКамп пожал плечами. “О, я не думаю, что это сработает”, - сказал он, сглаживая свои округлые гласные, так что он звучал скорее как британец из Мидленд-Плейнс, чем как южноафриканец. “Наука не очень здравая, не так ли?”
  
  “Значит, вы согласны с религиозным правом здесь?”
  
  Это или любое другое обсуждение, которое могло привлечь к нему внимание, было не тем, чего он хотел. Но пара других репортеров выглядели заинтересованными, и он не мог отступить. “Небеса, нет. Просто вмешательство в погоду, я полагаю, с большой вероятностью может иметь некоторые непреднамеренные последствия. Она хочет уменьшить антициклоны в Атлантике, но не может ли это увеличить интенсивность штормов, несущихся на запад через Северную Америку?”
  
  “Интересная возможность, кое-что, что я рассмотрю”, - сказал Итасака и отвернулся.
  
  Но одному из других репортеров стало любопытно. “Для кого, ты сказал, ты писал?” он спросил.
  
  “Страж, ” сказал ДеКамп, и внезапно он осознал свою ошибку, и он ухмыльнулся. “Полагаю, мне следовало сказать "ураганы". Это три года, которые я проработал в нашем бюро в Канберре. От новых привычек умирают труднее всего”.
  
  “Вы уже были в Ираке?” - спросил репортер. Что-то у него не складывалось, и это было ясно по его вопросам.
  
  “Нет, и у меня, черт возьми, нет никакого желания быть свидетелем убийства множества дураков, некоторые из которых мои собственные соотечественники, ради американских амбиций. Или, если уж на то пошло, подставлять свою задницу под удар следующего самодельного взрывного устройства, пока я иду в туалет ”.
  
  Репортер начал говорить что-то еще, но ДеКамп отвернулся и посмотрел в окно, на десятки нефтяных вышек во всех направлениях, на облака, сгущающиеся в преддверии того, что выглядело как дождливый вечер, что соответствовало его внезапно мрачному настроению.
  
  Использование личности Биндла для проникновения на нефтяную вышку было сопряжено с рядом рисков — одним из которых была встреча с кем-то, кто знал настоящего корреспондента, — а другим из которых было вовлечение в дискуссию о каком-то предмете, о котором мог знать что-то только настоящий журналист. И Ирак был одним из них. Он несколько раз бывал в Багдаде, однажды перед началом второй войны в Персидском заливе, но в качестве наемного убийцы, а не газетного репортера. Он не знал ни языка, ни мест, где обычно тусовалась международная пресса, ни мелких проблем и повседневных раздражений, которые возникали из-за работы репортером в военном подразделении. Он не мог произнести речь, которая убедила бы репортера-ветерана в том, что он настоящий корреспондент.
  
  Но рискнуть, чтобы лично осмотреть нефтяную платформу, стоило. Теперь у него была гораздо более четкая картина того, с какими проблемами столкнется его команда, и решения для всех, кроме двух — как попасть на борт и как вести себя с экипажем буксира и коммуникационным оборудованием.
  
  И это стоило пятидесяти тысяч евро настоящему Биндлу, живущему и работающему фрилансером в Париже, провести отпуск в Риме и позволить Декампу занять его место в туре. Задание, полученное два года назад, требовало, чтобы ему разрешили доступ в здание парламента Германии, отреставрированный Рейхстаг в Берлине, но не как туристу, а как представителю прессы, что дало бы ему почти неограниченный доступ в офисы депутата, находящегося в списке подозреваемых.
  
  ДеКамп рассудил, что у аккредитованного журналиста будет именно тот доступ, который ему нужен, поэтому он отправился на поиски подходящего человека, похожего по телосложению и росту, который был фрилансером, жил в Европе и которому не везло. И Bindle было довольно легко найти. Проведя день в Интернете, исследуя британских журналистов-фрилансеров, я составил список из дюжины мужчин примерно подходящего возраста, пятеро из которых опубликовали все меньше историй за последние пять лет. Биографии каждого из них, хотя и скудные, привели его к двум мужчинам, один из которых был бывшим австралийским желтым журналистом, который приехал в Лондон девять лет назад и так и не смог по-настоящему заявить о себе.
  
  И Биндл, который добивался успеха до тех пор, пока четыре года назад его объем выпуска резко не сократился с двадцати или более крупных статей фрилансеров в год до горстки, вывел его на первое место в списке. Немного покопавшись, я наткнулся на статью в лондонской газете о гибели жены и дочери-подростка Биндла в автокатастрофе. Хотя у Биндла не было положительного теста на алкоголь или наркотики, он был за рулем и не уступил дорогу. Авария произошла по его вине; он убил свою жену и дочь.
  
  Переодетый ДеКамп нашел его пьяным в парижском баре, проследил за ним до дома, протрезвил его и сделал ему предложение.
  
  “Для меня нет реального выхода”, - согласился Биндл. “Просто позволь мне написать настоящие фрагменты, и никогда не говори мне, что ты на самом деле задумал, ты, ублюдок. Я не хочу знать. Мне все равно, даже если ты шпион проклятых китайцев или кого-то еще.”
  
  Которая привела в Германию, и заместитель.
  
  ДеКамп последовал за ним в ванную на третьем этаже, убил его ударом стилета в сердце и положил тело в одну из кабинок. Он уже давно покинул здание, прежде чем было обнаружено тело мужчины и поднята тревога.
  
  ДеКамп отправил свои заметки и фотографии для статьи в Bindle через скрытый IP-адрес, репортер любезно написал статью, отправил ее в Guardian и вернулся к своей выпивке.
  
  Никто не связал визит Биндла с убийством, потому что на следующий день в газете появилась статья репортера, представляющая человеческий интерес, о различиях в стилях управления между Берлином и старой столицей после Второй мировой войны Бонном. Он был репортером, а не убийцей.
  
  
  * * *
  
  
  К тому времени, когда вертолет "ИнтерОйл" коснулся земли, погода в Билокси ухудшилась, и журналисты разошлись, большинство из них на борту любезно предоставленного VIP-шаттла до терминала аэропорта, откуда они вылетали. Двое из них добрались на такси до казино и отеля Grand Biloxi, заставив Декэмпа уйти последним, взяв такси, а не шаттл до терминала, потому что, как он сказал водителю, ему не нравятся толпы.
  
  Он выпил пива в холле и проиграл несколько четвертаков в игровой автомат в течение получаса, затем прошел в зону выдачи багажа и вышел на улицу, чтобы поймать такси до казино Beau Rivage и отеля на пляже, где он останавливался в номере люкс в течение последних трех дней.
  
  Никто за стойкой регистрации не узнал его, когда он вошел в отель, прошел через казино, а затем направился обратно к лифтам и поднялся в свой номер, где он снял контактные линзы, из-за которых его глаза казались ярко-зелеными, косметику, которая состарила его на десять лет, и подкладку на торсе и бедрах, из-за которой он прибавил в весе двадцать пять фунтов
  
  Впоследствии, глядя на сгущающийся мрак над заливом, сначала убедившись, что ни один из индикаторов на его ноутбуке не был нарушен, ДеКамп почувствовал легкую ностальгию по Мартине и его спокойной жизни над Ниццей. И печаль. Слушая, как женщина-ученый рассказывает о своем проекте, наблюдая за выражением ее симпатичного, походного лица, видя ее энтузиазм по поводу того, что она делала, и ощущая ее страхи - некоторые из которых, вероятно, были связаны с присутствием флотилии, но, по крайней мере, некоторые из них зависели от результата ее эксперимента — он мог представить, как кто-то вроде него приходит в убей Мартину. Возможно, впервые в своей жизни он захотел чего-то другого, и всего на мгновение ему показалось, что он может выразить словами то, чего он хотел; это была идея, находящаяся за пределами его непосредственного восприятия, у него в голове, на кончике языка.
  
  Но потом это прошло, и он заказал бутылку Krug в обслуживании номеров, и когда ее принесли, он сел за свой компьютер, чтобы сделать свои заметки и загрузить фотографии со своей цифровой камеры, отправив их в Bindle, когда он закончил.
  
  
  * * *
  
  
  ДеКамп выступал здесь в роли Питера Бернштейна, бизнесмена из Сиднея, который был явно богат, хотя и не неприлично богат по американским стандартам, который был тихим и обычно держался особняком, хотя каждую ночь у него в номере была другая женщина. Он хорошо ел и пил, давал хорошие чаевые, его кредит составлял три А, и хотя его проигрыши за столами — особенно в блэкджек, игру, которую он презирал, — были скромными, они были постоянными. Его первоначальное бронирование было на три дня, но он продлил его на неопределенный срок. “Я в отпуске, мне совершенно некуда спешить”, - сказал он на стойке регистрации. “Кроме того, в Аузе зима. Нет причин возвращаться до весны.”
  
  После короткого сна он принял душ и переоделся в мягкий серый костюм европейского покроя, шелковую рубашку с открытым воротом и сшитые вручную бразильские лоферы. Он выключил телевизор на местном новостном канале и, когда надевал куртку, собираясь спуститься в казино, что-то привлекло его внимание, и он прибавил звук. Это был репортаж Fox News о нефтяной вышке Евы Ларсен и Божьей флотилии Шлагеля. Репортер Fox спросил самого Шлагеля: “Что будет дальше?”
  
  “Ну, чтобы остановить эту мерзость против праведной руки Божьей, конечно.”
  
  “Как ты собираешься это сделать?”
  
  “Заставьте всех американцев осознать опасность, которую представляет доктор Ларсен”, - сказал Шлагель, повысив голос, и начал свою обличительную речь, изложенную в аккуратно написанных звуковых фрагментах.
  
  Пока он проповедовал, Фокс просмотрел некоторые кадры флотилии, снятые тем утром с главной палубы "Ванессы Эксплорер". Хотя внимание Декэмпа оставалось прикованным к аргументам Шлагеля — которыми он на самом деле должен был восхищаться из—за абсолютного блеска этого человека - он внезапно увидел решение обеих оставшихся проблем и улыбнулся, чего он не делал уже очень долгое время.
  
  Простота. Эту концепцию ему вдалбливали с того самого дня, как он переступил порог дома полковника Фрейзера.
  
  Он вернулся в спальню и воспользовался зашифрованным спутниковым телефоном Nokia, чтобы позвонить Борису Гурову на борт буровой. “Произошли изменения в планах. К лучшему.”
  
  “Я слушаю”, - сказал Гуров. “Но здесь что-то произошло. На борт поднялись два новых человека, и один из них - Кирк Макгарви ”.
  
  “Тебе знакомо это имя?” Спросил ДеКамп.
  
  “Да, и тебе тоже следовало бы. Несколько лет назад он служил директором кровавого ЦРУ. И он чертовски хорош. Самый лучший”.
  
  “Кто с ним?”
  
  “Какая-то женщина”.
  
  “И это все?”
  
  “Да, но Макгарви может доставить неприятности”, - настаивал Гуров.
  
  ДеКамп на мгновение задумался об этом. “Его присутствие ничего не меняет. Мы поступим с ним так же, как с остальными. Но послушай, Борис, это то, что должно произойти ”.
  
  Когда он закончил, в трубке долго стояла тишина, но когда Гуров вернулся, его голос звучал хорошо. “В этом есть смысл. Кроме того, если они будут продолжать в том же духе, это обеспечит хорошее прикрытие ”.
  
  “А как насчет основной проблемы?” Сбежать, задавленный.
  
  “Почти вся связь с буровой установкой и обратно осуществляется через пару спутниковых тарелок на крыше центра управления. Вытащить их будет проще простого. Предполагая, что мы делаем это вне зоны действия сотовых телефонов, это оставляет только спутниковые телефоны. Этот, плюс тот, который капитан доставки носит в кобуре на поясе, возможно, один или несколько, которые ученые привезли с собой, и Макгарви, возможно, принес один. ”
  
  “Найди их, задание номер один”, - сказал ДеКамп. “У тебя есть четыре дня”.
  
  “Тогда увидимся”, - сказал Гуров.
  
  
  * * *
  
  
  Шлагель все еще показывали по телевизору, когда ДеКамп вернулся в гостиную. Преподобный стоял в кузове пикапа перед большой толпой, призывая их сделать так, чтобы их голоса были услышаны в Вашингтоне и повсюду по всей стране. “Мы должны работать вместе, чтобы остановить эту мерзость вопреки воле Бога”.
  
  ДеКамп позвонил по второму зашифрованному телефону, который он дал Джозефу Вайнеру, который последние пять дней скрывался в Новом Орлеане с командой из четырех человек, которую они наняли в Лондоне. Все они были наемниками, Джулиус Хелмс и Эдвин Берт, бывшие эксперты британской SAS по подрывным работам, Пол Митчелл, бывший инструктор по рукопашному бою американских сил "Дельта", и Боб Лер, немецкий полицейский, который вырос в восточной зоне и чьи методы КГБ были слишком грубыми на западе.
  
  Вайнер ответил. “Ты рано”, - сказал он.
  
  “Планы изменились”, - сказал ДеКамп и сказал своему руководителю группы то же самое, что сказал Гурову.
  
  “Звучит неплохо. Когда ты хочешь, чтобы мы присоединились к тебе?”
  
  “Как можно скорее. Я хочу, чтобы ты забронировал три номера в отеле Beau Rivage на три ночи, начиная с завтрашнего дня. Абсолютно никакой выпивки и особенно азартных игр ”.
  
  “Я не знаю, смогу ли я держать их под контролем так долго”.
  
  Камера Fox отъехала назад, чтобы показать большое здание позади Шлагеля. На вывеске перед входом было написано "КОЛИЗЕЙ и КОНФЕРЕНЦ-ЦЕНТР на ПОБЕРЕЖЬЕ МИССИСИПИ", а бегущая строка внизу экрана сообщала, что митинг проекта "Бог" преподобного Иеремии Шлагеля и собрание по возрождению начнутся в восемь в колизее.
  
  “Это будет только на одну ночь”, - сказал ДеКамп.
  
  “Мы будем там до полудня”, - сказал Уайнер. “Как насчет лодки?”
  
  “Я оставляю это тебе”, - сказал ДеКамп. “Каютный крейсер в диапазоне сорока-пятидесяти футов. Не жалейте средств. Но используй свое рабочее имя”.
  
  “Я позвоню тебе и сообщу подробности”.
  
  “Делай”, - сказал ДеКамп.
  
  
  * * *
  
  
  Пять минут спустя он дозвонился до капитана ВМС Мануэля Родригеса в его доме за пределами Гаваны. Два года назад он работал с кубинцем на правительственном задании в Майами, за которое тот тайно выплатил откат в размере пятидесяти тысяч долларов. Родригес был у него в долгу, и когда ДеКамп позвонил в прошлом месяце со своим предложением и предложил еще пятьдесят тысяч, мужчина был более чем готов.
  
  “Мне понадобится моя прогулка на лодке в течение семи дней. Можно ли с этим справиться?”
  
  “Конечно, señили . Можете ли вы сообщить мне широту и долготу на данный момент времени?”
  
  “Только приблизительно”, - сказал ДеКамп и назвал ему цифры для района во Флоридском проливе, значительно западнее Флорида-Кис. “Будет ли это представлять проблему?”
  
  “Вообще никаких”.
  
  “Хорошо. Оплата будет произведена обычным способом ”.
  
  “Я не ожидал ничего меньшего”, - сказал Родригес.
  
  ДеКамп нажал кнопку отбоя, затем пошел в спальню, чтобы снова переодеться в брюки цвета хаки и легкий пуловер — более подходящий наряд, чем его костюм для собрания религиозного возрождения.
  
  
  ПЯТЬДЕСЯТ ТРИ
  
  
  После утренней пресс-конференции Макгарви становился все более беспокойным, и к полуночи, не в силах заснуть, он встал и пошел в столовую экипажа, где стрельнул сигарету у повара. Он взял чашку кофе и вышел на палубу, вечер был густой, но почти безветренный, и только легкое волнение ощущалось на море.
  
  Божья флотилия Шлагеля все еще была там, окружая буровую установку, некоторые лодки все еще трубили в свои гудки, но это продолжалось так долго, что шум просто стал незаметной частью фона.
  
  Они стартовали через пару часов после того, как репортеры покинули борт вертолета "ИнтерОйл", и он все еще мог различить свечение в нижней части облаков на северном горизонте из более высоких кондоминиумов и отелей-казино в Билокси и Галфпорте.
  
  Их скорость едва достигала двух узлов, так что потребовалась бы неделя, чтобы достичь более глубоких частей залива, где, по его расчетам, произойдет нападение. Время расслабиться, время разобраться во всем, время подготовиться, и все же Макгарви чувствовал, что ему не хватает чего-то жизненно важного. Как будто его перехитрили
  
  Он провел утро, более или менее выслеживая медиа-группу, и после того, как они ушли, Гейл разыскала его, и они вместе выпили по чашке кофе в столовой, сидя вдвоем в дальнем углу. “Англичанин”, - сказала она ему. “Его акцент был более или менее правильным, но у меня возникло довольно сильное ощущение”.
  
  “Я видел то, о чем ты говоришь, но все, на что я могу опереться, это изображения с твоей камеры наблюдения на электростанции”.
  
  “Он был в туристической группе, которая прошла прямо мимо меня, и я хорошо рассмотрела его глаза”, - сказала Гейл. “На этот раз другого цвета, но у них было то же выражение, или его отсутствие. Как будто он оценивал меня, прикидывая, как он собирается меня убить ”.
  
  “Отто проверил его”, - сказал Макгарви, но у него тоже было ощущение, что по крайней мере один из репортеров на самом деле был их подрядчиком.
  
  “Эрик тоже”, - сказала Гейл. “Но я попрошу их проверить еще раз. По крайней мере, посмотри, опубликовал ли этот парень статью в своей газете ”.
  
  Они провели остаток дня вместе, бродя по буровой установке, которая представляла собой гигантский, невероятно сложный лабиринт комнат и коридоров, трубопроводов и балок, электрических трасс и механизмов, скрепленных болтами или приваренных в том, что казалось бесконечной серией случайных размещений. По меньшей мере дюжина крутых лестниц соединяла все уровни от вертолетной палубы, диспетчерских и жилых помещений до уровня чуть выше уровня моря, где вода переливалась через мостки. Шум на этом уровне, вызванный ревущими клаксонами и тяжелым рокотом мощных дизелей буксира, перекатывался через стойки и отражался от поверхности воды и нижней части палубы над ними, делая его почти невозможным для прослушивания.
  
  Работы по восстановлению платформы снова начались, и в какой-то момент они столкнулись с Дефлорией, которая предупредила их, что они выходят на палубу на свой страх и риск. “Я не могу отвечать за твою безопасность, пока ты не останешься внутри”.
  
  “Спасибо, но у нас тоже есть работа, которую нужно сделать”, - сказал ему Макгарви.
  
  “Просто следи за собой”.
  
  Смертельно уставший, Макгарви лег спать сразу после ужина, заметив короткое разочарование на лице Гейл, но проигнорировав его. Она была взвинчена прошедшим днем и не хотела оставаться одна.
  
  Но ему нужно было быть.
  
  За всю свою карьеру, сначала в Военно-воздушных силах, затем в ЦРУ в качестве полевого офицера по тайным операциям, затем в качестве администратора и, наконец, иногда в качестве фрилансера, он лучше всего справлялся, работая в одиночку. Или, по крайней мере, одиночество в том смысле, что он не был эмоционально связан с кем-то. Когда его жена поставила ему ультиматум — ЦРУ или она — он не выбрал ни то, ни другое, а вместо этого сбежал в Швейцарию, где некоторое время его жизнь казалась ему упорядоченной. Пока он не связался с Мартой Фредрикс, швейцарским полицейским, приставленным следить за ним, что в конечном итоге привело к ее убийству. Она влюбилась в него и последовала за ним, чтобы попытаться вернуть его. Но она оступилась в середине операции и рассталась с жизнью.
  
  Из-за него.
  
  Это случилось снова в Джорджтауне, где взрывное устройство, предназначенное для него, вместо этого убило Жаклин Белло, офицера французской разведки, которая работала с ним на задании в Москве и которая последовала за ним в Штаты.
  
  И снова за пределами Мехико два года назад, когда Глория Ибенез, оперативный сотрудник ЦРУ кубинского происхождения, отдала свою жизнь, чтобы спасти его.
  
  И все снова восемнадцать месяцев назад, когда его жена и дочь были убиты в результате другого нападения, предназначенного ему.
  
  Так много бойни, так много жизней, потраченных впустую. Список был не совсем бесконечным, но иногда казалось, что так оно и есть, и за эти годы его так измучили, что он не знал, сможет ли он когда-нибудь снова заботиться о ком-нибудь. По крайней мере, он пришел к выводу, что его близость к кому-то очень часто заканчивалась для них смертным приговором.
  
  “Пенни”, - сказала женщина у него за спиной.
  
  Он обернулся, когда Ева Ларсен появилась из темноты. Она была одета в джинсы и темную ветровку для защиты от сырого, холодного ночного воздуха, и выглядела измученной, почти изможденной, ее лицо даже немного осунулось. “Это заняло бы больше, чем пенни”, - сказал он.
  
  Она склонила голову, подошла к нему и оперлась локтями о перила. “Как ты думаешь, у них хватит выдержки продолжать шуметь всю дорогу до Флориды?”
  
  “Наверное, нет”.
  
  “Ты все еще ожидаешь нападения”.
  
  “Я думаю, это возможно”.
  
  “Но больше никто этого не делает”.
  
  Это было сложнее, чем это, потому что даже Белый дом думал, что нападение на буровую установку возможно, хотя и не группой Шлагеля. Но не было никаких доказательств, ни малейшего признака, ни одного указания, ни одного предупреждения, даже отдаленного, что нечто подобное может произойти. Все следовали инстинктам Макгарви, в то же время подстраховывая свои ставки на случай, если он ошибался. И он уже был в таком положении раньше. И не один раз.
  
  “Нет”.
  
  Она на некоторое время замолчала, уставившись на десятки лодочных огней — красных, зеленых и белых, — окружающих их, в то время как прямо по курсу множество огней буксира, выстроенных в вертикальную колонну, указывающую на то, что судно ведет буксировку, представляли собой почти сюрреалистическую картинку на фоне густой темноты затянутого облаками ночного неба и отсутствия видимого горизонта. “Я не видел тебя с тех пор, как ты поднялся на борт”.
  
  “Я не хотел вставать у тебя на пути”, - сказал Макгарви, и в свете ламп на буровой, которые освещали надстройки, как лес рождественских елок, он увидел, как выражение ее лица стало жестче. “Гейл и я здесь, чтобы обеспечить безопасность на случай, если что-то пойдет не так. И поверьте мне, док, я искренне надеюсь, что это путешествие будет напрасным ”.
  
  “Ева”, - сказала она. “Меня зовут Ева”. И ее голос звучал очень ранимо.
  
  “У тебя есть твоя работа... Ева”.
  
  “Да”.
  
  “Чего ты хочешь?”
  
  “Кто-нибудь, кто мог бы обнять меня, сказать мне, что все получится, что на самом деле не о чем беспокоиться”.
  
  “У тебя есть Дон”, - сказал Макгарви. Он хотел убежать.
  
  “Нет”, - сказала она. “Ты. Пять минут - это все, о чем я прошу ”.
  
  Он уставился на нее, абсолютно не представляя, что сказать или сделать. Она была моложе его, умнее его, и вела машину так сильно, что ее почти трясло. Это было в ее глазах и на ее губах, в их быстрых движениях, как будто она была готова отстаивать свою точку зрения или, по крайней мере, занять какую-то оборонительную позицию. И он подумал, что то, что она была здесь в таком состоянии, было худшим, что могло случиться, особенно с теми воспоминаниями, которые он копал.
  
  Но потом он предположил, что она действительно нуждалась в нем, и он потянулся к ней, и она оказалась в его объятиях, сначала дрожа, пока медленно не начала опускаться, и он мог чувствовать ее слезы на своей щеке.
  
  “Я боюсь”, - сказала она.
  
  “Это сработает”, - сказал ей Макгарви. “Ты увидишь”.
  
  
  ПЯТЬДЕСЯТ ЧЕТЫРЕ
  
  
  Ближе к вечеру следующего дня Ева и Дон спустились на главную палубу, чтобы осмотреть работу, которую команда "Дефлории" завершила над первым из четырех массивных стальных штативов, которые должны были поддерживать 150-миллиметровый кабель из титана и углеродных нановолокон, удерживающий на месте огромное рабочее колесо. Теперь они были далеко в заливе, полностью вне поля зрения суши, и погода испортилась, начался легкий моросящий дождь из низко нависших облаков, которые неслись на восток с усиливающимся ветром, но погода, похоже, не замедляла работу.
  
  “Я бывал в гораздо худших условиях на Северном море”, - сказал им Дефлория и представил своего бригадира-строителя Херба Стефанато, невысокого крепыша, похожего на бульдога, из Квинса, который оплатил свое обучение в инженерной школе, работая подсобным рабочим на нефтяных вышках.
  
  “Мы разработали коэффициент запаса прочности в пять раз выше того, что, по словам вас и других яйцеголовых из GE, нам понадобится”, - сказал Стефанато. “Без обид, док”.
  
  “Не обижайся, меня называли и похуже”, - сказала Ева. Каждый треножник, стоявший почти на высоте пятиэтажного здания от основания до вершины с разбросом в сорок футов, представлял собой геометрический лабиринт пересекающихся балок впечатляющих пропорций. Вся установка была прикреплена болтами к палубе, к тому, что, как объяснил Стефанато, представляло собой ряд опорных плит из нержавеющей стали толщиной в два дюйма, которые, в свою очередь, были усилены рядом балок, переплетенных, как паутина, с основными балками платформы.
  
  Трос, прикрепленный к точке поворота крыльчатки, расположенной в центре масс, будет подведен вверх и через роликовые подшипники на вершине пирамиды, а затем обратно к лебедке, приводимой в действие двигателем donkey, сматывающим трос с катушки.
  
  В дополнение к конструктивному назначению пуповины, кабель также содержал каналы передачи данных от импеллера к измерительным и управляющим устройствам в научном зале. Как только импеллер поднимался и вращался, а его генератор включался, электрическая энергия, вырабатываемая аппаратом, отправлялась на берег по линии электропередачи в прочной оболочке, проходящей по дну океана.
  
  Все четыре импеллера будут выведены со стороны платформы, расположенной ниже по течению, и опущены на глубину семьдесят пять футов в центральной шахте, что позволит расположить верхний край лопастей чуть более чем в шестидесяти футах под поверхностью, на достаточной глубине, чтобы избежать столкновения даже с коммерческими судами с самой большой осадкой.
  
  Она подумала обо всем, они подумали обо всем, и, за исключением аварии на борту Большого Джи, эта чертова штука сработала. Единственной разницей теперь был масштаб, и это беспокоило ее. Но потом Дон почти ежедневно напоминал ей, начиная с Осло, притормозить, доверять данным, доверять своей науке.
  
  “Будет значительное торможение”, - сказал Дон. “Мы не можем получать энергию даром”.
  
  “Это поможет справиться со стрессом”, - сказал Стефанато.
  
  “Как насчет нагрузки на платформу, когда все четыре рабочих колеса находятся с одной стороны? Платформа собирается перевернуться ”.
  
  “Семнадцать градусов при полной загрузке”, - сказал Стефанато. “Мы закачаем воду в две ветви, идущие вверх по течению, что немного выровняет ситуацию”.
  
  “Вы рассчитали, какие нагрузки на кручение что-то подобное будет оказывать на главную палубу?” Дон оттолкнулся.
  
  Ева поняла, что он стал таким же беспокойным, как и она. Она никогда не замечала этого раньше, может быть, потому, что была так погружена в свой собственный мир, но теперь она могла видеть, что он действительно был напряжен. Может быть, даже немного испуганный тем, что они подошли так близко, что так много было поставлено на карту, что если что-то пойдет не так, хоть малейшая мелочь, весь проект пойдет насмарку.
  
  Стефанато натянуто улыбнулся. “Послушай меня, сын. Ты ученый, а я инженер. Ты оставайся в своей лаборатории наверху и позволь мне позаботиться об инженерии на моей установке здесь, внизу, и все получится ”.
  
  Дон сделал шаркающий шаг вперед, на его лице было агрессивное выражение "не давай-мне-никакого-дерьма", но прежде чем Ева смогла протянуть руку, чтобы остановить его, вмешалась Дефлория.
  
  “Херб - один из лучших инженеров-строителей компании, и он знает нефтяные платформы сверху донизу. Нет никого лучше. Я доверяю свою жизнь и жизни моей команды его суждению ”.
  
  “Теперь это наша установка, и давайте просто скажем, что я скептик”, - сказал Дон.
  
  “И давайте просто скажем, что Vanessa - это буровая установка компании, пока мы не доберемся до Флориды и не передадим ее вашей команде”, - мягко сказала Дефлория. “Но если у вас с этим проблемы, доктора, я предлагаю вам позвонить в компанию”.
  
  Дон начал говорить что-то еще, он явно хотел усилить аргумент — ни один простой инженер-механик не стал бы что—либо говорить человеку с двумя докторскими степенями - но на этот раз Еве удалось его удержать.
  
  “Примите мои извинения, мистер Стефанато”, - сказала она. “Мы работали над этим проектом долгое время, и для нас многое поставлено на карту, включая карьеры всех наверху, кто остался со мной, несмотря на почти всеобщую критику, которую мы получили практически со всех сторон. Мы все немного обидчивы”.
  
  И Стефанато спустился и кивнул в сторону флотилии. “И это дерьмо ничьим нервам не помогает”, - сказал он. “Но поверь мне, когда мы закончим, Ванесса выдержит нагрузки — как крутильные, так и поперечные, сжимающие и повторяющиеся. Если вы захотите зайти в мой офис, я покажу вам программы CAD, которые я использовал, и то, как я общался с главным инженером GE по вашему проекту импеллера, плюс с парнем, который проектировал эти штуки, и с моим боссом, вице-президентом инженерного подразделения компании.”
  
  Дон на самом деле ухмыльнулся. “Думаю, иногда я могу быть дерьмовым”, - сказал он. “Прости”.
  
  Еве почти захотелось протянуть руку и обнять его. Он нажал кнопку своего обаяния и даже пожал Стефанато руку, и все же маленькая часть ее была слегка разочарована, потому что его обаяние было фальшивым. Она не думала, что инженер мог видеть это, но Дефлория видел, и он оставался невозмутимым.
  
  “Есть что-нибудь еще?” он спросил Еву.
  
  “Это будет закончено к тому времени, как мы доберемся до острова Хатчинсон?” - спросила она.
  
  “У нас будет достаточно времени”, - сказала Дефлория. “На самом деле работа продвигается быстрее, чем мы предполагали. Пока никаких происшествий.”
  
  “Ты ожидал чего-то подобного?”
  
  “Это изначально опасная среда. Всякое случается.”
  
  И внезапно воспоминание Евы о том дне на Большом Джи , когда оборвался трос, ярко нарисовалось перед ее мысленным взором; кровь по всей палубе, выражение смирения на лице тонущего члена экипажа, гипоксические вспышки света в ее голове перед тем, как она всплыла, и реакция продюсера Fox news.
  
  “Мы постараемся держаться от вас подальше, насколько это возможно”, - сказала она.
  
  Дефлория критически посмотрела на нее. “Когда ты в последний раз хоть немного спал?” спросил он, не без доброты.
  
  “Не так много с тех пор, как мы поднялись на борт”, - ответил за нее Дон.
  
  “Несчастные случаи случаются с уставшими людьми. Может быть, тебе стоит немного отдохнуть. Наша работа будет идти своим чередом, и вам особо нечем заняться, пока мы не доберемся до острова Хатчинсон ”.
  
  Ева хотела возразить, но она знала, что Дефлория была права, и она, наконец, кивнула. “Давай возьмем выходной сегодня вечером”, - сказала она Дону.
  
  “Я дам им знать”, - сказал он. “Пойдем, я провожу тебя обратно в твою комнату”.
  
  И Ева была еще более измотана, чем она осознавала до этого момента, настолько устала, что не могла возражать против того, что, как она знала, было шовинистическим жестом со стороны Дона, и она пошла с ним, взявшись за руки, почти как если бы они были школьниками или любовниками, почти покорно.
  
  Вернувшись внутрь, подальше от ветра и шума флотилии, она задрожала. Кранц и все остальные, на кого она когда-либо работала, говорили ей, что она была слишком напряженной для ее же блага. Что она работала так быстро — иногда как маньяк, — что она была обречена на ошибки. Наука должна была развиваться медленно и неуклонно. Ее возражения с самого начала были простыми: проверьте мои данные. И это заставляло большинство из них закрываться большую часть времени.
  
  Но теперь она поняла, что слишком сильно давила на себя после аварии на борту Big G и особенно с тех пор, как Кирк Макгарви оказался рядом с ней на острове Хатчинсон и после Осло. Ее проект стал чем-то большим, чем научный эксперимент. Практически все глаза в мире были обращены в ее сторону. Ученые, инженеры, крупные нефтяники, средства массовой информации и даже религиозные правые, большинство из них либо ожидают, что она потерпит неудачу, либо хотят, чтобы она потерпела неудачу. Они дали ей достаточно веревки, чтобы повеситься, и теперь сидели сложа руки, ожидая, когда она упадет.
  
  Наверху, у двери в свою комнату, она несколько мгновений колебалась, покачиваясь на ногах, но затем она оказалась в объятиях Дона, и он целовал ее, а она страстно целовала его в ответ, их руки касались друг друга. И она не могла остановиться, она не хотела останавливаться, за исключением того, что на краткий миг, когда она посмотрела в лицо Дона, она увидела зеленые глаза Кирка Макгарви, но это было просто мимолетное чувство, как внезапно просыпаешься в постели, потому что у тебя возникло ощущение падения.
  
  Они зашли в ее комнату, не потрудившись запереть дверь, сняли с себя одежду и упали в кровать, их тела крепко переплелись, и они занялись любовью. Быстро и с большей страстью, чем любовь или любое другое чувство нежности; просто двое людей, почти до смерти изголодавшихся по спасительной связи, по сексуальной разрядке, без каких-либо надежд на будущее.
  
  Впоследствии Ева смутно помнила, как Дон уходил, вставая с кровати, и пока он не укрыл ее простыней и одеялом, испытывала острое чувство холода, но она никогда не видела, как он одевался, и не слышала, как закрылась дверь, когда он уходил.
  
  
  * * *
  
  
  Дон зашел в обеденный зал и съел пару кусков удивительно вкусной пиццы и пару бокалов кока-колы, затем поднялся в диспетчерскую, где он шутил со всеми с легкой улыбкой, на которую, казалось, люди всегда реагировали. Они работали пару часов, в основном калибруя свое оборудование для мониторинга и настраивая канал передачи данных между своими бортовыми компьютерами и мейнфреймом в лаборатории в Принстоне.
  
  “Где леди-босс?” - спросил кто-то в какой-то момент.
  
  “Она едва держалась на ногах, поэтому я уложил ее в постель”, - сказал им Дон.
  
  “Она практически спала на ногах весь день”, - сказала Лиза.
  
  И он выглянул в одно из окон. Становилось поздно, и хотя морось прекратилась, ветер на палубе достигал двадцати пяти узлов с более сильными порывами, однако команда "Дефлории" приступила ко второй треноге, и, судя по всему, они будут заниматься этим всю ночь. Тупые ублюдки, подумал он.
  
  “Давайте закончим на этом, ребята”, - сказал он, поворачиваясь обратно. “Я думаю, нам всем нужно немного вернуться сюда в 08.00”.
  
  “Надсмотрщик за рабами”, - сказал один из техников, но они устало рассмеялись, выключили оборудование, которым пользовались, и вышли, смеясь и разговаривая, готовые веселиться по крайней мере до полуночи или позже. Они разберутся с 0800 в 0800. Наука могла бы быть веселой.
  
  Он в последний раз проверил электронную почту свою и Евы, но ничего срочного не пришло, только пара пожеланий "счастливого пути" от коллег-преподавателей, и он выключил свет и вернулся к окнам, чтобы наблюдать за работой на палубе и флотилией Шлагеля, все еще кружащей вокруг буровой установки и буксира.
  
  Его привлекла Ева с того момента, как он прочитал первые параграфы ее “Исследований по проблемам мировых энергетических потребностей в условиях ограниченных запасов ископаемого топлива и прогнозируемого отсутствия коммерчески жизнеспособных технологий улавливания и секвестрации СО 2”. Как мотылек на открытое пламя, подумал он с большим гневом и обидой. Ее проект был его. Он первым предложил решение, задолго до того, как она опубликовала свою первую статью в Nature , а позже в виде менее технической научно-популярной статьи для Scientific American. Но его замысел был гораздо шире; энергия океанских течений, по его оценке, была только первым шагом. Энергию нужно было бы производить везде, где это возможно — в значительной степени внутри страны, вдали от ветров, потому что даже в США не было национальной энергосистемы. Электричество, произведенное на Восточном побережье, не могло быть экспортировано далеко за пределы реки Огайо, и, конечно, не так далеко, как в Калифорнию. И солнечная энергия должна была бы вырабатываться в юго-западной пустыне, и в Гоби, и в Сахаре, и в австралийской Великой Виктории, чилийской Атакаме, и на пяти с половиной миллионах миль засушливого ландшафта Антарктиды - по крайней мере, в летние месяцы, когда светит солнце.
  
  Но у Евы была поддержка NOAA, хотя, несмотря на его превосходное образование, он стал не более чем еще одним из ее постдоков, и когда пришло время раздавать гранты и признание, именно Ева получила Нобелевскую премию, и именно ей дали Ванессу Эксплорер и обещание выделить миллиард долларов из банка в Дубае.
  
  Господи, это раздражало. Прямо сейчас до самых подошв его ног, грызущая, тянущая, растворяющая его внутренности, заставляющая его иногда так сильно выходить из себя, что его режимом по умолчанию стала улыбка, настолько широкая, что в уголках глаз появились морщинки, когда все, чего он действительно хотел, это наброситься. Достань пистолет и пристрели кого-нибудь, или забей сучку до смерти бейсбольной битой.
  
  “Доктор Прайс”, - сказал кто-то позади него.
  
  Прайс, застигнутый врасплох, отвернулся от окна так быстро, что чуть не потерял равновесие и забыл улыбнуться. “Кто ты, черт возьми, такой и что ты здесь делаешь?”
  
  “Меня зовут Борис Гуров, и меня послали сюда, чтобы я стал твоим новым лучшим другом. Мы можем поговорить?”
  
  
  ПЯТЬДЕСЯТ ПЯТЬ
  
  
  Отто Ренке последние четыре дня пребывал в подавленном настроении, он был настолько измотан, что не добился никакого прогресса в поисках подрядчика, и из-за этого был настолько против, что его жена Луиза пригрозила забрать Оди и уехать обратно в Висконсин навестить своих родителей, пока он не образумится. Но телефонный звонок от Эрика Яблонски в восемь утра, как раз перед тем, как он собирался улететь в Лэнгли, все изменил.
  
  После этого он очень долго смотрел в окно, пока не почувствовал, что его жена наблюдает за ним, он улыбнулся и начал переступать с ноги на ногу. “О, боже”, - сказал он. “Я только что разговаривал с гением”.
  
  Луиза ухмылялась, а малышка захлопала в ладоши. “И что он тебе сказал?”
  
  “Как найти нашего подрядчика”.
  
  “Кто твой гений?”
  
  “Эрик Яблонски из NNSA”, - сказал Отто и в отчаянии постучал пальцами по лбу. “И это все время было прямо перед моим большим носом. Но я был так поглощен предоставлением программам выполнять всю работу, что забыл сделать свою собственную. Машины не способны мыслить нестандартно ”.
  
  Луизе это нравилось. “Каламбур задуман?”
  
  И Отто мгновение смотрел на нее, пока до него не дошло. “Действительно, каламбур”, - сказал он и пошел за своей курткой, затем вернулся на кухню и объяснил, что придумал Яблонски.
  
  “Я сделаю пару звонков”, - сказала ему Луиза. До прошлого года, когда она досрочно ушла на пенсию, она была начальником отдела анализа изображений в Агентстве национальной безопасности, и у нее все еще было много контактов в Форт-Миде.
  
  “Отправь это в Купол”, - сказал ей Отто.
  
  
  * * *
  
  
  Эрик ждал его в центре для посетителей около полудня, и они пожали друг другу руки. “Я давно хотел встретиться с тобой лицом к лицу. Это редкая честь, мистер Ренке ”.
  
  Отто был смущен, и он просто кивнул головой. “В любом случае, меня зовут Отто, и у тебя самого чертовски хорошая репутация”.
  
  “Ничего подобного твоему”.
  
  “Ну, я не придумал решение”, - практически прокричал Отто, и трое офицеров службы безопасности за пуленепробиваемым стеклом подняли глаза.
  
  “Все в порядке, мистер Ренке?” - спросил один из них.
  
  “Неа, потому что я только что встретила парня умнее меня. Но я выживу”.
  
  И настала очередь Яблонски смутиться.
  
  Отто получил пропуск для посетителей и отвез Яблонски в OHB, где припарковался в своем подземном гараже, но вместо того, чтобы подняться на лифте в свой офис на третьем этаже, он провел своего гостя через пару контрольно-пропускных пунктов на другой стороне гаража, затем по длинному туннелю, который проходил под главным входом и кольцевой подъездной дорожкой.
  
  “Когда это, наконец, дошло до тебя?” - Спросил Отто.
  
  “Мне снилась нефтяная вышка и то, как я бы ее саботировал, если бы это было моим заданием”, - сказал Эрик. “Я имею в виду, что это может быть большим допущением, но с этого стоит начать”.
  
  “Не такое уж большое предположение. Мы с Маком искали этот путь, но ни один из нас не пришел к тому, что сделал ты ”.
  
  “Я полагал, что наш подрядчик, вероятно, был где-то в армии — из того, что мы знаем и предполагаем, скорее всего, в Южной Африке — и стандартная операционная процедура для этих парней - планирование и обучение. Либо он воспользовался нефтяной платформой, расположенной в Персидском заливе — предполагая, что его нанял кто-то, имеющий связи в ОПЕК, или, по крайней мере, кто-то на нефтяных рынках, — либо он раздобыл чертежи Vanessa Explorer и изготовил макет, или, по крайней мере, частичный макет, сделанный из фанеры и размером два на четыре дюйма.”
  
  “Это был бы большой строительный проект. Где-то в пустыне.”
  
  “Саудовская Аравия?” Спросил Яблонски.
  
  “Возможно, кто-то из членов королевской семьи финансирует операцию, но они не стали бы размещать что-то подобное на саудовской земле. Я предполагаю, что это была Сирия или Ливия. Но если это там, это должно было бы торчать, как больной палец, даже если бы это было замаскировано ”.
  
  “Кстати, куда мы направляемся?” Спросил Яблонски.
  
  “Купол”, - сказал Ренке. “Ты слышал об этом?”
  
  Яблонски был впечатлен. “Иисус”, - сказал он. “Только слухи”.
  
  “Ну, вы хотели знать, заметили ли мы что-нибудь интересное за последние тридцать дней или около того, и я думаю, мы нашли что-то в ливийской пустыне примерно в шестистах километрах к юго-востоку от Триполи”.
  
  Пройдя почти сотню ярдов по голому туннелю с бетонными стенами, они подошли к другой бронированной двери, где Ренке пришлось пройти сканирование сетчатки глаза, и в маленькой приемной вооруженный охранник, который следил за их продвижением из гаража, поднял глаза со своего места за небольшим столом. Чтобы пройти дальше этой точки, требовалось визуальное распознавание; пройти могли только люди, которых дежурный охранник знал лично.
  
  “Доброе утро, мистер Ренке. Ваш оператор прибыл пятнадцать минут назад.”
  
  Отто и Эрик подписали электронное считывающее устройство, и офицер безопасности провел их по длинному коридору, а затем через другую дверь безопасности в большую тускло освещенную круглую комнату со стадионом, рассчитанным на две дюжины человек, под куполообразным потолком, очень похожим на те, что встречаются в планетариях. Проекционное устройство с несколькими объективами было встроено в платформу в центре комнаты, управляемое компьютером оператором в задней кабинке. У каждого кресла был свой монитор и клавиатура для управления презентацией, если отображаемый материал был слишком чувствительным, чтобы им мог воспользоваться оператор.
  
  “Доброе утро, мистер Ренке”, - раздался из динамиков голос оператора. “Готовы ли мы начать?”
  
  “Да, пожалуйста”, - сказал Отто, и они с Яблонски сели.
  
  Освещение в комнате потускнело еще больше, и над головой на куполе появилось 360-градусное изображение того, что, по-видимому, было своего рода тренировочной базой посреди пустыни. Изображение было настолько поразительно четким, почти трехмерным, что им казалось, будто они действительно были там воочию.
  
  “Это бывшая учебная база ливийской армии по ведению боевых действий в пустыне в Аль-Фукахе”, - сказал Отто. “Но Каддафи время от времени сдает его в аренду любому, чье дело он считает достойным, и у кого больше всего западной валюты”.
  
  “Это выглядит заброшенным”.
  
  “Вы видите спутниковые снимки шестидесятидневной давности”, - сказал Отто. “Но смотри”. Он коснулся значка на мониторе.
  
  Статичное дневное изображение начало двигаться, переходя от солнечного света к сумеркам и, наконец, к полной ночи, когда вид изменился на инфракрасный режим, в котором было видно что-либо механическое, например, двигатель автомобиля или грузовика или животное, выделяющее тепло. Но нигде не появилось никаких цветков тепла.
  
  Отто ускорил продвижение от дня к ночи, пока десять дней спустя посреди ночи не появились четыре грузовика, и два десятка человек начали возводить нечто похожее на опоры циркового шатра, поверх которых незадолго до рассвета они натянули сетчатую ткань.
  
  “Маскировочная сетка”, - сказал Яблонски. “Но каковы его размеры!”
  
  Отто остановил изображение сразу после восхода солнца, когда со спутника не было видно ничего, кроме того, что казалось пространством пустой пустыни, в пятьдесят или шестьдесят метров с каждой стороны.
  
  “Достаточно большой, чтобы спрятать макет”, - сказал Яблонски. Он был взволнован.
  
  “Это именно то, что происходит в течение следующих тридцати дней”, - сказал Отто и переместил изображение вперед. Непрерывный поток грузовиков и рабочих прибывал ночью, разгружал то, что казалось строительными материалами, которые они укладывали под сетку, и уезжал каждое утро за час до рассвета.
  
  Грузовики и рабочие перестали приезжать через месяц, и лагерь оставался пустынным почти неделю, пока однажды днем не появилась пара небольших армейских грузовиков и не исчезла из виду под сеткой. Отто замедлил изображение с наступлением темноты, где проявились тепловые пятна нескольких человек, по крайней мере, двое из них ярче остальных.
  
  “Я предполагаю, что они построили макет нефтяной вышки, и два более ярких изображения стояли на ней ближе к сетке”, - сказал Отто. “Теперь смотри на это”.
  
  Три ночи спустя на платформе снова появились два более ярких изображения, в то время как четыре других тепловых пятна двумя парами приближались с разных направлений.
  
  Яблонски подался вперед. “Это военная операция, если я когда-либо видел такую”, - сказал он.
  
  Менее чем через двадцать минут четыре изображения на земле остановились, а затем объединились, и через несколько минут они отошли и исчезли, как и два цветка тепла на платформе.
  
  “Куда они делись?”
  
  “Смотрите”, - сказал Отто, и два фургона появились из-под сетки и направились на северо-запад. На следующий день лагерь снова опустел, и так оно и осталось.
  
  “Спасибо тебе, Дон”, - сказал Отто. “На сегодня это все”.
  
  “Да, сэр. Вы бы хотели, чтобы я вышел из этой программы?”
  
  “Да, пожалуйста”, - сказал Отто, и после того, как изображения на куполе погасли и в аудитории зажегся свет, он повернулся на своем месте и наблюдал, пока свет в кабинке не погас.
  
  “Я и не подозревал, что у нас есть такая возможность”, - сказал впечатленный Яблонски.
  
  “И даже больше”, - сказал Отто. “Но что более важно, так это то, что я немного покопался и выяснил, что бывший офицер южноафриканского батальона "Баффало" по имени Брайан ДеКамп использовал тренировочную базу около девяти лет назад. У нас есть кое-кто в правительстве Каддафи, кто узнал для меня. Это был риск для актива, но я положился на него, и он выкарабкался ”.
  
  “Это только начало. Где он был с тех пор?”
  
  “Он исчез. Никаких следов, даже проблеска. И мой источник в Триполи понятия не имел, кто использовал базу или почему. Но DeCamp соответствует нашему профилю ”.
  
  “У нас есть его фотография?”
  
  “Нет. Нет даже приличного описания внешности. Наш агент на самом деле никогда с ним не встречался ”.
  
  “Ты поделился этим с Макгарви?” Спросил Яблонски.
  
  “Я сделаю это сегодня днем, сначала я должен проверить кое-что еще”, - сказал Отто и объяснил подозрение Макгарви, что одним из журналистов, которые прибыли на борт "Ванессы" для пресс-конференции, мог быть ДеКамп.
  
  “Проверь их прошлое. Посмотрим, все ли они на самом деле публиковали статьи, потому что можно с уверенностью сказать, что ДеКамп убийца, но не журналист ”.
  
  “Я уже сделал это, и это тупик”, - сказал Отто. “Но предположим, что нашим подрядчиком является Брайан Декамп, тот самый парень, который напал на остров Хатчинсон, и предположим, что он охотится за нефтяной вышкой — кто платит ему за это и почему?”
  
  “Вернемся к денежному следу”.
  
  Отто кивнул. “На данный момент это наш лучший выбор”.
  
  
  ПЯТЬДЕСЯТ ШЕСТЬ
  
  
  На уровне жилых помещений на борту "Ванессы Эксплорер" всегда было относительно тихо, потому что, несмотря на нехватку рабочих рук, разнорабочие, сварщики и строительная бригада работали двенадцать часов из двадцати четырех по сменам — шесть часов включали, затем восемь отключали, а затем еще шесть включали, за которыми следовали четыре выходных — кто-то всегда спал. Это расписание также означало, что каждый член экипажа получил свое купе, роскошь, обычно соблюдаемая только для старшин и выше.
  
  Было около часа дня, и, убедившись, что по коридору никто не идет, Гуров легонько постучал в дверь Кабатова. Впервые время их сна совпало, и сегодня рано утром они договорились тайно встретиться. Никто на борту не знал, что они были друзьями, и оба они держались особняком, настолько отчужденно и угрюмо, что их никто не беспокоил. Пока они делали свою работу, никому не было дела.
  
  Кабатов впустил его. “Есть еще какие-нибудь слова?”
  
  “Нет”, - сказал ему Гуров. “Но это произойдет через шесть дней, поэтому я подумал, что сейчас самое подходящее время все обсудить”.
  
  “Ты прав. И я чертовски устал от того, что на самом деле зарабатываю на жизнь ”.
  
  Гуров не мог не рассмеяться, хотя оба они в детстве много занимались физическим трудом — Кабатов в Сибири, работал со своим отцом и дядями на угольных шахтах, а Борис на литейном заводе в Ногинске, под Москвой. Но когда они встретились почти десять лет назад в кругу наемников, они обнаружили, что они, как и почти все остальные наемники, были родственными душами. “Взрывать дерьмо и убивать людей чертовски намного проще, чем работать на фабрике”.
  
  Кабатов развернул поэтажный план платформы и разложил его на кровати. “Учитывая ту информацию, которую вы принесли, плюс то, что я видел собственными глазами, я думаю, мы засекли все устройства связи”.
  
  “За исключением спутниковых телефонов”.
  
  “Ну, мы знаем, что у Эла Лапидеса, шкипера службы доставки, есть такой, и Прайс сказал вам, что у этой сучки есть свой собственный телефон, но он обычно спрятан в ее каюте”.
  
  “Он обещал позаботиться об этом, когда придет время”, - сказал Гуров.
  
  Кабатов посмотрел вверх. “Оставляет нас с двумя проблемами, первая из которых - Макгарви и девка, которую он привел с собой. Я видел их обоих на буровой, и ни у одного из них нет с собой ничего, похожего на спутниковый телефон. Но они оба вооружены.”
  
  “Естественно”, - сказал Гуров. “И вторая проблема - это буксир?”
  
  “Верно. Он будет оснащен SSB-приемопередатчиком, может быть, двумя, и у шкипера, скорее всего, будет свой собственный спутниковый телефон. Кому-то придется подняться на борт и позаботиться о команде, прежде чем они смогут подать сигнал бедствия ”.
  
  “Я думаю, он все предусмотрел”, - сказал Гуров. “Я не думаю, что многое проходит мимо этого ублюдка”.
  
  “Он ошибался насчет первого подхода с аквалангом”.
  
  Гуров признал правоту и кивнул. “Но он был достаточно мужествен, чтобы признать это и прислушаться к нашему совету”.
  
  “Ты когда-нибудь слышал о нем до этой работы?”
  
  “Только слухи. Но у него есть деньги, и они вовремя поступили на мой счет ”.
  
  Кабатов кивнул. “И моя тоже. Итак, у него глубокие карманы, но мне интересно, насколько он надежен в этой области, и кого из других парней он приводит с собой ”.
  
  За последние несколько дней у Гурова возникли те же самые опасения. Он и Николай работали вместе раньше, и они знали мастерство и способности друг друга и доверяли им. И в обычных обстоятельствах, если в этом бизнесе было что-то подобное, команды собирались задолго до операции и тренировались вместе, пока у них все не получалось. На этот раз все было по-другому, и это вызывало беспокойство.
  
  “Мы примем это таким, каким оно нам дано”, - сказал он. “Либо это, либо уходи прямо сейчас, пока мы все еще в пределах досягаемости вертолета от земли”.
  
  Но Кабатов покачал головой. “Я ни за что не уйду от такой зарплаты, как эта. Я просто говорю вам, что нам нужно прикрыть свои задницы, на случай, если в последнюю минуту что-то пойдет не так. Мертвые наемники не могут получить зарплату в день, независимо от того, насколько хорошо они выполнили работу.”
  
  “Я согласен”, - сказал Гуров.
  
  Первым принципом была не миссия, а личное выживание, чему определенно не учили на тренировках Спецназа, где все сводилось к миссии и командной работе. Но инструкторы по строевой подготовке вбили себе в голову один важнейший навык, который необходим хорошему оператору — человеку, выполнившему задание и вернувшемуся на базу для подведения итогов, — умение импровизировать. Думайте на ходу, находите правильное решение в полевых условиях, когда вы попали в засаду, или у вас не было выхода, или вы оказались в безвыходной ситуации.
  
  После пяти лет базовой подготовки и повышения квалификации каждый кандидат в офицеры проходил индивидуальную операцию для сдачи выпускного экзамена. Большинство кандидатов не прошли этот этап и вернулись к званию сержанта. Очень многие оказались инвалидами, а несколько человек погибли.
  
  Гуров и четверо других кандидатов в офицеры были доставлены по воздуху в качестве заключенных в военную тюрьму Кара-Кум в центре одноименной пустыни Туркменистана, их статус в Спецназе был неизвестен тюремной охране. Их задачей было сбежать поодиночке и добраться до города Кызыл-Арват, расположенного в двухстах километрах к юго-западу. Лето было в разгаре, дневная температура могла достигать пятидесяти градусов по Цельсию, и не было ни воды, ни еды, за исключением того, что они могли унести из тюрьмы.
  
  Трое кандидатов сдались до наступления темноты первого дня, настолько обезвоженные и ослепленные солнцем, что не смогли скрыться от поимки.
  
  Но Гуров импровизировал. Он не только носил воду, он привел с собой одного из заключенных — мужчину, обвиняемого в убийстве своей семьи в пьяном угаре, когда он был дома в увольнении из армии, за что отбывал пожизненное заключение без надежды на условно-досрочное освобождение. Они путешествовали ночью, а днем прятались за песчаными дюнами, вода у них закончилась менее чем через тридцать шесть часов после побега. Когда оставалось пройти тридцать километров, когда оба были почти при смерти, Гуров вытащил нож, перерезал заключенному горло и выпил его кровь. Выживание любой ценой.
  
  Четыре дня спустя он был произведен в лейтенанты Спецназа вместе с горсткой выпускников из класса в сто человек во время церемоний за пределами Москвы. И он провел остаток своей относительно короткой карьеры, импровизируя и выживая — приоритет номер один. Сейчас ничего не изменилось.
  
  “Он говорил тебе что-нибудь о других четырех парнях, которых он нанял?”
  
  “Нет”, - сказал Гуров, и это тоже было немного неприятно. “И ты прав, что нам нужно прикрыть свои задницы, потому что я думаю, что в конце концов мы можем погибнуть. Нам нужен план ”.
  
  “Забавно, что ты сделал это предложение, Борис, потому что я кое-что выяснил”.
  
  
  ПЯТЬДЕСЯТ СЕМЬ
  
  
  Макгарви проснулся, автоматически потянувшись за своим пистолетом на тумбочке, не зная, что он услышал. Было пять часов пополудни, а он все еще немного медленно соображал. Последние несколько ночей он провел, слоняясь по буровой установке в поисках того, что пропустил во время предыдущих проверок, и иногда задаваясь вопросом, не слишком ли долго он отсутствовал на поле и не заржавело ли его мастерство. Он вздремнул днем, и хотя они с Гейл часто были вместе, так же часто они не были вместе. В основном они придерживались разных графиков, пытаясь следить за происходящим 24/7.
  
  Его спутниковый телефон зазвонил во второй раз, и он положил пистолет, встал и подошел к телефону на своем столе, когда он зазвонил в третий раз. Это был Отто.
  
  “Мы думаем, что знаем, кто может быть нашим подрядчиком. Бывший полковник легкой атлетики батальона "Баффало" по имени Брайан Декамп. Разумеется, никаких фотографий, что означает, что он смог стереть свои записи и сменить личность, и за все годы, прошедшие с тех пор, как Батальон был расформирован, он допустил только одну ошибку. И он сделал это снова ”.
  
  Макгарви был впечатлен, и он так и сказал.
  
  “Эрику на самом деле пришла в голову идея, что если бы наш подрядчик хотел поразить платформу, само собой разумеется, что ему пришлось бы тренировать команду либо на нефтяной вышке в Персидском заливе, либо где-то в этом роде, либо на макете. Возможно, полный масштаб, по крайней мере, части установки. Луиза сделала пару звонков, и я запустил поисковую систему для всех наших спутниковых каналов наблюдения за последние полтора месяца и отобразил это для Эрика в Куполе.”
  
  “Что ты нашел?”
  
  “Тренировочная база ливийской армии по ведению боевых действий в пустыне примерно в шестистах километрах к юго-востоку от Триполи. Время от времени использовался за последние несколько лет ливийцами и, возможно, "Аль-Каидой", так что мы следим за этим местом. Совсем недавно здесь было пустынно, но примерно семь недель назад пришли рабочие и натянули много маскировочной сетки, а под ней соорудили что-то очень большое. Им потребовалось четыре с половиной недели, чтобы работать только по ночам ”.
  
  “Макет?” Спросил Макгарви, и он мог видеть смысл этого. И он также мог понять, почему ДеКамп, будь он их подрядчиком, ожидал бы полной анонимности в пустыне. Насколько он был обеспокоен, никто не стал бы искать его в Ливии. Для этого нет причин.
  
  “Я думаю, да, и Эрик согласен”, - сказал Отто. “В любом случае, шесть теплых тел обнаружились примерно через неделю после ухода рабочей группы — проект, по-видимому, завершен — и тогда это стало интересным. Два инфракрасных изображения казались более четкими, чем другие, и мы предполагаем, что это означает, что они были на большей высоте, чем другие. Ближе к нижней стороне сетки.”
  
  “На вершине макета”.
  
  “Верно. И затем, что должно было стать тренировочным запуском для военной операции, остальные четверо приблизились к макету с двух разных направлений ”.
  
  Макгарви тоже это увидел, подошел к окну и посмотрел на флотилию, все еще кружащую вокруг Ванессы. “Они придут с моря, от протестующих. Я не думал, что Шлагель пойдет на такой риск ”.
  
  “Ну, может, и нет, Мак”, - сказал Отто. “Четверо только приблизились к буровой установке, но потом остановились, двинулись вместе, а утром ушли. Так и не вернулся.”
  
  “Они построили что-то в тайне, что-то, чего не хотели видеть спутники, использовали это один раз, а затем ушли”, - сказал Макгарви. “Кто-то потратил много денег на что? Попытаться добраться до буровой установки с моря, но по какой-то причине решил, что это не сработает?”
  
  “Я бы сразу предположил, что они хотели подойти к буровой установке под водой, прикрепить заряды взрывчатки к опорам, а затем отступить. Буровая установка перевернулась бы и, возможно, пошла бы ко дну”.
  
  “Но они прервали свою тренировочную операцию”, - сказал Макгарви. “Потому что они поняли, что это не сработает. Они не могли гарантировать, что там не будет выживших ”.
  
  “Означает, что они поднимаются на борт”.
  
  “Как тебе пришло в голову название DeCamp?”
  
  “Источник Бета в Триполи, работает на армейскую логистику. Зовут Питер Абу-Джунис Джаббер, остался после тренировочных миссий британской SAS. В любом случае, он на пути из бэдленда, и я подумал, что его стоит потрогать. Сказал мне, что ДеКамп использовал базу около девяти лет назад для какой-то тренировочной миссии. Он не был уверен, но он думает, что на этот раз это мог быть снова ДеКамп ”.
  
  Это было более чем косвенным, это было тонко, и все же у Макгарви было ощущение, что они наконец нашли своего подрядчика. “Выясни, кто ему платит, и, возможно, мы поймем, почему”.
  
  “Мы работаем над этим”, - сказал Отто. “Но если наш парень ДеКамп, то у того, кто ему платит, карманы глубже, чем у Шлагеля”.
  
  “Мариначчо и ее подруга в Венесуэле?”
  
  “Вот о чем я думаю. В любом случае, кемо Сабе, следи за своей задницей, потому что он направляется в твою сторону, и если Шлагель замешан, это будет просто дымовая завеса ”.
  
  “В последнее время я мало смотрел телевизор. Чем он занимался?”
  
  “Он провел прощальный митинг в Колизее в Билокси для своей флотилии. Стоячие места были только на арене на пятнадцать тысяч мест, и они были сложены на парковке, и продолжали приходить даже после того, как все закончилось. С тех пор он скрывался у себя дома в Макферсоне, распространяя сообщение по своей сети SOS каждую ночь с семи до десяти по центральному времени. И парень хорош, он вызывает много шума ”.
  
  “Серьезное внимание? Достаточно, чтобы нам не пришлось беспокоиться только о декампе?”
  
  “Если ты имеешь в виду какого-то психа, который охотится за тобой, я бы ни капельки не удивился, хотя Шлагель считает своим долгом рассказывать всем, кто готов слушать, что он - министерство мира и вся эта чушь об Агнце Божьем”, - сказал Отто. Давным-давно он работал на иезуитов, и у него все еще были горькие чувства к религии в целом. “Но если ты просишь о помощи там, никто и пальцем не пошевелит, настолько он стал могущественным”.
  
  “Тебе удалось взломать его систему?”
  
  “Да, и это было легко. Слишком просто. Там ничего не было. Если у него есть какие-то тайные планы, он держит их при себе, или, может быть, у одного-двух доверенных советников, просто из уст в уста. Но я выяснил кое-что интересное. Его настоящее имя Дональд Дойч, бедный парень из Милуоки, который отслужил в армии, был арестован за продажу не облагаемых налогом сигарет и спиртного в Европе, а затем исчез в Сан-Франциско примерно в то время, когда появился преподобный Иеремия Таддеус Шлагель.”
  
  “Если он действительно выдвинет свою кандидатуру на пост президента, СМИ прижмут его к ногтю”.
  
  “Это не будет иметь значения, Мак. На самом деле, если он такой умный, каким я его считаю, он предаст гласности свое прошлое. Пришлось заново изобретать себя, пришлось вытащить себя из сточной канавы, за голенища. Если время будет выбрано правильно, он получит повышение ”.
  
  “И если это неправильно, возможно, мы получим толчок”.
  
  Отто рассмеялся. “Я занимаюсь этим”, - сказал он.
  
  “Я хочу несколько вариантов”, - сказал Макгарви.
  
  “Я слышу тебя, но ты потерял одного. Джозеф Биндл, репортер из Guardian , которого вы считали нашим подрядчиком, не подходит. Он разместил свою историю на платформе, и текст не так уж и плох. ДеКамп, возможно, и обученный убийца, но он, вероятно, не настолько хороший писатель. Биндл - фрилансер из Парижа.”
  
  
  * * *
  
  
  Работа над вторым тросовым каркасом импеллера была почти завершена, и когда Макгарви вышел на палубу, кран поднимал на место последнюю стальную балку, и два сварщика приступили к работе, повсюду летели искры. Дефлориа разговаривал с Хербом Стефанато, своим прорабом-строителем, и тот поднял глаза, немного раздраженный.
  
  “Как вы можете видеть, мы немного заняты, мистер Макгарви”.
  
  “У меня только один вопрос”.
  
  Дефлория кивнул, зная, что у него не было выбора.
  
  “Возможно ли было бы доставить кого-нибудь на борт на лодке, возможно, через люк в одной из опор, так, чтобы никто об этом не знал?”
  
  “Снаружи буровой установки нет люков в опорах, но я полагаю, кто-нибудь мог бы бросить абордажные крюки и перелезть через борт. Но мы далеко от воды, и моря должны быть спокойными. Это не было бы похоже на то, как сомалийские пираты захватывают грузовое судно или супертанкер ”.
  
  Стефанато, который внимательно наблюдал за процессом сварки, оглянулся через плечо. “Кто-то находится на палубе двадцать четыре / семь, и мы очень хорошо освещены. Ты хочешь сказать, что нечто подобное может произойти?”
  
  “Кроме как на вертолете, как вы доставляете людей и оборудование на борт?”
  
  “Кран опускает корзину на корабль для пополнения запасов. И это может быть рискованной операцией, если течет какое-либо море. Люди пострадали ”.
  
  “И еще кое-что”, - сказал Макгарви. “Кто-нибудь из флотилии пытался каким-либо образом связаться с вами?”
  
  ДеФлория бросил на него мрачный взгляд; очевидно, он был человеком, оказавшимся между молотом и наковальней, между желанием убрать своих людей с буровой установки, от греха подальше, и необходимостью следовать приказам компании, если он хотел сохранить свою работу. “Они постоянно обращаются к нам по радио”, - сказал он. “Единственные каналы, которым они не мешают, - это шестой и восьмой, которые мы используем для межкорабельной связи с Тони Райаном”.
  
  “Что они говорят?”
  
  “Они хотят, чтобы мы развернулись и вернулись в Билокси, и они готовы послать кого-нибудь для переговоров с нами”.
  
  “Что ты им говоришь?” Спросил Макгарви.
  
  “Эл отдал своей команде строгий приказ не отвечать ни при каких обстоятельствах”, - сказал Дефлория.
  
  “Даже в чрезвычайной ситуации?”
  
  “У них достаточно лодок, чтобы справиться практически с чем угодно, включая связь с береговой охраной, и компания сказала мне держаться подальше от этого, несмотря ни на что. Наша работа - проследить, чтобы Ванесса без промедления добралась до Флориды ”.
  
  “Очень хорошо”, - сказал Макгарви и начал отворачиваться, но Дефлория остановил его.
  
  “Дай мне знать, если что-то должно получиться”.
  
  “Если возможно. Но это будет быстро ”.
  
  “Черт возьми, что, черт возьми, мы должны делать, если ублюдки начнут стрелять в нас?” - Сердито потребовал Стефанато.
  
  “Держитесь вне поля зрения, где-нибудь, где вы сможете покинуть корабль, если понадобится”, - сказал Макгарви.
  
  “Господи”, - сказал инженер-строитель.
  
  
  * * *
  
  
  Технари Евы Ларсен обычно избегали строительной бригады, и только четверо сотрудников Дефлории были в столовой, когда Макгарви вошел и получил свой ужин, заказав стейк с прожаркой, картофель фри и небольшой салат. Еда была очень вкусной круглосуточно, и хотя на борту не было алкоголя, было много чая со льдом и безалкогольных напитков, а кофе был превосходным.
  
  Он как раз садился, когда появилась Гейл и присоединилась к нему. “Угостить девушку ужином?” она спросила. Она улыбалась, что, как узнал Макгарви, обычно было прикрытием, когда ее что-то беспокоило.
  
  “Конечно, все, что есть в меню”, - сказал он. “В чем проблема?”
  
  “Это ожидание”, - сказала она, почти слишком быстро. “И постоянный шум. И ощущение, что мы проглядываем что-то прямо перед нашим носом ”. Она была на взводе. “Это как в мультфильмах, где десятитонный груз сбрасывают со скалы, и ты, как болванчик, стоишь внизу, не имея ни малейшего представления о том, что с тобой должно произойти”.
  
  Это был недостаток знаний, который сводил их обоих с ума.
  
  “Мы знаем имя нашего подрядчика”, - сказал он, и она просияла.
  
  “Господи, ты разговаривал с Отто?”
  
  “Он бывший подполковник южноафриканского батальона "Баффало" по имени Брайан Декамп”, - сказал Макгарви, и он рассказал ей все, что придумали Отто и Эрик, наряду с вероятностью того, что Джозеф Биндл был законным журналистом.
  
  “Таким образом, у нас все еще нет четкого описания ублюдка, кроме того, что дала мне моя секретарша на острове Хатчинсон и того, что я видел в коридоре, и можно с уверенностью сказать, что он был переодет”.
  
  “Отто идет по следу денег. Кто-то где-то, должно быть, в какой-то момент вступил с ним в физический контакт. Настоящий он.”
  
  “И выжил”, - сказала Гейл. “А тем временем мы отсиживаемся, ожидая, пока сбросятся десять тонн”.
  
  “Пять дней”, - сказал Макгарви. “Может быть, шесть”.
  
  “И что мы должны делать тем временем? Все по-старому?”
  
  “Что-то вроде этого”, - сказал Макгарви.
  
  Гейл на мгновение отвела взгляд, а когда повернулась обратно, она не улыбалась. “Что насчет твоей леди-ученого и ее банды?”
  
  Что насчет них? Макгарви спрашивал себя в сотый раз, потому что что-то было не так. Назовите это внутренним чутьем, даже паранойей, но он был убежден, что не все было так, как казалось в ее магазине. Он достаточно знал об ученых, особенно такого уровня, как Ева Ларсен и Дон Прайс, чтобы понимать, что профессиональная ревность была нормой - сверхнормой. Но все там, наверху, очень любили своего доктора, любили ее работу, любили тот факт, что она получила Нобелевскую премию, даже если это было не за физику.
  
  Как насчет них на самом деле.
  
  “Они делают свое дело, и мы собираемся пока держаться в стороне”.
  
  “И ждать?”
  
  “И подождите”, - сказал Макгарви.
  
  Она кивнула немного раздраженно. “Как насчет того ужина, который ты обещала?”
  
  
  ПЯТЬДЕСЯТ ВОСЕМЬ
  
  
  Ева Ларсен плохо спала по меньшей мере неделю, несмотря на то, что она с головой ушла в работу по подготовке буровой установки для острова Хатчинсон и импеллеров, и работа шла хорошо, и все, казалось, прекрасно проводили время в своей жизни. Обычно при подобных обстоятельствах она бы рухнула в постель в разное время на несколько часов глубокого сна, а затем проснулась с сотней новых идей, вспыхивающих в ее голове, как падающие звезды.
  
  Но вместо идей ей приснился тот сон; не тот, в котором монстры преследовали ее по длинному темному туннелю, даже не тот, в котором она должна была быть где-то, и она знала, где это было, но, похоже, она просто не могла туда добраться, как бы сильно она ни старалась, и независимо от срочности дела. Это был тот самый случай, когда ее с позором отозвали обратно в Осло, чтобы вернуть Нобелевскую премию. Это была та же комната в мэрии, с королем и королевой и теми же людьми в зале, только никто ей не аплодировал; все, включая короля, освистывали. Кричала, что она мошенница, что она не настоящий ученый, что она лгунья и пользователь, чьим желанием была слава, а не открытие. Снаружи стрелок прицелился идеально, и она почти почувствовала, как пуля вошла ей в мозг.
  
  И самой пугающей частью кошмара был не стыд или враждебный прием, который она получала, а уверенность в ее собственном разуме, что они были правы. Она была мошенницей. И с каждой ночью сон становился все хуже; она могла видеть, как рабочие колеса в Гольфстриме, течении Гумбольдта и Агульясе никогда не будут производить электричество, которое она предсказывала, и она разработала математику, чтобы доказать это. Она могла видеть дифференциальные уравнения в частных производных, марширующие перед ее мысленным взором, так ясно, что, когда она просыпалась в холодном поту, она пыталась записать их. Но как бы близко они ни были в ее голове, она не смогла этого сделать. И это было тем более неприятно, потому что, проснувшись, она знала, что может доказать неправильность уравнений своего сна , чтобы к ней вернулась уверенность в себе.
  
  Прошлой ночью кошмар стал еще хуже, намного интенсивнее. На этот раз в аудитории в Осло был Боб Кранц, и он бросил на сцену экземпляр "Nature ", в котором она предложила свой проект "Мировые потребности в энергии".
  
  “Ты знаешь, что эта штука не работает!” - кричал он. “Невозможно делать то, что ты хочешь. Будут непредвиденные последствия, которые вы скрываете от нас. Катастрофические последствия. Погода действительно меняется. Кем ты себя возомнил, Бог?”
  
  И в своих мечтах она знала, что Боб был прав. Она смогла точно увидеть, почему ее эксперимент был обречен на провал, и все же она знала, что никогда не сможет признать это публично. Стыд и унижение были бы слишком ужасны, чтобы их вынести. Она была бы одинока и изолирована, и как раз перед тем, как она проснулась этим утром, ей приснилось, что она вернулась домой, в Англию. Была зима, и никого не было на вокзале, чтобы встретить ее, точно так же, как никто не пришел проводить ее в Америку.
  
  И когда она проснулась на рассвете, она была ужасно замерзшей, и в течение дня у нее временами был такой сильный озноб, что Дон спросил ее, не заболела ли она чем-нибудь, и он приложил тыльную сторону ладони к ее лбу.
  
  Казалось, он весь день время от времени нервничал, и его беспокойство тронуло ее. Готовясь спуститься в обеденный зал на ужин, она подошла к тому месту, где он сидел за одним из компьютерных мониторов, работая над своим исследованием вихревых течений в середине залива в зависимости от температуры, солености и градиентов взвешенных частиц. Это было продолжение его собственного проекта, который, как они все надеялись, мог иметь какое-то отношение к размещению рабочих колес. Возможно, это немного притянуто за уши, по оценке Евы, но она никогда не препятствовала независимым исследованиям кого-либо из своей команды, пока они выполняли свою основную работу.
  
  “Появилось что-нибудь интересное?” - спросила она.
  
  Он был поражен и посмотрел на нее, его глаза были немного расширены, как будто он был ребенком, которого только что поймали за тем, что он запустил руку в банку с печеньем. Но он прекрасно пришел в себя и улыбнулся. “Все еще собираю данные, но мои программы пока не выявили ничего полезного”. Его гипотеза заключалась в том, что формирование некоторых вихревых токов может частично зависеть от физического события или присутствия триггера, подобно каплям дождя, образующимся вокруг частиц пыли.
  
  “Я собираюсь что-нибудь перекусить. Ты хочешь пойти со мной?”
  
  “С таким же успехом можно”, - сказал он. “Все остальные уже пошли ко дну”.
  
  И Ева была так поглощена своей работой, что на самом деле не заметила, что здесь были только она и Дон, и что снаружи начинало темнеть. “Я подумала, что было слишком тихо без острот Лизы”, - сказала она немного застенчиво.
  
  Дон вышел из программы, в которой он работал, и они покинули диспетчерскую и направились вниз. Он привез с собой ветровку GFDL и подарил ее ей. “Возможно, тебе это понадобится, на улице немного прохладно, сейчас, когда мы находимся на отметке сорок два-дважды ноль-три”.
  
  Всего на мгновение она понятия не имела, о чем он говорит, и она могла видеть, что это заставляло его нервничать. Но потом она поняла. “Боже мой, я не следила”, - сказала она.
  
  Сорок два-дважды ноль-три был навигационным буем посреди залива, закрепленным на глубине почти 1800 морских саженей, на высоте более 10 000 футов. По сути, это была промежуточная точка между Билокси и самой западной оконечностью Флорида-Кис, где они должны были повернуть на восток, к Атлантике. Дон и другие запланировали празднование, смоделированное по типу посвящений, через которые проходили моряки после пересечения экватора.
  
  И она также поняла, почему он был на взводе последние пару дней. По словам Макгарви, если неприятности надвигались на них, это могло случиться в любой момент, о чем она практически, хотя и не полностью, забыла в прессе своей работы.
  
  “Все согласны с этим?” - спросила она. “Я имею в виду, учитывая угрозу”.
  
  Дон одарил ее странно мрачным взглядом. “Я не думаю, что у нас есть какой-либо выбор. Либо это, либо прячьтесь в наших каютах. В любом случае, религиозные уроды ничего не сделали, кроме как подняли шум, твои дружки с оружием наготове, и нам нужен перерыв.” Ему удалось слабо улыбнуться. “Лиза с самого начала называла тебя надсмотрщиком над рабами, и теперь все начинают в это верить”.
  
  И Еве тоже пришлось улыбнуться. Возможно, празднование было именно тем, что им было нужно, чтобы снять напряжение. “Даже ты?” - спросила она.
  
  “Особенно я”.
  
  На палубе было немного прохладно, но ветер с севера стих почти до нуля, так что их медленное движение вперед сводило видимый ветер к абсолютному нулю. Теперь было совершенно темно, но из-за огней на платформе звезды были невидимы, как и горизонт, и даже огни на флотилии в основном было трудно различить. Но звук клаксонов и корабельных свистков был постоянным, как и в течение почти недели, но теперь это был в основном фоновый шум, почти незаметный, если только вы не останавливались, чтобы прислушаться к нему.
  
  Ева и Дон прошли мимо двух завершенных импеллерных штативов и третьего, который был почти закончен. Всем на борту был предоставлен выходной для празднования, и когда они вышли из-за угла одного из контейнеров размером с полуприцеп, прикрепленного к палубе, где был накрыт длинный стол, уставленный напитками и едой, внезапно заиграла музыка. И это была не запись, потому что она была если не ужасной, то любительской, и Ева слышала ее раньше. У нескольких ее техников были небольшие музыкальные способности, и они создали то, что они назвали the Test Tube Jug Band. Две расстроенные гитары, электронная клавиатура, на которой Ричард играл неуверенно, пропуская много нот, набор ударных, которые почти заглушали всех остальных, и Лиза на вокале. Вот она, мисс Королева морей, Прибыла из Шкафчика Нептуна, Или, может быть, с Марса, Мы не можем точно сказать.
  
  Все это плохо исполнено без рифм, более или менее на мотив песни Берта Паркса “Вот она, мисс Америка”. И все смеялись, подбадривали и пели, Лиза со слезами на глазах. Эмоциональная группа, уставшая, измотанная, но они были на своем пути, и они на сто десять процентов отстали от своего документа, своего документа, присуждающего Нобелевскую премию.
  
  И когда песня, которая, по мнению Евы, была неловкой, но замечательной, наконец закончилась, и после того, как все обняли ее и поцеловали в щеку, было разлито шампанское.
  
  “За Королеву открытых морей”, - сказала Лиза в микрофон, ее голос теперь был громче барабанов, что вызвало еще больше смеха, и все подняли свои бокалы.
  
  Все выпили за тост, и пара ее технарей призвали произнести речь, но она отмахнулась от них.
  
  “Никаких речей”, - сказала она им. “Мы берем выходной и напиваемся, и, надеюсь, кто—нибудь из вас потрахается” - Все снова оглушительно рассмеялись. Они любили ее. “И тебе лучше наслаждаться этим, потому что утром мы снова за дело, на этот раз full tilt. Так что не падай за борт посреди ночи”.
  
  Затем они зааплодировали, налили еще шампанского и приступили к закускам.
  
  Дефлория был там с некоторыми из своих людей, и она поздравила их.
  
  “Ты почти закончил с третьим штативом”, - сказала она. “Хорошая работа, спасибо”.
  
  “Мы опережаем график”, - сказал Стефанато и подмигнул ей. “Милая компания ребят. Умный.”
  
  “Так и есть”, - сказала Ева.
  
  Дон пошел принести ей еще шампанского, Дефлория и Стефанато ушли, а минуту спустя подошли Макгарви и Гейл. Они выглядели измученными, и Еве было не по себе. Копы и сторожевые псы никогда не должны были уставать. Но Макгарви улыбался. “У вас счастливая команда”, - сказал он.
  
  “Большинство ученых таковы”, - сказала Ева. “По крайней мере, большую часть времени. И они довольно усердно работали последние восемнадцать месяцев, поэтому всякий раз, когда у них появляется возможность, они любят немного выпустить пар ”.
  
  Гейл кивнула. “Понятно. Но, возможно, сегодняшняя ночь должна стать последней, пока мы не доберемся до острова Хатчинсон ”.
  
  Если кто-то действительно преследовал их с намерением затопить платформу, сейчас или, конечно, в ближайшие несколько дней было бы самое время это сделать. На таких глубинах любая операция по восстановлению была бы непрактичной. Как только Ванесса окажется на дне, она там и останется. По крайней мере, проект будет отложен на год, возможно, дольше. Финансирование, безусловно, иссякнет, Ева была уверена в этом, и в зависимости от того, сколько людей пострадает, весь проект, концепции и все остальное, также может оказаться на дне Пропасти.
  
  “Так что, может быть, теперь пришло время позвать на помощь”, - сказала она, игнорируя Гейл, потому что в последнее время она не чувствовала ничего, кроме враждебности со стороны этой женщины, и она не понимала перемены. “Как только они начнут стрелять в нас ракетами, или сбрасывать бомбы, или что-то еще, будет слишком поздно”.
  
  “Ничего подобного не произойдет, доктор”, - сказала Гейл.
  
  “Ты уверен?” Потребовала Ева, ее голос повысился на ступеньку.
  
  “Нет”, - сказал Макгарви. “Мы даже не уверены на сто процентов, что кто-то попытается напасть на нас, но если они это сделают, это будет всего несколько человек — может быть, полдюжины. И они не знают, что мы на борту, так что преимущество будет за нами ”.
  
  “В любом случае, поразить движущуюся цель намного сложнее, чем неподвижную”, - сказала Гейл. “И на борту намного больше людей, чем будет, когда вы встанете на якорь. Парни Дефлории точно не были бы сногсшибательными ”.
  
  Дон вернулся с шампанским. “Кто бы не стал нокаутом и за что?” - спросил он, прищурившись.
  
  Он снова был зол, и Ева понимала почему, он думал, что соревнуется с Макгарви. Ученый-человек-разума против воина-человека-действия. Ив также внезапно осенило, что Гейл Ньюби, возможно, придерживается того же мнения, она чувствовала, что соперничает с Макгарви. Леди-воин против яйцеголовой женщины.
  
  “Просто размышляю”, - сказала Гейл, и они с Макгарви вежливо кивнули и направились прочь.
  
  “О чем она говорила?” Спросил Дон. Он был на грани спора.
  
  Ева покачала головой. Она не хотела вступать с ним в это. “Я понятия не имею”, - сказала она. “Давай присоединимся к вечеринке, хорошо?”
  
  
  ПЯТЬДЕСЯТ ДЕВЯТЬ
  
  
  Находясь на расстоянии ста метров, ДеКамп и остальные на борту чартерной моторной яхты "Галфстар" "Забудь об этом " с удлиненной кормовой палубой длиной сорок девять футов могли слышать фальшивую музыку и пение на главной палубе "Ванессы Эксплорер" даже сквозь шум лодочных гудков, включая их собственные.
  
  Вайнер был одет во все черное, на его лице была замаскированная грим-краска, такая же, как у Декэмпа. Он висел на корме в четырехместной шлюпке Avon RIB, подвесной мотор работал на холостом ходу. Они покрасили корпус десятифутовой жесткой надувной лодки и капот двигателя в черный цвет по пути, чтобы присоединиться к флотилии Шлагеля, до сих пор скрывая это из виду, чтобы кто-нибудь во флотилии не задался вопросом, зачем они это сделали.
  
  ДеКамп передал ему нейлоновую сумку с парой пистолетов-пулеметов Heckler & Koch MP5 в версии SD6 с глушителями, а также шестью коробчатыми магазинами на тридцать патронов с патронами 9 мм x 19 "Парабеллум".
  
  Хелмс, один из четырех подрядчиков из Лондона, наблюдал за происходящим прямо с моста, и он помахал рукой, когда ДеКамп поднял глаза. Боб Лер, один из других новых подрядчиков, был за штурвалом, и за последние несколько часов он медленно подвел их примерно на двадцать метров к порту "Паскагула Трейдер", который был самым большим судном во флотилии и к кормовой палубе которого был прикреплен маленький "Белл Джет Рейнджер". Ему было приказано сократить разрыв между двумя лодками, как только ДеКамп и Уайнер отчалят.
  
  Тони Рэнсом, один из главных помощников Шлагеля, более или менее отвечающий за “операцию”, как он это называл, был на борту, и ДеКамп был приглашен выпить пару дней назад. “Мистер Шлагель говорит, что тебе нужно что-нибудь, вообще что угодно, чтобы помочь тебе. Говорит, вы познакомились на митинге в Билокси.”
  
  ДеКамп кивнул. “Великий человек, преподобный”, - сказал он, улыбаясь. “Может быть, ты сможешь оказать мне услугу, но позже. Посмотрим”.
  
  Сегодня ночью море было спокойным, ветер относительно слабым, и, когда ДеКамп замешкался у заднего поручня, забудь об этом , прозвучал автоматический сигнал сирены. Когда Гюнтер Вольфхардт появился в своем доме над Ниццей, он принял решение, что, когда эта работа будет завершена, он уйдет из бизнеса. И от Мартины. И все же в этот момент его кровь была взбудоражена, поднялась за последние несколько дней, и особенно сегодня днем, после того, как они перевалили за сорок два-дважды ноль-три, и он передумал. То, что должно было произойти сегодня вечером, было той самой причиной, по которой он родился. То, что родители бросили его, было его настоящим рождением в том смысле, что он не оживал до тех пор, пока его не забрал полковник Фрейзер и, в конечном счете, SADF, где он научился убивать, тихо, если возникала необходимость, но, прежде всего, эффективно и без угрызений совести. “Ублюдок, которого вы убиваете, определенно не проронил бы и слезинки, если бы вместо него умерли вы”, - вдалбливали им инструкторы по тактике.
  
  ДеКамп спустился в шлюпку, а Уайнер отпустил пейнтера и ушел вправо по прямой, чтобы опередить Ванессу на буксире. Для всех практических целей они были невидимы ни для кого на борту платформы или флота, потому что все палубы были освещены — на платформе, потому что работа шла круглосуточно, и как раз сейчас они устраивали вечеринку, а на борту лодок, потому что так захотел Шлагель. “Он хочет сделать заявление, громкое и ясное, о том, что мы здесь”, - объяснил Рэнсом.
  
  Четырехтактный подвесной мотор мощностью тридцать пять лошадиных сил работал достаточно тихо, чтобы обеспечить почти нормальную беседу. ДеКамп позвонил Гурову по спутниковому телефону. “Статус?”
  
  “Они устраивают кровавую вечеринку, как ты и ожидал”.
  
  “Николай с тобой?”
  
  “Здесь, со мной, в моей каюте”.
  
  “Начните с свободного от дежурства экипажа в их каютах, затем с команды доставки на мостик и с коммуникационного оборудования. Затем спутниковые телефоны.”
  
  “Что насчет Макгарви и девки?” - Спросил Гуров, и голос его звучал взволнованно; последние недели бездействия тянулись слишком долго.
  
  “Забери их, если сможешь, но только после того, как отключишь коммуникационное оборудование”, - сказал ему ДеКамп. “Сейчас мы на пути к буксиру. Расчетное время прибытия обратно к торговцу из Паскагулы три минуты ноль-ноль. Позвони, как только будешь готов принять нас ”.
  
  “Будет сделано”, - сказал Гуров. “Желаю удачи”.
  
  ДеКамп прервал связь и мрачно улыбнулся. Он никогда не верил в удачу.
  
  
  * * *
  
  
  Гуров и Кабатов использовали 9-мм Ingram MAC 10, потому что даже с глушителем пистолет-пулемет был легким и компактным, что значительно облегчило бы его маскировку, когда они прокладывали себе путь через лабиринт коридоров и помещений на борту "Ванессы". И при циклической частоте более тысячи выстрелов в минуту это было разрушительно на небольших пространствах.
  
  Глаза Гурова сияли, когда он рассовывал по карманам полдюжины магазинов на тридцать патронов и вставлял седьмой в рукоятку оружия. “Наконец-то у нас есть зеленый свет”, - сказал он.
  
  Кабатов делал то же самое, и он был взволнован, хотя его движения были уверенными и точными, а выражение лица - мягким, даже безразличным. “Сколько у нас времени?”
  
  “Он хочет, чтобы мы давали ход или не давали хода через тридцать минут”, - сказал Гуров. Он натянул темно-синюю ветровку, положил спутниковый телефон в карман на молнии и надел каску.
  
  “Это уже близко к разгадке”, - сказал Кабатов. “Если у них возникнут проблемы на борту буксира, наши задницы могут оказаться на ветру без дополнительных усилий”.
  
  “Если ты говоришь о Макгарви и его сучке, то нам дали зеленый свет убрать их, если у нас будет такая возможность”.
  
  Кабатов ухмыльнулся, и в этот момент Гурову его друг напомнил волка, голодного волка.
  
  Они провели прошлую неделю между рабочими сменами, бродя по платформе, осматривая достопримечательности, делая зарядку и выходя на свежий воздух, подальше от сварки и монтажа труб - иногда в тесных, почти безвоздушных помещениях. Они производили впечатление людей, предпочитающих проводить свободное время в одиночестве, что не сильно отличало их от многих других разнорабочих и строителей, поэтому они не выделялись, и никто не предпринимал никаких реальных усилий, чтобы вовлечь кого-либо из них в разговор, пригласить сыграть в бильярд или покер или отправиться на рыбалку с одной из нижних палуб. Именно так они и сыграли это. Но в своих блужданиях они точно определили все помещения экипажа, включая крыло, где спали и проводили время ученые, сделали рукописные копии расписания работы палубной команды, быстро осмотрели пост капитана службы доставки платформы с ее коммуникационным оборудованием и наметили вероятные маршруты к паре спутниковых тарелок на крыше диспетчерской.
  
  План, который они разработали на основе чертежей в Триполи, был простым. Сначала они должны были убить всех, кто спал в их кварталах — в первую очередь рабочих-разнорабочих и строителей, потому что они были мускулами. Затем они должны были перехватить капитана Лапидеса и всех, кто был на дежурстве на станции доставки, и уничтожить рации. Наконец, Кабатов должен был воспользоваться лестницей в задней части рубки управления, вне поля зрения всех, кто находился на палубе, и перерезать коаксиальные кабели, ведущие к обеим тарелкам, пока Гуров будет нести вахту. Все, что осталось бы после этого, - это пара спутниковых телефонов.
  
  Их основными приказами были скрытность; ликвидировать как можно больше членов экипажа и уничтожить коммуникационное оборудование, но сделать это незаметно. Если бы кто-то нажал на тревожную кнопку и послал сигнал бедствия, миссия была бы сорвана.
  
  “Готов?” - Спросил Гуров.
  
  Кабатов кивнул. “Я пойду налево”.
  
  Гуров проверил, пуст ли коридор, затем выскользнул из своей комнаты и направился к следующей каюте справа, осторожно открыл дверь и вошел внутрь.
  
  Мужчина — один из сварщиков, подумал Гуров, — читал в постели, и он поднял глаза, сначала испуганный, но затем рассерженный. “Какого хрена—?”
  
  Гуров ударил его короткой очередью, уничтожив большую часть грудной клетки, кровь брызнула на переборку позади него, шум от оружия был приемлемым.
  
  
  * * *
  
  
  Крупным планом Тони Райан оказался намного старше и выглядел более дряхлым, чем ожидал ДеКамп. Но, если подумать, "Ванесса Эксплорер" была готова к отстою, и "ИнтерОйл" не направила бы новый океанский буксир для подобной работы. Что в некотором смысле было хорошей новостью; экипажи на борту "мусорных куч" обычно были второго разряда, не такими сообразительными, как на борту более новых судов.
  
  Рулевая рубка, помещения экипажа и камбуз находились в передней части, оставляя открытой три четверти палубы корабля. Массивный трос был соединен с уздечкой, натянутой позади буксира, за которым толстый стальной трос тянулся почти на сто метров назад к другой уздечке, соединенной с платформой в трех точках для максимальной устойчивости.
  
  Буксир делал менее двух узлов, поэтому кильватерной волны практически не было, хотя непосредственно за кормой смыв от сдвоенных подпорок был опасен, поэтому Уайнер направил шлюпку к левому борту и вперед, на позицию чуть ниже рулевой рубки. Весь корпус от планширя до ватерлинии был украшен большими грузовыми шинами и потертыми четырехдюймовыми канатными тросами, используемыми в качестве крыльев.
  
  ДеКамп аккуратно забросил абордажный крюк и леску к перилам палубы на высоте десяти футов и прикрепил их к бортику шлюпки, а Уайнер сбросил скорость и перевел подвесной мотор в нейтральное положение.
  
  Они достали свое оружие, зарядили его, закинули за плечи, и ДеКамп начал первым, между ними не было слов, в данный момент в них не было необходимости. На палубе они притаились в тени всего на минуту или две, чтобы убедиться, что их не обнаружили. Но освещение на палубе не загорелось, и ДеКамп направился вверх по трапу левого борта на мостик, в то время как Уайнер прошел через люк и направился вниз, на камбуз и каюты команды.
  
  Мостик Тони Райана , тускло освещенный только красными ночными огнями на двух радиолокационных установках, а также навигационным и коммуникационным оборудованием на панелях управления и на верхних этажах, занимал всю ширину надстройки. Двое мужчин, оба в гражданской одежде, были на дежурстве в данный момент, один из них за рулем, другой смотрел в бинокль на их буксир. Рулевой, сидевший в высоком кресле так, что его руки фактически не касались штурвала, был смуглым, слегка сложенным и жилистым, в то время как другой был грузным и лысым.
  
  Рулевой поднял глаза, когда ДеКамп открыл дверь и вошел, и когда он увидел оружие, он отступил назад и сказал что-то на языке, который звучал как греческий.
  
  ДеКамп выпустил одну короткую очередь, попав мужчине в левую часть груди, шею и лицо, сбив его со стула на палубу, повсюду разлетелась кровь.
  
  Человек с биноклем отреагировал медленно и как раз разворачивался, когда ДеКамп сменил прицел и выстрелил ему высоко в спину, по крайней мере, одна пуля попала ему в основание черепа. Он полетел вперед, его лицо врезалось в заднее стекло, а ноги подогнулись, когда он рухнул на палубу.
  
  ДеКамп изучил навигационное оборудование, убедившись, что лодка работает на автопилоте, затем отключил два приемопередатчика с одной боковой полосой и две УКВ-радиостанции и выпустил по паре пуль в передние панели каждого, полностью выведя их из строя.
  
  У двери он оглянулся. Это было почти слишком просто. Пока. И хотя он не ожидал никаких неприятностей от шести человек на борту Pascagoula Trader , он был почти уверен, что на борту нефтяной платформы миссия развернется немного по-другому.
  
  Вайнер встретил его на палубе, и у него был дикий взгляд. “Двое из них на камбузе и один в сортире”, - сказал он. Он наслаждался собой.
  
  “Проблемы?”
  
  “Нет. Ты?”
  
  ДеКамп покачал головой. “Они не ожидали нас. Давай вернемся”.
  
  
  * * *
  
  
  Двадцать минут спустя Гуров скорчился с подветренной стороны опустевшей рубки управления, музыка на главной палубе все еще звучала громко, когда Кабатов вскарабкался по трапу на крышу, чтобы перерезать кабели к спутниковым тарелкам — единственной оставшейся связи с внешним миром, за исключением спутниковых телефонов его и Макгарви.
  
  Но теперь это был только вопрос времени, когда кто-нибудь обнаружит тела шести членов экипажа на их койках, Лапидеса плюс двух его людей, дежуривших на станции доставки, или молодой женщины-ученого, которую они поймали в поперечном коридоре по пути в рубку управления. Она только что вышла из ванной, и Кабатов сломал ей шею, прежде чем она смогла закричать, а затем они засунули ее тело в пустой шкафчик для инструментов. На ее бейджике было написано "ЛИЗА".
  
  Кабатов спустился по трапу. “Сделано”.
  
  “Давайте посмотрим, сможем ли мы найти Макгарви и бабу”, - сказал Гуров. До сих пор все шло точно по плану, что, по его мнению, немного беспокоило. У Макгарви была опасная репутация. Он взглянул на свои часы. “Десять минут”.
  
  
  * * *
  
  
  "Забудь об этом " легко крейсировал всего в нескольких футах от "Паскагула Трейдер ’ по левому борту, почти мертвая скорость холостого хода, которую они развивали, гарантировала, что вода между корпусами была почти спокойной, без волнения на носу.
  
  Хелмс был снаружи, на палубе, разговаривая с кем-то на более крупном судне, когда ДеКамп и Уайнер незаметно подъехали к борту, закрепили "Пейнтер", выключили подвесной мотор и вскарабкались на борт.
  
  Низко пригнувшись за комингсом, Декамп постучал костяшками пальцев по переборке, и Хелмс оглянулся через плечо. ДеКамп кивнул.
  
  Хелмс повернулся, достал свой 9-мм пистолет Steyr GB с глушителем и дважды выстрелил мужчине в грудь.
  
  Эдвин Берт и Пол Митчелл, двое других недавно нанятых сотрудников, прятались в темноте за мостом. Через мгновение после того, как Хелмс выстрелил, они выбежали на палубу, когда Лер маневрировал, забудь об этом , достаточно близко, чтобы они втроем могли перепрыгнуть через нее и направиться прямо к мостику.
  
  “Отведите шлюпку в укрытие”, - сказал ДеКамп Уайнеру, и он поднялся на мостик, где взял бинокль и осмотрел сначала платформу, а затем ближайшие к ним лодки флотилии.
  
  “Как это выглядит?” - Спросил Лер. Он был высококлассным копом в федеральной полиции Германии и знал, как выполнять приказы, хотя и признавался, что ненавидит бюрократию.
  
  Хороший человек для такой миссии, как эта, в которой так много всего могло пойти не так, подумал ДеКамп. Все они были товарищами сегодня вечером. И снова он мог почувствовать некоторое удовлетворение от того, что ведет хороших людей по пути опасности. “Пока все чисто”.
  
  Вайнер поднялся на мостик в то же самое время, когда Хелмс появился на палубе "Торговца Паскагулы " и показал поднятый большой палец.
  
  “Готовь вертолет”, - сказал ДеКамп, и Уайнер вышел и перешел к более крупному судну.
  
  “Как все прошло на борту буксира?” - Спросил Лер. Как и большинство наемников, он не любил концы с концами.
  
  “Как и планировалось”, - коротко сказал ДеКамп. “Вам ясны ваши приказы?”
  
  “Ждите здесь, когда вас заберут, как только операция будет завершена, а затем убирайтесь к черту на кулички к нашему кораблю-носителю”, - сказал Лер. “Могу я получить координаты?”
  
  ДеКамп дал ему широту и долготу примерно в восьмидесяти морских милях к юго-западу, где их должно было ожидать зарегистрированное в Либерии грузовое судно, и он запрограммировал цифры в корабельную систему GPS.
  
  “Danke.”
  
  Все остальные находились на борту другого корабля, и оба судна были на автопилоте. ДеКамп вытащил свой пистолет и произвел один выстрел в лоб Лера, выбив мужчину из кресла рулевого.
  
  Он подключился к спутниковому телефону и нажал Отправить. Тридцать минут истекли. “Статус”.
  
  
  * * *
  
  
  Гуров ответил после первого гудка. “Мы укрылись в проходе переднего отсека экипажа. Дефлория и его прораб-строитель устраивают пау-пау.”
  
  “Убери их”.
  
  “Не рекомендуется. Мы не добрались до спутникового телефона Макгарви.”
  
  “Найди способ сейчас”, - сказал ДеКамп. “Приоритет номер один. Наше расчетное время прибытия - пять минут.”
  
  “Будет сделано”, - ответил Гуров и отключил связь. “Они будут здесь через пять”, - сказал он Кабатову. “Убедитесь, что посадочная площадка безопасна. Я собираюсь забрать телефон Макгарви ”.
  
  “Следи за собой”.
  
  Гуров заменил магазин в своем оружии на новый. “Даже Супермен не смог бы противостоять этому дерьму”, - сказал он.
  
  
  ШЕСТЬДЕСЯТ
  
  
  Макгарви отправил Гейл обратно на вечеринку, которая обещала затянуться допоздна. Все там, внизу, отлично проводили время, выпуская много накопившейся энергии и напряжения, которые были переданы им через реакцию Евы на возможную угрозу, с которой они столкнулись. Некоторые из них, вероятно, прыгнули бы за борт, если бы кто-нибудь появился и крикнул “Бу!”
  
  “У тебя есть предчувствие?” - спросила она. Они были в его комнате, вдали от шума вечеринки и постоянного гула лодочных гудков, окружавших их, и она заразилась его назойливостью.
  
  “Это правильное место и правильное время”, - сказал он ей.
  
  “Отто что-нибудь придумал?”
  
  “На сегодняшний день нет, но я попросил его провести глобальный спутниковый поиск всего, что движется где-либо в Заливе, особенно всего, что движется в этом направлении”.
  
  “Иностранный реестр на пути к каналу? Неприкасаемые без четких доказательств?”
  
  “Что-то вроде этого”, - сказал Макгарви, и перед тем, как она ушла, он сказал ей взять пистолет. “С этого момента никто из нас не ходит безоружным”.
  
  “Кто-нибудь из этих ребят поймет, что мы собираем вещи, и они могут начать кричать о кровавом убийстве”.
  
  “Это может быть наименьшей из наших забот”, - сказал Макгарви.
  
  Она бросила на него странный взгляд и затем ушла.
  
  Он позвонил Отто по спутниковому телефону. “Ты придумал что-нибудь новое?”
  
  “Ничего”, - сказал Отто, и его голос звучал удрученно. “Крысы на чердаке?”
  
  “Просто ощущение”.
  
  “Я тоже, но честный индеец, кемо сабе, рядом с тобой нет ничего, кроме флотилии Шлагеля, и я готов поспорить на ферму, что если и когда неприятности постигнут тебя, то не с той стороны. Они большие придурки, помешанные на Иисусе и самодовольные, но они не похожи на толпу борцов с абортами, готовых убивать за свои убеждения. Они даже не так плохи, как Гринпис. Никто из них не попытается остановить тебя. Они будут доставать тебя всю дорогу до Флориды”.
  
  “Никаких судов, следующих в нашу сторону в Тампу или Порт-Ламантин или из них?”
  
  “Ничего в радиусе ста миль - и даже так близко, что им потребовалось бы больше четырех часов, чтобы добраться до тебя. Мы могли бы доставить к вам береговую охрану за четверть этого времени. Я предполагаю, что если они прибудут, то либо на вертолете из Тампы, либо откуда-то вроде этого, летя низко и медленно под радарами, либо на быстроходной лодке, что-то вроде сигареты или судна на подводных крыльях. Для нанесения удара у них может быть немного сжатые сроки, и в любом случае им придется уйти чистыми, потому что я не думаю, что ДеКамп настолько преданный джихадист, что готов отдать свою жизнь за миссию ”.
  
  “Нет”, - сказал Макгарви. Волосы на его затылке встали дыбом. “Но мы что-то упускаем, черт возьми”.
  
  “Кто-нибудь из флотилии пытался установить контакт либо с командой доставки, либо с Евой Ларсен?”
  
  “Я не знаю о Еве или ком-либо из ее людей, но Дефлория сказала, что они получают постоянный поток радиопотока на УКВ”.
  
  “Если они создают помехи каналам связи между кораблями или блокируют "шестнадцать", я могу направить туда береговую охрану с жалобой на нарушение”.
  
  “За исключением шума, они до сих пор не пытались вмешиваться в операции”, - сказал Макгарви.
  
  “Я мог бы попросить береговую охрану Тампы выйти и провести инспекцию, не сбрасываются ли нечистоты за борт или что-то в этом роде”.
  
  “Нет”.
  
  “Ты не мыслишь здраво. Если там что-то случится и кто-то пострадает, ты примешь удар на себя, хотя Бюро и все остальные говорят, что никто ничего не собирается предпринимать. Итак, давайте сделаем финальный прогон ”.
  
  Макгарви думал именно об этом с самого начала. Если бы произошло нападение, кто-то пострадал бы — возможно, много людей. Поскольку Бюро или Береговая охрана официально не вмешивались, единственной альтернативой было бы отложить перенос платформы во Флориду или вообще отменить проект Eve. Первое могло бы дать им время найти Декэмпа, теперь, когда они знали его имя, хотя никто не мог сказать, сколько времени это могло занять. Этот человек был профессионалом, и он не совершил много ошибок за свою карьеру. Было возможно, что они никогда не найдут его. И в равной степени возможно, что тот, кто стоял за угрозой, мог нанять кого-то другого, и им пришлось бы начинать поиски заново. И об отмене проекта не могло быть и речи. Даже если бы NOAA попыталось закрыть дело, Ева бы этого не потерпела; и теперь, будучи нобелевским лауреатом, она имела большой вес.
  
  Которая оставила что?
  
  В какой-то момент Отто предложил тайно доставить команду морских котиков на борт или отправить за ними подводную лодку, но Пентагон отказался, и давление на Белый дом тоже не сработало бы. Официальная позиция была нейтральной, потому что саудовцы и другие страны ОПЕК становились все более нервными с каждым шагом, программа Eve приближалась к завершению, и администрация не могла позволить себе настраивать против себя своих поставщиков нефти. Если бы ОПЕК пошла на резкое сокращение, страна оказалась бы в серьезной беде, гораздо худшей, чем газовые магистрали семидесятых, потому что США становился все более зависимым от иностранной нефти.
  
  Ставки просто стали слишком высоки, чтобы они могли отступить, и он сказал об этом Отто. “Существует реальная вероятность того, что ДеКамп не будет пытаться что-либо предпринять, пока флотилия Шлагеля не уйдет. Слишком много свидетелей.”
  
  “Но ты в это не веришь”.
  
  “По правде говоря, я больше не знаю, во что, черт возьми, я верю”, - сказал Макгарви с некоторой горечью. Он чувствовал, как будто ему не терпелось подраться, желая, чтобы это произошло, желая покончить со всем этим. “Мы с Гейл просто решили прокатиться”.
  
  “Я слышу тебя, Мак”, - сказал Отто. Его голос звучал подавленно, как будто он пытался вразумить друга, но потерпел неудачу. “Но да поможет Бог этим ублюдкам, если они попытаются тебя ударить”.
  
  “Да”, - сказал Макгарви, выключил и положил телефон на стол. Он хотел причинить кому-нибудь боль.
  
  Даже здесь, в своей каюте, Макгарви мог слышать корабельные свистки и гудки, а также слабую музыку, звуки пения и смеха на палубе, и искренне задавался вопросом, был ли у него какой-либо другой выбор, был ли у него когда-либо выбор с того момента, как он помог Еве сбежать с электростанции.
  
  Он проверил заряд своего пистолета, убрал его в кобуру на пояснице и, сунув в карман запасной магазин, спустился на одну палубу на камбуз, чтобы выпить чашечку кофе, ожидая увидеть по крайней мере пару людей Дефлории, но там было пусто. Это показалось ему странным. Здесь всегда кто-то был
  
  “Есть кто-нибудь дома?” Звонил Макгарви. Он подошел к проходу и заглянул внутрь. На гриле ничего не было, и кухня была пуста, хотя на одной из плит дымилась кастрюля с чем-то.
  
  Никакой крови, ничего неуместного, вообще никаких причин для беспокойства. Он повернулся и посмотрел в сторону открытой двери в коридор. Дефлория дал своей команде выходной на вечер, и некоторые из них должны были быть наверху, в комнате отдыха, или догонять сон в своих каютах. Некоторым из них нравилось ловить рыбу с нижних палуб в свободное время. Было даже возможно, что некоторые из них присоединились к вечеринке, особенно Дефлория и его бригадир по строительству.
  
  Макгарви воспользовался домашним телефоном рядом с дверью камбуза и позвонил в диспетчерскую доставки, но после четырех гудков ответа не последовало, и волосы у него на затылке снова встали дыбом.
  
  Повесив трубку, он постоял несколько мгновений, прислушиваясь не только к звукам буровой установки, отдаленным звукам вечеринки на палубе и корабельным гудкам, но и к какому-то внутреннему голосу, который его жена Кэти назвала детектором раннего предупреждения. Он родился с тем, что иногда давало ему почти сверхъестественное ощущение, когда должно было случиться что-то плохое. И за эти годы он научился по-настоящему слушать, как будто его жизнь зависела от понимания того, что он слышит, потому что так было не один раз.
  
  Но только что ничто не казалось необычным, за исключением опустевшего камбуза.
  
  “Черт возьми”, - сказал он разочарованно.
  
  У него было почти ошеломляющее чувство, что все, что должно было произойти, уже началось.
  
  Он подошел к двери в коридор, где задержался всего на мгновение, и внезапно он различил другой звук среди других шумов, теперь громче и становящийся все громче, и он понял, что слышал его раньше. Приближался вертолет. Это то, чего ему не хватало все это время; это был "Джет Рейнджер" на кормовой палубе одной из лодок флотилии Шлагеля. В конце концов, этот ублюдок был замешан.
  
  Вытащив пистолет, он выглянул из-за дверного косяка, но коридор по-прежнему был пуст, и он вышел и поспешил к трапу, где поднялся по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз, стараясь производить как можно меньше шума.
  
  Вертолет был теперь намного ближе, почти над ними. Но на борту вертолета был только пилот плюс четыре пассажира, так что, если Декампу не удалось разместить часть своих людей на борту в Билокси, шансы были не так уж плохи. Но Макгарви должен был учитывать возможность того, что один или несколько из них были здесь и уже уничтожили кого-то из команды, не находящейся на дежурстве. И, может быть, какой-нибудь ученый или техник, которого нет на вечеринке, возможно, у него перерыв или что-то в этомроде.
  
  Наверху Макгарви завернул за угол как раз вовремя, чтобы увидеть коренастого мужчину, одетого в черное, идущего по коридору с потушенным MAC-10 в руке.
  
  Макгарви нырнул обратно за лестничную переборку, когда злоумышленник открыл огонь, пули рикошетили повсюду.
  
  Ультракомпактный "Ингрэм" был не очень точен на любой дистанции более нескольких ярдов, еще менее точен из-за длинного ствола с глушителем, но его основным недостатком была высокая скорострельность. Магазин на тридцать патронов на полном автомате держался меньше двух секунд.
  
  Макгарви справился с этим за долю секунды, и, прижимаясь к переборке, он выпустил две пули в стену коридора, 9-миллиметровые пули срикошетили с пронзительным воем.
  
  Стрелок обстрелял коридор, но стрельба внезапно прекратилась, и Макгарви услышал, как пустой магазин упал на палубу. Он вышел из-за угла, когда мужчина вставил в рукоятку новый магазин.
  
  “Подними свое оружие, и ты умрешь”, - сказал Макгарви.
  
  Вертолет приземлился, шум винтов затих.
  
  Гуров стоял неподвижно, его глаза сузились, и Макгарви показалось, что он узнал в этом человеке одного из новых сотрудников, которых приняли на работу как раз перед запуском платформы.
  
  “Сколько из вас поднялось на борт в Билокси?” - спросил Макгарви. Мужчина выглядел восточноевропейцем.
  
  Гуров не сделал ни малейшего движения, чтобы поднять оружие. Но было ясно, что он взвешивал свои варианты, и так же ясно, что он был готов тратить здесь время.
  
  “Только пятеро из ваших людей поднялись на борт вертолета, один из них Брайан Декамп. А как насчет других, таких же русских пиздеков , как ты?” В этот момент Макгарви решил, что знания более ценны, чем время.
  
  Гуров ничего не сказал.
  
  Макгарви внезапно направился прямо к русскому, который в последний момент начал поднимать свое оружие, но Мак выстрелил ему в правое колено, сбив его с ног. Прежде чем он смог прийти в себя, Мак наклонился и приставил дуло своего пистолета к его голове сбоку.
  
  “Поговори со мной”, - сказал Макгарви.
  
  “Пошел ты”, - проворчал Гуров. Левой рукой он отвел пистолет от своей головы, а правой поднял макинтош.
  
  Макгарви схватил конец все еще горячей трубки глушителя и повернул дуло под подбородком Гурова, когда оружие выстрелило, полностью разрушив голову мужчины.
  
  Макгарви взял оружие мужчины, вынул магазин и прижал ствол глушителя к палубе и, используя свою ногу, согнул его на несколько градусов, делая пистолет-пулемет бесполезным. Он нашел портативную рацию, которую положил в карман, когда бежал по коридору к своей комнате. Отто мог бы доставить сюда группу специального назначения ВВС из Макдилла в Тампе менее чем через час. Все, что Макгарви должен был сделать, это задержать Декэмпа и его команду и сохранить как можно больше людей на борту "Ванессы" в живых как можно дольше.
  
  Но его спутниковый телефон был разбит на куски на полу его комнаты. Один из подрядчиков был здесь.
  
  Музыка на палубе прекратилась, но не было ни стрельбы, ни криков тревоги. Это не продлилось бы долго.
  
  Макгарви достал из своего снаряжения двенадцатизарядный дробовик "Франчи", быстро зарядил его, рассовав по карманам пару дюжин патронов, а также несколько стограммовых упаковок пластиковой взрывчатки "Семтекс" и несколько карандашных запалов.
  
  Уравнение определенно изменилось, и он собирался менять его дальше.
  
  
  ШЕСТЬДЕСЯТ ОДИН
  
  
  Брайан ДеКамп и трое других подрядчиков вышли из "Белл Рейнджер", когда Вайнер завершил остановку. Берт и Митчелл использовали две точки крепления на палубе, чтобы закрепить машину, в то время как Хелмс побежал к краю площадки, чтобы посмотреть, не поднимется ли кто-нибудь для расследования. Это был Кабатов, который ждал их на вертолетной площадке. Как и остальные, он был одет во все черное, его лицо почернело, и он был вооружен MP5 SD6 с глушителем.
  
  Кто-то засмеялся внизу, на главной палубе, но музыка прекратилась.
  
  “Где Борис?” Спросил ДеКамп. Платформа казалась ему неправильной. Что-то терзало его затылок. “Инстинкт - твой лучший друг на поле боя”, - вдалбливал ему в голову полковник Фрейзер с первого дня. “Предоставь ему хорошую информацию, а затем доверься ей, парень”.
  
  “Он пошел искать спутниковый телефон Макгарви”, - сказал Кабатов.
  
  “Как насчет другого коммуникационного оборудования?”
  
  “Все это отключено”.
  
  “Хорошо”, - сказал ДеКамп. Здесь, на борту буровой установки, они общались бы с помощью маломощных раций Icom. Он вытащил свой из кармана и нажал кнопку переключения на разговор. “Борис, статус”.
  
  “Кто-то приближается”, - крикнул Хелмс из темноты. “Двое мужчин. Должен ли я вытащить их?”
  
  “Помоги ему”, - сказал ДеКамп Митчеллу. Гуров не отвечал. “Статус”, - снова сказал ДеКамп.
  
  “Что ты хочешь, чтобы я сделал?” Хелмс срочно звонил.
  
  ДеКамп на мгновение заколебался, обдумывая ситуацию. Либо Гуров был подавлен, либо он оказался в ситуации, когда не мог ответить. Кирк Макгарви был на борту, потому что подозревал это нападение, но его контакты заверили Декэмпа, что правительство США не разделяет эту точку зрения; ни ФБР, ни ЦРУ, ни Национальная безопасность.
  
  “Убей одного, возьми другого в заложники”, - сказал ему ДеКамп, и он снова повернулся к рации. “Борис не отвечает, поэтому на данный момент я должен предположить, что мистер Макгарви каким-то образом замешан. Я прав?”
  
  Дефлория поднялся по лестнице на вертолетную площадку, и Хелмс направил на него MP5. “Сюда, пожалуйста”, - сказал он, указывая на Митчелла, который также держал свое оружие направленным на OIM.
  
  “Господи”, - сказала Дефлория, отступая назад.
  
  Стефанато подошел прямо к нему сзади, и когда он увидел двух мужчин и оружие, он попытался отвернуться, но Хелмс дважды ударил его по голове почти в упор, и бригадир строителей завалился набок и тяжело рухнул с десяти футов на первую лестничную площадку, мертвый до того, как достиг ее.
  
  ДеКамп подошел к трем мужчинам и протянул рацию перед их заложником. “Как вас зовут, сэр?” - спросил он.
  
  У Дефлории был вид побежденного человека. Он был достаточно крупным, чтобы в какой-то момент своей жизни играть в профессиональный футбол, но он не был бойцом. “Джастин Дефлория”, - сказал он.
  
  “А твоя работа здесь в чем?” - спросил ДеКамп.
  
  “Я менеджер по операционной установке”.
  
  “Ты понял это?” Сказал ДеКамп в рацию.
  
  “Да”, - сказал Макгарви. “Но я предлагаю вам вернуться в свой вертолет и убираться отсюда, пока вы еще можете. Помощь из Макдилла уже в пути ”.
  
  “О, я серьезно в этом сомневаюсь”, - сказал ДеКамп. “Если вы хотите избежать дальнейшего кровопролития, это то, что вы собираетесь сделать для нас, потому что моя миссия здесь - уничтожить эту платформу и отправить ее на дно, но не убивать никого без крайней необходимости. Сложите оружие и присоединяйтесь к вечеринке на главной палубе. Мы погрузим всех, включая вас и вашего помощника, на борт автоматических спасательных шлюпок, и как только вы все будете в безопасности, мы займемся своими делами ”.
  
  Макгарви не ответил.
  
  Вайнер закончил закреплять вертолет и подошел к краю вертолетной площадки вместе с двумя другими мужчинами. Дефлория была впечатлена.
  
  “В таком случае, вот что мы сделаем”, - сказал ДеКамп. “Мы собираемся обезопасить весь персонал на борту этой платформы, включая ученых, особенно доктора Ларсена. Если вы предпримете какое-либо открытое движение против нас, мы убьем их всех ”.
  
  Портативная рация молчала, и через пару секунд ДеКамп сунул ее в карман. “Мистер Макгарви предпочитает усложнять нам задачу, так что давайте будем начеку”. Он ткнул Дефлорию дулом своего MP5. “Мы присоединимся к вечеринке на палубе. Тот, кто прикончит Макгарви, получит бонус в пятьдесят тысяч евро ”.
  
  Дефлория замешкалась на лестнице. “В ту же секунду, как был замечен ваш вертолет, команда доставки вызвала помощь”.
  
  “Радио было отключено”, - сказал ДеКамп. “Никаких звонков не поступало”.
  
  “Ты забываешь о буксире, ублюдок”.
  
  В каждой работе, на которой он когда-либо работал, были части, которые ДеКамп любил больше всего. Как это бывает, когда цель начинает расходовать свои фишки, чтобы выторговать свою жизнь, даже не подозревая, что перед ней флеш-рояль.
  
  Кабатов взял на себя инициативу, потому что знал расклад, Митчелл и Хелмс шли непосредственно за ним, за ними следовали Дефлория, Берт и Уайнер. На дне ДеКамп задержал их за одним из больших шкафчиков для хранения труб, приваренных к главной палубе.
  
  “Где ассистент Макгарви?” он спросил.
  
  “Последний раз я видел ее на вечеринке на палубе”, - сказал Кабатов.
  
  “Как только заметишь ее, убей ее”.
  
  “Сойдет”, - сказал Кабатов.
  
  “Она и Макгарви - наши первоочередные цели”, - сказал ДеКамп. “К ней относится тот же бонус. Ясно, джентльмены?”
  
  “Да, сэр”, - ответили Кабатов и другие.
  
  “Тогда давайте продолжим”, - сказал ДеКамп. Он подтолкнул Дефлорию вперед. “После вас, мистер ОИМ”.
  
  Они вышли из-за угла, и ДеКамп выпустил что-то вроде очереди в воздух.
  
  Ева Ларсен, стоявшая на одном конце длинного стола, который был накрыт для размещения напитков и закусок, отступила назад, а ее ученые и техники почти защитно окружили ее. Даже музыканты отложили свои инструменты в сторону и двинулись к ней. По выражениям их лиц, по их испуганным, нервным позам было ясно, что они ожидали неприятностей, вероятно, ждали их с тех пор, как появились Макгарви и Гейл Ньюби.
  
  Люди Декэмпа немедленно рассредоточились, заняв любое возможное укрытие за различными шкафчиками для хранения и оборудованием, прикрепленными болтами или приваренными к палубе, их головы на шарнирах следили за научной командой, одновременно выискивая в тенях наверху и особенно позади них какие-либо признаки Макгарви.
  
  Ева высокомерно шагнула вперед, выпятив губу. “Кто ты и какого хрена ты делаешь на моей платформе?” - потребовала она, ее голос был тверд, как скала.
  
  Декампу пришлось восхититься ее мужеством, хотя бы немного, и он одарил ее приятной улыбкой. “О, я думаю, ты знаешь. Я думаю, мистер Макгарви проинформировал вас либо до, либо после Осло. И, поздравляю с вашей премией, это должно быть отличным подтверждением вашей работы ”.
  
  “Ты бы ничего об этом не знал”, - сказала Ева, ее голос повысился от гнева. “Мы создаем, в то время как вы ничего не делаете, кроме как разрушаете. И даже не из принципа, только за плату”.
  
  Кабатов перешел на сторону Декэмпа. “Ее здесь нет”, - сказал он, его голос был достаточно тихим, чтобы Ева или другие не могли его услышать.
  
  “Она где-то поблизости, если только не покинула корабль”, - сказал ДеКамп. “Мы найдем ее”.
  
  “Возможно, она с Макгарви”.
  
  ДеКамп кивнул. “Дамы и господа, пожалуйста, обратите внимание. Вопреки тому, что вам, возможно, сказали, мы не желаем вам никакого личного вреда. Мы пришли сюда этим вечером только для того, чтобы разрушить проект ”.
  
  “Ты сукин сын”, - сказала Ева, проходя мимо своих людей. Она резко остановилась, когда Кабатов направил свой MAC-10 прямо на нее. “Ты один из строительной бригады”, - сказала она, узнав его. И она повернулась к Дефлории. “Он один из ваших?”
  
  “Я не знала до этого момента”, - сказала Дефлория. “Мне жаль”.
  
  “Нам нужно сделать определенные приготовления, во время которых вы должны быть защищены от любого вмешательства”, - сказал ДеКамп. “Ваш опыт не будет особенно приятным, но он продлится менее часа, после чего вас отпустят, и мы уйдем. С этого момента у вас будет еще тридцать минут, чтобы подняться на борт спасательных шлюпок и покинуть судно ”.
  
  “Ты собираешься убить нас!” - взвизгнула одна из молодых женщин.
  
  “Уверяю вас, это не входит в мои намерения. Никто из тех, кто сотрудничает, не пострадает ”.
  
  Хелмс открыл один из самых больших шкафчиков для труб, приваренных к палубе. Размером с прицеп для полуприцепа; длинный и узкий, контейнер для хранения был пуст и темен, почти как гроб.
  
  “Я туда не пойду”, - сказал один из техников, отпрянув назад.
  
  Дон шагнул вперед, и прежде чем Ева смогла что-либо сделать или сказать, чтобы остановить его, он подошел к блондину, который, очевидно, был лидером. Террористы направили на него свое оружие.
  
  “В этом нет необходимости”, - сказал Дон. “Я человек, которого вы знаете как Уильяма Белла, ваш контакт здесь”.
  
  Ученые были шокированы, и ДеКамп подавил улыбку. Никто из них не подозревал, что среди них был предатель, особенно Ева Ларсен, которая, по словам этого человека, была влюблена в него. “Она сделает все, что я прикажу ей сделать”, - пообещал он.
  
  “В том числе не требовать военного сопровождения?” ДеКамп спросил несколько недель назад.
  
  “Особенно не это. Она думает, что присутствие этого сукиного сына Макгарви на борту - это вся защита, которая ей понадобится ”.
  
  ДеКамп жестом приказал своим людям потренировать оружие в другом месте, и он опустил свой MP5. “Вы оказали некоторую помощь, мистер.... Белл”.
  
  “Доктор Вообще-то, Дон Прайс, и я рад, что ты наконец здесь ”.
  
  “Почему?” Спросила Ева сдавленным голосом.
  
  ДеКамп чуть не рассмеялся вслух. Прайс был напыщенным ослом, а женщина была наивной. Умные люди без здравого смысла, а в случае Прайса - без моральной цели.
  
  “Это не что иное, как глупая несбыточная мечта с нулевыми шансами на успех”, - сказал Прайс, поворачиваясь к ней и остальным. “Если бы вы послушали меня с самого начала, если бы вы действительно читали мои статьи, изучали мою математику, вы бы знали, что ваши эксперименты зашли в тупик. Неудачи. Вы не сможете контролировать климат и станете посмешищем научного сообщества — положение, в которое вы уже почти попали. Они вручили вам доказательство этого в Осло, присудив вам дурацкую премию мира, а не физику. Улавливание углерода - это будущее. Единственное будущее. Мои методы, мои исследования, мои документы. Моя Нобелевская премия по физике”.
  
  “Господи, Дон, так вот в чем все дело?” Спросила Ева. “Быть знаменитым? Профессиональная ревность, ты, тупой ублюдок?”
  
  Прайс повернулся, чтобы сбежать. “Это высокомерная чушь, которую мне приходилось глотать все это время”, - сказал он.
  
  “Ты мог бы прийти ко мне”, - жалобно сказала Ева.
  
  “Итак, что теперь я могу сделать, чтобы помочь с миссией?” Сказал Дон.
  
  “Ну, умереть, конечно”, - сказал ДеКамп, поднял свой MP5 и выстрелил ученому в лицо в упор, сбив его с ног и разбрызгав кровь по палубе.
  
  Некоторые из женщин-техников закричали, но Ева стояла на своем — ее рот был открыт, глаза широко раскрыты.
  
  Дефлория оттолкнул Митчелла и бросился бежать, но не успел он пройти и пяти футов, как Уайнер поднял оружие и сделал два выстрела с глушителем, разнеся затылок менеджера "ИнтерОйл" и отправив его на палубу.
  
  “Все в порядке!” Сбежавший кричал. “Успокойся! Никто больше не должен пострадать ”.
  
  “Ты хочешь убить нас всех”, - сказала Ева, когда ее люди, наконец, успокоились.
  
  “Не обязательно”, - сказал ДеКамп, и он указал на открытый шкафчик для труб. “Если вы будете так любезны зайти внутрь, мы ненадолго запрем вас, и вы будете в стороне и в абсолютной безопасности”.
  
  
  ШЕСТЬДЕСЯТ ДВА
  
  
  Гейл добралась до тени за одним из массивных импеллерных кабельных штативов как раз в тот момент, когда Еву и ее постдоков и техников загнали в один из шкафчиков для труб примерно в пятидесяти футах от них и закрепили дверцы монтировкой.
  
  Ее не было ненамного больше пяти минут с того момента, как она услышала приближающийся вертолет и ускользнула с вечеринки до сих пор, а Дефлория и Дон Прайс оба лежали мертвыми на палубе, очевидно, убитые выстрелами в голову из мощного оружия. Оружие с глушителем, потому что наверху, в диспетчерской доставки, куда она пошла, чтобы отправить Сигнал бедствия, она ничего не слышала. Все, на чем она была сосредоточена в тот момент, были факты о том, что Лапидес и один из его команды были мертвы, а рации уничтожены.
  
  Мак снова оказался прав, точно так же, как он был прав насчет неминуемой атаки. Они, по-видимому, наняли одного или нескольких звонарей из Билокси. И когда пришел сигнал Декэмпа, они пронеслись по платформе, убивая людей. Может быть, даже Мак.
  
  Мужчина хрупкого телосложения, отдающий приказы, был ДеКэмп, тот самый мужчина, которого она видела в коридоре второго этажа на острове Хатчинсон. Хотя на этот раз она не могла слышать его голос или видеть его глаза, она могла сказать, что это был тот же самый мужчина, по тому, как он держался, по его самоуверенным манерам, по его очевидному безразличию. Она также не могла ясно слышать, что он говорил, но она знала, что он отдавал приказы.
  
  Наблюдая за ними, она чувствовала себя более одинокой, чем когда-либо, за исключением той ночи, когда она узнала, что ее отец был застрелен. Теперь она должна была предположить наихудший сценарий, что Мак упал, и она осталась одна. Их было шестеро, включая Декэмпа и, возможно, еще одного или нескольких где-то на борту, они убили остальных членов команды по строительству и доставке, включая Херба Стефанато, который был на вечеринке с Дефлорией.
  
  Она не думала, что ей удастся вывести их всех или даже спасти буровую установку от разрушения, но она полагала, что они будут заняты в другом месте, устанавливая взрывчатку, чтобы у нее был шанс вытащить Еву Ларсен и ее людей из камеры хранения в одну из автоматических спасательных шлюпок и спустить их в море.
  
  ДеКамп что-то сказал своим операторам, двое из которых немедленно направились к внешней лестнице, которая вела на вертолетную площадку, в то время как остальные пошли с ним к люку главного коридора, который вел в одном направлении в научную диспетчерскую, а в другом - в жилые помещения.
  
  Все, что осталось, это два тела, праздничный стол, постоянный шум корабельных свистков и клаксонов и ящик для труб. После смерти ее отца и особенно после того, что она считала своими неудачами на острове Хатчинсон, Гейл приехала сюда с эгоистичным мотивом доказать Маку свою правоту. Это было важно, потому что единственный мужчина, которого она когда-либо любила, был застрелен в центре Миннеаполиса уличным бродягой, и она не хотела терять Мака или разочаровывать его.
  
  Она подождала целых две минуты после того, как ДеКамп и его операторы ушли, затем взвела курок своего зига и вышла из тени, помедлила еще мгновение, чтобы убедиться, что никто не остался позади, затем поспешила к шкафчику с трубами. Она могла слышать бормотание изнутри, словно голуби в клетке, и она наклонилась ближе.
  
  “Доктор Ларсен, это я.”
  
  Шепот прекратился, и Ева оказалась прямо там, по другую сторону двери. “Ты можешь вытащить нас отсюда?”
  
  Широкое дуло глушителя коснулось лица Гейл, и она начала поднимать пистолет.
  
  “Не нужно умирать здесь, мисс Ньюби”, - сказал Кабатов. “Не сейчас, не так”.
  
  Она кипела от гнева. Она позволила этому случиться. Она вошла прямо в это, как будто на ней была повязка на глазах. И снова она не доверяла своим инстинктам, которые пели мелодию громко и ясно: ДеКамп был профессионалом, который почти никогда не ошибался. Прайс был предателем, поэтому он сообщил бы Декампу о Мак и о ней. И расставить ловушку, в которую она попала, было детской забавой.
  
  “Снимай с предохранителя свое оружие и поднимай его над плечом, сначала рукоятью”.
  
  Она была обучена внезапно поворачивать голову на пару дюймов вправо, отводить дуло оружия Кабатова влево, одновременно стреляя из пистолета через плечо в лицо мужчине. Но он был профессионалом, и она не знала, повезет ли ей.
  
  Итак, она сделала, как ей было сказано, ее разочарование в самой себе бушевало так глубоко и сильно, как невероятно тяжелый обломок, который она носила на плече столько, сколько себя помнила.
  
  “Ублюдок”, - сказала она.
  
  Кабатов рассмеялся и отступил назад. “Вытащи монтировку и зайди внутрь, я уверен, вам будет о чем поговорить”.
  
  Гейл повернулась, чтобы посмотреть на него, его лицо было плоским, губы толстыми, пятичасовая тень затемняла его и без того смуглые черты. Он был питбулем, готовым перегрызть ей горло при малейшей провокации, и она внутренне содрогнулась.
  
  Она вытащила монтировку из замка, испытывая мгновенное желание ударить его ею по лицу, но вместо этого протянула ему монтировку, открыла дверь и вошла внутрь.
  
  Ева и остальные попятились, и всего на мгновение, увидев, кто это был, они загорелись, но затем они заметили Кабатова, и дверь закрылась, погрузив их в почти полную темноту, единственный свет проникал через швы по углам.
  
  “Где Макгарви?” Потребовала Ева.
  
  Гейл была уверена, что Кабатов все еще слушает. “Я думаю, он мертв”, - сказала она для него.
  
  “Христос”, - сказала Ева.
  
  И в этом единственном слове Гейл почувствовала искреннюю жалость к этой женщине, потому что она точно знала, что Ева влюблена в Мака. Вероятно, по уши, судя по ее отчаянию. И даже если они выберутся из этого, их обоих ждет разочарование.
  
  Они услышали, как что-то задвигается в щеколду, и Гейл поняла, что это не монтировка. Это был висячий замок. Она приложила ухо к двери как раз вовремя, чтобы услышать удаляющиеся шаги, а затем ничего, кроме гудков катера и обычных звуков механизмов различных систем платформы.
  
  “У кого-нибудь есть фонарик?” - спросила она.
  
  “На моей связке ключей”, - сказал кто-то.
  
  “Неужели он не увидит это сквозь щели?” Спросила Ева.
  
  “Он ушел”, - сказала Гейл.
  
  Внезапно зажегся тонкий луч света, достаточный, чтобы они, по крайней мере, могли видеть друг друга. Ева, ее техники и постдоки были напуганы до полусмерти.
  
  “Это правда, что Кирк мертв?” Спросила Ева. “Или ты просто сказал нам это для его же пользы, на случай, если он подслушивал?”
  
  “Я не знаю”, - сказала Гейл. “По крайней мере, я надеюсь, что это не так. Но в то же время мы предоставлены сами себе. Все оглядитесь вокруг, может быть, мы сможем найти что-нибудь, что поможет нам выбраться отсюда, и, возможно, какое-нибудь оружие.”
  
  “Что хорошего это даст?” - спросил один из техников. “Кто-то на мосту, должно быть, уже послал сигнал бедствия”.
  
  “Именно туда я направился, когда услышал вертолет. Но они все мертвы, а радиоаппаратура уничтожена ”.
  
  “Я говорю, что мы не настраиваем их против себя”, - сказал тот же молодой человек. “Боже мой, посмотри, что они сделали с Доном и мистером Дефлорией. Позволь им делать то, зачем они пришли, а когда они уйдут, мы сядем в спасательные шлюпки. Мы всегда можем придумать другую нефтяную платформу ”.
  
  “Они не собираются выпускать нас отсюда”, - сказала им Гейл.
  
  “Но они сказали, что собираются взорвать буровую установку или что-то в этом роде”.
  
  “Да, и мы прокатимся на нем до самого дна пропасти”, - сказала Ева. “Они должны убедиться, что никто на борту не выжил”.
  
  “Но почему?” - спросила молодая женщина.
  
  “Нет никакой причины”, - сказал кто-то другой.
  
  “Они не могут оставить нас в живых, мы видели их лица”, - сказала Ева. Она повернулась и посмотрела на остальных. “Где Лиза?”
  
  
  ШЕСТЬДЕСЯТ ТРИ
  
  
  Руки Макгарви были связаны до этого момента. Лежа в темноте на платформе, которая когда-то служила рабочим местом для основания буровой установки для разведки, примерно в тридцати футах над главной палубой, он мог видеть все, что происходило внизу, плюс вертолетную площадку в ста футах слева и в десяти футах над ним.
  
  Его пистолет и дробовик Франчи были практически бесполезны на таких расстояниях, поэтому он не мог рисковать, пытаясь выстрелить.
  
  ДеКамп и его люди все ушли, двое поднялись в вертолет, где они забрали две сумки, и скрылись под палубами, а остальные - в главный боковой коридор внизу и справа от Макгарви, который тянулся по ширине платформы с доступом не только к жилым и рекреационным палубам, но и в одном направлении к научной диспетчерской, а в другом - к мостику доставки.
  
  Подрядчик, который запер Гейл и остальных в трубном шкафчике, ушел, и Макгарви собирался спуститься на главную палубу, когда мужчина вернулся, очевидно, приложив все усилия, чтобы скрыть свое возвращение, и Макгарви отступил в тень.
  
  Но теперь главная палуба была пуста, и, насколько мог судить Макгарви, часовых не выставили, хотя он был почти уверен, что по крайней мере один или двое из людей Декэмпа искали его, в то время как двое, которые вынесли сумки из вертолета, устанавливали взрывчатку, чтобы потопить буровую установку. Что сделало их приоритетом номер один.
  
  Макгарви подполз к краю платформы и спустился по трапу на главную палубу, где, насколько это было возможно, держась в более глубокой тени, он пробрался к шкафчику для труб, который был заперт на сверхпрочный висячий замок.
  
  “Гейл”, - тихо позвал он.
  
  “Боже мой, Кирк, я не знала, что с тобой случилось”, - сказала Гейл. “Ты можешь вытащить нас отсюда?”
  
  “Не без того, чтобы наделать много шума. Все в порядке?”
  
  “Никто не пострадал”, - сказала Гейл. “Лапидес и один из его людей мертвы в диспетчерской, а рации уничтожены. Я думаю, они собираются попытаться потопить нас ”.
  
  “Это именно то, что они собираются сделать”, - сказал Макгарви. “Они спустили с вертолета две сумки, почти наверняка со взрывчаткой. Они собираются вырвать две опоры и перевернуть платформу. Я собираюсь уничтожить их ”.
  
  “Что, если у тебя не получится?” Спросила Ева. “Мы застрянем здесь”.
  
  “Этого не случится”, - сказала Гейл, пытаясь переубедить ее.
  
  “Черт возьми, их шестеро, все хорошо вооружены, и, похоже, они знали, что делали”.
  
  “Она права”, - сказал Макгарви, доставая из кармана один из карандашных запалов. Он просто пролез в щель между двумя половинками двери. “Здесь”.
  
  “Поняла”, - сказала Гейл.
  
  Он оторвал кусок размером примерно со спичечный коробок от одного из блоков Семтекса и придал ему форму корпуса кодового замка, убедившись, что он достаточно надежен, чтобы, когда Гейл вставит предохранитель в щель, он не сместился.
  
  “Оставайтесь на месте, пока не услышите, как взлетает вертолет”, - сказал он им. “Если я не вернусь к тому времени, взорви шлюз и добирайся до спасательных шлюпок”.
  
  “Мне жаль, Кирк”, - сказала Гейл.
  
  “У тебя были паршивые шансы”, - сказал Макгарви. “Не делай ничего, что могло бы привлечь их внимание. Я не хочу, чтобы они по какой-то причине вернулись и обнаружили Семтекс ”.
  
  “Я не хочу умирать”, - тихо заплакала одна из молодых женщин.
  
  “Ты не умрешь”, - сказала ей Гейл.
  
  “Заставь их замолчать”, - сказал Макгарви, повернулся и направился к люку в главный коридор.
  
  
  ШЕСТЬДЕСЯТ ЧЕТЫРЕ
  
  
  В диспетчерской доставки ДеКамп отслеживал УКВ некоммерческие каналы шестьдесят восемь и шестьдесят девять, которые флотилия использовала для связи друг с другом, чтобы убедиться, что никто не заметил активности на борту нефтяной платформы. Но болтовня была обычной, в основном светская беседа, сильно сдобренная религиозным бормотанием, таким же, как и на всем пути от Билокси.
  
  До этого момента операция шла по плану, за исключением Гурова и его рации, которая теперь была в руках Макгарви, что делало проблематичной отдачу приказов его людям. Но не невозможно. Шансы все еще были определенно в их пользу.
  
  “Он только что прошел через люк в главный коридор”, - сказал Вайнер из одного из окон, выходящих на палубу.
  
  Как по маслу, подумал ДеКамп, подавляя легкую улыбку. Проблема с профессионалами заключалась в их профессионализме. Согласно учебному пособию. Нестандартное мышление, как правило, вызывало неодобрение, особенно у некоторых ублюдков, лишенных воображения, которые писали эти руководства. То же самое было практически в каждой армии или службе безопасности в мире. Хорошие оперативники оставались на местах, в то время как неудачники часто были теми, кто придумывал правила. Закоснелые правительственные бюрократы, которые не могли видеть дальше своих кабинетов. Конечно, в Америке никто не хотел верить в сценарий, по которому "Аль-Каида" могла организовать такую разрушительную атаку, как 11 сентября. Большинство из них смотрели в неправильном направлении — все еще смотрели в неправильном направлении, — что еще больше облегчало его работу.
  
  Сбежавший включил свою портативную рацию. “Может быть, мы сделаем это за сто тысяч евро?” сказал он, эффективно предупреждая своих людей, что Макгарви уже в пути.
  
  Ловушка была почти слишком легкой. Запереть доктора Ларсен и ее ученых в контейнере и покинуть главную палубу было просто слишком заманчивой целью либо для самого Макгарви, либо для женщины, которую он привел с собой — которая оказалась Гейл Ньюби, офицером безопасности с острова Хатчинсон. Он был лишь слегка разочарован тем, что это была мисс Ньюби, а не Макгарви, но это не имело значения, потому что теперь он занимал высокое положение. Макгарви был марширующим мертвецом.
  
  Вайнер изучал трубный шкафчик через набор биноклей. “Похоже на пластик вокруг замка”, - сказал он.
  
  “Примерно то, что я подозревал”, - сказал ДеКамп. “Без сомнения, ему удалось передать мисс Ньюби предохранитель”.
  
  “Между дверями для этого достаточно места”.
  
  “Что у него в руках?”
  
  “Я уверен, что у него есть пистолет, но у него что-то похожее на франки, перекинутое через плечо”, - сказал Уайнер.
  
  Это было ужасное оружие. ДеКамп воочию убедился, на что она способна в ограниченном пространстве, когда отправил шестерых своих людей в дом генерала ангольской армии за пределами Луанды, столицы. Все шестеро были убиты, но в пылу сражения генерал израсходовал все свои боеприпасы в одной короткой перестрелке, оставив себя беззащитным. В конце концов ДеКамп шесть раз выстрелил из своего американского "Кольта Коммандос" в лицо генералу — по одному выстрелу на каждого бойца его батальона "Баффало", - размозжив мужчине череп.
  
  “Приведи сюда двух женщин”, - сказал ДеКамп. “Пришло время немного отвлечь Макгарви. Возможно, дай ему передохнуть.”
  
  
  ШЕСТЬДЕСЯТ ПЯТЬ
  
  
  Макгарви задержался на углу перед столовой, на один уровень ниже его и Гейл комнат. Тела двух строителей лежали, распластавшись на палубе, их кровь была размазана по переборке. Третий мужчина лежал в открытом дверном проеме, кровь все еще растекалась под его телом. Это произошло в течение последних нескольких минут.
  
  “Черт возьми”, - пробормотал он себе под нос. Это было бессмысленно. Если бы береговую охрану отправили сопровождать Ванессу во Флориду, где меры безопасности могли быть утомительно долгими, ничего бы этого не произошло. Здесь погибло несколько хороших людей, и, вероятно, еще больше лишатся своих жизней, прежде чем все закончится. И он был частью этого.
  
  Но он видел подобное дерьмо раньше; снова и снова за свою карьеру. Робкие бюрократы, не желающие высовывать свои шеи. В данном случае из-за кого-то, кто кровно заинтересован в нефти; кого-то, кто был приперт спиной к стене, кого-то, кто не мог допустить успеха подобного эксперимента.
  
  Следуй за деньгами, сказал он Отто.
  
  Кто-то что-то крикнул дальше по коридору, и Макгарви услышал звук, похожий на отскок пуль от стальной переборки.
  
  Он насчитал пять операторов в дополнение к DeCamp. Двое достали ранцы из вертолета и были где-то внизу, устанавливая заряды. В результате чего двое, возможно, трое мужчин прокладывали себе путь через буровую установку, пытаясь найти его и убивая всех, с кем сталкивались. Никто не должен был остаться в живых, быть застрелен до смерти или заперт где-нибудь, чтобы утонуть, когда платформа пойдет ко дну.
  
  Они были профессионалами. Почти наверняка бывшие военные спецслужб, которые по той или иной причине стали независимыми наемниками, а не пошли работать на службу по контракту. Это означало, что по самой своей природе они были людьми, которые не очень хорошо выполняли приказы.
  
  Они были в бизнесе исключительно из-за денег. Их лояльность переходила к тому, у кого был самый большой банковский счет, и только на то время, пока они могли видеть ясный путь к отступлению. Это не были исламские экстремисты, готовые умереть за правое дело. Это была слабость.
  
  Он включил рацию. “Вы забыли о вертолете, полковник ДеКамп”, - сказал он, направляясь по коридору на звуки стрельбы. “У меня есть кое-что, что тебе может понадобиться”.
  
  Убавив громкость приема так, что ему пришлось поднести наладонник к уху, чтобы услышать, ответил ли ДеКамп, он поспешил по коридору, задержавшись у открытой двери на камбуз. Но столовая, казалось, была пуста.
  
  В дальнем углу он снова поднял руку и включил свою портативную рацию, но ничего не сказал.
  
  Откуда-то из конца коридора, очень близко, он услышал отчетливый щелчок портативного устройства, принимающего его сигнал, и, подняв дробовик, выглянул из-за угла, когда по рации раздался голос Декампа.
  
  “Не убивай его пока”.
  
  Кто-то в одной из комнат в нескольких футах дальше по коридору высунул из-за дверного косяка МАК-10 с глушителем и выпустил короткую очередь. Макгарви сделал три выстрела и нырнул назад, прямо в теплое дуло глушителя.
  
  “Ты убил нашего друга”, - сказал Берт с сильным британским акцентом.
  
  “У тебя есть я”, - сказал Макгарви, отбрасывая рацию. Он поднял дробовик над головой, дуло было направлено наверх.
  
  “Придурок”, - сказал Берт и схватил "Франчи", его давление MP5 SDG на затылок Макгарви на мгновение ослабло.
  
  Макгарви уклонился вправо, "Хеклер и Кох" выстрелил в дюйме от его головы, и он швырнул трубку "Франчи" мужчине в лицо, сломав ему нос и выбив два зуба.
  
  Берт застонал от боли, отступив назад и пытаясь пустить в ход MP5, но Макгарви продолжал наступать на него, отбрасывая руку с пистолетом и вырывая дробовик у него из рук.
  
  “Тебе следовало отказаться от этой работы”, - сказал Макгарви, засовывая франки Берту под подбородок. Он выпустил один патрон, двенадцатизарядный, снесший заднюю часть черепа наемника и сильно ударивший его тело о переборку.
  
  Когда Берт рухнул на палубу, Макгарви схватил пистолет-пулемет, направил его за угол и одной рукой поливал коридор, опустошая магазин.
  
  Ответного огня не было.
  
  “Слезай с этой вышки, или я убью тебя”, - крикнул Макгарви, кладя оружие на палубу достаточно тихо, чтобы не произвести шума. Взяв рацию, он поспешил в противоположный конец коридора, где, пригнувшись, спустился по трапу, задержался на первой ступеньке и выглянул из-за угла.
  
  Но никто не приближался, а если и приближался, то они были осторожны по этому поводу.
  
  Макгарви продолжил спуск на пять уровней, перепрыгивая через две ступеньки за раз и производя как можно меньше шума. К настоящему времени заряды взрывчатки должны были быть установлены на двух из четырех опор, где-то как можно ближе к ватерлинии. Но он не думал, что ДеКамп нажмет на кнопку, пока вертолет не будет под охраной. На данный момент их главной заботой было поймать его и выяснить, говорил ли он правду о том, что у него есть то, что им нужно.
  
  Внизу, под главной палубой, но все еще на высоте сорока футов над поверхностью залива, четыре массивные опоры платформы, каждая диаметром тридцать футов, были соединены между собой решеткой из стальных балок и прогонов и мостиком с высокими перилами.
  
  По-прежнему никто не преследовал его, и он не мог видеть никого у ног или рядом с ними, что должно было означать, что заряды уже были установлены, и двое мужчин поднялись наверх. Но они должны были знать, что он был там, внизу. Возможно, ДеКамп послал кого-то проверить вертолет и в этот момент собирался взлететь и нажать кнопку, но было что-то еще, Макгарви был уверен в этом.
  
  Побег из лагеря. Как только платформа пойдет ко дну, он застрянет с флотилией. Его единственным выходом был Bell Ranger, но с полной загрузкой его радиус действия был ограничен. Они никогда не выберутся из Пропасти.
  
  Но ДеКамп знал, что делал. У него был план, и он был уверен в нем. Макгарви многое услышал в голосе этого человека. Не было ни разочарования, ни страха, и особенно никакого гнева. Он был командиром, контролирующим поле боя, и у него был путь к отступлению, который он считал надежным.
  
  Но уверенные в себе мужчины совершали ошибки.
  
  Макгарви увеличил громкость рации, чтобы заглушить шум лодочных гудков, мощных двигателей буксира перед ними, а также ветра, пробивающегося сквозь фундамент, и вызванных движением волн, бьющихся о опоры, и убрал ее в карман.
  
  Пригибаясь, он направился к опоре в переднем правом углу буровой установки относительно направления ее буксировки. У него был шанс пятьдесят на пятьдесят выбрать одну из двух ног, которые были повреждены, но правильная нога или нет, ему все равно нужно было найти взрывчатку, в то же время оглядываясь через плечо на случай нападения, которого он ожидал в любой момент.
  
  ДеКамп знал, куда он направляется.
  
  Макгарви поспешил вниз по короткому пандусу, который вел от главного подиума к другому, гораздо более узкому проходу с перилами, который огибал ногу. Оливково-серая сумка, больше похожая на небольшую спортивную сумку, имела дугообразную форму и была зажата между дорожкой и изогнутыми стальными пластинами ножки.
  
  Оглянувшись через плечо, чтобы убедиться, что один из стрелков Декэмпа не стоит прямо у него за спиной, Макгарви опустился на колени перед сумкой. Из этой штуковины не выходило никаких проводов, что означало, что ее детонатор уже был в режиме обратного отсчета, или взрыв будет радиоуправляемым, как только ДеКамп и его люди покинут установку. Макгарви осторожно расстегнул защелку и с легкостью открыл верхний клапан. Сумка была наполовину заполнена серым материалом, который слегка пах кислятиной, как сантехническая замазка. Это был Семтекс, та самая взрывчатка, которую они с Гейл привезли с собой. Чрезвычайно стабильный — только электрический заряд мог привести его в действие — и чрезвычайно мощный. Он прикинул, что в сумке должно было быть по меньшей мере двадцать килограммов этого вещества, более чем достаточно, чтобы вытащить большую часть ноги.
  
  В стороне от массы был воткнут радиоуправляемый детонаторный зонд, индикатор на устройстве размером с сотовый телефон горел зеленым.
  
  Он снова оглянулся через плечо, но если кто-то и был там сзади, то он был в более глубокой тени. Стараясь не задеть детонатор, который, возможно, был чувствителен к движению — слишком большая сила или резкое движение могли привести к его срабатыванию, — Макгарви извлек пакет из пространства между узким мостиком и ножкой и положил его на пол.
  
  “Не убивай его прямо сейчас”, - раздался голос Декампа из рации Макгарви.
  
  Кабатов неожиданно вышел из-за изгиба ноги, где он ждал, и ударил задней пластиной MAC 10 в висок Макгарви.
  
  В голове Макгарви взорвался звездный дождь, и он тяжело рухнул вниз, ударившись лицом о стальную решетку.
  
  Эти парни хороши, мысль выкристаллизовалась, когда он пришел в себя и смог понять, что он слышал.
  
  “Он упал”, - сказал Кабатов.
  
  “Посмотри, нет ли у него чего-нибудь с собой”, - донесся из рации голос Декампа. “Джозеф говорит, что с птицей, похоже, все в порядке, но я хочу быть уверен, что этот ублюдок не забрал то, что мы пропустили”.
  
  “Режим ожидания”, - сказал Кабатов.
  
  Макгарви заставил себя оставаться свободным, как будто он все еще был без сознания, когда Кабатов перевернул его на спину и начал обыскивать его карманы, находя и выбрасывая пакеты с Семтексом и предохранители за борт.
  
  “Семтекс и кислота взрываются”, - радировал Кабатов.
  
  “С вертолета ничего?”
  
  “Пока ничего, но, возможно, он что-то спрятал”, - сказал Кабатов, положил рацию и MAC-10 на палубу и схватил Макгарви за куртку спереди, чтобы вытащить его из спортивной сумки и произвести более тщательный обыск. Это была ошибка.
  
  Макгарви внезапно встал на дыбы, ударив русского головой, отбросив его назад и выведя из равновесия.
  
  Но Кабатов был быстр, и он ударил левым локтем в шею Макгарви сбоку, отбрасывая его назад, и он упал на одно колено и потянулся за своим оружием, проворчав что-то по-русски.
  
  Когда он падал назад, Макгарви удалось отбросить пистолет-пулемет ногой, и Кабатов бросился за ним, когда он перелетел через край мостика в Пропасть сорока футами ниже.
  
  “Упс”, - сказал Макгарви, поднимаясь на ноги и атакуя, прежде чем Кабатов смог уйти с дороги. Он обхватил левой рукой шею русского сзади, чтобы зафиксировать ее в одном положении, и правой рукой резко дернул голову Кабатова вправо, при этом верхняя часть позвоночника мужчины сломалась.
  
  Макгарви позволил телу мужчины рухнуть на мостик и вернулся к спортивной сумке, поднял ее с большой осторожностью, вернулся на главный мостик и, отойдя подальше от ноги, осторожно перенес предмет через поручень и позволил ему упасть в море. Со всплеском, а не взрывом.
  
  Он повернулся, когда его рация и рация Кабатова, лежащая возле ноги, ожили. Это был побег.
  
  “Николай”.
  
  Макгарви включил свою портативную рацию. “Он мертв”.
  
  “Как неудачно”, - сказал ДеКамп. “Но со мной кое-кто, кто хотел бы поговорить с тобой”.
  
  
  ШЕСТЬДЕСЯТ ШЕСТЬ
  
  
  Гейл стояла с Евой лицом к лицу с Декампом, человеком, который принес их из шкафчика с трубами, и двумя другими в комнате контроля доставки, окна которой открывали 360-градусный вид на главную палубу внизу и море вокруг них. Кирк был жив, и это все, что имело значение прямо сейчас. У них был шанс.
  
  “Ваше число сокращается”, - любезно сказала Гейл. “Может быть, тебе стоит подумать о том, чтобы собрать то, что осталось от твоей веселой компании, и вернуться в вертолет”.
  
  ДеКамп был на ней в два шага, и прежде чем она смогла поднять руку, чтобы защититься, он небрежно ударил ее кулаком в рот, и она упала навзничь на задницу, в ушах у нее зазвенело. “Говорите только тогда, когда я прошу вас говорить, мисс Ньюби. У меня в заложниках доктор Ларсен, так что почти нет причин останавливать меня от того, чтобы всадить пулю тебе в голову. Ясно?”
  
  “Да, сэр”, - сказала Гейл, и Ева помогла ей подняться на ноги.
  
  “Ради Бога, не настраивай их против себя”, - сказала Ева.
  
  Гейл подмигнула ей, и всего на мгновение Ева казалась озадаченной, но затем она почти незаметно кивнула. Умная женщина, подумала Гейл, и немного мудрая тоже.
  
  “Мистер Макгарви”, - передал по рации ДеКамп.
  
  “Я жду”, - ответил Макгарви.
  
  “Где ты сейчас находишься?”
  
  Макгарви включил рацию и рассмеялся. “Иду убить тебя”, - сказал он.
  
  Нейтральная позиция и выражение лица Декэмпа не изменились, но он жестом приказал двум своим операторам выйти, и они немедленно ушли.
  
  Он достал из нагрудной кобуры 9-миллиметровый пистолет Steyr и направил его на Еву, которая вздрогнула. Подняв свою портативную рацию, он нажал кнопку "Нажать, чтобы поговорить". “Доктор Ларсен хотел бы перекинуться с вами парой слов. Мой пистолет направлен ей в голову ”.
  
  “Слезай с платформы, пока можешь!” Ева закричала.
  
  Сбежавший улыбнулся. “Благородно”, - сказал он и отпустил кнопку передачи.
  
  Мак был на пути туда, и ничто из того, что Ева могла бы сказать, не остановило бы его. Она просто надеялась, что ему удалось найти и обезвредить взрывчатку на ногах, потому что в противном случае его действия были не более чем упражнением в тщетности.
  
  Макгарви не ответил.
  
  Сбежавший включил рацию. “Дай мне причину не стрелять в нее”.
  
  “Тебе не понравится результат”, - сказал Макгарви. “Твой, лично. В любом случае, она больше не была бы заложницей.”
  
  ДеКамп проявил первые признаки гнева. Он снова включил рацию, но прежде чем он смог заговорить, Гейл схватила Уайнера, вытащила его пистолет из кобуры высоко на правом бедре, приставила дуло к его голове сбоку и, используя его как щит, потащила к дверному проему.
  
  “Два плохих парня здесь, в диспетчерской, двое направляются в вашу сторону!” - крикнула она.
  
  ДеКамп отпустил переключатель передачи и взвел курок своего пистолета, все еще направленного на Еву, что было пустым жестом, насколько Гейл была обеспокоена. Пистолет не имел обычного предохранителя и мог стрелять в незакрытом положении. “Я убью ее”.
  
  “Кирк был прав, вам нужен заложник, если вы хотите выбраться с этой платформы живым”.
  
  ДеКамп, казалось, обдумал ее комментарий и кивнул. “Ты далеко не уйдешь”.
  
  Уайнер попытался вырваться, но Гейл сильнее прижала пистолет к его виску. “Веди себя прилично, или я снесу твою чертову башку”, - сказала она ему.
  
  Ева не шевельнула ни единым мускулом, ее глаза были прикованы к Гейл. Это было совершенно правильно с ее стороны.
  
  “Ты далеко не уйдешь”, - повторил ДеКамп.
  
  “Может быть, и нет, Брайан, но шансы становятся лучше с каждой минутой”, - сказала Гейл. Она оглянулась через плечо в коридор, но двое, которых ДеКамп послал на поиски Макгарви, ушли.
  
  “Не оставляй меня”, - сказала Ева, и ее голос звучал безумно испуганно, но взгляд ее глаз был тверд.
  
  “Делайте, что он говорит, доктор Ларсен. Ты нужна ему живой, если только ты не сделаешь себя обузой.”
  
  Гейл шагнула за угол, уводя Уайнера из поля зрения, но затем она крикнула: “К черту это”, сделала один выстрел над головой и толкнула его вперед, обратно в дверной проем.
  
  ДеКамп выстрелил в ответ, попав в Уайнера и вытолкнув его обратно в коридор, прежде чем Гейл успела сделать более двух шагов к трапу. Она трижды выстрелила через плечо, добежав до ступенек и нырнув за угол, спускаясь по ступенькам через две за раз.
  
  Она молила Бога, чтобы она поступила правильно, оставив Еву там, но она не видела другого выбора. И с потерей еще одного человека из команды Декэмпа шансы определенно улучшились.
  
  
  ШЕСТЬДЕСЯТ СЕМЬ
  
  
  Макгарви остановился у подножия наружной лестницы, которая вела к поперечному коридору, пересекавшему задний край главной палубы. Это был логичный маршрут к диспетчерской доставки и вертолетной площадке и обратно, а также самый быстрый спуск к ногам. Слева от него была мастерская буровой установки, хотя многие инструменты и оборудование были вывезены в Билокси, а прямо над ней, прямо под главной палубой, находился лабиринт резервуаров и трубопроводов.
  
  Он размышлял о том, чтобы найти второй кумулятивный заряд, извлечь его и выбросить за борт, что было именно тем, чего ДеКамп хотел предотвратить. Но этот человек не покинул бы платформу, пока не убил или не запер всех, кто видел его лицо. И он не стал бы посылать сигнал детонации, пока не оказался бы на борту вертолета и на достаточном расстоянии.
  
  Ева была билетом Декэмпа оттуда. И два оператора, с которыми Гейл связалась по рации, направлялись вниз в качестве комитета по приему, зная, что Макгарви уже на пути наверх.
  
  Но это все равно не имело никакого смысла. Ему чего-то не хватало, и это внезапно пришло к нему, когда он услышал звуки оживающих двигателей вертолета.
  
  По всей вероятности, Гейл была мертва, а ДеКамп отвел Еву к вертолету и собирался бросить остальных своих операторов, плюс ученых и техников, запертых в трубном шкафчике на палубе, и тех, кто еще мог быть жив или ранен на борту буровой.
  
  Декампа больше не волновало, выживет ли кто—нибудь, кто знал его в лицо — даже его собственные люди - этой ночью, потому что он собирался лечь на дно. Это был его козырь в рукаве. Единственный вопрос заключался в том, как он намеревался выбраться из Пропасти.
  
  Макгарви начал подниматься. Его единственной надеждой было добраться до вертолета и вывести его из строя до того, как он полностью прогреется и взлетит, когда один из наемников появился наверху лестницы, вооруженный MP5.
  
  “Тогда вот он”, - сказал Хелмс.
  
  Макгарви остановился, не имея абсолютно никакой возможности навести свой дробовик до того, как наемник нажмет на курок. “Звучит так, будто твой босс бросает тебя”.
  
  “Просто ждешь, пока мы подтвердим, что мы тебя прикончили, и тогда мы все выберемся отсюда”.
  
  “Не хватит места для всех вас”.
  
  “Только полковник, девица и нас трое. Много места.”
  
  Наклон винтов вертолета увеличился.
  
  “Ты уверен?” Спросил Макгарви.
  
  Хелмс достал свою портативную рацию и включил ее. “Мы поймали его!”
  
  ДеКамп не ответил.
  
  Хелмс повернулся, чтобы посмотреть в сторону вертолетной площадки, которая была закрыта от обзора краем надстройки, в которой находилась комната управления проектом. “Черт возьми, подожди!” - передал он по радио.
  
  Макгарви поднял "Франчи" и произвел два выстрела, уничтожив переднюю часть лица и туловища оператора и отбросив его назад, MP5 коротко выстрелил над головой, прежде чем его отбросило в сторону.
  
  Звук вертолета был таким, как будто он взлетал, и Макгарви начал подниматься по лестнице, когда из мастерской раздались пять пистолетных выстрелов, последовавших одна за другой. Он развернулся, пуская в ход франчи, готовый стрелять с бедра, когда тело одного из наемников Декампа вывалилось из дверного проема, кровь немедленно потекла из его головы и задней части шеи.
  
  “Чисто!” Гейл кричала изнутри.
  
  “Чисто!” - крикнул Макгарви в ответ.
  
  В дверях появилась Гейл с пистолетом, но не с ее "Зиг-зауэром" в руке. Даже в резком свете с верхних потолков Макгарви мог видеть, что она запыхалась и раскраснелась.
  
  “Они расстались”, - сказала она. “Я подумал, что ты справишься с одним, а я прикрою другого парня у тебя на спине”.
  
  “Хорошая работа”, - сказал ей Макгарви. “Но нам нужно добраться до вертолетной площадки прямо сейчас, прежде чем ”ДеКамп" взлетит". Он повернулся и помчался вверх по лестнице.
  
  В коридоре он мог слышать вертолет, и он чертовски хорошо знал, что тот уже улетел и набирает скорость, но он удвоил свои усилия, вынырнув из люка прямо под площадкой как раз вовремя, чтобы увидеть, как "Белл Рейнджер" ныряет вниз, скрываясь из виду на западе.
  
  Гейл была прямо за ним, когда он бросился через нижнюю площадку, взбежал по лестнице на вертолетную площадку, перепрыгивая через две ступеньки за раз, и сразу подбежал к краю, но вертолет уже был вне досягаемости для его "Вальтера" и, конечно, дробовика.
  
  “Господи”, - сказал он, закипая от ярости. Он потерпел неудачу. Снова.
  
  “Ева на борту с ним”, - сказала Гейл. “Ты добрался до взрывчатки?”
  
  “Только один из них, и он собирается нажать на курок другого в любую секунду”.
  
  Гейл повернулась, чтобы посмотреть вниз, на главную палубу. “Техники все еще заперты там, внизу”.
  
  “Вытаскивайте их и спускайтесь к спасательным шлюпкам”.
  
  “Мне понадобится Семтекс, чтобы взорвать замок”.
  
  “Мой исчез”, - сказал Макгарви. Он наблюдал, не повернет ли вертолет на восток, в сторону Флориды, когда заметил, как что-то выпало из люка и упало в Залив в шестидесяти футах ниже.
  
  И у него возникло мгновенное впечатление размахивания руками и ногами, в то же мгновение ужасный взрыв потряс всю платформу, и Ванесса начала медленно крениться влево.
  
  
  ШЕСТЬДЕСЯТ ВОСЕМЬ
  
  
  Макгарви отправил Гейл вниз за семтексом и запалами из ее комнаты, чтобы она могла взорвать замок на контейнере для хранения труб и освободить людей Евы, пообещав быть с ней через пять минут. Стоя сейчас чуть дальше по наклонному коридору от комнаты контроля доставки, с франшизой в руке, он остановился, чтобы послушать.
  
  В дверном проеме собралась лужа крови, но тела не было. Две пары следов, один больше другого, вели по коридору к люку. Бегство Кэмпа и Евы.
  
  Гейл рассказала ему, как ей удалось сбежать. “ДеКамп застрелил его, и последнее, что я видел парня, было на палубе. Мне показалось, что он мертв”.
  
  Все лодочные гудки и свистки теперь громко визжали. Последователи Шлагеля наконец получили то, что хотели, и, черт возьми, гибель людей, о которой они должны были знать, была неизбежна. Они должны были видеть и слышать взрыв, и он мог только надеяться, что у кого-то хватило порядочности послать сигнал бедствия.
  
  Но других звуков не было, и Макгарви осторожно приблизился к дверному проему, стараясь не наступить в кровь, и заглянул внутрь. Диспетчерская была пуста, радиостанции SSB были уничтожены, остался нетронутым только УКВ-модуль ближнего действия, именно то, что он надеялся найти.
  
  Он шагнул внутрь, подметая Франки слева направо, когда Вайнер вышел из темного угла. Наемник был тяжело ранен и едва мог стоять, кровь пенилась из дыры в его груди. Он держал маленький пистолет, в котором Макгарви узнал полуавтоматический пистолет PSM советского производства калибра 5,45 мм, но его прицел постоянно колебался, как будто простое удержание оружия было на пределе его сил.
  
  “Сукин сын бросил меня”, - прохрипел он.
  
  “Он бросил всех вас”, - сказал Макгарви. “Это был его план с самого начала”.
  
  “Мы тонем. Какого черта ты вернулся? Ты не можешь позвать на помощь, мы расстреляли все рации к чертовой матери ”.
  
  “Не УКВ”, - сказал Макгарви, держа дробовик наготове. “Мне нужно вызвать буксир, сказать им, чтобы они отступили”.
  
  Вайнер покачал головой. “Они все мертвы. Буксир на автопилоте.”
  
  Макгарви рассматривал такую возможность. Если бы это была его операция, это именно то, что он бы сделал.
  
  Небольшой, резкий взрыв прогремел внизу, на главной палубе, и Уайнер посмотрел в сторону иллюминатора. “Она сделала это”, - сказал он с ноткой восхищения в его надтреснутом голосе, и ему пришлось ухватиться за корпус левого радара, чтобы устоять на ногах. “Крутая баба. Знает, что делает ”. Он повернулся, чтобы посмотреть на Макгарви, и позволил пистолету упасть на палубу. “Убирайся нахуй отсюда, пока не стало слишком поздно”.
  
  “Я заберу тебя отсюда, может быть, ты сможешь заключить сделку о признании вины”, - сказал Макгарви. “Мы захотим найти Декампа, и ты можешь помочь”.
  
  Вайнер снова покачал головой. “Даже если бы я выжил, что, как мы оба знаем, сейчас невозможно без медицинской помощи, я ни за что на свете не собираюсь провести остаток своей жизни в тюрьме”.
  
  “Почему?” Спросил Макгарви, хотя и знал ответ.
  
  “Я наемник, потому что это то, что я делаю. Как насчет тебя? Ты убил изрядную долю этим вечером.”
  
  “Это то, что я делаю”, - сказал Макгарви.
  
  Вайнер улыбнулся. “Жаль, что ты не на той стороне”, - сказал он. “Ты мог бы нам пригодиться”. Он рухнул на палубу, и, прежде чем Макгарви смог добраться до него, его дыхание остановилось.
  
  Платформа скользнула на несколько футов вправо, как если бы это был авиалайнер, внезапно попавший в нисходящий поток, но затем она стабилизировалась, но с большим углом крена.
  
  Макгарви сначала убедился, что Гейл вывела людей Евы из трубного отсека и загоняет их вниз, к спасательным шлюпкам, затем переключил УКВ-радио на шестнадцатый канал, частоту вызова и экстренной помощи. “Любое судно, слышащее мой голос, знающее, что я на борту "Ванессы Эксплорер". У нас есть жертвы, и мы покидаем буровую установку. Пожалуйста, передайте сигнал бедствия для нас ”.
  
  “Ванесса Эксплорер, это Святая девушка , мы поняли. Сигнал бедствия был послан. Береговая охрана Тампы сообщила, что они высылают вертолет вместе с катером. Мы готовы сразиться с вашими выжившими ”.
  
  “Спасибо”, - сказал Макгарви. “Ты победил. Отключите свои рожки и свистки”.
  
  Зазвучал другой голос. “Нет, пока эта безбожная мерзость не окажется на дне, мистер Макгарви”.
  
  “Ты знаешь мое имя, но я не знаю твоего”.
  
  “О, да, мы знаем тебя. И твоя шлюха. Мы вытащили ее из воды, как дохлую рыбу”.
  
  “Мистер Макгарви, это Святая девушка. Ни доктору Ларсену, ни кому-либо из ваших людей не причинят вреда. Мы возьмем вас на борт из ваших спасательных шлюпок. Но я предлагаю тебе убраться отсюда как можно быстрее ”.
  
  “Подготовьте доктора Ларсена к перемещению в наши спасательные шлюпки”, - сказал Макгарви. “Мы не хотим мешать вашему празднованию из-за людей, которые погибли сегодня вечером. Мы подождем береговую охрану ”.
  
  “Ты не понимаешь”, - сказал мужчина, но Макгарви уже развернулся и выбежал в коридор, направляясь к палубе спасательной шлюпки.
  
  
  ШЕСТЬДЕСЯТ ДЕВЯТЬ
  
  
  Когда спасательная шлюпка приблизилась к пятидесятифутовому крейсеру с двумя флайбриджами Holy Girl из Мобила, штат Алабама, Макгарви встал над открытым люком и помахал Еве, которая была на корме с одеялом на плечах. Она помахала в ответ.
  
  Все одиннадцать выживших из команды Евы находились на борту одной из моторных спасательных шлюпок. Они были напуганы и воодушевлены, и опечалены, и подавлены одновременно, некоторые из них оглядывались назад на зрелище сильно накренившейся нефтеразведочной платформы.
  
  “Добро пожаловать на борт”, - крикнул невысокий, приземистый мужчина в джинсах, рубашке поло и капитанской фуражке. “Много места”.
  
  “Спасибо, что вытащил меня из воды”, - сказала ему Ева. “Но я бы предпочел быть со своими друзьями”.
  
  Одна из молодых техников услышала ее голос и вскочила. “Боже мой, это Ева!” - взвизгнула она
  
  Шкипер "Святой девушки " грустно посмотрел на нее и сокрушенно покачал головой. Он взглянул на мост, откуда некоторые из его людей наблюдали. “Честно говоря, мы бы предпочли, чтобы тебя не было на борту. Ты безбожная женщина, которая понятия не имеет о том ужасе, который ваша наука собирается обрушить на мир. И мы посвящаем себя — я посвящаю себя — тому, чтобы увидеть, как вы потерпите неудачу ”.
  
  Ева указала на Ванессу Эксплорер. “Включая порчу имущества, которое тебе не принадлежит? Включая убийство невинных людей? Это то, что твой бог велит тебе делать?”
  
  Шкипер был поражен. “Нет, мы не причинили вреда. Мы никому не причинили вреда”.
  
  “Но ты стоял рядом и позволил этому случиться!”
  
  “Мы не знали!”
  
  “Вертолет, который доставил наших нападавших, тот, с которого мне пришлось выпрыгнуть, чтобы спасти свою жизнь, был с одной из ваших лодок!”
  
  “Мы не знали, что происходит. Я клянусь—”
  
  “Ты клянешься кому?” Ева сплюнула. “Твой добрый, любящий бог? Потому что, если это так, ты, должно быть, разговариваешь с другим богом, а не с тем, с которым я вырос в Бирмингеме ”.
  
  Она сняла одеяло, швырнула его в лицо шкиперу и спрыгнула в спасательную шлюпку.
  
  “Ты будешь гнить в аду”, - сказал шкипер.
  
  “Это забавно, потому что, с моей точки зрения, именно там все вы и ваш преподобный Шлагель уже находитесь! Висящий прямо над бездной.”
  
  Гейл управляла спасательной шлюпкой, и когда техники столпились вокруг Евы, Макгарви жестом показал ей направиться к буксиру. Двигатели необходимо было заглушить до того, как платформа с глубоким креном развалилась из-за нагрузки.
  
  В какой-то момент все они остановились и уставились вместе с Евой на Ванессу, а она посмотрела на Макгарви и Гейл, а затем снова на буровую установку. “Какая ужасная трата”.
  
  “Может быть, это еще можно спасти”, - сказал Макгарви.
  
  Ева покачала головой. “Я имел в виду всех людей, Дефлорию и Лапидеса и людей, которые на них работали. Для нас”.
  
  “И Лиза”, - сказал один из техников. “Она так и не вернулась”.
  
  “И Дон”, - сказал кто-то еще, всхлипывая. “Он помогал им”.
  
  Казалось, бесконечная усталость охватила Еву, как будто она была на грани обморока, как будто она не могла продолжать, как будто она больше не видела необходимости продолжать. “С самого начала”, - сказала она. “Может быть, на борту Большого Джи ”, - и она начала плакать.
  
  Макгарви положил руку ей на плечо, и она посмотрела на него, слезы текли по ее щекам. “Я не собираюсь оставлять тебя”, - пообещал он. “Нет, пока ты не устроишься и не займешься бизнесом в Гольфстриме”.
  
  
  СЕМЬДЕСЯТ
  
  
  ДеКамп летел чуть больше часа на полной скорости менее чем в пятидесяти футах от поверхности, когда заметил кубинскую канонерку, остановившуюся в воде по правому борту, где он и ожидал ее увидеть. Он двигался без огней, но дважды включил их, и когда кубинцы ответили тем же, он сбросил скорость и сделал широкий, ленивый круг вокруг корабля.
  
  Они находились здесь, в международных водах, примерно в шестидесяти милях к северо-востоку от западной оконечности Кубы, достаточно далеко от канала Юкатан, заполненного судами, выходящими из Панамского канала или направляющимися к нему, чтобы быть в относительной безопасности от обнаружения. И тот факт, что кубинцы появились, как и было обещано, означал, что они не были засечены радаром какого-либо американского военного корабля.
  
  Когда он подошел на расстояние ста ярдов к канонерке, навстречу ему вышел небольшой катер. Он отпер дверь, заглушил двигатели и выпустил лопасти, чтобы они включились автоматически. Вертолет немедленно потерял большую часть своей подъемной силы и осел к поверхности воды, ДеКамп тщательно маневрировал по общему и циклическому тангажу, чтобы удержать машину на ровном киле, чтобы кончики его несущих винтов не ударились первыми и не разорвали машину на части. Это был один из самых сложных навыков, которым ему пришлось научиться в батальоне "Баффало".
  
  Шасси коснулись, и машина осела, вода хлынула через люк, когда несущие винты коснулись поверхности и остановились всего лишь после еще одной половины оборота.
  
  ДеКамп выбрался и поплыл прямо прочь, пока не оказался вне пределов досягаемости, когда вертолет завалился на левый борт и затонул в течение нескольких секунд.
  
  Пять минут спустя он карабкался по трапу канонерской лодки на палубу, где его ждал улыбающийся капитан Родригес, и они пожали друг другу руки. “Умелое приземление, сеñор”.
  
  “Есть что-нибудь на радаре?”
  
  “Ничего сколько-нибудь важного в радиусе ста пятидесяти километров”, - сказал кубинец. “Но пойдем в мою каюту, где у меня есть сухая одежда и хороший коньяк, и я могу рассказать тебе, какие новости мы получили по радио”.
  
  “Он затонул?” Спросил ДеКамп.
  
  “Пока нет, но он сильно поврежден и находится под непосредственной угрозой опрокидывания”, - сказал Родригес, не нужно спрашивать, была ли это миссия DeCamp. “Итак, давайте отпразднуем хотя бы частичный успех, не так ли?”
  
  Макгарви, единственное имя, выкристаллизовалось в сознании Декэмпа, когда он последовал за кубинцем под палубу, и он начал обдумывать механику трех открывшихся перед ним возможностей: месть, исчезновение или и то, и другое.
  
  
  Той ночью
  
  
  Они стояли в стороне от флотилии, ожидая, что "Ванесса" перевернется, ожидая, что это произойдет, не совсем веря, что ее крен перестал увеличиваться и был всего лишь небольшой шанс, что ее можно спасти, когда появилась береговая охрана. Сначала один из вертолетов из Санкт-Петербурга, а затем 110-футовый катер Ocracoke. Макгарви поднялся на борт, оставив Еву в ужасе от того, что он солгал ей. Но Гейл осталась, и она была утешением для них всех, ее рука была твердой, слова добрыми, ее уверенность заразительной. “Мы пережили худшее из этого”, - сказала она. “Теперь мы в безопасности”.
  
  Это было крупное место преступления, и Береговая охрана взяла управление на себя, приказав флотилии держаться подальше, и большинство лодок просто развернулись и направились домой, но гудки и свистки продолжали звучать с видом гневного триумфа, потому что тела на борту торговца Паскагулы были найдены. Люди на борту нефтяной вышки погибли, но Божья флотилия понесла свои потери за правое дело, что во многих умах сравняло счет.
  
  За пару часов до рассвета круизный лайнер Carnival Inspiration , возвращавшийся в Тампу с Косумеля, остановился по просьбе береговой охраны, чтобы принять выживших. Один из ее моторных катеров был отправлен, и Еву, Гейл и остальных перевели из спасательной шлюпки в посадочный люк чуть выше ватерлинии круизного лайнера. Пассажиры встали с кроватей и в пижамах выстроились вдоль поручней, чтобы поглазеть на разворачивающуюся драму, камеры со вспышками были направлены на Ванессу, как множество светлячков теплым летним вечером. При обычных обстоятельствах Еву разозлило бы отсутствие чувствительности, но она была уставшей и взвинченной , и в любом случае пассажиры, делавшие снимки, понятия не имели о бойне. Они никогда не встречались с Лизой, и они не знали Дона, как она думала, что знала.
  
  Команда выдала ей пару белых комбинезонов и кроссовок, которые сидели достаточно хорошо, и когда они узнали, кто она такая, капитан спустился в корабельную клинику, чтобы лично поприветствовать ее и остальных на борту. Они были всего в нескольких часах пути от Тампы, но их разместили в нескольких хороших каютах, Еву и Гейл - в одном из первоклассных люксов, и доктор настоятельно рекомендовал им хотя бы попытаться немного отдохнуть.
  
  Он предложил им успокоительное, но Ева отказалась, и, лежа в постели наедине со своими мыслями, слушая часть телефонного разговора Гейл по спутниковой связи в гостиной с Макгарви, все еще работающим с береговой охраной на месте происшествия, она задавалась вопросом, был ли ее отказ такой уж хорошей идеей, в конце концов.
  
  По какой-то причине у нее было много проблем с тем, чтобы увидеть образ лица Дона в своей голове, или вспомнить, как звучал его голос, или почувствовать, как его руки обнимают ее. Но она помнила времена, когда он был рядом с ней, его постоянное присутствие, его точную работу; он был лучшим математиком, чем она, и она думала, что он гордился тем, что проверял ее расчеты, особенно когда сказал ей, что она была точна в расчетах, без ошибок.
  
  Но все это было ужасной ошибкой с ее стороны, и она чувствовала себя полной дурой. С Доном она потерпела такую же полную неудачу, возможно, даже большую, чем со своим мужем, отцом и братьями.
  
  И с Кирком, подумала она, услышав, как Гейл произносит его имя.
  
  Но ее наука была здравой, несмотря на то, что Дон сказал ей о Ванессе. И если бы установку можно было спасти, что, по словам Макгарви, было реальной возможностью, и если бы она могла каким-то образом раздобыть деньги на операцию по спасению, и если бы она могла оставаться вне поля зрения Шлагеля достаточно долго, чтобы вернуться на правильный путь, эта чертова штука могла бы сработать.
  
  Она также не могла вспомнить лицо Лизы или услышать ее голос, хотя она могла вспомнить некоторые колкости ребенка, называвшего Еву леди-боссом, надсмотрщиком за рабами или надсмотрщиком, и это ее чрезвычайно беспокоило. Это было так, как будто все огни, которые освещали ее работу, погасли у нее в голове, не оставив ей ничего, кроме холодных, жестких расчетов ее теорий, и она больше боялась, что теряет не свой разум, а свой интерес, свой энтузиазм. В конце концов, напомнила она себе, это было все, что у нее когда-либо действительно было с тех пор, как она полностью поняла, что ее семья в Бирмингеме искренне ее не любила. На самом деле они боялись ее, как и дети и учителя в школе.
  
  Она подумала о Кранце и о том, что он скажет ей, когда она вернется в Вашингтон. NOAA была просто еще одним правительственным учреждением, на которое могло повлиять общественное мнение, и часто оказывало влияние. Было более чем возможно, что последователи Шлагеля могли сделать именно это, особенно после их частичного триумфа в Заливе. Они назвали бы случившееся Божьей волей, и от этого у нее по коже побежали мурашки.
  
  Но это не была рука какой-то руководимой Богом группы террористов, или кем бы они ни были, которые поднялись на борт "Ванессы", убили ее команду и попытались разрушить платформу и отправить ее на дно. По словам Кирка, они были людьми, которые делали такие вещи за плату; это то, чем они зарабатывали на жизнь. Кто-то заплатил им, чтобы они уничтожили Ванессу и прекратили работу над проектом. Не Шлагель, а кто-то с серьезными финансовыми целями, для кого работа Евы была угрозой.
  
  Гейл подошла к приоткрытой двери и тихо постучала. “Ева?”
  
  “Я проснулась”, - сказала Ева, садясь и включая прикроватную лампу.
  
  “Кирк хочет поговорить с тобой”, - сказала Гейл, подходя и передавая Еве спутниковый телефон, который она позаимствовала у одного из офицеров. Она улыбнулась и вышла обратно.
  
  “Алло?”
  
  “Как у тебя дела?” Спросил Макгарви.
  
  “Бывало и лучше”, - сказала Ева. “Хотя я понятия не имею, что будет дальше”.
  
  “ИнтерОйл" высылает спасательную команду, и люди из береговой охраны говорят, что, похоже, буровую установку можно отремонтировать”.
  
  “Вернемся к сбору средств”, - сказала Ева с небольшой долей горечи, хотя она знала, что должна быть благодарна.
  
  “Компания оплачивает счет”, - сказал Макгарви. “Это может занять немного больше времени, чем вы хотели, но ваша установка доберется до острова Хатчинсон”.
  
  “Как?” - это было все, что Ева смогла спросить.
  
  “Что-то насчет буксировки сюда конструкции запасной опоры, заполнения ее водой, чтобы ее можно было разместить под буровой установкой, а затем медленно откачивать воду, чтобы она поднялась в правильное положение”.
  
  “Они умнее меня”, - сказала Ева, и она могла слышать, как Стефанато противостоит Дону и другим яйцеголовым.
  
  “Я тоже”, - сказал Макгарви.
  
  “Когда я увижу тебя?”
  
  “Ненадолго, но я догоню тебя, как только смогу”.
  
  Ева внезапно запаниковала. “Что, если он снова придет за нами?”
  
  “Это то, что я собираюсь попытаться предотвратить. Но Гейл будет рядом, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке. Она хороша в том, что она делает ”.
  
  “Да, я думаю, что ты прав”, - сказала Ева. “Я буду скучать по тебе”.
  
  “Ни за что, док, тебе нужно работать”, - сказал ей Макгарви. “И, кроме того, средства массовой информации уже вовсю обсуждают это дело. Нобелевский лауреат против паствы проповедника. Когда вы доберетесь до Тампы, у вас будет приемный комитет, так что я предлагаю вам попытаться поспать пару часов ”.
  
  “Это не кажется мне реальным. Ничего из этого.”
  
  
  Позже в тот же день
  
  
  Рука Энн Мари дрожала, когда она ставила чашку с чаем. Первая мысль о Паркинсоне, пришедшая ей в голову, привела ее в ужас, тем более что она годами ожидала появления первых симптомов. Это был страх, который она таила в тайне — большую часть времени в тайне даже от самой себя — с тех пор, как через пару месяцев после того, как она похоронила своего отца и пообедала с Бобом Калхауном, давним личным врачом и другом старика.
  
  Они встретились в Гарвардском клубе в центре Бостона по его предложению, ярким солнечным осенним днем, хедж-фонд Энн Мари стремительно развивался в начале роста доткомов, мир полностью принадлежал ей, и она просто не была готова к тому, что он должен был ей сказать.
  
  “Тебе, конечно, нужно следить за симптомами”, - сказал он ей после второго мартини и после того, как они заказали "Беф бургиньон".
  
  “Я не понимаю”.
  
  Кэлхун был пожилым человеком на грани ухода из своей терапевтической практики, и он одарил Энн Мари терпеливой улыбкой. “Ты знаешь, почему твой отец решил покончить с собой?”
  
  “Бизнес поворачивается вспять”.
  
  “Он терял свою футболку, мы с ним говорили об этом. Но это не было настоящей причиной, по которой он решил уйти таким образом. У него развилась болезнь Паркинсона, и будь он проклят, если собирался закончить каким-нибудь дряхлым старым сукиным сыном, привязанным к инвалидному креслу и пускающим слюни. ‘Я не собираюсь проводить свои последние дни с судном, привязанным к моей заднице, чтобы не нагадить в штаны", его точные слова ”.
  
  Энн Мари могла слышать голос старика, как будто он сидел прямо там с ними за столиком у окна, глядя на финансовый район города. “Вы думаете, что болезнь повлияла на его суждения?”
  
  “Не напрямую. Но я подозреваю, что он был отвлечен этим.”
  
  “Достаточно, чтобы совершать ошибки?”
  
  “Возможно”, - сказал ей доктор Кэлхаун.
  
  “И осознал, что совершал ошибки?” Энн Мари хотела знать, но доктор не смог точно ответить на этот вопрос, кроме как сказать, что болезнь, вероятно, вызывала у него отвращение.
  
  “Твой отец никогда не принимал неудач в других, и я полагаю, что он думал, что его тело подводит его, поэтому он был бы расстроен”. Доктор Калхун развел руками. “Прошло три месяца с тех пор, как я видел его до того, как он покончил с собой, поэтому я не знаю, в каком он состоянии духа. Но тебе нужно начать следить за собственным здоровьем ”.
  
  Ее собственный врач сказал ей, что то, что у нее было, было не более чем легкой эссенциальной дрожью, обычным заболеванием. Но она не поверила ему шесть месяцев назад, когда впервые заметила, что у нее развивается дрожь, или сейчас, сегодня днем, в своем пентхаусе, ожидая появления Вулфхардта.
  
  Она была убеждена, что вместо того, чтобы столкнуться с неопределенным будущим из-за болезни, ее отец приставил пистолет к его голове и вышиб ему мозги, вариант, который она никогда бы не рассмотрела. В любом случае, если у нее и была болезнь Паркинсона, то это было на ранних стадиях, что оставляло ей достаточно времени, чтобы спланировать свой следующий шаг, остаться и сражаться или убежать. Но сейчас быстро наступало критическое время; она чувствовала это интуитивно, точно так же, как чувствовала, когда пришло время выкарабкиваться из пузыря доткомов, а несколько лет спустя - из бума недвижимости и выйти из-под контроля.
  
  Телевизор позади нее, настроенный на канал Fox, все утро показывал два сюжета, один они назвали “Трагедия в заливе”, а другой - запись преподобного Шлагеля из его штаб-квартиры в Макферсоне, штат Канзас, в его проповеди “Бог сказал, готовы ли мы слушать?”.
  
  Побег снова потерпел неудачу. В третий раз. Нефтяная платформа была повреждена, но не затонула, и доктор Ларсен и большинство ее техников и постдоков выжили, спасенные Кирком Макгарви, бывшим директором ЦРУ. Драма на море в борьбе с высокими ставками между заинтересованностью "большой нефти" в сохранении статус-кво и "зелеными революционерами", которые предупреждали, что планета находится на переломном этапе и единственный способ спасения человечества - немедленно прекратить все выбросы углекислого газа. Альтернативные источники чистой энергии - на данный момент ядерная энергия, а затем ветер, солнце и проект нобелевского лауреата доктора Ларсена "Мировые потребности в энергии". Проект "Потребности мировой энергии", по словам Евы Ларсен; проект "Бог", по словам Шагеля.
  
  Вулфхардт позвонил час назад. “Включи телевизор. Наметилось развитие событий ”.
  
  Она сделала это, когда он все еще был на линии, и она сразу поняла, что ее решение не следовать предупреждению аль-Наими о начальнике ее службы безопасности до тех пор, пока нефтяная платформа не будет уничтожена, было правильным. Страховка, как однажды сказал ей отец, сама по себе не обязательно является пустой тратой денег. И так родились, по крайней мере, в его сознании и в умах других, экзотические и полуэкзотические финансовые инструменты, среди них кредитно-дефолтные свопы, своего рода страховка в негативном смысле. Наживаясь на неудаче.
  
  Она по праву приняла решение оставить Вулфхардта в игре в качестве кредитного дефолтного свопа на случай провала Декампа, потому что с наемником нужно было что-то сделать, прежде чем его поймают. Она не могла позволить, чтобы его арестовали, потому что ниточки вернулись бы к Шлагелю и, очень возможно, к ней. И кем бы еще он ни был, какими бы ни были его другие планы, Вольфхардт знал, что он делал.
  
  “Иди сюда”, - сказала она Вулфхардту. “У меня есть для тебя другая работа”.
  
  “Я ожидаю, что ты сделаешь”, - сказал он. “Я буду там в течение часа”.
  
  И Октавио видел те же новости и позвонил ей из Каракаса через двадцать минут после звонка Вулфхардта. Они говорили по зашифрованному спутниковому телефону и поэтому могли быть полностью откровенны друг с другом.
  
  “Президент согласился продлить свое приглашение для вас перенести вашу операцию MG сюда, как только вы пожелаете”, - сказал он ей.
  
  “ЦРУ имеет сильное присутствие в Венесуэле”.
  
  “Не так сильно, как ты думаешь в наши дни”, - сказал он. “Возможно, больше бахвальства, чем реальной эффективности”.
  
  Энн Мари усмехнулась. Деньги покупают странных партнеров по постели, обычно по самым очевидным причинам. Но Ч áвез был в беде, и страна была на грани становления нестабильной и, возможно, даже коллапса. Китай, с другой стороны, рос экспоненциально и отчаянно нуждался в двух вещах, которые он мог предоставить: нефти для этого роста и услугах по управлению капиталом для более чем одного триллиона долларов внешнего долга, которым он владел. И Гонконг с иммунитетом был ей гораздо больше по душе, чем Каракас с ЦРУ, дышащим ей в затылок.
  
  “Предложение любезно”, - приятно сказала она. “Пожалуйста, поблагодарите президента от моего имени и скажите ему, что я искренне ценю его щедрость”.
  
  “С удовольствием”, - сказал Октавио и понизил голос. “Будь осторожна, Энн”.
  
  “Лэнгли здесь не представляет для меня угрозы”.
  
  “Я говорю о саудовцах. Аль-Наими имеет большое влияние в регионе. Дольше, чем твоя.”
  
  “Я понимаю”, - сказала она, внезапно почувствовав озноб. На ее уровне игры она не могла защитить себя самостоятельно, для этого ей нужна была поддержка правительства. И Октавио только что предложил это в виде защиты от Саудовской Аравии. “Сначала мне нужно прояснить несколько незаконченных дел”.
  
  “Быстро”, - сказал Октавио и исчез.
  
  Она посмотрела на свою руку, она перестала дрожать, и она почувствовала, что успокаивается. Теперь она действительно настроилась на драку, и она почувствовала первые проблески интереса, а не страха, к тому, что может произойти дальше. Она была не совсем так богата, как Билл Гейтс, но она была не так уж далека от этого, и, по крайней мере, в ее сознании, такие деньги имели определенное влияние. Она не знала, где начинался порог важности, но это определенно было больше, чем пара сотен миллионов или даже несколько миллиардов, и это имело какое-то отношение к влиянию. Итак, с тех пор как она покинула Флориду, она работала по этому принципу, облегчая себе доступ — иногда запугивая — к банковским счетам различных групп частных лиц, корпораций, местных, а также международных, и даже нескольких правительств - или, по крайней мере, правительственных учреждений. Вот почему она чувствовала себя в относительной безопасности, впервые путешествуя по Средиземному морю, и вот почему она не была убеждена, что ей пока стоит отправляться в горы. Возможно, остаться сражаться, в конце концов, было бы лучшим курсом.
  
  Рамирес позвонил ей. “Мистер Вольфхардт здесь.”
  
  “Отправьте его наверх”, - сказала она своему телохранителю. Ее начальник службы безопасности был недоволен дополнительным уровнем личной защиты, который она ввела после своего разговора с аль-Наими, и она ожидала, что он просто спишет это на женскую паранойю. Но он принял перемену без протеста, хотя между ними образовалась дистанция.
  
  Вулфхардт, одетый в белый льняной костюм, без галстука, вышел из лифта, пересек холл и направился прямо туда, где на балконе сидела Энн Мари. “Доброе утро”, - сказал он, не садясь.
  
  “Не желаете ли кофе или чая?”
  
  “Я не верю, что есть время”.
  
  “Мистер Побег провалился в последний раз. Я хочу, чтобы его устранили ”.
  
  “Это может быть нелегко”, - сказал Вулфхардт. “Скорее всего, он залег где-нибудь на дно, чтобы переждать и посмотреть, в какую сторону подует ветер”.
  
  “Ты хочешь сказать мне, что не можешь найти его?”
  
  “Нет, мадам, говорю вам, в этом не будет необходимости, потому что в течение следующих двадцати четырех часов он придет ко мне, и я убью его”.
  
  Всего на мгновение Анн Мари была раздосадована. Ей не нравились загадки, когда она искала прямые ответы, но потом она поняла и невольно улыбнулась. “Я понимаю”, - сказала она. “Если бы что-то случилось с его женщиной в Ницце, у него была бы мотивация найти тебя”.
  
  “Именно”.
  
  Действительно, оставайся и сражайся, подумала Анна-Мария. В конце концов, такова была ее природа.
  
  
  
  ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
  Следующие несколько дней
  
  
  СЕМЬДЕСЯТ ОДИН
  
  
  В Вашингтоне было девять утра, когда Эдуардо Эстевес, советник президента по вопросам национальной безопасности, вошел в Овальный кабинет с хмурым выражением на широком латиноамериканском лице. Глава администрации Лорда Роберт Рассел, его пресс-секретарь Пол С. Грин и его главный советник по науке Джордж Миллс смотрели репортаж CNN о нападении в Персидском заливе, в то время как фотограф Белого дома делал снимки. Они все посмотрели вверх.
  
  “С таким выражением на твоем лице это не может быть хорошей новостью”, - сказал Лорд.
  
  Когда его разбудили ранее и рассказали о развивающейся ситуации в Персидском заливе, он отказался созвать заседание кабинета, потребовав вместо этого, чтобы его постоянно информировали. “Этому нельзя позволить выйти из-под контроля, как на острове Хатчинсон”, - сказал он Расселу. “Больше нет корма для Шлагеля”.
  
  “Кирк Макгарви на связи с катера береговой охраны Ocracoke , находящегося на месте происшествия”, - сказал Эстевес. “Это видеосвязь”.
  
  Лорд подошел к своей настольной консоли, нажал пару кнопок, и трансляция CNN сменилась изображением усталого Макгарви, сидящего за небольшим столом для совещаний. Казалось, что он был один.
  
  “Доброе утро, мистер Макгарви”, - сказал Лорд. “Насколько я понимаю, уместны поздравления”. Его изображение было зафиксировано камерой на мониторе его компьютера.
  
  “Пока нет, господин президент, потому что мы не вышли из затруднительного положения”, - сказал Макгарви. “Здесь только вы и мистер Эстевес?”
  
  “Это не важно. Что у тебя есть для меня?”
  
  “Как пожелаешь”, - сказал Макгарви. “За этим нападением стоял тот же человек, который напал на остров Хатчинсон. Что означает, что им руководят либо Шлагель, Мариначчо, Октавио, либо Международный коммерческий банк ОАЭ, либо какая-то комбинация всех четырех — и, очень вероятно, саудовцы каким-то образом вовлечены ”.
  
  “Черт возьми, мы уже шли по этому пути раньше”, - сказал Эстевес, но президент остановил его.
  
  “У тебя есть какие-нибудь доказательства?”
  
  “Гейл Ньюби была начальником службы безопасности на острове Хатчинсон, и она столкнулась с ним лицом к лицу как раз перед взрывом. В то время он был всего лишь подозреваемым, и на самом деле мы смогли установить его личность только пару дней назад. Но он был там, на платформе, руководил атакой, и Гейл видела его ”.
  
  “Вы говорите, что опознали его?”
  
  “Да, сэр. Его зовут Брайан Декамп, бывший полковник южноафриканских сил обороны в батальоне "Баффало". Очевидно, он стал фрилансером и, по-видимому, участвовал в ряде операций за последние несколько лет. Он хорош, пожалуй, лучший, о ком я когда-либо слышал ”.
  
  “Теперь он мертв, и эта часть проблемы решена”, - сказал Лорд. “За это мы также выражаем нашу благодарность”.
  
  “Он сбежал на вертолете из флотилии Шлагеля”.
  
  Гнев президента усилился. “Для меня этого доказательства достаточно”.
  
  “Нет, сэр, это не так просто”, - сказал Макгарви. “Это еще не все”.
  
  “Всегда есть”.
  
  “Вертолет оторвался от яхты Pascagoula Trader с экипажем из шести человек, одного из которых опознали как Энтони Рэнсома, главного помощника Шлагеля. Мы думаем, что он руководил флотилией. Но он и остальная команда на борту, вместе с одним из наемников, которых ДеКамп оставил в качестве арьергарда, были застрелены.”
  
  “Как насчет других его людей?”
  
  “Все мертвы”.
  
  “Ты действительно видел, как он взлетал?” - Спросил Эстевес.
  
  “Да, и он направлялся на запад, к побережью Флориды”, - сказал Макгарви.
  
  “Тогда у нас есть ублюдок”, - сказал Эстевес. “Должно быть, он появился на чьем-то радаре”.
  
  “Нет”, - сказал Макгарви, и по одному этому слову Лорд понял, что эта ситуация может обернуться еще хуже, чем на острове Хатчинсон, намного хуже.
  
  “Почему ты так говоришь?”
  
  “Потому что он умнее этого. И он не мученик, что означает, что он планировал свой побег с самого начала. Я предполагаю, что он договорился с кем-то из кубинского военно-морского флота встретиться с ним где-нибудь в кубинских водах или очень близко, где он бросил вертолет ”.
  
  Президент, который стоял, сгорбившись над своим столом, сел. “Ты думаешь, что это еще не конец? Он нанесет удар снова?”
  
  “Мы видели его лицо, поэтому я думаю, что он ляжет на землю. Возможно, пластическая операция, но это заняло бы месяцы, может быть, дольше ”.
  
  “Я не понимаю вас, мистер Макгарви. Мы вышли из затруднительного положения, или кто-то другой придет за доктором Ларсен и ее проектом?”
  
  “И не говорите нам, что агенты саудовской разведки собираются предпринять следующую попытку”, - сказал Эстевес. “Потому что я просто не верю, что они настолько глупы, чтобы пойти на такой риск”.
  
  “Это будут не саудовцы”, - сказал Макгарви. “По крайней мере, не напрямую. Но они направляют деньги в IBC в Дубае, у которого есть связи с Мариначчо и Октавио, мы знаем это точно. И нет, господин Президент, мы еще не выбрались из опасностей и, вероятно, не выберемся еще долгое время ”.
  
  “Все согласны с тем, что никто из них, особенно правительство Саудовской Аравии, не может позволить проекту доктора Ларсена увенчаться успехом”, - сказал президент. “Итак, мы можем быть достаточно уверены в том, почему, но у вас все еще нет доказательств, кто нанял этого наемника”.
  
  “Мы работаем над этим, и если мы что-то придумаем, мяч вернется на вашу площадку, господин Президент. Возможно, ты захочешь предупредить кого-нибудь в ”Правосудии"."
  
  Лорда обуздали всего на мгновение, и он чуть не выпалил в ответ, что последовал совету, но не приказу. Вместо этого он держал себя в узде. “Но кто-то другой придет за ней”.
  
  “Да, сэр”.
  
  “Кто?”
  
  “Schlagel.”
  
  Это была худшая из возможных новостей для Лорда. В то время как его собственные показатели в опросах общественного мнения упали с 67 процентов до унылых 43, рейтинг одобрения Шлагеля, даже несмотря на то, что он еще не выдвинул свою кандидатуру, вырос с нуля до респектабельных 29 процентов. А началось все с инцидента на атомной электростанции острова Хатчинсон. Этот ублюдок не сделал ничего, кроме как вдолбил в сознание свое послание страха; страха перед ядерным оружием и особенно страха перед проектом доктора Ларсена "Бог", который перерос в популистское послание страха перед всеми учеными.
  
  “Возящиеся с Божьими замыслами!” Шлагель кричал со своей кафедры в Макферсоне и почти везде еще, когда он пересекал страну, все его выступления были так же хорошо подготовлены и срежиссированы, как у преподобного Билли Грэма на пике его служения. Но Шлагель был даже лучше, чем Грэм; его проповеди были более зажигательными, но в то же время более простыми и даже более реальными и актуальными. “Американцы, - проповедовал он, - напуганы до полусмерти, и, поверьте мне, у них есть для этого все основания”.
  
  “Вы говорите, что он лично стоял за нападением на проект доктора Ларсена?” Господь сказал.
  
  “Нет, но его последователи были”.
  
  “Тогда он уже победил. До тех пор, пока он держит свои руки в чистоте”.
  
  “Если только его не столкнули”, - сказал Макгарви.
  
  “Я слушаю”, - сказал Лорд, его интерес возрос.
  
  “Он проводит кампанию за твою работу, хотя он еще не вышел и не сказал об этом в стольких словах. Итак, тебе нужно сделать две вещи ”.
  
  Эстевес начал возражать, но Лорд отмахнулся от него. “Я все еще слушаю”.
  
  “Кампания возвращается. У тебя это очень хорошо получается. Ты умен, умеешь выражать свои мысли и хорошо фотографируешь. Разберись с ним в проблемах. Зеленая энергия станет нашим окончательным спасением. Изложите общественности послание Евы Ларсен простым языком, который поймут все — особенно последователи Шлагеля. И он прав, ты знаешь. Американцы напуганы, и у них есть на это право. Так что сопротивляйся ”.
  
  “А вторая вещь?”
  
  “Средства массовой информации повсюду обсуждают нападение в Персидском заливе, поэтому вам нужно провести пресс-конференцию как можно быстрее, сегодня или, еще лучше, сегодня вечером, когда вы сможете обратиться к нации по всем каналам. Ваша администрация позаботится о том, чтобы ”Ванесса Эксплорер" была отремонтирована и отбуксирована на остров Хатчинсон, а проект доктора Ларсена получит наивысший приоритет ".
  
  “Это, безусловно, поставило бы меня лицом к лицу со Шлагелем”.
  
  “Это было бы рискованно”, - признал Макгарви. “Но не так рискованно, как иметь кого-то вроде него в Белом доме”.
  
  Лорд полагал, что его советники скажут ему, что он совершает политическое самоубийство; он уже видел это в глазах Эстевеса. Но они говорили о его политическом самоубийстве, а не о самоубийстве нации.
  
  “Тем временем, что вы будете делать, мистер Макгарви?”
  
  “Жду, когда Шлагель совершит ошибку”.
  
  “Ты так уверен, что он это сделает?” Господь спросил.
  
  “О, да, сэр, ему придется подставить свою шею, если он хочет стать президентом, и вы уже знаете, на что это похоже”.
  
  “И что потом?”
  
  “Я прижму его”, - пообещал Макгарви.
  
  Это было примерно то, чего ожидал Лорд, и он обменялся взглядом с Эстевесом. “Вы понимаете, мистер Макгарви, что я не могу лично участвовать в подобном действии. Я не могу санкционировать это. У моих критиков был бы отличный день ”.
  
  Эстевес одобрительно кивнул.
  
  “Мы никогда не обсуждали этот аспект, господин президент”, - сказал Макгарви.
  
  
  СЕМЬДЕСЯТ ДВА
  
  
  В офицерской столовой Окракока Макгарви нажал кнопку выключения на портативном компьютере, который он использовал для разговора с президентом, и откинулся назад, чтобы собраться с мыслями. Ему дали практически карт-бланш на преследование того, кто стоял за нападениями на острове Хатчинсон и здесь, в Заливе, но сейчас это было бы не то же самое, что преследовать кого-то вроде Декампа, которого, если бы ему удалось полностью залечь на дно, было бы практически невозможно найти.
  
  Шлагель был совсем другой проблемой, потому что в отличие от Декампа, который работал либо в одиночку, либо с очень небольшим количеством отобранных операторов, последователи Шлагеля составляли значительную часть американской голосующей публики. Миллионы людей поддерживали его, и их число росло с каждым днем. Изолировать его от его сторонников таким образом, чтобы совершить ошибку, достаточно крупную, чтобы свергнуть его, разоблачить его таким, каким он был на самом деле, было бы практически невозможно.
  
  Но пока добрый преподобный не был повержен, Ева Ларсен и ее проект находились в непосредственной опасности, хотя Шлагель уже отрицал какую-либо причастность к нападению.
  
  “На самом деле, ” сказал он своей пастве, “ именно члены моей флотилии на самом деле спасали жизни, подвергая себя огромному риску. На самом деле, некоторые из моих верующих потеряли свои жизни. Давайте воспользуемся силой молитвы, но никогда, никогда не будем забывать о силе действия, чтобы выполнить работу, которую Бог поставил перед нами ”.
  
  Аргумент был тем же самым среди противников абортов: убийство врачей, делающих аборты, спасло жизни!
  
  Лейтенант Крейг Мун, шкипер катера, подошел к двери и постучал в косяк. “Вы закончили, сэр?”
  
  Макгарви поднял глаза. “Почти, спасибо тебе. Ваши люди закончили упаковывать тела?”
  
  “Нет, сэр, ФБР все еще проводит судебную экспертизу, может пройти еще шесть часов или дольше. Но они попросили тебя задержаться еще немного, у них есть еще несколько вопросов ”.
  
  “Они могут догнать меня в Вашингтоне. Каковы шансы вытащить меня на берег?”
  
  У лейтенанта были свои приказы, но Марк Морган был всего лишь специальным агентом, отвечающим за команду Бюро на месте, в то время как Кирк Макгарви был бывшим директором ЦРУ. И это был он, который почти в одиночку отразил атаку и убил большинство плохих парней. “Я могу прислать сюда вертолет в течение часа. Куда ты хочешь отправиться?”
  
  “Тампа Интернэшнл”.
  
  “Будет сделано”, - сказал лейтенант.
  
  “И мне нужно сделать еще пару звонков. Могу ли я отсюда подключиться к обычным телефонам на берегу? Стационарный телефон, а также сотовый?”
  
  “Да, сэр. Я попрошу кого-нибудь спуститься, чтобы показать тебе.”
  
  “Не нужно, я сам разберусь”, - сказал Макгарви, и после того, как лейтенант ушел, он нашел вкладку "Телефон" на экране ноутбука и ввел номер мобильного телефона Гейл. Примерно через двадцать секунд телефон зазвонил, и Гейл ответила.
  
  “Мой номер заблокирован, так что это должен быть Кирк, Эрик или Отто”.
  
  “Это я, где ты?”
  
  “Мы только что приземлились в Даллесе. Как дела?”
  
  “Бюро работает над этим вопросом. Как насчет тебя и Евы?”
  
  Гейл усмехнулась. “Неплохо для пары женщин, которые прошли через то, через что прошли мы. Особенно Ева и ее прыжки в высоту ”. Она стала серьезной. “Что дальше?”
  
  Макгарви быстро рассказал о своем разговоре с президентом. “Официально Отто и я ищем нашего подрядчика, и мы собираемся устроить из этого хорошее шоу”.
  
  “Неофициально?”
  
  “Вы с Евой собираетесь увести Шлагеля с его подиума, пока я буду наблюдать со стороны”.
  
  “ДеКамп не вернется?” Спросила Гейл.
  
  “Я думаю, он собирается приземлиться”.
  
  “Месть?”
  
  “Он профессионал, а остров Хатчинсон и Ванесса были не более чем заданиями, которые прошли не совсем так, как он планировал. Здесь нет мотива мести. Ни одна из операций не была достаточно личной ”.
  
  “Я имел в виду со стороны его казначеев. С их точки зрения, он испортил остров Хатчинсон, а теперь еще и это.”
  
  Макгарви уже думал об этом. “Они, вероятно, удержат окончательный платеж, но остров Хатчинсон был достаточно частичным успехом, чтобы они дали ему еще один шанс ”.
  
  “И ты был гаечным ключом в обеих операциях. Возможно, ты станешь их следующей лучшей мишенью ”.
  
  “Это возможно”, - признал Макгарви, потому что он тоже думал об этом. “Отто следит за Мариначчо и Октавио, но им пришлось бы нанять кого-нибудь, чтобы преследовать меня, так что я буду прикрывать спину. В то же время моя ставка на Шлагеля, потому что я почти на сто процентов убежден, что он и Мариначчо связаны через IBC в Дубае. Если бы Шлагель добрался до Белого дома, он был бы идеальным президентом для big oil. В ее интересах поддержать его ”.
  
  “Хорошо, каков следующий шаг? Что ты хочешь, чтобы я сделал?”
  
  “Ева сидит рядом с тобой?”
  
  “Мы разбросаны по всему самолету. Она примерно в шести рядах сзади.”
  
  “Как она?”
  
  “В ужасе от насилия, от всех убитых людей. Я думаю, немного смущен Доном Прайсом и опечален смертью Лизы. Она была одной из ярких звезд в команде ”.
  
  “Запуган?”
  
  “Зол, но, насколько я могу судить, еще более полон решимости продолжать в том же духе”.
  
  “Белый дом собирается поддержать ее проект. Публично. Это означает, что Береговая охрана будет обеспечивать круглосуточную безопасность ”.
  
  “Итак, Господь наконец-то принимает Шлагеля всерьез”.
  
  “Что-то вроде этого. Что делает Еву главной целью. Если ее не удастся заставить отступить, или если общественное сопротивление не убедит NOAA, или если InterOil продолжит поддерживать ее, она снова может оказаться в некоторой физической опасности. Возможно, хуже, чем в Осло”.
  
  “Я не думаю, что она собирается убегать и прятаться”, - сказала Гейл. “Она довольно жесткая”.
  
  “Как ее приняли в Тампе?”
  
  “На нее напала толпа, и, вероятно, здесь будет то же самое”.
  
  “Я хочу, чтобы ты оставался с ней, даже если она возражает. И я хочу, чтобы ты убедил ее вернуться на остров Хатчинсон, чтобы поговорить с сотрудниками SSP и L о связи power с ее платформой. Я хочу, чтобы для нее все было как обычно, как будто то, что произошло в Заливе, было всего лишь небольшим лежачим полицейским ”.
  
  “Это должно стать непреодолимым притяжением для Шлагеля и его людей. Как скоро ты хочешь, чтобы она была там?”
  
  “В течение следующего дня или двух я хочу дать Шлагелю как можно меньше времени, чтобы извлечь выгоду из того, что произошло в Персидском заливе”.
  
  “Где ты будешь во время всего этого?”
  
  “Прямо за тобой”, - сказал Макгарви. “Но не пытайся обнаружить меня. И что, Гейл?”
  
  “Да?”
  
  “Носи оружие и будь начеку”.
  
  Макгарви прервал соединение и позвонил Отто, сказав ему, по сути, то же самое, что он сказал Гейл, и повторив свой разговор с президентом.
  
  “Как ты планируешь поступить с этим, кемо сабе? Люди Шлагеля были готовы рискнуть своими жизнями в Заливе, и они, черт возьми, без колебаний задавили бы тебя, если бы думали, что ты представляешь для него угрозу.
  
  И Макгарви рассказал ему.
  
  Отто рассмеялся. “Хитроумно, но я думаю, что смогу собрать воедино кое-что, что привлечет его внимание. Могу я поделиться этим с Яблонски?”
  
  “Только если он пообещает сохранить это между вами двумя. Никаких утечек”.
  
  
  СЕМЬДЕСЯТ ТРИ
  
  
  Было поздно, почти полночь, когда ДеКамп остановил свой взятый напрокат Peugeot на обочине узкого шоссе D2204 corniche над Ниццей, выключил фары и вышел. Ночь была безлунной, но небо было достаточно ярким из-за зарева города внизу, чтобы он мог разглядеть почерневшие остатки своего дома.
  
  Он прибыл в Ниццу сегодня поздно вечером, но вместо того, чтобы взять такси прямо к себе домой, он взял напрокат машину в аэропорту и поехал в "Л'оберж-де-Коль-де-Браус", маленькую деревенскую гостиницу на шесть комнат и хорошую кухню недалеко от деревни Эскарен, в десяти километрах в горах. Он был напуган с тех пор, как немец появился на пороге его дома, зная его настоящее имя. И после его встречи с Макгарви на платформе он ничего не принимал как должное.
  
  Но то, что он видел сейчас, было намного хуже, чем он боялся, и ему пришлось расхаживать взад-вперед, чтобы как-то обуздать свою ярость. Он, возможно, ожидал увидеть дом погруженным во тьму, а Мартина уехала в Париж, как она и говорила ему, что часто делала, когда его не было. Но не это. Что угодно, только не это, его дом разрушен, а Мартина почти наверняка мертва, ее тело в морге.
  
  Остров Хатчинсона имел лишь частичный успех, но бизнес в заливе закончился катастрофой. В выпуске International Herald Tribune , который он прихватил во время остановки в Париже, был разворот с фотографией на две страницы “ Территория мексиканского гольфа. ”Человеческие потери были минимальными, отчасти благодаря усилиям Кирка Макгарви, бывшего директора ЦРУ, и, что наиболее важно, жизнь лауреата Нобелевской премии мира доктора Эвелин Ларсен была спасена, как и ее проект на борту нефтеразведочной платформы Vanessa Explorer. Фотографии сильно накренившейся платформы с боевыми кораблями береговой охраны США, стоящими наготове, были в полном цвете. До сих пор лидер террористов оставался неназванным, и ни одна группа не взяла на себя ответственность.
  
  Он потерпел неудачу, и это была демонстрация Вольфхардтом недовольства клиента.
  
  ДеКамп перестал расхаживать и уставился на сгоревшие руины. Этот поступок был намного больше, чем простое сообщение, переданное ему; он зашел в интернет-кафе &# 233; в аэропорту Де Голль, чтобы проверить свой банковский баланс. Десять миллионов евро были переведены на счет ночью. Деньги не имели для них никакого значения, совершенно тривиальны.
  
  Уходи, спрячься под скалой, наслаждайся своими деньгами, если сможешь. Или найди нас и попытайся отомстить. В любом случае, мистер ДеКамп, вы полностью не у дел, лишний, неэффективный, не более чем прихлопнутая букашка, само существование которой - не более чем незначительное нарушение общего порядка вещей.
  
  И ДеКамп всегда думал, что рассказы о мести были глупыми, но до этого момента он не осознавал, насколько сильно любил Мартину и стал зависеть от ее присутствия рядом с ним. Он всегда планировал уйти на пенсию, но с ней, а не один.
  
  Он услышал ее смех, внезапно обернулся и попытался выяснить, откуда он доносился, но затем понял, что звук был не более чем сиреной или автомобильным гудком на очень далеком расстоянии, искаженным легким бризом.
  
  Вулфхардт сделал это в отместку за остров Хатчинсон и залив, и этот человек был профессионалом. Он бы удостоверился, что Мартина мертва, прежде чем поджечь это место.
  
  Но полковник Фрейзер с самого начала учил его всегда вступать в бой с бесстрастием. “Пусть другой солдат выкрикивает свои боевые кличи, а ты подойди сзади и тихо перережь ему горло”.
  
  Будь готов.
  
  Будь бесстрашным.
  
  Жизнь без чести возможна, но честь без жизни бесплодна.
  
  Воспоминание о четырех тысячах дней занятий с полковником и почти десяти тысячах дней опыта в полевых условиях, наконец, успокоило Декэмпа настолько, что он смог вернуться к машине и уехать.
  
  Утром он сядет на поезд до Цюриха, где сможет получить доступ к одному из своих банковских счетов и где он сможет связаться со своим другом в SADF, который предупредил его о Вольфхардте и который, предположительно, знал, откуда этот человек действовал.
  
  Затем, как только у него будет необходимая информация, он изменит свою внешность, соберет свое оружие и нанесет свой удар. Чисто, хирургически, решительно. Ты передал мне свое послание, теперь я передам тебе свое.
  
  
  СЕМЬДЕСЯТ ЧЕТЫРЕ
  
  
  Ева сказала несколько слов о своем постдоке Лайзе Харкнесс в каменной часовне на кладбище Суон Пойнт вдоль реки Сиконк в Провиденсе, штат Род-Айленд, но, стоя сейчас у могилы, среди других своих постдоков и техников, Гейл стояла сразу за ней, ей хотелось кричать, какой ужасной тратой времени это было.
  
  Она не могла, конечно. Лиза была единственным ребенком, и ее родители, которые отправили ее в Принстон, чтобы она стала знаменитым ученым, кем-то, кто будет творить добро в мире, нуждающемся в исправлении, были опустошены и ловили каждое слово Евы, сказанное об их дочери.
  
  “Лиза научила нас писать текстовые сообщения, чтобы она могла отправлять нам сообщения много раз в день”, - сказала Еве ее мать, учитель математики в местной средней школе, перед служением. “Как только она поступила в вашу аспирантуру, а затем начала работать с вами, она не могла говорить ни о чем и ни с кем другим”.
  
  “Она была замечательной девушкой”, - сказала Ева, сдерживая слезы. “Все любили ее. Ты не мог не сделать этого ”.
  
  Похороны были пышными. Пришло более сотни членов семьи и друзей Лизы, включая тетей и дядей, а также обе группы ее бабушек и дедушек, что наглядно продемонстрировало, насколько Ева всегда была одинока. Это была семья, о которой она мечтала всю свою жизнь.
  
  “Все чувствовали то же самое, доктор Ларсен. Итак, кто мог хотеть ее убить и почему?”
  
  “Они хотели остановить не ее, а меня и мой проект”, - сказала Ева, не зная, что она могла бы сказать, чтобы хоть как-то утешить родителей Лизы.
  
  “Мы это знаем”, - сказал отец Лизы, прищурившись. Он преподавал историю философии в Университете Брауна, и Лиза однажды описала его как нежного медведя с одеждой. “Но чего они так боятся, что могло подтолкнуть их к совершению убийства — массового убийства?”
  
  “Как мне сказали, теряю деньги”.
  
  “Деньги”, - сказала миссис Харкнесс, но не как вопрос.
  
  И после похорон и приема на большой лужайке за домом Харкнессов, во время которого почти все смотрели на Еву и ее команду, но особенно на Еву, как будто она была какой-то таинственной богиней, спустившейся с горы Олимп, для всех них было горько-сладким облегчением сесть на свои рейсы домой — в Принстон для большинства и в Вашингтон для Евы и Гейл.
  
  “Они никогда не встречали человека, получившего Нобелевскую премию”, - сказала Гейл. “И для такого человека, как вы, проделать весь путь до Род-Айленда на похороны одного из ваших студентов было большой честью”.
  
  “Я боялся, что скажу что-нибудь, что причинит им еще большую боль”.
  
  “Но ты этого не сделал, и им понравилось, что ты был там”.
  
  Ева ощутила почти непреодолимое чувство уныния, как будто сейчас была черная ночь и для нее всегда останется черной ночью. “В такие моменты, как этот, я не знаю, правильно ли я поступаю”, - сказала она. “Я имею в виду, я верю, что наука на верном пути, но, возможно, есть другие проблемы, более серьезные проблемы, социальные проблемы, которые я просто не понимаю”. Она хотела, чтобы Гейл успокоила ее.
  
  “Я думаю, что социальные проблемы - это именно то, о чем весь ваш проект”.
  
  Ева отвернулась, немного смущенная тем, что раскрыла внутреннюю часть себя. Ей никогда не становилось комфортно с такими вещами. Британская сдержанность и все такое, но в основном то, что она считала дерьмовым воспитанием. Дон однажды сказал ей, что она должна перестать винить свое прошлое в том, кем она стала: “К лучшему или к худшему, ты та, кем ты себя сделала. Твои родители дали тебе жизнь. Остальное - твоих рук дело, так что продолжай в том же духе и перестань жаловаться ”. Хороший совет, даже от плохого человека.
  
  “Ты прав”, - сказала она через некоторое время. “Мы просто должны заставить это сработать, и послать к черту ублюдков, которые хотят остановить меня”.
  
  Гейл улыбнулась. “Ты напугал меня там на минуту. Если ты потерял уверенность, я не знаю, что должны делать остальные из нас. В конце концов, ты Нобелевский лауреат ”.
  
  Ее босс, Брайан Ландсберг, сказал ей, по сути, то же самое в своем офисе в Принстоне за день до этого. “Я не могу говорить за Боба Кранца и других сотрудников NOAA за день до этого в Вашингтоне, но, несмотря на то, что произошло в Персидском заливе, наука не изменилась. Комитеты по присуждению Нобелевской премии состоят не из идиотов — или, по крайней мере, не совсем из идиотов — и, как и все мы, они увидели, что вы были правы ”.
  
  “Кое-кто так не думает”, - ответила она, все еще думая в основном о смерти Лизы и вероломстве Дона.
  
  “Если бы они этого не сделали, они бы так отчаянно не пытались остановить тебя”, - сказал Ландсберг. “Подумай об этом”.
  
  И следующим для нее было убедить Кранца, что ей нужно позволить продолжать, несмотря на смерти. И он был последним препятствием, потому что ее команда рвалась в путь прямо сейчас, готовая встретить Ванессу у острова Хатчинсон, как только ее отремонтируют и отбуксируют оставшуюся часть пути. На этот раз безопасность обеспечивала береговая охрана, и один этот факт дал им все необходимые гарантии, чтобы вернуться на платформу и закончить свою работу. Настоящее начало.
  
  “Мы можем быть на острове Хатчинсон послезавтра”, - сказала она Гейл.
  
  “Я дам Кирку знать”, - сказала Гейл.
  
  “Где он?”
  
  Гейл развела руками. “Где-то рядом. Наблюдает за нами.”
  
  И Ева ощутила теплое чувство комфорта. Они еще не выбрались из леса, ни на йоту, но Макгарви была близко, и для нее этого было достаточно.
  
  
  СЕМЬДЕСЯТ ПЯТЬ
  
  
  В международном аэропорту Абу-Даби Декамп, одетый в простой светлый деловой костюм и путешествующий под рабочим именем Говард Беквит, предъявил свой паспорт сотруднику иммиграционной службы, который сравнил фотографию с его лицом. “Цель вашего визита в Объединенные Арабские Эмираты?”
  
  “Бизнес”.
  
  Офицер поднял глаза. “О каком бизнесе может идти речь, сэр?”
  
  “Торговля нефтяными фьючерсами”.
  
  “А”, - сказал офицер, улыбаясь, ставя штамп на паспорт и возвращая его обратно. Нефть была тем, что все в ОАЭ понимали и одобряли. “Я надеюсь, что ваше пребывание будет прибыльным”.
  
  В таможенном зале он забрал свою единственную сумку и передал ее одному из офицеров, обслуживающих рейс Etihad, который только что прибыл из Женевы. Мужчина проверил паспорт и декларации, которые ДеКамп заполнил непосредственно перед посадкой, поставил невидимую галочку на кожаной сумке, которая должна была появиться на сканерах при выходе в зону вылета, и махнул ему, чтобы тот проходил.
  
  Было чуть больше восьми вечера, и, направляясь к выходу, он подумал, как хорошо было бы закончить здесь, а затем вернуться домой, чтобы поужинать и выпить бутылку хорошего вина на веранде с Мартиной. Простое удовольствие, которым он наслаждался несколько лет, которое у него отняли.
  
  Без всякой причины. Это был просто бизнес, и они могли бы обойтись с ним по справедливости. Он даже был бы готов вернуть все деньги, за вычетом расходов, если бы Вулфхардт поговорил с ним.
  
  Но даже такая возможность стала невозможной в тот день, когда Вольфхардт появился в Ницце. Они знали, где он жил, и они знали, что Мартина сделала его уязвимым.
  
  “Если нам придется напрасно оставлять наши выбеленные кости на песках пустыни, тогда берегитесь гнева легионов!”
  
  Снаружи Джордж Маркс, один из его лучших сержантов из батальона "Баффало", ждал его с "Лендровером", и ему пришлось дважды оглядеться, прежде чем он узнал Декэмпа. Невысокий и коренастый, с руками как у гориллы и скоростью газели, Маркс закончил свою карьеру в батальоне в качестве главного инструктора по рукопашному бою. После этого он переехал в Кейптаун, где вместе со своим девятнадцатилетним сыном Кевином, который был компьютерным гением, открыл консалтинговый бизнес по найму наемников. Вместе они помогали клиентам находить подрядчиков и осуществлять логистическое планирование операций, что ДеКамп до сих пор предпочитал делать самостоятельно.
  
  “Вы выглядите подтянутым, полковник”, - сказал он.
  
  “Ты тоже, сержант”, - сказал ДеКамп. “Когда ты здесь оказался?”
  
  “Вчера, рано. Мне нужно было кое-что проверить на земле, прежде чем я мог быть полностью уверен, что ты не столкнешься с циркулярной пилой, если ты понимаешь, что я имею в виду ”.
  
  Они сели в "Лендровер", Маркс за рулем, и поехали прочь из аэропорта. “Я забронировал тебе номер в отеле "ИнтерКонтинентал" на три дня, хотя я ожидаю, что ты уедешь до этого”.
  
  “Я вылетаю сегодня вечером и вылетаю утренним рейсом в Женеву, если все пойдет хорошо”, - сказал ДеКамп. “А как насчет оружия?”
  
  “Вы указали 9-мм Steyr GB для своего пистолета. Он в твоем комплекте вместе с четырьмя магазинами на восемнадцать патронов и глушителем. Но я также захватил Knight PDW с четырьмя магазинами на тридцать патронов. Он был модифицирован, чтобы снизить начальную скорость до дозвуковой, так что его также можно заглушить. Он короткий, легкий и способен производить до семисот выстрелов в минуту по цели ”.
  
  “Я знаю это оружие”, - сказал ДеКамп. “Это хороший выбор”.
  
  “Я не знал, стоит ли рассматривать тактику взлома и проникновения или шока и трепета, но я взял с собой смешанный пакет с маленькими пакетиками Semtex и соответствующими запалами, плюс пару многозарядных светошумовых гранат Хейли и Веллер, которые не издают звука при срабатывании колпачка, нож K-BAR и бинокль ночного видения. Конечно, все это невозможно отследить, поэтому, когда ваша операция будет завершена, вы можете оставить это на месте.”
  
  “Пистолет и, возможно, нож - это все, что мне понадобится”, - сказал ДеКамп. “Одежда?”
  
  “Ничего военного, конечно. Но знание твоих размеров помогло. Темные джинсы, черная рубашка поло и двусторонняя ветровка. Белый снаружи, чтобы вы не привлекали внимания при подъезде, и черный внутри. Темные кроссовки Nike.”
  
  “Транспортировка?”
  
  “Ты возьмешь эту машину. Туда и обратно ехать чуть меньше пятисот километров, так что у вас будет достаточно бензина, а регистрация также не отслеживается, так что, если возникнет необходимость, вы можете просто припарковать машину и уйти. В противном случае отнесите его обратно в отель и оставьте у камердинера ”.
  
  “Связь?
  
  “Зашифрованная Nokia, в которой запрограммирован мой номер. Через двадцать четыре часа память о нем будет стерта. И как только ты уйдешь, я стерилизую твой трек”.
  
  Они въезжали в столицу, и движение на шоссе 33, Аэропорт-роуд, было запружено мерседесами и БМВ, а также небольшим количеством "Роллс-ройсов" и "Бентли". ОАЭ, несмотря на финансовый кризис в Дубае пару лет назад, были в очень хорошей форме. И пока нефть держалась на уровне семидесяти долларов за баррель или выше, жизнь там была хорошей.
  
  “Я мог бы использовать тебя в своей последней операции”, - сказал ДеКамп. “Не пришлось бы тратить здесь свое время”.
  
  Маркс взглянул на него. “Когда ты вызвал подкрепление, я подумал, что это ты мог быть замешан в той заварушке в Мексиканском заливе. Это был обман?”
  
  ДеКамп обсуждал, насколько глубоко вовлечь Маркса помимо логистики, и все же, кроме Мартины и до нее полковника Фрейзера, ему не с кем было поговорить. И он уже скучал по этому.
  
  “Все пошло не совсем так, как планировалось, но вместо того, чтобы преследовать меня, они сбили кого-то очень близко. Кто-то беззащитный.”
  
  Маркс проехал остаток пути в молчании, пока они не оказались в пределах видимости отеля. “Месть не всегда лучший путь, полковник”.
  
  “Я согласен, сержант, но на этот раз это необходимо”, - сказал ДеКамп. “Теперь скажи мне, откуда у тебя эта информация”.
  
  И Маркс сделал. Оба источника.
  
  
  СЕМЬДЕСЯТ ШЕСТЬ
  
  
  Было уже четыре часа пополудни, когда Гейл возвращалась по А1А из Южного сервисного корпуса, защитная стена, которая блокировала первый реактор, зловеще вырисовывалась на фоне ясного голубого неба Флориды, и она испытала самое глубокое чувство неудачи за всю свою жизнь после смерти отца. Ее не было рядом с ним, точно так же, как ее не было рядом со своим партнером. И возвращение сейчас вернуло все в ее разум в живых красках, и это было неприятно.
  
  Большая часть работ выполнялась на северной стороне объекта, где электроэнергия от Vanessa, когда и если она когда-либо поступит сюда и будет запущена в эксплуатацию, будет отведена на трансформаторную станцию, а оттуда подключена к сети. Эта сторона станции не пострадала от радиации, поэтому линейные рабочие и инженеры смогли работать без защитных костюмов.
  
  Палатка дезактивации была готова и работала, в ней только что не было персонала, и Гейл остановилась на мгновение, чтобы посмотреть на юг вдоль шоссе, где рано утром начали появляться тысячи последователей Шлагеля. Некоторые из них установили палатки, в то время как другие припарковали свои дома на колесах или туристические трейлеры у обочины дороги в нескольких футах от национальных гвардейцев, охранявших заграждения. A1A должна была открыться для нормального движения в течение недели, но пока пропускали только людей, необходимых для программ дезактивации и восстановления.
  
  Вчера было воскресенье, и Шлагель был в Вашингтоне, участвовал во всех утренних выпусках новостей, включая "Лицом к нации " и "Встречи с прессой " , утверждая, что ядерная энергетика не является будущим в отчаянной энергетической ситуации Америки, равно как и жизнеспособным ответом на проблему углекислого газа и глобального потепления. Он сожалел о трагедии в заливе, о гибели своих последователей, а также тех, кто находился на борту "Ванессы Эксплорер", но эта мерзость перед Божьей волей в настоящее время находилась на ремонте, а электростанция на острове Хатчинсон, которая больше никогда не будет производить атомную электроэнергию — слава Всемогущему Господу Богу — готовилась к приему энергии от проекта "Бог".
  
  “Вы можете смеяться над грядущим Армагеддоном или апокалипсисом, если хотите - и на свой страх и риск, — но семя нашего разрушения в этот момент пробивается во Флориду!” - проповедовал Шлагель. “Это должно быть остановлено любой ценой. Спасите свои жизни, спасите жизнь Америки, верьте в Бога, и ваше спасение будет обеспечено. Повернись спиной к Его святой воле на свой страх и риск!”
  
  И они приближались. Последние оценки, которые Гейл получила от Эрика, заключались в том, что 100 000 или более человек перемещались по всей территории США, и все они собирались на восточном побережье Флориды. Фокс назвал это величайшим массовым исходом в истории Соединенных Штатов, а один из комментаторов сети SOS Шлагеля сказал, что “Божий молот был готов нанести удар, поэтому грешники остерегаются”.
  
  Сам преподобный порхал туда-сюда, появляясь с большой помпой, чтобы поговорить с членами своей “паствы”, как он их называл, в Канзасе, затем в Огайо, в Мичигане и Миссури, Теннесси и Джорджии, и прошлой ночью в Орландо, Флорида. Его люди были в движении, и он тоже.
  
  Ева была на северном конце завода, работая с инженерами, и теперь, когда она вернулась к этому, Гейл подумала, что леди-ученый снова была счастлива. Они сняли номер в отеле Indigo в Веро-Бич, но за те два дня, что они провели там, ни одна из них не смотрела телевизор, Ева, потому что она возвращалась в номер только для того, чтобы принять душ и поспать, а Гейл, потому что она узнала настоящие новости от Эрика. Итак, к этому моменту Ева была почти в неведении об истинных размерах и серьезности надвигающейся бури.
  
  Она повернулась и посмотрела назад, в сторону Южного служебного здания, задаваясь вопросом, зачем она потрудилась надеть скафандр и зайти внутрь, ведь осталось совсем немного. Диспетчерская вместе со всеми офисами на втором этаже была разгромлена, слегка радиоактивный мусор упакован в мешки и вывезен. Даже стены были обнажены, напольная плитка убрана, и инженеры разрабатывали способы заделки бетона, которые обошлись бы компании дешевле, чем снос здания и начало с нуля.
  
  Главный инженер объекта Крис Штрассер вчера признался ей, что, по его мнению, электростанция никогда не откроется вновь. “Разрушать второй реактор будет небезопасно в течение тысячи лет”, - сказал он. “И есть проблема с южным сервисом”.
  
  “Настроение страны прямо сейчас настроено против ядерного оружия, так что вам в любом случае может быть нелегко получить необходимые разрешения”, - сказала она ему, но он бросил на нее непонимающий взгляд. В конце концов, он был инженером-ядерщиком, а не политиком.
  
  “Это единственная причина, по которой компания дает доктору Ларсену шанс. Если ее проект сработает, и если будут учтены соображения безопасности, это может сэкономить нам значительную сумму денег. В десятках миллионов.”
  
  Деньги. Все упиралось в деньги, и прямо сейчас некоторые из крупных игроков начали подходить вплотную, чтобы нанести свой удар; либо защищать big oil как можно дольше, откладывая разрешение на ядерное оружие и останавливая Еву, либо позиционируя себя так, как будто они поддерживают ее. Потому что, если бы ее последний эксперимент действительно сработал, и электричество начало поступать в Восточное соединение, которое снабжало энергией восточную треть страны, весь проект стоил бы где-то в пределах пятидесяти триллионов долларов, а возможно, и больше к моменту его завершения. На какой-то порядок больше, чем Панамский канал. И это были серьезные деньги.
  
  Внутри палатки Гейл прошла через автоматический душ, ванны с пеной и снова через душ, прежде чем снять защитный костюм и положить его в одну из бочек, затем она прошла еще через одну серию душей, уделяя особое внимание чистке под ногтями рук и ног.
  
  Закончив, она прошлепала голой, если не считать полотенца на шее, в раздевалку, и Макгарви был там, улыбаясь ей. И от его присутствия у нее перехватило дыхание.
  
  “Привет”, - сказал он.
  
  “О, черт”, - сказала она и начала дрожать, хотя было не холодно, не осознавая до этого момента, как сильно она скучала по нему. Она подошла к нему, и он держал ее, пока она не начала успокаиваться.
  
  “Ты в порядке?” он спросил.
  
  “Теперь я такая”, - честно сказала она ему. “Где ты был? Отто не сказал бы мне.”
  
  “Прошлой ночью я прибыл из Атланты в составе колонны с несколькими людьми Шалгеля, пытаясь выяснить, что надвигается и как скоро это произойдет. Я полагал, что вы с Евой в безопасности, пока вы торчите здесь.”
  
  “Ева находится на северной оконечности завода”.
  
  “Я знаю”, - сказал Макгарви. “Но тебе нужно одеться, потому что у нас много дел, а на это всего пара часов”.
  
  “Это произойдет сегодня вечером?”
  
  “В мафии ходят слухи, что Шлагель появится около шести, и его людям приказано приготовиться к действию”.
  
  “Черт”, - сказала Гейл, доставая свою одежду из шкафчика. “А как насчет Национальной гвардии и парней из Бюро?”
  
  “Бюро останется вне поля зрения, и люди полковника Скофилда собираются выстрелить из нескольких пистолетов в воздух, но когда придет критическое время, они отступят и пропустят толпу”.
  
  “Куда?” - спросил я.
  
  “Весь путь до главных ворот перед Южным служебным зданием”.
  
  Гейл надевала кроссовки и завязывала шнурки, но остановилась и посмотрела на Макгарви. “Ты придумал способ остановить его?”
  
  Макгарви кивнул. “Он собирается сделать это с самим собой”.
  
  
  СЕМЬДЕСЯТ СЕМЬ
  
  
  Было десять минут третьего ночи, когда ДеКамп прибыл в апартаменты Marina Tower в Дубае и ввел шестизначный код безопасности при въезде на пандус подземной парковки. В течение дня дежурил дежурный, но после полуночи с потолка упали ворота из закаленной стали. Коды безопасности менялись на случайной основе, их отправляли арендаторам по смс за час до того, как они вступали в силу.
  
  Это должно было стать первой проверкой источников сержанта, и когда врата поднялись, скептицизм Декампа несколько поутих. Проблема заключалась в фантастической и опасной природе информатора сержанта.
  
  “Деньги - мощный мотиватор, полковник”, - предложил Маркс в качестве объяснения. “Для некоторых, самый могущественный. И в этом случае у меня возникло подозрение, что положение женщины может быть скомпрометировано самой природой ее деловых отношений. Комиссия по ценным бумагам и биржам США считает ее лицом, представляющим чрезвычайный интерес. Что-то, к чему правительство ОАЭ стало равнодушно, как только они получили помощь с гражданскими ядерными технологиями от Штатов. Я подумал, что, поскольку она почти беглянка из своей собственной страны, возможно, она наступила на другие пятки ”.
  
  “Коварный”, - сказал ДеКамп с восхищением, и Маркс улыбнулся.
  
  “Ах, пути смертного мужчины — или женщины — на пути к Маммоне”, - сказал Маркс. “Моя мама читала мне Библию, пока она не вылетела у меня из ушей. Ты не можешь служить двум хозяевам. И Лука, и Матфей написали это в своих Евангелиях ”.
  
  ДеКамп внутренне улыбнулся. Его мать, с другой стороны, всегда заботило всего несколько вещей: откуда возьмется ее следующая бутылка выпивки или дозировки и иногда, какому именно мужчине она собиралась позволить оказаться у нее между ног и почему.
  
  Только Мартине когда-либо было по-настоящему не все равно.
  
  ДеКамп въехал в гараж и съехал по пандусу на три уровня ниже, выключив фары, прежде чем спуститься, и остановившись в конце дорожки, которая вела прямо к парковочному месту в пентхаусе и частному лифту.
  
  Маркс пообещал, что охранник, обычно находящийся в темно-синем "Мерседесе" Е-класса в четырех местах справа от лифта, будет отсутствовать в здании ровно шестьдесят минут, начиная с 2:00 ночи.
  
  Единственными другими автомобилями были черный Mercedes Maybach и белый Lamborghini Countach десятилетней давности, который был полностью восстановлен на заводе в СантАгата Болоньезе, принадлежащий Анне Мари, и дымчато-серебристый Mercedes SL 65 AMG Black, принадлежащий Вольфхардту.
  
  ДеКамп проехал остаток пути по переулку и поставил "Лендровер" задним ходом на свободное четвертое место. Заглушив двигатель, он вышел, одернул куртку, навинтил глушитель на ствол "Штайра" и направился к лифту. Он двигался на носках, абсолютно бесшумно, прислушиваясь к звуку, любому звуку, который предупредил бы его, что его предали и что Маркс его продал. Но там ничего не было.
  
  Кабина лифта была там, что означало, что последний человек, который ею пользовался, спустился из пентхауса. Возможно, охранник, который по какой-то причине покинул свой пост.
  
  Отойдя в сторону, чтобы оказаться вне линии огня, он нажал кнопку вызова и, когда дверь открылась, прицелился в салон пустой машины.
  
  Одна из старых шуток времен батальона заключалась в том, что если все шло в соответствии с оперативным планом, вы, вероятно, направлялись в ловушку. Мужчинам было все равно, что у спецназа почти везде одинаковые шутки, Законы Мерфи, потому что они подходят.
  
  Лифт остановился только в вестибюле и пентхаусе, и потребовалась карточка-ключ, которая, как и обещал Маркс, была в прорези, готовая к тому, чтобы ее провели, и ДеКамп снова остановился. Установка была слишком простой, информация слишком доступной, и каждый инстинкт говорил ему развернуться и убираться, пока он мог. Но потом он вспомнил выражение лица Мартины, когда она узнала, что он снова уходит, и он мог чувствовать и пробовать на вкус ее тело, когда они занимались любовью, ее экзотический аромат все еще стоял у него в носу.
  
  Он провел карточкой, нажал кнопку пентхауса, и машина направилась вверх. В квартире должно быть самое большее три человека: женщина Мариначчо, возможно, один из ее сотрудников службы безопасности и Вулфхардт. Обслуживающий персонал не жил на территории отеля, поэтому не было бы опасности сопутствующего ущерба, хотя для DeCamp это соображение всегда было бессмысленным.
  
  Наверху лифт замедлил ход, и двери открылись в выложенный мраморной плиткой вестибюль, богато украшенный итальянский фонтан, мягко извергающий воду из пениса маленького мальчика.
  
  Маркс дал ему простой набросок плана этажа. Гостиная, столовая, зимний сад и за ним кухня и кладовые находились слева, в то время как пять спален находились прямо перед ними и справа. В этот час женщина почти наверняка была бы в своей спальне в конце коридора.
  
  Он выключил лифт и осторожно вышел в вестибюль, когда слева по коридору появилась темная фигура.
  
  “Филипп, какого черта ты здесь делаешь, наверху?”
  
  ДеКамп обернулся, уловив образ невысокого жилистого мужчины в джинсах и белой футболке, стоящего посреди коридора в пяти метрах от него и тянущегося за чем-то, и он дважды выстрелил ему в середину груди, отбросив его назад с тихим ворчанием.
  
  Звуки выстрелов с глушителем, хотя и приглушенные, казались громкими даже на фоне шума фонтана, и ДеКамп подождал целых десять секунд, чтобы убедиться, что больше никто не придет на разведку. Но в пентхаусе по-прежнему было тихо.
  
  ДеКамп подошел к поверженному мужчине, чтобы убедиться, что он мертв, осторожно, чтобы не наступить в кровь, затем поспешил в конец коридора, где снова остановился на мгновение, чтобы прислушаться у двери в спальню женщины, прежде чем войти.
  
  Большая гостиная находилась прямо по курсу, раздвижные стеклянные двери были открыты ночному бризу с Персидского залива. Спальня, гардеробные, дамская комната и ванная были слева.
  
  Голова Энн Мари появилась над спинкой дивана, и ДеКамп инстинктивно чуть не застрелил ее.
  
  “Мы ожидали вас, мистер ДеКамп”, - сказала она, по-видимому, совершенно непринужденно.
  
  ДеКамп отступил в более глубокую тень у двери, пытаясь определить, где прячется Вулфхардт, проверяя углы стрельбы и линии прицеливания.
  
  “Гюнтера в данный момент здесь нет, и я должен предположить, что вы уже избавились от моего телохранителя Карлоса, так что здесь только вы и я. Мы можем поговорить, или ты собираешься пристрелить меня прямо сейчас?”
  
  “Почему был разрушен мой дом и почему была убита Мартина?” Спросил ДеКамп. Он чуть было не сказал “моя женщина” вместо Мартины.
  
  “Это была ужасная ошибка, поверь мне”, - сказала Энн Мари. “Я просто хотел, чтобы твой дом сровняли с землей, чтобы ты понял, что я не могу мириться с неудачей. Мы думали, что мисс Рено в Париже, и что, когда вы вернетесь, вы сначала найдете ей безопасное место, а затем приедете сюда. Я не хочу, чтобы деньги возвращались, они твои, можешь оставить их себе. Но я надеялся предложить тебе искупление. Я все еще здесь, если ты готов опустить оружие и протянуть руку.”
  
  Вольфхардт был близок. ДеКамп почти ощущал присутствие этого человека, как приближающуюся систему низкого давления, несущую с собой шторм. Но Вулфхардт был одним из источников сержанта Маркса по указанию другого источника, Абдуллы аль-Наими. Действительно, деньги.
  
  “Кто убил ее?” - требовательно спросил он.
  
  “Это был не сам Гюнтер, если ты так подумал. Он нанял пару мелких бандитов из Марселя, и когда он узнал, что они провалили работу, он убил их обоих. Это единственная кровь на его руках”. Анна-Мария пожала плечами. “На моих руках тоже, я готов признать. Но тогда твои не слишком опрятны.”
  
  “Но ты приказал это”.
  
  “Дом, а не женщина”, - сказала Энн Мари. “А теперь я хочу загладить свою вину перед тобой.” Она встала и обошла диван, одетая в почти прозрачное неглиже, ее ноги выделялись в тусклом свете, падающем снаружи.
  
  “Как?”
  
  “Я стою кучу денег —”
  
  “Как ты собираешься вернуть Мартину к жизни?”
  
  “Мой дорогой мальчик, это совершенно невозможно”, - сказала Энн Мари, почти смеясь, но остановилась. “Есть другие женщины. Мир полон нас”.
  
  ДеКамп научился бесстрастию у полковника Фрейзера, и позже это вбили ему в голову в батальоне. Человек, который убивает точно, но без страсти, - это человек, который выживет, чтобы уйти с поля боя. Но в этот момент самая черная ярость, которую он когда-либо представлял, могла обрушиться на человеческое существо, угрожала перечеркнуть почти все, чему он когда-либо учился на поле боя и за его пределами.
  
  Энн Мари, почувствовав что-то из этого, подняла руку. “Не будь дураком. Подумай о деньгах, которые ты выбросил бы на ветер, убив меня. Баснословные деньги, превосходящие ваши самые смелые мечты”.
  
  “Остерегайся гнева легионов”, - пробормотал ДеКамп, прежде чем поднять пистолет и выстрелить, попав Энн Мари в центр лба, отбросив ее тело назад на стеклянный кофейный столик, который разлетелся вдребезги.
  
  “Отличная работа”, - раздался голос Вулфхардта из громкой связи на другом конце комнаты. “Она говорила правду, это был несчастный случай. И она говорила правду о деньгах. Мы можем поговорить?”
  
  ДеКамп отступил от двери. “Где ты?”
  
  “В спальне слева от тебя. Мы можем поговорить?”
  
  “Да”.
  
  “Брось свой пистолет прямо перед собой за спинку дивана”.
  
  ДеКамп колебался всего секунду, но сделал, как ему сказали.
  
  Дверь в холл позади Декэмпа открылась, и вошел Вулфхардт, умело держа в левой руке 9-миллиметровый пистолет SIG-Sauer. “Учитывая твои способности, я подумал, что лучше соврать о том, где я был”, - сказал он.
  
  “Преимущество”, - сказал ему ДеКамп. “Что теперь?”
  
  “Она говорила правду о мисс Рено. Мы думали, что она все еще в Париже. В наши намерения не входило убивать ее ”.
  
  “Что теперь?” Снова спросил ДеКамп.
  
  “Больше работы, если ты будешь сотрудничать”.
  
  “Для саудовцев? Аль-Наими?”
  
  “Да, и у них даже больше денег, чем у нее”, - сказал Вулфхардт, кивая в сторону тела Энн Мари. “И больший охват, и коллективно больший интеллект, больше связей, больше власти здесь, на Ближнем Востоке, и везде еще”.
  
  “Включая Вашингтон?” Спросил ДеКамп, желая занять Вулфхардта.
  
  Немец рассмеялся. “Конечно. Почему ты спрашиваешь?”
  
  “Я думал о том, чтобы исчезнуть там”.
  
  “Ты умный ублюдок”, - сказал Вулфхардт. “Что еще у тебя с собой?”
  
  ДеКамп начал отходить, увлекая немца на полшага вперед, и он правой рукой вытащил свой нож "КА-БАР" и повернулся назад, парируя руку Вольфхардта с пистолетом, единственный выстрел с глушителем попал в одну из раздвижных стеклянных дверей и вонзил нож в грудь мужчины, между ребер, попав в центр сердца.
  
  Он отступил назад, чтобы избежать первоначального потока крови, и посмотрел в глаза Вулфхардту, когда мужчина замертво осел на пол.
  
  “Как я уже говорил твоему боссу, остерегайся гнева легионов”, - сказал ДеКамп.
  
  Он вышел из пентхауса, стараясь не наступить ни на что из крови, и спустился на лифте в гараж. Несколько минут спустя он отъезжал от здания и направлялся к шоссе обратно в Абу-Даби, его работа была закончена. Мельбурн, подумал он. Он залег бы на дно в Австралии, где подождал бы, чтобы увидеть, что из этого выйдет.
  
  
  СЕМЬДЕСЯТ ВОСЕМЬ
  
  
  Макгарви и Гейл, одетые в защитные костюмы, поехали на гольф-каре по шоссе А1А к северной оконечности завода, где Ева находилась в одном из строительных трейлеров, изучая чертежи трансформаторной площадки с Таунсендом и Штрассером. Они испуганно подняли глаза, когда дверь открылась.
  
  “У нас здесь, наверху, прорыв?” - Потребовал Таунсенд, и Ева выглядела так, словно она была оленем, попавшим в свет фар.
  
  Макгарви снял свой капюшон. “Ты чист, я не хотел, чтобы меня узнали”.
  
  “Мак”, - сказала Ева с явным облегчением и удовольствием. “Я начал волноваться. Ты видел толпу?”
  
  “Сто тысяч человек уже в пути, и именно поэтому я здесь”.
  
  Гейл сняла капюшон. “Прежде чем что-нибудь случится, нам нужно вернуть тебя в Веро. Но только на эту ночь.”
  
  Таунсенд был зол. “О чем, черт возьми, ты говоришь? Будет ли еще одно нападение?”
  
  “Шлагель должен быть здесь около шести, и как только он запустит своих людей, никто не знает, что может случиться”, - объяснил Макгарви. “Но Ева - одна из его главных целей, поэтому я хочу, чтобы она убралась с линии огня. И если бы я мог переместить электростанцию, я бы тоже это сделал ”.
  
  “Ну, я чертовски уверен, что не уйду”, - сказал Таунсенд, и Штрассер кивнул, но, похоже, он не был в таком восторге.
  
  “Я не могу уйти вот так”, - сказала Ева. “Я имею в виду, как долго это должно продолжаться? Ванесса прямо сейчас находится в ремонте, и "ИнтерОйл" обещает, что они доставят ее сюда в течение недели. Эти сумасшедшие люди собираются продолжать атаковать? Убивать больше людей?”
  
  “Это прекратится сегодня ночью”, - сказал Макгарви.
  
  “Мы уже потеряли Лизу и Дона, и всех остальных. Я не собираюсь подвергать опасности еще больше моих людей”, - сказала Ева, повысив голос.
  
  “Это закончится сегодня вечером”, - снова сказала Макгарви, и это, наконец, дошло до нее, а также до Таунсенда и Штрассера.
  
  “Национальная гвардия не собирается останавливать такую большую толпу, если только они не намерены перекрыть дорогу танками и фактически открыть по ним огонь”, - сказал Таунсенд. “И доставить доктора Ларсена в Веро невозможно, потому что люди Шлагеля также блокируют A1A с севера”.
  
  “На самом деле полковник Скофилд собирается отступить и позволить им пройти заграждения”.
  
  “Дает им доступ к Южному сервису”, - сказала Гейл.
  
  “И везде еще”, - сказал Штрассер. “Включая места, которые загрязнены. Пострадает много людей. Мы не можем допустить, чтобы это произошло ни при каких обстоятельствах ”.
  
  “Я согласен”, - сказал Макгарви. “Но в нужный момент мы попросим Шлагеля переодеться в защитный костюм и встретиться со мной в Южном служебном вестибюле”.
  
  Таунсенд был настроен скептически. “Что заставляет тебя думать, что он согласится на что-то подобное? Что ему от этого?”
  
  “Я был занозой у него в боку с момента первого нападения здесь и нападения на Ванессу Эксплорер”.
  
  “Черт возьми, остановись прямо здесь”, - сказал Таунсенд. “Потому что, если я правильно вас понимаю, вы говорите нам, что Шалгель был каким-то образом вовлечен. И я просто не куплюсь на это. Этот человек хочет быть президентом, а средства массовой информации окружают его со всех сторон. Он не может сходить в туалет без того, чтобы об этом не сообщили ”.
  
  “Он замешан”, - сказал Макгарви. “И я собираюсь доказать это сегодня вечером”.
  
  “Как?” - Спросил Таунсенд.
  
  И Макгарви объяснил им это, получив ту же изначально недоверчивую реакцию, что и Гейл.
  
  “Ты думаешь, он купится на подобный дешевый трюк?” - Спросил Таунсенд. “Это не имеет смысла”.
  
  “У него не будет другого выбора. Его эго потребует этого”.
  
  Таунсенд и Штрассер не видели этого, но Ева видела.
  
  “Я для него большая проблема, чем ты”, - сказала она. “Тем больше причин для меня остаться”.
  
  Но Макгарви не согласился. “Он впадает в отчаяние теперь, когда его людям не удалось остановить ваш проект”.
  
  “И отчаявшиеся люди совершают отчаянные поступки”, - сказала Гейл. “Без нас проект продолжается. Но если с тобой что-то случится, все кончено ”.
  
  Ева не была счастлива, но она кивнула. Она собственными глазами видела, на что были готовы пойти люди, выступающие против ее проекта. “Все еще оставляет нас с проблемой, как вытащить меня отсюда”.
  
  “Из Майами прилетает полицейский вертолет с парой агентов ФБР, которые доставят вас в Веро и останутся там до утра. Если дела здесь пойдут плохо, они позаботятся о том, чтобы ты вернулся в Вашингтон ”.
  
  “Если сегодня вечером здесь все пойдет плохо, у нас будут проблемы посерьезнее, чем доставить доктора Ларсена в безопасное место, потому что это будет означать, что Шлагель победил и ничто его не остановит”, - сказал Таунсенд. “Проигрывают все, включая нас”.
  
  Штрассер изумленно покачал головой. “Один человек против толпы в сто тысяч?”
  
  Макгарви улыбнулся. “Со мной будет Гейл. Сокращает шансы вдвое”.
  
  “А как же мы?”
  
  “Куда угодно, только не в Южную службу”, - сказал Макгарви. “Если он увидит кого-то еще, он воспримет это как ловушку и не будет подыгрывать”.
  
  
  СЕМЬДЕСЯТ ДЕВЯТЬ
  
  
  Через двадцать минут после того, как Ева была в безопасности со своими опекунами, Мак и Гейл вернулись в палатку дезактивации, готовя защитный костюм, который наденет Шлагель, если он клюнет на приманку, когда полковник Скофилд связался по рации.
  
  “У тебя будет компания примерно через три минуты”.
  
  Макгарви включил рацию Национальной гвардии. “Шальгель уже?”
  
  Было почти половина шестого, на полчаса раньше, но толпа снаружи уже была огромной как у северного, так и у южного барьеров, и росла экспоненциально с каждой минутой, уже растянувшись на мили в обоих направлениях. Широкоэкранные видеомониторы высокой четкости и громкоговорители были установлены вдоль обочины А1А с интервалом в пару сотен футов, чтобы верующие могли видеть и слышать проповедь преподобного, как назвал это Фокс: “Не с горы, а с эпицентра.” Средства массовой информации появились несколько часов назад, разместив свои фургоны, ощетинившиеся микроволновыми антеннами и спутниковыми тарелками, у южного барьера, где, по-видимому, должен был выступать Шлагель.
  
  “Отрицательно, это одна из наших птиц из Майами, перевозящая нескольких ваших людей. Куда ты хочешь их поместить?”
  
  “Я не просил ни о какой помощи”, - сказал Макгарви, но он знал, кто это был и почему он и его команда пришли сюда. Проблема была в том, кто это заказал. “Пусть они высадятся на дороге перед воротами. Но я хочу, чтобы вертолет был наготове, я отправляю их обратно ”.
  
  “Они сказали, что у них есть приказ”.
  
  “Мне все равно. Просто убедись, что пилот держится здесь ”.
  
  “Вас понял”, - ответил полковник Скофилд.
  
  И затем они услышали шум приближающегося вертолета поверх нарастающих звуков толпы. “Это тот, о ком я думаю?” Спросила Гейл.
  
  “Если я не ошибаюсь в своем предположении, что это Карлос, приезжающий из Майами, вопрос в том, кто послал его сюда и почему, потому что он, черт возьми, уверен, что не принимал такого рода решения самостоятельно ”.
  
  “Это был не адмирал Френч”.
  
  “Кто-нибудь повыше”, - сказал Макгарви. “Наверное, Колдуэлл в ДОУ. Парень - знаменитость ”.
  
  Вертолет заходил на посадку, промывочный винт ударил по дезактивационной палатке, и Макгарви пришлось кричать, чтобы Гейл его услышала.
  
  “Надень свой защитный костюм и иди за ним. Скажи его команде быть наготове, и мне насрать, какие возражения он тебе выдвигает. Скажи ему, что кое-кто из Вашингтона хочет перекинуться с ним парой слов, прежде чем он откроет магазин ”.
  
  Гейл уже почти смеялась, но она быстро надела костюм и вышла на улицу. И менее чем через три минуты она вернулась с разъяренным Карлосом Груеном, который резко остановился, увидев Макгарви.
  
  “Мне сказали, что A1A был чист!” - крикнул он. “И какого хрена ты делаешь здесь, на моем ситуационном сайте?”
  
  “Что это за ситуация, Карлос?” Спросил Макгарви.
  
  Груэн нервно посмотрел на Гейл, которая сняла капюшон. “Это место чистое или нет?”
  
  “На данный момент все чисто”, - сказал Макгарви. “Что ты здесь делаешь?”
  
  “Предотвращаю еще одну атаку”.
  
  “По чьему приказу?”
  
  Груэн раздулся от чувства собственной важности. “Заместитель госсекретаря Колдуэлл попросил, чтобы я лично взял на себя ответственность”.
  
  Макгарви кивнул. “Рад, что ты с нами”, - сказал он. “Но не могли бы вы рассказать нам, как вы планируете помешать ста тысячам человек пройти маршем на станцию и нанести большой ущерб, но в основном самим себе, когда они начнут подвергаться облучению?”
  
  “Не моя забота”, - сказал Груэн. “Все, что меня интересует, это наличие радиологических устройств”.
  
  “Вы действительно думаете, что последователи Шлагеля попытаются контрабандой пронести ядерное устройство на разрушенную атомную электростанцию?” Спросила Гейл.
  
  Груэн выглядел самодовольным. “Вы могли бы спрятать целый взвод диверсантов на виду в такой большой толпе, и единственный способ определить, кто есть кто, и нейтрализовать угрозу - это использовать наше оборудование. Вы из всех людей должны знать правила игры, мисс Ньюби”, - с сарказмом сказал последний.
  
  И Гейл отреагировала, но Макгарви удержал ее. “Что происходит потом, когда остальная толпа решает разорвать тебя и твою команду на части?”
  
  “Этого не случится”.
  
  У них заканчивалось время. Скоро должен был появиться Шлагель, и никто не знал, как он отреагирует, увидев вертолет Национальной гвардии, припаркованный посреди дороги. “Возвращайся в Майами”, - сказал ему Макгарви. “Или, по крайней мере, выйди к периметру толпы и будь наготове на случай, если ситуация выйдет из-под контроля”.
  
  “Ни единого шанса в аду. Вы двое провалили первую атаку на этот объект, и я здесь, чтобы убедиться, что повторения не будет ”.
  
  “Ты напыщенная задница”, - сердито сказала Гейл, и Макгарви помахал ей в ответ, но она не хотела, чтобы ее заставили замолчать. “Все, что ты пытаешься здесь сделать, это сделать себе имя”. Она указала на полог палатки. “Пусть средства массовой информации обратят на это внимание, опубликуют вашу фотографию в Times или Post, может быть, на ABC появится звуковая заметка. Слава Богу, никто из других руководителей групп быстрого реагирования не такие парни, как вы, у которых голова прочно засунута в прямую кишку ”.
  
  “Пошел ты, Ньюби, ты уволен”, - сказал Груэн и вытащил из кармана сотовый телефон, но прежде чем он успел нажать кнопку быстрого набора, Макгарви выхватил его у него из рук.
  
  “Ты можешь уволить нас обоих позже. Но прямо сейчас я хочу, чтобы ты убирался отсюда ко всем чертям ”.
  
  “Это мое место происшествия, черт возьми!”
  
  “У меня нет времени”, - сказал Макгарви и вытащил свой пистолет.
  
  Глаза Груэна расширились, и он отступил на шаг. “Ты гребаный маньяк”.
  
  “Абсолютно расстроенный”.
  
  “Ты ни за что на свете не выстрелишь в меня”.
  
  “Ты уверен?” - Сказал Макгарви, продвигаясь вперед, но не целясь вниз и в сторону.
  
  “Убей меня, и ты отправишься в тюрьму на всю оставшуюся жизнь”.
  
  “Заставляет задуматься, что бы я получил за коленную чашечку”.
  
  Груэн посмотрел на Гейл, но она пожала плечами, и он отступил еще на шаг.
  
  Макгарви вернул сотовый телефон. “Я хочу, чтобы ты убирался отсюда к черту прямо сейчас. Мне нужен всего один час ”.
  
  “К тому времени все могло бы закончиться”, - сказал Груэн почти жалобно.
  
  И Макгарви чуть не рассмеялся, потому что этот человек мог быть придурком, но он был придурком, который был искренен в своем желании совершать добрые дела и получить признание, которого, как он полагал, он полностью заслуживал; он считал себя преданным общественным служащим. “Я надеюсь, что это так”, - сказал Макгарви. “Но если здесь что-то пойдет не так, ты можешь вернуться и расхлебать мой бардак. И я даже извинюсь публично ”.
  
  “Я тоже”, - сказала Гейл.
  
  “Это мы еще посмотрим”, - сказал Груэн, вышел из палатки, вернулся к вертолету и забрался на борт. Несколько мгновений спустя вертолет поднялся в воздух и направился на север вдоль A1A, наконец, повернув на запад над Прибрежным водным путем к материку.
  
  “Он, вероятно, получит мою работу”, - сказала Гейл.
  
  “Нет, если мы справимся с этим”, - сказал ей Макгарви, но она усмехнулась.
  
  “И я хотел сказать, что ему это только на руку”.
  
  Макгарви позвонил Отто по зашифрованному номеру Nokia. “Где Шлагель?”
  
  “В кузове пикапа примерно в ста ярдах к югу от вас на А1А”, - сказал Отто. “У меня на нем птичка с замочной скважиной. Луиза дает мне канал. Похоже на то, как Моисей раздвигает Красное море. Кто был в вертолете, который только что улетел?”
  
  “Gruen.”
  
  “Сюрприз, сюрприз. Что тебе пришлось сделать, чтобы заставить его уйти? Угрожаешь застрелить его?”
  
  “Что-то вроде этого. Как там мой канал?”
  
  “Поднят и готов к запуску. Если вы сможете заставить Шлагеля заглотнуть наживку, все, что он делает и говорит в вестибюле Южного обслуживания, будет подключаться не только к его системе громкой связи и экранам высокой четкости, но и к спутниковым каналам связи каждой крупной телевизионной и радиосети. Достопочтенный хочет аудиенции, мы дадим ему ее ”.
  
  “Поймет ли он, что происходит?”
  
  “Зависит от громкости его акустической системы. Но если ты сможешь затащить его внутрь и удерживать там, маловероятно, что он услышит, что то, что он говорит тебе, передается его верующим. Знание о прошлой ночи в Орландо и наличие видео, подтверждающего это, потрясет его по-крупному ”.
  
  “Нет шансов, что он заподозрил подставу?”
  
  “Ничего”, - сказал Отто.
  
  “Это все, что мне нужно знать”, - сказал Макгарви. “Мы подключаем его костюм и мой прямо сейчас”.
  
  “И еще кое-что. Я только что узнал, что Энн Мари Мариначчо и двое ее людей были убиты в Дубае. Подозреваемых нет. Подумал, что ты захочешь знать.”
  
  “Сбежать?”
  
  “Вероятно, мы никогда не узнаем”.
  
  
  ВОСЕМЬДЕСЯТ
  
  
  Усиленный голос Шлагеля начал раскатываться над толпой с юга за несколько минут до того, как Макгарви, одетый в костюм химической защиты с капюшоном, закрывающим его голову, бросился через улицу к главным воротам, где он остановился всего на мгновение.
  
  По словам Отто, массовый исход со всей страны все еще перетекал через границы Флориды в это самое место, и конца ему не было видно, даже несмотря на то, что Шлагель был на пороге того, что было провозглашено его самой важной проповедью в истории. Сотни, возможно, даже тысяча лодок стояли у берега от атомной электростанции, некоторые на расстоянии вытянутой руки от пляжа. Пара катеров береговой охраны из Майами стояли наготове с приказом не вмешиваться, за исключением чрезвычайной ситуации. Вертолеты местных филиалов всех крупных телевизионных сетей кружили над головой, как папарацци вокруг членов королевской семьи. Коллективный ропот толпы был ропотом нетерпеливой публики, ожидающей начала шоу.
  
  Цирк, подумал Макгарви, поворачиваясь и проходя через парковку в вестибюль Южного служебного здания, где он задержался у открытой двери. Он снял капюшон и положил его на голый бетонный пол.
  
  “Ты слышишь?” он спросил.
  
  “Да”, - голос Отто вернулся в его наушнике. “Ты на месте?”
  
  “Я здесь”, - сказал Макгарви. “Приготовься”.
  
  При открытой двери он мог слышать голос Шлагеля, но было трудно разобрать, что говорил мужчина, потому что все динамики были повернуты к толпе. Он закрыл тяжелые стеклянные двери, и шум снаружи резко приглушился, стал почти неслышимым.
  
  Он снова открыл двери. “Достаточно хорошо”, - сказал он. “Я думаю, у нас есть шанс”.
  
  “Только если его эго так велико, как мы думаем”, - ответил Отто. “И у тебя будет канал связи с твоим мобильным телефоном, когда тебе это понадобится”.
  
  “Вы когда-нибудь знали человека в его положении, чье эго не зашкаливало бы?” Риторически спросил Макгарви. “Гейл?”
  
  “Здесь”.
  
  “Он уже в пути”.
  
  “Я слышу его, он приближается”, - сообщила Гейл по радио.
  
  “Тебе нужно быть подобострастным”.
  
  “Я знаю это слово, но это не значит, что оно должно мне нравиться”.
  
  “Связан ли Эрик с нами?” Макгарви спросил Отто.
  
  “Здесь”, - сказал Яблонски из своего компьютерного центра. “И я знаю Гейл намного дольше, чем вы, ребята, и я могу сказать вам с почти стопроцентной уверенностью, что она может знать это слово, но в ее теле никогда не было ни капли раболепия”.
  
  “Ладно, народ, время шоу”, - вмешался Отто. “Гейл, ты готова?”
  
  “Я снаружи палатки для защиты, без скафандра”, - ответила Гейл. “Он только что остановился по другую сторону барьера, примерно в пятидесяти ярдах от нас. Я нахожусь на своем подобострастном пути. Как будто кто-нибудь из вас, сексистских свиней, когда-либо знал значение этого слова ”.
  
  “Ты вооружен?” Спросил Яблонски.
  
  “Отрицательный. В моем магазине всего семнадцать патронов, а не сто тысяч. Это шоу Кирка, а не мое ”.
  
  Макгарви мог слышать напряжение в ее голосе.
  
  Шлагель что-то кричал, но теперь его слова были не менее ясны, чем раньше. Но с выгодной позиции Макгарви у дверей вестибюля он мог разглядеть фигуру преподобного, возвышающуюся над головами огромной толпы, нервничающих солдат Национальной гвардии, которые уже начали отходить, и Гейл в легкой толстовке и джинсах, идущую по центру A1A.
  
  “Я не могу разобрать, что он говорит”, - передал Макгарви по радио.
  
  “Он благодарит своих верующих за совершение этого важного паломничества”, - сказала Гейл. “Праведная работа Бога. ‘Пусть это начнется здесь и сейчас”.
  
  Затем голос Шлагеля уловил коммуникатор Гейл, микрофон которого был спрятан внутри ее темно-синей ветровки Агентства национальной безопасности США, но то, что он говорил, имело мало смысла для Макгарви, что-то о скором правосудии, а затем мир и блаженство покроют землю, как будто “направляемый гулким голосом, спускающимся с небес”.
  
  “Хорошо, теперь я его слышу”, - сказал Макгарви. “У него есть охрана?”
  
  “Их четверо. Похоже, они знают, что делают. Острый.”
  
  “Он должен войти один”.
  
  “Reverend Schlagel!” Гейл закричала. “Преподобный!”
  
  Кто-то что-то крикнул, чего Макгарви не смог разобрать, и внезапно поднялся сильный шум, еще больше людей кричали, и что-то похожее на шарканье, тяжелое дыхание.
  
  “Только мгновение, только мгновение!” Шлагель закричал.
  
  “Гейл Ньюби, Национальное управление ядерной безопасности. Кое-кто здесь из Вашингтона хочет поговорить с вами, сэр. Это чрезвычайно срочно ”.
  
  Коммуникатор Гейл улавливал другие голоса, но они были искажены, и Макгарви мог разобрать только отдельные слова здесь и там, что-то о риске, об отсутствии необходимости, о том, что для этого нет причин.”
  
  “Я могу лично гарантировать вашу безопасность, сэр”, - сказала Гейл.
  
  Кто-то, возможно, Шалгель, спросил, кто это был.
  
  “Я не имею права говорить”.
  
  “К черту все это”.
  
  “Он косвенно связан с Белым домом, сэр. И, как я уже сказал, это чрезвычайно срочно. Национальная важность. На самом деле он умоляет тебя о помощи ”.
  
  “Хороший штрих”, - сказал Макгарви.
  
  “Я не вооружена”, - сказала Гейл. “Кроме того, Национальная гвардия здесь вместе со средствами массовой информации. Ты был бы в полной безопасности.”
  
  “Где должна состояться эта встреча?” Спросил Шалгель, его голос внезапно прояснился.
  
  “Вестибюль Южного служебного здания”, - сказала Гейл. “Вам пришлось бы надеть защитный костюм, но радиация минимальна, и встреча займет всего минуту или две”.
  
  “Этот представитель президента Лорда ждет меня сейчас?”
  
  “Он заглотил наживку”, - сказал Отто.
  
  “Да, сэр”, - сказала Гейл. “Он прибыл всего несколько минут назад, на борту вертолета Национальной гвардии. Возможно, ты это видел ”.
  
  Голос Шлагеля снова стал неразличимым, смешиваясь с другими настойчивыми голосами, но в наушнике Макгарви было достаточно ясно, что преподобный спорит со своими помощниками. И это длилось всего минуту.
  
  “Мне нужно закончить проповедь, так что давайте сделаем это быстро”, - сказал Шлагель.
  
  “Только сюда, сэр, к палатке дезактивации”, - сказала Гейл.
  
  Кто-то другой взял микрофон и теперь обращался к толпе, хотя Макгарви больше не мог разобрать, что говорилось, когда Гейл и Шлагель прошли мимо барьера.
  
  “Ладно, он заглотил наживку”, - сказал Отто. “Мак, ты настроен?”
  
  “Да, но не включайте ссылки до тех пор, пока через десять секунд после того, как услышите, что я говорю, я закрою двери”.
  
  “Вас понял”.
  
  Макгарви наблюдал за происходящим из относительной темноты вестибюля, но, казалось, прошла вечность, прежде чем Гейл и Шлагель появились на проезжей части и вошли в палатку дезактивации. И еще дольше, прежде чем преподобный, одетый в полный защитный костюм, вышел один и без колебаний пересек A1A и прошел через главные ворота.
  
  “Ладно, время показа”, - сказал Макгарви. Он натянул капюшон и вышел наружу.
  
  Шлагель резко остановился примерно в десяти ярдах от нас, возможно, почувствовав, что что-то не так. “Кто ты?” - крикнул он.
  
  “Я объясню внутри!” - крикнул Макгарви в ответ.
  
  “Почему здесь, вот так?”
  
  “Уединение, преподобный. Здесь нас никто не побеспокоит”.
  
  Шлагелю не понравилась ситуация, это было ясно по его внезапно напрягшемуся языку тела. Он оглянулся назад, туда, откуда пришел, и полуобернулся.
  
  “Пожалуйста”, - сказал Макгарви, позволив следам страха прокрасться в его голос. “Сэр, я умоляю вас от имени президента. Просто выслушай меня. Боже мой, ты даже не начинаешь осознавать, насколько это важно ”.
  
  “Для меня?”
  
  “Для всей нации”, - сказал Макгарви. “Только ты можешь помочь сейчас”.
  
  Шлагель колебался еще мгновение, но затем, как и рассчитывал Макгарви, его эго взяло верх над здравым смыслом, и он прошел остаток пути. “Я весь внимание”, - сказал он. “Кем бы ты, черт возьми, ни был”.
  
  На ступеньках он обернулся и помахал своим людям, а затем последовал за Макгарви внутрь.
  
  “Благодарю вас, сэр”, - сказал Макгарви. “Я закрою двери, чтобы у нас было немного больше уединения”.
  
  “Если ты считаешь, что это необходимо”, - сказал Шалгель.
  
  Когда двери закрылись, Макгарви повернулся, снял капюшон и бросил его на пол.
  
  “Ты в эфире”, - сказал Отто.
  
  Шлагель сначала опешил, но потом снял капюшон и улыбнулся, почти восхищенно. “Ты сукин сын”, - сказал он. “Господь не посылал тебя. Это один из твоих планов. И что теперь? Ты собираешься застрелить меня?”
  
  “Никогда бы не подумал об этом”, - сказал Макгарви.
  
  “Рад это слышать”, - сказал Шлагель, все еще забавляясь. “Но, если ты не возражаешь, мои люди ждут меня”.
  
  “Выбор за вами, мистер Дойч, но, возможно, вы захотите задержаться здесь на пару минут, просто чтобы выслушать меня”.
  
  Шлагель внезапно насторожился, но не обеспокоился. “Вот это имя я не слышал уже очень долгое время”.
  
  “У нас есть ваше прошлое в Милуоки, а также ваш реальный послужной список — сигареты, азартные игры, секс”.
  
  “Юношеские неосторожности, наряду с моим арестом и заключением в Калифорнии. Все это привело меня лицом к лицу с Иисусом Христом, нашим Спасителем, которого я принял в свою душу и которому я пообещал дела моей жизни ”.
  
  “Включая группу Мариначчо в Дубае?”
  
  Шлагель ничего не сказал.
  
  “Это фонд хеджирования нефтяных фьючерсов и деривативов, и вы знаете женщину, которая им управляет. Анна Мария Мариначчо.”
  
  “Никогда не слышал этого названия”.
  
  “Тогда вы, вероятно, не знаете, что она и двое ее людей были убиты прошлой ночью”, - сказал Макгарви. “Никто не знает, что станет с ее владениями”.
  
  “Это не имеет ко мне никакого отношения”.
  
  “Вы вложили значительные средства в фонд, по меньшей мере, на пятьдесят миллионов долларов, возможно, намного больше. Мы знаем это достаточно. У нас даже есть номера ваших счетов. Средства вашего министерства. Ваша церковь и сеть велики, но это будет большой успех ”.
  
  “Я понятия не имею, о чем вы говорите”, - сказал Шлагель. “Ничего, кроме дешевого трюка, клеветнической кампании. И все это время я думал, что ублюдок в Овальном кабинете был выше такого рода дерьма ”.
  
  “Я думаю, мы можем вспомнить имена нескольких любовниц и шлюх, с которыми у тебя были отношения за последние несколько лет”.
  
  Шлагель оглянулся через плечо, но затем покачал головой. “В прошлом, до того, как я принял Иисуса в свое сердце”, - сказал он.
  
  “Офшорные счета на Кайманских и Нормандских островах”.
  
  “Лжец”, - сказал Шлагель.
  
  “Как насчет Международного коммерческого банка в Дубае? У тебя там тоже есть деньги ”.
  
  “Если бы у вас были какие-либо доказательства такого рода бессмыслицы, вы бы уже передали их в ФБР. Господь позаботился бы об этом”.
  
  “Знаете ли вы, что банк финансирует террористические группы, такие как "Аль-Каида"? Интересно, что бы сказала твоя верная паства, если бы узнала”.
  
  “Послушай меня, придурок, если бы у тебя и твоих приятелей из Бюро были какие-либо доказательства, вы бы уже арестовали меня”.
  
  “Может быть, тебе стоит взглянуть на это”, - сказал Макгарви, открыл свой мобильный телефон и поднял его. “Орландо, Мариотт, прошлой ночью”. Проститутке, которую устроил Отто, было двадцать три, но выглядела она на шестнадцать, и скрытые камеры, которые установили техники из специальных проектов, запечатлели все в живом цвете высокой четкости; включая преподобного, девушку и звуки их секса, которые в какой-то момент стали немного грубыми, почти настолько, что Отто собирался приказать спасти девушку.
  
  Шлагелю было все равно. “Запись была сфабрикована, так что продолжайте и покажите ее кому хотите. Но позволь мне сказать тебе, что такое дерьмо творится постоянно. Господи, у нас даже в McPherson есть оборудование для салонных трюков вроде этого и многого другого. За кого ты нас принимаешь, за кучку провинциалов из канзасского Библейского пояса? Но ты попал в самую точку, когда назвал их моей ‘верной паствой’, потому что это именно то, чем они являются. Верные, потому что я сформировал их таким образом, и стадо овец, потому что именно так я веду за собой тупых ублюдков ”.
  
  “Это не может быть легко, находиться в таком центре внимания”.
  
  “Ты не можешь себе представить, как это просто”.
  
  Макгарви кивнул. “Я должен отдать вам должное, преподобный, вы хороши. Но если вы хотите, чтобы эти люди были достаточно возбуждены, чтобы штурмовать это место, многие из них могут пострадать ”.
  
  “Если сегодня ночью погибнет сотня, если тысяча будет ранена и ужасно искалечена либо радиацией, либо пулями Национальной гвардии, это только продвинет мое дело”.
  
  “Твое дело?”
  
  “Докажи миру, что у меня одного есть видение, способное вывести нас из этого ужасного беспорядка, в котором мы находимся”.
  
  “И ты думаешь, что твоя паства поверит в это?”
  
  “Они поверят всему, что я им скажу”, - сказал Шлагель.
  
  Макгарви подошел к дверям и распахнул их. “Тогда идите, преподобный, скажите им”, - сказал он, и кто-то развернул один из громкоговорителей, так что его голос эхом отдавался со стороны Южной службы. Вместе со стонами и воплями проститутки и ворчанием Шлагеля.
  
  “Что?” Сказал Шлагель, его голос гремел. “Ты сукин сын”, - сказал он, и его слова прокатились над толпой. “Ложь!” - крикнул он, протискиваясь мимо Макгарви и выходя за дверь к своей ожидающей пастве.
  
  
  
  ЭПИЛОГ
  
  
  
  Год спустя
  
  
  На парковке центра для посетителей на электростанции Хатчинсон-Айленд были установлены палатки, и более двухсот пятидесяти высокопоставленных лиц из Sunshine State Power & Light; правительств округа и штатов, а также Вашингтона, округ Колумбия, включая нескольких влиятельных конгрессменов от зеленых, которые вначале были категорически против проекта Eve из—за огромных затрат и возможных негативных последствий для климата Земли, действительно непреднамеренных последствий — несколько человек из Принстона, среди них вся команда Eve; из НАСА, включая Кранца; из Там были представители Министерства торговли и министерства обороны, включая Колдуэлла, и даже вице-президент Роберт Холден, а также Комитет шести за этичное отношение к планете, и знаменитости из Голливуда — на самом деле, некоторые из ведущих кинозвезд — все были там, ожидая захода солнца и церемонии включения. Энергия от импеллеров Гольфстрима будет направляться на берег по подводному кабелю, где она пройдет через трансформаторный двор станции, а оттуда - к Восточному интерконнекту.
  
  Макгарви смотрел на толпу, сидящую в палатке, и к нему подошла Гейл. “Привет, Кирк. Я счастлив, что ты смог вернуться к этому ”.
  
  Макгарви улыбнулся. Он был утомлен, но не измучен. Последний год, проведенный в одиночестве в своем доме на греческом острове Сериф, был временем исцеления, как он полагал. Но на самом деле все получилось не так, как он хотел. Дни проходили, но, на его вкус, слишком медленно. Его жена, Кэти, сказала бы ему смириться с этим. “Прекрати хандрить, Кирк. Это не подобает”.
  
  И теперь, подумал он, что было дальше? “Не пропустил бы это”, - сказал он.
  
  “Это будет много значить для нашей леди-ученого”.
  
  Макгарви внутренне улыбнулся. Гейл перестала называть Еву “его леди-ученый”, став “нашей леди-ученой”, в основном из-за того, через что они втроем прошли вместе. Но в значительной степени, подумал он, потому что Гейл, наконец, приняла вероятность того, что он никогда не поселится ни с кем из них. Ева работала над проектом, а Гейл возглавляла полевую подготовку в NNSA. Они оба были заняты, и Макгарви выбыл.
  
  “Я ее еще не видел”, - сказал он. “Как она?”
  
  “Нервничаю. Она ненавидит публичные выступления, ты знаешь. Особенно после Ванессы. Она продолжает говорить: ”Эта чертова штука работает", как будто у нее все это время были сомнения ".
  
  “Но это так”.
  
  “По крайней мере, в этой части”, - сказала Гейл. “Но она говорит, что пройдет по меньшей мере десять лет, прежде чем будет подключено достаточное количество рабочих колес, чтобы увидеть, влияет ли какое-либо влияние на Гольфстрим и на распределение температуры в Атлантике. Это ключ”
  
  Шлагель ушел, полностью выпал из поля зрения, его министерство и сеть SOS практически прекратили свое существование. ДеКамп исчез, мертв, насколько кто-либо знал, а Marinaccio Group была поглощена министерством финансов Дубая в виде налогов, хотя назревала судебная тяжба между Эмиратами, ее инвесторами, многие из которых были членами королевской семьи Саудовской Аравии, и правительством США. Каждый хотел поучаствовать в действии.
  
  “Тогда ей придется подождать и посмотреть”.
  
  “В любом случае, когда ты здесь оказался?”
  
  “Около часа назад”, - сказал Макгарви. “Я хотел получить шанс осмотреться”
  
  Гейл бросила на него нервный взгляд. “И что?”
  
  “Все выглядит прекрасно”, - сказал Макгарви. “И когда это будет сделано, я приглашаю тебя на ужин”.
  
  “Сможешь ли ты справиться с двумя гиперженщинами одновременно?” Спросила Ева, выходя из-за угла с широкой, хотя и нервной, улыбкой на лице.
  
  Они с Макгарви обнялись. “Я не знаю, смогу ли я справиться с одним из вас, так что, полагаю, не будет никакой разницы, если это будут оба”.
  
  “Я скучала по тебе”, - сказала Ева.
  
  Макгарви покачал головой. “Мило с вашей стороны так сказать, док, но вы были слишком заняты”.
  
  “Меня зовут Ева. Теперь мне нужно произнести речь, переключиться и пожать кое-кому руки, так что никто из вас никуда не уйдет, пока я не закончу ”.
  
  Макгарви улыбнулся. “Проклятая штука работает”.
  
  Самое странное выражение появилось на лице Евы, и ее губы поджались всего на секунду, но затем она улыбнулась и тоже кивнула. “Да, эта чертова штука работает. И это к лучшему после всего, через что мы прошли и через что еще предстоит пройти, потому что мы висим на краю пропасти, на дне которой нет ничего, кроме тьмы. Может быть, даже смерть”.
  
  “Драматично”, - сказала Гейл.
  
  “Нет, вовсе нет”, - мрачно ответила Ева, хотя она улыбалась. “Мы либо исправим ситуацию сейчас в течение следующего десятилетия, либо будет слишком поздно”.
  
  Действительно, бездна, подумал Макгарви, когда Ева подошла к трибуне, чтобы произнести свою речь и повернуть выключатель.
  
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"