Хьюз Дороти Б. : другие произведения.

Черный дроздик

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  
  
  
  
  Черный дроздик
  
  автор Дороти Б. Хьюз
  
  
  
  
  Глава первая
  
  ДЕВУШКА В ПОЛЕТЕ
  
  Официант смотрел на нее. Не просто смотреть. Он наблюдал. Под черными бровями-гусеницами его холодные маленькие черные глазки ползали по ее лицу.
  
  Она прошептала: “Этот официант смотрит на меня”. На мгновение ей показалось, что она сказала это вслух, что Максл услышал ее. Ее губы шевелились, но она ничего не говорила, только сама с собой. Она не должна позволить Макслу догадаться, что она заметила официанта. Максл мог бы приказать этому человеку наблюдать.
  
  Теперь она улыбалась через красную клетчатую скатерть, поверх каменных кружек с пивом, мальчику напротив нее. У него тоже были черные глаза, но не такие, как у возбужденного официанта. Глаза Мэксла под очками в оправе были яркими и бесхитростными. У него были черные вьющиеся волосы и узкое лицо, маленькие кости под плечами из синей саржи. Он был немцем, одним из арийцев, чистокровных нордиков. Он хвастался этим. Он выглядел как серб, хорват, армянин. Он выглядел как великое множество чистокровных арийцев, чистокровных нордиков, чистейшей воды немцев. Как и слишком многие лидеры. Когда-то она считала Максла привлекательным молодым человеком. Это было в Париже.
  
  Она улыбнулась ему. Ее улыбка выглядела настоящей. Она научилась формулировать это таким образом. Она сказала: “Мне жаль, Максл. Я не обратил внимания, о чем ты говорил. Мои мысли были где-то в другом месте ”.
  
  Те, кому удалось сбежать, довольно часто обнаруживали, что их мысли блуждают где-то в другом месте. Даже когда они были в Нью-Йорке, в старом нью-йоркском ратскеллере, их мысли часто блуждали. Она выбралась из Парижа. То же самое сделал и Максл.
  
  Он нетерпеливо повторил. “Как ты попал в Штаты?” Когда он вспоминал, его акцент был таким же резким, таким же британским, как у лондонца. Он получил образование в Итоне, Гейдельберге, Сорбонне.
  
  Она не знала, был ли он нацистом. Он был знакомым в Париже до того, как немцы вошли туда три года назад. Она не обсуждала с ним идеологию в те безмятежные дни, которые предшествовали маршу. Но она не обратилась к нему за помощью, когда пыталась выбраться из Парижа. Она не была уверена. Если бы он был на их стороне, он мог бы помешать ей. Если бы это было не так, она, возможно, была бы сосредоточена вместе с ним.
  
  Она сказала: “Да, это было трудно”.
  
  “Но как?”
  
  Взгляд официанта был непоколебим. Возможно, его большие красные уши могли слышать через всю комнату. Возможно, ее встреча с Макслом сегодня вечером не была случайной. Он стоял там в переполненном вестибюле Карнеги-холла, когда она медленно спускалась по лестнице после концерта Russian Relief. Она увидела его раньше, чем он увидел ее, до того, как он, казалось, увидел ее. Она увидела его, и что-то дрогнуло у нее внутри. Мгновение она стояла неподвижно, но вздымающаяся фаланга позади нее неумолимо толкала ее вперед. спускаемся в вестибюль. После этого единственного момента она не была напугана. Он бы ее не заметил. Даже если бы он это сделал, он бы не узнал Жюли Гий в маленькой и потрепанной, поблекшей девушке. Машинально она откинула волосы со щеки. Еще один шаг, и она могла бы отвернуться, перетасоваться с толпой в ночь, в безопасности.
  
  Еще один шаг. И он увидел ее, крикнул резко, удивленно: “Джули!” Она знала, что так и будет. Когда она увидела его неподвижную темную голову там, внизу, она поняла, что он узнает ее, что ей не позволят прокрасться в ночь незамеченной. Слишком много месяцев ей не изменяла удача.
  
  Она не ответила на тот первый звонок. Она повернула плечо, сильно прижавшись к пальто неизвестного, бредущего впереди нее. Но темный плащ был слишком вялым, те, кто был впереди, слишком вялыми, течения слишком извилистыми. Дверь была всего в нескольких шагах впереди, но ее загораживало слишком много пальто.
  
  Максл наискось пробился сквозь толпу, он был рядом с ней, на его узком лице были удивление и радость: “Джули! Представьте нашу встречу здесь. Вот так— ”
  
  Она была поймана. И улыбка на ее лице была такой же бесхитростной, как и на его. Она лепетала: “Макси! Ты в Нью-Йорке? Должен ли я упомянуть о маленьком мире?” Теперь дверь была на месте, но она не переступила через нее.
  
  Желтая перчатка из свиной кожи Макси удерживала ее руку. “Ты должен выпить со мной. Вспомните другие дни — хорошие дни ... ”
  
  Прогулка по этой стороне 57-й улицы была переполнена. Автобусы и такси перекрыли улицу. Перчатка из свиной кожи отбросила ее в угол. Невероятно, но там было пустое такси. Она не знала, была ли эта встреча случайной. Если бы это было так, это навело бы подозрения, если бы она отказалась. В Нью-Йорке никто не относился к ней с подозрением. Личность неизвестна.
  
  Проще говоря, она оказалась сидящей напротив него в "Йорквилл ратскеллер". И теперь он задавал вопросы.
  
  Она сложила руки перед собой, посмотрела на них, а не назад, на дородного мужчину в белом фартуке. Она сказала: “Мне удалось добраться до Лиссабона”. Она больше ничего не сказала об этих тянувшихся месяцах. “Там был корабль с беженцами. Наконец, он пришвартовался в Гаване: ” В скольких портах он заходил и получил отказ? Ослепительное солнце Африки. Приправленные специями южноамериканские доки. Наконец-то приют. “Я ждал там. Мой друг, - ее очень голубые глаза с вызовом смотрели в его глаза, - кубинский джентльмен помог мне.”
  
  Максл скорбел о ней. “Если бы я только знал. Я мог бы помочь тебе, Джули. Это так просто. Если бы ты только пришел ко мне ”. Он нежно выпил свое пиво. “Но я думал, у тебя не возникнет проблем”.
  
  “Почему?” Ее голос был резким, и она сразу же замолчала. Она хотела предупредить Максла, чтобы он тоже говорил потише, но боялась дать ему понять, что заметила подслушивающего и наблюдающего официанта. Потому что, возможно, не случайно он привел ее в это место. Возможно, он знает, почему официант не сводил с нее немигающих глаз.
  
  Плечо Максла дернулось. “Ты американец”.
  
  “Возможно, технически. На самом деле нет. Мой отец принял французское гражданство задолго до своей смерти. Я вырос во Франции. У меня нет гражданства. И я приехал из оккупированной Франции. Никто не поручится за меня ”.
  
  “Твоя тетя— ”
  
  Она говорила, стоя над ним. Ее голос был слишком тихим. “Не говори о ней”.
  
  Максл выглядел немного удивленным. Он сразу же замолчал.
  
  Она подождала, пока сможет контролировать свой голос. Затем она с любопытством спросила: “Ты говоришь, это просто. Но ты же немец”.
  
  “Беженец”, - самодовольно сказал он.
  
  Она нажала на нее. “Немец не был бы допущен. Как вы попали в эту страну?”
  
  Он пристально посмотрел на нее, и ее глаза были полны невинности. Он неудержимо рассмеялся, стукнув кружкой по столу. Ее взгляд в страхе метнулся к официанту, но он не двинулся с места. Пришел еще один, другой принес свежую кружку пива. Она отказалась. Она хотела выбраться отсюда.
  
  Максл действительно немного понизил голос. “Если вы можете заплатить за это, это легко. Каждую неделю из Старой Мексики в Нью-Мексико отправляются самолеты ”. Его смех был заразительным. “Обычная трамвайная линия. Ты платишь за свое место, заходи!” Он пожал плечами. “Или, если тебе нравится — ты уходишь. Так просто”. Он подмигнул.
  
  Она прикоснулась языком к верхней губе. “Кто этим заправляет? Не— не гестапо?”
  
  “О, нет!” Теперь он оглянулся через плечо, как будто почувствовал слушателя. Теперь он действительно понизил голос. “Это не для правительств — ни для каких правительств, ни какими правительствами. Это деловое предприятие. В Мексике и Нью-Мексико. Я не задаю вопросов. Пассажир не задает вопросов перевозчику, который его перевозит. Конечно, нет ”. Линия его рта была жадной. “Это хороший бизнес, этот дрозд. Большой бизнес”. Он снова подмигнул. Его большой и указательный пальцы описали круг. “Я бы не отказался от небольшого кусочка этого”. Его глаза были как щелочки из обсидиана. “Это похоже на американский сухой закон. Не нужно платить налоги. Вы не платите налоги, когда нет бизнеса, нет зарегистрированного предприятия. Конечно, нет!Квитанции — некоторые из них очень большие - все для вас ”.
  
  Она тихо сказала: “Ты многому научился, Максл”.
  
  Его худая грудь раздулась. “Максл не глуп, Джули. Возможно, безрассудный. Не глупый. Я остановился около Санта—Фе... ”
  
  “Это их штаб-квартира?”
  
  Она говорила слишком быстро. Настороженность была тонкой пленкой над его очками.
  
  “Я это сказал? Санта-Фе - столица этого штата Нью-Мексико. В записях указано: авиасообщение через границу, север и юг? Я думаю, что нет ”. Было небольшое подозрение. “Вы ничего не слышали об этом?”
  
  “Ничего”. Ничего столь определенного, как это. Только шепотки там, где собирались беженцы. Только название — Черный дроздик. Она позволила тихому вздоху слететь с ее губ. “Если мне придется быстро покинуть эту страну — ”
  
  Он поднял глаза, его нос заострился, как булавка.
  
  Это было не так уж и рискованно; он тоже пришел не тем путем. Он не мог предать ее; они поставили мат. Стоило рискнуть, чтобы узнать больше.
  
  “Если станет известно, что я проникла нелегально", — осторожно произнесла она, — "Я не хочу быть запертой”. Ей потребовалось мгновение, чтобы унять бешено бьющееся сердце.
  
  Он вежливо улыбнулся, похлопал по красным завитушкам на своем темно-зеленом галстуке. “Ты приходишь к Макслу. Я исправлю тебя как следует”.
  
  Но в его глазах сохранялась подозрительность. На данный момент это было все. Она знала. В данный момент не было бы смысла настаивать дальше. В другой раз. Она сказала: “Ты хороший друг, Максл”.
  
  Она потянулась за своей поношенной коричневой сумочкой, и белый фартук официанта задрожал. Он выставил вперед свои руки, похожие на огромные толстые красные лапы. Тогда она поняла, что должна уйти, и быстро.
  
  Она сказала: “Я должна идти домой. Мне нужно быть на работе пораньше ”. Она намеренно высказалась, теперь не пытаясь понизить голос. “Я работаю в бесплатных французских офисах по утрам, пока не смогу найти более высокооплачиваемую работу”. Предупреждение. Свободной Франции будет не хватать ее.
  
  Максл спросил: “Ты не боишься?”
  
  “Боишься?” Она не могла не заставить слово дрожать.
  
  Он заплатил официанту, не вставая, пока тот не убрался восвояси. “Что стало известно, как вы попали в страну?”
  
  Она говорила медленно. “Да, я боюсь. Но я должен рискнуть. Я здесь совсем один. Если бы со мной что-нибудь случилось, — ее слова были поспешны, — я имею в виду, если бы я заболел или попал под машину, вы знаете — был бы кто-нибудь, кто справился бы обо мне. Я рискую, чтобы не быть таким одиноким”. Она сглотнула. “Они добрые люди, мой собственный народ. Я не верю, что они когда-нибудь выдадут меня, даже если узнают. Они бы не стали, Максл. Они помогли бы мне”. Только она никогда не смогла бы попросить их о помощи. Она никогда не смогла бы вовлечь их. У них было слишком большое бремя. Она должна идти одна.
  
  Макслу не обязательно это знать. Если бы он и официант были — тогда она поняла. Она поняла, и ее руки в карманах коричневого пальто были как снег. Наблюдающего официанта больше не было в зале.
  
  * * * *
  
  Они стояли на тротуаре, и воздух слишком ранней весенней ночи был холоден, как ее руки и ее сердце. Она сказала: “Прощай, Максл. Я скоро снова тебя увижу”.
  
  Ей пришлось бы попытаться найти новое место для жизни. Он записал ее адрес в свой маленький черный сафьяновый блокнот там, за столом, прежде чем она заметила официанта. Он написал ее собственное имя, Джульет Марлебон, а не Джули Гилль, а под ним ее адрес и номер телефона.
  
  Он сказал: “Я провожу тебя домой, Джули”. Плечи его пушистой черной шинели откинулись назад. Он вспоминал парижских джентльменов. Он не был парижским джентльменом. Он был невзрачным немецким ученым, учившимся в Сорбонне. Возможно, он был беженцем в Рейхе. Он мог бы быть авангардом рейха.
  
  Она слегка звякнула: “Джентльменам не место в доме леди в Нью-Йорке, Максл. Расстояния слишком велики ”. Она надеялась, что он не заметит, что у нее стучат зубы, или что он подумает, что это из-за холодной ночи. Ее поношенное коричневое пальто было не таким удобным, как его тяжелое темное. “Я понял это за семь месяцев, проведенных здесь”.
  
  Он взял ее за руку. “Я провожу тебя домой на такси”.
  
  Она не могла вырваться и побежать в сторону Лексингтона. Это не принесло бы ничего хорошего, если бы у его решимости была причина. А если бы их не было, было бы глупо вызывать подозрения у безобидного Максла. Она позволила ему помочь ей сесть в такси, сесть рядом с ней. Она назвала адрес, квартиру недалеко от дороги на Западной 78-й улице. Ей не понравилась широкая спина водителя такси. Его уши торчали из-под засаленной кепки. Она не помнила ушей наблюдавшего за ней официанта. Она была слишком занята бровями-гусеницами, обтянутой кожей головой с черной щетиной на ней.
  
  Она не пыталась отвечать на восторженные крики Макси по дороге через весь город. Шепота было достаточно. Он не рассказывал ей, как потрепанный студент, бежавший с охваченного нацизмом континента, стал благородным буржуа с деньгами на такси и дорогой шинелью.
  
  Такси не маневрировало. Он быстро пронесся по тихим боковым улочкам к Пятой, вниз к 79-й улице Поперек, поперек, снова вниз и поперек. Он остановился у темного потертого кирпичного фасада ее квартиры.
  
  Она сказала: “Спасибо тебе, Максл”, протягивая свою руку в коричневой ткани, но он пошел с ней, поднявшись по четырем истертым ступенькам к входной двери. В руке у нее был ключ, а зубы сжаты. Она еще не знала, была ли какая-то цель в этой встрече.
  
  Он сказал: “Позволь мне”. Она стояла напряженная, когда он взял у нее ключ и открыл дверь вестибюля. Но он вернул ключ и отступил назад. Он снял шляпу, поклонился. Он сказал: “Я позвоню тебе, и мы скоро поужинаем, Джули? Может быть, в воскресенье вечером?”
  
  Она сказала: “Да, позвони мне”. Возможно, она могла бы переехать завтра, в субботу, снова быть потерянной для него. Возможно, для этого страха перед ним не было причин. Возможно, он не заметил официанта. Возможно, он был искренне рад видеть ее в Карнеги, одинокую в чужой стране, гордую тем, что демонстрирует свое новое процветание тому, кто знал его бедным.
  
  Она смягчилась. Она улыбнулась и взяла его протянутую руку. “Я был бы рад, Максл. Позвони мне”.
  
  Она вошла в полумрак, пахнущий старым кафелем, закрыла дверь. Она посмотрела сквозь полутемное стекло, наблюдая, как Максл спускается по ступенькам и идет к такси. Он остановился, и его рука опустилась в карман. Она улыбнулась. Он не был таким процветающим, как притворялся. Он собирался расплатиться и уехать отсюда на метро. Он нравился ей больше.
  
  Она повернулась и поднялась на три пролета к своей квартире на втором этаже. Третий этаж, слева спереди. Маленькая, грязная на вид комната, заляпанная ванна, закуток под названием кухонька. Это было дешево, и это выглядело дешево. Когда-то она и не подозревала, что кто-то может жить подобным образом. Пол все равно бы не узнал. Сама неприятность сделала это пристанищем. Никто не стал бы искать здесь племянницу Поля Гилье, по праву герцога де Гилье. Никто из прошлого не должен ее найти. Максл был. Случайно или намеренно. Это не имело значения. Она должна перейти в другое подобное место, прежде чем он снова ее разыщет.
  
  Она включила лампу с розовым абажуром, подошла к окнам, чтобы опустить жалюзи. Такси уехало.
  
  Максл не ушел. В свете уличного фонаря он выглядел так, как будто бросился бежать вниз по крутому склону, ведущему к подъездной аллее. Он выглядел так, словно упал и забыл встать. Она знала, что это был Максл. Она почти чувствовала пушок на его черном пальто.
  
  Она опустила штору вниз, вниз, вниз и внезапно убрала от нее пальцы в коричневых перчатках, как будто она обожглась. Она стояла там очень напряженная, что-то зная, но не в состоянии сказать себе, что это было. Затем в ее сознании открылась шахта, и она действительно узнала. Это было то, что она должна была сделать. Ей пришлось снова спуститься вниз, чтобы помочь Макслу. Он не был мертв. Это была Америка, а не охваченная гестапо Европа. Он не мог просто лежать там на дорожке. Она должна пойти к нему. Даже если нападавшие были снаружи, она должна была это сделать. Это было кредо беженцев: помогать друг другу.
  
  Она оставила лампу горящей. Она не издавала ни звука, спускаясь по трем пролетам, но вокруг нее были звуки: шорохи и шепот, удары и поскрипывания. Она подошла к входной двери, положила руку в перчатке на ручку. Она колебалась. Были ли это нацисты или антинацисты, которые напали на него, она была не на той стороне. Она была с ним.
  
  Она открыла дверь и прокралась вниз по ступенькам. Она повернулась к подъездной дорожке и двинулась дальше, волоча ноги. Несколько шагов до его тени на тротуаре. Она склонилась над ним и быстро снова встала. Он был мертв.
  
  Она знала, что он будет мертв. Он не лежал бы лицом вниз на тротуаре в своем новом пальто, если бы не был мертв. Она должна бежать, сейчас, быстро; не возвращаться в темную комнату. К счастью, она не сняла накидки и не положила сумочку. Беги, быстро беги. Но прежде чем убежать, она должна была достать ту маленькую черную сафьяновую книжечку из его внутреннего кармана. Потому что в нем было ее имя. Когда полиция найдет Максл, найдет ту книгу, они придут за ней. Он лежал на тротуаре перед ее многоквартирным домом, и в его записной книжке был адрес ее многоквартирного дома прямо под ее именем.
  
  Когда полиция придет за ней, они будут допрашивать ее. Почему она оказалась в этой стране? Не было никакой причины, которую она осмелилась бы назвать. Были ли у нее друзья, семья? Нет. Как она здесь оказалась? У нее не было паспорта на имя Джульет Марлебон. Паспорт сеньоры Элойсо Виджил и де Вака давным-давно был возвращен в Гавану. Ее могли посадить. Террор ударил ее по рукам. Ее могли депортировать в Париж. Ужас сотрясал каждую клеточку ее тела.
  
  Беги, быстро беги. Даже сейчас полиция, возможно, уже в пути. Кто-то за одной из этих глухих кирпичных стен мог услышать выстрел. Она не слышала выстрела. Кто-то мог видеть, как Максл упал, мог поднять тревогу. Она стремительно склонилась над ним.
  
  Ей пришлось поднять его, чтобы дотянуться до этого кармана. Он был мертвым грузом. Она не могла сдвинуть его с места. Она отчаянно просунула руку между неподатливым тротуаром и его громадой; она просунула пальцы в перчатках под пальто, во внутренний карман. Это заняло так много времени. Она закрыла книгу, мучительно дергая ее вверх и вниз. Убийца его не забрал. Он не взял его. Он не знал, что это было там. Или он этого не хотел. Это была всего лишь маленькая книжечка с именами и адресами. Она не смотрела на это, она только ощупала это, засунула в свою сумку. Она быстро поднялась и бросилась, наполовину бегом, наполовину спотыкаясь, к Подъездной дорожке. Она не оглядывалась назад. Она боялась оглянуться назад.
  
  * * * *
  
  Звук был ее дыханием. Он быстро приближался и затихал, звук животного. Она свернула за угол подъездной аллеи под неровные зубы ветра. Она погрузилась в это с головой и пробилась на 79-ю улицу. Там она резко повернула и направилась обратно вверх по склону в сторону Бродвея. Холм сдерживал ее, ветер преследовал ее. Это было похоже на попытку ускориться во сне. Она могла слышать затравленный звук своего дыхания. Огни такси приближались, и она прижалась вплотную к темным корпусам зданий. Но она не остановилась. Она продолжала, медленно, как в кошмарном сне, и ее сердце билось все быстрее, быстрее. Такси не остановилось. Он покатился по улице, поворачивая на север у подъездной аллеи.
  
  Она пересекла Вест-Энд, не оглядываясь. направо или налево, особенно не глядя направо. Кто-то может быть на углу 78-й улицы. У нее болели ноги, когда она поднимала их на холм. Кварталы на другом конце города всегда были длинными, теперь они стали бесконечными. Она могла бы передвигаться беличьей поступью, двигаясь, но не наступая. И затем она достигла вершины, Бродвея.
  
  Здесь горел свет, не так много, как когда-то, уличные фонари потускнели, витрины магазинов потемнели из-за военных условий. Но больше света, чем на боковых путях. Она вытащила левую руку из рукава пальто, посмотрела на свои наручные часы. Без десяти минут два. Это было после часа дня, когда Максл оставил ее у двери. Часы, прошедшие с тех пор, не прибавились к одному часу.
  
  Она стояла там под тусклым уличным фонарем, не глядя на часы. Ладони в ее перчатках были темными; она соприкоснулась ими - темная, липкая тьма. Она держала их напряженными, ладонь к ладони, пока готовилась к ветру, холму и ночной тени. Она отчаянно терла их; пятно слиплось. По правому рукаву ее коричневого пальто ползло что-то темное, похожее на чудовищного паука. Казалось, что он все еще ползет. Ее трясло так сильно, что она не могла пошевелиться, но она сделала это, пробежав половину улицы, съежившись у входа в метро в центре города. На влажной лестнице она стянула перчатки с рук наизнанку. У нее перехватило дыхание, когда она вытерла их о правый рукав своего пальто. Она могла выбросить их, но не свое пальто, ночь была слишком холодной.
  
  Она сбежала вниз по ступенькам, открыла сумочку и кошелек с монетами, нашла пятицентовик, прошла через турникет. На платформе никого не было, ни в центре города, ни на окраине. Она поспешила к скамейке, села там, желая, чтобы она онемела, а не была парализована. Теперь ее пальцы казались липкими. Беззвучный крик застрял у нее в горле, когда она увидела темно-красную жвачку, покрывающую их. Они были чистыми до того, как залезли в ее сумочку. Записная книжка там, внутри. Она неловко натянула перчатки обратно на руки, вытерла их о сумочку. Она украдкой открыла его, щелкнула, закрывая. Внутри был цвет крови. Спереди на ее пальто, там, где лежала сумочка, были пятна. Если бы она нажала на это место еще раз, то одно пятно было бы скрыто.
  
  Кто-то с грохотом спускался по лестнице. Она замерла, не смея взглянуть. Она услышала щелчок монетки, глухой стук поворачивающейся перекладины. Шаги удалились. Из-под полей ее шляпы ее глаза были раскосыми. Мужчина, ночной работник. Он повернулся к ней спиной, в его руках был утренний таблоид.
  
  Она потерла кулачок в перчатке о рукав пальто. Хуже всего было с нижней стороны, где ее рука скользнула во внутренний карман Макси. Если бы она прижала руку к боку, это было бы незаметно. Если бы она держала руки в перчатках в карманах, они бы не показывались. Пятна не были похожи на кровь.
  
  От них пахло кровью.
  
  Из туннеля доносился рев местного жителя. Она встала, подождала, пока поезд остановится, прежде чем поспешить к нему. Она села в машину, отличную от машины бульварного журналиста. В освещенном салоне было всего несколько человек, двое мужчин с неизбежными таблоидами перед их лицами; один мужчина спал, его голова раскачивалась вперед, назад и из стороны в сторону в такт движению поезда. Она стояла в затемненном вестибюле, прижавшись для опоры к стальной стене, слепо наблюдая за темным потоком туннеля. Она не знала, куда идет. Она не знала, куда ей пойти. В ее кошельке было меньше пяти долларов. Даже если бы у нее было больше, чем это, об отеле не могло быть и речи. Без багажа, перепачканная кровью девушка не могла войти в отель посреди ночи. Железнодорожные терминалы — она не осмелилась. За ней бы наблюдали. Там были таблички: Праздношатающимся вход воспрещен. Там были круглосуточные кинотеатры, но она боялась, боялась освещенного фойе, памяти продавца билетов.
  
  Она не могла уехать из города до утра. У нее должно быть больше денег; сначала она должна избавиться от окровавленной одежды. К счастью, она была предусмотрительна насчет помещения своих средств в сберегательный банк. Не было бы никаких вопросов, когда она сняла бы его. Крупный чек, предложенный изможденной молодой девушкой, был бы поставлен под сомнение. Особенно та, на одежде которой кровь. Ее лицо, отраженное в полутемном стекле двери, было более чем изможденным. Это было лицо замученного призрака.
  
  Куда она могла пойти до утра? Где она могла спрятаться? Поезд подъехал к Таймс-сквер. Сама того не желая, она оставила это. Огромная подземная пещера была на удивление пуста в этот утренний час. Она не затерялась в толпе, как это было бы днем и ранним вечером. Она была тем, кого запомнили другие отставшие. Она села на следующий попавшийся поезд. Не имело значения, куда она направлялась. Она слишком устала, чтобы дольше оставаться на ногах. Она прокралась в освещенный салон, села в углу, прижимая к себе сумочку и прижимая к себе руки, засунув руки в перчатках под локти. Были еще двое пассажиров, уставших за ночь. Они не смотрели на нее.
  
  Она доехала до конца очереди. Она не знала, где она была: Бруклин, Флэтбуш, Квинс — это не имело значения. Когда охранник проходил мимо, она сказала: “Я проспала весь свой пост”. Она двигалась устало, заплатила еще один никель и начала долгую поездку в центр города.
  
  Она ехала до тех пор, пока ее часы не показали семь часов. Иногда она дремала от явной усталости, но она боялась. Толчок поезда, въезжающего на станцию, был толчком руки закона. Это всегда будило ее. Она была хитрой в своем ужасе, выходила из поездов на нечетных станциях, ожидая, иногда по часу, следующего вагона. С ней заговорил только один раз, и то пьяный. Возможно, он и устроил сцену, вспомнил о ней позже, но тогда она была на платформе не одна. Двое мужчин уставились на него, и он с важным видом удалился.
  
  В шесть в поездах стало больше людей. Затем она встала, и всякий раз, когда кто-нибудь смотрел на нее, она выходила из поезда на следующей станции. Когда ее часы показали семь, она снова стала ждать на Таймс-сквер. Она добралась до Центрального вокзала, поднялась по лестнице, вошла в женский туалет на верхнем уровне. Она ни на кого не смотрела; там было не очень много женщин. Ее лицо в зеркале было серым; даже ее губы были серыми. Под ее глазами были синевато-серые круги.
  
  Она воспользовалась машинкой для производства полотенец и мыла, положила пакет на выступ и сняла перчатки со своих рук. Ладони уже одеревенели. Она быстро сунула их в свою сумку и закрыла ее. Она потерла руки, лицо, снова ладони. Она все еще чувствовала липкость на кончиках пальцев. Она снова открыла свою сумку, запустила пальцы внутрь, нашла губную помаду и расческу. Ее темные волосы были распущены вокруг лица. Она заправила их за уши, внезапно сняла шляпу и сдвинула ее на макушку. Шляпа выглядела не так, как надо, но так было лучше.
  
  Она не могла вытереть мочалкой свое пальто, оно могло покраснеть; она не могла достать предметы из сумочки, осмотреть их на предмет запекшейся крови. Она была здесь не одна. Она боялась запираться в личной гардеробной; кто-нибудь мог заподозрить пятна. Она снова вымыла руки, прежде чем выйти из комнаты.
  
  Она поднялась по пандусу на 42-ю улицу. У дверей она купила две таблоиды и Herald Tribune.Она сунула бумаги под мышку, пересекла пока еще тихую улицу с оживленным движением, спустилась в Автомат. Ей пришлось снова открыть сумочку, но она знала, что купюры в отделении на молнии не были испачканы. Она положила доллар на прилавок, смахнула два четвертака и десять пятицентовиков в руку без перчатки и отнесла их к своему подносу.
  
  От усталости она рискнула заказать на паровом столе яичницу с беконом. К нему в фирменном блюде подавались тосты и фруктовый сок. За пять центов слот наполнил ее чашку крепким дымящимся кофе. Она отнесла свой поднос в самый дальний угол. Она не хотела есть, но она была слаба. Она доела последнюю корочку, прежде чем открыть газеты.
  
  В Herald Tribune было немного, небольшая заметка о теле Максимилиана Адлебрехта, найденном на Западной 78-й улице рано утром. Идентифицирован по письмам на нем. Таблоиды были более мрачными, но они знали не намного больше. Не в этих ранних изданиях. Мужчина был дважды убит выстрелом в спину с близкого расстояния. Она не слышала выстрелов. По описанию, трупу было около 24 лет, он был хорошо одет, в бумажнике было 25 долларов, ограбления не было. Уборщик ее дома обнаружил его около 3:00 ночи и включил сигнализацию. Уборщика с непроизносимой польской фамилией задержали для дальнейшего допроса. Там ничего не было о темноволосой девушке, которая жила в том многоквартирном доме.
  
  День в Нью-Йорке начался только в девять часов. Она ничего не могла сделать до тех пор. Ждать осталось час. Теперь она проснулась, хотя в глазах было такое ощущение, будто их держат открытыми булавками. Она сидела там, пока комната наполнялась снова и снова, игнорируя каждый многозначительный взгляд на то, что она продолжала занимать стул. Она сидела за раскрытыми газетами, вчитываясь в каждое читаемое слово. Она читала целый час. Когда она уходила, Tribune и News остались на ее стуле. Она носила менее громоздкое зеркало, сложенное под сумочкой. Это помогло скрыть пятна, которые не были пятнами от кофе.
  
  Она поднялась и вышла в утро, на теперь уже многолюдные улицы. Несмотря на холод, она неторопливо дошла до пятой улицы, свернула в центр города, разглядывая витрины магазинов. Она дошла до 37-й улицы, пересекла Пятую и повернула обратно в центр города. В 9:20 она вошла к Кресджу. Она не хотела быть первой покупательницей. В банкнотах и мелочью осталось почти три доллара. Она держала купюры в руке. За 1,02 доллара она купила коричневую сумочку из искусственной кожи. За 590 долларов она покупает коричневые тканевые перчатки. Она поднялась в женский туалет. За запертой дверью туалета она взяла испачканные кровью перчатки, сунула их в новый бумажный пакет. Она открыла свою старую сумочку. Носовой платок был в пятнах крови; она засунула его туда вместе с выброшенными перчатками. Кошелек для монет, карандаш, маленький черный блокнот, твердый на ощупь, она перенесла. Ее губная помада и золотистая пудреница были чистыми. Носовой платок защитил их.
  
  Старая сумочка была больше новой. Старое не поместилось бы в этот бумажный пакет. Она взяла центральный двойной разворот газеты, сложила его и положила в сумочку.
  
  Она снова шла по Пятой авеню в центре города. Бумажный пакет, который она смяла под выброшенными газетами в первом металлическом контейнере для мусора. Сумочку, прикрытую газетой, она положила в другой контейнер. Она прошла на запад и юг к сберегательному банку.
  
  Она выписала квитанцию о снятии средств — 1900 долларов, оставив 100 долларов для того, чтобы не было никаких вопросов, не было закрытия счета. Она не хотела прикасаться к этим двум тысячам, пока не узнала, что принесет будущее. Пока она не нашла Фрэн. Это было необходимо сейчас.
  
  Кассир спросил: “Наличными?” - и она кивнула. “Мелкие купюры или крупные?”
  
  Она быстро сказала: “Наполовину маленьким, наполовину большим”. Она не должна предлагать крупную купюру, пока не окажется на безопасном расстоянии от этого города. Она не должна привлекать ничьего внимания.
  
  Она засунула сумму поглубже в сумочку и вышла из банка, села на автобус с Шестой авеню и поехала на 34-ю улицу. Безопаснее покупать одежду в гигантском универмаге. Вопросов не задавалось. Никаких воспоминаний о девушке с пятнами кофе на пальто.
  
  Как только она вошла в магазин, она сняла пальто, вывернула его наизнанку и перекинула через руку. Теперь она не была напугана. Она была скрыта в толпе. У нее в сумочке были книжки с ее пайками. Она выбрала темно-синее пальто, темно-синий габардиновый костюм, сшитую на заказ блузку, блузку с оборками, синий пуловер. Нижнее белье, чулки, ночная рубашка, сшитый на заказ халат. Все новое, от корки до корки. Шляпа, туфли, перчатки, новая большая темно-синяя сумка. Косметика, щетка и расческа. Она неторопливо переходила от прилавка к прилавку. Когда ее оружие было заряжено, она проверила свои посылки и вернулась за добавкой. Она потратила почти 200 долларов, прежде чем купила багаж, один большой чемодан, другой маленький. Она не стала покупать более дорогие, но они стоили почти на 50 долларов дороже. Ей приходилось следить за своими деньгами — 1900 долларов, чтобы довести дело до конца. Это казалось огромной суммой, но это было не так. Потому что она собиралась в какое-то отдаленное место под названием Санте-Фе и не хотела быть там незаметной. Она собиралась сыграть Джули Гилль и надеялась, что кто-нибудь узнает это имя. Тот, кто присматривал за беженцами. Кто-то, кто был черным дроздом.
  
  Она отнесла свои сумки, развернутые, на антресоли, достала покупки, положила внутрь все, что смогла. Она не могла нести весь груз. Она проверила сумку для выходных, в которой было несколько свертков, и взяла с собой большой чемодан и большую коробку, в которой лежало ее пальто. Она протопала вниз по лестнице и вышла через вращающиеся двери.
  
  На 34-й улице она снова поймала такси, проехала короткую поездку до Пенсильванского вокзала. Она пошла в женскую приемную, во внутреннюю комнату, и опустила монету в щель раздевалки. За закрытыми дверями она сменила костюм, блузку, шляпу и туфли. На большее не было времени. Она запихнула коричневые вещи, сумку от Кресдж и перчатки, в коробку с костюмом. Она обвязала веревкой его выпуклость. Она сдала свой большой чемодан. Коробку она убрала в шкафчик. Она выбросила ключ в контейнер для мусора.
  
  Теперь она не устала и не боялась. Она не выглядела так же. У нее было мужество, необходимое для того, что должно быть сделано. Она вышла со станции, дошла до угла 34-й улицы и села на городской автобус. На 42-й она оставила его и направилась на восток через весь город. Никто не смотрел на нее. Западники не знали, что она проходила мимо, идущие на восток не знали, что она была среди них. На лицах горожан не было любопытства. Даже если бы полицейские следили за Джульет Марлебон, они бы не узнали ее сейчас. Ее описание было бы без опознавательных знаков, если бы не поношенная коричневая одежда. У сотен девушек были голубые глаза, маленькие лица, темные вьющиеся волосы.
  
  Банк располагался вчетвером на углу Мэдисон-стрит. Она не была в нем с тех пор, как арендовала ложу почти семь месяцев назад. Никто в таком крупном банке не вспомнил бы девушку, которая его арендовала. Если бы у полиции было ее имя, они могли бы ждать здесь. Но они еще не могли этого получить. Они с Макслом ни с кем не разговаривали в течение вечера. Даже если бы это было частью плана, даже если бы Мэксл намеренно подстерегал ее, он бы говорил о ней как о Жюли Гилье. Он не знал ее настоящего имени до прошлой ночи, когда она назвала его вместе со своим номером телефона. Ей пришлось произносить это по буквам — Марлебон. В Париже она была Жюли Гий. Так было проще. Она жила с Гильями; Пол и Лили были ее опекунами.
  
  Она скользнула в банк, перевела дух. Она считала ступеньки, ведущие к сводам. Это был тот самый момент. Опыт снова и снова учил ее, как вести себя как в возможной, так и в реальной опасности. Это было единственно возможным. Она была отчужденной, казалось бы, уверенной в себе. Она произнесла свое имя мягко, с французским акцентом: “Марлебон”. Она прошла мимо охраны без дрожи. Оставшись одна в маленькой комнате, она положила маленькую коробочку на стол. Ее пальцы в перчатках открыли его, достали потертую сумку на молнии. Из него она достала испачканный комок ткани, развернула его.
  
  В ее чувствах не было эстетического импульса, в ее глазах не захватывало дух, когда блеск бриллиантов лежал на ее ладони. В тонком, изысканном ожерелье не хватает двух. Две она продала, одну в душном номере отеля в Гаване, другую на темных улочках в центре Нью-Йорка. Камни вместо хлеба. Она ни о чем не жалела. Она снова завернула ожерелье в лоскут ткани и спрятала его в глубину большой темно-синей сумки. Пакет на молнии, который она положила пустым в металлическую коробку. Сейчас было не время добиваться опознания путем отказа от коробки. Она следовала заведенному порядку, заменив его, быстро кивнула охраннику.
  
  Он сказал: “Хороший денек, не правда ли, мисс?” Он был чопорным маленьким ирландцем с поблекшими кирпичными руками. Он сказал: “Когда ты спускалась по лестнице, я подумал, что это моя собственная дочь. Она за границей, медсестра. Раньше она носила волосы, похожие на твои — вот так, на плечах. Здесь тоже темно”.
  
  Ее волосы. Время еще было. Она быстрее пошла вверх по лестнице, на холодный солнечный свет. Снова к пятому. Она выбрала дорогой универмаг. Это был отдых, шампунь, сушка, но она не спала. Короткая вьющаяся стрижка. Ей не нужен был перманент; в ее волосах было достаточно завитков. Она не смогла бы вынести такой пустой траты времени.
  
  Она совсем не испугалась, когда снова вышла на Авеню. Время приближалось к четырем часам. Она не остановилась, чтобы поесть. Она вернулась в большой универмаг, постояла в очереди, чтобы забрать сумку на выходные и другие посылки. Девушка за прилавком не смотрела на нее, когда она сдавала их; если это была та же самая девушка, она не смотрела сейчас. На ежедневной беговой дорожке было слишком много лиц.
  
  Джули вернулась в "Пенсильванию" за большим чемоданом, открыла его в зале ожидания и положила свертки внутрь. Такси отвезло ее на Центральный вокзал. Красная шапочка забрал ее сумки. На вопрос “Каким поездом?” она ответила: “Я не уверена насчет своих бронирований”. Она спустилась по мраморной лестнице в большой вестибюль с высоко поднятой головой. Ее элегантные каблучки простучали по окну Пульмана. Никто не мог видеть призрак серой девушки в испачканной коричневой одежде, которая промелькнула здесь на раннем рассвете.
  
  Дорого или нет, у нее должно быть купе, она должна уметь запирать за собой дверь. Не имело значения, каким поездом. Измученный клерк даже не взглянул на нее. Он проворчал: “Тебе повезло. Отмена бронирования номеров в ”Сенчури " — эти вашингтонские шишки — "
  
  Повезло. Она забыла, что из-за ограничений военного времени может оказаться невозможным найти место в уходящем поезде. Она сжала зубы.
  
  Она купила билет только до Чикаго. Если бы были заданы вопросы, если бы полиция обнаружила, кто был с Максл, Чикаго должен быть достаточно большим, чтобы покрыть ее.
  
  Она сказала портье: “Столетие”.
  
  В запасе был почти час; поезд отправлялся только в шесть. У нее было время перекусить сэндвичем и выпить чаю у Лиггетта. Она не хотела большего сейчас, она слишком устала. Она могла поесть пораньше в поезде. Она покупала журналы, вечерние газеты, World-Telegram, Sun, Post, PM. Она не позволяла своим глазам смотреть на заголовки, не то чтобы смерть Макси стала заголовком о массовой резне на Востоке и на Западе. Она купила коробку "Пэлл Мэллз", коробку шоколадных конфет. Какая-то молодая девушка на удовольствии наклонилась.
  
  Оставался еще последний барьер. Ее сердце стучало громче, чем ее каблуки, приближающиеся к воротам. Были ли сейчас люди в штатском, наблюдающие за отходящими поездами, высматривающие маленькую худенькую девушку с длинными темными волосами, одетую в поношенное коричневое платье? Она двигалась с маской приятной уверенности, более высокая девушка в темно-синем костюме, темные волосы, завитые над ее лицом под темно-синей бретонкой, румянец на губах и щеках.
  
  Никто не остановил ее. Ее красная шапочка встретила ее на прогулке, она улыбнулась и дала щедрые чаевые. Носильщик помог ей подняться по ступенькам поезда; она прошла мимо мужчины в серой фланели у входа, вошла в свою комнату и заперла дверь. Пока она не опустилась на сиденье, она не знала, как дрожат ее колени. Она сняла шляпу, прислонила голову к остальным и закрыла глаза. В безопасности. На какое-то время немного в безопасности.
  
  
  
  
  OceanofPDF.com
  
  Глава вторая
  
  СЕРЫЙ ЧЕЛОВЕК
  
  Поезд выезжает из городских пещер в пригородную сельскую местность. Джули открыла глаза. Теперь была возможность изучить эту маленькую записную книжку. Она открыла свою сумочку, коснулась пальцами кожи, вынула их. Она защелкнула сумку. Ей не нужно было смотреть сейчас; она могла подождать. У нее могли бы быть эти несколько часов, если не Лета, то хотя бы передышки. Она хотела, чтобы у нее хватило смелости выбросить книгу из поезда. Это можно было найти, ее имя горело на странице. Сжечь. Она могла бы сжечь это, страницу за страницей. Это избавило бы ее от этого навсегда. Но это может оказаться ценным; в нем могут быть имена и адреса Санта-Фе, которые ей понадобятся. Она бы подождала.
  
  Ее глаза снова закрылись. Она должна спать. Как бы она ни устала, она не могла погрузиться в глубокий сон; она только задремала, когда раздался стук в ее дверь. Дирижер. Она достала свой билет из сумки, прежде чем ответить на вызов. Она быстро отступила назад, а затем улыбнулась.
  
  Это был всего лишь высокий мужчина в серой фланели. Она не заметила его физического появления в коридоре. Теперь она подала его. Худощавое тело около шести футов, поджарые щеки, светлые волосы с проседью, более темные брови, серые глаза, красивые прямые нос и рот. Она сказала: “Я думала, ты дирижер”.
  
  “Ужасно сожалею”. Его голос был британским, как и у Максла, когда он вспоминал Лондон. Он улыбнулся ей. “Я думал, это мое купе”. Его глаза оглядели ее, прошлись по ее маленькой кабинке, прежде чем он ушел. Он слегка прихрамывал, предпочитая левую ногу.
  
  Она заперла дверь и набрала воздуха в легкие. Это была не полиция. Конечно, нет. Полиция пока не смогла ее обнаружить. Сегодня она заметала свой след.
  
  Она снова села и взялась за бумаги. Там было не намного больше того, что было в утренних выпусках. Был напечатан адрес Максла - крупный коммерческий отель. Никто там не знал, куда он ушел прошлой ночью. Никто не помнил, чтобы видел, как он уходил. (Он поступил мудро; ты был безымянным в большом отеле. Она отправилась в большой отель в Санта-Фе.) Кто—то — неизбежный "кто-то" - слышал, как такси остановилось на Западной 78-й улице около часа. Полиция попросила водителя сообщить. Он этого еще не сделал. Никаких упоминаний о девушке с Западной 78-й улицы. Не было и репортажа из Йорквилля. Если бы это был пронацистски настроенный ратскеллер, он не стал бы привлекать к себе внимание, добровольно предоставляя информацию. Джульетта Марлебон еще не фигурировала в нем.
  
  Она должна помнить. Она больше не была Джульеттой Марлебон. Она была Жюли Гий. Она никогда не хотела возвращаться к Жюли Гий. Она никогда не ожидала, что снова примет это имя, ту себя. Ей было немного не по себе от осознания того, что она должна. Только в этих условиях она могла бы когда-нибудь снова взять имя Пола. Только для того, чтобы оставаться свободным, иметь возможность дышать, приходить и уходить. Она должна оставаться свободной, пока не найдет Фрэн.
  
  В эти последние безумные часы у нее не было времени подумать о нем; теперь, вспоминая снова, она внезапно почувствовала тошноту внутри. Ответ на ее письмо может прийти в этот самый день. Он собирал пыль в офисах Свободной Франции. Ей пришлось бы писать снова, снова ждать. Теперь было бы сложнее, но она не могла рисковать, оставаясь в этой стране. Ей пришлось бы действовать с более безопасной точки. Если бы она была замешана в убийстве Максла, если бы ее посадили, она не смогла бы помочь Фрэн. Каким-то образом она найдет намек, что она должна найти его. Ее пальцы прижались к ее щекам. Она должна найти Фрэн. Она не должна быть заперта. Она не смогла бы снова оказаться взаперти. Она бы сошла с ума.
  
  Снова стук в дверь. На этот раз кондуктор — его голос прокричал: “Билеты”. Он и его помощник проверили, сказали: “Чикаго”, повторили: “Чикаго”, что-то написали, вернули квитанцию. Они были безличны, как пейзаж за окном. Они ее не видели. Они так и не смогли ее опознать.
  
  Было семь часов. Она позвонила портье, сказала: “Я бы хотела поесть здесь. Не могли бы вы прислать официанта?”
  
  Особые привилегии не были мудростью в полете, но лучше рискнуть быть опознанным носильщиком и официантом, чем оказаться лицом к лицу с вагоном-рестораном. Она не была голодна, но сделала заказ и ела, пока сумерки проносились мимо окна в темноту. Ее глаза были свинцовыми. Она не стала бы удваивать риск идентификации, требуя больше привилегий. Она ждала, пока носильщик не придет в ее купе. Она заперла дверь за официантом в вагоне-ресторане и спала беспокойным сном, пока ее не разбудил звонок. Она видела сон. Она не могла вспомнить, о чем; это было затенено. Она знала только, что это было неприятно.
  
  Она стояла снаружи в узком коридоре, пока носильщик готовил койку. Это казалось долгим. Она могла слышать портативное радио за соседней дверью; оно не передавало новостей, только танцевальную музыку. Когда кто-то приближался, она быстро сворачивала, притворяясь, что поглощена движущейся темнотой за окном.
  
  Носильщик снова вышел на улицу. Она сказала: “Ты не мог бы позвонить мне утром, пожалуйста?”, а затем она заперлась в маленькой безопасной кабинке на ночь. Она быстро разделась. Она осторожно открыла сумочку и достала маленькую черную книжечку. У него был запах. Она смочила уголок полотенца Pullman, потерла кожу, снова и снова разминая грубый лен на этих обложках. Это больше не будет пахнуть. Она медленно перелистывала страницы. Незнакомые имена. Имена девочек. Телефонные номера Манхэттена. А затем номера Санта-Фе, названия улиц на испанском. Внезапно на странице затрещали пять букв: Popin.Это не могло быть тем же самым. Должно быть, это то же самое. Попин. Tesuque 043J3.
  
  Попин контрабандой переправил письмо Фрэн в Мексику из лагеря для интернированных. Фрэн боялась писать, где он был; она знала только, что это было где-то в Соединенных Штатах. Тесуке, Мексика? Она была на пути в Нью-Мексико. Она убрала книгу в сумочку, положила ее под подушку, ее пальцы и разум цеплялись за нее. Теперь она чувствовала себя сильнее, увереннее. Между Попином и Нью-Мексико была какая-то связь. Ее полет в этом направлении был вдохновенным. Если бы она смогла найти его, договориться с ним, он мог бы быстро отправить Фрэн к ней. Она не знала его; он был не более чем именем в письме Фрэн. Но кто-то в Нью-Мексико должен знать о Попине.
  
  Она снова нащупала сумочку, когда забиралась на узкую кровать. Ее пальцы надавили на твердый комочек. Она забыла о бриллиантах Гилье. Она соскользнула с кровати, открыла свою сумку для выходных, достала холщовый пояс для денег. Одна из ее покупок того дня. Она сложила в него купюры покрупнее, прикрепила к ним ожерелье и застегнула клапан. Пояс с деньгами, который она застегнула на себе под ночной рубашкой. Она снова забралась в кровать. На этот раз она засунула сумочку под одеяло, касаясь коленей. Рука может залезть под подушку, не потревожив спящего. Но если бы обложки были сдвинуты, можно было бы проснуться. Она узнала это от женщины, сведущей в своем ремесле, женщины, которая помогла ей сбежать из неизвестной деревни во Франции, охваченной нацизмом, и не задавала вопросов.
  
  Джули погасила ночник у кровати, закрыла глаза. Движение поезда быстро укачало ее, и она уснула.
  
  Утро было серым; въезд в Чикаго был убогим, мрачным. Она последовала за красной шапочкой по грязному переходу на обшарпанную станцию. Там была унылая столовая, и она велела отнести туда свои сумки. У нее не было времени позавтракать в поезде. Она купила чикагскую газету в кассе, села за стойку, заказала апельсиновый сок и кофе. После того, как другие пассажиры расходились в разные стороны, она наводила справки о поездах дальше на запад.
  
  Кто-то смахнул ее бумагу, сел на табурет рядом с ней. Она оглянулась. Это был мужчина, который перепутал ее купе со своим, серый человек. Он бы заговорил, но ее лицо препятствовало этому. Она не поворачивала плеча, изучала газету, пока завтракала. Здесь ничего нет о Максле. Чикагская пресса, должно быть, считает это убийство второсортным, мелким делом. Ни строчки.
  
  Она почувствовала, как серый человек прошел мимо нее, увидела его серые ноги, когда он остановился у клетки кассира. Она уткнулась лицом в газету; прежде чем помешивать, она опустила ее, чтобы посмотреть через зеркальное стекло. Насколько она могла судить, мужчина исчез. Он не преследовал ее. Но он потратил пятнадцать минут ее времени.
  
  Она оплатила свой счет, вошла в грязный, похожий на пещеру вестибюль. Возможно, в этом нет необходимости, но это может быть разумно. Это было то, что невинный человек сделал бы, не задумываясь. Она купила две открытки, две по пять долларов, и две одноцентовые марки. Ей требовалось несколько минут, чтобы написать их. Женский зал ожидания был похож на вокзал, старый и усталый, грязный, несмотря на постоянные чистки. Возможно, когда-то это было величие; теперь оно пребывало в упадке, отживая свою обреченность. Не было ни ручки, ни чернил. Она использовала свой карандаш.
  
  Она заметила имя управляющего квартирой, нацарапанное на квитанциях об аренде. Она видела его только тогда, когда снимала квартиру и когда ежемесячно платила. В этом обшарпанном доме не требовалась аренда, ее срок аренды составлял около десяти дней. О мистере Чем-то похожем на Толфре она могла вспомнить только сморщенную кожу, обвисшие усы и подвальный вид. Она задавалась вопросом, что он мог вспомнить о ней. В тот первый день она назвала свое имя, мисс Марлебон, но он не обращался к ней, когда она вносила арендную плату, первого числа каждого месяца вперед. Она пробыла там всего три месяца. Она не знала в лицо ни одного обитателя этого места.
  
  Она писала простым школьным почерком, которым никогда раньше не пользовалась. Дорогой мистер Толфре, у меня есть работа в...
  
  Милуоки. В железнодорожных папках это происходило к северу от Чикаго. Она знала, что это был довольно большой город.
  
  — Милуоки. Мой дядя пришел за мной, и мне пришлось немедленно уехать. Когда у меня будут деньги, я пошлю на другие свои вещи.
  
  Два дешевых платья, пара туфель, нижнее белье, несколько книг, расческа и ершик. Туалетные принадлежности в десятицентовом магазине. Дешевый зонтик и резиновые сапоги без каблука. Писем нет. Ничего с названием.
  
  Пожалуйста, не могли бы вы сохранить их для меня до тех пор?
  
  Искренне твоя, Джульет Марлебон.
  
  Она сделала подпись как можно более неразборчивой. Возможно, было бы лучше нацарапать все целиком, но почерк школьницы выглядел невинно. Если бы полиция задавала вопросы о темноволосой девушке на Западной 78-й улице, мистеру Толфри было бы что показать. Они не смогли найти ее в Милуоки; ее бы там не было.
  
  Другая открытка, которую она адресовала мадам . Дюрел в офисе Свободной французской помощи. Ее почерк там был неизвестен, ее работа заключалась в подшивке, размещении.
  
  Дорогая мадам Дюрель, я направляюсь в Милуоки, где мой дядя нашел для меня работу. Мне жаль, что не удалось попрощаться с вами, но необходимо было немедленно уехать. Спасибо вам за вашу доброту. Джульетта Марлебон.
  
  Они бы не стали скучать по ней там. Так много беженцев нуждались в работе даже за небольшую сумму. Если бы по какой-то случайности полиция свела эти два конца воедино, открытки совпали бы. Mme. Дюрел был добр. Возможно, она подозревала, что въезд Джульетты в Штаты был нелегальным. Она не допытывалась. Она ничего не знала, кроме того, что Джульет Марлебон жила в Париже до войны, что ее родители умерли и что ей нужна помощь. Дядя мог бы стать сюрпризом для мадам. Дюрел. “Я совсем одна”, - сказала ей Джульетта. Возможно, по доброте душевной она подумала бы, что дядя Джульетты не хотел брать ее на руки, пока у него не найдется для нее работа. Возможно, она могла бы заподозрить, что это был не дядя, с которым Джульет уехала в Милуоки. Но она не стала бы совать нос в чужие дела. Она была занятой женщиной,
  
  Она вышла в вестибюль, отправила открытки по почте. Прощай, Нью-Йорк. Пока прощай с Джульет Марлебон. Жюли Гилье уверенно направилась к кассе. Там она узнала, что не сможет сесть на поезд отсюда до Санта-Фе. Ей пришлось ехать на станцию Дирборн-стрит.
  
  Снова такси, петляющее по грязным улицам под покровом надземки. Станция на улице Ла Саль была большой и мрачной; эта была маленькой и еще более мрачной, еще более грязной. Она сказала: “Я бы хотела получить купе до Санта-Фе на следующем поезде”.
  
  Истощенный старый клерк посмотрел на нее так, словно она была обитательницей трущоб. Он сказал: “Я могу указать вам верхнюю часть Гранд-Каньона Лимитед. Отправляется в десять тридцать.”
  
  Она посмотрела на него в ответ так, как будто он был намеренно подрывным. Она заявила: “Но я сказала, что хотела бы иметь купе”. Джули Гий сказала бы это именно так три года назад.
  
  “Военные решения”. Его голос звучал как мокрый прутик. Его глаза за очками в золотой оправе казались выцветшими. Но они возненавидели ее; они будут помнить ее. “Никакого отсека. Тебе повезло, что ты вообще получил место ”.
  
  Она не сказала: “У меня было купе из Нью-Йорка”. Нью-Йорк был перевернутой страницей, забытой. И это не имело бы никакого значения; этот человек-мышь правил здесь.
  
  Он сказал: “Ты хочешь верхнее или нет?”, как будто за ней была очередь нетерпеливых путешественников. В грязной комнате не было никого, кроме них двоих. “Это последний. Вы можете получить более низкую цену к следующей пятнице, если не появится приоритет.”
  
  Она сказала: “Я хочу этого”. В запасе оставались считанные минуты.
  
  Он что-то делал с листком бумаги. “Пересядь в Белене на Альбукерке”.
  
  Она казалась раздраженной, но внутри была настороженной. “Я не хочу туда идти. Я хочу поехать в Санта-Фе”.
  
  “Поезда в Санта-Фе не ходят”, - сказал он неприятно. “Пересядьте в Белене на Альбукерке. Автобус в Санта-Фе.”
  
  Шли минуты. Он не был агентом гестапо, нанятым, чтобы вернуть ее Полу; она была в Америке. Она заплатила, взяла билет и, изучив его, медленно вошла на станцию. Это было похоже на склад на заброшенной промежуточной станции. Серость, угрюмость принадлежали дурному сну. Рельсы вели к воротам; поезда, отвратительные драконы, копошились там. Их сопение превращало речь в крик. Красная шапочка, которая встретила такси, стояла у ее сумок. Она крикнула: “Я уезжаю на "Гранд Каньон Лимитед”". Он направился к воротам.
  
  И она увидела серого человека. В переполненном униформой депо она видела только серого человека. Он сидел на табурете у прилавка с газировкой, справа. Она управляла полетом. Она была Жюли Гий. Он не знал ее. Пока она оставалась Жюли Гийе, он не мог знать ее. Жюли Гилье была избалованной, роскошной беженкой из Парижа. Не Париж. Из расплывчатой, большой, захваченной Франции. У Жюли Гийе всегда было все, что она хотела; если бы в марте было солнечно, у нее был бы солнечный свет. Она сделала несколько шагов к газетному киоску, купила журналы по размеру и форме: этот большой, этот средний, эти маленькие. Материалы для чтения.
  
  Она заплатила за журналы, и ее пальцы вместе с мелочью затолкали блокнот в черной обложке поглубже в сумку. Пятна теперь не пахли; их там больше не было. Попин звали талисман: это придало ей актуальности Фрэн. Она быстро последовала за красной шапочкой через ворота. Он нашел для нее место, разложил ее сумки и ушел, по-прежнему не проявляя интереса, с ее чаевыми.
  
  Напротив нее сидела женщина с вьющимися, слишком каштановыми волосами в какой-то официальной форме, похожей на форму женщины-полицейского. Женщина оглядела ее, не одобрила, вернула свой взгляд на уродливую железнодорожную станцию. Джули сидела там и ждала человека в сером. Она не заставила себя долго ждать. Он прошел мимо нее, не взглянув, занял свое место через две секции и выше. У него тоже был верхний. Разве он не знал, куда направляется, когда уезжал в Чикаго? Следил ли он за ней от станции метро на улице Ла Саль? Его пункт назначения должен быть таким же, как у нее, чтобы быть в той же машине. Белен. Место в расписании. Она не будет там до 10: 15 завтрашнего вечера, еще час пустой траты времени оттуда до Альбукерке. Из Альбукерке кто-нибудь сказал бы ей, как добраться до Санта-Фе.
  
  Она посвятила себя своим журналам. Она читала, пока не позвали на обед. Ей пришлось бы пройти мимо мужчины в сером. Она прошла мимо, не взглянув, обогнула три машины до закусочной. Зал был уже переполнен, в основном униформами. Ее усадили за столик на четверых. Два пожилых офицера сидели друг напротив друга у окон. Это оставило пустой стул напротив нее. Она смирилась с его занятостью. Это было похоже на день, когда твои пальцы были намазаны маслом, одно сломанное украшение следовало за другим. Место занял рядовой первого класса.
  
  Невозможно убить время в переполненной закусочной. Официанты были искусны в быстром обслуживании. Из-под опущенных век она увидела сидящего серого мужчину и женщину в форме рядом с ним. Они не обращали внимания друг на друга. Но когда она, покачиваясь, шла по узкому проходу, выходя из вагона, они оба подняли глаза и посмотрели на нее.
  
  Сидя за столом, она читала журналы, пока шрифт не смешался; она изучала расписание, пока не выучила его наизусть; она смотрела в окно, пока маленькие фермы, маленькие городки среднего Запада не стали бесконечным пятном на ее сетчатке. И всегда, куда бы ни устремлялся ее взгляд, они видели белокурый затылок, разделенный сединой пополам, на два места впереди и через проход. Она закрыла глаза. Прибытие в Канзас-Сити в 9:00 вечера, отъезд в 11:00 вечера через два часа. Она могла исчезнуть за два часа, но что толку? Вейнола, 8:30 утра. Могла ли она спать в душном верхнем помещении позже этого? Канадец, 25 минут утра, это, должно быть, время обеда. Амарилло, 14.15 пополудни, и до Белена еще более восьми часов. Как она могла это вынести? Кловис, 16:45 вечера, оставить Кловис в 16:15 вечера Изменение времени. Бесконечные, нескончаемые часы. Без ведома. Возможно, она в пустоте. Она не ложилась спать до окончания Канзас-Сити, до 9:00 вечера, она могла бы взять там газеты, что-нибудь выяснить.
  
  Она открыла глаза как раз в тот момент, когда серый человек проходил к кулеру с водой. Его взгляд настороженно встретился с ее. Она знала этот взгляд, взгляд, говорящий о желании завязать разговор с симпатичной девушкой. Она была знакома с ним по Парижу. После этого мне хотелось большего, чем просто поговорить. Серый человек не захотел бы того, что было у других. Он прошел мимо, прежде чем она вздрогнула.
  
  Женщина в форме спросила: “Холодно?”
  
  Джули автоматически улыбнулась. “Немного”.
  
  “В этом-то и проблема с кондиционированием воздуха. Либо слишком холодно, либо слишком жарко ”. Женщина разрешила это резким кивком головы, добавив патриотично, но обиженно: “Это война. Я бы хотел сесть на медленный поезд, но я не понимаю, почему расписание такое длинное. И мы уже опаздываем. В последний раз, когда я ездил в Альбукерке, это заняло у меня всего от пяти часов дня до следующего. Это был El Capitan, скорый поезд. На этот раз я не смог получить повторную версию. У меня есть дочь в Альбукерке. Она замужем за профессором университета. Я бы не путешествовал, если бы не моя дочь. У нее будет ребенок. Ее первый.” Она прервала свои признания, когда серый человек снова прошел мимо. Был ли обмен взглядом между ними? Джули не знала. На этот раз она видела только его затылок. Женщина наклонилась ко мне, понизив голос. Ее нахмуренные брови были подозрительными. “Ты знаешь этого человека?”
  
  “Нет”.
  
  “Он смотрит на тебя так, как будто знает тебя”.
  
  Джули издала легкий смешок, но ее голос был тихим. “Он не мог. Я его не знаю ”.
  
  Женщина разрешила это еще одним резким кивком. “Давилка”. Она не предвещала ему ничего хорошего. “Он должен быть одет в форму”.
  
  Джули сказала: “Он хромает”, и задалась вопросом, почему она должна предлагать защиту.
  
  Женщина проигнорировала это. “Каждый трудоспособный мужчина должен быть в форме. Они не заберут моего зятя. У него был туберкулез, на легком остался шрам.” Она указала на "Ридерз Дайджест". “Могу я взглянуть на это?”
  
  “Конечно”. Джули передала его другим. “Я, пожалуй, пойду покурю”.
  
  “Никакой клубной машины. Это война ”. Ее зубы щелкнули. “Я говорю, что все, от чего мы отказываемся, - это наименьшее, что мы можем сделать для наших мальчиков”. Но она возмутилась этим.
  
  Джули, пошатываясь, вернулась в туалет. Он был пуст. Она села на плюшевый диван у стены, закурила сигарету. Она задавалась вопросом, будут ли эта женщина и серый мужчина общаться теперь, когда ее нет. Знали ли они друг друга? Внезапное вступление женщины в разговор могло быть сигналом с его стороны.
  
  Это не имело значения, пока она помнила себя Джули Гилль, бесстрашной, непринужденной. Она бы не забыла. Она ни разу не забыла, что не должна быть Жюли Гилье, когда бежала из Франции. Если бы она когда-то забыла, ее бы поймали. Даже если ты был таким же молодым и безмозглым, как та Джули, ты помнил, когда речь шла о твоей жизни или твоей смерти. Нет. Если бы это был выбор жизни или смерти, она могла бы забыть. Альтернативой неспособности вспомнить было возвращение к труду живой смертью. Она потерла руки друг о друга. Она никогда не забывала. Таня дала ей имя Маргарет Дюшесм; роль - прислуга. Она предупредила: если станет известно, что ты принадлежишь к дому Гилье, ты обречен.
  
  Это была Маргарита Дачезме, которая пряталась в канавах и под стогами соломы в течение тех бесконечных месяцев ползания. Это была Маргарита Дюшен, которая прошла пешком от Парижа до Виши, от Виши до Пиренеев. Сандалии, которые поставила Таня — как долго они прослужили? Несколько недель? Дней? Босиком по камням и стерне, кровоточащей ногой по кровоточащим дорогам Франции. Она не хныкала; уже за одно это она была благодарна. Жюли Гилье, которая никогда не знала, что бьется под остроконечными крышами Парижа, которая никогда не ходила пешком, чьи глаза никогда не видели тех, кто шел, пустой сосуд Жюли Гилье медленно наполнялся в том долгом путешествии. Деньги, которые Таня взяла для нее, закончились слишком рано. Было так много более беспомощных, чем она. За сколько дней до того, как она была сведена к равенству? Она никогда не подсчитывала. Ее горе было в том, что она так мало могла дать.
  
  Она научилась обматывать свои кровоточащие ноги соломой, мешковиной, тряпками. Она научилась доставать бумаги, чтобы спрятать их под блузку и юбку. Когда не было бумаг, была сухая трава, сорняки. Она отдала свое пальто женщине с новорожденным ребенком. Старая-престарая женщина, чьи черные волосы побелели у корней, поделилась с ней поношенной черной шалью. Она научилась делиться так же, как и отдавать. Маленькие дети, помогайте друг другу. Те, кто не научился, отошли на второй план. Без веры в братство силы, чтобы идти дальше, дрогнули, уменьшились и умерли. Только те, кто обладал духом, слепо и упрямо ползли дальше через Пиренеи, через извилистую пустошь Испании, через Португалию к надежде, в Лиссабон.
  
  В течение этих эпох бриллианты Гилье больно натирали ее плоть. Они не имели никакой ценности. Буханка хлеба, сосиска, бутылка вина могли бы снова и снова приносить сокровища Индии. В Лиссабоне, где каждый третий мужчина носил маску фанатика закона рейха, предъявление ожерелья означало бы для нее смерть. Только когда она оставила реальность позади и снова прибыла в мир, к которому когда-то принадлежала, в волшебную страну, они снова приобрели ценность. Один камень открыл перед ней запертые ворота, второй подарил ей крышу. Когда придет время, третий освободит Фрэн из рабства, выкупит их побег в безопасное место. Другие драгоценные камни должны поддерживать их, пока Фрэн снова не станет сильной после заключения, достаточно сильной, чтобы вернуться к Свободной Франции, где оба могли бы внести свой вклад в победу над муравьями.
  
  Джули затушила сигарету в маленькой пепельнице. Маргарита Дюшесм была мертва. Она была хороша, намного лучше, чем та, другая Жюли Гилье, но ее полезность закончилась в Гаване. Три года полетов научили Джули необходимости использования. Джульет Марлебоун научилась зарабатывать на жизнь в Гаване, сначала в прачечной, позже в качестве офисного работника, потому что она говорила по-английски так же хорошо, как по-французски. За эту единственную прихоть тети Лили Джули могла быть благодарна ей. И Фрэн, и она сама прошли обучение у английских нянек, обе говорили по-английски так же хорошо, как сама тетя Лили. Какая-то скрытая гордость за свою страну осталась в изысканной жене Пола, уроженке Америки. Это была Джульетта Марлебон, которая, проведя почти год в Гаване, изучила способы незаконного ввоза, которая вошла в порт Нью-Йорка как сеньора Виджил и де Вака. Тогда она думала, что Жюли Гий осталась в Париже навсегда. Она верила в это, пока Максл не лежал мертвым на тротуаре перед ее многоквартирным домом.
  
  Именно Джули Гилье должна была изучить новые способы побега в Санта-Фе. Потому что Джульет Марлебон была бы задержана для допроса. Побег был бы достаточно простым делом. Ей и раньше удавалось сбежать, оборванной, голодной, обнищавшей. Теперь у нее были деньги; она была хорошо накормлена, удобно одета. Беспокоиться было не о чем, просто вопрос поиска подходящих партий. Где был Тесуке? Может ли это быть недалеко от Санта-Фе? Это было среди тех обращений. Если бы она могла найти Попина до того, как сбежала из страны — ее дыхание участилось. Попин знал, где была Фрэн. Если бы он мог купить освобождение Фрэн, пока она договаривалась о побеге — ее глаза оценивающе смотрели в зеркало. Если бы она смогла добраться до него, он смог бы. Взяточничество было всемогущим ключом к лагерям для военнопленных.
  
  Где-то в Санта-Фе была пересадка на самолет авиакомпании в Мексику. Тот, через который вошел Максл. Маршрут черного дроздика. Максл не поехал бы в маленькое отдаленное местечко, где не ходит поезд, если бы не было веской причины. Максл был горожанином. Она выбросила из головы возможность того, что не сможет найти необходимую информацию. Она должна была найти его. Это было бы секретно, да. Но она раскроет это. У нее был опыт в нашептывании. У нее было слишком много опыта. И все это за три года. Она устало закрыла глаза.
  
  Вернувшись на свое место, мадам Униформа не возобновила разговор. Джули поощряла тишину. Она держала журнал на коленях, переворачивала непрочитанные страницы. Бесконечные часы должны закончиться. Ужин. Еще больше бесконечности. Носильщик начал готовить койки в восемь часов. Она пересела на незанятые места, затем в женский туалет.
  
  Она тихо сидела в освещенной комнате, не прислушиваясь к разговорам, которые вели друг с другом другие женщины, к биографии, которой обменивались случайные знакомые. Она намеренно закрыла свой разум от важности серого человека. Либо он был опасен для нее, либо нет. Если бы это был он, она выступила бы против него, когда пришло бы время. Если бы его не было, было бы слишком много других опасностей, которые нужно было обойти, чтобы ослаблять себя на воображаемых.
  
  Было далеко за десять часов, когда множество огней на фоне ночи осветило Канзас-Сити. Она надела пальто и шляпу, вышла в коридор, прислонилась к стене, пока поезд въезжал на станцию. Она была первой в очереди.
  
  Два часа. Время. Дышать свежим воздухом было приятно. Она поднялась по ступенькам на огромный Юнион Стейшн. Это было шикарное, вежливое заведение с множеством ярких магазинов. О мрачности Чикаго можно забыть. Эта станция была уменьшенной, менее торопливой версией Grand Central. Она не выделялась, как на маленьких и грязных чикагских складах. Она была всего лишь одной из нарядно одетой толпы.
  
  Она направилась к газетному киоску. Нью-йоркские газеты были теми же, что она купила в сити вчера утром. Она взяла воскресный выпуск единственной газеты в Канзас-Сити и предварительно изучила обложки книг. Если бы она могла погрузиться в книгу завтра, возможно, время было бы менее тяжелым. Джули Гилье не колебалась бы из-за нескольких долларов.
  
  Столовая была большой и светлой, переполненной нормальными людьми, людьми, которые могли смеяться и подтрунивать вместе, людьми, за которыми не охотились. Там был небольшой, обитый желтой кожей коктейль-бар с приглушенным освещением, за которым находилась столовая, украшенная фресками в стиле ранней Миссури Американа. Она выбрала желтую комнату, заказала Дюбонне. Она потягивала его, чувствуя себя непринужденно здесь, в мягкой приятной обстановке. Она развернула газету, прочитала первую страницу. Война. Потери и приобретения. Оборонные работы. Нормирование. Агентства в алфавитном порядке. Рузвельт и Черчилль. Ничего похожего на убийство. Она тщательно прошлась вверх и вниз по каждой колонке, до внутренних листов. Там не было никакого упоминания о Максле. Этот город был слишком далеко, чтобы беспокоиться об убийстве одного маленького человека. Она сложила газету и посмотрела в глаза серому мужчине.
  
  Он слегка улыбнулся. Он сказал: “Разве я не видел тебя раньше?” Он сказал это с должным юмором.
  
  Ей потребовалось время, прежде чем ответить. Дальнейшего разговора не последовало. “В поезде из Нью-Йорка. В моем купе.”
  
  “Я не это имел в виду”. Он без приглашения сел рядом с ней. “Тогда я почувствовал, что где-то тебя видел. Ты не голливудская актриса?”
  
  Она не смогла сдержать улыбку, но ответила уклончиво. “Нет. Я не такой”.
  
  “Я так и думал, что это может быть оно”. Помощник официанта принес ему виски с содовой и поставил на ее столик. “На экране, ты знаешь”.
  
  Ее нельзя было заставить делиться информацией добровольно. Она вежливо улыбнулась в ответ.
  
  Он открывал бумажник, чтобы заплатить ожидающему мальчику. Он спросил: “Не выпьешь ли ты со мной?”
  
  Она сказала: “Нет, спасибо”, поставила свой стакан, взяла сумочку, книгу и газету. “Думаю, я пойду спать до того, как поезд снова тронется. Спокойной ночи.”
  
  “Спокойной ночи”. Он встал вместе с ней, вежливо поклонился и больше не делал попыток завязать знакомство.
  
  Она вышла, как будто его глаза не следили за ней, прошлась по станции. Ее соблазнили двери на улицу. Ночной воздух был нежным; в этот городок на среднем Западе пришла весна. Огромная травянистая лужайка с высоким освещенным погребальным костром была умиротворяющей на вид. Несомненно, кенотаф для мертвых; в каждом городе был свой сувенир с войны, чтобы положить конец войнам. Война казалась далекой в этом мирном городке Мидленда. Здешние мужчины и женщины не породили бы безумных воинов; это могло произойти только в старых, пришедших в упадок трущобах Европы.
  
  Если бы она могла, но приехала в эту страну по своему праву — ее отец и мать оба были американцами. Но они переняли Францию, эмигранты; когда-то это было шикарно, модно. И у нее не было страны. Она имела право быть здесь, в этой чистоте, а не быть загнанной в изгнание. Она гуляла мягкой ночью там, на привокзальной площади, до 11:30. С сожалением она снова вошла на станцию.
  
  Она не могла убежать от мужчины. Он шел ко входу в поезд. Он слегка прихрамывал. Она почувствовала побуждение к объяснению. “Я решил, что прогулка перед сном - хорошая идея. Сегодня такая прекрасная ночь”.
  
  Он не вел себя так, как если бы она пренебрежительно отнеслась к нему ранее. Его лицо приняло ее слова, просто разговор. “Так и есть. Они только что вызвали поезд. Рано. Я боялся, что ты это пропустишь”.
  
  Наблюдал ли он за ней, пока она думала, что за ней никто не наблюдает, кроме таксистов там, на площади?
  
  Он непринужденно продолжал: “Очень жаль, что нам приходится прятаться на верхних полках вместо того, чтобы спать под звездами”. Они вместе спустились по длинному лестничному пролету. Его улыбка была обезоруживающей, и то, как его глаза изгибались вместе с губами. “Для тебя это будет не так уж плохо. Мне придется сложиться, как аккордеон”.
  
  Она смеялась так, как будто не опасалась его. Это эхом отдавалось на продуваемой сквозняками лестнице. "Это военная операция", пробормотала она, и быстро, “Как женщина в моем нижнем белье продолжает напоминать мне”.
  
  Брови были удивлены. “Держу пари, она говорит это не на идеальном французском”.
  
  Ее охватил холод. Они были у своей машины, и он помог ей подняться по ступенькам. Он сказал: “Мужчина в моем нижнем белье рассказывает мне о своей экскурсии по железам в клинике Майо”.
  
  Спальный вагон был затемнен, маленькие синие огоньки указывали путь. Они тихо пожелали друг другу спокойной ночи. Джули взяла свою сумку для выходных в одном направлении, в то время как он направился в другую. Зеркало напугало ее. Даже при таком плохом освещении это было лестно. Она совсем не походила на ту девушку, которая в пятницу, всего две ночи назад, ехала в метро до рассвета. На ее щеках появился румянец, темные волосы откинулись с лица, голубые глаза были живыми. Она не выглядела так, как будто в ее сердце было что-то холодное.
  
  Она скривила рот над собой. Она должна быть осторожна. Из-за того, что у нее состоялся краткий разговор с привлекательным мужчиной, она не должна забывать, что может выдержать любой незнакомец. Она не должна забывать всегда быть начеку. Он был красив и обаятелен. И даже сейчас он мог бы поздравить себя с тем, что олененок обнюхал яму. Прошло так много времени с тех пор, как у нее были какие-либо приятные моменты. Три года она жила в тишине, с одними книгами, чтобы отогнать приступы воспоминаний. Возможно, именно поэтому, несмотря на опасения, она пошла с Макслом после концерта. Она так долго была одинока, забитая в окоп. Она должна помнить. Пока они с Фрэн не уехали из этой страны, только эта дыра была в безопасности.
  
  * * * *
  
  Книга не способствовала разговору. Дневной сон помешал дальнейшему знакомству. Она обменялась лишь несколькими неопределенными кивками с серым человеком в течение потраченного впустую дня. Она выслушала минимум замечаний женщины в военной форме о войне. Последние часы были невыносимо свинцовыми. Белен стал реальностью только после полуночи; маленькая темная промежуточная станция, где ждал поезд, невероятно грязный, душный и древний поезд.
  
  Дама в форме сидела рядом с ней, предупреждая появление серого мужчины. Другими пассажирами были сотрудник клиники Майо и выводок солдат.
  
  Женщина сказала: “Этот поезд - реликвия. Хорошие поезда останавливаются в Альбукерке. Моя дочь встретила бы меня, если бы не война. Ты останавливаешься в Альбукерке?”
  
  “Да”.
  
  “С друзьями? Муж моей дочери учится в университете. Или я тебе это говорил? На философском факультете. Он доцент. У кого ты остановился?”
  
  Джули сказала: “Я собираюсь в отель”.
  
  Глаза женщины были подозрительными.
  
  Она добавила: “Только на сегодняшний вечер. Завтра я отправляюсь на ранчо за Санта-Фе ”. Она чувствовала необходимость в каком-то объяснении, чтобы развеять подозрения. Она не хотела, чтобы женщина задавалась вопросом о ней позже. Очевидно, сейчас она размышляла о молодой девушке, остановившейся одна в отеле.
  
  Женщина сказала: “Санта-Фе - необычный город. Полный религиозных культов и беженцев. И люди, переводящие деньги. Богатые люди с Востока. Их семьи избавляются от них, поддерживая их здесь. И ты собираешься в Санта-Фе?”
  
  Джули кивнула.
  
  Женщина открыла свою серую матерчатую сумочку. “Я собираюсь дать вам адрес моего зятя”. Она говорила с почти пристыженным видом, не глядя на Джули, роясь в поисках карандаша и клочка бумаги. “Если ты захочешь меня навестить, я пробуду там месяц”. Она засунула обрывок в перчатку Джули. В том, как она покачала головой, был вызов. “Мне не нравится Санта-Фе. Это нездоровое место ”.
  
  Джули издала звук. Она была слишком уставшей для большего, чем это. Этот последний час в душном поезде, где повсюду оседала угольная сажа, был невыносим. Женщина затихла. Она тоже выглядела закопченной, слишком уставшей для разговора. Только солдаты обменивались словами.
  
  Дирижер захныкал: “Альбукерью”.
  
  Ожидающий испанский отель, вытянутый в ярком лунном свете под кирпичным двором, где остановился поезд. Солдаты шагали впереди. Человек из майонеза побежал рысью. Заметная дочь, беременная, мягкий, не испытывающий угнетения зять поприветствовал женщину. Тогда она все это время была безобидной. Джули отставала, ожидая, когда серый человек исчезнет. Он как раз входил в отель, когда она завернула за угол портала. Когда она вошла в вестибюль, его не было видно. Очевидно, она ошибалась на его счет. Страх заставляет подозревать даже невинных.
  
  Она подошла к столу, записанному ее собственной рукой: Джули Гилль, Нью-Йорк. Комната находилась на один пролет выше, дальше по коридору. Облегчение нахлынуло на нее огромным глотком, когда она осталась одна, заперев дверь на ночь. Она услышала заунывный звон маленького поезда, уходящего прочь, обратно на станцию темного пути. Она подавила воображение, что это скорбит, потому что это оставило ее здесь одну; она хотела побыть одна, и это не было ее похоронным звоном. Теперь она не боялась. У нее были определенные планы, которые нужно было осуществить. Она была в большей безопасности, чем когда-либо долгое время.
  
  Она подошла к окну, открыла его навстречу холодной ночи. Ее глаза коснулись клочка бумаги, лежащего рядом с ее перчатками. Она сунула его в свою сумочку, а затем снова намеренно достала. Женщина имела в виду добро. Клочок бумаги был легко потерян. Ей никогда не понадобилась бы эта информация, но она скопировала ее в маленькую черную книжечку Максла: Проф. Отис Альберле, 417 Н. Эрмоса.
  
  
  
  
  OceanofPDF.com
  
  Глава третья
  
  СОМНИТЕЛЬНЫЙ БИЗНЕС
  
  Джули спала допоздна. Завтрак и обед были единым целым на старой испанской кухне, которая служила кантиной. После этого она вышла во внутренний дворик, потянулась за сигаретой под ярким, палящим солнцем. Она не хотела покидать этот приятный городок. Она не хотела ехать в Санта-Фе. Что-то удерживало ее, возможно, последнее замечание мрачной женщины: “Нездоровое место”. Но женщина упомянула беженцев. Это вселяло надежду.
  
  Она собрала вещи, купила местные газеты. Нью-йоркские еще не догнали ее. Местные жители не упоминали о смерти Максла. Нью-Йорк был далеко. Она села на трехчасовой автобус. Он пронесся над шоссе, мимо той же живописной бесплодности, что и во время вчерашней долгой поездки на поезде, бесконечной плоской коричневой земли, испещренной кустарниковыми деревьями, бесплодных, низменных гор на дальнем горизонте. В получасе езды был всего один город, мексиканская деревня, где несколько пассажиров вышли из автобуса. В течение следующего часа не было ничего, кроме бесплодной земли, изредка попадались маленькие коричневые глинобитные домики, дважды заправочные станции.
  
  Автобус ехал все дальше и дальше, карабкался по крутому спуску, и снова была пустошь. Солнце было еще высоко, когда автобус въехал в город, мимо маленьких жестяных зданий, мимо красивых зданий испанских пуэбло, мимо длинных казарм армейского госпиталя. Колеса ползли по узким, непривлекательным улочкам к крошечной автобусной станции.
  
  Она взяла такси за два квартала до Ла Фонда, гостиницы в конце тропы. Фильм был рекомендован в Альбукерке. Это было большое и красивое здание пыльного цвета в испанском и индейском стиле с террасными крышами и садом, окруженным стеной. Вестибюль был не таким богатым, как в отеле Alvarado, но приятным и просторным, красиво оформленным. Он выходил во внутренний дворик, с обеих сторон которого находились крытые порталы.
  
  Она последовала за мальчиком вниз по правому порталу к одинокому лифту. Ее комната была на третьем этаже; она была непохожа на обычный гостиничный номер. Окна, выходящие на крошечный деревянный балкон, были занавешены яркими драпировками. Мебель была выкрашена в испанский цвет и дизайн. Она намеренно сняла номер подороже; она должна казаться состоятельной, вполне способной заплатить, когда наводила справки о Мексике. Если то, на что намекал Максл, было правдой, blackbirding не был политическим предприятием — это было ради выгоды.
  
  Она распаковала вещи. Она должна купить одно или два платья. Горничная может заинтересоваться пустым шкафом. Ей пришлось бы быстро убираться. Она не могла позволить себе здесь надолго оставаться Джули Гилье. В этот момент ею двигал не столько страх, сколько экономия. Она потеряла свой неизбежный страх. Отсутствие новостей в газетах, безмятежный сон предыдущей ночью, ее приняли за чистую монету в обоих отелях. Прежде всего, быть освобожденной от того, что, как она считала, было надзором серого человека. С ее стороны было глупо быть подозрительно относилась к нему просто потому, что он ехал с ней на одном поезде на запад. Такого рода совпадения, безусловно, были частыми, когда путешественник уезжал из Нью-Йорка на Запад. Если бы он был из нью-йоркской полиции, он бы не тратил время на эту поездку; он бы взял ее под стражу до отъезда "Сенчури". Она была глупой. Страх создал такие искажения. Страх усилил любопытство до подозрительности. Она должна помнить, что страх должен быть сублимирован. Вспомни урок, который она получила, сбежав из Франции. Если вы ведете себя бесстрашно, вас не заподозрят в том, что вы боитесь.
  
  Чего на самом деле ей было бояться? Агенты Поля Гилье? Они не догнали ее в городах, где представители нового порядка размножались как крысы. Они бы никогда не услышали об этой отдаленной деревне. ФБР? Они не искали ее в Нью-Йорке; только если бы она привлекла их внимание, они узнали бы, что она была несанкционированным посетителем. Полиция Нью-Йорка? ДА. Если бы личность девушки с Макслом стала известна.
  
  Но она была уверена, что заметала следы, покидая Нью-Йорк. Только случайно она попала в это снова. Если бы ее имя было названо, она узнала бы его из газет вовремя, чтобы свернуть на другую покрытую тропу. Не было неизбежного страха, с которым можно было столкнуться. Было время перевести дух, время договориться с Черным дроздиком. Щекотливое дельце, но она не была без средств, как это было три года назад. Она научилась хитростям уклонения, побега. Она научилась быть хитрой и мудрой; она усвоила животную важность самосохранения , не обращая внимания на метод. Только если ее коснулась какая-то неисчислимая беда, нужно ли менять ее планы. Если бы госпожа Фортуна только удержала руль ровно еще несколько дней...
  
  Она собирала здесь информацию о Попине, писала ему, чтобы он связался с Фрэн, прежде чем она уедет. И если бы Попин действительно жила в Мексике, она могла бы увидеть его лично после того, как корабль для ловли черных дроздов перевез ее через границу. Вместе они могли бы добиться освобождения Фрэн из тюрьмы, а также его побега на крыльях Черного дроздика. Ее сердце забилось быстрее. Если бы Дама была доброй, они с Фрэн так скоро были бы вместе.
  
  Она немного опасалась носить с собой бриллианты и большую сумму денег. Билеты на побег редко обменивались в пикантной обстановке. Не нужно усугублять ее бремя страхом возможной потери, пока сейф в отеле был внизу. Она сняла свой пояс с деньгами, оставив 50 долларов на текущие расходы. Она аккуратно свернула ремень, сунула его в сумочку и снова спустилась в вестибюль. За столом она подписала заявление, указав сумму денег; личные украшения, одно ожерелье. Седовласая женщина за столом запечатала пояс в конверт и положила его в сейф. Она улыбнулась Джули: “Это твоя первая поездка в Санта-Фе?”
  
  Джули кивнула.
  
  “У него интересное наследие. Есть много вещей, которые вы захотите увидеть ”. Она передала ему папку.
  
  Джули вышла на тротуар. Она мгновение стояла неподвижно, а затем необъяснимо вздрогнула. Это мог быть легкий ветерок, который прокрался в золотой полдень, предупреждение о ненадежности ранней весны. Возможно, голубизна неба была испорчена слабейшим налетом белых кучевых облаков. Она не знала. Она посмотрела вверх по улице направо. Холодный коричнево-серый собор возвышался на своей террасе, его приземистые башни казались карликовыми на фоне гор, нависающих над ними. Она быстро повернула голову влево. За изгибом узкой улочки возвышалась еще одна гора.
  
  Горы. Она снова вздрогнула. Она не любила горы. Неподатливая, нечестивая масса инертной материи затмевала человеческий разум и дух.
  
  Она быстро повернулась, пересекла кейтеринг-корнер и вышла на пустынную площадь. Он был безлюден. Потрепанные старики, сбившиеся в кучу на грязных каменных скамьях, только усиливали его запустение. Они говорили друг с другом по-испански. Они ее не видели. Возможно, летом, когда на каменных плитах пробиваются зеленые побеги, возможно, когда на деревьях снова распускаются листья, здесь могут сохраниться остатки веселого праздника, который обозначало слово Plaza. Возможно, нет. С трех сторон он по-прежнему выходил бы на пестрые магазины в их старых кирпичных зданиях. Несколько зданий были покрыты копиями индийской архитектуры, банк сиял белизной мрамора, но преобладал выцветший кирпич.
  
  Джули медленно прошла мимо уродливого каменного памятника в дальний угол площади. Это был мрачный маленький городок. Она не знала, что это будет так мало. Она не знала, что это будет горный городок. Она была знакома с другими, в Германии, Швейцарии, Тироле. За исключением языка, изменений архитектуры, она могла бы снова оказаться в одном из них. Даже в сезон зимних видов спорта она поняла, что веселье в таких деревнях не было спонтанным, оно было преднамеренно создано вопреки угнетению природы. Горы терпели только человека.
  
  Она развернулась на каблуках и направилась обратно в отель. Теперь она шла быстрее. О том, чтобы задержаться в зловещем городе, не могло быть и речи. Она должна найти Черного Дроздика без промедления, принять меры. Выбирайся из этой ловушки. Ее заманили в ловушку не только безжалостные холмы, но и сама малость деревни. Если бы за ней следили здесь, не было бы места, где она могла бы спрятаться. Об анонимности не могло быть и речи. Если бы она могла привести колеса в движение, возможно, было бы лучше вернуться в Альбукерке, дождаться проезда там. В городе ей было бы безопаснее.
  
  Она вошла в отель, благодарная за его полутемный вестибюль, за тепло в номере. Седовласая женщина все еще сидела за столом. Импульсивно Джули придвинулась к ней. Она спросила: “Ты когда—нибудь слышал о таком месте - Тесуке?”
  
  Женщина улыбнулась. “Тесук”. Произношение Джули было неточным. “Это примерно в десяти милях отсюда. Долина Тесуке. Там есть деревня и пуэбло ”. В этом был оттенок сожаления. “До войны мы проводили экскурсии по всем поселениям и достопримечательностям. Теперь мы не можем. Но есть автобус ”. Она указала на папку. “Информация есть”.
  
  Джули сжала нераспечатанную брошюру, была терпелива, пока женщина не закончила. Она сказала: “Большое тебе спасибо”. Она не позволила своему лицу выразить торжество, которое бушевало в ней. Попин был совсем рядом. Все было упрощено. Возможно, Слиту не пришлось бы убегать без Фрэн. Она снова почувствовала его реальную близость, когда спешила к резным деревянным дверям телефонных будок. Все, даже ее встреча с Макси и его смерть, которая дала ей в руки черную тетрадь, было частью великолепного космического плана. Госпожа Фортуна повернула колесо вверх. Подразумевалось, что Джули найдет Попина. Подразумевалось, что она и Фрэн после этих бесконечных лет должны воссоединиться.
  
  Она закрылась в кабинке, опустила монету, прочитала номер из записной книжки Макси: Тесук 043J3.Оператор повторил. Джули услышала три металлических звонка. Она ждала, затаив дыхание. На призыв ответили.
  
  Женский голос на другом конце провода был с акцентом. “Мистер Пап, ее сейчас здесь нет ”.
  
  Джули приняла отсрочку. “Когда он вернется?”
  
  “Когда я не знаю”. Голос пожал плечами. “Он поехал в Санта-Фе на ужин. Может быть, сегодня вечером, попозже?”
  
  Джули сказала: “Я позвоню ему завтра”. Она не оставила своего имени. Ленивый голос не спрашивал об этом.
  
  Она вышла из кабинки, отказываясь признать остроту своего разочарования. Было нелепо полагать, что из-за одного благоприятного знака задержки не будет. Она знала маневры побега лучше, чем это. Проблема заключалась в том, что семь месяцев сравнительной безопасности в Нью-Йорке сделали ее ответы подзабытыми.
  
  Но те месяцы имели терапевтическую ценность. Она отдохнула, она была успокоена, у нее был запас физических и умственных сил, которые она могла черпать, чтобы пережить свой побег, а теперь и побег Фрэн. Она не сомневалась, что Фрэн будет рядом с ней, направляясь к новому и безопасному убежищу; если бы не это, если бы ее вынудили к внезапному отъезду, он мог бы последовать за ней в следующем полете черного дрозда. Фрэн. Она не позволяла себе роскошь думать о нем так долго. Она бы не стала сейчас. Слишком многого нужно было добиться.
  
  Ее часы показывали 5:30. Слишком рано для ужина. Коктейль-бар всегда был лучшим местом для наблюдения за теми, у кого денег больше, чем ума. Не имело значения, был ли это "Ритц" в Париже или "Ла Фонда" в Санта-Фе; эта правда оставалась неизменной. Библия назвала их блудными сыновьями, прошлое знало их как денежные переводы, аминь, сегодня они были плейбоями. Беженцы тоже были бы там, подпитывая ностальгию универсальной одинаковостью всех баров. Черный дроздик шел следом, чтобы предложить свой товар. Если бы он был более неуловимым, чем этот, в баре ходили бы непринужденные разговоры, сплетни. Беженцы всегда сплетничали. Это был способ не говорить о прошлом. Если бы она была мужчиной и могла постоянно заглядывать в бар, она бы скоро узнала то, что хотела знать. А так она могла заходить при случае, потягивать и слушать. Она была уверена, что скоро услышит шепот. Максл привязал "Черного дроздика" к Санта-Фе. Если беженцы в Нью-Йорке шептались о нем, то те, кто здесь, несомненно, владели запретным знанием.
  
  La Cantina была слева от вестибюля, маленькая комната, испанская, для геев. Большие кожаные кресла были придвинуты к столам ручной работы, кожаные диваны были прислонены к стенам. Официантки шуршали яркими крестьянскими юбками, вышитыми блузками. На стенах и над баром были зеленые и алые фрески Ланца: кактусы, петушиные бои, танцоры, скачки.
  
  Джули перешла к столику на двоих у стены, села лицом ко входу. Мужчина и женщина, оба в синих джинсах, сидели за ближайшим к двери столиком. Позади нее на диване у занавешенного окна сидели две женщины в модных черных шляпках. За другим столиком сидели юноша в хаки и молодая девушка. Бар был слева от нее через комнату. К нему прислонился коренастый мужчина в ковбойской шляпе, его худощавый спутник с пустым лицом в ковбойской шляпе большего размера.
  
  Все было тихо, все приятно. На диване лицом к бару, спиной к ней, сидел мужчина. Его затылок был тронут сединой. Его плечи были седыми.
  
  Он не последовал за ней. На этот раз она последовала за ним. Она не боялась его. Она заказала Дайкири. Не было причин, по которым она не должна была быть здесь. Она потягивала свой напиток со льдом. Она не стала бы торопиться. Если бы он увидел ее, неопределенный кивок. В поезде она продемонстрировала ему, что не желает дальнейшего знакомства. Он понял. Он не разговаривал с ней после Канзас-Сити. Было неловко, что он выбрал тот же город и тот же отель, но не более того.
  
  Развевающаяся ситцевая юбка принесла ей напиток, поставила его. Джули положила на поднос счет. Она краем глаза следила за серым человеком. Теперь он поднимался с дивана, но не оборачивался. Он был примерно в четырех ярдах от меня. Он двинулся вправо, по-прежнему не оборачиваясь. Колонна скрыла его. Он вышел из нее, чтобы пересечь небольшой просвет по направлению к двери. Она могла видеть его профиль. Она поднесла бокал с коктейлем к губам, ее глаза были готовы выплеснуться, если он посмотрит в ее сторону. Яркая ситцевая юбка с подносом пересекла его, возвращая сдачу. Он остановился, и в этот момент он увидел Джули. Она не была готова; ее глаза опустились немного слишком поздно. Он знал, что она видела его, и он снова нарушит границы. Она смотрела, как он, прихрамывая, приближается к ней. Он стоял по другую сторону стола, положив руку на спинку стула. На его губах играла та самая легкая улыбка, почти насмешливая.
  
  “Мы встретились снова”.
  
  Любой ответ должен быть провокацией или пренебрежением. Она молчала.
  
  Он сказал: “Ты знаешь, мы встречались раньше?”
  
  Она говорила без интонации. “В поезде”.
  
  “Я не это имел в виду”. Улыбка стала шире. “Я вспомнил. Ты Жюли Гий.”
  
  Она поставила стакан на стол, не взбалтывая жидкость. Ее глаза были невыразительными по сравнению с его серыми. “Где мы встретились?”
  
  “В Париже”. Он рассмеялся. “Конечно, это, должно быть, был бар "Ритц". Ты был со своей кузиной, Фрэн Гий.”
  
  Она намеренно заявила: “Я тебя не помню”.
  
  “Ты бы не стал”. Не спрашивая, он выдвинул стул напротив и плюхнулся в него. Это было сделано как ловкость рук и без кажущегося вмешательства. “Тебя окружал восхищенный кови, а я был маленьким приезжим пожарным. В отпуске. Даже тогда, всего четыре года назад, я был в Королевских ВВС.”
  
  Она скорее сказала, чем спросила: “Вы англичанин”.
  
  “Да”. Он передал ей сигареты, американские. “Ты не помнишь, не так ли? Меня зовут Блейк, Родерик Блейк. Однако мои друзья называют меня Блейк, а не Род ”. Он зажег сигареты. “Я снова в отпуске”. Его губы вытянулись в прямую линию. “У меня был небольшой сбой над Ла—Маншем - моя нога— ” Он дотронулся до нее. “Они говорят мне, что мне придется заново учиться летать”.
  
  Затем она спросила: “Как случилось, что ты оказался в Америке?”
  
  “Я выздоравливаю”. Был момент, прежде чем он вспомнил, что нужно криво улыбнуться. “Как Фрэн? С тобой?”
  
  Она ответила: “Нет”.
  
  Его брови поползли вверх. “Ты все еще не в Париже?”
  
  Она не торопилась с ответом. “Я не знаю, где он. Я давно ничего о нем не слышал ”. Тогда она подняла глаза. “Сейчас мы не получаем много новостей из Парижа”.
  
  Он принял это с серьезным лицом. “Ты здесь со своими тетей и дядей?”
  
  “Насколько я знаю, они во Франции”, - резко ответила она.
  
  Ей не понравился этот допрос. Возможно, он был всего лишь наивным молодым британским летчиком; возможно, нет. Агенты гестапо, замаскированные вне подозрений, сыграли важную роль в том, что Фрэн была интернирована. В Уайтхолле были немцы, которые могли сойти за британцев, гораздо легче в этом отдаленном городке в Нью-Мексико. Максл мог привести ее сюда намеренно, его смерть не была частью схемы. Сообщения о ярости Пола из-за ее побега дошли до нее, когда она все еще была в парижском метро. Он был полон решимости вернуть как ее саму, так и бриллианты де Гилье. Черный дроздик мог быть нацистом. Слухи о нем в Нью-Йорке всегда начинались с появления беженцев, которые не могли попасть в Соединенные Штаты законными методами. Она отвергла, определенно теперь, совпадение этого человека в качестве попутчика.
  
  Она допила свой напиток, взяла часть сдачи. “Так случилось, что я американец. Я ничего не слышу от Гильев ”. Она встала, сунула сумочку под мышку. “Из Франции нет никаких вестей после смерти Франса”.
  
  Он извинился, следуя за ней к двери. “Мне так жаль. Я не имел в виду — я знаю, что ты, должно быть, чувствуешь — ”
  
  Она не ответила; она даже не слышала его. Ее глазам не верилось, когда она поспешила вперед. За размытым мужчиной в дверном проеме стоял другой мужчина. Это был Жак Мише.
  
  Джули рванулась вперед, едва извинившись, когда оттолкнула мужчину у входа. “Жаклин” Она подбежала к нему, схватила его за руки. “Jacques! Jacques!” Она могла только повторять его имя снова и снова с удивлением, с верой.
  
  Он казался худым, но подтянутым; его темные вьющиеся волосы были подстрижены по-американски; на нем были облегающие джинсовые джинсы levis и синяя рубашка New Mexican; на ногах были хуарачи. Его глаза на мгновение загорелись, губы произнесли “Джули”, а затем необъяснимо закрылись. “Прошу прощения?”
  
  Она слегка встряхнула его. “Жак, я не так уж сильно изменился. Это Джули. Я просто не могу поверить, что ты здесь ”. Это было слишком хорошо, чтобы в это можно было поверить. После многих лет работы в одиночку, иметь кого-то, на кого она могла бы положиться, кто помог бы. Жаку заплатил Пол Гилье, но он был человеком Фрэн, другом Фрэн. Наследник Гилье и мастер на все руки Гилье. Разрыв не был засчитан. Не с тем, что они оба так влюблены в самолеты. Это было до того, как самолеты стали штамповаться как смертоносное оружие, когда они были невероятно красивыми серебристыми полосами в небе. Фрэн научила Жака управлять его двухместным самолетом. Это было летом, когда ей было пятнадцать. Фрэн, проработавший шесть лет, пообещал научить ее, когда она станет старше. Еще одно лето.
  
  Фрэн была в тюрьме. Но Жак был свободен. Он бы помог. “Мне так много нужно тебе сказать, Жак”. Она не понимала его сдержанности, потом поняла.
  
  Серый человек стоял там и наблюдал. Мужчина, которого она задела в дверях, тоже наблюдал. Она не смотрела на него до этого момента. Худощавый, не выше нее, с печальным обезьяньим лицом и красивой шелковистой каштановой бородой. Это был точный цвет вельветовой куртки, которую он носил. Его глаза были карими, цвета корицы. Когда она повернулась, он пристально посмотрел на нее и спросил: “У тебя есть друг, Жак?” Его голос был нежным.
  
  Жак официально поговорил с Жюли. “Было приятно видеть вас, м'мселль. Передай мои наилучшие пожелания своей семье”. Он сделал шаг в сторону бороды.
  
  Она слегка покачала головой. Она была озадачена, но приняла это. Должна быть причина. Ее глаза внезапно поднялись на серого человека, на эту слабую веселую улыбку.
  
  Бородатый мужчина был перед Жаком. “Твой друг—”
  
  Жак стоял к ней спиной, но она услышала его слова. “Теперь мы опаздываем, Попин”.
  
  “Попин!” Она повторила это вслух.
  
  Он обошел Жака. “Я Попин”.
  
  Она была в восторге. “Но удивительно! Я пытался связаться с тобой по телефону совсем недавно. Горничная? — сказала, что вы были в Санта-Фе на ужине.”
  
  “Так и есть”.
  
  “На ужин со мной”, - сказал серый человек. “Мистер Папин, я Родерик Блейк.”
  
  Смех Попина был неподдельным. Его длинные пальцы указывали то на одного, то на другого. “Этого не могло случиться”. Он тряхнул бородой. “В петлице нет гвоздики. Не ищи лица вместо имени. Мы встречаемся. Мы все друзья. Это так просто. Мы поужинаем вместе? Мисс— ”
  
  Жак заговорил. Его лицо было словно высечено из камня. “Она - Жюли Гий”.
  
  “Да?” Если за шелковистой бородой и мелькнуло удивление, то оно было скрыто. “И вы старый друг моего друга Жака?" Как приятно. Воссоединение. Мистер Блейк, вы не возражаете, если юная леди присоединится к нам за ужином?
  
  Попин не знал Блейка, встреча была незнакомая. Очевидно, он тоже не доверял серому человеку; иначе он бы упомянул Фрэн. Она не хотела ужинать с Блейком, но, возможно, от него можно было ускользнуть после ужина. Если бы можно было уделить хотя бы одно мгновение наедине с бородатым мужчиной, произнести имя Фрэн, услышать, как его произносят.
  
  “Я был бы рад”, - сказал Блейк. Возможно, он смеялся над ней. Он посмотрел с высоты своего роста вниз, в ее лицо. “Вы присоединитесь к нам, мисс Гилль?”
  
  “Конечно.’
  
  Жак стоял в стороне.
  
  Попин сказал: “Комната в Нью-Мексико самая приятная. Здесь есть изящные фрески из оливкового дерева. И в этой — нашей новой стране — еще достаточно еды”. Его голос стал приглушенным. “Мы счастливчики”. Он поднял свои глаза цвета корицы. “Я тоже беженец”. Его голова повернулась. “Jacques— ”
  
  Жак сказал без улыбки: “У меня важные поручения, Папен. Ты помнишь. Прошу меня извинить”.
  
  “Но сначала поужинаем. Ты должен что-нибудь съесть ”.
  
  “Я что-нибудь съем. Но сначала список для Спайка - и других более важных вещей ”. Он не стал дожидаться ответа. Его хуарачи щелкали по вестибюлю.
  
  Попин пожал плечами. “Вы хорошо знали его раньше, мисс Гилль?”
  
  “Он работал на моего опекуна, Поля Гилье”. Она скорчила рожицу. “Я знаю его с детства, но не слишком хорошо”. Очевидно. Она не понимала. Правда, она не была хорошо знакома с Жаком, но Таня— Таня была его женой. Именно Таня осуществила свой побег из Франции. Жак знал; он должен был знать. И он знал о ее любви к Фрэн.
  
  Струнный оркестр в бархатных одеждах испанских грандов бренчал за дверью столовой. Комната была приятной, тихой, стены и колонны в пастельных тонах: нежный фавн, теплая серая белка, белый цветущий кактус. Попин отвел ее в банк у стены, поставил там рядом с Блейком. Он сел на стул напротив узкого, раскрашенного стола. Его пальцы коснулись толстого белого пламени свечи. “Вы только что прибыли, мисс Гилль?”
  
  “Сегодня днем”.
  
  “Забавная штука”. Блейк подозвал разносчика вина. “Ты выпьешь чего-нибудь перед тем, как мы закажем ужин?” Джули отказалась. Попин сказал: “Бурбон, если можно”. Блейк отдал приказ. “Забавно. Мы с мисс Гилль вместе приехали из Нью-Йорка.”
  
  Она быстро проглотила его, ее глаза предупреждали бородатого мужчину. “В тех же поездах”.
  
  Блейк приятно рассмеялся. “Да. Что еще забавнее, я встретил ее в Париже много лет назад, с ее двоюродной сестрой Фрэн Гий.” Попин и бровью не повел. “Я не вспоминал об этом до недавнего времени”. Блейк предложил из меню. Накрахмаленная белая официантка написала заказ.
  
  Попин сложил кончики пальцев вместе. Он говорил скромно. “Чего я не понимаю, мистер Блейк, так это как вы случайно услышали о моей картине там, в Нью-Йорке”. Его акцент был четким, не поддающимся определению.
  
  “Я всегда интересовался современным искусством. Сигарета?” Он играл ведущего, легко, практично. “Один парень, которого я знал там, рассказал мне о вашей работе. Должен добавить, с большим энтузиазмом”. Он колебался. “Я в отпуске. Королевские ВВС Восстанавливают силы в путешествиях, что-то в этомроде. Я решил заскочить сюда и повидаться с вами ”.
  
  Он лгал. Она знала это. Решение остановиться здесь не было внезапным; он пришел намеренно, как прилетела бы ворона. Попин знал, что он лжет. Он спросил с невероятной мягкостью: “Кто был этот парень, которого ты знаешь? Знал ли он меня?”
  
  Блейк прикурил сигарету Джули. Он задул спичку, положил ее в крошечный край глиняного сомбреро. Он сказал: “Его звали Максимилиан Адлебрехт”.
  
  Она была такой же тихой, как маленький нарисованный ослик на стене. Она не сделала лишнего жеста ни сигаретой, ни ресницей. Он знал. Он знал все это время. Он ждал, как ждали горы, чего-то, и она не знала, чего. Она тоже могла только ждать. Она не могла спросить.
  
  У Попина на языке вертелось непривычное название. “Адлебрехт. Максимилиан Адлебрехт.” Он извинялся. “Один встречает так много”.
  
  “Молодой парень”, - сказал Блейк. “Хороший бульон, что?” Он снова проверил. “Я полагаю, он был здесь прошлой осенью”.
  
  “Немец?” В вопросе прозвучало слабое подозрение.
  
  “Беженец”, - сказал Блейк.
  
  “Я не знаю”, - быстро решил Попин. Он начал есть, как будто был очень голоден. Он повторил: “Человек встречает так много. Он рассказал тебе о моей работе?”
  
  “Да. Он был очень доволен этим. Я надеялся, что вы будете настолько добры, чтобы позволить мне взглянуть на это ”.
  
  “Возможно, это можно устроить”, - пробормотал Попин. Он приложил салфетку к бороде. Его голова склонилась к Джули. “Вы тоже интересуетесь моей работой?”
  
  Она не была уверена, каким должен быть ответ. Он пытался донести до нее что-то помимо слов, но она знала слишком мало, чтобы расшифровать послание. Необходимо было фехтовать, не отвергая и не принимая, пока она не стала мудрее. “Боюсь, я мало что знаю о современном искусстве. Конечно, я побывал во множестве парижских галерей, но никто не потрудился объяснить мне, каковы требования к качеству. Насколько я мог судить, все это было основано на моде, и настолько же ненадежно ”.
  
  Попин улыбался из-под бороды. “Ты многого не знаешь, не так ли?”
  
  Она покачала головой: “Я - чистая страница”. Ее глаза на мгновение задержались на нем. “Действительно находка для художника. И, конечно, я хотел бы увидеть вашу работу, мистер Попин. Но я заранее предупреждаю вас, что мой личный вкус - Рембрандт ”.
  
  “Ты не мог ошибиться”. Он снова набросился на свою тарелку.
  
  Блейк вышел из своего. Его брови были озадачены. “Ты, должно быть, знала Максла в Париже, Джули”.
  
  “Париж - большой город”. Она подняла на него мягкие голубые глаза, намеренно невинные глаза. “Мой круг был ограничен”. Она была случайной, как дыхание. “Этот — тот парень был баром ”Ритц"?"
  
  Он не был. Он был беден. Вечеринки в студии, бесплатные лекции, музыка — как случилось, что она его знала? Русский хореограф? Испанский гитарист? Несколько тостов за жителей города, которые выбрались с окраин.
  
  “Ты должен помнить его”, - настаивал Блейк. “Молодой парень. Довольно симпатичный в мрачном смысле. Аккуратный костюмер.” Он описывал Нью-йоркский Максл. Она слушала без всякого выражения. Он намеренно заявил: “Он был другом Фрэн”.
  
  Он не был. Друзья Фрэн не были бедными студентами. Уголки ее рта насмешливо приподнялись, но голос был молочно-мягким. “Фрэн совсем немного старше меня, почти на шесть лет. Я не знал многих из его друзей ”. Она задала вопрос небрежно. “Ты знал это", — она заставила свои губы произнести имя, — "этот Максл в Париже?”
  
  Он медленно ответил: “Нет, я этого не делал. Я столкнулся с ним в Нью-Йорке.” Его серые глаза были холодны, как гранит. “Это он сказал мне, что он был другом Фрэн Гилье”.
  
  Она сменила тему. “У Фрэн было слишком много друзей”. Она внезапно увидела его, высокого, темноволосого, галантного, всегда веселого. Ее сердце разрывалось. Фрэн в тюрьме. Сокол в клетке.
  
  Должно быть, что-то промелькнуло в ее лице. Блейк сказал: “Извини. Я забыл.” Он повернулся к Попину. “Мисс Джули ничего не слышала о своей кузине. Она верит, что он все еще во Франции”. В интонации было что-то ироничное.
  
  Она прикоснулась к холодному десерту. Может быть, он искал Фрэн? Узнал ли он тоже, что бородатый мужчина был другом Фрэн? Разве это, а не интерес к искусству, привело его сюда? Она не могла предупредить Попина, чтобы он ничего не говорил. Она могла только молиться, чтобы интуитивная чувствительность позволила ему осознать опасность обсуждения Фрэн с любознательным незнакомцем. Если серый человек охотился за Фрэн, из какого источника он происходил? Не британская секретная служба, независимо от акцента, притворства о принадлежности к Королевским ВВС. Не ФБР, Эта организация не знала, что Фрэн уже была под стражей. Она встретила это с холодным ужасом. Это могло быть только гестапо. Неужели в штаб-квартиру каким-то образом не дошло известие о том, что их американские агенты отправили Фрэн в лагерь для военнопленных? Их люди, замаскированные под лояльных американцев, дают ложные показания против Фрэна, связывая его с подстрекательством Пола к мятежу. Это было возможно. Как долго он был взаперти? По крайней мере, год. Но если бы эти агенты были разоблачены, их тоже посадили? Это было правдоподобно. Но зачем им искать Фрэна, зачем желать ему зла? Почему? Поль Гилье был коллаборационистом. Почему нацисты считают, что его сын представляет для них опасность? Фрэн была в Соединенных Штатах до начала войны. Он был в Париже не для того, чтобы скучать по царству ужаса. Почему? Если только гестапо не пронюхало тайну, которой делились только она и Фрэн. Если они узнали, он был в опасности из-за нее. Но она была в более серьезной опасности.
  
  Она смотрела этому в лицо, тщательно накладывая ложкой слабый лиловый лед. Почему серый человек не выступил против нее раньше? Ответ пришел с шокирующей уверенностью. Потому что он не знал, где Фрэн. Он верил, что она знала. Он ждал, когда она приведет его к Фрэн. Серый человек не случайно оказался в поезде на запад. Но как он мог знать, что она сядет на этот поезд — она сама не знала! Если только за ней не следили из квартиры той ночью, то следили весь следующий день. Ее ложка щелкнула о зубы. Она не могла быть. Она бы знала. Но она с замиранием сердца поняла, что не могла знать. Месяцы бездействия притупили ее восприятие. Она отложила ложку. Он издавал отчетливый звук, ударяясь о фарфоровую тарелку. Она наклонилась вперед к серому человеку. “Максимилиан Адлебрехт? Это верно?”
  
  Его брови приподнялись в легком удивлении. Он кивнул. “Вы видели его незадолго до того, как уехали из Нью-Йорка?” Он снова кивнул.
  
  Ее глаза сузились. Она небрежно держала сигарету между пальцами. “Это довольно необычное название в этой стране. Интересно. Я прочитал в нью-йоркских газетах о смерти человека с таким именем ”. Теперь она широко раскрыла глаза, глядя Блейку в лицо. Это ничего не выражало.
  
  Именно Попин хрипло спросил: “Максимилиан Адлебрехт мертв?”
  
  Заявление Блейка было резким. “Да, он мертв. Он умер в ночь перед моим отъездом из Нью-Йорка”.
  
  Джули сказала: “Мне жаль”.
  
  “Тебе не обязательно быть таким”, - сказал Блейк.
  
  Это был Попин, который продолжал настаивать, его борода свисала на мягкую коричневую шерсть. “Как случилось, что он умер?”
  
  Блейк посмотрел на нее. Ее взгляд не дрогнул. Именно он повернул голову и объяснил: “Я мало что знаю об этом. Друг рассказал мне об этом по телефону. Тогда я собирал вещи, чтобы уехать. Мы были лишь случайными знакомыми. Он был найден мертвым.”
  
  Джули жестоко сказала: “Ему выстрелили в спину. В истории говорилось, что с близкого расстояния.”
  
  Мягкие глаза Попина на мгновение закрылись.
  
  Блейк спросил: “Теперь ты его помнишь?”
  
  Коричневая голова кивнула. “Да. Я помню его раньше. Молодой человек, который не хотел бы умирать ”. В его голосе звучал металл. “Он сбежал из Франции”.
  
  Скорбь по бородатому коротышке, скорбь даже по Макслу, ненависть к серому человеку и к тому, за что он выступал, исходила от нее. Она сказала: “Никто из нас не хочет умирать. Никто не хочет умирать. Но есть те, кого воспитали убивать, кто— ” Она замолчала. “Мне жаль. Я тоже сбежал из Франции”.
  
  Попин коснулся своей бороды. Он ничего не говорил. Он выглядел старым. Он отодвинулся от стола. “Я не должен пропустить обратную поездку, которая меня ждет”.
  
  “Я собирался предложить ликер”. Блейк был невыразительным. Голова покачалась. “Если я пропущу поездку, то до Тесуке придется долго идти пешком. В наши дни не так уж много аттракционов.”
  
  “Как насчет того, чтобы посмотреть твои работы? Скоро.”
  
  “Да. Моя работа. Скоро.” Его снова собирали воедино. Все трое вышли из-за стола и направились к порталу. “Завтра вечером? Это достаточно скоро? Ты поужинаешь со мной?”
  
  “Достаточно хорош. Как мне туда добраться?”
  
  “Ты садишься на автобус Tesuque у отеля. Кто-нибудь покажет вам, где. Жак встретит тебя на заправочной станции, отвезет ко мне домой. А вы, мисс Джули? Ты тоже хочешь прийти посмотреть на мою работу завтра?”
  
  “Да”.
  
  “Тогда на ужин. Я буду ждать тебя”.
  
  Она могла бы позвонить Попину утром, договориться о более разумных мерах. Чем меньше будет сказано перед серым человеком, тем лучше. Они пожелали друг другу спокойной ночи в вестибюле, наблюдая, как сутулая коричневая фигура исчезает, спускаясь по ступенькам к боковому входу. Она протянула Блейку руку. “Спасибо за ужин и спокойной ночи”.
  
  Он держал ее удаляющиеся пальцы. “Тебе не на кого ловить попутку. Ликер?”
  
  “Нет, спасибо. Я устал”. Ее рука была свободна.
  
  “На самом деле, я тоже. Путешествие на запад было не совсем роскошным путешествием.” Он шел рядом с ней, как будто не задумываясь. Она подошла к газетному киоску. Местная газета о хлебе с маслом. Нью-йоркские газеты. Воскресные выпуски по вторникам.
  
  Блейк сказал: “Ты настоящий читатель, не так ли?”
  
  Она не ответила на это. Он был рядом с ней в портале. Это казалось случайным. В лифте она протягивала руку, определенно желала спокойной ночи.
  
  Он указал на бумаги. “Типичный житель Нью-Йорка. Ты долго там пробыл?”
  
  “Не очень”. У нее не было никакой информации, чтобы предложить ему. “Но я не нахожу большого освещения мировых новостей в местных продуктах. И, конечно, воскресные газеты - это больше, чем просто газеты; это хорошо укомплектованная библиотека ”.
  
  “Скорее”.
  
  Симпатичная темноволосая девушка в испанской блузке, широкой крестьянской юбке открыла дверь лифта. Рука Джули была готова. Блейк сказал: “Я на третьей. Ты?”
  
  Она не казалась встревоженной. “И третий тоже”.
  
  Они поднимались в тишине, в тишине вышли из лифта. Джули полуобернулась к испанской девушке, желая вцепиться в красную юбку, прильнуть. Дверь лифта закрылась у нее перед носом.
  
  Она повернула налево. Он шел рядом с ней. Ее руки сомкнулись над бумагами.
  
  На полпути по коридору он сказал: “Я останавливаюсь здесь. Я не могу соблазнить тебя стаканчиком на ночь?”
  
  “Не сегодня, спасибо”. Она была настороже, ожидая хода.
  
  Но его ключ повернулся в замке 346. Он открыл свою дверь. “Тогда спокойной ночи. Увидимся завтра”. Он вошел внутрь, его улыбка закрыла дверь.
  
  Это был конец сегодняшнего дня. Она действительно ослабела от облегчения, когда шла по коридору направо, 351. Ее ключ был в сумочке, она не сдала его в дежурную часть раньше. Она нащупала его, неловко придерживая локтем тяжелые воскресные газеты.
  
  “Джули!”
  
  Это был шепот. Она вздрогнула, затем напряжение удержало ее. Она почувствовала, как кто-то приближается сзади. Она отступила от двери, когда та свернула. Это был Жак, с затравленным лицом.
  
  “Джули, быстрее. Открой дверь”.
  
  Ее пальцы нашли ключ. Она передала это ему. Он быстро вошел внутрь. Она последовала за ним, щелкнув выключателем прямо внутри. Он со стуком закрыл дверь. Даже при свете в комнате его лицо было зеленым, как и в полутемном коридоре. Он указал на другой конец комнаты. “Задерни шторы, Джули. Закройте окна”.
  
  Она не задавала вопросов. Она знала, что такое яростный страх; она испытала это сама. Она уронила бумаги на кровать, когда пересекала комнату. Она закрыла окна, ведущие на маленький балкон, автоматически ее глаза посмотрели вниз, на улицу. Он был пуст. Она задернула шторы на окнах. Затем она повернулась. “Никого не видно. В чем дело, Жак?”
  
  Он вытер лоб тыльной стороной ладони. Он выглядел молодым и суровым, но это было не так. Должно быть, кто-то сломал его, прежде чем он добрался до убежища.
  
  Она настаивала: “Сядь”. Его колени дрожали.
  
  Он механически говорил на своем родном языке. “Я не верю, что за мной наблюдали, когда я приходил сюда. Я не верю, что за мной следили. Я действовал очень осторожно”. Казалось, он увидел ее сейчас. “Джули”. Его приглушенный голос был резким. “Ты должен уйти. Уходи скорее. Ты не должен оставаться здесь. Ты в опасности. Ужасная опасность, Джули”. Его глаза были страстными.
  
  “Я знаю”. Она присела на край кровати. сбросила шляпу. “Я знаю”, - повторила она. Она не знала, откуда он узнал. Должно быть, он узнал серого человека.
  
  “Зачем тогда ты пришел сюда?”
  
  Она колебалась. “Я должен был прийти сюда”. Она твердо сказала: “Важно, чтобы я нашла Черного дроздика”.
  
  Казалось, он съежился перед ней. Его голова повернулась, затравленно оглядываясь через плечо. Он подвинул стул так, чтобы его спина не была обращена к двери.
  
  “Вы слышали о черном дроздике? Конечно, у тебя есть. У всех беженцев есть. Даже на Востоке”. Она тщательно подбирала слова. “Я не хочу вовлекать тебя, Жак. Тебе лучше не знать, почему я убегаю. Только то, что я должен ”.
  
  Он с трудом сглотнул. “Ты пришел только за этим? Найти черного дроздика и уйти?”
  
  Он знал Черного дроздика. Это было в его интонации. Она сказала: “Если он перевезет меня через границу в Мексику — у меня есть деньги, чтобы заплатить - это все, чего я хочу, Жак”. Она нетерпеливо понизила голос. “Это можно устроить?”
  
  “Я не знаю. Почему ты думаешь, что я знаю?” Его слова дрожали, и он облизал губы. “Что заставляет тебя думать, что я могу знать?”
  
  “Разве ты не знаешь, Жак?” Она слегка рассмеялась. Она чувствовала себя такой уверенной, такой свободной от страха перед его лицом. “Как долго ты живешь здесь, в Санта-Фе, чего ты не знаешь? Его штаб-квартира находится здесь. Я узнал об этом в Нью-Йорке. Он не задает вопросов. Если у меня есть деньги на проезд, я могу уехать без вопросов. Вы, должно быть, слышали о нем, если были здесь — ”
  
  “Прошло почти два года”, - тупо сказал он.
  
  “Тогда, конечно, ты знаешь. Вы слышали о нем ”. Ее взгляд был косым. “Возможно, вы можете сказать мне, как я могу связаться с ним?”
  
  Он не смотрел на нее.
  
  “Его имя?”
  
  Он упрямо сказал: “Вот почему ты пришел. Только ради этого? Ты не собираешься здесь оставаться? Ты хочешь только поскорее уйти? Это все?”
  
  “Это все. Разве ты не видишь, Жак, я должен быстро уйти? Ты сам это сказал. Я здесь не в безопасности. Есть одна маленькая вещь, на которую я должен обратить внимание. Этим я займусь завтра. Тогда, как только я найду Черного дроздика, я должен уйти ”.
  
  Его голос дрогнул. “Что это за одна маленькая вещь?”
  
  “Это Фрэн".,
  
  “Фрэн?” Ужас снова окутал его.
  
  “Он в тюрьме, Жак”, - быстро сказала она. “Тюрьма для интернированных опасных инопланетян. Гестапо поместило его туда. Некоторые, кто был замаскирован, вне подозрений. Они— они подставили его. Это американское слово — вы понимаете его? Каким-то образом им это удалось. Ложные обвинения, ложная информация”. Ее голос бил по серой маске, которую Жак натянул на свое лицо. “Я не могу оставить его там страдать. Меня не волнует, насколько прилично с ним обращаются, сидеть взаперти неприлично. Как животное. В клетке. Беспомощный. Я знаю ”. Ее голос шептал ужас. “Однажды я был заперт в Париже”.
  
  Она тщательно подбирала слова. “Ты знал это? Я был заперт. Пол сделал это. Так что я не мог уйти ”. Она не смотрела на него, не разговаривала с ним сейчас. “Я всегда боялся Пола. Я не знал этого, но я был. В нем было что-то жестокое, как зверь был бы жесток, не по какой-либо причине, просто потому, что он есть. Он пришел ночью в мою комнату. Это была ночь на понедельник, десятое июня. Ты помнишь ту ночь, Жак? Ночь, когда Италия выступила в поход. Где ты был? Где-то на фронте сражаются. Нет, не сражается. Генералы не позволили бы вам сражаться, не так ли? Они заставили вас сложить оружие. Линия Мажино была прорвана. Мы знали, что это конец. За ужином я сказал им, дяде Полу и тете Лили, что собираюсь уехать из Парижа, пока не стало слишком поздно. Я не собирался оставаться, чтобы быть оскверненным нацистами. Если бы Пол и Лили не пошли со мной, я бы ушел один ”.
  
  После трехлетних попыток стереть это из памяти, воспоминание все еще было жестоко яростным. “Пол пришел ко мне ночью. Я не знал, что он собирался делать. Я боялся идти с ним. Но если бы я этого не сделал, он бы наложил на меня руки. Я больше боялся его рук. Я пошел — вверх—вверх - он был позади меня на лестнице. Я не знаю, где была тетя Лили. Я не знаю, знала ли она ”. Она откинула влажные волосы со лба. “На самом верхнем чердаке была наклонная комната с крошечным слуховым окном. Я никогда не был в этом. Вы могли просто видеть бульвар далеко внизу. Он сказал мне, что нацисты пройдут там маршем в четверг днем”. Ее глаза закрылись. “Он знал, что настанет день. В тот самый час”.
  
  Лицо Жака было пустым.
  
  “Он запер меня там”. Она подавила тошноту. “Он приходил ночью и приносил еду. Однажды я попытался прорваться мимо него. Он ударил меня ”. Она медленно выдохнула. “На третий день - сначала я услышал самолеты, затем машины, а затем — шаги марширующих людей, тысяч из них, маленьких серых существ далеко внизу — как муравьи”. Она выровняла свой голос. “Я думал, Пол оставил меня там. Для муравьев”.
  
  Теперь ей нужно было прикоснуться к спинке кровати, чтобы познать реальность твердой формы. Ей пришлось подождать, прежде чем она смогла продолжить.
  
  “В ту ночь Таня пришла за мной. Дом был полон нацистских офицеров. У них был праздничный ужин в честь Победы”. Ее голос был пылью. “Пол и тетя Лили были с ними, произносили тосты, смеялись. Я видел их. Таня вывела меня из того дома, провела по улицам, в подземелье. Она начала мой путь к свободе. Она не пошла бы со мной. Она сказала, что там была ее работа ”.
  
  Теперь он заговорил. Его голос был пуст. “Таня мертва”.
  
  Это было за мгновение до того, как значение этого поразило ее. “Мертв?”
  
  Он сказал это снова. “Она мертва”.
  
  “Они убили ее”. Она говорила, сжав горло. “Не так ли? Они убили ее из-за меня. Это было все, Жак?”
  
  “Она помогла многим”.
  
  “Это было из-за меня. Не так ли?” Ее голос заострился, чтобы пробиться сквозь его летаргию. "Не так ли?"
  
  Он увидел ее снова. Его взгляд остановился на ней. “Да. Герцог был зол. Потому что ты сбежал. Потому что ты забрал деньги и ожерелье, бриллианты де Гий”.
  
  “Она— ” Она не могла произнести имя Тани без дрожи в голосе. “Она взяла деньги для меня. Пол был мудр. Он наполнил свой дом франками, пока работали банки. Мы взяли не так уж много. Это все было моим ”.
  
  Ее голос повысился. “Мои деньги поддерживали всех Гильев в течение многих лет, с тех пор как я был ребенком. Вот почему Пол сам объявил себя моим законным опекуном, чтобы он мог получать мои доходы без отчета, в своих собственных целях ”.
  
  Даже бриллианты принадлежали ей. Она покупала их снова и снова. Они не расставались с пешкой в течение пятидесяти лет, прежде чем Гильи нашли ее. Она не брала их по этой причине. Это было сделано для того, чтобы гордость, наследственное сокровище Гильев не попало в оскверняющие руки нацистов. Замерев от страха, дрожа на затемненных верхних этажах дома, она остановила Таню, когда та проскользнула в комнату тети Лили, стащила ожерелье из знакомой синей бархатной коробочки. Пол принес его домой из хранилища в день объявления войны. Воровать? Не тогда. Та, кто убегала, будет действовать как их хранительница. Это было до того, как, заглянув через перила, она увидела сцену, которую никогда не сможет забыть. Изумруды в золоте волос тети Лили, золотисто-зеленый цвет ее модели Patou. Восковой парик Пола, восковые усы над белым галстуком. Нацисты в парадной форме и сверкающих медалях. Терпкий аромат шампанского. Позор смеха.
  
  Она яростно набросилась на Жака, как будто он что-то сказал. “Конечно, они поддерживали меня. Они держали меня. Я был их содержимым ребенком. Я думал, у меня есть все. У меня был. Все, кроме свободы. Я мог говорить, делать и идти куда угодно, пока это было тем, чего хотели они. Тогда я этого не знал. Они держали меня глупым, невежественным, чтобы я не знал. Я научился за три года”. Она остановилась на полуслове. Эта личная проблема не могла его заинтересовать — более важные вещи взяли свое. Она требовательно спросила: “Пол отдал им Таню?”
  
  “Я не знал”, - сказал Жак. “Я вернулся в Париж. Я снова пошел к герцогу. Для работы. Я не знал, что он искал Таню.” Его голос был железным. “Я убил ее. Я привел их к ней”. Он не просил сочувствия; он сказал Джули: “Я убил ее”.
  
  “Нет”.
  
  “Они отправили ее в концентрационный лагерь. Они пытались выяснить, где ты был. Она не знала. Они не убили ее сразу. Они не убивали ее до тех пор, пока... пока она не стала умирать ”.
  
  Она захныкала: “Жак. Откуда ты все это знаешь?”
  
  Его рот был злобным. “Герцог сказал мне. Когда он пытался убедить меня, что я должен выполнить задание для него.”
  
  “Вот почему ты здесь. Чтобы найти меня”.
  
  Он просто сказал: “Ты была подругой Тани. Я бы и волоска не тронул с твоей головы, Джули. Ты был добр к ней ”.
  
  “Я?”
  
  “Разве ты не помнишь? Ты защитил ее от гнева герцога?”
  
  Она не помнила. Это была не доброта; это было то, что сделал бы любой. Когда Таня впервые пришла работать к Гильям. Джули встала между тростью Пола и девушкой. В то время Джули было не более четырнадцати лет. Она не думала об этом годами. От удара тростью на ее лице на несколько дней остался красный след. Ее страх перед ним, должно быть, возник после этой сцены; в ней не было ни капли страха, когда она угрожала, что навсегда покинет его дом, отправится к попечителям в Америке, если он посмеет снова прикоснуться к Тане. Джули победила. Он не собирался позволить ее деньгам ускользнуть от него. Но с того дня он затаил ненависть за то, что ребенок бросил ему вызов. В нем остались остатки той ненависти, когда он отдал Таню на пытки.
  
  Теперь она сказала: “Это я убила Таню”. И она с уверенностью знала одно: она сама увидит, что он ответил за смерть Тани.
  
  Жак покачал головой. “Она помогла многим сбежать. Она знала, чем рискует. Это была ее работа, ради которой она осталась во Франции. Они называли ее коммунисткой. Они сказали, что именно поэтому ее арестовали. Она не была. Она даже никогда не была на собрании Народного фронта. Она была француженкой.”
  
  Жак и Таня поженились как раз перед тем, как он ушел на войну. Они не знали, что война будет такой короткой. Они и не мечтали, что он будет тем, кого оставят оплакивать.
  
  Джули была намеренно прозаична. “Пол послал тебя найти меня”.
  
  “Нет. Он послал меня помочь Фрэн”.
  
  “Он знал, что Фрэн была в тюрьме?” Но, конечно, он бы так и сделал. Фрэн писал своему отцу с просьбой о помощи. Фрэн не знала, что Пол был предан странам Оси. Фрэн должна была знать так, как должна была знать она. Крестный ход встреч в бальном зале Гилье. Позже франкисты. Смуглый жирный человечек с пухлыми губами. Но тогда его имя не было синонимом слова "предатель". И она, и Фрэн были молоды.
  
  Нет, Пол не позволил бы Фрэну, любимому сыну, пропадать в тюрьме. Даже нацисты не были бы так важны, как его сын. Пол был хитрым. Он попытался бы разыграть эту комбинацию вместе с другой комбинацией.
  
  “Вы нашли его? Ты знаешь, где он, Жак?” Она не позволила бы Полу помочь Фрэн; она сделала бы это в одиночку. Пол не должен поносить Фрэн. Он был запятнан фашистской Францией. “Мы организуем его побег. Охранников всегда можно подкупить. У меня есть бриллианты— ”
  
  “Джули”. Он прервал, наполовину привстав со стула. “Что это?”
  
  Она подняла голову. Она ничего не слышала. Он указал на дверь, скользнул за кресло, к стене. Был рэп. Он снова сделал жест. Она увидела, что в его руке был пистолет.
  
  Она уверенно, но медленно направилась к двери. Здесь не должно быть никаких неприятностей, ничего, что могло бы привлечь к ней внимание. С кем бы там ни было, нужно обращаться без насилия. Она приоткрыла дверь, крепко сжав ручку. У нее не было сил противостоять серому человеку.
  
  Он ворвался в комнату. “Я подумал, не закончили ли вы читать свою Трибьют..." Он замолчал, подняв брови. “Мне жаль. Я не знал, что у тебя была компания. Особенно стрелок”.
  
  “Убери это, Жак. Это беспокоит мистера Блейка”. Ее губы изогнулись без улыбки. “Вы, конечно, помните мистера Блейка”. Она посмотрела на него снизу вверх. “Жак показывал мне, как обращаться с револьвером на случай— на случай, если возникнет необходимость в такой информации. Никто никогда не знает.”
  
  Жак сунул пистолет в задний карман, но не отвел глаз от серого человека. Не тогда, когда он говорил Джули, теперь уже по-английски: “Я пойду. Завтра я увижу тебя. Да, завтра. Завтра мы завершим этот разговор. Завтра.” Он не пошел к двери. Он подался вперед, ни разу не отведя черных зрачков от незваного гостя. На его висках была влага. Он сиял под светом. Дверь за ним закрылась.
  
  Брови серого человека вопросительно поднялись на нее. “Я не нравлюсь твоему другу”.
  
  Она медленно произнесла: “Зачем ты пришел сюда?”
  
  “Не слишком ли опасно развлекать мужчину с пистолетом в этот час в незнакомом отеле?”
  
  “Я знаю Жака много лет. Он не причинил бы мне вреда. Он был вассалом моего дяди в Париже.”
  
  “Обычно ли слуги обращаются к молодой хозяйке дома по имени?”
  
  “Я была маленькой девочкой, когда впервые познакомилась с Жаком. Я ненавидел, когда по мне скучали. Было душно. Неамериканец.”
  
  “Вы американец?”
  
  “Конечно, твоя хорошая подруга, Фрэн, сказала тебе это?” Она повернулась к нему спиной, подошла к окнам, раздвинула шторы и широко распахнула их. Улица внизу была черной, мерцающей боковой дорогой, пустынной.
  
  “Меня не интересовала твоя национальность”. Блейк сделала это провокационно.
  
  Она проигнорировала это, взяв сигарету со стола. “Мои отец и мать оба были американцами. Они умерли, когда я был молодым. Лили Гилль, сестра моей матери, вырастила меня ”.
  
  Он казался сомневающимся. Упоминание о ее отце, Прентиссе Марлебоне, рассеяло бы это. Она должна забыть имя Марлебон. Она зажгла сигарету, задула спичку. “Могу я теперь пожелать спокойной ночи? Я не читал новости, как вы можете видеть. Завтра я буду счастлив одолжить вам Herald Tribune.Тем временем вы удовлетворили свое любопытство относительно моего посетителя ”.
  
  Блейк не пошевелился. Он не стер веселья со своего лица. “Ты победил”, - объявил он. “Вы не получите это по правилам Куинсберри. Ты хочешь, чтобы все было прямолинейно. Очень хорошо. Я пришел не для того, чтобы одолжить газету. Я даже не пришел посмотреть, кто был твоим посетителем. Я думал, что он давным-давно должен был улететь. О, да, я знал, что у вас есть один, хотя освещение было слишком слабым, а моя дверь слишком приоткрыта, чтобы хорошо рассмотреть. Я пришел сюда, чтобы задать вам важный вопрос. Кто навел тебя на Попина?”
  
  “Прошу прощения?”
  
  “Где ты услышал о Попине?”
  
  Она отняла сигарету от губ. “Я мог бы сказать, что это не твое дело. Это не так, ты знаешь. Однако, — она не торопилась, — я не вижу причин, по которым ваше любопытство не должно быть удовлетворено. Я услышал о Попине от своего друга много месяцев назад. В письме. Попин также был другом этого человека. Когда я приехал в Санта-Фе, никого не зная, я решил разыскать его. Я не знал, что он должен был быть секретом ”. Если бы вы смешали правду с ложью и добавили немного высокомерия, ложь осталась бы в силе.
  
  Он переваривал это. Она думала, что он был удовлетворен. Но его серые глаза были проницательными, когда он спросил: “И почему вы приехали в Санта-Фе?”
  
  У нее это было готово. “Я устал от Нью-Йорка. Холодно. Сыро. Я хотел немного солнечного света”. Она подняла сигарету. “Это тоже не ваше дело, мистер Блейк”.
  
  “Чтобы разъезжать по стране, нужны деньги”.
  
  Она быстро приходила в ярость. “Просто какое право ты имеешь меня допрашивать?”
  
  “Право на самозащиту”. Он широким шагом вошел в комнату. Она сделала шаг назад, ближе к окнам. “Я пришел сюда, чтобы встретиться с Попином по делу. У меня нет никаких странностей с этой игрой ”.
  
  Она не понимала. Если бы он был агентом гестапо, намеревавшимся причинить вред Фрэн, он бы не предупреждал ее, не оставил бы ее сообщать властям. Что еще он мог здесь сделать? Они оба были незнакомцами; их видели вместе за ужином. Жак мог бы сказать о присутствии Блейка в этой комнате.
  
  Она попыталась придать своему смеху уверенности. “Я просто хотел завести друга. На самом деле, это не мое дело. Я не хочу покупать ни одну из картин Попина. Я ни в малейшей степени не заинтригован современным искусством ”.
  
  Он резко сказал: “Я тоже”. На его лице отразилось подозрение. “Ты не знаешь, какие у Попина настоящие запасы в торговле?”
  
  “Ты хочешь сказать, что он не художник?”
  
  “Он художник. Он также является начальником станции. Я полагаю, вы никогда не слышали о Черном дроздике.”
  
  Она сублимировала свой триумф. Если бы Попин был Черным дроздиком, все было бы так просто. Черный дроздик и друг Фрэн в одном лице. Слишком просто. Ее первоначальные подозрения относительно серого человека вернулись к ней. Она знала, что он не англичанин; она знала это весь вечер. У нее было слишком много британских друзей. Акцент и интонация были достаточно правдивы. Эти качества были легко приобретены любым, у кого был слух. Идиома Родерика Блейка была американской. Он мог бы быть американцем немецкого происхождения, лояльным Гитлеру. Он мог бы быть членом ФБР. Бюро, которое несправедливо интернировало Фрэн, с подозрением отнеслось бы к любому Гилье. Даже если бы он не знал, что Джули Гилье была Джульеттой Марлебон, которая была с Максимилианом Адлебрехтом за пять минут до того, как его сбили. Хуже того, этот человек знал Максла.
  
  Она выставляла напоказ свою ложь. “Черный дроздик? Кто или что такое черный дроздик? И почему я должен знать об этом?”
  
  Он поверил ее гневу, ее невежеству. У него были остатки подозрительности, но он верил. Теперь ему было легче. “Ты не очень хорошо знаешь свою страну, не так ли? Черные дрозды процветали на определенных темных страницах истории. Они контрабандой вывозили людей из одной страны в другую. Строго говоря, они были работорговцами. Они вывозили чернокожих из Африки в Америку. Не очень приятное занятие.”
  
  “Ты хочешь сказать мне, что такого рода вещи повторяются сегодня?”
  
  Он сказал: “Нет, моя дорогая. Современный черный дроздовец не торгует рабами. Он занимается беженцами. Люди без страны и нуждающиеся в ней, или их довольно точные факсимиле. Теперь ты понимаешь?”
  
  Она затушила сигарету. “Боюсь, что нет. И я не понимаю, какое ты имеешь к этому отношение ”.
  
  “А ты нет? Это единственный способ попасть в Мексику без фанфар. Я всегда хотел увидеть Мексику ”.
  
  Она пожала плечами. “Кажется, это трудный путь для этого. И на самом деле меня не интересуют твои путешествия ”.
  
  Его лицо озарилось улыбкой. “И, как ты сказал мне несколько часов назад, ты устал. Ты, несомненно, уже здесь ”. Он повернулся к двери. “Ты все еще собираешься пойти завтра вечером на ужин к Попину?”
  
  Это могло быть предупреждением. Она проигнорировала это. Ее глаза были безмятежны. “Конечно, хочу. Если для вас это имеет какое-то значение, я обещаю, что не буду вмешиваться в вашу деловую дискуссию. Я изучу картины, пока вы будете на совещании ”. Она выпустила одну маленькую стрелу. “И я не подслушиваю за дверями”. Она не знала, попал ли он в цель. Она не знала, слышал ли он ее разговор с Жаком. Они говорили по-французски. Несомненно, французский был одним из лингвистических достижений Блейка, наряду с английским и американским. Был ли он гестаповцем или Ф.Б.И., его не пустили бы по следу Гийля, если бы он не был сведущ в этом языке.
  
  Он сказал: “Спокойной ночи”. После того, как он закрыл дверь, она отошла от окон.
  
  Бумаги, которые она жаждала открыть в эти часы, были разочаровывающими. История зашла далеко внутрь. Полиция все еще ждала появления водителя такси. Не было упоминания о йорквилльском ратскеллере или о девушке, которая была там с Макслом всего четыре ночи назад.
  
  
  
  
  OceanofPDF.com
  
  Глава четвертая
  
  С ЧЕРНЫМ КОТЕЛКОМ
  
  Джули проснулась от дрожи. Она снова ехала в метро, снова и снова, все быстрее и еще быстрее. На мгновение в ее глазах появилось недоумение. Эта тихая испанская комната. Солнце, пробивающееся сквозь яркие шторы на окне. Тогда она поняла: Ла Фонда в Санта-Фе. Но не она одна искала этот уединенный горный городок. Там был человек в сером, который называл себя Родериком Блейком и который сказал, что пришел, чтобы найти Черного Дроздика.
  
  Она села в постели. Она должна увидеть Жака. Один. Он не сказал этого, но она знала, что он должен быть один. Он кого-то боялся; он не назвал этого кого-то по имени. Но смертельный страх охватил его, когда прошлой ночью он увидел серого человека. Он знал, за что боролся серый человек. Она должна научиться этому. Она не должна больше сражаться в темноте. Ибо, за что бы ни выступал серый человек, он был враждебен ей. Если бы он был нацистом, если бы ее похитили, как Таню... — Джули вцепилась в постельное белье. Намеренно и сразу заставил ее пальцы разжаться. Террор был роскошью. Она не могла себе этого позволить сейчас. Если бы Блейк была гестаповцем — она бы перехитрила их раньше. Он чего-то ждал, прежде чем двинуться с места. Она будет готова к нему, когда он пошевелится.
  
  Если бы он представлял американское правительство, то была более непосредственная опасность. Он мог бы наводить о ней справки даже сейчас. Он мог бы обнаружить, что не было никаких записей о въезде Джули Гилье в Соединенные Штаты. Если бы ее задержали для допроса паспорта, убийство Макси было бы связано с этим. Она снова была бы заперта. В Нью-Йорке все было наоборот. Вопрос об убийстве, знание о незаконном проникновении. Как бы там ни было, в силу обстоятельств она выступала против правых. В любом случае она была бы заключена в тюрьму. Она не должна быть. Она больше никогда не должна терпеть это снова. Она должна бежать в Мексику, бежать до того, как этот человек перекроет путь к бегству, до того, как он схватит Черного Дроздика. Не имело значения, сколько добра Черный Дрозд делал для бедных и на него охотились, он был вне закона.
  
  Первый Жак. Она не знала, где его найти. Попин бы знал. Возможно, ей следует подождать, пока Жак свяжется с ней. Конечно, он бы так и сделал. Если бы он мог. Она устала постоянно натыкаться на камни если, может быть, возможно.Она бы позвонила сейчас. Ее часы показывали начало одиннадцатого. Она назвала номер Тесуке. Она узнала тот же ленивый голос:
  
  “Мистер Попин, ее сейчас здесь нет”.
  
  Жюли спросила: “Вы не знаете, где я могла бы связаться с Жаком Мише?”
  
  Голос повторил формулу. “Жак, ее и сейчас здесь нет”.
  
  Джули не оставила сообщения. Очевидно, Жак жил с Попеном. Она увидит его этим вечером, если он не свяжется с ней до этого. Она встала, приняла душ, оделась: сегодня сшитая на заказ блузка. Она расчесала свои короткие вьющиеся волосы, накрасила губы. Она должна купить другой наряд. Может быть, свитер и юбку, как у девушки-солдата в кантине прошлой ночью. Было бы неплохо выглядеть молодым и счастливым, внешнее проявление надежды на то, что когда-нибудь ты снова сможешь быть таким. Глядя на себя в зеркало, Джули также столкнулась с фактом. Она никогда снова не будет такой, какой была эта девушка, какой когда-то была Джули Гилье. Три года назад. С таким же успехом могло пройти триста лет. Она состарилась в печали, жалости и отчаянии. Ты не смог бы восстановить счастье по убитым телам своих друзей.
  
  Она отвернулась от воспоминаний. Она была голодна. Голод был одним из важнейших факторов, который никогда нельзя было победить. Она надела шляпу, взяла перчатки, сумку, ключ от комнаты в сумочке. Ей не понадобилось бы пальто, если бы она решила выйти. Вчерашняя облачная паутина была ложной тревогой. С темно-синего неба лился солнечный свет.
  
  Она быстро прошла мимо двери дома 346. Она не открывалась. Она не хотела разговаривать с серым человеком, пока не узнает о нем больше. Она не должна ставить под угрозу шансы Фрэн. Она может случайно что-нибудь выдать. Блейка не было в вестибюле. Ни одного знакомого лица, ни одного любопытного. Кофейни не было; столовые в этот час были закрыты. Она купила газеты за понедельник, вышла из отеля. Она перешла улицу, продолжила путь к ресторану. Это не было располагающим, но там был кофе, тосты и фрукты. Она не открывала газеты. Отложите новости, будь то плохие или пока неубедительные. Закончив есть, она пересекла пустынную площадь. Те же мрачные люди, похожие на пугала, сидели на тех же каменных скамьях, говорили на том же испанском, не обращая внимания на горы, давящие на маленькую деревушку. Джули перешла на противоположную сторону, к незанятой скамейке, обращенной к старому дворцу, длинному глинобитному зданию, удобному с возрастом. Под его открытым порталом была группа индианок в бесформенных ситцевых шапочках-хаббардах и шал-одеялах. Перед ними лежало несколько зерен кукурузы и немного черной керамики.
  
  Джули открыла Times, начала систематический поиск. История продвинулась дальше внутрь. Но наконец-то это произошло, охота за девушкой. Полиция была проинформирована о том, что Максимилиана Адлебрехта видели с темноволосой молодой женщиной в Йорквилльском ратскеллере незадолго до убийства. Никаких намеков на ее личность. Herald Tribune предложила немногим больше. Там упоминалось коричневое пальто, которое было на ней в ту ночь.
  
  Она медленно сложила бумаги. Название появится позже. Полиция выяснит, что Джульет Марлебоун исчезла из своей квартиры на Западной 78-й улице в ту же ночь. Если бы мистер Толфри только поверил той почтовой открытке из Чикаго. Он бы не стал. Не на Западной 78-й улице, где лежал убитый мужчина. Даже если бы он это сделал, тот уборщик с непроизносимым именем, освобожденный от допроса, понял бы из карточки. Она аккуратно разложила бумаги на скамейке. Возможно, у полиции уже есть ее имя. Эта новость была трехдневной давности. Прежде чем она смогла бы понять, узнали ли они о ее личности, они могли бы быть здесь, арестовывая ее. Она не имела вины в преступлении. Но она сбежала.
  
  Солнце было не таким жарким, как казалось ранее. Кучевые облака снова начали плыть по бирюзовому небу. Она дрожала там, на маленькой пустой площади, открытой для любого нападения. Серый человек был не единственным врагом, которого удалось перехитрить; нью-йоркская полиция скоро будет рядом.
  
  Она должна действовать быстро. Посмотри на Жака. Не дожидаясь сегодняшнего вечера. Получите информацию, которой он, должно быть, собирался поделиться, когда Блейк прервал. Встреться с Попин наедине, попроси его быстро организовать ее побег из этой страны. Она не смеет ждать Фрэн сейчас; она должна попросить Попина позаботиться об этом за нее. Она должна выбраться, пока не стало слишком поздно. Даже сейчас каждый поезд в Нью-Мексико, каждый автобус в Санта-Фе таили в себе предполагаемую опасность.
  
  Ее куртка была слишком тонкой. Ветер гнал несколько оборванных коричневых листьев по каменным плитам. Звук их был таким, словно кто-то бежал в испуге. Она продрогла насквозь. Она встала, быстро прошла по тропинке к мемориальной шахте, обогнула ее. Сегодня в горах, окружающих этот город, было что-то более зловещее. Они были огромными зверями, лежащими там, за собором, и ждущими, их лапы затихли, но они ждали, чтобы наброситься и наброситься сокрушить. Ей не нравилась атмосфера деревни. Она должна уйти, прежде чем его постигнет сокрушительная судьба, прежде чем она сама будет раздавлена вместе с ним. Ветер преследовал ее, когда она пересекла одну дорожку к "Ботике", пересекла другую к углу отеля, мимо двух индейцев в черных головах, бирюзовых одеждах, завернутых в одеяла, которые сидели на корточках у стен.
  
  Она замедлила шаг перед отелем. Было нелепо убегать от собственных мыслей. Держите их устойчивыми, объективными. Ее не удалось отследить до Санта-Фе. Это было невозможно, если только кто-то из этого города не отправил сообщение в Нью-Йорк, что она здесь. Кто-то, кто знал ее настоящее имя, был Джульет Марлебон. Там был только Жак, возможно, Попен учился у Фрэн; оба были ее друзьями. Блейк не могла быть связана с полицией Манхэттена; если бы это было правдой, он бы арестовал ее на Центральном вокзале. Возможно, он был из ФБР, но он не был полицией. Он не знал, что нью-йоркская полиция разыскивает ее; он не знал, пока не прочитает об этом в газетах; следовательно, она узнала бы так же быстро, как и он. Она не должна казаться испуганной. Должно быть, это Джули Гий. Она брала свое пальто и прогуливалась по городу. В двух боковых ответвлениях от площади могут быть другие магазины.
  
  Она поднялась по дорожке и вошла в вестибюль отеля. Она надеялась, что Блейк не будет подстерегать ее; в этот момент она была не готова к столкновению. Ее глаза быстро обвели комнату. Они замерли от ее неуверенных шагов.
  
  На глубоком кожаном диване в тени на другом конце комнаты кто-то был. Мускулистый мужчина в темном, плохо сидящем костюме, с котелком, закрывающим голову. Она знала эти руки, сложенные на обтягивающем жилете. Она увидела квадратные красные уши. Она знала черные брови. Она знала, какие взгляды были обращены на нее.
  
  Они не наблюдали за ней. Нет. Мужчина кого-то ждал. Он ее не заметил. Она двигалась, легко, осторожно, к нужному порталу и лифту. Она машинально сказала “Три” испанской девушке. Ступая по полу, она тихо шла по коридору. Она прошла на цыпочках мимо комнаты Блейка, не сознавая этого. Оказавшись в безопасности за своей собственной запертой дверью, она поняла, как дрожит.
  
  Она доковыляла до кровати, опустилась на нее. Почему официант был здесь? Как он узнал о ее местонахождении? Как, не имело значения. Он был здесь. Он не смог бы узнать ее в тусклом свете вестибюля. Был шанс, что он не узнал бы ее, даже если бы увидел.
  
  Он бы. Смена прически и наряда не отвлекла бы его. Он не смотрел "несущественное", только ее лицо.
  
  Прежде чем он узнает, что она здесь, она должна уйти. Это означало, что нужно было снова выйти в вестибюль. Даже если она ускользнула, оплатив счет по почте, ее деньги были в сейфе на стойке регистрации. Она не могла далеко уехать с тем, что было в ее сумочке. Она могла бы пойти к Жаку и Попену. Она могла бы, если бы это было необходимо, рассказать им, что произошло в Нью-Йорке, вовлечь их. Она положила руку на телефон, а затем убрала ее. Она не могла сообщить Жаку по телефону, когда никто не мог подслушать. Не могла она пойти и в Тесуке сейчас. Не тогда, когда путь лежал через вестибюль.
  
  Она должна подождать до вечера. Сомнительный эскорт Блейк проводил бы ее через отель к автобусу. Официант и пальцем бы не пошевелил, если бы она была с незнакомцем. Он бы выжидал своего часа. К вечеру она могла быть в безопасности в доме Попина. Она останется там до тех пор, пока не будут организованы приготовления к ее отъезду. Она не захотела возвращаться в отель. Ее деньги, ожерелье. Ей пришлось бы вернуться за ними. Жак мог охранять ее, когда она это делала, в последний момент, как раз перед тем, как Черный дроздик был готов к полету.
  
  Ее дверь была заперта. Это было глупо, но она подставила стул под круглую ручку. Она забаррикадировалась бы здесь до вечера. Она не была голодна. Она могла подождать до обеда, чтобы поесть снова. Если бы она не смогла, все еще оставалась коробка шоколада, которую она купила в Нью-Йорке, едва тронутая. Она никому не открывала дверь, пока не пришло время уходить на автобус. Она устроилась поудобнее в пижаме. Сегодня вечером костюм должен был снова послужить. Она аккуратно повесила ее, растянулась с книгой на кровати.
  
  Она не знала, что спала, пока ее не разбудил телефонный звонок. Она нащупала его, была удивлена, услышав такой британский голос Блейк:
  
  “Ты не спал? Мне жаль. Я боялся, что тебя не будет. Ты все еще собираешься к Попину?”
  
  “Да”. Теперь она не была груба с ним. Она хотела его помощи. Он должен быть у нее. “Который час — подожди” - ее часы показывали четыре. “А как насчет автобуса?”
  
  “Уходит в пять. Если ты поторопишься, как хороший ребенок, мы выпьем перед тем, как отправимся в путь ”.
  
  Она согласилась. Она была милой женственностью. “Я возьму себя в руки, Блейк. Зайди за мной примерно через полчаса?”
  
  Если ее дружелюбие и было необычным, он не упомянул об этом. “Верно”.
  
  Она все еще была лесбиянкой. “Три стука впустят тебя”.
  
  Он не мог знать, что это было преднамеренно. Нет, если только он не знал официанта, знал, что этот человек был здесь, в Санта-Фе. Официант. Максл. Блейк. Она поднесла руку к горлу.
  
  Окно было свинцовым. Звук ветра бросал легкие пригоршни белого на стекло. Это случилось, пока она спала. Весна ушла, вернулась зима. Это было дурное предзнаменование. Она насмехалась над своим суеверием. Как только она доберется до Попина, она будет защищена от нападения. До тех пор она должна избегать общества Блейка.
  
  На ней был синий свитер. Этот холод может продолжаться. Она засунула зубную щетку и пудру поглубже в сумочку. Ее расческа была слишком громоздкой, должно быть, достаточно расчески. Она была готова, когда прозвучали три удара. Она широко распахнула дверь.
  
  Он коснулся костяшек пальцев. “Зачем нужен код?”
  
  “Ты напугал меня своими разговорами о странных людях с оружием”. Ее рука лежала на телефоне. “Вы уверены во времени этого автобуса? Я думал, было пять тридцать.” Говоря это, она вынула его из колыбели. “Нет причин ждать на душной автобусной станции”.
  
  Он поморщился. “Здесь нет автобусной станции. Мы ждем на углу улицы, покрытом метелью”.
  
  Она разговаривала с коммутатором. “Автобус в Тесике в пять или в пять тридцать? Мы с мистером Блейком не согласны”.
  
  Девочка сказала: “Пять”.
  
  Джули улыбнулась ему, извиняясь. “Ты был прав”. Но кто-то внизу теперь знал, что она и Блейк скоро должны быть в вестибюле. Если с ней что-нибудь случится до того, как она доберется до него, возникнут подозрения.
  
  Он взглянул на свои часы. “Мы все еще могли бы справиться с одним быстрым. Нам это понадобится. Прежде чем мы отважимся свернуть за угол улицы ”.
  
  “Да”. У нее была сумка, перчатки, пальто. Если она не вернулась, здесь не осталось ничего, по чему можно было бы ее выследить. Немного одежды, несколько предметов туалета, чемодан и сумка для выходных. Нет ничего, что нельзя было бы заменить в Мексике.
  
  Она быстро пошла к лифту. Это был ее палец, который нажал на кнопку вызова. Она продолжала произносить слова в полумраке. “Это выглядит плохо, не так ли? Необычный, я полагаю”.
  
  “Как обычно, они говорят мне. Март здесь плохой месяц. Они этого ожидали. В Денвере только что была одна из самых сильных метелей за последние годы, что обычно означает неприятности в Санта-Фе ”.
  
  Они вошли в лифт, пустой, за исключением девушки-испанки, и были спущены на первый этаж. Теперь наступило испытание. Если бы она могла выйти из отеля, не попадаясь на глаза врагам. Она замедлила ход каблуков из-за его хромоты, повернула к нему лицо, весело и беззаботно болтала, как любая девушка для своего вечернего кавалера. Ее глаза пробежались по вестибюлю, когда они вошли. Официанта не было видно.
  
  Блейк повернулся к Ла Кантине. Ее пальцы коснулись его рукава. “У нас есть время? Уже без четверти.”
  
  Он рассмеялся. “Нам не нужны пятнадцать минут на углу улицы. Мы были бы живыми снеговиками. Нам нужно только дойти до конца квартала”.
  
  Она не могла выбежать за дверь, не без объяснения причин. Она выставила пальцы ног вперед. Ее болтовня разразилась с новой силой. Официант не ожидал увидеть легкомысленную девушку с парнем. Казалось, она ни на кого не смотрела, когда вошла в кантину. Она видела каждое лицо. Его там не было.
  
  Она пила шерри, стоя у бара, пока Блейк глотал скотч. Было без пяти пять, когда они вышли из комнаты. Она не осматривала вестибюль.
  
  Ветер грубо подхватил ее, когда она вышла на тротуар. Ветер был приправлен белым. Одной рукой она придерживала бретонку, придерживая сумочку, другой застегивала пальто у шеи.
  
  Блейк взял ее за руку. Его голос был криком. “Это фиаско. Может быть, нам стоит повернуть назад, позвонить Попину, чтобы он сделал это завтра ”.
  
  Идея была привлекательной, но повернуть назад было для нее. Она смеялась над этим одними губами. “Я думаю, это шутка. Ты возвращайся, если нервничаешь ”. Она хотела, чтобы он это сделал, теперь, когда она была в безопасности вне отеля. Он бы не стал.
  
  “Я никогда не нервничаю”, - презирал он. “Летун не осмеливается быть. Я подумал, что, возможно, ты был.”
  
  Заметил ли он напряжение под ее фальшивой веселостью в отеле? Теперь это не имело значения. Маленький автобус пульсировал там, через улицу, у гаража. Они с Блейк подождали, пока из-за угла выедут грузовик и две медленные легковушки. Водитель автобуса забирался в салон, когда они неслись к нему.
  
  “Мы сделали это”, - выдохнул Блейк. помог ей подняться на высокую ступеньку.
  
  Водителем был старик с острым носом. Он весело сказал: “Почти не сделал”. Он сделал что-то, что сделало двигатель более хриплым. Обращаясь к кошельку Джули, он крикнул: “Лучше заплати мне в конце пробега. Пора слезать. Сегодня не тот день, чтобы играть на скрипке.”
  
  Джули обратилась к интерьеру. Блейк стоял у нее за плечом, ожидая, когда она пошевелится. Она этого не сделала. Она посмотрела в конец короткого прохода на мужчину в черном котелке, надетом на круглую голову. Он был втиснут точно в центр длинного заднего сиденья. Он казался горячим и скрюченным, но при этом совершенно не замечал дискомфорта. Его толстые пальцы были переплетены на коленях. Тусклые черные глаза не двигались и не загорались. Но он увидел ее. Он не мог не увидеть ее.
  
  Ей потребовалось мгновение, чтобы признать эту неудачу. Затем она обратилась через плечо к Блейку, поворачиваясь при этом. “Давайте сядем здесь, впереди. Воздух лучше”.
  
  Автобус уже въезжал на площадь. Она наполовину толкнула Блейка на сиденье у правого прохода. Она сама села в ту, что слева, за водителем. У окна стоял мужчина, который выглядел так, как будто он мог быть на пятичасовом поезде до Уайт-Плейнс. Его портфель лежал у него на коленях, поверх него лежала вечерняя газета. Соседкой Блейка по сиденью была индианка.
  
  Из-за пыхтения мотора возможности поговорить не было. Джули была благодарна за временное молчание. Оттолкнувшись пальцами ног от доски пола, она приподнялась достаточно, чтобы взглянуть в зеркало заднего вида. Официант был там, темная глыба среди других темных глыб. Автобус медленно тащился в шторм дервишей, направляясь теперь на открытую местность. В этот момент Джули ничего не могла поделать. Когда она доберется до Тесюка, Жак будет ждать. Она могла бы быть в безопасности у Попина задолго до того, как официант смог бы найти транспорт, чтобы следовать за ней. Тесуке даже не был маленьким городком, это была деревушка. Там не было бы выстроившихся в очередь такси в ожидании.
  
  Если официант действительно пристал к ней до того, как она смогла сесть в машину Жака, сомнительная защита Блейка снова стала бы ее убежищем В глазах дородного официанта не было узнавания серого человека. И о ней тоже. Он мог бы быть мертвецом там, на заднем сиденье автобуса, если бы не тонкие струйки пота по обе стороны от его щек.
  
  Она не представляла, насколько короткой будет поездка. Они выехали из Санта-Фе, медленно проехали по пустой дороге, через просеку, спустились с холма и остановились перед миниатюрной заправочной станцией. Она также не осознавала, насколько меньше, чем деревушка Тесук будет. Две небольшие заправочные станции, несколько небольших глинобитных зданий, прижавшихся друг к другу в снегу. Во время поездки шторм превратился в сгущающиеся сумерки. Тень от нескольких автомобилей, ожидавших у этой заправочной станции.
  
  Она сидела напряженная, готовая к прыжку, в то время как водитель резко нажал на тормоза, пробормотал “Т'суки” и провел бесконечное время со старыми кожаными папками, бумагами и маленьким позвякивающим мешком. В зеркале она видела, как пассажиры начинают протискиваться в проход. Мужчина был отброшен за их спины. Она двинулась, чтобы преградить ему путь, чтобы быть уверенной, что ее не оставят рядом с его телом. Она могла чувствовать, как его толстые пальцы сжимали ее руку. Если бы водитель прекратил свою возню, она и Блейк вышли бы из автобуса и сели с Жаком в машину Попена, прежде чем мужчина смог бы пробиться сквозь толпу пассажиров.
  
  Она позволила своим губам улыбнуться серому человеку. Его серая шляпа была надвинута на один глаз, воротник пальто поднят из-за угрозы шторма снаружи.
  
  Он поднял одну бровь. “К чему такая спешка? Ты не можешь выйти из закрытой двери ”.
  
  Она сморщила нос. “Свежий воздух”.
  
  Водитель в конце концов отпустил их, неуклюже выбрался наружу. Она следовала за ним по пятам. Блейк не отставал от нее. Пассажир из пригородного был. Он направился к одной из припаркованных машин. Зажегся свет, и машина начала поворот. Это оставило три машины, но ни один из них не вызвал приветствия Жака. Она чуть не вздрогнула, когда Блейк дотронулся до ее локтя.
  
  Он пробормотал: “Интересно, где мой хозяин”.
  
  Снег теперь падал более равномерно. Они стояли там вместе, вглядываясь во мрак, не видя ни лица, ни вообще не слыша голоса. Другие пассажиры выходили один за другим, поворачивая направо и налево, следуя по дорожке впереди. Группа женщин направилась к другой припаркованной машине. Она, как могла, прикрывалась плечом Блейка, скосив глаза, она увидела, как появился официант. Он постоял в нерешительности мгновение, затем направился к двум оставшимся машинам. Один уехал, когда он приблизился. Казалось, что он разговаривал с водителем другого. Но он не вошел внутрь; он повернулся, вошел на заправочную станцию.
  
  Это было похоже на промежуточную станцию в ад. Снег, холод, темнота. Горный горизонт, мрачно опускающийся в небольшую ложбину долины. В единственном убежище света и тепла нас поджидала застывшая опасность.
  
  Она взяла Блейка под руку, придвинулась ближе к нему. “Ты же не думаешь, что он забыл, не так ли?” Она вспомнила. “Наши тарифы!”
  
  “Я заплатил. Скорее всего, Попин не смог дозвониться. Нам придется вернуться в город”.
  
  Она не пошла бы на заправочную станцию, она забралась бы обратно в автобус. В одинокой машине зазвучал стартер, она маневрировала, ее фары, казалось, направлялись прямо на них. Она внезапно прильнула к мужчине, стоявшему рядом с ней. Была ли эта смерть наемной смертью? Машина остановилась рядом с ними. Она едва могла различить квадратное смуглое лицо индейца над рулем.
  
  Водитель приоткрыл окно на узкий клин. “Вы те самые? Пойти к Попину?”
  
  Ее рука сильнее сжала руку Блейк. В отсрочке приговора. “Мы есть”. Они говорили в унисон.
  
  Водитель должен был знать, не спрашивая. Они стояли покинутыми достаточно долго. Она и Блейк быстро забрались на заднее сиденье. На полу лежал индийский ковер. Он взял его, накрыл ее колени и свои собственные. Вес был хорошим.
  
  Водитель вывел машину обратно на шоссе, направив ее за пределы Тесуке.
  
  Блейк передал ей сигарету, взял одну сам, прикурил. Он обратился к водителю: “Мне зажечь для вас сигарету?" Где Попин?”
  
  Индеец снял одну руку с руля, протянул ее за сигаретой. Машину занесло на снегу, и он выровнял ее, одновременно взяв сигарету и зажав ее между губ. “Он послал меня. Он не любит снег”.
  
  “Кто знает?” Джули отозвалась слабым эхом. Очевидно, Жак тоже не знал.
  
  “Хорош для дальнобойщиков”, - заявил водитель. Он затянулся сигаретой. Машина дребезжала и лязгала и ползла по мокрой от снега дороге. Они проехали около трех миль, прежде чем фары другой машины отразились в зеркале. Индеец невозмутимо дал ему чаевые. Она не смогла удержаться, чтобы не выглянуть из-за. Ее пальцы в перчатках прочертили четкий круг на заднем стекле. Машина должна быть по крайней мере в полумиле позади. Он мог бы обогнать этого гонщика-черепаху без особых усилий. Она снова повернулась к фронту. Следующая машина не смогла бы, если бы она подчинялась правилам военного времени . Спидометр здесь показывал 35. Ни один наемный водитель не стал бы рисковать потерей продуктовой карточки, ни за какие деньги. Деньги не были сегодня самым грозным средством обмена. Это не могло восстановить утраченные привилегии и власть.
  
  Она внезапно остро осознала, что произошло между этим водителем и официантом, там, на перекрестке. Не было никаких наказаний за инсценированную поломку, за то, что сбились с пути. Она наклонилась к переднему сиденью. Ее голос звучал небрежно; даже Блейк, откинувшийся на потертую обивку кресла и надвинув шляпу на глаза, не мог знать, что она стиснула зубы.
  
  Она начала: “Мы думали, что нас бросили. Особенно, когда этот человек подошел к твоей машине. Чего он хотел?” Ей пришлось подождать ответа. Водитель сворачивал с шоссе на дорогу с правой стороны. Колеса заскользили, задрожали, снова выровнялись. Эта дорога вела прямо в гору. Не было никаких признаков жилья. Ее голос слегка пронзительно дрогнул: “Это дорога к Попину?”
  
  “Теперь, может быть, с милю”, - сказал индеец.
  
  Она повторила с небрежным любопытством, держа свой страх в узде: “Чего хотел этот человек?”
  
  “Он спрашивает, такси ли я”. Послышалось ворчание отвращения. “Я не такси”.
  
  Она откинулась на спинку сиденья и снова посмотрела в заднее окно. Фары не светились. Дорога петляла вверх, к горному массиву. Блейк не сказал ни слова. Она взглянула на него. Казалось, он спал. Если ровное дыхание было признаком того, что он спал. Ее брови сошлись на переносице. Почему? Что он нашел в этом определенно девятичасовом городке, что так утомило его, что он мог спокойно спать сейчас посреди шторма, неизведанных дорог, незнакомого водителя? На мгновение она поверила его истории, уволенной из Королевских ВВС, но он был слишком американцем. И все же — в Королевских военно-воздушных силах были американцы. Он не утверждал, что он англичанин. Существовали американские диалекты, которые с трудом отличались от британских. Он не пошевелился под ее пристальным взглядом. Она отвела еще один взгляд назад.
  
  Ни одна машина не следовала за ним. Их собственный, пилотируемый молчаливым молодым индейцем, двигался все дальше и дальше в ночь и шторм. Она снова почувствовала пугающую изоляцию от всей запомнившейся реальности. На самом деле, где она была? Куда она направлялась? Облегчение было болезненным, когда она смогла разглядеть в свете фар темное пятно, у которого машина замедляла ход, очертания низкого глинобитного дома. Она протянула руку к своему спутнику. Должно быть, она коснулась больного колена, потому что Блейк вздрогнул, и его рука автоматически потянулась, чтобы защитить ее, прежде чем он сдвинул шляпу со своих ослепленных сном глаз.
  
  Она сказала: “Я думаю, мы на месте”.
  
  Машина остановилась. В маленьком домике не было видно света. Она необъяснимо отступила в угол вагона. Ей не хотелось выходить в холодную темноту, вторгаться в это неприветливое место.
  
  Индеец сказал: “Это дом Попина”. С его стороны это было нетерпение.
  
  “Надеюсь, он дома”. Ее смех был дрожащим.
  
  Блейк убрал мантию. “Если это не так, у него все равно бывают посетители. Даже если мне придется разбить окно. Я достаточно голоден, чтобы съесть консервную банку ”. Он открыл дверь, помог ей выйти.
  
  Несколько шагов до темных стен были сделаны по углубляющемуся снегу. Она отпрянула назад, когда дверь открылась, прежде чем она или Блейк смогли дотронуться до нее. И затем вторая волна облегчения за короткий промежуток времени захлестнула ее. Потому что за дверью было тепло и золотистый свет, который можно было увидеть. Ласковые глаза и голос Попина предложили им радушный прием.
  
  Попин закрылся от холода, от черноты. Он покачал головой. “Я не знал, что ты придешь в такую бурю. Это плохой фильм. Я должен был позвонить тебе, но мой телефон был отключен с самого утра ”. Он протянул руки за ее пальто и шляпой. “Здесь снег выпал быстрее”. Он повесил ее накидки в шкаф в прихожей, забрал и одежду Блейк, затем спустился на одну ступеньку в гостиную. Это была хорошая комната, достаточно маленькая для дружелюбия, удобная, обтянутая коричневой кожей, теплая, с темно-красными и коричневыми тканями племени навахо, с синим цветом племени чимайо. В индийском камине ярко горел огонь из сладких поленьев-пилонов . На каминной полке стояли два пятисвечных канделябра из черной индийской керамики, в которых мерцали восковые свечи.
  
  “Я не знал, что ты справишься. По радио передают, что дороги перекрываются ”. Он передал чашку теплого вина с пряностями Джули. “Не расстраивайся. Я могу предоставить тебе ночлег на эту ночь, если это правда. Наверху есть комната для гостей. Вы, сэр, я был бы рад, если бы вы воспользовались моей скромной комнатой ”.
  
  “И ты спишь в сарае?” Блейк взял свой кубок, попробовал. “Это хорошо”.
  
  Попин подмигнул. “Я сплю в студии. На диване, да. Самый удобный диван. Диван в студии.” Однажды он засмеялся. “Я спал там раньше. Мы, жители Запада, гостеприимны ”. Он звенел и переливался, засунув руки в карманы своего поношенного коричневого вельветового пиджака.
  
  Джули была расслаблена. Как легко все было устроено.
  
  Она не сочла бы необходимым просить здесь убежища. Это было предложено. Даже заявление Блейка не обеспокоило ее: “Хорошо с вашей стороны, мистер Попин, если мы не сможем вернуться к автобусу”. Он спал; он не знал, насколько плохи дороги, как продвигается шторм. Она верила в ухудшение состояния снега. Она подняла глаза, когда молодой водитель-индиец в комбинезоне и мокасинах вошел через дальнюю дверь.
  
  Он сказал без выражения: “Я поставил машину, Попин. Слишком много снега. Рейес говорит, приходи на ужин.”
  
  “Спасибо тебе, Куинси”. Индеец вышел. Попин сказал: “Допейте чашки, прежде чем мы поужинаем. Я доверяю Куинси — на самом деле это Ци ин Цзе — я говорю это лучше, как Куинси в Массачусетсе — я верю, что он доставил тебя в относительной безопасности. Я послал за тобой вопреки его мнению. Он сказал, что никто не придет в такую бурю. Никто не мудр.” Он взял кубок Джули. Блейк поставил свой на стол. Попин направился к арке в дальнем конце правой стены. Две ступеньки вверх, в столовую. Еще один индийский камин, еще одна освещенная свечами комната. “Тем не менее, я планирую ужин. Если ты не придешь, завтра будет хэш.” Он сидел во главе стола. “Но, к счастью, ты пришел”. Он повысил голос. “Рейес, принеси угощение”.
  
  Лицо женщины представляло собой ацтекскую резную маску, не молодую, не старую, не неприятную, но неулыбчивую. На ней было домашнее платье с принтом и тусклые черные оксфорды. Только ее лицо было индейским — и спокойствие ее рук.
  
  “Цыпленок с моего собственного птичьего двора”, - хвастался Попин. “Морковь, чеснок, лук, зелень, кабачки — все с моего собственного небольшого садового участка. Я не занимаюсь искусством все время. Когда война вызывает нужду, хорошо поедать собственную землю, не так ли?”
  
  Он тоже был беженцем. Он познал нужду, голод, страх. Вот почему он помогал беспомощным. Если бы Блейк не присутствовала, она могла бы сейчас говорить о Фрэн. Но она еще не знала истинной цели Блейк.
  
  Попин отмахнулся от тени. “После ужина я веду тебя в свою студию, через ту дверь за Джули. Вы увидите мои картины, о которых вы спрашиваете ”.
  
  Невероятно, но только тогда она вспомнила Жака. “Где Жак? Ты сказал, что он должен был встретиться с нами ”.
  
  Попин мягко поднял брови. “Где Жак? Несомненно, поглощен своей работой. Серьезный молодой человек. Часто он забывает про звонок к обеду”. Он улыбнулся ей. “Он не голодает. Рейес помнит его.”
  
  “Он действительно живет с тобой”.
  
  “Он делает и он не делает. Там есть гостевой дом. На ранчо всегда есть маленькие гостевые домики, здесь, там, повсюду.” Его жест через плечо был неопределенным в направлении кухни. “Жак занимает мой гостевой дом”:
  
  “В чем заключается его работа?” Блейк был слишком нарочито небрежен.
  
  Попин покачал головой. “Я многого не понимаю. Он механический. Я артистичен. Здесь умы не сходятся. Я не могу быть механическим ”. Попин был намеренно неопределенным. Недоверие к Блейку.
  
  Джули предотвратила дальнейшие расспросы. “Жак всегда был таким. Фрэн — моя двоюродная сестра, Фрэн Гилье, — осторожно объяснила она Попину, - часто говорила, что Жак был лучше, чем полдюжины подготовленных механиков. Он всегда обслуживал самолет Фрэн до войны.”
  
  Блейк лениво спросил: “Разве он никогда не хотел летать сам?”
  
  “Он мог. Фрэн научила его ”. Она не была уверена после того, как заговорила. Черный дроздик мог быть Жаком. У него была лицензия пилота. Она вмешалась в воздушные достижения Фрэн. Она поддерживала беседу так долго, как это было возможно.
  
  Блейк ждал ее паузы. “Почему Фрэн не была во французском воздушном корпусе?”
  
  Она медленно произнесла: “Франция хотела мира. До войны не было авиакорпуса, о котором можно было бы говорить.”
  
  “Или даже тогда”, - тихо сказал Попин.
  
  Она согласилась. “Фрэн была в Соединенных Штатах по делам, когда разразилась война. Для него было невозможно вернуться. События слишком быстро приближались к осени.”
  
  “Возможно, он сейчас сражается со Свободной Францией”, - предположил Блейк.
  
  “Возможно”, - сказала она. Это было то, где он был бы, если бы не был заключен в тюрьму. Наказан. “Я не знаю, где он”.
  
  Попин охотно сменил тему. “Это мексиканский шоколад. Возможно, это понравится вам так же, как и мне. Вы заметите сильный аромат корицы. Я нахожу, что из него тоже получается неплохой пудинг. Однако сегодня вечером я подарю тебе бабу с румом. В честь новой дружбы”. Снова его лицо омрачилось. “Хотя новое из того, что сломано навсегда. Я много думал об этом бедном молодом человеке, Максле. Это правда. Он мертв. Я слышал это от друзей в Нью-Йорке. Живой молодой человек. Я так рад быть в этих Соединенных Штатах, так хочу начать новую и полезную жизнь ”. В заключение он сказал: “Очень жаль”.
  
  Блейк спросил, снова с нарочитой небрежностью: “Ваши друзья не присылали вам никакой информации о том, почему он был убит?”
  
  Глаза Попина смотрели поверх свечей. “Полиция этого не знает. Только они знают, что его убило насилие ”.
  
  Блейк спросил с ужасающей тишиной: “Или о девушке, которая была с ним в тот вечер?”
  
  “Девушка?” Попин медленно покачал головой, взад и вперед. “Они не упоминали ни о какой девушке”.
  
  Блейк был резок. “Полиция ищет девушку. Это было в газетах ”. Теперь он смотрел прямо на Джули. Ее голова оставалась неподвижной, в глазах не было никакой информации. “Ты читал этот рассказ?”
  
  Она ответила: “Да. Это было в утренних — я бы сказал, в утренних выпусках в понедельник — нью-йоркских газет.”
  
  Наступила пауза. Блейк передал ему пачку сигарет. “Вы говорите, что никогда не встречались с ним?”
  
  “Насколько я помню, нет”. Свеча, которую она поднесла к сигарете, освещала ее лицо. Она знала, что в нем ничего не было раскрыто. “Возможно, так и было. Один встретил стольких. Чаи. Танцующий. Гонки. Возможно, так и было ”.
  
  Блейк покачал головой. “Он не был баром Ритц”.
  
  Она поднялась. Лучше было покончить с этим. “Могу я припудрить носик, мистер Попин, прежде чем мы посмотрим картины?”
  
  “Конечно”. Он извинялся. “Я не привык к молодым леди в гостях. Я забыл. Я позвоню Рейесу. Она индианка, из племени Тесуке пуэбло. Тем не менее, она говорит по-английски так же хорошо, как Тева. Спрашивай, что хочешь. Рейес!” Тихо подошла индианка. “Не проводите ли вы мисс Гилль наверх, в комнату для гостей?" Разожги огонь. Комната должна быть утеплена для нее, если она собирается остаться на ночь. Скажи Куинси, чтобы он проследил, чтобы деревянный ящик был заполнен ”.
  
  Женщина сказала: “Он сделал, Папин”. Она повела меня обратно через гостиную, в холл и вверх по лестнице.
  
  На этой половине этажа была только спальня для гостей и примыкающая к ней ванная. Рейес зажег настольную лампу, наклонился к огню. Без слов она снова спустилась по лестнице.
  
  Джули закрыла за собой дверь. Комната была удобной, испанской. Там были окна, плотно занавешенные спереди и сзади. Пройдя между занавесками и окном, выключив лампу, она смогла увидеть квадратные здания за домом. Тот, что справа, должно быть, гараж. Слева слабые очертания на снегу небольшого места. Должно быть, там жил Жак. Не горел свет. Несомненно, он был так же хорошо оборудован для затемнения, как и главный дом. Она снова вошла в комнату. Ветер раскачивал эту башенку. Огонь уже разгорелся. Возможно, Жак присоединится к ним позже. Возможно, он верил, как Попин и индейцы, что гости не осмелятся на такую бурю.
  
  Он хотел увидеть ее. Сегодня. Он подчеркнул это. Она могла бы сообщить ему, что была здесь. Она поправила прическу, освежила помаду. Если она не свяжется с Жаком сегодня вечером, она может увидеть его утром. До наступления утра, до того, как дороги вновь откроются, она должна придумать какую-нибудь причину, чтобы остаться здесь. Некоторые причины Блейк принял бы, если не поверил. Если бы она могла сейчас лечь спать, а не встречаться с ним снова. Он относился к ней с подозрением; он думал, что она девушка, разыскиваемая полицией. Он не знал этого; он не обвинял.
  
  Она не могла закрыться, не так рано. Учтивый маленький хозяин был бы обижен, если бы она не посмотрела на его картины. Она должна еще как минимум час побыть с серым человеком, прежде чем осмелится предложить лечь спать. Она могла это вынести. Она столкнулась с подозрениями более определенными, чем у него, и рассеяла их. Она не боялась его. Не у Попина. Она бросила последний взгляд в зеркало. На ее лице не было видимого ухода. Она погасила свет в спальне, вышла в холл. Внизу было темно, она оставила здесь горящий ночник, чтобы направлять свои шаги. Она двигалась медленно, набираясь ума и храбрости в эти последние мгновения в одиночестве. На полпути вниз она смогла заглянуть в освещенную гостиную.
  
  На диване лежал котелок на круглой голове, толстые пальцы переплетались на коленях, покрытых шерстью.
  
  Ее рука замерла на перилах. Ее нога, застывшая между ступенями, не двигалась. Каким-то образом он выследил ее из Тесуке. Теперь он ждал ее, невозмутимый и грозный, как гора. Если бы она только могла добраться до студии, где был Попин, но для этого она должна пройти через комнату, где ждал мужчина. Возможно, удастся прокрасться к входной двери, рывком открыть ее и добраться до гостевого домика. Было слишком много риска. Не только в том, что я добрался до двери, но и в том, что, открыв ее, обогнал мужчину вокруг дома, вверх по дорожке, к этой затемненной фигуре на снегу. И никаких заверений в том, что Жак был внутри. Попин верил, что работает; он даже не предполагал, что работа ведется в помещении. У Жака не было бы машин в его спальне. Если бы он был у себя дома, он бы услышал, как подъехала машина, знал бы о ее присутствии здесь. Она только сейчас вспомнила. Жак не знал, что она придет сюда сегодня вечером. Он не присутствовал, когда Попин предложил приглашение. В быстром перестрелке более важного разговора она не упомянула об этом во время их прерванного интервью прошлой ночью.
  
  Она могла поджать хвост и вернуться в комнату наверху. Невозможно было бы оставаться там вечно. Но она могла оставаться до тех пор, пока ее не хватятся внизу, пока кто-нибудь не придет за ней. Ей не пришлось бы идти одной под прицел свиных глазок этого человека. Лестница резко затрещала, когда она переместила свой вес. Он, должно быть, услышал, даже если не мог видеть ее на тускло освещенной лестнице. Он не двигался.
  
  Она решила. Она тихонько отступала все выше и выше, скрываясь из виду, в свою комнату. Это был более мудрый путь. Она сделала один шаг. Она не заметила звука спускающихся по ним ступенек, каждая из которых теперь была барабаном. Она снова заглянула в гостиную. Девушка-индианка, Рейес, выходила через арку из столовой. Официант не слышал ее шагов. Он не пошевелился. Джули наблюдала за Рейесом; затем она двигалась быстро, мягко, не обращая внимания на звуки. Она дошла до подножия лестницы, вошла в комнату, когда Рейес подошел к нему сзади.
  
  Он увидел Джули. Он стоял на своих уродливых черных ботинках с квадратным носком и высокой шнуровкой. Его большой рот не улыбался, но в тусклых маленьких глазках блеснуло узнавание.
  
  Джули посмотрела на него так, как посмотрела бы на кого-нибудь в зале ожидания. Она спросила Рейеса. “Мужчины все еще в студии?”
  
  “Они есть”.
  
  Джули прошла мимо, больше не взглянув на мужчину. Она услышала ленивый голос Рейеса: “Попин говорит, ты подожди минутку. Он приближается”.
  
  Джули не обернулась. Она поднялась в столовую, уже остывшую, без света, если не считать красных отблесков угасающего камина. Она открыла не ту дверь. Куинси сидел за белым столом и макал хлеб в тарелку, политую соусом. Он поднял на нее глаза, затем снова перевел их на свою еду. Без всякой причины она сказала: “Мне жаль”. Он проигнорировал ее. Она закрыла дверь от тепла и света. Дверь студии была за ней во время ужина. Она двинулась к нему. Рейес прошел мимо нее, проигнорировав ее.
  
  Она поспешила добраться до студии до того, как индианка сможет исчезнуть. Она была недостаточно быстра. Ее рука была на щеколде, но она была вынуждена посмотреть в сторону арки. Она подавила крик. Она знала, что лучше не кричать перед лицом опасности. Он стоял там, вглядываясь в нее. Защелка щелкнула под ее рукой, но не поддалась.
  
  Он сказал: “Ты был с Макслом”.
  
  Она должна открыть дверь, прежде чем он подойдет ближе. Его ботинки, похожие на коробки, стучали по грубому кирпичному полу. В отчаянии она отвела от него взгляд достаточно надолго, чтобы нажать рукой на защелку. Дверь открылась ей навстречу, ей пришлось отступить назад, ближе к нему, чтобы расширить ее. Двумя ступенями ниже находилась студия, освещенная, теплая, с едва уловимой музыкой. В этом конце узкий, просто проход, за широкой комнатой, где Блейк и Попин стояли у большого камина, одна голова склонилась, другая поднята, увлеченные беседой.
  
  Из ее сдавленного горла вырвался хриплый голос: “У тебя компания, Папин”. Она преодолела ступеньки, не споткнувшись, чувствуя тяжесть его тени позади себя. Она почти побежала к мужчинам, топот его ботинок неумолимо отдавался за ней. Только когда она встала, вцепившись в рукав Блейка, ее дыхание восстановилось.
  
  Попин, с головой, похожей на воробьиную, руки в мягких коричневых карманах, неторопливо подошел к официанту. “Я послал сообщение, что увижу тебя через минуту”. Голос был нежным, как всегда, в нем слышался упрек.
  
  “Я последовал за девушкой”. Акцента не было, но язык звучал гортанно: “Я устал ждать. Я ждал весь день”.
  
  “Ты, должно быть, устала”. Блейк отодвинулся от Джули. Он был сердечным. “И к тому же холодный. Сними свое пальто — свою шляпу. Мы с Попином готовили горячий ромовый пунш.”
  
  Мужчина не двигался, не говорил. Джули была очень неподвижна. Он смотрел на Блейка, на нее, теперь на Попина.
  
  Художник сказал: “Да, мистер— ?”
  
  “Albert Schein.”
  
  “Мистер Шейн, мистер Блейк. Моя дорогая мисс Джули, я забыл, что вы присоединились к нам. Мисс Гилль, мистер Шейн.”
  
  Ей не нужно было говорить. Блейк продолжил: “Еще один любитель искусства?” У него было пальто, котелок. Теперь голова мужчины не была сплошь покрыта щетиной. Поверх него был наклеен аккуратный красно-коричневый парик с центральной частью. Это не очень подходило. За бахромой виднелась черная щетина. “Как ты сюда попал?” Спросил Блейк. “Мы с Попином только что услышали по радио, что полиция штата перекрыла все дороги чуть позже шести часов.
  
  Шейн заявил: “Я приехал на автобусе. Я ждал и не дождался, когда сюда проедет машина. Наконец-то один довел меня до поворота”.
  
  Попин сказал ногам мужчины: “Ты прошел это оттуда?”
  
  Шейн тяжело сказал: “Да, я шел пешком”.
  
  “Ради бога — в снегу?” Блейк подвел Шейна к креслу поближе к камину. “Вот. Тебе действительно нужно внимание ”. Джули отошла от очага. “Давай пошевелим этим ударом, Попин. Как насчет рюмочки стрейта, пока вы ждете?”
  
  “Я не пьющий человек”, - заявил Шейн. “Я буду курить”. Он достал из кармана толстую коричневую сигару, откусил кончик и сплюнул в сторону камина. Он поднес спичку к кончику.
  
  Он тоже остался бы на ночь. Попин пригласил бы его. Студия была богата диванами. У задней стены стояли двое, еще один в узком проходе, один справа, тот, что здесь, напротив камина. Попин мог бы принять много гостей. Не было и шанса, что она сможет уйти сегодня вечером. А ее спальня находилась далеко, на противоположном конце дома, незащищенная от опасности в темноте. Пока остальные были в винном сне, тот, кто не был непьющим человеком, мог двигаться.
  
  Попин сказал: “Я сразу же займусь ингредиентами”.
  
  Она подошла к оштукатуренным стенам, увешанным яркими размытыми пейзажами. Странная форма комнаты была из-за того, что в нее входила другая комната. Без сомнения, собственная спальня Попина. Это выглядело так, как будто это была поздняя пристройка к старому саманному дому. Его стены были из фанеры. Тяжелые коричневые шторы по бокам закрывали два больших окна, северное освещение сзади, восточное сбоку.
  
  Блейк сидел на диване и разговаривал с Шейном. “Откуда ты?”
  
  “Я эльзасец”. Были ли черные глаза, сверлящие ее спину?
  
  “Мне кажется, я видел тебя раньше. В Нью-Йорке.”
  
  “Двадцать лет я работал в Нью-Йорке. Ты видел меня там ”.
  
  “Возможно. Я был в городе за пару недель до того, как отправиться на запад. Вы здесь по делу?”
  
  Шейн сказал: “Нет”. Окончательное, безоговорочное "нет". “А ты?”
  
  “Я пытаюсь заниматься небольшим бизнесом наряду с удовольствием. Я был уволен из Королевских ВВС по инвалидности — крушение над Ла-Маншем — но я помог сбросить тонны на Кельн, прежде чем эти ублюдки остановили меня. Эксперты говорят, что человек не может летать с серебряной пластиной в колене. Я мог бы им показать ”.
  
  Он играл роль. В этом она была уверена. Обычно он не был разговорчивым, информативным. Роль могла быть для официанта; возможно, они играли в игру незнакомцев для нее. Попин возвращался с чашей из мексиканского серебра. Индейцы следовали за ним с подносами, уставленными стаканами и бутылками. Локоть художника расчистил место на грубо вырезанном трапезном столе.
  
  Куинси и Рейес опускают свои грузы. Куинси сказал: “Теперь мы идем домой”.
  
  “Спокойной ночи”. Попин был занят чашей для пунша.
  
  Блейк сказал: “Позволь мне сделать это”.
  
  Шейн отложил сигару. “Я знаю лучше. Я ресторатор.”
  
  “Вот и все”. Блейк испытал тихий триумф. “Я знал, что видел тебя”.
  
  Руки Джули крепко прижаты к бокам. Он не должен этого говорить. Он сделал.
  
  “Йорквилл. Бирштубе. Йорквилл.”
  
  Шейн сказал: “Да”. Он повернулся к Джули. И он отвел взгляд.
  
  Ей было холодно. Она вернулась к очагу, встала к нему спиной, ожидая увидеть, куда поместят мужчину, прежде чем сесть. Она выпивала кружку пунша, находила предлог пораньше лечь спать. Прежде чем веселье мужчин поубавилось, пока они оставались у костра с переполненной чашей, она украдкой выбиралась наружу, парадным путем, добиралась до Жака. Он наверняка был бы сейчас в своем маленьком домике. Он позволил бы ей остаться там. Этой ночью он будет охранять ее. Попин не мог обидеться. Ему не обязательно было знать.
  
  Мужчины подходили к очагу. Блейк несла свою кружку. Шейн села на тот же стул, Блейк указал ей на диван. Она сидела в дальнем углу, он рядом с ней. Попин сидел, скрестив ноги, как гном на коврике. Именно он сказал: “В такую ночь, как эта. Это. хорошо. Снаружи - буря. Внутри у костра собрались хорошие товарищи”.
  
  Блейк вытянул свои длинные ноги. “Что привело вас в эти края, мистер Шейн?”
  
  Ее руки снова сжались. Если бы он только перестал болтать, позволил Попину говорить о вещах попроще, добрее. Он бы не стал. Он играл роль, целью которой было заманить ее в ловушку. Он тоже видел ее с Макслом. Он давно узнал ее. Он послал за Шейном. Они работали вместе против нее. Все это было уловкой, прежде чем официант открыто обвинил ее.
  
  “Я пришел кое с кем повидаться”. Шейн снова холодно посмотрел на Попина. “Весь день я пытался дозвониться до тебя. Ты не отвечаешь на телефонные звонки”.
  
  “По утрам я работаю под открытым небом”. Художник был мягким. “Сегодня днем из-за шторма оборвало провода. Я сожалею. Если бы я знал, я мог бы прислать машину за вами, как и за другими моими гостями ”.
  
  Хорошо, что он не знал, что Шейну пришлось пройти эту холодную милю вверх. Его германское высокомерие стало его погибелью. Куинси не был таксистом. Шейн был нацистом; запах этого исходил из его пор. Эльзас? Возможно. Эта страна так часто переходила из рук в руки. Или он подразумевал французское наследие для своей защиты в эти времена.
  
  Она поднесла чашку к губам, когда вмешался Блейк, все еще преследующий, более решительный. “Как случилось, что вы узнали о Попине?”
  
  Попин вскинул голову. “Да. Кто это рассказал вам о моей работе? Что вы должны зайти так далеко, чтобы изучить это. Это хорошо. Возможно, вы дилер, мистер Шейн.”
  
  Шейн сказал: “Ваша работа хорошо известна среди беженцев, мистер Попин”. Он провел сигарой по лицу. “Многие беженцы приезжают в ратскеллер. Где говорят на их языке. Они болеют за родину, даже если их изгнала с нее война. Я слышал, как некоторые из них говорили о вашей работе, мистер Попин ”.
  
  Попин счастливо улыбнулся. “Хорошо, когда мужчинам нравится твоя работа, говори об этом их друзьям. Да, тогда в этом есть удовлетворение ”. Его рука потянулась к картинам. “Вы видите, я пробую что-то новое. Сцена в Новой Мексике. Это значит, что моя тоска по дому закончилась. Я больше не рисую из прошлого”.
  
  Он с энтузиазмом говорил о живописи. Это была его настоящая работа. Он снял со стены небольшую картину, объяснял технику, работу кистью, смешивание цветов, несмотря на незаинтересованность других мужчин, на слабоумие Джули. Он заботился не о черном дрозде. Это, несомненно, была добровольная задача - помочь беженцам. Над ним всегда витала настороженность, когда Блейк переводил разговор с живописи на обобщающую работу.
  
  Нежный мужчина с каштановой бородой был напуган, вот и все. Джули видела страх в слишком многих его ипостасях, чтобы не знать его. Попин боялся. Это справедливо. Он не был человеком насилия, но он был вовлечен в движение насилия, чреватое постоянной опасностью. Опасность изнутри и снаружи. Теперь она поняла, что он не мог быть волком-одиночкой. Должен быть кто-то, кто будет управлять черным самолетом; должны быть агенты за пределами штатов; должен быть какой-то способ установить с ними контакт, возможно, коротковолновое радио; и должно быть больше агентов в этой стране, чтобы заниматься распространением беженцев по прибытии. Скопление незнакомцев в этом малонаселенном месте привлекло бы внимание, расследование. Она вспомнила слова Блейка: депо, начальник станции. Это объясняло возможность разместить любое количество гостей. Беженцев высаживал здесь корабль, перевозивший черных дроздов, и держал вне поля зрения, пока их не можно было отправить по компасу в другие штаты. Слуги-индейцы? Что они понимали в присутствии странных гостей в любой час? Им не нужно было понимать; они не были заинтересованы. Нет. Попин не был одиноким дроздом.
  
  Должна быть организация. Жак будет управлять самолетом? Другие мужчины в других городах. Максл в Нью-Йорке? Это было то, на что он намекал? Почему Максл был убит? Всегда неотвратимость опасности. Ловля черных дроздов была незаконной. ФБР, должно быть, даже сейчас ищет его источник. Не только правительство США. Гестапо не бездействовало, когда добыча ускользала из его кровавых кулаков. Это тоже была бы охота на это американское подполье. Это не было подпольем. Это были не кроты, роющие норы в деградации ради обещания побега. Это было чисто и остро, птичьи когти, хватающие измученного, безнадежного, сокращающего побег сквозь бесконечность. Контрабанда в небе.
  
  И бедный маленький Попин, зная обо всех опасностях, испугался. Он не был создан для безрассудной неопределенности. Он был рожден для живописи, для того, чтобы возиться в своем саду, содержать свой аккуратный маленький дом. Даже сейчас он не знал, может ли доверять этим людям, которые пришли, зная его работу. Он продолжал намеренно путать работу с живописью. Ни Шейн, ни Блейк пока не заставляли его вступать в дискуссию. Он боялся. Потому что Максл умер. Он может быть следующим. Такая организация, как эта, не могла бы существовать без участия людей, лишенных совести, людей, не боящихся насилия. Мужчины, которые убили бы, если бы понадобилось, мужчины, которые не дрогнули при встрече со смертью. Они были бы отобраны за это качество. Если бы кто-то в организации пожелал убрать Попина с дороги, он не был бы в безопасности. И он не знал, кто убил Максла. Он не знал, что Макси мертва. Он съежился от осознания этого.
  
  Она лишь слегка прислушивалась к разговору. Теперь она зевнула. Она была удивлена опозданием, на ее часах уже было одиннадцать. “Вы не возражаете, если я извинюсь, мистер Попин? Я ужасно устал. Пунш был моим любимым напитком”. Она была на ногах.
  
  Таким был Шейн, даже раньше других мужчин. Он указал пухлым пальцем. “Куда она направляется?’
  
  Она сама ответила, улыбаясь, казалось бы, непринужденно. “Ну, в самом деле, мистер Шейн”. Затем она увидела кое-что еще. Он боялся ее. Это не рассеяло ее страх перед ним. Ибо он был не из тех, кто убегает от страха; его ответом была бы жестокая ликвидация его источника. Он был водителем такси. Он боялся, что она была свидетельницей смерти Максла. Он был убийцей.
  
  Он сказал "сейчас", тяжелый, уродливый. “Она была с Макслом”. Он многозначительно посмотрел на Попина. “Ночь, когда он умер”.
  
  Никто ничего не сказал. Все наблюдали за ней, Шейн с камнями вместо глаз, Блейк с настороженным подозрением на лице, Попин немного робко.
  
  И она рассмеялась, весело, беззаботно. “Я не имею ни малейшего представления, почему вы это говорите”. Ее лицо, поднятое к остальным, светилось спокойной правдой. Она знала, что это так. Она часто практиковалась в этом. “Я не знал этого Максла. Я никогда не была с ним ”. Она повернулась к Шейну плечом. “Вы извините меня, мистер Попин?”
  
  “Я покажу тебе путь”.
  
  “Тебе не нужно. Ты знаешь, я уже поднимался ”. Блейк заявил: “Я пойду наверх с Джули, Попин. Смотри, чтобы ее огонь был в форме корабля, все такое.”
  
  Ее руки были ледяными. Если кто-то и должен был уйти, то это должен быть Попин. Ей нужно было побыть с ним наедине. Она отказалась только для того, чтобы удержать мужчин вместе. Они не должны так рано прерывать свою работу; они должны дать ей шанс связаться с Жаком. Она начала: “На самом деле, тебе не нужно— ”
  
  “Но я сделаю”. Он улыбнулся, и его улыбка была холодной, как ее руки. С ним не стали бы спорить. Попин неуверенно опустился обратно на ковер.
  
  Она сказала: “Спокойной ночи. Увидимся утром, мистер Попин”. Она не разговаривала с Шейном. Она провела через холодную столовую. Она молча прошла через гостиную, холл, лестницу. У своей двери она повернулась к серому человеку. “Спокойной ночи”.
  
  Улыбка не сходила с его губ. Это было не в его глазах. “Помнишь меня? Я мальчик-пожарный”. Он подождал, пока она откроет дверь, и последовал за ней. От костра остался пепел. Он снова собрал его профессионально, неловко стоя на коленях, пока не загорелась растопка. Он встал, отряхнул руки.
  
  “Большое вам спасибо”, - сказала она без выражения.
  
  Он посмотрел вниз со своей высоты. “Ты был с Макслом”.
  
  Она не двигалась.
  
  “Я видел вас вместе. Там, в пивном саду Берта. Вы ушли вместе. В час дня. К двум часам он был мертв”.
  
  Двигались только ее губы.
  
  “Кто ты?”
  
  “Соучастник преступления. Дезертир из Королевских ВВС. Они преследуют меня по пятам. Вот почему я должен был связаться с Попином. Я должен уйти ”. Улыбка была вырезана на его лице. “Во время войны дезертирство из полиции так же плохо, если не хуже, чем убийство”.
  
  Это прозвучало как пощечина. Она закричала: “Я не убивала его”.
  
  Он оглянулся через плечо. За его спиной в дверном проеме никого не было. Он сказал: “Ранее и с той же правдивостью, с какой вы сказали, что не знали его”.
  
  Она с яростью повторила: “Я не убивала его”.
  
  “Полиция ищет тебя. Ты пришел к Попину по той же причине, что и я, за его помощью в побеге. Есть одна вещь, на которую ты не рассчитывал. Я тоже. Этот шторм.”
  
  Она была неуверенна. “Буря”.
  
  “Самолеты не могут летать без потолка. Черный дрозд больше не полетит, пока не прекратится шторм”.
  
  Она об этом не подумала.
  
  “До тех пор тебе придется быть осторожным. Очень осторожный.”
  
  Внутри нее был лед, глыба. Казалось, он говорил, исходя из определенных знаний. Он знал, почему Шейн был здесь. Она знала только одно. Шейн был нацистом. Она была животным, она могла учуять нацистский след. Теперь она страстно спрашивала: “Почему был убит Максл?”
  
  “Ты не знаешь?”
  
  “Как я мог? Я не очень хорошо знал его в Париже. Я не знал, что он был в Нью-Йорке, пока не встретил его той ночью. Почему он был убит?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “Почему?” - требовательно спросила она.
  
  “Честно говоря, я не знаю. Я знаю две вещи. Он был мелким нацистским агентом.”
  
  Ее ногти впиваются в ладони.
  
  “И он был черным дроздиком”.
  
  “Нет!” Но это было то, что она сформулировала ниже: организация Blackbirders не могла быть уверена в каждом человеке, которому они должны доверять в своих рядах. На чью сторону перешел Максл? Кто бы ни убил его. Теперь она снова задавалась вопросом: “Кто ты?”
  
  “Я тебе это говорил”. Он повернулся. “У твоей двери нет ключа. Ты знаешь, как отодвинуть задвижку?”
  
  “Да”. Она знала большинство приемов защиты. Она узнала об этом в ту ночь, когда нацистский офицер пытался проникнуть в ее комнату. После того, как она искалечила его. Это было где-то к северу от Виши. Давным-давно, когда она была совсем маленькой. Она сказала: “Я думаю, моя зубная щетка сделает это”. И она быстро посмотрела на него. Но он не заметил этого: что она пришла готовой остаться.
  
  Он подобрал немного щепок для растопки. Он отломил кусочек, чтобы подогнать. “Не забудь им воспользоваться. Спокойной ночи.”
  
  Она закрыла за ним дверь. Он не знал, что ей это не понадобится. Приближается к 11:30. Она прислушивалась к его неровному спуску по лестнице. Она подождет по крайней мере десять минут, возможно, пятнадцать. Не слишком долго. Это должно быть сделано до того, как трое мужчин отправятся спать. Прежде чем кто-либо из них отделится, пройдитесь по залам. Блейк знала, что Шейн угрожал ей. Он знал, что официант был нацистом. Он знал или он чувствовал, что гестапо охотится за ней. Теперь это было доказано. Первый Максл. Встреча в Карнеги не была случайной.
  
  В этот момент она не испытывала страха перед этим, только огромную усталость. Она бежала так далеко и так долго, что запыхалась. Это было отчаяние. У нее была передышка. Она снова могла бегать. Шейн убил Максла. Он вышел из ресторана раньше них, надел на голову засаленную кепку, рассчитывая на обычное незаинтересованность пассажиров в водителе такси. Он убил Максла, когда тот вернулся в такси. Но почему, если они были на одной стороне? Теперь он пришел за ней. Какая бы ни была причина убить Максл, он думал, что она виновата в том, что знала об этом. Она убежала; он почувствовал, что она побежит к черным дроздам. Это был единственный быстрый способ сбежать для иностранца в стране, охваченной войной.
  
  Десять минут. Она не стала бы больше ждать. Если кто-то был внизу, у нее было оправдание, ее пальто в шкафу в прихожей. Она несла свою сумочку с собой, когда тихо спускалась по лестнице. На полпути она заглянула в гостиную - пусто, холл внизу пуст. Она закончила спуск, повернулась к шкафу в задней части. И она резко остановилась. Она услышала звук, возможный звук. На ней был синий пуловер, а также ее куртка. Там, у подножия лестницы, она была в двух шагах от входной двери!
  
  Она бросилась к нему.
  
  Она не рассчитывала на ярость шторма. Он бросился на нее. Она прижалась к дому, обогнула его и пробилась навстречу ветру, мимо темных занавешенных окон, гостиной, столовой, кухни. До гостевого домика было дальше, чем она думала, на незащищенном участке ее бил царапающий снежный покров, безумный ветер. Снег был ей по щиколотку. Она двинулась дальше, спотыкаясь, снова и снова останавливаясь, чтобы сунуть пятки в тапочки.
  
  В маленьком домике было темно. Она постучала. Можно ли было услышать ее сквозь шум ветра? Она стучала. Возможно, он спит. Она не могла стоять здесь и мерзнуть. Она не захотела возвращаться в дом, из которого сбежала. Она положила руку на щеколду. Он двигался. Она быстро протиснулась внутрь, задвинув за собой засов. Ее дыхание участилось. Она была мокрой от снега, дрожала от холода. Она постояла там мгновение, прежде чем смогла пошевелиться. Неизбежный индийский камин давал только слабую красную золу, никакого тепла. Она подошла к нему, подложила щепок для растопки, тихонько подула на золу, подтолкнула два полена. Жаку было бы все равно. Огонь разгорелся, и она выдержала это, оттаивая, тая. Только когда тепло разлилось по ее крови, она снова повернулась к комнате в поисках лампы.
  
  Ей не нужен был свет. Огня было достаточно. Она увидела безумный беспорядок, разбитое радио, сломанный стул. Она увидела темную фигуру лицом вниз под стулом. С безнадежной обреченностью она подошла к нему, Она знала, что это был Жак. Официант добрался до него первым.
  
  Она склонилась над ним. Это не было чистым убийством. Она отвела свое лицо от горя. Она не почувствовала запаха крови. В комнате было слишком холодно. Недостаточно холодно. Там были остатки пожара. Максимум час. Он был убит после обеда. Блейк не хотел, чтобы она разговаривала с Жаком прошлой ночью.
  
  Ужас сжимал ее в своих зубах. Она должна убраться отсюда. Совпадение ее присутствия при одном убийстве можно было бы объяснить, но не во втором. Не с Шейном, ждущим, чтобы обвинить ее. Не с Блейком и его эгоцентрической мудростью и его гранитными глазами. Не для маленького, охваченного страхом Попина.
  
  Нет, она не могла зайти внутрь и объявить: “Я нашла Жака. Он мертв ”.
  
  Оставалось сделать только одно. Шанс вернуться в город, в отель, уехать на автобусе в Альбукерке до того, как мужчины встанут утром. От Альбукерке до границы. Случайно, да. Но это возможно. Если бы она смогла добраться до отеля, это было более чем возможно. Она не верила, что дороги будут патрулироваться. Штормовые предупреждения были настойчивыми, выразительными весь вечер. Даже если бы кто-то пропустил предупреждения по радио, он не отправился бы в путь ночью, когда все еще бушует шторм, если только не было причин более важных, чем его собственная безопасность. Она умела обращаться с машиной. она могла уйти незамеченной, она могла спокойно пройти не более мили до шоссе, около четырех миль до Тесуке, пять или шесть миль до Санта-Фе.
  
  Никто не потревожил бы ее комнату ранним утром. Она была гостьей. К тому времени, когда Попин узнает, что она уехала, она будет на пути в Эль-Пасо. Был и другой риск. Если бы Шейн пришел в ее комнату сегодня вечером или если бы Блейк вернулась туда, ее отсутствие было бы замечено. Этим шансом нужно было воспользоваться. Во-первых, это убийство еще не должно было быть раскрыто. Она должна быстро уйти, пока не пришло время обнаружения.
  
  Она не могла выйти в шторм без пальто. У Жака должен быть такой, который она могла бы одолжить. Она боялась покинуть эту гостиную, войти в спальню. Возможно, это тупиковый путь. На полу валялся темный плед из его макино. Она подхватила это. На нем не было пятен крови. Она почувствовала его тяжесть, застегнула его на все пуговицы, зажала сумочку под мышкой. Ее глаза произнесли краткую хвалебную речь человеку, лежащему там. Он не мог умереть за нее. Это не могло быть повторением рисунка Тани.
  
  Но с горечью она знала, что это могло быть.
  
  Ветер стонал у двери. Она постояла внутри в последний момент, страшась окунуться в порочную ночь. Возможно, снаружи уже кто-то ждет. Она открыла дверь, шагнула внутрь, плотно прижала ее к себе, чтобы ветер не пытался снова распахнуть ее настежь. Она никого не видела, никаких теней. В главном доме было темно. Кратчайший путь к гаражу пролегал через заднюю часть дома, мимо кухни и студии. Она споткнулась и протолкалась по углубляющемуся снегу к кухонной стене. Она на мгновение сжала его в объятиях, прежде чем снова окунуться в пронзительный нрав метели. Мимо кухни, прикрывая лицо от удара хлыстом одной рукой. Внешняя стена студии, которую нужно охватить. Затемняющий занавес сделал его пустым, непостижимым. Если бы она только могла знать, что эти трое все еще были на пожаре. Если бы сегодня вечером она встала между занавеской и окном, другой мог бы сделать то же самое.
  
  Она не колебалась. Прежде чем она добралась до окна, она опустилась на четвереньки и поползла по снегу в конец комнаты. Затем она встала, не пытаясь смахнуть снег, который примерз к ее юбке, к ногам под тонкими сетчатыми чулками. Теперь по прямой, обратно в гараж. Она не могла убежать, снег был пушистым у ее лодыжек, ветер бросал ледяные шарики ей в лицо, чтобы помешать ей. Она могла только тужиться, шатаясь, надеясь, молясь достичь своей цели. Если бы только ночь была темной! Но сияние снега, неба и белая серость выпавшего снега сделали ее суровой и черной на фоне пейзажа. Ее дыхание было хриплым, никто не мог этого услышать, не из-за шума ветра. Никто не слышал, как открылись двери гаража.
  
  Измученная, она стояла внутри. Там было две машины, та, которую Попин отправил встречать автобус, и легкий пикап. Она включила зажигание на обоих. В любом из них было достаточно бензина, чтобы довезти ее до Санта-Фе. Седан был бы теплее, и на его задних шинах были цепи, которых не было на колесах грузовика. Она смахнула немного снега с макино, прежде чем сесть за руль. Ее юбка была тонким слоем льда ниже бедер. Она потеряла одну туфельку где-то по дороге от дома Жака до этого места. Это было неважно. Она пнула другого.
  
  Она бежала без огней, пока не скрывалась из виду. Не было бы опасности столкновения, никто не оказался бы за пределами боковой полосы. Старая машина была шумной. Сможет ли звук ветра заглушить скрежет и пыхтение? Может ли огонь, чаша для пунша, разговор заглушить неожиданный звук? Она прогрела машину в гараже, дала задний ход, повернула ее скользкие, буксующие колеса все еще у гаража, достаточно далеко от дома. Никто не слышал. Никакая любопытная рука не отдернула занавески. Сейчас!
  
  Дороги не было. Она направилась по непросеянному снегу к фасаду дома, подальше от него. Она была на полосе, повернула направо, к шоссе. Она была такой холодной, такой неприятно холодной. Скоро двигатель прогреет машину, она немного разморозится. Она откинула назад волосы. Он был жестким на ощупь. Она поправила зеркало заднего вида. Позади нее никого. Было трудно удерживать машину, снег не был взрыт даже кроличьей лапой. Так холодно. Ее руки были слишком холодными, чтобы сжимать холодный руль. Она подула на пальцы левой руки, сунула их в карман. Никаких перчаток. Она замедлила шаг, теперь держась левой, а правую руку сунула в другой карман. Он коснулся чего-то более холодного, чем снег. Он коснулся стали. Она знала, что это было. Пистолет, который Жак держал прошлой ночью.
  
  На мгновение у нее защипало глаза. Если бы она хотела пистолет, у нее были бы перчатки. Потому что ей нужны были перчатки — костяшками пальцев она выковыряла влагу. Застывшие глаза не помогли бы. Увидела ли она уже проблеск света? Она не могла сказать. Если бы снег слишком сильно забил заднее стекло, она не смогла бы наблюдать за дорогой позади. Он запекся на лобовом стекле, дворник работал вяло, треугольник четкого обзора стал меньше. Половица уже нагрелась, ее нога была влажной, а не жесткой. Но ей пришлось открыть окно из-за холода, от ее дыхания запотевало лобовое стекло. Она снова увидела в зеркале отблеск. Это была не звезда. На затянутом тучами небе не было видно звезд. Она была обнаружена.
  
  Ее не покидала мысль, что, возможно, ей было предназначено найти Жака. Возможно, это их ход, чтобы захватить власть над ней. Но почему эти люди хотели причинить ей вред? У нее не было желания причинять им вред.
  
  Она знала, каким злом они руководствовались. Пол. Пол, который ненавидел ее, ненавидел настолько, что убил Таню, убил Жака. Он послал их за ней. Он не успокоился бы, пока она не была уничтожена. И она никогда не сбежит, пока он не будет уничтожен.
  
  Она могла бы сейчас остановить машину, подождать, пока эти кусочки света догонят ее. У нее был пистолет Жака. Но она боялась риска. Если она промахивалась, их было двое, против нее. На этот раз она должна сбежать, дождаться определенной возможности. За ним было шоссе. Осторожно на повороте. Колеса завертелись, и она вскрикнула. Они должны ориентироваться по дрейфу. Она отчаянно вдавила ногу в педаль газа, крутанула руль. У нее перехватило дыхание, когда машина сделала опасный крен, преодолела насыпь и направилась в Санта-Фе. Шоссе было пусто, длинная, прямая, белая беговая дорожка, под снегом скользкий лед заставлял дрожать колеса. Теперь за ее спиной не было видно ни одной точки. У нее было преимущество. Кто бы ни ехал за ней на грузовике, он не мог надеяться на лучшее время на этих дорогах; он должен быть более осторожным без цепей на колесах. Она не осмелилась увеличить скорость. Было достаточно сложно удерживать машину онемевшими руками.
  
  Она снова направлялась в падающий снег, ветер швырял пригоршни в лобовое стекло. Огни снова появились. Насколько далеко от нее? Они приближались?
  
  Тот, кто держал второе колесо, обладал еще большей силой, чтобы вести машину по коварной дороге. Она опасно выпрыгнула из кювета; следите за дорогой, не преследуйте огни. Она не смогла бы оторваться от них на всем пути до Санта-Фе. В ее глазах не было ничего, кроме дороги, и в ее пустоте не было убежища. Ее нога нажала на газ, заглушая комок в горле. Быстрее, быстрее. Быстрее не было безопаснее. Она снова дотронулась до пистолета. Был ли он заряжен? Она не могла расследовать. За рулем нужны были обе руки.
  
  Почти слишком поздно она увидела боковую дорогу. Она сделала поворот. Машину опасно занесло, но с ноющими пальцами ей удалось выправить ее. Боковая дорога в этой открытой местности может означать только одно: в конце ее есть жилье. Сама дорога была покрыта сплошным снегом. Уилл в одиночку прокладывал колеса через сугробы. Было слышно ее хныканье, она не пыталась его контролировать. Если бы только убежище, которое она искала, было не слишком далеко. Она не ожидала, что преследующая машина не заметит ее поворота с дороги; в белизне не было других фар, которые могли бы запутать проблему. За ней последуют и здесь, последуют быстрее, чем она сможет руководить. Она прокладывала путь. Если бы только один дом появился из тенистой белизны. Свет снова отразился в ее зеркале.
  
  Итак, это был конец полета. Ее должны были схватить, вернуть, убить.
  
  А затем тени впереди превратились в небольшие холмики, дома. Она не колебалась. У нее пробуксовали шины, и ее машина превратилась в препятствие поперек дороги. Она выскользнула из-под колеса, проехалась вперед, спотыкаясь. Снег был слишком тяжелым для быстрого передвижения. Но первый дом был недалеко. Ее кулаки бьют в примитивную дверь, бьют сильнее. Эти другие огни приближались к дороге. И дверь распахнулась.
  
  
  
  
  OceanofPDF.com
  
  Глава пятая
  
  ПРЕСЛЕДУЕМЫЙ ФБР.
  
  Джули ничего не видела в комнате, ни очертаний, ни теней в свете камина. Только ее сдавленный голос мог функционировать, хрипло крича: “Пожалуйста, помогите мне. Не дай им добраться до меня! Пожалуйста, пожалуйста! Помоги мне!”
  
  Она услышала, как за ней закрылась дверь, услышала, как упал засов, в то время как ее голос отчаянно лепетал: “Пожалуйста, пожалуйста, помоги мне. Не впускайте их. Они заберут меня обратно! Они убьют меня!”
  
  Фигуры приближались к ней. Она отпрянула. Только тогда она по-настоящему увидела мужчину, который впустил ее, его выцветшие синие джинсы, выцветшую голубую рубашку, потертую шляпу на голове, непроницаемые черные глаза на лице, похожем на маску ацтеков. Две черные косы, перекинутые через его плечи, были перевязаны красной тряпкой. Она была в индейском пуэбло Тесуке.
  
  Она прерывисто сказала только самой себе: “Ты не понимаешь. Ты не можешь спасти меня ”. Она прислонилась спиной к двери, чтобы не упасть.
  
  Голос был тихим. “У тебя неприятности”. Затем он вошел в круг, молодой индеец, одетый в синие джинсы, как и мужчина постарше, с коротко подстриженными волосами. Две женщины подошли ближе, толстые, с черными челками, любопытные. Там были дети с сонными, похожими на черные бусинки глазами, скосившимися на нее. Ни на одном лице не было никакого выражения.
  
  Она услышала, как заглох мотор. Она перешла на шепот, ее глаза умоляли всех их: “Не позволяйте им забрать меня. Помоги мне. Пожалуйста, помоги мне ”. Она не понимала, как, должно быть, выглядит: без обуви, чулки примерзли к ногам, растрепанные волосы прилипли к лицу, ее укутывает мужская макино. Она даже не осознавала, что на ее лице был написан страх, и этот страх преодолел языковые барьеры.
  
  Человек с косами сказал: “Соледад”. Он указал.
  
  Одна женщина вышла вперед, взяла ее за руку, отвела ее, как ребенка, к стене. Она накинула одеяло на голову Джули, на ее плечи, указала на пол. Джули опустилась на землю. Она могла слышать голос, кричащий снаружи. Женщина заговорила, очевидно, на языке тева. Дети поспешили занять свои места у очага. Женщина присела на корточки рядом с Джули, натянула на себя одеяло, прислонилась головой к банко. Гортанный крик раздался за дверью. “Откройся, там. Открой, я говорю”. Джули вздрогнула. Женщина спокойно положила смуглую руку ей на плечо.
  
  Дверь содрогнулась. “Я говорю, там”. Это был Блейк.
  
  Индеец с косами по-кошачьи тихо двинулся к двери. Его руки намеренно лежали на стойке бара. Начало было небольшим. Фонарь был высоко поднят, чтобы осветить лица иностранцев. Молодой индеец стоял позади пожилого мужчины.
  
  “Где та девушка, что вошла сюда?” Голос Шейна был тяжелым.
  
  Индеец пожал плечами. “Никакой девушки. Никто. Идисвоей дорогой”.
  
  Густой голос стал более гортанным. “Не лги. Она здесь. Я видел, как она пришла ”.
  
  “Здесь никого. Иди своей дорогой”.
  
  Блейк вежливо вмешался, пытаясь искоренить враждебность, порожденную немцем. “Моя сестра. Она заблудилась во время шторма. Мы ищем ее. Мы думали, что видели— ”
  
  Индеец повторил: “Иди своей дорогой”.
  
  “Если бы мы могли только взглянуть — ” Его заискивание могло преуспеть там, где не удалось высокомерие Шейна. Блейк проталкивался к дверному проему. Но он не вошел.
  
  Двое индейцев, молодой и старый, преградили путь, с достоинством, с большим, с угрозой. “Это наш дом. Ты не войдешь”.
  
  Дверь неумолимо закрылась у него перед носом. Болт упал. Спокойная смуглая рука погладила одеяло Джули. Человек с косами обернулся. Только его глаза были довольны. “Мой дом. Он не пришел”, - повторил он на языке Тева, глядя в широко раскрытые черные глаза детей. Они захихикали.
  
  Снова стучат кулаками в дверь. В голосе Шейна звучала угроза. “Откройся там. Откройся”. Его голос присоединился к другим. Индейские интонации. Не доволен этим. Мужчина постарше поднял фонарь, заговорил с мальчиком. Он вышел, и засов тяжело опустился на место.
  
  Мальчик пришел к Джули. Он сказал: “Не бойся. Здесь ты в безопасности”.
  
  “Спасибо”. Она не могла сказать больше. Она все еще была слишком напугана, чтобы говорить.
  
  Женщина, Соледад, пробормотала. Он перевел: “Твоя одежда мокрая. Тебе холодно. Моя мама принесет тебе сухую одежду, чтобы ты могла переодеться, если захочешь”.
  
  Джули снова сказала: “Спасибо”. Но когда она попыталась подняться, страх сковал ее. Ее взгляд метнулся к двери.
  
  Он сказал с гордостью: “Не бойся. Он не входит в дом моего отца”.
  
  Затем она поднялась, придерживая одеяло вокруг себя. Она последовала за женщиной к камину. Мальчик прошлепал во внутреннюю комнату. Маленькая девочка согрела ситцевое платье, черные хлопчатобумажные чулки, мокасины из коричневой кожи, застегнутые выше лодыжек серебряными пуговицами в виде звездочек. Джули изменилась быстро, с благодарностью. Она сохранила одеяло. Другой ребенок принес ей жестяную чашку горячего кофе. Она покачала головой. “Я не могу взять твой кофе”.
  
  Мальчик стоял в дверях. “Ты не должен отказываться от подарка в доме друга. Моя мать не поняла бы, если бы ты это сделал ”.
  
  Джули приняла чашку, с благодарностью проглотила.
  
  Затем он вошел. Он сказал: “Я Порфиро. Я говорю по-английски. Я хожу в школу-интернат в Санта-Фе. Эти люди причинили бы тебе боль?”
  
  Она кивнула. Тогда она поняла, что шум снаружи прекратился. Она сказала: “Я не знаю, чего они хотят. Но я боюсь. Я ужасно боюсь”. Она услышала звук мотора. Они уходили. Но они будут подстерегать ее.
  
  Порфиро сказал: “Не бойся. Мы поможем тебе”. Кто-то толкался в дверь. Она схватила мальчика за руку.
  
  Он сказал: “Это возвращается мой отец”. Он бесшумно подошел, впустил человека с косами, снова завязал их. Она не могла понять, что было сказано. Раздался тихий смех, имитирующий дикую ярость Шейна, вежливость Блейка. Порфиро вернулся к ней. “Выступил сам губернатор. Этих людей предупреждают, чтобы они больше не заходили в наше пуэбло ”.
  
  Тогда она сказала это вслух, трезво: “Они будут ждать меня”.
  
  “Они уехали. Один из них забрал твою машину”.
  
  “Это был не мой. Я позаимствовала это ”. Она прошептала: “Они будут сидеть в засаде, чтобы поймать меня, забрать меня обратно, убить меня”.
  
  Порфиро сказал: “С нами ты в безопасности”.
  
  “Но я должен добраться до Санта-Фе. Не могли бы вы помочь мне добраться до Санта-Фе?” Оказавшись там, она смогла безопасно сесть на автобус, идущий на юг, к границе.
  
  “Да, завтра. Когда дорога будет открыта”.
  
  Соледад снова заговорила.
  
  Порфиро сказал: “Моя мама говорит, что ты должен спать. Мы будем наблюдать. Завтра мы поможем тебе”.
  
  Джули сказала: “Спасибо тебе. Все вы”. Она свернулась калачиком в одеяле на гладком земляном полу. Она не смогла бы уснуть. Она сказала: “Я не знаю, как тебя отблагодарить. Если бы ты не открыл свою дверь — ”
  
  “Никто не отвернулся бы от нуждающегося человека. Мой отец только что вернулся из стада.”
  
  В комнате было тихо. Это были хорошие люди, простые люди. Они заботились о своих стадах, они поделились с незнакомцем у ворот, они помогали беспомощным, они осмелились противостоять силе зла. Их истины не были запятнаны старыми и утомительными дискуссиями, неофилософиями слепого настоящего. На сегодняшний вечер она была в безопасности.
  
  Ее глаза тяжело закрылись. Одно только истощение давало ей сон, истощение плюс уверенность в том, что с ней не может случиться ничего плохого, пока Порфиро и его семья на страже.
  
  Когда она проснулась, остальные уже двигались. По ее часам было только семь. Маленькая девочка принесла ей таз с водой и полотенце, стояла и смотрела, пока она мылась. Джули достала расческу, поправила спутанные волосы перед зеркалом в сумочке. Несколько детей наблюдали за ней. Она использовала свою губную помаду.
  
  На столе была сковорода и крепкий кофе, миска зерен с соусом чили. Она жадно ела вместе с женщинами и детьми, скрестив ноги перед огнем, они наблюдали за ней, разговаривая между собой. Дети дружно захихикали, указывая на покрой ее индийской одежды. Только после возвращения Порфиро она могла задавать вопросы. С его ботинок сыпался снег. Он сказал: “Привет”.
  
  “Буря закончилась?”
  
  “Снег не идет. Но солнца нет”.
  
  “Дороги—”
  
  Он был уверен в себе. “Мы отправимся в Санта-Фе в полдень. Это будет нетрудно”.
  
  Она должна была спросить. ‘Эти люди— ”
  
  Он измерил ее. Он сказал: “Грузовик ждет на шоссе. В нем есть толстяк”.
  
  Ее губы плотно сжаты.
  
  Порфиро спросил: “Ты боишься идти?”
  
  “Другого пути в Санта-Фе нет?”
  
  “Нет”. Он заверил ее: “Добро пожаловать в наш дом”.
  
  “Я должен идти”. Иди, пока они не вернулись с полицией. “Я должна идти”, - повторила она более твердо. Она должна сбежать, пока ее не схватили и не заперли. Убирайся. Общайтесь с Попином по телефону. Фрэн должна быть освобождена из тюрьмы. Фрэн беспомощна, в то время как Пол предпринял шаги, чтобы помешать ей. Ее губы скривились. Если бы Пол знал, что его любимый сын погиб в тюрьме из-за своего зла. Когда-нибудь он бы узнал. Она бы сказала ему. Но в настоящее время она должна оставаться на свободе, чтобы помочь Фрэн. Она должна уйти.
  
  Порфиро сказал: “Мы пойдем, как всегда. Многие из нас едут на грузовике в Санта-Фе за припасами. Ты будешь одной женщиной, а в кузове грузовика их будет много. Одеяло укроет тебя. Твоя кожа не слишком белая. Этот человек не увидит тебя с нами. Если ты не боишься.”
  
  “Я боюсь”, - сказала она ему. “Я всегда боюсь. Но я не боюсь взглянуть в лицо тому, что должно быть сделано. И я должен уйти, прежде чем они смогут схватить меня ”.
  
  Он медленно кивнул головой. И он спросил: “Этот человек не твой брат?”
  
  “Нет”.
  
  “Они не офицеры полиции?”
  
  “Нет. Они так сказали?”
  
  Он сказал: “Сначала было так, что ты была сестрой высокого серого человека. Затем толстый черный сказал, что он офицер. Губернатор выгнал их из пуэбло.”
  
  Она сказала: “Я действительно не знаю, кто они. Я только познакомился с ними. Один в Ла Фонде. Один у Попина”.
  
  “Мой двоюродный брат работает на мистера Попина”.
  
  “Ци ин Цзе?”
  
  “Он мой двоюродный брат. И Рейес. Она моя двоюродная сестра”.
  
  Она сказала: “Я не знаю, чего эти люди хотят от меня. Я знаю только, что они опасны. Они нацисты”.
  
  На мгновение он ей не поверил, медленная усмешка сняла древнюю маску, оставив лицо мальчика. “Я думаю, ты смотришь слишком много фильмов. В Тесуке нет нацистов”.
  
  Она предупредила его: “Мы на войне”.
  
  Теперь у него была гордость. “Когда этой весной закончится учеба, я поступлю на флот. Многие из моих двоюродных братьев служат на флоте. Каждый игрок нашей индийской школьной футбольной команды в этом году присоединился к военно-морскому флоту, но им придется подождать до окончания учебного года ”.
  
  “Тогда вы знаете, что во многих местах этой страны скрываются вражеские шпионы, представители пятой колонны. Я уверен, что эти люди - нацисты ”.
  
  “Почему же тогда они стремятся причинить вам вред?”
  
  “Потому что я сбежал от них во Франции. Я беженец”.
  
  Он принял это. Он внезапно стал решительным. “Ты должен пойти в ФБР”.
  
  Она не могла этого сделать. Но она не осмеливается сказать ему. Он понял намек кинематографа. “Сначала у меня должны быть доказательства. Я не смею обвинять их без доказательств. Они слишком сильны. Никто бы не поверил, что они были нацистами. Если я только смогу уйти от них сейчас, я найду доказательства ”.
  
  “Ты не волнуйся об этом. Я забираю тебя”, - теперь Он ходил среди женщин и детей, говорил на их родном языке. Женщины оживились, дети засуетились. Мальчик вышел.
  
  Она сидела у стены в банке. Шейн не узнал бы ее, одеяло скрывало ее лицо, по моде индианок. Макино лежал сложенный на скамейке. Ее рука скользнула в карман, пистолет все еще был внутри, что вселяло уверенность. Под прикрытием неразберихи и пальто она переложила его в свою сумочку.
  
  Было уже больше одиннадцати, когда вернулся Порфиро. Женщины и дети были готовы. Они несли яркие ситцевые свертки. Снаружи ждали другие, ребенок на руках, толстый, безмятежный.
  
  Порфиро заговорил с Джули. “Надень пальто под одеяло. Этого никто не увидит. Тебе понадобится его тепло”. Открытый грузовик стоял за дверью. “Забирайся сзади к остальным. Двое моих примо впереди в пути. Если этот человек попытается остановить нас, они задержат его ”. Двое других индейцев забрались с ним на переднее сиденье.
  
  Она сидела на голом полу в задней части зала вместе с остальными. День был пронзительно холодным, небо грифельным. Не страх натянул одеяло ей на голову, закрыв рот и нос, видны были только глаза. Она увидела грузовик, припаркованный на обочине чуть ниже поворота. Она увидела двух индейцев в синих джинсах, слонявшихся возле него. Шейн, котелок надвинут на уши, воротник пальто поднят, руки в перчатках на руле, выглядел наполовину замерзшим. Она знала, что он изучал каждое лицо в грузовике, ее лицо. Она не смотрела ему в глаза.
  
  Грузовик свернул на шоссе и, пыхтя, поехал дальше. Шейн не последовал за ним. Она позволила себе расслабиться, когда они миновали несколько домов в Тесуке. Грузовик с трудом взобрался на заснеженный холм, перевалил через гребень и стал медленно спускаться к Санта-Фе. Это было просто.
  
  Порфиро припарковался недалеко от площади. Двое его товарищей размяли ноги. Он подошел к задней части грузовика. Он сказал: “Вот мы и пришли, мисс”. Казалось, он не знал, что с ней делать. Она сама точно не знала, что делать. Очевидно, она не могла ожидать, что войдет в свою комнату незамеченной в таком переодевании. Как будто он почувствовал ее мысли, он сказал: “Твоя одежда в этом свертке. Моя мать завернула их”.
  
  Джули взяла пакет из коричневой бумаги, сказала индианке: “Спасибо”. Соледад кивнула, улыбнулась, улыбнулась шире. Джули выскользнула на улицу рядом с мальчиком. Она сказала: “Ты знаешь, как я тебе благодарна”. Во время поездки ее пальцы вытащили банкноты из сумочки; теперь она протянула их мне. “Пожалуйста, возьми это. Не платить. Подарок для твоей матери”. Он спокойно посмотрел на нее. “Ты не можешь отказаться от подарка гостя, - сказала она, - не больше, чем я могла отказаться от твоего”.
  
  “Спасибо вам, мисс”.
  
  Она сказала: “Одежда твоей матери? Как я могу вернуть их ей?”
  
  Он сказал: “На следующей неделе я возвращаюсь в школу. Я был нужен, чтобы помочь дома во время шторма. Пришлите их мне в Индийский клуб”.
  
  Она повторила за ним: “Порфиро Мелонес”.
  
  Он колебался. “Ты не боишься?”
  
  Она повторила, как и прежде: “Я всегда боюсь”. Она повернулась, пошла прочь, но его шаги послышались за ней.
  
  “Грузовик будет здесь весь день. В нем всегда кто-то будет. Если тебе нужно вернуться, добро пожаловать ”. Он кивнул всего один раз, снова повернулся. “Индианка идет медленно, маленькими шажками, без ног”. Он ухмыльнулся.
  
  Она бы запомнила. Она сжимала бумажный сверток, шаркая коричневыми мокасинами во всю длину дворцового портала. Она не увидела враждебного лица. Она пересекла восточную сторону площади, прошаркала мимо банка к билетной кассе. На углу вон там была Ла Фонда. Смогла бы она это осуществить? Индианка не была новинкой в отеле, но сможет ли она добраться до своего номера как индианка? Она могла бы попытаться.
  
  Она прижала одеяло к лицу, сдерживая свои нервы. Маленькими шажками поднимаюсь по дорожке, открываю дверь, захожу. Шейн был в грузовике на шоссе Тесуке. Маленькие шаги в вестибюль. Блейк лежал на диване лицом к двери. Он разговаривал с пухлым розовым мужчиной, на котором была шляпа гостиничного детектива. Теперь маленькие осторожные шаги, мимо газетного киоска, вниз по боковым ступенькам, к двери. Не спеши.
  
  Она вернулась по своим следам обратно к грузовику. В нем были только мать и младенец. Женщина посмотрела на нее. Ее глаза говорили, даже если ее язык был запечатан языком. Джули снова устроилась на полу. Женщина что-то сказала, подтолкнула к нему бумажный пакет. Джули покачала головой. Она не могла есть.
  
  "No quiere?"
  
  Она повторила за ней: "Нет покоя. Нет, спасибо”. Она сидела там, сверток лежал у нее на коленях, сумочка была спрятана под шалью. Их было трудно отнести в отель, но никто не заметил, как неловко она обращалась с ними и с шалью.
  
  Что дальше? Сесть на автобус, одетый так, как она была? Ездили ли индейцы на автобусе? ДА. Две женщины едут из Альбукерке. Другие по дороге в Тесуке. Кто-то должен был наблюдать за автобусной станцией. При ближайшем рассмотрении она не могла сойти за индианку. Она могла бы послать Порфиро купить билет. Тогда она вспомнила. Она отдала мальчику все свои деньги, за исключением небольшого количества серебра. Она рассчитывала добраться до отеля раньше врага; она рассчитывала на то, что они останутся на страже в Тесуке, пока не увидят, как она уходит. Она не могла попросить вернуть ее бесплатный подарок. Мальчик неохотно принял это.
  
  У нее должны быть деньги и посылка из сейфа. Она была идиоткой, убаюканной сиюминутной безопасностью, чтобы зарегистрировать это. Бриллианты больше не покинут ее тело, пока не установится мир, а ужасы этой войны не станут многословной историей, рассказанной древними у костра. Она должна вернуть их. Собственной персоной. В отеле не приняли записку с просьбой передать их молодому индийскому мальчику. Ей нужно было каким-то образом вернуться в свою комнату. Риск был бы утроен, если бы Блейк попросила гостиничного детектива присмотреть за ней. Если бы Блейк сказала мужчине, что ее разыскивают за убийство!
  
  Он бы не стал! Он бы сделал это, если бы это было целесообразно. Когда Порфиро возвращался, она просила его купить вечернюю газету. Она должна вернуться в свою комнату, переодеться там. Даже если бы ей пришлось ждать, пока отель уснет, до раннего рассвета, она должна добраться до его убежища. Подожди, где? На улице, если понадобится. У нее был пистолет, если кто-нибудь придет, чтобы толкнуть ее. Она не использовала бы это, чтобы убивать, только угрожать. И она использовала бы это, если бы кто-нибудь попытался помешать ей вернуть посылку, если бы кто-нибудь попытался забрать ее до того, как она смогла бы уйти. Она покачала головой. Она бы не стала им пользоваться. Она не могла убивать.
  
  Было почти пять, когда Порфиро вернулся к грузовику. Он не был удивлен, увидев ее. Он спросил: “Вы не были в безопасности?”
  
  “Нет. Один из мужчин был там до меня ”.
  
  “Ты вернешься с нами?”
  
  “Нет”. нашел монету. “Ты можешь достать мне вечернюю газету?” Она должна знать, что было раскрыто.
  
  Он пошел на угол площади, окликнул маленького грязного мальчика, вернулся с листком местных новостей. Она обвела его взглядом. Там было всего шесть страниц для поиска. Там не было упоминания о Жаке. Этого бы не было. Черные дроздики не могли рисковать расследованием в доме Попина. Ни Блейк, ни Шейн не хотели бы, чтобы их разоблачила полиция. Блейк не мог обвинять ее в убийстве перед детективом. Убийства пока не было. История, которую он рассказал, могла бы быть такой же опасной для нее, но городская полиция не стала бы за ней следить. Только Шейн, Блейк и детектив. Смотреть нужно в Тесуке. Здесь только двое.
  
  Она сказала: “Я пойду сейчас. Со мной все будет в порядке”. У нее не было надежды, но она улыбнулась. Она несла пакет перед собой, сумочку под мышкой, когда шла прочь от Площади, к пекарне. Она купила булочек на десять центов. В соседнем продуктовом магазине она осмотрела свою сумочку. Там оставалось ровно шестьдесят два цента. Два апельсина. Пинта молока. Сейчас меньше пятидесяти центов. На противоположном углу стояло кирпичное здание школы. Затем она вошла в тень между ним и большим саманным зданием школы. Она была скрыта от посторонних глаз, немного защищена от холода. Она съела сухой хлеб, выпила молоко и съела один апельсин. Другой она положила в карман. Темнота сгущалась, когда она появилась, и с наступлением темноты холод усилился, ей пришлось уйти в дом.
  
  Вспоминая медленную прогулку, она вернулась в отель. На этот раз она воспользовалась боковой дверью. На верхней площадке лестницы она увидела детектива, сидящего в дальнем конце вестибюля. Она не видела Блейка. Она прошаркала к лестнице, ведущей в женский туалет, прошла по этому коридору. Возможно, она смогла бы найти лестницу, ведущую на третий. Она не могла решиться подняться в лифт, задавая вопросы. Индианок не было видно в верхних коридорах. Ступени снова спустились вниз, повернули к клетке лифта. Джули поднялась, вернулась по коридору, спустилась на другой пролет и покинула отель.
  
  Индейцев не приветствовали во многих местах. Она не видела ни одного в ресторане; они приносили еду на день в бумажных пакетах. Там был зал ожидания автобуса. Было бы жарко. Она нашла дорогу и села там на скамейку. Внезапно ее охватила паника. Если она нашла лестницу в отеле, как она могла надеяться добраться до своего номера незамеченной? Это было первое место, которое Блейк должен был охранять. Ей пришлось бы пройти мимо его двери. Индейское одеяло его бы не обмануло. Она должна подождать до позже, намного позже. Она сидела неподвижно.
  
  В одиннадцать часов швейцар подал знак. “Отправляйся сейчас же”. Она ничего не говорила, не смотрела на него.
  
  Она встала и снова вышла в суровую ночь. Возвращаемся в отель. Она обвела его. Она могла видеть свою комнату в задней части дома, маленький балкон, еще один под ним. Эта одежда не стесняла ее, она могла взобраться на нее. Если бы она могла проникнуть за окружающую стену. Если бы она могла сделать это незаметно. Двое мужчин на каблуках выскакивают из-за угла. Она вжалась в стену. Они не смотрели на нее. Она пошла в противоположную сторону, мимо боковой двери, до угла. Она не взглянула на две пары, которые прошли мимо нее, входя в отель. Она последовала за ними, проскользнула внутрь и быстро выскользнула снова. Альберт Шейн сидел на диване, наблюдая за дверью. Он не видел индейца. Его взгляд был прикован к женщинам, которые вошли перед ней.
  
  Она бесцельно бродила по улице. Собор. Она могла бы пойти туда и подождать. Там никто не сказал бы “Начинай”, там проезжали машины, другие были на почте напротив. Она побрела дальше, следуя по дорожке мимо собора, мимо обнесенных стенами старых испанских домов.
  
  После поворота дороги была открытая парковая аллея. Она подошла к нему. Он лежал глубоко в снегу, высокие деревья отбрасывали черные гротески на серость. Небольшая река, по которой он шел, была замерзшей. Она брела дальше. Фары автомобиля осветили ее, когда она пересекала мост. Она услышала пьяный смех, когда он проходил мимо, грубую болтовню, уничижительное слово “Скво”. Она внезапно испугалась. Дальше по дороге завизжали тормоза. Машина могла повернуть назад. Возможно, в этом и заключается значение звука. Она побежала прямо к большому темному дому, перевалилась через низкую стену, добежала до небольшого портика и распласталась у двери.
  
  Ее дрожащая рука вытащила пистолет из сумочки, держа его направленным. Но никто не пришел. Затем она увидела у своих ног кучу рекламных листков, одноразовых принадлежностей. Этот дом был пуст. Это не представляло бы собой беспомощный дверной проем, если бы это было не так. Это был ухоженный дом.
  
  Она подергала дверь. Она, конечно, была заперта. Затем она начала медленно обходить дом, окно за окном. Все заперто. Задняя дверь заперта. Если бы она только могла спрятаться здесь на несколько дней, пока не утихнет первый шум охоты. У нее не было угрызений совести. Она взяла за дуло пистолета, разбила стекло над замком на заднем окне. Ее рука просунулась внутрь, повернула замок, подняла окно. Она неловко влезла внутрь, опустив за собой окно.
  
  Яркое освещение на открытом воздухе показало кухню. Внезапно ее колени подогнулись. Возможно, это был дом, который можно было сдавать. Это было не так. На плите горел тускло-голубой огонек контрольной лампы. Кто бы ни жил здесь, он временно отсутствовал, вот и все. Там была мебель, горел газ, в доме было довольно тепло, достаточно, чтобы не допустить замерзания труб в несвоевременное время года.
  
  Она нашла газеты в коробке, заткнула отверстие в окне. Она не осмелилась зажечь свет. Она оставила одеяло на стуле. Пистолет, который она засунула обратно в карман, сумочку, которую она сжимала под мышкой. Она прошла в столовую, гостиную, холл. Где-то должен быть электрический фонарик, обычно в холле. Она обыскала ящики и комод, нашла его там, где ей следовало поискать в первую очередь, на полке шкафа. Это сработало. Она приглушила свет рукой и бесшумно поднялась по лестнице. Ее сердце билось громче, чем ее шаги. Если бы этот дом не был незанятым, те, кто жил здесь, не поверили бы ничему, что сказала им ночью странная девушка в индийском наряде. Ответ был бы один - полиция.
  
  Двери спальни были открыты. Их было трое. Один наверху лестницы, двое других справа от холла. В них никого не было. Каждая комната, каждая ванна были в точном, прекрасном порядке.
  
  Она включила воду в ванной в центре комнаты, слегка подпрыгнув от ее звука. Потеплело. Внезапно ей стало все равно. С этой стороны поблизости не было домов, только участок парковой зоны. Она задернула штору, повесила на нее макино. Черный хлопчатобумажный чулок приглушал свет. Она сняла с себя одежду, наполнила горячую ванну и понежилась в ней. Ее голова дернулась; она не должна здесь заснуть. Затем она включила душ, даже вымыла волосы. Это разбудило ее. Она аккуратно сложила полотенца, выключила свет, использовала фонарик в спальнях. Она всего лишь брала взаймы. Она нашла чистое нижнее белье; она взяла то, которое было самым поношенным. Она сделала пометку в своей маленькой книжечке. Она посылала деньги в этот дом, чтобы заплатить за все, что она взяла. Она сложила одежду Соледад, взяла халат и тапочки и снова спустилась на кухню. Теперь она не боялась.
  
  Сверток. Этого здесь не было. Должно быть, она оставила его на скамейке в зале ожидания. На мгновение пустота поглотила ее. Она расправила плечи. Это не имело значения. Возможно, так было бы лучше. Если бы это нашли, вскрыли, сообщили, даже напечатали в маленькой газетенке, Блейк поверила бы, что она сбежала. Охота продолжалась бы до Альбукерке.
  
  Она завернула одежду Соледад в одеяло, аккуратно положив его на стул. Здесь была бы еда. Она открыла дверцы шкафа, включила фонарик. Консервы. Скрепки. Что-нибудь горячее. Суп. Она сварила его, съела с крекерами, вымыла следы и вернулась наверх. Она отметила, что она взяла.
  
  Теперь при свете факела она осмотрела все шкафы. Здесь жили только две женщины, одна постарше - в лучшей гостиной, другая помоложе - в этой комнате. Тот, что наверху лестницы, предназначался для горничной или гостя. Молодая хозяйка не будет возражать, если она одолжит синие джинсы, чистую, но старую рубашку. Девушка была выше Джули, но она могла подвернуть штанины брюк. Большинство так и сделали в этих краях. Туфли были слишком большими; ей пришлось бы продолжать носить туфли Соледад. Кровать ждала, кровать с тяжелым одеялом. Ей не нужно сейчас одеваться. Никто не собирался приходить сюда сегодня вечером.
  
  Если бы кто—нибудь это сделал - если бы кто-нибудь это сделал, это были бы три бурых медведя, и она бы сказала: “Я Златовласка, и я так очень устала”.
  
  Джули взяла свою сумочку и пистолет и отправилась спать.
  
  В доме не было ни звука, ни звука в белом мире снаружи. За окном снова тихо падал снег. Она проспала допоздна, после девяти часов. На мгновение при пробуждении ее охватила паника, когда она осознала прошлой ночью, где она была. Но тишина дома и снега успокоила ее. Она встала, надела джинсы Levis и рубашку, одолжила носки. До того, как она вышла из комнаты, никто не мог знать, не осмотрев кровать, что в нее кто-то входил. Она несла макино через руку, пистолет был в ее сумочке.
  
  Она осторожно спустилась вниз, обошла все окна. Смотреть было не на что, кроме нетронутого снега. Даже следы ее ног, оставленные прошлой ночью, были замазаны. Она немного разогрела печь, прежде чем приготовить себе завтрак. В коробке было несколько яиц и немного сливочного масла. Две женщины не планировали долго отсутствовать. Хлеба нет, только крекеры. Чай.
  
  Она достала мокасины из-под одеяла, застегнула их и вернулась в гостиную. В ее сумочке осталось полпачки сигарет. Она выкурила одну.
  
  Прошло немного времени, прежде чем присутствие радио произвело впечатление. Новости. Она настроилась тихо, едва слышно, попробовала длину волны. Она смогла попасть только на две станции, на одной были записи, на другой - мыльная опера. Записи, перемежаемые рекламой, идентифицировали источник как Санта-Фе. Она просидела там все утро, пока не начался выпуск новостей. Не было упоминания ни о пропавшей девушке, ни об убийстве.
  
  Она была успокоена, но встревожена. Если бы кто-нибудь не вмешался, она сделала бы то, что планировала, оставаясь здесь на два или три дня. Она бы не умерла с голоду, она бы не замерзла.
  
  Однажды, очень давно, она ждала семь дней в пустом доме в оккупированной Франции. Часть этого времени нужно было погрызть всего несколько капустных листьев. Удача вернулась к ней. Здесь были даже книги. Она сняла один на юго-западе, пододвинув стул к окну, но так, чтобы его не было видно, если кто-нибудь подойдет посмотреть.
  
  Ничто не нарушало тишины всего дня, кроме приглушенного радио. Она слушала вечерний выпуск новостей, но там не было ничего местного значения. Когда наступила ночь, она узнала больше о территории между этой деревней и Эль-Пасо. Она изучила карту. После ужина она вернулась в свою спальню, прикрыла ночник синей банданой из ящика хозяйки и читала, пока не захотелось спать.
  
  Второй день шел без снега. Водянистое солнце показалось в небе на часовую паузу, прежде чем его скрыли свинцовые тучи. Ее нервы были неоправданно натянуты. Однажды зазвонил телефон. Она медленно считала, пока звук не прекратился, оставив еще большую пустоту тишины. И однажды кто-то, насвистывая, подошел к входной двери. Она услышала, как он приближается. Она была в гардеробе до того, как он позвонил в звонок, и еще долгое время после того, как он ушел.
  
  Она рано поела, убрала за собой. Она не поднималась наверх до окончания выпуска новостей в 9:30. По-прежнему не было упоминаний ни о ней, ни о Жаке. В своей спальне она смотрела в окно на снег и темноту. Она даже зашла в гостиную, откуда могла видеть дорогу. Она насчитала две машины с интервалом. Напротив, в углу, в комнате был золотистый свет лампы, ребенок развалился на стуле со школьным учебником.
  
  Она вернулась в свою спальню. Завтра ей лучше уйти, не испытывать судьбу дольше. Дождись темноты, проберись в город. Бандана на ее голове, джинсы levis, макино. Ей было бы легче попасть в отель, чем в одеяле. Понаблюдайте за вестибюлем в поисках безопасного момента, возьмите ее посылку, уходите. Ей не нужно было бы возвращаться в свою комнату.
  
  Она разделась, сложила одежду на стуле, включила воду для ванны. Это расслабило ее. Ее собственное нижнее белье теперь было чистым и сухим, она спустила белье молодой девушки в желоб для белья. Ее неизвестная фея-крестная никогда бы не поняла, что не она сама бросила их туда. Жюли Гилье в древние времена не знала бы.
  
  Она накинула халат, причесалась перед зеркалом на туалетном столике при почти затемненном освещении. Только человек, который жил в тишине в эти дни, мог бы услышать этот звук. Кто-то снаружи, в доме внизу. Она быстро выключила свет, встала, навострив уши в ожидании звука.
  
  Оно пришло. Кто-то кружит вокруг дома. Больше, чем один человек. Теперь в тылу. Приглушенные голоса. Она схватила свою одежду, убежала в шкаф, оделась там. Она даже надела макино, повязала бандану на голову. Пистолет в правом кармане, фонарик в левом. Кошелек был опасен. Она опустошила его, рассовывая содержимое по глубоким карманам своих джинсов Levis.
  
  Теперь звуки были в доме. Она знала, кто их создал. Не женщины в доме. Законные обитатели не стали бы роптать, не стали бы ходить тихо.
  
  Задней лестницы не было. Окна находились высоко над землей, слишком высоко для побега. Она была в ловушке. Если только она не успеет спуститься по парадной лестнице до того, как начнут подниматься злоумышленники. Она не могла. По шороху она поняла, что они уже были в гостиной. Она могла подождать, пока они придут, держать их на расстоянии с помощью пистолета Жака. К чему это привело? Бежать с этой стаей, кусающей ее за пятки?
  
  Она не могла сбежать от них таким образом.
  
  Теперь был только один шанс спастись. Это было древним; во времена Еврипида это не могло быть новым. Иногда это срабатывало; вот почему это запомнилось. Чаще всего этого не происходило. Если бы этого не произошло, она бы подчинилась. Внизу не горел свет, на снегу снаружи не было никакого отражения. Они планировали застать ее врасплох.
  
  Беззвучно она открыла дверь своей спальни, полностью, так, как стояли двери двух других спален. Она распласталась не за ним, а у стены по другую сторону проема. Обычно они сначала искали в комнате для гостей, той, что наверху лестницы, а не в ее центральной комнате. Они охотились вместе, потому что должны были знать, что она вооружена. Она ждала. Она услышала шаги на лестнице, увидела слабый отблеск факела. Она прислушивалась к шуму их шагов на верхней площадке лестницы. Они действительно вошли в первую спальню. Она подождала еще, пока они не оказались в той комнате, продвигаясь к внутренней ванне.
  
  Сейчас! В этот момент она двинулась, обутая в мокасины, мягче, чем они, темной тенью в темном коридоре. Беззвучно, быстро спускаюсь по лестнице. Входная дверь слева. Она открыла его. И она услышала хриплый голос: “Мой пистолет направлен тебе в спину. Быстро закрой дверь и не двигайся ”.
  
  Она колебалась. Один поворот, похожий на поворот угря, и она могла бы оказаться снаружи, убегая. Она не могла бегать достаточно быстро. Теперь их не двое, нет, трое. Они пришли не пешком. И Шейн был бы рад шансу воспользоваться этим пистолетом. Подозреваемая в убийстве, пытающаяся сбежать. Убит настоящим убийцей. Потому что она ехала позади его бычьей шеи в ночь, когда он убил. Он может застрелить ее сейчас, прежде чем остальные спустятся вниз. Она вложила всю силу в то, чтобы закрыть дверь. Грохот эхом отозвался в тихом доме, как выстрел. Она не повернулась, она стояла неподвижно.
  
  Крик “Что—” донесся из верхнего зала.
  
  Теперь бегущие шаги. Никаких попыток успокоить. Блейк и тот, кто был с ним. Факел - пруд света на ковре лестницы.
  
  “Включите свет”. Это был Блейк, который позвал его на бегу.
  
  И именно Альберт Шейн сказал с мрачным удовлетворением: “Все в порядке. Я прикрываю ее своим пистолетом ”.
  
  Она не поворачивалась, пока Блейк не включил свет в холле и не сказал: “Так ты был здесь”.
  
  “Разве ты не за этим пришел?”
  
  Это было не с ним. Попина в этом не было. Это был сотрудник полицейского управления, уродливый пистолет в уродливой кобуре, темное, озадаченное лицо. “Я бы никогда в это не поверил. Миссис Энсти, она бы никогда в это не поверила ”.
  
  Джули сказала: “Я никому не причинила вреда. Я верну все, что занял. Я вел список. Я прикажу починить окно”.
  
  Блейк сказал полицейскому: “Ты проверь это с этими людьми. Мы проследим, чтобы они не понесли потерь. И спасибо за твое сотрудничество, Сена ”.
  
  “Подожди минутку”. Ее голос не получился сильным, требовательным. Он задрожал. Она обратилась к патрульному Сене. “Вы не собираетесь меня арестовывать?”
  
  Он сказал: “Если бы это был я один, мне пришлось бы вас арестовать. Но в наши дни ФБР получает первый вызов”.
  
  “ФБР?” Она посмотрела на довольную улыбку Блейка. Она посмотрела на злорадство на лице Шейна. “Они не из ФБР”.
  
  Блейк сказал: “Боюсь, что так и есть, Джули”.
  
  Сена поверила им. Последствия его веры скрывались за его простым лицом. Он был более чем немного горд тем, что помогал секретной службе. Она не смогла доказать ему, что они были самозванцами, иностранными агентами, маскирующимися под государственных деятелей. Их документы должны быть безупречны; они прошли проверку полиции. Она рискнула ответить презрительно: “Зачем я понадобилась ФБР?”
  
  “Просто для допроса”, - заявил Блейк. “Давай”.
  
  Шейн сказал: “Сначала мы заберем ее пистолет”.
  
  Она передала его Блейку, сказав, все еще презрительно: “Тебе не нужно проверять. Из него не стреляли”.
  
  Он положил его в карман своего пальто. “Сюда”. Его рука была сильной под ее локтем.
  
  Она шла гордо, с высоко поднятой головой, как будто ее не огорчало поражение.
  
  Офицер ждал в полицейской машине за стеной.
  
  В вестибюле "Ла Фонда", как всегда, царил сидячий образ жизни. Детектив из дома в шляпе вызвал понимающую улыбку. Сопровождаемая Блейком и Шейном, Джули шла под негромкую музыку обратно к лифту. Та же симпатичная испанская девушка, нелюбопытная. До третьего. Смертельный путь к комнате Блейка. Она не задержалась бы надолго в этом отеле. Задержан для допроса. Не ФБР, а гестапо. Она знала такого рода вопросы. Как скоро смерть станет благом, как скоро она будет кричать об освобождении? Что они хотели знать? Но, конечно, они не хотели ничего знать. Они даже не хотели ее убивать. Они хотели вернуть ее Полю Гилье.
  
  Блейк придержал дверь открытой. Она стояла неподвижно. “Войдите”, - рявкнул Шейн. Она вошла внутрь.
  
  “Твое пальто?” Блейк забрал его. “Сядь”. Он пододвинул кресло. Шейн взял прямой у стола. “Выпьешь?”
  
  “Я не пьющий человек”, - повторил Шейн.
  
  Она сказала: “Нет”. Перкуссия страха пронизывала каждый дюйм ее тела. Ей было холоднее, чем в ту снежную ночь. Начинайте. Покончи с этим.
  
  Он налил немного скотча из бутылки. “Тебе лучше взять это. Тебе это нужно”.
  
  Она медленно проглотила это. Это придало ей фальшивую теплоту. Она спросила: “Как ты меня нашел?”
  
  “Кто-то сообщил о разбитом окне у Энсти. Я работал в тесном сотрудничестве с полицией. Тот факт, что он был набит газетами изнутри, что-то значил. И некоторые соседи упомянули, что им показалось, будто они видели немного света ”.
  
  Она спросила: “Вы не из ФБР?”
  
  “Уверяю вас, я такой. Если вы хотите ознакомиться с моими документами, продолжайте ”. Он достал их из внутреннего кармана и протянул мне. Она проигнорировала их. Он заменил их. “Шейн работал на нас в качестве агента контрразведки в Йорквилле. Мы оба хотим чего-то одного”. Его глаза сузились, глядя на нее. “Ты знаешь, что это такое”.
  
  Она покачала головой.
  
  “Черный дроздик”.
  
  “Я ничего об этом не знаю. Только то, что вы сами мне рассказали ”.
  
  Шейн сказал: “Вы были с Максимилианом Адлебрехтом в ночь, когда он умер”.
  
  Она повернулась к нему, медленно оглядела его с головы до ног, от приклеенного парика до пальцев в виде черных коробочек. Неприятно. Затем она сказала: “Ты убил его”.
  
  Он был неподвижен, пузат, как гипсовый Будда. Он сказал. “Полиция послала меня за тобой. Они нашли коричневое пальто в шкафчике. Пальто, похожее на то, что носила девушка с Макслом. На нем много крови.
  
  Они нашли пару перчаток, ладони покрыты кровью. Коричневые перчатки. В мусорном баке. Они обнаружили, что из квартиры на Западной 78-й улице пропала Джульет Марлебоун. Есть открытка, присланная из Чикаго Джульеттой Марлебон. Если ты его не убивал, они хотят, чтобы ты ответил на вопросы ”.
  
  Она повторила: “Ты убил его”.
  
  Блейк резко вмешался: “Вы видели, кто его убил? Ты видел, как он умирал?”
  
  “Нет. Конечно, нет. Я попрощался с ним у своей двери. Когда я был наверху у своего окна, я увидел его лежащим на тротуаре. Мертв.”
  
  “Вы слышали выстрел?”
  
  “Я ничего не слышал. Даже ответного удара не последовало ”.
  
  “И все же вы знали, что он мертв?” - Что это? - тяжело спросил Шейн.
  
  “Я знал. Он не лежал бы на дорожке — ” Она могла бы посадить его так, как если бы он лежал сейчас у ее ног. “Не в его хорошем пальто. Нет, если только он не был мертв ”.
  
  “Вы знали, что его собираются убить”, - заявил Шейн.
  
  “Нет. Откуда я мог это знать? Что ты пытаешься сказать?”
  
  Он сказал это тяжело, отрывисто. “Ваше появление с ним в этом подозреваемом пронацистском ратскеллере было для него поцелуем смерти”.
  
  “О, нет!” Ужас от этого отразился на ее лице. Он не имел в виду случайное предательство; он имел в виду преднамеренный сигнал: этот человек должен умереть. Она обратилась к Блейку: “Ты же не веришь в это, не так ли? Ты не можешь в это поверить. Зачем мне это делать?”
  
  “Это одна вещь, которую мы хотим выяснить”, - сказал Блейк. “Почему был убит Максл”.
  
  Она закрыла глаза. Что, если они действительно были из ФБР, действительно верили в это? Что она могла сказать? Она ничего не знала.
  
  “Жак”, - обвиняющим тоном произнес Шейн. “Это ты убил Жака Мише?”
  
  Она покачала головой, продолжая ею трясти.
  
  “Если вы этого не сделали, почему вы не сообщили нам о том, что обнаружили? Почему ты убежал? Почему ты прятался? Почему был убит Жак? Кто такой Черный дроздик?”
  
  Она не сказала ни слова.
  
  Блейк взял верх. “Что такого сказал тебе Максл, из-за чего он умер?" Что тебе сказал Жак? Зачем ты приехал в Санта-Фе?”
  
  Она перебила: “Я не знаю. Я ничего об этом не знаю ”.
  
  “Ты не знаешь, зачем ты пришел сюда?”
  
  “Да. Конечно, я это знаю. Я не знаю об этих смертях ”.
  
  “Кто такой черный дроздик?” Шейн глухо стукнул.
  
  Зачем ты пришел сюда? Почему вы встретились с Макслом? Кто это заказал? Кто такой Черный дроздик? Что тебе сказал Жак? Что тебе сказал Максл? Почему ты убил Жака? Почему ты убежал? Почему? Почему? Кто такой Черный дроздик?
  
  Она перестала пытаться ответить. Вопросы были дротиками, пущенными сильнее и быстрее в нее, мишень. Она не была утомлена. Она не была напугана. Она была зла, но теперь контролировала это. Однажды на окраине Лилля ее два дня допрашивали. К концу этого времени те, кто задавал ей вопросы, были измотаны больше, чем она сама. Она закрыла свой разум, запечатала его во внутреннем отделении своего сознания. Даже сейчас, когда она его закрыла. В том далеком другом мире она знала цель вопрошающих. Сейчас она этого не сделала. В закрытом ящике она пыталась понять. Она не могла. Не без знания, кем были эти люди. Она могла бы придумать что-то более важное, сбежать. Потому что, конечно, она должна сбежать от них. Когда у нее был план, она закрыла глаза и слабо прислонилась к спинке стула.
  
  Блейк верил в это. Его голос сразу стал добрым. “Вот, Джули. Выпей это”.
  
  Она широко, как у ребенка, открыла глаза, взяла стакан с водой. “Спасибо”. Она не знала, верит ли Шейн также. Он откусывал кончик сигары. Она допила воду. Она сказала: “Я расскажу тебе то, что знаю. Это не так уж много.”
  
  “Это та самая девушка”. Улыбка Блейка была человеческой. Он взял стакан, передал сигарету, закурил.
  
  Она сохранила этот широкий невинный взгляд в своих глазах. “Я уже рассказал тебе большую часть этого. Я знал Максла в Париже. Не очень хорошо. Я не помню, где я с ним познакомился. Он был в Сорбонне — не знаю, то ли беженцем, то ли обозревателем пятой колонны. Он никогда не обсуждал со мной политику. Я случайно встретил его той ночью — неделю назад, прошлой ночью, не так ли? — в Карнеги. После благотворительного концерта в поддержку русских. Я думал, это был шанс. Может быть, это было не так. Может быть, он искал меня”.
  
  “Почему ты так думаешь?” Свиные глазки Шейна уставились на нее.
  
  Она покачала головой. “Я не знал, пока вы, агенты ФБР, не настояли, чтобы он хотел мне что-то сказать. На самом деле он этого не делал ”.
  
  “Ничего о черных дроздах?” Спросил Блейк.
  
  “Нет, ничего”.
  
  “Он не говорил о черном дроздике?” - Потребовал Шейн.
  
  Он знал. Он слышал; младший официант сообщил об обрывках разговора.
  
  Она сказала: “О, да, мы говорили о нем. Все беженцы так делают”.
  
  “И почему все беженцы говорят о нем?” Спросил Блейк.
  
  “Потому что", — она подняла голову, — "потому что, когда беженец убегает от пыток или смерти, он не всегда может принять меры, чтобы добраться до безопасного места. У него нет времени. Ни влияния, ни денег. И даже если это противоречит той справедливой, но безжалостной вещи, которая называется законом, Черный Дроздовец делает то, что беженцы считают выше закона. Он помогает беспомощным”.
  
  “За определенную цену”, - усмехнулся Шейн.
  
  “Возможно”, - горячо защищалась она. “Предприятие такого рода обязательно потребует больших затрат”.
  
  “Ты действительно что-то знаешь об этом”.
  
  Она быстро взглянула, пораженная, на косую улыбку Блейка. “Но я этого не делаю. Только это логично. Он сделал бы это бесплатно, если бы мог, но он не может ”.
  
  “Кто такой черный дроздик?” На этот раз это сказал Блейк.
  
  “Я не знаю”. На его скептицизм она повторила: “Я не знаю. Я подумал из того, что вы сказали, что это было круто, но я не верю, что человек, который ничего не смыслит в механике, мог управлять самолетом. А ты? Это мог быть Жак. Но кто мог его убить? Не те, кому он помог. ФБР?”
  
  “Это не американский способ борьбы с беззаконием”, - заявил Блейк.
  
  “Я не знаю, кто такой Черный Дроздик. Вы можете спрашивать меня снова и снова, но я не могу вам сказать. Я не знаю ”. Она слушала их молчание, все еще скептически, но не отрицая ее. “Должен ли я продолжать?”
  
  “Да. Продолжайте”. Блейк подошел к столу. “Я собираюсь приготовить что-нибудь выпить. Будешь ли ты— ?”
  
  “Нет, спасибо”. Она повторила то, что говорила раньше о смерти Максла. “Я убежал, потому что испугался. Я боялся, что полиция подумает, что я это сделал. Потому что я был с ним ”.
  
  “И почему вы выбрали Санта-Фе?”
  
  Она не стала бы упоминать Фрэн. Она не стала бы упоминать о своем страхе перед правительственным расследованием. Ее колебания были лишь кратковременными. “Я говорил тебе, что боялся. Я не хотел сидеть взаперти. Я не мог этого вынести. Как только я оказалась взаперти— ” Она замолчала, облизнув губы. “Я пришел сюда, потому что подумал, что мне может понадобиться помощь Черного Дроздика”,
  
  “Ты знал, что он был здесь”, - набросился Шейн. Дым затуманил его тяжелое лицо.
  
  “Я этого не делал. Я имею в виду, у меня не было определенных знаний. Разве ты не понимаешь?” Она проигнорировала его, повернувшись к Блейку. “Я даже не знал, что на самом деле существует Черный Дроздик. Все это было слухами, легендой, чем-то, во что верит беженец, потому что ему нужно в это верить, потому что однажды он может отчаянно нуждаться в таком человеке ”.
  
  “Чтобы избежать обвинения в убийстве?” Шейн указал.
  
  Ее губы сжались. “Сбежать от агентов гестапо, которым каким-то образом удается добраться до этой страны, несмотря на ФБР”.
  
  Голос Блейка был тихим. “Не может ли быть так, что они проникают таким методом, как дроздование?”
  
  Вот почему ФБР искало Черного Дроздика. Они не могли допустить появления опасных пришельцев среди честных беженцев. Ни побег опасных пришельцев по тому же маршруту. Почему-то она не думала об этом с такой точки зрения. Черный дроздик для нее был всего лишь призрачной фигурой убежища. Он все еще был таким, но зловещая чернота омрачала его тень. Его крыльями-помощниками можно злоупотреблять. Она подавила дрожь.
  
  Блейк небрежно продолжил: “Итак, вы пришли, чтобы найти Черного дроздика. Ты не знала о нем, только смутные слухи", — внезапно он повернулся к ней, — "и все же ты знала, кого искать! Попин!”
  
  Она должна ходить тихо. Кем бы ни были эти люди, она не должна подвергать опасности Попина. Он был ее единственной связью с Фрэн; с исчезновением Жака он был единственной надеждой на спасение для нее и Фрэн. Если она сказала, что Максл рассказал ей о Попине, это не могло повредить Макслу. Но, возможно, это могло подвергнуть опасности бородатого художника. Она вспомнила, что сказала Блейку во вторник вечером. “Он был добр к моему другу. Я думал, что он поможет мне, если мне понадобится помощь ”.
  
  “И вы не знали, что он был частью этого "Черного дрозда”?" он издевался.
  
  “Нет, пока ты не сказал это”, - парировала она.
  
  “Что Жак сказал тебе?” - возразил он.
  
  “У него не было возможности мне что-либо сказать”. Ей было по-настоящему горько за это. “Ты прервал”.
  
  “Он был в твоей комнате по крайней мере за тридцать минут до того, как я вмешался. В то время вы не просто сидели и смотрели друг на друга ”.
  
  “Нет”. Ее глаза закрылись. “Нет, мы разговаривали. Мы говорили о его жене, Тане.” Она посмотрела ему прямо в лицо. “Она была моим другом. Она умерла в концентрационном лагере. Потому что она была моим другом ”. Затем она встала. “Мы не упоминали Черного дроздика. Ты можешь верить мне или нет. Я очень устал. Я бы хотел пойти в свою комнату, если можно. Конечно, вы можете подождать до утра, чтобы узнать что-нибудь еще. Я рассказал тебе все, что знаю ”.
  
  Она покачивалась, пока он изучал ее лицо, уверенно, испытующе. Она выдержала пристальное внимание. И он принял ее усталость, ее честность, ее невинность. Он сказал: “Я скоро вернусь, Шейн. Я провожу Джули в ее комнату”. Она не отказала ему. Он также не спрашивал ее, пользуется ли она ее собственной комнатой. Они пошли по коридору. “У тебя есть свой ключ?”
  
  “Да. Я носил его с собой ”.
  
  В коридоре было тихо. “Вы были в доме индейца в Тесуке?”
  
  Она не ответила. Она вспомнила одолженную Соледад одежду, оставленную у Энсти. Она не могла подвергнуть Порфиро и его семью опасности допроса в гестапо или ФБР. Позже она придумает какой-нибудь способ вернуть сверток с одеялом. Возможно, Попин позаботился бы об этом. После возвращения Энсти.
  
  Блейк сказал: “Дай мне свой ключ”.
  
  Она порылась в своих синих джинсах, протянула его. Он открыл дверь, вернул ей фотографию, прошел впереди нее в комнату, включил свет, осмотрел ванную, гардероб, балкон. Он посмотрел на кровать, но не под нее, никто не мог спрятаться под кроватью, установленной так близко к полу. “Кажется, все в порядке”.
  
  Она задумалась. От кого, по его мнению, ей угрожала опасность, кроме него самого и Шейна?
  
  Он направился обратно к двери, но остановился перед ней. “Почему вы обвинили Шейна в убийстве Максимилиана Адельбрехта?”
  
  “Я знаю, что он сделал”.
  
  “Но вы не видели убийства?”
  
  “Нет. Но я знаю. На улице не было никого, кроме Максла, меня и водителя такси. Шейн был водителем такси. Я видел его уши”.
  
  Он почти смеялся над ней.
  
  “Я ехал за ним от Йорквилля до 78-й улицы. Я знаю его спину. Вокруг больше никого не было ”.
  
  “Вам когда-нибудь приходило в голову, что за вашим такси могли следить?”
  
  “Это могло бы быть”. Это пришло бы ей в голову, если бы она не сидела за столиком, пока официант наблюдал за ней и Макслом.
  
  “Я бы поостерегся обвинять кого-либо в убийстве без доказательств. Я был бы осторожен, даже если бы был уверен в своих убеждениях ”.
  
  Это было преднамеренное предупреждение. Она приняла это без комментариев.
  
  У двери он сказал: “На твоем месте я бы не пытался снова убежать. У полиции есть ваше описание. Двое из них хорошо тебя рассмотрели. И ты знаешь, что был бы сегодня вечером в местном баре, если бы я не настоял на опеке в моих собственных целях ”.
  
  Она ничего не сказала.
  
  Он снова повернулся, выстрелил вопросом. “Что ты знаешь о Корал Блай?”
  
  Ее замешательство было полным. Он даже не стал дожидаться очевидного ответа. Он закрыл ее в комнате.
  
  * * * *
  
  Раньше она не осмеливалась взглянуть на свое запястье. Она не хотела казаться заинтересованной во времени. Они, должно быть, считают ее побежденной. Чуть больше 11:30. Бесконечные расспросы не заняли и двух часов. И они не узнали ничего, что могло бы помочь или навредить, были ли они агентами ФБР или гестапо. Они не могли быть сотрудниками ФБР, какими бы опытными в своих ролях они ни были. Даже с их упущением методов допроса в гестапо. Были вопросы, которые она могла задать каждому из них. Почему ты притворялся летчиком королевских ВВС? Почему вы работали официантом? Она знала ответы: чтобы лучше заняться нашими настоящими делами, моя дорогая. Как дезертир Королевских ВВС, встреться с Черным Дроздом лицом к лицу. Будучи официантом, подслушивай подозрительные разговоры. Но те же ответы были бы действительны, если бы они были из гестапо. Они не могли действовать открыто в стране, находящейся в состоянии войны с ними.
  
  Почему она не спросила их: известно ли полиции о смерти Жака? Потому что она боялась ответа, боялась, что он был скрыт в их собственных целях. Она боялась проявить любопытство. Они могли бы передать ее в руки закона для наказания.
  
  Неужели ФБР оставило бы ее в ее собственной комнате, одну, без охраны? Возможно. Если выезды были закрыты, исходящие дороги патрулировались, чего мало в маленьком городке; за транспортными средствами следили. Да, они могли бы сделать именно это. Потому что они верили, что она знала Черного Дроздика и, получив достаточно конопли, могла привести их к этому человеку.
  
  Она улыбнулась, взглянув на свои часы. Они не понимали, что она ни к кому их не приведет. Даже если бы она знала Черного дроздика. Она вернется к Попину. И за ней не стали бы следить. Художник не стал бы отказывать ей в информации, в которой, очевидно, он отказал Блейке и Шейну. Он мог доверять ей. Он привел бы ее к Черному дроздику. Из-за Фрэн.
  
  Она повесила пальто Жака на спинку стула, сняла бандану. Она причесалась, накрасила губы. Она смело открыла свою дверь, закрыла ее с нормальным звуком. Блейк был в дверном проеме, прежде чем она добралась до него. Она вызывающе сказала: “Я голодна. И я собираюсь спуститься вниз, чтобы перекусить. Ты возражаешь?”
  
  “Ни в малейшей степени”. Он улыбнулся. “Не возражаешь, если я пойду с тобой?”
  
  “Если нет выбора, то у меня его нет”. Она улыбнулась про себя, ожидая в коридоре, пока он разговаривал с Шейном, и снова присоединилась к ней. Она почти весело подошла к лифту, позвонила в него. Она хлопнула себя по комбинезону. “В этом городе я видел в них девушек, которые в Париже не попали бы в затруднительное положение без своих босоножек и настоящего жемчуга. Это странное место, не так ли?” Это было то, что сказала ей женщина в поезде. Они вошли в лифт. “Утром мне нужно будет пройтись по магазинам — с вашего разрешения. Или ты присоединишься ко мне? Я не могу вечно жить в одолженной рубашке и брюках, даже если это модно. Кажется, я потерял свою другую одежду”. Она задавалась вопросом о той посылке на автобусной станции. Он был у полиции? Теперь это не имело значения.
  
  Они поднялись по порталу в вестибюль. Она сказала: “Я остановилась у кассы, чтобы получить немного денег. Я отдал все, что у меня было ”. Она направилась прямо к седовласой женщине. Он не слишком внимательно следил. Он был там, но делил интерес с людьми в вестибюле.
  
  Она сказала: “Я бы хотела забрать свои вещи”. Она полезла в карман джинсов в поисках кошелька для монет, достала чек, передала его через стол.
  
  Женщина принесла конверт, пока Джули расписывалась за него. Она разорвала его, смело достала пояс с деньгами и достала несколько банкнот, снова свернула его и сунула в карман. Блейк смотрел сейчас, но это не имело значения. Она беспечно лепетала: “Я всегда делю свои деньги, когда путешествую. Однажды я этого не сделал. По дороге в Остенде. Мне пришлось ходить по улицам, пока я не смог передать весточку в Париж. La Cantina? Они рекламируют ужин”. Было двадцать минут до полуночи. “Последние несколько дней мой рацион был довольно скудным. Я тоже угощу тебя ужином. За мной никогда раньше не было хвоста. Разве это не подходящее слово? Я имею в виду, не открыто. За мной следили”.
  
  Он спросил: “Сколько тебе лет, Джули?”
  
  “В июне мне исполнилось двадцать два”.
  
  “Такой молодой?”
  
  Она тихо сказала: “Не так уж молод. Некоторые вещи заставляют тебя быстро стареть — смерть одна из них. Смерть вашей страны. И твои друзья.”
  
  Кантина была заполнена едва ли на четверть. Они нашли столик,
  
  Она сказала: “Если ты не возражаешь, может, мы поедим без вопросов, как будто мы друзья?" Я действительно очень устал. Завтра — завтра ты можешь начать все сначала”.
  
  “Хорошо, Джули”. Он отдал приказ: два ужина. “Мы притворимся, что только что встретились. Мы двое нормальных, здоровых, счастливых— ”
  
  “Американцы”, - закончила она. “Только американцы сегодня являются частью этого”.
  
  “Ты в колледже. Я тренируюсь на поле в Киртланде. Или там война?”
  
  “Войны нет. Нигде в мире. Никто не хочет войны. Нет даже безумцев или жадных оппортунистов, которые хотят войны. Оба учились в колледже. На мне розовый свитер, синяя юбка и коричнево-белые оксфорды, которые носят американские студентки колледжа. Как девушка, которую я видел здесь в ночь, когда я приехал. Она была молодой и хорошенькой и— и в безопасности”.
  
  Он сказал: “Смотри на это. Ты забываешься”.
  
  “Мне жаль. Я больше не буду ”.
  
  “Ты будешь”. Он говорил трезво. “Ты ничего не можешь с этим поделать. Мы находимся на войне. Мы не можем забыть. Так будет лучше. Пока мы не сможем закончить работу. Мы поговорим о том, что будет после войны. Что же ты тогда планируешь? Обратно в Париж?”
  
  “Я никогда не вернусь назад. Я не мог. Это умерло для меня. Я бы не хотел жить с призраками.” Она начала есть. “Я бы хотел остаться здесь. Ты же знаешь, я на самом деле не француженка. Меня зовут Марлебон. Мои отец и мать были американцами.”
  
  Его вилка коснулась тарелки. “Не — Прентисс Марлебон? На его лице было удивление.
  
  “Да. Я использовал фамилию моего дяди, Гилье, потому что это упрощало дело. Он и тетя Лили были моими опекунами. Я жил в их доме. Тетя Лили была сестрой моей матери. Оба моих родителя погибли в результате несчастного случая, когда я был совсем маленьким. Я их не помню”.
  
  “Прентисс Марлебон”, - повторил он. “Неудивительно, что ты был в баре Ritz”.
  
  Она извинилась. “Я знаю. Мой отец был богатым человеком. Я полагаю, что он невероятно богат”.
  
  “Одно из величайших состояний Америки. Ты единственный наследник?”
  
  Она кивнула. “Мой отец был единственным ребенком, сыном единственного ребенка. Я не знаю ни о каких других.”
  
  “Неудивительно... ” — Он внезапно замолчал. Он сказал: “Неудивительно, что твой дядя не хотел, чтобы ты сбежала от него. Ты говоришь, он был твоим опекуном?”
  
  “До моего двадцать первого дня рождения. Но он не управлял поместьем Марлебон. Это сделал банк. Мне каждый месяц присылали пособие. Пол назначал пособие.”
  
  “Держу пари”. Он набросился на свой стейк. “И если бы с тобой что-нибудь случилось, тетя Лили была бы твоей наследницей?”
  
  Она быстро подняла глаза. “Я не знаю. Я никогда об этом не думал. Ты имеешь в виду, если бы я была— ” Она покачала головой. “Нет. Он бы так не поступил. Просто чтобы получить деньги. В любом случае это не принесло бы никакой пользы. Не с нацистами в Париже. Банк не отправил бы американские деньги во Францию, контролируемую нацистами ”.
  
  “Тебе очень повезло, что это было так”, - сухо заявил он. “И что у тебя хватило смелости сбежать. Возможно, у вас остались иллюзии относительно Поля, герцога де Гиля. Но пять из десяти даст вам, что он за деньги сдаст гестапо собственную мать ”.
  
  Она сказала: “Кажется, ты знаешь Пола”.
  
  “Наблюдение плюс история болезни. Я никогда не встречал старого канюка. Я бы сказал, что тебе повезло, что ты в Америке ”.
  
  “Да. Повезло.” Она должна была сказать это от всего сердца. Он не понимал, что, хотя для всех беженцев Америка была страной надежды, для всех надежда не могла осуществиться. Некоторые были слишком глубоко запятнаны злом, прежде чем они прибыли. Некоторые из них были Гильями. Она думала, что Фрэн повезло, что она в безопасности в этой стране. Теперь он был в неизвестной тюрьме. Она сама была незваным гостем, намеренно, злонамеренно замешанным в двух убийствах. Ей и Фрэн даже не повезло бы, если бы им удалось сбежать. На них все равно бы охотились. Они были среди потерянных лесных детей нынешнего фиаско, обреченных скитаться все дальше и дальше, пока вторгшиеся муравьи не были истреблены.
  
  Она слышала замечания Блейка лишь наполовину. Кое-что о Мидасе. Что-то о том, что ни о чем не заботиться, если только это не сделано из золота. Он все еще говорил о Поле.
  
  Она ответила. без сознания “Его волнует только одна вещь. Его сын.” Это вырвалось у нее изо рта. Она была полна решимости не упоминать Фрэн. Смутно, интуитивно она знала, что под давлением обстоятельств Блейк и Шейн выбрали это имя.
  
  Брови Блейка были скептически сдвинуты. “Это факт?”
  
  Это было. У Пола было два бога. Деньги и сын. И из-за своей жадности — одна только жадность приветствовала нацистов - он потерял и то, и другое. Ее деньги. Его сын. Она хотела, чтобы он знал. Когда-нибудь он узнает, какую награду получил он и его порода.
  
  Блейк не позволил сейчас отбросить название в сторону. Он спросил: “В каком именно родстве с тобой Фрэн?”
  
  Она притворилась, что не понимает значения этого. Она колебалась. “Кровное родство? Совсем никакого. Он был ребенком дяди Пола от первого брака.”
  
  “Вы хорошо знали его?”
  
  “Но, конечно”. Хорошо его знаешь? Хорошо знаешь Фрэн? Она вспомнила, как впервые увидела его, худощавого темноволосого мальчика лет десяти. Ей не могло быть больше трех или четырех. Его сияющие карие глаза. Его смех, когда она прижала к нему золотоволосую куклу, ее любимую куклу. Она влюбилась в него, слепо, тотально, безнадежно с того младенческого момента. Прекрасный принц ее маленьких девичьих лет. Герой ее школьных дней. И осознание за те несколько лет до войны предвещало, что она выросла до него, могла встречаться с ним на равных. Он был единственным из этой семьи, кого она вообще знала. Не тетя Лили, живущая только для того, чтобы сохранить свою собственную изысканную оболочку. Не Пол, у которого на тщеславном, злобном лице нет ничего, кроме потакания собственным дорогостоящим прихотям. Не те двое, которые сознательно приветствовали the conqueror как сохранение своего собственного декадентского образа жизни. Да, она знала Фрэн. Она знала его ответ нацистам, которые пришли к нему в американское убежище, потребовали, чтобы он присоединился к своему отцу. Ответ один - принятие тюрьмы вместо этого.
  
  Она зря тратила здесь время. Она зевнула. “Прости. Я засыпаю у тебя на лице”. Она протянула руку. “Я пригласил вас пообедать со мной, сэр. И я все еще должен тебе за проезд на автобусе ”.
  
  Он держал чек. “Ты можешь заплатить в другой раз. Сегодня ты под моей опекой ”.
  
  Они вышли из комнаты и направились обратно к лифту. Он сказал: “Как ты так хорошо узнал Фрэн?”
  
  “Мы выросли вместе”.
  
  “Он не жил со своим отцом”.
  
  “Не после того, как он стал старше”. Она подняла глаза. “Вы действительно знали его?”
  
  Он кивнул. “Веришь или нет, я сделал это, Джули. Я прожил в Париже много лет.” Он рассмеялся. “Я даже встречал тебя однажды. И ты не помнишь. Ты была настоящей королевой коноверов. Если вы этого не понимаете, я скажу это так. Ты был одним из самых красивых молодых людей, которых я когда-либо видел ”.
  
  Она покраснела. Она была смущена своим смущением Прошло три года с тех пор, как кто-либо помнил Джули, которая была молодой и прекрасной. Она мрачно сказала: “Я выгляжу по-другому. Я уже не тот. Я удивлена, что ты вспомнил ее во мне”. И она спросила: “Вот почему ты был в поезде, не так ли? Потому что ты вспомнил. И вот почему ты зашел в мое купе. Потому что я так изменился. Потому что ты не был уверен”.
  
  “Примерно так”.
  
  Они прошли мимо его двери, направились к ее. Она спросила: “Как ты узнал, что я буду именно в этом поезде?”
  
  “Я этого не делал”. Он взял у нее ключ, открыл дверь, повторил свой предыдущий поиск. “За всеми поездами, автобусами, аэропортами наблюдали. Я сгорбился на Центральном вокзале. Те, кто плохо знает Нью-Йорк, обычно тяготеют к нему. Это лучше предать огласке”.
  
  “Но ты был в поезде”.
  
  “Только перед тобой, когда я увидел, как ты приближаешься к воротам”.
  
  “Как ты достал билет?”
  
  “Мне он не был нужен. Для меня нашлось бы место в любом поезде, на который я захотел бы сесть ”.
  
  Должно быть, он правительственный агент. И потому ли, что он хотел, чтобы она села в тот поезд, она тоже смогла достать билет? И почему он позволил ей отправиться в это путешествие? Она знала, но хотела заявления. “Почему ты следил за мной?”
  
  Он долго смотрел на нее, прежде чем ответить. “Я надеялся, что ты приведешь меня к Черному дроздику”. Он не казался разочарованным в своих надеждах. Он ушел бодрым, несмотря на свою хромоту.
  
  
  
  
  OceanofPDF.com
  
  Глава шестая
  
  НАПАДЕНИЕ На НЕВИННУЮ ДЕВУШКУ
  
  Теперь у нее было все, чтобы уйти навсегда. Это было так просто. Она расстегнула пояс, пристегнула сумку с деньгами к талии. Ожерелье благополучно лежало в своем отделении. В ее карманах было все необходимое, даже фонарик, который она по неосторожности прихватила у Энсти. Она села на кровать, посмотрела на часы. Десять минут первого. Запланируйте полчаса, чтобы добраться до кровати, выспаться. Не дольше этого. Он все еще верил, что она приведет его к Черному Дроздику. Но не сегодня вечером. Он верил, что сегодня вечером она ляжет спать.
  
  В двадцать минут третьего она выключила свою лампу. В коридоре снаружи не было слышно ни звука. К сожалению, нет замочных скважин или фрамуги. Возможно, к счастью. Она не могла выглянуть наружу, но никто не мог заглянуть внутрь.
  
  Она открыла окна. На балконе под ней было темно, в маленьком дворике еще темнее. Если дама Фортуна держала руль, это было безопасно. Легкими этапами. Прошло тридцать минут. Она надела макино, застегнула его, повязала волосы банданой, вылезла через окна на свой крошечный балкон. Внизу никого не видно. Окна Блейка находились на другой стороне коридора и выходили во внутренний дворик.
  
  Она оседлала перила, вцепилась в них руками, опустилась на тот, что был ниже. Все тихо. Еще одно падение, не слишком далеко до земли. В темноте здесь ее не было видно. Ворота, ведущие на улицу, были заперты на висячий замок и цепь. Теперь опасность. Она двигалась гибко, подтягиваясь на цепи, перелезая через нее, быстро спрыгнула на улицу. Обычно пустынная задняя улица. Сейчас дезертировал.
  
  Она не колебалась; она повернула налево, вверх по узкому тротуару, мимо монастыря, шагая быстро, спокойно, целенаправленно. За углом, на противоположной стороне, в тени собора. Она никого не встретила. Там были машины, не так много. Проходя мимо, она заглядывала в каждый из них. В этом городе, похоже, никто не запирал машину. Она попробовала третий. Ключи в замке зажигания. Зарегистрировано достаточное количество газа. Она спокойно уехала.
  
  Никто не пытался остановить ее. Вокруг площади, вверх по широким улицам мимо мэрии, полицейского управления. Обогнув Федеральное здание, выходим на шоссе Тесуке. Теперь дорога была проходимой. Горы, опускающиеся по обе стороны. Они не могли причинить ей вреда. Она не думала о неудаче; она была уверена в успехе. Блейк не пытался связаться с ней до утра. Поездка вниз достигла обеих запланированных целей. Возвращение ее вещей, усыпление любых подозрений, которые могли возникнуть у Блейка в отношении нее этой ночью. За гребнем холма не видно огней.
  
  Утром он тратил время на ее поиски, проверяя портье, автобус, аэропорт, дорожный патруль. Он не поверил бы, что она осмелилась вернуться туда, откуда сбежала. Прежде чем он проверит Попин, она будет спрятана. Попин, должно быть, спрятал других беженцев. Он будет держать ее вне поля зрения, пока Черный Дроздик не сможет летать.
  
  Тесук. Такой короткий путь сейчас. И так далее. Она не была уверена в обратном. Она разогналась примерно на четыре мили. Это было там. Эта боковая дорога все еще была занесена снегом, но без опасности. Никто не охотился на нее сегодня вечером. Пройдя милю, она свернула к дому без света. Попин, возможно, спит. Она знала окно его спальни. Если бы она не могла разбудить его иначе, она бы прочитала рэп.
  
  Она подошла к входной двери, позволив тяжелому молотку застучать. Она ждала, наблюдая за дорогой. Он оставался неподвижным, темным. Дверь чуть приоткрылась, и она увидела его лицо, вглядывающееся в ночь. Он не узнал ее, когда она протиснулась внутрь. Она внезапно поняла. Бандана, скрывающая ее волосы, рабочая куртка, брюки. Она тихо воскликнула: “Папа, это я. Я сбежал от них”, а затем она увидела через его плечо при свете камина гостиную.
  
  Помимо воли она начала дрожать. У нее подкосились колени. Внутри нее все сжалось от физической боли. Она сделала один шаг, другой. Это было правдой. Ее крик оборвался. “Фрэн, о, моя дорогая Фрэн!”
  
  Он неуверенно поднялся, когда она протиснулась мимо Попина, спотыкаясь, спустилась по ступеньке и подошла к нему. Он не узнал ее, поначалу. Его голос звучал удивленно, недоверчиво. “Джули - это Джули”.
  
  Она была в его крепких объятиях, чтобы никогда больше их не покидать. Она не могла говорить, она не могла двигаться. Она продолжала шептать его имя, как будто оно было потеряно для нее, как и он сам. “Фрэн—Фрэн—Фрэн—”
  
  Наконец он заговорил. “Почему, дорогая, ты вся дрожишь”. Он прогнал ее. “Садись сюда. Ты замерзла, бедное дитя. Папин, быстро принеси вина. Позволь мне помочь тебе”.
  
  Фрэн здесь. Это была Фрэн. Бесплатно. Снимаю с нее бандану, стаскиваю куртку, снова вселяя в нее силу, мужество и любовь. Она вцепилась в его руку. “Не уходи”.
  
  Его карие глаза смеялись. “Глупый маленький гусь. Я просто собираюсь отложить эти вещи в сторону. Вот, выпей это”. Попин протянул ей стакан. Но именно Фрэн взяла его, поднесла к губам. Фрэн.
  
  Она крикнула маленькому бородатому мужчине: “Ты помог ему сбежать! Почему ты не сказал мне, что спланировал это? Я волновался ”. Она объяснила Фрэн: “Он не мог мне сказать. Они всегда были здесь. У меня не было возможности поговорить с ним. И мне пришлось уйти. Jacques— ”
  
  Его чувствительный рот двигался. “Попин сказал мне”.
  
  “Другие”. Она начала подниматься. “Запри дверь на засов. Они могут обнаружить, что я уехал.” Фрэн не понимала. И не Попин. “Они нашли мужчин Блейка и Шейна. Я убежал от них. Я не мог сидеть взаперти. Я должен был оставаться на свободе. Мне пришлось вернуться сюда, чтобы попросить Попина помочь тебе сбежать. Но он уже сделал это ”. Она улыбнулась художнику. “Если бы я знала—” Она погладила Фрэн по рукаву. Тюрьма не сломила его. Должно быть, это был вестерн, где он мог работать на свежем воздухе. Он был загорелым и сильным. Он стал больше. Мышцы под рукавом его пальто были твердыми.
  
  Он сказал: “Разве я не говорил тебе часто, не волнуйся за меня, Джули?”
  
  Она кивнула. Она любила его так сильно, что боль от этого обжигала. “Но я всегда так делаю, Фрэн, дорогая. Ты так долго был взаперти. И я боялся, что тебе будет больно. Но ты им не являешься ”. Она слегка улыбнулась. “Я думаю, это тебя устроило”.
  
  Его лицо потемнело. “Давай не будем говорить об этом, Джули”.
  
  “Нет”. Она не хотела видеть его гнев, не сегодня вечером. “Мы должны убираться отсюда, Фрэн. Как можно быстрее. Эти люди — Блейк и Шейн — говорят, что они из ФБР.I. Я не знаю. Я думаю, что они нацисты. Я знаю одну вещь. За чем бы они ни охотились, я думаю, что они ищут тебя, чем бы они ни притворялись. Они допрашивали меня и допрашивали сегодня вечером— ”
  
  “О чем?”
  
  “О черном дроздике. Но я знал, что под этим скрывалось что-то еще. Они хотели, чтобы я поговорил о тебе. И я этого не сделал. Я не упоминал твоего имени ”. Только этот промах с Блейком. Ничего опасного. Она внезапно села очень прямо. “Теперь я понимаю. Они знают, что ты сбежал. Так оно и есть. Они ищут тебя, потому что ты сбежал. Отправить тебя обратно в тюрьму. Нацисты или ФБР — в любом случае — они не хотят, чтобы ты был свободным ”.
  
  Его рука пригладила ее волосы. “Я думаю, что это все, моя милая”.
  
  “Ты их знаешь?”
  
  “Попин сказал мне. Они пришли сюда, задавая вопросы ”.
  
  “Они убили Жака”.
  
  “Боюсь, что так”.
  
  “Потому что он не хотел говорить. Потому что он не предал бы тебя. О, Фрэн.” Она повернулась в кресле, посмотрела на него. “Мы должны убираться. Пока не стало слишком поздно. Если мы сможем связаться с Черным дроздиком.” Она понравилась Попину. “Ты знаешь. Ты должен попросить его побыстрее вывезти нас из страны. У меня есть деньги, чтобы заплатить за это. Все, что он захочет ”.
  
  “У тебя есть—? Но, конечно.” Фрэн отошла от кресла, посмотрела на нее сверху вниз. Его глаза были яркими. “Это не приходило мне в голову. Поместье— ”
  
  “Дело не в поместье. Я не могла пойти в банк ”. Она засмеялась. “Я не знал, в какой банк пойти. Ты не можешь себе представить, Фрэн, сколько банков в Нью-Йорке. Пол никогда не говорил мне, что это было. Он хотел управлять моими делами без вмешательства.” Во рту у нее был привкус горечи.
  
  “Как ты жил до сих пор?”
  
  “Я работал. Я научился работать. И" — она смаковала сюрприз — "У меня есть ожерелье”.
  
  Казалось, он не понял. “Ожерелье?” Значение этого дошло до него. “У тебя есть ожерелье де Гиля?”
  
  Она кивнула.
  
  “Как?”
  
  “Я взял это, Фрэн. Перед тем, как я ушел. Потому что я бы не оставил это нацистам ”. Она сжала губы. Она должна быть осторожна. Она не могла сказать ему, пока нет, что его собственный отец был одним из них. Сначала дай ему время успокоиться.
  
  “Где ожерелье, Джули?”
  
  “Вот. Я ношу это ”. Она рассмеялась, глядя в его озадаченное лицо. “Не там, где это видно, глупый”.
  
  Он покачал головой, не веря. “Ты невероятный ребенок, Джули”.
  
  “Уже не ребенок, Фрэн”.
  
  “Нет, больше нет”. Его мысли были далеко. Его глаза снова обратились к ней. “Но ты устал. И я заставляю вас здесь говорить ”.
  
  “Мне так много нужно сказать, Фрэн. Мне так много нужно тебе сказать ”.
  
  “Не все за один вечер. У нас еще будет время”. Он улыбнулся. “Остаток наших жизней для разговоров. Сейчас ты должен поспать. Попин.”
  
  Она забыла о бородатом мужчине, кивающем у костра. Его голова поднялась, когда раздался зов.
  
  “Джули может остаться здесь?”
  
  “В любом случае, ты хочешь, чтобы это было, Фрэн”.
  
  “Наверху?”
  
  “Да”.
  
  “Там разведен костер?”
  
  Попин кивнул.
  
  Фрэн повернулась к ней. “Пойдем. Я поднимусь с тобой”.
  
  Попин поклонился. “Спокойной ночи, мисс Джули. Приятных снов”.
  
  “Спокойной ночи и спасибо тебе. Спасибо вам гораздо больше, чем я могу выразить словами ”.
  
  Она пошла рука об руку с Фрэн в верхнюю комнату.
  
  Он разжег огонь. “Здесь ты будешь в безопасности”. Он встал над ней, внезапно наклонился и поцеловал ее в губы. “Прощай, дорогая”.
  
  “Ты не идешь?” Ее охватила внезапная паника. “Куда мы, ты идешь?”
  
  “Я не смею оставаться здесь, Джули. Неужели ты не понимаешь, в какой опасности я нахожусь? Сбежал из интернирования. Я был бы застрелен, если бы меня нашли ”. Он обнял ее одной рукой. “Не бойся. У Попина есть для меня убежище в горах. Я должен оставаться здесь, пока мы не сможем уехать ”.
  
  “Ты больше сюда не придешь?” Она прильнула к нему.
  
  “Если я смогу, то да. Если Попин считает это безопасным. Сегодня вечером он поверил, что это было. И все же я не знаю. Предположим, что это был не ты у двери. Предположим, это были Шейн и Блейк?”
  
  Она прошептала: “Предположим, они придут за мной”.
  
  “Попин позаботится о тебе. Делай, как он говорит. Он разбирается в этих делах лучше, чем мы. Мы можем доверять ему ”.
  
  “Да”. Но Попин не смог выстоять против серого человека и официанта. Фрэн не понимала. Он не знал безжалостности этих людей. Она спросила: “Если бы его здесь не было, а они пришли?”
  
  “Он оставит Куинси, мальчика-индейца, на страже. Я предупрежу его. Ты будешь в безопасности. Я бы не оставил тебя, если бы не был уверен в этом ”.
  
  В его объятиях она верила в безопасность. Она закрыла глаза. “Я был так одинок без тебя, Фрэн”.
  
  “Скоро мы снова будем вместе”.
  
  “Навсегда”.
  
  Он торжественно сказал: “Пока смерть не разлучит нас”.
  
  Она говорила с простотой: “Ты знаешь, я всегда любила тебя. Вся моя жизнь”.
  
  Он молча обнял ее на мгновение. “Теперь я должен уйти. Ты быстро пойдешь в постель и уснешь. У тебя нет багажа. В комоде есть пижама. Я знаю. Я спал здесь. Немного великоват для тебя. Но они должны подходить под все размеры. У Попина много вызовов. Спокойной ночи, дорогая. До скорого.”
  
  Ей хотелось прижаться, но она отпустила его, прислушиваясь, пока его шаги, спускающиеся по лестнице, не стали беззвучными. Она закрыла дверь, мирно прислонилась к ней. Это был сон. Она просыпалась утром в лачуге на Западной 78-й улице, в пустом доме Энсти, в Ла Фонде с Шейном и Блейк напротив по коридору. Сон, да, но это могло продолжаться до тех пор, пока она пребывала в этом благословенном сне.
  
  Это был сон, но она заблокировала дверь, как продемонстрировал Блейк. Окна были недоступны, отвесная стена доходила до земли внизу. Сегодня ночью она была бы в безопасности. Бриллианты — она собиралась подарить их Фрэн. Но было лучше, чтобы она сохранила их на данный момент. Его опасность была еще больше. Если бы его снова похитили, она все равно нуждалась бы в их помощи.
  
  Ее разбудил стук в дверь. В окнах было утро, солнце пробивалось сквозь серое фланелевое небо. Ее охватила паника. Не так скоро!
  
  Она выскользнула из постели; ярко-синяя пижама упала ей на руки, скомкалась у лодыжек, когда она подошла к двери. Ее голос был атональным. “Да?”
  
  “Это я, Попин. И Рейес с твоим подносом”.
  
  Она открылась его яркому голосу.
  
  “Доброе утро, мисс Джули. Рейес, ты поставишь поднос туда”. Он мог бы быть трактирщиком, судя по положению его рук, округлости его коричневых вельветовых плеч.
  
  Девушка-индианка уже расставляла поднос. Она опустилась на колени перед огнем. Когда поднялся тонкий дымок, она вскочила на ноги и вышла, не оглядываясь.
  
  Попин подождал, пока она уйдет. “Я подумал, что будет лучше, если ты останешься здесь до тех пор, пока наши друзья не нанесут нам визит”.
  
  “Разве они не будут искать?”
  
  “Обыскать мой дом?” Это было невероятно.
  
  “Но они из ФБР. Они говорят, что они такие”.
  
  Попин сказал: “Я верю, что смогу с ними справиться. Если нет, у тебя будет достаточно возможностей для переезда ”.
  
  Она сомневалась. Эта комната была изолирована. Единственным выходом был спуск по парадной лестнице. Фрэн сказала, что доверяет Попину. Ничего лучшего она сейчас сделать не могла.
  
  “Очень хорошо”. Она улыбнулась ему. “Фрэн в безопасности?”
  
  “Да, действительно. Теперь я оставлю вас завтракать. Разумно, что вы заперли свою дверь, как вы это сделали. Не волнуйся.” Он закрыл за собой дверь. Она заблокировала это.
  
  Она не одевалась до окончания завтрака. Солнце действительно пробивалось сквозь толщу. Несмотря на водянистость, на это было приятно смотреть после этих монотонных дней. Она быстро поняла, что это более чем хорошо; это означало потолок, а потолок означал, что Черный Дроздик снова будет летать. Ей не терпелось действовать ближе к концу путешествия.
  
  Она вернула Куинси охапку дров, Рейесу - забрать поднос.
  
  Девушка сказала: “Я принесла тебе газету. Ты спросишь меня о чем-нибудь еще ”.
  
  “Спасибо тебе. Сейчас я ничего не хочу ”. Ничего, кроме Фрэн. И она должна ждать. После столь долгого ожидания это не должно быть сложно. Это было. Это было более изнурительно, чем раньше. Потому что он был так близко. Почему она не могла быть с ним в его убежище? Возможно, если бы она попросила Попина. Она должна делать то, что сказано. Это ненадолго.
  
  Она снова заперла дверь на засов. Газета вышла в пятницу вечером из Санта-Фе. Она села, чтобы прочитать это. Военные новости, в которых больше надежды. Местные новости. Абзац. Жак Мишет, рабочий из Тесюка, найден мертвым. Считается, что он пытался отремонтировать телефонные линии в доме Йосифа Попина, художника из Теске. Штурмом сдаются ряды. Мертв несколько дней.
  
  Она отодвинула газету. Никакого полицейского расследования. Никаких подозрений в насилии. Простая случайность. Кто предотвратил убийство? Кто мог, как не Блейк, Шейн, сотрудничающий с полицией. Но почему? Слишком очевидно. Один из этих людей был убийцей. Он принял другого так же, как и полицию маленького городка. Это было бы несложно. Какое отношение имел Попин к подавлению? Был ли он — мог ли он быть третьим в их плане? Фрэн сказала "доверяй". Она должна доверять.
  
  Она услышала машину, стук дверного молотка. Она подкралась к своей двери, прислушалась. Она не могла слышать голосов. Слишком далеко. Она вернулась к креслу, снова подняла газету, читая несвязанные статьи глазами, а не разумом. Через час. Два часа. Она не слышала, как отъехала машина. Только тогда она вспомнила о машине, которую взяла прошлой ночью. Где это было сейчас? Искала ли его полиция?
  
  Она подскочила на стук в дверь. Ее голос не был ее собственным. “Да?”
  
  “Это Рейес” . .
  
  В страхе она открыла дверь. Девушка была одна, снова с подносом. Она сказала: “Для обеда еще рано. Папа говорит, принеси это сейчас, пока их нет в доме ”.
  
  “Кто здесь?”
  
  “Человек в сером. Толстый пришел раньше.”
  
  Она не слышала его прибытия. “Машина — та, на которой я приехал — ”
  
  “Циинь Цзе рано забрал его”.
  
  Она кивнула. Ее не нужно было беспокоить. Попин обо всем позаботился. О людях. О Жаке. Она сказала это вслух. “Jacques?”
  
  Глаза девушки были бесчувственными. “Он умер”.
  
  “Я знаю”.
  
  “Его похоронили вчера. Некого было оплакивать.”
  
  Я скорблю. Я, беспомощный, скорблю. “Рейес, он не упал”.
  
  “Так сказал Попин”.
  
  “Кто сказал ему сказать это? Кто пришел?”
  
  Рейес направился к двери. “Хочешь ли ты чего-нибудь еще, спроси меня”.
  
  “Jacques?”
  
  “Я ничего не знаю о том, что здесь происходит”.
  
  Джули быстро закрыла за собой дверь на засов. Рейес ничего не видел, ничего не сказал. По этой причине она продолжала работать здесь.
  
  Джули ела, долго ждала. Там были книги, но она не умела читать. Наконец ей показалось, что она услышала шум машины. Попин не пришел. Рейес не вернулся. Джули прошлась по комнате. Она сидела тихо, чтобы ее шаги не были услышаны внизу. Она снова пошла. Были ранние сумерки. Никто не пришел.
  
  В пять лет она больше не могла выносить молчаливого напряжения. Она тихо приоткрыла дверь. Зал был погружен в темноту. Ее нельзя было увидеть. Она услышала приглушенные голоса из гостиной. У нее болели уши от прослушивания. Она сделала один шаг, другой, и внезапно узнала голос. Фрэн! Продолжать было безопасно. Фрэн не была бы здесь, если бы это не было безопасно.
  
  Она быстро начала спускаться. На полпути она заглянула в освещенную гостиную. Да, Фрэн. Фрэн и девочка. Изящная девушка, медные волосы взъерошены вокруг ее маленького личика, красиво изогнутая нога, шелковистая нога, указывающая на серую ножку Фрэн в виде шнурка.
  
  Голос девушки был точен. “Я не вижу в этом ничего смешного”.
  
  “Но, дорогая”. Он сказал, дорогая.Его тонкая смуглая рука была у нее под волосами.
  
  Джули не двигалась, не переводила дыхание.
  
  “Это так нелепо”. Он говорил с акцентом; у него не было акцента.
  
  “Смешно? Что ты берешь эту девушку с собой в Мексику и отказываешься взять меня?”
  
  “Послушай, моя милая. Я беру ее с собой в Мексику. Это меньшее, что я могу сделать. Она в беде. Она такая дальняя родственница, но она такая. Я не могу отказаться помочь ей. Она молода, беспомощна”.
  
  “Почему я не могу пойти с тобой?”
  
  “Коралл, пожалуйста. Разве я тебе не говорил? Я должен привезти так много груза для твоего отца. По возвращении будет место только для меня. Почему ты должен быть таким неразумным? Я уже говорил вам, что эта девушка для меня ровным счетом ничего не значит. Я беру ее с собой в Мексику. Вот и все. Я забираю груз. Я возвращаюсь сюда. Через два дня. Не могли бы вы дать мне два дня времени?”
  
  Джули стояла неподвижно. Болезнь охватила ее всю: в легких, в коленях, в разуме и сердце. Она смотрела, как его рука поворачивает лицо прекрасной девушки к его лицу, смотрела, как он наклоняется к ней. Джули не закрывала глаза. Она наблюдала за поцелуем.
  
  Девушка оттолкнула его, не скоро, не с силой. “Ты не сможешь обойти меня таким образом, Спайк. Такой же опытный, как ты, в такого рода вещах. Если эта девушка ничего для тебя не значит — ”
  
  “Я поклялся в этом, Корал. Должен ли я поклясться в этом снова?”
  
  “Не беспокойся”. Медный цвет ее свитера касался его песочного твидового пальто, сильно прижатого, даже если в голосе звучал холодный скрытый смех. “Я очень хорошо знаю, что если бы она действительно что-то значила для тебя, ты бы поклялся в этом так же нежно”. Сигарета в ее алых губах была тонкой и белой, как стилет. “Я не вижу, что она такая. Бедная кузина, отдающаяся на твое сомнительное милосердие. И по какой-то причине ты готов ей помочь. У нее должно быть что-то на тебя. ” Заостренный алым палец девушки резко коснулся его щеки. “Видишь ли, дорогая, у меня нет иллюзий относительно тебя, совсем никаких. Я знаю, ты бы без сожаления обошелся со мной, если бы на твоем пути встретилось нечто, равное мне по внешности, готовности и богатству. И, зная все это, Спайк, я все еще, — слово щелкнуло, как удар кнута, — хочу тебя и намереваюсь обладать тобой”.
  
  “В этом есть только одна ошибка, Корал. Я бы расстался с тобой только с большим сожалением”. В его голосе звучала та насмешливая нежность, которую Джули так хорошо знала. Теперь глаза в глаза, внезапно снимаем напряжение смехом, двигаемся вместе.
  
  Джули закрыла глаза. Она не должна больше смотреть. Она была дурой, полной, безнадежной дурой. Это был тот тип женщин, которых он всегда знал в Париже. Она верила, что он может превратиться из такого человека в ее неуклюжесть, в ее неопытность, в нее, которой нечего предложить, кроме слепого обожания. Фрэн не хотела преданности, вечной любви; он хотел чего-то, что отточило бы его мастерство.
  
  Она мягко ступила, поднявшись на одну ступеньку, другую.
  
  “Ты дьявол, Спайк. Все эти поездки, которые ты совершаешь в Мексику, но никогда не возьмешь с собой меня. Всегда есть оправдание.”
  
  “Твой отец сказал тебе”.
  
  Джули отступала к чему? Снова к изоляции комнаты. Ее обманом заставили остаться там. Не из-за опасности для Фрэн — девушка называла его Спайком, — а потому, что она должна держаться подальше, оставить дом Спайку и его женщине. Серый человек спросил: “Что ты знаешь о Корал Блай?” Он знал о ней. Он знал о предательстве Джули.
  
  Она не могла вернуться в ту камеру наверху. Она не могла ждать там. Фрэн звонит, Готова. Верить его лжи. Поверить, что они вместе сбегали в Мексику. Притвориться, что приняла правдоподобную историю, которую он придумал для нее, когда оставил ее там. Но ей нужно было попасть в Мексику. Опасность для нее не уменьшилась, даже если Фрэн была в безопасности. Она не приняла бы здесь никаких одолжений, ни от него. Она сама найдет путь к безопасности. Она никому не могла доверять здесь, только не снова. Жак был убит, и газета сообщила о смерти в результате несчастного случая. Кто-то был здесь злым. Блейк и Шейн не были незнакомцами для Попина. Все работали вместе, чтобы не дать ей поставить Фрэна в неловкое положение в его новой жизни.
  
  Из этой верхней комнаты не было бы выхода. То, что должно быть сделано, должно быть смелым, рискованным. Теперь она была на самом верху лестницы. Она сделала вдох, вдох, от которого у нее все тело болело. Она снова быстро сбежала вниз, повернула в гостиную и резко остановилась.
  
  Она сказала: “О, Фрэн. Я не знал, что ты здесь. Я вернусь через минуту. Я кое-что забыл в студии ”. Она тоже могла лгать в лицо, в горло.
  
  Она прошла мимо них. Она не смотрела на Корал Блай, но она видела каждую частичку изысканной девушки из меди.
  
  Не оборачиваясь, она прошла в столовую, через кухню, где Рейес готовил ужин. Индианка подняла на нее черные глаза и вернула их к овощам.
  
  Джули пошла дальше, вышла через кухонную дверь в темные сумерки. Она вздрогнула. Пальто Жака было наверху. Она обогнула дом. На подъездной дорожке стоял изящный низкий туристический автомобиль. Машина Корал. В нем были ключи. Она двигалась только механически. Она дотронулась до ручки входной двери, отказалась. Она открыла заднюю дверь, опустилась на пол и натянула на себя тяжелый халат на коленях.
  
  Если бы ее обнаружили, у нее не было бы ресурсов. Ей было все равно. Теперь Фрэн быстро избавилась бы от девушки. Он не пошел бы с ней; он остался бы, чтобы навязать Джули свою ложь. Ее бы там не было, чтобы слушать. Она должна была ехать к шоссе с Корал. Чтобы добраться до шоссе, вот почему она съежилась здесь, ничком на холодном полу. Она знала лучше. Она была здесь, чтобы поговорить с Корал Блай.
  
  Теперь она слышала их голоса. Она не могла видеть, но они приближались к машине. Корал сказала: “Я думаю, ты делаешь гору, Спайк. Что, если бы она действительно увидела меня?”
  
  “Я обещал ей. Никто не хотел ее видеть. Я должен объяснить.”
  
  “Ты встанешь сразу после ужина?”
  
  “Абсолютно, дорогая. Ты объяснишь Кенту, почему я не могу приготовить ужин сегодня вечером ”.
  
  “Старый друг”. Ее смех и решение. “Если ты лжешь мне, Спайк, я вырежу твое сердце”.
  
  “Я обожаю тебя”.
  
  Жужжание двигателя, машина выезжает с подъездной дорожки. Джули лежала, собравшись с силами, чтобы не было слышно ни звука ее тела. Она подождала достаточно долго, прежде чем осторожно подняться. Говори не слишком рано, но и не слишком поздно. Ее голова задралась к спинке сиденья. Выше — пока она не стала зеркальной.
  
  Даже тогда Корал сначала не заметила. Должно быть, она почувствовала, прежде чем увидела. Ее голос звучал враждебно, но за ним скрывался испуг. “Кто ты там, сзади? Что ты делаешь?” Она съезжала на обочину, замедляя ход машины, очевидно, не зная, что ей следует делать.
  
  Джули сказала: “Я просто хотела, чтобы меня подвезли”.
  
  “Тебе придется убираться— ” - Ее голос сорвался. “Ты—”
  
  “Да, я девушка”.
  
  “Почему?”
  
  “Я хотел тебя кое о чем спросить”.
  
  Корал была резкой. “Ну, спроси это”. Но она нервничала. Она нащупала сигарету, полуобернувшись на сиденье, поднесла спичку к лицу Джули. Тогда она не так нервничала. Она, должно быть, увидела в этом безнадежность, легковерие, ребенка-идиота. “Спроси это. А потом тебе лучше вернуться. Спайк будет искать тебя”.
  
  “Как давно ты знаешь Фрэн—Спайк?”
  
  Девушка была озадачена. “Около двух лет”.
  
  “Он все это время был в тюрьме?”
  
  “Конечно, нет. Какой абсурд!” Ее брови приподнялись.
  
  “Я имею в виду — интернирован”.
  
  “Он француз. С какой стати, скажите на милость, его интернировать? Он был здесь до начала войны”.
  
  “Ты уверен в этом?”
  
  “Конечно, я уверен. Он работает на моего отца почти два года ”.
  
  Джули знала. Она поняла это еще на ступеньках. Она должна была догадаться прошлой ночью. У него не было тюремного вида.
  
  “И это все?” Корал Блай спросила: “Если так, тебе лучше вернуться. Спайк не сможет защитить тебя, если ты будешь разъезжать по стране. Я бы взял тебя. Но я и так опаздываю ”.
  
  “Он хочет на тебе жениться?”
  
  “Я не вижу, чтобы это тебя касалось. Но вы спрашиваете— ” Она была хрупкой. “Мы скоро поженимся. Мы были бы женаты сейчас, если бы не его глупая гордость. У него старомодная идея, что муж должен быть в состоянии содержать свою жену по-своему. Когда его парижское поместье будет освобождено — а не похоже, что это займет много времени, — мы поженимся. А теперь, если ты, пожалуйста, выйдешь — ”
  
  Руки Джули сжались в карманах джинсов. Зажатый фонарик все еще там. Она открыла левую дверь. Корал снова держала руки на руле, двигатель работал. Джули ничего не планировала. Она открыла дверцу машины и с силой опустила вспышку на макушку медной головы. Корал увернулась, и Джули снова ударила ее, не слишком сильно, но точно, за ухом. Девушка резко откинулась на сиденье. Ее не было дома. Она будет отсутствовать по меньшей мере полчаса.
  
  Джули стянула с себя пальто из тяжелого бобрового меха и положила на сиденье. Она подошла к другой стороне машины, взяла коврик на коленях, расстелила его на земле у обочины дороги. Корал была выше нее и имела мертвый вес. Но Джули тянула, дергала, подгоняла, поддерживала ее, пока она не вышла из машины, завернутая в одеяло. Она бы не замерзла. Она пришла в себя. Это была она, которая возвращалась к Попину пешком.
  
  Джули накинула шубу. Пахнет мимозой. Она сжала зубы. Ривьера и цветущая мимоза. Фрэн рядом с ней. Она села за руль и уехала. Она не хотела причинять боль Корал. Ей нужна была эта машина.
  
  Она хотела причинить ей боль. Она хотела причинить ей боль так же, как Корал причинила ей боль. Она хотела убить красивую, высокомерную девушку. Она не убивала ее. Она не прикоснулась к ней. Корал вернулась бы в объятия Фрэн. Она не должна думать о Фрэн, о Корал. Еще полчаса с небольшим, и прозвучал бы сигнал тревоги. Она поехала прямо в Санта-Фе. Она не остановилась. Она прошла через город и вышла на шоссе в Альбукерке. Юг. К границе. Она и раньше была одна. Она долгое время была одна. Не так. Не в отчаянии. До того, как ей приснился сон о Фрэн.
  
  Дорога все тянулась и тянулась бесконечно по пустынной горной горе. Теперь взошла луна, затуманенная, но сияющая. Только тогда она поняла. Потолок поднялся. И Фрэн была Черным дроздом.
  
  Даже сейчас может быть поднята тревога по поводу ее возвращения. Полиция, отправленная патрулировать дорогу. Снова и снова.Машин немного, но каждая из них представляет угрозу. Через город, безвкусный и унылый мексиканский городок. Продолжай.Она переключила радио. Она знала станцию в Альбукерке по радио Энсти. Была музыка, никаких полицейских бюллетеней. Небесное сияние Альбукерке. Она поехала по дороге, ведущей в город. Снова и снова.Бензомер был низким, почти пустым. Она не могла двигаться дальше без газа. Она не могла купить нормированный бензин. Она увидела парковку, въехала на нее. Служащий забрал машину, дал ей маленький окурок.
  
  Она ушла, один квартал до главной улицы. Там были автобусы, несколько машин. Там были бездельничающие солдаты, смеющиеся девушки. Два члена парламента размахивают своими дубинками. Мужчины и женщины. Раздавались голоса на английском, голоса на испанском. Там были кинотеатры и рестораны, аптеки, витрины магазинов, все яркое. На данный момент она была укрыта городом.
  
  Она выбрала ресторан побольше, заказала кофе и булочку. На большее у нее не было времени. Она должна сбежать, пока они ее не поймали. Она добавила еще одно преступление: нападение на невинную девушку. Она боялась спросить о станции "Грейхаунд"; она заглянула в телефонную будку на Пятой и Медной. Она не знала, где находится Коппер, но она не забудет улицу. Цвет волос девушки. Она нашла Пятую, стоя на углу, она увидела станцию в квартале от нее.
  
  Она быстро подошла к его дверям. Она не вошла. Автобусная станция была бы первым местом, за которым наблюдали. Она повернулась, прошла в темный угол напротив. Она была беспомощна, безнадежна. Она не могла бежать дальше. Она была поймана. Это был конец полета. Она не смогла бы терпеть это так долго, все насилие и отчаяние, одиночество и ужас, но в конце "Выносливости" Фрэн ждала. Он больше не ждал. Дух в ней умер.
  
  Эта тень, в которой она съежилась, была церковью со шпилем. Отмечен крестом. Это было бы открыто для усталых, угнетенных. Она могла бы немного отдохнуть, прежде чем они придут, чтобы забрать ее. Она вошла внутрь. Пахло ладаном, она вспомнила, что был воскресный вечер, должно быть, вечерня только что закончилась. Она скользнула на заднюю скамью, прижалась лбом к холодному, неподатливому дереву. Если бы она только могла остаться здесь, если бы она могла поспать, пока они не придут. Если бы она могла спать вечно. В жизни все было не так. Ты должен был идти дальше, ты должен был выдержать испытание. Быть схваченной, быть возвращенной, столкнуться с тонким жестоким умом Пола, быть в его власти - не иметь его в своей власти, как она планировала. Она не могла этого вынести. И все же она должна.
  
  Она не могла. Она медленно подняла голову. Ей не нужно. Она пошла бы в ФБР, настоящее ФБР, рассказала бы им все. Все о смерти Максл, что она знала о смерти Жака. Она могла бы отдать им ожерелье, она не знала, что они будут с ним делать, но оно никогда не было бы возвращено Полу. Она могла рассказать все с самого начала. Все, кроме Фрэн. Ей не нужно упоминать Фрэн. Если бы она призналась, что въехала в Соединенные Штаты без разрешения, если бы она призналась, что именно поэтому она убегала, воровала, вламывалась в дома и била девушку по голове, они бы не спрашивали о Blackbirder. Хватало и без черного дроздика. Она не должна закрывать дверь надежды для других беженцев. Что бы Фрэн ни сделал с ней лично, он помогал другим.
  
  Она была бы заперта. ФБР должно было интернировать ее. Такова была цена нарушения закона. Вы должны заплатить за поломку. Это было так мало. Быть взаперти не могло быть так уж плохо. Не в Америке. С ней не стали бы плохо обращаться. Под тюремным окном не было бы марширующих серых муравьев. Она не знала, что плакала, пока не вышла из церкви. Она вытерла лицо, носовой платок пах мимозой. Теперь это не имело значения. Придите ко мне все, кто устал и угнетен.Слова были такими же правдивыми, как и тогда, когда Он их произносил. Ее бремя было снято. В капитуляции был мир.
  
  На следующем углу был отель, но она не вошла. Она должна избегать признания, избегать полиции. пока она не добралась до ФБР, она выбирала яркий, переполненный аптечный магазин. Номер был указан в начале книги. Она набрала его. Кольцо за кольцом. Ответа нет. Она положила трубку. В воскресенье вечером в офисе никого не было, Она вышла на улицу. Она должна спрятаться до утра. Где спрятаться? Она не была бы побеждена сейчас. Она начала идти, засунув руки в карманы джинсов, нащупывая несколько купюр, фонарик, маленькую черную книжечку. И из того, что казалось смутно далеким, она услышала свисток одинокого поезда, она почувствовала запах угольной сажи, она вспомнила резкий, но добрый голос, Если ты захочешь найти меня.
  
  Она бросилась к уличному фонарю на углу, чтобы найти адрес. Профессор Отис Альберле, 417 Северная Эрмоса. Такси, нет. Она не должна отмечать себя, она должна оставаться частью толпы. Теперь она дрожала от страха, что ее схватят прежде, чем она сможет спросить дорогу, добраться до Северной Эрмосы. Она отважилась зайти в другую аптеку, спросила кассира: “На каком автобусе мне доехать до Эрмосы?”
  
  Девушка была дружелюбной. “Монте-Виста-Лесопилка. Направляемся на восток. ” Она указала. “Через улицу, на том углу”.
  
  Джули пересекла улицу и встала в тени сигарного магазина. Она была не одна в ожидании. Было еще четыре или пять других. Девушки из университета, парни в форме, женщина и маленький мальчик. Автобус подъехал медленно. Джули забралась в гущу остальных. Она тихо заговорила с водителем. “Не скажете ли вы мне, где выйти, чтобы добраться до квартала четыреста в Северной Эрмосе?”
  
  “Конечно”.
  
  Она сидела позади него, спиной к другим пассажирам. Воротник пальто с ароматом мимозы наполовину закрывал ее лицо, видневшееся из окна. Колеса ползли под перевалом у Альварадо, вверх по холму, мимо школ, мимо больниц, мимо широких кварталов университета, все дальше и дальше по темным жилым улицам. Она была последней на борту. И ее взгляд неуверенно остановился на водителе. “Ты не забыл Эрмозу?”
  
  “Нет, мэм”. Он был молод. Он жевал резинку. Он не мог быть одним из них. “Ты здесь чужой??”
  
  “Да”. Она не хотела говорить, но он был разговорчив. Было бы более подозрительно, если бы она молчала.
  
  “Армия?”
  
  “Нет. Университет.”
  
  Она позволила ему разглагольствовать о футбольной команде, тренере, войне. Наконец он сказал: “Вот ты где. Конец пути”. Автобус остановился. “В ту сторону. Это Эрмоза”. На углу ждала одна молодая девушка. Она и водитель обменялись приветствиями.
  
  Джули направилась вверх по улице. 417. Она использовала фонарик. Только не это. Еще несколько. Это было оно. Подстриженная живая изгородь, теперь без листьев, маленький белый оштукатуренный дом, серый в темноте; крыша из красной черепицы, теперь черная. По обе стороны от двери была широкая дорожка, украшенная вечнозелеными растениями. Арочное окно студии, наполовину задернутые шторы, янтарный уют лампы, пробивающейся сквозь них.
  
  Джули сделала один вдох. Она подошла и позвонила в звонок.
  
  На крыльце горел свет. Она держала кулаки сжатыми. Дверь открыл мужчина, тот самый молодой помятый профессор, которого она видела на вокзале. Она спросила: “Профессор Отис Альберле?”
  
  “Да?”
  
  Она увидела за тем, что стояла в гостиной, седую женщину, теперь в домашнем платье. Джули позвала: “Пожалуйста. Это я”.
  
  Озадаченная голова мужчины повернулась к пожилой женщине. Она вошла в зал.
  
  Джули сказала: “Разве ты не помнишь? Ты сказал мне, нужно ли мне— ”
  
  Мужчина не остановил ее. Она вошла в зал. Женщина сказала: “Да ведь это та девушка, о которой я тебе говорила. Тот, из поезда, Отис.”
  
  Джули сказала: “Мне действительно нужна помощь”. Ее голос затих. “Мне это ужасно нужно”.
  
  Женщину звали миссис Хелм. Она сказала: “Теперь все, что ты хочешь нам рассказать, может подождать, пока ты не выпьешь это горячее молоко. Я знаю, когда человек исчерпан. Я не зря долгие годы работала медсестрой в поселении в Чикаго. Я могу достаточно быстро определить состояние человека ”.
  
  У ее зятя была мягкая улыбка. “Извините, у нас нет лишнего кофе”.
  
  “Горячее молоко лучше”, - заявила миссис Хелм. “В такое время, как сейчас, это лучше. Выпей это, а потом можешь рассказать нам все, что захочешь. Я заметил тебя в поезде. Я сказал Отису, не так ли, Отис? Я сказал: ‘Эта девушка в беде. Она не хочет, чтобы кто-нибудь знал, но у нее неприятности. ’Как вам угодно, но каждый раз, когда этот мужчина — помните того? — смотрел на вас, вы вздрагивали. Внутри тебя. Я знаю. Я видел людей в беде ”. Она гордо замолчала. “Я бабушка”.
  
  “Я отец”, - подмигнул профессор. “Не забывай об этом, матушка Хелм”.
  
  “Твоя дочь?”
  
  “Мальчик. Три дня назад. Они оба прекрасны. Я остаюсь, чтобы помочь, когда Марджи — это моя дочь — вернется домой из больницы. Я буду нужен ей. В наши дни вы не можете получить помощь. Война. Теперь чувствуешь себя лучше?”
  
  “Намного лучше”, - сказала Джули.
  
  Эти двое наблюдали за ней, ожидая, стараясь не проявлять любопытства, пытаясь игнорировать беспрецедентное вторжение чего-то странного в их милое нормальное существование.
  
  “Я в беде”, - начала она.
  
  “Тот человек?”
  
  “Отчасти. Я хочу поговорить с ФБР.И. Их нет в офисе сегодня вечером, в воскресенье, вы знаете. Я боялся оставаться один до завтра, боялся, что если я это сделаю, у меня не будет шанса поговорить с ними тогда ”.
  
  Это было похоже на фильм, на дешевую книгу. Они были поражены, но притворились, что это не так.
  
  “Я чувствую— мне стыдно приходить к тебе таким образом. Ты меня не знаешь. Ты ничего не знаешь обо мне. Но я не знал, что делать ”.
  
  “Ты поступил правильно”, - решила матушка Хелм. “И что хорошего в любом из нас, если мы не можем сказать, когда человек в беде, и протянуть ему руку помощи?” Она с вызовом посмотрела на Отиса.
  
  Он сказал: “Мы сделаем все, что в наших силах, мисс — ”
  
  “Джульетта Марлебон”.
  
  “Ну что ж, Джульетта, ” начала миссис Хелм, “ ты хочешь остаться здесь на ночь. Нет, это совсем не проблема. В комнате для гостей две односпальные кровати. Я могу спать только в одном из них за раз. Там тоже есть колыбель — эта комната будет детской, — но ты не будешь теснить меня, а я не буду теснить тебя. Если Отис не возражает. Это дом Отиса”.
  
  Мягкий человек не смог бы отказать доминирующей теще, если бы захотел. Но он не пожелал. Он, несомненно, наслаждался этим опосредованным вхождением в грубую жизнь. Это было не то, что обычно осмеливалось вторгаться в университетский монастырь. Он сказал: “Добро пожаловать, мисс Марлебон”.
  
  “Тогда завтра— ” миссис Хелм посмотрела на свой нос. “Это вся одежда, которая у тебя есть?”
  
  Джули кивнула. “Я потерял свою. Я позаимствовал это.” Она глубоко вздохнула. “Я не могу позволить тебе сделать это, не зная, что это может доставить тебе неприятности”.
  
  Миссис Хелм ощетинилась. “Проблемы? Потому что друг остается на ночь?”
  
  Отис немного сомневался. “Ты не сбежавший нацист?”
  
  “Посмотри на нее!” - фыркнула миссис Хелм. “Просто посмотри на нее и спроси это!”
  
  “Я не такая”, - честно сказала ему Джули. “Я убегаю от нацистов. Я убегал от них три года. Но я сделал то, чего не должен был делать, чтобы уйти. Вероятно, сейчас из-за меня объявлена полицейская тревога. Я ударил женщину и забрал ее пальто — вот это. Я только позаимствовал это, но это трудно доказать. И я украл ее машину — позаимствовал и это. Это в центре города, на парковке. Я отправлю ей корешок завтра, но это не оправдает того, что я сделал. Бывали вещи и похуже этого — ”
  
  “Ты никого не убивал?” Отис был более сомневающимся.
  
  “Нет, я не видел. Но я видел, как убили двух мужчин, потому что они заговорили со мной. Видите ли, я не имею в виду небольшие неприятности, когда говорю "неприятности". У меня нет никакого права вовлекать вас. У меня не было никакого права приходить сюда. Я пришел, потому что был в отчаянии. У меня нет друга”. Ее глаза были пусты. “Те, кого я считал друзьями — ими не являются”. Она крепко сжала руки. “Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности. Я не хочу, чтобы ты относился ко мне как к гостю. Если бы ты только позволил мне спрятаться сегодня вечером у тебя на чердаке или в подвале. Тогда ты мог бы притвориться, что не знал, что я был там. Я бы не просил об этом, только я должен оставаться в безопасности, пока не смогу поговорить с ФБР ”.
  
  Теперь миссис Хелм была подавлена. “Ты не мог сделать ничего действительно плохого, иначе ты бы не пытался связаться с ФБР”.
  
  “Я должен сказать тебе правду. В обычное время, при нормальных условиях, некоторые из вещей, которые я сделал, были бы действительно плохими. Я также не пытаюсь их оправдать. Просто, когда ты борешься за свою жизнь и за жизнь того, кто тебе дорог, ты забываешь о ценностях. Ты делаешь то, что, как ты знаешь, неправильно, потому что ты должен. Никто не умирает легко.”
  
  Глаза Отиса были спокойными, понимающими. Он сказал: “У нас нет ни чердака, ни подвала. Немногие дома на юго-западе так поступают, мисс Марлебон. Если бы мы это сделали, мы бы все равно предложили вам спальню. И если придет беда, мы будем рядом с вами, какими бы беспомощными мы ни были перед лицом настоящей беды. Мы не можем поступить иначе. Мы бы не знали, как превратить нищего в снег ”.
  
  “Спасибо”. Она подняла глаза. “Я хочу, чтобы вы знали, что я был таким же беспомощным, как и вы, когда покидал Францию три года назад. Я учился, потому что должен был. Чтобы жить”.
  
  “Мы могли бы быть предупреждены. Кто может прийти?”
  
  Джули сказала: “Я знаю, что за мной не следили. Но у полиции будет мое описание. Если они смогут выследить меня, они могут прийти. Или эти люди — те, кого я считаю агентами гестапо, — они могут прийти. Я не верю, что кто-нибудь сможет. Меня помнит только водитель автобуса, если кому-нибудь придет в голову, что я мог бы остаться в Альбукерке. Но никто не знает, что у меня здесь есть, — ее улыбка была слабой, — друзья”.
  
  “Завтра ты увидишься с ФБР?”
  
  “Если я останусь на свободе до тех пор. Как ты думаешь, они захотели бы прийти ко мне? Они действительно ходят вокруг да около, чтобы исследовать подсказки. Однажды в Нью-Йорке они нанесли визит моей знакомой женщине. Я боюсь появляться на улице. К завтрашнему дню вся полиция будет ждать меня. Если полиция доберется до меня первой, я не доберусь до ФБР ”.
  
  Отис снова засомневался.
  
  “Поскольку полиция Санта-Фе считает, что Блейк — человек в сером - и его друг являются сотрудниками ФБР, они верят в это настолько безоговорочно, что освободили меня из-под стражи этих людей прошлой ночью. Я знаю, что они связаны с нацистами ”.
  
  Профессор Альберле завел свои часы. “У меня урок в девять и один в десять. Если хочешь, я свяжусь с ФБР для тебя после этого. Я думаю, что смогу им объяснить. И ты останешься здесь с матушкой Хелм завтра утром? Она позаботится о тебе. Я ручаюсь за это.”
  
  “Я бы просто хотела увидеть, как появится тот человек в сером”. Она кивнула ему. “Я бы просто хотел взглянуть на него — ”
  
  Глаза Джули наполнились слезами. “Ты очень хорош. Вы оба. Возможно, когда-нибудь я смогу отблагодарить тебя”.
  
  “Чепуха! А теперь иди спать. Ты можешь взять одно из платьев Марджи. Она примерно твоего размера ...
  
  “Она была”, - усмехнулся Отис. “Девять месяцев назад. Это замечательный ребенок. Восемь фунтов одиннадцать унций.” Он протянул руку. “Не пытайтесь сказать спасибо, мисс Марлебон. Когда все закончится, не заставлю ли я сенат факультета вытаращить глаза, рассказывая им об этом!” Он был немного задумчив. “Конечно, они мне никогда не поверят”.
  
  
  
  
  OceanofPDF.com
  
  Глава седьмая
  
  ПОВОРОТ НАПРАВО
  
  Отис позвонил перед полуднем. “Я разговаривал с одним из сотрудников ФБР. Джимми Мориарти. Либо он, либо Дюк Палмер выйдут как-нибудь сегодня, чтобы повидаться с вами. Я надеюсь, ты не возражаешь" — она могла видеть извиняющуюся улыбку — "Боюсь, они думают, что ты немного не в себе. Но они обещали прийти сегодня. Я сказал им, что это что-то о шпионах ”.
  
  Она поблагодарила его, передала телефон миссис Хелм. Она вернулась к гладильной доске на кухне. Это было хорошее утро. Они с матушкой Хелм вычистили дом, как динамо-машины. Сейчас она гладила, пока женщина пекла яблочные пироги. Это было то, что у нее когда-нибудь будет. Маленький и уютный дом в молодом городе. Город, где светило яркое солнце. Где люди были хорошими людьми, такими, которые пекли пироги и гладили рубашки. У нее были платья с желтым принтом, как у Марджи, которые она носила, и она пела, когда гладила. Сейчас она не пела. Она слушала миссис Разговор у руля. Она следовала за Марджи со дня ее рождения до рождения ее ребенка. Она последовала примеру миссис Хелм, рано овдовела, растила ребенка и помогала другим женщинам растить их детей. Миссис Хелм не была ни веселой, ни беззаботной. Она была прозаична. Она говорила и она работала.
  
  Она вернулась на кухню. “Теперь Отис обедает в кампусе с включенным газированием. Война!” Она гремела тарелками на кухонном столе. “Однажды мы, женщины, завоюем этот мир, и больше не будет войн. Женщины могут угощать друг друга хэшем, не нанося при этом ударов кулаками или бомбами. Ты подожди!” Она снова спросила: “Вы на самом деле жили в Париже? Ты видел этих грязных нацистов?”
  
  “Да”. Джули больше не хотела говорить об этом. Она сложила рубашку. “Вот. Не так хорошо, как ты бы это сделал. Но я довольно хорошо усвоил. Некоторое время я работал в прачечной. В Гаване.”
  
  “Ты был почти везде”.
  
  Только проторенный путь беженца. Это не было романтично. Это был ужас.
  
  Они пообедали. Их выбросило на берег после. И они сидели в гостиной под покровом ожидания, слушая новости по радио: никакого описания преследуемой девушки. Читаю отрывочные статьи в утренней газете: никаких упоминаний о Джули. Больше не нужно было заниматься домашним хозяйством, нечем было занять руки. Миссис Хелм теребила кусок серо-голубого вязания, но ее спицы дрожали. Ничего не оставалось делать, кроме как ждать.
  
  Пожилая женщина откровенно сказала: “В любой другой день телефон разрывался бы от звонков. Заставил меня бежать рассказывать о ребенке Марджи. Не сегодня.” Она вздохнула. “Было бы чем заняться”.
  
  Никаких телефонных звонков. В дверь не звонят. И затем они зазвучали, музыкальные, приглушенные. Джули дернулась на своем стуле. Миссис Хелм прошептала: “Отпустите меня. Это могут быть они. Это может быть — это может быть любопытный сосед ”. После двух часов.
  
  Джули оставалась вне поля зрения, слушая.
  
  Мужской голос: “Мисс Марлебон здесь?”
  
  “Вы из ФБР?”
  
  “Да”.
  
  Нет!Крик застрял у нее в горле. Она узнала голос слишком поздно. Миссис Хелм схватила его в маленьком домике, у арки гостиной, прежде чем Джули смогла подняться и убежать.
  
  “Наконец-то он здесь, Джульетта”.
  
  Она попятилась. “Нет. Разве вы не понимаете, миссис Хелм? Это Серый человек!”
  
  На лице женщины был испуг, но оно не было дряблым. Это было подкреплено решимостью. Она продвинулась вперед. “Я не запомнил твоего лица. Ты убирайся отсюда. Прямо сейчас. Прежде чем я позвоню в полицию ”.
  
  “Я не ухожу”, - сказал ей Блейк. “Не без Джули”. Он стоял там, достаточно близко, чтобы преградить путь, если Джули прыгнет.
  
  “Тебе лучше уйти, если ты знаешь, что для тебя лучше, молодой человек. ФБР сейчас направляется сюда, чтобы защитить Джульетту ”.
  
  “Я из ФБР”.
  
  “Нет, это не так”, - напряженно сказала Джули. “Это не так, миссис Хелм”.
  
  “И разве я этого не знаю! Не волнуйся, Джульетта.” Она храбро подошла к Джули и встала с ней рука об руку. “Я не позволю ему ничего с тобой сделать”. Она снова атаковала. “Вам лучше убираться отсюда, пока можете, мистер. Если ты дождешься ФБР, мы передадим тебя им ”.
  
  Блейк положил шляпу на стул, снял пальто, улыбнулся прежней улыбкой. “Джули — или вы, миссис Хелм — не могли бы вы позвонить в офис ФБР? Спросите Мориарти или Палмера. Они двое - главные люди на этой территории. Я был с ними с полудня. Позвольте мне поговорить с ними. Я прошу вас позвонить, чтобы вы не искали предательства ”.
  
  Миссис Хелм приняла решение. “Ты останешься рядом со мной, Джульетта”.
  
  Телефон был в холле. Они должны были пройти мимо него. Он отступил назад, все еще улыбаясь. Джули нашла номер, прочитала его. Миссис Хелм набрала номер. Ожидание было безмолвным.
  
  “Мистер Мориарти или мистер Палмер”. Ее глаза остановились на Блейке в дверном проеме.
  
  Голова Джули была похожа на вертушку. Если Блейк на самом деле был из ФБР, куда упали осколки? Шейн и Попин? Фрэн? Жак и Максл? Если бы он был на месте ФБР, поверило бы это ведомство в ее непричастность ко всему, что произошло?
  
  “Здравствуйте, подождите минутку, пожалуйста”. Она сунула телефон Блейку, оттолкнув от него Джули.
  
  “Привет. О, привет, Джимми. Говорит Блейк. Я нашел девушку. Тебе придется выйти сюда и поручиться за меня ”. Он засмеялся. “Боюсь, что знакомство по телефону не подойдет. Она бы в это не поверила. Ты быстро убирайся отсюда, пока она не передумала насчет разговора. Да, это та самая девушка. Тот, по поводу которого звонил профессор. Наступи на это, Джимми”. Он положил трубку. “Теперь, дамы, не вернуться ли нам в гостиную и не подождать ли Джимми?" Потому что я останусь прямо здесь, пока он не придет. И я не выпускаю тебя из виду, Джули ”. Он с поклоном пропустил их мимо себя.
  
  Миссис Хелм замолчала, теперь она была еще более напугана. Неровно щелкали вязальные спицы. Джули присела на краешек стула.
  
  “Вы из ФБР?”
  
  “Я есть”.
  
  “Как ты нашел меня здесь? Они тебе звонили?”
  
  “Нет. Полиция обнаружила машину Корал Блай этим утром. Я прилетел сюда сразу; это занимает пятнадцать минут. Я узнал имя профессора Альберле, прежде чем спустился вниз ”.
  
  “Но как?”
  
  “Все, с кем ты разговаривала во время поездки на запад, были проверены, Джули. Даже носильщики, железнодорожные кондукторы. Женщина, с которой у вас было много разговоров в поезде, была, скажем так, перепроверена? ФБР работает досконально, миссис Хелм. Мы узнали, что вы навещали здесь дочь и зятя, что у вашей дочери должен был родиться ребенок, что между вами и Жюли Гилье не было никакой возможной связи ”. В ответ на ее озадаченный взгляд, он поправил: “Джульетта Марлебон”.
  
  Джули ничего не сказала.
  
  “Поскольку машина Корал была найдена здесь и больше никаких следов не было, стоило рискнуть и поинтересоваться вашим местонахождением у миссис Хелм. Особенно с тех пор, как она передала тебе адрес в поезде Белен ”.
  
  “Ты это заметил?”
  
  “Джули, поверь мне, я мог бы передать тебе каждый твой вздох от Нью-Йорка до Санта-Фе. Это было бы довольно скучное представление, но я мог бы это сделать ”.
  
  “То, что ты сказал, было правдой, ты следил за мной?”
  
  “Да. Я занимаюсь делом Черного дроздика почти два года. Когда я увидел тебя с Макслом, я понял, что попал в переплет. Ты бы провел меня до конца ”.
  
  Он был неправ, но в то же время прав. Дама благоволила к нему.
  
  “Ты знаешь почему. Ты знаешь, кто такой Черный дроздик ”.
  
  “Теперь я знаю. Я не прошлой ночью — позавчера ночью ”. Она подумала об утомительном ожидании сегодня днем. “Почему ты не пришел раньше?”
  
  “Мне нужно было многое обсудить с ребятами, прежде чем я приеду. На этот раз ты бы не сбежал. Ты бы сдался”.
  
  Она сказала: “Я не могла бежать дальше”.
  
  “Теперь ты это понимаешь? Ты не можешь избежать своей судьбы, независимо от того, как быстро, как далеко ты убегаешь. В конце концов, тебе придется с этим столкнуться. Лучше встретиться с этим до того, как ты истощишь себя, пока ты еще силен. Вы никогда не победите, отступая, если в этом нет смысла и цели, если только это не значит собраться с силами и занять твердую позицию ”.
  
  Когда она сбежала, в этом был смысл и цель. В эти последние дни их не было. Эгоистичного страха было недостаточно. Она пыталась найти объяснение, но у нее не было руля еще до того, как она узнала о дезертирстве Фрэн. У нее не было достаточно знаний для планирования; невежество ослабило ее, и в своей слабости она спряталась в Нью-Йорке, оправдывая бездействие осмотрительностью, осторожностью; ее единственный щит - бегство.
  
  Она должна была напасть; она должна была заставить узнать о местонахождении Фрэн. Не дождался, пока письмо в the Ritz, его последний известный адрес, будет переслано и на него ответят. Она должна была задавать вопросы, требовать ответов. Она была напугана. Для ее личной безопасности. Боишься, что случилось то, что случится? Она бежала, даже стоя на месте. Она должна была знать, что Фрэн не в тюрьме. Ему не пришлось бы вывозить контрабандой невинное письмо, и письмо, с точки зрения правительств, было безвредным. Он мог дать адрес. Она знала, что американские концентрационные лагеря не были бастилиями ужаса, как в жестокой Европе.
  
  И все же она верила, ждала, слишком устав от полета, чтобы мыслить здраво. Она бы ждала вечно. Он не хотел, чтобы она появилась и испортила его игру с Корал, что было важнее его охоты на черного дроздика. Он никогда бы не написал снова. Только случайно они могли когда-либо встретиться в этой огромной стране. Он проявлял бы осторожность в отношении несчастных случаев. Точно так же, как когда он знал, что она в Санта-Фе, он оставался вне поля зрения. То, что она сбежала и вернулась к Попину, было чистой случайностью. Никто бы не ожидал, что она вернется на место преступления.
  
  Раздался звонок в дверь. Блейк сказал: “Я достану это”.
  
  Джули кивнула. “Он тот, за кого себя выдает, миссис Хелм. Я был неправ”.
  
  Джимми Мориарти был высоким и песочного цвета, немного сутуловатым, без иллюзий. “Вот и я, Блейк. Где девушка?”
  
  Блейк представил публику. “Джимми знал меня в Вашингтоне до того, как его перевели сюда, Джули. Я хочу, чтобы вы изучили его полномочия, а также мои. Я хочу, чтобы ты говорил без страха. Мы - сотрудники Федерального бюро расследований ”.
  
  Она просмотрела бумаги. Она не нуждалась в заверениях. Она знала. Миссис Хелм протянула руку, изучила листы, вернула их.
  
  Мориарти спросил: “Вы та самая девушка, о которой звонил профессор Альберле?”
  
  “Да”.
  
  “Что за дурь?”
  
  Она сказала: “Я хочу сдаться. Я приехал в эту страну по фальшивому паспорту”.
  
  “Черный дрозд?” Спросил Блейк.
  
  “Нет. Через Гавану. Даже если бы я поверил твоим рекомендациям в Санта-Фе, я бы снова баллотировался, Блейк. Потому что ФБР преследовало меня так же сильно, как и гестапо. Но прошлой ночью, — она пожала плечами, — я решила сдаться ФБР. Я расскажу свою историю”.
  
  Блейк сказал: “Сейчас это не важно. Мы должны вернуться в Санта-Фе ”.
  
  Осадок сомнения в нем остался, хотя у нее были определенные знания. Он умолчал о смерти Жака. Она сказала: “Нет, пока я не скажу то, что собираюсь сказать. Я хочу, чтобы все это было записано, на пластинке ФБР”.
  
  Блейк сказал ей: “Я знаю большую часть этого. Я рассказал Джимми большую часть этого.”
  
  Она упрямо повторила: “Я хочу рассказать это”.
  
  Мориарти посмотрел на Блейка в ожидании приказов. Она видела это. Полиция Санта-Фе сделала то же самое. Она не уходила, пока не сказала это. После этого, если бы Мориарти захотел отпустить ее с Блейком, она бы ушла. Она не могла поступить иначе.
  
  Блейк сказал: “Продолжай”, и она услышала щелчок входной двери. Она напряглась.
  
  Это был всего лишь профессор Альберле, входящий в зал. Он извинился: “Я подумал, что я могу понадобиться. Я поспешил домой”.
  
  Миссис Хелм сказала: “Это люди из ФБР, Отис. Только этот, — ее рука ткнула в Блейка, - тоже Серый человек. Ты заходишь и ведешь себя тихо. Джульетта собирается рассказать об этом”.
  
  Его глаза оживились. Вот почему он пришел. Он пришел на шоу вовремя. Он опустился на стул.
  
  “Я постараюсь быть кратким, насколько смогу. Моим отцом был Прентисс Марлебон. Он и моя мать умерли, когда я был ребенком. Сестра моей матери и ее муж, Пол Гий, вырастили меня. Возможно, вам не знакомо это название. Ваш Государственный департамент хотел бы. Он друг Лаваля. Я сбежал из его дома в ночь, когда нацисты вошли в Париж. Я взяла с собой потрясающее бриллиантовое колье, колье де Гий. Он принадлежал семье со времен Людовика Двенадцатого. Я не хотел, чтобы это попало к нацистам. Дядя Пол был предателем. Когда я тайком выбирался из дома, я видел, как он и тетя Лили пили за нацистов, за падение Франции”. Она пошла дальше. “Мне потребовалось больше года, чтобы выбраться из Франции. Как только Пол узнал, что я сбежал, он послал за мной гестапо. Из-за ожерелья”.
  
  “И из-за твоих денег”, - сказал Блейк. “Он был твоим законным опекуном, пока ты не достигла совершеннолетия. Ты был всего лишь— ”
  
  “Мне было девятнадцать. Я бы никогда не смог сбежать без Тани, горничной, и ее друзей. Она не хотела уходить со мной. Она осталась, чтобы помогать другим. Они нашли ее — и они убили ее”.
  
  Царапанье спички Мориарти было яростным.
  
  “Мне потребовался еще почти год, чтобы добраться до Гаваны. Я был там долгое время. У меня не было визы”.
  
  “Американцу такой не понадобился бы”, - сказал Мориарти.
  
  “Я не знаю, кто я такой. Я родился в Персии. Я прожил во Франции шестнадцать лет. Я никогда не был в Америке. С Кубы я написал единственному человеку, который мог помочь мне добраться до Соединенных Штатов.” Она крепко сжала губы. “Мой двоюродный брат, Фрэнсис Гилье. Я написал ему, где он был в последний раз, в нью-йоркском отеле. Прошли месяцы, прежде чем я услышал. Он был в американском лагере для интернированных как опасный инопланетянин”.
  
  Блейк наклонился вперед, его глаза заблестели.
  
  “Сочувствующие нацистам подставили его, потому что он не захотел сотрудничать. Письмо было тайно вывезено из тюрьмы по почте из Мексики другом Фрэн, человеком по имени Попин.”
  
  Рот Блейка был открыт.
  
  Она проигнорировала его. “Тогда я понял, что мне нужно попасть в Америку. Я должен был освободить Фрэн. Я также знал, что не могу надеяться на паспорт. Если бы я сказал, кто я такой, член семьи Гилье, меня бы вернули во Францию или интернировали. Я купил фальшивый паспорт и приехал в Соединенные Штаты, в Нью-Йорк. Я снова написал Фрэн в тот же отель, чтобы ее переадресовали. Я знал, что в конце концов это дойдет до него, как и мое первое письмо. Я нашел работу. Хорошая работа — в сфере обороны — была для меня закрыта. Потому что я был инопланетянином. Я ждал. Месяцы. И месяцы. И вот однажды ночью... — Она замолчала. Это было не месяцы назад, а всего десять дней назад. “Я был в Карнеги-холле. Я увидел мальчика, которого знал в Париже. Я не хотела, чтобы он меня видел. Но он сделал это.”
  
  “Это Максимилиан Адлебрехт”, - перевел Блейк.
  
  Мориарти кивнул.
  
  “Да. Поскольку я не хотел вызывать у него подозрений, я пошел с ним в пивной сад в Йорквилле ”. Ее глаза расширились. “Я заметил, что официант наблюдает за мной. Он не двигался. Он просто стоял там и наблюдал. Он выглядел как нацист. Я знаю, как выглядит нацист. Я знал их. Они много раз похищали меня, когда я пытался сбежать из Франции ”.
  
  “Спокойно”, - сказал Блейк.
  
  Она сглотнула. “Ты знаешь, что произошло. После того, как я покинул Maxl, он был убит. Перед своим домом я убежал. Я знал, что если меня будут допрашивать, полиция узнает о том, как я попал в страну. Я знал, что ФБР будет замешано в этом деле, потому что Максл был немецким беженцем ”.
  
  “Он был немецким агентом”, - сказал Блейк.
  
  “Возможно, он и был”. Она сидела прямо. “Перед тем, как я убежал, я взял блокнот с его тела. В нем было мое имя и адрес. Я провел ту ночь в метро”.
  
  “Всю ночь?”
  
  “Да. На следующий день я уехал в Санта-Фе.”
  
  “И почему вы выбрали Санта-Фе?” Голос Блейка был непринужденным.
  
  Она солгала. Она не хотела говорить о черном дроздике. “Имя Попина было в той записной книжке. Он был другом Фрэн. Я хотел найти Фрэн ”.
  
  Мориарти сказал: “Вы не знали, что ФБР так же усердно, как и вы, разыскивало Фрэн Гилль?”
  
  “Я верил, что Фрэн в тюрьме”.
  
  “Ладно”.
  
  “В ту первую ночь в Санта-Фе я увидел еще одного друга Фрэн. Jacques Michet. Он притворился, что не знает меня. Каким-то образом даже разговор со мной означал опасность для двух мужчин. Той ночью Жак тайно пришел в мою комнату. Он сказал мне, что я в опасности. Он не успел сказать мне, почему. Блейк прервал.”
  
  “Пойми это прямо”, - напирал Блейк. “Я следил за тобой. Что касается меня, то это делало меня ответственным за вашу безопасность. Я не хотел, чтобы тебя ликвидировали у меня под носом. Я не отличал Жака от Адама. Я знал только, что он был частью команды Попина. Почему ты сбежал из Popin's?”
  
  “Потому что Альберт Шейн был человеком, который наблюдал за мной в Йорквилле. Я знал, что он убьет меня той ночью ”.
  
  “Что заставило тебя так подумать?”
  
  “Потому что я знал, что он убил Максла. И он знал, что я знал. Я вышел к дому Жака. Жак защитил бы меня.” Она лишь немного запнулась. “Жак был убит”. Она повернулась к Блейку, обвиняемая. “Ты видел Жака той ночью”.
  
  “Я видел его тело”.
  
  “Ты позволяешь им называть это несчастным случаем”.
  
  Блейк сказал: “Я выдавал себя за дезертира королевских ВВС. Ты это знаешь. Чтобы добраться до черного дроздика. Попин решил, что если полиция будет расследовать убийство, то деятельность blackbirding выйдет наружу. Он убедил Шейна и меня, что было бы разумнее сделать из этого несчастный случай ”.
  
  “Ты позволил им сделать это с Жаком?”
  
  “Временно, да. Самым важным было заполучить Фрэн Гий, Черного дроздика. Об убийстве можно позаботиться позже ”.
  
  Профессор Альберле сказал: “Кое-чего из этого я не понимаю”.
  
  “Ш-ш-ш”. Взгляд его тещи остановил его.
  
  Джули обратилась к Мориарти. “Я не знаю, что мне следовало делать, когда я нашел Жака. Я убежал. Снова. Это все, что я делал в течение трех лет. Индейцы спрятали меня той ночью. Позже Блейк и Шейн нашли меня. Я сбежал от них и вернулся к Попину. Фрэн была там.”
  
  “Ты видел его тогда?” Спросил Блейк.
  
  “Да. Я думал, он только что сбежал из тюрьмы. Я не знал, что он никогда не был в тюрьме. Не было до вчерашнего дня. Я слышала, как он разговаривал с Корал Блай ”. Она устало сказала: “Я не могла принять от него помощь — при том, как обстояли дела. Я спрятался в ее машине. А потом я ударил ее. Я одолжил ее пальто и машину и отправился в Мексику. Когда я добрался сюда, я понял, что не смогу этого сделать. У меня не хватило бензина”. Она посмотрела на него. “Я не собирался рассказывать о Фрэн. Только о паспорте. Быть запертым больше не имело значения, во всяком случае, не так много, не так много, как отдыхать и быть в безопасности от гестапо ”.
  
  “Это твоя история?” Спросил Блейк.
  
  “Это все”.
  
  “Вы удовлетворены тем, что я настоящий сотрудник ФБР?”
  
  “Да”.
  
  “Если ты не будешь, мы свяжемся по телефону с Вашингтоном и попросим большого шефа дать мне добро. Я не хочу, чтобы у тебя были какие-либо сомнения, когда ты пойдешь со мной ”.
  
  Она сказала: “Теперь у меня нет никаких сомнений. Только Шейн— ”
  
  “Он не такой. Я играл в его игру, чтобы заставить его замолчать, пока я работал над Попином, чтобы добраться до Черного дроздика. Записей нет. Нет ничего, кроме сообщений из уст в уста и его банковского счета. Я должен заставить Фрэн доставить кого-то туда или обратно, кого-то, кто не может путешествовать никаким другим маршрутом. Я надеялся, что он возьмет меня. Но Шейн стал относиться ко мне с подозрением. Я не знаю, смогу ли я с этим справиться. Ты можешь. Никто тебя не боится. Вот почему мы возвращаемся ”.
  
  “Возвращаешься к ним?” Она покачала головой. “Нет. Я не могу этого сделать ”.
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “Разве ты не видишь?” Он должен увидеть. “Я знаю, что значит быть затравленным, не имея возможности добраться до убежища. Я не могу перекрыть беженцам ни один канал бегства, даже если это нелегально ”. Она была слабой, но решительной. “Я просто не могу этого сделать”.
  
  “Моя дорогая Джули, ты все еще веришь, что Черный Дроздик помогает честным беженцам?” Он был раздражен. “С самого начала он летал только с одной целью, доставить в эту страну тех мужчин и женщин, которых хотят доставить Поль Гилье и его боссы — диверсантов, представителей пятой колонны, агентов гестапо, шпионов. Боже мой, ты же не думаешь, что какой-нибудь настоящий беженец мог позволить себе заплатить от одной до десяти тысяч за место в "черном дрозде", не так ли? Таковы расценки Фрэн”.
  
  Она умоляла: “Ты уверен?”
  
  “Она спрашивает, уверен ли я!” Блейк апеллировал к Мориарти. Последний хрюкнул. “Послушай, дитя, это так достоверно, что меня тайком вывезли из французского концентрационного лагеря на мертвой лошади с одной единственной целью - поймать птицу”.
  
  “Ты тоже был в тюрьме?” Она не смогла скрыть ужаса в своем голосе.
  
  Он был непоколебим. “У меня не болело колено — да, это законно — следовать за симпатичными девушками в Санта-Фе. И не из-за разрыва канала тоже. Я служил во Франции в течение пяти лет до войны. Моей главной работой была служба новостей. На самом деле, я действительно был репортером, прежде чем решил, что шпионить для дяди Сэма важнее. Я не сбежал из Парижа после падения. Никто не должен был знать о моей внеклассной работе, но кто-то со стрижкой Бош знал. Требуется много здоровых мужчин, чтобы совершить спасение из концентрационного лагеря, Джули. Как вы думаете, какое правительство пошло бы на такой риск, чтобы освободить одного маленького сотрудника, если бы это не было важно? Это было важно по одной причине. Я знал Фрэн Гий. Он не знал меня, но я знал его. Я долгое время не спускал с него глаз. Наше правительство выяснило, что Фрэн провозила нацистов контрабандой в страну. Как? Что ж, у нас тоже есть шпионы во внутренних кругах. Но мы не знали, где он был, какую маскировку он принял, а США - чертовски большая страна, которую нужно прочесывать. Вся наша информация поступала из Парижа. Мы даже не знали, какое имя он использовал, или где он действовал ”.
  
  Она сказала: “Ловлей черных дроздов руководит гестапо”.
  
  “Нет. Забавно, но они этого не делают. Им руководит Фрэн. Это бизнес. Кстати, это сделало его богатым человеком. Я не знаю, как это началось, возможно, это было чисто случайно, скажем, он столкнулся с каким-то старым другом в Мексике, который хотел подбросить его до США и был готов заплатить определенную цену. Фрэн не стала бы беспокоиться о политике, если бы деньги были под рукой. В истории никогда не было Гиля, который отказался бы от легких денег. Фрэн не могла не увидеть возможности для пикантного рэкета. Он пилотировал самолет Кента Блая, начал делать это чуть больше двух лет назад. На медные рудники Блай в Мексике и обратно. Очень важно - транспортировка. Пропущен Военным министерством через границу и по всем каналам. Я понял это, конечно, с тех пор, как приехал сюда. Кент Блай не знает, что происходит. Он дал Фрэн работу, чтобы помочь беженке.”
  
  “И из-за Корал”, - сказала Джули.
  
  Блейк проигнорировал это. “Блай был слишком занят по государственным контрактам, чтобы совершать много поездок самостоятельно. Естественно, если бы он согласился, blackbirding был бы исключен. Нет, гестапо здесь не заправляло. Они не осмелились вмешаться. Было бы слишком рискованно закрывать все это таким образом. Они не смогли добраться до Блая; Фрэн уже была там. Это собственное детище Фрэн, и он сыграл с умом. Он знал, что нацисты потратят большие деньги на то, что они сочтут важным. Фрэн связался со своим отцом, как только совершил свою первую случайную охоту на черного дрозда. Пол прислал списки людей, которых "Ось" хотела видеть внутри, и какова была их цель находиться в этой стране. Приказ Фрэн. Цена была увеличена до стоимости путешественника. Мы знаем. Мы видели списки, которые Ось отправила Полу. У Фрэна нет ни клочка бумаги, который изобличал бы его. Умный парень. Но он у нас сейчас, или будет у нас, с вашей помощью ”.
  
  Она была спокойна. “Какая помощь?”
  
  “Я расскажу вам все об этом, когда мы отправимся в путь. Первым делом, это какая-нибудь одежда для тебя ”. Он окинул взглядом домашнее платье Марджи. “Ты возвращаешься, выглядя на миллион долларов. То, как ты выглядел в Париже, когда миллион был большими деньгами”.
  
  “Вернуться к Фрэн?”
  
  “Да, вернемся к Фрэн".,
  
  Она внезапно покачала головой. “Я не могу. Заприте меня. Делай что угодно, но я не могу ”.
  
  “Ты будешь в безопасности. Я все это объясню”.
  
  “Дело не в том, что я боюсь”. Она повторила: “Дело не в этом”.
  
  Мориарти сказал: “Если ты собираешься купить девушке какую-нибудь одежонку, Блейк, тебе лучше поторопиться. Уже четвертый час. Я знаю, сколько времени на это уходит у моей жены ”.
  
  “Я не могу этого сделать”.
  
  “Ты сделаешь это”. Маленький профессор мягко произнес со своего стула. “Это будет нелегко. Нелегко быть храбрым. Не для таких людей, как мы. Мы не знаем как. Мы никогда не должны быть, на самом деле нет. Мы называем это храбростью, если мы идем к врачу или дантисту, чтобы он остановил боль. Вы верите, что были храброй в эти последние годы, мисс Джульетта. Но все, что ты пережил, было ради твоего собственного возможного счастья. Теперь вас просят сделать что-то само по себе отталкивающее, предать того, кого вы любите. Не по той причине, что тоталитарные нации учили своих людей предавать друг друга, не из страха, не ради личной выгоды, не из-за безумия по поводу ложного бога. Тебя даже не просят сделать это, чтобы помочь себе. Это тебе не поможет. Это оставит у тебя шрам. Но вы всегда будете знать, что это должно было быть сделано. Это должно было быть сделано для того, чтобы преследуемые, беспомощные, которым удалось сбежать на новую землю, могли быть в ней в безопасности. У меня нет никакого права говорить тебе такие вещи. Чтобы предать свои инстинкты, требуется больше мужества, чем у меня было бы ”.
  
  Наконец она заговорила в тишине. “Я пойду”.
  
  Предать того, кого любишь.
  
  * * * *
  
  План был острым, как штык, в ее мозгу. Она включила метроном, когда они летели в Санта-Фе. Блейк рассказал об этом за ужином. Никому в столовой Альварадо и в голову бы не пришло, что он предлагал не преданность, когда наклонялся к ней, а ловушку для Фрэн. Она должна была пойти прямо к Попину.
  
  “Фрэн будет там. Ангар находится примерно в четверти мили позади заведения Попина. Мы задерживали его так долго штормовыми предупреждениями ниже Альбукерке и границы. Теперь мы отпустили его, чтобы он вылетел после девяти часов вечера. Я не думаю, что будет трудно убедить его, что тебе следует пойти с ним. Он нисколько не боится, что вы поймаете его в ловушку. И он терял деньги каждый день из-за этого шторма. Не волнуйся, на самом деле ты летишь не с ним. Я буду там до того, как ты уйдешь. И он либо согласится взять нас обоих, либо ни одного. Как только он попадет в тюрьму, я позабочусь, чтобы никто из нас не полетел ”.
  
  “Ты не будешь один?” Против Серого человека было слишком много.
  
  “Мои люди в Тесуке будут готовы приехать, когда я позову. Я не могу рисковать, приводя их с собой в Popin's. Не бойся. Я вел другие дела в одиночку, Джули.”
  
  “Вот и Шейн”.
  
  “Шейн в своей роли ФБР будет помогать полиции штата найти тебя сегодня вечером. Я дал им достаточно досье, чтобы они могли просматривать их столько, сколько потребуется ”. Он улыбнулся ей через стол. “И не беспокойся о том, что столкнешься с гневом Корал. Она и ее отец будут содержаться под стражей здесь, в Альбукерке — естественно, они не знают, что их удерживают, они просто помогают — до тех пор, пока я их не освобожу. Она не видела Фрэн. Ее подобрал водитель грузовика, подумал, что это был наезд и скрылся. Он отвез ее в больницу в Санта-Фе, затем сообщил в полицию. Когда она пришла в себя, у нее была истерика. Я был там раньше ее отца. Я позаботился о том, чтобы она не связывалась с Фрэн ”.
  
  “А Попин?”
  
  “Попин - хитрый маленький болгарин, Джули. В своем предыдущем воплощении он был второстепенным художником, который выступал на стороне правящих политиков. Возможно, его вынудили заниматься дроздоводством какие-то обстоятельства, семья на оккупированной территории или что-то в этом роде. Но ни Фрэн, ни гестапо не понадобился бы этот клин. Не с тем, чтобы предлагать деньги. Попин - оппортунист. Когда он увидит, куда указывают соломинки, он спасет свою шкуру. Просто не беспокойтесь о деталях. Все, что тебе нужно сделать, это подлизаться к Фрэн и купить это место в черном самолете ”.
  
  Все, это было все. И это было бы нетрудно. Теперь она выглядела так, как Фрэн хотела бы, чтобы она выглядела, такой, какой он запомнил бы ее по Парижу, если бы помнил. Жемчужно-серая шерсть французского покроя, алое пальто для зрителей, алые сандалии, ярко-алая шляпа, теплые алые губы. Его глаза скользили по ней. Пока я был у тебя на виду... Горящий в огне сверх всякой меры... Неверная любовь, неверная любовь, прощай, Любовь! Он никогда, пока жив, не поверил бы, что ее предательство было вызвано чем-то иным, кроме презрения к женщине. Для нее также не могло быть выхода объяснений. Отис Альберле понял.
  
  Частный самолет приземлил их в аэропорту после семи. Такси ждало. Человек за рулем был помещен туда сотрудниками ФБР.И. Блейк выскользнул из машины на затемненном углу деревни. Машина поехала дальше в сторону Тесуке. Кончики ее пальцев в серых перчатках из оленьей кожи были холодными. Она не думала о том, что ждало ее впереди.
  
  Она наблюдала за стремительным движением темного пейзажа. Водитель сбросил скорость, высадил ее на дорогу. Она прошла несколько ярдов, повернула к дому. Она отрывисто постучала молотком в дверь.
  
  Рейес открыл его. Джули протиснулась внутрь. “Попин дома?” Ее слова были ясными, яркими. Она вошла в гостиную, повысив голос. “Скажи ему, что это Джули”.
  
  Ей не нужно было продолжать. Попин и Фрэн прошли через арку, художница слегка удивилась, Фрэн в изумлении шагнула к ней.
  
  “Ради бога, Джули, где ты была?”
  
  Она сняла перчатки перед камином. “Но, дорогая, я, конечно, готовлюсь к поездке в Мексику. Ты не ожидал, что я уйду в таком виде, в каком я ушел? В этом ужасном комбинезоне?” Она засмеялась. “Я ходил по магазинам. А потом мне нужно было раздобыть немного денег”. Ее сумка была продолговатой формы алого цвета. Она открыла его, достала пачку купюр. “Хватит ли нам полутора тысяч, чтобы начать?”
  
  Он был подозрителен. “Ожерелье все еще у тебя?”
  
  “Конечно”. Она бросила шляпу и перчатки на стол, положила поверх них сумочку, протянула ему свое пальто. “Ты же не думаешь, что я продал бы ожерелье Гилье за полторы тысячи долларов, не так ли? Это того стоит... ”
  
  “Полмиллиона”.
  
  Он приветствовал ее возвращение, потому что она забыла передать ему ожерелье. Только это. Она взмахнула рукой. “Ты был на ужине. Я получил свое. Иди, заканчивай”. Она свернулась калачиком в углу дивана.
  
  “Я закончил”. Он сел рядом с ней. Он не понимал ее. “Попин, я буду пить кофе здесь”.
  
  Попин поклонился. Подчиненный. “Вы присоединитесь к нам, мисс Джули?”
  
  “Да, если у тебя их много”.
  
  “Это прямиком из Мексики”. он объяснил.
  
  Сыграйте в игру. Она не должна медлить. Она взяла его за руку. “Фрэн, я так счастлив. Когда мы отправляемся?”
  
  Он все еще был озадачен. “Но как ты мог смело зайти в магазин, заняться покупками? Блейк и Шейн — ”
  
  Она засмеялась. “Как только я прочитал в газете, что смерть Жака была несчастным случаем, я понял, что они не могли причинить мне вреда. Это то, чего я боялся, что полиция будет допрашивать меня и узнает о паспорте. Когда такой опасности не было, я решил поехать в город. Я не хотел тебя беспокоить. Ты казался занятым.” Ее брови изогнулись. “Так что я просто пошел”.
  
  “Как ты туда попал?”
  
  “Дошел пешком до шоссе и добрался автостопом. Это американизм, означающий "умолял подвезти". Я тоже добирался сюда автостопом сегодня вечером. Доктор из отеля ехал в ту сторону и взял меня с собой. Когда мы сможем уехать, Фрэн?”
  
  Наконец-то он начал подыгрывать. И ее пальцы были более холодными по сравнению с его теплыми. “Сегодня вечером”.
  
  “Правда, Фрэн?”
  
  “Да. После девяти часов мы свободны. Видишь ли, Джули, та девушка, с которой ты видела меня вчера днем, была здесь по делу. Она дочь человека, на которого я работал ”.
  
  “Ты работал?”
  
  Он вспомнил. “С тех пор, как меня выпустили, да. Он крупный владелец шахты. Я пилотировал для него его самолет. Крейсер на пять пассажиров.”
  
  Она не должна показаться подозрительной. “Этот человек спрятал тебя?”
  
  “Да. Спрятал меня и дал мне кое-что полезное для дела. Мне приходилось быть осторожным. Я не использую свое собственное имя. Возможно, вы слышали, как меня называли Спайком. Это американское прозвище. И я использую Guild, а не Guille. Немцы вернули бы меня в Париж, если бы смогли меня найти ”.
  
  Она посмотрела прямо на него. “Значит, ты знаешь о Поле?”
  
  “Да, я знаю”. Его лицо было печальным. “Я не могу этого объяснить. Я знал, что он не симпатизировал нашему правительству, но чтобы продаться бошам— ” Он вздрогнул, закурил сигарету.
  
  Если бы он только сказал ей правду, она смогла бы простить. Это была не его вина, что он не мог любить ее. Она начала: “Но, Фрэн, ты же не хочешь бросать все это, свою новую работу, только потому, что я должна уехать. Ты этого не хочешь ”.
  
  Его глаза были нежными. Его руки умело прикасались к ней. Он знал, как успокоить женские страхи. “Дорогой, я не хочу быть здесь без тебя. Если ты должен уйти, я пойду с тобой ”. Он улыбнулся. “И, возможно, я не такой альтруист, как хотелось бы думать. Мы с этими Блейке и Шейн-Попином чувствуем, что вы правы, считая их нацистами. Если это так, то они здесь ищут меня через тебя. Может быть, будет разумно, если я уйду, пока есть время”.
  
  Если бы это могло быть правдой, если бы они действительно уходили вместе, чтобы остаться вместе. Как бы вы ни хотели верить в мечту, это не было реальностью. Она на мгновение прижала его руку к своей щеке. “Дорогая— дорогая” — Это было ее прощание с мечтой. Она отвернулась, открыла сумочку, достала сигарету. Он поднес к нему зажигалку. Тонкая платиновая игрушка с изумрудными инициалами. Его подарила датская графиня. Фрэн не сбежал без своих вещей.
  
  Она спросила: “Что ты будешь делать с самолетом?”
  
  “Я попрошу кого-нибудь на шахте вернуть его в Кент. У нескольких мужчин есть лицензии пилотов.”
  
  Если бы он знал, что она слышала, он не смог бы лгать так вкрадчиво. Но она могла казаться доверчивой. Он не знал, что она тоже научилась играть роль. Она приняла кофе от Попина. Она сказала Фрэн: “Я почти приревновала, когда увидела тебя с той девушкой. Она была такой привлекательной”.
  
  “Тебе никогда не нужно ревновать меня, Джули”. Его рука на ее темных волосах, вчера его рука на медных волосах.
  
  “Я все же. Я всегда был.” Что бы она ни сказала, боль не могла быть более глубокой. “Это способ, которым женщины — все женщины — как бы приободряются, если вы просто пройдетесь по комнате”.
  
  Если бы она только могла думать о нем таким образом, пока не появился Блейк, мужчина, любой обычный мужчина, чье физическое присутствие наполняло комнату электричеством. Не думайте о худом темноволосом мальчике с нежными глазами, который плавал на лодках по пруду ради маленькой девочки, на самом деле не двоюродной сестры. Всегда самые лучшие лодки. Для Фрэн всегда все самое лучшее. Ему не нужно было просить; это было дано ему. Когда в условиях войны "Золотой Рог" опустел, можно ли его винить за то, что он выбрал свой собственный способ пополнить его запасы?
  
  Блейк был прав. Во Фрэн была частичка его отца. Элегантность жизни была слишком важна для Гильев, чтобы позволить средствам ее достижения выступать в качестве сдерживающего фактора. Она была источником богатства Поля, его роли лидера в "Крест де Фе", его эпикурейских обедов, его обтекаемых лошадей, его платиновой жены, сына его богача. Он не послал бы за ней, если бы она могла оставить после себя состояние, ради которого она, для него, существовала одна. Ему было бы все равно, если бы она умерла с голоду в канаве, если бы ее уход не означал также уход от роскошной жизни. Она была ценна для Пола живой, а не мертвой, и только этому она была обязана своим побегом из гестапо дважды во Франции, снова здесь, от рук Шейна. Она была готова стать для Фрэн воплощением элегантности. Но сейчас она ему была не нужна. У него был черный дрозд. Если бы у него отняли это, его все еще ждала Корал Блай, дочь миллионера. Он мог бы отшвырнуть Джули в сторону.
  
  Ужас внезапно проник в ее сердце. Но он бы этого не сделал. Он не избавился бы от нее постоянным способом, смертью. Он не должен был этого делать. Она бы его бросила. Он все равно никогда по-настоящему ей не принадлежал. Она увидела это с поразительной ясностью. Не наблюдая за ним с Корал Блай, она бы знала это. Она была недостаточно мудра в отношении мужчин для Фрэн.
  
  Если бы только Блейк пришел, пришел быстро, положи конец этому фарсу. Блейк не знала, что здесь ее жизнь может оказаться под угрозой. Она этого не знала. Даже мягкая борода Попина теперь выглядела зловеще. Его сонные глаза ждали только слова Фрэн, чтобы широко открыться. Нет. Этого бы здесь не было. Не с Рейесом в доме и, несомненно, Куинси. Жак был убит. Кто убил Жака? Индейцы были здесь, когда дело было сделано. Они ничего не видели, ничего не слышали, ничего не говорили. Жак был несчастным случаем. Повторения не было бы. Зачем рисковать обнаружением, исследовать дом Попин, когда так скоро она, беззащитная, добровольно отправится в страну, где она чужая? Где она могла так легко исчезнуть. Нет!
  
  Фрэн не стала бы этого делать. Он любил ее. Не так, как он любил других женщин, гладких утонченных животных, которые выгибались дугой при его прикосновении, но она была его младшей сестрой. У него была любовь к ней. Это не могло быть искоренено целесообразностью. Она скажет ему в самолете, что он может свободно возвращаться в Корал. Она не пыталась удержать его какой-либо искусственной нитью, которая, возможно, когда-то связывала их. Но никакого самолета не должно было быть.
  
  Почему Блейк не пришел? Пальцы Фрэн поглаживают ее затылок, касаются горла. Она дрожала не так, как когда-то, а от ужаса. Это были жилистые пальцы, возможно, они сгибались для придания силы. Кошачьи глаза Попина моргают, глядя на огонь. Что сказал Блейк? Оппортунист. Стал бы он закрывать глаза на убийство, если бы добычи было достаточно?
  
  Раздался тихий голос Фрэн: “Где ожерелье, Джули?" Я хочу это увидеть ”.
  
  Ее смех звучал глупо. Смеяться было не над чем. Но она разбрызгала его. “Я ношу это. Я не могу показать это тебе сейчас, дорогая. Это безопасно”.
  
  “Но где?” Он был настойчив. Он не хотел тратить время после на мертвое тело.
  
  Ее зубы стучали. Она возразила: “А ты как думаешь?”
  
  “Я хочу знать”. В нем была злая сила, которая была там раньше, но тогда она не распознала, что это было. Она списала это на вспыльчивость, всегда старалась не злить его.
  
  Она взглянула на Попина, быстро проговорила себе под нос: “В денежном поясе, конечно”. Она повысила голос. “Фрэн, как случилось, что ты отплыла в Америку, когда ты это сделала? Было ли так, что Пол знал тогда, что грядет, не хотел, чтобы вы подверглись этому?”
  
  “Нет, это был бизнес. Я говорил тебе в Шербуре в тот день, помнишь? Бизнес для Банка Франции. Вот почему я не мог взять тебя с собой. Это было государственное дело ”.
  
  “Ты мне это говорил”. Она не могла быть в большей опасности, чем была. “Но если Пол хотел свергнуть Францию, почему он пытался спасти ее?”
  
  “Зачем забивать себе голову?” Он поцеловал ее; она не позволила почувствовать свою жесткость. “Мой отец не хотел свержения Франции, просто коррумпированного правительства тех дней. Он пожелал, чтобы она вернулась к своим наследственным правителям. Он выбрал то, что считал лучшим способом достижения этой цели ”.
  
  Она сказала: “Интересно, верит ли он сейчас, что так было лучше”.
  
  Фрэн ответила не сразу. Слышал ли он шум машины? Его ответ был мягким. “Интересно. Я благодарен, что мы с тобой выбрались из этого, Джули. Давай выпьем еще, Папин.”
  
  Она слегка подпрыгнула, когда кошачьи глаза открылись. “Да, Фрэн”. Он направился обратно к дальнему столику.
  
  Фрэн удивленно спросила: “И ты ни разу не связалась со своим банком, Джули?”
  
  “Я не мог. Я не знал как. Что это?”
  
  “Манхэттен Нэшнл”. Где у нее была депозитная ячейка. “Человек по имени Тайлер заботится о вашей собственности. Пока я не поговорил с ним — ”
  
  “Ты разговаривал с ним?”
  
  Его глаза прикрылись. “Да”. Внезапно он откровенно рассмеялся. “Это была одна из причин поездки, Джули. Мой отец хотел большего участия в управлении вашими делами. Тайлер сказал — но вам было бы неинтересно, что сказал Тайлер. Он был возмущен этой идеей ”. Он нахмурился. “И возмутительно, я должен добавить”. Он мягко повернулся к ней. “Но тебе больше не девятнадцать, не так ли, моя Джули? Ты достиг совершеннолетия. Ты перешел к своему наследию”. Его пальцы снова коснулись ее, и она застыла, как будто они были разгневаны. И он рассмеялся.
  
  Где был Попин? Была ли просьба о выпивке сигналом? Она полуобернулась на диване, чтобы видеть, что происходит у нее за спиной. Она не была бы застигнута врасплох. Маленький человечек приближался, неся на подносе три стакана. Она боялась взять напиток. Она поднесла его к губам, но не проглотила.
  
  Попин снова сел у огня. Его голос звучал странно. “Который сейчас час, Фрэн?”
  
  “Всего пятнадцать минут”. Он пил. Он сказал: “Пятнадцать минут, Джули, и мы сможем улететь”.
  
  Стук дверного молотка заглушал его слова. Джули, дрожа, забилась обратно в угол дивана. Блейк вернул ее сюда не для того, чтобы она умерла.
  
  Фрэн поставил свой стакан. Он был на ногах. Он говорил Попину: “Мы ни для кого не дома”.
  
  Стук в дверь вызвал ажиотаж. Если они не ответят, это сделает она. Она прыгала, убегала, распахивала дверь, прежде чем кто-либо из мужчин мог ее удержать.
  
  “Никому”, - повторила Фрэн. Его голова склонилась к Попину. “Берегись”.
  
  Попин подкрался к окну. Он заглянул между занавесками. “Я никого не вижу”.
  
  Стук усилился; послышался голос, искаженный ночью.
  
  Попин был встревожен. “Мы не можем допустить беспорядков. Это неразумно. Возможно, кто-то проходил мимо.”
  
  Фрэн колебалась. Джули прислушалась, не раздастся ли стук в дверь. Это повторится снова. Он не ушел бы без вступления. Она должна была заговорить. Она небрежно попросила: “Ответь на это, Фрэн. Мы не можем больше слушать этот грохот ”. Но никакого рэкета не было. Это прекратилось.
  
  Рука Фрэн была у него в кармане. Он достал маленький автоматический пистолет. Она лежала у него на ладони. Он сказал: “Я отвечу на это”.
  
  Она не двигалась, она не кричала. Она была приучена ждать. Блейк, несомненно, сталкивался с оружием раньше. Не было необходимости предупреждать его. Бесшумно, как в джунглях, Фрэн приближалась к двери. Он открыл его на небольшом пространстве, держа руку в кармане куртки. Он открыл пошире, выглянул наружу, закрыл его. Внутри нее была тоска. Блейк не мог поверить, что они были в другом месте; он бы не ушел. Он был.
  
  Фрэн вернулась одна. “Кто бы это ни был, теперь его нет”. Он потянулся за своим напитком. Он снова развалился рядом с ней. “Допивай свой напиток, милая. Согрею тебя, прежде чем мы уйдем”.
  
  Позади них раздался голос. “Вот и я”. Фрэн встала и повернулась, несколько капель из его стакана пролилось ей на юбку. Ей не нужно было поворачиваться. Она знала британский акцент. Попин не пошевелился. Его глаза были широко раскрыты.
  
  Фрэн потребовала. “Как ты сюда попал?”
  
  Блейк вышел вперед. Он поставил свою маленькую сумку у очага. “Задняя дверь была открыта. Я стучал в дверь, но ответа не было. Подумал, что ты, должно быть, в студии. Привет, Попин.” На его губах появилось легкое удивление. “Мисс Гилль. Я не ожидал найти тебя здесь ”.
  
  Она ответила с раздражением, о котором он просил. “Я здесь”. Она повернулась к нему плечом, наблюдая за Фрэн.
  
  Попин сказал: “Спайк, это Родерик Блейк. мистер Блейк, мистер Гилд”. Он нервничал.
  
  Блейк не был. “Я подумал, что вы, должно быть, Спайк Гилд. Во сколько мы вылетаем?”
  
  “Что заставляет тебя верить, что я лечу?”
  
  “Слышал это в городе”.
  
  “Он не мог этого сделать, Спайк”, - быстро сказал Попин.
  
  “Я сделал”, - повторил Блейк.
  
  “Кто тебе сказал?”
  
  “Schein.”
  
  “Шейн не знал!” Голос Попина дрогнул.
  
  “Он сказал мне”. Блейк обратился непосредственно к Фрэн. “Он тоже будет с нами, если сможет это сделать. Мы оба готовы. Вот моя плата за проезд”. Он открыл бумажник, отсчитал десять стодолларовых купюр. Он протянул их Фрэн.
  
  Фрэн посмотрела на них. Он поднял свой бокал. “Я не могу взять тебя сегодня вечером”.
  
  “Почему бы и нет?” Он присвоил деньги. “Это все здесь”.
  
  “Тебе придется подождать. Сегодня вечером у меня нет места ”.
  
  “Кто еще?” Блейк посмотрел на каждого из них по очереди. “Здесь пять мест”.
  
  “Я везу груз”.
  
  Он сказал Корал, что забирает груз за границей. Фрэн не хотела другого пассажира. Джули была неподвижна, как смерть. Свидетелей нет.
  
  “У меня нет места только для одного пассажира. Джули была здесь первой.”
  
  “Я должен уйти сегодня вечером”. Блейк был тихим, но непреклонным. “В Санта-Фе есть британские агенты. Они прибыли сегодня днем. Я должен уехать сегодня вечером. Оставь девушку позади ”.
  
  Нерешительность Фрэна была незначительной, в то время как его глаза перебегали с купюр на Джули. Он сказал: “Я убедил Джули, что она должна пойти сегодня вечером”.
  
  “Возьми ее со следующей партией. Для нее это не может иметь значения ”.
  
  Она говорила хрипло: “Это действительно важно. Я здесь в опасности. Я должен пойти с Фрэн”. Она надеялась, что он поймет, если что-то пойдет не так, если Фрэн заставит ее уйти под дулом пистолета.
  
  “Ты пойдешь”, - заявила Фрэн. “Блейк может подождать. Попин его приютит.”
  
  “Ты обещал мне”. Блейк был настроен воинственно. “Я внес задаток Попину на днях вечером. Я должен был отправиться в следующее путешествие. Ты не можешь оттолкнуть меня сейчас. Я должен уйти ”. Он подошел к окну, повернулся. “Что такого важного в том, что девушка сбежала сегодня вечером?”
  
  “Это ее дело”, - спокойно заявила Фрэн. Теперь он чувствовал себя непринужденно, несмотря на кажущееся расстройство Блейка. “Я не более чем пилот, мистер Блейк. Тем не менее, - его брови изогнулись— - именно я принимаю решения”.
  
  “Ты и есть Черный дроздик?” - Потребовал Блейк.
  
  “Я - Черный дрозд?” Фрэн рассмеялась. “Поскольку самолет, на котором я летаю, черный, я Черный Дрозд?”
  
  “Черный дроздик”, - поправил Блейк.
  
  “Черный дрозд. Черный дроздик.” Фрэн слегка пожала плечами. “Эти английские слова. Пойдемте, мистер Блейк, вы хотите чего-нибудь выпить. Это приготовит Попин”. Он посмотрел на свои часы. “У Попина тебе будет приятно. Все его гости так делают. И в безопасности. Это не займет много времени. Это вопрос нескольких дней, уверяю вас.” Его рука коснулась руки Джули. Это должно было убедить ее в ложности его заявления. “Нам с Джули пора отправляться в путь”.
  
  Она не знала следующего шага Блейка. Она сидела крепко. Понимал ли он, что Фрэн была вооружена? У Фрэн было ее пальто, она прижимала его к себе. Она поднялась, позволив ему помочь ей в этом.
  
  Блейк перешел к ним. “Подожди минутку. Вы можете сбросить часть груза. Ваш босс не мог знать. Отнеси это на следующий рейс. Зачем выбрасывать хорошие деньги на ветер? Я не могу обещать сидеть здесь, пока ты не вернешься снова. Возможно, мне придется бежать, найти другой способ пересечь границу. Если ты твердо решил забрать девушку, хорошо, но ...
  
  Стук в дверь был подобен удару грома. Наконец-то ФБР. Но Блейк не ожидал такого перерыва. Очевидно по кивку его головы в сторону зала, по обрыву его предложения.
  
  Фрэн нахмурилась: “Что теперь?”
  
  Попин испуганно открыл глаза.
  
  Дверной молоток снова упал.
  
  - Потребовал Блейк. “Что это может быть?”
  
  Попин начал: “Возможно, мне следует ответить — ”
  
  “Я”. Рука Фрэн была сжата в кармане. На этот раз он шагнул.
  
  Он едва дотронулся до щеколды, как дверь толкнули ему в лицо. Шейн последовал за ним. Он бушевал: “Почему мне не сообщили, что ты вылетаешь сегодня вечером?”
  
  Фрэн коротко ответила: “Потому что у меня больше нет места для пассажиров. Ты должен подождать”.
  
  “Ты возьмешь меня. Остальные подождут”. Черные ботинки Шейна с глухим стуком вошли в комнату. Когда его близорукие глаза увидели Блейка, Джули, он остановился. “Это то, чего мне пришлось бы ждать?”
  
  Фрэн последовала за ним. Его рука оставалась в кармане. “Я беру с собой свою двоюродную сестру, Джули Гий. Больше никто. Здесь нет места ни для кого другого”.
  
  Шейн сказал с медленной угрозой: “Полиция будет здесь завтра. Ты берешь меня сегодня вечером. Ты втянул меня в это; ты увидишь, что я выберусь из этого, иначе...
  
  “Или еще что?” Фрэн была дерзкой. “Собирайся, Джули. Мы уходим”. Он снова столкнулся с Шейном. “Или еще что, Берти? Ты будешь говорить? Вам будет трудно убедить полицию, что я имею какое-либо отношение к смерти в Нью-Йорке, когда я был в Нью-Мексико. В случае успеха, пусть они поищут меня в Старой Мексике”.
  
  Джули застегивала, расстегивала, застегивала верхнюю пуговицу своего пальто. Она не знала зачем, она только знала, что делает это. Блейк сдвинул шляпу на затылок. Он плюхнулся на диван, как будто это было спланированное развлечение. Попин осторожно наблюдал со своего стула за пятнистостью щек Шейна, за апоплексическим гневом его скрюченных кулаков.
  
  Шейн поперхнулся: “Ты дурак. Ты дурак”.
  
  Фрэн протянул руку. Его губы улыбались. Он направил пистолет мужчине в живот. Он сказал: “Я здесь всем заправляю, Берти. Я напоминал тебе об этом много раз. Я снова напоминаю тебе. Если ты будешь хорошо себя вести, Попин приютит тебя, пока я не вернусь за тобой. Ты и твой друг Блейк. Если это не так — и я так легко выясню — это стул за убийство в Нью-Йорке, не так ли? Из тебя получится отличное жаркое, мой толстый друг. Мне будет только жаль, что я не смогу стать свидетелем этого. Ты готова, Джули? Идите к задней двери”.
  
  Она двигалась как фарфоровая куколка. Блейк не смотрел на нее. Она попятилась к очагу. Блейк не мог иметь в виду, что она уйдет вот так, с убийцей. Он не знал, что ее тоже должны были убить. Она колебалась там, у камина. Ей пришлось снова пошевелиться, взять со стола свою шляпу, перчатки и сумку. Она этого не сделала. Ее глаза были загипнотизированы жестокой злобой, искривленной на губах Фрэн, яростью на толстом красном лице Шейна.
  
  “Ты мне не нравишься”, - говорила Фрэн мужчине. “Ты мне никогда не нравился”. Он сплюнул. “Жирная свинья Бош. Ты отдаешь мне приказы! Приказы от этого пучеглазого идиота, которому ты подчиняешься. Фах! Ты выворачиваешь мне желудок. Вы оба. Я покончил с тобой— ” Его рука слегка приподнялась.
  
  Это произошло тогда, и она ухватилась за край каминной полки, чтобы не упасть. Толстый кулак с хрустом сжал руку Фрэн. Шейн вывернул пистолет и ударил им Фрэн по лицу. Фрэн отступила. Рука, оторвавшаяся от его щеки, была мокрой и красной. Отвратительный стон вырвался из ее собственных легких.
  
  Ужас сотрясал толстого официанта. “Ты собирался убить меня! Ты собирался пристрелить меня, как собаку!” Он внезапно крикнул: “Отойди!”
  
  Фрэн не слушала. Его глаза были безумными. Он прыгнул, его жилистые пальцы напряглись. Было сделано четыре выстрела. Автоматически она пересчитала их. И она слегка отодвинулась от канделябра, коснувшегося ее волос. Она приложила руку к ожогу. Фрэн лежала на полу, дергаясь, лицом вниз. Шейн твердо держал пистолет. Попин закрыл глаза руками. Блейк был на ногах. Внезапно она подалась вперед, к горлу подступил комок. “Фрэн!” Это вырвалось наружу, "Фрэн!"
  
  Шейн командовал. “Всем оставаться на своих местах”.
  
  Она отпрянула, как будто почувствовала дуло пистолета, направленного на нее Шейном.
  
  “Он мертв”, - холодно заявил он.
  
  Блейк снова опустился. “Ну что ж”. Он закурил сигарету.
  
  Ее глаза были выжжены, ослеплены. “Фрэн— мертва...”
  
  “Не беспокойся”, - взмолился Попин.
  
  Она сделала простое заявление: “Он был моим мужем”. Она почувствовала поворот головы Блейка, хмурый взгляд Шейна.
  
  Попин сказал: “Да, я усвоил это. Он хотел убить тебя. Чтобы унаследовать— - Его руки извинились.
  
  “Я знаю”. Ее голос был надорван. “Но он мертв”.
  
  Она не знала новую Фрэн. Он никогда не был настоящим. Она могла вспомнить только кого-то высокого, галантного и веселого. Шербур. Тайный брак в унылом офисе, тайный, потому что Пол будет возражать, возражать даже против того, чтобы его собственный сын контролировал ее состояние. Фрэн не говорила этого таким образом, по секрету, потому что она была молода. Фрэн прощается с ней в ту же ночь. “Я не могу взять тебя, Джули. Это опасная миссия. И никто не должен знать о нас, пока я не вернусь ”. Никто не знал. Никто никогда не знал. Она ждала со своей тайной. И он. Моя любовь была фальшивой с самого рождения. Он женился на ней не для того, чтобы получить контроль над деньгами! Нет! Он любил ее тогда, в ту единственную ночь.
  
  Блейк предложил: “Тебе лучше прекратить этот траур. Он выеденного яйца не стоил. Ты доведешь себя до тошноты”.
  
  Она сказала только: “Смерть такая постоянная”. Она любила его всегда, не нуждаясь в прощении.
  
  Шейн объявил: “Мы уходим прямо сейчас. Вы, — пистолет был направлен на Блейка, — вы, мистер Р.Ф., будете пилотировать самолет.”
  
  “Все мы?” - Что случилось? - небрежно спросил Блейк.
  
  “Ты, я. Девушка?”
  
  “Она очень богата”, - прошептал Попин.
  
  Шейн принял решение. “От нее может быть какая-то польза”.
  
  “Попин?” Блейк поднял бровь.
  
  “Он нам не нужен”.
  
  Борода затрясся от ужаса. “Я тоже полезен. Видишь, каким полезным я был для Фрэн. Видишь — я могу помочь”. Он задрожал. “Я не хочу, чтобы меня оставили позади. Heil Hitler! Я помогу тебе многими способами”.
  
  Шейн навел пистолет.
  
  Попин закричал: “Нет!” Он закрыл лицо рукой.
  
  Блейк сказал: “С таким же успехом можно было бы взять его с собой. Он может быть полезен, когда не слишком напуган ”.
  
  Шейн презрительно улыбнулся, но отвел пистолет в сторону, обратно к Блейку. “Сейчас”, - приказал он.
  
  Блейк откинулся на спинку дивана. “А предположим, я откажусь пилотировать тебя. Тебе не нужно тыкать пистолетом в мою сторону, ты не сможешь меня напугать. И если ты убьешь меня, тебе никогда не уйти. Полиция Манхэттена доберется до вас по делу о смерти Максла. ФБР назначит тебя приемником Черного дроздика в Нью-Йорке. И для того пронацистского пивного сада, которым ты управлял, да, и выдавая себя за офицера правительства— ”
  
  Лицо Шейна было в ярости. “Ты не обманул меня, ни разу. Я знал, что ты из ФБР”.
  
  “Но ты не смог узнать ни от кого из своих шпионов, потому что меня не было в книгах, а? Я не на них. Я расскажу тебе вот что. Так что тебе лучше поверить, что я из Королевских ВВС и что ты можешь заставить меня подняться в воздух. И как только мы окажемся в воздухе с твоим пистолетом у моего позвоночника, я буду защищать свою жизнь, следуя курсом, который ты прикажешь, да? Это не сработает, Берти. ФБР будет здесь в любой момент. Даже если ты оставишь им четыре трупа, тебя все равно поймают. Но я не верю, что ты собираешься стрелять. В ту минуту, когда ты это сделаешь, ты лишишь меня любого шанса, каким бы слабым он ни был, убедить меня, что я должен выступить в качестве твоего пилота ”.
  
  “ФБР здесь не будет”, - Шейн медленно улыбнулся. “В Тесуке ждут твоего звонка. Звонка не будет. Потому что телефонные провода папы Попина еще не починены ”.
  
  “Это так”, - Попин развел руками. “У компании it слишком мало помощников, и очень трудно достать материалы. Шторм нанес большой ущерб.”
  
  “Итак, вы здесь, мистер Блейк, - сказал Шейн, - и у меня есть пистолет. Он хорошо убивает. Являетесь ли вы ФБР или Королевскими ВВС, не имеет значения. Ты решишь помочь мне”.
  
  “Я не знаю”, - сказал Блейк.
  
  Шейн был терпелив. “Теперь ты будешь патриотом, хайн? На меня это не производит впечатления.”Под его глазами была жестокость, углубляющаяся. “За каждого человека своя цена. Я не предлагаю тебе смерть. Я предлагаю вам освободить девушку — или чтобы она умерла. Ты знаешь, что Максл следил за ней в Нью-Йорке. Знаешь почему? В Париже есть те, кто хотел бы, чтобы ее доставили. Возможно, если я убью тебя, я не выйду на свободу. Но прежде чем попасть в плен, я удостоверюсь, что она в руках тех, кто вернет ее в Париж. До смерти в Париже. Не очень приятно.” Его улыбка была животной. “Мы знаем пути смерти. Неприятные способы.”
  
  Слова застряли у Блейка в горле. Он колебался. Она этого не сделала. Она подняла канделябр и швырнула горящие факелы в грубое лицо Шейна. Он взвыл, пистолет упал, когда его руки поднялись, чтобы защитить глаза. Он соскользнул почти к ее ногам. Она быстро подняла его, держа направленным на него. Она держала его ровно, пока Блейк топал по ковру, а Шейн бил по своему пальто.
  
  Они посмотрели на нее, только когда она заговорила. “Я устал от насилия”. Ни в ее голосе, ни в ее настрое не было никаких чувств. Не осталось даже боли воспоминаний. Она была пуста. “Я устал от насилия, угроз и издевательств. Оставайся там, где ты есть ”. Она выстрелила, когда говорила, не для того, чтобы убить, а чтобы остаться дородным мужчиной. Внезапная боль, от которой его лицо исказилось, ничего для нее не значила. Его рука вцепилась в локоть. “Сядь”, - сказала она.
  
  Он откинулся на спинку стула. Первые капли крови уже стекали из-под рукава, мимо запястья, на его безжизненную ладонь.
  
  Ей было все равно. Она сказала: “Я устала от всей ненависти, порочности и жестокости, которые породили вы и вам подобные. Я устал от божественности, которую ты принял, от смерти, которую ты осмелился навязать. Ты тоже умрешь, Шейн. Многие другие, подобные тебе, умрут. Не очень приятно. Потому что то, что ты сделал, не заслуживает ни справедливости, ни милосердия, только возмездие ”.
  
  Блейк тихо вмешался: “Телефон действительно отключен, Папин?”
  
  “Да, но— ”
  
  “Я знаю. Я видел его. Ты позвонишь?”
  
  Попин приподнялся в кресле.
  
  Джули приказала: “Оставайся там. Это Куинси?” В ответ на кивок ее голос произнес его имя. Она подождала, пока индеец не подошел к двери. Пистолет все еще прицеливался в троих мужчин рядом с ней.
  
  Блейк сказал: “Куинси, в Тесуке есть люди, которые должны немедленно приехать сюда. Они из ФБР. Ты понимаешь, что такое ФБР?”
  
  Куинси посмотрел на Попина.
  
  Джули сказала: “Делай, как говорит этот человек. Доберись туда побыстрее”.
  
  Индеец невозмутимо смотрел на Попина.
  
  Она убеждала: “Все в порядке. Если вы сомневаетесь, спросите своего кузена Порфиро о девушке, которая жила в доме его отца. Скажи, что она говорит тебе, что это правильно. Там есть машина?”
  
  Попин капитулировал. “Ты можешь взять машину, Куинси”. Его взгляд метнулся к Шейну. Он все еще не знал, кто победит. “Поторопись”.
  
  Он подождал, пока индеец не вышел. “Куинси на моей стороне, чтобы защитить меня. Он никогда не оставит меня, когда здесь незнакомцы, по крайней мере, пока я не скажу ”. Его слова срывались с языка., “Я не осмеливался делать ничего, кроме того, что сказала Фрэн. Он привез меня в эту страну подальше от гестапо. Я не смел оскорблять его, иначе он выдал бы меня властям. Но я всегда был на вашей стороне, американской стороне. Я покажу тебе. Я сохранил записи обо всех, кто приходил сюда, имена, куда они должны идти, что они должны делать. Фрэн не знала, но эти записи я сохранил ”.
  
  Послышался звук удаляющейся машины.
  
  “Я знал, что время придет. Он приказал убить Максла. Потому что Максл хотел денег. Он убил Жака, потому что после прихода Жюли Жак отказался помогать дольше. Жак не понимал, что она должна была умереть, потому что она испортила бы бизнес. И там были деньги. Следующим он убил бы меня, потому что именно я познакомил его с Макслом. Я должен быть защищен, поэтому я сохранил записи для ФБР ”.
  
  Джули тихо перебила. “Ты можешь рассказать ему все об этом, пока ждешь его людей. Я сейчас ухожу. Откинься назад, Блейк. Я не боюсь использовать это снова. Я ухожу. Я сделал то, что ты хотел. Я не хочу быть запертым. Я изменил свое мнение об этом. Есть слишком много важных вещей, о которых я, я один, должен позаботиться ”.
  
  “Снова убегаешь?” Рот Блейка скривился.
  
  “Нет. Я возвращаюсь. Я возвращаюсь, чтобы посмотреть, как Пол расплачивается ”. Во рту у нее было горько. “Я собираюсь сказать ему, что Фрэн мертв - и как он умер”. И после этого она тоже стала бы убивать. Она убила бы Пола. Она давно знала, что это то, что должно быть сделано. Она пыталась убежать от знания, но она всегда знала, что должна вернуться, убивать и быть убитой. Это было ее право.
  
  “Ты далеко не уйдешь”.
  
  “Ты не знаешь одной вещи. Фрэн научила меня, как и Жака, пилотировать его самолет. Вы пропустили Черного дроздика через границу. Как только я окажусь там, я найду способ вернуться в Париж. Это не может быть сложнее, чем был побег. У тебя есть пистолет? Не тянуться к нему. Если Шейн соберется с силами, вам это может понадобиться. Теперь поднимите руки над плечами. Ты тоже, Попин. Держите их там, пока я не уйду. Не следите, пожалуйста. Я стреляю метко. Фрэн научила меня и этому”. Она поймала свою сумку, перчатки и шляпу левой рукой. “Нам не было бы особого смысла убивать друг друга, Блейк. Шейн и Попин важнее, чем я. Ты это знаешь. Я никак не могу тебе сейчас помочь. И мое интернирование никому особо не помогло бы ”.
  
  Она держала пистолет направленным на них, когда попятилась к двери, продолжая пятиться через столовую на кухню. Она заперла за собой кухонную дверь - небольшая задержка, если бы он был настолько глуп, чтобы последовать за ней.
  
  Оказавшись на улице, она побежала по тропинке в лес, не пытаясь избегать снежных комьев. На поляне за ним самолет тускло поблескивал под луной. Она забралась в кабину; там был автоматический стартер.
  
  Она включила прогрев двигателя.
  
  Перчатки, шлем и куртка Фрэн лежали на сиденье. Его документы были в кармане куртки. Она закрыла глаза. Она не могла быть слабой сейчас. Она сняла пальто, положила свои вещи внутрь. Она надела его. Она стояла за дверью, ее пистолет был направлен в темноту на краю леса. Там не было никакого движения. Ни один из трех мужчин, оставшихся в доме, не стал бы доверять другому.
  
  Это ожидание было бесконечным. Но Куинси потребовалось бы не менее двадцати минут, чтобы съездить в Тесуке и вернуться.
  
  Когда моторы успокаивающе заворчали, она забралась внутрь и закрыла дверь. Она вырулила на небольшое расчищенное поле. Палка была точно в ее руке. Самолет взревел, поднимаясь в небо. Она сделала круг, включила автоматическое управление и направилась на юг. Радиосвязь. Она сняла шлем, надела наушники.
  
  Она пролетала над Альбукерке. Не более пятнадцати минут. Куинси и помощники из ФБР еще не вернулись бы в дом. Но Блейк все равно был бы под контролем. Попин уже развернул свое пальто. Шейн не мог атаковать. Час, два часа, путь казался долгим.
  
  Ненависть питала ее разум. Ненависть к злу, которое было выпущено зверем на беззаконной земле. Ненависть к войне. Ненависть к Полу, который завещал декаданс маленькому темноволосому мальчику. Фрэн не дали никаких звезд, ничего, кроме вещей. И маленький мальчик вырос опустошенным, без знаний, без духа. Уже за одно это Пол заслуживал смерти. Фрэн убила бы ее. Он не хотел; он пытался держать ее подальше. Но после того, как она нашла его, ей пришлось умереть. Потому что она была его женой, потому что это был единственный способ избавиться от нее - и сохранить состояние Марлебонов.
  
  Вещи. В ней не было ненависти к нему. Только горе. Тогда еще не было времени для того, чтобы любовь умерла; отдав все сердце, любовь не могла умереть. Кем бы ты ни был, мое сердце будет искренне любить тебя ... . Словами можно выразить правду за гранью истины. Три часа. Тогда она должна была приближаться к Эль-Пасо, пересекать границу, а не приземляться на аэродроме Блай, отмеченном на курсе Фрэн, и лететь, не обозначенная на карте, в Мехико.
  
  В ее ушах потрескивало радио. Это направляло ее к посадке. Армейские приказы. Ее рука крепче сжала рычаги управления. Она могла бы убежать за этим. Но внизу были зенитные орудия, были самолеты, готовые к взлету, это были военные времена. Она, должно быть, над армейским полем. Они без колебаний сбили бы неопознанный корабль. Конечно, они должны знать черный самолет Кента Блая.
  
  Тем не менее, заказы продолжались. Она должна приземлиться. Блейк мог отменить разрешение, но он не мог быть здесь. Она беззастенчиво выбиралась из самых трудных ситуаций. Она умела убеждать. Она посмотрела на часы, автоматически заговорила. “Один-один-семь — один-один-семь - приближаемся к полю вышки — разрешение на посадку, пожалуйста”. Она послушалась указаний, обошла поле. Ее приземление было легким. Никаких признаков напряженности. Если они откажут в допуске, она найдет другой способ, как только ее спрячут в городе. На границе всегда были пути.
  
  Она тихо сидела в кабине, ждала, пока мужчины подойдут к двери. Они были двумя молодыми солдатами. Она открыла, взяла свое пальто, перекинутое через руку, и другие свои вещи.
  
  Один из солдат говорил: “Боже, это женщина”.
  
  Она слегка улыбнулась. “Я не понимаю. Сегодня вечером я занял место пилота по просьбе мистера Блая. Я понял, что у меня есть допуск. Документы здесь”.
  
  Один рядовой сказал: “Я не знаю об этом, мэм. Все, что у нас было, - это приказ обнаружить черный самолет ”.
  
  “Я уверен, что это ошибка. Если вы просто поговорите с командующим офицером.”
  
  Другой сказал: “Тебе придется поговорить с ним. В штабе.”
  
  Она не хотела покидать самолет. Она должна уйти до того, как Блейк последует за ней. Несмотря на то, что пистолет все еще был у нее в кармане, ей ничего не оставалось, как сопровождать этих мальчиков. Тихо. Ветер не был холодным, но он дул мрачно и дико, когда они пересекали поле. Там ждал армейский грузовик.
  
  “С таким же успехом ты мог бы сесть впереди с нами. Так удобнее”.
  
  Один из них предложил ей сигарету. Они ничего не заподозрили.
  
  В штабе было сумрачно, свет горел только над часовым у двери, в одном окне. Она вошла с солдатами в здание, в офис.
  
  Худощавый лейтенант был на дежурстве. Он спросил: “Жюли Гилье?”
  
  Она терпеливо начала: “Я не понимаю, лейтенант. Я получил разрешение от военного министерства на полет сегодня вечером ”. У нее пересохло во рту. “Спайк не смог этого сделать”.
  
  “Я ничего не знаю об этом, мисс Гилль. Вы должны увидеть майора Кокрейна. Сюда.” Он провел ее через другую комнату, по пути включив свет, вышел и пересек тусклый коридор, в еще одну комнату. “Если ты подождешь здесь”.
  
  Она улыбнулась ему. Он ушел, и ее улыбка погасла. Там была раскладушка, стол с журналами, два стула. Она подождала, а затем попробовала открыть дверь. Она была заперта. Она быстро подошла к окну, подняла штору. Часовой с винтовкой на плече расхаживал внизу. Она приоткрыла окно, перекроила штору. Она прошла в центр комнаты, медленно сняла куртку.
  
  Она снова оказалась в ловушке. Пистолет она переложила в карман своего красного пальто. Лейтенант не имела ни малейшего шанса, что ее не будет здесь, чтобы увидеть майора Кокрейна. Блейк добрался до телефона, передал приказы. С ее стороны было ребячеством считать, что он может отпустить ее безнаказанной. Она слепо надеялась. То, что она сделала, было такой маленькой ошибкой по сравнению с большими ошибками, о которые он сокрушался.
  
  Она начала на стук в дверь. Он был открыт. За лейтенантом последовал рядовой. “Я подумал, что ты, возможно, захочешь чего-нибудь поесть, пока ждешь”.
  
  Она сказала: “Спасибо тебе”. Она не могла просить об одолжении сбежать. Он выполнял более высокие приказы. Она услышала, как закрылась дверь, но не заперлась. Она снова подождала, попробовала. Это было быстро. На подносе были кофе, сэндвичи, шоколадный батончик и сигареты. Она не осознавала своего голода. Ни ее усталость. Закончив есть, она легла на раскладушку, положив сложенный жакет вместо подушки и накрывшись пальто. Она не пыталась думать. Были времена, когда лучше было этого не делать.
  
  * * * *
  
  Блейк сказал: “Извините, что заставил вас ждать”. Она не слышала его появления. Она была погружена в глубокий сон.
  
  Он стоял рядом с кроваткой, глядя на нее сверху вниз. Даже сквозь сон она видела изможденные черты его лица. Ее часы показывали 4:30. Она оттолкнулась. Она сказала: “Я не ждала тебя. Майор Кокрейн — ”
  
  Он сел на стул. “I'm Blaike Cochrane.” Он выдавил из себя улыбку. “Родерик, как я уже говорил вам, никогда не используется. Майор не имеет значения ”.
  
  “Я понимаю”. Теперь ее ноги были на полу. Она надела красное пальто из-за своей холодности. Она сказала: “Я не знаю, почему ты не мог меня отпустить”.
  
  Его улыбка была кривой. “Может быть, я не принял вашу схему создания отряда самоубийц из одного человека. Ты действительно не верил, что пройдешь через это невредимым?”
  
  “Это не имело значения”. Она посмотрела на него с искрой нерастраченной страсти. “Нас больше, чем их. Многие из нас умерли. Это сделают еще многие. Но когда-нибудь мы уничтожим их всех, одного за другим. Я хочу свою долю.”
  
  Он сказал: “У нас есть люди, обученные для этого, сражаться, даже умирать. Но не без оружия, не без шанса. Мы победим их. Когда это будет сделано, вы можете поделиться. Путь женщины. Кормление и одежда, а также помощь детям забыть, что когда-то был мир, подобный сегодняшнему. Это не будет впечатляюще. Никто не будет плакать над твоей святой могилой. Это будет просто работа, серая, повседневная работа. Но это будет более ценно, чем лишить себя жизни ради удовлетворения личной мести ”.
  
  Когда она заговорила, это был глухой гнев. “Я не хочу похвалы. Я не хочу мученичества. Это личное, да, но это нечто большее. Это воздаяние всем, кто пострадал за то, что сделал Пол, тем, кто пострадал гораздо больше, чем я. Я должен убить его ”.
  
  Он молчал. Наконец-то он повернул голову. “Пол мертв”.
  
  Она повторила, как будто не поняла: “Пол мертв”.
  
  “Он мертв уже несколько месяцев. Бомба взорвалась в машине, в которой он ехал с важными нацистскими чиновниками. Все были убиты”.
  
  “Тетя Лили?”
  
  Последний раз о ней слышали в Анкаре. Она снова вышла замуж, за богатого турка. Она выйдет на первое место”. Он намеренно сменил тему. “Гестапо не преследовало тебя с тех пор, как ты покинул Францию. Они не знают об ожерелье. Как вы думаете, Пол рискнул бы уступить им? Шейн знал только, что ты сбежал от них. Но он охотился не за тобой. У него не было на это времени. Он убегал от нью-йоркской полиции. И они не охотились за тобой. Шейн надеялся, что так и будет; вот почему он убил Максла в месте, которое могло вас заинтересовать. Они действительно хотят ваших показаний, да: Но они знали, что это был Шейн с первой ночи. Ты не нужен ФБР. Ты американский гражданин; ты был зарегистрирован как младенец. Это было необходимо из-за поместья Марлебон. Я позаботился о полиции Санта-Фе. Ты помогал мне в этом деле”.
  
  Она сказала: “Спасибо тебе”.
  
  “Ты что, не понимаешь?” он спросил. “Ты свободен. Приходить и уходить, когда тебе заблагорассудится. Теперь ты можешь уходить”.
  
  “Тогда почему ты остановил меня от поездки?” Ее глаза встретились с его.
  
  “Потому что, - он засунул руки в карманы, - я знал, что ты не ведаешь, что творишь. Ты был слеп от боли. Неважно, что вы думали о нем — вы сказали это там, у Попина - ‘Смерть такая постоянная ”. Он говорил с силой. “Я пришел сюда, чтобы помешать тебе уничтожить себя. Это единственная вещь, которую никто из нас не может позволить себе сделать сейчас. Мы все нужны. Ты можешь мне пригодиться. У Попина есть эти списки. Кстати, они спасут его шею от расстрельной команды. Моя работа сейчас - выследить каждого из этих мужчин и женщин, сотни из них. Каждый из них представляет определенную опасность для нашей победы. Вы узнаете некоторых из них. Вы узнаете другие лица. Это будет опасная работа, но ты не боишься опасности. Я прошу твоей помощи. Это зависит от вас. Если ты не хочешь, ты можешь уйти. Бесплатно. Без ограничений. Подумайте об этом. Я буду через дорогу”.
  
  Он встал, снова надвинул шляпу на лоб. “Я также пришел за тобой, потому что не хотел, чтобы ты умер. Не раньше, чем ты осталась в живых, Джули.” Он вышел.
  
  Она подошла к окну. Точечки света прорезали темноту. В большом форте началась суматоха пробуждения. Под ее окном менялся караул. Сквозь темноту донеслись звуки горнов, возвещающих о подъеме.
  
  Был только один ответ, который она могла дать Блейку. Фрэн больше не было. Лучше бы он умер. Он никогда не смог бы научиться жить в мире, посвященном любви к ближнему. Свобода, равенство и братство. Человек создан свободным и равным. Не какой-нибудь мужчина—Man. Маленькие дети, любите друг друга. Никогда не могло быть другого ответа, кроме как помочь достичь этого мира. Даже если бы потребовался миллион лет, чтобы это произошло, ее собственные небольшие усилия ускорили бы этот день. Ее усилия и усилия всех хороших людей повсюду.
  
  Она собрала свои вещи. Ее рука коснулась куртки Фрэн. Она достала его, оставив кожаную обложку на раскладушке. Он ушел. Боль тоже ушла бы. Удаление злокачественной опухоли оставило тело измученным болью. Но никто не стал бы просить возвращения болезни, чтобы излечить эту боль. Она не могла горевать. Она могла бы хотеть его всеми фибрами, хотеть мечтать о нем, но ее лицо должно быть скрыто от горя. Он должен был умереть. Он родился слишком поздно. Он родился не на той стороне рельсов.
  
  Она открыла незапертую дверь, пересекла тишину коридора. Она тихонько постучала в дверь напротив. Ответа не последовало. Она слегка приоткрыла его. Комната была похожа на ту, в которой она ждала. Блейк спал на раскладушке, одна нога затекла, другая расслаблена. Он не тратил время на разговоры о том, что с ним там произошло; он оставил это позади. Он был повернут лицом к битве.
  
  Его дыхание было признаком утомленного сна. Только тогда она поняла, как после испытания у Попина, после зачистки, он снова отправился за ней. Чтобы спасти ее от ее собственного отчаяния. Попросить ее жить. Он был первым человеком за долгое время, которому было небезразлично, что с ней случилось.
  
  Она нежно накрыла его своей яркой шерстью. Она села ждать.
  
  КОНЕЦ
  
  
  
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"