Маккарри Чарльз : другие произведения.

Второе зрение

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

   Чарльз Маккарри
  
  
  
  Второе зрение
  
  
  ПРОЛОГ
  
  ПРЕКРАСНЫЕ МЕЧТАТЕЛИ
  
  ЭТО НЕ ИМЕЛО ЗНАЧЕНИЯ Для ДЭВИДА ПЭТЧЕНА, ДИРЕКТОРА Снаряжение, что его друг Пол Кристофер двадцать лет не занимался шпионажем, или что он провел более половины этого времени в китайской тюрьме. Он все еще рассказывал ему секреты. Кристофер не хотел их слышать. Он защищался от них, притворяясь, что слушает откровения Пэтчена, в то время как на самом деле он думал о прошлом. Сегодня вечером, когда Пэтчен сидел в тихом саду Кристофера в Джорджтауне, описывая похищение американского агента в арабской стране, Кристофер восстановил день из своего детства.
  
  В этом не было ничего особенного: в пасхальный понедельник 1928 года, когда автомобильные путешествия были еще в новинку, он ехал со своими родителями в открытой машине через перевал Симплон из Швейцарии в Италию. В то утро дорогу расчистили снегоочистители, и на склонах гор все еще лежали глубокие зимние сугробы. Кристоферы были укутаны от холода в пальто и шарфы, на коленях у них лежал пушистый красный плед, а Пол, согретый теплом их тел, сидел между матерью и отцом под тяжелым покрывалом. Это был день яркого солнечного света, и жители гор, целые семьи с ошеломленными лицами грубо разбуженных, сонно брели рядом с медленно движущейся машиной. С октября их деревни занесло снегом, и теперь они были с непокрытыми головами, в расстегнутых пальто, как в летний день. Отец Кристофера попытался поприветствовать их, “Grüß'Gott! Хорошего дня!” Но они не ответили. Когда машина подъехала к туннелю через гору на швейцарско-итальянской границе, толпа из тридцати или сорока мужчин, женщин и детей остановилась, развернулась и пошла обратно тем же путем, каким пришла. “Давай подождем”, - сказала мать Кристофера. Его отец выехал задним ходом из туннеля, и они сидели на переднем сиденье и ели ланч для пикника на солнышке. Полчаса спустя люди появились снова, они шли рядом с другой машиной. Они были очень удивлены, увидев, что Кристоферы все еще сидят в своем зеленом Сторче у входа в туннель, попивая какао из дымящихся чашек. Один из мужчин отделился от группы, подошел к машине, с опаской покосился на них и указал на темную внутренность туннеля. “Hierdurch Italien!”— сюда, в Италию, - сказал он на своеобразном гортанном немецком, - сюда, в Италию.
  
  В саду в Вашингтоне более пятидесяти лет спустя Кристофер усмехнулся при этом воспоминании.
  
  “Что тут смешного?” - Спросил Пэтчен.
  
  “Я вспомнил кое-что из давнего прошлого”, - ответил Кристофер.
  
  “Ты слышал что-нибудь из того, что я тебе рассказывал?”
  
  Кристофер покачал головой. “Прости. Мой разум блуждал.”
  
  “Тогда я начну все сначала”.
  
  “Не беспокойся из-за меня”.
  
  “Я не беспокоюсь о том, что наскучу тебе. Мне нужна твоя помощь”.
  
  Пэтчен верил, что у Кристофера дар разгадывать головоломки, что он видит решения, невидимые другим. Он также верил, что Кристофер, несмотря на все, что с ним случилось, все еще питал слабость к Работе, как называли ремесло разведчика те немногие, кто им занимался.
  
  “Хорошо”, - сказал Кристофер. “Позволь мне уложить Лори спать, и я провожу тебя домой”.
  
  Дочь Кристофера заснула у него на коленях. Он встал, осторожно, чтобы не разбудить ее, и отнес ее в дом.
  
  Для Пэтчена это было странное и дезориентирующее зрелище. Он знал Кристофера большую часть своей жизни, но никогда не представлял его отцом ребенка. Женщины, с которыми он жил в юности, жена, которая бросила его, и девушка, которая умерла из-за его ошибок, были слишком красивы, чтобы играть роль матери. Затем, в среднем возрасте, после того как Пэтчен спас его из плена в Китае, Кристофер женился на женщине помоложе, дочери своего коллеги-шпиона, и она родила этого ребенка. Кристофер остался дома, чтобы ухаживать за маленькой девочкой, в то время как его жена продолжала делать карьеру, каждый день посещая офис, выезжая на конференции, отбиваясь от соперников, беспокоясь о деньгах и своей профессиональной репутации. Сам Пэтчен был бездетным и в основном одиноким.
  
  Кристофер вернулся после долгого отсутствия в доме.
  
  “Она проснулась”, - объяснил он. “Я должен был прочитать ей историю”.
  
  - Ее матери здесь нет? - спросил Пэтчен.
  
  “Она здесь, но была моя очередь читать рассказ”. Молодая жена Кристофера была феминисткой, которая настаивала на справедливом распределении домашней ответственности.
  
  Была почти полночь, когда двое мужчин отправились вместе по пустынным улицам Джорджтауна. К настоящему времени в городе Вашингтон в том году было убито четыреста человек, и хотя среди жертв было всего два или три представителя белой буржуазии, немногие вышли пешком после наступления темноты. Они миновали дом Пэтчена, который находился в нескольких кварталах от дома Кристофера, и вышли на буксирную дорожку канала C & O. Пэтчен держал за поводок доберман-пинчера. Собака и тяжелый пистолет, который он носил более тридцати лет, но ни разу не стрелял, были его единственной защитой в эпоху, когда таких, как он, маньяки похищали или убивали каждый день.
  
  Пока они шли, Пэтчен описывал работу конкретного маньяка.
  
  “На данный момент этот парень похитил двух наших людей”, - сказал Пэтчен.
  
  “Вместе?”
  
  “Нет, с разницей в месяц, один в Иордании, другой в Греции. Он держал их у себя в выходные, затем оставил их сидеть в машине, живых и здоровых, с видеокассетой, записывающей то, что он или она — одной из жертв была женщина — пролил. Оба были накачаны наркотиками — крепко спали, когда мы их нашли ”.
  
  “Какого рода наркотики?”
  
  “Судя по симптомам, какой-то супер-транквилизатор, но замаскированный другими препаратами, вводимыми перед тем, как жертвы, если это подходящее слово, будут освобождены”, - сказал Пэтчен. “Лаборатория не смогла точно идентифицировать это”.
  
  “У вас есть описание похитителей?”
  
  “Нет. Транквилизатор позаботится об этом. Они не могут вспомнить ничего, кроме того, что это был самый приятный опыт в их жизни. Очевидно, что под воздействием этого наркотика тебе могли отпилить ногу, и ты ничего не помнил ”.
  
  “Помнят ли они, что их похитили до введения препарата?”
  
  “Нет. Мы испробовали все — наши собственные наркотики, гипноз, что-то, называемое ‘расширенный разбор полетов“.
  
  “Что это?” - спросил я.
  
  “Это похоже на то, что китайцы испробовали на вас — твердолобое моральное убеждение. Никакого насилия, никаких угроз, просто настаивайте на признании для вашего же блага. Никакого сна, странные часы.”
  
  “Это работает?”
  
  “Не очень хорошо. Мы не такие терпеливые, как китайцы. Или как религиозный.” Пэтчен считал, что политические убеждения - это то же самое, что и религиозная вера. “В любом случае, ” продолжил он, “ на самом деле ничего не работает. Они просто не помнят, где они были или с кем они были. Очевидно, их вводят в первые секунды, и вещество мгновенно усыпляет их. Женщину ударили в общественном туалете. Мужчина выгуливал свою собаку в полумиле от своего дома. Спаниель, а не доберман.” Пэтчен улыбнулся своей мрачной улыбкой. “Все, что они помнят после этого, - это то, что они были счастливы и спали как убитые. Очевидно, большую часть времени они спят. Требуются дни, чтобы они полностью проснулись, и когда они просыпаются, их умы пусты. Мы называем операцию ‘Прекрасная мечтательница“.
  
  “Что на пленках?”
  
  “Все, что знают жертвы. Все. Не только на наряд, но и на самих себя. Это поток сознания; они идут дальше и дальше, вне себя от радости от возможности признаться во всем. Вы были бы поражены частной жизнью некоторых наших людей. Или, может быть, ты бы не стал.”
  
  “Похитители не требуют выкуп?”
  
  “Они никак не общаются с нами. Они просто берут наших людей, промывают им мозги и возвращают их как новеньких. Как жена эскимоса”.
  
  Пэтчен спустил свою собаку с поводка и велел ей бежать. Он отскочил по тропинке примерно на двадцать ярдов, развернулся и побежал обратно к Пэтчену, затем повторил круг. Животное никогда не отходило от человека, которого оно было обучено защищать, дольше, чем на несколько секунд.
  
  “Мы не знаем, с кем имеем дело или почему они это делают”, - сказал Пэтчен. “Чего они хотят? Что дальше?”
  
  “Почему что-то должно быть следующим, кроме еще одного похищения?” - Спросил Кристофер. “Может быть, все, что им нужно, - это информация”.
  
  “Это то, о чем мы думали вначале. Но, похоже, они ничего не делают с этой информацией. У них есть названия десятков активов. Ни один не был обеспокоен. Мы все еще следим за ними, надеясь, что эти люди придут за ними, чтобы мы могли поймать одного из них и дать ему дозу их собственного лекарства ”.
  
  “Почему ты говоришь "они’?”- Спросил Кристофер. “Почему в этом должно быть замешано больше одного человека?”
  
  Пэтчен на мгновение замолчал. Затем он схватил Кристофера за плечо и сжал. Давление было болезненным: Пэтчен был частично парализован с другой стороны тела в результате боевых ранений, а его здоровая рука была чрезвычайно сильной.
  
  “Я не думаю, что здесь задействовано больше одного мыслителя”, - сказал он. “Вот почему я хотел узнать, что ты думаешь”.
  
  “О?” - спросил я. Кристофер сказал. “Почему я?”
  
  Пэтчен наблюдал, как его собака галопом неслась к ним в темноте. В его ошейнике было электронное устройство; когда он нажал на другое устройство, размером примерно с четвертак, которое он всегда носил в кармане, животное появилось. Если он нажимал на нее дважды, она принимала защитную стойку. Три раза и оно атаковало.
  
  “Почему ты?” - сказал он Кристоферу. “Я скажу тебе, почему. Потому что, когда я прочитал файлы, я подумал, что ты вернулся в бизнес. Пока не появился этот торговец мечтами, я не думал, что кто-то, кроме тебя, может придумать что-то подобное, не говоря уже о том, чтобы осуществить это ”.
  
  Они остановились под брызжущим натриевым светом. Кристофер улыбнулся своему другу. “Ты можешь перестать беспокоиться”, - сказал он. “Это не я”.
  
  “Я знаю”, - ответил Пэтчен. “Все гораздо хуже, чем это. Это кто-то такой же, как ты. И он на другой стороне”.
  
  Я
  
  ДИТЯ ЛЮБВИ
  
  ОДИН
  
  1
  
  КЭТИ КРИСТОФЕР ОБНАРУЖИЛА, ЧТО ОНА БЕРЕМЕННА ПОСЛЕ она и ее муж перестали жить вместе. Хотя в последние месяцы брака у нее были любовники, она была абсолютно уверена, что Пол Кристофер был отцом ее ребенка. Против своей воли он занимался с ней любовью на больничной койке в Риме, пока она ждала, когда придет санитар и отвезет ее в операционную. В то утро она была избита почти до смерти другим мужчиной, итальянским режиссером, с которым она переспала полдюжины раз без удовольствия или эмоций.
  
  Никто никогда раньше не причинял Кэти вреда. Ее удивительная красота всегда защищала ее от всего, и после того, как последовали первые удары, ее сознательный разум покинул тело и воспарил ввысь, так что она смотрела сверху вниз на то, как ее избивают, пока это происходило. Она почувствовала, как жизнь покидает ее, а затем возвращается, когда кулаки нападавшего с глухим стуком обрушились на ее лицо и тело. Его глаза были остекленевшими от наркотиков. Кряхтя при каждом ударе, он выкрикивал оскорбления на смеси итальянского и ломаного английского —Американская сука! Pezzo di merda! Глупая шлюха! Другие иностранки, его подруги, присутствовали, наблюдая за избиением, пока они пили шампанское и курили марихуану.
  
  Позже, лежа в больнице, Кэти была охвачена страхом, что она может умереть во время операции прежде, чем Кристофер снова займется с ней любовью. Ее разум никогда не был таким ясным, как в тот момент; она никогда ничего не понимала так хорошо: он должен сделать это для нее, прежде чем она умрет, и стереть все следы всех других мужчин, с которыми она ему изменяла. Она пришла к нему девственницей. Он был первым мужчиной, с которым она когда-либо занималась любовью. Он был ее мужем, единственным мужчиной, который когда-либо имел на нее права.
  
  Он стоял у кровати, глядя на нее сверху вниз. Она вытащила руку из-под грубой больничной простыни и погладила его. Он ахнул и отпрянул. Она откинула простыню. Ставни были закрыты, но ослепительный послеполуденный солнечный свет проникал сквозь решетку, так что все — ее идеальные ноги, белый больничный халат, озадаченное лицо Кристофера — было испещрено полосами света и тени.
  
  Она боролась с ним. Кристофер сказал: “Кэти, нет”, - и взял ее за запястья, чтобы удержать. На побеленной стене над кроватью висело распятие; монахини толпились прямо за дверью. Нос Кэти и кости на ее щеках были раздроблены; доктор сказал, что у нее разорвана селезенка. Он делал ей уколы, и волны морфия уносили ее прочь от самой сильной боли, которую она когда-либо испытывала. Тем не менее, она знала, что оно может вернуться в любой момент. Поцелуй, шум, что угодно, может начать все сначала.
  
  Ей было все равно. Она боролась с Кристофером, выкручивая свои запястья из его хватки. Секс с другими мужчинами научил ее тому, что ее муж был совершенно лишен пороков, но она знала, что он не мог отказать ей; он никогда этого не делал.
  
  “Пожалуйста, Пол, пожалуйста,” сказала она незнакомым голосом, “что, если я никогда не проснусь?”
  
  Он перестал сопротивляться. Обезболивающее было таким сильным, и он был таким нежным, когда наконец сделал так, как она хотела, что она едва почувствовала его вес на себе.
  
  Они отвели ее в операционную и попросили считать в обратном порядке от двадцати на итальянском, пока они делали ей еще одну инъекцию. Когда она пыталась вспомнить слово, обозначающее шестнадцать, она потеряла сознание.
  
  Под наркозом ей приснилось, что Кристофер, ее единственная настоящая любовь, все еще был с ней, и она услышала, как она зовет его. Гораздо позже она поверила, что уже знала, что беременна.
  
  Я счастлива, Пол, сказала она ему, так счастлива.
  
  Он больше никогда к ней не прикасался.
  2
  
  “БОЖЕ МОЙ”, - СКАЗАЛА МАРИЯ РОТЧАЙЛД ЧЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО МГНОВЕНИЙ ПОСЛЕ ПРИЗЕМЛЕНИЯ КЭТИ в Женеве. “Кто сделал это с тобой?”
  
  Она ударила по тормозам и вывела машину с дороги в аэропорт на улицу, застроенную новыми домами.
  
  “Я попала в аварию”, - сказала Кэти. Внезапная остановка бросила ее тело вперед, разбередив раны; ее голос был слабым.
  
  “Несчастный случай? С Полом?”
  
  “Нет, не с Полом. Пола больше нет ”.
  
  “Больше никакого Пола? Что это должно означать?”
  
  Кэти сняла широкополую шляпу и солнцезащитные очки, которые были на ней в самолете. Стало видно больше ран — сломанный нос, обесцвеченная плоть, красные следы от уколов там, где были сняты швы. Глаза Марии расширились. Позади них мчавшийся "Мерседес" остановился с визгом шин и звуковым сигналом. Водитель, лысый швейцарец в новых водительских перчатках из свиной кожи, дал задний ход, а затем притормозил рядом с ними, потрясая ярко-желтым кулаком и крича. Мария проигнорировала его. Они с Кэти вместе учились в школе; она требовала ответов, как школьный учитель, которым она когда-то была.
  
  “Что за несчастный случай?” - спросила она.
  
  Кэти едва расслышала вопрос из-за рева клаксона другой машины.
  
  “Мотоцикл”, - сказала Кэти.
  
  “Мотоцикл? Ты ехал на мотоцикле?”
  
  “Какое это имеет значение?” Сказала Кэти. “Это случилось, вот и все”.
  
  Швейцарец в "Мерседесе" перестал сигналить и уехал. Через лобовое стекло они могли видеть огромные самолеты, с грохотом поднимающиеся в небо, шасси, болтающиеся над розовыми черепичными крышами рядов одинаковых новых серых вилл. В каждом маленьком квадратном домике на окне стоял ящик с геранью и одна молодая липа, посаженная в сырую землю крошечного палисадника. Мария подождала, пока Каравелла поднимется за пределы слышимости, прежде чем заговорить снова. Ее голос был враждебным, обвиняющим.
  
  “Что ты имел в виду, когда сказал, что Пола больше нет?” - спросила она.
  
  “Все кончено”.
  
  “Ты хочешь сказать, что вы расстались? В твоем состоянии?”
  
  “Это не его вина”.
  
  “Какое это имеет значение? Посмотри на себя. Когда вы с Полом расстались?”
  
  “Этим утром, как раз перед тем, как я отправила тебе телеграмму”, - сказала Кэти. “Мария, пожалуйста, оставь меня в покое”.
  
  Другой самолет взлетел, оставляя за собой шлейф пара. Вонь сгоревшего керосина просочилась в машину. Кэти поняла, что почувствовала этот же запах в Риме, когда в последний раз отвернулась от Кристофера и пошла к своему самолету. Она почувствовала слезы на своих щеках.
  
  Мария сказала: “Почему ты пришел сюда — именно к нам, из всех людей?”
  
  “Я не могу позволить своим родителям или кому-либо еще видеть меня таким. Мне нужно было место, чтобы спрятаться ”.
  
  “Почему здесь, почему у нас? Я не понимаю. Это предложил Павел?” “Нет”.
  
  “Ты уверен? Почему у тебя нет никакого багажа?”
  
  “Я ничего не хотела”, - сказала Кэти. “И теперь я не хочу быть здесь. Отвези меня обратно в аэропорт”.
  
  Выражение лица Марии, которое до этого было холодным и жестким, изменилось. Она достала салфетку из коробки между сиденьями и протянула ее Кэти.
  
  “Прости”, - сказала она. “Дай мне минуту, чтобы успокоиться”.
  
  Как и Кристофер, Мария была шпионкой. Или был шпионом — случилась какая-то неприятность, кого-то в Германии предали, убили на глазах у Кристофера, и Кристофер узнал, что Мария и ее муж, презрительный белый русский, на много лет старше ее, каким-то образом были ответственны. Ротшильды потеряли работу; они были вынуждены покинуть Париж. Они обвинили Кристофера в этих последствиях.
  
  Мария завела машину на передачу. “Неважно”, - сказала она. “В эти дни я еще худшая стерва, чем обычно. Жизнь без денег делает это с вами. Пойдем, я отвезу тебя домой. Мы тебя подлечим. Отто - эксперт по швейцарским врачам.”
  
  Теперь она привела машину в движение, выезжая задним ходом на подъездную дорожку, разворачиваясь, переключая передачи, доминируя над машиной. Она была превосходным водителем.
  
  “У вас с Полом действительно все кончено?” - спросила она, не отрывая глаз от зеркала заднего вида, когда вливалась в поток машин на главной дороге аэропорта.
  
  “Да”, - ответила Кэти.
  
  “И в том, что с тобой случилось, нет вины Пола?” - Спросила Мария.
  
  “Нет. Ни чего из этого.”
  
  “Ничто никогда не бывает таким”, - сказала Мария. “Добро пожаловать в мир корзин”.
  3
  
  НЕ ТАК ДАВНО В ПАРИЖЕ РОТШИЛЬДЫ ЖИЛИ На на носу острова Сен-Луи в великолепной квартире, наполненной произведениями искусства. Их новое место за пределами Женевы, фахверковый фермерский дом на склоне с видом на озеро Леман, был пристроен к амбару, который все еще использовался для хранения зерна. В свою первую ночь Кэти услышала, как сотни крыс бегают по дощатому полу над ее спальней.
  
  “Вот почему фермер построил себе новый дом”, - сказал ей Отто Ротшильд на следующее утро. “Он женился, и его жена боялась, что крысы почуют молоко в дыхании ее ребенка и сожрут его ночью”.
  
  “Боже, благослови крыс”, - сказала Мария. “Это место никому не нужно. Арендная плата составляет всего триста франков в месяц”.
  
  Они завтракали в саду. Это не сочеталось с крестьянским домом. Он был довольно большим и странно формальным, с цветочными клумбами и кустарниками, разбитыми между посыпанными гравием дорожками во французском стиле. Тихо журчали два маленьких фонтана, покрытых мхом. Отто пил чай в стакане; он положил в рот кусочек сахара и выпил его сквозь сахар, по-русски. Его кожа была цвета пергамента, и он носил другие оттенки коричневого — твидовый пиджак, коричнево-коричневый платок ascot, замшевые туфли — чтобы подчеркнуть свой цвет лица. Все было недавно причесано, включая его седые волосы, которые росли прямо на его покатом лбу.
  
  Кэти знала, что Мария почистила его одежду и волосы, побрила его и усадила в кресло, прежде чем она, Кэти, спустилась вниз. Пару лет назад нервы вдоль позвоночника Отто были перерезаны во время операции, чтобы контролировать его тревожно высокое кровяное давление. После этого он мало что мог сделать для себя.
  
  Теперь Мария разломала его апельсин на дольки и красиво разложила их на его тарелке. Его кресло было расположено так, чтобы ему открывался наилучший вид на озеро и главный хребет Альп за ним. Для удобства Кэти он назвал основные вершины слева направо: Дент-дю-Миди, Эгюиль-Верт, Дру, Эгюиль-де-Шамони.
  
  “Монблан, самая высокая гора в Европе, как раз там, скрытая в тумане, в два часа”, - сказал Отто. “До эпохи автомобильных выхлопов вы могли видеть это довольно отчетливо. Байрон видел это каждое утро, когда просыпался и смотрел в окно летом 1815 года. Это было видно У. Сомерсет Моэм столетием позже, когда он был агентом-любителем британской секретной службы в Женеве. Но теперь оно редко проступает сквозь смог. За три месяца в этом доме мы видели это дважды ”.
  
  Кэти кивнула в знак благодарности за эту бесполезную информацию. Ни один факт не был неинтересен Отто; он запоминал все - неизлечимая привычка, унаследованная от его прежней профессии. Пока Кэти ела хлеб с джемом, он продекламировал месяц и год ее рождения, имена и клички ее родителей (Элеазер и Летиция, обоих звали Ли; они были двоюродными братьями из Кентукки, носившими одну и ту же фамилию Киркпатрик еще до того, как поженились) и имя чистокровной кобылки, Мин Айрин, которая раньше принадлежала Киркпатрикам. Пять лет назад он выиграл у нее тысячу французских франков в Отейле.
  
  “Мэри Шелли написала "Франкенштейна" чуть выше по озеру, вы знаете, когда они с Шелли сожительствовали с Байроном и сводной сестрой Мэри, Клэр Клермонт”, - сказал Отто. “Шелли обожала совместный секс - как и многие поэты. Мэри была художницей. Шелли был просто еще одним романтическим памфлетистом. Пропагандисты никогда не живут долго. Это Мэри Шелли, простые рассказчицы, которые продолжают жить. Все знают Франкенштейна, но кто помнит строчку из королевы Мэб?”
  
  “Интересно, были ли у Шелли крысы”, - сказала Мария. “Представьте, что вы переползаете от кровати к кровати и наступаете на одну”.
  
  Когда Мария находилась в присутствии своего мужа, она старалась быть умной и забавной. Он снисходительно улыбнулся ей и закончил свою лекцию. “Мадам де Сталь жила недалеко отсюда”, - сказал он. “И намного позже, Юнг, тоже. Он самый интересный из психиатрических предсказателей, потому что он действительно верил в психоанализ. Фрейд был просто борющимся молодым шарлатаном, ищущим какой-нибудь трюк ”.
  
  “Отто знал их обоих”, - сказала Мария.
  
  “Сделал ли он?” Сказала Кэти.
  
  Вряд ли был кто-то известный в Европе, кого бы Отто не знал. Кли, висящий в гостиной, был подарен ему Кли; он диктовал заметки на сардоническом французском Андре Мальро, посылал вырезки из немецких газет Бертольту Брехту.
  
  Маленькая белая гребная лодка, сопровождаемая стаей чаек, проплыла над серой поверхностью озера. Кэти смотрела, как это исчезает из поля зрения.
  
  “Бедная Кэти”, - сказал Отто. “Мария говорит, что ты упал с мотоцикла. Ты сломал какие-нибудь кости?”
  
  “Только на моем лице”, - сказала Кэти. “И они удалили мою селезенку”. Она сняла солнцезащитные очки и вернула Отто пристальный взгляд. “Я умирал от желания спросить вас — что делает селезенка? Врачи мне не сказали. Всю дорогу в самолете я твердил себе: ‘Отто узнает ’. “
  
  “Это фильтрует кровь. Не волнуйся. Ты легко можешь жить без этого.” Он обиженно посмотрел на Марию. “Ты не рассказал мне об этой детали”.
  
  “Я впервые это слышу”, - сказала Мария. “Как давно произошел этот несчастный случай?”
  
  “Я не уверена, я потеряла счет времени”, - сказала Кэти. “Я думаю, около шести недель назад”.
  
  Отто поднял палец. Мария достала кози из чайника и налила ему второй стакан чая. Он положил в рот еще один кусочек сахара и выпил.
  
  “Где был ваш муж, когда все это происходило?” он спросил.
  
  “Со мной”.
  
  “Даже во время аварии? Он был за рулем мотоцикла?”
  
  “Нет. Он пришел сразу после этого и позаботился обо мне ”.
  
  “Итак, Пол заботился о тебе, ” сказал Отто, “ но затем, как только ты встал на ноги, он бросил тебя”.
  
  “Он не бросил меня. Мы знали, что между нами все кончено задолго до того, как мне причинили боль. Он все равно остался со мной ”.
  
  Мария сказала: “В память о старых временах”.
  
  “Мария, ” сказала Кэти, “ ты действительно дерьмо. Ты всегда был таким. Ты знаешь это?”
  
  Отто переводил взгляд с одной молодой женщины на другую. “Пожалуйста”, - сказал он. “Будь любезен. Мария, налей Кэти еще кофе.”
  
  Кэти прикрыла рукой свою чашку. “Думаю, я прогуляюсь по саду”, - сказала она.
  
  “Подожди”, - сказал Отто. “Тебе здесь рады, Кэти. Я надеюсь, ты останешься надолго. Но сначала я должен спросить вас о Поле. Знаете, у нас тоже есть причины интересоваться им, поскольку он разрушил наши жизни. Если мы уберем эту тему с дороги в первое утро, нам никогда не придется говорить об этом снова. Иначе мы все будем гадать и шептаться и никогда не расслабимся ”.
  
  Кэти, все еще сердитая на Марию, надолго отвела глаза, глядя через серое озеро на горы.
  
  “Хорошо, Отто”, - сказала она наконец. “Что ты хочешь знать?”
  
  “Почему вы расстались? Это не может быть потому, что ты его не любишь ”.
  
  “Это верно. Никто никогда не сможет перестать любить Пола. Даже ты.”
  
  “Тогда почему?”
  
  “Ты хочешь простой ответ? Потому что я ненавижу секреты ”.
  
  “Тогда, возможно, было ошибкой выходить замуж за шпиона”.
  
  “Очень немногие люди знают это, пока не выйдут замуж за одного из них. Проблема была не в этом. Я мог бы привыкнуть к отсутствиям, телефонным звонкам в полночь и исчезновениям Пола в Африке или Азии на недели кряду. Это был он, такой, какой он есть, таким, каким его создал Бог. Он отсутствует. Он никому не позволит узнать себя. С таким же успехом он мог бы быть с другой планеты, я часто говорил ему об этом. Он не знает, что такое ревность ”.
  
  “Но ты понимаешь”.
  
  “О, да”.
  
  “Ты же на самом деле не думаешь, что он был тебе неверен?”
  
  “Почему бы и нет? Он не был девственником, когда мы поженились. Женщины его обожают”.
  
  Отто нахмурился и помахал пальцем. “Я могу вам категорически заявить, что адюльтер был невозможен для Пола Кристофера”, - сказал он.
  
  “Ты можешь?” Ответила Кэти. “Откуда ты знаешь? Вы следили за ним?”
  
  “Иногда”.
  
  “Он бы знал, если бы за ним следили”.
  
  “Да, он бы так и сделал”, - сказал Отто. “Но это не то, что я имею в виду. Я знаю его с детства, ты знаешь.”
  
  “Он никогда не говорил мне этого”.
  
  Отто поднял брови. “Я не уверен, что он помнит”, - сказал он. “У него была замечательная мать, немка. Он выглядит точно так же, как она. Но морально он похож на своего отца — американец, безумно добродетельный, безумно храбрый. Опасно.”
  
  Кэти начала задавать вопрос: что это должно означать? Но Отто закрыл глаза и перестал говорить. Он был так совершенно спокоен, что она подумала, что он, возможно, умер. Она вопросительно посмотрела на Марию.
  
  “Он уснул”, - сказала Мария. “Он делает это — падает. Это побочный эффект его операции. Я надеюсь, что ты останешься. Ты действительно нравишься Отто, и мы ожидаем еще одного гостя — того, кто тебе понравится ”.
  
  “Не шпион”, - сказала Кэти. “Я не хочу больше знать никаких шпионов”.
  
  “Тогда вы пришли по адресу. В эти дни они избегают нас, как чумы. Нет, она кое-что получше — она может заглядывать в будущее ”.
  
  “Ты хочешь сказать, что у нее есть второе зрение?”
  
  “Что это?” - спросил я. Марию часто смущала речь Кэти; в школе у нее был такой южный акцент, что ей приходилось называть номера по буквам оператору, когда она хотела позвонить домой.
  
  Кэти сказала: “Это южное название для ясновидящих. Оно было у моей мамы, есть у многих чернокожих ”.
  
  “Я не говорю о предсказании судьбы”.
  
  “Я тоже. Мамушка могла заглядывать в прошлое и будущее, и когда ее сын Гарольд участвовал в битве при Арденнах, она видела, как он вел свой грузовик без фар. ‘Притормози, Гарольд!" - кричала она, чистя картошку или стирая белье. ‘Включи фары, слышишь?’ Ты мог слышать ее по всему дому ”.
  
  “Неужели он?”
  
  “Гарольд так и сказал, когда пришел домой. В любом случае, он не попал в аварию и не погиб, как боялась мамушка ”. “И как ты назвал этот дар, который у нее был?”
  
  “Второе зрение”.
  
  “Это звучит как примитивная форма того, что есть у Лла Кахины”, - сказала Мария. “Но она настоящая”.
  
  “Как и мамушка”, - сказала Кэти. “Не то что Фрейд, Юнг и эта толпа”.
  4
  
  ЖЕНЩИНА, КОТОРАЯ ПРИЕХАЛА С МАРИЕЙ С ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНОГО ВОКЗАЛА в тот день она была одета в черное — черное платье, черные чулки, широкополую черную шляпу и множество золотых украшений: ожерелья, серьги, браслеты, красивый пояс филигранной работы. Платье было элегантным, явно сшитым в Париже, но она пришила к его подолу ряд фиолетовых кисточек. Она была маленькой, ростом менее пяти футов, и очень худой. Под шляпой Кэти разглядела великолепный крючковатый нос и рот, который все еще оставался чувственным, хотя ей, должно быть, было шестьдесят лет.
  
  Отто с нетерпением ждал ее прибытия.
  
  “Лла Кахина!” - воскликнул он, когда она появилась. “Иди сюда и поцелуй меня!”
  
  “La Kahina?” Сказала Кэти Марии. “Она что, сопрано?”
  
  “Это двойное "Я", произносится как ‘Элла" без ‘Е’, - шепотом ответила Мария. “Л-ЛА Кахина. Она берберка. Это термин уважения к женщинам высокого ранга, вроде ‘леди Кахина“.
  
  “Ох. Она похожа на фотографию Исака Динесена на обороте "Зимних сказок".Но почему она носит все эти фиолетовые кисточки?”
  
  “Ш-ш-ш”, - ответила Мария. Казалось, ее охватило уважение; это была та сторона Марии, которую Кэти никогда раньше не видела.
  
  Отто познакомил их.
  
  “Не родственник Хаббарда Кристофера?” Сказала Лла Кахина.
  
  “Я замужем за его сыном”, - сказала Кэти.
  
  Лла Кахина пристально посмотрела на нее. “Неужели?”
  
  “Нет”, - сказала Кэти. “Не совсем. Мы разводимся”.
  
  “Это очень плохо”, - сказала Лла Кахина. “Он происходит из очень хорошей семьи”.
  
  “Ты знаешь эту семью?”
  
  “Я видел, много лет назад, когда они были молоды”.
  
  “О? Где?”
  
  “В Берлине. Они были самыми счастливыми людьми, которых я когда-либо знал ”.
  
  Лла Кахина улыбнулась, показав ровные, белые зубы. Она была намного красивее, чем Кэти ожидала увидеть кого-то из Африки. На кремовой коже ее лица было вытатуировано по маленькой слезинке под каждым глазом.
  
  “Мария, вы с Кэти бегите вместе”, - сказал Отто. “Я хочу побыть наедине со своим другом”.
  
  Лла Кахина и Кэти делили единственную гостевую спальню. Проведя весь день с Отто, Лла Кахина удалилась сразу после ужина. К тому времени, когда Кэти поднялась наверх, она крепко спала на другой двуспальной кровати, ее маленькое тело едва было видно под одеялом. Сама Кэти заснула почти мгновенно, но проснулась через час или два, озадаченная тишиной. Она долго лежала без сна, прежде чем поняла, что крысы перестали бегать по дощатому полу наверху.
  
  Весь второй день Кэти осознавала, что Лла Кахина смотрит на нее. Она поднимала взгляд от книги или отворачивалась от окна и обнаруживала, что она пристально смотрит. У пожилой женщины были блестяще умные, непоколебимые зеленые глаза.
  
  Наконец Кэти сказала по-французски: “Могу я вам помочь, мадам?”
  
  Лла Кахина ответила по-английски. “Спасибо, я вполне счастлив таким, какой я есть”.
  
  Кэти взяла роман в сад. Вскоре Кэти была поглощена рассказом. Когда она закрыла книгу несколько часов спустя и подняла глаза, она увидела, что Лла Кахина сидит в другом садовом кресле и все еще смотрит на нее.
  
  В ту ночь, когда Кэти поднялась наверх, она обнаружила старую женщину, сидящую за столом и раскладывающую пасьянс при свечах.
  
  “Садитесь сюда, пожалуйста”, - сказала она, указывая на стул с противоположной стороны стола.
  
  “Для чего?”
  
  “Я собираюсь прочитать для тебя”.
  
  “Ты имеешь в виду, предсказать мою судьбу?”
  
  “Выключи лампу”, - сказала Лла Кахина. “Электричество вредно для карточек”.
  
  Кэти сделала, как ей сказали. На улице шел дождь, и за плечом Лла Кахины оконное стекло блестело в свете свечей.
  
  “Ты тоже занимаешься прошлым, - спросила Кэти, - или только будущим?” Когда я рос, я знал кое-кого, у кого было второе зрение. Она использовала чайные листья, как вы используете карточки. Она назвала прошлое ‘черно-белым’, а будущее ‘цветным’. Она бы спросила: ‘Ты хочешь черно-белое или цветное?’ “
  
  “Что ты выбрал?”
  
  “И то, и другое, естественно”.
  
  “Одно всегда сильнее другого. В вашем случае будущее будет доминирующим ”.
  
  “Как ты можешь определить это еще до того, как начнешь?”
  
  “Но я уже начал”, - сказала Лла Кахина. “Я уже давно вижу тебя в картах. Я просто не знал, кто ты такой ”.
  
  Она использовала обычные игральные карты, кричащую колоду французского бриджа. Следуя ее инструкциям, Кэти перетасовала карты, затем разделила их на четыре стопки, расположенные в форме ромба. Лла Кахина выбирала карты, по три за раз, из стопок.
  
  “Ты вырос среди лошадей”, - сказала она, глядя на первые карты, которые она вытянула.
  
  Кэти кивнула. Все это знали.
  
  Еще карты. “Ты была ранена, тяжело, дважды в своей жизни — раны, которые у тебя сейчас, и когда ты упала с вороного коня, будучи девочкой, и сломала кость. Мужчина, родственник, но не американец, привез тебя домой на своей лошади. Он был прекрасным наездником. Ты влюбилась в него, но была слишком молода, чтобы что-то с этим поделать.”
  
  Все это было правдой во всех деталях, но Кэти часто рассказывала эту историю; Мария, вероятно, знала это. Она улыбнулась. “Все верно, за исключением части о влюбленности”.
  
  Лла Кахина посмотрела на карты. “Совершенно ясно, что ты влюбилась в этого мужчину. Может быть, ты не помнишь.”
  
  Кэти была влюблена в мужчину, который отнес ее домой, когда она сломала ногу на охоте в свой тринадцатый день рождения, — дона Хорхе де Родегаса, испанца, который был дальним родственником Киркпатриков.
  
  “Хорошо, я помню”, - сказала Кэти. “Это была щенячья любовь”.
  
  “Ты и этот человек связаны королевой”, - сказала Лла Кахина, глядя на новые карты. “У него дома есть ее фотография, которая похожа на тебя, или которая, по его словам, похожа на тебя. Это так?”
  
  Это было то, чего Ротшильды, конечно, не знали, если только Кристофер им не сказал. Говорил ли он о ней с этими людьми? Лла Кахина вопросительно посмотрела на Кэти.
  
  “То, что я вижу о тебе, правда?” - спросила она. “Ты должен помочь мне, иначе я не смогу продолжать”.
  
  “Думаю, да”, - сказала Кэти. “Мы связаны через императрицу Евгению, по крайней мере, так они говорят. Ее мать была одной из наших кузин, которая вышла замуж за какого-то предка дона Хорхе. Это правда насчет картины, но я не думаю, что я хоть немного похожа на Евгению ”.
  
  “Перетасуй”.
  
  Затем Лла Кахина рассказала Кэти о себе то, что, как ей пришлось признать, было правдой — что ей никогда не нравилось учиться, что она ничего не могла вспомнить, что у нее никогда не было друзей, что ее худшим недостатком была ревность, что она любила только один раз, и это была всепоглощающая любовь, которая была разрушена ревностью. Тем не менее, Кэти не была впечатлена. Эти факты были общеизвестны; даже Мария знала о ней так много, или могла бы догадаться. Одному богу известно, что мог знать Отто. Он шпионил за всеми, все время.
  
  Скептицизм Кэти не смутил Ллу Кахину. Она попросила Кэти тасовать карты снова и снова. Иногда ничего не обнаруживалось.
  
  Заскучав, Кэти спросила: “Каждая карта что-то значит?”
  
  Лла Кахина подняла глаза. “В самих карточках ничего нет”, - ответила она. “Я просто использую их, чтобы помочь мне видеть”.
  
  “Что ты видишь? Это как в фильмах?”
  
  “Нет”.
  
  Кэти снова разрезала карты и разложила их на четыре стопки. Она не могла сравнять их, и она попыталась сделать это снова. Лла Кахина набросилась, вонзив ноготь своего указательного пальца в тыльную сторону ладони Кэти.
  
  “Нет. Оставь их. Есть причина, по которой они не равны ”. Лла Кахина взяла еще три карты.
  
  “Я понимаю, почему ты боролся со мной”, - сказала она. “У тебя есть секреты. Что-то очень плохое случилось с тобой в комнате, где были твои большие фотографии, фотографии, на которых ты выглядишь еще красивее, чем ты есть.”
  
  Это было правдой. Кэти украсила свою квартиру в Риме, место, где мужчина избил ее, огромными увеличенными фотографиями самой себя. Но никто этого не знал. Квартира была секретом, местом, где она встречалась с любовниками.
  
  Руки Кэти задрожали. Лла Кахина выбрала еще три карты, затем положила их на стол.
  
  “Если ты не хочешь, чтобы я видела больше, мы можем остановиться”, - сказала она.
  
  Кэти прочистила горло. “Нет. Продолжай”.
  
  Лла Кахина взяла в руки карты. “Тебя избил мужчина, которому ты позволила заниматься с собой любовью. Этот человек ненавидит тебя, не тебя самого, а то, что ты есть. Он политик, поэтому он как актер, всегда живущий чужой ложью. Он ненавидит тебя из-за своей политики, потому что ты красивая и американка. Но он зашел слишком далеко. Ты думал, что он собирается убить тебя. Он тоже так думал. Он едва смог вовремя остановиться. Ты был очень близок к смерти”.
  
  Кэти, сильно дрожа, встала и сдернула одеяло с кровати. Лла Кахина перестала говорить. Кэти завернулась в одеяло и снова села.
  
  “Тебя это беспокоит?” - Спросила Лла Кахина. “Мы можем остановиться, если хочешь”.
  
  “Это не имеет значения”, - сказала Кэти. “Продолжай”.
  
  Лла Кахина просмотрела еще несколько карточек. “Кто этот другой мужчина — тот, кого ты так сильно любишь?” она спросила.
  
  “Мой муж”, - сказала Кэти.
  
  “Но он больше не твой муж”.
  
  “Нет. Полюбит ли он меня снова?”
  
  “Нет. Его уже ждет другая женщина. Он будет любить ее, и никого другого, до конца своей жизни ”.
  
  Симптомы ревности — учащенное дыхание, сердцебиение, мысленные образы Кристофера, разговаривающего с другими женщинами, смотрящего на других женщин, прикасающегося к другим женщинам, — нахлынули на грудь Кэти.
  
  “Какая женщина?” - спросила она. “Как ее зовут? Как она выглядит? Почему он любит ее?”
  
  “Она не имеет к тебе никакого отношения, она бы все равно пришла”, - сказала Лла Кахина. “Мы должны остановиться сейчас”.
  
  “Я хочу идти дальше”.
  
  Кэти сгребла карты, быстро перетасовала их и срезала четыре стопки. Ее руки были твердыми, и теперь ей было теплее, завернутой в одеяло и разгоряченной ревностью и гневом.
  
  Лла Кахина неохотно посмотрела на карты, затем положила их, не говоря ни слова. Она казалась очень счастливой. Почему?
  
  “Что ты видишь?” Сказала Кэти. “Скажи мне”.
  
  “Ты ждешь ребенка”, - сказала Лла Кахина.
  5
  
  КЭТИ ЛЕЖАЛА ОБНАЖЕННАЯ ПОД ПРОСТЫНЕЙ В КАБИНЕТЕ ГИНЕКОЛОГА. Доктор носил зеркальце на лбу и длинный белый халат с вышитым над карманом его именем, Doctor Jean-Henri Petitchou, как у механика гаража в Америке. Он только что обнаружил наполовину заживший разрез, сделанный хирургом в Риме. В комнате были только они вдвоем; через занавешенную стеклянную дверь было слышно, как его медсестра разговаривает по телефону в приемной. Он посмотрел вниз, в лицо Кэти, его рука в резиновой перчатке небрежно покоилась на ее грудной клетке, прямо под левой грудью. Кэти слышала его дыхание; его длинное лицо слегка покраснело. Она хорошо знала его симптомы.
  
  “Ваша операция была сделана совсем недавно”, - сказал он. “Для чего это было?”
  
  “В Риме мне сделали операцию по удалению селезенки”.
  
  “Почему?”
  
  “Я попал в аварию; они сказали, что она была разорвана”.
  
  “Итальянцы! У тебя останется шрам”.
  
  “Можно ожидать, что после операции останется шрам”.
  
  “В вашем случае это вызывает сожаление. В наши дни можно творить чудеса. У нас в Швейцарии отличные пластические хирурги”.
  
  “Я в этом не сомневаюсь. Могу я теперь одеться?”
  
  Доктор убрал свою руку и вышел из комнаты, на ходу снимая перчатки. Кэти встала - действие, которое все еще было болезненным после ее операции. Ее одежда висела на вешалке, та самая, в которой она попрощалась с Кристофером в Риме — зеленая кожаная накидка, которую она купила две зимы назад в Сент-Антоне, твидовая юбка, блейзер и кашемировый свитер. Она оставила все остальное в Риме, ничего не желая от своей прежней жизни.
  
  Гинеколог ждал ее за своим столом, когда она вошла в его кабинет. Он снял с себя зеркало и стетоскоп.
  
  “Мы проведем обычные тесты”, - сказал он, “но нет никаких сомнений относительно вашего состояния, мадам. Вы хорошо продвинулись на второй месяц беременности. Могу я спросить, когда точно были ваши последние месячные?”
  
  “Дай мне посмотреть твой календарь”, - сказала Кэти. Он передал его, вежливо перевернув так, чтобы отпечаток был правой стороной вверх. Она пролистала страницы, затем указала на дату. “Это дата зачатия”.
  
  Действуя снова, доктор поднял брови. “Ты можешь быть так уверен?”
  
  “Здесь нет вопроса. Когда родится ребенок? Я не силен в арифметике.”
  
  “Обычно в середине апреля. Но тебе следует хорошенько обдумать это.” “Рассмотреть что внимательно?”
  
  “Стоит ли доводить это до конца”.
  
  “Пройти через это? Какой у меня есть выбор?”
  
  Гинеколог снова очаровательно улыбнулась. “Беременность не является необратимым состоянием”, - сказал он. “В Швейцарии для женщин в ваших обстоятельствах созданы все условия”.
  
  “Мои обстоятельства? Что это за обстоятельства?”
  
  “Эта беременность может быть — будет — довольно опасной для вас и для ребенка”.
  
  “Опасен? Я не понимаю. Что-то не так с ребенком?”
  
  “Мадам, ваша селезенка была удалена, по-видимому, почти в тот же момент, когда был зачат ваш ребенок. Восстановление после такой операции очень обременительно для системы.”
  
  “Мне сказали, что я никогда не пропущу это”.
  
  “Очевидно, ваш врач не осознавал вашего состояния. Селезенка очень важна при беременности. Это орган, который выбрасывает новые клетки крови в систему и отфильтровывает изношенные клетки крови. Кровь матери жизненно важна для ее ребенка и для нее самой ”.
  
  Кэти спросила: “Как сейчас выглядит мой ребенок?”
  
  Он пожал плечами. “Ничего. Эмбрион.”
  
  “Есть ли у него пальцы на руках и ногах? Может ли оно двигаться?”
  
  “Как я уже сказал, это эмбрион, вещь, а не человек”, - ответил доктор. “Тебе не следует утруждать себя подобными мыслями. Я советую тебе бросить это занятие, а затем, когда ты снова поправишься, завести другого ребенка ”. Он наклонился вперед в своем белом халате и снова улыбнулся. “Это довольно просто, если вы посмотрите на календарь”.
  
  Кэти слушала молча. Затем она сказала: “Ты советуешь мне сделать аборт. Это то, что я должен понимать?”
  
  “Мы предпочитаем говорить "терапевтическое прекращение". Но да, это то, что я предлагаю ”.
  
  “И вы можете организовать такую вещь? Я думал, это противозаконно ”.
  
  “Так оно и есть, в вашей стране и большинстве других, даже во Франции. Но эта процедура предусмотрена швейцарским законодательством, если физическому или психическому здоровью матери угрожает опасность. В вашем случае можно утверждать, что оба находятся под угрозой.”
  
  “Ты думаешь, у меня психическое расстройство?”
  
  “Конечно, нет. Но по мере того, как ваше состояние прогрессирует и ваше тело говорит вам, что оно недостаточно исцелилось от своих травм, чтобы вести беременность, вы будете испытывать беспокойство ”.
  
  “Я уже испытываю это, просто слушая тебя”.
  
  “Вот ты где. Закон требует, чтобы вы проконсультировались с другим врачом, который подтвердит мой диагноз и согласится с моими рекомендациями по лечению ”. Он положил руку на телефонную трубку. “Должен ли я назначить встречу?”
  
  Кэти ничего не сказала.
  
  “Это простая процедура, совершенно безопасная”, - сказал доктор Петичу. “Однажды утром ты придешь сюда. Вам будет сделана инъекция, которая поможет вам расслабиться. Будет только легкий дискомфорт, ничего, что можно было бы назвать болью, а затем все закончится. Ты отдохнешь час, я дам тебе кое-что, что поможет тебе уснуть, когда ты пойдешь домой, ты будешь чувствовать себя вполне нормально, и на следующий день…
  
  Он уже набирал номер телефона.
  
  “А как насчет следующей ночи?” Сказала Кэти.
  
  Он бросил на нее удивленный взгляд. “Мадам?” - спросил я.
  
  Она положила синюю банкноту в сто франков на его стол и поднялась на ноги.
  
  Доктор прикрыл ладонью мундштук. “Если это вопрос религии, мадам, ” сказал он, - позвольте мне объяснить, что никакого религиозного вопроса не существует. Я сам католик, и уверяю вас, что жизнь еще не началась”.
  
  “Это покрывает ваш гонорар?” Спросила Кэти, указывая на деньги. “Двести пятьдесят, пожалуйста”, - сказал доктор Петичу, вешая трубку.
  6
  
  МАРИЯ И ЛЛА КАХИНА ПОЗНАКОМИЛИСЬ С КЭТИ В КАФЕ На площади ДУ Молард, прямо за углом от кабинета гинеколога. Мария увидела, как она идет через площадь, и заказала для нее чай. Когда Кэти заняла свой стул, официант поставил на него толстый рифленый стакан в металлическом держателе, снабженном ручкой, похожей на чайную чашку.
  
  “Ты должен купить одну из этих установок для Отто”, - сказала Кэти.
  
  “Он не будет ими пользоваться”, - сказала Мария. “Слишком грубо. Где ты был?”
  
  Кэти не ответила; она ничего не говорила Марии о походе к гинекологу. Она отпила немного чая. Было темно и ужасно горько. Кэти скорчила рожицу и поставила стакан на стол. Лла Кахина, сидевшая напротив, разорвала два толстых пакетика сахара и высыпала их в чашку.
  
  Лла Кахина сказала: “Я была права?”
  
  Сглотнув, Кэти кивнула.
  
  “Прав в чем?” - резко спросила Мария.
  
  Кэти сказала: “Думаю, я хотела бы купить кое-какую одежду. Ты уже знаешь, в какие магазины пойти, Мария?”
  
  Марию это не отвлекло. Она спросила: “В чем была права Лла Кахина?”
  
  “Кое-что, что она рассказала мне позавчера вечером во время чтения”.
  
  Мария переводила взгляд с одной женщины на другую. “Ты беременна”, - сказала она. “Я знал это. Ты выглядел по-другому, когда сошел с самолета. Я имею в виду, это было не только твое лицо ”.
  
  Кэти на мгновение задержала взгляд Марии, затем взяла счет и открыла сумочку.
  
  “Ты такой, не так ли?” Сказала Мария.
  
  Кэти отделила банкноту в сто франков от большой пачки швейцарских денег, которые она купила за доллары в банке аэропорта. Она всегда носила с собой много денег; поскольку она так часто терялась даже в знакомых городах, у нее был страх остаться одной и беспомощной в незнакомом месте. Деньги были универсальным языком.
  
  Мария с отвращением посмотрела на франки; она всегда считала, что у Кэти вдобавок к красоте слишком много денег. “У тебя нет чего-нибудь поменьше?” она спросила. “Официант будет жаловаться”.
  
  Кэти отдала официанту свою стофранковую банкноту и улыбнулась ему. Он поклонился и поспешил прочь, чтобы найти мелочь.
  
  “Видишь?” Сказала Кэти. “Он совсем не возражал”.
  
  Мария не закончила с Кэти. “Позволь мне понять это”, - сказала она. “Ты забеременела от Пола, а потом выгнала тебя?”
  
  Кэти встала и надела свою накидку. На другом конце комнаты мужчина наблюдал за ее выгнутым телом, когда она набрасывала тяжелую одежду на плечи.
  7
  
  НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО ПОСЛЕ ЗАВТРАКА КЭТИ ИГРАЛА ДЛЯ ОТТО пока Мария ходила за продуктами в деревню. У него в комнате было маленькое пианино, но у него был хороший тон. Читая по тексту из сборника пьес, который она нашла под пианино, она сыграла адажио из "Фантазии до мажор" Шуберта. Она сыграла это очень хорошо. Музыка была, помимо верховой езды, главным достижением Кэти.
  
  Отто слушал с закрытыми глазами. Он сидел в постели на свежих подушках, одетый в шелковый халат в горошек и еще один из своих аскотских шарфов. Спальня Отто, бывшая гостиная, была галереей его приобретений: его Кли, его персидский ковер, который был древним, а не просто антикварным, его рисунок Рембрандта, его гобелен "миллефлер", его комод и письменный стол в стиле Людовика XVI, его многочисленные книги в переплетах из телячьей кожи с автографами известных и почти знаменитых авторов, которые были его близкими знакомыми.
  
  “Я не слышал, чтобы это играли тридцать лет”, - сказал Отто. “Мать Пола играла на ней в Берлине”.
  
  “Мать Пола играла на пианино?”
  
  “О, да. Кристоферы всегда женятся на музыкальных женщинах. Есть куплет из ‘Der Wanderer’, который идет к этому произведению, Лори всегда декламировала его перед тем, как сыграть:
  
  Die Sonne dünkt mich hier so kalt,
  
  die Blüthe welk, das Leben alt,
  
  and was sie reden, leeren Schall,
  
  ich bin ein Fremdling überalln.”
  
  “Переведи, ” сказала Кэти.
  
  “Это приблизительно означает: ‘Солнце в этом месте, кажется, светит так холодно, цветы увядают, жизнь слишком длинная, то, что говорят другие, - пустые слова, я чужой, куда бы я ни пошел’. По-немецки это звучит намного лучше — сентиментальная чепуха всегда так звучит. Шуберт был педерастом, вы знаете, тем, кого венская полиция называла куриным ястребом. Он и его друзья крали маленьких мальчиков из бедного квартала и издевались над ними. Вот почему его музыка почти никогда не звучала публично при его жизни. Порядочный венец не стал бы слушать его работы. Он был изгоем”.
  
  “Отто, откуда ты все это знаешь? Почему ты их помнишь?”
  
  “Я жил как иностранец в чужих странах с тех пор, как был моложе тебя. Изгнаннику не стоит ничего забывать ”. Он кашлянул, затем выбрал маленькую склянку из своего подноса с лекарствами. “Вот. Добавьте шесть капель этого в стакан воды ”.
  
  Кэти приготовила лекарство и смотрела, как он его пьет. Она сказала: “Расскажи мне о матери Пола”.
  
  “Она была очень умна, ” сказал Отто, “ и красива в этом безупречном немецком стиле. Тоже смелая, для своего времени и класса. Пол был зачат вне брака, вы знаете.”
  
  “Я не знал”.
  
  “Возможно, Пол не знает, хотя, видит Бог, Лори очень мало скрывала от него; с ним обращались как с равным даже в младенчестве. Тот рисунок обнаженной девушки, который у него есть, — это Лори, беременная им. Гестапо арестовало ее на глазах у Пола за день до начала войны. Очень травмирующее. Они сняли ее с поезда на французской границе и отправили Хаббарда и Пола через границу. Лори и Хаббард контрабандой вывозили евреев из Германии на своей парусной лодке; это было безумием, риск, на который они шли. Лори больше никто никогда не видел и не слышал о ней. Никто не знает, что с ней случилось. Хаббард так и не смог смириться с этим. Я не думаю, что Пол тоже. Но я рассказываю тебе то, что ты уже знаешь ”.
  
  Кэти долго смотрела на Отто.
  
  “Нет, - сказала она, - ты не такой”.
  
  “Он никогда не говорил тебе?” Сказал Отто. “Как странно. Но тебе следует поговорить с Лла Кахиной. Она знала Лори лучше, чем кто-либо ”. Он сложил губы в улыбку. “Даже лучше, чем Хаббард”.
  8
  
  В ТОТ ДЕНЬ КЭТИ ВЗДРЕМНУЛА В СПАЛЬНЕ, НО БЫЛА проснулась около пяти часов от прикосновения руки к ее лицу. Рука пахла грязной посудой. Она открыла глаза и увидела Марию, стоящую над ней, одетую в белый свитер с завышенным воротом, похожим на елизаветинские оборки.
  
  “Пойдем прогуляемся”, - сказала Мария. “Я хочу поговорить с тобой”.
  
  Ветер и дождь колотили в окно. “Почему мы не можем поговорить здесь?” Спросила Кэти.
  
  “Снаружи лучше”.
  
  Мария говорила низким голосом, почти шепотом. Кэти хихикнула. “Ты имеешь в виду, ты думаешь, что это место прослушивается?” она сказала.
  
  Параноидальная практика шпионажа — страх перед несуществующими микрофонами, страх быть преследуемой врагами, которых там не было, вся эта детская затея с вымышленными именами, паролями и тайными встречами — всегда казалась ей смешной.
  
  “На улице идет дождь”, - сказала Кэти. “Почему мы не можем остаться внутри и вместо этого говорить шепотом?”
  
  “Просто возьми свой плащ”, - сказала Мария.
  
  Они спустились к озеру. Полдюжины лебедей покачивались вверх-вниз в неспокойной воде. Альпы теперь были скрыты серой пеленой, которая была не совсем туманом, не совсем облаками. Вода и небо были одного и того же оттенка цинка. Ветер дул ровно, создавая устойчивый, ворчливый тон.
  
  “Бисе, так называется этот ветер”, - сказала Мария тоном Отто, сообщая Кэти что-то, чего она была слишком американкой, чтобы знать. “Он дует несколько дней подряд, всю зиму напролет. Солнце никогда не выходит. Женевцы массово совершают самоубийства; это хуже, чем в Будапеште ”.
  
  Кэти, закутавшись в свою лоденовую накидку, повернулась спиной к шторму. Мария, казалось, наслаждалась дождем и ветром в лицо. Плохая погода никогда ее не беспокоила. Она была капитаном команды по хоккею на траве в Фармингтоне, и самыми яркими воспоминаниями Кэти о ней были те, в которых Мария, облепленная грязью и сочащаяся кровью из розовых ссадин, сидела в раздевалке после победы, ведя других девочек за собой в песне.
  
  “Для протокола, ” сказала Мария, “ я не верю ни единому слову из этой истории о падении с мотоцикла”.
  
  “Так вот почему мы здесь?” Сказала Кэти. “Говорить о том, во что ты не веришь?”
  
  Она повернулась, чтобы уйти, но Мария бросилась вокруг нее и раскинула руки, преграждая путь. “Подожди”, - сказала она. “Я хочу рассказать тебе, что Пол сделал со мной и Отто”.
  
  История, которую рассказала Мария, была настолько запутанной, что Кэти едва могла вникнуть в нее. Человек в России, которого Отто знал много лет назад, написал великий роман. Отто и Мария каким-то образом контрабандой вывезли ее из России, и один из агентов в цепочке курьеров был убит сразу после того, как передал рукопись Кристоферу в Берлин.
  
  “Это было то, что видеть, как человек умирает, на самом деле умирает, что вывело Пола из себя”, - сказала Мария. “У него есть эта американская идея, что подобные вещи никогда не должны происходить, что все, даже оппозиция, состоят из хороших парней, которые учились в Йеле и Гарварде и мухи не обидят”.
  
  “Я думал, Пол видел, как умирает много людей”.
  
  “Неужели?” она сказала. “Когда он это увидел?”
  
  “На войне”, - ответила Кэти. “У него пулевые ранения по всему телу”.
  
  “О, война. Это нечто совершенно иное”.
  
  “Извините меня”, - сказала Кэти. “Я не знал, что Вторая мировая война была ненастоящей”.
  
  Мария продолжала, как будто Кэти никогда ее не перебивала: Пол не хотел публиковать книгу. Отто настоял.
  
  “Почему они не согласились?” Спросила Кэти.
  
  “Потому что стало очевидно, что публикация может означать конец автора”.
  
  “Его конец? Вы имеете в виду, что русские убили бы его?”
  
  “Да. Конечно, они бы убили его. Но автор был готов к этому. Это был Пол, который возражал против уплаты необходимой цены.”
  
  “Необходимая цена? Кто решает, что это такое?”
  
  “Не Пол”, - сказала Мария. “Пола не касалось, что этот человек делал со своей жизнью. Он был великим писателем. Он был молчалив, заключенный в трудовые лагеря, в течение тридцати лет. Это была его величайшая работа — в этом романе он запечатлел саму Россию, сказал Отто. Он отправил это Отто, потому что Отто был единственным человеком в мире, которому он мог доверять, что у него хватит мужества опубликовать это, несмотря ни на что. Какое ему было дело до смерти?”
  
  “Вы имеете в виду, что русским нравится умирать?”
  
  Улыбка удовольствия расплылась по мокрому лицу Марии. “Полу следовало поговорить с тобой”, - сказала она. “Он мог бы понять вещи лучше, если бы понял. Ответ - да, при определенных обстоятельствах, когда нет другого способа утвердить свою человечность — да, тогда они любят смерть больше, чем альтернативу. В этом-то и суть, суть, которую Пол никогда не мог понять ”.
  
  “О, Мария, ” сказала Кэти, “ что за чушь. Ты имеешь в виду, что Пол узнал, что ты убил этого человека, и сдал тебя.”
  
  Мария подняла руки, согнув пальцы, затем позволила им упасть. “Это верно, Кэти”, - сказала она. “Пол раскрыл дело — никто не преуспел в этом лучше Пола, как у вас есть основания знать. Он узнал все. И ничего не понял.”
  
  Кэти вздрогнула и переступила с ноги на ногу. “Мы близки к концу всего этого?” - спросила она. “Я не могу оставаться здесь намного дольше”.
  
  “Пол возбудил против нас дело, в которое поверили в штаб-квартире”, - сказала Мария. “Они решили, что мы работаем на другую сторону, что Отто —Отто! — работал на другую сторону. Пол выгнал нас из Команды. Он превратил все, что Отто когда-либо делал — делал для драгоценной Америки Пола — в дерьмо. И вот мы здесь, без денег, без пенсии, без почестей ”.
  
  “Неудивительно, что ты был так рад меня видеть”, - сказала Кэти.
  
  “Это было до того, как я узнала о твоем сувенире”, - сказала Мария. “Это ребенок Пола, которого ты носишь?”
  
  “Да”.
  
  “В этом нет никаких сомнений?”
  
  “Ни одного”.
  
  “Тогда, ради бога, Кэти, подумай хоть раз головой”, - сказала Мария. “Избавься от этого. Завтра. Не приводи в мир еще одного бессердечного ублюдка, подобного его отцу.”
  9
  
  ВЕРНУВШИСЬ В ДОМ, КЭТИ СРАЗУ ЛЕГЛА СПАТЬ. Когда она проснулась, Лла Кахина играла в карты при свечах. Было четыре часа утра.
  
  “Ты видел сон”, - сказала Лла Кахина.
  
  “О чем, ты знаешь? Я никогда не могу вспомнить ”.
  
  “Этого нет в карточках. Ты поворачивался и разговаривал.”
  
  “Что есть в карточках? Ты всегда так играешь, днем и ночью?”
  
  “Нет. Что-то пытается пробиться, но не может. Какая-то вещь в этом доме блокирует его ”.
  
  “Это облегчение”, - сказала Кэти. “Все остальные в Швейцарии хотят сказать мне что-то, чего я не хочу слышать”.
  
  Поскольку свеча находилась между ними, она освещала лицо Ллы Кахины, раскрывая его по-новому.
  
  “Я не знаю почему, Лла Кахина, ” сказала Кэти, - но я думаю, что знаю тебя. Я узнаю тебя”.
  
  “А ты? Такое иногда случается.”
  
  Кэти нахмурилась, пытаясь вспомнить. Лла Кахина была спокойной, терпеливой. Она подождала, пока Кэти заговорит снова.
  
  “Я думаю, что завтра я поеду в Париж”, - сказала Кэти. “Ты хочешь пойти со мной?”
  
  Она не знала, почему задала этот вопрос. Лла Кахина ни в малейшей степени не была удивлена этим.
  
  “Конечно”, - сказала она. “Но мы должны сесть на поезд. В воздухе нет самолетов. Вы не должны терять контакт с землей”.
  
  “Меня это устраивает”, - сказала Кэти.
  
  ДВА
  
  1
  
  КЭТИ УВИДЕЛА КРИСТОФЕРА ИЗДАЛЕКА. ОН СИДЕЛ На скамейка в Булонском лесу со своим другом Дэвидом Пэтченом. Кэти ехала легким галопом на позаимствованной гнедой кобыле по дорожке для уздечки возле Большого каскада. Он смотрел прямо на нее. Она перевела кобылу на рысь, затем на шаг, приближаясь к скамейке.
  
  Кристофер встал. Пэтчен тоже поднялся и обернулся. На одном глазу у него была черная повязка. Как только он увидел Кэти, он захромал прочь, к деревьям.
  
  “Ты снова в седле”, - сказал Кристофер.
  
  “Да, почти каждый день. Я снова в порядке. Хорошие гены”.
  
  Это была шутка из прошлого. Вкл. узнав, что его дочь вышла замуж за Кристофера, ее отец отвел своего нового зятя в сторону и сказал: “Тебе никогда не придется беспокоиться о ее здоровье. Киркпатрики никогда не болеют — хорошие гены ”.
  
  “С тобой действительно все в порядке?” Кристофер сказал.
  
  Кэти не ответила на его вопрос. “А как насчет тебя?” - спросила она.
  
  “Это довольно холодное утро, чтобы сидеть на скамейке в парке”. “Думаю, да”, - сказал Кристофер. “Дэвид любит бывать на свежем воздухе”. “Я помню”.
  
  Пэтчен был человеком, перед которым Кристофер отчитывался в Подразделении. Он приезжал в Париж пять или шесть раз в год, а Кристофер пять или шесть раз ездил в Вашингтон. Они вдвоем прошлись по обоим городам, разговаривая без умолку, вне досягаемости микрофонов.
  
  “Где ты живешь?” - Спросил Кристофер.
  
  “В доме моих родителей. На данный момент. Они не вернутся до весны”. Мать и отец Кэти дважды в год приезжали в Париж на гоночные сезоны в Отей и Лоншам.
  
  “Я видел твоего отца в баре Жокей-клуба сразу после того, как ты покинул Рим”, - сказал Кристофер. “Он спрашивал о тебе. Он пригласил меня на ужин. Похоже, он не знал, что случилось с тобой и со мной.”
  
  “Кто знает? Что ты сказал?”
  
  “Я сказал, что не видел тебя некоторое время. Ты им не сказал?”
  
  Кэти покачала головой. Кобыла заерзала. Ноги Кэти слегка дрожали от напряжения, вызванного необходимостью держать ее под контролем; на самом деле она еще недостаточно окрепла, чтобы ехать верхом. Она чувствовала головокружение, тошноту, лихорадку в своем свитере с высоким воротом, твидовом пиджаке, перчатках. Заметил бы ее состояние Кристофер, который ничего не упускал из виду? Малышка почти ничего не видела, и на ней была одна из маминых курток, которая была на размер или два больше для нее.
  
  Еще раз, озабоченно нахмурившись, Кристофер спросил: “С тобой все в порядке?”
  
  “Прекрасно. Мой друг, здесь, не хочет стоять на месте. И, по правде говоря, я немного дрожу, видя тебя такой, ни с того ни с сего ”.
  
  “Ты тоже?”
  
  Кристофер снял перчатку и протянул левую руку. Оно задрожало, чего она никогда раньше не видела. Он больше не носил обручальное кольцо, но отпечаток, который оно оставило на мякоти его пальца, все еще был отчетливо виден.
  
  Присутствие Кристофера заставило ее замолчать. Она всегда боялась, с того самого дня, как встретила его, что она недостаточно умна для него, что она скажет что-нибудь, что оттолкнет его от нее. Она шутила для других мужчин, но никогда для Кристофера.
  
  “Это ад, не знать, что сказать подобным образом”, - сказала Кэти. “Ты хочешь придерживаться погоды или как?”
  
  “Мы можем говорить обо всем, о чем ты захочешь”.
  
  “Почему бы тебе не начать?”
  
  “Я не знаю, что еще сказать”.
  
  Кэти кивнула, снова прикусив нижнюю губу. “Я была удивлена, когда ты заплакал в тот день”, - сказала она.
  
  Он плакал в аэропорту, прощаясь с ней.
  
  “Раньше, - сказала Кэти, - я всегда была той, кто плакал. Я больше так часто не делаю. Я увидел свет”.
  
  Кристофер протянул руку, как будто хотел дотронуться до нее, вспомнил о себе и позволил своей руке упасть.
  
  “О, черт, Пол”, - сказала она. “О чем я думал, что я делал?”
  
  “Я не знаю, Кэти”, - сказал он.
  
  Она пустила кобылу в галоп и ускакала. Ублюдок, подумала она. Ублюдок за то, что не любил меня достаточно, чтобы убить меня за то, что я сделал с тобой.
  2
  
  КОГДА КЭТИ ВЕРНУЛАСЬ Из БУЛОНСКОГО ЛЕСА, ОНА ПОШЛА прямиком в свою комнату, заперла дверь и приняла горячую ванну. Во время их брака, из-за отсутствия Кристофера, у нее вошло в привычку разговаривать с ним, когда его не было рядом.
  
  “Боже, ” сказала она теперь его невидимому присутствию, “ как бы я хотела не видеть тебя сегодня. Как бы я хотел, чтобы ничего из этого никогда не случилось ”.
  
  Когда они были женаты и он постоянно отсутствовал, она представляла его возвращение, представляла любовь в его взгляде, представляла слова, которые он скажет, представляла его страсть. В этом воображаемом возвращении домой именно Кристофер тосковал по Кэти, Кристофер, который был наполовину безумен от одиночества, Кристофер, который плакал, когда они занимались любовью. Величайшим сюрпризом в ее жизни была ее любовь к нему; она действительно не знала, что женщина может любить мужчину больше, чем он ее. Ничего в ее предыдущей жизни, в которой она всегда была красивее всех остальных, всегда был объектом желания, подготовил ее к этому. Она предполагала, что дар своего тела принесет ей, взамен, абсолютную власть над его сердцем. Но любил ли ее когда-нибудь Кристофер? Всегда ли он знал, как сказала ей Лла Кахина, что женщина, которую он действительно полюбит, ждет его в будущем? Кто был этот злобный незнакомец? Как она могла быть красивее Кэти? Что у нее было такого, чего он так отчаянно хотел? Он никогда ничего не хотел, когда был с Кэти; он просто соглашался с тем, чего хотела она. В то время она ошибочно приняла это за любовь, но теперь она знала, что это такое — вежливость, учтивость и внимание, в которых сердце не играло никакой роли.
  
  “Хорошо, я понимаю”, - сказала она. “С вежливостью покончено, Пол; пришло время для любви. Я надеюсь, ты найдешь это ”.
  
  Насколько Кэти знала, он уже нашел это. Почему он не должен? Разве он не заслужил этого, живя с ней в состоянии рыцарства, когда на самом деле он хотел любить кого-то больше, чем она любила его? Кэти с силой ударила кулаком по воде; чашка с водой пролетела через всю комнату и расплескалась по зеркалу в полный рост, в которое она смотрела на себя.
  
  “Я надеюсь, что эта сука умрет у тебя на руках”, - сказала она отсутствующему Кристоферу. Она не плакала. “Я больше не плачу”, - сказала она. “С этим покончено. Со многими вещами покончено”.
  
  Она надела халат и тапочки и пошла в библиотеку. Лла Кахина уже пила чай. Чай был ее любимым блюдом; она часто проспала обед, основной прием пищи за день, и употребляла только жидкости на ужин.
  
  “Почему?” - Спросила Кэти.
  
  “Мне никогда не нравилась французская кухня. Моему мужу это тоже не понравилось. В ресторанах он всегда заказывал одно и то же — устрицы, прозрачный суп, жареную баранину, ягоды; то, что не было замаскировано ”.
  
  “Это то, что он называл соусами?" Маскируется?”
  
  “Нет. Отец Пола назвал их так в одном из своих романов. Это называлось Бал-маскарад.Все дело было в том, чтобы люди делали себя важными ”.
  
  “Ты участвуешь в этом?”
  
  “Не в этом. Он написал это до того, как мы встретились ”.
  
  Лла Кахина больше ничего не сказала на эту тему. Она мало рассказывала о себе, и большую часть того, что Кэти знала о ней, она знала из рассказов Отто или из своих собственных наблюдений. У Ллы Кахины, казалось, было много денег; Кэти видела, как она передала Марии Ротшильд огромную пачку франков перед тем, как они покинули Швейцарию, и она всегда звонила в магазины за продуктами и цветами для квартиры и за книгами для себя. Сама она никогда не выходила на улицу. Она не писала и не получала писем. Она не читала газет. Ей нравилось слушать в другой комнате, как Кэти играет на пианино. Она, казалось, не исповедовала никакой религии. Это удивило Кэти; она предполагала, что мусульмане совершают омовения и молятся, повернувшись лицом к Мекке, пять раз в день, где бы они ни находились. Когда Кэти задавала вопросы, Лла Кахина отвечала на них: она была разлучена со своим мужем, у нее не было своих детей, она приехала из места в Северной Африке под названием Идарен Драрен.
  
  “Идарен Драрен”, - сказала Кэти. “Это прекрасно. Что это означает на берберском?”
  
  “Горы из гор”.
  
  “Красиво ли там?”
  
  “Ты так и подумаешь, когда увидишь это”.
  
  “Я собираюсь это увидеть?”
  
  “О, да”.
  
  “Так говорят карты?”
  
  “Да”.
  
  Лла Кахина выложила колоду на стол; Кэти сняла и перетасовала.
  
  “Хорошо, это решено. Что еще они говорят?”
  
  “Ты видела своего мужа сегодня”, - сказала она. “Он сидел на скамейке с мужчиной, одетым в черное. После этого ты очень быстро погнал свою лошадь ”.
  
  “Ты видишь все это в шестерке червей?”
  
  “Я видел кое-что из этого раньше”.
  
  “Когда?” - спросил я.
  
  “В Швейцарии”.
  
  “Почему ты не сказал мне раньше?”
  
  “В Швейцарии это было непонятно. В любом случае, то, что произошло, все равно бы произошло”.
  
  “Тогда когда наша следующая звездная встреча?”
  
  Все карты были перевернуты. Лла Кахина протянула Кэти колоду для перетасовки. “Он ушел навсегда”, - сказала она.
  
  “Ушел? Ты хочешь сказать, что я никогда его больше не увижу?”
  
  “Возможно, еще раз. Это непонятно”.
  
  “Откуда ты знаешь? Ты даже не смотришь на карты”. “Нет, но это было первое, что я когда-либо увидел в тебе, и я вижу это все время; ты это знаешь”.
  
  “Тогда скажи мне что-нибудь, чего я не знаю; что-нибудь приятное”.
  
  Лла Кахина забрала перетасованную колоду и выложила три карты, затем еще три, как бы проверяя результат.
  
  “Есть второй ребенок”, - сказала она.
  
  Кэти немедленно подумала с яростной ревностью о женщине в будущем Кристофера. Или они уже были вместе? Занимались ли они уже любовью? Мысль была невыносимой.
  
  “Ты имеешь в виду, что кто-то еще беременен от Пола?”
  
  “Нет. Ты носишь близнецов.”
  
  Кэти смахнула карты со стола. “Я в это не верю”, - сказала она. “Хватит, значит хватит”.
  
  Но когда она отправилась в Американскую больницу на очередное обследование, доктор долго слушал ее живот с помощью стетоскопа, сосредоточенно хмурясь. Наконец он поднял глаза и усмехнулся.
  
  “Знаешь, - сказал он, - я думаю, у Джуниора есть компания”.
  
  “Что?” - спросил я.
  
  “Я слышу два удара сердца. Слушай.”
  
  Он протянул ей инструмент и придержал колокольчик в нужном месте. Кэти услышала собственное сердцебиение, а затем звук, похожий на тот, который издает секундомер, завернутый в носовой платок.
  
  “Слышишь это?” Доктор передвинул звонок вниз; она услышала приглушенное тиканье второго секундомера. “Слышишь это, милая? Это другой близнец.”
  
  После этого у Кэти совсем не осталось сомнений в способности Ллы Кахины знать, что с ней произойдет. Но почему это происходило? Почему она не могла просто быть счастливой?
  3
  
  РАДИ БЛИЗНЕЦОВ КЭТИ ЖИЛА ПО ЧАСАМ. ОНА ПРОСНУЛАСЬ В восемь, позавтракала в половине девятого и каталась верхом в Булонском лесу с девяти до половины одиннадцатого. Она была дома к одиннадцати, а к двенадцати снова приняла ванну и оделась. Она читала внутренние страницы "Геральд трибюн" до часу дня во время ланча, часок вздремнула и два часа провела за пианино. Ближе к вечеру она отправлялась на долгую прогулку, обычно вдоль Сены. Она была в своей лоденской накидке с поднятым капюшоном, так что ее было не узнать, как монахиню, когда она шла по набережной под мостами, вверх и вниз по крутым каменным ступеням, соединявшим реку и улицы.
  
  В букинистическом киоске на набережной Вольтера она нашла потрепанную папку с последними квартетами Бетховена, написанными для фортепиано, и купила ее за пятьдесят франков. Эта музыка была за пределами ее способностей как пианистки, но она решила попытаться выучить ее в любом случае, как помощь в ее программе забывания. Когда она играла, читая с листа пожелтевшие страницы партитуры, она никогда не знала, чего ожидать. Темп и тон изменились, настроение изменилось, текстура изменилась без предупреждения. Работы представляли собой пять долгих воплей заброшенности и одиночества. Они соответствовали ее настроению.
  
  Эта невероятно сложная музыка сделала для Кэти то, чего она хотела. Это сделало невозможным вспомнить что-либо еще. Усилие, затраченное на игру, оставило ее вялой и оторванной от окружения. Иногда она проходила пешком весь путь до моста Согласия, прежде чем ее разум снова начинал нормально работать.
  
  Однажды декабрьским днем, когда она в изнеможении поднялась из-за пианино, она услышала, как звонит телефон. Когда она взяла трубку, англоговорящий мужской голос, который она слышала раньше, но не сразу узнала, произнес: “Я пытаюсь дозвониться до Кэтрин”.
  
  Никто, кроме учителей, никогда не называл ее Кэтрин. Кэти ответила по-французски. “Кто звонит?”
  
  “Друг из колледжа”.
  
  Эти слова, произнесенные сухим, отстраненным тоном, вернули ее к реальности с приливом беспокойства. Это была фраза для распознавания, которую Кристофер придумал, чтобы она знала, если кто-то позвонит, пока он будет на месте, что звонивший был членом Подразделения с сообщением от него или новостями о нем. Она перешла на английский и произнесла ответную фразу.
  
  “Ты проделал долгий путь из Филадельфии”.
  
  “А”, - сказал звонивший. “Я думал, это ты, но по-французски ты говоришь по-другому”.
  
  Это был Дэвид Пэтчен.
  
  “Что-то не так?” - спросила она.
  
  “Нет, все в порядке”, - сказал Пэтчен. “Я не хотел тебя расстраивать, но я хотел бы поговорить с тобой”.
  
  Кэти чуть не повесила трубку. Почему она должна хотеть поговорить с Пэтченом? “Я не уверена, что это возможно”, - сказала она.
  
  “Боюсь, это должно быть возможно”, - ответил Пэтчен.
  
  Кэти сделала глубокий вдох, выдохнула в мундштук и сказала: “Хорошо”.
  
  “Хорошо. Ты свободна сегодня на ужин? Я в городе только ограниченное время.”
  
  Пэтчен, как и многие люди из Группы, казалось, предпочитал обсуждать секреты в дорогих ресторанах в окружении подслушивающих. Кэти никогда этого не понимала.
  
  “Я не выхожу из дома по ночам”, - сказала она. “Почему бы тебе не прийти сюда на чай в пять часов?”
  
  “Чай”, - сказал Пэтчен, растягивая слово в пародии на энтузиазм. “Это было бы прекрасно”.
  
  Дэвид Пэтчен был шафером Кристофера, единственным сопровождающим, на свадьбе Кэти. Он и Кристофер были ранены в одной битве на Окинаве, Пэтчен был ранен гораздо серьезнее, чем Кристофер. После войны они были соседями по комнате в колледже, а теперь они оба были членами Организации, самого эксклюзивного братства в американской истории. Кэти было жаль Пэтчена из-за его изуродованного лица и иссохших конечностей, но он ей не нравился.
  
  Пэтчен понял это и не стал тратить время на вежливые приветствия или выражения сожаления. Поскольку он в полной мере пользовался только одной рукой, у него возникли проблемы с механикой приготовления послеобеденного чая. Он взял чашку, которую Кэти налила ему, но отказался от сэндвичей и пирожных.
  
  “Они восхитительны”, - сказала Кэти, предлагая тарелку.
  
  “Я уверен, что это так”, - ответил Пэтчен. “Но нет, спасибо”. “Пол всегда говорил, что ты аскет”.
  
  Кэти ела, как обычно, яйцо, тост и фрукты; она была скрупулезна в отношении своей диеты, и у нее был аппетит. В тот день она прошла пешком весь путь до Пон-Неф, считая шаги в попытке не думать о телефонном звонке Пэтчена и о том, что это могло означать.
  
  Пэтчен не поддерживал светскую беседу, даже когда это было уместно, поэтому он просто молча ждал, пока Кэти доедала свою еду, держа чашку в здоровой руке. Он не прилагал никаких усилий, чтобы скрыть свой интерес к ее новой внешности. Она надела пышную юбку, свободную блузку и блейзер, чтобы скрыть свой слегка округлившийся живот, но его совершенно не интересовала ее одежда или что-либо еще, кроме ее поврежденного лица.
  
  Кэти вытерла салфеткой ненакрашенные губы и спросила: “Ну, как тебе нравится мой макияж?”
  
  “Ты выглядишь немного по-другому”, - сказал Пэтчен.
  
  “Лучше или хуже?”
  
  “Менее совершенное”.
  
  “Это отличный опыт - иметь новое лицо”.
  
  Пэтчен сардонически улыбнулся. “Я знаю”, - сказал он.
  
  Его лицо было разбито на Окинаве вместе с рукой и ногой. Он потерял глаз.
  
  “Как ты выглядел раньше?” Спросила Кэти; она всегда задавалась этим вопросом, и теперь у нее было право спросить.
  
  “Невероятно красивый”, - сказал Пэтчен.
  
  Он прочистил горло и сказал: “Можем мы минутку поговорить о твоем состоянии?”
  
  “Мое состояние?”
  
  У Кэти сжалось горло. Было невозможно угадать, что он мог знать.
  
  “Я имею в виду, что касается нас, - говорил Пэтчен, - теперь, когда вы с Полом больше не вместе”.
  
  “‘Мы’?”
  
  “Наряд”.
  
  “Какое отношение к этому имеет наряд?”
  
  “Разводы могут быть горькими”, - сказал Пэтчен. “Я не знаю, что ты чувствуешь к Полу на данный момент”.
  
  “Ты не понимаешь? Я тоже. Что Пол чувствует ко мне?” Пэтчен продолжал, как будто она ничего не говорила. “Или как ты относишься к одежде”, - сказал он.
  
  “Это просто. Я думаю, что это шутка ”.
  
  Пэтчен искал, куда бы поставить чашку, в которой остыл его чай. Кэти потянулась через стол и взяла его у него. Пэтчен взял атташе-кейс, который он принес с собой, и открыл защелки с громким двойным щелчком. Футляр был черным, как и все снаряжение Пэтчена.
  
  “Бумажная работа”, - сказал он. “Мне жаль, что я вынуждаю тебя к этому”.
  
  “Тогда зачем ты это делаешь?” Сказала Кэти. “Почему ты? Я думал
  
  ты был слишком высокопоставленным, чтобы иметь дело с брошенными женами.
  
  Он достал из своего кейса толстую папку с бумагами, закрыл крышку и вздохнул.
  
  “Я здесь, потому что я друг Пола, ” сказал он, “ и хотя я не ожидаю, что вы поверите мне, когда я говорю это, я не ваш враг. У Подразделения есть определенные процедуры, когда один из его офицеров расстается со своей женой, даже когда обстоятельства менее драматичны, чем в этом случае ”.
  
  “Почему Пол не делает этого сам?”
  
  “Потому что он одна из сторон в этой ситуации, и потому что он не знает всего, что известно нам”.
  
  “Что ты знаешь?”
  
  Пэтчен достал из своего атташе-кейса толстую папку и протянул ее Кэти. “Честно говоря, больше, чем я хотел бы, чтобы мы знали”, - сказал он.
  
  Кэти никогда раньше не видела досье на наряд; она представляла, что на них стоит гриф "Совершенно секретно" и они запечатаны лентами и воском в впечатляющих обложках, но это была обычная папка из манильской бумаги, заполненная машинописными страницами. На обложке не было ни марок, ни ярлыков, ни названий, ни даже имени. Это было абсолютно стерильно. Здесь даже пахло стерильностью из-за слабого антисептического запаха свежих чернил, оставленных лентами для пишущей машинки, которые использовались только один раз, а затем сжигались.
  
  “Я должен прочитать это целиком?” Сказала Кэти.
  
  “Предполагается, что ты не должен знать о его существовании, но ты можешь прочитать его, если захочешь. Все, что мы знаем, официально, находится там. Есть некоторые вещи, которых ты не знаешь ”.
  
  “Это официальное предупреждение?”
  
  “Я бы не назвал это так, но тебе следует подготовиться”.
  
  Кэти отнесла папку на стол отца, где было лучше освещено. На то, чтобы прочитать это, ушел почти час. Там было все: имена ее любовников; даты и места, где она их видела, расшифровки того, что они говорили во время действий, которые они совершали над ее телом, и что она сказала в ответ; сухие, нейтральные комментарии о ее поведении и внешности анонимных людей, которые наблюдали за ней и слушали ее через скрытые микрофоны. Пока она читала, комок тошноты подступил к ее горлу. Были ли эти действия засняты секретными камерами?
  
  Она вернула папку Пэтчену.
  
  “Что? Никаких фотографий?” она сказала.
  
  “Я их не приносил”, - сказал Пэтчен.
  
  “Но они существуют?”
  
  Пэтчен кивнул. Кэти едва могла дышать. Что было сфотографировано? Что именно увидел Пэтчен? Видел ли Пол ее с любовниками? Он приказал сделать снимки?
  
  “Это Пол сказал этим людям следовать за мной?” - спросила она.
  
  Насколько Пэтчен был способен зафиксировать шок, он зарегистрировал его сейчас.
  
  “Конечно, нет”, - сказал он. “Команда наблюдения следила за вашим другом по другим причинам. Мороний — тот, кто тебя ударил. Это правильное название?”
  
  Он знал, что это было. Кэти отказалась подтвердить информацию даже кивком.
  
  “Он салонный сталинист, полезный идиот, ” сказал Пэтчен, “ верующий, тот, кто оказывает услуги другой стороне; он обслуживал интересных людей. Ты просто случайно попал в кадр.”
  
  “Все остальные тоже были вражескими агентами?”
  
  “Ты имеешь в виду других твоих... друзей? Нет. Просто Мороний. Вы были объектом интереса из-за интереса к нему, поэтому они наблюдали за вами и всеми, с кем вы вступали в контакт. Вот как это делается. Они даже не знали, кто ты, пока не увидели тебя с Полом ”.
  
  “Как они могли этого не знать?”
  
  “Ты не жил дома. Вы арендовали свое убежище на вымышленное имя. Ты читаешь досье: они не идентифицировали тебя, пока ты не прошла паспортный контроль, направляясь на встречу с Полом в Испании.”
  
  “Но Пол знал, кто я такой, и после того, как они рассказали ему, чем я занимаюсь, он, должно быть, сидел и обсуждал это с ними. Разве это не было бы его обязанностью?”
  
  “Все было не так”, - сказал Пэтчен. “Полу сказали быть, потому что ему нужно было знать, вот и все. Оказалось, что он уже знал.” “Почему ты думаешь, что ему нужно было знать?”
  
  “Потому что расследование этого человека Морония, того, кто ранил тебя, было связано с чем-то, над чем работал Пол”. “Ты имеешь в виду Отто и Марию”.
  
  Пэтчен колебался. “Да, по крайней мере, так мы думали в то время. Пол рассказал тебе больше, чем я думал ”.
  
  “Не волнуйся. Он не сказал мне ничего, что мне не нужно было знать. Я тебе гарантирую”.
  
  Пэтчен держал в руке еще одну бумагу. Это был юридический документ, скрепленный на синей подложке.
  
  “Это соглашение между вами и нами”, - сказал он, передавая его. “Вы соглашаетесь никогда никому не раскрывать настоящую профессию Пола и никогда не разглашать какую-либо секретную информацию, которая могла стать вам известна в результате ваших отношений с ним. Это включает в себя личность других членов Организации, с которыми вы, возможно, встречались ”.
  
  “Я заключаю с тобой контракт на то, чтобы ты забыл обо всем этом. Это все?”
  
  Пэтчен кивнул. “Можно сказать и так. Это обычная форма.” “Дай мне свою ручку”.
  
  Кэти подписала документ, не читая его.
  
  Пэтчен взял его обратно и держал открытым, ожидая, пока высохнут чернила.
  
  “Если еще не слишком поздно спросить, ” сказала Кэти, “ что я получу от этого? Когда вы платите шантажисту, вы должны получить компрометирующие доказательства от шантажиста, не так ли?”
  
  “Мороний в тюрьме. Его поймали на контрабанде опиума в Турцию”.
  
  “В Турцию? Я думал, что именно оттуда появился опиум”. “Тогда, я полагаю, он перевозил уголь в Ньюкасл”.
  
  “Как долго он пробудет в тюрьме?”
  
  “Приговор составлял двадцать лет”.
  
  “Вы все отплатили ему тем же. Не для меня, а за то, что он сделал с женой Пола. Он повредил имущество наряда. Это было все?”
  
  Пэтчен не стал с ней спорить. “Отвечая на ваш предыдущий вопрос, ” сказал он, “ нет никакой услуги за кво при подписании соглашения. Однако отчет, который вы прочитали, является единственной существующей копией. Я сожгу это сегодня вечером, ” сказал он. “Оригинал, который идентичен, останется в файлах. Но теперь, когда Мороний устранен, дело закрыто. Я отправлю этот файл на склад. Это будет погребено под тоннами бумаги. Никто никогда не будет искать его там, если для этого не будет какой-то веской причины ”.
  
  “Что касается меня, вы можете отправить это в Herald-Tribune”.
  
  С момента приезда Пэтчена прошло много времени, и он начал проявлять усталость. Его лицо было осунувшимся и бесцветным. Он закрыл свой атташе-кейс и повернул кодовые замки. Он с трудом встал. Он и Кэти тупо посмотрели друг на друга.
  
  “Есть еще одна вещь, которую я хочу тебе сказать, в память о старых временах”, - сказал Пэтчен. “Было бы ошибкой думать, что люди, которых вы посетили в Швейцарии, являются вашими друзьями”.
  
  “Ты имеешь в виду Отто и Марию? Я буду иметь это в виду”.
  
  Пэтчен кивнул; быстрое немецкое движение его изуродованной головы, и, не произнеся больше ни звука, вышел из комнаты. Он оставил дверь позади себя открытой. Кэти смотрела, как он ковыляет через тускло освещенный салон по пути в фойе, неся свой атташе-кейс. Даже со спины он выглядел опустошенным, измученным. Если он и увидел Лла Кахину в полумраке комнаты, то не подал виду.
  
  ТРИ
  
  1
  
  ДЕНЬ За ДНЕМ КЭТИ ПЫТАЛАСЬ ИЗЛЕЧИТЬСЯ От КРИСТОФЕРА. ЭТО был конец марта, и ее беременность, наконец, стала очевидной. Она больше не могла комфортно ездить верхом, поэтому по утрам играла на пианино, а днем совершала более длительные прогулки. Она не обращала внимания на погоду, иногда пробираясь сквозь снег по пешеходным дорожкам Булонского леса, иногда шагая под зимним дождем по жалким кварталам Левого берега, где ее нога никогда раньше не ступала.
  
  Она всегда носила свою лоденовую накидку. Его толстая шерсть защищала от воды и сырого североевропейского холода, который просачивался сквозь другие предметы одежды. Когда шел слишком сильный дождь, она заходила в кафе, заказывала чашку чая и читала любую книгу, которая случайно оказалась у нее с собой. Она коротко подстриглась, как у Джин Себерг в A bout de souffle, и покрасила волосы в черный цвет. Это, в сочетании с плащом и его глубоким капюшоном, создало хорошую маскировку. В ее собственном районе люди, которых она знала, проходили мимо нее, едва взглянув, ошибочно принимая ее избитое лицо под шерстяным капюшоном за лицо кого-то, кто просто был похож на нее.
  
  Каждый вечер после чая Лла Кахина предсказывала свою судьбу. Карты всегда говорили одно и то же — Кристофер никогда не вернется.
  
  Ладно, думала Кэти, шагая мартовским днем по улице Сен-Сюльпис. Уходи. Оставь меня в покое.Это был яркий, холодный день, со светом, отражающимся от каждой стеклянной поверхности. Кэти откинула капюшон своей накидки Loden и увидела собственное отражение в витрине магазина.
  
  “Боже милостивый!” - сказала она вслух. Она была похожа на монахиню с коротко остриженными волосами, лицом своей жертвы и окутывающим плащом. За стеклом были выставлены всевозможные религиозные предметы, распятия и митры, потиры и салфетки. Она запрокинула голову и посмотрела вверх, на полоску бледного неба над узкой улицей.
  
  “Он действует таинственными способами”, - громко сказала она, на этот раз на чистом французском, и проходившая мимо женщина, заметив ее состояние, улыбнулась и ответила: “Внимание, мадам!”
  
  Благодаря солнечному свету, залившему в тот день их унылый город, парижане были в хорошем настроении. Кэти шла между магазинами, заполненными церковными принадлежностями, пока не вышла на улицу Турнон. Она, не задумываясь, повернула направо и мгновение спустя обнаружила, что смотрит на флорентийскую громаду Люксембургского дворца.
  
  Как она сюда попала? Она никогда не ходила на прогулки в Люксембургский сад. Это было место, где она часто встречала Кристофера в первые дни их любви. Он пользовался квартирой, конспиративной квартирой, всего в нескольких шагах отсюда, на улице Бонапарт, и иногда они встречались здесь, всегда у кукольного театра, а затем отправлялись на конспиративную квартиру, а затем в постель.
  
  Кэти вошла в сады. Трава все еще была коричневой, а цветочные клумбы - грязными, но из-за ясной погоды сады были переполнены матерями и детьми, студентами, читающими книги, и молодыми парами, гуляющими под голыми деревьями и целующимися.
  
  Она шла по широкой извилистой дорожке рядом с фонтаном, лавируя между детскими колясками и обмениваясь улыбками с безмятежными, загорающими матерями. Она повернулась в сторону кукольного театра. В первый раз, когда она встретила его здесь, Кристофер подошел к ней сзади и встал очень близко, не совсем касаясь ее тела своим.
  
  “Тебе нравились Панч и Джуди в детстве?”
  
  “Нет. Это напугало меня ”.
  
  “Может быть, ты недостаточно знал о жизни”.
  
  Теперь я понимаю, подумала Кэти.
  
  Она села на скамейку с двумя матерями, которые бросали на нее обиженные взгляды за вторжение на их территорию. Дул резкий ветерок, поэтому она подняла капюшон своей накидки.
  
  “Смотри”, - сказала одна из матерей другой. “Она влюблена”.
  
  Кэти посмотрела. Девушка примерно ее возраста спешила по тропинке. Она была слишком непосредственна, чтобы быть француженкой, слишком счастлива, чтобы быть американкой. У нее были длинные, очень красивые ноги и рыжеватые волосы, в которых отражался солнечный свет. Ее одежда была неподходящей, как будто оставшейся со школы, но не имело значения, что на ней надето. Она выглядела как женщина, которая занималась любовью этим утром с тем, кого любила, и не могла дождаться встречи с ним, чтобы снова заняться с ним любовью днем. Кем бы она ни была, девушка нашла счастье; это было написано у нее на лице.
  
  Как раз в этот момент она увидела своего возлюбленного, подняла руку и начала идти медленнее, как будто для того, чтобы продлить момент. Кэти обернулась, чтобы посмотреть на мужчину, и увидела, что это был Кристофер. Он был достаточно близко, чтобы Кэти услышала имя девушки, когда он произнес его: “Молли”.
  
  Девушка ответила, как показалось, с английским акцентом, затем коснулась тыльной стороны руки Кристофера кончиками пальцев. Это был краткий, почти украдкой сделанный жест. Она не поцеловала его и не прильнула к нему, как сделала бы Кэти: Кристофер ненавидел, когда его обнимали на публике, а эта девушка уже знала то, чему Кэти никогда не могла научиться. Сколько еще она знала наедине?
  
  Кристофер, казалось, понятия не имел, что Кэти, закутанная в свой плащ, наблюдала за ними. Они с Молли вместе ушли в сторону улицы Бонапарт, по-прежнему не касаясь друг друга, ее тициановская головка покачивалась рядом с его белокурой, ее прелестные ножки шли в ногу с его.
  
  Кэти всегда верила, что Кристофер мог заполучить любую женщину, какую захочет, и никогда не сомневалась, что он хотел других женщин. Она ревновала к женщинам, которые проходили мимо на улице, ревновала к женским голосам по телефону, ревновала к женщинам в Азии и Африке, которые были из плоти и крови для Кристофера, но невидимы для нее. На последних стадиях своей ревности, прежде чем она решила завести настоящих любовников, чтобы бороться с его воображаемыми, она стала детективом. Она осмотрела его грязную одежду, когда он вернулся с поля, на предмет признаков неверности, и, пока его не было, обыскала его машину, собирая улики — долгое волосы не того цвета, чтобы принадлежать Кристоферу или ей самой, окурок сигареты, измазанный губной помадой, обычные шпильки, следы грязи, которые могли остаться только от обуви, в которой гуляли по лесу, обрезанный ноготь. Когда Кэти рассказала ему о своих отчаянных планах заводить любовников (поскольку она предупредила его перед тем, как сделать это), она хотела, чтобы он сказал: “Если ты позволишь другому мужчине прикоснуться к тебе, я убью тебя!” Но вместо этого он ответил, что ее тело принадлежит ей, что она может делать с ним все, что ей заблагорассудится. Она поступила так, как он посоветовал, и даже в первый момент своего первого прелюбодеяния она думала, что никогда не сможет простить его за то, что он позволил ей делать то, что она делала.
  
  Эта Молли была женщиной на картах — той, которая ждала Кристофера, той, которую он действительно будет любить всю оставшуюся жизнь, той, о существовании которой она никогда не подозревала. Случилось худшее; она знала последнюю тайну, что он больше не любит ее, что он никогда не полюбит ее снова, что он никогда по-настоящему не любил ее, потому что все это время ждал своей настоящей любви, как она и всегда подозревала. Внутри плаща она положила руки на своих детей.
  
  “Я знаю, ты слышишь меня, Пол”, - сказала она, крича.
  
  Француженки на скамейке отпрянули от Кэти, уставившись на нее.
  
  Она сказала, все еще крича: “Я клянусь, что ты никогда не узнаешь, что твои дети существуют. Они никогда не узнают, кто их отец. С этого момента ты не существуешь — ни для меня, ни для твоих детей. Я иду туда, где ты нас никогда не найдешь”.
  
  На расстоянии, не слыша, Кристофер поцеловал Молли.
  2
  
  ЛЛА КАХИНА СИДЕЛА НА КОЖАНОМ ДИВАНЕ В БИБЛИОТЕКЕ, со СТАКАНОМ МЯТНОГО на столе рядом с ней, книга в ее руках. Слушая рассказ Кэти, она отметила свое место пальцем. Название ее книги, написанное тем, что казалось, но не могло быть еврейским алфавитом, было напечатано на задней обложке. Кэти не знала, почему она запомнила эти детали, за исключением того, что она видела и обоняла все с повышенной интенсивностью с тех пор, как стала свидетельницей встречи Кристофера с Молли.
  
  “Ты имеешь в виду то, что говоришь, когда говоришь о том, что я поеду с тобой домой?” - спросила она.
  
  “Конечно, знаю”, - ответила Лла Кахина.
  
  “Я не имею в виду визит. Я намерен остаться”.
  
  “Ответ тот же самый”.
  
  “Тебе лучше знать, почему я спрашиваю”, - сказала Кэти. “Я хочу спрятать детей Пола от него и спрятать его от них. Я не хочу, чтобы они знали, кто он, или чтобы он знал, кто они. Когда-либо”.
  
  Все еще не сняв накидку, она расхаживала взад-вперед по ковру, пока говорила. Она бежала домой из Люксембургского сада по ароматному весеннему воздуху, и ее лицо блестело от пота. Ее влажные волосы встали дыбом по всей голове. Она сказала: “Там, откуда ты родом, действительно так дико и затерянно, как ты говоришь?”
  
  “Да, и такой же красивый”.
  
  “Не говори мне больше ничего, кроме этого. Я не хочу знать, куда я иду, или где я окажусь, когда доберусь туда ”.
  
  На следующее утро Кэти показала Лле Кахине список имен людей, которые знали о ее беременности — горничной, доктору, ее банкиру, Отто и Марии Ротшильд.
  
  “Первые три - это просто”, - сказала Кэти. “Но Отто и Мария - совсем другое дело”.
  
  “Пауль больше никогда не увидит Отто”, - сказала Лла Кахина.
  
  Кэти бросила на нее острый взгляд. “А как насчет Марии?”
  
  “У нее нет власти над таким человеком, как Пол”.
  
  Последовало долгое молчание. Ради близнецов Кэти съела остатки своего завтрака — молоко для их костей, яйца для их мозгов, хлеб для их мышц. Наконец она сказала: “Я надеюсь, что ты прав насчет этого”.
  
  Она позвонила, вызывая горничную. Женщина вошла в зал для завтраков, безвольно держа руки перед собой, как будто ее против воли заставили прикоснуться к чему-то отвратительному. Ей не нравилось работать на беременную американку, у которой, казалось, не было ни мужа, ни друзей, кроме татуированного туземца, у которого кисточки были на подолах одежды.
  
  “Бланш, я должна тебе кое-что сказать”, - сказала Кэти. “Ты можешь собрать свои вещи и уйти. Ты мне больше не будешь нужен ”. “Но почему, мадам?”
  
  “Я решила вернуться в Америку, чтобы родить своего ребенка”. “С уведомлением за один день?”
  
  “Это мое дело”. Кэти была груба, потому что хотела, чтобы женщина запомнила, что она говорила о возвращении в Америку. “У вас будет шестимесячная зарплата, по одной за каждый месяц, проведенный у нас, и еще одна в качестве бонуса”.
  
  “Обычно, мадам—”
  
  “Я знаю, что нормально во Франции”.
  
  Кэти достала деньги в американских долларах из своей сумочки. Она, как обычно, неправильно рассчитала обменный курс, и сумма, которую она передала, была намного больше, чем заработная плата за шесть месяцев во франках. Бланш приняла странные, серые, немаркие купюры, которые имели гораздо большую ценность, чем это было справедливо.
  
  “Вы очень добры, мадам”, - сказала она. “Могу я также получить рекомендацию? Все это настолько бесцеремонно, что в противном случае люди могут удивиться ”.
  
  Кэти вручила ей письмо, написанное по-французски на одной стороне страницы и по-английски на другой, в котором говорилось, что Бланш показала себя экономной покупательницей и хорошим поваром, которая приносила удовлетворение, несмотря на трудности работы на иностранцев.
  
  Бланш оставила грязные тарелки после завтрака на столе и ушла, не попрощавшись.
  
  Выйдя из квартиры, Кэти поймала такси, первое, которое она взяла за несколько месяцев, и поехала в Американскую больницу. Она сказала медсестре, что решила рожать в Америке.
  
  “На таком позднем сроке?” - спросила медсестра. “Почему?”
  
  “Они американцы. Они должны родиться в Америке. Таким образом, никогда не возникнет никаких вопросов об их гражданстве ”.
  
  “Но авиакомпании не разрешат вам летать после седьмого месяца”, - сказала медсестра. “Вам следует поговорить с врачом, прежде чем делать это. Действительно.”
  
  Кэти улыбнулась улыбкой богатой девушки: “Я не скажу тебе, если ты не хочешь. Просто отдай мне записи ”.
  
  Медсестра заставила ее подписать бланк, а затем передала конверт из плотной бумаги.
  
  В D.& D. Laux & Co. она сняла весь остаток средств со своего счета. Общая сумма, накопленная за почти два года, когда Кристофер оплачивал большую часть ее расходов, составила более пятидесяти тысяч долларов. Кэти попросила об этом стодолларовыми купюрами.
  
  “У вас нет дорожных чеков, мадам?”
  
  “Нет, просто деньги”.
  
  Мужчина в банке казался довольно молодым, не более чем на год или два старше Кэти. Он говорил на превосходном английском с детским американским акцентом, как будто произносил слова, которые недавно услышал впервые.
  
  “Ты случайно не учился в колледже в Калифорнии?” Спросила Кэти. Ему понравился вопрос, первый личный, который она задала ему за те три или четыре года, что она приходила к нему.
  
  “Стэнфорд. Куда ты ходил?”
  
  Кэти одарила его той же улыбкой, что и медсестру. “Какой американский вопрос. Брин Мор, но я едва успел окончить школу. Держу пари, у тебя все пятерки”.
  
  “Иногда B или даже C. В Стэнфорде было много отвлекающих факторов ”.
  
  “Вот почему мы ходим в колледж дома, чтобы отвлечься”. Кэти слегка наклонилась вперед. “Послушай, я еду домой, чтобы родить ребенка, а потом мы собираемся путешествовать, возможно, надолго. Я пришлю телеграмму или напишу, когда захочу, чтобы вы прислали мне деньги ”.
  
  “Депозиты поступают из Нью-Йорка, как правило, двадцатого числа каждого месяца”.
  
  Трастовый фонд Кэти, созданный ее бабушкой и дедушкой по материнской линии, потому что, как они объяснили в своих завещаниях, отец Кэти занимался лошадиным бизнесом и, следовательно, мог в любой момент разориться, выплачивал ей от двух до трех тысяч долларов в месяц, в зависимости от того, как шли дела с ее акциями. D.& D. Laux & Co. управляла трастом и платила налоги.
  
  “Есть еще одно одолжение”, - сказала Кэти банкиру. “Я хотел бы иметь возможность отправлять вам письма от имени моих родителей. Могу ли я просто адресовать их вам, а вы можете выбросить внешний конверт и просто дать им обычный конверт внутри?”
  
  “С удовольствием”.
  
  “Не забудьте выбросить почтовые штемпели. Я не хочу, чтобы они какое-то время приходили ко мне в гости ”.
  
  “Вы можете быть совершенно уверены в моей полной осмотрительности”.
  
  Кэти взяла свои деньги, пять пачек банкнот, все еще завернутых в бумажные ленты, помеченные названием Федерального резервного банка Нью-Йорка, и положила их в сумочку.
  
  Выйдя из банка, она зашла в первое попавшееся туристическое агентство и купила два билета на самолет в одну сторону в Северную Африку на рейс следующего дня. Она заплатила наличными.
  
  В тот день днем, как обычно, Кэти выпила чай для близнецов и вздремнула за них, но вместо того, чтобы пойти на прогулку, она написала письмо своим матери и отцу.
  
  Я не говорила тебе, потому что не знала, как тебе сказать, но мы с Полом расстались. Это случилось в конце прошлого лета, и все к лучшему. Мы просто не были созданы друг для друга, хотя мне было очень трудно в это поверить, а Пол был слишком добр - или что—то в этом роде - чтобы упомянуть об этом, но он не спорил, когда я наконец поняла это сама.
  
  Я остановился здесь с другом (приятной женщиной, с которой я познакомился после разрыва, ты никого не знаешь). Моя подруга в некотором роде психолог, и она мне очень помогла. Теперь я понимаю, что произошло между Полом и мной, и почему это произошло, и я принимаю это, и с эмоциональной точки зрения у меня все в порядке. Честный.
  
  Но я чувствую потребность побыть одному, возможно, надолго, поэтому я решил немного попутешествовать. И — это будет тяжело для вас — я не хочу, чтобы кто-нибудь, даже вы двое, знали, где я. Пожалуйста, постарайтесь понять, что это абсолютно необходимо для меня. Я взял все свои деньги из банка, купил билет и завтра уезжаю. У меня нет маршрута, нет плана, нет даты возвращения. Я просто хочу уйти, побыть в одиночестве и подумать.
  
  Я не знаю, когда я вернусь. У меня достаточно денег и здравого смысла, чтобы быть в порядке, где бы я ни был, так что постарайся не волноваться. Нет возврата к тому, кем я был раньше, но, возможно, это тоже неплохо. Я буду писать тебе каждый месяц или так часто, как смогу, через банк. Не волнуйся, если я пропущу месяц. Я не думаю, что вы можете доверять почтовому отделению в некоторых местах, где я буду.
  
  Не вините Пола за все это. Это было бы неправильно и несправедливо. Просто, пожалуйста, не пытайся увидеть его. Все кончено, и я хочу, чтобы это закончилось. Теперь у него есть кто-то другой (это случилось после того, как мы расстались, так что папочке нет необходимости в нем стрелять), и я надеюсь, что он будет счастлив.
  
  Я люблю вас обоих очень, очень сильно, и я надеюсь, что вы сможете простить меня за то, что я не сказал вам всего этого раньше. Я просто не мог.
  
  Кэти запечатала конверт и надписала на нем, затем вложила его в другой конверт и адресовала мужчине в банке. Она знала, так же точно, как если бы Лла Кахина увидела это на картах, что она никогда больше не увидит своих родителей или кого-либо еще, кого она знала, когда-либо снова. Ее прежняя жизнь закончилась. “Прощай”, - сказала она вслух, не пролив ни единой слезинки, не больше, чем при расставании с Кристофером.
  3
  
  КЭТИ ПОКИНУЛА ПАРИЖ, КАК ОНА ПОКИНУЛА РИМ, В ОДЕЖДЕ, КОТОРУЮ ОНА была одета, имея при себе только большую сумочку, набитую деньгами для багажа. После долгого полета они приблизились к Идарен Драрен на закате — снежные вершины и скалы цвета ржавчины вырисовывались на фоне безоблачного лавандового неба. Как и предсказывала Лла Кахина, вид был знакомым, и Кэти почувствовала острую боль, увидев его через поцарапанное окно самолета, как будто она была счастлива в этом месте давным-давно.
  
  Жара на земле была невыносимой. После прохождения таможни они взяли такси из аэропорта и поехали через город в сторону гор. Глядя в открытое окно ткацкого вагона, Кэти смутно представляла узкие улочки, заполненные детьми, скачущими рысью на осликах, мужчинами, управляющими повозками, запряженными истощенными лошадьми, и женщинами в вуалях, несущими на головах кувшины и свертки. Зловоние многих видов помета животных проникло внутрь вместе с легкими, наполненными пересохшим воздухом, вызванным проездом машины.
  
  Такси поднялось в предгорья, оставив асфальтированную дорогу позади на окраине города и несколько миль следуя по ухабистой грунтовой дороге, пока она тоже не закончилась. Машина остановилась, и они вышли. Лла Кахина заплатил водителю, который выгрузил их багаж, затем развернул свою дребезжащую "Симку" и уехал, даже не попрощавшись.
  
  “Остальные ждут нас немного выше”, - сказала Лла Кахина, указывая в направлении гор.
  
  Она отправилась по крутой тропинке, которая проходила рядом с ревущим ручьем. Пока они шли, она указывала на деревья и полевые цветы, называя их по-берберски; Кэти кивала, даже не зная названий американской флоры на английском. Как часто говорила Лла Кахина, пейзаж был цвета хны. Почва, камни, вся сцена состояла из оттенков красного, за исключением деревьев, и даже они выглядели красными, если смотреть издалека, потому что были покрыты красной пылью. Заброшенная деревня, построенная из порошкообразных кирпичей цвета хны, была каким-то образом втиснута в склон головокружительного утеса на фоне скалистых утесов; из ее домов не шел дым, ничто не двигалось, она не могла разглядеть тропинки, ведущей вверх из долины.
  
  “Кто там живет?”
  
  “Призраки”.
  
  У Кэти перехватило дыхание, и она остановилась рядом с тропинкой. Она была удивлена тем, сколько сил близнецы отняли у нее. Этого не происходило во время ее прогулок по городу.
  
  “Все дело в высоте”, - сказала Лла Кахина. “Дыши глубоко, двигайся медленно. Это недалеко.”
  
  Вскоре они прибыли к месту назначения. За поворотом тропы, у водопада на лугу их ждали шестеро мужчин. Небольшое стадо животных — полдюжины овец, пара козлят, множество ослов, дюжина тонкокостных берберийских лошадей — паслось на другой стороне ручья. Все мужчины были молоды — мускулистые, явные наездники, с красивыми, гладко выбритыми семитскими лицами. Они были одинаково одеты в белое, с широкими черными поясами вокруг талии и большими черными тюрбанами на головах. Все были одеты в фиолетовые жилеты со множеством медных пуговиц и неизбежными фиолетовыми кисточками по подолу. Они носили изогнутые ножи в богато украшенных ножнах, а у некоторых за спиной были винтовки.
  
  Лла Кахина обняла их одного за другим, а затем повернулась к Кэти. Каждый мальчик — теперь, когда она была ближе, Кэти увидела, что большинство из них едва вышли из подросткового возраста — пожал ей руку, с любопытством заглядывая ей в лицо и все время громко разговаривая на берберском, или на том, что Кэти считала берберским. В детстве она снова и снова перечитывала романтическую книгу под названием "Великолепный барб" о резвом мавританском жеребце, которого скрестили с ширококостными английскими кобылами для получения чистокровной породы. Это было похоже на сцену из книги — яркие коврики, расстеленные на земле перед низкими белыми палатками, порозовели от пыли, струйки дыма поднимаются от угольных жаровен.
  
  “Сколько времени нужно, чтобы добраться туда, куда мы направляемся?” она спросила. “Обычно пять дней”, - сказала Лла Кахина. “Мы начнем завтра утром”.
  4
  
  ЕЗДА В ГОРУ НАПРЯГАЕТ МЫШЦЫ, НО КЭТИ БЫЛА НЕ В ЛУЧШЕЙ ФОРМЕ. дискомфорт. Близнецы должны были родиться только через пару недель. Ее живот был компактным, а мышцы крепко держали младенцев, даже когда она ехала верхом. Горные тропы вызывали головокружение, но лошади никогда не двигались быстрее, чем пешком. Джаваби часто останавливались, чтобы выпить чаю или подождать, когда что—то произойдет - Кэти никогда не знала, что именно; они останавливались, слушали, обменивались мнениями, а затем, когда происходило то, чего они ожидали, всегда вне поля зрения и слуха, они упаковывали вещи, монтировали их заново и двигались дальше.
  
  После того, как они поднялись выше линии деревьев, джаваби кормил лошадей четыре раза в день. Кэти это показалось чрезмерным.
  
  “Вы же не хотите скакать на голодной лошади по тропе, у края которой обрыв в тысячу футов”, - объяснила Лла Кахина. “Что, если он увидит что-нибудь съедобное, пучок листьев, и потянется за этим?”
  
  Теперь было холодно, с порывами ветра, который пах чистотой и сыростью, а не пылью и гарью. Джаваби достали дубленки. Кэти надела свою лоденовую накидку. На четвертое утро, разбив лагерь на голом склоне под ветром, который загонял песок сквозь стены палаток, они ехали по тропинке вдоль глубокого речного ущелья. Тропы были еще уже, чем раньше. Крупные камешки, покрывавшие дорожку, как отполированные камни в русле ручья, перекатывались под копытами животных. К полудню они прошли только половину пути. Они остановились на более широком месте, размером с большой чулан, которое было выдолблено в скале рекой миллионы лет назад.
  
  Мальчики разожгли костер, чтобы заварить чай, затем накормили ослов и коз и оставили их стоять на тропе, но привязали лошадей и овец, которые были слишком глупы, чтобы не свалиться с обрыва, к выступам скал.
  
  Кэти допила свой чай. Он был сильно подслащен; она избегала сахара всю свою жизнь, и ей это не очень нравилось. Но она знала, что ей нужно что-то, чтобы поддерживать себя. Она очень мало ела в дороге, только немного хлеба и тушеных овощей. Несмотря на голод, несмотря на ветер, Кэти испытывала ошеломляющее чувство благополучия. Она была в тепле, безопасности и посреди дико красивого и таинственного мира. Все утро, когда они проезжали вдоль обрыва, она мысленно разговаривала с близнецами, говоря им, что вернет их в это чудесное место, как только они станут достаточно взрослыми, чтобы ездить верхом, чтобы они могли увидеть это своими глазами.
  
  Внезапно она почувствовала что-то теплое, теплее, чем ее кожа, на внутренней стороне бедра. Она протянула Лла Кахине ее полупустой стакан чая, повернулась спиной к мальчикам и дотронулась до своего тела. Штанины ее шерстяных брюк были пропитаны липкой жидкостью.
  
  “Я думаю, у меня отошли воды”, - сказала она.
  
  Лла Кахина запустила руку под накидку Кэти и пощупала ее собственной рукой.
  
  “Ребенок на подходе”, - сказала она.
  
  “Дети”, автоматически сказала Кэти. “Их двое. Почему ты всегда говоришь ‘ребенок’?”
  
  Как раз в этот момент Кэти почувствовала первую схватку. Оно не было особенно сильным. Мальчики ставили палатку. Они работали в тишине, с трудом держась за хлопающий холст. Сидя на камне, она почувствовала вторую схватку, смутную, как первая, но более заметную теперь, когда она была уверена, что это было. Мальчики закончили то, что делали, и ушли, погнав перед собой овец и коз, оставив Кэти и Лла Кахину одних.
  
  “Боже, что за ветер”, - сказала Кэти. Ее капюшон был опущен, и она могла ясно слышать это, стоны сквозь камни.
  
  Лла Кахина повела ее внутрь палатки. Кэти послушно последовала за ним. Земля была покрыта ковром, а в середине ковра были расположены бок о бок два больших камня одинакового размера. Лла Кахина накрыла их ковриками поменьше. С потолка свисала веревка. Кэти начала ложиться на пол.
  
  “Нет. Сядь на камни”, - сказала Лла Кахина.
  
  “Камни? Для чего?”
  
  “Это лучше, чем лежать. Позволь мне помочь тебе”.
  
  Кэти пассивно позволила Лле Кахине снять с нее платье. С ее кожи капал пот.
  
  “Все в порядке”, - сказала Лла Кахина. “Сядь. Вот и все. Поставь одну ногу на один камень, а другую на другой камень.”
  
  Поза была неудобной. “Я не хочу быть такой”, - сказала Кэти. “Я хочу прилечь”.
  
  “Это лучший способ”, - сказала Лла Кахина. “Я знаю, это кажется тебе странным, но поверь мне, так лучше. Потяни за веревку, когда почувствуешь боль ”.
  
  Ярко освещенная снаружи солнечным светом, палатка наполнилась ветром, рухнула, а затем снова задышала, как легкое. Через некоторое время Лла Кахина положила ребенка на руки Кэти и показала ей, как его кормить.
  
  “Где другой близнец?” Спросила Кэти.
  
  “Жив только один”, - сказала Лла Кахина. В руках она держала сверток.
  
  “Покажи мне”, - сказала Кэти.
  
  Лла Кахина приподняла ткань. Лицо было спокойным, загорелым, с закрытыми глазами, похожими на посмертную маску.
  
  “Дай мне увидеть его остальное”.
  
  “Это был мальчик”, - сказала Лла Кахина, прикрывая крошечное тельце, как будто она не слышала.
  
  Живой близнец, девочка, после кормления вел себя совершенно тихо, спал. По какой-то причине Лла Кахина обвязала алую нить вокруг своего крошечного запястья. Кэти была слишком уставшей, чтобы спрашивать почему; она заснула.
  5
  
  НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО, КОГДА КЭТИ ВЫШЛА НА УЛИЦУ В ДЕНЬлайт, несущая ребенка, никого не было видно, кроме Ллы Кахины, которая стояла над жаровней с углями, помешивая в горшочке для завтрака. Мальчики вернулись и, усевшись на корточки вокруг жаровни по кругу, ели кускус пальцами. За ближайшими вершинами в темнеющем небе плыли прозрачные перистые облака. Кэти отказалась от еды, но выпила несколько стаканов сладкого мятного чая. От этого у нее закружилась голова сильнее, чем обычно, и все — безвкусный пейзаж, ревущий огонь, солнце цвета одуванчиков, поднимающееся из Сахары по другую сторону гор, удивительно горячее маленькое тельце ребенка, прижатое к ее груди, странный, сладковатый аромат ее собственного молока — приобрело мечтательную отдаленность.
  
  “Тебе следует поесть”, - сказала Лла Кахина далеким голосом. “Парни не захотят останавливаться. Собирается снег”.
  
  Кэти проигнорировала ее слова. “Что ты сделал с другим ребенком?”
  
  Лла Кахина остановилась с набитыми едой пальцами. Она положила его обратно в свою миску и передала миску одному из мальчиков.
  
  “Пойдем”, - сказала она.
  
  Кэти следовала за ним, она направилась к пирамиде из круглых выбеленных камней в задней части лагеря, у самого утеса. Другие, более старые кучи камней лежали повсюду.
  
  “Он здесь”, - сказала Лла Кахина, указывая.
  
  “Под всеми этими тяжелыми камнями?” Сказала Кэти. “Даже без креста над головой?”
  
  “Лучше не иметь креста”, - сказала Лла Кахина. “Арабы ненавидят христианские вещи; они бы снесли это”.
  
  “Тогда я не оставлю его здесь”, - сказала Кэти.
  
  Она упала на колени и пальцами вытащила один из камней из основания пирамиды. Он был потертым от воды и гладким на ощупь и плотно закреплен на месте всеми остальными, как булыжник. Как только он высвободился у нее из рук, весь слой, к которому он принадлежал, с грохотом упал на землю и откатился, образовав небольшую лавину, которая перехлестнула через край утеса, ударившись о каменную поверхность пропасти и вызвав эхо.
  
  Лла Кахина опустилась на колени рядом с Кэти и взяла ее кровоточащие руки. “Его здесь нет”, - сказала она.
  
  “Его здесь нет?” Сказала Кэти. “Тогда где он? Что ты хочешь мне сказать?”
  
  “Его тело находится под камнями, но он умер давным-давно, в Париже”, - сказала Лла Кахина. “Дочь, послушай. Что есть, то есть. У тебя родился ребенок, которого ты должна была иметь. Теперь пойдем.”
  
  Кэти послушно последовала за Лла Кахиной и села на ее лошадь. Седло было очень неудобным, но она не могла ходить. После того, как они проехали милю или две вдоль скалы, большую часть пути Кэти стояла, привстав в стременах, большими вялыми хлопьями начал падать снег. Он продолжал падать, покрывая людей и животных толстой белой шкурой, до тех пор, пока незадолго до захода солнца джаваби не вышли из-за скал, и перед ними открылась местность. Далеко внизу, в долине между двумя холмами, похожими на грудь, Кэти увидела простор травы, деревьев и возделанных полей - первые зеленые насаждения, которые она увидела с тех пор, как покинула Францию. Серебристая река текла сквозь него.
  
  Лла Кахина подъехала к ней рядом.
  
  “Мы здесь”, - сказала она. “Подними Зару, чтобы она могла видеть”.
  
  Кем была Зара? Лла Кахина протянула руки к ребенку. Кэти вынула ее из перевязи и передала другому. Как и прежде, она была в полном сознании, но молчала.
  
  “Тифавт”, - сказала Лла Кахина, обращаясь непосредственно к младенцу, как будто она могла узнать это имя. Она держала ребенка на расстоянии вытянутой руки, лицом к укрепленной деревне внизу. С такого расстояния это выглядело как замок, стены и башни сверкали, как гелиографы, в свете заходящего солнца.
  
  “Видишь, как это блестит на солнце?” Лла Кахина сказала ребенку, в
  
  Английский. “Он был построен из камней, в которых полно слюды”.
  
  “Каким именем ты только что назвал моего ребенка?” Спросила Кэти. “Зара”, - сказала Лла Кахина.
  
  “Это не будет ее именем”.
  
  “Тогда мы будем использовать это имя только между собой, как ее джавабийское имя”, - сказала Лла Кахина.
  
  Кэти посмотрела в лицо своей дочери, и ребенок посмотрел на нее в ответ из бездонных глаз Пола Кристофера.
  
  ИНТЕРЛЮДИЯ
  
  ПРЕКРАСНЫЕ МЕЧТАТЕЛИ
  
  ЕЩЕ МАЛЬЧИКОМ, ДО ТОГО КАК ОН УШЕЛ НА ВОЙНУ, КРИСТОФЕР НЕлюбил игры, потому что они были просто пародиями на реальность. Впоследствии, став шпионом, он презирал их, и эта особенность отличала его почти от всех остальных в Организации, в первые дни существования которой люди смотрели на холодную войну как на своего рода поспешную олимпиаду по легкой атлетике между объединенными командами Гарварда, Принстона и Йеля и неуклюжей командой европейских книжных червей и азиатских болванов.
  
  “Вот почему ты был так хорош — ты думал не так, как все остальные на нашей стороне”, - сказал Пэтчен. “За исключением, может быть, Волковича, который на самом деле никогда не был на нашей стороне. Он думал, что ты гений — он когда-нибудь говорил тебе об этом? — потому что ты был способен видеть очевидное, в то время как все вокруг тебя не обращали внимания на реальность. Сейчас никто не видит очевидного для нас. Они зависят от компьютеров”.
  
  Кристофер услышал эти слова, но не обратил на них внимания. Когда он и его друг шли по безлюдному торговому центру, а перед ними возвышался освещенный прожекторами купол Капитолия, увенчанный строительными лесами, он думал о моменте в Риме, много лет назад, когда он проснулся ночью и обнаружил, что его возлюбленная Молли вешает рисунок купола церкви Сан-Панкрацио на стену их квартиры. Думая, что она одна, она работала совершенно обнаженной при свете ламп, которые стояли вдоль набережной Тибра под окнами гостиной. Рисунок был подарком для Кристофера, и он знал, что она хотела, чтобы он увидел его утром и был удивлен, поэтому он не выдал своего присутствия. Подняв фотографию в рамке на крючок над головой, Молли приподнялась на цыпочки, скромно сдвинув длинные ноги вместе и приподняв округлую попку, и Кристоферу тогда, как и сейчас, показалось, что в этот момент и в этой короткой позе она была самым невинно прекрасным созданием, которое он когда-либо видел.
  
  “Прошло три недели с тех пор, как нам доставили последнего прекрасного мечтателя”, - сказал Пэтчен. “Компьютерные гении просчитали все возможные комбинации данных — нападает ли похититель в полнолуние, совпадают ли его преступления с годовщинами бесчинств против арабской нации, пытается ли он свести нас с ума, проводя операцию, у которой нет плана или цели? Ты меня слушаешь?”
  
  “Нет”, - сказал Кристофер.
  
  “Я так и думал, что нет, когда ты пропускаешь мимо ушей все эти прекрасные мнения, даже не пикнув”.
  
  “Какие золотые мнения?”
  
  “Неважно. В этой ситуации есть что-то очевидное, что-то скрытое у всех на виду, чего никто не видел ”.
  
  “Еще одно похищенное письмо”.
  
  “Это верно. Твоя специальность. Ты вообще думал об этом деле с тех пор, как мы говорили в последний раз?”
  
  Прошла неделя с их последней совместной прогулки.
  
  Кристофер сказал: “Да, я думал об этом. Что заставляет тебя думать, что это случится снова?”
  
  “Если это прекратится сейчас, какой в этом смысл?”
  
  “Если это не прекратится, тебе придется закрыть лавочку”.
  
  Пэтчен знал, что имел в виду Кристофер. Что более важно, он знал, что наконец-то привлек его внимание. Итак, он сказал: “Мы будем? Почему?”
  
  “Ты знаешь почему. Весь ваш товарный запас - это секреты. Но что происходит с рынком, если вы не можете сохранить секрет, если вы никогда не знаете, кого из ваших людей схватят следующим и дадут попробовать что-то такое, что заставит его захотеть рассказать все, что он знает?”
  
  “Продолжай”.
  
  Пэтчен был напряженным. Кристофера это позабавило. “Я не могу, не высказав своего мнения”.
  
  “Тогда вырази одно”, - сказал Пэтчен.
  
  “Я думаю, что ваш похититель выполняет работу Господа. Если бы он давал каждому представителю человеческой расы по уколу этого вещества каждый день, он решил бы проблемы мира ”.
  
  “Это верно. В каждом гараже было бы по свежему трупу ”.
  
  Скорая помощь промчалась по Седьмой улице с оглушительным ревом клаксонов и сирен; гудящие полицейские машины со всех сторон съехались на место преступления.
  
  “Cinéma verité,” Patchen said. Это было меткое замечание. С полуночи они прошли весь путь от Джорджтауна, более пяти миль, и на каждом шагу Пэтчен повторял еще один из известных фактов дела "Прекрасных мечтательниц", подобно кинорежиссеру, навязчиво пересматривающему один и тот же черновой вариант в надежде запечатлеть какую-нибудь крошечную деталь, какой-нибудь мимолетный образ в тени одного кадра, какое-нибудь подрывное подмигивание актера, которое объяснило бы, почему его собственный фильм не имеет для него смысла. “Ладно, забываем о лекарстве от первородного греха”, - сказал Пэтчен. “Что ты на самом деле думаешь?”
  
  “Дэвид, я не хочу думать от имени Группы. Я ухожу ”.
  
  “Тогда думай как посторонний. Что здесь происходит? С кем мы имеем дело? Как он это делает?”
  
  “Какое тебе дело до того, что, кто и как?” - Спросил Кристофер. “Единственный реальный вопрос - ‘Почему?“
  
  “Я согласен”, - сказал Пэтчен. “Но как мне на это ответить?”
  
  Кристофер пожал плечами. “Это очевидно”.
  
  “Это так? Все равно объясни мне это.”
  
  Подъехало такси. Кристофер приветствовал это. Подъехав к обочине, доберман напрягся, готовый к нападению. Он был обучен выбрасываться через окна автомобиля в случае угрозы своему хозяину. Поскольку Пэтчен был сосредоточен на Кристофере, он забыл дать животному успокаивающую команду; оно оскалило зубы и приготовилось к нападению. “Нет, спасибо вам”, - сказал таксист и умчался с визгом шин.
  
  Если Пэтчен и заметил, он не подал виду. “Давай”, - сказал он. “Что очевидно?”
  
  “Только похититель знает ответы на твои вопросы”, - сказал Кристофер.
  
  “И что?”
  
  Кристофер подал знак другому такси. “Итак, похитьте похитителя”, - сказал он.
  
  II
  
  ОДНОГЛАЗЫЙ МУЖЧИНА
  
  ОДИН
  
  1
  
  БОЛЕЕ ТРИДЦАТИ ЛЕТ ДЭВИД ПЭТЧЕН ПОДОЗРЕВАЛ, ЧТО ЕГО друг Пол Кристофер спас ему жизнь в бою. Не было никаких свидетельских доказательств того, что это было так, только несколько фрагментов косвенных улик и воспоминаний, которым он не мог доверять. Пэтчен никогда не упоминал о своих подозрениях при Кристофере, хотя у него часто возникало ощущение, что Кристофер ждет, когда он это сделает. Кристофер был его единственным другом, и перед тем, как ее исключили из Группы, Мария Ротчайлд сказала Пэтчену, что, по ее мнению, Кристофер был его единственной связью с человеческими эмоциями. “Ты как бестелесный дух, следуешь за ним повсюду, смотришь, как он живет, задаваясь вопросом, каково это - иметь тело и сердце и верить во что-то”, - сказала она.
  
  Это было близко к истине. Даже в детстве Пэтчен был изгоем, а после того, как его обезобразили раны, он с таким же успехом мог быть последним неандертальцем, живущим под видом кроманьонца, несмотря на всю ту связь, которую он чувствовал с другими людьми или они с ним. Единственным исключением из его одиночества был Кристофер. Почему? На позднем этапе их дружбы, после того как Кристофер был схвачен и заключен в тюрьму китайскими коммунистами, Пэтчен с новой силой задумался об этом странном обстоятельстве и пришел к выводу, что это произошло потому, что Кристофер знал о нем что-то такое, чего он сам не знал и не хотел знать.
  
  Что бы это ни было, это произошло на Окинаве в ночь на четверг, 24 мая 1945 года, когда Пэтчен был ослеплен (или так он думал в то время) японской ручной гранатой. Он возвращался с патрулирования вдоль линии Сюри, когда вражеский солдат выскочил из темноты и сцепился с ним. Это было похоже на нападение рыси. Японец, который, казалось, был голым, его кожа была вымазана каким-то жиром, сражался с безмозглой яростью кошки, цепляясь за спину Пэтчена и царапая его ножом. Он был маленьким, но почти невероятно сильным. Он схватил шлем Пэтчена и дернул его голову назад, пытаясь перерезать ему горло ножом. Пэтчен бросил винтовку и схватил запястье другого мужчины обеими руками. Японец продолжал натягивать шлем, и Пэтчен услышал, как он задыхается, когда подбородочный ремень врезался в его трахею.
  
  Пэтчен, почти без сознания, крутился в темноте, пытаясь сбросить нападавшего. Наконец он бросил его на землю. Нож противника вылетел из его руки. Он отчаянно огляделся в поисках своего оружия, затем побежал вниз по склону, согнувшись пополам, как четвероногое существо. На нем была белая набедренная повязка, которая покачивалась в темноте, как хвост. Пэтчен выхватил пистолет и погнался за ним, истекая кровью и задыхаясь. Он обнаружил японца, скорчившегося в окопе. Он намотал на голову белую тряпку; его правая рука, та , за которую схватился Пэтчен, была сломана. Он обхватил его другой рукой и завопил от боли или ужаса странным кошачьим голосом. Безмолвно зарычав в ответ, Пэтчен поднял пистолет. Японец встал и натянуто протянул левую руку. Пэтчен увидел, что он держит боевую гранату. На мгновение его рука и дуло 45-го калибра Пэтчена почти соприкоснулись. Пэтчен нажал на спусковой крючок и почувствовал отдачу за долю секунды до того, как граната взорвалась во взрыве огненных осколков.
  
  Как ни странно, Пэтчен не потерял сознание сразу, но это заставило его подумать, что он мертв, потому что все его чувства были погашены взрывом. Он не услышал ничего, кроме шелестящего незвука, похожего на имитацию прибоя в морской раковине. Его тело онемело. Он ничего не чувствовал на вкус и запаха, хотя грязь, на которой он лежал, была пропитана экскрементами и разлагающимися трупами двух армий. Он знал, что его глаза были открыты, но он ничего не мог видеть, даже остатка света, захваченного зрачками непосредственно перед закрытием век. Он всмотрелся, но увидел только черноту; когда он всмотрелся пристальнее, чернота стала еще глубже. Затем его рука шевельнулась, и он понял, что он жив. Рука коснулась его правого глаза, затем левого и отправила сообщение в мозг Пэтчена о том, что то, с чем она столкнулась, было бесформенной слизью. “Боже мой!” - воскликнул он; это были его глаза. Он почувствовал, что погружается. Чернота сгустилась. Он не думал и не сопротивлялся, но его разум, сохранивший последнее изображение, запечатленное сетчаткой, спроецировал гранату на экран его памяти, где она взорвалась снова.
  
  Через некоторое время Пэтчен проснулся. Сначала он не чувствовал боли, только смутное осознание своих ран. Затем, одно за другим, все его чувства, кроме зрения, вернулись. Он мог слышать заикание и хлопки стрелкового оружия, приглушенные разрывы снарядов и голоса японских солдат, выкрикивающих оскорбления в ночь. У Пэтчена пересохло в горле, но он не осмелился дотянуться до фляги, прикрепленной к его поясу с боеприпасами. Что, если японец наблюдал за ним, держа штык наготове, в поисках каких-либо признаков жизни? Без предупреждения, совсем рядом, закричал раненый человек ужасным воющим голосом, так близко от Пэтчена, что он дернулся от страха. Он подумал, что, если японец не мертв?Что, если нападавший на него тоже просыпался? Что, если бы он сейчас подкрадывался к нему с оторванной одной рукой и зажатым в другой ножом? Одинокий, беззащитный, он ждал, пытаясь симулировать смерть на случай, если японцы наткнутся на него. Что, если это был не нож, который его враг держал в оставшейся руке? Что, если это была другая граната?
  
  Боль в глазах Пэтчена была настолько сильной, что заставляла его тело дергаться. Он мог чувствовать приближающуюся непроизвольную реакцию и пытался контролировать ее, но в конце концов не смог этого сделать. Его лицо, его одежда, все его потное тело под толстой хлопчатобумажной тканью джинсов были измазаны запекшейся кровью. Он пошарил у себя под одеждой. На ощупь его кровь была липкой и покрытой коркой, как засохшая паста, а когда он поднес пальцы к ноздрям, она пахла так, как никогда раньше не пахло Пэтчену.
  
  Каждый раз, когда он терял сознание, он ошибочно принимал случившееся за смерть, только чтобы снова проснуться и понять, что оно еще не обнаружило его. Когда в книгах умирали солдаты, они вспоминали моменты счастья, они видели любимые лица и слышали голоса своих матерей. В случае с Пэтченом ничего из этого не произошло. Он просто заснул, проснулся и почувствовал невыносимую боль, а затем снова заснул. Раз за разом его будили крики раненого мужчины, который лежал неподалеку. Как бы он ни прислушивался, он не мог сказать, принадлежал ли голос американцу или японцу.
  
  Затем он проснулся и понял, что его несет по земле другой человек. Этот спасатель, кем бы он ни был, перекинул Пэтчена через плечи, и он бежал зигзагами по выжженной местности. Мужчина был очень сильным и быстрым. Казалось, он был один; не было ни других голосов, ни других шагов.
  
  Пэтчен теперь полностью проснулся, но он существовал в пузыре тишины, плавая внутри шума битвы, в котором все звуки были отчетливыми и раздельными. Он слышал, как тяжело дышит его спаситель, он слышал, как плещется вода во фляге, он слышал топот ботинок.
  
  Позади них взорвался минометный снаряд, и спасатель Пэтчена бросился вперед, сбросив Пэтчена на землю. Он снова потерял сознание. Когда он проснулся, он был один. Его спаситель исчез. Возможно, подумал Пэтчен, он никогда на самом деле не существовал; возможно, он все это вообразил, возможно, это было просто частью процесса умирания. Была ли сама смерть спасением? Он снова впал в бессознательное состояние.
  
  Когда он проснулся, он почувствовал, что его несет через поле боя тот же самый бегущий человек. На этот раз его спаситель, бормоча цифры на немецком, мчался по грязи и слизи, считая до четырех: ”Эйнс! Zwei! Drei! VIER! Eins! Zwei! Drei! ВИЕР!” снова и снова. Кем был этот человек?
  
  Снаряды с американских военных кораблей в море со стоном пролетали над головой и взрывались на японских позициях. Минометные снаряды разрывались повсюду вокруг них; свист мелкокалиберных японских пуль наполнял воздух. Внезапно спаситель Пэтчена захрипел и упал на землю, а Пэтчен навалился на него сверху. Пэтчен конвульсивно протянул руку и схватил его за ногу чуть выше верха ботинка морской пехоты. Мужчина закричал от боли и разжал пальцы Пэтчена.
  
  “Не делай так больше”, - сказал он низким, едва слышным тоном, как будто его могли подслушать за шумом. “Ты меня слышишь?” “Ты санитар?” - Спросил Пэтчен.
  
  “Нет. Я просто проходил мимо.”
  
  “О”, - сказал Пэтчен. “Это был немецкий, на котором ты говорил?” “Да”.
  
  “Почему?”
  
  “Потому что немецкий - единственный язык, который понимают львы”, - ответил мужчина.
  
  “Львы?” Сказал Пэтчен.
  
  Он снова потерял сознание.
  2
  
  ДРУЖБА ПЭТЧЕНА С КРИСТОФЕРОМ НАЧАЛАСЬ В ТОТ ДЕНЬ, КОГДА ОН обнаружил, что он, в конце концов, не был слепым. Он провел неделю в полной темноте, со всей головой, обмотанной бинтами, прежде чем жизнерадостный врач военно-морского флота размотал марлю и впустил свет. Сначала он подумал, что неясное свечение, просачивающееся сквозь слои марли, было иллюзией, обманом разума, но затем его оставшийся глаз, правый, был полностью открыт, и он начал регистрировать изображения — лампу, ряд хирургических инструментов, разложенных на полотенце, плакат с изображением человеческой головы со снятой кожей, так что стали видны мышцы и глазные яблоки, и круглое веснушчатое лицо рыжеволосого мужчины с маленькими серебряными дубовыми листьями командующего флотом на воротнике рубашки цвета хаки.
  
  “Меня зовут Дик Конаган”, - сказал доктор. “Я пластический хирург — на флоте. В гражданской жизни я был ортопедом, поэтому могу сделать только одно лицо. Все уходят отсюда, выглядя как Кэри Грант. Понятно?”
  
  Пэтчен не произнес ни слова с тех пор, как его эвакуировали с поля боя, и он не мог говорить сейчас. Конаган посветил фонариком ему в глаз, затем осмотрел левую сторону его лица.
  
  Он сказал: “Ты помнишь, что произошло?”
  
  Пэтчен покачал головой.
  
  “Все в порядке. Вряд ли кто-то понимает это с первого взгляда. Ты был ранен гранатой. Все повреждения на левой стороне вашего тела, так что вы, должно быть, потянулись за ним до того, как он сработал, или что-то в этомроде. В конце концов, все это может вернуться к вам, но опять же, может и нет. Не беспокойся об этом ”.
  
  Пэтчен молча слушал, ожидая, когда снова опустится темнота. Он все еще верил, что он слеп, что он скорее воображает, чем на самом деле видит предметы в комнате без окон. Конаган, казалось, понимал это. Он схватил невредимый бицепс Пэтчена и сильно сжал его.
  
  “Послушай меня”, - сказал он. “Ты не собираешься быть слепым. Ты потерял один глаз, но со вторым все будет в порядке. Я бы никому не стал вешать лапшу на уши о подобных вещах ”.
  
  Пэтчен прочистил горло. “Я верю тебе”, - сказал он. “Я просто удивлен. Я думал, что ослеп, пока ты не снял повязку.”
  
  Конаган выругался. “Ты имеешь в виду, что никто не сказал тебе, что у тебя все еще был один здоровый глаз?”
  
  “Нет. Что еще со мной не так?”
  
  Без колебаний Конаган рассказал ему подробности: он принял всю силу разорвавшейся гранаты на левую сторону своего тела. Его лицо, его рука, его нога были сильно повреждены. Его левую руку можно было использовать как коготь, но он никогда больше не смог бы ею писать.
  
  Конаган спросил: “Ты левша?”
  
  “Да”.
  
  “Я так и думал. Тебе повезло”, - сказал он. “Они сразу же нашли тебя и доставили на станцию помощи. Иначе ты истек бы кровью и умер.”
  
  Пэтчен вспомнил кое-что об этом, ощущение, когда тебя несет другой мужчина. Он закрыл глаз, пытаясь восстановить детали. Конаган неправильно понял его реакцию.
  
  “Мы можем тебя вылечить”, - сказал он. “Не то чтобы новое, но ты должен быть в состоянии жить нормальной жизнью. Какими видами спорта ты занимался в средней школе?” “Футбол, бейсбол, баскетбол”, - сказал Пэтчен.
  
  “Что я хочу, чтобы ты сделал, так это написал своей матери и своей девушке, используя правую руку — ты мог бы также привыкнуть к этому — и попросил их прислать тебе все твои фотографии, которые у них есть, — все, плюс твой школьный ежегодник. Понятно?”
  
  Пэтчен кивнул.
  
  “Скажи им, зачем тебе нужны фотографии, чтобы мы могли исправить твое лицо”, - сказал Конаган. “Расскажи им, что с тобой случилось. Лучше, чтобы они сразу узнали правду. У тебя есть девушка?”
  
  Пэтчен кивнул.
  
  “С ней все будет в порядке”, - сказал Конаган. “Поверь мне, дамы не возражают против благородных ранений”.
  
  “Это что-то еще, о чем ты бы не стал мне вешать лапшу на уши?” Сказал Пэтчен.
  
  “Это последнее, о чем я стал бы тебя обманывать”, - ответил Конаган.
  
  Он перевязал голову Пэтчена заново, затем проделал в марле отверстия для глаз и рта. Пэтчен не мог ходить, поэтому Конаган сам усадил его в инвалидное кресло. После быстрого перехода по лабиринту коридоров они прибыли в палату. Пэтчен сразу заметил, что он был единственным пациентом, голова и лицо которого были полностью покрыты бинтами. На кровати рядом с той, на которой было написано его имя, светловолосый мужчина с ногой в гипсе читал книгу.
  
  “Я солгал тебе”, - сказал Конаган. “Не каждый пациент в конечном итоге выглядит как Кэри Грант. Иногда я оступаюсь. Лейтенант Кристофер, здесь, вышел, выглядя как Александр Македонский. Пол Кристофер, пожми руку Дэвиду Пэтчену”.
  
  Кристофер, спокойно улыбаясь, отложил книгу, наклонился и пожал руку Пэтчену. Под темно-синим халатом его грудь была сильно забинтована.
  
  “Йитс?” - Спросил Конаган, вытягивая шею, чтобы прочитать название книги Кристофера. “Подскажи мне строфу”.
  
  Кристофер, улыбаясь, прочитал вслух первые восемь строк из "Плавания в Византию". Его голос был приятным, но едва слышным. Конаган держал руку за ухом, как глухой; Кристофер говорил вполголоса.
  
  “Красиво”, - сказал Конаган. “Кристофер - мямля, но он единственный интеллектуал в корпусе морской пехоты, кроме тебя. Он даже рассказывает военные истории пятистопным ямб. Мне пора идти”.
  
  После того, как Конаган ушел, Пэтчен спросил: “Ты действительно сделала пластическую операцию?”
  
  “Нет”, - ответил Кристофер. “Он просто однажды заметил, как я читаю стихи”.
  
  Пэтчен узнал этот слабый голос. Но как? Он не узнал ни лица Кристофера, ни чего-либо еще в нем. Он задал другой вопрос.
  
  “Ты был на Окинаве?”
  
  “Да”, - сказал Кристофер.
  
  “Какой наряд?”
  
  Кристофер опознал свое подразделение. Он говорил так тихо, что Пэтчену пришлось попросить его повторить то, что он сказал. Они принадлежали к соседним батальонам того же полка.
  
  Без предупреждения Пэтчен начал плакать. Он не знал, почему это произошло, но был бессилен остановить это. Слезы навернулись на его единственный голубой глаз, увлажняя повязку, которая его окружала; он издал серию коротких, приглушенных всхлипываний. Кристофер не отвел глаз и не предложил помощь. Через несколько мгновений Пэтчен перестал плакать.
  
  “Ты играешь в шахматы?” - Спросил Кристофер.
  
  Пэтчен кивнул. Несмотря на гипс на ноге, Кристофер встал с кровати, легко и плавно, как будто это движение было своего рода приятным гимнастическим упражнением, и сел в кресло лицом к инвалидному креслу Пэтчена. Они играли на крошечном переносном шахматном наборе, принадлежавшем Кристоферу. Он был превосходным игроком, но его ходы были почти полностью оборонительными, как будто результат для него не имел значения.
  
  “Зачем ты это делаешь?” Сказал Пэтчен после второй игры.
  
  “Что делаешь?”
  
  “Позволить мне победить”.
  
  Кристофер улыбнулся. “Это больше не повторится”.
  
  Это были его последние слова до отбоя. Он выиграл шесть из следующих десяти партий, но Пэтчен понял, что он все еще сдерживается, все еще играет не так хорошо, как умел, как будто его мастерство было секретом, которым он не хотел делиться.
  
  Утром Конаган пришел пораньше, чтобы еще раз осмотреть Пэтчена. Кристофер уже проснулся и снова читал. Он взял книгу у него из рук и посмотрел на название.
  
  “Wilhelm Meister by Johann Wolfgang von Goethe?” he said. “Lieber Gott—enemy literature. Прочитай что-нибудь”.
  
  “Это на немецком”.
  
  “Я знаю это. Ты можешь кричать”.
  
  Большая часть палаты все еще спала. Тем же шепотом, что и раньше, Кристофер прочитал:
  
  “Wer nie sein Brot mit Tränen ass
  
  Wer nie die kummervollen Nächte
  
  Auf seinem Bette weinend sass
  
  Der kennt euch nicht, ihr himmlischen Mächte.”
  
  “Великолепен. Какой гений, даже если он был фрицем”, - сказал Конаган. “Что это значит?”
  
  “Тот, кто никогда не ел свой хлеб со слезами, кто никогда не сидел на своей кровати, рыдая всю печальную ночь, ничего не знает о Небесах“.
  
  “Видишь?” Сказал Конаган Патчену. “Я говорил тебе, что этот парень был интеллектуалом. Как насчет тебя, Дэвид — ты свободно говоришь на иностранном языке?”
  
  “Я могу сосчитать до четырех по-немецки”, - ответил Пэтчен.
  
  Кристофер посмотрел на него с интересом, но ничего не сказал. “Отлично”, - сказал Конаган. “Ты можешь стать сержантом в другой армии, если фрицы выиграют войну”.
  
  Хотя Пэтчен в тот момент даже не знал, почему он сказал то, что он сказал о том, чтобы уметь считать по—немецки - он не говорил по-немецки, не помнил слов человека, который спас ему жизнь, до нескольких месяцев спустя — именно в этот момент он начал долгий процесс вспоминания того, что случилось с ним на Окинаве.
  3
  
  ВСКОРЕ ПОСЛЕ ПЕРВОЙ ОПЕРАЦИИ НА ЛИЦЕ ПЭТЧЕНА, ОН И КРИСтофера и еще нескольких человек выкатили на плацу госпиталя для награждения. Пэтчен получил медаль за то, что уничтожил вражескую позицию в рукопашном бою; у него не было никаких воспоминаний о подвигах, описанных в цитате.
  
  Кристоферу дали ту же медаль за спасение двух раненых морских пехотинцев под сильным огнем, ночью. Согласно цитате, прочитанной через потрескивающую систему громкоговорителей, он доставил людей домой по очереди, перенося или волоча одно неподвижное тело ярдов на двадцать или около того в направлении американских позиций, укладывая его, возвращаясь за другим и повторяя этот процесс, пока он не доставил обоих раненых в целости и сохранности за периметр. Он был ранен в ногу огнем японского стрелкового оружия, а затем выстрелом в грудь американского Морской пехотинец, который стрелял в него, когда он поднялся с земли перед окопом последнего с одним из спасенных на руках.
  
  Этот человек спас Кристоферу жизнь, потому что большинство из восьми пуль 30-го калибра, выпущенных перепуганным часовым, попали в его бессознательное тело, а не в Кристофера. В цитате не упоминались обстоятельства, при которых было нанесено ранение в грудь. Эту деталь позже предоставил Кристофер, отвечая на вопросы Пэтчена.
  
  “Разве ты не назвал пароль?” - Спросил Пэтчен.
  
  “Да”, - ответил Кристофер. “Но я не думаю, что он услышал меня. Никто никогда этого не делает”.
  
  “Что случилось с парнями, которых ты привел обратно?”
  
  “Часовой убил того, которого я нес — он выпустил в нас целую обойму. Тот, другой, выжил”.
  
  “Откуда ты знаешь?”
  
  “Я привел его первым”.
  
  Кристофер, прихрамывая рядом с инвалидным креслом Пэтчена, отколол медаль от его груди и положил ее в карман халата.
  
  Пэтчен сказал: “Почему ты вообще пошел за теми парнями?”
  
  “Я этого не делал”, - сказал Кристофер. “Я уже был там, возвращался с патрулирования, точно так же, как и ты. Я нес одного из своих людей назад, когда наткнулся на другого парня.”
  
  “Как ты нашел его в темноте?” - Спросил Пэтчен.
  
  “Это было нетрудно”, - сказал Кристофер, бросив на Пэтчена озадаченный косой взгляд. “Он производил много шума”.
  
  “Что за шум? Весь остров был одним большим шумом. Как ты мог его слышать?”
  
  “Он кричал”, - сказал Кристофер. “Его раны были довольно серьезными”.
  
  Что-то промелькнуло в памяти Пэтчена.
  
  “Мне кажется, я тоже его слышал”, - сказал он.
  4
  
  ПЭТЧЕН ПЕРЕНЕС ОДИННАДЦАТЬ ОТДЕЛЬНЫХ ОПЕРАЦИЙ ПО РАЗВЕДКЕизобразите лицо, которое Конаган видел в школьном ежегоднике Пэтчена. Когда все закончилось, его левая щека оставалась парализованной, но это было заметно только тогда, когда он улыбался или проявлял эмоции. Его левая рука и нога, которые приняли на себя основную силу разорвавшейся гранаты, одеревенели, а левая рука была бесполезна.
  
  Кристофер оставался в больнице, на кровати рядом с кроватью Пэтчена, около месяца после церемонии награждения. Он поддерживал беседу так, как играл в шахматы. Он добровольно не предоставил никакой информации о себе. Он прислушался. Он понял. Он не перебивал. Он никогда не спорил и не исправлял, даже когда ошибка была очевидна. Он вел себя так, как будто жизни других людей были намного интереснее его собственной и лучшей темой для разговора. В том смысле, что это скрытное поведение скрывало факты жизни Кристофера, даже его убеждения, от всех остальных, это была тонкая форма обмана; Пэтчен понимал это даже тогда, но это только делало другого человека более интересным. Он задал ему несколько вопросов.
  
  “Когда ты выучил немецкий?”
  
  Отрываюсь от книги: “В детстве”.
  
  “Где?” - спросил я.
  
  Улыбка. “В Германии”.
  
  “Вы немец?”
  
  “Наполовину, со стороны моей матери. Мой отец американец.”
  
  Кристофер вернулся к своей книге; казалось, он жил ради книг. Он всегда получал их по почте и читал по два-три в день; многие были на немецком или французском, и он закрывал их коричневой оберточной бумагой, чтобы отвлечь любопытство. Он раздавал книги на английском, романы и поэзию, как только заканчивал их.
  
  Чтобы отвлечь Пэтчена от его боли после того, как он вернулся с операции, он читал ему не рассказы или стихи, а факты. Держа на коленях целую стопку книг, он читал отрывки, которые информировали Пэтчена о том, что удивительная доблесть японского солдата имеет отношение не столько к кодексу Бусидо, сколько к закону первородства, по которому старшие сыновья наследуют все, а младшие сыновья, у которых нет надежды что-либо унаследовать или даже жениться, идут в пехоту. Или что рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер считал себя реинкарнацией Генриха Птицелова, короля Германии десятого века. Или что Скванто, индеец, который научил паломников сажать кукурузу, попросил кружку эля по-английски при своем первом появлении в Плимутской колонии; он путешествовал в Англию на английском корабле незадолго до 1620 года и пристрастился к этому напитку.
  
  Пэтчен запомнил эти странные факты на всю оставшуюся жизнь. Нежелание Кристофера говорить сделало Пэтчена исповедальным. После того, как Кристофер рассказал ему о своем смешанном происхождении, он признался, что сам американец лишь наполовину. Его отец был англичанином, пилотом Королевского летного корпуса, который был сбит над Западным фронтом в 1918 году. Его отец и мать встретились на балу медсестер и офицеров 4 июля, сразу же полюбили друг друга и неделю спустя поженились. Они провели две недели вместе в Париже, каждый вечер ужиная у Максима, прежде чем он вернулся на фронт и погиб.
  
  Каждый год, в годовщину его смерти, мать Пэтчена показывала ему размытые фотографии его отца, стоящего рядом со своим Sopwith Camel, а также документы и сувениры, относящиеся к нему — их свидетельство о браке, написанное по-французски медным почерком, Военный крест с ладонью и письмо, написанное командиром старшего Пэтчена после его гибели. Пэтчен запомнил это. “Моя дорогая миссис Пэтчен, ” гласило оно, - с прискорбием сообщаю вам, что ваш муж, капитан Дэвид Алан Сент-Клер Пэтчен, скончался 10-го сентября. возглавляя патруль в тылу врага. Его самолет был атакован более крупными немецкими силами, и хотя он храбро сражался с превосходящими силами противника, его машина была подбита вражеским огнем. Другой офицер, который был рядом с ним во время всего действия, сообщает, что ранение капитана Пэтчена было мгновенно смертельным, и он не пострадал; пожара не было. Примите мои глубочайшие соболезнования в связи с вашей большой потерей, а также потерей каждого человека, который служил с вашим мужем, который был очень доблестным офицером, которым восхищались. Искренне ваш, [НЕРАЗБОРЧИВО].”
  
  Мать Пэтчен вернулась в Огайо, чтобы выносить своего ребенка. Он никогда не встречался со своими английскими родственниками; брак был тайным.
  
  Раны Кристофера зажили задолго до ранения Пэтчена, и он покинул госпиталь с приказом явиться в пехотное подразделение, которое готовилось к вторжению в Японию. Пэтчен узнал об этом, когда очнулся после операции и обнаружил прощальную записку, написанную своеобразным европейским почерком Кристофера. Все верили, что при вторжении в Японию погибнет больше американцев, чем было убито за всю войну до сих пор. Две недели спустя атомная бомба взорвалась над Хиросимой. Пэтчен испытал облегчение от того, что Кристофер будет жить, но он верил, что он исчезнет обратно в тот мир, из которого появился.
  
  Поэтому он был удивлен, когда встретил его во дворе Гарварда погожим днем бабьего лета год спустя. Кристофер шел один, читая книгу. Его походка была совершенно нормальной; настолько нормальной, что он, возможно, никогда и не был ранен. Сам Пэтчен все еще пользовался тростью. Он навалился на нее всем своим весом и произнес имя Кристофера.
  
  Кристофер оторвал взгляд от книги и сказал: “Привет, Дэвид”.
  
  Он никогда не видел оригинального лица Пэтчена, не говоря уже о новом, сфабрикованном Конаганом, потому что оно всегда было замотано бинтами.
  
  “Как ты узнал, кто я такой?” - Спросил Пэтчен.
  
  “Кем еще ты мог бы быть?” Спросил Кристофер, улыбаясь.
  5
  
  ПЭТЧЕН ПОСТУПИЛ В ГАРВАРД, ПОТОМУ ЧТО ЕГО НЕВЕСТА БЫЛА В ЕЕ выпускной год в колледже Рэдклифф. Ее звали Марта Армстронг, и, как и Пэтчен, она была квакершей по праву рождения; они были родом из одного города в Огайо. У Пэтчена, который получал пенсию по инвалидности, а также ежемесячное пособие в соответствии с Биллем о правах военнослужащих, было много денег. У Марты, которая училась в Рэдклиффе на стипендию, ничего не было, но она планировала устроиться на работу учительницей, как только закончит учебу, и откладывать половину своей зарплаты вместе со всей пенсией Пэтчена на расходы на их медовый месяц, который они планировали с тех пор, как решили пожениться. “Если только, - сказала она, - я не услышу зов. Или Дэвид видит. Если это случится, мы составим другие планы ”.
  
  Она имела в виду, объяснил Пэтчен, призыв от Бога выполнять Его работу. “У нее чертовски больше шансов услышать это, чем у меня”, - сказал он Кристоферу. “Ей было тяжело, когда я присоединился к морской пехоте. Но даже после того, как она увидела это ...” Он указал на свое лицо, единственный раз, когда Кристофер видел, как он обращает внимание на свои травмы ... “она никогда не упрекала меня. Она хороший человек, Пол.” У любого другого мужчины эти слова прозвучали бы как извинение за некрасивость Марты, но Пэтчен не обращал внимания на недостаток ее физической красоты так же, как она, казалось, не обращала внимания на его раны. Было очевидно, что они любили друг друга. Они вместе гуляли вдоль Чарльза каждое утро перед занятиями, каждый вечер вместе занимались в библиотеке, а по субботам ездили в Бостон, чтобы посетить музеи или сходить на игру "Ред Сокс". Кристофер часто ходил с ними, никогда не беря с собой свою девушку, потому что чувствовал, что это нарушило бы частную жизнь пары. Когда они были втроем, и Пэтчен, и Марта были разговорчивы, даже веселы; в присутствии незнакомых людей они молчали.
  
  Пэтчен любил бейсбол. Он сказал, что чувствовал себя на Фенуэй Парк как дома, потому что болельщики "Ред Сокс" были похожи на фанатов "Кливленд Индианс": преданные и страстные, но по-детски наивные. У него была теория, что игроки обеих команд обычно проигрывали крупные матчи из-за подсознательной потребности наказать своих болельщиков за их глупость. “Представьте, что вы играете день за днем перед тысячами людей, которые истерически кричат из-за всплывающих окон, поют песню, в которой говорится, что Доминик Ди Маджио лучше своего брата Джо, и думают, что в бейсбол нужно играть без бант, наезд и бегство или украденная база, просто бум-бум от жестяной стены ”, - сказал он. “Посмотрите на лицо Теда Уильямса; он играет в состоянии безнадежного отвращения”. Марта упрекнула его, когда он говорил таким образом. “Ты не должен быть таким обидчивым в своих мнениях”, - говорила она. Она училась играть в мяч и плакала в фильмах, которые часто показывали в те дни сразу после войны о печальных недоразумениях между ранеными ветеранами и девушками, которые их любили. У нее с Пэтченом, казалось, не было никаких недоразумений. Кристоферу она чрезвычайно понравилась, и, пока она еще училась в Кембридже, она давала ему и Пэтчену неисчерпаемую тему для разговоров.
  
  Она закончила школу в июне следующего года. В сентябре Пэтчен и Кристофер стали соседями по комнате; годом ранее они познакомились слишком поздно, чтобы съехаться. В комнате Кристофера было множество фотографий и рисунков в рамках. Большинство из них были фотографиями одной и той же симпатичной светловолосой женщины. Она появлялась в костюме для верховой езды, в белой теннисной юбке, в купальном костюме и много раз в одежде для плавания на борту одной и той же лодки.
  
  “Твоя мать?” - Спросил Пэтчен.
  
  “Да”.
  
  Часто женщина держала на руках ребенка. Было очевидно, что ребенка звали Кристофер; его лицо было очень похоже на ее. Пэтчен заинтересовался искусством в Гарварде, и он столкнулся с версиями лица, которое Кристофер разделял со своей матерью на гравюрах Альбрехта Дюрера, особенно с той, которая называлась "Рыцарь"; дело было не в том, что Кристофер был похож на романтизированного героя Дюрера, а в том, что некоторый намек на черты рыцаря присутствовал в его собственном неподвижном лице. Эффект был усилен рисунком, на котором совсем юный Кристофер и его мать были идеализированы как Мадонна с младенцем в стиле художников итальянского Возрождения, вдохновлявших Дюрера. На другом, более крупном рисунке, выполненном в стиле прерафаэлитов, она безмятежно смотрела на художника, ноги вместе, руки свободно свисают по бокам, обнаженная и на ранней стадии беременности. Она была очень молода, с большими умными глазами, восхитительной грудью и изящными ногами, которые были несколько длиннее, чем должны были быть по отношению к остальному ее телу. Она улыбалась глубоко счастливой улыбкой, как будто она одна знала секрет своего состояния. Эта удивительная картина, нарисованная так идеально, что казалась более реалистичной, чем фотография, и тот факт, что она висела на стене у Кристофера, заставили Пэтчена почувствовать себя неловко; он не знал, что сказать по этому поводу. Кристофер ясно понимал это; его даже, казалось, позабавило смущение Пэтчена. Но, как обычно, он не стал вдаваться в объяснения.
  
  Пэтчен узнал, что отец Кристофера был в Берлине, работая на военное правительство, и что у него были родственники по фамилии Хаббард, которые жили в Нью-Йорке. В тот День благодарения Кристофер пригласил Пэтчена провести праздничные выходные за городом со своей семьей.
  
  “Не буду ли я мешать?” - Спросил Пэтчен.
  
  “Нет”, - сказал Кристофер. “Здесь много места. Мой отец подходит ко мне. Возможно, с ним кто-то есть, но людей будет немного. Два или три двоюродных брата.”
  
  Следующей ночью они сели на полуночный поезд из Бостона в Питсфилд, на другом конце Массачусетса, и, остановившись на каждой станции 150-мильной линии, прибыли на рассвете. На платформе их встретили двое костлявых мужчин средних лет. Из окна поезда они казались близнецами, с одинаковыми вытянутыми лицами янки и одинаковыми жестами и голосами. Пэтчен стоял рядом, опираясь на свою трость, пока они приветствовали Кристофера. Это было радостное воссоединение, когда мужчины постарше обнимали его и трепали по волосам, как будто он был мальчиком, возвращающимся домой из школы. Через мгновение они повернулись к Пэтчену, и он увидел, что они не были идентичны: один был светловолос, как Кристофер, но у другого волосы были темнее. Оба были очень высокими.
  
  “Мой отец, Хаббард Кристофер”, - сказал Кристофер, представляя блондина, - “а это наш двоюродный брат, Эллиот Хаббард”.
  
  Гавань, как назывался загородный дом семьи, находилась в долине между двумя крутыми, поросшими лесом горами. В нем не было ничего грандиозного — это был обычный фермерский дом Новой Англии, низкий и беспорядочный, отапливаемый дровяными печами. Когда они прибыли, больше никто не проснулся.
  
  Эллиот Хаббард провел Пэтчена в его комнату по скрипучим полам, сделанным из широких досок. “Гавань была построена первым Аароном Хаббардом в начале 1700-х годов, вскоре после того, как он женился на вдове по имени Фанни Кристофер”, - сказал Эллиот. “С тех пор две семьи женятся друг на друге. Отец Хаббарда и моя мать были близнецами Кристоферами. Мы с Хаббардом тоже, во всех смыслах и задачах, хотя я на целый месяц старше его ”.
  
  Пэтчен сказал: “Пол не похож на тебя”.
  
  “Нет”, - сказал Эллиот. “Он выглядит точно так же, как его мать”.
  
  “Я знаю. У Пола есть много ее фотографий. Миссис Кристофер тоже будет здесь?”
  
  Улыбка исчезла с лица Эллиота. “Нет, она не будет”, - сказал он. “Разве Пол не сказал тебе? Лори была арестована гестапо в 1939 году. С тех пор мы ее не видели ”.
  
  Пэтчен на мгновение лишился дара речи. Наконец он сказал: “Мне жаль. Я понятия не имел.”
  
  Эллиот положил руку ему на плечо. “Откуда ты мог знать? Я просто рад, что вы спросили меня, а не Хаббарда. Он думает, что она все еще жива.”
  
  “После всех этих лет? А как насчет Пола?”
  
  “Возможно, он тоже так думает. Из верности своему отцу. Они были очень дружной семьей ”. Он открыл дверь в спальню. “Вот мы и пришли. Ванная комната находится прямо через коридор. Почему бы тебе не переодеться в старую одежду и не спуститься прямо к завтраку? Я нахожусь на К.П.”
  
  К тому времени, как Пэтчен переоделся и прошел через дом на кухню, остальные участники домашней вечеринки уже сидели за столом. Кристофер представил их — жену Эллиота, Элис, и их сына Горация, долговязого подростка, похожего на своего отца и Хаббарда Кристофера, и приземистого, сильного мужчину, который явно не был членом семьи.
  
  “Барни Волкович”, - сказал мужчина, поднимая волосатую руку в знак приветствия, но не предлагая пожать ее.
  
  “Барни работает с моим отцом в Берлине”, - сказал Кристофер. “Для него”, сказал Волкович.
  
  Завтрак, состоящий из кусковой овсяной каши с кленовым сахаром и сливками, подгоревших блинов с кленовым сиропом, яиц и сосисок, а также толстых ломтиков домашнего хлеба, поджаренных над открытой крышкой плиты, приготовили Кристофер Хаббард и Эллиот Хаббард. Работая, они жадно пили из больших глиняных кружек. Еще не было семи часов утра.
  
  “Выпейте немного”, - сказал Эллиот, наливая стакан Пэтчену. Пэтчен уставился на пенистую жидкость. “Это что, пиво?”
  
  Хаббард Кристофер поднял свою кружку. “Крепкий эль”.
  
  Заговорила Элис Хаббард. У нее было веселое лицо, веселый голос. “Идея Хаббарда заключается в том, что все, что вы едите на День Благодарения, должно быть выращено на вашей собственной земле”, - сказала она. “Поэтому никакого кофе или чая. Но если ты хочешь немного, ты можешь взять немного. Я переправлю его тебе контрабандой в пивной кружке”.
  
  “Спасибо тебе. Я попробую эль.”
  
  Хаббард Кристофер наблюдал, как Пэтчен пьет, чтобы убедиться, что ему понравилось, затем вернулся к жарке блинов. “Все это, конечно, куплено в магазине”, - сказал он. “Но все это выращивалось здесь еще при моей жизни. Наш дедушка сам варил эль. Виноградная лоза хмеля, посаженная его дедом, все еще жива возле дровяного сарая. Примерно половина напитка разлетелась бы по стенам кладовой, но то, что осталось, было очень крепким. ”
  
  Друг Хаббарда Волкович не проявил интереса к историям. В полной тишине он накалывал на вилку огромные куски яйца, сосисок и блинчиков и запивал их, по-видимому, не разжевывая, большими глотками эля.
  
  В конце трапезы Хаббард поймал его взгляд. “Игра в поисках сокровищ, Барни?”
  
  Волкович вытер свою тарелку ломтиком тоста. “Что это за охота за сокровищами?”
  
  “Настоящее. За настоящее золото.”
  
  Хаббард достал выцветшую топографическую карту, сильно сложенную и заштопанную на сгибах скотчем, и разложил ее на столе. Оно было разделено карандашом на квадраты, и внутри каждого квадрата разными руками был написан год.
  
  “Это ферма Харбор”, - объяснил он. “Каждый квадрат - это акр. Каждый День Благодарения мы обыскиваем один квадрат в год, пытаясь найти сокровище, которое было зарыто где-то на этой карте нашим покойным кузеном Элеазером Стиклзом. Сокровище зарыто под дикой яблоней, которая была расколота молнией, причем две части связаны вместе тяжелой цепью, в тридцати пяти шагах прямо к северу от выступа, на котором вырезана буква ”Т".
  
  “Т’ означает ‘сокровище”?"
  
  “Никто не знает”.
  
  “Откуда ты знаешь про яблоню и все такое?” “Элиазер зашифрованно записал все это в своем дневнике. Наши отцы, Хаббард и мой, взломали код сто лет спустя, когда они были детьми, и с тех пор охота за сокровищами продолжается ”.
  
  “Но только на День благодарения?”
  
  Хаббард улыбнулся. “Правила игры”.
  
  Он и Эллиот повели группу вверх по склону горы к роще огромных кленов. Пэтчену, выросшему в деревне в Огайо вдали от настоящих лесов, Беркширский лес казался первозданным: узловатые ветви деревьев выделялись на фоне выцветшего осеннего неба; огромные серые камни, покрытые грибками, поднимались из ковра из мокрых листьев.
  
  Пэтчен все еще пользовался тростью, а Кристофер и Гораций оставались рядом с ним. Несмотря на их медленный прогресс, они не сильно отставали от лидеров, которые часто останавливались, чтобы посмотреть по компасу и свериться с картой.
  
  Волкович, по-видимому, не обращая внимания на природу, читал экземпляр "Приключений Тома Сойера",когда он неторопливо шел позади группы, но после первых получаса он закрыл книгу и погрузился в самостоятельную работу.
  
  “Должен ли я пойти за ним?” - Спросил Гораций. “Он не знает леса”.
  
  Хаббард покачал головой. “Не нужно беспокоиться о Волковиче”, - сказал он.
  
  Они смотрели ему вслед, пока он не исчез среди деревьев. Хотя все остальные были одеты для похода в лес в джинсы и фланелевые рубашки, на Волковиче была тирольская шляпа и необычный темный костюм, который, казалось, был скроен из старой формы вермахта: в ярком утреннем солнечном свете первоначальный серо-зеленый цвет все еще был виден под черной краской.
  
  Несколько минут спустя, когда группа пересекала поляну, он появился на гребне и пронзительно свистнул.
  
  “Я кое-что нашел”, - сказал он, когда они подошли к нему. “Где?” - спросил я. - Спросил Хаббард.
  
  “Там, внизу, на другой стороне ручья”.
  
  Эллиот сверился с картой сокровищ. “Если ты пересек ручей, ты не в том квадрате”, - сказал он.
  
  “Неправильный квадрат?” Сказал Волкович. “Что это должно означать?”
  
  “Это означает, что вы находитесь за пределами границы этого года на карте, Бар ней”, - сказал Хаббард. “Мы должны оставаться внутри квадрата, который мы обыскиваем. Таковы правила.”
  
  “Правила”, - бесцветно сказал Волкович. “Хорошо, я объявляю тайм-аут. Давай, парень”.
  
  Он обнял Горация за плечи и повел его прочь. Остальные последовали за ними через рощу бумажных берез, а затем вниз по ущелью у неглубокого ручья. Наконец они подошли к огромному вырванному с корнем клену. При падении дерево подняло вместе с собой диск почвы и мха диаметром около двадцати футов, и большие гладкие отпечатки городских ботинок Волковича показали, где он ступал по влажной земле. Они вели к плоскому камню, который лежал в середине круга.
  
  Скажи мне кое-что, Гораций”, - сказал он. “Ты собираешься поступить в Йель, как твой старик и твои дяди?”
  
  “Я надеюсь на это”, - сказал Гораций.
  
  “Тогда загляни под тот камень”, - сказал Волкович.
  
  Гораций отодвинул камень в сторону, открывая круглое отверстие в земле. Под ним была какая-то полость.
  
  “Проникни внутрь”, - сказал Волкович.
  
  “Сюда приближается клубок сонных черных змей”, - сказал Хаббард. Гораций лег и запустил руку внутрь полости. Через мгновение он сел.
  
  “Здесь полно костей”, - сказал он.
  
  “Кости?” Сказал Эллиот. “Какого рода кости?”
  
  Волкович упал на землю рядом с Хорасом и просунул свою руку в дыру. Он достал человеческий череп, свисающий с его указательного пальца за глазницу.
  
  “Вот”, - сказал он Пэтчену. “Подержи это”.
  
  Он подбросил его в воздух; Пэтчен прижал его к груди здоровой рукой. Волкович снова пошарил в отверстии и нашел другой череп, поменьше, а затем то, что оказалось бедренной костью.
  
  “Этого достаточно”, - сказал Эллиот.
  
  Волкович встал, держа бедренную кость в руке. Его костюм был испачкан манурской желтой землей. “Сухой как мел”, - сказал он. “Это старые кости, может быть, им сто лет”. Он раскрыл ладонь и показал кремневый наконечник стрелы. “Это тоже было в яме. Они, должно быть, индейцы”.
  
  “Махиканцы”, - сказал Гораций. “Это могильник махикан”. Волкович вынул череп большего размера из руки Пэтчена и передал его вместе с бедренной костью Хорасу.
  
  “Вот, малыш”, - сказал он. “Отнеси это в Йель, когда доберешься туда, и добавь к коллекции в "Череп и кости’. Может быть, из тебя получится Жнец, как из твоего дяди Вадди ”.
  
  Он зашагал прочь через лес.
  
  Гораций опустился на колени у места захоронения и положил на место череп и кости, которые дал ему Волкович.
  
  Эллиот наблюдал, как коренастая фигура Волковича исчезает среди деревьев. “Забавный парень”, - сказал он. “Как он узнал, что Вадди был Жнецом на его курсе? Откуда он вообще узнал слово ‘Жнец’?”
  
  “Барни знает все о скелетах”, - ответил Хаббард.
  6
  
  ВО ВРЕМЯ ДОЛГОГО СПУСКА С ГОРЫ ВЕТЕР УСИЛИЛСЯ сильнее. Когда они подошли к месту, откуда они могли видеть Гавань в долине внизу, Хаббард остановился и обнял своего сына за плечи. Ветер, завывающий среди деревьев, издавал гортанный звериный звук, так что казалось, что рычит сама гора.
  
  “Львы”, - сказал Хаббард.
  
  Они с Кристофером, ухмыляясь друг другу, взялись за руки, повернулись лицом к лесу и, крича во всю глотку по-немецки, декламировали то, что казалось стихотворением.
  
  Они ждали, внимательно прислушиваясь. Через мгновение ветер стих. Пауза была короткой, но произошел заметный перерыв.
  
  “Это сработало”, - сказал Хаббард. “Это всегда срабатывает”.
  
  “Что это было, что ты декламировал?” - Спросил Пэтчен.
  
  “Яичница Блейка”, - ответил Хаббард. “Это означает,
  
  “Лев, лев, горящий ярко
  
  В ночных лесах,
  
  Какая бессмертная рука или глаз
  
  Осмелишься создать свою пугающую симметрию?
  
  “Это бессмыслица по-немецки, но важны не слова, а язык. Немецкий - единственный язык, который понимают львы”.
  
  Пэтчен знал, хотя и не мог вспомнить, когда или где, что он слышал эту фразу раньше.
  
  “Откуда это изречение?” - спросил он.
  
  “Что за высказывание?”
  
  “Немецкий - единственный язык, который понимают львы’.
  
  “Это ни от чего не исходит”, - ответил Хаббард. “Это выдумала моя жена. Когда Пол был маленьким, он думал, что ветер в лесу завывает, как львы. Кто-то сказал ему, что в Америке есть львы, которые только и ждут, чтобы его съесть. Однажды ночью, когда дул такой ветер, его мать привела его на это место и сказала ему прочитать этот стих на немецком. Когда он спрашивал, почему, Пол всегда спрашивал, почему, вот что она ему сказала ”.
  
  ДВА
  
  1
  
  ХАББАРД КРИСТОФЕР БЫЛ УБИТ СЛЕДУЮЩЕЙ ОСЕНЬЮ, КОГДА его сбила машина в Берлине. На семейном кладбище в гавани Пол Кристофер развеял горсть праха своего отца по ветру на склоне холма над гаванью. Небольшая компания скорбящих — члены семьи и несколько мужчин из Вашингтона - слабо улыбнулись, наблюдая, как облачко серого порошка рассеивается в прозрачном сентябрьском воздухе, как будто невидимый Хаббард неторопливо переходил от гостя к гостю, шепча шутки, чтобы смягчить торжественность момента.
  
  После этого Пэтчен, прихрамывая, спускался с холма один. Один из приветливых скорбящих, розовокожий седовласый мужчина в темном костюме и шляпе-хомбурге, замедлил шаг, чтобы идти рядом с ним.
  
  “Вы, должно быть, Дэвид Пэтчен”, - сказал он.
  
  “Да”.
  
  Он носил пенсне с толстыми круглыми стеклами, в которых отражалась осенняя листва и увеличивались его голубые глаза. Они мерцали: он был похож на доброго семейного доктора с иллюстрации Нормана Рокуэлла.
  
  “Я не знаю, осознаешь ли ты это, ” сказал он, “ но Хаббард Кристофер проникся к тебе большим уважением”.
  
  “Если это так, ” сказал Пэтчен, “ я очень рад это слышать. Мы встречались всего один раз.”
  
  “Это так, все в порядке, иначе я бы не говорил тебе, что это так. Хаббард был о вас самого высокого мнения. Ты когда-нибудь думал о том, чтобы обзавестись моноклем?”
  
  “Монокль? Нет.”
  
  “Хаббард подумал, что это было бы хорошей идеей. Он собирался упомянуть об этом при вашей следующей встрече. Вы могли бы подумать об этом. Как только вы научитесь держать его завинченным, это будет стильная вещь для ношения. Гипнотизирует людей — это все, на что они могут смотреть, поэтому они забывают об остальной внешности. ‘Как он выглядел?’ ты спрашиваешь. ‘У него был монокль", - говорят они. Не могу вспомнить другую благословенную вещь об этом парне. У дяди жены Хаббарда, старого Паулюса фон Бюхелера, был монокль. Потерял глаз на Первой войне, сражаясь с русскими. Он сразу же получил монокль. В последующие годы он упал с скачущей лошади‘ и не снимал монокль; упал с лодки Хаббарда во время шторма на Балтике и доплыл до берега, не потеряв его. Конечно, он был настоящим старомодным пруссаком, но нет причин, по которым монокль не был бы для вас хорошим решением ”.
  
  “Я подумаю над этим, сэр”.
  
  “Будешь ли ты, сейчас? Это порадовало бы Хаббарда. Что ж, если вы решите продолжить, спросите Пола, откуда у его двоюродного дедушки Паулюса его монокли. Он будет знать подробности. Тебе нужно поехать в Германию, чтобы купить правильный сорт ”.
  
  “Вы знали немецкую часть семьи?”
  
  Мужчина посмотрел сквозь пенсне так, как будто вопрос был совершенно неожиданным, но очень желанным. “Да, я это сделал. Прекрасные люди, старый тип немца. Вы знаете, не все они были головорезами; это была просто история, которую британцы начали в качестве пропаганды в 1914 году. Как вы знаете, Бьючелеров больше нет, за исключением вдовы Паулюса. Все их мальчики были убиты в Первой войне, трое из них. Затем Паулюс вернулся во Вторую войну в звании генерала в возрасте шестидесяти лет и был убит в России.”
  
  Они достигли подножия холма. Остальные ушли в дом. Машины были припаркованы по всей длине подъездной дорожки. Черный кадиллак, стоявший на середине очереди, завел двигатель и покатил к ним, хрустя гравием под шинами. Водитель, молодой человек примерно возраста Пэтчена, вышел и обошел машину, чтобы открыть дверцу.
  
  “Дэвид Пэтчен, это Томми Доусон”, - сказал он. “Вы пара бывших морских пехотинцев. Томми участвовал в боях на Сайпане и Иводзиме, стал майором. Мы пойдем вместе — не можем остаться на обед. Тебе лучше зайти внутрь, пока они все это не съели.
  
  Пэтчен и Доусон пожали друг другу руки. На переднем сиденье лежали заляпанный жиром пакет и литровая бутылка хэмпденского эля.
  
  “А”, - сказал мужчина. “У тебя есть сэндвичи с ливерной колбасой, Томми?” “Да, сэр. И эль. Теплый.”
  
  “Хорошо”. Он повернулся к Пэтчену. “Повар Elliott's готовит замечательные бутерброды с ливерной колбасой, намазывает сыр Лимбургер на один ломтик ржаного хлеба, а немецкую горчицу - на другой. Местный эль хорош, пахнет скунсом, как и положено элю, но его нужно пить теплым. Что ж, до свидания”.
  
  Он протянул руку. Его хватка была мощной, не просто сильной. Он улыбнулся, показав квадратные, испачканные никотином зубы.
  
  “Ты заканчиваешь школу в июне?” он спросил.
  
  “Февраль”, - ответил Пэтчен.
  
  “Понимаешь ли ты сейчас? Что ж, тогда нам лучше заняться делом. Какие-нибудь языки, кроме японского?”
  
  “Что?” - спросил я.
  
  “Говорите ли вы на каких-либо других иностранных языках, кроме японского?” “Я не говорю по-японски”.
  
  Другой мужчина посмотрел на него с живым интересом.
  
  “Ты не понимаешь? Это странно, кто-то сказал, что ты это сделал”, - сказал он. “Не то чтобы это имело значение”.
  
  Он сел в машину. Пэтчен наблюдал, как он открывает портфель, достает настольный ежедневник и изучает его. Он опустил окно.
  
  “Я буду в Бостоне через неделю, начиная со среды”, - сказал он. “Давай пообедаем вместе”.
  
  “Все в порядке”.
  
  Он писал в своей книге огрызком желтого карандаша. “Ровно в двенадцать”. Он дал Пэтчену название клуба и его адрес на Бикон-стрит. “Просто держи это пока при себе, ладно? Пока не упоминай об этом Полу. Отсеки!”
  
  Пэтчен смотрел, как черная машина выезжает на подъездную дорожку.
  
  Отсеки? он подумал. Что это такое?
  
  Пэтчен появился у лакированной черной двери клуба на Бикон-стрит за пять минут до полудня в назначенную среду. Там не было ни вывески, ни звонка, ни дверного молотка, только номер дома. Он поднял щеколду и вошел. Его приветствовал носильщик в потертой куртке без застежки.
  
  “Добрый день, сэр”.
  
  Пэтчен сказал: “Я встречаюсь с одним из ваших членов за ланчем”. “Добро пожаловать, сэр. Могу я спросить, какой член?”
  
  Человек в пенсне не назвал Пэтчену своего имени, а Пэтчен не задавал о нем никаких вопросов.
  
  “Я узнаю его, когда увижу”, - сказал он.
  
  Если портье и увидел что-то странное в этом ответе, он не подал виду. “Очень хорошо, сэр”, - сказал он.
  
  Портье, невысокий пожилой мужчина с глубокой бледностью выздоравливающего, вышел из-за своего стола.
  
  “Тебе обязательно идти в ванную?” - спросил он.
  
  “Нет, спасибо”.
  
  “Тогда следуйте за мной, если вам угодно, сэр. Вы можете занять место в комнате для незнакомцев. Оттуда ты сможешь присматривать за своим джентльменом ”.
  
  Он провел его тремя шагами через фойе в небольшую приемную, обставленную викторианскими диванами и креслами. На стене висели гравюры с изображением машинок для стрижки янки и портреты стариков в высоких воротничках и с бараньими отбивными. Пэтчен сел на диван из конского волоса лицом к двери. Где-то в глубине клуба начали бить напольные часы, и как только бой курантов закончился и зазвучал часовой гонг, вошел мужчина в пенсне. Он выглядел совсем по-другому без своей шляпы-хомбурга, как актер, который снял свой костюм. Его шляпа пригладила его белые волосы, которые были разделены пробором посередине, открывая длинную прямую линию розовой кожи головы, и эта небольшая растрепанность добавила преображения.
  
  Он радостно улыбался, приближаясь к Пэтчену с протянутой рукой, и Пэтчен мог представить, как он, должно быть, выглядел мальчиком. “Я вижу, ты нашел это место”, - сказал он, сжимая руку Пэтчена. “Хорошо. Тебе обязательно идти в ванную?”
  
  “Нет, спасибо. Меня уже спрашивали.”
  
  “А у тебя есть? Хорошо. Грейвс очень добросовестно относится к этому; по какой-то причине младшие носильщики не любят спрашивать. Он говорит, что ты не назвал бы моего имени.”
  
  “Я этого не знаю, сэр”.
  
  “Ты не понимаешь?”
  
  “Нет. Как мне тебя называть?”
  
  Мужчина в пенсне улыбнулся, и мальчик снова показался на экране. “Я предоставляю тебе решать это”, - сказал он. Он вытащил лист бумаги и авторучку из внутреннего кармана своего пиджака и, сняв колпачок с ручки, протянул то и другое Пэтчену. “Вы не могли бы подписать это здесь?” он спросил. “Мы не можем отнести бумаги наверх”.
  
  Пэтчен посмотрел на бумагу. Это была форма, соглашение о неразглашении, в соответствии с которым подписавший обещал никогда никому не разглашать какую-либо часть разговора, который он собирался провести на этом свидании с другим человеком, чья подпись появилась ниже. Пэтчен подписал это. Мужчина в пенсне, склонившийся над круглым столом в гостиной, покрытым скатертью с бахромой, тоже подписал его.
  
  “Теперь немного еды”, - сказал он.
  
  В столовой, заполненной членами клуба и официантами, которые все были седыми или лысыми, мужчина в пенсне нацарапал свое имя и цифру 2 на карточке и передал ее официанту.
  
  “И дайте нам, пожалуйста, полбутылки хорошего белого”.
  
  Они ели густой гороховый суп и пироги из соленой трески, за которыми последовал хлебный пудинг. “Хорошим белым” оказался Пюлиньи-Монраше 1929 года выпуска, золотистый в стекле. Пэтчен никогда не пробовал ничего подобного.
  
  Мужчина в пенсне, наблюдая, как он делает первый глоток, спросил: “Вы любите вино, не так ли?”
  
  “Теперь я понимаю”.
  
  “Вино было хорошим другом для человека, особенно когда на обед подают котлеты из трески”.
  
  Пока они ели покаянную пищу и пили сладострастное вино, мужчина в пенсне говорил о бейсболе. Пэтчен с интересом слушал, как его ведущий рассказывал, что видел, как Трис Спикер, Наполеон Ладжуа, Кристи Мэтьюсон и Хоумран Бейкер играли в эпоху мертвого мяча.
  
  “Я большой поклонник Бейба Рута и Теда Уильямса и подобных им современных парней”, - сказал мужчина в пенсне, - “но они изменили игру, когда ввели мяч-кролик. Это стало меньше походить на имитацию жизни ”.
  
  “Как же так?” - Спросил Пэтчен.
  
  “Принимая человеческую жизнь за эквивалент сезона в бейсболе, никто не совершает шестидесяти хоум-ранов. Большинство попадает в одного или двух, или ни в одного, и думают, что все сделали правильно. Наибольшее количество хоум-ранов, сделанных Бейкером за один год, было у Тена, и посмотрите, как они назвали его ”.
  
  “Двенадцать”, - сказал Пэтчен. “В 1913 году”.
  
  Мужчина в пенсне с удовольствием улыбнулся при поправке. “Абсолютно верно”, - сказал он. “Вы знаете, человечество за все свои тысячи лет на земле изобрело только две совершенные системы: английский сонет и игру в бейсбол. Каждый управляется абсолютными правилами, которые нельзя изменить, не разрушив форму и, следовательно, результат, и все же все, что известно человеческому сердцу и разуму, все может произойти в них. Правила и воображение — вот выигрышная комбинация. Или ты не согласен?”
  
  “Я согласен”, - сказал Пэтчен.
  
  “Как и Хаббард Кристофер”, - сказал человек в пенсне, вытирая губы салфеткой. “Большинство людей думают, что моя идея о бейсболе и сонетах - полная чушь. Их учат, что все сложно, что правила мешают, а результаты не имеют значения. Они думают, что главное - это игра, и не задумываются о последствиях. Заставляет их чувствовать, что они чертовски умны, чтобы пережить день непойманными. Но они ошибаются. Все, что действительно важно в этом мире, просто, и именно поэтому так чертовски сложно играть в эту игру. Вот об этом я и хочу с вами поговорить. Пойдем в другую комнату.”
  
  В стеклянной витрине у входа в большую гостиную мужчина в пенсне выбрал две толстые гаванские сигары, сам обрезал концы и протянул одну Пэтчену.
  
  “Это лампа на китовом жире”, - сказал он, наклоняясь, чтобы прикурить свою сигару от желтого пламени.
  
  Они сели вместе в кресла лицом друг к другу в дальнем углу комнаты. Другие участники заходили, но не подходили близко. “Что ж, позвольте мне задать вопрос”, - сказал человек в пенсне.
  
  “Не хотели бы вы прийти ко мне работать?”
  
  Пэтчен не был поражен; ничто из того, что сказал или сделал человек в пенсне, больше не удивляло его. “Что бы я сделал?” - спросил он.
  
  “Это не твоя забота. От меня зависит выяснить, что вы хотите сделать, и дать вам возможность это сделать. Что ты хочешь сделать?”
  
  “Я хочу жить в уединении”.
  
  “И это все?”
  
  “Нет”.
  
  “Тогда что? Скажи мне, что у тебя на сердце, сынок.”
  
  Пэтчен сделал глубокий вдох, выпустив вместе с ним клубы ароматного сигарного дыма. Он не привык к этому, и у него слезились глаза.
  
  “Я хочу работать против войны”, - сказал он.
  
  “Работать во имя мира?”
  
  “Нет, ничего из этого дерьма. Я хочу быть врагом войны”.
  
  Человек в пенсне осмотрел раны Пэтчена — было невозможно смотреть на него, не делая этого, но большинство людей, как правило, не замечали повреждений. Затем он наклонился вперед и сжал колено — не раненое, целое, зная, что есть что.
  
  “Хорошо”, - сказал он. “Когда ты сможешь начать?”
  
  “Примерно в конце июня”, - ответил Пэтчен. “Я выхожу замуж в апреле, но к тому времени мы вернемся”.
  
  “Вернулся откуда?”
  
  “Париж”.
  
  “Хорошее место для медового месяца, Париж”, - сказал мужчина в пенсне. “Но выучи немного французский, прежде чем уйдешь. Поговори об этом с Полом, он свободно говорит. Французы - ублюдки, если вы не можете говорить на их языке. Правильное произношение - это их представление о системе, но это не бейсбол. Я пришлю к тебе кого-нибудь с контрактом. Он упомянет, что он друг О.Г.”
  
  В тот вечер после ужина, когда они с Кристофером возвращались в свою комнату, Пэтчен задал вопрос. Это было трудно, потому что он не хотел напоминать Кристоферу о смерти его отца, используя неправильные слова.
  
  Он сказал: “Тот пожилой человек с седыми волосами, который разговаривал со мной на днях в гавани … Ты понимаешь, кого я имею в виду?”
  
  “Тот, что в очках с узким носиком?” Кристофер сказал. “Это О.Г., он директор Организации”.
  
  “Что за наряд?”
  
  “Разведывательная служба США”.
  
  Пэтчен рассмеялся, взрывно, от изумления. Всего несколько часов назад он согласился стать шпионом, не осознавая, что сделал это.
  
  “Это тот, кто он есть?” он сказал. “Почему его называют О.Г.?”
  
  “Это означает ‘Пожилой джентльмен’. Это шутка. На самом деле он преждевременно поседел — он лишь немного старше моего отца ”.
  
  “Откуда он знал твоего отца?”
  
  “Они работали вместе во время войны”, - сказал Кристофер. “Мистер Внутри и мистер снаружи”.
  2
  
  ПЭТЧЕН И МАРТА МАЛО ВИДЕЛИ ДРУГ ДРУГА С ТЕХ ПОР, КАК ОНА окончил Рэдклифф. Она услышала зов вскоре после окончания Кембриджа, и с тех пор она была в Гватемале, живя с племенем индейцев. Все они были пьяны постоянно, начиная с периода полового созревания. Они были миролюбивыми пьяницами; они сбраживали спирт из сахарного тростника, чтобы сделать напиток под названием гуаро, и употребляли его по религиозным соображениям, затем тихо лежали в хижине для питья, которая была отведена для этой цели, ожидая видений. В культе не было ни священников, ни литургии; пьянство было всем. Музыканты по очереди выстукивали на маримбе заунывную мелодию из четырех нот, днем и ночью.
  
  В их деревне, расположенной на поляне в джунглях, рядом с заросшими руинами храмов майя, которые выглядели как маленькие зеленые горы, Марта жила так, как жили индейцы во всех отношениях, за исключением выпивки. Она спала на земле в дырявой хижине, пропалывала кукурузу и срезала тростник вместе с женщинами; она ела племенную еду, которая состояла из пресного кукурузного хлеба, вареных бобов с перцем чили, кабачков, грушевидного овоща под названием гюискиль и картофеля. Марта проводила много времени, обрабатывая раны, которые индейцы наносили на свои собственные тела: в оцепенении они часто падали, натыкались на что-нибудь, порезались или ошпарились. Одна женщина истекла кровью на глазах Марты после того, как та упала на свое мачете и перерезала глубокую артерию на бедре. Марта, не сумевшая определить источник кровотечения, не смогла спасти свою жизнь.
  
  “Другие женщины побежали и принесли для нее гуаро, и она выпила перед смертью”, - рассказала Марта Пэтчену. “Они сказали, что для нее было бы плохо уйти в мир иной трезвой”.
  
  Марта не была миссионером в обычном смысле этого слова, и она не предпринимала никаких попыток обратить взрослых индейцев или даже отвратить их от выпивки. Она верила во Внутренний свет, форму квакерства, которая подчеркивает Христа внутри каждого человека, игнорируя Священные Писания и исторического Иисуса. Таким образом, она ограничилась тем, что делала то, что она описала как “непрошенное”, перевязывая раны индейцев и разделяя их работу. Большинство умерло молодыми, обычно от болезней печени и почечной недостаточности, а их дети, мозг которых был поврежден алкоголем в утробе матери, родились тупыми.
  
  Дети не начинали пить до наступления половой зрелости, которая у некоторых девочек наступала уже в десять лет, и Марта сосредоточилась на младших детях, обучая девочек шитью, а мальчиков - ремонту автомобиля; она ходила на вечерние занятия в профессионально-техническое училище в Бостоне, чтобы самой научиться этим навыкам. С помощью Пэтчен она приобрела запасной армейский джип, который перемазанные жиром маленькие мальчики много раз разбирали и собирали снова под ее руководством. Им понравилась эта работа, и как только они научились соединять детали вместе, они удивительно быстро справились с ней.
  
  “Это всегда был замечательный момент, когда они нажимали на стартер и двигатель заводился после того, как они собирали джип обратно, - сказала Марта, - но им не очень нравился шум, производимый машиной. Через минуту или две они выключали его, чтобы услышать маримбу ”.
  
  Хотя дети были такими же неуклюжими, как и взрослые — девочки кололись иголками, мальчики получали порезы и ломали пальцы гаечными ключами и отвертками, — Марта надеялась, что вышивание и автомеханика станут средством побега из деревни для некоторых из ее учеников. Но как только на их телах появлялись лобковые волосы, детей посвящали в культ с помощью ритуала под названием трагандо эль гато, “проглатывание кошки”, названного так потому, что от них требовалось выпить целую чашку guaro, не останавливаясь, чтобы перевести дыхание, и впервые проглотить такое количество сырого алкоголя было все равно, что позволить когтистому животному с длинным подергивающимся хвостом забраться тебе в глотку. После посвящения дети исчезли в хижине для питья. После этого они, казалось, не узнали Марту, но ходили в ступоре, который продлится до конца их жизни.
  
  Марта исследовала истоки культа и сделала вывод из туманных историй, которые рассказали ей индейцы, что испанский дезертир из армии конкистадора Педро де Альварадо, покорившего Гватемалу в шестнадцатом веке, научил их бродить и употреблять алкоголь. В питейном заведении, самом большом здании в деревне, хранилось изображение испанца в натуральную величину, в нагруднике и шлеме, сидящего на троне. Они называли его Максимон.
  
  На шее чучела висел большой неглазурованный глиняный сосуд вместимостью около пинты, и индейцы наполняли его гуаро каждое утро; к вечеру гуаро исчезало. Индейцы говорили, что Максимон выпил его, но Марта думала, что оно исчезло из-за испарения. Вечером они вставляли зажженную сигару в губы статуи, и она выкуривала ее быстро, до конца, кончик светился в темноте, и едкий табачный дым выходил из хижины.
  
  “Я думаю, что испанский дезертир - их настоящий бог, ” сказала Марта, “ но они очень скрытны о нем, за исключением того, что говорят, что он подарил им тысячу детей”.
  
  “Как он это сделал?” - Спросил Пэтчен.
  
  “Путем оплодотворения женщин. Я думаю, он напоил их, а затем сделал то, что хотел сделать ”.
  
  “Тогда они все связаны с Богом, который был пьяницей”.
  
  Марта слегка хмыкнула, как будто Пэтчен внедрил эту богохульную идею путем инъекции вместо того, чтобы просто высказать ее вслух; он всегда удивлял ее, видя то, чего она не могла видеть.
  
  “Конечно, это то, что они думают”, - сказала она.
  
  Она начала плакать.
  
  “Что случилось?” - Спросил Пэтчен.
  
  “Ты только что заставил меня понять, что для моих индейцев в этом мире нет надежды”, - ответила она. Она обращалась к Пэтчену на квакерское “ты”, когда они были одни; это был знак любви и принадлежности, и ему это нравилось. Тем не менее, он называл Марту на “ты”; он сам был квакером по праву рождения, но неверующим.
  
  “Твои индейцы? Как они тебе?”
  
  “Я не говорю собственнически. Когда-нибудь ты поймешь”.
  
  Марта не верила в неверие, только в идею о том, что люди иногда ошибаются в том, во что они верят, или, в случае Пэтчена, ошибаются в том, во что, как ему казалось, он не верит.
  
  Была ночь, через три дня после того, как Марта и Пэтчен поженились в Огайо. Они стояли вместе на корме лайнера Америка, наблюдая за фосфоресцирующим следом судна, когда оно проходило по грязным волнам Северной Атлантики. Марта никогда раньше не была в море. Она даже никогда не видела моря — она ездила в свою индейскую деревню на своем джипе, одна ехала по Мексике, ориентируясь по компасу и ночуя под открытым небом, — и она находила его непрерывное движение успокаивающим и таинственным.
  
  “Может быть, у тебя просто появился вкус к однообразию”, - сказал Пэтчен после того, как она спросила его о Тихом океане, и он сказал ей, что два океана одинаково неинтересны.
  
  “Вкус к однообразию? Что ты имеешь в виду?”
  
  “Что ж, ритм-такт-такт тамтама в вашей деревне пьяниц”.
  
  Ее глаза снова наполнились слезами. “Иногда, Дэвид”, - сказала она. “Я думаю, у тебя вообще нет сердца”.
  
  Пэтчен больше ничего не сказал. У него практически не было опыта общения с женщинами, не считая своей матери, но всего в двух днях пути от Нью-Йорка он начинал понимать, что гораздо легче пошутить над хорошей женщиной, чем иметь дело с последствиями,
  3
  
  ДО ТОГО, КАК ПЭТЧЕН ПРИСОЕДИНИЛСЯ К морской ПЕХОТЕ, ОНИ С МАРТОЙ ПЛАНИРОВАЛИ их медовый месяц в деталях: они отправятся во Францию на роскошном лайнере первого класса, используя деньги, которые она заработала и отложила для этой цели. В Париже, но не раньше, они завершат свой брак. Поскольку Марту призвали в Гватемалу вместо того, чтобы преподавать в школе, она не смогла накопить денег на свадебное путешествие, как они с Пэтченом планировали.
  
  К счастью, Пэтчен уже подписал свой контракт с Организацией. Документ, на синей обложке, как и любой другой юридический документ, привел его в замешательство, когда он его прочитал. Он и курьер, который доставил ему это, встретились в гриль-зале ресторана LockeOber.
  
  “Я друг О.Г.”, - сказал курьер, улыбаясь и пожимая руку. Их окружали юристы и политики, которые, казалось, знали друг друга и помнили истории друг друга; Пэтчен подумал, что это странное место для ведения секретных дел, но курьер заказал устриц и эль, за которыми последовали фаршированный лобстер и бутылка Пино Гри, как будто настоящей целью встречи было насладиться хорошим обедом в окружении счастливых незнакомцев.
  
  “Это адресовано не мне”, - сказал Пэтчен. “Это на имя кого-то по имени Персиваль Д. Indagator.”
  
  “Это адресовано вам, все в порядке”, - ответил курьер; он был одет в твидовый пиджак с кожаными заплатами на локтях и курил трубку, как будто замаскировался для пребывания среди профессоров. “Это твое забавное имя, имя, под которым ты будешь ходить внутри. На самом деле, это отличный комплимент — О.Г. выбрал его сам. В переводе с латыни это означает ‘исследователь’. На латинице не так уж много забавных названий. Я думаю, что у меня латышский”.
  
  “Должен ли я подписать это Персивалем Д. Indagator?”
  
  “Если ты не против. Ты привыкнешь к этому. Но не привыкайте к нему настолько, чтобы подписывать им чеки. Это случилось”.
  
  Курьер издал тихий, веселый смешок; как Пэтчену предстояло узнать, секретные шутки, какими бы незначительными они ни были, всегда были более забавными для чиновников, занимающихся снаряжением, чем те, которые разрешалось знать посторонним. Контракт предусматривал начальную зарплату в пять тысяч долларов в год, почти столько, сколько зарабатывал дедушка Пэтчена, будучи судьей в Огайо. Он подписал это своим новым псевдонимом.
  
  “Мне понадобится квитанция за это, также подписанная вашим забавным именем”, - сказал курьер, кладя на стол простой конверт из манильской бумаги, запечатанный скотчем. “Не открывай это здесь. Мы бы хотели, чтобы вы каждый месяц писали нам письмо по этому адресу; не имеет значения, что вы в нем скажете, мы просто хотим знать, что вы живы и здоровы ”.
  
  Он дал Пэтчену карточку с невероятным именем, преподобный С. Бут Конрой, д.Д., и напечатанным на ней номером почтового ящика в Вашингтоне, округ Колумбия.
  
  “Запомни имя и адрес, затем сожги это”, - сказал курьер. “Сортир - хорошее место для сжигания вещей, если у вас нет камина. Вы можете просто смыть пепел вниз. Не забудьте вытереть сажу с чаши и открыть окно, чтобы выпустить вонь.” Он протянул Пэтчену другую карточку. “Когда вы вернетесь в старые добрые США, ” сказал он, - пожалуйста, поезжайте в Вашингтон и позвоните по этому номеру в полдень, ровно в двенадцать часов, шестого августа. Мужчина ответит, повторив последние четыре цифры номера в обратном порядке. Вы скажете: "Здравствуйте, я друг месье Жоржа.’Мужчина ответит: ‘Старый добрый Джордж! Он все еще носит то зеленое пальто?’ Он предложит место и время встречи. Делай в точности, как он говорит. Когда вы встретитесь, он скажет: ‘У тебя есть что-нибудь для меня?’ Отдай ему ключи, которые найдешь в конверте, и скажи: ‘Улица Пасси’. Он ответит по-французски и назовет номер дома, семьдесят восемь бис.
  
  Пэтчен пристально посмотрел на улыбающегося курьера, но ничего не ответил. “Все понятно?” - спросил курьер. “Помни, он ответит, указав последние четыре цифры номера в обратном порядке”.
  
  “Я буду помнить. Как зовут этого человека?”
  
  “Они не сказали мне этого — у вас должна быть потребность знать, это правило. И я этого не делаю, в данном случае. Ты тоже этого не знаешь”.
  
  “Но он знает, кто я?”
  
  “Ты не можешь быть уверен, что он это делает. Так что не говори ему.” Курьер вынул трубку изо рта и перегнулся через стол. “Отсеки”, - пробормотал он. Он оставил деньги на столе для оплаты счета, поднялся на ноги и быстро вышел из ресторана.
  
  В конверте из манильской бумаги была тысяча долларов стодолларовыми купюрами, два билета первого класса туда и обратно до Гавра на борту "Америки", ключи от квартиры на улице Пасси и первое издание руководства девятнадцатого века для женихов под названием "Что должен знать каждый молодой человек".
  
  “Будьте осторожны в Париже”, - написал О.Г. в напечатанной на машинке записке без подписи. “На улице Пасси полно белых русских; все они ставят "де" перед своими именами и пытаются занять у вас денег. Мои наилучшие пожелания тебе и твоей невесте”.
  
  Марта мягко настояла, чтобы они придерживались своего соглашения подождать, пока они не доберутся до Парижа, чтобы завершить брак. Пэтчен не протестовал. Как и большинство американских мужчин его поколения, принадлежащих к среднему классу, он считал само собой разумеющимся, что сексуальное поведение контролируется женщинами. Он никогда не думал о Марте в плотских терминах. Перед тем, как он отправился в порт отправки в Тихий океан, Марта показала ему свою грудь, но это было самое близкое, что он когда-либо испытывал к совместному сексуальному опыту. Марта, сидевшая на переднем сиденье Бьюика его дедушки в расстегнутом платье и с закрытыми глазами, казалось, думала, что принесенная в жертву ее скромность была подарком, который поможет ему безопасно пережить битву, а если и нет, то сделает смерть более сносной.
  
  Хотя его желания были такими же неотложными, как у любого мужчины его возраста, он был удивительно чистоплотен. Непристойные шутки никогда не забавляли его, и он был удивлен, когда на последнем курсе колледжа Кристофер сказал ему, что тексты многих популярных песен имеют двойной смысл. Пэтчену никогда не приходило в голову, что фраза “ничего не может быть прекраснее, чем оказаться утром в Каролине“ не обязательно относится к живописной красоте южного штата или “Поднимать шум” - к танцу Чарльстон и распитию виски из фляжки.
  
  В их первую брачную ночь, в купе Pullman, Пэтчен разделся в тесном туалете и вышел в пижаме и халате. Марта стояла у занавешенного окна в своем темном выходном костюме, к лацкану которого все еще был приколот букетик; купе было пропитано ароматом гардений.
  
  “Ты помнишь наше обещание насчет Парижа?” - спросила она. “Да. Обязательно ли нам сохранять его?”
  
  “Хочешь ли ты стать одним человеком в таком месте, как это?”
  
  С точки зрения Пэтчена, после того, как он полжизни представлял сексуальный контакт с обнаженной женщиной, подошло бы любое место, но его предупредили, что невесты чувствительны к своему окружению. Только в то утро его мать, которая никогда прежде не упоминала при нем о сексе, велела ему помнить, что он несет ответственность за удовольствие Марты, которое было выше его собственного, потому что это делало возможным его удовольствие. Она не использовала эти простые слова, но Пэтчен понял, что она имела в виду.
  
  Марта, постукивая ногой, ждала его ответа.
  
  “Я думаю, что нет”, - сказал он.
  
  Она игриво погрозила ему пальцем. “Тогда забирайся на верхнюю койку”.
  
  Затем, к его изумлению, Марта разделась у него на глазах, сняв жакет и юбку и повесив их на вешалку, затем сняла с себя остальную одежду и аккуратно сложила ее. Она держалась к нему спиной все время этого захватывающего процесса, но она была такой неловкой, как будто была совсем одна. Пэтчен никогда не видел ее с распущенными волосами, тем более обнаженной. Когда она повернулась, распустив волосы и уложив их так, чтобы они прикрывали ее грудь, он ахнул от красоты того, что увидел. Он был воспитан в вере, что женское тело - это самый красивый и желанный объект в Мире, и его первый взгляд на это — тонкая талия, ямочка на пупке, изгиб бедра, розовые соски, застенчиво прячущиеся под завесой волос с их переливающимися огоньками — заставил его понять, что ему не лгали.
  
  “Пожалуйста, подержи это для меня”, - сказала Марта, протягивая ему зеркало.
  
  Держа одну руку на лобке, она расчесала волосы другой, пятьдесят энергичных поглаживаний с одной стороны и пятьдесят с другой. Когда она грациозно наклонилась влево, а затем вправо, ее груди полностью обнажились одна за другой. Ее волосы затрещали под щеткой, и когда, загадочно улыбаясь, она забрала зеркало у Пэтчена, между их пальцами пробежало статическое электричество.
  
  “Спасибо тебе”, - сказала Марта.
  
  Держа свое тело подальше от своего жениха, как молодая девушка, танцующая с кем-то, кто ей не нравится или кого она не знает, она поцеловала его в губы. Затем, повернувшись спиной, она стянула через голову ночную рубашку и забралась на нижнюю койку. Через несколько минут она крепко спала, ровно дыша, когда поезд прогрохотал по дорожному полотну. Пэтчен заснул в состоянии невыносимого возбуждения и увидел сон, который почти сразу же снял его, хотя даже во сне он почувствовал укол вины женатого мужчины и безуспешно попытался помешать своему спящему телу делать то, на чем оно настаивало. Марта повторяла ритуал раздевания на борту корабля в каждую из ночей, когда они были в море; после первой ночи в поезде Пэтчену удалось сохранить верность ей во сне, но он с нетерпением ждал поездки в Париж.
  
  Марте понравилась взятая напрокат квартира на рю де Пасси, которая была оборудована всем необходимым для проживания, даже едой в холодильнике. В шкафу висела одежда незнакомца, два или три костюма с этикетками лондонского портного, а также несколько рубашек и галстуков.
  
  “Чей это дом?” - спросила она.
  
  “Это принадлежит кому-то, кого знает Пол”, - сказал Пэтчен. Он еще не сказал Марте, чем собирается заниматься в Вашингтоне, только то, что получил работу в этом городе и какую там платят зарплату, и его совесть подсказывала ему, что это обман, хотя он сам еще не знал, в чем именно будет состоять его работа.
  
  В свой первый вечер в Париже они отправились к Максиму, как и планировала Марта. Ее единственным украшением было новое обручальное кольцо; от обручального кольца с бриллиантом она отказалась из принципа. На ней были туфли на плоском каблуке и темное платье — ее мать сшила ей приданое, которое состояло из тех же серых платьев и костюмов без пуговиц, которые всегда носила Марта, — и, увидев ее домашнюю одежду и изуродованное лицо Пэтчен, метрдотель притворился, что не понимает, о чем говорит ему Пэтчен. Как и предположил О.Г., Пэтчен немного научился разговорному французскому у Кристофера.
  
  Пэтчен перешел на английский, но метрдотель и этого языка не понимал. Когда Марта попробовала говорить по-испански, он отвернулся, словно от неприятного запаха. “Если они притворяются, что не понимают вас, ” посоветовал Кристофер относительно французов, “ просто дайте им немного денег”. Пэтчен дал метрдотелю банкноту в тысячу франков, и их проводили к столику в дальнем углу столовой.
  
  Пэтчен заказал два ужина "table d'hôte", самые дешевые блюда в меню, и полбутылки шампанского "Монраше", "Поммар" и "Тайтинжер" к камбале, баранине и десерту. Сомелье одобрительно кивал каждому выбору, а также, как подумал Пэтчен, его бережливости.
  
  “Пойдем”, - сказал Пэтчен Марте, вставая и предлагая руку. Поскольку ее родители отвергали музыку из религиозных соображений, Марта так и не научилась танцевать, но она последовала за ним на танцпол. Оркестр, одетый в довоенные фраки и кипенные рубашки, играл попурри Штрауса, "Сказки венского леса", "Венский блют" и другие вальсы, которые Пэтчен узнал, но не смог назвать. В середине второго номера Марта уловила шаги и ритм, и они неуклюже закружились по танцполу, Пэтчен прихрамывал на больную ногу, но был так счастлив, как никогда в жизни, в этой обитой красным плюшем комнате, наполненной музыкой и запахом вкусной еды, где его мать и отец танцевали в свою первую брачную ночь.
  
  Музыка прекратилась, и они вернулись к своему уединенному столику. Сомелье налил немного белого вина в бокал Пэтчена, и он взболтал его, вдохнул и попробовал, как это делал O.G. в своем клубе. Метрдотель сам подал рыбу, филе, свернутое рулетиком и украшенное крошечными креветками. Пэтчен воспринял этот жест как своего рода извинение, но затем мужчина наклонился и прошептал ему на ухо по-английски, на языке, который он всего несколько минут назад притворялся, что не понимает.
  
  “Меня попросили, - сказал он, - попросить вас и мадам быть настолько любезными, чтобы больше не танцевать”.
  
  После того, как он ушел, Марта спросила Пэтчена, что он сказал. “Просто советую нам наслаждаться едой. Как тебе это нравится?”
  
  “Это совсем не подозрительно”, - сказала Марта. “Ты покраснел, и я подумала, догадался ли он, что у нас медовый месяц”.
  
  “Возможно, у него это получилось”, - сказал Пэтчен.
  
  В ту ночь Марта, у которой впервые в жизни слегка кружилась голова после употребления алкоголя, была очень добра к нему. К своему огорчению, он обнаружил, что у него были некоторые проблемы с занятием любовью из-за того, что ему было трудно переворачиваться в постели, когда он мог использовать мышцы только на одной стороне своего тела. Однажды он тяжело навалился на свою невесту, заставив ее ахнуть. Марта, гладя его по волосам, нашла способы приспособиться к его инвалидности. Вино ускорило ее реакцию и замедлило реакцию Пэтчена, так что они достигли оргазма с разницей в несколько мгновений друг от друга; Марта, пораженная новизной, захотела еще одной кульминации, а затем еще одной. Пэтчен предоставил то, что она просила. Наконец, перед самым рассветом, они уснули.
  
  Пэтчен проснулся от звука задергиваемых штор. Марта, совершенно обнаженная, стояла перед прозрачными занавесками, глядя на Трокадеро. Стекло слегка дрожало в такт движению внизу. Увидев ее в первое мгновение своего сознания, силуэт на фоне серого чужого неба, Пэтчен был охвачен иррациональным страхом, что она собирается выпасть из окна.
  
  “Марта!” - закричал он.
  
  Она подпрыгнула от неожиданности и издала негромкий вскрик. Жест, звук и вид ее тела, которые сделали его таким счастливым, наполнили сердце Пэтчена до предела. Он вскочил с кровати и, прихрамывая, пересек комнату, улыбаясь.
  
  Он тоже был обнажен. Марта никогда не видела его раздетым; они занимались любовью в темноте, раздевая друг друга под одеялом. Теперь она впервые увидела его раны, массу рассеченной рубцовой ткани, которая покрывала левую сторону его груди, живота, руки и ноги, как масса свернувшейся крови.
  
  У Марты не было времени подумать, не было времени успокоиться. Ее глаза расширились; она прикрыла рот обеими руками и отшатнулась к окну, завернувшись в занавеску, чтобы скрыть переднюю часть своего тела от Пэтчен, прижимаясь спиной, обнаженной и все еще теплой после их брачной постели, к прозрачному стеклу.
  4
  
  В НАЗНАЧЕННЫЙ ДЕНЬ И ВРЕМЯ ПЭТЧЕН ПОЗВОНИЛ ПО ТЕЛЕФОНУ номер в Вашингтоне; как и было проинструктировано курьером, он представился другом месье Жоржа.
  
  “Послушайте, - сказал человек, который ответил, “ почему бы нам не встретиться за завтраком и не поболтать о старом добром Джордже?”
  
  “Завтрак?” - спросил я. Сказал Пэтчен. А как насчет зеленого пальто?
  
  “Это самый важный прием пищи за день — разве твоя мама тебе не говорила? Я заеду за тобой завтра ровно в семь утра на северо-западном углу 17-й улицы и Пенсильвания-авеню. Остерегайтесь маленького черного Morris Minor. Это британская машина. Ты когда-нибудь видел такое?”
  
  “Нет”.
  
  “Тогда ты узнаешь это. Это не похоже ни на что, сделанное в Америке ”.
  
  Мужчина повторил эти простые инструкции еще дважды, прежде чем повесить трубку. К удивлению Пэтчена, на следующее утро водитель "Морриса" горячо поздравил его с тем, что он появился на нужном углу улицы в нужное время.
  
  “Вы были бы поражены, сколько выпускников наших великих университетов Лиги плюща не могут справиться с этим”, - сказал мужчина. “У тебя есть что-нибудь для меня?”
  
  Пэтчен, наклонившись, чтобы заглянуть в опущенное окно, дал ему ключи от квартиры в Париже.
  
  “Улица де Пасси”, - сказал он.
  
  “Soixante-dix-huit bis”, - ответил мужчина, пожимая руку через открытое окно. “Запрыгивай. Ты можешь называть меня Арчи. Я твой инструктор”.
  
  Голос Арчи отличался от того, который Пэтчен слышал по телефону. После того, как он поместил свое высокое, крепкое тело на крошечное переднее сиденье, Пэтчен упомянул об этом. Арчи, лысеющий мужчина средних лет с манерами студента-старшекурсника эпохи джаза, искоса бросил на него восхищенный взгляд.
  
  “Ты прав”, - сказал он. “Мы все чревовещатели. Мы научим вас, как изменить свой голос. Это одна из первых вещей, которые мы делаем ”.
  
  Пэтчен понятия не имел, зачем его вызвали в Вашингтон. Маневрируя на своем неповоротливом карликовом автомобиле в спокойных вашингтонских пробках в час пик, Арчи объяснил.
  
  “Ты собираешься научиться быть шпионом”, - сказал он. “Курс называется Tradecraft 101; я ваш декан факультета, духовный наставник и профессор философии. Чертовски забавно, насколько медленнее едет эта машина с двумя пассажирами в ней ”.
  
  Пэтчен прошел недели обучения и идеологической обработки в безопасном доме, узком кирпичном особняке на тихой улице недалеко от Вашингтон Серкл. Как и квартира на улице де Пасси, она была обставлена одеждой, книгами, граммофонными пластинками, распечатанными письмами и счетами, предметами туалета, едой и напитками, чтобы создать иллюзию, что вымышленное имя, на которое она была снята, принадлежало реальному человеку. Пэтчен проводил большую часть каждого дня с Арчи, болтая о его новом мире или просматривая обучающие фильмы, в которых очевидные американцы встречались с нервными выходцами из Центральной Европы в музеях, кафе и других общественных местах. Обычно агенты несли несколько предметов — завернутый пакет, газету, открытую на определенной странице, зонтик — и подавали сигнал "все чисто", перекладывая эти предметы из руки в руку или жонглируя ими каким-либо другим способом в соответствии с заранее оговоренной последовательностью.
  
  “Если вы знаете, что за вами не следят, зачем нужен сигнал ”все чисто"?" - Спросил Пэтчен.
  
  “Потому что ты вообще не подаешь никакого сигнала, если за тобой наблюдают”, - ответил Арчи. “Если бы вы это сделали, люди, идущие за вами, увидели бы сигнал и поняли, что это такое, и кот был бы на свободе”.
  
  “Я понимаю. Но если за вами не наблюдают, почему бы просто не подойти и не поздороваться? Зачем перекладывать Правду из правой руки в левую? Предположим, в музее есть свободный от дежурства тайный полицейский, и он видит, как вы подаете сигналы?”
  
  Арчи изобразил на лице задумчивое удивление. “Хорошая мысль”, - сказал он. “Я поговорю об этом с Диком Ханнеем”.
  
  Другие инструкторы, которых все называют только по именам, заглянули, чтобы научить Пэтчена основам ремесла, как называется техника шпионажа. Он изучил элементы тайного словаря священников Этой организации: тайники, вырезы, контактные линзы, шпалы, сознательные и невольные активы, разницу между агентом и активом и многое другое. Он научился распознавать людей, которые следовали за ним пешком или в автомобилях, и как следить за другими, оставаясь незамеченным, как определить, прослушивается ли его телефон или комната (всегда предполагайте, что прослушивается), как писать невидимыми чернилами, сделанными из коровьего молока или его собственной мочи, и как читать это, держа страницу над газовой горелкой, как использовать простые коды и шифровки, как провести “соблазнение”, как называлась вербовка агента (Арчи посоветовал ему прочитать соответствующий отрывок в Эрика Эмблера Гроб для Димитриоса), как проводить поиск и как прятать вещи так, чтобы их нельзя было найти. Потный мужчина в куртке из Мадраса познакомил его с инструментами для взлома — мужчина носил полный набор приспособлений в специальных карманах, вшитых в парусиновый корсет, который носил под рубашкой, — и научил его взламывать замки. “Тебе никогда не придется этого делать”, - сказал мужчина, открывая пару дюжин замков, которые он принес с собой в позвякивающей сумке. “Просто помни, что нет такой вещи, как замок, который нельзя взломать.” Другой техник показал ему, как маскироваться с помощью накладных бород, париков, приспособлений, которые вставлялись между его зубами и щеками, чтобы изменить форму его лица и звук его голоса, и накладок на тело, которые превращали его в толстяка с тонкой шеей. Большинство этих трюков показались Пэтчену излишними, если не смехотворными.
  
  “Разве зрелище взрослого мужчины, пишущего куском мела непристойности с ошибками на кирпичной стене, не привлечет внимания больше, чем что-либо другое?” спросил он после уличного упражнения о том, как проводить встречи с агентами, которое потребовало, чтобы Пэтчен написал мелом "Fuk U!" на кирпичной стене на L-стрит.
  
  “Ты прав”, - ответил Арчи. “Большая часть этого материала - чушь. Мы унаследовали его от британцев, которые его обожают. То же самое делают русские, немцы и все остальные из них. Но будьте осторожны с тем, что вы говорите и кому вы это говорите по этому вопросу. Никто не смеется над вздором; смеяться над этим - очень дурной тон. Агенты ожидают этого; это часть запретной атмосферы, как накладные бакенбарды и таблетки с цианидом. Из-за мумбо-юмбо весь процесс кажется более серьезным, более связанным с какой-то невидимой силой. Как у масонов. Моцарт написал об этом целую оперу”.
  
  Пэтчен был способным учеником. Он быстро понял, что мир шпионажа был зеркальным отражением обычного мира, что ремесло торговца очень напоминало повседневное поведение людей, которые живут в маленьких городках, подобных тому, в котором он вырос, и должны скрывать свое истинное "я" от любопытных соседей. Прелюбодеи его города, растратчики, избиватели жен, пьяницы, кровосмесительные любовники и многие другие использовали ложь, обман, тайные отношения, кодовые слова, фальшивые удостоверения личности и другие уловки мира шпионажа как нечто само собой разумеющееся.
  
  Действительно ли его собственная мать встретила и вышла замуж за англичанина по имени Пэтчен, который был убит на войне после того, как она забеременела от него во время неудачного медового месяца между сражениями, или она просто уступила какому-то временному офицеру и джентльмену из Нью-Йорка или Сан-Франциско (или даже пригорода Парижа), который подарил ей свой Военный крест в обмен на ее услуги? Было ли все, что рассказала ему мать о его происхождении, прикрытием? Многие подозревали, что мать Пэтчена никогда не была замужем, что ее сын был незаконнорожденным, зачатым на пастбище во Франции, что она выдумала всю романтическую историю своего короткого брака. Но никто не осмеливался сказать это ей в лицо, потому что никто в городе не знал правды или не обладал ресурсами, чтобы ее обнаружить.
  
  “Подозрение - это не доказательство”, - объяснил Арчи. “Не имеет значения, что думает оппозиция, пока она не узнает настоящую правду”.
  
  “Настоящая правда”?" Сказал Пэтчен. “Ты имеешь в виду, что есть истины, истины, которые не реальны?”
  
  Арчи просиял от отеческого удовольствия, как он часто делал, слушая вопросы Пэтчена. “Абсолютно”, - ответил он. “Они составляют основу обложки. Каждая правда о вас безвредна, открыта и, следовательно, прекрасно вводит в заблуждение, потому что, взятые в целом, они, кажется, объясняют все о вас. Во-первых, твои раны — это первое, что кто-либо замечает в тебе. Ты родом из всеамериканской деревни в Огайо, из хорошей семьи, ты квакер, который вступил в морскую пехоту, выбрав долг перед страной вместо своей несколько сумасбродной религии, был застрелен на Окинава и получил Серебряную звезду, а затем поступил в Гарвард по Биллю о правах военнослужащих. Это чертовски много информации, больше, чем большинство людей может осмыслить. Оно нажимает на все нужные кнопки, и это одна из причин — другой является ваш мозг, — почему О.Г. проявил к вам такой интерес. Кому придет в голову спрашивать, есть ли в тебе что-нибудь смешное? Что могло быть за дымовой завесой всех этих верительных грамот и почетных ранений?”
  
  “Есть во мне что-то смешное?” - Спросил Пэтчен.
  
  “Конечно, есть. Ты шпион. Шпионаж - это преступная деятельность. Следовательно, вы согласились жить жизнью преступника в рабочее время ”.
  
  “У меня есть? Я этого не осознавал ”.
  
  “Пожалуйста, поймите, что я имею в виду”, - сказал Арчи. “Я не утверждаю, что вы действительно преступник, только то, что то, что вы согласились сделать для своей страны, будет расценено ее врагами как преступное. Когда оперативный сотрудник вербует агента, он склоняет его к государственной измене. Это преступление, караемое смертной казнью в любой стране мира. Никогда не забывай об этом. Как только вы ступаете на территорию любой страны, кроме своей собственной, вам выносится смертный приговор, малейшее подозрение в ваших истинных целях превращается в доказательство. Поэтому храните свидетельства ваших действий с каждым атомом вашего существа. Никогда не позволяйте никому за пределами Организации — никому — ни вашей матери, ни вашей жене, ни вашему священнику, ни глухонемому, приговоренному к пожизненному заключению в одиночной камере, узнать хоть один факт о вашей работе, каким бы незначительным он ни казался. Малейшая трещина достаточно велика, чтобы впустить катастрофу ”.
  
  “Как насчет президента Соединенных Штатов? Предположим, он спросит? Все ли в порядке, если я скажу ему?”
  
  “Результаты, да. Методы - нет”, - ответил Арчи. “Но он не спросит. Для этого и существует разведывательная служба — делать то, чего хотят президенты, но о чем не хотят знать. Таким образом, когда они напишут свои мемуары, они смогут сказать, что Бог сделал за них грязную работу ”.
  
  Конспиративная квартира была хорошо обставлена книгами всех видов, от напыщенных текстов о природе советского коммунизма американских профессоров до изданий запрещенных романов Генри Миллера в "Олимпия Пресс" и поэзии Э.Э. каммингса. Пэтчен, которому было трудно заснуть, большую часть ночей не спал за чтением. Впервые с тех пор, как он был ранен, он начал думать о будущем. Он понятия не имел, на что будет похожа его шпионская жизнь, но инстинктивно чувствовал, что она будет включать в себя жизнь через других. В романе об Италии пятнадцатого века У. Сомерсет Моэм, он нашел речь Макиавелли, которая его заинтриговала:
  
  Эти художники со своими красками и кистями разглагольствуют о произведениях искусства, которые они создают, но что они такое по сравнению с произведением искусства, которое создается, когда ваши краски - это живые люди, а ваши кисти остроумны и коварны?
  
  Он переписал слова с последней страницы своей адресной книги.
  5
  
  ВО ВРЕМЯ СВОЕГО ПЕРИОДА ОБУЧЕНИЯ ПЭТЧЕН БЫЛ ОДИН В СТИРКЕтонна. После того, как они с Пэтченом сошли в Нью-Йорке, Марта села на поезд обратно в Огайо. На борту корабля он объяснил, что ему было приказано лететь в Вашингтон в связи с его новой работой.
  
  “Что ты будешь делать?” она спросила.
  
  “Работаю на правительство”, - ответил Пэтчен.
  
  “Будешь ли ты совершать добрые дела?”
  
  “Я надеюсь на это”.
  
  Марта больше не задавала вопросов о его профессии ни тогда, ни долгое время после. На самом деле ее не интересовало ничего, что не имело отношения к Внутреннему Свету. То, чем Пэтчен зарабатывал на жизнь, было неважным, за исключением того, что это приносило ему еду на стол и одежду на спину, пока он не нашел Христа внутри себя. Она упомянула Пэтчену, что многие открывали Внутренний Свет в самых невероятных условиях — находясь в тюрьме или даже подобно английскому морскому капитану, который написал гимн “Amazing Grace” после того, как сколотил состояние в качестве капитана невольничьего судна.
  
  “Этот морской капитан отдал все деньги, которые он заработал, управляя рабами, в фонд помощи неграм или он просто написал гимн и на этом все закончилось?” - Спросил Пэтчен.
  
  “Слова говорят о том, каким раскаявшимся был бедняга— ‘Удивительная благодать, как сладко звучит спасение такого негодяя, как я“.
  
  “Он, должно быть, сохранил деньги, если его соседи были готовы проглотить это. Бедному человеку никогда не сойдет с рук такое дерьмо ”.
  
  Марта не была уверена, что ее муж, получивший такие ужасные травмы, сможет преодолеть свою горечь и обрести покой, но она не стала обсуждать с ним свои сомнения. Они были очень спокойны друг с другом с тех пор, как она впервые увидела его шрамы; ни один из них не упомянул об инциденте после того, как это произошло, но они перестали заниматься любовью.
  
  Арчи дал Пэтчену адрес проживания, по которому Марта могла написать, и однажды, ближе к концу его обучения, он получил письмо, в котором сообщалось, что она прибывает на Юнион Стейшн в тот же день днем.
  
  Арчи сказал: “Тебе придется остановить ее”.
  
  “Как я могу? Она в поезде.”
  
  “Ну, я думаю, с этим ничего не поделаешь. Ты хочешь, чтобы камеры в спальне были включены или выключены?”
  
  Сотрудница Организации, выдававшая себя за жену Арчи, весь день занимала Марту экскурсиями по городу. Вечером Марта разогревала банки супа Кэмпбелл из хорошо укомплектованных шкафов конспиративной квартиры и иногда готовила пресные запеканки, смешивая томатный суп-пюре с горошком и кукурузой, сыром и вареным рисом. Она была вегетарианкой; одной из вещей, которые ей больше всего нравились в ее пьяных индейцах, была их безвкусная диета без запаха. Через неделю Пэтчен попросил ее принести домой стейк.
  
  “Это неправильно, - сказала Марта, - убивать и есть то, что создал Бог, чтобы составить нам компанию на земле”.
  
  “Вся эта морковь и картофель не были живыми до того, как "Кэмпбелл" нарезал их и приготовил суп?”
  
  “Ты все превращаешь в шутку”.
  
  “Я просто думаю, что вы должны применять одни и те же стандарты суждения ко всему”.
  
  “Как? Добро есть добро, а зло есть зло.”
  
  “Так ли это?” - Спросил Пэтчен.
  
  “Я не буду с тобой спорить”.
  
  Лицо Марты покраснело; ее голос дрожал. Для нее, понял Пэтчен, этот мягкий обмен репликами показался ссорой. С момента ее приезда они спали в одной постели, но не прикасались и не целовались. В ту ночь Пэтчен допоздна засиделся за чтением; когда он лег спать, раздевшись в темноте, он обнаружил, что Марта ждет его под простынями, обнаженная. Как и прежде, она справилась со всем, но на этот раз оставила все, кроме существенной части его тела, под застегнутой пижамой. На следующее утро она разбудила его рано, и они снова занялись любовью; Арчи и его “жена” спустились вниз в середине акта, в тот момент, когда Марта издала протяжный крик удовольствия.
  
  “Мы не одиноки”, - сказал Пэтчен.
  
  “Тогда пусть они засунут бобы себе в уши”, - сказала Марта.
  
  Ее лицо засияло. Пэтчен рассмеялся и привлек ее ближе к себе. Каждый раз, когда он видел ее раздетой или слышал, как она вскрикивает от удовольствия, Пэтчен поражался, что такая набожная девушка должна была быть так идеально создана для секса.
  
  “Знаешь ли ты, на что я надеюсь?” она спросила.
  
  “Нет. Что?”
  
  “Что ребенок, которого мы делаем, будет выглядеть точно так же, как ты, не таким, каким тебя сделала война, а таким, каким тебя создал Бог”.
  
  Пэтчен отвернулся. Марта пыталась заставить его посмотреть на нее, но он сопротивлялся. Она переползла через его тело и опустилась на колени рядом с кроватью, пока он не открыл глаз и не посмотрел в ее приподнятое лицо.
  
  “Если бы я могла, я бы размотала тебя, но я не могу”, - сказала она. “Тем не менее, я буду твоей женой”.
  
  ТРИ
  
  1
  
  У ОРГАНИЗАЦИИ НЕ БЫЛО ШТАБ-КВАРТИРЫ. ЕГО СОТРУДНИКИ, ЧИСЛО КОТОРЫХкопии, стоимость и подлинные личности хранились в секрете от всех, кроме О.Г., были разбросаны по Вашингтону во временных правительственных зданиях, оставшихся со времен Первой мировой войны, или в офисах с названиями вымышленных организаций, нарисованных на дверях, или в частных домах в неброских жилых кварталах. Эта среда, в которой планировались смелые начинания и обширные идеи обсуждались в убогих комнатушках пылко амбициозными мужчинами, которые в основном были очень молоды, сохраняла атмосферу военного времени еще долго после того, как Вторая мировая война закончилась. Это было именно то, чего хотел О.Г.
  
  “Укромные уголки и трещины, нулевая видимость — вот билет”, - сказал он. “В тот день, когда мы переедем в большое красивое здание с ландшафтным дизайном и начнем развешивать портреты наших основателей, мы начнем умирать”.
  
  Сам О.Г. работал в заброшенном городском доме на лесистом холме над рекой Потомак. До смерти последнего пожилого члена в самые тучные дни администрации Франклина Рузвельта это было здание клуба Общества Эвгемеруса, состоящего из мужчин, происходящих по мужской линии от первых американских колонистов, а потолки были расписаны сценами, изображающими Брэдфордов, Оглторпов, Ньюпортов и других членов первых семей страны в героических позах. Акварель на О. Г.На потолке был изображен Скванто с кучей дохлой макрели у его ног, который учил Майлза Стэндиша и Джона Олдена сажать и удобрять кукурузу.
  
  “Мой дядя Сноуден назвал эту картину “притчей о болванах и рыбах", - сказал Патчену операционный директор в свой первый рабочий день. “Он был тем, кто заставил клуб оставить это место правительству. Ты знаешь, кем был Эвгемерус?”
  
  “Нет, сэр”.
  
  “Он был греком, который верил, что боги изначально были героями-людьми. Следовательно, члены Общества были потомками американских богов, которые, к сожалению, еще не были обожествлены ”.
  
  Был влажный августовский день, и высокие французские окна были открыты, впуская слабый речной ветерок. Офис О.Г., сводчатое помещение с тремя экспозициями, располагался на верхнем этаже дома. Он вышел на маленький балкон и жестом пригласил Пэтчена следовать за ним. Вид с балкона был знаменит: вы могли видеть всю длину торгового центра, от мемориала Линкольна до Капитолия. За ним между поросшими травой берегами тек нетронутый Потомак.
  
  “Вашингтон”, - сказал О.Г., взмахнув рукой; на левом мизинце он носил золотое кольцо с печатью Общества Эвгемеруса. “Что ты об этом думаешь?”
  
  “Мне это нравится”, - ответил Пэтчен.
  
  “Молодец для тебя. Не многие люди это ценят ”.
  
  Пэтчен был искренне удивлен, услышав это. “Почему бы и нет?”
  
  “Это не модно — это захолустье. Предполагается, что ты просто отбываешь свой срок здесь, жалуясь в ожидании отправки в Париж, Вену или Лондон ”.
  
  “Я думаю, это прекрасно. Я чувствую себя здесь как дома ”.
  
  Это было правдой. По прибытии в Вашингтон, хотя Пэтчен никогда раньше не бывал в этом месте, он испытал загадочное чувство возвращения домой. Ему нравилось прогуливаться ночью по Конститьюшн-авеню, мимо огромного города в городе с безмолвными, пустынными греко-римскими правительственными зданиями. В такие моменты он чувствовал себя археологом, перенесенным на машине времени в Афины или Рим, которые еще не были проинформированы о славе, ожидающей их. Вашингтон был подобен месту для столицы мировой империи, которая еще не возникла; он был полон истории будущего. По крайней мере, так казалось Пэтчену во время его одиноких ночных прогулок; он не признался в этих высокопарных мыслях О.Г., который болтал с ним, пока его разум блуждал.
  
  “Мне тоже всегда нравился этот город, за исключением климата”, - говорил О.Г. “Это что-то вроде того, каким, должно быть, был Веймар во времена Гете. Большие старые дома, заполненные подхалимами и приезжими, все хотят одного и того же — слуха принца, членства во внутреннем круге, украшений, которые можно надевать друг другу на костюмированные балы. Здесь нет настоящего разговора, только сплетни, но в музеях есть хорошие картины, чертовски хорошая камерная музыка, любительские спектакли — даже, пока Франклин Рузвельт не скончался, великодушный принц. Но нет Гете. В любом случае, я рад, что тебе нравится Вашингтон, потому что именно здесь ты собираешься провести остаток своей карьеры ”.
  
  “Нет надежды на Париж или Лондон?”
  
  “Нет. Ты прирожденный штабист”.
  
  О.Г. не объяснил это утверждение. Он был известен своими импульсивными суждениями. Как сказал бы сам Пэтчен много лет спустя, когда он знал его лучше, чем кто-либо из ныне живущих, старик решал все между его тазом и ключицей. Он имел в виду это как комплимент: любой чертов дурак мог бы быть интеллектуалом.
  
  “Ты будешь работать на меня, и только на меня, прямо по соседству”, - сказал он. “Это тебя устраивает?”
  
  “Да, сэр”, - ответил Пэтчен. “Это так”.
  
  “Я буду работать на тебя как раб, но ты будешь в центре событий, и если я прав насчет тебя, ты будешь подниматься все выше и выше. Тебе нравится .этот компромисс?”
  
  “По-моему, звучит неплохо”.
  
  “Тогда давайте начнем”.
  
  Он показал Пэтчену свой новый офис, затхлую камеру, освещаемую единственным горизонтальным отверстием, похожим на окно подвала, прямо под потолком. Она примыкала к офису О.Г., с которым ее соединяла низкая дверь, оштукатуренная и установленная заподлицо со стеной. Комната была обставлена потрепанным металлическим столом, стулом с прямой спинкой, лампой с гусиной шеей, корзиной для мусора с надписью СЖЕЧЬ нанесенный по трафарету сбоку, и стакан из хрусталя Waterford с отколотыми краями, наполненный заточенными желтыми карандашами. В затхлом воздухе пахло свежей карандашной стружкой. Огромные стальные двойные двери вели в хранилище, которое было несколько больше, чем сама каморка.
  
  “Это то место, где дядя Сноуден и его коллеги-эвгемерианцы вешали свои тоги”, - сказал О.Г. “Не так много воздуха или света, но у этого есть местоположение”.
  
  Он вошел в открытое хранилище. Внутри этого сейфа были другие сейфы, потрепанные картотечные шкафы оливково-серого цвета, оснащенные кодовыми циферблатами; они были сложены один на другой. Поднявшись по библиотечной лестнице, О.Г. открыл одну из них, набрав комбинацию по памяти, и порылся в ящике. Он достал стопку папок с проштампованными кармином словами СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО • ТОЛЬКО ДЛЯ ГЛАЗ • НИКОМУ НЕ ИЗВЕСТНО.
  
  “Вот”, - сказал он. “Прочтите это и скажите мне, считаете ли вы, что у этих парней есть хоть какой-то шанс провернуть эту операцию”.
  
  Пэтчен включил лампу на гусиной шее и начал читать. Ему потребовались часы, чтобы разобраться в беспорядочных файлах, в которых важные места иногда разделялись тридцатью или сорока страницами, казалось бы, не относящихся к делу телеграмм, депеш, писем и отчетов, написанных плотной бюрократической прозой. Различные части были предоставлены многими разными людьми, некоторые из них иностранцы, которые только начали изучать английский, некоторые из них американцы, которые освоили эзотерический словарь внутреннего правительства настолько тщательно, что их предложения были непонятны никому, кроме другого посвященного. В этих документах ни люди, ни места не указывались под своими именами, вместо этого они были идентифицированы по псевдонимам, которые звучали как настоящие имена, криптонимами, которые были тарабарщиной, или иногда цифрами или комбинацией цифр и букв.
  
  В конце концов Пэтчен понял, или думал, что понял, что он читал необработанные файлы плана по созданию сети в Берлине, используя русскоговорящих дочерей и вдов мужчин, которые были убиты коммунистами, чтобы стать любовницами высокопоставленных советских офицеров и вынудить их раскрыть секреты. Многие девушки уже проявили интерес к схеме; считалось, что они будут как эффективными, так и надежными, потому что ими двигали ненависть и месть. Те, кто преуспел в обмене сексом на военные секреты , получат новые удостоверения личности и смогут эмигрировать в Соединенные Штаты.
  
  “Ну, что вы думаете?” - спросил О.Г., когда Пэтчен постучал и вошел в более просторный кабинет О.Г.
  
  “Я думаю, с идеей все в порядке”, - ответил Пэтчен. “Но я думаю, что сама операция - это путь к катастрофе”.
  
  “А ты? Почему это?”
  
  “Нас либо поймают, либо сожгут. Русские должны внимательно следить за своими генералами, и если двое или трое из них внезапно обзаведутся симпатичными молодыми любовницами, которые все говорят по-русски, они могут расценить это как подозрительное обстоятельство ”.
  
  “Верно. Что-нибудь еще?”
  
  “В файлах нет ничего, что указывало бы на то, что мы расследовали дела девочек”.
  
  “Это было бы очень сложно. Все они перемещенные лица из оккупированной Россией Европы”.
  
  “Вы хотите сказать, что мы подобрали их на улицах и приняли их рассказы на веру?”
  
  0. G. кивнул. “Примерно такого размера это и есть”.
  
  “Итак, все, что мы действительно знаем о них, это то, что они говорят по-русски и готовы продать свои тела за свободу”. “Ага”.
  
  “Тогда откуда мы знаем, что русские не отправляют этих девушек к нам?”
  
  “Зачем им это делать?”
  
  “Чтобы они могли скармливать нам ложную и вводящую в заблуждение информацию через девушек. Я думаю, мы должны избавиться от них и от того, кто нас с ними познакомил, а затем начать все сначала и сконцентрироваться ”.
  
  Генеральный директор внимательно слушал. “Сконцентрироваться на чем?”
  
  “Новые девушки, просто шлюхи без политической мотивации”, - сказал Пэтчен. “Целями должны быть россияне помоложе — капитаны, майоры, подполковники. Мужчины, достаточно молодые, чтобы думать своими членами. Девушки должны вести себя как девственницы, заставлять русских влюбляться в них. Затем девушка говорит: "Докажи свою любовь, и я пересплю с тобой. Принеси мне какую-нибудь мелочь из своего подразделения, фотографию своего танка, телефонную книгу, что-нибудь, написанное по-русски.’ Затем, когда они попадаются на крючок, мы вмешиваемся и угрожаем разоблачить их, если они не будут играть в мяч. Некоторые, возможно, знают полезные вещи прямо в данный момент. Другие могут оказаться полезными в будущем ”.
  
  О.Г. налил себе стакан воды из термоса, стоявшего на его столе, и выпил.
  
  “Хочешь немного?” спросил он, указывая на кувшин.
  
  Пэтчен кивнул, налил себе полный стакан и жадно выпил; операционный директор наблюдал за ним.
  
  “Моральный вопрос вас не беспокоит?” - спросил он.
  
  Пэтчен сказал: “Какой моральный вопрос?”
  
  “Превращение девушек в шлюх. Шантаж.”
  
  “Нет. Как вы говорите, это просто способ выяснить, что люди хотят делать, и дать им возможность это делать ”.
  
  О.Г. несколько секунд смотрел на него с большой серьезностью. Затем он запрокинул голову и рассмеялся.
  
  “Ей-богу, я был прав”, - сказал он. “Я увидел, что тебе вскружили голову прямо в Бостоне, за пирожками с треской. Не мог поверить в свою удачу.”
  
  “Могу я спросить почему, сэр?”
  
  “Потому что. Сынок, ты скептик и говоришь то, что думаешь. У меня здесь есть все энтузиасты, которые мне нужны ”.
  
  После этого О.Г. и Пэтчен были вместе весь день, каждый рабочий день с семи утра до того часа, когда О.Г. уходил домой. Он встречался со всеми, с кем встречался О.Г., слышал все, что слышал О.Г., каждый день ходил с ним на ланч. В конце дня он поехал с ним к его дому над парком Рок-Крик, впитывая инструкции, которые потребовали бы еще двух или трех часов работы после того, как он высадит старика.
  
  Старший сержант называл Пэтчена “Сынок”; Пэтчен никогда не называл его иначе, как “сэр”. Постепенно, по мере того как его полномочия росли, Пэтчен стал известен и его боялись во всем Подразделении, но его обязанности и его положение никогда не были определены. Другие думали, что он действовал вне аппарата; на самом деле он был внедрен в него так глубоко, что был отделен от его правил. В Гарварде Пэтчен был знакомой, но безымянной фигурой; люди в Подразделении, которые были там в то же время, помнили его из-за его внешности, хотя мало кто когда-либо знал, кто он такой. Для них было загадкой, почему О. Г. предпочли этого гротескного аутсайдера без прошлого или связей с ними самими.
  
  Поскольку все больше и больше шалостей не одобрялось еще до того, как они могли начаться, многие подумали, что Пэтчен оказывает пуританское влияние на жизнерадостный характер О.Г., что он систематически грабит экипировку ее школьника Элана. Один разочарованный офицер попытался навязать ему прозвище “Распутин”, но более умный соперник дал ему более жестокое прозвище “Одноглазый человек”. Оно прижилось.
  
  Пэтчен не возражал против этого прозвища, потому что пословица, из которой оно пошло — ”В стране слепых одноглазый - король”, — так точно выражала ситуацию, в которой он ощущал себя с первого дня, когда открыл секретное оперативное досье, и до своего последнего дня на службе.
  2
  
  ВСЕГО ЧЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ ПОСЛЕ ТОГО, КАК ОН ПРИСТУПИЛ К СВОЕЙ НОВОЙ РАБОТЕ, ПЭТЧЕН ПРОШЕЛ открыла дверь и обнаружила Пола Кристофера, сидящего перед столом операционного директора.
  
  “Я думаю, вы, ребята, знаете друг друга”, - сказал
  
  Сказал О. Г.. “Сядь рядом со своим спасителем, сынок”.
  
  Спасатель?Пэтчен не понял намека. Операционный директор продолжал говорить.
  
  “Пол отправляется в Индокитай”, - сказал он, делая паузу, чтобы раскурить трубку. Он доверительно кивнул Кристоферу. “Дэвид знает об этом все”.
  
  Это было правдой в том смысле, что Пэтчен изучил детали оперативного плана, который включал проникновение во Вьетминь, как назывались партизанские силы, сражавшиеся с французами во Вьетнаме, чтобы попытаться выяснить, каковы их ресурсы, тактика и боевой дух. Но агент по проникновению был идентифицирован под псевдонимом; Пэтчен понятия не имел, что Кристофер также был завербован в Организацию, не говоря уже о том, что он был агентом, о котором идет речь. Это было очень опасное задание; и вьетминь, и французы, скорее всего, убили бы любого американца, который встал бы между ними.
  
  “Я хочу, чтобы вы двое поработали со мной над этим”, - сказал О.Г. “Никакого дежурного — только мы трое”.
  
  “А как насчет Вадди?” - Спросил Кристофер.
  
  Уодсворт Джессап, брат Элис Хаббард, уже был в Ханое, и оперативный план требовал, чтобы Кристофер отчитывался перед ним.
  
  “Будь добр к Вадди”, - сказал О.Г. “Выполняй его планы с должным вниманием к собственной шее; соблюдай тонкости. Но планы Уодди - не причина для поездки.”
  
  Механизм в часах с длинным корпусом, стоявших у стены, зажужжал, но не ударил; Генеральный директор продолжал заводить его, хотя бой курантов был отключен. О.Г. всегда съедал свой ланч ровно в полдень, и теперь, когда часовой механизм отщелкнул время, они услышали звон фарфора и стеклянной посуды, когда тележка с кухни подъехала к его дверям. Чтобы официант не увидел Кристофера, они с Пэтченом зашли в камеру Пэтчена, пока накрывали стол для ленча.
  
  В камере Пэтчена он и Кристофер обменялись веселыми улыбками. “Полагаю, я не должен говорить, что это приятный сюрприз”, - сказал Пэтчен.
  
  “Или ‘приятно было встретить тебя здесь’, “ ответил Кристофер. “Как прошел Париж?”
  
  “Все в порядке. Марта здесь, в Вашингтоне. Мы только что купили дом. Не могли бы вы поужинать с нами сегодня вечером?”
  
  “Если я смогу привести девушку”.
  
  “Приведи ее. Они с Мартой могут обсуждать проблемы дня ”.
  
  Они снова улыбнулись. Девушки Кристофера, неизменно хорошенькие, неизменно серьезные, неизменно защитницы той или иной политической веры, редко испытывали теплые чувства к Пэтчену, а он к ним.
  
  Генеральный директор распахнул дверь в свой кабинет; у камина был накрыт стол с белой скатертью, посудой и серебром.
  
  “Здесь есть довольно симпатичный морской окунь”, - сказал он. “Как насчет того, чтобы помочь мне это съесть? Я буду матерью”.
  
  Он мастерски разделал рыбу-гриль на филе, выложил на тарелки спаржу и половинки лимона и раздал их по кругу. Как и на помятых серебряных блюдах, ножах и вилках, на фарфоре была печать Общества Эвгемеруса - золотая колонна, окруженная венком из греческих букв.
  
  “Ты можешь читать по-гречески, Пол?” - спросил О.Г.
  
  Кристофер отодвинул свою еду ножом и изучил печать. “ ‘Священное Писание?“"
  
  “Правильно. Вот как я хочу, чтобы вы, ребята, общались после того, как Пол выйдет оттуда — греческим шифром ”.
  
  “Я не читаю по-гречески”, - сказал Пэтчен.
  
  “В этом нет необходимости”, - сказал О.Г. “Все, что вам нужно сделать, это выучить греческий алфавит — утренняя работа. Во время индийского мятежа британские офицеры отправили сотни секретных сообщений друг другу через вражескую страну, написав простым английским греческим алфавитом. Код так и не был взломан.”
  
  О.Г. налил воду в хрустальные бокалы с отколотыми краями. После их первого совместного обеда Пэтчен больше никогда не видела, чтобы он пил вино при дневном свете. Монраше, которое он заказал в Бостоне, должно было помочь ему, Пэтчену, расслабиться.
  
  “Все британцы знают о греческом шифре”, - сказал О.Г. “Это была веселая шутка над Wogs в дополнение к тому, что она была полезной. Я знал негодяя-британца, который соблазнил молодую жену американского миллионера и использовал греческий шифр, чтобы писать ей непристойные письма, описывающие их свидания. Муж обнаружил письма, перевязанные голубой ленточкой, заподозрил неладное и попросил знакомого грека перевести их. Грек прочитал каждую страницу, задерживаясь тут и там на особенно красивом отрывке, затем вернул письма обратно. "Это перевод Алиса в стране чудес, - сказал грек, парень с некоторой мудростью и опытом. ‘Письма от учителя вашей жены. Она, должно быть, замечательная женщина — это самый оригинальный способ выучить иностранный язык.’ Грек годами потом наслаждался этой историей ”.
  
  Прежде чем он заговорил снова, О.Г. закончил свой обед, быстро орудуя ножом в правой руке и вилкой в левой, разделывая еду, как европеец. Затем откинулся на спинку стула и раскурил трубку, изучая своих гостей поверх огонька спички.
  
  “Когда-нибудь слышал о школе Quoc Hoc?” он спросил.
  
  Двое молодых людей покачали головами.
  
  “Знаменитая средняя школа в Хюэ, имперской столице Вьетнама”, - сказал О.Г. “Куок Хок - это чрево революции. Половина вьетминя отправилась туда — Хо Ши Мин среди прочих. За чертовски немногими исключениями, каждый из них происходил из хорошей буржуазной семьи. И, таким образом, завязывается история”.
  
  О.Г. учил с помощью притчи, и истории, которые он рассказывал, часто исходили из его собственного опыта. Мораль всегда была одна и та же: то, что делается импульсивно, всегда получается лучше, чем то, что делается по расчету.
  
  “Во время войны”, - сказал О.Г., имея в виду Первую мировую войну, в которую он завербовался в качестве летчика еще подростком и задолго до того, как Соединенные Штаты стали воюющей стороной, - “меня на некоторое время определили во французскую эскадрилью, пилотировать Spads. По французской системе у каждого офицера был слуга, и моим был этот маленький тонкинец, ростом не больше двенадцатилетнего американца и гораздо менее волосатый. Его звали Во, и Во был худшим слугой в эскадрилье. Он всегда читал; еще одна причина, по которой они с Полом поладят. Ты мог потеряться в книге и забыть почистить ботинки или что-то еще. У него было чертовски трудное время, парни надавали ему в штаны за то, что он бездельничал, и так далее, Но я думал, что с ним все в порядке. Однажды утром я застал его за чтением Руссо при первых лучах рассвета вместо того, чтобы подогреть воду для бритья, так что мне пришлось подняться и поискать Красного барона небритым. Когда я вернулся, он вел себя так, будто ожидал от меня чего-то очень плохого, но все, что я сделал, это отвел его в сторонку и поговорил с ним о расписании. Я потратил чертовски много времени, чтобы заставить его понять мою точку зрения ”.
  
  О.Г. жил по своему расписанию, полагая, что это освобождает его; используя свое время в соответствии с заранее определенным планом, он наслаждался сотней маленьких моментов удовлетворения в течение каждого дня, а также изолировал себя от скуки. Он был хорошим имитатором. Теперь, говоря по-французски с явным американским акцентом, играя персонажа, которым был он сам в девятнадцать лет, и на том же языке с певучей интонацией, играя роль Во, он реконструировал разговор, который состоялся тридцать лет назад и за три тысячи миль от него. Он казался большим и серьезным, когда был американцем, маленьким и сомневающимся, когда был вьетнамцем. Наконец-то Во был убежден. О.Г. отстегнул свои наручные часы, которые, как знал Во, были его самым дорогим достоянием, потому что они были подарены ему его отцом, и отдал их вьетнамцу.
  
  “Что ж, сэр”, - сказал О.Г., возвращаясь в реальное время и место, “Во начал жить по расписанию уже на следующее утро, и, клянусь Богом, ему это понравилось! Изменило его жизнь. Первое преимущество пришло незамедлительно: у него не было неприятностей из-за невыполнения своего долга, потому что у него было достаточно времени, чтобы сделать все, что от него требовалось, и еще много оставалось, чтобы читать сколько душе угодно. Короче говоря, Во превратился в великого ученого, что является самым высоким и уважаемым достижением, которым может быть человек из его части света, и он вернулся в Хюэ и получил работу преподавателя в школе Quoc Hoc. Он научил всех тех парней, которые сейчас в джунглях — научил их Руссо, который породил вьетминь. Вот где все это началось. Как насчет чашечки кофе?”
  
  Он разлил мутный кофе, приготовленный по эвгемерийскому рецепту путем заливки кипятком хорошо выдержанной гущи, в которую была добавлена горсть свежемолотого кофе и яичная скорлупа. Сливки, влитые в эту жидкость, никак не повлияли на ее цвет, а сахар не повлиял на ее вкус. Старший сержант выпил большую чашку этого черного напитка, прежде чем заговорить снова.
  
  “Теперь этот план проникновения во Вьетминь хорош”, - сказал он. “Никто не знает, с какой информацией может вернуться умный молодой парень, но информация - это забавная штука. В этой игре есть ложь, проклятая ложь, и то, во что вы хотите верить. Что действительно имеет значение, так это действия, а не слова. В любом случае, ребята Во собираются победить французов, поэтому нас интересует не настоящее, с которым мы ничего не можем поделать, а будущее, на которое мы, возможно, могли бы оказать некоторое влияние. Пол должен как можно глубже увязнуть с этими коммунистами и все равно выйти обратно. Помните, они далеко не простые крестьяне. Держите глаза и уши открытыми. Доложи обо всем этом Вадди. Это приятное развлечение ”.
  
  Сияя глазами, старик сделал паузу и перевел взгляд с одного молодого человека на другого.
  
  “Отвлечение от чего, сэр?” - Спросил Пэтчен.
  
  “Из Во”, - сказал О.Г. “Это настоящая цель Пола. На обратной стороне часов, которые я ему подарила, была надпись. "Sed fugit ... inreparabile tempus" — время летит, чтобы никогда не вернуться.’ Вергилий. Найди его для меня, Пол. Процитируй ему Вергилия, он запомнит. Он знает, кто и что я сейчас, или я этого не знаю. Если он не прогонит вас от двери, попросите его научить вас вьетнамскому. Стань его учеником — это путь к его сердцу. Он, должно быть, тоже думает о будущем. Выясните, что именно он хочет сделать, и давайте посмотрим, сможем ли мы сделать это возможным для него ”.
  3
  
  ДЕВУШКА, КОТОРУЮ КРИСТОФЕР ПРИВЕЛ НА УЖИН К ПАТЧЕНАМ, И энергичная молодая женщина по имени Мария Кастер, была очарована приключением Марты среди пьяных индейцев Гватемалы. Она только что закончила колледж Вассар.
  
  “Боже, как я тебе завидую”, - сказала она, услышав о культе гуаро. “Как ты вообще нашел этих удивительных людей? Ты собираешься вернуться, не так ли? Ты, должно быть, для них легенда. Я имею в виду, что эта белая женщина просто появляется из ниоткуда и перевязывает их раны ”.
  
  “Я думала о возвращении, ” сказала Марта, “ но теперь у меня есть муж”.
  
  “Какое это имеет значение? Ты должен вернуться — я имею в виду, они, должно быть, ждут тебя. Посмотрите на ацтеков. Кортес завоевал их в мгновение ока, потому что они думали, что он был золотобородым богом, которого они ждали. Какое у него было ацтекское имя, Пол?”
  
  Пэтчен ответил на вопрос. “Кецалькоатль”.
  
  “Нет, это неправильно; Кецалькоатль - это пернатый змей”, - сказала Мария. “Это начинается с буквы "М" Малинче!Вот и все!”
  
  “Так Монтесума называл Кортеса, потому что так звали донью Марину, переводчицу Кортеса, и они всегда были вместе”, - сказал Пэтчен. “У Кецалькоатля была длинная темная борода”.
  
  “Неужели он? Может быть, это объясняет путаницу в именах ”, - сказала Мария, лучезарно улыбаясь, пока ждала окончания перерыва. У нее самой были очень темные волосы, резко оттенявшиеся бледно-голубоватой кожей. Ее большие, несколько навыкате глаза были очень широко расставлены над высокими скулами. Волосы были крашеными, как понял Кристофер, когда встретил ее год или два спустя в Париже, после того как они вернулись к своему естественному поджаристо-каштановому цвету.
  
  “В любом случае, - воскликнула Мария Марте, - ты должна уйти. Может быть, ты мог бы усыновить одного из этих жалких детей. Может быть, вы могли бы заставить других перенять их. Затем, когда они вырастут, они все смогут вернуться и спасти других ”.
  
  “Может быть, ты сможешь что-нибудь организовать с Юниорской лигой”, - сказал Пэтчен. “Сироты от Пека и клева”.
  
  Мария проигнорировала его. “Держу пари, множество американских женщин были бы готовы усыновить ребенка”, - сказала она Марте. “Я не говорю о том, чтобы лишить этих детей их образа жизни. Я говорю о воспитании их таким образом, чтобы они могли вернуться и спасти свою культуру от призрака того испанского пьяницы. Символизм этого — он сидит там в своем кресле в нагруднике и шлеме! Как ты мог это вынести? Разве вы не видите, как наши дети возвращаются и вышвыривают ублюдка за дверь, как это сделал Писарро с мумиями инков? Ты знаешь эту историю?”
  
  Марта покачала головой. Мария представила подробный обзор книг У. Х. Прескотта "Завоевание Мексики" и "Завоевание Перу", которые она читала на курсе политологии, преподаваемом криптомарксистом. По ее мнению, изображение Максимона в питейном заведении олицетворяло призрак империализма; хотя она специализировалась в России, Мария посещала курсы психологии в Вассаре, и она считала, что культ гуаро сам по себе явно был попыткой индейцев убежать от империализма, войдя в другое состояние сознания.
  
  “Я имею в виду, что это должно быть совершенно бессознательно”, - сказала она. “Но это только показывает вам, насколько у масс есть глубокая потребность в том, чтобы им объяснили их естественное отвращение. Я имею в виду, что преподавание - это все. В Польше школьники поют эту замечательную песню ‘Да здравствует дядя Сталин, чьи губы слаще малины’. Это гениальная работа - превратить естественную любовь детей к человеку, который спас их страну, в поэзию ”.
  
  “Чушь собачья”, - сказал Пэтчен. Он был слегка пьян после того, как выпил большую часть бутылки "Шатонеф-дю-Пап", которую Кристофер принес в качестве подарка на дом.
  
  “И тебе того же”, - сказала Мария. “В справедливом обществе могущественные мужчины могут любить маленьких детей и быть любимыми ими, вместо того чтобы доказывать свою мужественность, развязывая войну с женщинами и детьми”.
  
  “Вы говорите, что Сталинская Россия - справедливое общество?”
  
  “Еще нет, не полностью, но оно сознательно пытается стать единым целым. Ты читаешь по-русски?”
  
  “Нет. А ты?”
  
  “Я специализировался в этом. По крайней мере, в Советском Союзе женщины равны, имеют право на все, в отличие от капиталистических государств, где они считаются собственностью мужчин и не имеют никакой функции, кроме как размножаться и страдать ”.
  
  “Без шуток. Помимо родов, как страдают женщины среднего класса в Америке?”
  
  “Они действительно страдают, и всегда страдали. Гораздо больше, чем когда-либо бывает у мужчин ”.
  
  Пэтчен налил себе еще один бокал вина. “Верно”, - сказал он. “Все эти храбрые девушки, спящие под белыми крестами на военных кладбищах по всему миру. И кто может забыть Титаник — мужчин, сидящих в спасательных шлюпках в своих меховых пальто со шкатулками с драгоценностями на коленях, в то время как группа играла ‘Ближе к тебе, Боже мой’, а женщины пошли ко дну вместе с кораблем ”.
  
  Мария взяла Марту за руку и посмотрела на нее с глубоким сочувствием. “Ты бедняжка”, - сказала она.
  
  Наступила тишина. Марта покраснела. Мария обратила на Пэтчена взгляд испепеляющего превосходства. У нее были исключительно красивые груди, довольно большие и широко расставленные, как и ее глаза; блузка облегала их контуры, подчеркивая соски, но фактически не обнажая их. По какой-то причине эта симметрия глаз и грудей была остро эротичной. Здоровый глаз Пэтчена переместился с ее лица на торс, и свирепый взгляд Ма риа сменился презрительной улыбкой. Она обладала этими необыкновенными грудями с седьмого класса, и она знала, что ни один нормальный мужчина не мог смотреть на них без желания подержать их в своих руках и захныкать. Она вдохнула, выпустила воздух через ноздри, повернулась к Марте и снова начала говорить.
  
  К этому времени они покончили с едой - водянистой запеканкой из картофеля, лука и свеклы, которую Марта называла “хаш из красной фланели”.
  
  “Давай выйдем на улицу”, - сказал Пэтчен.
  
  На крытом крыльце Пэтчен спросил: “Она всегда несет эту чушь?”
  
  “Я не знаю”, - сказал Кристофер. “Это просто светская беседа”. “Она кто-то, кто тебя интересует?”
  
  “Нет. У меня есть опека только на вечер. Она ищет работу в Вашингтоне ”.
  
  “Она не собирается появляться в офисе 0. G., не так ли?” - Спросил Пэтчен.
  
  “Я не знаю”, - ответил Кристофер. “Но это был 0. G., который организовал это свидание вслепую. Он говорит, что она свободно говорит по-русски и обладает первоклассным умом. Он знал ее дядю на флоте.”
  
  “Хорошая подливка”.
  
  Двое друзей улыбнулись друг другу. Они сидели на потрепанном плетеном диване на крытой веранде, которая выходила на аллею; сам дом представлял собой деревянное сооружение с плоской крышей, напоминающее очень большой упаковочный ящик. Она была скудно обставлена парусиновыми стульями-бабочками и неровным столом, сделанным из старой двери, поставленной на козлы. Ночь была очень жаркой, едва ли прохладнее, чем предшествовавший ей лихорадочный августовский день. Радио играло на соседних скучных подъездах. Слабый ветерок шевелил листья старых деревьев, которые были посажены, чтобы отделить эти помещения для рабов от большого дома, которому они раньше принадлежали.
  
  Пэтчен задал вопрос. “Что имел в виду 0. G. сегодня, когда назвал тебя моим спасителем?”
  
  В пятнистом свете уличного фонаря Кристофер пожал плечами. “Кто может быть в курсе того, что означает 0. G.?” он сказал.
  
  “Я думал, он имел в виду что-то отличное от того, что говорил”.
  
  Кристофер пристально посмотрел на него. “Что бы это могло быть?”
  
  “Я не знаю”, - сказал Пэтчен. “Вот что меня беспокоит. Позволь мне сказать тебе кое-что. Не смейся.”
  
  “Все в порядке”.
  
  Пэтчен собрался с мыслями, прежде чем заговорить. “Я всегда думал, что знал тебя до больницы, что в тебе есть что-то, чего я не помню. Иногда я чувствую, что вот-вот вспомню это, что бы это ни было, но я никогда этого не делаю ”.
  
  Кристофер ничего не ответил.
  
  “Например, ” сказал Пэтчен, - когда вы с отцом читали это стихотворение на немецком, я думал, что запомнил его”.
  
  “Стихотворение?”
  
  “Нет, часть о том, что немецкий - единственный язык, который понимают львы. Ты когда-нибудь говорил мне это раньше?”
  
  “Это возможно”, - сказал Кристофер. “Это семейная поговорка”.
  4
  
  ТОЙ ЗИМОЙ МАРТА ВЕРНУЛАСЬ В ДЕРЕВНЮ В ГВАТЕМАЛЕ. При ее приближении — она все еще вела свой запасной армейский джип — индейцы бежали из своей деревни и спрятались в джунглях. Зная их застенчивость, Марта предположила, что они не понимают, что это она вернулась к ним, поэтому она распаковала свои вещи, вернулась в хижину, где она раньше жила, и безмятежно ожидала их возвращения.
  
  Прошло несколько дней; индейцы не возвращались. Это был, как она сказала Пэтчен, когда вернулась в Вашингтон следующей весной, таинственный опыт.
  
  “Я не знаю, можешь ли ты понять, - сказала она, - но я чувствовала, что вокруг меня в воздухе витает что-то скрытое или потаенное, дрожащее, как будто слово истины было произнесено мощным голосом, но я была глуха и не могла его услышать”.
  
  Марта знала, что индейцы наблюдают за ней, даже несмотря на то, что она не могла их видеть. Она подумала, что, возможно, они принимали ее за кого-то другого: с их золотистой кожей и прямыми черными волосами все они казались ей одинаковыми; почему белые люди не должны казаться им одинаковыми? Время от времени она выходила на улицу и приветствовала, надеясь, что ее друзья узнают ее. Она перенесла свой гамак на открытое место и легла в него, притворяясь спящей, на случай, если индейцы на цыпочках войдут в лагерь и посмотрят ей в лицо. Они взяли с собой изображение Максимона и деревянную бадью, в которой они варили гуаро, а также маримбу. Каждый день, рано утром, когда Марта пропалывала и поливала деревенские сады, она замечала, что кукуруза была сорвана, а бобы и тыква собраны ночью.
  
  Очевидно, ее индейцы прятались где-то в джунглях, собрались вокруг Максимона и пили. Но почему они прятались? Весь день она слышала, как вдалеке играет маримба, и, наконец, решила пойти на звук. Но после того, как она несколько минут побродила под деревьями, она поняла, что не может точно определить местоположение музыки. Она повернула назад, но, несмотря на то, что она прошла совсем небольшое расстояние вглубь леса, ей было трудно найти дорогу. На деревьях над ней визжали обезьяны-ревуны; она знала, что в этом месте водятся ядовитые змеи и даже ягуары. И все же она не чувствовала страха.
  
  “Совсем никакого?” Сказал Пэтчен. “Это потрясающе. Почему бы и нет?”
  
  “Внутренний свет был очень сильным — он самый сильный в деревне по сравнению с любым другим местом в мире. И, конечно, я знал, что мои индейцы спасут меня, если я заблужусь. Они наблюдали за мной каждую минуту. Я мог чувствовать их повсюду ”.
  
  Наконец она наткнулась на небольшую поляну, где стоял погребенный храм. По своим собственным причинам индейцы расчистили узкую тропинку к вершине, расположенной на высоте пятидесяти или шестидесяти футов над землей, и Марта взобралась наверх. На земле под ногами не было щетины, фактически это был голый камень, и идти по гладкой поверхности было одно удовольствие. Тем не менее, это был трудный подъем, и к тому времени, когда она добралась до вершины, по ее телу струился липкий, густой пот. С вершины была отчетливо видна заброшенная деревня. Марта сориентировалась и восстановила его без труда.
  
  Несколько дней спустя индейцы вернулись. Однажды утром Марта проснулась под звуки маримбы и обнаружила, что деревня вновь заселена, Максимон вернулся на свой трон в хижине для питья, а дети играют в свои обычные игры. Но как только она вышла на улицу, радостно улыбаясь оттого, что ошибка в ее личности была исправлена, дети побежали прочь по утоптанной земле между хижинами, уставившись в землю. Это ее не удивило; дети всегда смотрели в землю в ее присутствии. Даже взрослые странно стеснялись зрительного контакта, предпочитая смотреть вниз или отворачиваться, когда разговаривали с ней. Некоторые даже закрывали глаза или прикрывали их руками в ее присутствии.
  
  Марта не преследовала детей и не пыталась уговорить их подойти к ней, а вместо этого присоединилась к женщинам, бредущим к огороду. Все они, конечно, были пьяны и шатались на ходу. Около половины женщин были беременны; пьяницам на последних стадиях беременности было труднее ходить по неровной земле, и они часто падали. Марта хотела им помочь, но другие женщины не пускали ее, образовав экран из своих тел.
  
  В остальном они ей не мешали. Как и прежде, они вели себя так, как будто ее там не было. Они не заговаривали с ней и не отвечали, когда она обращалась к ним; она общалась с ними, как раньше с детьми, на испанских фразах, которые, она не была уверена, что они понимают, и работая с ними. Тот факт, что они с ней совершали одинаковые движения, выполняли одни и те же задачи, казалось, успокаивал их; иногда они даже улыбались, застенчиво и тайно, глядя вниз, в грязь. Марта так привыкла к такому способу общения с индейцами во время своего последнего визита, что у нее почти пропала потребность говорить, но теперь, когда она вернулась к своему прежнему поведению, это показалось ей странным.
  
  Каждый день Марта выходила на улицу и ждала, когда дети вернутся, но они этого не делали. Чтобы увлечь их, она разобрала джип на части, собрала его снова и, сидя на стуле под солнечным светом, вышивала яркие цветы на блузке. Эти техники работали раньше, но сейчас они не приносили никаких результатов. Очевидно, дети удовлетворили свое любопытство относительно нее годом ранее и больше не интересовались ею или ее способами. Если бы она случайно наткнулась на них, они бы разбежались. Они были особенно застенчивы, если ей случалось встретиться с ними после того, как она работала на солнце.
  
  Возвращаясь однажды с кукурузного поля, она порвала ремешок на одной из своих сандалий, и другие женщины намного опередили ее на извилистой тропинке. Она срезала путь через изолированный участок джунглей, и когда она вышла на другую сторону, она увидела детей, ожидающих на тропинке. Они стояли спиной, и когда женщины приблизились, счастливо улыбаясь при виде детей, они сделали загадочную вещь: каждая из них дотронулась до макушки каждого из детей. Как только они это сделали, дети обернулись и посмотрели вверх, как обычные мальчики и девочки, прямо в глаза взрослым, которые подхватили малышей на руки и продолжили путь в деревню.
  
  Марта отпустила их и, незаметно следуя за ними, перебегая от хижины к хижине, сумела выскочить и застать играющих детей врасплох. Она дотронулась до волос одного, затем другого, затем третьего, а затем и всех остальных, гоняясь за ними по деревне с головокружением, словно в игре в пятнашки. Как только она коснулась их голов, они перестали убегать и даже посмотрели ей в глаза. Но все равно они пришли не для того, чтобы навестить ее и поработать с ней.
  
  На этот раз она привезла с собой несколько новых вещей — патефон и пластинки, портативную швейную машинку Singer и два велосипеда. Вечером она играла на граммофоне. Где-то дети слушали, потому что однажды утром, проснувшись, она услышала, как они поют песни с пластинок: “Amazing Grace”, “Соберемся ли мы у реки” и “The Old Rugged Cross”. Хотя они не могли произнести английские слова, дети пели музыку голосами, почти невыносимо сладкими. Марта подкралась на звук и обнаружила, что они стоят рядами, как хор. Поют с закрытыми глазами. Наблюдая из своего укрытия и прислушиваясь, она почувствовала, что Внутренний Свет разгорается в их крошечных, светящихся телах.
  
  На следующее утро она достала один из велосипедов и поехала на нем через деревню, не глядя ни направо, ни налево, когда взбиралась на пологие склоны и снова спускалась, заложив руки за голову. Это разрушило чары, какими бы они ни были, и дети снова начали приходить в ее хижину. Но джип их больше не интересовал, и они избегали швейной машинки после того, как одна из девушек пришила свой указательный палец к куску материала. Несколько дней она ходила с тканью, все еще пришитой к ее телу, пока Марта не уговорила ее позволить ей обрезать проденьте нитку и простерилизуйте рану. Они редко пели гимны; на самом деле их не заботил фонограф; он мешал звучанию маримбы. Ткачество их не интересовало; у индейцев были свои собственные станки, и они считали тот, который привезла Марта, неуклюжим и неполноценным. Или так она думала: живя в тишине со своими индейцами, она никогда не изучала даже зачатки их языка, и не было никакой возможности научиться этому ни у кого, кроме них, потому что ни один священник никогда не был способен обратить их в свою веру, и, следовательно, их речь никогда не была записана.
  
  Что понравилось детям, так это велосипеды. Они научились ездить верхом без особых проблем. Деревня с ее глинистыми дорожками, протоптанными поколениями босых ног, была хорошим местом для верховой езды. Марта выстраивала их в ряд, гладила по волосам и отсылала одного за другим. Они ехали так, как пели, как ангелы, босые ноги на педалях, раскинутые руки, развевающиеся волосы, подстриженные под чашу, сияющие лица; они не могли насытиться этим. Ночью ей снилось, как они катаются верхом.
  
  Однажды рано утром двое старших мальчиков позаимствовали велосипеды, пока Марта спала, и отнесли их на вершину погребенного храма. Они пытались спуститься по ней, отталкиваясь от места захороненного жертвенного алтаря, примерно в шестидесяти футах над уровнем земли. Один мальчик упал, проехав всего несколько футов, но другому мотоциклисту удалось удержаться на ногах, пока он ехал довольно быстро — достаточно быстро, чтобы, когда он перелетел через край скрытой скальной полки или ступеньки, его велосипед вылетел в космос. Вместе со всеми детьми и многими взрослыми, которые собрались, чтобы стать свидетелями аттракциона, Марта наблюдала за его падением. Это было по-своему красивое зрелище. Его корона блестящих черных волос раскрылась, как какой-то чудесный цветок. Это произвело захватывающее впечатление освобождения и элементарного счастья; Марте действительно показалось, что он может летать. И если она так думала, то о чем должны были думать индейцы?
  
  Затем, все еще цепляясь за велосипед, мальчик упал на землю и остался лежать неподвижно. Индейцы повернулись к ребенку спиной. Он просто лежал там среди обломков велосипеда, по его чудесной коже сочилась кровь из дюжины царапин и порезов. Марта подбежала к нему и опустилась на колени. Он был в сознании, но в глубоком шоке. Его темно-карие глаза смотрели прямо в глаза Марты. Она коснулась его волос и была удивлена, обнаружив, что они промокли от пота; но потом она подумала, конечно, так и должно быть, ты же взбирался на пирамиду в такую жару.
  
  Пульс мальчика был сильным. Марта изучала продвинутую первую помощь во время одного из своих заочных курсов в колледже. Она ощупала его кости и обнаружила, что у него сломана рука и, возможно, ключица. Она поднялась на ноги и побежала обратно в свою хижину за аптечкой первой помощи. Индейцы, по-прежнему совершенно безмолвные, по-прежнему повернувшиеся спиной, не вмешивались, но когда она вернулась, все они ушли, включая раненого мальчика. Остался только смятый велосипед, а рядом с вершиной погребенного храма, где он разбился, обломки второй машины.
  
  Она попыталась найти раненого мальчика, но индейцы отвели его в питейный домик, и когда она последовала за ним и попыталась войти внутрь со своей аптечкой первой помощи, они образовали своими телами безмолвную стену, отгородив ее от всего. Она могла довольно легко видеть поверх их голов. Мальчик полулежал у ног Максимона, счастливо попивая гуаро из огромной чашки, принадлежащей самому изображению. Она пыталась сказать им, что его рука была бы искривлена, если бы сломанные кости не были вправлены, но она не могла заставить их понять. Месяц или два спустя она снова увидела его, идущего по деревне, пьяного, с деформированной рукой. Когда она попыталась дотронуться до его волос, он опустил голову и убежал, прихрамывая.
  
  В Вашингтоне О.Г. привлекла десятки мужчин и женщин, которые были экспертами в тайных предметах. Их единственной обязанностью было знать то, что они знали, и быть в курсе своей специальности, на случай, если эти знания когда-нибудь понадобятся Подразделению. Среди этих специалистов был антрополог, чьей областью деятельности были индейцы тропической Америки. Он жил среди них, изучал их, писал о них; его кабинет был завален почти всеми книгами и монографиями, когда-либо опубликованными о них, и некоторыми, которые не подлежали публикации. Он знал их обычаи, их диету, их легенды, их яды, их системы верований.
  
  “Не существует, - сказал он Пэтчену, объясняя важность непредубежденности, - такой вещи, как суеверие. Вера в летающих и говорящих змей по сути своей не более нелепа, чем рассказ об Иисусе, превратившем воду в вино на свадебном пиру. В обоих случаях приостанавливаются одни и те же критические способности”.
  
  Пэтчен рассказал ему историю Марты. Антрополог внимательно слушал, задавая много вопросов с рокочущим центральноевропейским акцентом и записывая отрывочные ответы Пэтчена на больших картотеках, которые он извлек из внутреннего кармана.
  
  “Какие именно ноты эти индейцы играют на маримбе?” он спросил.
  
  “Я не знаю”, - ответил Пэтчен. “Мой источник не читает музыку”. “Но кто-то должен! Иначе в чем смысл? Навыки должны сопутствовать полевому работнику! Они не могут быть приобретены на месте!” “Без сомнения. Но миссия заключалась не в этом”.
  
  Пэтчен не раскрыл, что Марта была его женой, и эксперт, естественно, предположил, что она была агентом, посланным с какой-то странной секретной миссией, которая не имела разумной цели и вряд ли привела бы к какому-либо результату, который здравомыслящий человек мог бы счесть полезным.
  
  “У вас есть мнение о поведении индейцев?” - Спросил Пэтчен.
  
  “Какой аспект этого?”
  
  “Избегание, отказ смотреть в глаза, исчезновение, когда они все покинули деревню”.
  
  “Это совершенно очевидно”, - сказал антрополог. “Эти люди думают, что ваш друг одержим дурным глазом; вот почему они прикасаются к коже головы детей, прежде чем посмотреть на них, чтобы рассеять его силу. Они думают, что сглаз, его сглаз, является причиной всех этих несчастных случаев, этих бедствий, флажков, пришитых к пальцам, велосипедных аварий и так далее. Неужели это не приходило ему в голову?”
  
  “Это она”, - сказал Пэтчен. “По-видимому, нет. Они могут причинить ей вред?”
  
  “Они причиняют ей вред?Это хорошая идея.”
  
  Пэтчен упорствовал. “Она в безопасности в той деревне?” он спросил.
  
  “До тех пор, пока она держится подальше от падающих велосипедов. Но ей следует попытаться получить небольшое образование, прежде чем она попадет в другую ситуацию ”.
  
  Пэтчен не повторил этот совет Марте и не рассказал ей о предположении антрополога относительно сглаза. Она была неспособна поверить в такие вещи.
  
  “Ты не рассердишься, если я вернусь снова?” - спросила она.
  
  “Нет. Но в чем смысл? Они не будут иметь с тобой ничего общего ”.
  
  “В этом-то и суть. Если я остановлюсь сейчас, то добро, к которому я был призван, может не быть сделано ”.
  
  “А если ты вернешься, что произойдет?” - Спросил Пэтчен. “Возможно, на меня обратят внимание”.
  
  “Кем? Индейцы, кажется, знают, что ты там ”.
  
  Она поцеловала его. Они были в постели. “Я не говорю об индейцах”, - сказала она.
  
  “Тогда о ком ты говоришь?”
  
  Ее лицо озарила улыбка глубокого удовлетворения; в этот момент Пэтчен любил ее всем сердцем: ее простоту, ее доброту, ее забвение мира таким, каким он был на самом деле, и очевидности перед ее глазами.
  
  “Ты знаешь Кто”, - сказала она.
  5
  
  МАТЬ ПЭТЧЕНА УМЕРЛА ВО СНЕ ОТ АНЕВРИЗМЫ, В ТО ВРЕМЯ КАК Марта была в Гватемале, а Кристофер - во Вьетнаме. Его дед, судья, распорядился кремировать ее тело до того, как Пэтчен прибыл в Огайо.
  
  “Это было ее желание; никто другой в семье никогда не делал ничего подобного, но я полагаю, это имело какое-то отношение к этому”, - сказал судья, вручая Пэтчену коробку из-под обуви, содержащую фотографии его отца в серебряных рамках, свидетельства о свадьбе и рождении, которые его столько раз приглашали посмотреть, и обручальное кольцо его матери с выгравированными на нем ее инициалами и инициалами капитана Дэвида Алана Сент-Клера Пэтчена, R.F. C., выгравированными внутри. Как она часто объясняла, у ее мужа было так много инициалов, что на кольце не нашлось места для даты их свадьбы, 12 июля 1918 года. Судья вложил продолговатый картонный конверт в коробку из-под обуви. “Ты можешь взять все, что захочешь, что принадлежало твоей матери”.
  
  В продолговатом конверте лежал страховой полис на жизнь его матери на двадцать тысяч долларов. Пэтчен был единственным бенефициаром; его мать назначила Американский Красный Крест вторичным бенефициаром на случай, если ее сын умрет раньше нее — что, конечно, он почти сделал.
  
  Комната была очень большой и обставлена как будуар, с кроватью и комодами в одном углу и диваном и стульями в другом, расставленными вокруг голубого бельгийского ковра. Без усыпальницы отцу Пэтчена она казалась заброшенной, но он не стал снова расставлять фотографии и оформлять их в рамки. Задернутые шторы на окнах светились, как пергамент, в лучах послеполуденного солнца. Он открыл шкаф; платья его матери, пледы приглушенных тонов, принты и горошек, все оттенков серого и темно-синего, висели на вешалках с мягкой обивкой; ее туфли Red Cross со шнуровкой на низком каблуке, стояла в ряд; ее белая форма медсестры Красного Креста с длинной юбкой, синяя накидка с красной подкладкой и впечатляющий эмалевый значок ее учебного госпиталя, приколотый к воротнику, висели в прозрачном пластиковом пакете. В шкафу пахло листьями роз; его мать собирала розы после того, как они завяли, сушила их на солнце, срывала высушенные листья, которые сохранили свои первоначальные яркие цвета и выглядели и шуршали, как дохлые насекомые, и зашивала их в сырные матерчатые мешочки для своих шкафов и комодов.
  
  Держа коробку из-под обуви на коленях, он перебирал ее сувениры один за другим, думая, что она, возможно, оставила для него письмо, но там не было посмертного послания. Его любопытство к своему отцу было непреодолимым. Была ли где-то в этой комнате спрятана какая-то улика? В конце концов, его мать умерла до того, как узнала, что происходит, так что у нее не было времени скрывать это. Он прошелся по паркетному полу, новым и знающим взглядом осматривая вероятные укрытия. Если бы доказательства существовали, он знал, что мог бы их найти. Это Снаряжение натренировало его; он знал, куда смотреть и как смотреть. Было ли что-то приклеено скотчем к задней стенке ящика комода? проскользнуло между ковриком и его подушечкой? вставленный на страницы книги? вшитый в матрас? очень маленький в сложенном виде и вдавленный в носок ботинка? спрятанный в китайской банке среди лепестков роз?
  
  Он начал открывать ящик комода, в который никогда не заглядывал, но снова закрыл его, прежде чем он сдвинулся более чем на дюйм по своим направляющим. Его мать умерла в этой комнате, где она провела двадцать пять лет, приходя в себя после единственной ночи любви. Он не хотел уличать свою мать во лжи сейчас, не больше, чем хотел сделать это, когда она была жива.
  
  В тот вечер он ужинал со своим дедушкой. Гроздья винограда из дуба украшали стол, буфет, полку для тарелок, которая тянулась вдоль стен. Дом представлял собой огромное викторианское строение из красного кирпича, украшенное башенками в виде пряника, с каждой комнатой, отделанной полированным деревом разных пород, и мебелью в тон. Его дедушка называл столовую Дубовой комнатой, гостиную - Вишневой комнатой, свой кабинет - Ореховой комнатой. Его дед никогда не относился к нему как к ребенку, а тем более как к внуку: ни грубого поглаживания по голове, ни поездок в Кливленд посмотреть игру индейцев, ни четвертаков, ни полдоллара , вложенных в его маленькую ладошку. Пэтчен называл его “Судья”; он называл Пэтчена “Молодым парнем”. Старик обращался с Пэтченом вежливо, даже по-доброму, как будто он был• незваным гостем, который рано или поздно поймет, что было бы лучше уйти.
  
  Судья был квакером, но только номинально; он верил в смертную казнь. Это приводило его в хорошее настроение, и он всегда выпивал стакан бурбона перед обедом в те дни, когда он отправлял кого-то на электрический стул; Пэтчен никогда не чувствовал запаха алкоголя в дыхании другого человека, не думая о смертной казни, и он сам не пил крепкие напитки, пока ему не перевалило за сорок. Судья одобрил вступление Пэтчена в морскую пехоту, пригласив его в свой кабинет, который напоминал зал суда с массивным письменным столом, темной резьбой по дереву и рядами книг в кожаных переплетах, и похлопал его по плечу. “Хороший парень!” - сказал он. “Что бы ни говорила тебе твоя мать, мужчина должен сражаться за свою страну, иначе он ни на что не годен”. Судья продолжал ругаться — ”черт”, “ад” и “маленькие желтые ублюдки” — на протяжении всей войны, но бросил это, как только японцы капитулировали.
  
  Покончив со своей тарелкой вареной говядины с овощами, судья сказал: “Вы знаете, ваша бабушка умерла от того же самого, аневризмы ночью. Трудно представить лучшую смерть, но это смерть пожилого человека. Они оба были молоды. Слишком молод. Об этом стоит подумать, если вы верите в наследственность ”.
  
  Он верил в евгенику, популярную теорию, которая утверждала превосходство одних этнических и расовых групп над другими и защищала необходимость поддержания такого превосходства путем тщательного отбора партнеров из подходящего племенного поголовья.
  
  В ту ночь Пэтчен спал в своей старой комнате. Как и во всем доме, здесь не было пыли благодаря женщинам-заключенным окружной тюрьмы, которые выполняли работу по дому. Даже крылья и фюзеляж модели Сопвит Кэмел Пэтчен из папиросной бумаги, которые он сделал в девятилетнем возрасте, были безупречны. Как и все его книги: Зейн Грей, Джеймс Оливер Кервуд, Уильям Аллен Уайт. В детстве Пэтчен воображал себя охотником и траппером, одиноким, если не считать его лошади и собаки, в Скалистых горах или в замерзшей тундре над Большим Медвежьим озером в Канаде. Он хотел жить среди индейцев, с индейским именем и женой-индианкой; прежде чем лечь спать в этой обстановке, он понял, почему ему понятна страсть Марты к ее индейцам.
  
  Похороны были квакерскими, без надгробного слова или священника. Урна с прахом покойного покоилась на столе. Из-за высокого положения судьи похоронное бюро было переполнено. Наконец, старый партнер судьи по юридической работе, ныне сенатор штата, поднялся и подробно рассказал о покойной, остановившись на ее храброй службе во Франции и трагических обстоятельствах ее брака. “Здесь покоится одна из наших, героиня, которая влюбилась в героя и родила сына-героя!” - сказал сенатор. Его слова высвободили некоторое сдерживаемое напряжение у скорбящих. Коллективный вздох прошелестел по комнате. Многие смотрели на Пэтчена; женщины плакали, мужчины откашливались. Впоследствии многие из них рассказывали ему, как сильно они восхищались его матерью. Глядя в их полные раскаяния лица, он понял, что его раны каким-то образом не позволили никому в городе усомниться в том, что история его матери была правдой.
  
  На следующее утро Пэтчен собрал свою сумку и отправился в здание суда, чтобы попрощаться со своим дедушкой. Судья рассматривал дело об инцесте, и Пэтчен, оставив свой чемодан в его кабинете, занял место в зале суда и наблюдал за процессом. Обвиняемый, эмигрант из Кентукки, был признан виновным в том, что имел плотские отношения со своей четырнадцатилетней дочерью. Перед вынесением приговора жена мужчины, которая также была матерью жертвы, попросила разрешения выступить в суде. “Она его, ваша честь”, - сказала она. “Она принадлежит ему. Она знает это, я знаю это, ты знаешь это. Единственная причина, по которой она рассказала о нем шерифу, заключалась в том, что она разозлилась только из-за того, что он выпил несколько кружек пива в "Понди" и у него не осталось денег, чтобы купить ей эту шляпу с ушками Микки Мауса, которую, как она думала, ей придется надевать, чтобы смотреть телевизор. Это все, что было в этом, ваша честь, назло. И это правда ”.
  
  Судья приговорил мужчину к пяти-семи годам лишения свободы в исправительной колонии штата и передал дочь под опеку окружного детского дома. Позже, в своих покоях, старик сказал: “Отбросы просто не понимают, Дэвид; это у них в крови, ничто не может изменить то, какие они есть”.
  
  “Ну, дедушка, прощай”, - сказал Пэтчен.
  
  “Прощай, молодой человек”. Его дед все еще был одет в свою черную судейскую мантию. “Все собрал?”
  
  “Я думаю, да”, - ответил Пэтчен. “Я взяла мамину китайскую баночку, ту, в которой были лепестки роз. И ее прах”.
  
  “Неужели ты сейчас? Я думаю, что все в порядке ”.
  
  Пэтчен использовал страховые деньги, огромную сумму (всего сорок лет назад постройка дома судьи с его прекрасной деревянной отделкой обошлась в четыре тысячи долларов), чтобы покрасить свой дом, расширить и оклеить обоями комнаты. Он узнал об антиквариате, чтобы следить за открытыми деловыми операциями антикварного магазина, который 0. G. организовал как место встречи и тайник для балканских эмигрантов, и он применил эти знания, чтобы купить американские версии английской мебели восемнадцатого века, а также несколько недорогих натюрмортов бывшего американского художника по имени Рафаэль Пил.
  
  “Как тебе нравится дом?” он спросил Марту, когда она вернулась из Гватемалы следующей весной.
  
  “Ты сделал это очень мирским”, - ответила она. “Но мне нравятся изображения фруктов. Он выглядит достаточно реальным, чтобы его можно было съесть ”.
  6
  
  ВО ВРЕМЯ СВОИХ НОЧНЫХ ПРОГУЛОК ПО ГОРОДУ ПЭТЧЕН ЧАСТО у него было ощущение, что он был не один. У него не было доказательств, что это так. Несмотря на его тренировки, он никогда не замечал, чтобы кто-то следил за ним, и он, конечно, не испытывал страха. Послевоенный Вашингтон был законопослушным городом почти на грани фарса: во время обеденного перерыва государственные служащие стояли на обочине Пенсильвания-авеню, ожидая, когда загорится знак "ПРОЙДИТЕ", хотя на несколько кварталов в обоих направлениях не было видно ни одной движущейся машины. Если бы кто-то перешел проезжую часть, остальные последовали бы за ним, как овцы, но в отсутствие лидера они терпеливо ждали, пока машина скажет им, что делать. Однажды Пэтчен увидел стадо пешеходов, которым полицейский помогал перейти улицу, подняв руку, чтобы остановить невидимое движение, дунул в свисток и привел их в движение другим жестом: ХОДИТЬ вывеска была сломана, и они послушно ждали, когда их спасут.
  
  Это поведение заинтересовало Пэтчена, и позже он описал его О.Г. “Возможно, нам следует привлечь психологов для изучения поведения пешеходов в различных зарубежных городах”, - сказал он.
  
  Обычно О.Г. любил идеи такого рода; человеческие эксцентричности были его страстью. Но этот ему не понравился.
  
  “Всем млекопитающим нравится быть в больших группах, когда все движутся в одном направлении и едят один и тот же вид травы”, - сказал он. “Человек - не исключение. Мы уже знаем это. Нас не интересует стадо — это дело политиков. Наше животное - индивидуалист, да благословит его Бог ”.
  
  “Ты помнишь, что ты сказал мне в Бостоне об игре в бейсбол и английском сонете?” - Спросил Пэтчен.
  
  “О том, что они являются единственными совершенными системами, когда-либо созданными человеком?” - ответил О.Г. “Еще бы. Это шекспировский сонет abab, cdcd, efef, gg, о котором я говорил, а не всякая другая чепуха, которая не рифмуется ”.
  
  “Это то, что вы пытаетесь создать здесь, сэр? Вы хотите, чтобы Оборудование стало третьей такой системой?”
  
  О.Г. слегка подпрыгнул от удивления, затем запрокинул голову и рассмеялся.
  
  “Ей-богу, сынок, ” сказал он, “ ты действительно нечто. Я никогда не думал об этом с такой точки зрения, но я предполагаю, что, возможно, это и то, что я пытаюсь здесь сделать. Давай просто сохраним это между нами ”.
  
  Его пенсне блеснуло в искусственном освещении. В конце дня в камеру Пэтчена зашел О.Г., чтобы вернуть файлы, над которыми он работал, в хранилище. Душная комната теперь была ярко освещена жужжащими лампами дневного света, которые занимали весь потолок. В ярком свете сверху кожа О.Г. потеряла свой обычный розовый оттенок, а его волосы казались на несколько тонов белее, чем обычно.
  
  Своим единственным глазом Пэтчен каждый день читал сотни страниц отчетов, депеш и телеграмм, а затем переваривал их для О.Г. Выполнение этой задачи при свете оригинальной лампы gooseneck вызвало у него пронзительные головные боли и ноющее беспокойство за свой глаз; несмотря на заверения военно-морского хирурга, он никогда по-настоящему не верил, что тот в конечном итоге не ослепнет. Внешний вид О.Г., потерявшего большую часть своего естественного цвета, дал Пэтчену еще одну пищу для размышлений: как он сам, должно быть, выглядит при этом неестественном освещении. Его видимые раны и впечатление, которое они производили на других, никогда не выходили у него из головы.
  
  “Тем временем, ” сказал О.Г., “ зайдите на минутку в другую комнату. Я должен тебе кое-что показать ”.
  
  Пэтчен последовал за ним через дверь и увидел Барни Волковича, стоящего перед камином, держа на поводке большую черно-подпалую собаку.
  
  “Прости, что задержал тебя, Барни”, - сказал операционный директор. “Мы перешли к разговору о бейсболе. Я думаю, вы двое знаете друг друга.”
  
  “Да”, - ответил Волкович своим скрипучим голосом, кивая Пэтчену. “Однажды мы с Пэтченом вместе откопали несколько черепов и костей”.
  
  “Барни только что прилетел из Европы”, - сказал операционный директор.
  
  Волкович выглядел так, как будто он путешествовал несколько дней, а не часов. Воротник его рубашки был испачкан, хвост выбился; он не брился; его тирольская шляпа с плюмажем из фазаньих хвостовых перьев и конского волоса болталась в свободной руке. В другой руке он держал поводок; на его конце собака сидела абсолютно неподвижно, уставившись в пространство, как скучающий солдат, назначенный на упорядоченную службу.
  
  “Это красивая собака”, - сказал Пэтчен.
  
  “Рад, что он тебе нравится”, - сказал Волкович.
  
  “Ты узнаешь эту породу?” спросил О.Г. Он любил собак и иногда приводил на работу своего собственного пожилого спаниеля, который мирно спал в нише на коленях в его столе.
  
  Пэтчен сказал: “Это доберман-пинчер, не так ли?”
  
  “Это верно”, - сказал О.Г. “Хорошая работа. Не так много людей знают о доберманах за пределами Германии. Лучшие боевые псы в мире. Невероятный боевой дух, потрясающая сила челюсти. Как зовут этого, Барни?”
  
  “Фауст”.
  
  “Потрясающее имя. Думаешь, ты сможешь вспомнить это, сынок?” “Я?” Сказал Пэтчен.
  
  “Ага”. О.Г. был доволен собой. “Это твое”, - сказал он. “Барни привез его для тебя из Берлина — я подумал, ты оценишь компанию во время ночных прогулок”.
  7
  
  В ТЕЧЕНИЕ СЛЕДУЮЩИХ НЕСКОЛЬКИХ НОЧЕЙ ВОЛКОВИЧ СОПРОВОЖДАЛ ПЭТЧЕНА НА его выгуливали и научили его управлять доберманом.
  
  “Он не сядет и не перевернется”, - объяснил Волкович. “У него есть только один трюк — отдел убийств”.
  
  В остальном собака была прекрасно обучена: она могла сидеть, пятиться, оставаться, подойти или напасть, мгновенно повинуясь команде своего хозяина. Пэтчен, у которого никогда раньше не было животного — его дед считал, что ненужную еду следует раздавать бедным, а не домашним животным, — был озадачен причинами, по которым О.Г. дал ему это животное.
  
  “Служба безопасности сообщила, что вы бродили по ночам в одиночестве”, - сказал Волкович. “Я думаю, это беспокоило О.Г. Он думает, что тебе нужна защита”.
  
  “Почему?”
  
  “Потому что он выбрал тебя, чтобы ты был всевидящим оком Организации. Если бы другая сторона схватила тебя, они знали бы, черт возьми, почти столько же, сколько знает он.”
  
  “Ты думаешь, собака остановила бы их?”
  
  Волкович оглядел его с ног до головы. “Ты чертовски уверен, что не смог бы. Иди сюда.”
  
  Волкович вышел на свет уличного фонаря, дал собаке команду не допускать ее нападения, как ее учили делать, при виде огнестрельного оружия в руках любого, кроме человека, держащего ее за поводок, и достал пистолет Walther P-38.
  
  “Ты знаешь, как этим пользоваться?” - спросил он.
  
  “Я знаю, как стрелять из пистолета. Этот вид для меня в новинку”.
  
  “Принцип тот же, что и у автоматического пистолета сорок пятого калибра, который ты носил в морской пехоте, за исключением того, что когда ты наводишь это оружие на что-то, ты попадаешь в это, и оно умирает. В обойме восемь патронов к девятимиллиметровому "Парабеллуму" плюс один в патроннике. Забудьте о безопасности. Он двойного действия, как револьвер. Чтобы выстрелить, просто нажмите на спусковой крючок. Этот полностью заряжен. Видишь штифт, торчащий из затвора? Вот откуда ты знаешь.” Он сунул пистолет в кобуру из замшевой кожи, снабженную подпружиненной обоймой, предназначенной для надевания на пояс брюк владельца. “Вот, возьми это”, сказал он. “Это все твое”.
  
  Пэтчен сделал полшага назад. “Нет, спасибо”.
  
  Волкович, подойдя ближе, продолжал протягивать оружие. Пэтчен не сделал ни малейшего движения, чтобы принять это.
  
  “Послушай, парень, - сказал Волкович, - я знаю, что ты квакер и мухи не обидишь и все такое дерьмо, но ты либо носишь пистолет и ведешь собаку, когда бродишь ночью один, либо нанимаешь няню. Я тот парень, который подбирает нянек, так что не заставляй меня злиться на тебя ”.
  
  “Почему?”
  
  “Потому что так оно и будет. Теперь возьми этот гребаный пистолет и надень его. Вот твое разрешение”.
  
  Пэтчен изучил карточку, на которой была его фотография и вымышленное имя, подписанное имитацией его почерка, который был неразличим даже для него. Оно идентифицировало его как сотрудника парковой полиции Соединенных Штатов.
  
  “Это удостоверение личности тоже фальшивое?” он спросил. Он имел в виду: было ли это фальшиво-подлинным, настоящим удостоверением полиции Парка, выданным на вымышленную личность, или это была простая подделка, изготовленная в одной из типографий Организации?
  
  “Вряд ли кто-нибудь это заметит”, - ответил Волкович, ничего ему не сказав. “Если ты захочешь пострелять из этой штуки, чтобы почувствовать это, дай мне знать, и я позвоню на полигон. Ты должен быть довольно хорош, используя свою правую руку и правый глаз. У тебя нет выбора. Я левша и правша, поэтому мой нос мешает ”.
  
  Пэтчен взял пистолет в кобуре и сунул его за пояс.
  
  “Купи себе подтяжки”, - сказал Волкович. “Заряженный пистолет весит чуть больше двух фунтов. Ты бы не хотел, чтобы твои штаны упали и взорвались ”.
  
  Волкович оставался рядом с Пэтченом более недели, забирая его вечером из офиса и отвозя домой позже, пока не был уверен, что сможет справиться с Доберманом. Казалось, ему больше нечего было делать. Пэтчен заметил по этому поводу.
  
  “Я кое-кого жду”, - сказал Волкович. Пэтчен не спрашивал, кто бы это мог быть. Волкович все равно высмеял его любопытство. “Ключевой подозреваемый”, - сказал он с преувеличенным подмигиванием.
  
  Он подвел Пэтчена к машине, припаркованной в нескольких шагах от него на Конститьюшн-авеню, затем поехал через Потомак к Арлингтонскому национальному кладбищу, въехав на проселочную дорогу. Они вышли из машины и пошли между рядами белых указателей, неоновое сияние города давало достаточно света, чтобы найти дорогу. Поскольку кладбище находилось на холме, там было прохладнее, и легкий ветерок шевелил деревья и множество маленьких американских флажков, воткнутых в дерн.
  
  Наконец Волкович нашел место, где можно было встать, вне пределов слышимости любого возможного подслушивающего, и начал говорить.
  
  “Это о Кристофере”, - сказал он. “Я знаю, что вы следите за операцией, которую он проводит в Индокитае”.
  
  “Ты понимаешь?” Ответил Пэтчен.
  
  “Да, я понимаю. Давай прекратим это дерьмо, ладно? Мы стоим здесь среди почетных павших, и я думаю, мы должны сказать друг другу правду ”.
  
  “Все в порядке. Ты первый”.
  
  “Его куратор - Вадди Джессап. Вадди был моим командиром в Бирме. Ты знаешь об этом?”
  
  “Я знаю, что находится в файлах. Я посмотрел на вас обоих.”
  
  “Ты когда-нибудь встречал Вадди?”
  
  На лице Волковича было выражение лукавого ожидания; Пэтчен не знал почему.
  
  “Нет”, - сказал он.
  
  “Неправильно”, - возразил Волкович. “Он был вашим офицером по подготовке — старый добрый Арчи. Помнишь его?”
  
  Пэтчен фыркнул от удивления и веселья. Он никогда раньше не соединял эти две личности вместе.
  
  “Говорят, у тебя полная память”, - сказал Волкович. “Я хочу, чтобы ты представил себе Арчи, запомнил этот акцент, напомнил себе обо всех тех идиотских вещах, которые он говорил тебе с этим ялийским акцентом. Получил картинку?”
  
  “Я помню Арчи”.
  
  “Ватный. Позвольте мне рассказать вам, чего нет в файле. Он израсходовал все наше подразделение — ‘Форс Джессап", как называл его Уодди, — в глупой атаке на укрепленную позицию японцев, потому что хотел прокатиться на слоне, а у японцев было несколько слонов. Убило всех, кроме меня. Другие парни были качинцами, очень хорошими солдатами. Затем он вскочил на слона и убежал, оставив меня японцам”.
  
  Волкович поднес руку ко рту и выплюнул на ладонь две полные зубные пластины. Он протянул их, идеальные фарфоровые зубы, блестящие от слюны, для осмотра Пэтченом.
  
  “Японцы вырвали все мои зубы кончиком штыка”, - сказал он. “Вадди сбежал. Когда он вернулся на базу, он записался в D.S. C. и получил это. Я рассказываю вам все это по двум причинам — во-первых, чтобы вы знали, что я не совсем беспристрастный наблюдатель, и, во-вторых, чтобы вы поняли, что я знаю, о чем говорю, когда говорю о Вадди ”.
  
  Волкович широко открыл свой беззубый рот и вставил зубы обратно, затем вытер ладонь о сиденье штанов.
  
  “Теперь перейдем к делу”, - сказал он. “У меня есть кое-какие источники во Вьетнаме, и они говорят мне, что Вадди собирается убить Кристофера, если вы не вытащите его оттуда быстро”.
  
  “Убит? Как?”
  
  “Вадди отправил его на боевое задание против французов с гребаным вьетминем. Затем Вадди описал всю операцию вьетнамскому парнишке, которого французы приставили к нему ”.
  
  Пэтчен почувствовал, как к горлу подступает волна тошноты.
  
  “Какой вьетнамский ребенок?”
  
  “Симпатичный маленький мальчик с попкой как персик”, - сказал Волкович. “Кристофер все еще в джунглях с коммунистами. Если они не убьют его, потому что Уодди кому-то рассказал, что они преследуют его, что он американский шпион, это сделают французы ”.
  
  Он подошел ближе, так что его лицо оказалось всего в нескольких дюймах от лица Пэтчена, и прошептал свои следующие слова: “Уведите Кристофера оттуда”.
  8
  
  ХЛИПКАЯ ДВЕРЬ КВАРТИРЫ ВАДДИ ДЖЕССАПА В ХАНОЕ БЫЛА открыл стройный молодой босоногий вьетнамец, который презрительно улыбнулся, услышав французское произношение Пэтчена. Он провел его в гостиную, где Уодди лежал на бамбуковом диване, читая книгу Стефана Малларме "Смертельный исход джамаата над хасардом" и потягивая какую-то мутную жидкость из стакана в форме тюльпана.
  
  “Боже, это какой сюрприз”, - сказал Вадди, поднимаясь на ноги. “Я думаю, лучшее, что я могу сделать, это признаться и покончить с этим. Я солгал тебе. На самом деле меня зовут не Арчи.”
  
  Они пожали друг другу руки. Вадди тоже был босиком, и на нем был саронг; в Ханое было жарче, чем в Вашингтоне. “Хочешь что-нибудь из этого?” спросил он, высоко подняв свой стакан. “Это Перно, политый льдом. Лед”.
  
  “Нет, спасибо. Я надеялся, что ты присоединишься ко мне за ужином в ресторане ”.
  
  “На самом деле, Жан-Пьер как раз готовил холодный ужин, когда вы пришли. Я уверен, что этого хватило бы на двоих ”.
  
  Вадди широко открыл глаза, перевел дыхание и с улыбкой повернулся к слуге, который маячил за спиной Пэтчена, как будто хотел дать указание.
  
  “Нет, спасибо”, - сказал Пэтчен. “Я бы предпочел выйти”.
  
  Губы Уодди уже приоткрылись, он сделал паузу на самое короткое мгновение, затем что-то пространно сказал слуге по-вьетнамски. Мальчик сердито посмотрел на них и ушел, не произнеся ни слова.
  
  “Я просто сказал ему, что ты мой бывший студент, который хочет угостить меня ужином”, - сказал Вадди. “Изменения в планах расстроили его. Он угрюмый парень. Ему нравится, когда его называют Жан-Пьер, но его настоящее имя Кр. По-вьетнамски это означает ‘пенис’. У него было два старших брата, которые умерли в младенчестве. Естественно, когда он родился, родители дали ему уродливое, ужасное имя, чтобы злые духи не позавидовали и не забрали его тоже. Вьетнамцы замечательные, Дэвид. Буду с тобой через минуту”.
  
  Джосс Стикс, горевший перед коллекцией семейных фотографий Джессапов, наполнил оцепенелый воздух тошнотворным дымом. Такое расположение предполагало, хотя и не совсем имитировало, семейную святыню, которая была неотъемлемой частью каждого буддийского дома. Квартира, по сути, была обставлена полностью во вьетнамском стиле; Пэтчен предположил, что декор был разработан как выражение чувств Вадди в отношении революции. Таким, возможно, был сборник стихов Малларме. Он попытался прочитать это, пока ждал, но стихи были написаны на таком зачаточном французском, что он предположил, что под банальной поверхностью скрывается какой-то смысл, который ускользал от него.
  
  Когда Вадди вышел из своей спальни, он был одет в одежду Лиги плюща: белые кроссовки, брюки цвета хаки, рубашка на пуговицах от Brooks Brothers, “полковой” галстук, пиджак из натуральной кожи. На лацкане пиджака он носил маленький красно-бело-синий эмалевый значок "Крест за выдающиеся заслуги" - прикосновение, которого он не позволял себе, когда работал под своим псевдонимом на конспиративной квартире в Фогги Боттом.
  
  Температура была за девяносто. Они поужинали во французском ресторане под открытым небом блюдами, изобретенными в холодной и дождливой стране. Вадди на многословном французском обсудил карту вин с апатичной женой владельца-шеф-повара и, несмотря на жару, заказал полную бутылку "Пуйи Фюиссе" и еще одну "Вужо". Большую часть вина он выпил сам, но съел очень мало, засыпая Пэтчена вопросами о его деревне в Огайо, о Гарварде, о квакеризме.
  
  “Ты не возражаешь?” он сказал. “Меня всегда интересовал Джордж Фокс, Внутренний свет и все такое. Действительно ли у квакеров происходит землетрясение?”
  
  “Внутренний свет”, - ответил Пэтчен. “К какой церкви ты принадлежишь?”
  
  Вадди жевал спаржу. “Епископальный”, - сказал он. “Разве епископалы не трясутся?”
  
  “Они едва дергаются, когда эякулируют”, - ответил Вадди. “Я не хотел тебя обидеть. Все, что я знаю об Огайо, я узнал от своего однокурсника по Йельскому университету, чья семья производила простыни и тюбики в Янгстауне.”
  
  “Разве ты не был в Бирме с кем-то из Огайо?” - Спросил Пэтчен.
  
  Лицо Уодди не покраснело, когда он услышал этот вопрос, но у Пэтчена создалось впечатление, что он предотвратил это сознательным усилием воли.
  
  “Ты разговаривал с Барни”, - ответил он после очередного укоризненного молчания. “У него была хорошая война, как говорят британцы, что бы он ни говорил об этом сейчас. На самом деле он совсем не Бакай, ты знаешь. Он мужик”.
  
  “Что это?” - спросил я.
  
  “Это по-русски означает ‘крестьянин’. Он родился в России, его выносили ребенком на спине у отца. Отец Барни прошел две тысячи миль во время Гражданской войны в России, пушки справа от них, пушки слева от них, повсюду трупы, и они оба вышли без единой царапины. Удивительная сага. Заставляет задуматься”.
  
  “О чем?” - спросил я.
  
  “Я не знаю”, - сказал Вадди со своей ослепительной улыбкой.”Судьба. Последний удар — бросок кости. В кости, как говорят в Янгстауне, штат Огайо”.
  
  После ужина они поехали на рикшах к одному из многочисленных озер в черте города. Снова заговорив по-вьетнамски, Вадди сказал мальчикам-рикшам, которые на самом деле были истощенными седовласыми мужчинами, подождать их. Они шли вдоль берега под фонарями, развешанными между деревьями.
  
  “Ваш вьетнамский, кажется, довольно хорош”, - сказал Пэтчен.
  
  “Не совсем”, - ответил Вадди. “Тебе следует послушать Пола. Он полиглот. Конечно, все вьетнамские слова состоят только из одного слога, и он выучил язык в постели с самой восхитительной маленькой девочкой в Ханое, но все равно он вундеркинд. Он как музыкант с идеальным слухом — потрясающий. Сыграй это один раз, и он повторит это с вариациями ”.
  
  “Где Пол?” - спросил я.
  
  Вадди изобразил удивление, что вопрос должен быть задан кем-то, кто, насколько ему было известно, не уполномочен знать о деятельности Кристофера.
  
  “Его нет в городе”, - сказал он.
  
  “Когда он вернется?”
  
  Вадди сделал паузу, чтобы дать Пэтчену понять, что он зашел достаточно далеко. “Я действительно не знаю”, - сказал он.
  
  Они пробирались сквозь немногочисленную толпу вьетнамцев, все из которых обмахивались дешевыми бамбуковыми веерами. Уодди тоже было такое. Пэтчен свернул на тропинку, которая вела прочь от озера.
  
  “Неправильный путь”, - сказал Вадди.
  
  Пэтчен продолжил, не ответив. Вадди поколебался, затем последовал за ним. Трое вьетнамцев, которые следовали за ними с тех пор, как они покинули квартиру Вадди, то появлялись, то исчезали из света фонаря в конце дорожки, вглядываясь в темноту за ними.
  
  Когда он подошел к Пэтчену, который остановился посреди тропинки, Вадди положил руку ему на поясницу.
  
  “Ты не очень хорошо помнишь свое обучение, Дэвид”, - сказал он. “Те парни, которые следили за нами, теперь без тени сомнения знают, что мы знаем, что они следят за нами”.
  
  “Я не думаю, что неожиданность убьет их”, - сказал Пэтчен.
  
  “Может быть, и нет, но есть такая вещь, как тонкости. Я должен жить и работать здесь ”.
  
  Пэтчен прервал его. “Вот”, - сказал он. “У меня есть кое-что для тебя”. Он протянул ему конверт и фонарик.
  
  “Ты хочешь, чтобы я открыл это и прочитал здесь?” Сказал Вадди. “Если ты не против”.
  
  Вадди разорвал конверт, включил маленький фонарик и прочитал, склонившись над страницей, чтобы скрыть ее от мужчин в конце тропинки. Это было письмо от 0. G., написанное его собственной рукой, в котором Вадди сообщал о смерти своей дорогой тети Джудит и просил его немедленно приехать домой, чтобы разобраться с наследством. Читая, Вадди покусывал нижнюю губу.
  
  Когда он закончил, Пэтчен вручил ему другой конверт, содержащий билет на рейс следующего дня в Париж.
  
  “У таможенного барьера в Ле Бурже вас встретит мужчина, держащий табличку с надписью “Путешествия Жана и Жанны", - сказал Пэтчен. “К нему подойдет кто-нибудь другой. Следуйте за ними двумя из терминала к машине.”
  
  “ ‘Voyages Jean et Jeanne’? Разве я не могу просто позвонить в офис?” Пэтчен забрал свой фонарик. “Таковы договоренности. Я их не создавал ”.
  
  “Кто это сделал? Алый первоцвет?”
  
  “Ты хочешь, чтобы я еще раз повторил детали?”
  
  “Я так не думаю. Как кто-то мог забыть? Когда я вернусь?”
  
  “Как только ты уладишь дела с имуществом тети Джудит, я полагаю. Тем временем мне нужно знать время и место твоего следующего контакта с Полом и запасной вариант.”
  
  Все возможные значения, стоящие за письмом, которое он только что прочитал, и странными инструкциями, которые он только что получил, теперь наводнили разум Вадди. Ни одно подразделение в Подразделении, кроме Службы безопасности, не приняло бы мер такого рода: они были похожи на что-то из учебного фильма. Даже в темноте Пэтчен чувствовал его беспокойство, но Вадди ничем не выдал этого; он и так вел себя как подозреваемый.
  
  “У нас с полом назначено свидание, чтобы сыграть в теннис в шесть тридцать утра в следующий вторник”.
  
  Это было на три дня раньше. Вадди назвал адрес теннисного корта.
  
  “Какой запасной вариант?”
  
  “В то же время в следующий вторник у гробницы Тхиеу Три в Хюэ”.
  
  “Почему оттенок?”
  
  “Потому что это не Ханой”.
  
  “А если он не придет на эту встречу?”
  
  “Тогда я жду от него вестей. За исключением того, что меня здесь не будет ”. “С кем еще он мог связаться?”
  
  Вадди стоял безмолвно. Он был очень близок с Пэтченом, потому что они вели свой разговор шепотом.
  
  “Смотри”, - сказал Пэтчен. “Я знаю, что ты заставляешь его делать. Как ты передашь ему сообщение, если тебе придется?”
  
  “Через друзей Ку”, - сказал Вадди.
  
  Вдалеке трое вьетнамцев совещались, поглядывая в их сторону. На тропинке между ними резвились крысы.
  
  “Подойди ближе”, - сказал Пэтчен. Вадди так и сделал. Без предупреждения Пэтчен, чьи неповрежденные рука и нога были очень сильными, сильно толкнул его, сбив с ног.
  
  “Ради всего святого!” Сказал Вадди. “Для чего это было?” - спросил я. “Прикрой”, - сказал Пэтчен. “Вы сказали мне, что это всегда должно соответствовать характеру задействованного агента”.
  
  Он обошел распростертое тело Уодди и пошел обратно к рикшам, сказав своему мальчику отвезти его в отель.
  
  “А как насчет другого?” - спросил мальчик.
  
  “Мсье ошибочный факт”, сказал Пэтчен на своем ужасном французском: джентльмен допустил ошибку в суждении.
  
  Мальчики улыбнулись; Вадди и его привычки были хорошо известны в Ханое.
  9
  
  КРИСТОФЕР ПОЯВИЛСЯ ТОЧНО по РАСПИСАНИЮ НА СВОЕЙ ИГРЕ В ТЕННИС. THE дворы, скрытые среди зарослей бугенвиллеи, были расположены в задней части большой виллы в колониальном стиле во французском жилом квартале, который сильно напоминал Пасси. Пэтчен приехал на машине на встречу на полчаса раньше. Это было нарушением безопасности — предполагалось, что тайные встречи будут точно рассчитаны по времени, чтобы сократить период разоблачения, — но Пэтчен не понимал, какое значение в данном случае могут иметь правила: за ним следила команда вьетнамцев с тех пор, как он впервые вступил в контакт с Вадди Джессапом. Однако по пути к теннисному корту улицы позади и впереди него были пусты.
  
  “Им нет необходимости следовать за тобой сюда”, - объяснил Кристофер, когда Пэтчен упомянул об этом странном обстоятельстве. “Корты принадлежат французу, которого Вадди подобрал на Cercle Sportif в Сайгоне. Он в колониальной службе, так что наблюдение просто приходит сюда первым в дни собраний. Читающий по губам наблюдает в бинокль из окон верхнего этажа дома.”
  
  “Вадди знал об этом?”
  
  “Он думает, что это дополняет картину невинности, как он это называет. Просто два приятеля-американца, бьющие друг друга при первых лучах рассвета и разговаривающие о бейсболе. Кроме того, говорит он, лестно иметь собственного двуязычного чтеца по губам. Где Вадди?”
  
  “Операционный директор позвал его домой”. Пэтчен не объяснил почему; Кристофер не спрашивал. “Я привел тебе нового друга”, - сказал Пэтчен, кивая в сторону молодого человека по другую сторону сетки, который отрабатывал удар слева, отбивая мяч о заднюю стенку корта. “Не то, - сказал Пэтчен, - чтобы он тебе понадобился. Мы хотим, чтобы ты тоже вернулся домой”.
  
  “Пока нет”, - сказал Кристофер.
  
  Его взгляд, всегда напряженный, сейчас был почти лихорадочным. Он выглядел так, словно только что оправился от приступа малярии — изможденный, ослабленный, бледный под сильно загорелой кожей. Без сомнения, у него было; как и многие, кто воевал на Тихом океане, он был заражен. Он был в джунглях с вьетминем ровно месяц, факт, который впечатлил Пэтчена — не продолжительность миссии, а выбор времени. Партизаны подобрали Кристофера в центре Ханоя, а затем высадили его на углу улицы, как будто они осуществляли автобусное сообщение в тылу врага . Если бы они могли это сделать, сколько еще могла бы продолжаться эта война?
  
  Он сказал Кристоферу: “Что ты имеешь в виду под "пока нет’?”
  
  “Я сделал то, чего хотел Вадди. Теперь я собираюсь сделать то, ради чего пришел сюда ”.
  
  “Возможно, сейчас это не так важно, как казалось раньше”. “После того, что я только что увидел, я должен не согласиться”.
  
  Пэтчен сделал ни к чему не обязывающий жест. “Мы поговорим”.
  
  “У нас уже есть”, - сказал Кристофер, выпрямляясь.
  
  Пока он говорил, Кристофер стоял спиной к дому и наклонился, как будто хотел завязать шнурки на ботинках. Он прибыл, готовый к игре, в теннисных туфлях, шортах и выцветшей трикотажной рубашке. Теперь он вышел на корт, подозвал партнера, которого предоставил Пэтчен, и отбил ему мяч. Пэтчен сел, чтобы посмотреть. Кристофер был хорошим игроком, как и другой мужчина. Они разделили два сета. Хотя это был бетонный корт, парусиновые туфли Кристофера были испачканы пятнами травы и красной глины. Казалось, он никогда не надевал новую одежду. Как и OG, так и, теперь, Пэтчен, который был одет в костюм из прозрачной ткани и черный вязаный галстук, костюм, который он будет носить летом до конца своей карьеры.
  
  В конце игры игроки сели бок о бок, чтобы остыть. Когда они встали, они взяли ракетки друг у друга, которые были идентичными американским моделям. Внутри полой ручки у Кристофера был его отчет о путешествии с вьетминем. Пэтчен прочитал это позже в тот же день на конспиративной квартире. В нем до мельчайших подробностей рассказывалось о ночных маршах, туннелях, засадах, политических дискуссиях, зверствах. Текст был фактологичным, нейтральным, лишенным мнений и эмоций. Тем не менее, когда он отложил это, Пэтчен был убежден, что Кристофер каким-то фундаментальным образом изменился за месяц, проведенный с вьетминем.
  
  “Не изменено, а напомнено”, - сказал Кристофер позже, когда Пэтчен предложил ему это. “Эти люди - убийцы. Я видел, как они вырезали целые деревни. Они называют это Дау То — ‘Борьба-разоблачение’. С их точки зрения, они не убивают ничего, что имеет право на жизнь. Некоторые из них говорили со мной об этом. По их словам, сначала работа отвратительна — кровь, мозги, вопли о пощаде, стрельба в детей или их увечье. Но к этому привыкаешь. Это делается во имя дела, поэтому это добродетельно. Все, кого вы знаете, одобряют и сочувствуют. Высшие причины известны всем. Это придает вам моральный блеск. Генрих Гиммлер сказал то же самое об эсэсовцах “Мертвая голова" после того, как увидел, как они расстреливают еврейских детей: "Добродетельные мальчики, совершающие такие невыразимые поступки во имя рейха".
  
  “Ты описываешь маньяков”.
  
  “Верующие”.
  
  “Согласно вашему отчету, они не тратят все свое время на убийства невинных людей”.
  
  “Нет. Они хорошие солдаты. Так же хорошо, как у японцев ”.
  
  “Кажется, они напоминают тебе твоих врагов, независимо от того, как ты на них смотришь”.
  
  “За исключением того, что эта группа собирается победить”, - сказал Кристофер.
  
  Его голос, который всегда было трудно расслышать, был практически неслышен за скрипучей музыкой заводного фонографа. Они дрейфовали ночью в сампане по реке Ароматов в Хюэ. Было очень темно. Движущаяся вода отбрасывала желтый свет от фонаря на корме, где стоял лодочник, вцепившись босыми пальцами ног в палубу, когда он греб вверх по реке, слегка кряхтя каждый раз, когда поворачивал весло. Это была их первая встреча после теннисного матча.
  
  Атмосфера в Хюэ, имперском городе Вьетнама, была менее воинственной, чем в Ханое. Повсюду вокруг них другие, почти идентичные сампаны, каждый с тентом посередине и фонарем на корме, были унесены течением. Сквозь темноту доносились жалобные песни с других пластинок. Эти суда назывались сампанами для удовольствий, и в некоторых из них, без сомнения, партизан, вернувшихся со сцен, описанных Кристофером, развлекали проститутки. Вьетнамские женщины были самыми красивыми человеческими существами, которых Пэтчен когда-либо видел.
  
  Запись закончилась. Кристофер сказал что-то по-вьетнамски. Лодочник продолжал грести, заводя машинку ногой и аккуратно ставя пальцами ног стрелку на пластинку с частотой 78 оборотов в минуту.
  
  Пэтчен сказал: “Скажи мне, что ты хочешь сделать и сколько времени это займет”.
  
  “Я не знаю, сколько времени это займет. Я уже встречался со школьным учителем.”
  
  Он имел в виду Во, друга 0. G. по Первой мировой войне. Несмотря на то, что его голос практически заглушала жестяная музыка, доносившаяся из граммофона, несмотря на то, что Во была одной из самых распространенных фамилий во Вьетнаме, Кристофер старался не произносить ее. Само по себе это ничего бы не значило для подслушивающего. Даже полное имя, Во Ван Тхо, было бы слабой подсказкой; “Ван”, второе имя всех вьетнамских мужчин, означает “цивилизованный, литературный”, в то время как ”Тхо", данное имя, означает долголетие. Вьетнамцы редко искушают судьбу, используя между собой данные им имена, но их называют по прозвищам. У Во была клочковатая борода, как у его одноклассника Хо Ши Мина, и прозвище, которое ему дали ученики, было Рау, что означает “борода”. Произносить это имя было бы опасно, потому что оно опознало бы его для любого, кто случайно услышал или прочитал по губам Кристофера.
  
  “Как вы двое ладите?” - Спросил Пэтчен.
  
  “Думаю, все в порядке”, - сказал Кристофер. “Мы говорим о поэзии”. “Твое или его?”
  
  Во Рау, под этим именем, был хорошо известным поэтом. Между войнами он писал стихи на французском, но после того, как японцы разгромили французов и оккупировали Индокитай, продемонстрировав, что азиаты могут победить европейцев, он писал только по-вьетнамски и только о восстановлении Вьетнама для его собственного народа. Эти патриотические произведения, замаскированные под песни о любви, были основой его обращения к молодежи. Что касается Кристофера, он опубликовал книгу стихов годом ранее. Они тоже были о войне и потерях.
  
  “Мы обмениваемся любезностями”, - сказал Кристофер. “Он помогает мне переводить мои вещи на вьетнамский, а я помогаю ему с английской версией некоторых его стихотворений”.
  
  “Вы думаете, есть спрос на результат?” - Спросил Пэтчен. “Я думаю, это способ поговорить о чем угодно”.
  
  “Он верующий?”
  
  “Я так не думаю”, - сказал Кристофер. “Как и сказал его старый друг, он романтик. Я думаю, он удивлен эффектом своей поэзии и своего учения. Что он сделал? Возможно, он не знает подробностей Борьбы-Доноса, но я думаю, он подозревает правду ”.
  
  “Ты собираешься сказать ему, что его подозрения верны?”
  
  “В стихотворении, да”.
  10
  
  ПОСЛЕ ТОГО, КАК ПЭТЧЕН ВЕРНУЛСЯ В ВАШИНГТОН, КРИСТОФЕР ПЕРЕЕХАЛ в Хюэ и снял небольшой дом недалеко от Цитадели. Хюэ был полон поэтов-приятелей Кристофера, многие из которых были коммунистическими террористами. Аннамская девушка, которая спала с ним в Ханое, приехала с ним и продолжила свою работу в качестве писателя и печатника в подпольной коммунистической газете. Она также была агентом Вьетминя, которому было поручено следить за Кристофером и его деятельностью.
  
  Ее революционное имя было Фуок, что означает “удача”, но Кристофер называл ее Ле, или ”Слезы", потому что, как и многие люди с глубокими политическими убеждениями, она легко плакала из-за тривиальных переживаний. Стихотворение, фильм (даже французский), особенно прекрасный закат за Имперской Экранной горой, песня, оргазм - все это заставило бы ее мягкие карие глаза заблестеть и переполниться. Она никогда не рыдала, никогда не издавала шума, который не собиралась издавать.
  
  “Ле - это недоброе имя, которым меня называют”, - сказала она Кристоферу.
  
  Но ей понравилось это, потому что это было поэтично, и потому что это признавало ее женственность. В глубине души она была обычной девушкой, несмотря на совершенные ею взрывы и убийства. Она была опытным стрелком из винтовки и изготовителем мин-ловушек, которая убивала французских солдат и других врагов правого дела. Она соблазнила Кристофера в первую очередь потому, что ей приказал это сделать аппарат, сама сделав предложение, когда он не пригласил ее в постель в ответ на ее сигналы.
  
  Она была удивлена собственной горячностью. Он был ее первым белым любовником, и она не ожидала испытать страсть к телу, которое так отличалось от ее собственного. Однако, как только они сняли одежду, она обнаружила захватывающее сходство: французская пуля прошла через мышцы ее руки и ткани груди, оставив сморщенные шрамы. Кристофер был ранен на Окинаве почти в тех же местах: “Поцелованный смертью до того, как они поцеловались”, как он написал в стихотворении после того, как она сравнила их раны с любовными укусами. Он не делал попыток научить ее заниматься любовью по-американски, если такое вообще существовало. Вместо этого он был доволен тем, что открыл для себя методы Ле. Она научила его вьетнамским словам, обозначающим половые акты, как и всему остальному. Иногда, когда она учила, она чувствовала, как что-то вроде веселья пробегает по его телу. Она принимала строгие меры предосторожности против беременности, зная, что любой их ребенок будет уродливым и отверженным.
  
  Хотя Ле было поручено следить за каждым его движением, у Кристофера на самом деле было много времени для себя. Жить тайной жизнью в стране, контролируемой разумным врагом, отнимает много времени из-за тщательно продуманных мер предосторожности, и дни и ночи Ле были поглощены написанием, распечаткой и распространением ее газеты, ее кожа пахла чернилами, когда она забралась к нему в постель после ночи, проведенной в типографии. Партия требовала, чтобы она посещала бесчисленные марксистско-ленинские группы изучения, обсуждения и самокритики. Ее график был таким же беспокойным и наполненным пренебрежением, насмешками, скукой и мечтами о замужестве, как у молодой американской матроны, которая позволила себе слишком глубоко погрузиться в общественные дела. Кристофер больше не писал отчетов, так что ему нечего было скрывать. В Ханое он сочинил их, когда ее не было дома, невидимыми чернилами, греческим шифром, между строк великой эпической поэмы Ким Ван Киеу, которую он переписывал из книги, чтобы усовершенствовать свой вьетнамский и запечатлеть в голове ритмы классического вьетнамского стиха.
  
  Ле приехала из деревни примерно в пятнадцати милях от Хюэ, и каждое воскресенье она ехала домой на велосипеде, чтобы навестить своих родителей, после того как рано вставала, чтобы приготовить деликатесы, которые она складывала в корзинку, подвешенную к рулю. Кристофер никогда не ходил с ней. Ее родители ничего не знали о ее политике и ничего о Кристофере, по крайней мере, она так думала. Они хотели, чтобы она вышла замуж за одного из зажиточных мужчин деревни.
  
  “Как только французы будут разбиты, мне придется выйти замуж и перестать быть твоим мео”, сказала она Кристоферу. Мео, “котенок”, было словом, обозначающим любовницу женатого мужчины.
  
  “Как ты можешь быть моим мео, если я не женат?” он спросил.
  
  “Ты будешь”, - сказала она. “В следующий год петуха”.
  
  Ле часто делал уверенные предсказания о будущем Кристофера. У нее был его гороскоп, составленный ку си, буддийским монахом-мирянином, отвечающим за религиозные вопросы в ее деревне. Этот человек был не только астрологом, но и геомантом, поэтому она владела большим количеством информации о трех душах и девяти духах, которые управляли жизнью Кристофера. Это знание было основано на часе, дне и месте его рождения в год крысы. Кристофер предоставил ей правильные данные, когда она попросила об этом, нарисовав карту, на которой он родился, остров Рюген на территории нынешней советской зоны Оккупированной Германии. Конечно, она сообщила об этих фактах аппарату, а также си си, и долгое время после этого среди вьетнамских коммунистов существовало мнение, что Кристофер на самом деле был немцем, которого его мэо обманом заставил раскрыть правду о себе.
  
  Кое-что о своей судьбе Ле ему не рассказала. В жизни его сопровождал доброжелательный кон хоа, призрак кого-то, кто погиб в огне и хотел защитить его от той же участи. Тем не менее, плохие вещи ждали его впереди, но не раньше, чем ему исполнится тридцать семь лет. Ку си было довольно конкретным: в год зайца женщина предаст его, другая женщина умрет за него, его враги поместят его в холодное место и разлучат с семьей. Ле не предупредил Кристофера об этих несчастьях. Это было бесполезно: он не мог изменить то, что было предопределено его звездами, даже если бы он поверил ей (как это сделали бы немногие иностранцы), и, кроме того, годы, которые он сейчас проживал, были счастливыми, во власти тьен, или добрых духов, которые дали ему дары интеллекта, литературного гения и сексуальной грации и защищали его на данный момент от злых женских духов, Ба Джанг Ха, или Падших Богинь, которые позже вызвали такое потрясение в его жизни.
  
  Ле без труда приспособила эти убеждения и многие другие суеверия к “научному” марксизму-ленинизму, который она так добросовестно изучала и в который так слепо верила. Хотя об этом никогда прямо не заявлял ни один вьетнамец, она понимала, что коммунизм, как и все остальное, что приносит смерть и горе, был продуктом йеи и тинь и других невидимых демонов, которые всегда кишели во Вьетнаме, хватая за ноги вьетнамцев и создавая их скорбную, неизбежную историю.
  11
  
  КРИСТОФЕР И ВО РАУ СТАЛИ ДРУЗЬЯМИ, ПОГОВОРИВ ДРУГ С другие через свои стихи. Обычно они встречались прохладным вечером в сампане на Реке Ароматов, читая вслух на языке друг друга. Слушатель предложил внести уточнения в перевод. Слабый голос Кристофера был преимуществом для него в Хюэ, где вьетнамский произносился утонченными, едва слышными интонациями.
  
  Его дружба с Во вызвала любопытство, но никаких необычных подозрений. Все, кроме самых параноидальных членов аппарата Вьетминя, потеряли интерес к Кристоферу. Чем он был опасен?
  
  Он не был французом; возможно, он даже был немцем. Также было возможно, что он мог быть тем, за кого себя выдавал, поэтом в поисках опыта, который иногда писал статьи о Вьетнаме для американских и европейских журналов и газет. Его журналистика была скрупулезно точной и неполитичной.
  
  Как может человек быть неполитичным? спросил аппарат. Почему он оказался здесь в разгар колониальной войны, которая не касалась его или его страны? Когда он пошел с вьетминем в джунгли, хотя он отказался прикасаться к оружию, они увидели, что он был солдатом; возможно, он все еще им был.
  
  Последнее, что они представляли, это то, что американец может быть достаточно терпелив, чтобы интересоваться будущим, что он сейчас спокоен, чтобы в грядущие времена быть противоположностью.
  
  Кристофер никогда не упоминал об О.Г. при Во, никогда не давал ему ни малейшего намека на то, что он из Организации. Во не нужно было знать; он не хотел знать. Со временем они пришли к полному пониманию друг друга.
  
  Когда один из его бывших студентов спросил Во о его дружбе с Кристофером, который был. теперь офицер контроля Ле в штаб-квартире Вьетминя, он сказал: “Он поэт”.
  
  “Поэт или кто-то, кто хочет, чтобы мы думали, что он поэт?” “Посмотри сам”.
  
  Во показал мужчине стихотворение, написанное Кристофером. Это было о бойцах в джунглях, и если вы поняли, насколько беспощадно правдиво это было, это было очень трогательно.
  
  “Ты перевел это для него?”
  
  “Нет”, - сказал Во. “Он написал это по-вьетнамски. Он может сделать то же самое на английском и французском, и, я полагаю, на немецком. Он одарен”. “Тогда почему он здесь?”
  
  Во вздохнул, прежде чем ответить. “Я думаю, потому что он верит, что Вьетнам - это место, где правда и ложь проведут свою следующую великую битву, и он хочет присутствовать”.
  
  “На какой стороне?”
  
  “Поэт всегда на стороне истины”, - сказал Во.
  
  ЧЕТЫРЕ
  
  
  
  1
  
  Десять ЛЕТ СПУСТЯ, ВСКОРЕ ПОСЛЕ ТОГО, КАК КРИСТОФЕР ВОПЛОТИЛ ПРОРОЧЕСТВОвоспользовавшись услугами гадалки Ле и исчезнув в Китае, Пэтчен встретил Во Рау на Реке Ароматов. Они вышли в море в полночь на отдельных сампанах, которыми управляли агенты Организации — кхмеры, а не аннамцы, тонкинцы или кочинкинцы, — которые связали корпуса вместе, чтобы двое мужчин могли разговаривать, пока их несло течением.
  
  В свете фонаря Во был седобородым и истощенным, с усталыми глазами и доброжелательным видом очень старого человека, но на самом деле ему было всего шестьдесят четыре. Как и его давний друг О.Г., он был почтенным задолго до своего времени.
  
  Пэтчен и Во никогда не встречались.
  
  “Ты знаешь, кто я?” - Спросил Пэтчен. “Вам требуются другие документы, удостоверяющие личность?”
  
  “Нет. Он описывает тебя в одном из своих стихотворений. Ты не мог быть никем другим ”.
  
  “Как вы знаете, он исчез”.
  
  “И ты думаешь, что найдешь его во Вьетнаме?”
  
  “Нет. Он в Китае. Я надеюсь, что смогу выяснить, почему во Вьетнаме ”.
  
  “У вас будет свой выбор объяснений.’ Я цитирую поэзию:
  
  “ ‘Когда вы попросите создателей мертвых вспомнить причину, у вас будет выбор объяснений“.
  
  “Это похоже на Пола ”.
  
  “Да. Он написал это десять лет назад, здесь, в Хюэ. Уже тогда его интересовали убийцы. Слишком любопытный, слишком изобретательный, слишком смелый. Он родился под очень непредсказуемой звездой”. Старик улыбнулся. “Мы, вьетнамцы, суеверны в этих вопросах”.
  
  “Он объяснил тебе свою теорию?”
  
  “Что ваш американский президент был убит в отместку за убийства Нго Динь Дьема и двух его братьев? Да.”
  
  “Ты веришь в это?”
  
  “Я думал, что это была очень опасная идея. Это наводило на мысль, что самый могущественный человек в мире был убит слабым, и что он был в некотором роде ответственен за свою собственную смерть. Было ли это правдой или нет, но мысль об этом была невыносима”.
  
  “Понимал ли это кто-нибудь во Вьетнаме, кроме вас самих?” - Спросил Пэтчен.
  
  “Все, кто это слышал. Мы слабые, но не глупые. Но я думаю, ты опоздал. Во Вьетнаме нет ответов. Все здесь, кто хотел причинить вред Полу, мертвы. Все они были убиты после того, как он был в Китае, и вне опасности. Это довольно странно”.
  
  “Да, ” сказал Пэтчен, “ это так”.
  
  Каждый из вьетнамских врагов Кристофера был убит один за другим в течение двадцати четырех часов после того, как маленький самолет, который он нанял, отклонился от курса и совершил аварийную посадку на китайской территории. Эта горстка смертей, произошедших среди стольких других, едва ли была замечена.
  
  Пэтчен сказал: “Вы говорите, что они были убиты после того, как он был вне опасности. По вашему мнению, находиться в руках китайских коммунистов - это то же самое, что быть вне опасности?”
  
  “Никто не может связаться с ним ни в одной из их тюрем”, - сказал Во. “Не американцы или русские, и меньше всего вьетнамцы”.
  
  “Особенно если он лежит в китайской могиле”.
  
  “Зачем китайцам убивать его?” - Спросил Во. “Они рады, что он у них есть. Через несколько лет они смогут продать его вам за то, что им захочется. Тогда он будет свободен, они станут богаче, и ты заплатишь свой долг”.
  
  “Ты счастлив, что он заключенный”, - сказал Пэтчен, по-настоящему удивленный собственной мыслью.
  
  “Конечно, я такой”, - сказал Во. “Иначе он был бы мертв”. Пэтчен переместил свой вес, и движение его окоченевшего тела заставило оба сампана покачнуться.
  
  “Вы предполагаете, что все это было организовано как спасение?”- спросил он.
  
  “Это означало бы, что план составил очень, очень умный человек”. “Кто?” - спросил я.
  
  “Тот, кто любил нашего друга и хотел спасти его жизнь”. “Ты?” - спросил я.
  
  Во благожелательно улыбнулся. “Хотел бы я сказать "да". Но нет, это был кто-то с влиятельными друзьями, деньгами, долгами, к которым он мог обратиться _ для оплаты.”
  
  Два сампана мягко стукнулись о планшири. Больше ничего не шевельнулось. В спокойной вьетнамской ночи небо и река были одного оттенка черного; вода, воздух и человеческая кожа имели одинаковую температуру. Пэтчен чувствовал себя погруженным во Вьетнам, субъектом какого-то биологического процесса, такого как беременность или кома, который мог закончиться только в свое естественное время.
  
  “Куда ты будешь смотреть?” - Спросил Во.
  
  “Для чего?” Сказал Пэтчен.
  
  “Для человека, который это сделал. За объяснение.”
  
  “Ближе к дому, если вы правы, думая, что с Полом это сделали друзья, а не его враги”.
  
  “И если я прав и. вы решаете, что то, что сделал этот человек, было хорошим поступком, что тогда?”
  
  Тем больше причин убить ублюдка, подумал Пэтчен. Но он сказал: “Я не уверен, что вопрос в мотивации. В конце концов, все зависит от доверия ”.
  
  “Совершенно верно”, - сказал Во. “А теперь, я думаю, нам следует пожелать спокойной ночи”.
  
  Пэтчен потянулся к другой лодке и пожал руку. “Вы оказали огромную помощь”, - сказал он. “Спасибо тебе”.
  
  “Было приятно наконец увидеть тебя после столь долгого знакомства с тобой в стихотворении Пола”.
  
  “То, которое ты процитировал?”
  
  “Нет, еще одно. Это одно из моих любимых”.
  
  “О чем это?”
  
  “Это о том, как один солдат спасает жизнь другого в бою”, - ответил Во. “Оба ранены, но спасенный ослеп. Он думает, что его спасителем может быть Смерть. Спасатель тоже ничего не видит, потому что ночь такая темная. В него попадают пули. Он хочет лечь рядом с другим мужчиной и умереть. Он заставляет себя идти дальше, представляя, что несет своего раненого отца к воссоединению со своей матерью, которая была потеряна долгое время. Битва звучит для него как львиный рык из сна, который он видел в детстве. Последнюю строчку было очень трудно перевести на вьетнамский: ‘Немецкий - единственный язык, который понимают львы’. Для вьетнамского уха было бы лучше заменить ‘китайский" и "тигровый". Но когда я перевел это, он настоял на буквальном переводе. Павел всегда был на стороне первоначального смысла.”
  
  ИНТЕРЛЮДИЯ
  
  ПРЕКРАСНЫЕ МЕЧТАТЕЛИ
  
  В ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ ПЭТЧЕНА, Через НЕДЕЛЮ ПОСЛЕ ЕГО ПРОГУЛКИ По ТОРГОВОМУ ЦЕНТРУ что касается Кристофера, то генеральный директор приготовил для него ужин. Единственным другим гостем был Кристофер, и трое мужчин сели за стол в десять часов, спустя несколько часов после того, как остальные жители Вашингтона поужинали. На ужин была холодная копченая форель в сопровождении сентиментальной бутылки Монраше, за которой последовал ростбиф с прожаркой и сырые овощи, а также декантированное бордо, которое выдерживалось в мензурке ровно полчаса. О. Г. превратил весь подвал своего дома в винный погреб, охлажденный до постоянной температуры пятьдесят восемь градусов по Фаренгейту, и установил систему отопления и охлаждения в столовой , которая поддерживала температуру, подходящую для подаваемого красного вина.
  
  Сегодня вечером термостат на стене был установлен на шестьдесят шесть градусов. Старший сержант наполнил стакан Пэтчена.
  
  “Хорошо”, - сказал он и отступил назад с видом ожидания.
  
  Опустив обычные евхаристические росчерки дегустатора вина, Пэтчен понюхал и отпил за две секунды. “Château Pétrus, 1961,” he said.
  
  “Ура”, - сказал о.Г., чрезвычайно довольный правильной идентификацией — в конце концов, он угостил Пэтчена его первым бокалом вина много лет назад в Бостоне. “С днем рождения. У меня осталось всего шесть коробок этого лекарства — достаточно, чтобы ты дожил до шестидесяти, если будешь заботиться о своем здоровье ”.
  
  Вино почти никогда не ставило Пэтчена в тупик. У него было исключительно острое чувство вкуса, и при условии, что оно подавалось при правильной температуре, чего почти никогда не случалось, когда он обедал где-либо, кроме как в O. G.'s, он мог легко определить любое французское вино по региону и замку, а в случае больших урожаев - по годам.
  
  У Пэтчена сработал пейджер, и он вышел из комнаты, чтобы поговорить по защищенному телефону в библиотеке Og, что было одним из преимуществ того, что он бывший директор. Они оба знали, что он звонил дежурному офицеру на специальном бюро "Прекрасные мечтатели", чтобы узнать о развитии событий.
  
  О.Г. полагал, хотя он никогда не говорил об этом Пэтчену, что необыкновенный вкус последнего был компенсацией за потерю его левого глаза. Он воспользовался его отсутствием, чтобы сделать ему комплимент. “Дэвид пробует вино, - сказал он, - как слепой читает шрифт Брайля”.
  
  Кристофер вежливо улыбнулся и ничего не сказал в ответ; хотя он знал, что имел в виду О.Г., он подумал в своей писательской манере, что это был странный способ выразить это. Пробовал ли он это кончиками пальцев?
  
  Обычно О.Г. тщательно избегал любых разговоров о старых временах в присутствии Кристофера. Однако сегодня вечером, когда Пэтчен задержался у телефона, он по привычке отступил.
  
  “Я не хочу будить болезненные воспоминания, ” сказал он, - но Дэвид сказал мне, что вы говорите, что важный вопрос об этом бизнесе Beautiful Dreamers заключается не в том, как или что или даже кто, а в вечном ‘почему?’. Это вернуло меня назад ”.
  
  “Вернуло тебя назад?” Кристофер сказал. “Куда идти?”
  
  “За твои великие дни, когда ты был занозой в боку могущественных. Вы сказали ту же благословенную вещь, когда много лет назад был убит президент - забудьте о клубах дыма над травянистым холмом и всей этой чепухе, просто выясните, почему. И посмотри, к чему это привело”.
  
  Долгое мгновение Кристофер наблюдал за дружелюбным, непроницаемым старческим лицом О.Г. Затем он сказал: “К чему это привело?”
  
  “Я не уверен, что знаю. Каково ваше мнение?”
  
  “Ничего”, - сказал Кристофер. “Это ни к чему не привело”.
  
  “Я подумал, что, возможно, ты так к этому относишься”. Операционный директор сжал губы. “Но это привело к десяти годам в китайской тюрьме для тебя и позору и смерти для Барни Волковича. Для наряда это было все равно, что потерять Рут и Герига в железнодорожной катастрофе. Большинство людей сказали бы, что все это в сумме больше нуля.”
  
  О.Г. не улыбался. Это было настолько редкое событие, что оно изменило всю атмосферу. Кристофер был удивлен раздражительностью О.Г. и направлением, которое принимал этот разговор. О.Г. никогда прежде не упоминал о своем заключении в Китае или причинах, стоявших за этим.
  
  “Все это произошло из-за того, что я задал вопрос ‘Почему?’, - сказал О.Г.
  
  “Я не говорю, что вопрос не следовало задавать в том случае, но большинство людей, конечно же, не хотели, чтобы на него отвечали”. “Насколько я знаю, на это так и не был дан ответ”, - сказал Кристофер. “Нет, ей-богу. Но это было не из-за недостатка стараний с твоей стороны ”. “Тогда, может быть, тебе следовало тогда дать мне возможность воспользоваться всей этой житейской мудростью”.
  
  Фактически, генеральный директор ясно дал понять, что он не хочет ничего знать о теории Кристофера или его операциях, пока они продолжаются; он позволил Пэтчену разобраться с этим.
  
  “Иногда я жалею, что не поговорил с тобой”, - сказал О.Г. Его хмурый взгляд рассеялся; вернулся его обычный беззаботный блеск. “Но это еще не все. В любом случае, я знаю тебя: Ты бы не послушал; ты был слишком занят, разглагольствуя о вечных истинах. И, кроме того, я уважал твои инстинкты; они были лучшими инстинктами в бизнесе, за исключением, может быть, Волковича. Он, должно быть, горит в аду, бедняга … Что удерживает Дэвида?”
  
  Генеральный директор тяжело поднялся со стула и достал из буфета, где была сложена грязная посуда, вазу с грецкими орехами и серебряный поднос с графином портвейна и четырьмя бокалами. Они были одни в доме, и О.Г. сам приготовил ужин.
  
  Вернулся Пэтчен, быстро закрыв за собой дверь, чтобы не впускать тепло. “На западном фронте все спокойно”, - сказал он, садясь и расстилая салфетку на коленях.
  
  “Новых жертв нет?” сказал О.Г.
  
  “Пока нет”. Пэтчен оглядел своих друзей. “Почему такие вытянутые лица?” он спросил. “О чем вы говорили?”
  
  “Способность Пола видеть то, чего не видят другие”, - ответил О.Г. “И вытекающие из этого последствия”.
  
  “Неудивительно, что ты мрачен”.
  
  “Раньше ты верил в этот дар Пола”, - сказал О.Г. “Ты все еще думаешь, что у него есть второе зрение?”
  
  “Я бы так это не назвал”, - сказал Пэтчен.
  
  “Хорошо, тогда — мудрость крови”.
  
  “ ‘Гребаный гений" - вот как назвал это Волкович”, - сказал Пэтчен. “Я не думаю, что Пол потерял это, что бы это ни было. Хотя это чертовски полезно для любого, поскольку он не будет им пользоваться ”.
  
  “Ты не это имеешь в виду”, - сказал О.Г. “Посмотри, что Пол уже сделал. Указало путь”.
  
  “Это правда”, - сказал Пэтчен, наливая себе бокал портвейна и протягивая бутылку через стол Кристоферу. “Мои извинения, Пол. В конце концов, ты патриот”.
  
  “Что ж, тогда, - сказал О.Г., - мы единодушны, а Пол не голосовал. Он все еще способен говорить правду. Он задал правильный вопрос и сделал правильное предложение, чтобы прояснить ситуацию с этим прекрасным Мечтателем. Итак, давайте встряхнемся и начнем ”. Он так энергично потер руки друг о друга, что двое других могли слышать, как натирается кожа. Он сказал: “Парень, это будет весело”.
  
  “Что есть?” Кристофер сказал.
  
  “Строю мышеловку получше”, - ответил О.Г. “Ловлю этого парня за хвост, Пол, и спрашиваю его, почему он залезал к нам по штанине. Но как мы это делаем? Какой сорт сыра нам нужен? Вот где ты вступаешь в игру ”.
  
  “О, нет, я не знаю”, - сказал Кристофер.
  
  Генеральный директор проигнорировал протест Кристофера. “Ты делал это раньше, Пол - книжки с картинками”, - сказал он. “Расскажи нам, как бы ты сделал это снова”.
  
  О.Г. излучал энтузиазм. Он не стал великим мастером грязных трюков, принимая “нет” в качестве ответа от неохотных сотрудников. Кристофер покачал головой в удивленном признании; он видел это виртуозное представление много раз прежде.
  
  Теперь, подняв брови, чтобы вызвать ответ Кристофера, О.Г. расколол грецкий орех, съел мясо, чтобы очистить язык от вкуса великолепного помероля, который он только что допил, и поднял свой бокал.
  
  “До следующего раза”, - сказал он.
  
  Кристофер не пил. “Дядя, ” сказал он, “ я бы не стал делать этого снова за весь рис в Китае”.
  
  “Тогда, я полагаю, вам придется сделать это по какой-то другой причине”, - ответил О.Г., поднимая свой бокал с портвейном на дюйм выше. “Отсутствующие друзья”, - сказал он.
  
  Они все выпили. Глаза О.Г. за пенсне затуманились, как у директора, стоящего перед списком своих одноклассников, погибших на только что закончившейся войне. Затем он пришел в себя. “Итак, Пол, Дэвид”, - сказал он. “Наденьте свои мыслительные колпаки. Как мы собираемся намазать кольдкремом этого человека-невидимку, чтобы увидеть, что он задумал?”
  
  Вопреки себе, руководствуясь каким-то неприятным старым кодом, который, как он думал, был изношен и ушел навсегда, Кристофер ответил на вопрос.
  
  “Вот ты где!” - сказал О.Г. “Проще простого, если у тебя есть ум для работы”.
  
  III
  
  ЛЮДИ КНИГИ
  
  ОДИН
  
  1
  
  НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО ПОСЛЕ ВСТРЕЧИ С ВО РАУ, КАК ТОЛЬКО ЭТО было светло, Пэтчен и Волкович вылетели из Дананга на снаряженном самолете и направились в море. Это был самолет Волковича. С точки зрения снаряжения, Вьетнам был страной Волковича, потому что он отвечал там за операции. Кристофер был похищен — если это было то, что произошло — во Вьетнаме, на территории Волковича: “В мое дежурство”, - сказал он Пэтчену, насмехаясь над военно-морским сленгом, на который повлияли некоторые, кто перешел из карантина Йельского университета в карантин штаб-квартиры, минуя то, что Волкович считал реальной жизнью.
  
  Пэтчен выглянул в окно. Под крыльями самолета, в Южно-Китайском море, джонки и другие громоздкие парусные суда двигались по воде так медленно, что не оставляли за собой кильватерного следа. Волкович сказал ему, что хочет поговорить о Кристофере. Что еще можно было сказать? Он исчез; он был вне досягаемости Группы. Были некоторые вещи, которые Пэтчен не был готов сказать на эту тему, особенно Волковичу. Пэтчен никогда по-настоящему не верил в теорию Кристофера об убийстве президента. Это было слишком симметрично. Это было слишком похоже на самого Кристофера: поэтичный, умный, тонкий, логичный. Это была нравоучительная история, в которой грех гордыни наказывается ужасным актом мести. Но это были не единственные причины, по которым Пэтчен усомнился в теории. Он знал то, чего не знал Кристофер; он подозревал людей, которым Кристофер доверял. Он думал, что кто-то привел Кристофера в направлении его сильных сторон и добродетелей к ложному, но неотразимому выводу. Могла быть только одна причина для такого ослепительного акта интеллектуального джиу-джитсу: создать отвлекающий маневр, увести следователей от истинного объяснения, от настоящей причины, от людей, действительно ответственных. Только тот, кто близко знал Кристофера, кто понимал, как работает его разум, мог обмануть его таким образом.
  
  “Мы здесь”, - сказал Волкович. Он постучал в переборку, открыл дверь кабины и приказал пилоту летать кругами.
  
  Из внутреннего кармана Волкович достал пачку бумаги и фотографий, разделил их и одну за другой передал Пэтчену: отмеченную авиационную карту китайского острова Хайнань, дюжину черно-белых снимков большой виллы, окруженной стеной, и лист бумаги, на котором был нарисован план этажа и надпись на вьетнамском. Эти документы были слегка влажными от пота Волковича.
  
  Волкович взял поэтажный план из рук Пэтчена и прижал свой тупой палец к нарисованному карандашом квадрату, который представлял кладовую без окон рядом с кухней виллы. “Это комната, где держат Кристофера — на данный момент”, - сказал он. “Завтра вечером его перевезут куда-нибудь еще в Китае”.
  
  Пэтчен поднял глаз на лицо Волковича. “Каков источник всех этих сплетен?” - спросил он.
  
  “Мы стараемся держать глаза и уши открытыми”, - сказал Волкович. Они шептались; это было эффективнее, чем кричать, и переборка между ними и пилотом была очень тонкой. Пэтчен спросил, “Каков источник?”
  
  Волкович широко раскрыл глаза. “Если бы я не доверял источнику, я бы не поверил отчету. Но я верю. Не беспокойся об этом. Я хочу поговорить с тобой о Кристофере.”
  
  “Ты уже делаешь это”.
  
  “Пока нет, я не такой. Я хочу войти и забрать его. Вертолеты без опознавательных знаков, стрелки в гражданской одежде”. Он указал на документы. “Мы знаем точное местоположение дома. Мы точно знаем, где Кристофер находится внутри дома. Мы знаем, что здесь дежурят шесть охранников — один у входной двери, один у задней, один на крыше, трое у ворот. Моя команда в полной боевой готовности. У меня наготове два черных вертолета, без опознавательных знаков, с дополнительными топливными баками. Хайнань близко — в двухстах милях от Дананга. Мы можем идти в темноте, входить и выходить за пятнадцать минут. Мы можем вернуть его живым. Сегодня вечером. Завтра будет слишком поздно”.
  
  Слушая это, выражение лица Пэтчена не изменилось. “Позволь мне понять это”, - сказал он. “Вы хотите провести враждебную военную операцию внутри Китая”.
  
  “Поправка. Я хочу провести тайную операцию по извлечению захваченного агента ”.
  
  “Кристофер не агент”.
  
  “Вы абсолютно правы — он уже три недели не получает зарплату. Но чем он занимался пятнадцать лет до этого? Ты понимаешь, что он собирается выболтать?”
  
  “Я понимаю, что могли бы сделать китайцы, если бы они захватили штурмовую группу США на своей территории. Нет”.
  
  “Нет? Ты говоришь "нет"? Почему бы и нет?”
  
  “Ты знаешь, почему нет. Что с тобой такое?”
  
  Лицо Волковича, и без того раскрасневшееся, стало еще злее. “Ты спрашиваешь меня?” он сказал. “Этот парень должен быть твоим лучшим другом”. “Это верно. По крайней мере, он жив. Ты же не думаешь, что один из этих шести охранников скорее застрелит его, чем вернет?” “Откуда ты знаешь, что он жив? Откуда ты знаешь, что там шесть охранников?”
  
  “Вы говорите, что ваша информация верна. Я веду себя вежливо”. “Не будь. Просто скажи мне свой ответ ”.
  
  “Нет”, - ответил Пэтчен. “Ответ - нет”.
  
  Волкович бросил на него взгляд, полный глубокого презрения, но спорить не стал. Затем он постучал в дверь кабины.
  
  “Домой, Джеймс”, - сказал он.
  
  Самолет прекратил кружить и взял курс обратно на Сайгон.
  
  Как ни в чем не бывало, Волкович достал напитки из кулера — минеральную воду для Пэтчена, еще одно пиво для себя. “Это чертовски забавно, если подумать об этом”, - сказал он. Пэтчен не спросил, что было такого смешного. Он слишком хорошо знал приемы Волковича.
  
  “Знаешь, что я думаю?” - Спросил Волкович.
  
  “Нет”, - сказал Пэтчен. “Я не знаю”.
  
  Они все еще шептались.
  
  “Тогда я скажу тебе”, - сказал Волкович. “Я думаю, у тебя возникла идея, что кто-то из нас отправил Кристофера на лед”.
  
  Пэтчен рассматривал его со спокойным интересом.
  
  “Один из нас?” он сказал. “Ты имеешь в виду кого-то из Полиции или кого-то в этом самолете?”
  
  “Делай свой выбор”.
  
  “Тебя это беспокоит, Барни?”
  
  Волкович ухмыльнулся. “Я? Нет. Почему это должно быть? Кем бы ни был злодей, он в безопасности, пока Кристофер заперт в Китае ”.
  
  “Неужели это он? Как ты это себе представляешь?”
  
  “Потому что тот, кто его втянул, может его убить”, - ответил Волкович. “И мы оба слишком сильно любим его, чтобы рисковать тем, что это произойдет”.
  
  Это было признание; это была угроза. Или это было обвинение? Волкович допил последний глоток пива и снова ухмыльнулся. “В чем дело, малыш?” он спросил. “Тошнит от воздуха?”
  2
  
  КОГДА ОН ВЕРНУЛСЯ В ШТАБ-КВАРТИРУ Из ВЬЕТНАМА, ПАТЧЕН заперся в своей камере с полным досье Организации на Волковича. В этих архивах не содержалось никаких аргументов за или против вины Волковича, никаких выводов, никаких суждений, только необработанные факты его жизни и деятельности. Если бы вы верили в то, во что верил Пэтчен, если бы вы могли заглянуть за папки и увидеть, что скрывала их безвкусная поверхность, доказательства его измены были бы очевидны. Но Пэтчен знал, что никто — даже Кристофер, если он вернется, — не увидит того, что видел он, не поверит в то, во что верил он. Волкович был героем, который пролил кровь за Организацию и выполнил некоторые из ее самых известных операций. Пэтчен держался особняком, но в течение следующего десятилетия у него было две одержимости, которые на самом деле были единой, неразделимой страстью: спасение Кристофера и уничтожение Волковича. Никого больше не интересовало ни то, ни другое; Пэтчен был как бы единственным нормальным человеком в сумасшедшем доме; если бы он описал то, что знал, он уничтожил бы любой шанс, который у него мог быть, на то, чтобы ему поверили. Реальность была ядом. Слишком многим людям на протяжении слишком многих лет не удавалось увидеть истину, чтобы быть способными распознать ее сейчас.
  
  В свое время Волкович завершил свое турне в Сайгоне и вернулся в Вашингтон для обычной переназначенности. Он почти сразу понял, что Пэтчен охотился за ним. Признаки были безошибочны: ему нечего было делать, и хотя никто не мог сказать ему почему, в Штаб-квартире к нему относились с сердечностью, которая была неуловимо, почти незаметно, более интенсивной. Для Волковича манеры игроков Лиги плюща, которые управляли штаб-квартирой, всегда были чем-то вроде коротковолновой трансляции: колеблющийся сигнал, затемненный помехами, исходящий из очень отдаленной точки. Теперь кто-то, кто разбирался в оборудовании, повернул диск на долю миллиметра вправо или влево, и голос диктора стало легче слышать.
  
  “Что, черт возьми, происходит?” - спросил он Пэтчена, удивив его и его доберман-пинчера появлением на пустынной буксирной дорожке рядом с каналом Си-энд-О в час ночи.
  
  Волкович упал на колени, чтобы поприветствовать Добермана. Собака лизнула его в лицо и радостно заскулила. Оно любило Волковича.
  
  Пэтчен сказал: “Я не уверен, что понимаю вопрос”. Он устал; он покинул свою камеру всего час назад, в конце дня, который начался в шесть тридцать утра.
  
  “Ты выводишь меня из себя. Почему?”
  
  “Нелегко найти подходящее место для человека с твоим опытом и квалификацией, Барни. Ты - легенда”.
  
  “Вы правы”, - сказал Волкович. “И ты также злишься на меня. С тех пор, как я вернулся из Сайгона, с тех пор, как Кристоферу перевязали задницу, я был прокаженным ”. Волкович встал и позвонил в невидимый колокольчик. “Нечистый! Нечистый!”
  
  “Ох. И почему я так поступаю с тобой, Барни?”
  
  “Потому что я хотел зайти и забрать Кристофера. В вашей книге это делает меня сумасшедшим ”.
  
  “Ты не безумец”, - сказал Пэтчен. “Просто романтик”.
  
  “Это бы сработало. Два вертолета, два отряда убийц, входят и выходят. Мы бы привезли его домой ”.
  
  “С Третьей мировой войной на бис”.
  
  “Крысиное дерьмо. Мы бы вернули его живым, и китаезы проглотили бы это и держали рты на замке. Я должен быть честен с тобой, парень. Я думаю, у тебя есть какая-то глубокая, темная причина желать, чтобы твой лучший друг был именно там, где он есть ”.
  
  Волкович подождал, пока они окажутся под светом, чтобы произнести эти слова. Он хотел понаблюдать за реакцией Пэтчена. Теперь, вглядываясь в его темные черты, он увидел вспышку удивления, отблеск гнева, которые можно было ожидать от невиновного человека, которого только что обвинили в преступлении, которого он не совершал. Волкович увидел и кое-что еще, и это было то, что он искал: вспышку восхищения. Пэтчен знал—знал без тени сомнения, что Волкович передал Кристофера китайцам. В выражении его лица было восхищение, потому что никто, кроме Волковича, не был бы достаточно умен, или достаточно груб, или достаточно безрассуден, чтобы вытащить глубочайшие подозрения Пэтчена на свет божий и швырнуть их ему в лицо, притворяясь, что подозреваемый был обвинителем, а обвиняющий был подозреваемым.
  
  “В чем дело?” Сказал Волкович. “Тебе не нравится моя теория?”
  
  “Мне это нравится”, - сказал Пэтчен. Он весело фыркнул и покачал головой. “У тебя нет стыда, Барни, но никто не может сказать, что у тебя нет яиц”.
  
  “Вот как я стал такой гребаной легендой”, - сказал Волкович. “Но это уже история. Как насчет работы, босс?”
  
  Пэтчен все еще качал головой, пытаясь не рассмеяться. Он знал, что выдал себя Волковичу. И что теперь? Они вдвоем оказались одни посреди городских американских лесов, одной из самых опасных сред на земле. Волкович был способен на все. Он знал, как убить другого человека дюжиной бесшумных способов. Он мог бы убить Пэтчена и сбросить его тело в канал: “НАЧАЛЬНИК ШПИОНАЖА УБИТ”. Или унести это с собой: “ШЕФ ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ ТЕЙН ИСЧЕЗАЕТ”. Никогда не будет найдено. Волкович снова гладил собаку, по-детски разговаривая с ней по-немецки. Пэтчен громко рассмеялся.
  
  “Ты когда-нибудь убивал собаку, Барни?”
  
  Волкович покачал головой, пристально глядя в лицо Пэтчена, как будто хотел избежать зрительного контакта с Доберманом. “Нет, - сказал он, - и если ты собираешься предложить мне такую работу, забудь об этом”. Он положил руку на плечо Пэтчена, хорошее плечо, и ободряюще пожал его. “На самом деле, ” сказал он, “ забудь обо всей этой чертовой истории. Мы просто не созданы друг для друга, малыш, не так ли?”
  
  “Что ж, ” сказал Пэтчен, “ твои методы - это не мои методы, Барни, но трудно спорить с результатами, которые ты получаешь. На самом деле, я собирался пригласить тебя поужинать со мной завтра вечером, чтобы поговорить о твоем будущем.”
  
  Волкович изобразил изумление, прикрывая рот рукой. “Ни хрена? Какой же я нетерпеливый дурак. Надеюсь, я не все испортил ”.
  
  “Далеко не так. Ты сэкономил мне на стоимости еды. Не хотел бы ты сыграть Кристофера на некоторое время?”
  
  Волкович уловил подозрение, а не удивление. “Что это предположительно означает?”
  
  “Ты больше похож на Кристофера, чем ты думаешь. Вы разбираетесь в работе, говорите на множестве языков, у вас обширные знакомства среди неудачников мира. Ты был бы одиночкой, как он, под глубоким прикрытием ”.
  
  “Какая обложка? Я не похож на поэта”.
  
  “Ты что-нибудь придумаешь”.
  
  “Договоренность была бы такой же, как у него? Я был бы один в поле и сводил бы всех остальных с ума?”
  
  “Да”.
  
  “И я буду отчитываться перед тобой, и только перед тобой?”
  
  Пэтчен кивнул. “Режиссеру, через меня. Что ты думаешь?”
  
  Волкович рассмеялся. Он точно понимал, что делал Пэтчен: изолировал его от всех в Команде, кроме него самого, выставил его на открытое место, где можно было наблюдать за каждым его движением, сделав его бессмысленным и лишенным друзей.
  
  “Учитывая, чем кончил Кристофер, ” сказал Волкович, “ я думаю, что это чертовски блестяще”.
  3
  
  ПОКА ВОЛКОВИЧ НЕ ОБРАТИЛСЯ К ОТТО И МАРИИ РОТЧАЙЛД В ИХ дом на озере Леман, он не слышал, чтобы имя Кэти Кристофер произносили более десяти лет. Даже тогда это прозвучало косвенно, когда Мария упрекнула Волковича за то, что он пренебрегает едой. Она подала на обед форель-пашот, женевский деликатес.
  
  “Ты не съел самую вкусную часть”, - сказала Мария. “На щеки”.
  
  Волкович взяла рыбий скелет за хвост и разложила его на своей тарелке. “Будь моим гостем”, - сказал он.
  
  Мария отковыривала от головы крошечные кусочки мяса и съедала их. “Ты всего лишь второй человек, который подарил мне свои форелевые щечки, Барни”, - сказала она. “Другой была Кэти Кристофер. Это было единственное, что она когда-либо кому-либо дарила”.
  
  “У нее были свои щедрые моменты”, - сказал Волкович. “А как насчет всех тех макаронников, с которыми она трахалась в Риме, когда еще была замужем за своим мужем?”
  
  Лицо Марии, слегка раскрасневшееся от вина, которое она выпила со своей форелью, озарилось перспективой сплетен о нарядах, снятых скрытыми микрофонами и описанных наблюдателями в тени.
  
  “Откуда ты знаешь об этом?” - спросила она, как будто уже знала все детали и просто проверяла степень осведомленности Волкович.
  
  Волкович пошел дальше. “Я видел фотографии”, - ответил он. Мария отпила еще вина. “Как ты раздобыл это?”“Пэтчен раздавал их всем подряд”.
  
  “Какой ублюдок. Видел ли их Пол?”
  
  “Я не знаю. Он мог бы чувствовать себя лучше, если бы знал. Она не выглядела так, будто ей это очень нравилось ”.
  
  “Боже, но это ужасно”, - сказала Мария. “Пэтчен такое дерьмо”. “Он остается в образе”, - сказал Волкович.
  
  “Как и у всех нас”, - сказал Отто. “Посмотри на бедного Пола”.
  
  Хотя погода была прохладной, они сидели в саду. Отто вздрогнул и посмотрел через озеро на Мол, заснеженную альпийскую вершину, ближайшую к Женеве и единственную, которую можно увидеть сегодня. Он снова вздрогнул и заснул. Мария обернула его другим одеялом.
  
  “Бедный, бедный Пол”, - сказал он.
  
  За несколько минут до этого Отто воспринял известие о пленении Кристофера с внешним спокойствием, но после этого его руки так сильно дрожали, что он не мог пользоваться ножом и вилкой. После краткой вспышки гнева — сверкающих глаз, заливистого смеха, хлопанья в ладоши — Мария передразнила его отстраненность, но с тех пор она безрассудно пила вино. Рассказав им о Кристофере, Волкович перешел к своей настоящей цели. Он приехал в Швейцарию не для того, чтобы обсуждать судьбу Кристофера, а для того, чтобы внедрить в сознание Отто Ротшильда идею о том, что Патчен несет за это ответственность.
  
  На Отто можно было рассчитывать в распространении по всему полумиру слухов о людях, которые тайно работали на американцев. Даже находясь в опале, он поддерживал связь с десятками активов Организации в Европе, Африке и Азии. Они были его старыми друзьями, его кругом. Когда-то, прежде чем он сделал их такими, какими они были сегодня, подключив их к легким американским деньгам и глупым американским секретам, он был акулой, а они были его рыбой-лоцманом. В некотором смысле, они все еще были. Позор Отто в глазах его друзей был позором школьного шутника, исключенного туповатым директором, который обнаруживает тысячную шутку над собой и принимает ее за первую. Они все будут смеяться над этим на будущих встречах; они хихикали над этим сейчас.
  
  Мария открыла третью бутылку Mont-stir-Rolle. Напиток охлаждался в проточной воде поросшего мхом фонтана, и этикетка оторвалась вместе с ее рукой, когда она ставила бутылку на стол.
  
  “Это единственное швейцарское белое вино, которое Отто допустит в дом, даже если он не употребляет алкоголь”, - сказала Мария. “Мы не можем позволить себе французское вино, благодаря общим друзьям. Со сколькими именно итальянцами Кэти переспала? Есть ли официальное количество нарядов?”
  
  “Я не помню. Полдюжины. Один из них избил ее, потому что она была таким паршивым куском задницы ”.
  
  “Так вот что это было! Она ничего мне не сказала ”.
  
  “Ты видел ее после этого?”
  
  Его заинтересовала эта новость. Мария, счастливее, чем она была за долгое время, откинулась на спинку стула и отпила вина. Она ужасно скучала по Работе.
  
  “Она осталась с нами”, - сказала она. “Это красивое лицо было все разбито. Она не сказала бы, кто это с ней сделал. Я знал, что это не мог быть Пол. ”
  
  “Как ты это себе представляешь?”
  
  “Пол никогда бы не позволил ей увидеть, что он так сильно заботился. Он никогда не оставлял следов на своих жертвах. Посмотри на Отто. Посмотри на меня. Нет, это был не Пол. Я подумал, что она, должно быть, решила заставить Пола ревновать и выбрала психопата, чтобы завести роман с ним. Это было бы в точности на нее похоже. У нее были куриные мозги”.
  
  Волкович наблюдал, как Мария наливает себе еще вина. “Ты говоришь так, как будто она тебе не нравилась”, - сказал он. “Я думал, вы двое были приятелями старой школы. Цепочка из ромашек и все такое дерьмо ”.
  
  “Кэти ходила в Брин Мор, а не в Вассар”, - сказала Мария, раздраженная его ошибкой. “Но если бы у них была цепочка из ромашек, Кэти была бы признана королевой мая. Как кому-то может нравиться кто-то, кто похож на нее и у кого столько денег? Она обычно носила с собой десять тысяч долларов наличными в своей сумочке.”
  
  “Ты думаешь, Кристофер женился на ней из-за ее денег?” “Нет. Это была похоть гончей собаки. Вы могли видеть это в его глазах”. Отто проснулся и присоединился к разговору.
  
  “Это не то, что сказала Лла Кахина”, - сказал он, прочищая горло. “Мария, воды”.
  
  Она обошла стол и держала стакан, пока он пил, затем вытерла его губы салфеткой.
  
  “Lla Kahina?” - Спросил Волкович. “Кто это?”
  
  “Королева берберов”, - сказала Мария.
  
  Отто скорчил недовольную гримасу и оттолкнул ее. “In vino stupiditas”,сказал он. “Лла Кахина - мой старый друг из Северной Африки, который случайно оказался в гостях, когда приехала Кэти”.
  
  “Удивительная женщина”, - сказала Мария. “Она ясновидящая”. “Она кто?” Сказал Волкович.
  
  “Ясновидящий”, - сказал Отто. “Она видит будущее”.
  
  Мария сказала: “Она сказала, что то, что произошло между Кристофером и Кэти, было судьбой, что у этого была какая-то скрытая цель”.
  
  “Ни хрена?” Сказал Волкович. “Что бы это могло быть?”
  
  Ротчайлд сделал слабый жест и снова прочистил горло. Мария, все еще стоявшая рядом, снова протянула ему стакан, и он выпил.
  
  “По словам Ллы Кахины, ” сказал Отто, “ похоть гончих собак, как называет это Мария, всегда является сигналом от невидимых сил о том, что два человека, которые испытывают это друг к другу, были избраны для зачатия удивительного ребенка”.
  
  “Пятнистое зачатие”, - сказала Мария. “Так сказать”.
  
  Отто снова проигнорировал ее. “Независимо от того, насколько пара не подходит друг другу во всех других отношениях, независимо от того, насколько это делает их несчастными, они должны делать то, что необходимо для зачатия ребенка”. “Это долг перед миром из другой жизни”, - сказала Мария. “Это была теория Ллы Кахины”, - сказал Отто.
  
  Волкович откинулся на спинку своего металлического кресла. “Ты согласен с этим?” - спросил он.
  
  “Почему бы и нет?” Сказал Отто. “Это, безусловно, подходит к случаю Пола и Кэти. Она сказала то же самое о Хаббарде и Лори много лет назад, когда, и посмотрите на результат. Пол.”
  
  “Этот ясновидящий был в Берлине в двадцатые годы?”
  
  Ротчайлд кивнул. “Появилась из ниоткуда эта маленькая золотистая девочка из Африки с вытатуированными на щеках капельками слез. Все, Барни, хотели ее трахнуть. Каждый.”
  
  “Многим ли это удалось?”
  
  “Никто. У нее были идеи о расовой чистоте”.
  
  “Кем она была, нацисткой?”
  
  “Нет. Она считала арийцев низшим племенем — она пыталась сохранить чистоту своего собственного племени. Джаваби, так их называли. Она даже не считала других берберов достойными ее благосклонности. Джаваби или ничего было ее девизом”.
  
  Волкович протянул свой бокал за добавкой вина. “Джаваби, да?” - сказал он. “У тебя отличная память, Отто”.
  
  “Она была запоминающейся женщиной. В те дни ее звали Мерием. Хаббард процитировал очаровательное стихотворение о ней в своем романе "Роза и лотос".Мария, принеси мой экземпляр.”
  
  Мария вошла в дом.
  
  “Простите мою жену, она немного пьяна, в наших обстоятельствах мы не подаем много вина”, - сказал Отто Волковичу. “Брехт говорил, что Мэрием пришла с Лунных гор. Он был великим прелюбодеем, вы знаете, он разводил половину телок в Берлине, совсем без совести, в отличие от бедняги Хаббарда. На самом деле Мэрием пришла с Гор Гор, Идарен Драрен, как она их называла. Ах!”
  
  Мария вернулась с книгой, уже открытой на нужной странице. Отто прочел эти строки сухим, дрожащим голосом:
  
  “У Мэрием нет соперницы,
  
  Она стоит пятисот кобыл
  
  Она стоит пятисот верблюдиц. Я попробовал ее слюну,
  
  Это сахар сушеного винограда.
  
  Как я мог забыть Мэрием,
  
  Мэрием с ее черными ресницами“.
  
  “Хаббард попробовал ее слюну?” - Спросил Волкович.
  
  “Конечно, нет”, - ответил Отто. “Хаббард попробовал слюну только одной женщины за всю свою жизнь, и я рассказывал вам о принципах Мэрием. Стихотворение - это перевод с арабского, который он нашел в книге какого-то французского генерала, служившего в Северной Африке. У Хаббарда не было воображения. Его романы на самом деле просто дневники. Он просто записывал, что происходило каждый день ”.
  
  “Ты хочешь сказать, что это не художественная литература?”
  
  “Не совсем”, - сказал Отто. “Но это тоже не совсем вымысел. Это версия истины Хаббарда. Не потому, что он был лжецом — мы оба знаем, что это не так, — а потому, что он был американцем. Он не совсем понимал мир, в котором жил, но думал, что понимает, поэтому записал свои заблуждения. Это придавало его работе определенный дадаевский шарм. Конечно, инфантилизм был в моде в те дни ”.
  
  Волкович слушал без видимого интереса. “Расскажи мне больше об этой девушке матери Кристофера”, - попросил он. “Была ли она похожа на Мэрием из стихотворения?”
  
  “Она была восхитительна. Зайнц — мужчина, который нарисовал обнаженную Лори, когда она была беременна Полом, — нарисовал сенсационную фотографию ее и Лори вместе. Вот, смотри.”
  
  Фронтисписом романа Хаббарда была тонированная репродукция картины с изображением двух женских голов, одной светлой, другой темной, пристально смотрящих прямо на художника. Картинка была глянцевой и реалистичной, как фотография, но в ней что-то было скрыто.
  
  Волкович не мог полностью сфокусировать это. “С этим что-то не так”, - сказал он.
  
  Отто был доволен его замешательством. “Ты видишь, что это такое?” он спросил. “Это прямо здесь, на самом виду. Посмотри еще раз.”
  
  “Я сдаюсь”.
  
  “Заенц посмотрел на них глазами друг друга. Вот насколько они были близки ”.
  
  Волкович посмотрел снова: у блондинки были изумрудные глаза, у брюнетки - огромные серые.
  
  “В некотором смысле они были одним и тем же человеком”, - сказала Мария. “Вот как Лла Кахина узнала; вот почему она пришла сюда”.
  
  “Знал что?” Сказал Волкович.
  
  “Что Кэти была беременна ребенком Пола Кристофера”.
  
  Даже природной хитрости Волковича и долгих лет тренировок оказалось недостаточно, чтобы преодолеть удивление, появившееся на его широком лице.
  
  “Кэти была беременна?” - спросил он. “Как она узнала, что это был ребенок Пола?”
  
  “Она знала”, - сказала Мария. “Я посоветовал ей избавиться от этого, но она этого не сделала. Если бы это принадлежало какому-нибудь случайному любовнику, она бы прямиком отправилась к специалисту по абортам ”.
  
  “Так куда она пошла?”
  
  “С Лла Кахиной”, - сказал Отто.
  
  “Куда идти?” Сказал Волкович.
  
  Отто пожал плечами. “Кто знает?” он сказал. “Они просто исчезли. Наши письма вернулись. Даже родители Кэти не знают. Это разбило их сердца, как говорят там, в Кентукки, за морем ”.
  
  Он улыбнулся. Мария тоже так думала. Волкович на мгновение закрыл глаза, затем взял роман Хаббарда и начал читать.
  4
  
  ВОЛКОВИЧ НАШЕЛ КЭТИ В ТИФАВТЕ, СТАРШЕЙ ШКОЛЕ ДЕРЕВНИ ЛЛА КАХИНЫ. в Идарен Драрен. Никакие дороги не вели к этому месту, и путешествие через горы на осле заняло почти неделю. Он прибыл во второй половине дня, и, увиденный издалека в лучах западного солнца, Тифаут сверкал так, словно на его стены и минареты тысячами насыпали осколки разбитых зеркал. Согласно его французско-берберскому словарю, с которым Волкович сверялся, сидя верхом на своем осле, это имя означало “свет”.
  
  Спросив дорогу у ворот, Волкович направился прямо к дому, где жила Кэти. Слуга открыл ворота, впуская его во внутренний двор.
  
  Кэти нашла его стоящим на коленях у фонтана и умывающим лицо. От него все еще пахло ослом. Его одежда, волосы и кустистые черные брови были припудрены красной пылью.
  
  “Я и забыла, как сильно ты похож на Вельзевула”, - сказала она. “Ну, ты меня давно не видел”, - сказал Волкович.
  
  “Что ты здесь делаешь?”
  
  “Это грубый вопрос”.
  
  “Видеть, как ты моешься в моем фонтане, - это грубый шок. Я думал, что убегаю от таких людей, как ты. Как ты нашел это место?”
  
  “Я слышал легенду о прекрасной белой богине, живущей в городе, который сверкал, как бриллианты”, - сказал Волкович. “Итак, я здесь. Могу я войти? Я приношу новости”.
  
  Кэти развернулась в вихре берберских юбок и повела его внутрь, подальше от полуденного солнца. Дом был очень величественным, с мраморными полами и великолепными дверями из золота и киновари, похожими на страницы иллюстрированного манускрипта. Он был обставлен в арабском стиле, с домашними животными в автомобилях, низкими столиками из кованой латуни и подушками на полу, филигранными ширмами вместо стекол в окнах.
  
  Когда они расположились на подушках, чтобы выпить чай, который был накрыт на одном из столов, муэдзин объявил полуденную молитву. Голос, непринужденный баритон бельканто, раздался совсем рядом. Волкович дернул головой в направлении звука и вопросительно поднял брови.
  
  “Минарет прямо по соседству”, - сказала Кэти.
  
  “Как часто он выходит наружу и поет?”
  
  “Пять раз в день”, - сказала Кэти. “Восход, полдень, вторая половина дня, закат и время ложиться спать. Это салат аз-зухр, полуденная молитва. Выполняется, когда тень от палки, вбитой вертикально в землю, падает самой короткой. Затем следует послеполуденная молитва, салат аль-аср, когда тень равна длине палки, плюс длина тени в полдень”.
  
  Волкович сделал глоток очень горячего, очень сладкого мятного чая. “Что произойдет, если вы окажетесь на Северном полюсе?”
  
  “Тогда ты молишься в соответствии с тенями в Мекке”.
  
  “Откуда тебе знать?”
  
  “Аллах предусмотрел бы”.
  
  “Ты кто, новообращенный?”
  
  “Нет”, - сказала Кэти. “Кто сказал тебе, где я был?”
  
  “Никто. Я просто вроде как понял это ”.
  
  “Скажи мне правду”.
  
  “Хорошо”, - сказал Волкович. “Правда в том, что Отто Ротшильд сказал мне, что ты сбежал с Лла Кахиной. Итак, все, что мне нужно было сделать, это выяснить, где она, чтобы узнать, где будешь ты ”.
  
  “Ты знаешь Лла Кахину?”
  
  Волкович пожал плечами. “Никогда не имел удовольствия. Но у нас много общих друзей ”.
  
  “Почему ты хотел знать, где я был? Дэвид Пэтчен сказал мне, что я больше никогда никого из вас не увижу ”.
  
  “Он солгал. Послушай, я должен тебе кое-что сказать ”.
  
  Кэти поднялась на ноги. “Если это о Поле, я не хочу это слышать”, - сказала она.
  
  “Это о Поле”, - сказал Волкович. Он рассказал ей, где сейчас Кристофер, не упуская ни одной детали. Ее глаза расширились и наполнились слезами.
  
  “Но как?” - спросила она. “Он был умнее всех остальных”.
  
  “В некотором смысле, да, он был таким”, - сказал Волкович. “Но у него была слабость к калекам”.
  
  Кэти перестала плакать. Она сказала: “Калеки? Вы хотите сказать, что Дэвид Пэтчен ответственен за это?”
  
  “Это всего лишь мое мнение. Не будь к нему слишком строг. Это просто его способ заботиться о своем друге ”.
  
  “Но Боже милостивый”, - сказала Кэти. “‘Смерть с отсрочкой исполнения приговора на двадцать лет в виде одиночных принудительных работ с наблюдением за результатами?’ Что означает подобное предложение?”
  
  “Это значит, что они могут застрелить его, а могут и не застрелить через двадцать лет”. “Застрелить кого?” - спросил голос.
  
  Девочка лет десяти — Волкович не умела определять возраст детей — вошла в комнату, незамеченная Кэти, и выслушала все, что сказал Волкович. Она была блондинкой и стройной, с твердыми серыми глазами и глубоко спокойным поведением исключительно уверенного в себе взрослого человека. Не было сомнений, чьим ребенком она была.
  
  “Твой отец”, - сказал Волкович.
  5
  
  ЗАРА КРИСТОФЕР НЕ БЫЛА БЕЗУПРЕЧНОЙ КРАСАВИЦЕЙ, КАК ЕЕ МАТЬ, но Волкович считал ее самым восхитительным ребенком, которого он когда-либо видел. Ее привлекательность заключалась не в форме ее лица и тела, а в спокойном интеллекте, который освещал ее черты. У нее были жесты ее отца, его мимика, его слабый голос, его спокойствие. Было странно распознать эти качества в ребенке ее возраста — не их обещание, а сами полностью реализованные качества, — зная, что она никогда не встречала своего отца, никогда даже не видела его фотографии. Все, что она знала о Кристофере, пока не появился Волкович, было то, что она похожа на него. Как он позже обнаружил, даже это знание было случайным. Однажды, стоя за дверью, она подслушала, как Лла Кахина и ее мать обсуждали сходство: “Как она может так держать голову, как у нее может быть такой взгляд в глазах? Она не знает, что он существует ”.
  
  “Но Зара на самом деле не похожа на своего отца”, - сказала Лла Кахина Волковичу. “Сходство гораздо глубже — и она, и ее отец выглядят как третье лицо”.
  
  “Кто?” - спросил я. - Спросил Волкович.
  
  “Ее бабушка”, - ответила Лла Кахина. “Она - копия Лори Кристофер. Зару следовало назвать в честь Лори, но она назвала себя сама ”.
  
  “Что вы имеете в виду, говоря, что она назвала себя?”
  
  “Она была близнецом. Во время родов она высунула руку из тела матери, затем втянула ее обратно внутрь. Акушерка обвязала алую нить вокруг ее запястья, чтобы показать, что она была первенцем.”
  
  “И что?”
  
  “Поэтому, когда она родилась с алой нитью на запястье, мы назвали ее Зарой. Это слово означает ‘алый“.
  
  “Как блудная невестка Иуды”.
  
  “Что?” - спросил я. Сказала Лла Кахина.
  
  Волкович весело улыбнулся, довольный тем, что удивил ее. После того, как Вадди Джессап бросил его в Бирме, он провел два года в джунглях, не имея никакой книги для чтения, кроме Библии. Он практически выучил его наизусть.
  
  “История Иуды и Фамари в книге Бытия”, - сказал он. “Фамарь была вдовой. Брат ее мужа, Онан, не дал ей ребенка, он пролил свое семя на землю, чтобы она не забеременела, поэтому она надела вуаль и выдала себя за проститутку, когда увидела, что ее свекор идет стричь овец. Джуда поддался, и она забеременела двойней. Когда они родились, произошло то же самое — один из близнецов высунул руку, и акушерка обвязала его красной нитью, чтобы показать, что он первым вышел из утробы.”
  
  Лла Кахина одарила его глубоко задумчивым взглядом. “Это верно. Этого ребенка звали Зерах.”
  
  “Значит, у парня еврейское имя?”
  
  Лла Кахина пожала плечами. Она снова контролировала свои выражения. “Имя из Библии. Как и ее отец. У тебя тоже.”
  
  В тот вечер, у фонтана во внутреннем дворе, Волкович надавил на Кэти, чтобы узнать больше подробностей о ее жизни с тех пор, как она сбежала от Кристофера. Зачем она пришла в это место? Почему она прятала от него ребенка Кристофера?
  
  “Почему я должна доверять тебе?” - спросила она.
  
  “Вы не должны никому доверять”, - сказал Волкович. “Но я уже знаю твой большой секрет. Может быть, если ты расскажешь мне несколько маленьких историй, я пойму, что происходит в твоей голове. Возможно, я даже сочувствую.”
  
  “Ты предлагаешь мне свою дружбу?”
  
  “У нас много общего”.
  
  “Мы делаем? Что?”
  
  “Что общего было у красавицы и чудовища, пока они не узнали друг друга поближе?”
  
  Волкович ухмыльнулся своей фаянсовой ухмылкой. Кэти невольно улыбнулась в ответ. Она всегда симпатизировала ему из-за его гротескной физической формы. Волкович понимал это. Большую часть своей жизни он побуждал людей исповедоваться ему. Вглядываясь в лицо Кэти, он подумал, что сейчас она выглядит лучше, чем раньше, и гораздо интереснее, как портрет, который художник начал в юности и перерисовал в старости. Огромные глаза цвета глицинии, которые раньше были такими пустыми и расфокусированными, что ей, казалось, нужны были очки, теперь наполнились этими дальними родственниками интеллекта, настороженности и презрения.
  
  “Вот что я тебе скажу”, - сказал Волкович. “Мы здесь у черта на куличках. Свидетелей нет. Что скажешь, если я открою тебе свой самый большой секрет? Ты готов?”
  
  Волкович паясничал. Кэти кивнула, невольно развеселившись.
  
  “Хорошо”, - сказал он. “Вот оно: я работаю на русских”. “Ты делаешь что?”
  
  “Сюрприз! Я слежу за экипировкой для оппозиции, всегда так делал. Пэтчен понял это, думает он. Он просто пока не может этого доказать, но я вроде как в бегах ”.
  
  “Ты шутишь”.
  
  “Нет. Если я солгу тебе, я разрушу дружбу. Я вражеский агент. Ни хрена себе.”
  
  Теперь все внимание Кэти было приковано к Волковичу. Когда она посмотрела на него, на приземистую фигуру с черными волосами на груди, видневшимися сквозь тонкую белую ткань рубашки, она начала улыбаться. Это была медленная улыбка, которая зародилась в ее глазах и постепенно распространилась по лицу. Волкович знал, что она поверила ему, что он совершил обольщение.
  
  “Боже мой, но это забавно”, - сказала она. “А Пол знал?”
  
  “Возможно, он догадался. Он был великим угадывателем. Он никогда ничего не говорил.”
  
  “Он никогда ни о чем таком не говорил. Но почему?”
  
  “Я русский”.
  
  “Ты такой? Ты хочешь сказать, что ты один из тех людей, которых отбирают в детстве и отправляют в Штаты, как бомбы замедленного действия? Как они называются?”
  
  “Спящие. Нет. Мой отец был старым большевиком, но троцкистом. Когда Сталин пришел к власти, ему пришлось покинуть Россию”.
  
  “А как насчет твоей матери?”
  
  “Мертв, по словам моего отца. Я ничего о ней не помню.”
  
  “Твой отец нес тебя всю дорогу до Китая на спине, Пол сказал мне”.
  
  “Это верно”.
  
  “Сколько тебе было лет, когда все это произошло?”
  
  “Шесть, семь”.
  
  “Ты помнишь что-нибудь об этом?”
  
  “Я помню, как ехал на спине старика, спал”, - сказал Волкович. “Мы всегда путешествовали ночью, чтобы избежать встречи с солдатами. Сталин пытался коллективизировать сельское хозяйство, расстреливая всех крестьян. В течение дня повсюду стреляли пушки, горели деревни, люди кричали. В ту зиму в России не было еды, был большой голод. Крестьяне сжигали свой урожай и убивали своих лошадей, коров, овец, свиней и цыплят, чтобы они не достались Сталину. Мы ели мертвых животных. Миллионы сельскохозяйственных животных гнили на полях, куда бы мы ни отправились. Вонь стояла невероятная, но некоторые из них замерзли. Мы находили то, что было не так уж плохо, отрезали ножку и готовили ее. На вкус было довольно вкусно, если вы были голодны. Лошади, коровы, что угодно”.
  
  “Лошади?” Сказала Кэти, содрогаясь. “В этом нет никакого смысла”, - сказала она.
  
  “Что не действует?” Сказал Волкович.
  
  “Все это. Что ты коммунист, потому что ты ел дохлых лошадей, когда тебе было шесть лет. Какой в этом смысл?”
  
  “Какой смысл что-либо имеет?” - Спросил Волкович. “Почему ты решила трахаться со всеми этими макаронниками, когда была замужем за кем-то вроде Кристофера?”
  
  “Что ты знаешь об этом?”
  
  Он называл ее любовников, загибая их на пальцах. “Пэтчен показал мне фотографии. Не волнуйся. Ваш муж никогда их не видел.”
  
  “Он не мой муж. Больше нет”.
  
  “Он не такой? Это хорошо. Теперь твоя очередь рассказать мне свой секрет. Зачем ты это сделал? Почему такая девушка, как ты, прячется с кучкой туземцев у черта на куличках?”
  
  “Причина проста”, - сказала она. “Пол что-то скрывал от меня”. “Что скрывал?” - Спросил Волкович.
  
  “Он сам”, - сказала она. “Он никогда не позволял мне увидеть, кем он был. Он никогда не позволял мне прикоснуться к нему, не к настоящему Полу. Я не мог этого вынести”. “Итак, что теперь у тебя есть?”
  
  “Часть его, о существовании которой он даже не подозревает. Это довольно хорошая месть, ты так не думаешь?”
  
  Кэти торжествующе улыбнулась. Волкович улыбнулся в ответ. Он точно знал, с чем имеет дело, и как с этим справиться.
  6
  
  РЕШИМОСТЬ КЭТИ СОХРАНИТЬ КРИСТОФЕРА И ВСЕ ОСТАЛЬНОЕ секрет от Зари о нем только сделал его более реальным для ребенка. Она всегда знала, что ее отец должен существовать, и теперь Волкович подтвердил это. Она следовала за ним повсюду, желая узнать больше — имя своего отца, похож ли он на отца, которого она придумала, знал ли он, что она. существовало. Волкович, однако, поклялся хранить тайну.
  
  “Прости”, - сказал он ей, когда она задала вопросы. “Мне не разрешено говорить о нем”.
  
  “Почему?”
  
  “Потому что я обещал, что никогда не раскрою его имя или что-либо о нем”.
  
  “Тогда скажи мне, почему он в тюрьме в Китае”.
  
  “Как много ты услышал на днях, когда я разговаривал с твоей матерью?”
  
  “Все. Я последовал за вами двумя в дом.”
  
  “Молодец”, - сказал Волкович. “Он в тюрьме, потому что друг предал его”. “Почему?”
  
  “Потому что его друг боялся, что его убьют враги, если он останется снаружи. Он думал, что будет в безопасности, если окажется в тюрьме ”.
  
  “Какие враги?”
  
  “Каждый был его врагом”.
  
  “Почему?”
  
  “Потому что он знал правду о них. Не спрашивай меня, в чем была правда.”
  
  “Но ты сказал, что китайцы могут застрелить его лет через двадцать”.
  
  “Лучше через двадцать лет, чем сразу. По крайней мере, так думал его друг ”.
  
  “Но он в одиночной камере, совсем один”.
  
  “Это не будет беспокоить твоего отца. Он всегда был один ”. “Но у него была моя мать”.
  
  “На какое-то время, да. Я имел в виду, что он отличается от всех остальных. Он единственный в своем роде. Никто никогда не понимал его”. “Похож ли я на него?”
  
  “Да, это так”, - сказал Волкович. “На самом деле, сходство поразительное. Если вы двое когда-нибудь будете вместе, ему больше не придется беспокоиться об одиночестве. Ты тоже этого не сделаешь”.
  
  Зара спросила имя друга, который предал ее отца. “Я слышал, что это был его лучший друг, человек, которому он доверял больше всего на свете”, - сказал Волкович.
  
  “Как его зовут?”
  
  “Дэвид Пэтчен. Но не держи на него зла за это. Он думал, что поступает правильно ”.
  
  “Как это могло быть?”
  
  “Я не знаю. Может быть, ты сможешь спросить Пэтчена, когда вырастешь.” Зара задавала вопросы о тюрьме, в которой содержался ее отец. Где это было?
  
  “Никто не знает”, - сказал Волкович. “Наверное, в Маньчжурию. Очень мрачный, очень холодный.”
  
  “Что такое принудительный труд в одиночестве?”
  
  “Тяжелая работа, например, вырубка деревьев или копание киркой и лопатой, все в одиночку, за исключением охранников. Хочешь прочитать об этом?”
  
  Волкович захватил с собой в горы сумку, полную книг. Он принес их во внутренний двор, где они с Зарой всегда встречались, и высыпал на мраморный тротуар. Некоторые книги были очень ценными, и они были завернуты в ткань. В своей новой личности под глубоким прикрытием он выдавал себя за торговца редкими книгами. Он порылся в остальных.
  
  “Вот это”, - сказал он, вручая Заре мемуары, написанные человеком, который отбывал наказание за политические преступления в китайской тюрьме. “Возьми и это тоже”. Вторая книга представляла собой сборник стихов Пола Кристофера. “Скажи мне, что ты думаешь об этих стихах”, - сказал он, складывая тома обратно в холщовую сумку.
  
  Волковичу никогда не приходило в голову задуматься, сможет ли Зара понять книги, которые он ей дал, или то, что он ей рассказал. Он знал, что его слова навсегда останутся в ее памяти.
  
  Кэти нашла книгу стихов Кристофера в комнате Зары и предъявила ее Волковичу.
  
  “Какого черта, по-твоему, ты делаешь?” сказала она шепотом.
  
  “Это всего лишь книга”, - сказал Волкович своим обычным голосом.
  
  “Говори тише. Она достаточно подслушала.”
  
  “О чем ты так беспокоишься? Он ушел навсегда. Она никогда его не увидит”.
  
  “Ты уверен в этом? Ты чертовски хорошо знаешь, что они найдут друг друга, если будут знать друг о друге. Пола никогда ничто не останавливало, и она такая же, как он ”.
  
  “Она могла бы поступить и хуже”.
  
  “Ты прав. Она могла бы влюбиться в него, и это именно то, что произошло бы в первый момент, когда она увидела его. Я не хочу, чтобы ты давал ей еще какие-нибудь свои гнилые подсказки ”.
  
  “Это ни к чему хорошему не приведет. Если ты не хотел, чтобы она гадала о своем отце, тебе следовало сказать ей, что он мертв.”
  
  “Я никогда не лгал ей”.
  
  “Тогда почему ты так боишься сказать ей настоящую правду?”
  
  “На Кристоферах лежит проклятие, вот почему”.
  
  “Это чушь собачья. Им просто немного не повезло ”.
  
  “Это то, что вы называете исчезновением, убийством и тюрьмой поколение за поколением? Я хочу, чтобы Зара была счастлива, вот и все. Я хочу, чтобы она была свободна. Я хочу, чтобы она не была Кристофером. Просто держи рот на замке насчет Пола. Я не знаю, зачем ты пришел сюда. Я не знаю, почему я тебя не вышвырну ”.
  
  “Почему ты этого не делаешь?”
  
  Кэти, которая до сих пор яростно смотрела в глаза Волкович, отвела взгляд.
  
  “Потому что тогда ты бы рассказал ей”.
  
  “Хорошо, с этого момента я буду говорить безлично”, - сказал Волкович.
  
  “Но это не принесет никакой пользы. Она уже влюблена в него, благодаря тебе ”.
  
  Волкович сдержал свое слово, как он всегда делал в незначительных вопросах, но было невозможно отвлечь Зару от темы, которая ее увлекала. Она проводила с Волковичем как можно больше времени, задавая вопросы.
  
  “Почему мой отец в тюрьме?” - спросила она.
  
  “Я же говорил тебе”, - сказал Волкович. “Это сделал его лучший друг”. “Я не это имел в виду. В каком преступлении его обвинили?” “Шпионаж”.
  
  “Ты хочешь сказать, что он шпион”.
  
  “Так думают китайцы. Но они ошибаются ”.
  
  “Тогда он никогда не был шпионом”.
  
  “Я этого не говорил”.
  
  “Значит, когда-то он был шпионом?”
  
  “Позвольте мне сказать вам кое-что”, - сказал Волкович. “Ты задаешь вопросы, которые никто никогда не должен задавать и на которые никто никогда не ответит. Люди лгут. Вы не можете просто спрашивать правду и ожидать, что другие люди расскажут ее вам. Это слишком ценно. Вы должны смотреть, слушать, читать, запоминать, соединять все воедино. Ты должен сохранять спокойствие. Например, посмотри на того старика.”
  
  Волкович и Зарах отправились на прогулку в деревню ближе к вечеру. Узкие улочки, едва достаточной ширины, чтобы два человека могли идти рядом, были наполовину в тени, наполовину залиты пыльным светом заходящего солнца. В деревне не было никаких колесных повозок, только ослы с поклажей, привязанной к вьючным седлам. Мужчина, о котором говорил Барни, был старым Джаваби в белом кафтане и тюрбане, который шел впереди них сквозь редкую толпу.
  
  “Это Сулейман”, - сказала Зарах. “Он идет в мечеть”.
  
  “Давайте последуем за ним”.
  
  “Мы уже следуем за ним”.
  
  “Я имею в виду, как шпионы. Ты иди вперед, держи его в поле зрения. Я отступлю, как будто я не с тобой. Считай свои шаги. Когда вы сделаете двести шагов, остановитесь. Сделайте что-нибудь естественное, например, зайдите на минутку в магазин. Как только ты остановишься, я возьму верх, и ты отступишь. Я пройду за ним двести шагов, затем остановлюсь и сделаю что-нибудь естественное. Затем ты берешь верх, и я снова отступаю. Понял?”
  
  Серьезное лицо Зари расплылось в улыбке. “Это похоже на игру”.
  
  “Это верно. Запомни все, что он делает и говорит, пока ты у него на хвосте — все. Ни одна деталь не бывает слишком маленькой. Тебе придется отчитаться. Мы вернемся в дом порознь и встретимся во дворе. Иди.”
  
  Они следовали за старым Сулейманом в течение двадцати минут, пока он слонялся по улицам, здоровался с друзьями, покупал специи в лавке специй и, наконец, неторопливо зашел в мечеть как раз в тот момент, когда муэдзин объявил намаз аль-магриб, молитву на закате. Зара шла впереди, и хотя Волкович не давал ей указаний делать это, она шла дальше, как будто направлялась в какое-то другое место и не проявляла никакого интереса к мужчине, за которым следовала.
  
  “Я думаю, ты естественна, малышка”, - сказал ей Волкович, когда они позже присоединились ко двору дома ее матери. “Дайте мне ваш отчет”.
  
  Зара перечисляла деталь за деталью: названия специй, которые купил Сулейман, и сколько он за них заплатил, слова, которые он произнес, личности мужчин и женщин, с которыми он поздоровался.
  
  “Хорошо”, - сказал Волкович. “Было ли что-нибудь, чего он не сделал, что он должен был сделать?”
  
  Зара задумалась. Она сделала это тихо, не меняя спокойного выражения своего маленького лица.
  
  “Я так не думаю”, - сказала она.
  
  “А как насчет непосредственно перед тем, как он вошел в мечеть?”
  
  “Он просто шел рядом”.
  
  “Верно. Представьте мечеть. Когда ты идешь к нему, что ты видишь?”
  
  “Минарет, площадь, дерево, дверь”.
  
  “Что прямо за дверью?”
  
  “Фонтан”.
  
  “Теперь подумайте еще раз, что не удалось сделать старику перед тем, как он пошел в мечеть?”
  
  Зара вспомнила, но ей не хотелось говорить, что она пропустила.
  
  “Я знаю, что ты знаешь”, - сказал Волкович. “Выкладывай”.
  
  Зара сказала: “Он не мылся”.
  
  “Верно”, - сказал Волкович. “Разве он не должен был вымыть руки, лицо и ноги, прежде чем идти внутрь молиться? Разве не каждый хороший мусульманин должен так поступать? Как это называется?”
  
  “Вуду”.
  
  “Почему он не совершил свое вуду?”
  
  Лицо Зары слегка покраснело, но она не ответила.
  
  “Ты что-то от меня скрываешь”, - сказал Волкович. “В чем большой секрет?”
  
  Зара не ответила. Была ли она смущена тем, что упустила эту деталь? Волкович так не думал; он думал, что была другая причина ее молчания. Но он продолжал, как будто ничего не подозревал.
  
  “Внутри мечети было с полдюжины других стариков, ” сказал он, “ но земля вокруг фонтана была сухой. Никаких брызг. Я думаю, они тоже не совершали свое вуду. Разве это не забавно?”
  
  Зара вообще ничего не ответила, даже не пожала плечами или не улыбнулась. “Мне нужно идти сейчас”, - сказала она.
  
  “Продолжай думать об этом”, - сказал Волкович. “Почему они не помылись? Никому больше не рассказывай о том, что мы узнали. Завтра я покажу тебе, как писать невидимыми чернилами”.
  7
  
  ВО ВРЕМЯ МОЛИТВЫ В ТЕЧЕНИЕ СЛЕДУЮЩИХ НЕСКОЛЬКИХ ДНЕЙ ВОЛКОВИЧ ЗАХОДИЛ мечеть, чтобы понаблюдать за молящимися, когда они заходили внутрь. Казалось, присутствовали только старики, и, подобно Сулейману, большинство из них пренебрегали совершением омовения перед входом. Оказавшись внутри, их молитвы были слишком слабыми, чтобы их можно было услышать. В утренней прохладе он читал книги, которые привез с собой: "Роза и лотос" Хаббарда Кристофера; истории берберов на французском и английском языках; Иерусалимскую Библию на простом английском языке, переведенную непосредственно с еще более простого иврита Ветхого Завета; Коран.
  
  Однажды утром, когда Зара была на уроках, он зашел в соседнюю дверь, чтобы навестить Лла Кахину.
  
  “У меня есть кое-что для тебя”, - сказал он. “Помнишь это?”
  
  Волкович продюсировал роман, открытый на фронтисписе.
  
  Лла Кахина взглянула на фотографию Лори и себя без удивления. “Картина Заенца”, - сказала она.
  
  “Отто рассказал мне о глазах. Сначала я этого не заметил.”
  
  “Никто не знал, пока они не увидели это. Тогда они больше ничего не видели. Это вызвало сенсацию — все это есть там, в книге Хаббарда. Заенц был очень умен”.
  
  “Таким был Хаббард. Ты знал, что он вот так все записывал?”
  
  “У него было наше разрешение”, - сказала она.
  
  “Вы хотите сказать, что вы трое подделали всю книгу?”
  
  “Нет, пережил это. Все думали, что мы были семьей втроем, поэтому мы сыграли с ними шутку. Хаббард назвал это "Экспериментом’. В те дни в Берлине каждый экспериментировал. Однажды Лори критиковала Хаббарда за то, что один из персонажей рассказа, который он писал, сделал что-то глупое. Он защищал себя, говоря: ‘Мои персонажи делают все, что им нравится. Я не могу их контролировать’. Лори была раздражена — она могла быть очень прусской, очень восклицательной, особенно об искусстве, и она искренне верила, что Хаббард был художником. Она сказала: "Но ты должен контролировать их! Иначе не было бы искусства!’ Хаббард сказал: ‘Я не могу, если только я не солгу о них’. Лори сказала: ‘Но их не существует!’ Хаббард сказал: ‘Они существуют, все верно. Все, что я делаю, это делаю их видимыми, когда они приходят мне в голову. Существовала ли Мэрием для тебя или ты для нее, пока вы не встретились? Ты предвидел, что произойдет, потому что вы встретились? Был бы кто-нибудь из вас тем, кто вы сейчас, если бы вы не встретились?’ И Лори сказала: ‘Боже мой, ты прав, ты должен написать о нас. Мы будем вашими персонажами.’ Так начался эксперимент ”.
  
  “Так что же ты сделал потом?”
  
  “Мы, как обычно, ездили по Берлину, смотрели на людей, что-то делали, поддерживали разговор, а Хаббард наблюдал, слушал и все это записывал”.
  
  “Ты хочешь сказать, что он шпионил за тобой”.
  
  “С нашего разрешения. В любом случае, все писатели - шпионы ”. “Он сказал тебе, что делать?”
  
  “Он делал предложения, но мы поступали так, как нам нравилось. Он сказал, что мы были такими же, как и другие его персонажи, бунтарями. Но у него было больше контроля, чем он думал. Вскоре мы стали одержимы Экспериментом, больше похожи на существ, о которых он писал, меньше на нас самих. Лори сказала, что книга должна была называться ” Что есть что?"
  
  “Как ты узнал, о чем он писал?”
  
  “Он читал это нам каждый день. То, что он написал, никогда не было в точности тем, что произошло ”.
  
  “Это было близко?”
  
  “Очень близко, но не стенография. Он использовал наши настоящие имена, но он не написал того, что он уже знал о нас, только то, что мы сделали и сказали, и что это показало. Он мог улучшить нашу речь, упростить ее или сделать более красноречивой, при условии, что он уважал смысл. Таковы были правила Эксперимента. Он был скрупулезен в соблюдении правил ”.
  
  “В книге ничего нет о Поле”.
  
  “Нет. Он не был частью Эксперимента. Но он был там.”
  
  “Должно быть, он был очень маленьким”.
  
  “Пять или шесть”.
  
  “Значит, нацисты уже были”.
  
  “Книга полна ими. Таким был Берлин”.
  
  Волкович сказал: “В книге вы играете роль еврея”.
  
  “Это был Хаббард. Лори сказала ему, что нацисты подумают, что то, что он написал, было правдой. Он все равно это опубликовал ”.
  
  Волкович забрал книгу у нее из рук. “Что насчет этого?” - спросил он, затем прочитал вслух с отмеченной страницы:
  
  “Ариец последовал за девушками по Курфюрстендамм в отель "Адлон". Пока они пили чай и струнный квартет играл песню, написанную для саксофонов на скрипках, он смотрел на них глазами цвета дождевой воды из-за стола, за которым он сидел в полном одиночестве. Они думали, что он влюбился в Лори, как в себе подобного, но нет, у него были экзотические вкусы, а потом он подошел и поклонился ЩЕЛЧОК! ЩЕЛЧОК! и пригласил Мерьем на танец. Meryem? Meryem? он сказал, заставляя ее танцевать фокстрот, это еврейское имя, но ты выглядишь как ниггер и пахнешь как ниггер. Восхитительно! Ариец выглядел как мальчик, который мучает кошек. Его дыхание пахло шварцвальдским пирогом. Почему ты носишь фиолетовые кисточки? он спросил. Потому что Яхве повелел нам всегда носить их, Числа 15:37, сказала Мэрием. Кто командовал? Гейдрих сказал, еврейки? Да, сказала Мэрием, я признаю, что я из Потерянного колена Израиля. Посчитай для меня, ты считаешь? Я великий, великий, великий, великий, великий
  
  пра-пра-пра-пра-пра-пра
  
  пра-пра-пра-пра-пра-пра
  
  пра-пра-пра-пра-пра
  
  Сколько это? Семнадцать, сказал ариец. Мэрием продолжила,
  
  пра-пра-пра-пра-пра-пра
  
  пра-пра-пра-пра-пра.
  
  Сколько это? Еще одиннадцать, всего двадцать восемь, сказал ариец. Этого недостаточно, сказала Мэрием, но эта прекрасная песня закончится, если я продолжу, в любом случае, мы были потеряны с тех пор, как Яхве избрал Соломона взойти на трон Израиля после смерти Давида, более или менее три тысячи лет назад, вот какая я еврейка, я стократная внучка Иоава, командующего армиями Израиля и Иудеи и совести царя. И у тебя нет ни бровей, ни ресниц. Wie heiβlen Sie? как тебя зовут, ариец? Гейдрих! ариец ответил: "и я собираюсь слизать эти слезы с твоего лица, прежде чем я закончу, ты, восхитительный маленький ниггер!”
  
  Волкович закрыл книгу. “Вы действительно танцевали с Гейдрихом? Ты действительно говорил ему эти вещи?”
  
  “Да, но в то время он не был настоящим Гейдрихом, - сказала Лла Кахина, - тогда еще не было СС”.
  
  “А как насчет того, что будет потом?”
  
  “Впоследствии он узнал об Эксперименте”.
  
  “И что потом?”
  
  “Тогда он был настоящим Гейдрихом”.
  8
  
  ЕЩЕ ДО ТОГО, КАК ОН НАШЕЛ КЭТИ И ЗАРУ, ВОЛКОВИЧ ПОЧУВСТВОВАЛ что он наткнулся на какой-то великий секрет о Лла Кахине и джаваби. Обычно он наблюдал бы и ждал, пока его подозрения созреют, но у него было очень мало времени, чтобы тратить его впустую. Он не выходил на связь с Подразделением почти две недели, и если он в ближайшее время не сообщит о своем местонахождении и не отчитается о своих передвижениях, ему придется придумывать объяснения. Это всегда было опасно; в его обстоятельствах это могло оказаться фатальным.
  
  За несколько оставшихся ему дней он совершил лобовое нападение на Ллу Кахину, навещая ее каждое утро. Он приблизился к ней через Розу и Лотос.“Что вы имели в виду, - спросил он, - когда сказали Гейдриху, что вы стократная внучка Иоава?”
  
  Они вдвоем сидели у фонтана в тени пыльного оливкового дерева.
  
  “Гейдрих?” Сказала Лла Кахина.
  
  “В книге Хаббарда”.
  
  “Ах, мы вернулись к Эксперименту. Говорил ли я об этом Гейдриху?” “Мэрием из книги так и сделала”.
  
  “Звучит так, как будто она бы что-то сказала”, - сказала Лла Кахина. “Итак, какова тема на сегодня?”
  
  “Иоав”.
  
  “Почему Иоав?”
  
  “Из-за того, что Мерием сказала Гейдриху. Я не хочу повторять старые вопросы, но почему ты это сказал?”
  
  “Кто знает, говорил ли я это вообще?” Сказала Лла Кахина. “Хаббард написал то, что мы ему рассказали, а не то, что произошло на самом деле. Он был очарован всем, что имело отношение к евреям, и именно поэтому вам следует быть осторожными .во что вы верите, когда читаете его книги ”.
  
  “Почему евреи? Он был янки из Новой Англии. Что он знал о евреях?”
  
  “Он увидел, что надвигается. Он знал, что подобное происходило не в первый раз. Евреев убивали и раньше. Он хотел защитить своих друзей, спасти их, защитить от клеветы”.
  
  “Лори чувствовала то же самое?”
  
  “Сильнее”.
  
  “Она была пруссачкой”.
  
  “Я не знаю, почему она чувствовала то, что чувствовала; просто она такая, какой была. Она ненавидела глупость, а нацисты были глупы. Она любила интеллект и талант, а евреи были самыми яркими людьми в Берлине”.
  
  Волкович достал свой экземпляр "Розы и лотоса" из кармана своего помятого пиджака. “Послушай”, - сказал он:
  
  “Когда скрипки заиграли снова, ариец приблизился, улыбаясь в такт музыке, и поклонился Мерием. Могу я удостоиться чести, gnädige Frädulein?О, дорогая, прости, нет, спасибо, - сказала Мэрием. Ариец сказал, что! ты собираешься немного подшутить надо мной? Это не шутка, которая вызывает у меня отвращение, когда ее направляют против меня, сказала Мэрием, ты слишком восприимчив к ниггерам; вот что меня оскорбляет, что твой разум и тело идут своими путями, один такой благородный и антисемитский, а другой такой зверский. Ариец сказал: "Напротив, мой разум и тело едины, все будут такими в новой Германии; мы собираемся убить всех богов, которых другие народы принесли в Германию, того, которого дали нам евреи, и того, которого дали нам христиане, оба из которых пришли от римлян, которые потеряли своих первоначальных богов и, следовательно, смысл своего существования". Мы собираемся вернуться к нашим собственным немецким богам, вернуться в удивительную единую природу наших предков, которые жили в гармонии с немецким лесом. Сказала Мерием, тогда вам следует пойти в Груневальд, поскольку вы все поклоняетесь деревьям, и потереться о дерево, господин гнедигер, добрый день. Ариец проводил ее к столу. Ослепительно улыбаясь и восклицая герр обер! Schaumwein! ариец сел за стол и сказал: "Если ты не хочешь танцевать со мной, тогда ты должен поговорить со мной, это будет строго интеллектуальный разговор: что ты думаешь об убийстве богов?" Мерьем сказала, у нас, евреев, в этом большой опыт: когда Яхве избрал евреев своим народом, он заставил народы пасть перед нами, но он всегда настаивал, чтобы мы уничтожили богов наших врагов, не проявляя жалости, он был очень разборчив в этом. Пришел Шаумвейн.Галантно подняв свой бокал, наполненный сладкой искрящейся мочой, которую он заказал, ариец сказал: Прошу! Кто такой этот Яхве? Я никогда не слышал ни о каком боге с таким именем. Мэрием сказала, у тебя получится, если ты будешь ходить вокруг да около, пытаясь убить богов. Это его специальность. Мое племя убило десятки ради него. Ариец сказал: "Замечательно!" Берберы будут нашими ударными войсками. Лори сказала: "Смотри, он ведет себя с радостной убежденностью безнадежно безумного; они все так делают ”.
  
  “О каком племени говорила Мэрием?” - Спросил Волкович. “Тот самый Джерава?”
  
  Лла Кахина рассмеялась, искренне удивленная его знаниями. “Ты знаешь о джераве?”
  
  “Я читал о них у Ибн Халдфуна. Они были евреями, и они разбили арабскую армию на реке Аль-Мескьяна в 688 году н.э.”.
  
  “Совершенно верно”, - сказала Лла Кахина.
  
  “Что меня заинтересовало, так это лидер джеравы”, - сказал Волкович. “Она была женщиной, пророчицей, которая могла видеть будущее. Ее звали Кахина, совсем как тебя.”
  
  “Это хорошо известная история”, - сказала Лла Кахина. “Кахина называла себя королевой Магриба, пока арабы не вернулись с большей армией и не победили ее. Она была обезглавлена, а все племя приняло ислам”.
  
  “Все племя? Я слышал, что некоторые не обратились, что они отделились от других и ушли в пустыню ”.
  
  За стенами дома в деревне было тихо. Из-за отсутствия машин и посторонних, а также предполагаемого запрета пророка Мухаммеда на лютню, арфу и флейту, это было в целом очень тихое место, самое тихое, которое когда-либо знал Волкович, за исключением бирманских джунглей.
  
  Он взял с тарелки апельсин, надрезал ногтем кожуру и понюхал ее. “Я тут подумал”, - сказал он. “Как ты думаешь, кто-нибудь из берберов все еще евреи, которые просто притворяются мусульманами?”
  
  Лла Кахина мгновение смотрела ему в глаза, прежде чем ответить. “Все возможно”, - сказала она.
  
  “Я прочитал интересный факт в одной из книг о берберах. По всей пустыне Магриб, от Туниса до Атласских гор, были найдены надписи, в которых говорится одно и то же: “Вплоть до этого места я, Иоав, сын Саруи, преследовал филистимлян".
  
  “На каком языке написаны эти надписи?”
  
  “Иврит. Что, если кто-то из филистимлян сбежал в Африку, и предположим, что Иоав, великий воин и убийца филистимлян, каким он был, собрал армию евреев и отправился за ними, чтобы покончить с ними?”
  
  “Как он мог это сделать, если Соломон приказал его убить?”
  
  “Он не мог. Но в первой книге Царств не говорится, что Соломон действительно видел тело. Он полагался на слово убийцы, который оказался одним из офицеров Иоава. Что, если он не был убит? Что, если Яхве спас его в последнюю минуту для этой африканской операции и не сказал Соломону? Что, если надписи в пустыне соответствуют действительности? Что, если ‘Иоав" и "Джаваб" - это два способа написания одного и того же имени на двух разных языках?”
  
  Лла Кахина одарила его долгим взглядом. “Что, если это так?” - спросила она.
  
  “Тогда это чертовски интересная история”, - сказал Волкович. “Потому что, если кто-то из джеравы королевы Кахины все еще жив, скрытый где-то в этих горах под другим именем, например, Джаваби, то Всемогущий Бог доверил им, и только им, секрет, который они хранили в течение трех тысяч лет”.
  
  ДВА
  
  1
  
  КОГДА МЭРИЕМ БЫЛА РЕБЕНКОМ, ДЖАВАБИ ВСЕ ЕЩЕ ПРОВОДИЛИ ЛЕТО В горы с их стадами и зимы с их верблюдами в Сахаре. Они верили, что были первыми людьми, которые узнали верблюда. Они сказали, что это никогда не было диким животным, но было создано, чтобы помочь им пересечь пустыню в погоне за филистимлянами, которых Яхве приказал им уничтожить. Хотя они не ели его мясо, как арабы, джаваби почитали верблюда во всех других отношениях. Зимой он пил только раз в восемь или десять дней и питался шипами и дикими артишоками, которые находил в пустыне. Ее моча отрезвила пьяного. Его волосы имели множество применений: превращенные в пепел, они останавливали сильнейшие кровотечения, а в естественном состоянии их можно было прясть и ткать в одежду, палатки, коврики и другие полезные и красивые предметы; его масло было полезно для кожи. Верблюжье молоко всегда пили, когда ели финики, чтобы нейтрализовать неотложный эффект последних. Хотя среди верблюдов встречались трудные личности, их характер в целом вызывал восхищение. Кастрированный кобель работал без жалоб. Самка, после того как была покрыта фалом, или жеребец, неизменно глубоко влюблялась в него и никогда не хотела с ним разлучаться.
  
  “Яхве никогда не создавал ничего лучше верблюда”, - говорили джаваби, но они также любили лошадей. Они сказали:
  
  Лошади для удовольствия
  
  Верблюды для пустыни
  
  Овцы для Яхве
  
  Когда в пустыне племя жило в палатках, постоянно перемещаясь с пастбища на пастбище по длинному, петлеобразному маршруту, пока ранней весной, когда овцы и верблюдицы были готовы рожать, они снова не прибыли к подножию Идарен-Драрен. Во время путешествия за границу двенадцать верблюдов, никогда не больше и не меньше, были нагружены двумя большими корзинами, в каждой из которых было около 250 фунтов соли. Эти верблюды были зоуздлами, или меринами, выбранными за их исключительную покорность. Поскольку Джаваби путешествовал примерно с сотней верблюдов, двенадцать бредущих меринов, перевозивших соль, были едва заметны, пока они не проявляли признаков темперамента. Их хорошее поведение было важно, потому что соль была настоящей причиной зимнего путешествия джаваби. Их целью была пара оазисов во временном поясе Азуад, называемых Эн и Ластер. Эти оазисы, в каждом из которых был источник и финиковые деревья, находились на расстоянии одного дня пути друг от друга.
  
  Каждый год, по прибытии в самый северный оазис, основная часть джаваби разбивает лагерь, в то время как двенадцать мужчин верхом на верблюдах отправляются во второй оазис, ведя зуздлей за длинные кожаные поводья. По прибытии, незадолго до захода солнца, они выгрузили корзины с солью и оставили их у источника. Затем они вернулись в лагерь в темноте, ориентируясь по звездам. На следующее утро, когда они вернулись, соль исчезла, а на ее месте они неизменно находили двенадцать маленьких золотых слитков, на каждом из которых была оттиснута рука без большого пальца, на которой были четко выгравированы суставы двенадцати пальцев, и двадцать четыре пустых корзины (расставленных двумя группами по двенадцать штук в каждой, по одной с каждой стороны источника), в которых соль перевозили годом ранее.
  
  Эта безмолвная торговля продолжалась сотни лет. Джаваби никогда не видел людей, которые брали соль и оставляли золото. Они знали о себе только две вещи: что число двенадцать было для них значительным и что они не хотели, чтобы их видели. Если оставалось меньше или больше двенадцати верблюдов, нагруженных солью, или если меньше или больше двенадцати джаваби приносили соль в оазис, другие люди оставляли ее нетронутой и уходили, забирая с собой свое золото. Один или два раза в далеком прошлом молодые люди из племени джаваби прятались в дюнах, возвышающихся над оазисом, в надежде мельком увидеть владельцев золота. В те годы корзины с солью оставались нетронутыми.
  
  Двенадцать золотых слитков всегда возвращались в Идарен Драрен, разбросанные среди вьючных седел двенадцати зузалей, которые везли соль в оазис. На протяжении веков джаваби накопили большое сокровище из маленьких золотых слитков. Это золото было причиной выживания племени. На эти деньги они купили землю и построили свою деревню Тифавт в горах; на эти деньги они вооружались, подкупали своих врагов, платили налоги и давали образование своим детям. Золото было общественной собственностью, и любой джаваби мог попросить часть его или его эквивалент в валюте или товарах по любой уважительной причине. Таким просьбам никогда не отказывали, но они были редки, потому что племя владело почти всем общим, и его члены почти никогда не нуждались в наличных.
  
  Место, где хранилось золото, было известно только одному мужчине и одной женщине в каждом поколении; они передали секрет другому человеку своего пола перед смертью. Никогда не случалось, чтобы оба умерли насильственной смертью, прежде чем передать свои знания о местонахождении сокровищницы, но, конечно, это было возможно.
  
  Будучи одинокими в Сахаре, джаваби жили в соответствии со своими пословицами, не обращая внимания на пристальное внимание других, без призывов к молитве, без маски чужих обычаев и религии. Религиозные мероприятия сопровождались жертвоприношениями животных с окроплением кровью и сожжением животных на костре под аккомпанемент молитв, прежде чем их мясо было съедено.
  
  Каждый год поводом для празднования был обмен соли на золото. Овец зарезали и съели, вино было выпито, верблюдам выдали дополнительные порции зерна.. Двенадцати верблюдам, которые везли соль, а теперь везли золотые слитки, дали фиников.
  
  Именно во время этого празднования, в год, когда Мэрием было шесть, она увидела свои первые картины будущего. Пока ее мать расчесывала и заплетала волосы, готовясь к празднованию, Мэрием, когда она еще не спала, приснился сон, в котором крыса утащила в пустыню одну из золотоносных зурталей. Она и ее мать были одни, внутри палатки с закрытыми клапанами. Мэрием описала то, что она видела, так, как это произошло во сне. Ее мать продолжала расчесывать волосы.
  
  “Что крыса сказала верблюду?” она спросила.
  
  “Ничего”, - ответила Мерием. “Он держал в узде свой рот”. “Крыса украла золото?”
  
  “Нет, он хотел соли”.
  
  Той ночью привязанный зузаль, несший в седле слиток золота, действительно сбежал, и когда его нашли на следующий день в нескольких милях от лагеря среди дюн, крыса, которая освободила его, перегрызя кожаную привязь, все еще тянула послушного зузада к горизонту. Мальчикам, которые отбили верблюда, пришлось убить крысу камнями, потому что она не отпускала поводья; кожа была вкусной для маленького существа, потому что она была пропитана солью человеческого пота.
  
  После этого первого опыта ясновидения Мэрием часто видела картины будущего. Обычно это были небольшие проблески бытовых деталей — цвет пальто незнакомца, что-то пролитое, пол будущего ребенка. Если люди на фотографиях разговаривали, она слышала, что они говорили. Эти видения возникали чаще, и детали были более отчетливо видны, когда она была в пустыне. В стенах деревни ее способности были намного слабее, хотя даже там она могла определять пол, а иногда и характер нерожденных младенцев и делать другие полезные предсказания. Она знала, когда надвигались штормы и когда французы переходили через горы, чтобы собирать налоги.
  
  Приближаясь к периоду половой зрелости, Мэрием начала видеть и слышать сцены из прошлого: люди, в которых она узнала предков джаваби, двигались по другой, более зеленой пустыне с тысячами верблюдов, лошадей и других животных; мужчины, убивающие и сжигающие коз, ягнят и телок в ревущих кострах на заснеженной вершине горы, которую она назвала Тинзаром; ужасный шторм, во время которого небо внезапно от горизонта до горизонта приобрело цвет баклажана и было разорвано молниями, в то время как градины размером с финики забрасывали людей и животных, проливая кровь и вызывая ожоги. домашний скот в паническом бегстве.
  
  Она ничего не сказала об этом видении. К этому времени семья Мэрием приняла ее фантазмы как должное. Хотя никто в племени долгое время не обладал даром пророчества, среди джаваби были и другие провидцы, и это почти всегда были женщины. Племя признало повторное проявление дара в Мерием, как они признали бы унаследованную физическую характеристику, как нечто, чего следует ожидать от поколения к поколению. Они знали, что очень часто эти видения не длились дольше детства.
  
  Затем, незадолго до своего двенадцатого дня рождения, Мерием, когда она, как обычно, бодрствовала, приснилась женщина с вытатуированными на щеках синими слезами, которая намазала медом свою грудь и велела двум молодым людям, одному из них берберу, а другому арабу, захваченному в плен в бою, есть мед, как будто они дети, сосущие грудь у нее. “Те, кого кормят грудью одной матери, становятся братьями”, - сказала женщина. Это было твердое убеждение среди джаваби, чьи женщины нянчили младенцев друг друга как нечто само собой разумеющееся, в убеждении, что это связывает их, а следовательно, и все племя, вместе на всю жизнь. Позже в том же сне Мерием услышала, как та же женщина, которая теперь казалась старше, рассказала двум молодым людям, что у нее было видение, в котором она видела, как ее собственную отрезанную голову передают врагу.
  
  Появление женщины с голубыми слезами во снах Мэрием произвело совершенно иной эффект на ее семью и остальное племя, потому что старшая Джаваби признала то, что она видела, правдивыми эпизодами из жизни королевы Кахины.
  
  Сон Мерьем был верен во всех существенных деталях: после битвы на реке Мескьяна Кахина усыновила захваченного арабского воина по имени Халед, сказав ему: “Ты самый храбрый и красивый мужчина, которого я когда-либо видела”. Она связала своего приемного сына со своим родным сыном, напоив их медом (арабы говорили маслом и ячменной мукой), как во сне Мэрием. Также было известно, что пять лет спустя, накануне битвы, в которой армия Кахины потерпела поражение от арабов, у королевы было видение о том, как ее собственная отрубленная голова была передана победоносному врагу. “Позаботьтесь о будущем, ” сказала она своим сыновьям, “ потому что я все равно что мертва”. Халед, приемный сын, убеждал ее бежать в пустыню, не вступая в бой, но она отказалась; очевидно, она любила его слишком сильно, чтобы подозревать (как всегда верила Джаваби), что в душе он все еще араб, все еще мусульманин, и что он предал ее планы и отдал боевой приказ врагу. Как она и предвидела, она была убита и обезглавлена на следующий день в месте под названием Бирел Кахина, Колодец Кахины. Ее сыновья приняли ислам и были поставлены во главе двенадцати тысяч всадников, на которых была возложена обязанность обращать берберов мечом.
  
  После смерти Кахины джаваби навсегда отделились от джеравы и начали жить отдельно от всех других берберов и арабов. Хотя существование Кахины и подробности ее сражений с арабскими армиями были зафиксированы в арабских историях, джаваби считали личность Кахины и ее деяния принадлежащими их собственному тайному знанию.
  
  Поскольку Мэрием не было еще двенадцати лет и одного дня от роду, возраста, в котором девочки джаваби по закону становятся женщинами, и поскольку джаваби было строго запрещено произносить вслух какие-либо подробности истории племени, даже друг другу, за исключением тайных церемоний совершеннолетия, во время которых мальчики и девочки уводились в горы или пустыню одним взрослым и рассказывали, кто и что они на самом деле, было невозможно, чтобы она могла знать о существовании Кахины до того, как это было открыто ей в видении.
  2
  
  КОГДА МЭРИЕМ ДОСТИГЛА СОВЕРШЕННОЛЕТИЯ, Через НЕСКОЛЬКО НЕДЕЛЬ ПОСЛЕ ТОГО, КАК ЕЙ ПРИСНИЛСЯ СОН О Кахина, пожилая женщина по имени Ашбия, отвела ее в пустыню и рассказала ей, кто такие Джаваби и как Иоав вывел их из Израиля в погоне за филистимлянами. Согласно Ашбее, Иоав был племянником царя Давида, сыном старшей сестры Давида Саруии и командующим объединенными армиями Израиля, насчитывавшими восемьсот тысяч человек, и Иудеи, насчитывавшей пятьсот тысяч.
  
  Иоав был правой рукой Давида. Всю свою жизнь он выполнял скрытые желания царя — организовал так, чтобы враг убил Урию, мужа Вирсавии, чтобы тот не узнал, что его прекрасная жена беременна от царя; убил Абнера и Амасу, командующих двумя армиями, чтобы эти армии, а следовательно, и Царства Израиль и Иудея, могли быть объединены в одно; убил мятежного сына царя Авессалома, собственноручно вонзив ему в сердце три дротика; и позволил Давиду со слезами на глазах отрицать миру, что он хотел этих двух армий. что-то должно произойти.
  
  Вернувшись в город после победы над армией Авессалома, солдаты обнаружили Давида внутри его дворца, плачущего и восклицающего: “Сын мой Авессалом! О, Авессалом, сын мой, сын мой!” Все еще покрытый грязью битвы, Иоав вошел в дом к царю и сказал: “Сегодня ты заставил всех своих слуг устыдиться — сегодня, когда они спасли твою жизнь, жизни твоих сыновей и дочерей, жизни твоих жен и наложниц!—потому что ты любишь тех, кто ненавидит тебя, и ненавидишь тех, кто любит тебя. Сегодня вы ясно дали понять, что командиры и солдаты для вас ничего не значат — ибо сегодня я вижу, что вы были бы довольны, если бы мы все были мертвы, при условии, что Авессалом был жив! Теперь вставай, выходи и успокои своих солдат; ибо, если ты не выйдешь, клянусь Яхве, ни один человек не останется с тобой сегодня ночью; и это будет для тебя худшим несчастьем, чем все, что случалось с тобой с юности до сих пор!” Царь Давид сделал, как сказал Иоав.
  
  Иоав больше, чем кто-либо другой, знал грехи, слабости и секреты царя, потому что он взял их на себя. Когда Давид умирал, а самая красивая девушка в Израиле лежала рядом с ним в постели, чтобы согреться, он сказал своему сыну Соломону, сыну Вирсавии, что он должен убить Иоава, если хочет править Израилем и Иудеей, не неся бремени грехов Иоава. “Ты будешь мудр, ” сказал Давид Соломону, “ не позволишь его седой голове с миром опуститься в Шеол [могилу]”.
  
  Итак, когда Соломон стал царем после смерти своего отца, он послал другого знаменитого воина, Ванею из Кабзеила, сына Иодая, убить Иоава. Зная намерения Соломона, Иоав нашел убежище в шатре Яхве. Бенайя хорошо знал Иоава. Он был героем войн с филистимлянами и служил в составе Тридцати телохранителей царя Давида под командованием брата Иоава Авессы. Ванея увидел Иоава, цепляющегося за рога жертвенника. Он отказался выйти наружу, подальше от защиты Яхве, сказав: “Убей меня здесь.” Но Ванея, зная о великих услугах, которые Иоав оказал Яхве, побоялся привести в исполнение смертный приговор Соломона.
  
  Но Соломон отослал Ванею обратно в Шатер Яхве, сказав: “Срази его и похорони его, и таким образом избавь меня и мою семью от невинной крови, которую пролил Иоав ... без ведома моего отца Давида. Пусть кровь прольется на голову Иоава и его потомков навсегда, но пусть Давид, его потомки, его династия, его трон будут вечно в мире от Яхве”.
  
  Бенайя знал, что за убийство Иоава он будет вознагражден назначением командующим армией вместо него. И все же он любил Иоава за его храбрость, за его послушание Яхве, которое всегда было больше, чем его верность Давиду, и за то, что он заставил царя признать свой долг перед армией.
  
  В шатре Яхве Иоав сказал Ванее, которого Соломон послал убить его: “Войско знает правду о Давиде и Соломоне, чья мать Вирсавия посадила его на трон, и если ты убьешь меня во имя царской лжи, они не последуют за тобой”.
  
  Бенайя знал, что это было так. “Тогда что мне делать?” - спросил он.
  
  “Спроси у Яхве”, - ответил Иоав, вручая ему урим и туммим, игральные кости, которые бросают священники, пророчествуя.
  
  Бенайя взял кости, сказав: “Яхве, Бог Израиля, если я должен убить Иоава, дай урим, но если я должен отпустить его, дай туммим”.
  
  Иоав схватил его за руку, прежде чем тот успел бросить кости, и сказал: “Я говорю тебе, Яхве, что, если ты отдашь туммим, я буду преследовать филистимлян, которые уплыли на кораблях, и убью их всех, и полностью разрушу их храмы, как ты приказал сделать Иисусу Навину, а он не выполнил. Но я убью их всех и уничтожу их бога. Теперь бросай.”
  
  Бенайя бросил, и это был туммим.Иоав подобрал игральные кости и спрятал их за пояс. Он носил их при себе до конца своей жизни.
  
  Чтобы заставить царя думать, что Иоав мертв, как он и приказал, Бенайя завернул его в саван, испачканный кровью козла, и отнес в свой дом в пустыне. Но вместо того, чтобы похоронить его, как сообщил Ванея Соломону, он поставил его во главе армии, состоящей исключительно из мужчин колена Иудина, потомков Халева, предка Иоава, которого Яхве послал с Иисусом Навином и десятью другими разведать землю Ханаанскую, и который единственный из двенадцати разведчиков полностью подчинился Яхве, и которому в награду за его стойкость Яхве впоследствии отдал землю Ханаанскую.
  
  Иоав повел эту армию с ее верблюдами, лошадьми, мелким рогатым скотом, женами, детьми и рабами (но без священников, потому что среди них не было потомков Аарона) на Синай, а затем через Египет и Ливию, убивая филистимлян там, где находил их, пока не достиг Идарен-Драрена, где филистимляне воздвигли на вершине холма жертвенник своему богу Ваалу и его спутнику быку.
  
  Когда джаваби атаковали, занавес тьмы поднялся над горами и двинулся по равнине с джаваби в солнечном свете по одну сторону занавеса и филистимлянами в темноте по другую. Небо почернело, сверкнула молния, и градины посыпались на филистимлян, как снаряды из множества пращей. Лошади и верблюды филистимлян были в ужасе и убежали, но лошади джаваби, греясь на солнце, были спокойны и уравновешенны. Когда град прекратился, Иоав и его армия бросились в атаку с копьем и мечом и уничтожили филистимлян до последнего мужчины, женщины, ребенка и животного. Затем они разрушили храм Ваала, как Яхве наставлял Моисея: “Ты должен полностью уничтожить все места, где народы, которых ты лишаешь собственности, служили своим богам, на высоких горах, на холмах, под любым раскидистым деревом; ты должен снести их алтари, разбить их священные камни, сжечь их священные столбы, разрубить на куски статуи их богов и стереть их имя с этого места”.
  
  Когда они завершили эту разрушительную работу от имени Яхве, облака откатились от горных вершин, обнажив снежный пик, который джаваби называл Тинзар. Полагая, что эта гора является самым высоким местом в мире, джаваби взобрались на ее вершину и воздвигли алтарь Яхве, принося в жертву и сжигая ягнят, козлят и молодых бычков.
  
  Побег Иоава от Соломона и его уничтожение филистимлян не описаны в Библии. Поскольку Иоав покинул Палестину, как верил Джаваби, до того, как была написана история царей Иудеи и Израиля, племя знало то, что они знали о Сауле, Давиде и Соломоне, из историй, которые им рассказал сам Иоав. Что касается событий, описанных в Книге Бытия, Исходе, Левите, Числах, Второзаконии и Иисусе Навине, то это были истории жизни собственных семей Джаваби, такие же знакомые им, как сплетни в их лагерях или их собственная генеалогия, которую они вели с большой скрупулезностью согласно приказам Яхве. Они верили в достоверность того, что знали их предки до того, как покинули Землю Обетованную, и ни во что из того, что было записано впоследствии: в их глазах Библия после Книги Иисуса Навина была работой священников, полагавшихся на слухи — или, что еще хуже, на версию событий царя Соломона.
  
  Несмотря на то, что они были далеко от Израиля со многими другими богами между ними и Яхве, Джаваби соблюдал основные положения своего закона. Они обрезали своих детей мужского пола на восьмой день, как повелел Яхве Аврааму, приносили в жертву животных, как он проинструктировал Моисея, и в целом следовали правилам санитарии и карантина, которые он продиктовал Моисею. Для народа, живущего в пустыне как армия, как это сделали джаваби, преследуя филистимлян по всей Северной Африке и сражаясь с другими врагами в течение многих поколений после этого, было невозможно выполнять желания Яхве во всех деталях.
  
  Во время своих встреч с Моисеем после того, как он вывел израильтян из Египта, Яхве дал подробные инструкции почти по всем мыслимым вопросам, начиная с устройства алтарей, святилищ и священнических облачений и заканчивая церковным законом (“если дочь священника оскверняет себя проституцией, она … будет сожжен заживо”) к общему праву (“если, когда двое мужчин дерутся, жена одного из них вмешивается, чтобы защитить своего мужа от ударов другого, протягивая руку и хватая другого за его интимные части, вы должны отрезать ей руку и не проявлять жалости”) к этикету (“вы встанете в присутствии седых волос”).
  
  Когда Иоав умер, вскоре после своей последней победы над филистимлянами, он завещал кости джаваби, поручив им обращаться к ним всякий раз, когда для племени возникал вопрос жизни и смерти. После этого они проверили согласие Яхве на все подобные решения, бросив кости, которые Иоав взял из Шатра Яхве, и выкрикнув: “Яхве, Бог Израиля, если ты хочешь, чтобы мы поступили так, дай урим, но если ты хочешь, чтобы мы поступили так, дай туммим.” Они нашли оазисы, где торговали солью и золотом, бросая кости: после того, как они ушли от основной массы народа Кахины после поражения ее армии, кости сказали им, в каком направлении двигаться и в каком оазисе разбить лагерь. Соль была оставлена по ошибке, и когда люди пошли за ней после того, как бросили кости, они нашли золото на ее месте. Кости были проигнорированы на страх племени.
  
  Помимо влияния, которое он продолжал оказывать на игру в кости, Джаваби ничего не слышал от Яхве по меньшей мере на протяжении ста поколений. Это их не удивило. Он игнорировал их в течение столетий в прошлом. Им и в голову не приходило, что Иоав сам мог видеть Яхве после своей смерти: у них не было представления о загробной жизни, в которой Бог беседовал с духами умерших. Они думали, что Яхве не мог знать, что произошло, пока живые не рассказали ему о случившемся; они думали, что возможно, что он никогда не узнает, потому что он был так далеко и между ними и ним было так много других богов.
  
  Они понятия не имели, что этот капризный бог, который появился из ниоткуда и выбрал Израиль своим народом, потому что у всех других народов уже были свои собственные боги, мог путешествовать так далеко, как путешествовали они, не говоря уже о том, что он был повсюду. Они также не верили, что смогут вернуться в Израиль. Как они могли сделать это, не раскрывая своей тайны? Иоав сам спросил кости, могут ли они вернуться в свою страну после победы над филистимлянами, и Яхве дал урим, что всегда означало "нет".
  3
  
  ДЖАВАБИ СКАЗАЛ: “СОБАКИ СОБИРАЮТ НАЛОГИ, ОВЦЫ ПЛАТЯТ, ВОЛКИ ОТКАЗЫВАЮТСЯ”.
  
  Они были волками. До появления французов в Идарен-Драрен в конце девятнадцатого века они не платили налогов. Ни одно другое племя берберов никогда не было достаточно сильным, чтобы подчинить их, и ни римляне после разрушения Карфагена, ни вандалы после падения Рима никогда не проникали в Идарен-Драрен. После поражения при Кахине джаваби жили в такой изоляции и считались настолько бедными, что арабские сборщики налогов редко обращались к ним. Когда они попытались это сделать, на них напали на перевалах. Немногие посторонние когда-либо достигали Тифавта. Те, кто это сделал, пришли с миром и обнаружили то, что на первый взгляд казалось набожной мусульманской общиной. Как только посетители ушли, разумеется, шарада прекратилась, и джаваби вернулся к практике примитивного иудаизма.
  
  Их изоляция закончилась в первые годы двадцатого века, когда французы, которые уже оккупировали Алжир и вырезали или лишили собственности большую часть населения Касабланки, пытались подчинить себе оставшуюся часть Магриба. Подобно джаваби до них и филистимлянам до джаваби, они осознали стратегическое значение Тифавта, который контролировал марши к единственным двум перевалам через высокие горы. Логика диктовала, что эта цель должна быть достигнута.
  
  Французы застали джаваби врасплох, приблизившись к Тифавту через пустыню зимой, когда большая часть племени стояла лагерем далеко в Сахаре. В деревне находился гарнизон из пятидесяти человек, из которых двадцать были юношами младше восемнадцати. В возрасте шестнадцати лет каждому мужчине-джаваби выдавали однозарядную винтовку, меч и кинжал, которые он должен был носить при себе до шестидесяти лет, а ударные отряды племени, называемые Ибал Иден (“Другой дух”), по описанию Яхве своего верного слуги Халева, всегда были подростками. Иоав сам установил правило, согласно которому солдаты, отобранные для выполнения самых опасных заданий, должны быть не старше девятнадцати лет; двадцать - это слишком много.
  
  Атакующие силы французов насчитывали 219 стрелков, или одну немногочисленную роту пехоты, при поддержке одного 75-мм скорострельного орудия, запряженного упряжкой из четырех лошадей. Джаваби эти шансы чуть больше четырех к одному казались превосходными. “Если ты будешь жить по моим законам, - сказал Яхве Моисею на горе Синай, - ... ты будешь преследовать своих врагов, и они падут от твоего меча; пятеро из вас будут преследовать сотню из них, сто - десять тысяч.” Тифавт был построен как крепость, с парапет-ными каменными стенами высотой двадцать футов и двумя толстыми дубовыми воротами с железной опускной решеткой между ними. Туннели, проходящие под стенами во всех четырех направлениях, позволяли защитникам проходить под атакующими силами и нападать на них с тыла. Минарет стал отличным наблюдательным пунктом, откуда открывался вид на местность на несколько миль вокруг.
  
  Хотя джаваби мало что знали о французах, было очевидно, что французы кое-что знали о них. Сразу после прибытия они сняли с предохранителя свое полевое орудие и развернули его на позицию так, чтобы дуло было направлено прямо на ворота Тифавта. Под звуки горна пехота примкнула штыки и разделилась на три секции. Поскольку была середина дня и присутствовали незнакомые люди, муэдзин объявил намаз аль-аср, когда группа французов приблизилась к стенам под белым флагом. Обращаясь к джаваби через арабского переводчика, они потребовали немедленной сдачи города и его официального подчинения французским властям. Один из Ибаль иденов выстрелил арабу в сердце, как только эти слова слетели с его губ.
  
  Без дальнейшего предупреждения французы произвели три выстрела из полевой пушки, разрушив тяжелые бревна внешних ворот. Затем один взвод пехоты предпринял штыковую атаку, в то время как второй взвод взобрался на противоположную стену с помощью веревок и лестниц. Джаваби позволили французам пройти через обломки главных ворот к внутренним воротам, затем опустили опускную решетку позади них. Снайперы, спрятавшиеся на парапете, вели огонь по этой клетке, методично убивая людей, запертых внутри, в то время как другие защитники на противоположной стене осыпали штурмующих винтовочным огнем.
  
  Тем временем двадцать ударных отрядов Ибала Идена пробежали через туннель и появились позади позиции французского оружия. Поднявшись с земли, они подавили расчет и направили орудие на французский резерв численностью около ста человек, который был выстроен в две плотные шеренги в нескольких сотнях шагов от нас. Вслед за этим весь гарнизон джаваби прошел через туннели и окружил остатки французских войск, которые уже понесли тяжелые потери в результате обстрела из захваченного полевого орудия, и уничтожил их в результате уничтожающего перекрестного огня. Все 219 вражеских солдат погибли. Французский командующий офицер, осознав безнадежность своего положения, покончил с собой на месте. Джаваби потерял трех человек убитыми и пятерых ранеными.
  
  Несмотря на эти благоприятные результаты, джаваби было ясно, что им повезло выиграть битву. Оружие, используемое французами — их мощная полевая пушка и их 8-миллиметровые. Повторяющиеся винтовки Лебеля - были намного лучше их собственного оружия или любого другого, которое они видели раньше. Очевидно, что у народа, так хорошо оснащенного для войны, не было другой важной цели, кроме войны. Они возвращались, чтобы снова сражаться.
  
  Это произошло неожиданным образом. Между Иарен-Драреном и Сахарой раскинулась гряда низких, бесплодных гор. Единственный путь преодолеть это препятствие на протяжении 100 миль в любом направлении - это узкий перевал, который образует узел на похожем на петлю маршруте, по которому джаваби совершают свой ежегодный поход в пустыню. Ширина этой щели в скале нигде не превышает пяти шагов, а в некоторых местах она настолько узкая, что ее стены, сложенные из разноцветного мрамора, были отполированы трением вьючных седел.
  
  Именно здесь, почти ровно через год после резни в Тифавте, французы провели свою вторую битву с джаваби. В тот год племя путешествовало примерно с 500 верблюдами, а также с несколькими тысячами овец и коз. Их собственная численность составляла 554 человека, из которых 300 были мужчинами боеспособного возраста, включая пятьдесят Ибал Иден. Французы расположились лагерем по другую сторону бреши с тремя ротами пехоты, чуть менее 750 человек, и тремя полевыми орудиями. Два из них несколько отличались по конструкции от пистолета, который они использовали в Тифавте; трудно было сказать, потому что они были задрапированы брезентом. Эти факты о враге были обнаружены отрядом Ибала Идена, которого послали впереди основного отряда разведать брешь. Джаваби несколько раз за свою историю подвергались нападению на этой естественной военной позиции, и они всегда посылали вперед разведывательный отряд, чтобы убедиться, что там чисто.
  
  Выслушав донесение шпионов, джаваби посмотрелся в кости, решая, атаковать ли французов или избежать сражения, обогнув горный хребет, путешествие, требующее шести дополнительных недель. Ответом Яхве был туммим—атака. Джаваби не были настолько уверены в защите своего отсутствующего бога, чтобы думать, что они смогут форсировать брешь в горах, когда она была так сильно защищена таким превосходным оружием, каким обладали французы. Они знали, что им придется захватить это врасплох и хитростью. Их план атаки был прост: Ибал Иден должны были перебраться через горы, проникнуть в лагерь, захватить орудия и направить их на французов, как и прежде, оттесняя врага к бреши; основные силы Джаваби должны были устроить засаду и уничтожить врага там.
  
  Оставив остальную часть племени разбитым лагерем в пустыне, воины джаваби ночью двинулись к пролому. Подход был заросшим кустарником пустыни, и в течение дня джаваби рассеялись, каждый мужчина зарылся в песок в тени одного из этих кустов. Они поели хлеба, фиников и творога и выпили немного воды.
  
  На четвертую ночь они поднялись на гору над французским лагерем. Сотня костров горела в темноте внизу, вырисовывая силуэты одинаковых белых военных палаток ряд за рядом. На вершине горы не было вражеских дозорных, и у французов не было собак, чтобы предупредить их о приближении врага. Вместо этого их лагерь охраняли мужчины, которые маршировали по его периметру, выкрикивая друг другу слова ободрения в темноте.
  
  Это была безлунная ночь. Ибал Иден спустились с горы и вползли на животах в спящий лагерь. Их целью была батарея орудий, которую они планировали захватить и обратить против врага, как и раньше. Оставшиеся джаваби, разделенные на две группы, приближались, словно взяли в клещи. При взрыве первого снаряда из захваченного оружия они поражали врага с двух сторон, стреляя из захваченных винтовок для их шокового эффекта, а затем закрывались мечом и штыком.
  
  Когда Ибал иден добрались до пушек, они обнаружили, что это были вовсе не пушки, а конструкции из дерева, сделанные так, чтобы напоминать пушки. Они немедленно разрезали брезент на ближайших палатках и обнаружили, что они пусты. Французские часовые перестали кричать, и лагерь окутала странная тишина. Поняв, что они попали в ловушку, идены Ибал залаяли, как собаки, что стало предупреждающим сигналом для остальных, и приготовились умереть.
  
  В этот момент с двух сторон от них разразилась чудовищная пальба, и последнее, что кто-либо из потерянных мальчиков Ибал Иден увидел на фоне темноты, был цветочный свет, создаваемый вспышками дульного огня четырехсот французских винтовок. Некоторые из пожилых людей с другой стороны горы прожили достаточно долго, чтобы почувствовать запах дервишей сгоревшего кордита, который распространился по пустыне, но никто не выжил. Французские военнослужащие, которые погибли до последнего человека перед Тифавтом, были членами этого батальона.
  4
  
  ПОМИМО УБИЙСТВА ВСЕХ, КРОМЕ ШЕСТИДЕСЯТИ ИХ ЛЮДЕЙ, РАЗОРУЖЕНИЕ отдохнув и наложив штраф на племя в размере 500 верблюдов и 3000 овец, французы не стали больше наказывать джаваби, за исключением того, что настояли на том, чтобы они платили налоги и изучали французский.
  
  Без людей и верблюдов путешествовать по пустыне было невозможно, поэтому негласная торговля с оазисами-близнецами прекратилась, и племя жило в Тифавте круглый год. Деревню начали посещать французские официальные лица, а позже журналисты, антропологи и предприимчивые туристы. Поскольку джаваби сделали себя интересными благодаря своей блестящей победе над народом, который считал себя выше всех остальных не только в своих современных изобретениях, но и в своих незапамятных генах, они подвергались пристальному допросу почти у каждого француза , который приезжал к ним. Джаваби не привыкли к вопросам: в них не было особой необходимости внутри племени, потому что все они знали одно и то же. Тем не менее они нашли способ ответить:
  
  —Каков ваш миф о сотворении мира? (Бог создал мир.)
  
  —Как долго вы живете в пустыне? (С тех пор, как Бог создал мир.)
  
  —Почему вы так любите своих верблюдов? (Потому что их создал Бог.)
  
  —Почему вы так жестоко расправились с французами? (Бог посылает нам наших врагов.)
  
  —Что вы будете делать с таким небольшим количеством мужчин и таким количеством женщин? (Создавайте больше людей с Божьей помощью.)
  
  Чужаки никогда не оставались дольше, чем на несколько дней, потому что джаваби не оказывали им гостеприимства, но они неизменно уходили довольные и счастливые. На их место пришли другие, которые задавали те же вопросы, получали те же ответы и уходили с тем же обнадеживающим чувством подтверждения банальности. Джаваби никогда не задавали французам вопросов о себе, потому что все интересное в них — их оружие, их племенная гордость, их удивительная невинность — было очевидно.
  
  С самого начала французы предполагали, что джаваби были набожными слугами Аллаха. Никакого другого объяснения им в голову не пришло. Зачем бы им так бесстрашно сражаться с такими невероятными силами, если бы они не ожидали немедленно вознестись мучениками в аль-Джанну, Сад Наслаждения, где они будут наслаждаться, как обещает Священный Коран,
  
  Гурии с широко раскрытыми глазами
  
  как подобие скрытых жемчужин
  
  ... Безупречные девственницы,
  
  целомудренно влюбленный.
  
  Как быстро обнаружили джаваби, эта идея сексуального удовольствия после смерти глубоко понравилась французам, некоторые из которых приобрели теоретические знания Корана и исламской религиозной практики, которые были гораздо более подробными, чем у любого джаваби - или, если уж на то пошло, у большинства истинных мусульман. Французы, похоже, думали, что можно узнать все, запоминая слова. Именно эта жажда поверхностного сделала их, по оценке джаваби, такими безумными и опасными. О французах джаваби сказал: “Они забивают верблюда до смерти, чтобы вдохнуть пыль с его шерсти”.
  
  До прихода французов муэдзин пел в тифавте только тогда, когда за воротами были незнакомцы. После двух массовых убийств французы убрали ворота, что сделало невозможным узнать, присутствовали ли посторонние. После этого Джаваби приказал петь призыв к молитве пять раз в день и возложил на стариков обязанность отвечать на призыв муэдзина, чтобы французы услышали и увидели то, что они ожидали.
  
  Джаваби не спрашивал кости, одобряет ли Яхве эту уловку; по крайней мере, по двум причинам было ясно, что единственным возможным ответом был туммим. Во-первых, французы придерживались политики преувеличенного уважения к мусульманским святым местам. Они отказались стрелять по минарету во время битвы при Тифавте, даже когда спрятавшиеся в нем снайперы убивали французских солдат. После захвата крепости Джаваби они обыскали мечеть сверху донизу, чтобы убедиться, что там не спрятано оружие, но больше никогда не входили в нее за то короткое время, немногим более века, что они контролировали Идарен Драрен. Этот странный вежливость имела практический эффект, предоставив джаваби (который, конечно, сравнял бы с землей все соборы во Франции, если бы ситуация изменилась) отличное убежище.
  
  Во-вторых, джаваби не потребовалось много времени, чтобы понять, что многие французы, с которыми они сталкивались, любили мусульман, потому что оба ненавидели евреев. Они всегда говорили о еврее по имени Дрейфус, который предал Францию. Они сказали, что этот человек, армейский офицер, был чужаком; представлял опасность для своих товарищей, даже если бы он не оказался шпионом: джаваби, из всех людей, понял бы это.
  
  Французы усвоили арабские насмешки: “Убегают и даже бросают своих женщин! Евреи! Сыны евреев! Да проклянет их Бог!” И арабские пословицы: “Только еврейка превосходит сатану в злобе”; “Еврей всегда входит в дом правоверного с мешком денег или пузырьком с лекарством в руке”. Желая создать атмосферу товарищества во время своих визитов в Тифавт, они цитировали эти высказывания.
  
  Джаваби слушал с серьезным вниманием. Они сказали: “Скрутите губу лошади шнуром, называемым ненавистью, и она не заметит, что происходит у нее под хвостом”.
  
  —Был ли когда-нибудь предатель среди джаваби? (Бог избавил нас от этого.)
  
  ТРИ
  
  1
  
  СЕБАСТЬЯН ЛАУКС ПОЯВИЛСЯ В ITFAWT , КОГДА МЭРИЕМ БЫЛО ШЕСТНАДЦАТЬ ему много лет. Ему было двадцать, невысокий, аккуратно сложенный молодой человек с кудрявой головой херувима Боттичелли. За несколько дней до того, как он прибыл к воротам деревни верхом на красивой черной кобыле и в шляпе американской кавалерии с плоскими полями и остроконечной тульей, Мэрием мельком представила его в своем воображении, когда он мечтательно ехал в полном одиночестве среди заснеженных красновато-коричневых утесов и пестрых скал Идарен-Драрен, декламируя стихи на языке, которого она не могла понять. Поскольку она точно знала, когда он прибудет к воротам деревни, она была первой, кто увидел его лично.
  
  Себастьян, все еще в седле, посмотрел в ее серьезное лицо и сказал по-французски: “У меня было чувство, когда я проезжал через ваши прекрасные горы последние несколько дней, что кто-то наблюдает за мной. Я надеюсь, мадемуазель, что это были вы. ” Он весело улыбнулся и очень широко раскрыл свои ясные карие глаза, словно приглашая ее прочитать его мысли. Она влюбилась в него с первого взгляда.
  
  “Но он француз”, - сказала ее мать, когда Мерием рассказала ей о своих чувствах несколько мгновений спустя.
  
  “Нет”, - сказала Мерием. “Он из какого-то другого места, не из Франции”. “Какое это имеет значение? Он необрезанный. С таким же успехом он мог бы быть одним из них — или даже арабом”.
  
  “Нет. Я знаю его”.
  
  “Откуда?” - спросил я.
  
  “Из прошлого. Мы чем-то обязаны друг другу, я не знаю чем. Возможно, его убили до того, как мы смогли пожениться.”
  
  Диме, матери Мэрием, не нравились такого рода разговоры. Она не верила в призраков; мертвые были мертвы — для всех, кроме Мэрием. Все чаще и чаще, начиная с резни джаваби французами, девочка встречала в своих снах людей, которых, как ей казалось, она знала, или которых знал кто-то другой в племени в прошлой жизни. Почти всегда у них оставались незаконченные дела из их прежнего существования — неоплаченный долг, незавершенная месть, не зачатый ребенок. Но это был первый раз, когда Мэрием встретила живого человека, в котором, как ей показалось, она узнала странника из далекого прошлого.
  
  “Кем бы он ни был раньше, ” сказала ее мать, - помни, кто он сейчас”.
  
  “Сейчас он такой же, каким был раньше, один из нас. Он тоже это знает ”.
  
  Она попросила Себастьяна покататься с ней верхом на следующее утро. Они ехали в пустыню, он на своей усталой вороной кобыле, Мэрием на нервной серой кобылке, по тропе, которая вела из Тифавта в горы. Они отправились в путь до рассвета, и по пути, когда позади них появилась первая красная нить зари, они услышали, как муэдзин объявляет намаз ас-субх.Себастьян повернул своего скакуна на голос.
  
  “Должны ли мы остановиться?” он спросил.
  
  “Если ты хочешь увидеть восход солнца”.
  
  “Ты не хочешь помолиться?”
  
  Мэрием продолжала молчать. Через мгновение полоса рубинового света вдоль плоского восточного горизонта сменилась ослепительной белизной солнечного обода, а затем весь шар катапультировался из Сахары. Это был июнь месяц; они сразу почувствовали его жару. Деревня лежала под ними, сверкая слюдяными стенами, в долине, орошаемой узкой рекой. В другом направлении заснеженная вершина Тинзара осветилась. Фруктовые деревья и зерновые культуры росли в ярко-красной грязи на террасных склонах холмов между ними.
  
  Они позавтракали фруктами и буханкой плоского черного хлеба, намазанного медом, под широкими листьями финиковой пальмы.
  
  “Как вашему народу вообще удалось найти такое замечательное место?” - Спросил Себастьян.
  
  “Они нашли это финиковое дерево после большой битвы, посмотрели вниз и увидели реку, поэтому они остались”. Ответила Мэрием.
  
  “Когда это было?”
  
  “Давным-давно”.
  
  “Откуда берется река?”
  
  “Ты уже знаешь. Ты ехал рядом с ним, спускаясь. На Тинзаре берут начало шесть рек — Драа, Сус, Ум-эр-Рабиа, Себу, Мульвия и Гир. Все, кроме этого, стекают в пустыню и исчезают в песках ”.
  
  “Тогда я выбрал правильного, чтобы следовать”.
  
  “Почему ты выбрал это?”
  
  “Я хотел отправиться в самое странное место на Земле”.
  
  Не дожидаясь вопроса, он сказал ей, что он американец, из Нью-Йорка, что он учится в Йельском колледже, что он взял отпуск на семестр, чтобы побыть одному, в незнакомом месте, подумать. Он намеревался проехать через степи на пони до Порт-Артура, а затем сесть на корабль домой, но в Париже он прочитал газетную статью о джаваби и передумал.
  
  Взгляд, которым она одарила его, был подобен поцелую или воспоминанию о поцелуе. Его переполняло сексуальное желание. Боже мой, подумал он, с моим разумом и телом происходит что-то необратимое.
  
  “Это было очень странно, ” сказал он, “ но когда я увидел Идарен Драрен, я почувствовал, что видел это раньше. Оно было красным, как Марс, но очень, очень знакомым. Теперь я думаю, что видел все раньше. Даже ты. Я думаю, ты наблюдал за мной в горах. Был ли ты?”
  
  “Ты выкрикивал стихи, когда ехал?”
  
  “На самом деле, да”.
  
  “Тогда я был тем самым. Я не понял слов.”
  
  Себастьян улыбнулся; ему нравилась такая игра слов. “Это всегда было одно и то же стихотворение”, - сказал он:
  
  “Она жила в неизвестности, и немногие могли знать
  
  Когда Люси перестала быть;
  
  Но она в своей могиле, и, о,
  
  Разница для меня!”
  
  Себастьян перевел это на французский. “Это Вордсворт”, - сказал он. Это имя ничего не говорило Мэрием, которая в школе заучивала длинные отрывки из Мольера и Виктора Гюго, но никогда не слышала о поэте, который не был бы французом.
  
  “Проезжая через горы, ” сказал Себастьян, - у меня было такое чувство, что я тоже любил девушку, которая умерла слишком рано. Глупо, потому что я никогда этого не делал, но я бы поклялся в обратном, если бы кто-нибудь подошел и спросил меня.”
  
  Они не делали секрета из своих утренних свиданий. Тем не менее, французский сборщик налогов, су-префект, и школьный учитель, которые жили во французских домах за стенами деревни, знали о них все и были шокированы. Они предупредили Себастьяна, что джаваби все еще дикари, что они ревниво охраняют своих женщин, что Мириам - самая красивая девушка в племени.
  
  “В это я легко могу поверить”, - сказал Себастьян. “Но мы никому не причиняем никакого вреда”.
  
  “То, что вы делаете, опасно”, - сказали они. “Мы говорим вам как собратья-христиане: если вы прикоснетесь к этой девушке, джаваби перережет вам горло. Сначала они будут резать другие вещи ”.
  
  “Зачем мне прикасаться к ней?” - Спросил Себастьян. Он был девственником, как и Мэрием; поскольку он понимал мир с точки зрения американского джентльмена, только брак мог это изменить.
  
  Французы бросали на него понимающие взгляды. Если он решил солгать, как они могли ему помочь? В любом другом месте они бы не стали с ним возиться, на нем была нелепая шляпа, он даже не был французом, но здесь, в сердце ислама, они были обязаны ему религией и, грубо говоря, расой.
  
  “Помните”, - сказали французы, каждый из них одними и теми же словами, но в разное время, как будто передавая послание от всеведущего высшего авторитета, “вы должны вернуться через горы в одиночку. Это может быть очень опасно, если вы наживаете врагов ”.
  
  “Я запомню”, - сказал Себастьян.
  
  На самом деле среди джаваби не осталось никого, кто завидовал бы Мэрием. В любое другое время какой-нибудь юноша из племени был бы влюблен в нее, но молодых людей было немного, и они мало что знали о ревности. После резни мужчин племени джаваби французами женщин детородного возраста было больше, чем в четыре раза к одному, чем сильных мужчин.
  
  Поскольку мужчины могли быть похищены или даже потеряны в пустыне на годы и все равно выжить, и поскольку не было никакой возможности доказать, что исчезнувший мужчина был мертв, потому что его труп неизменно за ночь пожирали дикие животные, ни одна женщина джаваби не считала себя вдовой, если она не видела безжизненное тело своего мужа. Большинство находилось в таком положении после второго сражения с французами. Стремясь отправиться в лагерь джаваби и взять оставшихся членов племени под военную стражу, французы оставили мертвых врагов там, где они лежали. Птицы сразу же собрались на пиршество, и с наступлением темноты стаи грызунов, шакалов и гиен, и даже несколько львов и леопардов спустились на место убийства. Эти существа пожирали плоть павших, разбрасывая кости и черепа, которые растаскивали шакалы или размельчали на месте гиены, чтобы добыть костный мозг, который в них содержался.
  
  В этих обстоятельствах ни одна вдова Джаваби не могла считать себя вдовой. Поскольку угроза выживанию племени была очевидной, Джа'ваби поставил вопрос на кости, сказав: “Если женщины останутся вдовами, дайте урим, но если они возьмут других мужей, дайте туммим”. Ответом был туммим. Наложничество было вновь введено по прошествии нескольких столетий, и за короткое время большинство женщин переехало к выжившим мужчинам в качестве вторых и третьих жен, не потому, что им требовалась защита или пища — племя обеспечило бы их в любом случае, — а потому, что они хотели детей. Французы, естественно, ошибочно восприняли практику джаваби содержать нескольких жен как еще один признак мусульманской ортодоксальности.
  
  “Что ты делаешь, когда едешь в пустыню с этим язычником?” Дима спросил Мэрием после того, как Себастьян пробыл в Тифавте две недели.
  
  “Мы вместе завтракаем под финиковым деревом и разговариваем”. “Что ты хочешь сделать?”
  
  “Займись любовью”.
  
  “Насколько сильно?”
  
  “Очень плохо”.
  
  “Он тоже?”
  
  “Да, но он никогда не предлагает этого”.
  
  “Ты знаешь, что должно произойти?”
  
  “Я вижу себя одиноким. Затем с ним. Затем в одиночестве.”
  
  “В Идаренском Дрэне?”
  
  “Не всегда. Иногда я не узнаю места, где мы бываем вместе ”.
  2
  
  СЕБАСТЬЯН УЕХАЛ В КОНЦЕ ЛЕТА, ДУМАЯ, ЧТО ОН никогда бы больше не увидел Мериэм. В свой первый день в Идарен-Драрене он наблюдал, как над вершиной Тинзара разразился шторм. Линия облаков приближалась с запада и столкнулась с горой. Среди скал сверкнула бело-голубая молния, а затем хлынул проливной дождь.
  
  Мэрием предсказала это; она увидела это во сне. Ее подробные описания своих мечтаний наяву казались ему очаровательным видом флирта. Все в ней было очаровательно — ее маленькое меланхоличное личико, ее большие зеленые глаза, в которых он безошибочно увидел ее любовь к нему, ее темные волнистые волосы, которые она распустила и распустила, когда они ехали верхом по пустыне, ее волнующий хрипловатый голос, ее удивительный интеллект. Но он на самом деле не верил, что Мэрием видела его мысленным взором, как она говорила. Как он мог в это поверить? Он был потомком пяти поколений банкиров и студентов Йельского университета, которые преуспели в естественных науках и арифметике; ни у кого из его знакомых или знакомых его семьи никогда не было видения. Он с трудом мог поверить, что сама Мэрием была настоящей. Иногда, после галопа, он видел, как бьется ее сердце в груди, и слышал, как стучит и его собственное сердце. Ничего большего между ними не произошло; Себастьяну было непостижимо, что это должно было произойти; они даже ни разу не поцеловались.
  
  Мэрием назвала его кобылу Тили, что в переводе с берберского означает “тьма”; она назвала его Себой вместо Себастьяна, потому что, по ее словам, Себастьян - это не то имя, которое у него было раньше. “Что ты имеешь в виду, говоря "до’?” он спросил ее. “В последний раз”, - ответила она без дальнейших объяснений — более целомудренный флирт.
  
  “А что насчет ”после"?"
  
  “Я найду тебя”, - сказала она.
  
  Теперь, спустя полчаса после наблюдения за облаками на Тинзаре, Себастьян услышал отдаленный шум ветра, сопровождаемый звуком, похожим на скрежет огромных зубов. Он остановил свою черную кобылу посреди ручья, чтобы прислушаться. Животное заржало, взбрыкнуло и встало на дыбы, копыта заскользили по камням в русле ручья. Хотя Себастьян был превосходным наездником, он не смог удержать ее. Она выскочила из воды и нырнула на берег. Оказавшись на сухой земле, она развернулась и посмотрела в направлении звука, навострив уши, скрыв дрожь.
  
  Звук становился все громче. Себастьян проследил за взглядом кобылы и обнаружил, что смотрит на узкую расщелину в скале, через которую протекала маленькая речка. Вздох ветра превратился в рев; скрежещущий звук, который Себастьян слышал раньше, теперь, казалось, был заключен в более громкий гул. Затем в расщелине появилась стена воды высотой в десять или двенадцать футов. Мгновение спустя оно прорвалось сквозь трещину бурным потоком хны. Когда он проносился мимо, целые деревья жестикулировали, как конечности его извивающегося тела, и Себастьян мог видеть скрежет зубов, который он слышал издалека — сотни падающих камней, некоторые размером с человеческие черепа.
  
  Когда наводнение прошло, ручей был в четыре или пять раз больше прежнего. Сидя верхом на своей кобыле, едва не утонув, Себастьян крикнул: “Мэрием, я люблю тебя!” Какой безутешной она была бы, если бы он погиб! Он представил, как его кобыла без всадника скачет рысью к Тифавту, когда солнце садится за Тинзаром, а шакалы и гиены нюхают воздух и чуют сырое мясо его измельченного тела. Он представил, как они бегут к нему, поскуливая в предвкушении.
  
  В качестве прощального подарка Мерием подарила ему великолепное расшитое черное флисовое пальто. Взамен, повинуясь импульсу, который он едва ли понимал даже сейчас, он подарил ей материальный предмет, который любил больше всего на свете, - свои часы с заводным ключом, сделанные для его дедушки Н. Эйхлером из Невшателя, которые отбивали часы с половиной часа, чтобы их владелец мог определять время в темноте до изобретения спичек lucifer. Он скучал по нему сейчас, в тишине гор; раньше оно всегда составляло ему компанию и помогало уснуть, когда оно находилось в его нагрудном кармане. Теперь ему придется найти какой-нибудь другой способ заставить свои глаза закрыться.
  
  Он был завернут в шерстяное пальто, которое дала ему Мерием; оно пахло жизнью животного, из которого оно было сделано, пылью и навозом. Наблюдая за лунным светом на снегах Тинзара, он разработал арифметику часового механизма. Сколько ударов курантов в день? Сорок восемь. За год - 17 520. За шестьдесят лет (включая пятнадцать високосных) 1 051 920. Мэрием будет вспоминать его с каждым звоном.
  3
  
  ДВА ГОДА СПУСТЯ, КОГДА СЕБАСТЬЯН ВЫШЕЛ ЧЕРЕЗ ВАРоткрыв дубовые двери парижского офиса D. & D. Laux & Co. на улице Фобур Сент-Оноре и обнаружив Мерием, ожидающую его, он обратил внимание на ее красивые колени и ряды тяжелых золотых браслетов, которые она носила на обеих руках, но он не узнал ее. Она была одета как француженка в короткую юбку, шелковые чулки, необычную накидку с бахромой и клош, скрывавший ее волосы.
  
  Затем он увидел ее глаза.
  
  “Мэрием!” - воскликнул он, сдергивая с головы дерби. “Что, черт возьми, ты делаешь в Париже?”
  
  “Нахожу тебя”, - ответила она. “Это было очень трудно”.
  
  “Сложно? Почему?”
  
  “Все, что я увидел, когда увидел тебя, была эта дверь. В Париже сотни подобных. Потребовалось много времени, чтобы найти правильное ”.
  
  Снова ее видения. Себастьян возобновил игру, как будто они никогда не прекращали играть в нее. Он указал на латунную табличку, на которой плавным шрифтом было выгравировано название частного банка его семьи. Он улыбнулся. “Ты не смог прочитать вывеску?”
  
  “Нет. Кроме того, я не знал, что тебя так зовут”.
  
  Как и все остальное, что сказала Мэрием, это было правдой. Он никогда не называл ей свою фамилию; это было бы невежливо, поскольку у нее не было своей собственной.
  
  “Неважно”, - сказал Себастьян. “Теперь, когда мы нашли друг друга, давай проведем этот вечер с пользой. Ты свободен?”
  
  Она посмотрела на него без улыбки. “Я здесь”.
  
  “Хорошо”, - сказал он. “Великолепно. Какой сюрприз”.
  
  Он не мог до конца поверить, что она была здесь, что стройная девушка в элегантном платье была той самой дикой суеверной девушкой, в которую он влюбился в Идарен Дрэне. Ей не место в этом месте, в этой одежде. Ее удлиненные зеленые глаза спокойно наблюдали за ним. Неужели она читала его мысли? Наверное, подумал Себастьян.
  
  Он предложил ей руку и подвел к ярко-синему фаэтону "Студебеккер", припаркованному у обочины. “У меня остановились несколько друзей, они тебе понравятся”, - сказал он таким тоном, каким разговаривал бы с дебютанткой из Нью-Йорка. “Мы можем поужинать все вместе”. Он закрыл за ней дверцу машины и посмотрел на запад, как будто изучал горизонт и предсказывал погоду. Был яркий майский вечер, и здания цвета корочки впитывали последние лучи солнца, как печенье впитывает крем. “Разве это не прекрасно?” Сказал Себастьян. “Не поужинать ли нам на свежем воздухе?" Да, я думаю, мы так и сделаем!”
  
  Друзьями Себастьяна, как он объяснил, были Хаббард и Лори Кристофер из Берлина и их маленький сын Пол; он не был точно уверен, сколько лет ребенку — возможно, три; он ходил, ел вилкой, пил, не проливая, и довольно ясно говорил как по-английски, так и по-немецки.
  
  “Боюсь, Пол еще не владеет французским или берберским, - сказал Себастьян, “ но его родители оба говорят по-французски, Лори лучше, чем Хаббард. Эти немецкие девушки обучены прощанию с тобой”.
  
  Мчась по набережной Сены к своей квартире на острове Сен-Луи, Себастьян продолжал болтать о Кристоферах: они с Хаббардом вместе учились в школе, затем в Йеле. Во время летнего визита Себастьяна в Идарен Драрен Хаббард написал скандальный роман о своей семье, уволился из Йельского университета и переехал в Берлин без всякой причины, которую он мог придумать. Там он встретил Лори и женился на ней. “Лори — пруссачка, фон-баронесса, фактически, хорошенькая, как картинка, умная, как хлыст, очаровательная, насколько это возможно”, - сказал Себастьян. “Хаббард без ума от нее и их мальчика”.
  
  Мериэм понятия не имела, что такое пруссак; слова Себастьяна не запечатлелись у нее в голове. Пока он говорил и вел машину, она смотрела, как мимо проплывает город, Отель-Дье справа, Отель-де-Вилль слева, а между ними - Сена, вдоль которой выстроились рыбаки. Она была совершенно расслаблена, редкое состояние для пассажиров Себастьяна. Такси, практически единственные другие транспортные средства на улицах, дико сигналили ему, когда он обгонял их и подрезал. Он вильнул перед "Роллс-ройсом" с водителем, свернул на мост, налетел на бордюр и припарковался на тротуаре.
  
  “Мы на месте”, - сказал он, поднимая ручной тормоз с жужжанием зубчатых колес. “Ты не поднимешься наверх?" Кристоферы будут хорошо сопровождать нас. Вы не можете себе представить, насколько Хаббард благороден ”.
  
  Мэрием спросила: “Он высокий или низкий?”
  
  “Что ты предсказываешь?”
  
  “Понятия не имею”.
  
  “Ты не понимаешь? Это потрясающе! Он огромен, как викинг. Лори примерно нашего размера ”.
  
  В лифте, поскольку смотреть в глаза Мэрием было бы дерзко, Себастьян внимательнее присмотрелся к ее золотым браслетам. Она также носила несколько золотых ожерелий и колец с изумрудами и рубинами на каждом пальце. Он был слишком занят вождением, чтобы заметить это до сих пор. С первого взгляда он принял браслеты за бижутерию — как они могли быть чем-то другим, когда их было так много? — но он был обучен распознавать драгоценные камни и металлы, и при ближайшем рассмотрении понял, что все, что на ней было, было совершенно подлинным. У Мерьем было достаточно денег, чтобы купить многоквартирный дом, в котором он жил.
  
  Они были очень близко друг к другу в поднимающейся клетке. Несмотря на ее щегольской костюм и массу золотых украшений, от нее пахло так же, как в Идаен Драрен: мускусно, пряно, дико. Физическое воздействие ее аромата было очень мощным.
  
  Мэрием спросила: “Ты когда-нибудь думаешь о Тили?”
  
  “Tili?” Сказал Себастьян. “О— Тили! Эта милая маленькая черная кобылка. Да, я понимаю.”
  
  “Я должна на это надеяться”, - сказала Мерием. “Она спасла тебе жизнь. Разве ты не слышал, что приближается наводнение? Даже после того, как ты увидел шторм на Тинзаре? Даже после того, как я предупредил тебя?”
  
  Лифт остановился, покачиваясь на своих тросах. Себастьян не стал открывать ворота: все его внимание было приковано к Мэрием.
  
  “Подожди минутку”, - сказал он. “Ты хочешь сказать, что видел наводнение — видел все, что произошло?”
  
  “Возможно, не все”, - сказала Мерием. “Я видел, как Тилл спасал тебя, как спускалась вода, как камни внутри наводнения — и тебя, когда ты помахал своей шляпой и заговорил со мной”.
  
  “Что еще?”
  
  Кто-то вызвал лифт снизу, и он снова начал спускаться. Остановить это было невозможно.
  
  “Что я такого сказал?” - Спросил Себастьян.
  
  “Ты сказал: ‘Мэрием, я люблю тебя“, - сказала Мэрием. “Твои часы только что прозвенели у меня между грудей”.
  
  Себастьян никогда не слышал, чтобы женщина говорила о своей груди. Он поймал себя на том, что представляет их, смуглых, как и все ее тело, но с темными, как изюм, сосками. Они достигли дна шахты лифта. Пара средних лет ждала там с плохо скрываемым негодованием из-за того, что им причинили неудобства. Женщина была блондинкой с ястребиным лицом, в шелковом платье и лисьих мехах, которая носила единственную нитку жемчуга, как того требовала мода. Она недоверчиво уставилась на Мэрием — что эта чернокожая девушка, звенящая браслетами, делала в ее лифте?
  
  “Мы возвращаемся наверх, месье-дама”, - сказал Себастьян. “Кажется, мы попали в ловушку”.
  
  “Пойман в ловушку, месье?”
  
  “По воле судьбы”, - сказал Себастьян.
  
  “Мы подождем, пока вы ... не закончите”, - холодно сказала женщина.
  
  Когда лифт, завывая электродвигателем, снова начал подниматься, Мерием сняла свой клош. Ее длинные черные восточные волосы распустились и рассыпались по плечам. Она запустила в него свои руки, украшенные кольцами, и встряхнула его, выпустив ароматы гвоздики, амбры и ароматизированных солей пота. В этом лишенном света пространстве она выглядела очень смуглой, очень соблазнительной в своем парижском платье и лодочках на высоком каблуке, как будто была одета для костюмированной вечеринки на другом конце света.
  
  Что мне теперь делать? Себастьян задумался.
  4
  
  КАК ТОЛЬКО МЭРИЕМ УВИДЕЛА ЛОРИ И ХАББАРДА КРИСТОФЕРА, ОНА поняла, что оба их отца, как и ее собственный, были убиты их врагами. Она подождала, пока они сядут в саду ресторана в Булонском лесу, прежде чем упомянуть об этом.
  
  “Да, это так”, - сказала Лори. “Мой был забит до смерти толпой идеалистов в Тиргартене; Хаббард был застрелен по ошибке как шпион расстрельной командой идеалистов в Мексике. Себастьян рассказал тебе все это?”
  
  “Нет”, - сказала Мерием.
  
  “Тогда откуда ты знаешь?”
  
  “Мой собственный отец был убит французами”.
  
  Лори с недоумением посмотрела в ее невозмутимое лицо. “Это, кажется, разрывает цепь идеалистов”, - сказала она.
  
  Через стол Себастьян заказывал ужин. “Прозрачный суп, спаржа, серая камбала на гриле, седло ягненка, лесная клубника для всех”, - сказал он. “Попросите сомелье выбрать шабли к рыбе; Пойяк, Шато Пишон-Лонгвиль 1919, к мясу; и шампанское с клубникой — неважно, какого сорта, главное, чтобы это был брют”.Ему нравилась простая еда. Это было его весенне-летнее меню; с сентября по апрель он заменял спаржу устрицами, а ягоды - сыром.
  
  Он повернулся к Лори. “Вы с Мерием мило беседуете?”
  
  “Мы обсуждаем наших убитых родителей”, - сказала Лори. “Кажется, ты единственный за столом, кто еще не лишился отца”.
  
  Она вежливо улыбалась, но это было усилие: смерть ее отца, армейского офицера, которого банда спартаковцев забила до смерти после четырех лет выживания на Западном фронте, была болезненной для нее, потому что обстоятельства были такими глупыми. Ей не понравилось, что ей напомнил об этом незнакомец, который не имел права знать об этом.
  
  “Я оскорбила тебя”, - сказала Мерием. Она положила свою коричневую руку поверх белой руки Лори на столешнице. Никто не прикасался к Лори без ее разрешения с младенчества, но по причинам, которые она никогда до конца не понимала (она думала о своем собственном жесте всю оставшуюся жизнь), она не отстранилась. Вместо этого она перевернула свою руку и переплела свои пальцы с пальцами Мэрием.
  
  “Ты меня не обидел”, - сказала она. “Просто удивил меня”.
  
  “Что она знала?” - Спросил Хаббард. На его длинном лице застыло выражение веселого удивления. Почему Лори держалась за руки с этим незнакомцем?
  
  “Она знала, что оба наших отца умерли насильственной смертью”. “Себастьян снова говорил о нас”.
  
  “Не я”, - сказал Себастьян.
  
  “Тогда кто? Есть ли у нас еще кто-то общий?”
  
  “Автор вселенной”, - сказал Себастьян. “Кажется, Мэрием соприкасается с Великим Неизвестным”.
  
  Переводя взгляд с одного лица на другое, он рассказал им о видениях Мэрием о его спасении от утопления в Идарен-Драрен.
  
  Хаббард слушал историю с циничной улыбкой на губах и склонив голову набок. Он вырос в семье, которая верила в призраков, второе зрение и ментальную телепатию, и он принял решение жить абсолютно рациональной жизнью, в которой ничто из того, что нельзя было увидеть или потрогать, не считалось реальным.
  
  “Прости меня, Мэрием”, - сказал он. “Но если бы вы видели грозу на вершине горы, и если бы вы знали, что река, которую Себастьяну пришлось пересечь, выросла на этой горе, и если бы вы видели такие наводнения раньше, и разбирались в лошадях, и знали, что Себастьян из тех парней, которые помахали бы шляпой девушке, которой там даже нет, тогда вы могли бы представить всю сцену”.
  
  “Вывел’?”Сказал Себастьян. “В самом деле, Хаббард. Она была за много миль отсюда.”
  
  “Тогда как ты это объяснишь?”
  
  “Это очевидно. Мэрием - ясновидящая.”
  
  “О, Прости. Я не осознавал.” Хаббард, который возвышался над Себастьяном и остальными, даже когда сидел, весело улыбнулся Мэрием, как будто они поделились какой-то восхитительной личной шуткой. Мериэм никогда не видела таких дружелюбных, бесхитростных глаз, как у Хаббарда. “Ты видишь будущее так же хорошо, как прошлое?” - спросил он. “Моя тетя Люси могла бы это сделать. Ни с того ни с сего она говорила: ‘Вчера умерла кузина Хлоя’ или ‘Эллиот собирается забить победный тачдаун в следующую субботу’. И затем, пару недель спустя, мы получали письмо, подтверждающее пророчество. Тетя Люси сказала, что ей просто приходили в голову разные вещи — она вышивала, и вдруг оказывалось, что Хлоя лежит в могиле, или Эллиот бежит в конечную зону, чтобы выиграть игру за Старую сотню. С тобой то же самое, Мэрием?”
  
  Мэрием не ответила. Подали рыбу, намазанную сливочным маслом. Сливочное масло стало новым вкусом для Мерием. Ей это не понравилось.
  
  “Что ты можешь сделать, ” сказала ей Лори, “ так это перевернуть рыбу, а затем есть до тех пор, пока не останется масло”.
  
  Используя две вилки, она проделала это с пухлым филе камбалы, которое официант поставил перед ней, затем передала свою тарелку Мэрием в обмен на ее собственную.
  
  “Спасибо тебе”, - сказала Мерием.
  
  “Если не существует такой вещи, как ясновидение”, - сказала Лори, - “откуда я знала, что Мэрием не любит рыбу с маслом?”
  
  Хаббард увидел, что Лори решила подружиться с Мэрием, и прекратил подшучивать. “Действительно, как?” сказал он между глотками. “Очень вкусная еда, Себастьян. Летняя ночь в Париже. Девушки-экстрасенсы. Мы живем в стране, где мечты становятся явью”.
  
  В течение следующих нескольких недель Мэрием и Лори проводили каждое утро вместе. За исключением Пола, который всегда присутствовал, две молодые женщины были одни от завтрака до ленча: Хаббард был в другой комнате, писал; Себастьян был в банке; слуга Себастьяна, женоненавистник, каждое утро ходил на рынок, чтобы избежать их.
  
  Они поговорили о Германии и Идаренском дране, обнаружив, что у пруссаков и джаваби много общего: например, дядя Лори Паулюс отрубил руку русскому офицеру в бою на мечах в битве при Танненберге и бросил обрубок в огонь, чтобы прижечь его, а дедушка Мерием отрубил конечность арабу и остановил кровотечение пеплом верблюжьей шерсти, который каждый джаваби брал с собой в бой. Они говорили о лошадях, детях, средствах от болезней и увечий, животноводстве, пейзажах, погоде, поэзии, предках, музыке. Мэрием пела жалобные берберские песни, а Лори пыталась переписать их на пианино, держа Пола на коленях, пока она это делала.
  
  У Лори никогда раньше не было подруги своего пола, которая не говорила бы о мужчинах, исключая все остальные темы. Себастьян был прав насчет систематического образования женщин в Германии: всех девочек, которых Лори знала в своей стране, учили читать по-латыни и по-гречески и говорить по-французски и по-английски; они были знакомы с наиболее почитаемыми произведениями литературы и основными фактами истории, связанными со всеми четырьмя этими языками, а также со своим собственным; они знали греческую и немецкую мифологию; они читали музыку и могли играть на самых популярных произведения немецких композиторов по памяти, по крайней мере, на одном музыкальном инструменте. Но когда они не были в присутствии мужчин, все эти знания переставали быть интересными, потому что они переставали быть полезными для привлечения, развлечения, перехитривания мужчин и манипулирования ими. Итак, они говорили о мужчинах — но с осторожностью, как будто в комнате были шпионы. И, конечно, так было всегда; любой из них перешел бы на сторону врага и выдал бы их и их секреты при первой возможности, и все они это знали.
  
  Квартира Себастьяна, где они встретились, находилась на верхнем этаже дома на оконечности острова Сен-Луи. Лори и Мерием проводили свое утро на балконе перед салоном. В дни, когда дул ветер и были облака, это было похоже на плавание по Парижу, сидя на носу корабля, с Нотр-Дамом по левому борту и церковью Сен-Жерве по правому борту, а монотонные серые скалы Парижа Османа милосердно скрывались за горизонтом. Сен-Жерве все еще носил следы повреждений, нанесенных немецким снарядом с "Большой Берты", который упал на него в Страстную пятницу 1918 года, убив или ранив 200 человек, которые, по крайней мере в некоторых случаях, молились о смерти всех немцев.
  
  Кристоферы были моряками-любителями. Хаббард потратил небольшие доходы от публикации своего скандального романа на ялик; он назывался "Махикан" в честь племени краснокожих индейцев. Лори описала плавание со своим мужем и сыном по серым водам Балтики в Данию и Швецию и пикники на пляжах. Она ходила под парусом всю свою жизнь.
  
  “Будучи маленьким ребенком, в августе 1913 года, я отплыла в Санкт-Петербург с моим отцом, моим дядей Паулюсом и моими мальчиками-двоюродными братьями”, - сказала она. “Все они были в увольнении из армии. Солнце светило с четырех утра до полуночи. Санкт-Петербург был похож на город кукольных домиков, венецианских дворцов далеко на севере, покрытых штукатуркой, напоминающей камень. Когда я спросил, что внутри, мой кузен Бартоломаус сказал: ‘Куклы. Кукла-царь, кукла-царица, кукла-царевич и тысячи других кукол, целующих их в зад“.
  
  “Теперь он мертв”, - сказала Мерием.
  
  “Да, убит на войне”, - сказала Лори. “И оба его брата, один в России, другой под Верденом. Все, кроме Паулюса и меня — и моего отца, конечно, пока немецкая мафия не схватила его.” “И Пауля”.
  
  Лори посмотрела вниз на своего светловолосого ребенка, который внимательно слушал, как, казалось, прислушивался ко всем разговорам взрослых. “Пол наполовину американец, - сказала она, - так что, может быть, ему хоть наполовину повезет”.
  
  “Так вот почему ты вышла замуж за американца?” - Спросила Мэрием.
  
  “Весьма вероятно. Хорошо известный факт, что женщин побежденных наций сильно привлекают их завоеватели ”.
  
  “Американцы завоевали Германию?” Мэрием мало что знала о европейской истории, кроме побед Франции, о которых она узнала в школе; ей, конечно, никогда не говорили на уроках французского, что американцы сыграли определенную роль в войне 1914-1918 годов.
  
  “Они пришли незадолго до конца на стороне французов и англичан”, - сказала Лори. “В противном случае Германия могла бы победить, хотя все, кого я знал, все равно были бы мертвы. Они показались нам очень невинными. Наверное, я подумала, что было бы неплохо вступить в брак с нацией, которая так не знала о смерти. Кроме того, я не могла дождаться, чтобы заняться с ним любовью.”
  
  “Ты не видел Пола, когда это случилось?”
  
  “Видишь его? Ты имеешь в виду, представь, каким он должен был быть до того, как родился?”
  
  “Да”.
  
  “Я думал, что понял. Но у меня в голове была неправильная картина. Я думал, что он будет выглядеть как Хаббард, будет в здравом уме, как Хаббард — американец, защищенный от сумасшедших Европы. Но с того момента, как он появился на свет, он выглядел точно так же, как моя семья. Когда они передали его мне, я увидел своего отца, своих двоюродных братьев. Полки павших.”
  
  Пол внимательно смотрел в глаза своей матери.
  
  “Он слушает”, - сказала Мерием.
  
  Лори поцеловала своего сына. “Я надеюсь на это”, - сказала она.
  5
  
  “МЫ ДОЛЖНЫ ПОЖЕНИТЬСЯ”, - СКАЗАЛ СЕБАСТЬЯН, САДЯСЬ ПРЯМО В кровать, которую он делил с Мерием. “Но как? Ты мусульманин, а я в некотором роде католик. Нам придется отправиться в мэрию, провести гражданскую церемонию, затем решить религиозные вопросы ”.
  
  “Почему мы должны пожениться?” - Спросила Мэрием.
  
  “Почему? Из-за ребенка.”
  
  “Какой ребенок?”
  
  “Тот, кого мы только что зачали”.
  
  Двадцатидвухлетний Себастьян находился под впечатлением, что сексуальный союз неизменно приводил к беременности.
  
  “Ребенка не будет”, - сказала Мерием.
  
  Себастьян посмотрел ей в лицо с мужским пониманием. “О, нет?” он сказал. “Позволь мне сказать тебе кое-что, маленький кочевник. На небесах и земле есть больше вещей, чем может присниться твоему ясновидению”.
  
  “Тогда подойди ближе”.
  
  Было восемь часов воскресного утра. Они занимались любовью с рассвета, за исключением кратких вздремовываний, от которых они будили друг друга, и теперь они начали снова. В нескольких шагах от нас, через мост Луи-Филиппа, звонили колокола Сен-Жерве. К своему великому удивлению, Себастьян, предаваясь блуду под сотрясение церковных колоколов в его постели, не чувствовал вины, только восторг от удивительных открытий, которые он сделал о своем теле и теле Мэрием, и от того, каким образом они, казалось, были связаны с каким-то таинственным банковским хранилищем, в котором до сих пор хранились для них истинные удовольствия плоти.
  
  С момента их воссоединения прошли недели, но это был первый раз, когда они были наедине. Все это время они провели в компании Кристоферов, ужиная с ними каждый вечер, посещая кино, художественные галереи и театр, выезжая на пикники в Версаль и Фонтенбло на "Студебеккере" Себастьяна.
  
  Но прошлой ночью Лори, Хаббард и Пол сели на поезд до Берлина. Перед посадкой, пока мужчины пили теплое шампанское в ярко освещенном купе вагона и обсуждали планы парусного путешествия по Волге или, возможно, пешеходной экскурсии по Венгрии, Лори взяла Мерием за руку и прогулялась с ней по платформе.
  
  “Возможно, ты уже понимаешь это”, - сказала Лори, “но если ты хочешь Себастьяна, тебе придется организовать это самостоятельно. Он никогда не задаст вопрос. Эти хорошо воспитанные американцы невероятно застенчивы; им говорили, что женщины подобны цветам, слишком красивым, чтобы их срывать, и по какой-то причине они в это верят. На твоем месте я бы затащила его сегодня в постель ”.
  
  “Сегодня вечером?”
  
  “Да. Иначе вы можете никогда больше его не увидеть. Он избегает оставаться с тобой наедине. Это должно означать, что он не может доверять самому себе. Чего еще ты можешь желать?” Лори поцеловала Мэрием в обе щеки, затем, сухо, в губы. “Приезжай в Берлин”, - сказала она. “Не пишите и не телеграфируйте. Просто приди”.
  
  “Я приду”.
  
  “Помни, что я сказал о сегодняшнем вечере. Ударь первым, ударь сильно ”.
  
  Поезд вздрогнул, а затем начал двигаться. Хаббард крикнул из открытой двери машины. Лори на высоких каблуках бросилась за ним, схватила его за руку и вскочила на борт.
  
  Себастьян стоял на платформе, махая рукой. “Старый добрый Хаббард!” - сказал он.
  
  Мэрием взяла его за руку. Он бросил на нее отсутствующий, нежный взгляд. Чувства в его глазах не имели к ней никакого отношения — это были остатки его прощания с другом.
  
  “Что теперь?” - Спросила Мэрием.
  
  “Что ж”, - сказал он. “Meryem!”
  
  Они впервые остались наедине. Она выглядела как какая-то великолепная ведьма. Она провела черную линию по краям век; ее длинные наэлектризованные волосы свисали до талии, на ней была шелковая сорочка, которая привлекала внимание к стройному телу, двигающемуся в ней. Она организовала свое появление таким образом, чтобы Себастьян не повел ее ни в одно из обычных мест после отъезда Кристоферов. Полдюжины раз они встречали людей, которых он знал, клиентов банка и знакомых из Нью-Йорка, и он официально представлял ее: “Мистер и миссис Р. О. Шенк, конечно, вы знаете Хаббарда и Лори Кристофер, но позвольте мне представить вам нашу подругу мадемуазель Мерием.” В такие моменты у него создавалось впечатление, что Мерием была дочерью экзотического клиента, эмира или султана, которого он посещал по долгу службы. Она знала, что он был смущен ею — ее смуглостью, ее молчаливостью, ее длинными немодными волосами, ее ясными, непоколебимыми глазами, ее большим азиатским носом, ее неспособностью улыбаться незнакомцам, ее детской откровенностью, когда она говорила, золотыми браслетами "Фортуна", которые она носила, куда бы ни пошла.
  
  Однажды вечером в ресторане отеля "Ритц" Мерием уронила сумочку; тысячи франков, целое состояние в бумажках, рассыпались по полу. Официант подобрал тонкие банкноты и вернул их ей. Себастьян был потрясен. “Ты всегда носишь так много денег в своей сумке?” - спросил он. Мэрием не делала попыток избежать ни одного из его вопросов. “Не всегда”, - ответила она. “Я сегодня кое-что продал”.
  
  “Продал что-нибудь?” Себастьян пришел из мира, в котором материальные ценности, однажды приобретенные, никогда не продавались: поступить так означало бы поставить под сомнение собственный вкус — или, в случае с Lauxes, подорвать доверие к D. & D. Laux & Co., предположив, что их владельцам нужны деньги. “Что ты продал?” - Спросил Себастьян. “Браслет”, - ответила Мерием. Себастьян порозовел: что бы это могло значить? Он ждал объяснения. Мэрием не предложила ничего. Вмешалась Лори. Посмотрев на Мэрием в поисках разрешения объяснить, она сказала: “Вот почему у нее есть золото, Себастьян. Когда ей нужны деньги, она продает браслет или ожерелье”. Хаббард обнял Себастьяна и дружески встряхнул миниатюрное тело своего друга. “Вы влюбились в живой, дышащий, восхитительно красивый банк”, - сказал он. “Судьба была свахой — хорошее название”. Себастьян сказал: “Кто сказал, что я влюблен?” Но все они знали, что он был.
  
  Теперь, наедине с Мерием на пустой платформе Восточного вокзала, Себастьян спросил: “Действительно, что дальше?”
  
  “Я бы хотела пойти в ночной клуб”, - сказала Мерием. “Лори говорит, что они очень забавные”.
  
  “В Берлине они есть, потому что немецкая политика такая комичная. Здесь они просто неприличны — негритянки в страусиных перьях и француженки, поющие ужасные песни о любви ”.
  
  “Я не буду шокирован, Себастьян. Лори подготовила меня ко всему ”.
  
  Мэрием выглядела серьезной, выжидающей, решительной; другой. Себастьян задавался вопросом, знала ли она что-то, чего не знал он, о предстоящем им вечере. У него часто было такое чувство, что она была рядом с ним здесь и сейчас, но каким-то образом также ждала его впереди на пути времени. Если бы время было тропой; он был сбит с толку подобными вещами в результате влюбленности в Мэрием, которая, казалось, по своей воле блуждала между будущим и прошлым.
  
  Они отправились в большой ночной клуб на Елисейских полях, где почти обнаженная, очень красивая чернокожая женщина пела песни о любви хриплым голосом, который Себастьяну казался фальшивым, но очень приятным для Мериэм. Они выпили много шампанского, и когда Себастьян получил счет, он сказал: “Возможно, нам придется продать браслет, чтобы выбраться отсюда”. На улице мужчина дал им визитку с рекламой небольшого ночного клуба на Монпарнасе, и они проехали по мосту Согласия, затем помчались по узким улочкам, пока не нашли его - прокуренный подвал, где танцевали мужчины вместе с мужчинами танцевали женщины, а певец с раскрашенным лицом клоуна, чье обнаженное тело также было выкрашено в белый цвет, сел на колени толстяку. Когда она встала, то оставила огромное меловое пятно на его черном костюме из альпаки. Один из официантов вручил ей метелку, и она вытерла пыль с пальто и брюк мужчины, напевая песню на арго, которая заставила французов в толпе покатиться со смеху. Они оставались, пока заведение не закрылось.
  
  Затем Мэрием взяла его за руку и повела обратно к Сене. Они были не так уж далеко от его квартиры на острове Сен-Луи. Она шла с ним по набережной, сохраняя молчание, чтобы не напугать его. Он выпил все, кроме одного бокала, из каждой из трех или четырех бутылок шампанского, которые заказал в прокуренном ночном клубе. Позже в жизни он сказал себе, что в ту ночь был околдован, но в то время он знал, что был пьян, и, возможно, он даже знал, что задумала Мэрием.
  
  В любом случае, он позволил ей отвести себя к его двери, где, к его удивлению, она поцеловала его. Они снова поцеловались в лифте, и снова после того, как вошли в затемненную квартиру. Мгновение спустя они лежали на кровати, целуясь. Себастьян понял, что должен остановиться. Притворившись, что он был навеселе, что все это была шутка, он поднялся на ноги и, пошатываясь, побрел в ванную. Но он совсем не удивился, обнаружив Мэрием в своей постели, когда вернулся. Он лег рядом с ней. Затем они оказались внутри облака ее волос, снова в Идарен Драрен — или возможно, как он подумал несколько мгновений спустя, еще глубже во времени, чем это.
  
  Утром драгоценности Мерьем лежали в полоске солнечного света на столе в другом конце комнаты.
  
  “Надень свое золото, хорошо?” - сказал он.
  
  Она встала с кровати и сделала, как он просил, затем вышла обнаженной на свет, как необузданная невеста, украшенная своим приданым.
  
  “Боже мой”, - сказал Себастьян, понимая, что заблудился.
  6
  
  Неделю СПУСТЯ, ПОТОМУ ЧТО D. & D. LAUX & CO. НАБЛЮДАЕМЫЙ АМЕРИКАНЕЦ праздники, и Себастьяну удалось взять выходной, не привлекая внимания, он и Мэрием поженились в мэрии Четвертого округа. Церемония была весьма патриотичной: мэр надел трехцветную орденскую ленту и орден Почетного легиона, произнося проповедь о Декларации прав человека и долге каждой француженки пополнять ряды Франции, матери гражданских добродетелей.
  
  Из-за религиозного вопроса это был тайный брак. “Это даст нам время подумать, время подготовить наши семьи к официальной свадьбе”, - сказал Себастьян.
  
  “О чем тут думать?” - Спросила Мэрием. “Все уже произошло”.
  
  “Это даст тебе законные права жены в любой точке мира”.
  
  “Что мне с ними делать?”
  
  “Возможно, ты будешь рад, что когда-нибудь они у тебя будут”, - сказал Себастьян. “Тем временем мы будем продолжать пользоваться всеми преимуществами жизни во грехе”.
  
  В последующие недели они не видели никого, кроме друг друга. Парижане гурьбой отправились в августовскую миграцию в сельскую местность; Себастьян перестал принимать приглашения от американцев, и его каминная полка, прежде заваленная открытками, теперь опустела. После занятий любовью, то есть по полдюжины раз в день, Себастьян рассказал своей невесте о D. & D. Laux & Co. и попытался заставить ее понять романтику денег.
  
  “У этого нет физической реальности”, - сказал он. “Это просто ничего не стоящие листки бумаги с цифрами и напечатанным на них изображением героя. И все же люди готовы обменять замки, земли, великие картины, фабрики — что угодно - на это. Деньги - это вселенская тайна, тайная евхаристия мира, единственное, во что все верят ”.
  
  Он любил D. & D. Laux & Co., любил сидеть в доме, полном денег. Он приходил домой счастливым каждый вечер, потому что в конце дня в банке было больше денег, чем в начале. Себастьян говорил о банке так, как будто у него был собственный разум.
  
  “Банк знает все”, - сказал он Мэрием. “Оно знало, что фондовый рынок вот-вот рухнет. До этого оно знало, что будет война ”.
  
  “Кто рассказывает ему все это?” - Спросила Мэрием.
  
  Себастьян прижал ее прекрасное тело к своему. “Деньги решают”, - прошептал он.
  
  Их почти никогда не беспокоили; Себастьян получал всю свою почту в банке, и письма не играли никакой роли в жизни Мэрием. В течение дня, пока Себастьян был на работе, Мэрием изучала языки с репетиторами, английский утром и немецкий днем. Как только она выучила основы английского, они с Себастьяном начали говорить на нем вместе. У нее был очень хороший слух, и к концу лета она говорила на нем хорошо, с легким акцентом, характерным для школы-интерната, как у ее мужа. Она не называла его этим титулом и не считала его своим мужем в каком-либо формальном смысле, потому что она не признавала права Французской Республики узаконить их союз.
  
  Тем не менее она подчинилась Себастьяну. Поскольку он хотел, чтобы она так поступала, она носила берберскую одежду дома, но французские платья, когда выходила на улицу. Себастьян хранил свои ценности в стенном сейфе в их спальне, и теперь, когда у нее было надежное место для хранения своего золота, она больше не носила его постоянно. Они ужинали дома два или три раза в неделю, а в другие вечера ходили в простые рестораны на Левом берегу, где Мэрием была менее заметна и они вряд ли могли встретить клиентов банка. Когда они действительно сталкивались с людьми, Себастьян знал, что было так же много неловкости, как и раньше. Чем старше знакомые, тем больше трудностей. Однажды августовским вечером, когда они вместе прогуливались по Вандомской площади, Себастьяна приветствовала белокурая американская пара, выходящая из отеля Ritz. Мерьем была представлена им однажды раньше, но они не признали ее. Старик взял Себастьяна за руку.
  
  “Могу я перекинуться с тобой парой слов, мой мальчик?” - сказал он по-английски. “Дикий овес - это прекрасно, но вы не должны сеять его с Эйфелевой башни средь бела дня. Миру все равно, что вы делаете, пока вы делаете это с должным уважением к чувствам других людей. Я знаю, что ты молод, я знаю, на что похож Париж. Эта твоя девочка - прелестная маленькая пиканинни. Но подумайте о будущем. Ты единственный сын своего отца. Когда-нибудь банк станет вашим. Люди будут помнить все это, когда подумают о том, чтобы доверить вам свои деньги. Слово для мудрых”.
  
  На протяжении всей этой речи, от которой кровь прилила к лицу Себастьяна, пожилой американец и его жена сердечно улыбались Мэрием, как будто она была глухой. Их машина ждала их у обочины. Они сели в него и были увезены.
  
  Себастьян пристально смотрел им вслед. “Напыщенный осел”, - сказал он.
  
  “Он держит много денег в банке?” - Спросила Мэрием. “Около пяти миллионов”.
  
  “Неудивительно, что ему не нравится, как я выгляжу”, - сказала Мерием. “Может быть, мне следует замаскироваться немного лучше. Я могу отрезать свои волосы. Я могу покрасить его в желтый цвет”.
  
  “Тогда что я должен был бы сделать с собой, чтобы вписаться в Идарен Драрен?”
  
  “Ничего. Ты уже выглядишь как один из джаваби ”.
  
  Себастьян разглядывал себя в витрине Cartier: жилистый, прямой маленький человечек с горбатым носом, оливковой кожей и темно-коричневыми глазами, в которых все еще тлела обида.
  
  “Автор Джордж,. Я думаю, ты прав”, - сказал он. “Когда ты впервые заметил это?”
  
  “Давным-давно”.
  
  Себастьян все еще изучал свое отражение. “Но когда именно?” он сказал. “Мы говорим об историческом моменте”.
  
  Их глаза встретились в зеркале. “Ты бы не запомнил”, - ответила Мерием. “Это было давным давно”.
  
  Отец Себастьяна умер в конце сентября. Новость пришла по телетайпу в банке. После получения этого сообщения Себастьян провел двадцать минут в одиночестве, затем созвал сотрудников парижского отделения, сообщил им новости и принял их соболезнования. Затем он послал за портным, который пришел в банк и пришил черную траурную ленту к левому рукаву его пальто. Он послал посыльного заказать для него билет на Нормандию, которая отплывала на следующий день из Гавра, и сделал некоторые другие приготовления.
  
  Он ушел домой в обычное время. Мерьем ждала его, как обычно, на балконе, откуда они всегда вместе смотрели на закат.
  
  “Пожалуйста, заходите внутрь”, - сказал он. Она так и сделала, и он запер за ней французские окна. “Мой отец мертв”, - сказал он, передавая ей телетайпное сообщение.
  
  До сих пор он был корректен, сдержан, с твердым голосом. Но как только он произнес эти слова, он начал плакать.
  
  “Я хочу поблагодарить тебя за то, что ты не сказал мне, что это должно было произойти”, - сказал он. “Иначе я бы никогда не познал счастья”.
  
  “Я не знала, что это произойдет”, - сказала Мерием. Это было правдой: с тех пор, как она переехала к Себастьяну, ее видения прекратились. Впервые в ее жизни были сюрпризы. Ей не требовалось особых способностей, чтобы понять, что означал этот сюрприз.
  
  Себастьян, казалось, не слышал ее. “Я подписал бумаги, дающие вам право аренды этой квартиры на пятьдесят лет”, - сказал он.
  
  “Аренда на пятьдесят лет?” Сказала Мэрием. “Для чего?”
  
  “Это - формальность, юридический прием, но мое намерение состоит в том, чтобы эта квартира всегда была твоей”.
  
  “Почему?”
  
  “Потому что мы были так счастливы здесь”.
  
  “Неужели мы больше не счастливы?”
  
  “Мы всегда будем женаты”, - сказал он. “Мистер Уилбур Гарретт, менеджер парижского офиса, получил указание удовлетворить вашу потребность в деньгах с моего личного счета. Когда вам понадобятся наличные, просто отправьте мистеру Гарретту записку с требуемой суммой и вашей подписью, и он пришлет курьера с деньгами. Пожалуйста, общайтесь только с ним; он единственный американец в штате ”.
  
  “Где ты будешь?”
  
  “Я отплываю завтра на Нормандии.Как глава банка я буду приезжать в Париж каждый год. Тогда мы будем вместе”.
  
  “Но не в Нью-Йорке?”
  
  Он был шокирован ее вопросом. “Как мы могли бы быть?” - сказал он. “Как я мог так поступить со своей матерью после потери, которую она уже понесла? Кроме того, как я только что сказал, я буду главой банка ”.
  7
  
  ПОСЛЕ ТОГО, КАК СЕБАСТЬЯН УШЕЛ УТРОМ, ЧТОБЫ УСПЕТЬ НА ПОЕЗД-КАТАМАРАН Мэрием отпустила слугу и дала ему записку мистеру Уилбуру Гарретту о двухмесячной зарплате. Она закрыла квартиру ставнями, надела свои золотые украшения, собрала чемодан и ушла.
  
  Недалеко от Восточного вокзала она зашла в тату-салон и попросила художника нарисовать слезу под каждым ее глазом.
  
  “Слезы, мадемуазель?”
  
  “Слезы”.
  
  “Я никогда не рисовал слезы”, - сказал мужчина. “Слезы не нужны; они никому не нужны. Какого размера? Какого цвета?”
  
  “Натуральный размер. Обычный цвет.”
  
  “Но у воды нет цвета, мадемуазель”.
  
  “Значит, фиолетовое”.
  
  “Ты хочешь иметь ручеек, нитку слез, похожих на жемчуг, или просто две отдельные слезы?”
  
  “Просто слезы. Размером примерно с лимонные косточки.”
  
  “Как пожелаешь. Позволь мне сначала нарисовать их чернилами, чтобы посмотреть, понравятся ли они тебе ”.
  
  Он.несколько мгновений работал ручкой, поплевывая на большой палец, чтобы стереть ошибки. Когда он был удовлетворен карикатурой, он вручил Мэрием зеркало, и она посмотрела на себя.
  
  “Хорошо. Сделай это”, - сказала она.
  
  “Ты полностью уверен?” художник спросил. “Они не снимаются, ты знаешь. Будут вопросы. Следующий мужчина, в которого вы влюбитесь, будет интересоваться своим предшественником. Ему это определенно не понравится ”.
  
  “Пожалуйста, начинайте. Я сажусь в поезд”.
  
  “Пятьдесят франков вперед, пожалуйста”.
  
  Мэрием отдала ему деньги. Когда художник закончил, он восхитился своей собственной работой. “Я должен сказать, что ты был прав”, - сказал он. “Раньше вы были очень хорошенькой, мадемуазель. Но теперь ты прекрасна. Эффект поистине жалкий. Никто в будущем не сможет забыть тебя”.
  
  ЧЕТЫРЕ
  
  1
  
  “ЭТИ СЛЕЗЫ ПРЕКРАСНЫ”, - СКАЗАЛА ЛОРИ КРИСТОФЕР. “НЕУЖЕЛИ ОНИ нарисовано?”
  
  “Татуированный”, - сказала Мерием.
  
  “Ах. Что Себастьян думает о них?”
  
  “Он их не видел”. Мерием рассказала ей, что произошло между ней и ее мужем.
  
  Когда она закончила, Лори спросила: “Ты беременна?” “Нет”.
  
  “Ты уверен?”
  
  “Ты говоришь как Себастьян”, - сказала Мерием. “У меня было доказательство в поезде”.
  
  “Ты совершенно уверен, что хочешь сохранить этот брак в тайне?” “Да. Даже от Хаббарда”.
  
  Лори колебалась. “Он уже знает”, - сказала она. “Себастьян написал ему”.
  
  Они сидели вместе на диване в квартире Кристоферов в районе Берлина, известном как Шарлоттенбург. Лори налила чай из деформированного глиняного сосуда. “Наш папин чайник”, - объяснила она. “Хаббарду это нравится”. Стены были увешаны абстрактными картинами и грубыми карикатурами на берлинцев.
  
  “Хаббард купил все эти фотографии по совету белого русского до того, как я встретила его”, - сказала Лори. “Это была отличная сделка. Чайник тоже. И эта квартира. У него были американские деньги в то время, когда вам нужно было восемьдесят миллиардов марок, чтобы купить яйцо. Один доллар США стоил два триллиона рейхсмарок”.
  
  “Сколько это было яиц?”
  
  “Кто знает? Двадцать пять? Две с половиной тысячи? Два с половиной? В этом и был весь смысл инфляции. Когда деньги рухнули, никто ни в чем не был уверен. Это было похоже на то, что Бог умер ”.
  
  “Ты снова говоришь как Себастьян”.
  
  Лори взяла ее за руку. “Какое-то время все будут звучать для тебя как Себастьян”, - сказала она.
  
  “Что за судьба”, - сказал Хаббард, услышав слова Лори, когда он возвращался из парка с Полом на плечах.
  
  “Кто победил?” Спросила Лори.
  
  “Игра вничью”, - сказал Хаббард. “Двое на двоих. Пол забил на последней секунде.”
  
  Колени его брюк были покрыты пятнами от травы; когда они с Полом играли в футбол, Хаббард играл на коленях, чтобы сделать игру более честной. Он поставил Пола на землю, и маленький мальчик пожал руку Мэрием. Хаббард осмотрел чайный поднос, намазал масло и джем на кусок черного хлеба и передал его Полу. Он налил себе чашку чая, прежде чем откинуться на спинку другого дивана, вытянув перед собой свои огромные длинные ноги. Мэрием подумала, как она делала каждый раз, когда сталкивалась с Хаббардом, что она никогда не видела такого безмятежного, довольного человека или такого большого.
  
  “Эти слезы!” - сказал он, улыбаясь Мириам. “Подожди, пока их не увидит Заенц”.
  
  “Кто такой Заенц?” - Спросила Мэрием.
  
  “Наш друг-художник. Ты встретишься с ним за ужином; он обычно здесь.”
  
  “Это он нарисовал это?” Мэрием указала на революционные картины на стене.
  
  “Нет. Занц - нежная душа, ” сказал Хаббард, - что-то вроде Себастьяна. Как поживает твой тайный муж?”
  
  “Уехал в Америку”, - сказала Мерием. “Его отец умер”.
  
  “Нет!” Хаббард сказал. “Он боялся того дня, когда это произойдет. Они поместят его в хранилище — так он всегда это описывал. Он никогда не сбежит ”.
  
  “Он хочет сбежать?”
  
  Хаббард бросил на нее испытующий взгляд. “Конечно, он знает. Так бывает у всех”.
  
  Но он больше не задавал ей вопросов.
  2
  
  КРИСТОФЕРЫ ДЕРЖАЛИ ДОМ ОТКРЫТЫМ, ПЕРЕЖИТОК ТОГО ВРЕМЕНИ о великой инфляции десятилетней давности, когда деньги ничего не значили для Хаббарда. С наступлением сумерек в зал ввалилось с полдюжины человек, одетых в кожу и вельвет, в том числе художник Заенц, который пришел поздно, и Отто Ротшильд, который пришел первым. Отто сопровождал светловолосый молодой человек, который, казалось, чувствовал себя очень неловко.
  
  Даже тогда Отто стремился учить, и когда он увидел слезы Мэрием, он сказал: “Ты знаешь, что Бог сказал о татуировках, не так ли? Он сказал: ‘Вы не будете делать себе татуировки“.
  
  “Где это написано?” - Спросила Лори Кристофера.
  
  “В книге Левит, где Бог посылает Моисея вниз с горы, чтобы сказать израильтянам не рвать на себе одежды и не резать себе плоть, когда оплакивают мертвых”.
  
  Светловолосый молодой человек рассмеялся.
  
  “Франц думает, что я только что рассказал антисемитскую шутку”, - сказал Отто. “Все, что вам нужно сделать в Берлине в эти дни, чтобы вызвать смех, это произнести слово ‘еврей’. “
  
  Лори смотрела на Отто и его друга с нескрываемым отвращением. Она сказала: “Я бы хотела, чтобы ты не приводил сюда своих друзей-нацистов, Отто”.
  
  “Я знаю, ” ответил Отто, “ но Хаббарду они нужны для его написания. Кроме того, Франц не нацист, не так ли, Франц?”
  
  Молодой человек покачал головой. “Вовсе нет”, - сказал он.
  
  “Пока нет”, - сказала Лори. “Кем ты являешься в настоящее время?”
  
  “Я верю в революцию молодежи”, - сказал Франц. “Ценности поколения наших родителей - дерьмо. Они должны быть выкопаны и заменены чистыми новыми ценностями молодежи. Германия будет спасена дисциплиной и силой воли, а не коррумпированной, мерзкой системой, изобретенной капиталистическими, антинациональными силами, которые разрушают Отечество”.
  
  “Что это за капиталистическая, антинациональная сила, в точности?” Спросила Лори.
  
  “У тебя не должно возникнуть неправильной идеи”, - сказал Отто. “Франц - один из вандервогелей.Он и его друзья - идеалисты. Они поют замечательные старинные немецкие народные песни, отправляются в походы в Ледерхозен по немецким лесам, заново открывают для себя старых немецких богов, заводят друзей с крестьянами, приобщаются к немецкой земле. Совершенно безобидный.”
  
  “Хорошо, что ты меня заверил в этом, Отто”, - сказала Лори. “Как твоя фамилия, Франц?”
  
  “Штутцер”, - ответил Отто. “Но Франц не относится к числу настоящих заикающихся. Он один из новых немцев ”.
  
  За ужином Франц Штутцер ел в тишине, пока остальные разговаривали. Основным блюдом были спагетти с томатным соусом; он все еще был достаточно буржуа, чтобы наблюдать за другими, чтобы понять, как это следует есть.
  
  “Тебе должно понравиться это блюдо, Франц, даже если оно не немецкое”, - сказал Отто, поднимая вилку, на которой были намотаны макаронные изделия. “Это любимое блюдо герра Гитлера. Он всегда заказывает его в своем любимом ресторане в Мюнхене, а затем режет на маленькие кусочки. Таким образом, она попадает прямо ему в живот. Он, конечно, слишком занят размышлениями, чтобы быть в состоянии одновременно жевать.”
  
  “Я думала, ты сказал, что этот парень не нацист”, - сказала Лори. “Он не такой. Но он восхищается герром Гитлером”.
  
  “Как и многие другие”.
  
  Весь этот разговор за столом был на немецком. Поначалу у Мерием были проблемы с использованием берлинского стаккато, потому что она говорила на этом языке только со своим учителем, растягивающим слова австрийцем. Но по мере того, как вечер подходил к концу, она обнаружила, что понимает большую часть того, что было сказано. В случае с Лори она часто знала, какими будут слова, еще до того, как они были произнесены.
  
  Зайнц сидел напротив нее, похожий на медведя мужчина с коротко подстриженной белой бородой и масляной краской, размазанной по брюкам. Доев спагетти, он протер тарелку ломтиком хлеба, затем перегнулся через стол и сказал: “Я бы хотел нарисовать тебя и Мерием вместе, Лори”.
  
  Хаббард торжествовал. “Что я тебе говорил?”
  
  “Почему не просто Мерием?” Сказала Лори. “Ты делал это со мной дюжину раз”.
  
  “Да, но всегда чего-то не хватало”.
  
  “Подождите минутку”, - сказал Хаббард. “А как насчет Мадонны Шарлоттенбургской?” Он имел в виду неземной рисунок, который Занц нарисовал Лори, когда она была беременна.
  
  “Все получилось хорошо, потому что Пол был скрыт на фотографии”, - сказал Заенц. “Но так будет лучше. Эти двое - одно. Они дополняют друг друга”.
  
  “Ты имеешь в виду, что хочешь изобразить их как одинокую женщину?” Хаббард сказал. “Это становится интересным”.
  
  “Возможно”, - сказал Заенц. “Я не узнаю, пока не начну рисовать”. Прервал Отто. “Как ты можешь рисовать Мериэм?” - спросил он. “Ислам запрещает изображения. Не так ли, Мэрием?”
  
  Мэрием позволила ему говорить.
  
  “В Судный день, согласно мусульманскому учению, те, кто создает изображения, будут призваны вдохнуть в них жизнь”, - сказал Отто. “Если они не смогут этого сделать, они будут наказаны”.
  
  “Тогда весь риск на мне”, - сказал Заенц. Он повернулся к Мэрием.
  
  “Ты будешь позировать?”
  
  “Если Лори захочет”.
  
  Отто снова заговорил. “Слезинки восхитительны”, - сказал он.
  
  “Они что-нибудь значат?”
  
  “Это просто слезинки”, - сказала Мерием.
  
  “Интересно, будут ли они считаться изображением в Судный день”, - сказал Отто. “Если так, то вам придется ответить за эти слезы при последнем ударе козыря, когда, как сказано в Священном Коране, мир свернется, как свиток, и волосы детей поседеют”.
  3
  
  ПОЗИРУЯ ДЛЯ КАРТИНЫ ЗАЕНЦА, МЕРИЕМ И ЛОРИ СИДЕЛИ РЯДОМ бок о бок в идентичных костюмах под огромным наклонным окном, установленным в крыше мансардной студии художника. Заенц рисовал очень медленно. Он был способен потратить целое утро, работая над одним квадратным дюймом холста. Поскольку он не интересовался политикой, он не последовал берлинской моде и не стал абстракционистом или карикатуристом. В его картине было больше света, чем в его студии: он писал так, как мог бы писать молодой Веласкес, если бы жил после изобретения электрического света. Его картины были настолько натуралистичны, настолько точны в каждой детали, что их иногда принимали за фотографии. Однако они не лгали, как это часто делают фотографии, запечатлевая одно изолированное выражение лица. У испытуемых Заенца были лица, на которых были видны многие другие лица, в зависимости от освещения и угла, под которым на них смотрели: позже в жизни Пол Кристофер каждый день смотрел на копию картины Лори, которую его отец называл "Мадонна Шарлоттенбургская", и никогда не видел одного и того же человека дважды.
  
  Каждый день примерно в час дня, закончив писать, Хаббард приносил обед в корзинке для пикника. В хорошую погоду они вчетвером ужинали в Шиллер-парке, но когда шел дождь, что часто случалось в Берлине осенью, они раскладывали еду на столе под большим окном. Однажды дождь был сильнее обычного.
  
  “Вы не можете выйти на улицу в такой ливень”, - сказал Заенц. “Давай сыграем партию в вист”.
  
  Карточные игры были неизвестны среди джаваби, и Мерием никогда не держала в руках карты. Хаббард объяснил их ценности, костюмы и правила игры. Они начали играть. Когда были разыграны карты, Мэрием начала видеть картинки. Поначалу их было так много — видения джаваби в пустыне, сцена, в которой Себастьян сидел в темной комнате с четырьмя молчаливыми женщинами, в которых Мэрием узнала его мать и сестер, и нечеткие образы людей, которых она не знала, — что она едва могла их осознать.
  
  У Лори была очень сильная рука в бубнах, и когда она разыгрывала туза, а затем лицевые карты, выигрывая трюк за трюком, Мэрием увидела парусную лодку в шторм в море. Лори, одетая в длинное пальто без рукавов, была выброшена за борт бумом. Она не сопротивлялась воде, но беспомощно опустилась на дно мелкого моря, среди больших камней, поросших водорослями. Пол, гораздо более старый Пол, чем тот, которого она теперь знала, подплыл к ней, но не смог спасти ее, потому что длинное пальто удерживало ее на дне.
  
  Заенц наблюдал за Мэрием. Когда он увидел выражение ее глаз, он опустил руку и взял ее за руку.
  
  “Подойди сюда и сядь”, - сказал он, подводя ее к мольберту. “Не меняйся, не говори, не думай ни о чем новом”.
  4
  
  РОМАН ХАББАРДА РОЗА И ЛОТОС НИКОГДА НЕ ПУБЛИКОВАЛСЯ на немецком, поэтому он подумал, что, возможно, Гейдрих, который появился в нем под своим собственным именем, не знал о его существовании. Однако Гейдрих знал о картине Заенца.
  
  “Я увидел это до того, как увидел тебя в тот день в отеле ”Адлон"", - сказал он Мерием. “После того, как я потанцевала с тобой, удивительная реальность, из которой возникла эта картина, я поняла, что должна обладать этим, что я должна знать об этом все. Я хочу, чтобы ты пришел и увидел это ”.
  
  “Я уже видела это тысячу раз”, - сказала Мерием.
  
  “Но не на долгое время. Вы будете поражены этим. Я поместил его в красивую золотую рамку, на которой сияет электрический свет. Это жемчужина моей коллекции. Ты должен прийти и посмотреть на это ”.
  
  “Нет, спасибо”.
  
  “Ты можешь взять с собой свою хорошенькую баронессу в качестве компаньонки. Она тоже будет поражена этим ”.
  
  Прошли годы с тех пор, как Мэрием впервые приехала в Берлин; она приезжала каждую осень и оставалась на всю зиму. К этому времени у власти был Адольф Гитлер, и, несмотря на свою молодость, Гейдрих был заметным нацистом, которого повсюду в Берлине видели в форме СС. Сейчас он носил его, потому что выпрыгнул из своей штабной машины, когда увидел Мерием, идущую по Принц-Альбрехтштрассе, где находилась его штаб-квартира. Согласно берлинским сплетням, рекламируемым Отто Ротшильдом, Гейдрих сделал себе имя как убийца с богатым воображением в этих самых штаб-квартирах. Он возглавлял отряд убийц из пяти эсэсовцев, которые заперли Грегора Штрассера, одного из критиков Гитлера в нацистской партии, в камере. Осужденный был известен своим остроумием и сообразительностью. Пока Штрассер отчаянно перебирался от стены к стене, эсэсовцы стреляли в него через решетку из пистолетов, оглушительно смеясь во время стрельбы и крича: “Расскажи нам еще что-нибудь, Штрассер!” Когда Штрассер все еще подавал признаки жизни, несмотря на то, что в него стреляли около сорока раз, Гейдрих вошел в камеру и прикончил его, выпустив пулю в заднюю часть шеи.
  
  “Ты придешь?” - сказал он Мэрием. “Шесть часов. Я пришлю свою машину за тобой и твоим другом ”.
  
  “Мне жаль, ” сказала Мерием, “ это невозможно”.
  
  Гейдрих одарил ее своей ослепительной улыбкой; за исключением широких женственных бедер, он был идеальным арийцем — настолько безупречным блондином и голубоглазым, что его шеф, Генрих Гиммлер, заподозрил, что он, должно быть, скрывает еврейского предка под этой генетической маской.
  
  “Ты сводишь с ума”, - сказал Гейдрих, дотрагиваясь до подбородка Мэрием указательным пальцем в перчатке. “Предупреждаю тебя, я никогда не сдамся”. Он снова улыбнулся, затем понизил голос до театрального шепота: “Ты в опасности”.
  
  На следующее утро Мэрием и Лори были арестованы гестапо после того, как они вернулись в конюшню после прогулки верхом в Тиргартене. Производившие арест офицеры, двое мужчин в мягких шляпах и длинных черных кожаных пальто, погрузили их в "Мерседес", все четверо на заднем сиденье, секретные полицейские снаружи, а женщины посередине. Их бедра и ноги были прижаты друг к другу, но из-за кожаных пальто интимность была снижена. “Что все это значит?” Спросила Лори. “Куда ты нас ведешь?”
  
  Мужчины не ответили. Лори наклонилась вперед и повернула голову, чтобы изучить их бесстрастные лица. Они смотрели прямо перед собой, избегая зрительного контакта.
  
  “Схваченный гестапо - это как фильм о коммунистической пропаганде”, - сказала Лори. “Почему ты не увидела этого на картах, Мэрием?”
  
  Тайные полицейские, казалось, заинтересовались этим замечанием. Лори подняла брови и замолчала. Она была совершенно спокойна — даже презрительна. Хотя она неоднократно была виновна в преступлениях против рейха, в частности, в оказании помощи евреям в побеге из Германии, она не была напугана. Как и любого другого члена ее семьи, ее воспитали в убеждении, что страх - это плохая привычка, которую можно победить, как и любую другую. Ее отец был убит толпой, потому что он победил страх; ее двоюродный брат Бартоломдус приветствовал американца, который отправил его в фиамес, потому что он победил его. Она учила своего сына побеждать это.
  
  В "Мерседесе" были задернуты шторы. После быстрого проезда по городским улицам и продолжительной поездки по лесистым дорогам машина свернула на проезжую часть, шины захрустели по гравию, и остановилась. Тайные полицейские, по-прежнему молча, сопроводили их по ступенькам охотничьего домика и провели внутрь.
  
  “Что это за место?” Спросила Лори, глядя на чучела голов оленя и дикого кабана, которыми были увешаны стены.
  
  Ответа нет. Было все еще только семь тридцать утра, и внутри было прохладно. Воздух наполнился запахом кофе.
  
  “Думаю, я знаю”, - сказала Мерием.
  
  Дверь, расписанная цветами, открылась, и появился Гейдрих, одетый в шелковый халат и белый авиационный шарф поверх черных бриджей для верховой езды и сверкающих черных ботинок эсэсовской формы.
  
  “Свободен!” - крикнул он.
  
  Секретные полицейские щелкнули каблуками, ослабили хватку на руках женщин и ушли. Гейдрих продолжил спускаться по лестнице.
  
  “Доброе утро, дорогие дамы”, - сказал он. “Я вижу, что мы все одеты одинаково. Три человека в бриджах и ботинках, встали рано прекрасным немецким утром. Понюхай это! Пойдем, выпьем со мной кофе”.
  
  “Мы предпочитаем уйти”, - сказала Лори.
  
  “Баронесса, пожалуйста”, - сказал Гейдрих, используя титул, которым обращались к незамужним дочерям баронов. “Вы, конечно, не откажетесь от чашки кофе?”
  
  “Пожалуйста, не обращайся ко мне таким образом. Я замужняя женщина”.
  
  “Неудачный день! Но я тоже женат, ты знаешь, у меня двое замечательных детей. Моя жена никогда не приходит сюда. Приди. Я обещал кое-что показать фрейлейн Мерием ”.
  
  Картина была выставлена на мольберте. “Я сам разработал рамку”, - сказал Гейдрих. “Освещение управляется с помощью реостата. Видишь?” Он отрегулировал лампу. “Яркое, обычное, тусклое от прикосновения пальца. Если бы только художник все еще был в Германии, я бы попросил его переделать картину. Увы, он был тайно вывезен из страны врагами рейха”.
  
  “Переделать картинку?” Сказала Лори.
  
  “Да, действительно. Каким бы замечательным оно ни было, у него есть недостаток. Я всегда думал, что фигуры должны быть в естественном состоянии ”.
  
  “‘Естественное состояние?’ Что ты хочешь этим сказать?”
  
  “Обнаженная”.
  
  “И, возможно, держит пару белоснежных голубей?”
  
  “Я об этом не подумал, - сказал Гейдрих, - но вы правы. У одной голубки могли быть зеленые глаза, у другой - серые, как немецкое небо, зеркальное отражение девочек. Если мы когда-нибудь снова увидим Заенца, я расскажу ему о твоей идее. Но я не думаю, что мы увидим его, не так ли?”
  
  “Я бы так не думала”, - сказала Лори.
  
  “Какой ты безрассудный!” Гейдрих сказал. “Я восхищаюсь этим”.
  
  Кристоферы тайно переправили Заенца в Данию на Махикане всего несколько недель назад из-за слухов о том, что его собираются арестовать. Они предположили, что полиция преследует его, потому что он еврей, но теперь Лори задавалась вопросом, не стоял ли за этим Гейдрих. Хотел ли он посадить его в клетку, чтобы посмотреть, как он раздевает Мэрием своими щетками?
  
  “Я удивлена, что ты так интересуешься работами Заенца”, - сказала она.
  
  “Я понимаю вашу точку зрения, но, конечно, он рисует не как еврей”, - сказал Гейдрих. “Я бросаю вызов любому, кто посмотрит на эту картину и идентифицирует ее как работу еврея”.
  
  “Even the FÜhrer?”
  
  “Я имею в виду любого обычного человека, такого как вы и я”, - ответил Гейдрих. “Если бы Зайнц выбрал любую другую тему, я бы не заинтересовался, но эта конкретная картина держит меня в своей власти. Мольберт на колесиках, так что я могу брать его с собой из одной комнаты в другую. Поздно ночью я поднимаю взгляд от своего рабочего стола, или от одного из своих одиноких ужинов, или из своей постели, когда просыпаюсь, и вот оно ”.
  
  “Но как ты его приобрел? Я понял, что это было продано кому-то другому ”.
  
  “Картина была изъята у обанкротившегося еврея за неуплату налогов, и мне посчастливилось приобрести ее на аукционе”.
  
  “Вы, должно быть, заключили замечательную сделку”, - сказала Лори.
  
  “Поразительно. Я едва мог поверить в свою удачу, дорогая леди.”
  
  Мужчина-слуга с военной стрижкой вошел в комнату с тележкой.
  
  “Ах, этот кофе!” Гейдрих сказал. “Это настоящий итальянский обжаренный кофе, прямо из Рима. Я всегда говорю, что нет аромата, подобного этому ”.
  
  Он сам налил кофе в позолоченные фарфоровые чашки и предложил одну Лори.
  
  “Нет, спасибо”, - сказала она.
  
  “Но у вас должно быть что-то”, - сказал Гейдрих. “И еще немного этой восхитительной выпечки. Я не отпущу тебя, пока ты не выпьешь немного.”
  
  Он снова улыбнулся. “Я действительно это имею в виду”.
  
  Лори и Мерием взяли по пирожному.
  
  Гейдрих отправил в рот эклер. “Я так счастлив, что тебе нравится то же, что и мне”, - сказал он.
  
  Они возвращались в Берлин в машине Гейдриха. Он сидел между женщинами на кожаном сиденье, скрестив ноги в лодыжках и откинувшись на откидное сиденье. От него пахло кремом для обуви, бриллиантином и крепким лосьоном для бритья. За стеклянной перегородкой слуга, который принес кофе, сидел на переднем сиденье рядом с водителем. Теперь на нем была форма рядового СС, а на груди висел пистолет-пулемет. "Мерседес", в котором Лори и Мерием были доставлены на виллу, следовал за служебной машиной, а другой, идентичный "Мерседес", ехал впереди.
  
  “Ты хорошо защищен”, - сказала Лори. “Вы, должно быть, очень дороги своему лидеру”.
  
  “Враги рейха повсюду, и они, как правило, трусливы — они специализируются на засадах с контрабандным оружием”, - сказал Гейдрих. “Контрабанда - это ужасная проблема. И ты прав. Сам фюрер обеспокоен этим. Это означает, что скоро проблем не будет ”. Он подмигнул. “Контрабандистам следует остерегаться, дорогая леди”.
  
  Они приближались к Оперному театру, в нескольких кварталах от квартиры Кристоферов на Гетештрассе. Гейдрих постучал по стеклянной перегородке, и машина остановилась. Он взял за руку Лори, затем Мэрием и поцеловал их одну за другой.
  
  “Ради твоей репутации я оставлю тебя здесь”, - сказал он. “Кто бы поверил в нашу невиновность, если бы вы вышли из такого длинного автомобиля, как этот, так рано утром, прямо перед своим домом? Возможно, ваш муж смотрит вниз из окна, и что тогда? Что, если у него возникнут подозрения? Я дрожу от этой мысли. В конце концов, перо сильнее меча”.
  
  Он вышел из машины и встал с ними на тротуаре.
  
  Слабый свет просачивался сквозь ряды лип, посаженных вдоль улицы. “В каком прекрасном районе жить”, - сказал Гейдрих. “Но теперь, когда вы увидели мой дом, возможно, я смогу убедить вас прийти снова. Я надеюсь на это!”
  
  Три черных автомобиля умчались прочь.
  5
  
  В КВАРТИРЕ БЫЛО ТИХО. ХАББАРД ПИСАЛ; ПОЛ УШЕЛ в парк.
  
  “Я думаю, мы не будем упоминать об этом эпизоде Хаббарду”, - сказала Лори.
  
  “Ты думаешь, это разозлит его?”
  
  “Возможно. Но это, несомненно, заставит его написать об этом. Я думаю, он написал достаточно о Гейдрихе. Вопрос в том, что с тобой делать?”
  
  “А как насчет меня?” Сказала Мэрием.
  
  “Этот сумасшедший одержим тобой. Я думаю, тебе следует уехать из Германии”.
  
  “Куда бы я пошел?”
  
  “Какое это имеет значение? Это не конец Гейдриха. Это только начало. Ты можешь поехать в Париж, или в Id & ren Draren, или даже в Америку ”.
  
  “Только если мы все пойдем. Себастьян будет в Париже в следующем месяце”.
  
  Каждый июнь Себастьян приезжал в Париж, и Мерием отправлялась туда, чтобы присоединиться к нему на месяц. Затем она вернулась в Id &ren Dr&ren на лето.
  
  “Нет”, - сказала Лори. “Хаббарда сейчас нельзя прерывать”.
  
  “Он может писать где угодно”.
  
  Лори покачала головой. “Не с этими существами, ответственными за Германию. Мне действительно нужно принять ванну. Тогда мы поговорим снова. Я думаю, тебе следует немедленно уйти. Бог знает, что Гейдрих может выкинуть в следующий раз. Арестовать тебя, объявить, что ты еврей, запереть тебя в комнате и держать как домашнее животное. Он сумасшедший ”.
  
  “Я знаю”, - сказала Мерием. “Но, Лори, он одержим не мной. Я всего лишь предлог. Это ты.”
  6
  
  ПОСЛЕ ЭТОГО МЕРИЕМ И ЛОРИ АРЕСТОВЫВАЛИ ОДИН Или ДВА РАЗА в неделя, проведенная людьми Гейдриха. Схема никогда не менялась. Их могли схватить в Тиргартене около семи часов утра, после их прогулки по парку. Одни и те же двое тайных полицейских, одетых в одинаковые черные фетровые шляпы и одинаковые черные кожаные пальто, всегда производили арест, показывая свои удостоверения и повторяя одни и те же слова. Затем была поездка по Берлину в "Мерседесе", кофе с выпечкой в охотничьем домике с Гейдрихом и возвращение в город в его штабной машине.
  
  Они не изменили своим привычкам, потому что было очевидно, что Гейдрих обладал властью находить их, где бы они ни находились. Он знал все об их деятельности в период между арестами. Попивая кофе и жуя маленькие глазированные пирожные и фруктовые тарталетки, он говорил: “Вам понравился званый ужин с Хорнбласер-Лоттманнами во вторник? Она довольно очаровательна, но он немного навязчивый, тебе не кажется? Все эти телефонные разговоры!” Или: “Как жаль, что у вашего сына нет друзей среди немецких мальчиков, баронесса. Говорят, что он филос-семит, и, конечно, это выделяет его, особенно с учетом того, что у него отец-американец, а президент Соединенных Штатов - еврей. Дети такие жестокие - но такие честные и такие справедливые!” Он всегда называл Лори “баронесса”, как будто возвращая ей девственность; она перестала поправлять его.
  
  Эти встречи произошли, когда Хаббард писал. Хотя Лори никогда раньше не делала секретов от своего мужа, он ничего не знал об арестах. Работая, как он делал каждый день с шести утра до полудня, Хаббард не обращал внимания на окружающий его мир. К тому времени, как он вышел из своей рабочей комнаты, две женщины вернулись, и они втроем пообедали вместе. После этого Хаббард читал вслух из своей незавершенной работы, и иногда они устраивали прогулку — прогулку по Грюневальду или посещение художественной галереи или книжного магазина. Иногда они сидели в парке и разговаривали.
  
  По совету друга в американском посольстве, Кристоферы обсуждали правительство Гитлера и нацистскую партию только на открытом воздухе. “Они повсюду установили микрофоны, ей-богу!” - сказал их друг. “Я бы поставил доллар на пончики, что на твоих стенах полно таких пончиков, учитывая, кто твои друзья — или были ими”.
  
  Шумные богемные ужины Кристоферов остались в прошлом; почти никто не приходил, кроме Отто Ротшильда, который по-прежнему появлялся раз или два в месяц. Большинство людей, которых они знали, покинули страну, многие из них были тайными пассажирами на "Махикане" во время одного из его ночных рейсов в Данию.
  
  Большую часть дня Хаббард и Пол играли в мяч в Шлоссгартене. Однажды вечером они опоздали домой на час. Лори была не насторожило: отец и сын были не предсказуемы—иногда они шли на Курфюрстендамм для выпечки, иногда Хаббард взял модель Mahican с ним, и он, и Павел остановился, чтобы отправиться в дворцовый парк в декоративное озеро.
  
  Когда в шесть часов раздался звонок в дверь, она подумала, что это Хаббард, который часто забывал свой ключ. Но когда она открыла дверь, Гейдрих стоял в коридоре, держа в руках серебряное ведерко с бутылкой шампанского. На нем была гражданская одежда, темный костюм с шелковым галстуком. Два солдата СС стояли позади него, их руки были нагружены белыми розами, коробками, перевязанными лентами, и подносом, накрытым льняной скатертью.
  
  “Я подумал, что было бы приятно провести вечер вместе”, - сказал Гейдрих. “Я видел вашу фотографию при любом освещении, но модели во плоти только утром”.
  
  “Провести вечер вместе?” Сказала Лори. “Это совершенно невозможно”.
  
  “Нет ничего невозможного, когда воля достаточно сильна”, - ответил Гейдрих. “Нас не будут прерывать, пока я не дам слово. Не бойся. Ваши муж и сын были арестованы в Шлоссгартене около часа назад.”
  
  “Арестован?”
  
  Гейдрих помахал пальцем. На нем были перчатки сизо-серого цвета. “Их поведение было довольно подозрительным”, - сказал он. “Они плавали на модели лодки по озеру. Насколько я знаю, в трюме были спрятаны игрушечные евреи. Я только что назначил нового человека на остров Рюген, где вы держите свою замечательную парусную лодку, и ему не терпится поговорить с кем-нибудь, кто разбирается в плавании на небольших лодках по Балтике. Я тоже. Можешь догадаться, почему?”
  
  “Нет”.
  
  “Потому что я тоже купил дом на острове в Балтийском море. Я такой же увлеченный моряк, как и вы. Кто знает? Возможно, мы встретимся на воде. Возможно, мы могли бы устроить пикник, все вместе ”.
  
  Гейдрих поставил ведерко с вином на стол. Его люди поставили цветы в вазу и разложили на подносах то, что они отнесли наверх.
  
  “Только самое лучшее”, - сказал Гейдрих. “У СС отличная курьерская служба: розы из Италии, русская икра с Черного моря, гусиная печень из Страсбурга и шампанское Krug ‘09. И две красивые шляпки из Парижа. Пожалуйста, примерьте их, дамы. Не могу дождаться, когда увижу тебя в них ”.
  
  Лори и Мерием так и сделали. Гейдрих откинулся назад в своем костюме с Сэвил-Роу и любовался ими. “Как бы я хотел иметь фотографию этого!” - сказал он. “Увы, здесь нет камеры”. Его слуги передали поднос с бокалами для шампанского и еще один с едой.
  
  “Теперь идите”, - сказал им Гейдрих. “Следи за дверью”. Он улыбнулся Лори. “Я выставляю охрану на случай, если ваш муж сбежит. Но я не думаю, что он это сделает. Я думаю, вы знаете нового человека в Рюгене — Франца Штутцера. Он очень компетентен, один из моих любимых. Мальчишкой он приходил сюда на ужин с напористым русским другом вашего мужа, тем, кто называет себя Ротшильдом. Ты помнишь Франца?”
  
  “Да”.
  
  “Он будет очень доволен. Он был абсолютно ослеплен тобой ”.
  
  Гейдрих попросил Лори сыграть на пианино. “Сядьте рядом с ней на скамейку, пожалуйста, фрейлейн Мерием”, - сказал он.
  
  Мэрием сказала: “Но я не играю”.
  
  “Я знаю. Это та картина, которую я хочу увидеть, вы двое бок о бок ”.
  
  “Что бы ты хотел услышать?” Спросила Лори.
  
  “Мои вкусы, как вы знаете, просты. Я предпочитаю Штрауса. Возможно, вальс ‘Веселая вдова’. Вы знаете этого человека, баронесса?”
  
  “Это автор Франц Легар”.
  
  “Неужели это на самом деле? Как много ты знаешь обо всем! И я надеюсь, что ты научишь меня всему этому”.
  
  Послушав пианино в течение часа, иногда отбивая такт своим бокалом с шампанским, Гейдрих повернулся к Мэрием.
  
  “Как это ни странно, фройляйн, мы никогда не обсуждали самую известную вещь о вас”.
  
  “И что это такое?”
  
  “Твое второе зрение. Сколько историй мы слышали о твоих предсказаниях! Я не думаю, что ты осознаешь, насколько ты знаменит. Все в Берлине думают, что ты непогрешим. Даже фюрер слышал о вас. Он, так сказать, сам ясновидящий - хотя и на очень, очень высоком уровне. Ты читаешь по ладони?”
  
  “Нет”, - сказала Мерием.
  
  “Очень жаль. Я всегда хотела, чтобы мне погадали по руке, но каждый раз, когда я пытаюсь, гадалка смотрит на нее мгновение, а затем отказывается продолжать. Категорически отказывается! Я не могу передать вам, как часто это случалось. Если не ладони, то каков ваш метод?”
  
  “Карты”.
  
  “Тогда у нас должны быть карточки”. Снова улыбнувшись, он полез в карман и достал новую колоду, все еще в целлофане. “Давайте начнем сразу. Здесь есть столик?”
  
  Мерием попросила его перемешать и вырезать. Гейдрих разделил карты на четыре стопки, как было указано, держа гаванскую сигару между пальцами руки, которая держала карты.
  
  “Задаю ли я вопросы?” он сказал.
  
  Мэрием еще не взяла в руки карты. “Какие вопросы ты хочешь задать?”
  
  “Никаких. Что бы ты ни сказал мне о будущем, я буду верить абсолютно”.
  
  Мерием взяла карты и посмотрела на них. Она была очень неподвижна. “Я ничего не могу тебе сказать”, - сказала она.
  
  Гейдрих в притворном гневе стукнул кулаком по столу. “Опять! Но на этот раз я в состоянии настаивать. Скажи мне, что ты видишь ”.
  
  “Это непонятно”, - сказала Мерием. “Снова раскрой карты”.
  
  Гейдрих так и сделал. “Если ты увидишь любовь, скажи мне сразу”, - сказал он.
  
  “Я видела это раньше, но в прошлом”, - сказала Мерием. “Ты когда-то любила человека с родимым пятном”.
  
  Гейдрих был поражен. “Боже милостивый, да!” - сказал он. “Какой формы было родимое пятно?”
  
  “Как лепесток”.
  
  “Как слеза — как твоя татуировка! Никто не знал об этом. Это, безусловно, удивительно. Что ты видишь сейчас?”
  
  Мэрием посмотрела на карты, разложенные на столе перед ней. Казалось, она неохотно прикасалась к ним.
  
  “У тебя будет собственное королевство, и ты будешь править им”, - сказала она.
  
  “Королевство! Какое королевство? Где?”
  
  “На востоке”, - сказала Мерием.
  
  “Когда?” - спросил я.
  
  “Скоро”.
  
  “Что еще?”
  
  “Это все, что я могу тебе сейчас сказать”.
  
  Гейдрих сиял. “Неудивительно, что другие предсказатели не сказали мне правды”, - сказал он. “Королевство! Кто бы в такое поверил?” Он смел карты в стопку. “Я собираюсь оставить это себе”, - сказал он, убирая их обратно в карман. “Никто другой не должен использовать эти карточки”.
  
  Два эсэсовца поднялись наверх в одиннадцать часов и убрали бутылку, стаканы и другие вещи, которые принес Гейдрих, даже шляпы и розы. “Ты можешь оставить эти chez moi себе”, - сказал он. “Мы должны быть осмотрительными. В следующий раз, когда вы придете ко мне, вы можете надеть шляпы, и мой фотограф сделает снимки ”.
  
  У двери он поцеловал им руки одну за другой. “Я должен пожелать спокойной ночи”, - сказал он. “Долг зовет. Мы встретимся снова довольно скоро — и, помните, я надеюсь, что вы оба приедете навестить меня в моем королевстве на востоке ”.
  
  Внезапно он увидел что-то за плечом Лори. В кабинете Хаббарда горела лампа, и что-то внутри привлекло его внимание. Он прошел по коридору и вошел в комнату. Над столом висел этюд Лори в обнаженном виде, сделанный Занцем. Он ахнул, когда посмотрел на это.
  
  “Wunderschön!” he cried.
  
  После того, как он ушел, Лори пошла в ванную, и ее вырвало. Когда она вернулась в гостиную, бледная и изможденная, она обнаружила, что Мэрием сидит на диване, поджав под себя ноги. Лори открыла все окна и несколько мгновений стояла перед одним из них, глубоко дыша. Затем она села рядом с Мерием.
  
  “Что ты на самом деле увидел на карточках?” - спросила она.
  
  “То, что я сказал — Гейдрих правит королевством”.
  
  “Бог знает, что все возможно. Но ты не рассказала ему всего. Я увидел это на твоем лице. Что еще ты увидел?”
  
  “Смерть”.
  
  “Война?”
  
  “Хуже, чем война. Я не знаю, что это было ”.
  
  “Что еще?”
  
  “Гейдрих, умирает. Он умирает первым, раньше остальных.”
  
  “Недостаточно скоро”.
  
  “Нет”, - сказала Мерием. “Недостаточно скоро. Лори, уведи от него Пола”.
  
  Лори поднялась на ноги и подошла к открытому окну. Внизу, на улице, Хаббард и Пол выходили из большого черного автомобиля.
  
  “Интересно, что он захочет взамен?” она сказала. “Знаешь, Мэрием, это очень странно, но еще до его рождения я думал, что Пол в опасности. Я знал, что этот день настанет. Но как? Я - это не ты. Как я вообще мог знать?”
  
  Ключ Хаббарда повернулся в замке, и они с Полом вошли в комнату.
  
  “Ну, вы двое”, - сказала Лори, лучезарно улыбаясь. “Самое время”.
  7
  
  ПОСЛЕ ТОГО, КАК ПОЛ ЛЕГ СПАТЬ, ХАББАРД РАССКАЗАЛ ПОДРОБНОСТИ их встреча с тайной полицией. “В этом не было ничего особенного, - сказал он. “Мы были арестованы двумя мужчинами в кожаных пальто в Шлоссгартене и доставлены в штаб-квартиру гестапо. Там нас ждал Денди”.
  
  Кристоферы называли человека Гейдриха Франца Штутцера “Денди”, потому что именно это означала его фамилия на английском и потому что он всегда был одет полностью в черное, как актер, играющий Смерть в художественном фильме — черное кожаное пальто гестапо, черная фетровая шляпа, черные лайковые перчатки, черный пиджак, черные бриджи, черные сапоги для верховой езды, черный галстук.
  
  “Чего он хотел?” Спросила Лори.
  
  “Это было очень странно”, - ответил Хаббард. “Я ожидал много вопросов о ночных плаваниях в Данию с запрещенным грузом. Но все, о чем он хотел поговорить, был паспорт Пола ”.
  
  “Что насчет этого?”
  
  “Он сказал, что американский паспорт Пола не действителен по немецким законам. Он продолжал повторять одну и ту же фразу снова и снова: ‘Этот ребенок родился в Германии от матери-немки, следовательно, он гражданин Германии, у которого должны быть немецкие документы“.
  
  “И что ты сказал в ответ?”
  
  “Я спросил его, как кто-то, кто был наполовину американцем, мог быть немцем по расовым законам”.
  
  “О? И что он на это сказал?”
  
  “Он сказал, что это опасный вопрос, потому что к евреям применяются расовые законы. Это заставило его задуматься, была ли еврейская кровь на американской стороне.- ‘Это бы многое объяснило", - сказал он. Действительно, это была комедия — комната без окон, яркий свет на столе, бьющий в глаза, Штутцер, притаившийся в тени, охранник за дверью, бессмысленные вопросы. Он продолжал говорить одни и те же вещи снова и снова, как будто он убивал время ”.
  
  “Может быть, он и был. Что еще он сказал о Поле?”
  
  “Я же говорил тебе. Он мог сказать только одно: его американский паспорт недействителен в глазах правительства Рейха”.
  
  Лори подошла к открытому окну и посмотрела вниз, на улицу. Поскольку было очень поздно, не было никакого шума вообще, ничего, что могло бы воспринять ухо. Свет лампы пробивался сквозь липы, отбрасывая пятнистые тени, которые создавали иллюзию, что они живут в подводном городе. Гетештрассе казалась пустой. Но было ли это? Невозможно было быть уверенным.
  
  “Я думаю, мы должны пойти куда-нибудь поужинать завтра вечером”, - сказала Лори.
  
  Поскольку ночью туда почти никто не ходил, они поужинали в Шведском павильоне в Груневальде с Полом и другом Хаббарда из американского посольства. Он был еще одним одноклассником Хаббарда — казалось, они были повсюду — и он хорошо знал Лори. Хотя он не был родственником, Пол называл его “Дядей”. Это была идея того человека. “Дядя Что?” - Спросил Пол. “Просто “дядя", - сказал мужчина постарше, “ я единственный, кто у вас есть, так что нет необходимости в формальностях”.
  
  Хаббард повторил историю своего ареста.
  
  “Вы сделали что-нибудь, чтобы разозлить этого человека, Стутцера?” - спросил американец.
  
  “Некоторое время назад Лори ударила его по лицу перед пятьюдесятью людьми”, - сказал Хаббард. “Возможно, это его расстроило”.
  
  “Неужели, клянусь Джорджем? Пустить кому-нибудь кровь?”
  
  “Немного, от носа”, - сказал Хаббард. Он рассказал историю — как старый пьяница, контуженный ветеран, которого все знали и терпели, пил сливки из маленького кувшинчика, который подавался к кофе Штутцера за уличным столиком, как Штутцер замахнулся ботинком, как Лори дала ему пощечину с такой силой, что с него слетела черная шляпа, как они отвезли пострадавшего в больницу.
  
  “Этого было бы достаточно”, - сказал американец. “С точки зрения американского законодательства, этот человек ошибается относительно гражданства Пола. Тот факт, что он родился за границей у матери-иностранки, ничего не значит. Он полноправный американский гражданин. Если немцы тоже заявят на него права, он может быть призван на военную службу в Германию. И, очевидно, могут возникнуть другие неудобства ”.
  
  Лори сказала: “Ты хочешь сказать, что не смогла защитить его?”
  
  “Это может быть трудно. Даже если бы его гражданство не оспаривалось, он подчиняется немецким законам, как и любой другой, пока он живет в Германии, независимо от его происхождения ”.
  
  “Немецкий закон?” Сказала Лори. “Что это? Эти люди делают все, что им нравится ”.
  
  “Верно”, - сказал американец. “Это не та страна, в которой стоит жить, если вы хотите ходить повсюду и влепить пощечину гестапо”.
  
  “Что сделано, то сделано”, - сказала Лори.
  
  “И снова это правда”. Американец похлопал ее по руке. “Вот что я тебе скажу”, - сказал он. “В следующий понедельник я отплываю в Нью-Йорк. Я был бы рад составить компанию Полу ”.
  
  “Я телеграфирую Эллиоту”, - сказал Хаббард.
  
  Американец улыбнулся своей обычной улыбкой. “Почему вы не позволяете мне сделать это из посольства?” - сказал он. “Носатый Паркер - здешний почтмейстер. Я также забронирую проезд для Пола ”.
  
  Пол сидел справа от своей матери. Он взял ее за руку под столом. Оно было почти идентично его собственному, с длинными заостренными пальцами и гибкими костями. Поскольку Лори с детства каждый день играла на пианино, ее руки были очень сильными. Она переплела свои пальцы с его и сплела их руки в единый кулак. Ее глаза улыбались, когда она смотрела на него. Сжимая руку Пола до тех пор, пока кожа не побелела, она сделала долгий прерывистый вдох и покачала головой, как будто хотела избавиться от дурного воспоминания. На борту корабля и в течение многих лет после этого Пол задавался вопросом, каким могло быть воспоминание, если это было воспоминание.
  8
  
  В ТИФАВТЕ, АКВАРИУМИСТЕ СТОЛЕТИЯ СПУСТЯ, ВОЛКОВИЧ СКАЗАЛ“Итак, какова остальная часть истории?”
  
  “Остальное ты знаешь”, - ответила Лла Кахина. “Лори исчезла”.
  
  “Не раньше, чем через два года. Что произошло за это время?”
  
  “Гейдриху стало хуже. Это было похоже на игру в куклы — сядь сюда, надень это, скажи это, съешь еще немного выпечки. Иногда он просил меня прочитать карты ”.
  
  “Что ты увидел?”
  
  “Я всегда говорил ему, что он собирается править королевством на востоке. Это было то, что он хотел услышать ”.
  
  “Ты был прав. Гитлер назначил его протектором Богемии и Моравии. По сути, он был королем Чехословакии”.
  
  “Это было после моего пребывания в Германии. Лори и Хаббард вывезли меня из страны в 1939 году — отвезли в Данию на Махикане”.
  
  “Как им могло сойти с рук это без ведома Гейдриха? Он руководил всей операцией нацистской тайной полиции.”
  
  “Я думаю, он действительно знал. У него был этот человек, Штутцер, на Рюгене, чтобы присматривать за Кристоферами, но Штутцер никогда не пытался помешать им отплыть. Он обыщет лодку после того, как они вернутся, и выдвинет обвинения, но это было все. Я думаю, Гейдрих хотел, чтобы они совершили эти преступления. Это дало ему власть над Лори. Если бы она не сделала так, как он хотел, он мог бы посадить Хаббарда в тюрьму - даже убить его. Он имел власть над жизнью и смертью каждого в Германии ”.
  
  “Он действительно думал, что ты еврей?”
  
  “Какое это имело значение? Я был просто частью декора. Это была Лори, которая очаровала его, потому что она была намного выше его. Он был загипнотизирован тем рисунком обнаженной натуры, который сделал Зайнц, когда она была беременна Полом. Он приходил и смотрел на это, когда Хаббарда там не было. Однажды он пришел переодетый, когда там был Хаббард.”
  
  “Переодетый?”
  
  “Седой парик, борода, даже накладной нос. Он сказал, что он рейхсканцлер живописи. Он устроил ужасную сцену, накричав на Хаббарда. ‘Зачем тебе все эти еврейские картины?’ он сказал. ‘Смотри, ты позволил еврею нарисовать твою жену в обнаженном виде! Все это дерьмо будет конфисковано и сожжено!’ Но ему понравилась картина. ‘Я должен это получить!’ - говорил он Лори. ‘Если бы я взял это, ваш муж узнал бы о нас. Но если я конфискую это...”"
  
  “Хаббард никогда ничего об этом не подозревал?”
  
  “Почему он должен? Они любили друг друга”.
  
  “Но она позволила этому случиться”.
  
  “Что она должна была с этим делать? Хаббард и Пол были заложниками Гейдриха.”
  
  “В этом было нечто большее”.
  
  “Это возможно”, - сказала Лла Кахина.
  
  Опускались сумерки. За соседней дверью муэдзин объявил намаз аль-магриб.
  
  “Единственное, что Кристоферы взяли с собой, кроме своей одежды, когда они, наконец, попытались выбраться из Германии, был рисунок Лори”, - сказала Лла Кахина. “Гестапо конфисковало его, когда арестовывало Лори. Этого больше никто никогда не видел. Она тоже не была.”
  
  Лла Кахина увидела кого-то позади Волковича и улыбнулась. Она раскрыла объятия в жесте любви. Зара Кристофер вошла во двор и поцеловала старую женщину в щеки. Лла Кахина посадила ее к себе на колени и погладила по густым светлым волосам.
  
  “Кто, Нанна?” Спросила Зара.
  
  “La belle dame sans peur,” Lla Kahina said. “Прекрасная леди, которая ничего не боялась”.
  9
  
  ВОЛКОВИЧ ОТБЫЛ НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ НА РАССВЕТЕ. НЕРВНИЧАЯ, КЭТИ разрешила Заре поехать с ним в горы до финикового дерева Джаваби.
  
  “Просто помни о своем обещании”, - сказала Кэти Волковичу. “Ни слова о Поле и остальных из них”.
  
  “Хорошо”, - ответил Волкович. “Но я не знаю, о чем ты так беспокоишься. Он ушел, милая. Ребенок никогда не увидит его ”.
  
  “Ты уверен в этом? Они нашли бы друг друга, если бы знали друг о друге. Пола никогда ничто не останавливало, и она такая же, как он ”.
  
  “Что, если бы они это сделали? Они отец и дочь. Ты ревнуешь к собственному ребенку?”
  
  “Я хочу, чтобы она была счастлива, вот и все. Я хочу, чтобы она была свободна. На Кристоферах лежит проклятие”.
  
  “Хорошо. Я сохраню это безличным ”.
  
  До сих пор Волкович не упоминал имени Кристофера при Заре. В этом не было необходимости. Волкович был тем, кто сообщил ей, в первых словах, которые он произнес в ее присутствии, что ее отец существовал. После этого, когда он поделился подробностями с Кэти и Лла Кахиной, он положился на изобретательность ребенка.
  
  Сразу после рассвета они спешились — Зара со своей кобылы, Волкович со своего осла - и позавтракали под финиковым деревом. Деревня лежала под ними, стены из слюды рассеивали лучи раннего утреннего солнца. В другом направлении снежные вершины Идарен-Драрен освещались тем же горизонтальным светом. Если Волкович и оценил это уникальное зрелище, он не подал виду.
  
  “Я думаю, тебе следует выучить китайский”, - сказал он.
  
  “Китайский? Для чего?”
  
  “Возможно, когда-нибудь тебе придется поехать в Китай”.
  
  “Почему?„
  
  “Кто знает? Может быть, навестить родственников.”
  
  Зара чистила апельсин, поворачивая его против ножа так, чтобы получилась длинная непрерывная спираль из кожуры. Она закончила то, что делала, разделила апельсин пополам и поделилась им с Волковичем. Он съел его медленно, кусочек за кусочком, затем взял руки ребенка в свои.
  
  “Время прощаться”, - сказал он. “Прежде чем я уйду, я хочу, чтобы ты знал, что я пришел сюда, чтобы увидеть тебя, и никого другого. Я сделал это, потому что знал, что могу доверять тому, что ты кое-что помнишь. Я друг твоего отца. Что бы вы ни услышали в будущем, что бы другие люди ни пытались вам сказать, это правда. Запомни это. Когда ты увидишь его, а я знаю, что однажды ты его найдешь, скажи ему то, что я сказал тебе ”.
  
  Он отпустил ее руки. “Открой книгу, которую я дал тебе, на странице сто”, - сказал он. Зара так и сделала и нашла новенькую американскую стодолларовую купюру. Волкович сказал: “Разорви это пополам”. Без колебаний Зара сложила хрустящую банкноту пополам, смяла ее и аккуратно разорвала по шву. “Половину оставь себе, а вторую половину отдай мне”, - сказал Волкович. Зара снова подчинилась.
  
  “Не потеряй свою половину”, - сказал Волкович. “Когда-нибудь кто-нибудь может отдать тебе вторую половину. Если это совпадет, ты будешь знать, что тот, кто тебе это даст, такой же друг твоего отца, как и я, и что я сказал этому человеку то, что хочу, чтобы ты знал — то, что важно для твоего отца. Даже если я умру, все, что скажет тебе человек со второй половиной сотни, исходит непосредственно от меня. Понял?”
  
  Зара кивнула.
  
  “Хорошо”, - сказал Волкович. Он подсадил ее на лошадь, и когда она посмотрела с седла на его широкое невзрачное лицо, он улыбнулся ей.
  
  “Не забывай”, - сказал он. “Я рассчитываю на тебя”.
  
  ИНТЕРЛЮДИЯ
  
  ПРЕКРАСНЫЕ МЕЧТАТЕЛИ
  
  “О.Г. ЖИВЕТ В БУДУЩЕМ”, - СКАЗАЛ ПЭТЧЕН. “ВСЕ ВЕЛИКИЕ ПРАКТИКИшутники так и делают. Он не может дождаться, когда сестренка найдет лягушку в своей постели или таз с водой, балансирующий на двери, чтобы пролиться на голову кузену Оскару. Вот почему ему нравится твоя идея — это потрясающий розыгрыш ”.
  
  “Но тебе это не нравится”, - сказал Кристофер.
  
  “Я этого не говорил”, - ответил Пэтчен. “Но это не дает ответа на то, что, по вашим словам, является важным вопросом: ‘Почему?“
  
  “Нет. Все, что это дает, - это дает вам возможность задать вопрос тому, кто знает ответ ”.
  
  Они вместе шли домой после ужина в честь дня рождения Пэтчена. Они допоздна засиделись у О.Г., захваченные его энтузиазмом по поводу идеи Кристофера.
  
  О.Г., который всегда настаивал на том, что все хорошие идеи можно выразить одним предложением, был очарован простотой плана: вывести похитителя на чистую воду, изолировав его на единственной цели. “Вот это штука!” - воскликнул он. “Привяжи козла при лунном свете, залезь на дерево, жди, когда придет тигр”.
  
  Теперь, проходя мимо тихих особняков скрытого района 0. G., Пэтчен обсудил предложение более спокойно. “Как именно мы подводим врага к цели по нашему выбору?” он спросил.
  
  “Устраняя все цели, кроме той, в которую ты хочешь, чтобы он попал”, - ответил Кристофер.
  
  “Я понимаю принцип”, - сказал Пэтчен. “Но ты говоришь о множестве людей. У нас есть станции, базы и операции под глубоким прикрытием в каждой стране мира. Расскажи мне больше подробностей.”
  
  Кристофер сделал это кратко: очистил посольства от людей из спецназа, разорвал контакт со всеми агентами в мире, ничего не объяснял, разжигал невыносимое любопытство. Затем выведите кого-нибудь на открытое место — по одному в каждой опасной зоне, на Ближнем Востоке, в Европе, в Вашингтоне — и ждите, когда похитители нанесут удар.
  
  “Ты имеешь в виду приманку для ловушки с настоящими экипировщиками, которые знают настоящие секреты?”
  
  “Они должны быть искренними, чтобы выстоять под действием наркотика. Но им не обязательно быть в курсе деталей. Ты бы фальсифицировал их — дал им что-то, в чем они могли бы признаться, что, по их мнению, было правдой, что-то ” ... следующие слова он произнес, имитируя пылкий тон 0. G. … “это удержало бы внимание тигра на козле, пока Джим Корбетт не выстрелил”.
  
  Пэтчена это не позабавило. “Ты имеешь в виду, лгать нашим собственным людям, подставлять их?”
  
  Кристофер не потрудился улыбнуться. “Если вы хотите, чтобы они эффективно лгали под действием этого наркотика, - сказал он, - им придется поверить, что они говорят правду”.
  
  “Голос опыта”, - сказал Пэтчен.
  
  “Что ты хочешь этим сказать?”
  
  “Разве не это произошло в Китае? Разве ты не выдержал их допроса до конца, не сказав ничего, кроме правды, какой ты ее знал?”
  
  Кристофер остановился как вкопанный. “Да”, - сказал он. “Я никогда не думал об этом совсем в таком ключе. Но это то, что я делал. Иначе не было бы никакой надежды”.
  
  “Нет надежды?”
  
  “Я думал, что никогда не выберусь отсюда”, - сказал Кристофер. “Если бы я солгал, чтобы угодить людям, которые держали меня в своей власти, что бы у меня осталось?”
  
  Они находились в густом рукотворном лесу, в котором каждый величественный дом-могила стоял на поляне, скрытый от соседей и оторванный от городской жизни; тишина была жуткой — даже более глубокой, чем тишина Маньчжурии, где Кристофер в своей тюремной камере всегда слышал, как дует ветер, или падает дождь, или как охранник отхаркивается и сплевывает за решеткой.
  
  После короткой паузы, всего на шаг или два, Пэтчен разрядил напряженность своей собственной маленькой шуткой о 0. G. и своим едким мнением, которое они оба разделяли, о двуязычных куртизанках Вашингтона.
  
  “Осмотрительность”, сказал он на ломаной латыни старика. “Посмотри вокруг себя”.
  
  IV
  
  ПРОШЛОЕ
  
  ОДИН
  
  1
  
  Через ДЕСЯТЬ ЛЕТ ПОСЛЕ ТОГО, КАК ПОЛ КРИСТОФЕР БЫЛ АРЕСТОВАН И ЗАКЛЮЧЕНпо инициативе китайских коммунистов Дэвид Пэтчен встретился в Токио с человеком по имени Ехо Стерн. Пэтчен стал директором Организации всего две недели назад, и это была его первая встреча с главой службы внешней разведки с момента его назначения. Ехо Стерн не поздравил Пэтчена с повышением. У него не было манер в обычном смысле этого слова; он лишил свою личность и внешность всех буржуазных черт из соображений этнической гордости и не хотел, чтобы его принимали за кого-то другого, кроме того, кем он был, еврея, который, благодаря чудом спасся из христианского мира и теперь имел средства защитить себя и других от его убийственных заблуждений. Для Ехо вежливость была строго утилитарной, и ее единственное правило можно было выразить в одном предложении: никогда не делай ничего, что могло бы поставить под угрозу секретность. Ехо расценил эту встречу, которая была организована без объяснения причин в кратчайшие сроки, как нарушение этикета. За более чем двадцать лет тайных встреч он и Пэтчен никогда прежде не встречались на открытом воздухе, не говоря уже о чужой стране, населенной другой расой людей. Даже среди себе подобных они были заметной парой: Йехо был полным, но очень низкорослым человеком, почти карликом, в то время как Пэтчен был выше шести футов ростом и казался еще выше, потому что был таким изможденным.
  
  Теперь они стояли бок о бок на мосту Полной Луны в саду Коракуэн в центре Токио. Было очень раннее утро холодного, задымленного дня, но в парке уже было полно японцев. Ручной карп плавал в мутной воде под мостом, ожидая, когда его покормят. Ехо не смотрел сверху вниз на золотых и серебряных рыбок, некоторые из которых старше самого старого живущего человека; они были неуместны. Звук разносился над спокойной водой. Это было уместно.
  
  “Почему вы выбрали это место для встречи?” спросил он, оглядываясь вокруг во всех направлениях, прежде чем заговорить, а затем едва выговаривая слова.
  
  “Я хотел поговорить с тобой, прежде чем ты завтра уедешь в Китай”, - сказал Пэтчен.
  
  Несмотря на промозглую погоду архипелага, Йехо был одет в свою иерусалимскую одежду: рубашку с короткими рукавами, которая обнажала его короткие мускулистые руки, мятые хлопчатобумажные брюки, сандалии, без галстука. Он всегда носил сандалии; у него не было галстука, и говорили, что он даже не знал, как его завязать. Равные звали его Йехо, но никогда Стерн, что в любом случае было не его именем, а сокращенной формой фамилии, которую получила его семья в 1787 году, когда Австрия приняла закон, требующий, чтобы все евреи, проживающие в пределах ее границ, брали германизированные фамилии. Преуспевающие семьи получали имена в честь драгоценностей (Рубин) или цветов (Розен) или за такие замечательные черты характера, как честность (Эрлих). Большинству обычных людей, которые не могли давать взятки, давали одно из четырех утилитарных имен, производных от их внешности: Шварц (черный), Вайсс (белый), Кляйн (маленький), Гросс (большой). Несчастные были обременены шутками в качестве имен. Предок Ехо, кожевенник, от которого пахло пуэром, раствором горячей воды и собачьего навоза, в котором замачивали шкуры животных после обработки известью, был внесен в списки как Хундштерн, или “собачья звезда”.
  
  По прибытии в Палестину Ехо сократил его до Стерн, резонансного имени в истории создания еврейского государства. В его собственной организации и в Подразделении, где у Ехо было много поклонников, но мало знакомых, его называли Мемуне, Большой Босс. Это не оскорбило его в остальном непобедимую скромность.
  
  Чтобы посмотреть в лицо Пэтчену, не напрягая шею, Ехо пришлось встать в нескольких шагах от него. У него были большие полупрозрачные уши, и поскольку он стоял спиной к утреннему солнцу, они светились ярко-розовым.
  
  “Итак”, - сказал он. “Говори”.
  
  Пэтчен сказал: “Я хочу оказать китайцам услугу”.
  
  Ехо прищелкнул языком. “Еще одно?”
  
  В Китае, где американцам было запрещено появляться более двадцати лет, Ехо приветствовали как честного брокера. В дополнение к бизнесу, которым он занимался во имя своего собственного служения, он также оказал много услуг от имени Пэтчена. Обычно это принимало форму небольших, но ценных подарков, которые были полезны китайцам в их операциях против их заклятого врага, Советской России — часть оборудования, крупица информации, которая завершала головоломку, своевременное предупреждение. Ехо никогда ничего не просил взамен за эти пособия, но после их предоставления он всегда осторожно расспрашивал об американском заключенном Поле Кристофере, чтобы китайцы поняли, откуда на самом деле взялась эта услуга.
  
  До сих пор они не подавали никаких признаков того, что когда-либо отпустят Кристофера; в своих методах наказания китайцы придавали большое значение раскаянию, признанию и исправлению, но Кристофер отказался признать свои преступления против Китая. Они объяснили, что если он не сознается и не извинится, он обречен.
  
  На мосту Полной Луны в Токио Пэтчен посмотрел в запрокинутое лицо Ехо Стерна и сказал: “Я хочу подарить им Бабочку”.
  
  “Подарить им бабочку?”
  
  Ехо недоверчиво вскинул свои короткие руки и повернулся спиной.
  
  Баттерфляй был криптонимом, под которым Пэтчен и Ехо, а также двое или трое других знали оперативника российской разведывательной службы — они называли ее так, или РИС, но никогда “советской разведывательной службой” или “КГБ”, потому что, по их мнению, не существовало такого понятия, как Советский Союз, только Российская империя, действующая под вымышленным именем.
  
  В течение последних полутора лет Ехо и Пэтчен и очень небольшая группа людей из их двух организаций уделяли пристальное внимание Butterfly. Он привлек их внимание после того, как организовал убийство или похищение полудюжины агентов Китайской Народной Республики в Европе и Африке. На первый взгляд, это были бессмысленные операции. Жертвы не причинили русским никакого вреда, и даже если бы все было наоборот, для разведывательной службы редко бывает хорошей практикой убивать врага, которого она знает, потому что жертва будет заменена только тем, кого она не знает, и поэтому должна идентифицировать и нейтрализовать с большими затратами времени, рабочей силы и денег.
  
  Сама бессмысленность этих операций возбудила любопытство Пэтчена: если у действия не было видимой цели, из этого следовало, что должна быть скрытая цель. Чтобы выяснить, каковы были тайные мотивы РИС, он создал команду для наблюдения за Баттерфляем, назначив Хораса Хаббарда, младшего кузена Пола Кристофера, ответственным за эту операцию. Пэтчен полностью доверял Хорасу на основании его родословной, но он был квалифицирован и в других отношениях: после командования стрелковым взводом морской пехоты в Корее он сосредоточился в Китаец в Йельском университете, а позже выучил арабский, работая на Организацию на Ближнем Востоке. Он работал на Барни Волковича во Вьетнаме, где освоил вьетнамский и был последним американцем, который, как известно, видел Кристофера перед тем, как тот исчез в Китае. У Горация был талант к опасным операциям, и поскольку он говорил на стольких восточных языках, ему приписывали понимание восточного ума. Он сколотил группу, в которую вошли несколько американских китайцев с небольшим количеством китайских беженцев из Вьетнама, и с помощью специалиста по компьютерам Подразделения нацелился на китайские миссии в Европе, офицеры разведки которых, скорее всего, пострадали бы в следующий раз.
  
  Компьютерный эксперт, старая дева, специализировавшаяся на законах вероятности, предсказала, что следующее убийство произойдет в нейтральной стране — возможно, Австрии, но более вероятно, Швейцарии, потому что там предусмотрено большее количество путей отхода. В течение месяца другой китаец был застрелен, когда он ждал контакта в парке Монрепо в Женеве. Как и во всех предыдущих случаях, убийцы использовали 7,65-мм пистолет-пулемет Skorpion чешского производства с глушителем, выпустив все двадцать патронов из магазина в спину цели с расстояния около одного метра.
  
  Агенты Хораса, выдававшие себя за туристов с Дальнего Востока, были свидетелями убийства. Используя видеокамеру, спрятанную в детской коляске, они записали убийство на пленку, затем последовали за убийцами домой на конспиративную квартиру через французскую границу в Аннемассе. Это привело американскую команду к группе поддержки террористов, а со временем и к самому Баттерфляй.
  
  Из данных файла Outfit компьютерный эксперт установил, что фальшиво-истинное имя РИС Баттерфляй, то есть то, которое он использовал в своей собственной штаб-квартире в Москве, было Герман Волински. Он свободно говорил по-арабски и по-английски и был экспертом по стрелковому оружию, взрывчатым веществам и мелкомасштабным партизанским операциям.
  
  “Странная вещь в этой операции, - сообщил Гораций, - заключается в том, что все стрелки из ”Баттерфляй“ и весь актерский состав второго плана - палестинские арабы или буржуазные европейские левые — романтические женщины, примерно в половине случаев, — которые симпатизируют палестинскому делу. Вопрос в том, почему они хотели использовать арабов для убийства китайских коммунистов?”
  
  “Я не знаю”, - ответил Пэтчен. “Но поскольку это касается арабов, я думаю, нам лучше спросить Мемуне”.
  
  Пэтчен прилетел в Тель-Авив и рассказал Ехо Стерну все, что Организация знала о Butterfly. Ехо внимательно слушал — гораздо более внимательно, чем сделал бы Пэтчен или шеф любой другой секретной службы в мире. Страна Ехо, Израиль, была одна в мире, окруженная врагами. Его мать, отец и все остальные члены его семьи, кроме него самого, погибли в нацистских лагерях смерти, а до этого его предки были убиты крестоносцами, сожжены на костре инквизиторами, изнасилованы и зарезаны казаками и разорваны на части набожные толпы, члены которых верили, что евреи пьют кровь христианских младенцев. У Ехо не было ни малейшего сомнения в том, что враги Израиля хотели убить каждого еврея, которого Гитлер оставил в живых, вместе со всеми их детьми и внуками вплоть до последнего младенца, в жилах которого, как подозревалось, была хоть капля еврейской крови. Ему не потребовалось много времени, чтобы составить мнение об истинных целях операций Баттерфляй против китайцев. Достаточно скоро террористы Butterfly начнут убивать евреев — Ехо был уверен в этом. Заставлять убийц ждать выполнения их настоящей работы, получения их реальной награды, было просто упражнением в контроле и дисциплине.
  
  “Он тренирует палестинцев?” Сказал Ехо. “Тогда все это не что иное, как репетиция. Этот русский пускает кровь своим собакам. Затем начинается настоящая операция — против Израиля, против США”.
  
  “Но зачем убивать так много китайцев?” - Спросил Пэтчен. “Почему бы с самого начала не нацелиться на евреев или даже американцев?”
  
  “Потому что он хочет уединения”, - ответил Ехо. “Из всех людей на земле китайцы наиболее изолированы, с наименьшей вероятностью расскажут западной прессе, что с ними происходит и кто несет за это ответственность. Не то чтобы СМИ или даже западные правительства заботились об этом. Их интересует только то, что происходит с белыми людьми ”.
  
  Группа японских туристов, низкорослых невзрачных людей вроде Ехо в дешевой иностранной одежде, промаршировала по мосту Полной Луны вслед за девушкой в элегантной синей униформе и белых перчатках. Они остановились, послушно слушая, пока гид описывал мост и озеро. Затем они один за другим подходили к перилам и скармливали рисовые шарики карпу, который теперь скопился в таком большом количестве прямо под поверхностью, что напоминал ржавый карнавальный механизм, упавший в мутную воду.
  
  “Отдать Баттерфляй китайцам?” Сказал Ехо. “Нет, абсолютно нет”.
  
  “Йехо, послушай”, - сказал Пэтчен.
  
  “Почему я должен слушать? Никогда. Вот и все.”
  
  Знать, кто такой Баттерфляй, наблюдать за ним, выявлять и контролировать его активы, стало самой важной операцией Ехо, потому что это могло предотвратить пролитие еврейской крови. Если Баттерфляй был заменен другим русским, могут потребоваться годы, чтобы идентифицировать новичка. Тем временем Ехо не знал бы, откуда придет следующее убийство, следующий взрыв, следующее похищение, следующий враг из числа миллионов, которые окружили Израиль. Не было никаких сомнений в том, что бесчисленные враги Израиля нападут, поодиночке или сообща. Но когда? где? используя какое оружие? Ехо пошел бы на все, чтобы найти ответы на эти вопросы.
  
  Японская туристическая группа снова построилась и ушла маршем. Пэтчен протянул Ехо лист бумаги. Ехо принял это неохотно. Это был отчет о наблюдении, составленный командой Хораса. Баттерфляй покинул Москву за день до этого, улетев в Стокгольм в составе советской спортивной делегации. Там он сменил паспорт и отправился паромом в Данию и поездом в Милан в качестве канадского профессора социальной антропологии, взявшего отпуск со своей должности в Карлтонском университете в Оттаве. Теперь он был зарегистрирован под этим фальшивым канадским удостоверением личности в небольшом отеле недалеко от Пезаро.
  
  Туристический сезон в Италии закончился; немцы, которые летом толпились на пляжах Адриатического моря, разъехались по домам. Баттерфляй был практически один в своем отеле; он совершал долгие прогулки по пустынному пляжу, вдыхая соленый воздух, пока ждал того, кого он ждал. Когда он уходил, он по рассеянности оставил в своей комнате потертый портфель Samsonite, в котором лежал его фальшивый канадский паспорт, его наполовину использованный билет туда и обратно в Оттаву, его бумажник с водительскими правами, чековой книжкой, кредитными карточками и семейными фотографиями. Также рюкзак, набитый научными журналами и книгами, и напечатанная рукопись статьи о брачных обычаях гренландских эскимосов.
  
  “Сколько лет этому отчету?” - Спросил Ехо.
  
  “Двадцать шесть часов”.
  
  “Хорошо”, - сказал Ехо. “Скажи мне, почему ты хочешь совершить эту безумную вещь”.
  
  “Мы думаем, что Баттерфляй собирается распустить свои сети”.
  
  “Что вы имеете в виду, отпустить их?”
  
  Пэтчен протянул большой коричневый конверт. Ехо заглянул внутрь, изучая содержимое, не вынимая их. В конверте находился рентгеновский снимок размером восемь на десять дюймов, на котором был изображен силуэт взрослого мужчины в полный рост. Черные изображения сотен маленьких прямоугольников были разбросаны по всему туловищу и ногам.
  
  “Кто это взял?” - Спросил Ехо.
  
  “Мы сделали это в Милане, пока он ждал свои сумки. Это золотые слитки весом в две унции, двести двадцать штук, зашитые в его куртку и брюки. Фотоаналитики считают, что в этом поясе для денег и в накладных брюках у него также много наличных — более миллиона долларов ”.
  
  “И ты думаешь, он собирается кому-то отдать всю эту добычу?”
  
  “Своим арабам. А затем он собирается пожелать им удачи и попрощаться ”.
  
  “Почему?”
  
  “Подумай об этом”.
  
  Ехо понял точку зрения Пэтчена. Миссией Баттерфляй было создать приют, полный сумасшедших, а затем открыть двери и выпустить их. Он собирался отдать им двадцать восемь фунтов золота и миллион долларов в валюте, сказать им, что они могут убить любого, кого захотят, и попрощаться. У Баттерфляй и РИС никогда не было намерения контролировать созданного ими монстра. Они хотели, чтобы эти террористы вышли из—под контроля, действовали в соответствии с каким-либо внятным планом - и, прежде всего, отключились от самих себя. Когда началась бойня, они отрицали, что им что-либо известно о террористах.
  
  Ехо вернул Пэтчену его документы. “Хорошо”, - сказал он. “Расскажи мне сценарий”.
  2
  
  ХОРАС ХАББАРД ПРИБЫЛ В ТОКИО Из МИЛАНА ТОЙ НОЧЬЮ. ЙЕХО Стерн и Пэтчен встретились с ним в два часа ночи в "Пузыре", как называлась звуконепроницаемая комната из оргстекла в подвале американского посольства. Ехо было намного комфортнее здесь, где не могло существовать никаких подслушивающих устройств, даже у Группы. Он поставил локти на прозрачную столешницу и изучал длинное лошадиное лицо Горация. Он был небрит и бледен, но в веселых глазах не было ни малейшего признака усталости после двенадцатичасового полета над Арктикой.
  
  “Ты похож на своего дядю”, - сказал Ехо.
  
  “На самом деле, я больше похож на своего отца — я унаследовал его темные волосы”, - ответил Гораций. “Вы знали моего дядю?”
  
  “Давным-давно. Он был благодетелем для меня и многих других ”.
  
  Гораций кивнул, ничуть не удивленный, и оставил ответ Ехо без внимания; он привык встречать людей, у которых были какие-то причины с благодарностью вспоминать Хаббарда Кристофера; очень часто это были евреи. Было поразительно, скольких из этих несчастных людей Кристоферы — и Пола тоже, после того как его родителей не стало; он унаследовал эту слабость — спасли или подружились с ними.
  
  Зная, что Йехо любит сладкое, Гораций принес с собой большой пакет пончиков с желе, открыл пакет, выпустив запах выпечки, и раздал их всем желающим. Ехо выбрал одно и откусил кусочек. Он не притронулся к слабому американскому кофе, предоставленному посольством.
  
  “Итак, Гораций”, - сказал Ехо. “Ты главный похититель. Что это за вещество внутри пончика?”
  
  “Паста из красной фасоли”, - ответил Гораций. “Они добавляют его во все сладкое”.
  
  “Это могло быть отравлено”.
  
  “Наверное, да, но я сама выбрала эти пончики”.
  
  “Ты говоришь по-японски?”
  
  “Достаточно, чтобы купить пончики, которые я хочу”.
  
  “Вы лично тоже выбираете все для этой операции?” - Спросил Ехо. “Правильные люди, правильный план, правильное оборудование?”
  
  “Сведите оборудование к минимуму”, - сказал Пэтчен. “Никаких вычурных штучек. Это всего лишь обычное старомодное похищение ”.
  
  “Голос штаб-квартиры”, - сказал Ехо.
  
  Его собственная слабость к шпионским приспособлениям была хорошо известна. Он снабдил своих агентов невидимыми чернилами, багажом с секретными отделениями, миниатюрными радиоприемниками, кодовыми книгами, которые уничтожались сами собой, когда ампулы с кислотой, спрятанные в их корешках, раздавливались за мгновение до поимки. В свое время Ехо был отличным полевым агентом, мастером контрабанды. Во время британского мандата в Палестине, когда он был молодым оперативником еврейского подполья, он пронес пистолет через множество контрольно-пропускных пунктов, разбирая его и записывая на пленку он прикрепил кусочки к различным частям своего тела скотчем телесного цвета, к которому он приклеил волосы на теле, вырванные из толстых колтунов черного меха на груди и спине. Даже когда британцы раздели его догола, они не обнаружили пистолет. Он использовал его, чтобы убить трех человек — двух арабов и еврея-сефардца из Лондона, которого он подозревал в том, что он был агентом RIS, который уже тогда пытался проникнуть в будущую секретную службу нерожденного еврейского государства.
  
  “Скажи мне, молодой человек”, - обратился он к Горацию. “Знаете ли вы о запале на бомбе, которая должна была убить Адольфа Гитлера 20 июля 1944 года?”
  
  Гораций знал все о бомбе и заговоре немецких аристократов с целью убить Гитлера и положить конец войне, но он отрицательно покачал головой. Он хотел слушать этого человека, независимо от предмета, так же, как молодой физик хотел бы слушать Эйнштейна.
  
  “Эта конкретная бомба должна была быть бомбой замедленного действия, чтобы дать убийце время скрыться”, - сказал Ехо. “Но это должно было быть тихо, без тиканья часов, потому что в присутствии фюрера все было очень тихо. Был изобретен специальный спусковой механизм — проволока внутри стеклянной капсулы, погруженной в кислоту, внутри металлической трубки. Когда вы раздавили трубку плоскогубцами, стеклянная капсула разбилась, и кислота за указанное количество минут разъела проволоку, приведя в действие детонатор. Технология была потрясающей для 1944 года. Это заставило заговорщиков почувствовать себя очень хорошо.: "Посмотрите , насколько мы умнее, чем Гитлеру иметь такую бомбу’, - сказали они себе. Они были аристократами, цветком немецкого дворянства, все воны и зусы. Убийца, полковник граф Клаус фон Штауффенберг, тайно пронес бомбу в присутствии Гитлера в его портфеле. Сначала, в туалете, он сломал трубку плоскогубцами, что было нелегко, потому что у него была только одна рука и один глаз в результате боевых ранений — без обид, Дэвид. Он положил портфель к ногам цели, под столом для совещаний, и вышел из комнаты. Другой человек, который ничего не знал, ничего не подозревал, сдвинул портфель на шесть дюймов по полу, потому что он стоял у него на пути. Потому что он сделал это, портфель с бомбой и ее замечательным бесшумным спусковым механизмом теперь он находился в другом положении — ножка стола находилась между Гитлером и бомбой, поэтому, когда она взорвалась, большая часть силы взрыва была поглощена ножкой стола. Все, что случилось с Гитлером, это то, что у него были разорваны барабанные перепонки и он получил небольшое сотрясение мозга. Он думал, что германские боги спасли его, чтобы он мог выполнить свое великое предназначение. Его тайная полиция пытала голубокровных, которые пытались его убить, затем обмотала их шеи фортепианной проволокой и повесила на мясные крюки. Его фотографы снимали их, пока они умирали, довольно медленно, и Гитлер смотрел эти фильмы, в то время как, возможно, еще пять миллионов человек, в основном евреев, погибли, потому что он все еще был у власти, а война не заканчивалась еще одиннадцать месяцев … Какова мораль этой истории, Гораций?”
  
  Гораций посмотрел через стол. “Ничего не оставляй на волю случая”, - сказал он.
  
  “Верно”, - сказал Ехо. “Когда большинство людей слышат эту историю, они говорят, что с бомбой Штауффенберга было что-то не так. Но с бомбой не было ничего плохого. Оно функционировало идеально. С убийцей было что-то не так. Он был очень храбрым, очень отважным. Но он был снобом, и он не мог перестать быть снобом даже для того, чтобы избавить мир от монстра. Он привел в действие бомбу и, извинившись, вышел. Не потому, что он боялся умереть, а потому, что Штауффенберги не умирают в одной комнате с такими подонками, как Адольф Гитлер; это просто не принято ”.
  
  Гораций не стал спорить с выводами Ехо о покушении на жизнь Гитлера. Вместо этого, говоря без заметок, он описал, шаг за шагом, план похищения Баттерфляй. Фактическим похищением занималась бы команда из пяти сотрудников подразделения, все высококвалифицированные коммандос. Они хватали русского на пляже, делали ему инъекцию, бросали его в надувную лодку "Зодиак", оборудованную высокоскоростным подвесным мотором, переправляли его на более крупную лодку, ожидающую у берега, допрашивали его на борту, затем доставляли его на берег где-нибудь в другом месте и передавали китайцам.
  
  “Как долго эта команда тренировалась вместе?” - Спросил Ехо.
  
  “Больше года”, - сказал Гораций.
  
  “Слишком долго”, - сказал Ехо. “Они будут настолько сдержаны, что убьют всех. Сколько им лет?”
  
  “В конце двадцатых - начале тридцатых”.
  
  “Слишком старый. Вы должны привлечь их к такого рода работе, когда им исполнится девятнадцать, пока они еще полны энтузиазма. Двадцать - это слишком много.”
  
  “С ними все будет в порядке”, - сказал Гораций. “Мы завербовали большинство из них, когда им было девятнадцать”.
  
  “И с тех пор они репетировали для настоящей вещи? Откуда ты знаешь, что они просто не убьют всех, когда ты их выпустишь?”
  
  “Вот почему они репетируют, чтобы не действовать импульсивно”.
  
  “Вы гарантируете результаты, это то, что вы мне говорите?”
  
  “Нет. Но здесь нет фактора Штауффенберга ”.
  
  Ехо засыпал его вопросами, призванными обнаружить какой-то скрытый недостаток, какую-то возможную неудачу, в каждом аспекте операции.
  
  “Когда ты сойдешь на берег, ты отправишься в безопасное место”, - сказал он. “В этом безопасном доме есть секретная комната?” - спросил он.
  
  “В некотором смысле, да”, - ответил Гораций.
  
  Он хотел сказать больше, но Ехо перебил его. “Хорошо. Это чрезвычайно важно. Вход должен быть идеально замаскирован. Внутри, в секретной комнате за стеной, вы должны положить все, что вам может понадобиться — воду в запечатанных бутылках, еду в консервных банках, оружие, радиоприемник с наушниками и два контейнера, которые можно плотно закрыть, для помоев для тела. Также немного лайма, чтобы дезодорировать помои. Помни, у твоих врагов пять чувств”.
  
  Йехо, будучи мальчиком, прятался от нацистов именно в такой потайной комнате, как он описал. Даже семья Венца, которая сняла квартиру после того, как его родители отправились на верную смерть в Освенцим, никогда не подозревала о существовании этой комнаты или о том, что он был внутри нее и ждал. Он жил с ними, как мышь, в течение трех лет, выскальзывая по ночам, чтобы украсть еду и воду и избавиться от отходов своего организма.
  
  Гораций знал это; это была известная история в тайном мире. “Мы собираемся держать заключенного в коробке”, - сказал он.
  
  “Коробка? Какая шкатулка?”
  
  “На самом деле это переносная камера, замаскированная под один из тех ящиков, которые грузят на корабли”.
  
  “Что внутри?”
  
  “Кроме бабочки? Стул, прикрученный к коробке, и ремни, привязывающие его к стулу, чтобы он не дребезжал ”.
  
  “А как насчет мочи и дерьма?”
  
  “Все удобства, о которых вы упомянули, будут предоставлены”.
  
  Ехо ринулся дальше. “Как ты защищаешь коробку?”
  
  “Внутри двое мужчин с заключенным — это довольно большая коробка - и шестеро снаружи. Он останется внутри, пока мы не передадим его китайцам ”.
  
  “Коробка и все такое?”
  
  “Да. После того, как мы зададим наши вопросы — и любые вопросы, которые вы хотите, чтобы мы задали от вашего имени ”.
  
  “Вы ожидаете, что заключенный добровольно ответит на свои вопросы?”
  
  “Нет. Мы будем употреблять наркотики”.
  
  “Это все, что ты будешь использовать?”
  
  “Мы думаем, этого будет достаточно”.
  
  Йехо пристально посмотрел на Горация, ища малейший след улыбки. Он ничего не увидел. Глаза Горация были дружелюбными, заинтересованными и совершенно свободными от презрения, как глаза Хаббарда Кристофера.
  
  “Что, если китайцы задержатся?” - Спросил Ехо. “Что, если оппозиция узнает, что он у вас и где он находится? Как ты собираешься его спрятать?”
  
  “В первом случае мы передвинем коробку”, - сказал Гораций. “Во втором мы его пристрелим”.
  
  “Не будь дерзким”, - сказал Ехо; его английские идиомы, выученные из довоенной грамматики для австрийских школьников, иногда удивляли носителей английского языка. “Есть одна вещь, которую ты мне не объяснил”, - продолжил он. “Что произойдет, если Баттерфляй когда-нибудь будет возвращен русским и он расскажет им, что с ним сделала эта организация?”
  
  “Сначала он должен был бы знать, что это сделала организация”, - сказал Гораций. “Он не будет. Каждый член моей команды - китаец; он не увидит никого, кто не является китайцем. Он не говорит на этом языке. Он будет полон пентотала натрия и других полезных веществ. Как вы думаете, он поймет разницу между американцами китайского происхождения, вьетнамскими китайцами и китайско-китайцами, которых он встречает в Китае?”
  
  “Может быть, а может и нет”, - сказал Ехо.
  
  Но он начинал уважать Горация. Полностью китайская команда? Казалось, у него был природный дар к работе, в которой было очень мало естественных качеств. Он встал, зевнул и потянулся.
  
  “Ты в деле?” - Спросил Пэтчен.
  
  “Теперь он спрашивает меня”, - сказал Ехо.
  3
  
  “ЧТО ПРОЛИЛ БАТТЕРФЛЯЙ?” - СПРОСИЛ ЕХО ПО ВОЗВРАЩЕНИИ Из Китай. К тому времени Бабочка была во владении Горация уже неделю. “Ты уверен, что у тебя все есть?”
  
  “Все, что позволяло время”, - сказал Гораций.
  
  Он и Ехо смотрели друг на друга через стол в капитанской каюте ржавого грузового судна, направлявшегося в Хайфу, где ящик с Баттерфляем должны были разгрузить, а затем перенести на китайский корабль, который был перенаправлен из Орана.
  
  “А как насчет моего двоюродного брата?” - Спросил Гораций.
  
  “Они согласились освободить его вскоре после того, как мы доставим Баттерфляй”.
  
  “Как скоро?”
  
  “Как только политики скажут ‘да’. СНГ не в силах отпустить его самостоятельно. Задействовано лицо. Если бы ваш двоюродный брат просто признал свою вину, не было бы никаких проблем, но даже спустя десять лет он не отступится. Они разговаривают с ним каждый день, пытаясь убедить его, и каждый день он отказывается признаваться ”.
  
  “Тогда им лучше было бы сдаться. Он не виновен; он никогда не скажет, что виновен ”.
  
  “Ты можешь сказать им это, когда доберешься туда, но для них это очень сложно. У них было так много миссионеров, сначала христиан, а затем коммунистов; они верят в искупление”.
  
  “Отвечая на ваш вопрос о допросе Баттерфляй, ” сказал Гораций, “ весь допрос записан на видеопленку. У нас есть неотредактированная копия для вас. Короче говоря, мы подтвердили все имена и лица сети Butterfly. Также подробности об организации сети и обучении.”
  
  “Подтверждено?” Сказал Ехо. “Это означает, что мы уже знали все это. Что еще?”
  
  “Еще одно подтверждение. Баттерфляй действительно приехал в Италию, чтобы выпустить этих маньяков на свободу. Москва не хочет знать, что они собираются делать. Отныне не будет никаких российских обработчиков, никаких сокращений, никаких коммуникаций, никакой дальнейшей поддержки. Они отрезаны сами по себе”.
  
  “Сами по себе?” Сказал Ехо. “Как они могут быть сами по себе, когда в этом замешаны русские?”
  
  “Русские хотят полного отрицания. Никто не знает, кого эти люди могут убить.”
  
  “Нет никакого списка целей?”
  
  “Никакого списка; только категории. Они просто дают клятву убивать евреев и всех тех, кто помогает евреям лишать наследства и угнетать палестинских арабов”.
  
  “Но должен быть список подозреваемых”, - сказал Ехо. “Иначе как они делают выбор?”
  
  “Это тоже приходило нам в голову”, - сказал Гораций. “Но Баттерфляй настаивает, что такого списка не существует. Вся операция была задумана как случайная, неконтролируемая, непредсказуемая, без двух действий, похожих друг на друга ”.
  
  “Тогда почему они всегда использовали одни и те же методы против китайцев?”
  
  “Метод в тех случаях был продиктован целью. Китайцы очень регулярны в своих привычках.”
  
  “Верно”, - сказал Ехо. “И почему? Потому что их сервис был основан на принципах RIS — ничего не оставлять на волю случая, никогда не отступать от процедуры, контролировать каждую деталь. И теперь ты говоришь мне, что правила не применимы к этим монстрам Франкенштейна, которых они создали?”
  
  Здесь было что-то не так. Ехо не доверял результатам допросов, проведенных американцами. Они были слишком разборчивы в своих методах. Они беспокоились о своих собственных бессмертных душах и Билле о правах. Они полагались на наркотики, полиграфический аппарат и колдовство психологии. Они слишком легко удовлетворились ничтожными результатами, полученными этими поверхностными методами. Они никогда не проникали до глубины сознания заключенного, потому что в глубине души они не верили, что какой-либо враг действительно опасен для них. Америка была слишком большой, слишком богатой, слишком молодой, слишком сильной и здоровой, чтобы представить, что какой-либо противник может нанести ей постоянный, не говоря уже о смертельном вреде. Поэтому намерения их врагов на самом деле не имели для них значения. Если бы дело дошло до худшего, американцы вступили бы в войну, победили и превратили своих побежденных врагов в копии самих себя.
  
  Для Ехо, слуги изолированной и терроризируемой нации, намерения врага были вопросом жизни и смерти. Он посмотрел через стол на Хораса Хаббарда и сказал: “Я хотел бы задать этому русскому несколько простых вопросов, прежде чем вы передадите его новым владельцам. Без наркотиков”.
  
  Гораций повернул свои огромные руки ладонями вверх в жесте великодушия. “Будь моим гостем”, - сказал он.
  4
  
  КОГДА ЙЕХО ПОСЛЕДОВАЛ ЗА ГОРАЦИЕМ ВНИЗ, В ТРЮМ ОСВЕЩЕННОГОподнявшись на корабль и увидев приготовления, которые были сделаны для допроса Баттерфляй, он не мог поверить своим глазам. Коробка, в которой содержался заключенный, была подключена к телевидению с замкнутым контуром и звуку. Гораций усадил Йехо перед рядом мониторов и включил его. Лицо Бабочки, знакомое Йехо, потому что, благодаря любезности Горация Хаббарда, он видел так много ее фотографий, сразу же предстало в осеннем цвете. Глаза были тусклыми, лицо вялым. Он сидел на металлическом стуле, его запястья и лодыжки были пристегнуты тяжелыми ремнями.
  
  “Он что, накачан наркотиками?” - Спросил Ехо.
  
  “У него похмелье от наркотиков, но первичный эффект прошел”, - ответил Гораций. “Возможно, он немного дезориентирован. В конце концов, он русский, и он в руках монголов”.
  
  “Он помнит, что его накачали наркотиками?”
  
  “Да, конечно. Но теоретически он не помнит, что говорил нам, находясь под воздействием.”
  
  “Значит, он не знает, что вам известно, что евреи - настоящая цель?”
  
  “Нет. Он думает, что китайцы схватили его за то, что он с ними сделал ”.
  
  “Почему он так думает?”
  
  “Потому что все, что он видит, когда находится в сознании, - это сердитые желтые лица. И все, что он слышит, это сердитые вопросы об убийствах в Китае ”.
  
  Гораций щелкнул другим переключателем. Появились черты лица одного из его молодых китайских оперативников, одетого в гарнитуру, как у пилота самолета, с наушниками и микрофоном. Этот человек был внутри коробки с Бабочкой. У него была китайская стрижка и китайские наручные часы; в руке он держал китайскую версию советского 9-мм пистолета Макарова. Он был одет в синий комбинезон китайского производства и выстиран китайским мылом; он несколько недель ел китайскую еду, так что от него пахло китайцем. На стене висели фотография председателя Мао и плакат с его цитатами (“МЫ МОЖЕМ УЗНАТЬ ТО, ЧЕГО НЕ ЗНАЕМ. МЫ НЕ ТОЛЬКО ХОРОШИ В РАЗРУШЕНИИ СТАРОГО МИРА, МЫ ТАКЖЕ ХОРОШИ В ПОСТРОЕНИИ НОВОГО.”).
  
  “Прямо как в кино”, - сказал Гораций. Он надел наушники и протянул еще один Ехо. Затем он произнес в микрофон на английском, серию кодовых слов, которые для Ехо были тарабарщиной. Мужчина внутри ответил на китайском. Гораций ответил на том же языке; было очевидно, что он объяснял присутствие Ехо и давал инструкции. Наконец он повернулся к Ехо. “Просто задавай свои вопросы. Вонг повторит их Баттерфляй на русском, и вы услышите ответы через наушники ”.
  
  “И это все?”
  
  “Что ты имеешь в виду, Мемуне?”
  
  “Это так близко, как я могу подойти?”
  
  “Боюсь, что это так, если только ты не сможешь превратиться в китайца. Я оставлю тебя с этим.” Гораций встал, чтобы уйти. Глядя сверху вниз на Ехо, который теперь носил наушники, прикрепленные к его большой, пушистой голове, в его глазах плясали веселые огоньки. “Мемуне?” - спросил он.
  
  “Что?” - спросил я.
  
  “Пожалуйста, без громких звуков”.
  
  “Очень смешно”, - сказал Ехо. “Вон!”
  
  Гораций удалился, ухмыляясь собственной шутке. Тридцать лет назад, во время войны, будучи молодым начальником нерегулярного разведывательного подразделения, Ехо ввел практику допроса вражеских пленных парами, состоящими из одного человека, который знал что-то ценное (или подозревался в том, что знал что-то ценное), и второго человека, который, как было известно, не располагал никакой полезной информацией вообще. Этот второй человек мог быть кем угодно — арабом, отобранным из лагеря военнопленных или даже захваченным специально для этого случая, — но он был незаменим для успеха допроса. Он и человек, который что-то знал, были бы заперты в одной и той же камере на несколько часов или несколько дней, в зависимости от имеющегося времени.
  
  После того, как они узнали друг друга получше, Ехо приводил к нему двух мужчин, всегда ночью, в какое-нибудь отдаленное и секретное место в пустыне. Они находили его сидящим в палатке за пустым столом с двумя пустыми стульями перед ним. После того, как лодыжки заключенных были прикованы к стульям, Ехо приказывал охранникам развязать им руки и снять повязки с глаз. Он предлагал им сигареты и подслащенный чай. Пока они курили и выпивали вместе в этой пародии на гостеприимство, он болтал с ними на беглом палестинском арабском, диалекте, на котором он знал несколько десятков грязных шуток и множество забавных анекдотов. Ехо был превосходным рассказчиком, и обычно ему удавалось пробиться сквозь естественную стену подозрительности и страха заключенных в течение пятнадцати-двадцати минут. К тому времени они действительно смеялись бы над его шутками; поскольку они боялись, они смеялись очень сильно.
  
  В этот момент он рассказывал свою лучшую шутку, и пока они все еще смеялись над ней, Ехо доставал револьвер Уэбли 455-го калибра из ящика своего стола и, без малейшего предупреждения или изменения поведения, стрелял второму заключенному, тому, кто ничего не знал, между глаз. "Уэбли", который издавал оглушительный звук при выстреле, выпускал пулю из мягкого свинца с достаточной силой, чтобы поднять цель в воздух и отбросить ее на значительное расстояние назад вместе со стулом и всем прочим.
  
  Череп жертвы, конечно же, был раздроблен ударом, а оставшийся в живых, сидевший прямо рядом с ним, был залит дождем из мозгов, крови и раздробленных костей. Ехо не дал бы ему возможности оправиться от шока. Вместо этого он взводил курок "Уэбли", отводя его большим пальцем назад, направлял его прямо в голову выжившего и говорил тем же добродушным тоном, каким всего минуту назад рассказывал анекдоты: “Теперь, мой друг, я хотел бы задать тебе несколько простых вопросов”.
  
  Технология Организации не могла заменить такого рода интимный контакт и прямое действие, и человек из RIS, который был обещан — лично Ехо — китайской разведывательной службе, был не тем же самым, что араб, захваченный в Самарии. Но у Ехо не было выбора, кроме как приспособиться к ситуации, какой он ее нашел. Кроме того, он не больше стремился быть замеченным Баттерфляем, чем Гораций хотел, чтобы его увидели. Он включил свой микрофон.
  
  “Привет, Вонг”, - сказал он. “Чтобы упростить ситуацию, я буду говорить по-русски. С этим все в порядке? Прикоснись к своему подбородку в знак "да", прикоснись к своей щеке в знак "нет". Я не понимаю по-китайски.” Вонг коснулся своего подбородка. Ехо спросил: “Тебе нужно сходить в туалет?” Вонг коснулся своей щеки. “Хорошо”, - сказал Ехо, - “потому что это может занять много времени”. На другом мониторе он наблюдал за Баттерфляем, который внимательно прислушивался к сигналам Вонга; хотя он был пристегнут к креслу, как убийца (которым, конечно же, он и был), ожидающий казни на электрическом стуле, мужчина был настороже, он был настороже, он не сдавался. “Хорошо”, - снова сказал Ехо. “Давайте начнем”.
  
  Всю жизнь добиваясь признаний от таких людей, как Баттерфляй, Ехо придерживался определенных базовых принципов. Все шпионы - лжецы, это их призвание, и, как обычные лжецы, они живут в панике, зная, что правда о них самих может быть раскрыта в любой момент — или, что еще хуже, уже известна людям, которые испытывают слишком сильное отвращение или слишком умны, чтобы противостоять им. Шпион, которого допрашивает враг, находится в состоянии, превосходящем страх, потому что он знает, что рано или поздно должен сказать правду. Его похитители будут использовать любые средства, чтобы вытянуть это из него, и рано или поздно он расскажет то, что знает, потому что не может выносить боль, или потому что он настолько измотан, что готов на все ради сна, или потому что он хочет, чтобы допрашивающий удалил давно гноящийся секрет из его груди, как хирург удаляет опухоль на легком, позволяя пациенту свободно дышать хотя бы одним легким. Половина жизни лучше, чем ничего. Но он знает, что это заблуждение. После окончания испытания его ничего не ждет, даже половины жизни. Это его выбор:
  
  если он не уступит, он умрет; и если он уступит, он умрет. Он ценен, и, следовательно, жив, только до тех пор, пока он не говорит. Худшее, что он может себе представить, это то, что человек, который задает ему вопросы, уже знает правду и, подобно ангелу-экзаменатору в судный день, суммирует свои увертки ни с какой иной целью, кроме как усилить тяжесть своего наказания.
  
  Это был случай Баттерфляй. Возможно, он не знал, о чем его спросили или что он ответил, находясь под воздействием наркотиков, но он знал, что находился под их воздействием. Что он сделал? Что он пролил? Почему он чувствовал себя таким виноватым?
  
  “Подключите его к детектору лжи”, - сказал Ехо в свой микрофон.
  
  Вонг так и сделал, пристегнув манжету для измерения артериального давления к руке Баттерфляй, устройство, которое измеряет дыхание на его волосатой груди, часть, которая определяет потливость на ладони. Ехо не верил в полиграф; слишком многие категории людей были невосприимчивы к нему. Африканцы, азиаты и психопаты смеялись над этим. На практике это срабатывало только с людьми, пришедшими из культур, которые контролировали человеческое поведение, внушая чувство вины и предписывая сверхъестественное наказание. Она не имела власти над теми, кто не обладал западной совестью. Йехо связал полиграф с Баттерфляем, потому что он был коммунистом и, вероятно, также рудиментарным христианином, как и почти все русские, и, следовательно, представителем двух самых непримиримых конфессиональных течений, когда-либо изобретенных.
  
  “Поставьте аппарат так, чтобы заключенный мог видеть иглы”, - сказал Ехо в микрофон на своей гарнитуре. Машина, автоматически шепчущая по миллиметровой бумаге без вмешательства человека, напоминала бы ему о том, что он должен был сделать, чтобы спастись. По крайней мере, Йехо на это надеялся.
  
  Он начал задавать вопросы наугад. Какой была мать Баттерфляй? Его отец? Их имена? Цвет их волос? Глаза? Высокий? Короткий? С чувством юмора? Серьезно? Какое любимое блюдо готовила его мать, для него? В каком доме жила семья? Где это было? Были ли у него сестры, братья? Как их звали? Все ли дети спали вместе? Он когда-нибудь трахал своих сестер? Что бы подумала его мать, если бы узнала, что он убийца? Он задавал вопросы снова и снова, пока не получил ответы. Не имело значения, были ли ответы были правы; на самом деле, было бы лучше, если бы Баттерфляй солгал, потому что каждая ложь добавляла несколько граммов к его грузу вины. Ехо просто хотел, чтобы он заговорил, чтобы у него вошло в привычку отвечать. Затем он задавал ему вопросы о его приеме на работу в РИС, его обучении, его заданиях, его операциях, повторяя одни и те же простые, даже бесхитростные вопросы снова и снова, пока не получал какой—то ответ - ложь, шутку, оскорбление, что угодно, пока Баттерфляй использовал свой голос, пока у него не начинало складываться впечатление, что он умнее тех, кто задавал вопросы.
  
  Ехо продолжал сыпать дурацкими вопросами в течение четырнадцати часов, пока двигатели корабля гудели, ведя его на восток через спокойные моря. Вонга заменил второй китаец, а того мужчину - третий. Чтобы не заснуть, Ехо принимал амфетамины (свои собственные, из коробочки с таблетками, которую он всегда носил с собой). Бабочке не разрешалось ни спать, ни есть, ни пить, ни иметь возможность облегчиться. Коробка, в которой он был заключен, была подключена к кондиционеру — Америка! - и Ехо установил температуру настолько низкую, насколько это было возможно. Следователи надели куртки; на телевизионном мониторе задрожало полуобнаженное изображение Баттерфляй.
  
  Наконец-то Ехо нанес удар. Он сказал (молодой китаец внутри коробки сказал за него): “Почему вы называете эту ячейку арабских террористов "Глаз Газы”?"
  
  Это было первое упоминание, которое он сделал о сети Butterfly.
  
  “Здесь нет клетки”.
  
  “Что ты сказал?”
  
  “Такой клетки не существует”.
  
  “Теперь ты лжешь. Посмотри на машину. Оно знает; ручки сходят с ума. Ты думаешь, мы не знаем, когда ты лжешь? Ты думаешь, мы не помним, что ты сказал нам после того, как мы дали тебе наркотики?”
  
  Бабочка молчала.
  
  Ехо сказал: “Все, чего мы хотим, это чтобы ты сказал нам правду, пока ты в сознании. Как еще мы можем узнать, что вы искренни? Как еще мы можем вам помочь? Ответь мне. Почему вы называете эту камеру ‘Глаз Газы”?"
  
  “Я не знаю”, - прохрипел Баттерфляй, едва способный говорить; он ничего не пил все эти часы. “Арабы назвали это так”.
  
  “Какой араб?”
  
  “Все они вместе”.
  
  “Какой араб?”
  
  Ехо повторял этот вопрос много раз. Наконец Баттерфляй ответил: “Хассан”.
  
  “Кто такой Хассан?”
  
  Баттерфляй вздохнул; Ехо услышал его прерывистый вздох в наушниках. На телевизионном мониторе он увидел, как он закрыл глаза.
  
  “Открой глаза”, - сказал Ехо. “Тебе не разрешается закрывать глаза. Ты это знаешь.”
  
  Баттерфляй открыл глаза и посмотрел вниз на детектор лжи, километры ленты, покрытой зазубренными пиками, нарисованными автоматической ручкой. Линии теперь были ровными, три черные закорючки поперек снежного моста графика; жизненные показатели лжеца были очень слабыми.
  
  Баттерфляй прочистил горло, долго и конвульсивно.
  
  “Дай ему воды”, - сказал Ехо. “Не слишком много”.
  
  Бабочка выпила. Плотину прорвало. Бабочка не могла пролить достаточно. Он рассказал Ехо все—абсолютно все о Хассане, лидере ячейки. Детали личности этого человека, его навыков, его намерений вызвали у Ехо холодный шок, настоящее ледяное ощущение вдоль позвоночника.
  
  “Этот человек - психопат”, - сказал он.
  
  “Да, это он”, - сказал Баттерфляй в трезвом согласии. “На мой взгляд, маньяк-убийца”.
  
  “Каковы его будущие цели?”
  
  “Только не китайцы. Вам не нужно беспокоиться на этот счет. Это была просто тренировка. Я не выбирал цели; я протестовал; я хотел поразить американцев или, по крайней мере, западных немцев. Никогда не бывает таких хороших марксистов-ленинцев, как наши китайские товарищи. С моей стороны не было злого умысла”.
  
  “Мы понимаем. Если не мы, то кого этот Хассан собирается убить?”
  
  “Евреи. Они всегда были настоящей целью. Он бы сделал это в любом случае. Мы просто дали ему возможность сделать то, что он сделал бы в любом случае ”.
  
  “Какие евреи?”
  
  “Его цель - убить их всех, завершить Окончательное решение; он араб Гейдрих. Он даже попросил у нас оружие для этого — отравляющий газ ”.
  
  “Почему отравляющий газ? Почему не атомная бомба?”
  
  “Он знает, что никто никогда не даст ему этого. Возможно, газ — он мог появиться откуда угодно. У него есть определенные исторические ассоциации ”.
  
  Фотографические образы из Освенцима и Треблинки вспыхнули в мозгу Ехо. Он сказал: “Назови мне имена, времена, места”.
  
  “Имена, которые я могу вам назвать; мы дали им список покупок. Но расписания нет. В этом прелесть операции, она абсолютно случайна и совершенно непредсказуема ”.
  
  Баттерфляй перечел список. Ехо узнал все имена, кроме одного.
  
  “Джаваби?” - спросил он. “Кто они?”
  
  “Я не уверен. Мы тоже никогда о них не слышали. Кажется, что это какое-то племя пустынных кочевников, которые маскировались под мусульман, хотя на самом деле они евреи. Какой-то немец, которого Хассан встретил в Восточном Берлине, бывший член СС, рассказал ему все о них. Мысль о том, что эти евреи прикасаются к Священному Корану, сводила его с ума; это было похоже на сексуальную реакцию. Это было, когда он попросил заправку ”.
  
  “Ты отдал это ему?”
  
  “Нет. Но он найдет способ. Безумцы очень изобретательны”.
  
  ДВА
  
  1
  
  КОГДА КРИСТОФЕР ОТКРЫЛ ВХОДНУЮ ДВЕРЬ СВОЕГО ДОМА В Вашингтон и впервые увидел Зару, он заговорил с ней по-немецки: “Lebst du noch?”
  
  “Что? Я не понимаю”, - ответила Зара, глядя прямо ему в глаза. Она была уверенной в себе молодой женщиной, одетой по-деловому: сшитый на заказ костюм, белая блузка с простой булавкой у горла, туфли на низком каблуке, розовые губы и ногти, обручальное кольцо ее матери на среднем пальце правой руки, простые часы на запястье.
  
  Эта модная маскировка не могла скрыть ее невероятной физической привлекательности, но Кристофер, даже когда смотрел на нее с чем-то похожим на голод в глазах, казалось, не замечал этого. Он смотрел на что-то еще в ее лице и теле или искал что-то еще. Наконец он сказал: “Я сожалею; прости меня. На мгновение я принял тебя за кого-то другого ”.
  
  “Я думаю, моя бабушка. Мне сказали, что я очень похожа на нее ”.
  
  Она говорила резким тоном Лори Кристофер, но если Кристофер и услышал, что она сказала, он не подал виду. Они молча смотрели друг на друга. Было позднее утро в районе, в котором жены и мужья одинаково занимались одной из сапрофитных вашингтонских профессий, юриспруденцией, журналистикой или политикой, и глубокая тишина повисла над улицей пустых домов, как будто все на мили вокруг, кроме Кристофера, отправились на похороны.
  
  Она сказала: “Могу я войти?”
  
  Он отступил в сторону. Зара вошла в зал; внутри было еще тише, чем снаружи. Ни радио, ни телевизор не играли в другой комнате, ни бытовая техника не гудела на кухне или в подвале. Войти внутрь было все равно что пересечь порог между воображением и реальностью. Она подумала, это именно то, что я делаю после всех этих лет. Она огляделась вокруг. Это был высокий, узкий дом, но наполненный пятнистым солнечным светом, который падал сначала через очень большой дуб, растущий на обочине, а затем через высокие окна в стиле палладио. За двойной дверью, ведущей в гостиную, она увидела висящий на стене рисунок Лори Зентца и прошла по ковру, чтобы рассмотреть его. У нее была целеустремленная походка Лори, и когда она обернулась после тщательного изучения фотографии, процесс, который занял несколько минут, Кристофер увидел, что у нее было то же серьезно-пытливое выражение, те же широко открытые непоколебимые серые глаза. Он не задавал ей вопросов, не выражал удивления; вежливо стоя в дверях, он ждал, пока она объяснится.
  
  “Да, есть большое сходство”, - сказала она. “Это было сделано, когда твоей матери было сколько—девятнадцать?”
  
  “Примерно того же возраста”.
  
  “На годы моложе, чем я сейчас”. Зара говорила по-английски с интонациями коренных американцев, но с легким намеком на какой-то другой, более придыхательный язык. Она сказала: “Это был тот немец, с которым ты говорил со мной на пороге?”
  
  “Да, это был немец”.
  
  “Что означали эти слова?”
  
  Он на мгновение заколебался, пристально вглядываясь в ее лицо, и ответил: “Английский эквивалент: ‘Ты все еще жива?“"
  
  Его голос был очень мягким; ей пришлось напрячься, чтобы расслышать слова.
  
  Зара спросила: “Ты часто говоришь по-немецки, когда удивляешься?”
  
  “Я не говорил на нем двадцать лет. Слова просто вырвались сами собой”.
  
  Зара уставилась на него, не мигая. “Я много раз представляла твои первые слова, обращенные ко мне”, - сказала она. “Но я никогда не ожидал ничего подобного. Мы можем присесть? Я не думаю, что мои ноги будут держать меня намного дольше ”.
  
  Она сидела на скамейке у пианино под портретом Лори. Кристофер остался стоять в дверном проеме. Сверкающую крышку пианино из красного дерева заполняли фотографии в рамках: портреты сепией Кристофера, его родителей и родственников; стройная темноволосая женщина с нервным лицом, его вторая жена, держащая на руках хорошенькую девочку, которая очень похожа на нее; девочка в одиночестве верхом на лошади, в лодке, стоящая на балюстраде над площадью Согласия, обнимающая Кристофера, и Триумфальная арка на дальнем плане в конце Елисейских полей. видит. Он смотрел снизу вверх на маленькую девочку с выражением любви на лице. Зара отвела взгляд. Комната тянулась по всей длине дома, как галерея, и через французские окна в задней части Зара могла видеть сад с качелями, горками и кукольным домиком. Обе стены были увешаны рисунками, гравюрами и картинами. Она изучала подобные вещи с одним из своих преподавателей, и она узнала Писсарро, констебля, Мунка и наполненную пламенем сцену доставки, которая казалась произведением Тернера, смешанным с двумя или тремя неузнаваемыми абстракциями и одной наивной картиной Дуанье Руссо, изображающей львов и леопардов, лежащих рядом с сельскохозяйственными животными и светловолосыми детьми, одетыми в тоги из тонкой паутины.
  
  “Что это за картинка?” она спросила.
  
  “Это работа американского художника по имени Хикс”, - ответил Кристофер.
  
  “Мне это нравится. Они все мне нравятся ”.
  
  “Большинство из них принадлежат моему двоюродному брату. Он живет за границей”.
  
  “Который это за кузен?”
  
  “Гораций Хаббард”.
  
  “Сын Эллиота?”
  
  “Это верно”.
  
  Как Заре всегда говорили, ее отец физически был мужской версией ее самой, но гораздо более спокойной. Обрамленный, как портрет, у дверного проема, он был почти так же неподвижен, как фигура на картине — один из потенциальных джентри Джона Сингера Сарджента позировал на возвышении над художником, за исключением полного отсутствия презрения и мятой одежды (старые желтые вельветовые брюки, клетчатая рубашка под поношенным свитером). Он казался моложе, чем она его знала. Его волосы были темнее, чем она себе представляла, но они еще не начали седеть. Его хорошо сложенное тело не утолщилось, на руках, которые спокойно свисали по швам брюк, не проступали вены. Его лицо было обветренным, как у джаваби того же поколения, который провел свою юность в седле, — но загорелое, а не оливковое.
  
  “Ты хочешь, чтобы я объяснился?” она спросила.
  
  Кристофер впервые слабо улыбнулся; казалось, его позабавил вопрос.
  
  “Означает ли это ”да"?" она спросила.
  
  “Мне немного любопытно”.
  
  “Это облегчение. Не могли бы вы тоже присесть?”
  
  Он указал на два дивана напротив камина. Они сели друг напротив друга.
  
  “Я все это репетировала, ” сказала она, - но я не думаю, что представление необходимо. Я думаю, вы можете видеть, кто я, даже если не можете в это до конца поверить. Я тоже не уверен, что верю в это, но мы здесь. Я узнал о твоем существовании случайно, когда мне было восемь лет. Я подслушал, как моя мать разговаривала с Барни Волковичем ...”
  
  Глаза Кристофера изменились; хорошее настроение покинуло их.
  
  “... который пришел сказать ей, что ты был в тюрьме в Китае. К тому времени ты уже много лет был пленником; ему потребовалось много времени, чтобы найти нас. Я не знаю, как он это сделал. Или почему. Никто другой никогда этого не делал. Он просто пересек горы и однажды постучал в дверь. Моя мать была в ярости. Она даже не сказала своим собственным родителям, где мы были, или что я существовал ”.
  
  “Ты ребенок Кэти?”
  
  “Да. Она стала скрываться, когда узнала, что беременна, чтобы сохранить меня в секрете от тебя. Я родился двадцать три года назад, десятого апреля, если вы хотите произвести арифметику. Ты находишь это слишком странным, чтобы в это поверить?”
  
  Кристофер на мгновение закрыл глаза. Открыв их снова, он сказал: “Нет”.
  
  “Значит, ты думал о ней?”
  
  “Да. Часто. Она была самым красивым человеком, которого я когда-либо знал ”.
  
  “Так все говорили. Она ненавидела это. Это все, что ты помнишь?”
  
  “Нет. Далеко от этого. Я надеюсь, что с ней все в порядке ”.
  
  “Она мертва”, - сказала Зара. “Иначе я бы не предал ее таким образом”.
  2
  
  ЗАРА ПРИВЕЛА СЕБАСТЬЯНА ЛАУКСА В КАЧЕСТВЕ СВИДЕТЕЛЯ. ОНИ они вместе приехали из Нью-Йорка на "Бентли" Себастьяна, и он ждал за углом в припаркованной машине, пока она знакомилась со своим отцом. Он позвонил в дверь ровно в двенадцать тридцать. Его шофер стоял позади него на ступеньках с корзинкой для пикника в одной руке, серебряным ведерком для вина в другой и пухлым старомодным портфелем с ремешками под мышкой. “Мы выехали из города в половине шестого утра, чтобы успеть сюда к обеду”, - сказал Себастьян. Для него Нью-Йорк был “городом”; все остальные городские агломерации были известны под их собственными именами. Себастьяну было неуютно в Вашингтоне даже больше, чем большинству жителей Нью-Йорка. Его невозможно было убедить провести там ночь, съесть местную еду или выпить воды. Когда он не смог избежать поездки в столицу, он сам приехал с Манхэттена, совершив десятичасовой перелет туда и обратно, на случай, если авиалинии и поезда выйдут из строя или объявят забастовку одновременно, заманив его в ловушку в этом странном бестелесном мегаполисе вялых клерков и жареной рыбы.
  
  “Может быть, мы поедим в саду?” - Спросил Себастьян. “Я думаю, у нас есть все, что нам нужно”. Он посмотрел вверх, на покрытый листвой навес, который только начинал покрываться первыми красками осени. “Сегодня прекрасный день. Деревья в Вашингтоне замечательные, это всегда замечаешь”.
  
  По пути по дому он остановился в галерее, чтобы посмотреть на картины и потертые ковры афшари на полу. Он был здесь на знакомой земле, потому что купил и обставил дом для Кристофера, пока тот был в плену. “Ах, Каппадокийский фонтан Харви Хаббарда!” - сказал он, выйдя на улицу в сад. “Это все еще работает?”
  
  Кристофер повернул кран; вода хлынула из небольшого римского фонтана, который кузен-археолог раскопал в Кесарии Мазака во времена президентства Теодора Рузвельта.
  
  “Представьте, что вы прячете эту прекрасную вещь на чердаке”, - сказал Себастьян. “Но именно там мы это и нашли!”
  
  Пока он заново осматривал его древних дельфинов, шофер, пожилой молчаливый кокни, который также выполнял функции дворецкого и камердинера Себастьяна, переоделся в фартук, накрыл маленький столик клетчатой скатертью из корзины и разложил привезенный Себастьяном деликатесный ланч: копченую форель, цыпленка в заливном, стручковую фасоль в винегрете, клубнику, крем-фреш, литр французской минеральной воды и коричневую бутылку эльзасского гевюрцтраминера. Они сели в тени зонтика.
  
  “Пауль не любит вина с немецкими названиями, - сказал Себастьян Заре, поднимая свой бокал на зеленой ножке, - но это исключительное вино даже после пяти часов, проведенных в багажнике автомобиля. Это было любимое вино твоего дедушки Кристофера, моя дорогая. Он написал об этом стихотворение. ‘Аромат Бахуса, испаряющийся на языке памяти’. Я думаю, тебе это понравится ”.
  
  Остаток обеда они говорили о картинах и коврах в доме; у Себастьяна было определенное мнение на этот счет. Ему не нравились племенные ковры. Ему тоже не нравились абстракции; он сам купил Мунк в качестве свадебного подарка Хаббарду и Лори Кристофер; ему это нравилось, и не только потому, что он получил его за бесценок. “У Мунка был потенциал, вы могли это видеть”, - сказал он. “Через сто лет никто не будет смотреть на капли и разводы. Лица и тела - вот что такое фотографии ”. Ему сейчас было за семьдесят. Ни одна из его привычек не изменилась, и в старости он выглядел и вел себя почти так же, как в Париже полвека назад. Он никогда не смешивал еду и бизнес, но как только слуга убрал со стола и исчез с упакованной корзиной, Себастьян достал золотые часы из нагрудного кармана своего костюма и надел очки для чтения.
  
  “Час тридцать. Пора браться за дело, если я собираюсь пропустить пробки на обратном пути в город ”, - сказал он. “Я уверен, тебе интересно, Пол, как все это произошло, и можешь ли ты верить свидетельству своих глаз. Я не виню тебя. Сходство между этой юной леди и вашей матерью в том же возрасте поразительно. Лори была не такой высокой или светловолосой, как Зара, волосы твоей матери были почти каштановыми, но в остальном это было похоже на возвращение призрака из прошлого, когда она пришла ко мне в первый раз ”.
  
  “Когда это было?” - Спросил Кристофер.
  
  “Около года назад, но, конечно, Банк знал о Заре еще до ее рождения”.
  
  “Ты и есть банк”.
  
  Себастьян ответил ему твердым взглядом. “D. & D. Laux & Co. всегда занималась счетом своей матери. И ее родителей до нее”.
  
  “Ты никогда ничего из этого мне не рассказывал, Себастьян”.
  
  “Кэтрин не желала этого. Очевидно, что в этих вопросах я связан пожеланиями клиента. Теперь, когда Зара унаследовала, она хочет заявить о себе вам. Я здесь по ее просьбе, чтобы заверить вас, что, по моему мнению, основанному на всей имеющейся в моем распоряжении информации, она именно та, за кого себя выдает — дочь вашей бывшей жены ”.
  
  “И мое”.
  
  “Это, несомненно, было убеждением Кэтрин”. Себастьян повернулся к Заре. “Вы все еще хотите продолжить обсуждение этого вопроса в моем присутствии?”
  
  Зара посмотрела сначала на него, затем на Кристофера. “Да”, - сказала она. “Вот почему ты здесь”.
  
  “Пол?”
  
  “Если ты здесь из-за этого, Себастьян, я думаю, тебе лучше заняться этим”.
  
  “Очень хорошо. Как вы, несомненно, знаете, в настоящее время существуют тесты, с помощью которых отцовство может быть доказано или опровергнуто с почти полной уверенностью. Я полагаю, они сравнивают образцы ДНК. Я дал Заре имя специалиста здесь, в Вашингтоне, который может помочь вам, если вы пожелаете. Теперь перейдем к косвенному делу.”
  
  Себастьян расстегнул свой портфель, открыл замок крошечным ключиком, прикрепленным к цепочке от часов, продетой в петлицу на лацкане, и извлек папку из манильской бумаги, перевязанную матерчатой лентой. После этого он извлек несколько документов и аккуратно разложил их в ряд на столе перед собой.
  
  “Были надежные свидетели рождения Зары Кристофер”, - сказал он. “На самом деле, она была доставлена лично женщиной, которой я абсолютно доверяю. Это ее показания под присягой, записанные через день или два после события.” Он положил один из документов перед Кристофером, который прочитал его. Это было написанное на доходчивом французском языке клиническое описание рождения Зари, которое произошло в палатке во время путешествия через Идарен-Драрен.
  
  Кристофер поднял глаза. “Это подписано ‘М. Laux.’ “
  
  “Моя жена”, - сказал Себастьян.
  
  “Я не знал, что у тебя была жена”.
  
  “Ты хорошо знал ее, когда был ребенком в Берлин—Мериеме”.
  
  “Мэрием была твоей женой? Знали ли мои родители об этом?”
  
  “Они были единственными, кто действительно знал”.
  
  “Она все еще жива?”
  
  “Да. Я не видел ее с 1939 года”.
  
  “Но ты соответствуешь”.
  
  “У Мериэм есть свои способы поддерживать связь”.
  
  Себастьян передал Кристоферу другой документ. “Есть место для сомнений относительно даты зачатия, поскольку вы с Кэтрин, хотя и все еще состоите в законном браке, уже не жили как муж и жена, когда это произошло. Вот письменные показания Кэтрин относительно времени и места и некоторых других относящихся к делу деталей ”.
  
  Кристофер не видел почерк Кэти более двадцати лет, но он сразу узнал его: застенчивые буквы с наклоном назад, взбирающиеся вверх по странице, круглые точки над “i”, витиеватые заглавные буквы. Она сообщила дату своей последней менструации, которая имела место за пятнадцать дней до зачатия. Прилагались письма, подтверждающие ее беременность, от врачей, которых она посещала в Женеве и Париже.
  
  “Это согласуется с твоими воспоминаниями?” - Спросил Себастьян.
  
  “Да. Полностью.”
  
  Себастьян ткнул пальцем в письменные показания Мерьем. “Мэрием говорит нам, что Зара была близнецом. Как она писала, другой ребенок, мальчик, родился мертвым; его похоронили недалеко от места, где он родился; по-видимому, могила все еще существует. Она описывает очень необычное осложнение в связи с мертворожденным близнецом. Медицинский термин - папирус плода. Вот отрывок из одного из романов вашего отца, ”Мелкий дождь", опубликованного в 1928 году."
  
  Себастьян протянул Кристоферу открытую книгу; параграф, о котором шла речь, был отмечен скрепкой:
  
  Все еще покрытый кровью и слизью, славный мальчик открыл глаза и впервые посмотрел на свою мать, которая сказала, Дорогой Боже, он говорил со мной, он сказал, где мой близнец. Но близнеца не было, за исключением того, что в этой семье почти всегда был близнец, но на этот раз другим ребенком был эмбрион папирацеус с лицом девочки, таким же красивым, как собственное лицо мальчика, которое было лицом их матери в миниатюре, отпечатанным на тканях ее тела, и оно было абсолютно плоским в утробе выжившего ребенка.
  
  “Этот отрывок - описание твоего собственного рождения”, - сказал Себастьян. “Хаббард сам сказал мне об этом, когда книга была опубликована; также, что это осложнение, при котором один близнец умирает в утробе матери и по мере роста и развития оказывается прижатым другим, происходило несколько раз в семье Кристоферов. Беллетристика вашего отца, как вы, я уверен, понимаете, на самом деле была вовсе не беллетристикой, а чем-то вроде приукрашенного дневника, образного изложения буквальных событий его жизни. Он обновил декорации, иногда прибегал к метафорам, но никогда не отступал от существенных фактов. В этом, как и во многих других вещах, он намного опередил свое время ”.
  
  Вскоре было половина третьего, Себастьяну пора уходить. Он закрыл свой портфель и поднялся на ноги.
  
  “Пол проводит меня”, - сказал он, протягивая руку Заре. “Я попрощаюсь с тобой здесь, у этого фонтана. Было бы замечательно иметь нечто подобное в Тифавте, в одном из тех садовых двориков, не так ли?”
  
  “Во всяком случае, отличается от того, что есть сейчас”.
  
  “Так оно и было бы. Римляне никогда не заходили так далеко, не так ли? У них была бы своя работа, если бы они строили фонтаны в Идарен-Драрен ”.
  
  Шофер ждал у "Бентли". Шторы на окнах были опущены; через открытую дверь Кристофер заметил подушку и одеяло, лежащие на заднем сиденье. “Что я делаю, - сказал Себастьян, - так это растягиваюсь и дремлю; я буду дома как раз к ужину”.
  
  “Тогда счастливого пути”, - сказал Кристофер.
  
  “Подожди”.
  
  Себастьян схватил его за руку; в его руке было довольно много силы, какой бы маленькой она ни была.
  
  “Я сожалею о сюрпризе”, - сказал он. “Это было то, чего хотела Зара, и я не видел, как я мог вмешаться. Знаешь, ты для нее довольно романтическая фигура. Кэтрин ответственна за это, покойся с миром ”.
  3
  
  Будучи РЕБЕНКОМ, ЕЩЕ до ТОГО, КАК ОНА УЗНАЛА, КТО ОН ТАКОЙ, ЗАРА РАССКАЗАЛА КРИСТОтьфу, она его выдумала. В ее грезах отец рассказывал ей замечательные истории. Он сказал ей, что динозавры были самыми красивыми существами в истории Творения, что они были не голыми рептилиями с чешуйчатой тусклой кожей, как думали ученые, а великолепными животными, покрытыми оперением, как их двоюродные братья птицы. Перья всех мыслимых оттенков и рисунков согревали их ночью и охлаждали на дневном солнце. В некоторых случаях они были прикреплены к треугольным предметам вдоль их шипов и хвостов, которые палеонтологи приняли за пластины брони. Когда они были довольны или возбуждены, целые стада динозавров одновременно распускали свои перья, как огромные павлины, но с величественной медлительностью из-за их огромных размеров, так что изумрудная равнина, на которой они паслись, превращалась в огромный гобелен самых красивых цветов, когда-либо виденных на Земле.
  
  После прихода Волкович она начала собирать факты. Он подарил ей сборник стихов Кристофера и другие книги, описывающие условия в китайских тюрьмах. Она пыталась жить так, как, по ее представлениям, жил Кристофер. Она спала на полу, ела только рис и овощи, каждый день носила одну и ту же одежду, говорила только тогда, когда к ней обращались, воображала, что обнесенный стеной дом, в котором они с матерью жили, был тюрьмой, которую она не могла свободно покинуть.
  
  “На самом деле, это был монастырь”, - сказала она. “Мама жила жизнью монахини после того, как вы двое расстались. У нее был сейф, полный реликвий. Барни научил меня взламывать замки, так что я смог в это вникнуть ”.
  
  “Он научил тебя взламывать замки?”
  
  “Да. И как открывать письма, писать невидимыми чернилами, следить за людьми, стрелять из своего пистолета. Он знал все, и все, что он знал, было интересно ”.
  
  Кэти хранила свои бумаги под кроватью в тяжелом, старомодном, окованном медью сейфе. Она открылась ключом, который она прикрепила скотчем к задней стенке ящика своего письменного стола — один из шпионских трюков, которому Волкович научил Зару, которая вскоре нашла его. Документация о жизни Кэти была невелика — две дюжины фотографий ее самой, ее родителей и различных лошадей; ее дипломы об окончании школы и колледжа (из-за ее внешности и музыки она окончила оба заведения с отличием); дюжина писем от Кристофера; их французское свидетельство о браке, написанное на меди и запечатанное с куском красного воска; счета из больницы Сальватора Мунди в Риме. В хитро замаскированном потайном отделении в крышке Зара нашла несколько размытых фотографий Кристофера, которые Кэти тайно сделала в ходе своей детективной работы. Они показали его разговаривающим с женщиной на Виа Венето, звонящим по телефону из киоска, сидящим в кафе с азиатом, у которого на шее висели два дорогих фотоаппарата. Там было нечто большее: длинные темные волосы с головы женщины, сигарета, испачканная губной помадой, запечатанная, как улика для уголовного дела, в плотные коричневые конверты.
  
  Также обручальное кольцо Кэти и обручальное кольцо, запечатанные в отдельный конверт. На Заре было первое - обруч из бриллиантов и рубинов. Она подняла руку, растопырив пальцы. “Я уверена, ты узнаешь это”, - сказала она. Кристофер не ответил. “Мне очень понравились твои письма”, - сказала Зара. “Они были написаны со всего мира, из мест, которые даже не существуют больше под теми же названиями — Леопольдвиль, Солсбери, Сайгон. Я переписал свои собственные копии и спрятал их под камнем в пустыне, чтобы я мог перечитывать их снова и снова. Даже будучи ребенком, я видел, что ты многого не рассказываешь матери. К тому времени я уже знал, что она бросила тебя, потому что ты ее не любил ”.
  
  Кристофер остановился. Заре пришлось повысить голос, чтобы быть услышанной сквозь внезапный рев транспорта под их ногами. Они прибыли на Дамбартонский мост через Рок-Крик-Паркуэй, причудливое сооружение, спроектированное архитекторами так, чтобы напоминать римский акведук, но с четырьмя героическими скульптурами североамериканских бизонов на подходах. Раздраженная шумом, Зара взяла Кристофера за руку и повела его с моста обратно тем путем, которым они пришли, в тихую тень Кью-стрит.
  
  “Я ненавидела ее за это”, - сказала она. “Я все еще верю. Я имела право быть твоей дочерью. Какое право она имела забирать тебя у меня? Или я от тебя?”
  
  “Возможно, это было не так просто, как казалось, когда ты был маленьким”, - сказал Кристофер. “Все, чего хотела твоя мать, - это любви”.
  
  “Это все, чего кто-либо хочет. Но большинство людей не станут прятаться в пустыне Сахара до конца своих дней, если они не получат это на своих собственных условиях ”.
  
  “Может быть, она нуждалась в этом больше, чем другие люди”.
  
  “Больше, чем ты?”
  
  “Я не знаю насчет этого, но вина была не только ее”.
  
  Зара все еще держала его за руку. Она уронила его и сделала шаг назад. “Это очень странно, ” сказала она, - что после всех этих лет я разговариваю с тобой, а она единственная, кто мертв. Что еще более странно, ты именно такая, какой я тебя представлял, а я ее вообще с трудом помню ”.
  
  Кристофер вздрогнул при этих словах и отвел глаза.
  
  “Тебе не понравилось это слышать, не так ли?” - сказала Зара.
  
  “Нет. Вовсе нет”.
  
  “Я не думал, что тебе это понравится; я не думал, что тебе понравятся некоторые другие вещи, которые я рассказал тебе о себе. Но я хотел, чтобы ты знал обо мне самое худшее с первого момента. Я ничего не утаивал. Это хуже некуда, но демонстрация окончена. Я больше не буду этого делать ”.
  
  Она смотрела на него с тем же откровенным умом, который он заметил в первый момент. Было очень странно после стольких лет находиться в присутствии кого-то другого, кто выглядел и вел себя так похоже на него самого.
  4
  
  “ТЫ УБЕЖДЕН, ЧТО ЭТА СТРАННАЯ ЖЕНЩИНА - ТВОЯ ЕСТЕСТВЕННАЯ дочь?” Стефани Кристофер сказала. “В твоих устах она звучит как персонаж Бронте”, - сказал Кристофер.
  
  “Я заставляю ее звучать таким образом? Возможно, в этой ситуации замешано живое воображение, но это не мое. Что мы должны сказать Лори? ‘О, кстати, милая, мы только что узнали, что у тебя есть очаровательная сестра, которая двадцать три года скрывалась в пустыне Сахара, скача на арабских лошадях по пескам. И знаешь что? Она выглядит точь-в-точь как папа!”
  
  Они были на кухне в задней части дома. Несмотря на то, что они были одни за закрытой дверью, несмотря на то, что она пыталась спровоцировать ссору, Стефани говорила тихим голосом. Зара отказалась встретиться с женой-брюнеткой и ребенком, которых она видела на фотографиях на пианино, пока Кристофер не подготовил почву; маленькая девочка, Лори, легла спать. Стефани, которая сама была достаточно молода, чтобы быть дочерью Кристофера, была профессиональным психотерапевтом, который проводил свои дни, разбираясь с хаосом, причиняемым образованным классам реальной или воображаемой родительской ложью, сокрытиями и предательствами. Она беспокоилась о том, как внезапное появление Зари подействует на Лори. До сих пор, следуя строгим правилам поведения, основанным на преобладающей теории, она и Кристофер избегали причинения серьезного психического вреда своему ребенку. Но что бы произошло сейчас?
  
  “Мне совсем не нравится эта ситуация”, - сказала Стефани. “Какое право имеет Себастьян Лаукс приводить эту особу в наш дом и поручаться за нее? Откуда он знает, действительно знает, что она та, за кого себя выдает? Почему он доверяет своей информации?”
  
  “Он описывает дело как косвенное. Но в этом есть доля правды”.
  
  “Так ты продолжаешь говорить. Вас убеждает физическое сходство, история вашей семьи. Вы хотите, чтобы вас убедили. Твоя мать вернулась”.
  
  “Стефани, это мумбо-юмбо”.
  
  Она улыбнулась терпеливой профессиональной улыбкой. “Если ты так говоришь. Я, конечно, могу понять, почему ты даешь Себастьяну презумпцию невиновности. Почему бы и нет? Все, что он сделал, - это сговорился скрывать от вас тайну существования вашего ребенка почти четверть века, прежде чем появиться в своем "Бентли" в погожий день бабьего лета с ланчем на пикник и этой старлеткой под руку. Посмотри на себя сейчас”.
  
  “Что ты видишь?”
  
  “Изменившийся человек”.
  
  “Я точно такой же”.
  
  Она одарила его взглядом, полным глубокого женского скептицизма. “Конечно, ты такой”.
  
  В то утро, когда она поцеловала его на прощание, у него был вид человека, который смирился с беспокойным прошлым и излечился от его расстройств. Она видела любовь в его глазах, любовь к ней, любовь к их хорошенькой, умной маленькой девочке, и она думала, когда отвозила Лори в школу, что она сделала его счастливым там, где все остальные потерпели неудачу. Теперь прошлое поднялось по ступенькам крыльца и начало уводить его назад.
  
  “Ты выглядишь совершенно сбитым с толку”, - сказала она.
  
  “Для этого есть какая-то причина, Стефани”.
  
  “Несомненно, есть. Что ты собираешься с этим делать?”
  
  “Мы согласились пройти медицинские тесты и придерживаться результата”.
  
  “‘Мы’? Я заметил, что ты не используешь ее имя. Почему это?”
  
  “Может быть, я думаю, что ты не хочешь это слышать. Странное имя для Кристофера. В любом случае, завтра мы с Зарой пойдем к врачу и возьмем кровь на анализ. По словам Себастьяна, они могут сравнить ДНК и посмотреть, подходим ли мы друг другу ”.
  
  Стефани, которая получила степень бакалавра с отличием по микробиологии, а также докторскую степень по психологии, авторитетно высказывалась в семье по научным вопросам. “Себастьян прав”, - сказала она. “Чья это была идея взять анализ крови?”
  
  “Зара. Она хочет, чтобы все сомнения были устранены ”.
  
  “И кровавый узел, завязанный наукой. Как ужасно тевтонский. И если вы действительно совпадете, что тогда?”
  
  “Затем мы расскажем Лори и всем остальным правду, примем Зару как члена семьи и продолжим нашу жизнь”.
  
  “Идти дальше или возвращаться?”
  
  “Вернуться? Куда идти?”
  
  “В детство, в Берлин. В страну утраченного содержания. Разве там не было интереснее?”
  
  “Это было интересно, все верно. Но, Стефани, я не могу стереть это.”
  
  “Я знаю это. Но вам также не нужно регрессировать. Люди в здравом уме живут настоящим”.
  
  Кристофер улыбнулся ее настойчивости. “Я сделаю все возможное, чтобы сохранить свой рассудок”, - сказал он.
  
  “Желаю удачи”.
  
  Стефани боялась прошлого, как человек, которого оживили после того, как он почти утонул, боится океана. Она была дочерью шпиона, а будучи студенткой, принадлежала к секретной группе, игравшей в революцию; она жила в воображаемом подполье в нищете и слабоумии Достоевского; она рубила сахарный тростник на Кубе в качестве члена бригады Венсеремоса. Как и Кэти, она ненавидела секреты, но у нее были другие причины; потому что она подслушала настоящие секреты, играя с куклами у ног агентов своего отца, и придумала другие, играя революционерка, она знала, что секреты обычно бывают мошенническими и почти всегда неинтересными. Они увядали под воздействием света. Она выбрала психологию в качестве профессии, потому что это сделало ее врагом секретов. Она неустанно преследовала их в своем кабинете для консультаций, выявляя их, разоблачая их, лишая их силы. В своей жизни с мужем и дочерью она настаивала на неприкрашенной правде, на откровении, на той же яростной самокритике, которая требовалась от членов ее революционной ячейки. Кристофер понимал, что она чувствовала и чего хотела, и он попытался дать ей это. Но после десяти лет ежедневных допросов, проводимых серьезными китайскими инквизиторами, он знал, насколько совершенно невозможно достичь состояния понимания, полагаясь на признания человеческих существ.
  
  “Прошлое - плохое место ни для кого”, - сказала Стефани. “Особенно ты”.
  
  “Я согласен. Но теперь у меня есть этот посетитель оттуда. Что я должен с этим делать?”
  
  “Тебе придется разобраться в этом самому. Что тебя привлекает в ней? Я имею в виду, помимо черт ее лица и кровных и семейных уз.”
  
  “Она знает то, чего я не знаю”.
  
  “Она знает? Что, например?”
  
  “Начнем с того, что она знает все о своем собственном существовании. Она может знать и другие вещи. Я был захвачен врасплох. Я думал, что знаю всю правду о себе, а теперь я знаю, что никогда не знал ”.
  
  В молодости Стефани носила длинные гладкие волосы своего бунтарского и недоверчивого поколения, и теперь она тряхнула головой, как бы отбрасывая эти исчезнувшие пряди с глаз, чтобы лучше рассмотреть Кристофера.
  
  “Я вижу”, - сказала она. “И что ты чувствуешь по этому поводу?”
  
  Ее руки были сложены на столе между ними. Кристофер коснулся впадинки на ее запястье и почувствовал, как внутри него скрутилось напряжение.
  
  “Я чувствую любопытство”, - сказал он. “Заинтересованный”.
  
  “Насколько любопытно? Насколько ты заинтересован?”
  
  “Как в старые добрые времена”.
  
  “Мне не нравится, как это звучит”.
  
  Стефани поднялась на ноги и пошла наверх. Через мгновение Кристофер услышал, как работает душ. Прежде чем последовать за ней, он убрал со стола и вымыл посуду.
  
  Когда Кристофер присоединился к Стефани в постели полчаса спустя, она полностью проснулась и надела очки. Обычно они оба читали перед сном, но книга, над которой она работала, толстая биография Фиделя Кастро, лежала нераспечатанной у нее на животе.
  
  “Я не была абсолютно честна с тобой внизу”, - сказала она. “Я хотел бы прояснить это, прежде чем мы закроем глаза”.
  
  Ни одному недоразумению или обиде не было позволено пережить наступление темноты в доме Стефани.
  
  “Все в порядке”.
  
  “Фундаментальный факт таков”, - сказала Стефани. “Я ревную, потому что Зара - женщина, молодая и симпатичная. Если бы блудный сын вернулся из твоего прошлого, я бы чувствовал себя по-другому. Мне жаль, но я человек, и вот оно.”
  
  “Я тоже, и я не собираюсь бросать ее или поддаваться твоей ревности. Это нелепо. Она моя дочь”.
  
  “Она может быть твоей дочерью, но помни, что она мечтала о тебе всю свою жизнь. Это сопряжено с риском, Пол. Будь осторожен. Это романтичная молодая женщина с эдиповой фиксацией ”.
  
  “Неужели?”
  
  “Действительно. Она фантазировала с детства, но теперь она столкнулась с реальностью. Реальность включает в себя гормоны. Табу на инцест - это вопрос обусловленности, и она это упустила. Будет удивительно, если она не влюбится в тебя. Для тебя это достаточно ясно?”
  
  “Это подойдет. Даже если все, что ты говоришь, правда, тебе не кажется, что я немного староват для нее?”
  
  “Это ты? Я всего на десять лет старше ее.”
  
  “Случаи не совсем одинаковые. Она кажется совершенно милой девушкой, Стефани. Возможно, вы даже станете друзьями после того, как узнаете ее получше ”.
  
  “Несмотря на то, что говорят мне мои инстинкты, это мой план, предполагающий, что она не окажется врагом, но это будет нелегко. Она действительно похожа на твою мать?”
  
  “Да. Это поразительно. Когда я впервые увидел ее, я действительно подумал, что это та, кем она была. Я говорил с ней по-немецки”.
  
  “Боже мой. Но как ты мог подумать такое? Она молодая женщина ”.
  
  “Такой была моя мать, когда я видел ее в последний раз”.
  
  Стефани выключила прикроватную лампу. Через мгновение глаза Кристофера привыкли к колеблющемуся свету, который проникал в окно с улицы, и он увидел, что его жена вот-вот расплачется. Это был редкий случай.
  
  “Я ревную не к твоей матери”, - сказала она. “Я хочу, чтобы ты это понял”.
  
  “Я верю”.
  
  “Неужели?”
  
  “Действительно”.
  
  Она немного расслабилась. Он заключил ее в лощинку своего тела. Ее волосы были влажными, а кожа слабо пахла гипоаллергенным мылом после душа перед сном. Стефани никогда не пользовалась духами или косметикой; это многое, вместе с презрением к буржуазной сдержанности, осталось от ее радикальных убеждений.
  
  “Я ненавижу ревность так же сильно, как и ты”, - сказала она. “Моя мать обычно смеялась над ревностью Кэти за ее спиной. Я никогда не ревновал к ней, видит Бог. Ты не любил ее, какой бы красивой она ни была. Даже будучи ребенком, я понимал это. Когда я вырос, я понял, что она была не очень яркой пограничной личностью, у которой не было собственных эмоций, и она привязалась к тебе, чтобы использовать твои.”
  
  “Это жестоко”, - сказал Кристофер.
  
  “Нет, клиническое. Я просто забыл о ней; ты тоже. Но теперь появляется ее дочь, выглядящая точь-в-точь как ты, хотя ты говоришь, что она похожа на твою мать. Это шок”.
  
  Кристофер не пытался исправить ошибки в этом анализе. Глядя вниз, в серьезное лицо Стефани, он невольно улыбнулся. Ее упорные поиски в шкафу ее собственного разума и разума всех остальных расположили ее к нему. Увидев выражение его глаз, она начала целовать его; ее тревоги почти всегда превращались в пыл после того, как она объясняла их самой себе.
  
  Позже она сказала: “Я бы с тем же успехом подождала встречи с ней, пока не придут результаты анализов крови. Я не хочу, чтобы в моих глазах отразилась хоть тень сомнения”.
  
  “Кто собирается рассказать Лори?”
  
  “Ты есть. После тестов возвращайся. А потом мы устроим вечеринку в ее честь. Патчены, мои родители, О.Г., если он на это способен — все романтические личности из вашего мира, о которых она так много слышала ”.
  
  Кроме Волковича, подумал Кристофер.
  
  Стефани всегда крепко спала после занятий любовью, и вскоре она удовлетворенно дышала в полутьме рядом с Кристофером. Он долго лежал без сна, и когда в четыре часа утра он очнулся от сна о Германии, он долгое время не был уверен, где он находится. В этом не было ничего необычного.
  5
  
  В ТОТ ДЕНЬ, КОГДА ВЕРНУЛИСЬ АНАЛИЗЫ КРОВИ, ПОДТВЕРЖДАЮЩИЕ, ЧТО ОНИ будучи отцом и дочерью, вне всякого разумного научного сомнения, Зара и Пол Кристофер отправились на прогулку по торговому центру. Он первым прибыл на место их встречи, станцию метро "Смитсоновский институт". Они с Зарой уже говорили по телефону о лабораторном отчете, поэтому больше ничего не сказали об этом, пока вместе поднимались на эскалаторе. Все еще улыбаясь от восторга по поводу новостей, она была в остальном сдержанна, когда они неторопливо направлялись к куполу Капитолия. Справа и слева стояли другие монументальные здания с колоннами и портиками или обшитые стеклом, с развевающимися на крышах американскими флагами; вязы в своих осенних цветах сияли со всех сторон под васильково-синим небом. Это был день непревзойденной красоты, и Кристофер понял, что Зара, как и он, остро осознавала, что они двое были фигурами в этом пленительном пейзаже.
  
  Несмотря на их внешнее сходство, мало кто принял бы их в этот момент за отца и дочь. Анализ крови освободил Зару от всякой застенчивости, и, как Кэти и опасалась, а Стефани предвидела, она вела себя по отношению к Кристоферу как девушка, которая только что обручилась и поэтому имела право знать всю правду о его жизни до того, как они встретились. Она подвела Кристофера к скамейке и начала задавать вопросы, начав с подробностей его заключения в Китае. Он ответил неубедительно. Зара сделала паузу.
  
  “Ты бы предпочел, чтобы тебя об этом не спрашивали?” - спросила она. “Я еду слишком быстро?" Не слишком ли сильно это напоминает тебе о том, через что ты прошел?”
  
  “Дело не в этом. Я просто отвык отвечать на вопросы ”.
  
  Это был факт. К тому времени, когда Зара появилась на пороге его дома, Кристофер прожил в неприкосновенности частной жизни почти десять лет, что почти в точности соответствовало времени, которое он провел в тюрьме. С тех пор как он вернулся из Китая, с ним обращались как с человеком, восставшим из мертвых, который знал то, чего не должен знать ни один человек. Никто не задавал ему вопросов о нем самом. В первые дни Стефани удовлетворяла свое любопытство, как это делала сейчас Зара, но никто другой не вторгался на эту запретную территорию. Пэтчен держал шпионов из Наряда подальше, и в частной жизни друзья Кристофера и даже люди, которые обычно были бы его врагами, казалось, думали, что он каким-то образом ускользнет обратно в нижний мир своего заточения, если расскажет, что с ним там произошло.
  
  “На самом деле я не хочу знать все”, - сказала Зара. “Только некоторые детали, чтобы я мог сравнить то, что произошло на самом деле, с тем, что я придумал о тебе”.
  
  “Из того, что ты мне уже сказал, эти двое очень похожи”, - ответил Кристофер.
  
  “Это потому, что на самом деле я не изобретал эти вещи. У меня была книга, которую дал мне Барни. И Лла Кахина все время видела тебя в картах. Я просто взял это оттуда ”.
  
  “Она видела меня в картах?”
  
  “Тебе трудно в это поверить?”
  
  “Скажи мне, что ты имеешь в виду”.
  
  “Она увидела тебя. Например, была ли у вас очень большая книга в синей обложке, которую вы читали каждую ночь в своей камере?”
  
  “Да. Краткий Оксфордский словарь английского языка”.
  
  “Так вот что это было? Мы подумали, что это, должно быть, Библия. Когда вас допрашивали, вы писали ответы мелом на каменном полу?”
  
  “Да. Это часть их техники ”.
  
  “Ты сказал мне, что твой каторжный труд, день за днем, состоял в рытье глубокой канавы, которая не имела никакой цели. Этот ров обрушился во время землетрясения, едва не похоронив тебя заживо?”
  
  “Да”.
  
  “И кто-нибудь в больнице дал тебе съесть апельсин, когда ты пришел в сознание?”
  
  “Да”.
  
  “Лла Кахина видела все это. Она сказала, что ты был очень сильным присутствием, всегда появлялся, когда она доставала карты, всегда настаивал, чтобы она обратила на тебя внимание. Именно так она в первую очередь нашла мою мать; ты появился на карточках и рассказал ей обо мне.”
  
  “Но я не знал о тебе”.
  
  “Не в реальной жизни, но она видит другой мир, в котором мертвые и живые перемешаны воедино. Я думаю, Лла Кахина верит, что этот человек, которого она назвала твоим именем, на самом деле твоя мать, говорящая через тебя. Она думает, что твоя мать тоже во мне; она никогда этого не говорила, но я знаю, что она так считала. Тебе это трудно принять?”
  
  “Что она поверит в эти вещи, нет. Она и твоя бабушка были очень близки.”
  
  “Но ты только что сказал, что то, что она видела происходящим с тобой на картах, на самом деле произошло в реальной жизни. Как вы объясните, что она знала о том, что происходило в тюрьме в Маньчжурии, в десяти тысячах миль от того места, где она находилась?”
  
  “Если только у нее не было шпионов среди охранников, я не могу этого объяснить”.
  
  “Никаких шпионов. Но ты все еще в это не веришь.”
  
  “Почему я не должен? Все это правда. Я только хотел бы, чтобы она пришла повидаться со мной — лично. Тогда я мог бы знать о тебе столько же, сколько ты знаешь обо мне.”
  
  Они улыбнулись друг другу; улыбка Кристофера ни в коей мере не была мускулистой, не сияющей, как у Зары, но это было едва уловимое изменение выражения лица, более веселый огонек в глазах.
  
  “Я понимаю, что ты имеешь в виду”, - сказала Зара. “Может быть, тебе стоило завести несколько своих карточек”.
  
  “Скажи мне, что бы я увидел”.
  
  “Не так уж много; я вел очень спокойную жизнь”.
  
  Она рассказала ему основные факты: Кэти научила ее играть на пианино и ездить верхом; Лла Кахина научила ее берберскому и арабскому языкам и истории джаваби; джаваби научил ее обычаям пустыни. Длинная вереница преподавателей, нанятых D. & D. Laux & Co., прибыла в Тифавт и провела ее по основным учебным программам знаменитой школы и колледжа гуманитарных наук, которые Кэти посещала, и далеко за их пределами.
  
  “Я думаю, что мое обучение основывалось на том, что мама прочитала об образовании Лори в романах Хаббарда”, - сказала Зара. “Бог знает, что, по ее мнению, она создавала, или с какой целью. Я уверен, что нет.”
  
  Она знала европейскую музыку восемнадцатого и девятнадцатого веков, английскую, американскую и европейскую историю и литературу, Библию и Коран, философию от Сократа до Хайдеггера, западную политику от Светония до Маркса, математику через исчисление и пять языков, включая китайский, который она выучила по предложению Волкович. Также основы анатомии и внутренней медицины, предметы, которые она выбрала для себя, потому что они ее интересовали.
  
  “Почему медицина?” - Спросил Кристофер.
  
  “Я подумал, что, возможно, мне придется ухаживать за тобой после того, как китайцы тебя отпустят”.
  
  Поскольку Зара никогда не была в официальной классной комнате, у нее не было дипломов или сертификатов; не было членства; не было связей; не было физических напоминаний о процессе обучения; не было идентичности в круге ведения, используемом современным миром. Ее наставники знали ее под девичьей фамилией матери. Кэти даже не зарегистрировала свое рождение, и одной из вещей, которые Себастьян сделал для нее, было представление доказательств ее существования и гражданства другому клиенту Банка, сотруднику Консульской службы, который выдал американский паспорт на ее настоящее имя.
  
  “Повезло, что Лла Кахина - гражданка АМЕРИКИ; они бы не поверили иностранцу на слово”, - сказала Зара. “По словам Себастьяна, человек из правительства сказал, что я идеальный секретный агент. Будь я спящим, Барни позвонил бы мне ”.
  
  “Ты помнишь это слово после всех этих лет?”
  
  “Да, и многим другим вещам, которым научил меня Барни. Если бы не он, я, возможно, никогда бы тебя не нашел. Можем ли мы поговорить о нем?”
  
  “В другой раз, если ты не возражаешь”.
  
  Кристофер говорил это раньше, когда она спрашивала о Волковиче; она не настаивала на этом.
  
  Кристофер сказал: “Ты же не думаешь, что Мериэм сказала бы тебе правду, даже если бы не было никакого Барни?”
  
  “Я не уверен. Моя мать сказала, что прятала меня от тебя, потому что на Кристоферах лежит проклятие. Я думаю, что Лла Кахина может согласиться с ней по этому поводу. Зачем бы еще она взяла нас к себе и терпела мою мать все эти годы?”
  
  “Может быть, ей просто нравилась твоя мать”.
  
  “Я не думаю, что это было причиной. Ты ни в малейшей степени не винишь Кэти за то, что она сделала с тобой и со мной, не так ли?”
  
  “Нет. Какой в этом был бы смысл?”
  
  “Ты любил ее?”
  
  “Да”. Он снова улыбнулся в своей спокойной манере. “Я очень хорошо помню эту часть”.
  
  “Почему ты полюбил ее? Это потому, что она была такой красивой?”
  
  “Это было частью всего этого; поначалу это было большей частью. Ее внешность повлияла на все. Вот что ее беспокоило. Она бы так не выразилась, но я думаю, она чувствовала, что находится под чарами, что ее красота была своего рода жестокой маскировкой, навязанной ей судьбой. Она не могла поверить, что кто-то может заглянуть за его пределы или сквозь него и найти в нем человека, которым она себя считала на самом деле ”.
  
  “Но ты нашел человека внутри маскировки”.
  
  “Я не знаю. Очевидно, она так не думала ”.
  
  “Похоже, она тебя совершенно не интересует. Разве тебе не интересно, какой была ее жизнь после того, как вы попрощались?”
  
  “Совершенно очевидно, что она не хотела, чтобы я это знал”.
  
  “И ты чувствуешь, что должен уважать ее желания даже после того, как она умрет?”
  
  “Да”.
  
  Зара начала отвечать, но ее прервал нищий. Зара дала ему доллар; он зашаркал прочь. Она возобновила свою линию допроса.
  
  “Документы Себастьяна заставили меня задуматься об обстоятельствах моего зачатия”, - сказала она. “Очевидно, вы уже были разлучены, когда это произошло”.
  
  “Да”.
  
  “Ты вообще думал о ней после этого?”
  
  “Конечно, я так и сделал. Но я никогда не подозревал о твоем существовании.”
  
  “Ты никогда не думал, что там может быть ребенок?”
  
  “Я задавался вопросом. Это был неосторожный момент ”.
  
  “Удивлялся или боялся?”
  
  “И то, и другое. К тому времени было очевидно, что мы не сможем оставаться вместе ”.
  
  “Ты никогда не думал, что она, возможно, хотела заманить тебя в ловушку?”
  
  “Заманить меня в ловушку? Нет. Это было самое далекое, что приходило ей в голову при данных обстоятельствах ”.
  
  “Каковы были обстоятельства?”
  
  Кристофер сжал губы, покачал головой. Зара подумала, что он может отказаться продолжать, но он ответил на вопрос.
  
  “Она была тяжело ранена”, - сказал он. “То, что произошло, произошло в больнице, перед тем, как ее отправили на операцию. Она думала, что может умереть. Я тоже так думал. Это было то, чего она хотела ”.
  
  “Чего ты хотел? Ты все еще любил ее, когда это случилось?” Кристофер посмотрел в ее большие серые глаза, семейные глаза; они блестели от слез. “Как еще такое вообще могло произойти?” он спросил.
  6
  
  КОГДА КРИСТОФЕРЫ ПРИГЛАСИЛИ ГОСТЕЙ НА УЖИН, ОНИ УСТАНОВИЛИ стол в длинной комнате, похожей на галерею, в которой висели картины, и включил свет над рамами. Для вечеринки у Зары Стефани достала тарелку из пакетов для хранения; холодный лосось-пашот и куриные грудки в заливном были разложены на сверкающих серебряных блюдах, расставленных на буфете.
  
  “В этом доме никогда не подают красное мясо; у Стефани адский уровень холестерина”, - сказала Сибилла Вебстер, мать Стефани, присоединившись к Кристоферу и Заре за шведским столом. “Говоря о крови, я понимаю, что вы с Полом с честью прошли тесты на кровное родство”.
  
  “Да”, - ответила Зарах Сэлд, чуть шире открыв глаза от удовольствия, когда она слушала. “Идеальная пара”.
  
  “Поздравляю. Я сказал Стефани, что не вижу, как могут быть какие-либо сомнения по этому поводу. Я знал твою мать, и тебе повезло бы выглядеть как она, но ты не похожа. Я никогда не видел двух людей, которые выглядели или вели себя более похоже, чем ты и твой отец ”.
  
  Сибилла была первой, кто назвал Кристофера “твоим отцом”, говоря о нем Заре.
  
  “Спасибо тебе”, - сказала Зара.
  
  “Не благодари меня”, - сказала Сибилла, неправильно поняв ее смысл. “Поблагодари свои гены. Стефани раздражается, когда я так говорю, потому что это противоречит интеллектуальной моде, но я никогда не верил в эту чушь о том, что воспитание важнее природы. Вы не можете превратить лошадь для пахоты в чистокровную, покупая ей развивающие игрушки и читая ей книги доктора Сьюза. Ты рождаешься таким, каким всегда будешь, версией своих предков. Вот почему я никогда не терял надежды, когда дело касалось Стефани. Ее отец думал, что она могла бы присоединиться к ООП, но я знал, что с ней все будет в порядке, как только она найдет мужа, хотя я должен сказать. Я никогда не мечтал, что это будет Пол Кристофер ”.
  
  “ООП?” - спросила Зара салд.
  
  “Да. Она прошла через революционный этап как раз перед тем, как выйти замуж за твоего отца. Это было загадкой для меня. Ясир Арафат - такой гротескный маленький гном, с этими бакенбардами, клетчатой салфеткой на голове и игрушечным пистолетом, сидящим на животе у Санта-Клауса. Конечно, Менахем Бегин тоже с другой стороны; вы знаете, он тоже начинал как безумный бомбардир. Однажды вечером у кого-то дома мы встретили человека из Смитсоновского института, который рассказал нам об одном судебном археологе — это был термин, разве это не замечательно? — который мог исследовать древние человеческие кости и точно сказать вам, как выглядел человек как в жизни. Все, что ему было нужно, это череп и пара костей ноги и, возможно, ключица, и он мог бы рисовать людей, которые были мертвы сотни лет. Представьте, что у вас есть изображение Клеопатры или Уильяма Шекспира. Русские только что застрелили папу римского на площади Святого Петра, поэтому я сказал: ‘Почему бы вам не попросить Ватикан позволить вашему человеку взглянуть на кости Святого Петра?" Держу пари, что он оказался бы похожим на комбинацию Арафата и Бегина.’ Он сказал: ‘Нет, он, вероятно, выглядел бы как кентавр, потому что там кости лошади и осла вперемешку с костями святого’. Ты можешь себе представить?”
  
  Кристофер спросил Зару, какое вино она хочет.
  
  “Белый, пожалуйста”, - сказала Зара.
  
  “Ах, ты пьешь вино”, - сказала Сибилла. “Я так понимаю, ты не мусульманин”.
  
  “Нет”.
  
  “Кэти не обратилась за все эти годы? Не то чтобы она была рождена носить вуаль с таким великолепным лицом, как у нее.”
  
  “Она действительно иногда его надевала. На самом деле, ей это понравилось ”.
  
  “Ей это понравилось? Честно? А ты?
  
  “Да, многие женщины моего возраста так думают. Но моя мать не очень интересовалась религией.”
  
  “Великие красавицы редко бывают такими. Мне нравилась твоя мать. Она очень хорошо играла на пианино. Она носила самую замечательную одежду; я никогда не видел обуви, которая могла бы сравниться с той, что носила она, они были абсолютно идеальны. Мне было очень жаль слышать, что она ушла из жизни в таком юном возрасте. Могу я спросить, что с ней случилось?”
  
  Кристофер протянул Заре бокал шардоне; Сибилла годами не прикасалась к алкоголю.
  
  “Миссис Вебстер просто спрашивал меня, что именно случилось с моей матерью ”, - сказала Зара. Затем она повернулась к Сибилле и сказала: “Ее застрелили террористы”.
  
  Сибилла ахнула. Арабские террористы?”
  
  “Среди прочих”.
  
  “О, боже”. Сибилла положила руку на руку Зари. “Зара, дитя мое, мне так жаль, что я пошутила об ООП”. Стефани, сидевшая рядом с О.Г., пристально наблюдала за ними. “Вот”, - сказала Сибилла, протягивая Заре тарелку, которую она наполнила для себя. “Отнеси это в операционную; я приготовлю себе еще. Вот он, с салфеткой, засунутой за жилет. Он умирает от желания поговорить с тобой; он знал твоих бабушку и дедушку ”.
  
  Сибилла выбежала из комнаты, стуча высокими каблуками; Стефани окинула сцену быстрым взглядом, поднялась со своего места и последовала за ней. Зара поставила свой бокал с вином и отнесла обе тарелки к столу; операционный директор принял его с легким поклоном.
  
  “Лосось”, - сказал он. “Вашингтонская готовность. Знаете ли вы, что в колонии Массачусетского залива противозаконно кормить лососем наемных слуг чаще двух раз в неделю? Реки кишели им”.
  
  “Ты бы предпочел что-нибудь другое?”
  
  “Нет, мне нравится этот материал. Я не получаю от этого столько, сколько получал до истечения срока моего контракта. Сядь рядом со мной”.
  
  Вмешался Кристофер, взяв Зару за руку. “Я верну ее через мгновение”, - сказал он.
  
  Выйдя в сад, они сели на скамейку.
  
  “Мне жаль”, - сказал Кристофер.
  
  У Зары были сухие глаза. “О чем?” - спросила она. “Потому что мою мать насквозь прострелили идиоты или потому что я расстроил эту глупую женщину?”
  
  “Сибилла не хочет причинить вреда”.
  
  Он положил руку ей на щеку; она осталась такой, какой была, с поднятой головой и сцепленными на коленях руками. Сквозь бормотание вечеринки внутри они услышали стук высоких каблуков по камню. Это была Стефани, выходящая из дома. Она достигла их за полдюжины шагов.
  
  “Зара, я прошу прощения за маму. Она понятия не имела, во что ввязывается ”.
  
  “Спасибо тебе. Не нужно извиняться. Она задала очевидный вопрос.”
  
  “Немного слишком очевидно. Это ее стиль. Она не хотела причинить тебе боль.”
  
  “Я знаю это. Это было светское мероприятие. Я должен был солгать.”
  
  Стефани села рядом с ней и долго смотрела ей в лицо. Ее манеры были профессиональными. “Ты хочешь поговорить об этом?”
  
  Зара вернула ей пристальный взгляд. “Не особенно. Вы знали мою мать?”
  
  “Не совсем. Что бы ни говорила мама, никто из нас по-настоящему не знал Кэти; она пришла и ушла так быстро. Я довольно часто видел ее в Париже, когда был ребенком. Она всегда была добра ко мне. Мы говорили о лошадях. Раз или два она брала меня с собой на прогулку верхом в Булонский лес; она скакала как мечта ”.
  
  “Это похоже на мать”, - сказала Зара. Она встала, как будто освобождаясь от удерживающей руки. “Я думаю, нам следует вернуться к остальным”.
  
  “Пока нет”, - сказал Кристофер. “Расскажи нам, что произошло”.
  
  Стефани тоже встала. “Ты бы предпочел поговорить со своим отцом наедине?” - спросила она.
  
  “Нет, останься”, - сказала Зара. “На самом деле лошади имели какое-то отношение к тому, что произошло. Раньше мы каждый год ходили на охоту за страусом. Маме это нравилось; она заставляла всех остальных ходить, хотели они того или нет. Страусы бегают намного быстрее лошади, вы знаете. Идея состояла в том, чтобы выставлять гонщика примерно через каждую милю, затем запускать одного и гоняться за ним в эстафетах ”.
  
  Стефани сказала: “Это звучит жестоко”.
  
  Зара сделала паузу на мгновение, прежде чем ответить. “Это не так”, - сказала она. “Возможно, это было в старые времена, когда они убивали животное из-за его перьев и жира на теле - многие берберы и арабы все еще верят, что страусиный жир является лекарством практически от всего. Но все, что мы делали, это прогоняли их, иногда на пятьдесят или шестьдесят миль; это могло продолжаться несколько дней без какого-либо вреда для птицы. Расстояние ничего не значит для страуса”.
  
  Чтобы найти страусов, Кэти и Зарах и группа примерно из тридцати джаваби, почти поровну разделенных между взрослыми людьми и молодежью, прошли караваном несколько сотен миль через Сахару и разбили лагерь в оазисе Оэн. Там они дождались, когда вдалеке начнется гроза, и поскакали навстречу ей; страусы инстинктивно бегут прямо на молнию, как только видят ее, чтобы попастись на зеленых побегах, появившихся после ливня и последовавшего за ним яркого солнечного света. Вскоре после рассвета, пару дней спустя, Зарах и двое других молодых людей, ехавших впереди основной группы, заметили стаю из более чем двух дюжин страусов, пасущихся на вершине невысокого холма. В направлении оазиса выстроилась шеренга всадников. Один крупный самец страуса был вырезан из стаи, и началась погоня. Это началось в полдень, потому что даже страусы замедляются из-за жары полуденного солнца.
  
  “Мать и несколько мужчин ее возраста расположились неподалеку от оазиса, ” сказала Зара Кристоферу, “ и когда погоня закончилась, они решили вернуться в лагерь и провести там ночь. Мы, молодые наездники, были ближе всех к страусам, поэтому остались там, где были, с мыслью устроить еще одну охоту утром. Мы так и сделали, в противоположном направлении от оазиса, так что вторую ночь мы проспали вне дома. Когда мы вернулись в оазис, лагерь подвергся нападению. Они ушли”.
  
  “Все они?”
  
  “Каждый. Террористы также расстреляли лошадей и верблюдов”.
  
  Стефани слушала с глубоким вниманием. “Вы уверены, что это сделали террористы?”
  
  “Кто еще это мог быть? Жители пустыни не убивают друг друга без причины, и они, безусловно, не убивают животных вместо того, чтобы воровать их. Эти подонки иногда тренируются в той части Сахары. Мы нашли следы Land Rover и сотни пустых гильз с российской маркировкой на них ”.
  
  Стефани слегка отшатнулась. “Ты использовал слово ‘отбросы’. “
  
  “Я сделал? Ты не думаешь, что это слишком жестоко при данных обстоятельствах?”
  
  “Я понимаю, почему ты так себя чувствуешь”.
  
  Зара посмотрела на Кристофера, который по-прежнему ничего не говорил, а затем снова на Стефани. “А ты?” - спросила она.
  
  “На определенном уровне, да; я думаю, что понимаю. Мне жаль, что это произошло; искренне жаль. Твоя мать похоронена вон там? Ты не привел ее домой?”
  
  “Привести ее домой?” Зара посмотрела в глаза Стефани со всей приводящей в замешательство искренностью, которую все заметили в ней с самого начала. “Как я уже сказал, прошло две ночи, прежде чем мы вернулись в оазис. Гиены, шакалы и стервятники были там до нас. Не было ничего, что можно было бы забрать домой, даже костей. По дороге домой мы увидели какие-то лохмотья, которые, возможно, когда-то были их одеждой, унесенные ветром по песку, вдалеке. Но это было все.”
  
  Снова войдя в дом, Зара села рядом с О.Г., который теперь ел фруктовый салат на десерт. Кристофер остался в саду со Стефани, и с того места, где она сидела, она могла видеть, как они вдвоем серьезно разговаривали.
  
  “Я слышал, что ты вырос с джаваби”, - сказал О.Г., возобновляя их разговор, как будто его никогда и не прерывали.
  
  “Ты знаешь о джаваби?”
  
  “Немного”.
  
  “Не многие люди понимают”.
  
  “Я был благословлен учеными друзьями. Расскажи мне о Мериэм”.
  
  “Теперь ее зовут Лла Кахина. Ты знал ее?”
  
  “Я был безумно влюблен в нее пятьдесят лет назад”.
  
  “Ты тоже? В Берлине?”
  
  “Да. Почему ты говоришь ‘ты тоже’?”
  
  “В романах Хаббарда в нее всегда кто-нибудь влюбляется”.
  
  “Ах, ты читал романы; это многое объясняет. Хаббард был очень хорошим репортером. Но моя любовь к Мэрием была безответной, увы, этому не суждено было сбыться. Мэрием увидела мое будущее в картах. Ее там не было, но все остальное, что случилось со мной, было. Это сверхъестественно, оглядываясь назад, как часто она была права в деталях моей судьбы. И у всех остальных. Твой отец сказал мне, что она все еще занимается чтением.”
  
  “Уже не так часто. Она говорит, что ее силы слабеют.”
  
  “Я в это не верю. Ты должен заставить Пола пойти к ней. В те дни, когда я знал ее, о ней говорил весь Берлин. Нацисты хотели похитить ее и превратить в секретное оружие”.
  
  “Они сделали? Я никогда такого не слышал ”.
  
  “Что ж, это совершенно верно. Вот почему твои бабушка и дедушка тайком вывезли ее из страны в 39-м. Таким образом, завязывается история”.
  
  “Я бы хотел это услышать”.
  
  Стол заполнялся слушателями. О.Г. благожелательно оглядел их, но замолчал.
  
  “Тогда приходи и посмотри на меня”, - сказал он, наклоняясь к Заре, как бы говоря доверительно. “Я есть в телефонной книге. Просто позвоните и заскочите в любое время дня около половины пятого на чашку чая. Мы поменяемся нитями.”
  
  “Боюсь, это не будет большим обменом”.
  
  “Я не так уверен в этом”, - сказал О.Г. “Почему бы тебе не уделить мне время завтра?”
  7
  
  ДОМ О.Г. БЫЛ РАСПОЛОЖЕН В НИЖНЕЙ ЧАСТИ УЗКОГО тупик, который заканчивался обрывом с видом на парк Рок-Крик.
  
  Зара прибыла туда на следующий день на несколько минут раньше. Шел дождь; она достала складной зонт, который носила в кармане плаща, а затем, чтобы убить время, изучала камни и деревья на головокружительном склоне под балюстрадой.
  
  Когда она обернулась, то увидела перекошенную фигуру, одетую в черное, хромающую по мощеной дорожке, ведущей от входной двери О.Г. Это был Дэвид Пэтчен; она сразу узнала его. Их глаза встретились. Даже на таком расстоянии она увидела свет узнавания на его лице. Или нечто большее, чем это. Но как, в конце концов, он мог принять ее за кого-то другого? Он сел в машину и уехал, даже не взглянув на нее снова.
  
  Когда она поднималась по дорожке, в дверях появился О.Г., за ним по пятам следовал спаниель. “Заходи внутрь и садись у огня!” - сказал он. В камине в библиотеке действительно горел огонь. Поленья кипели и потрескивали, испуская снопы искр. “Яблоневый лес, прямо из долины Шенандоа”, - сказал О.Г. “Настоящий материал!” Чай был накрыт на столе перед камином. “Садись”, - сказал он, отодвигая стул. “Я буду Матерью. Как ты это воспринимаешь?”
  
  “Много сахара”.
  
  “Хорошая девочка. В мое время молодые женщины не скрывали, что любят сладости ”.
  
  Пока О.Г. наливал, Зара осматривала комнату. Вдоль стен тянулись полки с книгами, но было также большое количество столов и подставок, на которых были выставлены десятки предметов, в основном смертоносное оружие и ритуальные маски из многих различных культур. “Сувениры языческих стран”, - сказал О.Г. “Возвращенный друзьями”. Его толстое пенсне было немного сдвинуто набок, и он снял его, широко открыл пружину и водрузил их прямо на переносицу.
  
  “Образованные друзья?”
  
  Он ухмыльнулся. “Не всегда, как вы можете видеть. Многие маски принадлежат парню по имени Барни Волкович. Это была своего рода шутка, которая была между нами. Я слышал, что Барни переехал через горы на осле и нашел тебя и твою мать на задворках запределья. Это так?”
  
  “Да. Это был большой сюрприз ”.
  
  “Держу пари, так оно и было. Барни был удивительным парнем ”.
  
  “Более удивительно, чем я думала”, - ответила Зара. “Пока я ждал отчета из лаборатории, я прочитал все о нем в подшивках газет в Библиотеке Конгресса”.
  
  “Все о Барни Волковиче? В газетах? Это хорошее зрение!”
  
  “Все газеты, казалось, думали, что он был каким-то монстром”.
  
  “У Барни были свои моменты. Но говори только хорошее о мертвых”.
  
  “Очень тяжело думать о нем как о мертвом. Вы действительно верите, что он покончил с собой?”
  
  О.Г. улыбнулся с живым интересом и протянул ей чашку чая. “Если он и сделал, то сделал это в коричневом цвете”, - ответил он.
  
  Через несколько месяцев после возвращения Кристофера из Китая труп Волковича был найден плавающим на конце якорной цепи в десяти футах под поверхностью Чесапикского залива. Цепь была обернута вокруг его тучного тела; якорь зарылся в придонный ил. Вскрытие показало, что череп Волковича был раздроблен крупнокалиберной пулей, выпущенной в затылок. Оружие, которым он был убит, так и не было найдено, как и судно, с которого он предположительно упал или был выброшен за борт. Никакой предсмертной записки не было обнаружено. Хотя жертва должна была быть офицером Подразделения, даже одним из его героев, Подразделение, как обычно, хранило молчание. Пресса была сбита с толку, когда выяснилось, что все другие ведомства правительства также хранили молчание; даже Конгресс хранил молчание. Официальная свобода действий такого масштаба не проявлялась в Вашингтоне со времен Второй мировой войны. Несмотря на эти странные обстоятельства, местный коронер признал смерть самоубийством, что вызвало сенсацию в средствах массовой информации.
  
  “Вы сказали, что прочитали о Барни, ожидая отчета из лаборатории”, - сказал О.Г. “Какой отчет из лаборатории?”
  
  “Результаты теста, который мы с отцом взяли, чтобы проверить, совпадает ли наша ДНК”.
  
  “Пол рассказал мне все об этом; замечательно, что они могут сделать в наши дни, чтобы убрать тайну из жизни. Маловероятно, что что-то подобное сработает с Барни ”. Он снял крышку с серебряной конфетницы, на которой красовалась эмблема Euhemerian club. “Я собираюсь съесть одну из этих конфет”, - сказал он, предлагая блюдо. “Ты бы тоже хотела такое же?”
  
  “Нет, спасибо”.
  
  “Ты уверен? Они прямо из источника. Дэвид Пэтчен был в Брюсселе на прошлой неделе; он провез их контрабандой через таможню. Ты знаком с Дэвидом?”
  
  “Пока нет. Но я видел, как мужчина, соответствующий его описанию, только что выходил из вашего дома.”
  
  “У вас есть его описание?”
  
  “От Барни”.
  
  “Тогда это было бы не очень лестно. Но Дэвид - единственный, кто может рассказать тебе о Барни — он и твой отец. Они двое знали его лучше всех и видели его последними. Более поздний период Волковича — нервный срыв, самоубийство и все такое — был после моего времени ”.
  
  “Какая поломка?”
  
  “На какое-то время у него немного помутилось в голове. Многие люди видят, когда достигают определенного возраста в жизни и понимают, что позади больше, чем впереди. В наши дни это называют ‘кризисом среднего возраста’. Люди в Нью-Йорке пишут об этом бестселлеры”.
  
  “Это то, что убило Барни, кризис среднего возраста?”
  
  Старший сержант, жуя вторую бельгийскую шоколадку, рассматривал ее с непоколебимой приветливостью.
  
  “Я не знаю об этом”, - сказал он. “Он был отшельником среди кенобитов”.
  
  “Что?”
  
  “Себастьян Лаукс не присылал тебе преподавателей латыни и греческого?”
  
  “Нет. Арабский и мандаринский языки”.
  
  “Тогда ты тоже можешь превратиться в перемещенного отшельника. Это значит, что он был монахом-отшельником посреди религиозной общины ”.
  
  “Таким был мой отец. Конечно, этого было недостаточно, чтобы довести такого человека, как Барни, до самоубийства ”.
  
  “Это было не все. Если вы читали газеты, вы знаете, что собаки охотились за Барни; телевизионные камеры, газетные репортеры, весь цирк ”.
  
  “Почему они преследовали его?”
  
  “У собак нет причин. Они просто идут по запаху и разрывают лису на куски, когда поймают ее.” Он снова предложил шоколад. “Ранние нацисты запивали это розовым шампанским. Что—то об этом есть в одной из книг твоего дедушки - Лори играет Скарлатти на пианино, в то время как Гейдрих объедается. Ты играешь на пианино?”
  
  “Немного”.
  
  “Это передается по наследству. Твоя бабушка была очень хорошим музыкантом. Как и твоя мать, конечно, но они играли в совершенно разных стилях. Лучшим игроком-любителем, которого я когда-либо слышал, был Волкович, но не воспринимайте это как приглашение снова вспомнить о нем ”.
  
  “Ты имеешь в виду, когда-нибудь снова?”
  
  “Во всяком случае, не сегодня. Мы сбились с пути ”.
  8
  
  0. G. СНОВА НАЧАЛ ГОВОРИТЬ О БЕРЛИНЕ И ПРИВЫЧНОМ веселые нотки, почти смешок, которые были его визитной карточкой в разговоре, вернулись в его голос. Он не хотел отвечать на вопросы Зари о Волковиче, но теперь, когда он снова контролировал тему разговора, он был прежним сердечным, отеческим человеком.
  
  “Самое замечательное в Хаббарде и Лори Кристофер, то, что делало их такими завидными, - сказал он, - заключалось в том, что они вышли прямо за рамки условностей. В 1920-х годах большинство поуплов все еще были узниками кодексов поведения девятнадцатого века. Но он сбежал из Новой Англии и всего, что она олицетворяла в его сознании, она сбежала из Пруссии и всего, что это символизировало для нее, и они создали свой собственный мир, в котором они могли делать все, что им заблагорассудится, и быть кем угодно. На самом деле это был остров, на котором они жили, с населением в два человека, позже — в три, считая Пола, затем в четыре, когда прибыла Мерием ”.
  
  “Я думала, у них было много друзей”, - сказала Зара. “В романах, безусловно, так кажется”.
  
  “Они сделали, и они выбрали их для себя. Конечно, никто не был так счастлив, как они; их друзья на самом деле были просто группой потерпевших кораблекрушение моряков, которых выбросило на берег за обеденным столом. Они кормили их, были добры к ним и хлопали, когда они исполняли хорнпайп. Но в конце вечера они посадили их всех на плот и отчалили ”.
  
  “В твоих устах они звучат очень бессердечно и эгоистично”.
  
  “Нет, нет; тебе не должно прийти в голову это представление. Они не были ни тем, ни другим, совсем нет. Конечно, влюбленные люди эгоистичны по отношению друг к другу, и Лори и Хаббард не были исключением, но они были очень добры к своим друзьям. Хорошая подливка! Они были готовы умереть за них, что и доказывали не раз”.
  
  “Значит, это правда, что они тайно вывозили людей из Германии под носом у гестапо?”
  
  “Совершенно верно. Дюжина или больше. И каждый из них, за одним исключением, был евреем. Это была измена; это было хуже, чем измена, хуже, чем любое преступление в нацистском своде законов; они отравляли источник своего собственного племени, потому что Лори и Хаббард были арийцами, если кто-либо когда-либо был. Если бы их поймали, ни один человек в Германии не вступился бы за них. И чертовски мало где-либо еще. Дело в том, что большинство людей в западном мире думали, что Гитлеру пришла в голову хорошая идея, когда дело касалось евреев. Антисемитизм был частью воздуха, которым мы дышали в те дни; если вы так не думаете, почитайте романы, которые писали другие. Хемингуэй, Фицджеральд и почти все остальные, кроме твоего дедушки, который никогда не был так знаменит, как они — забавное совпадение — думали, что это самая естественная вещь в мире - написать самую отвратительную чушь о евреях … Извините, я увлекся ”.
  
  “Вы не антисемит?”
  
  “Нет, большое вам спасибо, я не такой. Далеко не так. Но я, черт возьми, вполне мог бы им стать, если бы не твои бабушка и дедушка. Хаббард и Лори были теми, кто заставил меня увидеть свет. Их дом был центром моей вселенной в Берлине, и он был полон этих их удивительных друзей — блестящих людей, хороших людей, людей, которые были способны изменить мир к лучшему своей работой, и большинство из них направлялись в газовую камеру и печи. Конечно, никто не знал этого в то время, за единственным исключением Мерьем. Она все время видела это в своих видениях ”.
  
  “Она тебе это сказала?”
  
  “Хаббард сделал. Это беспокоило его, потому что Лори верила в это, мечтала об этом, говорила об этом; он не мог отвлечь ее от этой темы; он хотел увезти ее и Пола в Америку, уйти сразу от всей этой ситуации, но Лори не поехала. В конце концов, она была одержима этим видением Ада на земле с немцами, немками, людьми вроде нее, разжигающими пожары, которые Мэрием продолжала видеть на картах. Ты должна помнить, что твоя бабушка была чистокровной пруссачкой, которую воспитали в убеждении, что ее мужчины - самые благородные существа в мире; и, конечно, в своем тупоголовом средневековом стиле они таковыми и были.”
  
  “Тогда как они были способны сделать то, что они сделали?”
  
  “Ты не обращал внимания на то, что я тебе говорил. Любая христианская нация была способна истреблять евреев; поверьте мне, не было бы недостатка в добровольцах для управления лагерями смерти в России, или Франции, или Англии, или даже в старых добрых США. Самая правдивая фраза, которую когда-либо написал Хаббард, - это та, которая гласит: "Две тысячи лет христианского учения породили СС". Просто так случилось, что это сделали немцы; это мог быть кто угодно. Никто не хочет это слышать, но вы можете поверить мне, что это правда. Вот почему весь мир так ненавидит немцев — они видят, что в них широко раскрыты их собственные секреты. Если бы нацисты выиграли войну, что они чертовски близки к тому, чтобы сделать, на земле не осталось бы ни одного еврея, и такие милые молодые женщины, как вы, рассказывали бы маленьким детям, какой замечательной вещью был Холокост ”.
  
  Пока о. Г. говорил, Зара пристально наблюдала за ним. Это был странный опыт. Страсти того времени и людей, которых он описывал, не отразились на его бледном лице или в его бесполом старом контральто; он был таким же добродушным, как всегда, в тоне и выражении лица. Описывая эти события, увиденные его собственными глазами, он с таким же успехом мог бы говорить об исторических инцидентах, которые произошли во времена хеттов, в месте, которое сейчас невозможно с уверенностью определить на карте. Он, казалось, почувствовал ее замешательство и на мгновение остановился, чтобы посмотреть на нее, приподняв брови.
  
  “Тебя все это беспокоит?” - спросил он.
  
  “Нет”, - сказала Зара. “Мне просто интересно, как много из этого знал и понимал мой отец, когда это происходило”.
  
  “О, я думаю, Пол понимал, что происходит, все в порядке, по крайней мере, основные моменты; он был очень умным мальчиком. Очень. Но было много вещей, которые он не обязательно знал, и, возможно, все еще не знает, даже после всех этих лет ”.
  
  “Какие вещи?”
  
  “То, что заставило Хаббарда прекратить писать свои книги”.
  
  “Это как-то связано с Экспериментом?”
  
  О. Г. бросил на нее удивленный взгляд. “Это верно. Но откуда ты это знаешь?”
  
  “Я говорил вам, я прочитал все книги Хаббарда. После Розы и Лотоса никогда не было другого. Вы знали об Эксперименте, когда он продолжался?”
  
  “Нет. Никто не знал, кроме них троих. Вот почему было так много сплетен; естественно, шарлоттенбургская толпа заподозрила ханки-панки ”.
  
  “Но они были неправы?”
  
  “Полностью. Более добродетельной пары никогда не существовало. Мэрием тоже; несмотря на ее дикий вид, татуировку "слезы" и все такое, она была очень ортодоксальной девушкой. Я думаю, Эксперимент начался как издевательство, как политическая шутка, а затем просто вышел из-под контроля. Бог свидетель, в те дни в Берлине было над чем поиздеваться. Нацисты были наименьшей частью этого — по крайней мере, поначалу. В Берлине была известная история о Кристоферах. В те дни это был моральный ад, музыкальные клумбы, никаких таких понятий, как честь или верность, никакой идеи о том, что Волынщику нужно платить — что-то вроде сегодняшней Америки. Кристоферы не принимали во всем этом никакого участия. Хаббард в душе был пуританином-янки, к тому же он был влюблен в Лори, а Лори была добродетельной женой, которая считала своего мужа гением ”.
  
  “Все так говорят. Почему она решила, что он гений?”
  
  “Потому что он был; если вы читали его книги, вы знаете это. Вы должны понять, что он думал, что Эксперимент был причиной того, что случилось с Лори, что он был ответственен ”.
  
  “Ответственный? Как?”
  
  Вечерние тени заполнили комнату. В мерцающем свете камина О.Г. внезапно показался очень усталым. “Не сейчас”, - сказал он.
  
  “Не сейчас’?” Сказала Зара. “Как вы можете остановить историю после такого заявления?”
  
  Улыбка с лица О.Г. исчезла; он ткнул скрюченным указательным пальцем ей в грудь; она была цвета огарка свечи. “Я могу остановиться в любой момент, когда захочу, юная леди”, - раздраженно сказал он. “Я и так зашел слишком далеко”.
  
  Большие глаза Зари, выжидающе устремленные на О.Г., не дрогнули. Как раз в этот момент в коридоре упало бревно с дождем искр, и за головой операционного директора это брызжущее изображение умножилось в испещренных дождевыми разводами алмазных стеклах эркерного окна.
  
  “Зашло слишком далеко”?" Сказала Зара. “Что ты хочешь этим сказать?”
  
  “Вы очень хороший слушатель, ” ответил О.Г., “ и я позволил себе увлечься. Ты пришел сюда в облике другого существа. Половину времени мне кажется, что я разговариваю с твоей бабушкой, рассказываю тебе то, что ты уже знаешь ”.
  
  “Тогда в чем возражение?”
  
  “Ты не Лори. Ты Лорелея, гипнотизирующая меня, заставляющая рассказывать тебе вещи, которые тебе не нужно знать ”.
  
  “Тебе не нужно знать? Ни у кого никогда не было такой потребности знать, как у меня. Почему ты не хочешь рассказать мне остальное?”
  
  “Что заставляет тебя думать, что я знаю остальное?”
  
  “Предполагается, что ты знаешь все”.
  
  “Так ли это? Кто так говорит?”
  
  “Все”.
  
  “Ну, все ошибаются; Все почти всегда ошибаются. Запомни это. Я не знаю всего, и то, что я знаю, я знаю только до определенного момента. Я покинул Берлин до окончания пьесы, помните. Там должен был быть другой финал. Потом вернулся твой отец и перевернул тележку с яблоками.”
  
  “Какая тележка с яблоками?”
  
  “Если Мэрием рассказала тебе то, что знает, ты знаешь больше, чем я”.
  
  “Все, что я знаю, это то, что я подслушал, как она говорила Барни много лет назад”.
  
  Старший сержант с приглушенным стоном поднялся на ноги, отпуская Зару. “Она упоминала парня по имени Дики Шоу-Кондон?” спросил он, благожелательно вглядываясь в нее сквозь сумерки. Зара покачала головой. “Нет?” - сказал он. “Значит, ты не все подслушал. Рассказывала ли вам Мэрием или кто-нибудь еще о том, когда Пол в последний раз видел свою мать?”
  
  Зара сказала: “Нет”.
  
  “Пол знал, что видит ее в последний раз, что он бросает ее на произвол судьбы”, - сказал О.Г. “Она не позволила бы ему плакать, и она сама не плакала. Ее последними словами к нему были: ‘Следи за своим лицом. Они не должны вызывать у вас никаких чувств. Никаких прощаний.’ Полу было пятнадцать лет. Он так и не оправился от этого. Не по сей день”.
  9
  
  КРИСТОФЕР И ЗАРА ВСТРЕТИЛИСЬ НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО ПОД МРАМОРНЫМ купол Национальной галереи искусств. Зара вошла через дверь, которая выходила на торговый центр, пройдя через маленький прямоугольник света в ротонду. Она сняла солнцезащитные очки и, пока глаза привыкали к церковному полумраку помещения, огляделась вокруг, отмечая огромные масштабы ротонды, разнообразие камня, мрамора и гранита, центральный фонтан, увенчанный бронзовой ртутью. Она пришла точно во время, как обычно. Он стоял справа от нее, в кругу пестрых мраморных колонн, поддерживающих купол, и она увидела его не сразу. Она медленно повернула голову слева направо, ища его среди туристов в их яркой одежде для отдыха, и когда она увидела его, радостное выражение любви появилось на ее лице, как будто вырвалось из самого ее сердца. В ответ грудь Кристофера наполнилась такими же эмоциями, и он улыбнулся ей через огромное, шумное, переполненное пространство.
  
  Зара подошла к нему сквозь толпу, но она не улыбнулась в ответ. Поздоровавшись с Кристофером, она встала несколько дальше от него, чем обычно; ее лицо, обычно такое спокойное и настороженное, было осунувшимся и встревоженным. Когда они вместе шли по ротонде, он начал рассказывать ей о портрете работы Энгра, который всегда напоминал ему о Мериэм. “Я подумал, что сначала мы посмотрим на это, а потом на Гейнсборо, который чем-то похож на твою мать в твоем возрасте”, - сказал он. “Интересно, заметите ли вы сходство тоже. Наверное, нет. Я достиг возраста, когда каждый напоминает мне кого-то другого ”.
  
  Он повернул голову, собираясь сказать что-то еще, но она перебила его, чего никогда раньше не делала.
  
  “Мы можем где-нибудь присесть?” - спросила она.
  
  “Конечно”.
  
  Кристофер повел ее по длинному нефу музея к садовому дворику в восточной части здания. В этом пространстве было тише. Журчание другого, меньшего фонтана подчеркивало тишину. Они сели бок о бок на садовые стулья.
  
  Зара взяла его за руку. И снова это было то, чего она никогда раньше не делала. “Я разговаривал с О.Г.”
  
  Кристофер, немного удивленный такой резкой сменой темы, ждал, когда она продолжит.
  
  “Он мне нравится”, - сказала Зара.
  
  “У большинства людей так и есть. Смотри, чтобы он тебя не активировал ”.
  
  “Зачем ему это делать?”
  
  “Потому что это то, что он делал с людьми всю свою жизнь. Он не может избавиться от этой привычки ”.
  
  “Все, о чем он, кажется, хочет поговорить, - это мои бабушка и дедушка Кристофер. Особенно Лори”.
  
  Кристофер снова ждал. Он был похож на священника из новообращенного романа, подумала Зара, полагающегося на силу одного греха, чтобы напомнить человеку на исповеди о другом.
  
  “Он рассказал мне часть истории, которую я раньше не слышал”. Зная, что Кристофер, из-за своего нежелания допрашивать, не попросит ее продолжать, она все равно продолжила, рассказав ему все, что подслушала во время визита Волковича в Тифавт, и все, что рассказал ей О.Г.
  
  “О.Г. упоминал имя — Дики Шоу-Кондон”, - сказала она, наконец. “Ты знаешь кого-нибудь с таким именем?”
  
  “Да”, - сказал Кристофер. “Он англичанин. Он был другом моего отца; однажды он помог мне. Он, должно быть, сейчас очень стар, если он жив.”
  
  “Я надеюсь, что он жив, - сказала Зара, - потому что операционный директор сказал, что вы не могли знать всю историю о своей матери, если не знали того, что знает этот человек”.
  
  “Неужели он?”
  
  “Да. Он сам больше ничего не сказал бы.”
  
  Кристофер отпустил ее руку. Это был отсутствующий жест; его мысли были в другом месте. Где? Вспоминая что? Зара не спрашивала. Они вдвоем погрузились в долгое молчание. Садовый дворик, названный так потому, что папоротники и другая зелень росли на цветочных клумбах, вделанных в мраморный пол, был приятным местом для отдыха; фонтан создавал иллюзию, что промозглый охлажденный воздух охлаждается водой, стекающей по камню, а не химикатами и машинами. Зара закрыла глаза. Как и ее отец, она была подвержена быстрым цепочкам мыслей, которые в одно мгновение перенесли ее через многие годы, множество воспоминаний и более чем один язык. В быстрой последовательности она вспомнила все, что Лла Кахина и Волкович и, только вчера, О.Г., рассказали ей о ее бабушке.
  
  “Есть и другие вещи, о которых я тебе не говорила”, - сказала Зара.
  
  Она открыла глаза. Кристофер смотрел на нее; очевидно, он делал это в течение некоторого времени.
  
  “На данный момент ты рассказала мне достаточно”, - сказал он. “Я думаю, что нам с тобой лучше пойти и навестить Мириам”.
  10
  
  В ТОТ ВЕЧЕР У СТЕФАНИ БЫЛ СЕАНС ГРУППОВОЙ ТЕРАПИИ, И ПОСКОЛЬКУ как только она вернулась домой, она переоделась и пробежала две мили, чтобы снять стресс, который это вызвало. Следовательно, у Кристофера не было возможности описать свою встречу с Зарой, пока Стефани не закончила принимать душ и не легла с ним в постель.
  
  Он намеревался оставить любое упоминание о новых ключах к судьбе своей матери напоследок, но Стефани прервала его, прежде чем он добрался до этой части истории. “Ты хочешь сказать мне, ” сказала она, “ что собираешься просто уехать в пустыню Сахара наедине с этой молодой женщиной?”
  
  “Если только ты не хочешь присоединиться к нам”, - ответил Кристофер.
  
  Стефани презрительно фыркнула. “Ты прекрасно знаешь, что я не могу оставить своих пациентов. С этого момента и до февраля каждый час каждого рабочего дня забронирован ”.
  
  В результате долгого бега в насыщенном выбросами воздухе Джорджтауна и внезапных эмоций, которые так ясно отразились на ее лице, у Стефани пересохло в горле. Она выпила всю воду из стакана на прикроватном столике; она выпивала двенадцать стаканов воды по восемь унций каждый день. Кристофер предложил ей свой собственный нетронутый стакан родниковой воды, доставленной в пластиковых контейнерах из подземного источника в штате Мэн. Она отмахнулась от этого и продолжила откашливаться; в ее глазах стояли слезы.
  
  “Кроме того, ” сказала она, “ что мы должны делать с Лори?”
  
  “Она тоже может уйти. Ей бы это понравилось ”.
  
  “Она могла бы, если бы ее не взяли в заложники люди, которые стреляли в Кэти. Мы не можем просто забрать ее из школы на месяц ”.
  
  “Это было бы не раньше, чем через целый месяц. В любом случае, что, если бы это было так? Чего бы ей не хватало?”
  
  “Очень много. Она проходит интенсивную ускоренную учебную программу. Она никогда не догонит. Не все свободны, как птицы, приходить и уходить, когда им заблагорассудится, ты знаешь. Некоторые люди в этом обществе, даже маленькие девочки, которые хотят поступить в хороший колледж, ведут обычную, размеренную жизнь в соответствии с расписанием и своими обязательствами ”.
  
  Кашлянув в кулак, Стефани отвела глаза, смущенная тем, что позволила вырваться этим недобрым словам. “Мне жаль”, - пробормотала она.
  
  Подобное случалось не в первый раз. Стефани настояла на том, чтобы оплачивать ровно половину их домашних расходов, исключая вино и крепкие напитки, которые она не одобряла; и книги, на которые Кристофер тратил гораздо больше, чем вся семья тратила на еду; и обучение их ребенка в прогрессивной частной школе, в которую она не могла позволить себе вносить свой вклад и все еще покупать всю свою одежду. Хотя Стефани настаивала, исходя из политических убеждений, что оба партнера в браке должны иметь равные права и ответственность, другая часть ее натуры, заставляла ее возмущаться тем фактом, что она, жена, каждый день ходила на работу, в то время как Кристофер, муж, оставался дома. Она знала, что это было иррационально, но, казалось, она ничего не могла поделать с гневом, который это вызвало в ней. Она понимала, на интеллектуальном уровне, что в этой ситуации не было вины Кристофера. Он был безработным, даже по одежде; к счастью, ему не нужно было зарабатывать на жизнь. Организация выплачивала ему скромную пенсию, которая накопилась за годы его опасной служил под глубоким прикрытием, но основной доход получал откуда-то еще. Себастьян Лаукс, как исполнитель завещания Хаббарда Кристофера, за тридцать лет превратил состояние в 78 000 долларов в более чем 1,5 миллиона долларов, включая десятилетие, которое Кристофер провел в тюрьме. Этот капитал, вложенный Банком в не облагаемые налогом облигации и облигации Казначейства США, принес Кристоферу больше денег, чем требовалось для жизни. Благодаря Себастьяну, который купил его в его отсутствие в качестве инвестиции в поместье, он полностью владел домом, в котором они жили. Он не был праздным, на самом деле он усердно работал — возможно, усерднее, чем Стефани, которая мало что делала, но весь день выслушивала своих пациентов и давала им стандартные советы в соответствии с категорией расстройства личности, в которую они попадали; она не принимала на лечение опасных сумасшедших, только образованных людей среднего класса, которые не понимали, почему они менее счастливы и менее успешны, чем того заслуживают. С другой стороны, как и его отец до него, Кристофер вставал рано каждое утро и писал в течение нескольких часов. Однако, в отличие от Хаббарда, он не публиковал то, что написал. Вместо этого он передал свои рукописи D. & D. Laux & Co. на хранение; как его литературный душеприказчик, Стефани будет иметь право публиковать или не публиковать то, что он написал после его смерти.
  
  “Мне жаль”, - снова сказала Стефани. “Я не имел права обвинять тебя в том, что ты один из праздных богачей”. Кристофер мягко улыбнулся, в его взгляде был насмешливый огонек. “Не снисходи”, - сказала она.
  
  “Хорошо”, - ответил Кристофер. “Но, возвращаясь к Лори, Тен кажется немного юным, чтобы быть прикованным к столу в Министерстве добрых дел”.
  
  “Пожалуйста, не используй Лори как отвлекающий маневр. Я хочу обсудить здесь настоящую проблему, которая заключается в Заре. Прошло всего две недели с тех пор, как она появилась, и все изменилось ”.
  
  “Стефани, остановись. Ничего не изменилось, за исключением того, что она заняла свое законное место в семье. Вы сами говорите, что это не было бы фактором, если бы она была мужчиной. Она ничего не может с этим поделать, если она женщина; она ничего не может с этим поделать, если ей случается походить на определенных членов ее собственной семьи ”.
  
  “Пол и сходство - это не главное. Меня беспокоит не ее внешность, хотя, видит Бог, она кошмар каждой женщины. Это то, как ты смотришь на нее, как будто возлюбленная вернулась к тебе из могилы. О чем ты вспоминаешь, когда она входит?”
  
  Кристофер подождал несколько мгновений, прежде чем ответил. Стефани, которая так сильно верила в честный ответ и не согласилась бы ни на что меньшее, не всегда реагировала на такие ответы радостно. “Очевидно, она напоминает мне мою мать”, - сказал он наконец. “Но твоя интуиция, если это то, что это такое, верна — за этим кроется нечто большее. Она очень похожа на Молли. Я не знаю, как это может быть, в этом нет ни рифмы, ни причины. Но это правда ”.
  
  Стефани ахнула. “Она похожа на Молли? Она напоминает тебе Молли?Как ты можешь говорить мне такие вещи?”
  
  Они никогда за все годы брака не упоминали имени Молли. Все, кто помнил ее, в частности мать и отец Стефани, говорили, что она была женщиной, которую Кристофер действительно любил. Сам Кристофер никогда этого не отрицал. Находясь в тюрьме, он написал невероятно длинное стихотворение, наполненное нежностью, похотью и глубоким весельем, которое всегда сопровождает настоящую любовь, которое могло быть только о Молли. Его враги убили ее, чтобы наказать Кристофера, но он не знал об этом, пока китайцы не отпустили его. Стефани ждала его. Она вышла за него замуж, исцелила его и родила ему ребенка, и теперь, после всех этих лет и всего, что произошло между ними, он думал, что Молли восстала из мертвых как его собственная плоть и кровь, снова ставшая молодой и красивой.
  
  “Это было действительно бессердечно”, - сказала Стефани. “Отправляйся в Африку и будь ты проклят!”
  
  Она вскочила с кровати, уронив на пол свою непрочитанную биографию Кастро. Схватив подушку, она обернула свое обнаженное тело легким одеялом с изножья кровати, как будто она только что обнаружила, что Кристофер не был ее мужем, а кем-то, кто выдавал себя за ее мужа и выдал себя, катастрофически выйдя из роли в разгар акта любви. Все это произошло быстро — Стефани, гибкая и умственно развитая благодаря своему ежедневному режиму упражнений и диете, была очень быстра в движениях, хотя и немного неуклюжа. Выбегая из комнаты, она опрокинула настольную лампу, оставив Кристофера одного в затемненной комнате.
  
  Он закрепил лампу, затем надел халат и последовал за ней вниз по лестнице. Все еще завернутая в одеяло, она сидела на диване в длинной комнате. Лампы не горели. Он сел рядом с ней. В слабом свете уличных фонарей, проникающем через переднее окно, она выглядела взъерошенной и очень юной; Стефани была маленькой женщиной, и при определенном освещении, в определенной одежде и особенно когда она плакала, ее можно было принять за школьницу. Он коснулся ее мокрой щеки. Она отвернула голову.
  
  “Мне жаль, что я так себя веду”, - сказала она. “Но эта ситуация очень угрожающая. Я провел весь наш брак, пытаясь убедить тебя оставить прошлое позади и жить настоящим, а теперь появляется этот человек, и все, что ты хочешь сделать, это вернуться с ней туда, откуда она родом. Ты ничего не сможешь изменить, вернувшись назад, Пол.”
  
  “Я не думаю, что смогу, но, по крайней мере, я буду знать правду”.
  
  “К черту правду. Если подумать, не надо. Я никогда не верну тебя, если ты это сделаешь ”.
  
  “Это не очень смешно”.
  
  “Нет, если тест ДНК не лгал, то это не так”.
  
  Она не хотела встречаться с ним взглядом. “Стефани”, - сказал он. “Не было бы лучше для всех, кого это касается, если бы вы перестали воображать, что я собираюсь влюбиться в свою собственную дочь?”
  
  “Я не из тех, кто все выдумывает. Для тебя было бы лучше, если бы ты признал свои собственные фантазии ”.
  
  Они ссорились редко; Кристоферу это не нравилось. Он редко бывал с ней нетерпелив, еще реже откровенничал, потому что последствия были такими изматывающими, но сейчас он повысил голос.
  
  “Это куча психоболтанной чуши, Стефани”, - сказал он. “Я не фантазирую о Заре; достаточно реальности. Если даже это для тебя слишком, то мы найдем способ все уладить, но не ценой того, чтобы потерять ее снова. Я ничего не могу поделать с воспоминаниями, которые у меня есть. Я собрал их до того, как ты появился на картинке. Я старый человек”.
  
  “Ты чертовски хорош”.
  
  Он не обратил внимания. “У тебя нет соперников. Кэти мертва, Молли мертва. Я полюбил Зару с первого взгляда, потому что узнал в ней своего ребенка, и понял чувство, которое это вызвало во мне, потому что я почувствовал то же самое, когда впервые увидел Лори. Но это все, что в этом есть. Я не могу скрывать свои чувства, чтобы спасти твои чувства. Если бы я был вашим пациентом, а не вашим мужем, вы бы назвали это здоровым и мудрым ”.
  
  “Ты не мой пациент”.
  
  “Нет, но ты тот, кто научил меня принимать свои чувства. Это то, что я делаю, и я благодарен за подарок ”.
  
  Стефани вдохнула и выпустила полдюжины глубоких вдохов; она верила в это упражнение как в способ пополнить организм кислородом и снять эмоциональный стресс.
  
  “Хорошо”, - сказала она. “Будь по-твоему. Я больше ничего не скажу ”. Ее голос все еще был хриплым. Она налила полный стакан чистой воды из пластикового кувшина в холодильнике и отпила из стакана.
  
  “Ты можешь говорить все, что захочешь, пока у меня есть право на ответ”, - сказал Кристофер. “Итак. Ты поедешь с нами в Африку?”
  
  “Нет”.
  
  “Ты присоединишься к нам в Лондоне?”
  
  “Нет. Я не могу просто вычеркивать людей из списка по прихоти. Мои пациенты зависят от меня. И ты не можешь взять Лори с собой в качестве компаньонки. Это слишком опасно. Я этого не потерплю … Страус преследует. Господи!”
  
  “Вам интересно услышать, почему я хочу совершить это путешествие?”
  
  “Разве ты мне уже не говорил? Я предполагаю, что это связано с воспоминаниями ”.
  
  “Это так. Но ты не дал мне шанса сказать тебе, какие именно.”
  
  Стефани прервала его жестом. “Не обращай внимания”. Она встала и завернулась в одеяло. “Не говори мне больше ничего”, - сказала она. “Я просто наскучу тебе психоболтовней, если ты это сделаешь”.
  
  Она поднялась наверх, прыгая по ступенькам для упражнения, как она всегда делала, топая босыми ногами, и когда Кристофер присоединился к ней в постели несколько минут спустя, она притворилась спящей.
  
  На следующее утро, когда она проснулась, его уже не было.
  
  ТРИ
  
  1
  
  ПОСЛЕ ТОГО, КАК БЫЛ ПОХИЩЕН ЕЩЕ ОДИН ЧЛЕН ГРУППИРОВКИ, накачанный наркотиками, вымытый дочиста и невредимый вернувшийся к своим работодателям, Пэтчен пригласил О.Г. присоединиться к нему за ужином в Клубе. Сам Пэтчен обедал там почти каждый вечер, никогда за столом членов Клуба с разведенными, овдовевшими, соблюдающими целибат и остальными неженатыми, но почти всегда в одиночестве за столом с одним стулом. Он выпил полбутылки вина из личных запасов, которые хранил в клубном погребе, и проглотил мягкую еду из клубной столовой колледжа — пережаренную рыбу, запеченные макароны или стейк по—Солсбери, - которую можно было есть вилкой или ложкой без помощи ножа. O.G. приняла его в члены двадцать лет назад, чтобы у него было недорогое место, где можно было поесть во время долгого пребывания Марты в Гватемале, и Пэтчен всегда использовал Клуб в первую очередь для этой цели. Ему нравилось скучное меню, удобство платить за все блюда сразу, когда счет поступал в конце месяца, и, больше всего, свобода от чаевых; давать деньги официантам раздражало его с тех пор, как он поужинал в ресторане Maxim's в честь медового месяца. Поначалу другие участники пытались оказать ему радушный прием, но он не проявлял никакого интереса к игре в бридж или посещению круглого стола дискуссии о внешней политике или присоединение к группе Friday night Bridge, и в конце концов они сдались. Теперь его никто не беспокоил; его оставили в покое ужинать и читать книгу — или, в последнее время, слушать записанное произведение через кнопочные наушники Sony Walkman, гораздо более приватный способ ведения дел. Он нравился в Клубе, даже если они знали его только в лицо, фигура со шрамом на лице, одетая в черное, у которого, как у несчастного ублюдка Мордреда в историях о короле Артуре, были причины для его скорбного одиночества, известные лишь наполовину даже ему самому; Пэтчен принес с собой некое призрачное щегольство, намек на то, что каждому, кто попадал сюда, можно было доверить самые темные секреты. Все они, конечно, знали, какую должность он занимал, и гостям на него указали: “Это Дэвид Пэтчен, главный шпион, вон там, в углу — выглядит как надо, не так ли?”
  
  Операционный директор был другим делом. Он не часто ужинал в клубе. “Если бы не честь этого заведения, ” сказал он, “ я бы с тем же успехом пошел в McDonald's”. Но когда он все-таки вошел в столовую, он был ошеломлен рукопожатиями и приветствиями, а также улыбающимися старыми друзьями, заглядывающими к его столику, чтобы обменяться историями или представить того, с кем им довелось ужинать. Чтобы избежать подобных перерывов, Пэтчен забронировал для их встречи один из небольших частных обеденных залов. Старший сержант прибыл с двадцатиминутным опозданием, одетый в плотный твид с Внешних Гебридских островов, от которого пахло спаниелем и древесным дымом.
  
  “Извините, что опаздываю со временем”, - сказал он, принимая бокал шерри, - “По дороге меня задержали какие-то парни, Старики”. Он назвал ряд имен и поднял свой бокал. “Отсутствующие друзья”.
  
  Тарелки с устрицами Белон уже были сервированы нетерпеливым официантом, и лед под раковинами наполовину растаял. Пэтчен налил белого вина из полбутылки, в которую также капала вода со льдом.
  
  “Батар-Монраше”, - одобрительно сказал О.Г.; в винной карте клуба были гораздо менее выдающиеся вина, чем это. “Ты, должно быть, пронес это контрабандой в рукаве своего пальто”.
  
  “Я храню некоторые здесь для сентиментальных случаев”.
  
  О.Г. съел одну устрицу, затем уронил вилку на лед. “Это те самые поддельные белоны из Новой Шотландии. Не могу их переварить. Я просто выпью вино. Вы встречались с блудной дочерью Пола?”
  
  “Нет, я просто скучал по ней. Меня не было в стране, а потом они с Полом уехали ”.
  
  “Очаровательная девушка. Странное имя, но это заслуга ее матери. Она точная копия Пола. На самом деле, его матери. У нее тоже мозг Кристофера ”.
  
  “Это облегчение”.
  
  “Не каждый бы так сказал. Высокий уровень интеллекта и преданные сердца были смешанным благословением для этой семьи. Жаль, что вы не встретились; она первоклассный материал — говорит на языках, запоминает детали. Она говорит, что заметила, как ты выходил из моего дома на днях.”
  
  Пэтчен доел устрицы и позвонил в колокольчик, подзывая официанта. “Я подумал, что это может быть она. Как она узнала, кто я такой?”
  
  “Барни предоставил описание. Он произвел на нее сильное впечатление — попал к ней молодым; звучит очень иезуитски, но, конечно, таков был почерк Барни ”.
  
  “Тогда мне повезло, что я остался жив. Она знает, что случилось с Волковичем?”
  
  “Просто газетный материал. По крайней мере, так она говорит. Я не думаю, что она подозревает, что вы и ее отец были теми, кто прикончил беднягу Барни. Я бы сказал, лучше оставить это между ней и Полом. В любом случае, они отправляются на скачки в Магриб ”.
  
  Официант наверху, пожилой, чернокожий, со стертыми ногами, вошел, неся тяжелый поднос со следующим блюдом. Он со стоном отложил его. Глядя через плечо О.Г. на пять несъеденных устриц на его тарелке, он резко ткнул его указательным пальцем под правую лопатку.
  
  “Убери их, Альберт”, - сказал операционный директор. “Они мне не нравятся”.
  
  “Что с ними такое?”
  
  “Недостаточно соленый; недостаточно разжеванный; не настоящие устрицы. Скажи им внизу, чтобы принесли подлинный товар, ладно?”
  
  “Я скажу им. Они не будут слушать”.
  
  Альберт поставил основное блюдо на пустой стол и налил еще вина, наполнив бокалы до краев, затем опустил пустую бутылку вверх дном в ведерко для льда. “Не нужно возвращаться, Альберт”, - сказал Пэтчен. “Мы позвоним перед отъездом”. Старик зашаркал прочь.
  
  “Мы потеряли еще одного”, - сказал Пэтчен после того, как дверь закрылась.
  
  Старший сержант с легким интересом оторвался от своего мягкого стейка из рыбы-меч. “Откуда?” - спросил я.
  
  “Штаб-Квартира”.
  
  “Штаб-Квартира”. О.Г. произнес это слово без интонации, но это был поразительный поворот событий. Другие Прекрасные Мечтательницы были похищены на чужой территории, все на Ближнем Востоке или в европейских странах, которые следовали политике умиротворения арабских террористов, чтобы защитить своих граждан от убийств и похищений. Но штаб-квартира? Это был другой котелок рыбы. “Кто это был на этот раз?” спросил О.Г.
  
  “Человек по имени Уолпол, из контрразведки”.
  
  Мысленная картотека О.Г. со щелчком пришла в действие. “Я помню его”, - сказал он. “Высокий парень из Род-Айленда с лысой головой и усами бригады гвардейцев. Искренний смех. Внимательный к деталям. Отправился в Уэслиан. Что произошло?”
  
  “Он пошел в мужской туалет в кино в прошлую субботу днем и не вернулся. Он снова появился неделю спустя, полностью вымытый.”
  
  “Счастлив как моллюск, как и все остальные?”
  
  “Да. Но была разница. На этот раз не было видеозаписи”.
  
  “Значит, вы не знаете, что он им сказал?”
  
  “Нет, но это не так уж и важно. Мы знаем то, что знал он ”.
  
  “Которое было чем?”
  
  “Антитеррористические операции”.
  
  “Ах. Не похоже, что они попали в случайную цель ”.
  
  “Почему они должны? Они получили много достоверной информации от других. То, что он им сказал, не имеет значения ”.
  
  “Это не так? Тогда в чем смысл?”
  
  “Видеокассета. Они прикололи Уолполу записку, в которой говорилось, что они собираются передать кассету Патрику Грэму ”.
  
  “Сахар!” - сказал операционный директор.
  
  Патрик Грэм был известным тележурналистом, одним из нового поколения, который был наполовину ведущим человеком, наполовину Великим инквизитором. У него была долгая история враждебности к этой Организации. Это было отчасти политическим, потому что Грэм в молодости был агитатором в университетском городке и все еще верил, что Соединенные Штаты Америки были главным врагом масс. Но в основном это было личное. Несмотря на то, что сейчас он был богат и знаменит и женат на дочери английского графа, его происхождение было скромным, и, будучи стипендиатом Йельского университета, он терпел отказы, реальное и воображаемое, от людей поменьше, у которых были лучшие родословные; в глубине души он считал Организацию самым эксклюзивным братством в американской истории и горько возмущался тем фактом, что его никогда не приглашали в члены. Он посвятил значительную долю своего великого таланта и энергии раскрытию его секретов. Именно Грэм раскрыл историю с Волковичем десять лет назад, и он продолжал заниматься этим еще долго после того, как жертва была в могиле. Он испытывал особую ненависть к Пэтчену, потому что считал, что тот организовал убийство Волковича и инсценировал его как самоубийство. Его не беспокоила идея официального убийства; это подтверждало его мрачный взгляд на реальную, хотя и дьявольски скрытую природу и методы Организации.
  
  До сих пор Пэтчен имел дело с Грэмом, игнорируя его, политика, которая превратила его в еще более опасного врага.
  
  “Они действительно отдали Патрику кассету?” - спросил операционный директор. Он называл Грэма по имени, потому что в свое время тот был вежлив с диктором (как он его называл), даже принимал приглашения на коктейльные вечеринки, но никогда на ужин в его элегантном доме на О-стрит рядом с домом Кристофера.
  
  “Пока нет, насколько я знаю”, - ответил Пэтчен.
  
  “Патрик будет на седьмом небе от счастья”, - сказал операционный директор, как будто искренне радовался за него. “У всех остальных будет припадок, потому что он снова их сцапал. Это будет нашествие саранчи. Это могло бы стать концом наряда ”.
  
  “Нет, этого будет недостаточно, чтобы избавить его от страданий”, - сказал Пэтчен. “Я бы хотел, чтобы это было так”.
  
  Старший инспектор нахмурился. “Ты делаешь? Тебе придется объяснить это мне. Почему ты хочешь этого?”
  
  “Потому что, по моему мнению, - сказал Пэтчен, - нам придется уничтожить деревню, чтобы спасти ее”.
  
  Генеральный директор всегда утверждал, что любую хорошую операцию можно описать одним предложением. Для описания своего плана Пэтчену потребовалось всего одно предложение, и когда он произнес его, генеральный директор потянулся через стол и сжал его предплечье таким образом, что энтузиазм и восхищение, которые он испытывал к своему протеже, передавались от одного человека к другому подобно электрическому току.
  
  “Благословляю тебя”, - сказал он. “Это блестяще. Но вы не можете рассказать никому, кто на вас работает, о том, что вы задумали. Это разрушило бы всю цель ”.
  
  “Совершенно верно”, - сказал Пэтчен. “Но я не могу сделать это в одиночку”.
  
  “Не волнуйся, сынок”, - сказал О.Г. “Ты не будешь одинок”. Он еще раз сжал предплечье Пэтчена, мертвое. “Я горжусь тобой”.
  2
  
  ФРАЗА, КОТОРУЮ ПЭТЧЕН ПРОБОРМОТАЛ О. Г. НАД ИХ Несъедобный ужин в клубе был таким: “Если бы я была следующей Прекрасной мечтательницей, мы могли бы начать все сначала”.
  
  Ему не было необходимости объяснять свою идею. О.Г. осознал его совершенство и простоту, как только были произнесены слова. Если память Пэтчена была опустошена врагом, как у других похищенных, Организация не могла продолжать существовать. Не могло быть возврата к тому, что существовало раньше; должно было быть создано что—то новое, чтобы занять место Одежды - что-то, что вернуло бы энергию, патриотизм, дерзость, чистое веселье Одежды в ее молодости.
  
  И Пэтчен, и О.Г. долгое время верили, что должен быть найден способ начать американский шпионаж заново. Холодная война закончилась. Марксизм-ленинизм-сталинизм (всегда, как любил говорить О.Г., “ложь, завернутая в обман, окруженный заблуждением”) рухнул под тяжестью своей собственной патологии. Старые тайные союзы против российских коммунистов, создававшиеся более полувека О.Г., Пэтченом и их оперативниками, изжили себя. Новый мир был в процессе становления. Потребовалась новая разведывательная служба, чтобы изучить это, понять это, обнаружить настоящих врагов Америки и помочь ее настоящим друзьям.
  
  Экипировка в ее нынешнем виде не смогла бы выполнить эту работу. Его методы устарели, его цели не имели значения. Его лучшие люди, блестящие, бесстрашные эксцентрики, завербованные О.Г., ушли, состарившись на службе или будучи вытеснены с нее волной за волной разоблачений в прессе, расследований в Конгрессе, реформ исполнительной власти и калечащих внутренних реорганизаций, навязанных сверху. Совокупный эффект этих нападений на Организацию на протяжении многих лет заключался в том, что они сделали ее практически неспособной функционировать как секретная разведывательная служба. Его агенты на местах больше не могли вести себя так, как должны вести себя шпионы — с двуличием, безжалостностью, холодной логикой и абсолютной, беспрекословной преданностью своему делу (то есть как идеалисты), — не опасаясь, что их могут вызвать домой, провести через средства массовой информации и предъявить обвинения в уголовном преступлении.
  
  Такое положение дел стало триумфом для врагов Организации, иностранных и внутренних. Некоторые из бывших чиновников Организации зашли так далеко, что давали показания перед Конгрессом или говорили с прессой о “легализации” деятельности Организации. На первый взгляд это была абсурдная идея — само предназначение секретной разведывательной службы состоит в том, чтобы совершать незаконные действия с непризнанного благословения своего правительства, — но она была с энтузиазмом подхвачена добросердечными, патриотичными людьми, а также другими, такими как Патрик Грэм, которые инстинктивно любили врагов своей страны больше, чем они любили свою страну. Мало-помалу Организация была лишена своей репутации и элана, а также всего, кроме нескольких инструментов, необходимых для выполнения своей миссии. Теперь, по словам тех же людей, которые довели Экипировку до такого жалкого состояния, даже миссия исчезла.
  
  Патчен и О.Г. не согласились, что это правда. Тремя великими идеологиями их жизни были капитализм, коммунизм и антиамериканизм. Коммунизм потерпел поражение, но два других остались, и в предстоящие годы Соединенные Штаты столкнутся с гораздо более могущественными и умными противниками, чем когда-либо были тоталитарные Россия и Китай, народами, у которых были гораздо более веские причины ненавидеть их, чем когда-либо были у коммунистов: она нанесла им сокрушительное поражение в войне, вынудив их безоговорочно капитулировать, а затем поднял их, исцелил их и вернул им их государственность и их место в истории. Как вообще можно простить такое великодушие? Как вообще можно доверять людям, на которых лежит такой невыносимый моральный долг?
  
  Как бы они ни были правы в этом, они знали, что нет смысла бороться против общепринятого мнения. В свои великие, ранние дни при О.Г. Организация, укомплектованная цветком американской молодежи, была чем-то почти совершенно новым в истории, секретной разведывательной службой, которая была посвящена тому, чтобы творить добро в мире тайно. “Если бы мы сказали это вслух, нас бы высмеяли за городом”, - сказал Патчену операционный директор вскоре после того, как посвятил его в свои тайны. “Но, клянусь Джорджем, я знаю, что это можно сделать!”
  
  С помощью Пэтчена и тысяч других он сделал это. Он знал, что это можно сделать снова — но на этот раз таким образом, чтобы сделать это недоступным для дураков. Патрик Грэхемс из этого мира, который так долго мучил Организацию, умирал, чтобы нанести последний удар. Что ж, пусть их, главное, чтобы Наряд выбрал время и место и вложил пистолет им в руки.
  3
  
  ПАТРИК ГРЭМ НИКОГДА НЕ ВЕРИЛ, НЕ ГОВОРИЛ, НЕ ЕЛ, НЕ ПИЛ И носила или демонстрировала что-либо с любой другой целью, кроме как для того, чтобы лучшие люди восхищались ею. Под этим он имел в виду отказников от капитализма и либеральной демократии по соображениям совести, таких как он сам, которые разбогатели благодаря системе, которую они презирали. Он любил простых людей, но жил в Джорджтауне во внушительном федеральном особняке, наполненном работами модных художников, живых и умерших, и владел потрепанным погодой летним “коттеджем” из двадцати комнат на острове Бурундук, недалеко от побережья штата Мэн. Он играл в теннис на кортах Белого дома, всегда используя ракетку Head Genesis , и в гольф в Burning Tree клюшками Ping Eye II. Он владел двумя самыми большими и мощными немецкими автомобилями, которые можно было купить за американские доллары, одевался (когда не на камеру) в костюмы за три тысячи долларов, сшитые на Сэвил-роу, ел только овощи органического происхождения и мясо животных, которых кормили натуральным кормом и гуманно забивали, а теперь, когда калифорнийские вина вызвали восхищение знатоков, не пил ничего, кроме неразбавленного шардоне и каберне-совиньонов с небольших прибрежных виноградников, открытых тихоокеанским ветрам, названия которых были известны только знатокам. Ему нравилось видеть, как республиканцы проигрывают выборы, а коммунистические повстанцы выигрывают освободительные войны; он оправдывал всех левых всеми возможными сомнениями и приветствовал каждого нового советского диктатора как возможного мессию. Вещая из Москвы после смерти Леонида Брежнева, он назвал своего преемника Юрия В. Андропова, бывшего главу КГБ, который был послом Кремля в Венгрии во время народного восстания против коммунистического правления, “спасителем Будапешта”. Во время войны во Вьетнаме он избежал призыва, получив степень магистра политических наук в Йельском университете. Он присоединился к антивоенному движению, размахивал флагом Вьетконга на маршах за мир и в глубине души надеялся, что враг победит и таким образом продемонстрирует пустоту американских идей и жизни. Он рано сделал себе имя как журналист, разыскав полуграмотного чернокожего инвалида с ампутированной конечностью, который был призван вместо него (и подорвался на мине в дельте Меконга), и взял у него интервью на национальном телевидении как пример несправедливости, навязанной несчастным бессердечным Истеблишментом. Он провел одиннадцать дней во Вьетнаме готовил эту передачу, а затем повесил на стену своего офиса свои фотографии в полном костюме военного корреспондента, армейской форме и австралийской шляпе "буш"; в течение примерно года после возвращения из зоны боевых действий он обычно пожимал руку левой рукой и загадочно улыбался, когда его спрашивали, что не так с его правой. Теперь, когда война во Вьетнаме закончилась, он испытывал такое же сентиментальное восхищение террористами, какое раньше испытывал к партизанам Вьетконга. Поскольку интеллектуальная мода делала желательным стать “антисионистом”, он свято верил, что палестинцы беспомощны в тисках своей истории, но евреи не имеют права упоминать о своей.
  
  Дэвид Пэтчен думал, что Патрик Грэм был дураком и врагом человечества, отвратительным лицемером, который добровольно поверил и продавал ложь, которую российские тоталитаристы рассказали миру о себе, и поэтому был соучастником миллионов политических убийств и других преступлений против человечности. Тем не менее он пригласил его к себе домой на ужин вечером после того, как он поужинал в клубе с О.Г.
  
  Приглашение пришло в последнюю минуту. Чтобы принять это, Грэм и его жена Шарлотта отменили предыдущее приглашение поужинать с членом Верховного суда. Они были удивлены, обнаружив, когда прибыли, что там не было других гостей, кроме них самих. Там едва ли было место для любого. Пэтчен и его жена, маленькая женщина мышиного вида с седеющими волосами, жили в крошечном домике, похожем на упаковочную коробку, выходящем окнами в переулок, отходящий от Пи-стрит. Грэм никогда раньше не был в этом доме и был настолько удивлен его чрезвычайной скромностью, что сначала не обратил внимания на замечательные картины и антиквариат, которые Пэтчен собирал годами; его вкусы сформировались в Нью-Хейвене у профессоров-еврофилов, и он не разбирался в американских произведениях искусства и мастерства. После одного бокала очень сухого шерри "мансанилья", выпитого в напряженном молчании в тесной гостиной, Пэтчен повел компанию в крошечную столовую, где все они уселись за маленький круглый столик, сервированный простым белым фарфором.
  
  Лакей в смокинге из кейтеринговой фирмы налил вино; Грэм знал этого человека и приветствовал его по имени на испанском (“¿ Cómo estás, Мигель?”); они много раз встречались раньше в других домах Вашингтона.
  
  “Я годами не пробовал пригодного для питья Chateau Margaux”, - сказал Грэм, прочитав этикетку на бутылке в руке официанта. “Это было любимое бордо Тома Джефферсона, как вы, без сомнения, знаете”.
  
  “Я не знал”, - ответил Пэтчен.
  
  “Нет? Он купил немного урожая 1784 года — лучшего с 1779 года, по словам Тома, - и написал домой об этом из Парижа, когда был послом.” Грэм прочитал этот интересный факт за несколько дней до этого в популярной книге о вине и сохранил его для использования в разговоре. “Выпитое Марго Джефферсон, конечно, было совершенно другим”, - сказал он. “В этом можно попробовать мерло. Забавно, как, выпивая неразбавленное вино, ты балуешь себя этими французскими смесями ”.
  
  Шарлотта Грэм издала односложный смешок, “Ха!Как насчет Пти Вердо и Каберне Фран, Патрик? Может ли ваше небо распознать их тоже? Действительно! Почему бы вам не ударить его бутылкой по голове, мистер Пэтчен? Именно так поступил бы мой отец в подобном случае … Что это, 78-й год?”
  
  “Да”, - ответил Пэтчен, впечатленный.
  
  “Это вкусно?” - Спросила Марта Пэтчен. Она была одета, как обычно, в мрачную домашнюю одежду. Перед ней не было бокала для вина, а ее тарелка была завалена овощами; всем остальным подали фирменное говяжье филе средней прожарки с беарнским соусом.
  
  “Это восхитительно”, - сказал Патрик. “Я вижу, ты сам не употребляешь алкоголь. Очень мудро; Хотел бы я избавиться от этой привычки. И всем нам было бы лучше, если бы мы придерживались овощей в меру, как это делаете вы. Ты чувствуешь себя лучше с тех пор, как отказался от мяса?”
  
  “Я никогда не ела плоть своих собратьев”, - сказала Марта.
  
  “Никогда? Молодец для тебя. Почему бы и нет?”
  
  Марта одарила Грэм долгим отсутствующим взглядом, но ничего не сказала. Она никогда не смотрела телевизор и не читала газет и понятия не имела, кто такой Патрик Грэм. Он внимательно ждал ее ответа. Ничего не пришло. Вместо этого слабая, нежная улыбка появилась на простом лице Марты. Грэм озадаченно наблюдал за ней. Она только что вернулась из Гватемалы. Пэтчен знал, что она думала о своих индейцах и, очень вероятно, не слышала вопроса Грэхема. После долгой паузы он ответил за нее.
  
  “Моя жена - квакерша”, - сказал он.
  
  “Неужели?” Сказал Грэм. “Я не знал, что Друзья были вегетарианцами. Ты тоже один из них?”
  
  “Квакер? По рождению и воспитанию, да.”
  
  “Потрясающе”.
  
  “Почему это удивительно?”
  
  Грэм снисходительно улыбнулся. “Ну, ты пьешь вино и ешь мясо. И, конечно, выбрасывать младенцев из вертолетов”. Это замечание, понял Пэтчен, было задумано как шутка; Грэм демонстрировал свою искушенность, даже своего рода кривое сочувствие, как бы говоря, что он точно знал, за что платят сотрудникам Организации, и хотя сам он никогда не смог бы сделать ничего подобного, он понимал, что кто-то должен, учитывая природу империалистического государства, на которое работал Пэтчен.
  
  Шарлотта Грэм сменила тему. “Боже, сколько у вас прекрасных фотографий, миссис Пэтчен”, - сказала она.
  
  Марта вернулась в настоящее и ответила сразу. “Меня зовут Марта, пожалуйста. Да, разве они не милые? Особенно мне нравятся те, в которых есть фрукты. Это хобби Дэвида”.
  
  “Должно быть, это очень дорогое хобби. Разве этот натюрморт не Рафаэль Пил, а вон тот портрет - Томаса Икинса?”
  
  “Я не уверен. Ты знаешь имена художников, Дэвид?”
  
  Шарлотта не стала дожидаться ответа Пэтчена. “Ты не уверен!” сказала она. “Это замечательно”. Она улыбнулась Марте, как будто та была родственной душой. С тех пор, как она приехала в Вашингтон, она научилась обсуждать имущество своих хозяев — американцы, похоже, считали это вежливым, — но она так и не привыкла к этому. Нанятый слуга покинул столовую. “Возможно, ты могла бы помочь мне с другим вопросом, Марта”, - сказала Шарлотта. “Почему слуги-мужчины в этой стране всегда носят смокинги? Для меня это большая загадка”.
  
  “Они всегда? Это первое, что у нас когда-либо было в доме. Я подумала, что он выглядел мило. Может быть, это потому, что эти костюмы служат так долго. Дэвид обладал им долгие годы. Он купил его на распродаже в Brooks Brothers, так что, я думаю, он был хорош ”.
  
  Грэм спрятал улыбку. Шарлотта избегала его взгляда. “Это могло бы быть, исходящее оттуда, конечно”, - сказала она. “Разве "Брукс Бразерс" не тот магазин, где президент Линкольн купил пальто для своей инаугурации, Патрик?”
  
  “Да”, - ответил Грэхем. “Я полагаю, Ричард Никсон тоже покупал там свою одежду”.
  
  Почти за любым другим столом, который часто посещали Грэхемы, эта выходка вызвала бы смех. Здесь это породило тишину.
  
  Грэхем спросил: “Марта, ты знакома с Диком Никсоном?" Он тоже был квакером, не так ли?”
  
  “Да, бедняга”.
  
  “Ты ему сочувствуешь?”
  
  “Да, конечно, они так мучили его. Но мне еще больше жаль его врагов”.
  
  Жалеет своих врагов?Что это было? Теперь оба Грэхема были в полной боевой готовности.
  
  “Ты понимаешь?” Сказала Шарлотта. “Почему это?”
  
  “Потому что они ненавидят его так, что подвергают опасности свои собственные души”.
  
  “Моя дорогая Марта, какой оригинальный взгляд на это. Я не уверен, что понимаю, о чем ты говоришь.”
  
  “Они заставили мистера Никсона олицетворять зло, и они думают, что все, что нужно, чтобы быть добродетельным, - это ненавидеть его. Это грех гордыни. Мой муж называет это ‘политикой самовосхваления’. Никсон пробуждает в людях что-то примитивное. Дэвид говорит, что Никсон - неандерталец среди кроманьонцев; они думали, что их предки убили их всех, и когда они увидели его и услышали, как он говорит, они захотели убить его, сами не зная почему. Это был инстинкт, голос из доисторических времен; он заставил их вспомнить об их собственной подавленной вине. Если бы Никсон выглядел и говорил как Кеннеди и совершил точно такие же преступления, говорит мой муж, люди, которые его ненавидят, все любили бы его вместо этого. Я не знаю об этом, но очень грустно ненавидеть кого-то так сильно, что это заставляет тебя любить все неправильные вещи ”.
  
  Патрик Грэм, который никогда раньше не находился в одной комнате с кем-то, кто был готов защищать Ричарда Никсона, был явно шокирован и оскорблен словами Марты. Он повернулся к Пэтчену. “Это то, что ты говоришь?”
  
  “Это похоже на меня”, - ответил Пэтчен, нежно улыбаясь Марте через стол, которая с невинным видом вернулась к своей тарелке с овощами.
  
  “Хорошо, что ты так говоришь только в уединении своего собственного дома”, - сказал Грэм. “К сожалению, вы, кажется, женились на женщине-Кандиде. Я могу посочувствовать.”
  
  Его голос был резким, холодным, не похожим на тот мягкий, который Пэтчен знал по его передачам. За кадром Грэм говорил с легким акцентом английского аристократа, который имитировал акцент его жены. Он также перенял ее манеры держаться двумя кулаками за столом и властный тон голоса, которым она задавала грубые вопросы незнакомцам. Она была известна тем, что задавала такие вопросы, вопросы, которые Грэму не хватало воспитания задать гостю, когда он не смотрел в камеру. Как и другие его приобретения, его титулованная жена была для него ценным приобретением — ”жемчужиной в короне”, как остроумно назвал ее писатель в Раздел “Стиль” Post. Все знали, что она опустилась в мире, выйдя замуж за Грэма, но, как и многие до нее, сделала это ценой, которую считала удовлетворительной. Хотя в ее жилах текла часть самой известной крови в Англии (через внебрачных и законных предков она состояла в родстве с четырьмя английскими монархами из трех разных династий), леди Шарлотта была без гроша в кармане, единственным выжившим потомком древнего, но ныне вымершего рода расточительных графов. Брак Грэхемов не был романтическим; Шарлотта не была настолько деклассированной. Она и ее муж был другом и партнером в своей карьере; вот и все. Для Грэма этого было достаточно. Она честно ценила его деньги, обучая его политике дружбы, эффективно управляя домом и наполняя его важными людьми, которые почти всегда возвращались домой счастливыми. В сексуальном плане они жили своей собственной жизнью. Согласно файлам Организации, за пять лет брака с Грэмом у нее было по меньшей мере шесть коротких любовных связей, все с пожилыми сенаторами и членами кабинета, которым были доверены чувствительные государственные секреты. Ее постоянным любовником был сотрудник британской тайной офицер разведки, хорошо известный в Подразделении, с которым она спала с подросткового возраста. Предполагалось, что ее вашингтонские измены способствовали карьере ее мужа. За ними всегда следовали сенсационные передачи, ставящие администрацию в неловкое положение. Собственные измены Грэма были многочисленными, но мимолетными, и почти всегда в них участвовали очень маленькие женщины с длинными черными волосами — ”прядильщицы”, как назвал их один из источников Пэтчена. Пэтчен знал, что это произошло потому, что Грэм, учась в Йеле, безнадежно влюбился в миниатюрную, энергичную, темноволосую сторонницу Вьетконга, которая позже вышла замуж за младшего сводного брата Хораса Хаббарда, двоюродного брата Кристофера.
  
  Все это и многое другое промелькнуло в голове Пэтчена, когда он вежливо кивнул в ответ на последнее оскорбление Грэма. Он многое знал о своих гостях — не потому, как подозревал и боялся Грэм, что Организация когда-либо брала на себя труд расследовать кого-либо из них, а потому, что он и его жена постоянно появлялись в эпизодических ролях в жизни людей, которые представляли интерес для многих других правительственных служб безопасности, которые делились сплетнями и информацией с Организацией в порядке вещей. У Грэхема, конечно, были свои собственные файлы, очень похожие на правительственные, наполненные сплетнями, намеками, бессмысленными деталями, злонамеренными измышлениями недовольных друзей и случайными крупицами правды, которые, скорее всего, из всех пунктов досье были отброшены или пропущены. Вот почему он был здесь сегодня вечером.
  
  После обмена мнениями о Никсоне Грэм погрузился во враждебное молчание. Это устраивало Пэтчена, который в любом случае не хотел вести с ним светскую беседу. Шарлотта, однажды добившись успеха, провела остаток ужина, засыпая Марту вопросами. Марта была рада ответить на них, и Шарлотта узнала о своих индейцах, культе гуаро, Максимоне и надежде Марты спасти хотя бы некоторых детей от алкоголизма.
  
  “Как ужасно”, - сказала Шарлотта, услышав описание питейного заведения и непрекращающийся ритм маримбы.
  
  “Я бы не стала использовать это слово”, - сказала Марта. “Их религия делает их вполне счастливыми”.
  
  “Я должен думать, что это могло бы быть”. В глазах Шарлотты заплясало то, что Марта ошибочно приняла за сочувствующий огонек. “Делают ли они что-нибудь еще, выполняя свои религиозные обязанности, кроме полоскания горла гуаролом”
  
  “Они совокупляются”.
  
  “Совокупляться? Ты имеешь в виду всех вместе?”
  
  “Нет. Они просто подползают друг к другу, когда дух движет ими. Никто не знает, кому принадлежат дети; после их рождения матери передают их из рук в руки, чтобы их покормили, так что через некоторое время они не помнят, кто из них их, а кто кого-то еще. Я, наконец, понял, что именно так они и хотят, чтобы это было; это часть культа - уничтожать личную идентичность ”.
  
  “Похоже, они что-то замышляют. Однако, если они не признают детей своими, я не думаю, что они будут возражать, если вы их заберете.
  
  “Но они действительно возражают, ужасно. Прошлым летом пришли маоисты и забрали нескольких мальчиков и девочек ”.
  
  “Маоисты?” Сказала Шарлотта. “В Гватемале?”
  
  “Так они себя называют. Это значит, что они убивают больше, чем другие партизаны ”.
  
  “Как ужасно. Как взрослые индийцы относились к маоистам?”
  
  Вмешался Грэм. “Зачем им говорить это американской женщине из среднего класса?” - спросил он.
  
  Марта повернулась к нему. “Они мне ничего не говорят, но они плакали несколько дней. Они знали, что никогда не вернутся, что девочек изнасилуют, а мальчиков превратят в рабов ”.
  
  “Это никсоновская линия на этой неделе?” - Спросил Грэм. “Вы когда-нибудь видели, как гватемальская армия действует в индейской деревне?”
  
  Шарлотта сказала: “Патрик, тише. Продолжай, Марта”.
  
  “Если дети уйдут, культ умрет”, - сказала Марта. “Они понимают это”.
  
  “Что может быть печальнее?” Спросила Шарлотта. “Скольких из этих печальных маленьких созданий ты спас?”
  
  “Пока никаких”.
  
  “Ни одного? Совсем никакого? Ты никогда не спрашивал, разрешат ли они тебе их взять?”
  
  “Некому дать разрешение, потому что никто не знает своего собственного ребенка. Кроме того, какая разница, заберешь ты их силой или ложью?”
  
  “И как долго вы работаете с этими людьми?”
  
  “Ну, я забочусь о детях первых детей, которых я знал”.
  
  “А оригиналы находятся в питейном заведении? Черт возьми, что у тебя за книга!”
  
  “Книга?”
  
  “Ты никогда не думал написать книгу обо всем этом?”
  
  “Книга? Нет, у меня его нет. Как я мог? Они доверяют мне”.
  
  “Что?” - спросил я. Какое отношение к чему-либо имело доверие? Шарлотта испытующе посмотрела на Марту и увидела, что она имела в виду то, что сказала. “Неважно. Интересно, почему ты продолжаешь. Как долго ты точно туда спускаешься?”
  
  “Еще до того, как мы с Дэвидом поженились”.
  
  “И сколько это точно длится?”
  
  Марта начала краснеть от этого допроса. Вмешался Пэтчен. “В другой комнате есть кофе, если кто-нибудь захочет”, - сказал он, вставая.
  
  Шарлотта сказала: “Я не пью это вещество, оно не дает мне уснуть, и я не могу думать, что Марта тоже пьет. А ты, Марта?”
  
  “Нет”.
  
  “Я так и думал, что нет. Вы двое уходите, пьете свой кофе и рассказываете друг другу скучные истории. Мы с Мартой вполне счастливы такими, какие мы есть. Не так ли, Марта?”
  
  Когда Пэтчен привел его в гостиную, Патрик Грэм, как фундаменталист после спора со свободомыслящим о существовании сатаны, все еще кипел. Грэм, по сути, вырос в строгой христианской семье в Огайо, и в его представлении (хотя он боролся с образностью) Карл Маркс очень напоминал Моисея, В. И. Ленин играл роль Иисуса, а Иосиф Сталин и его окружение были Учениками. В каком-то глубоком уголке своего существа Грэм верил, что советское государство было своего рода Царством Небесным, ставшим видимым на земле. Там ангелам-исследователям были известны тайны каждого сердца, открылась вся правда о прошлом и будущем, называемая “Историей”, и те, кто упрямо отказывался верить в историю, были безжалостно отправлены в Чистилище (Гулаг) или Ад (подвал тюрьмы Лубянка).
  
  Чтобы скрыть свой гнев и отвращение, Грэхем осмотрел другой натюрморт, висевший на стене у Пэтчена; он был в плохой рамке из темного дерева, которое годами не использовалось для подобных целей. Он внезапно вспомнил, что картина одного из братьев Пил недавно была продана с аукциона за пару миллионов долларов на Sotheby's или Christie's. “Это тоже Рафаэль Пил?” он спросил. Пэтчен кивнул. Грэм вошел — или, скорее, как он позже сказал Шарлотте, комната была такой маленькой, что он наклонился поближе к картине, пугающе реалистичному изображению тарелки с лимонами и форелью в крапинку. “Как, ” спросил он, приблизив свое лицо вплотную к картине, “ вы можете позволить себе эти музейные экспонаты на зарплату государственного служащего?”
  
  “Я купил их давным-давно, когда они были дешевыми и немодными”.
  
  “Сколько ты заплатил за это?”
  
  “Я думаю, четыре тысячи долларов”.
  
  “Иисус!” Это слово слетело с губ Грэхема как легкий визг зависти. “Должно быть, приятно иметь наркотики внутри”.
  
  “Я никогда не слышал об этом художнике. Мне просто понравились его фотографии ”.
  
  Грэм, который покупал все, руководствуясь модой, не верил, что кто-то станет вкладывать деньги в произведение искусства просто ради удовольствия на него смотреть. Он бросил быстрый скептический взгляд в сторону Пэтчена и еще быстрее фыркнул от смеха. “Я вижу”, - сказал он. “Если ты так говоришь”. Он оглядел стены и потолок вокруг себя. “Я не думаю, что вам нужно сильно беспокоиться о том, что кто-то их украдет, с той электронной безопасностью, которая у вас должна быть в этом месте. Мы сейчас в кадре?”
  
  На самом деле у Пэтчена даже не было охранной сигнализации, но поскольку он не хотел делать ничего, что могло бы подорвать безграничную подозрительность Грэма к Организации и к нему самому, он улыбнулся и сказал: “Всегда разумно делать такое предположение”.
  
  Вошел Мигель с подносом. Грэм отказался от предложенного некрепкого кофе Maxwell House, но принял бокал портвейна из графина. Пэтчен сел на стул с прямой спинкой. Грэм устроился на диване напротив него и откинулся на спинку, закинув ногу на ногу, являя собой образец расслабленной уверенности в себе.
  
  “Хорошо, мой друг”, - сказал он. “В помощь чему все это?”
  
  Пэтчен поставил свой бокал на низкий столик между ними. “Я пригласил вас сюда, чтобы воззвать к вашему патриотизму”, - сказал он.
  
  “Это звучит зловеще. Знаешь, у нас с тобой несколько разные представления о том, что такое патриотизм.
  
  “Верно. И у нас определенно были разногласия в прошлом ”.
  
  “Например, кто убил Волковича”.
  
  “О, Патрик, опять это. Барни Волкович застрелился. Почему ты не можешь принять простую истину?”
  
  “Ответ на это прост. Потому что ты говоришь, что это простая правда. Следовательно, это никак не может быть правдой”.
  
  “Я подумал, что это может быть как-то связано с этим. Но я пригласил вас сюда сегодня вечером, чтобы поговорить кое о чем другом. Это затрагивает наиболее важные вопросы национальной безопасности”.
  
  “Я вполне могу в это поверить”, - сказал Грэм. “Вы, должно быть, говорите об определенной видеозаписи, на которой один из лучших сотрудников Организации бормочет о ваших абсолютно незаконных операциях против борцов за свободу всего мира”.
  
  “Ах”, - сказал Пэтчен, спокойно отвечая на взволнованный взгляд Грэхема. “Тогда вы уже получили посылку. Был ли там обратный адрес?”
  
  “Конечно, не было”.
  
  “Письмо, подписанное кем-либо или какой-либо организацией?”
  
  “Настройся на завтрашний день. И спасибо за подтверждение подлинности записи ”.
  
  “Я не осознавал, что я это сделал”.
  
  “Ты отрицаешь это?”
  
  “Как я могу? Я не видел и не слышал, что записано на пленке, которую вы получили, и даже если бы я это сделал, вы бы мне не поверили. Но если это что-то похожее на те, что мы получали по почте, я могу понять, почему тебя приняли ”.
  
  “Захвачен? О чем ты говоришь?”
  
  “Ну, для начала, у нас нет Харви П. Уолпола в списках нашей организации”.
  
  Это было буквально правдой; Уолпол изначально был псевдонимом, и только в то утро Пэтчен подписал приказ об отделении человека, известного под этим вымышленным именем, от Организации и переводе его вместе с другими Прекрасными Мечтателями для прикрытия организаций, управляемых Организацией в Папуа-Новой Гвинее, Саудовской Аравии, Корее и Тайване. Там они жили бы со своими семьями в американских поселениях, ходили бы на работу каждый день, получали полную зарплату и пособия и со временем вышли бы на пенсию, эквивалентную той, которую они получили бы, продолжай они работать внутри страны. Этот коллективный перевод оставил широкий бумажный след, но Пэтчен принял это во внимание.
  
  “Я не упоминал никого по имени Уолпол”, - сказал Грэм.
  
  “Они называют его каким-то другим именем в вашей копии записи?”
  
  На лице Грэхема отразилось нетерпение. “Что именно ты пытаешься подчеркнуть?”
  
  “После того, что ты сказал минуту назад о своем мнении о моей правдивости, я не уверен, что оно того стоит”.
  
  “Прекрати нести чушь, Пэтчен. К чему ты клонишь?” Акцент Грэхема теперь был совершенно американским.
  
  Пэтчен одарил его сардонической улыбкой. “Я пытаюсь внушить идею, что вы, возможно, имеете дело с мистификацией”.
  
  “Черт возьми, я такой. Все, что Уолпол говорит на этой пленке, подтверждается ”.
  
  “Ты сказал ‘Уолпол’? Как интересно. Как вы это проверили, могу я спросить?”
  
  “Мы использовали файлы сети и мои личные файлы”.
  
  “Которые основаны на чем?”
  
  “Всевозможные вещи”.
  
  “Старые передачи? Стенограммы интервью? Отчеты корреспондентов? Газетные вырезки?”
  
  “Помимо всего прочего”.
  
  “Из которых сколько — восемьдесят процентов? девяносто процентов? — находится в общественном достоянии и доступно любому?”
  
  “Мы не собираем эти проценты”.
  
  “Но ты знаешь, что это такое. Я думаю, вам следует рассмотреть возможность того, что любой, кто хорошо ориентируется в публичной библиотеке, мог раздобыть основные факты на этой пленке — названия террористических организаций, имена их лидеров, даты и обстоятельства всех внезапных смертей и других несчастий, в которых обвиняют Организацию. Выдумывать остальное — те части, которые вы не можете проверить, — было бы детской забавой ”.
  
  Выражение упрямого скептицизма зафиксировало красивые черты Грэма на месте, как телевизионный стоп-кадр. “Зачем именно кому-то это делать?” - спросил он.
  
  “Я точно не знаю. Но возможности очевидны — шалость в студенческом общежитии, вызванная юношеским приподнятым настроением, слабоумие, вызванное политическими убеждениями, черная операция иностранной разведывательной службы, призванная смутить и дискредитировать правительство США ”.
  
  “Так что ты мне хочешь сказать?”
  
  “Что вам следует рассмотреть все возможности, прежде чем выходить в эфир с этой записью, которая попала к вам на колени”.
  
  “Другими словами, вы просите меня уничтожить историю”.
  
  “Я не просил тебя ничего делать. Пожалуйста, помните об этом. Я постарался донести до вас самым дружелюбным из возможных способов, что в этой ситуации существует высокая вероятность смущения ”.
  
  “За наряд”.
  
  “Очевидно. Также для президента и комитетов на Холме. Они ничего не знают обо всем этом”.
  
  “Ты им не сказал?”
  
  “Зачем мне им говорить?”
  
  “Почему, черт возьми, ты бы этого не сделал? Хотел бы я, чтобы у меня прямо сейчас была включенная камера ”.
  
  “Я думаю, ответ на этот вопрос подразумевается в том, что я тебе говорил”.
  
  Теперь Грэм перешел в атаку. “Что, черт возьми, ты мне говорил? Просто скажи мне на простом английском.”
  
  “Я думал, что именно этим я и занимался”.
  
  “Тогда у вас забавное представление о том, что представляет собой простой английский, я скажу вам, что, по моему мнению, означает вся эта двусмысленность. Я думаю, ты пытаешься заставить меня покончить с этой историей ”.
  
  “Так ты уже говорил, но ты неправильно понял. Я надеюсь, что вы будете транслировать запись ”.
  
  “Что?” - спросил я.
  
  “Ты слышал меня. Я надеюсь, ты продолжишь. Если у тебя нет интереса прикрывать собственную задницу, тем лучше. Я просто хотел, чтобы вы знали о подводных камнях ”.
  
  Грэм встал - внезапное и, как показалось Пэтчену, непроизвольное движение. Двое мужчин могли слышать женские голоса в соседней комнате; они радостно смеялись.
  
  “Что ты задумал?” Сказал Грэм.
  
  “Почему я должен что-то затевать? Почему ты такой параноик, Патрик?”
  
  “Ha!”
  
  Грэм никогда раньше не был так близко к Пэтчену при таком ярком освещении, и он сам убедился, что рассказы были правдой — левый глаз Пэтчена был сделан из стекла. Это был почти идеальный протез, который двигался вместе с другим глазом и был точно такого же цвета. Но в нем не было выражения, и это создавало сверхъестественную иллюзию, что настоящий глаз Пэтчена тоже каким-то образом не был естественным; Грэхему пришло в голову, что ложный глаз может быть демоническим устройством, нарушающим конфиденциальность — камерой? подслушивающее устройство? что-то еще хуже? —изготовлено в секретных лабораториях Организации. Тем не менее, он не вздрогнул и не отвел взгляд.
  
  “Взгляни на это рационально, если такое возможно для человека твоих убеждений”, - сказал Пэтчен.
  
  “Что это должно означать?”
  
  “Это означает, что вы предрасположены слышать, видеть и разоблачать зло там, где это касается Организации и правительства США, и давать нашим врагам преимущество при любых сомнениях. Весь мир знает это, включая человека или людей, которые послали вам эту запись. Ты жаждешь, чтобы тебя использовали, если причина правильная ”.
  
  “Это так? И что именно является причиной этого?”
  
  “Прекрати это, Патрик. Что я говорю вам, так это ‘Транслируйте и будьте прокляты’. Вероятно, вам это сойдет с рук — вам сходило с рук и похуже — и это может оказаться очень полезным для Организации и страны ”.
  
  “Ты сумасшедший. Люди верят в то, что они видят и слышат на моем шоу ”.
  
  “Вот почему это будет хорошо. Если мы не совершали тех ужасных вещей, которые, по словам Уолпола, мы совершили на той видеозаписи, то нам нечего терять. Никакие секреты не выдаются, и нам приписывают грязные трюки и подлые поступки, которые напугают до смерти каждого маленького марксистского грызуна, забившегося в нору в любой точке мира ”.
  
  Пэтчен, который очень тщательно подбирал эти последние, непростительные слова, подмигнул Грэму. Это был трудоемкий процесс, который медленно закрывал и обнажал его жуткий искусственный глаз веком, которое было заштриховано рубцовой тканью, похожей на чешую на коже змеи. “А теперь, я думаю, нам следует пожелать спокойной ночи”, - сказал он, поднимаясь на ноги. “Время летит незаметно, когда ты наслаждаешься собой”.
  
  В соседней комнате Марта и Шарлотта все еще смеялись, как школьницы.
  4
  
  ЙЕХО СТЕРН СЕЙЧАС БЫЛ НА ПЕНСИИ, ВЕЖЛИВЫЙ СПОСОБ СКАЗАТЬ, ЧТО ОН пережил свою эпоху и был заменен молодым человеком, который не был обременен своими воспоминаниями или обязан своими долгами. Ехо всегда знал, что рано или поздно это произойдет — в конце концов, он сам перелез через старика, чтобы добраться до вершины, — и когда это произошло, он принял это, пожав плечами, и удалился в Негев выращивать мандарины.
  
  “Мандариновый бизнес - хороший бизнес, очень интересный”, - сказал он OG. “Вам все время приходится действовать вопреки природе”.
  
  “С этим чаем все в порядке?” - спросил О.Г.
  
  Ехо только что достал из кармана два кубика сахара и отправил их в рот; теперь он процеживал через них зеленый японский чай. Он скорчил гримасу, но кивнул. “Очень горькое, ” сказал он, “ но стимулирующее”.
  
  Они сидели за столом с маркетри в офисе Себастьяна Ло в D. & D. Laux & Co. Ехо было здесь почти так же комфортно, как в пузыре, но он был беспокойным. Комната, обставленная в стиле Людовика XIV, была для него слишком роскошной. Он знал, что обстановка была своего рода прикрытием, что люди ожидали, что бэк-офисы частных банков будут выглядеть именно так, но ему это не нравилось.
  
  “На самом деле вам не следует добавлять сахар в этот чай”, - сказал Себастьян Лаукс. “Его привозят с острова Кюсю, и растение удобряют ночной почвой людей, чей рацион, кроме риса и нескольких овощей, полностью состоит из жирной рыбы, такой как макрель. Это то, что придает тот горьковатый привкус, который вы заметили. Вы убиваете этот вкус, в котором весь смысл чая, когда кладете в него сахар. Или прямо поверх ваших вкусовых рецепторов, как это делает Ехо ”.
  
  “Как они могут быть уверены, что эти люди едят только рыбу и рис?” Ехо спросил
  
  “Попробовав чай”, - ответил Себастьян. “Производитель чая обеспечивает рыбу. После этого наступает система чести, хотя, конечно, он может сказать, есть ли у него настоящая вещь. В любом случае, японцы довольно щепетильны в соблюдении условий сделки, по крайней мере, между собой.”
  
  “От этого вещества у меня гудит в ушах”, - сказал О.Г. - “Вы когда-нибудь анализировали его на наркотики?”
  
  Себастьян, который был чайным снобом в том смысле, в каком О.Г. был винным снобом, не обращал внимания на поддразнивания; он привык к этому. Он поднес чашку с чаем Тэммоку к губам и шумно втянул ртом воздух вместе с жидкостью, на японский манер. Никакого другого шума не было слышно, хотя они могли видеть стеклянные башни и оживленный транспорт финансового района Нью-Йорка через окна из одностороннего стекла.
  
  Ехо надеялся, что О.Г. скоро перейдет к сути этой встречи. Себастьян, а не О.Г. или Пэтчен, попросил его приехать в Нью-Йорк на эту встречу, и он прилетел из Тель-Авива за двадцать четыре часа, чтобы присутствовать, но приготовления заставили его задуматься. Если Пэтчен и О.Г. использовали вырез, даже если человеком между ними был Себастьян Лаукс, то они, должно быть, намеревались попросить его оказать им серьезную услугу. Это его не беспокоило; он сделал бы для них все, что мог, как и они сделали бы для него. Так всегда было устроено. Но его способность оказывать услуги была значительно уменьшена. Новым парням не нравилось, когда он навещал свое прошлое. Новичкам не нравились старые парни; это был факт природы.
  
  Наконец Себастьян допил свой чай. О.Г. держал на коленях простой конверт из манильской бумаги, запечатанный скотчем. Теперь он передал это Ехо. “Вот”, - сказал он. “Просмотрите это и скажите мне, что вы думаете”.
  
  Йехо, запрокинув голову и держа бумаги на расстоянии вытянутой руки, прочитал файл, который передал ему Пэтчен. Это был обзор дела Прекрасных мечтателей, плохо напечатанный (как предположил Йехо, самим О.Г.) в "Аптеке дураков". Закончив читать, Себастьян включил телевизор, и они посмотрели кассету с признанием Харви П. Уолпола под воздействием наркотиков.
  
  “Красиво”, - сказал Ехо, когда экран потемнел. “Если бы я не знал лучше, если бы цель была другой, я бы сказал, что это должны были быть мы”.
  
  “Ты знаешь лучше?” спросил О.Г.
  
  “Только из принципа; со мной больше никто не разговаривает. Но этого не может быть. Мы все это знаем. Так кто может это быть?”
  
  “У Дэвида есть свои подозрения. Вы помните ”Глаз Газы"."
  
  “Арабы-бабочки. Да, конечно. Ты подозреваешь мертвых?”
  
  “Ты убил их всех?”
  
  Ехо сделал паузу; это был не тот вопрос, который обычно задавали ему американцы. “Нет, не все до единого”, - сказал он. “Актив номер один, Хассан Абдалла, как назвал его Баттерфляй, был очень хорош, очень скользкий. Он сбежал от нас вместе с двумя другими.”
  
  “Вы никогда не говорили нам об этом”, - сказал О.Г.
  
  “Мы думали, что сможем разобраться с ним до того, как ты узнаешь, что он ушел, а потом было слишком поздно говорить тебе. С тех пор о нем никто ничего не слышал ”.
  
  “Это может означать, что он спал, и кто-то его разбудил”.
  
  “Я согласен. Итак, что ты хочешь, чтобы я сказал?”
  
  “На таком позднем этапе, что тут можно сказать?” О.Г. невозмутимо продолжал. “Одной из вещей, над которой этот парень Харви П. Уолпол работал до того, как его похитили, был "Глаз Газы". Уолпол был очень хорошим человеком. И всего за неделю или две до того, как его схватили, он сделал Хассана Абдаллой ”.
  
  “Создал его?”
  
  “Опознал его. Заставил его похолодеть. Настоящее имя Субхи Эль-Назаль, родилась в Иордании в семье палестинцев. Он поступил в Беркли на стипендиальный фонд, учрежденный добросердечными гражданами для достойных молодых палестинцев. Получил степень доктора философии по химии с отличием. Блестящий ученик. Когда Баттерфляй подобрал его, он работал на Kelch and Kuhns, A. G., исследовательскую лабораторию в Мюнхене. Он специализировался на фармакодинамике, которая представляет собой экспериментальное изучение действия и судьбы лекарств на животных. То, что работает с животными, конечно, обычно работает и с людьми ”.
  
  Прикладные исследования в области лекарств? Теперь Ехо был очень заинтересован. “Уолпол сказал это своим похитителям?”
  
  “Если он и сделал, этого нет на пленке. "Ну и дела", - сказали мы себе, "Это забавно. Все остальное, что сказал им Уолпол, есть на этой пленке. Не хватает только части о Хассане Абдалле.’ Это пощекотало нашу забавную кость ”.
  
  “Может быть, он им не сказал. Под воздействием наркотиков люди не помнят всего, а иногда даже помнят, что правда, а что нет ”.
  
  “Это возможно. Но это было самое свежее, что пришло в голову Уолполу. Он сделал открытие всего за несколько дней до этого. Если он был прав, а он знал, что это так, он раскрыл дело. Он был в приподнятом настроении. Это был прорыв всей жизни. Это было первое, о чем он бы заговорил ”.
  
  “В твоих словах есть смысл, я признаю это”, - сказал Ехо. “Так почему я здесь?”
  
  “Я не хочу смущать тебя, Йехо”, - сказал Пэтчен. “Но вы допрашивали Баттерфляй, прежде чем передать его китайцам. Насколько я понимаю, вы знаете все, что он нам рассказал; Хорас передал вам стенограмму наших допросов. Но ваши методы иногда немного более эффективны, чем наши. Вопрос в том, сказал ли Баттерфляй вам что-нибудь, чего он не сказал нам?”
  
  Йехо сказал: “Дай мне подумать”. Он не уклонялся от вопроса. Он имел дело с сотнями случаев, провел десятки допросов, начиная с операции "Баттерфляй"; детали этого конкретного дела хранились где-то в его памяти, но потребовалось бы время, чтобы их выискать. Сидя в одном из трехсотлетних кресел Себастьяна Ж. Лепотра, его сандалии болтались в нескольких дюймах над великолепным ковром рашан, который ничего для него не значил, он закрыл глаза и сосредоточился.
  
  Через мгновение он открыл их снова. “Только одна вещь, которая могла бы быть важной”, - сказал он. “Баттерфляй сказал, что этот человек, Хасан Абдалла, не был политиком, хотя он так и сказал. Кем он был, так это настоящим ненавистником евреев, психопатом, парнем, который носил в бумажнике фотографию Гитлера. Он хотел закончить то, что начали нацисты — убить нас всех. Он был особенно одержим племенем евреев в Магрибе, называемым джаваби. Он больше всего хотел уничтожить их”.
  
  “Тот самый джаваби?” Сказал Себастьян, слегка вздрагивая на своем стуле.
  
  Ехо заметил непроизвольное движение. Что это было? он удивлялся, но не задавал вопросов. “Джаваби - анусим, что означает, что они евреи, которые тайно исповедуют свою собственную религию после принудительного обращения в другую религию”, - сказал он. “В данном случае джаваби притворялись мусульманами более тысячи лет, со времен арабского завоевания западной Сахары”.
  
  “Тысяча лет?” - переспросил О.Г.
  
  “В этом нет ничего такого уж невероятного”, - ответил Ехо, счастливый просветить этих американцев. “По меньшей мере сто тысяч испанских евреев были крещены как христиане в 1390-х годах. В течение следующих трех столетий Святая инквизиция сожгла на костре более тридцати тысяч этих новообращенных по подозрению в неискренности и замучила еще тридцать или сорок тысяч. Тем не менее, тайные молитвенные дома, которыми евреи постоянно пользовались со времен инквизиции, были обнаружены в Испании совсем недавно, в девятнадцатом веке, а группы тайных евреев, потомков этих ложно обращенных, или ‘Марранос" — испанское слово означает ‘свиньи’, — были обнаружены еще позже в Португалии и даже в Мексике ”.
  
  “Если эти люди делали то, что они делают, втайне, - спросил Себастьян, - как Хассан Абдалла узнал о них?” Его голос был тонким и писклявым; было даже более очевидно, чем раньше, что он был потрясен тем, что сказал им Ехо. По-прежнему Ехо не проявлял никакого любопытства. Он продолжил свой рассказ.
  
  “Русские натренировали глаз Газы в Ливии, в пустыне”, - сказал он. “По словам Баттерфляй, один из тренеров был восточногерманцем, бывшим эсэсовцем. Он и Хассан, конечно, были родственными душами. Однажды немец рассказывал грязные еврейские истории у костра, и всплыла тема джаваби. Хассан попался на крючок.”
  
  “Эсэсовцы знали о джаваби?” Сказал Себастьян.
  
  “Очевидно, у них было досье довоенного периода. Не спрашивайте меня как — немецкая основательность. С того момента, как он услышал эту историю, Джаваби дал Хасану Абдалле цель в жизни — евреи оскверняют мечеть Аллаха, прикасаясь к Священному Корану пальцами неверных. Они должны были быть уничтожены. В ту же ночь он попросил у Баттерфляй отравляющий газ, чтобы выполнить свою работу ”.
  
  “Ядовитый газ?”
  
  “Он даже уточнил, какой вид ему нужен. Я не помню названия, но это вызывает рвоту, испражнение, жжение в глазах, фурункулы на каждом дюйме кожи, максимальную агонию. Если он был химиком, как вы говорите, это объясняет, откуда он знал, о чем просить. Баттерфляй говорит, что он сказал ему, что у него есть более важные дела, которыми нужно заняться в свободное время.”
  
  “Ты так просто все оставил?”
  
  “Нет”, - сказал Ехо. “Но следить за этим было нелегко. Никто в Израиле никогда не слышал об этих людях. Наконец-то мы нашли обрывок информации в старом файле. В глазах раввинов они даже не были евреями. Джаваби верят, что они потомки Иоава, командующего армией царя Давида, и что они покинули Иудею в первый год правления Соломона — это приблизительно 965 год до нашей эры. Они образованные люди во многих отношениях, но они очень примитивные евреи, прямо из Торы., у них даже нет Торы; для них первые пять книг Ветхого Завета Завещание - это семейные истории; их предки были там, когда все произошло. Они ничего не знают ни о синагогах, ни о раввинах, ни о талмудическом праве. Они живут в горах, потому что, когда джаваби добрались туда три тысячи лет назад, они думали, что нашли самое высокое место в мире. Во времена Давида мы разговаривали с Богом и приносили ему жертвы на вершинах холмов, которые Тора называет ‘высотами’; храмы появились позже, при Соломоне. Джаваби все еще делают это старым способом, но тайно. Для внешнего мира они притворяются мусульманами, призывая правоверных к молитве пять раз в день, посещая мечеть, совершая омовения, совершая хадж в Мекку, весь бизнес. Живущие под своим прикрытием. И им это сходило с рук прямо под носом у их мусульманских соседей в течение десяти столетий. Неудивительно, что этот Хассан Абдалла хотел отравить их газом. Эксперты сказали, забудьте об этих людях, они больше не евреи; после всего этого времени, притворяющегося мусульманами, они есть мусульмане”.
  
  “Ты согласился?”
  
  “Нет. Кто прислушивается к экспертам? Я послал пару агентов, мужа и жену, очень хороших людей, антропологов, посетить Джаваби. Мы предложили перевезти их в Израиль. Они сказали "нет, спасибо"; для них это прозвучало так, будто Соломон разрушил страну храмами и идолами, как и говорил Иоав. Итак, мы объяснили им опасность, исходящую от "Ока Газы", дали им некоторое оружие и снаряжение и помогли им обучить силы обороны. У них уже был один, под названием Ибал Иден, состоящий из мальчиков-подростков. Для них это была ударная сила; у них не было традиции пассивной обороны. Со времен Иоава, если у них был враг, они посылали Ибал Идена, чтобы уничтожить их ”.
  
  “Я понимаю”, - сказал операционный директор. “Весьма поучительно”.
  
  Себастьян пристально смотрел на невидимый объект на среднем расстоянии. Ехо перевел взгляд с лица одного старика на лицо другого. Наконец он задал вопрос. “У меня сложилось впечатление, ” сказал он, “ что все это о джаваби что-то значит для вас. Я ошибаюсь?”
  
  “Нет, вы не ошибаетесь”, - ответил О.Г. “Пол Кристофер и его дочь в этот самый момент находятся с Джаваби. И тем самым завязывается история. С разрешения Себастьяна, я введу вас в курс дела. Все в порядке, Себастьян?”
  
  “Продолжай”.
  
  В нескольких предложениях он рассказал Ехо истории Себастьяна и Мерием, Кэти и Лла Кахины, Кристофера и Зары.
  
  “Вы говорите мне, что у Себастьяна есть жена, и что она джаваби, и что она знала Гейдриха?”
  
  “Да. То же самое сделали Хаббард Кристофер и его жена. Вы, конечно, знали Хаббарда.”
  
  “И, как ты знаешь, я в долгу перед ним”, - сказал Ехо. “Но Кристофер снова”. Он схватился за голову. “Беда, беда”.
  
  О.Г. сочувственно улыбнулся. “На этот раз их было три поколения. Плюс Джаваби. Что подводит нас к сути.”
  
  “Это меня радует”, - сказал Ехо. “Но также немного нервничаю”.
  
  “Дело не в Кристофере или Джаваби. Это Дэвид и его наряд. У него на руках ситуация, с которой нельзя справиться обычными средствами. Но старые парни могли бы это сделать. Конечно, никому в правительстве, кроме Дэвида, нельзя было сказать. Это может смутить их ”.
  
  “Старые парни? Какие старички?”
  
  “Нас нет”, - сказал О.Г.
  
  Ехо надолго задумался. “Какова цель?”
  
  “Избавьтесь от этого Хассана Абдаллы и его жалкой шайки. Очисти их раз и навсегда. Спаси джаваби”.
  
  “Ты имеешь в виду, спасти Наряд”.
  
  Генеральный директор глубокомысленно кивнул. “И это тоже”, - сказал он. “Как полезный побочный эффект. Ты присоединишься к клубу?”
  
  “То, о чем вы говорите, было бы дорого”, - сказал Ехо. “Откуда берутся деньги?”
  
  Генеральный директор одарил Ехо Стерна одной из своих веселых улыбок школьника, перенесенных через всю жизнь с солнечных игровых площадок Старой сотни. “Вот почему Себастьян попросил тебя прийти. Дэвид продал одну из своих картин, получив за нее большую цену от частного покупателя. Он всегда хотел инвестировать в мандариновый бизнес ”.
  
  “Тогда ему следует осмотреть голову”, - сказал Ехо. “Но кто я такой, чтобы говорить "нет”?"
  5
  
  ШОССЕ ЧЕРЕЗ ГОРЫ БЫЛО УЛУЧШЕНО С ТЕХ ПОР, КАК День Кэти, и теперь можно было проделать весь путь до Тифавта на машине, но Зара хотела, чтобы Кристофер увидел те же достопримечательности, что и ее беременная мать, когда она сбежала от него четверть века назад, и она договорилась, чтобы они пересекли Идарен-Драрен верхом. В аэропорту их встретила молодая женщина, одетая в закрывающую все тело чадру мусульманки-фундаменталистки с капюшоном. Они с Зарой обнялись, затем заговорили друг с другом на быстром берберском.
  
  “Это Кбира”, - сказала Зара Кристоферу по-английски. “Она отправляется с нами через горы”.
  
  Кбира уставилась на Кристофера оживленными карими глазами через прорезь в головном уборе своего костюма, но ничего не сказала. Она вывела их на улицу к "Пежо" и, несмотря на чадру, села за руль. Когда они покидали аэропорт, она указала на ряд заснеженных красновато-коричневых гор за розовым городом.
  
  “Идарен Драрен”.
  
  Затем, вновь замолчав, она ловко лавировала в хаотичном потоке машин, в котором легковые автомобили, грузовики, повозки, запряженные лошадьми, верблюды и ослы двигались на своих максимальных скоростях. Они прибыли в полдень, и даже на этой высоте было очень жарко. Все — транспортные средства, дома, деревья, животные, люди в развевающихся исламских одеждах — было припудрено красной пылью; мужчина, бивший верблюда на обочине дороги, поднимал маленькие облачка пыли каждый раз, когда он бил животное кнутом. Температура стала заметно ниже, когда машина тронулась с места выше в холмы, шины визжали на поворотах, когда Кбира выжимал сцепление и переключал передачи, колени качались внутри чадры. Наконец она свернула на немощеную дорогу, которая несколько миль поднималась вверх через лес из низкорослых сосен и дубов. В конце этого трека Кбира остановила машину, выпрыгнула и сняла свою чадру. Под ним на ней были выцветшие джинсы, потертые кроссовки Reebok и бордовая футболка с надписью более светлого оттенка красного: “Я . Она сняла пропитанную потом ткань со своих грудей и живота, затем запустила руки в копну вьющихся темных волос, которые были примяты чадрой, и распустила их. Сняв покрывало, она оказалась веселой девушкой с милым лицом, несколько моложе Зари. Она улыбнулась Кристоферу и крепко пожала его руку.
  
  “Я рада наконец с вами познакомиться”, - сказала она по-английски. “Ты действительно очень похожа на Зару”.
  
  Она сложила чадру и бросила ее в багажник машины, затем взяла портативное радио и заговорила в него на берберском. В ответ раздался треск. “Они сейчас спустятся”, - сказала она. “Хочешь кока-колы?” Она открыла холодильник и достала три бутылки содовой. Внутри холодильника, запечатанного в прозрачные пластиковые пакеты, Кристофер увидел пистолет-пулемет "Узи" и два тяжелых полуавтоматических пистолета. Кбира, без тени смущения, сняла пакетики со льда и, продолжая прихлебывать шипучку одной рукой, насухо вытерла их о складки своей сброшенной чадры. Она оставила "Узи" себе и передала пистолеты Заре и Кристоферу с двумя дополнительными обоймами патронов.
  
  “Ты знаешь, как этим пользоваться?” - спросила она.
  
  “Да”, - сказал Кристофер. “Но я бы предпочел этого не иметь”.
  
  Кбира снова улыбнулась и сомкнула пальцы на заднице. “Лучше оставить это себе”.
  
  Радио снова затрещало. Пару минут спустя четверо очень молодых людей, одетых в шорты цвета хаки и темно-бордовые футболки, как у Кбиры, появились в поле зрения на крутой тропе над ними. Они тоже были вооружены миниатюрными пистолетами-пулеметами "Узи", висевшими у них под правой подмышкой. Один за другим они обняли Зару, целуя ее в обе щеки и пристально глядя ей в глаза. Двое из них были почти такими же белокурыми, как Зара. У одного из тех, что потемнее, были ярко-зеленые глаза Мэрием, и на молодом лице они выглядели еще более поразительно, чем на лице постарше. Этот юноша и Кбира нежно целовали друг друга и что-то бормотали на диалекте. Они были примерно одного размера, чуть более пяти футов ростом, но мускулистые и быстрые в движениях. Зара, женщина обычного для американки роста, возвышалась над ними. Она ответила на вопрос в голове Кристофера.
  
  “Они все довольно маленькие”, - сказала она. “Никто, кроме Лла Кахины, долгое время не вступал в брак за пределами племени. Возможно, ей понравился размер Себастьяна ”.
  
  “Этот парень ее родственник?” - Спросил Кристофер.
  
  “Да, но я не знаю точно, как. Они все двоюродные братья. Почему?”
  
  “У него ее глаза”.
  
  “Ты прав. Так делают многие другие джаваби ”.
  
  Она подозвала зеленоглазого мужчину поближе и представила его.
  
  “Это Джаваб, лидер Ибал Иден”, - сказала Зара; Кристофер уже знал, кто и что такое Ибал Иден.
  
  Джаваб пожал руку Кристоферу. Когда он заговорил по-английски, у него был слабый акцент Зари из штата Кентукки, смешанный с отголосками семитских тройных согласных. “Добро пожаловать в Идарен Драрен”, - сказал он.
  
  Не говоря больше ни слова, он поднял сумку Кристофера, взвалил ее на плечо и повел вверх по горе.
  
  “Твои друзья хорошо вооружены”, - сказал Кристофер.
  
  “Да”, - сказала Зара. “С тех самых пор, как началась охота на страуса. Я должен был предупредить тебя.”
  
  “Как так получилось, что все они говорят по-английски с акцентом блюграсс?”
  
  “Мама научила их, чтобы они могли понимать наставников”.
  
  “Они тоже занимались с преподавателями?”
  
  “Мы все вместе ходили в школу и изучали одни и те же вещи”.
  
  “Твоя мать заплатила за все это?”
  
  “Якобы”.
  
  “Якобы?”
  
  “Я думаю, Джаваби, возможно, подсунул наставникам что-то дополнительное. Она любила что-то делать для них, но они не любят благотворительность ”.
  
  На тропе над ними Кбира и Джаваб обернулись и посмотрели на них. Кбира теперь носила два Узи, висевших у нее на шее — ее собственный и Джаваба. Кристофер сказал: “Твоего друга зовут Джаваб, как на джаваби?”
  
  “Это верно”, - сказала Зара.
  
  “Это распространенное имя среди джаваби?”
  
  “Нет. В каждом поколении есть только один человек с таким именем. Он семьдесят шестой Джаваб”.
  
  “Как Далай-лама?”
  
  Она рассмеялась. “Джавабу понравилась бы эта идея. Нет. Это просто имя, которое передается по наследству. Как Кахина, для женщин. Вы не рождаетесь с именем; оно дается вам, если у вас есть какие-то особые качества ”.
  
  “Например, что?”
  
  “В случае Джаваба, храбрость”.
  
  “В каком контексте?”
  
  “В контексте поиска и уничтожения людей, которые убили наших людей”, - сказала Зара. “Все они”.
  
  Она перешла на рысь, оставив Кристофера позади. Они почти достигли вершины. Кристофер почувствовал запах дыма и аромат жарящегося мяса. За следующим поворотом тропы показался лагерь, полдюжины палаток цвета хаки, разбитых на лугу возле водопада. Каскад, струящийся по песчанику цвета хны, был красного оттенка, как и почти все остальное в этом пейзаже. На другом берегу ржавого ручья дюжина лошадей, аккуратно сложенных бородачей с большими влажными глазами, паслись среди овец и ослов.
  
  Зара ждала его. “Наш транспорт и еда”, - сказала она. “Пять дней в пути, пять овец. Надеюсь, вы любите жареную баранину.”
  
  На вечеринке были еще две женщины, одна средних лет, а другая совсем еще девочка, представленная Зарой как Азиза и ее дочь Дима. Они напоили новоприбывших стаканами сладкого мятного чая, затем вернулись, чтобы заняться огнем для приготовления пищи. Молодые люди, за исключением Джаваба, разошлись по отдельным палаткам. Над лагерем воцарилась тишина.
  
  “Я собираюсь переодеться и помочь Азизе с едой”, - сказала Зара. “Ты хочешь вздремнуть? Это то, что делают другие. Джаваб несет караульную службу”.
  
  “Нет, спасибо”, - сказал Кристофер. “Я думаю, я буду тусоваться с Далай-ламой”.
  
  К этому времени было уже далеко за полдень. Холодная тень прокралась по лугу. Джаваб осматривал окружающие высоты в бинокль. Теперь он пересек ручей прыжком с разбега и осмотрел стреноженных лошадей. Кристофер последовал за ним, переступая с камня на камень через стремительную воду, и спокойно ждал, пока он закончит то, что делал.
  
  Джаваб подошел к нему. Он сменил свой "Узи" на американскую винтовку М-16. “Тебе нравятся лошади?”
  
  “Они очень красивые”.
  
  “Самый лучший. Их разводила твоя покойная жена. Если она видела красивую лошадь, где бы она ни была и сколько бы она ни стоила, она покупала ее и приводила обратно в Тифавт ”.
  
  Кристофер сказал: “Вы хорошо знали мать Зари?”
  
  “Никто не знал ее хорошо. Она так и не научилась говорить на джаваби. Всего несколько слов, почти все существительные.”
  
  “Это забавно, потому что вы все, кажется, говорите по-английски с ее акцентом”.
  
  “Она была той, кто научил нас. Мы играли на английском два дня в неделю; Зара настояла на этом, чтобы мы все говорили по-английски, когда вырастем. Ваша дочь - очень систематичный человек ”.
  
  “Ты хорошо ее знаешь”.
  
  “О, да. Так же, как и я сам ”.
  
  “Я должен поблагодарить тебя за то, что ты отомстил за смерть ее матери”.
  
  “Это то, что тебе сказала Зарах?”
  
  “Она сказала, что ты убил ответственных людей”.
  
  “В одиночку?”
  
  “У меня сложилось такое впечатление?”
  
  Джаваб ухмыльнулся. “Зара”, - сказал он. “Послушай, я собираюсь немного подняться на гору, откуда я смогу лучше видеть лагерь. Не хотели бы вы пойти со мной?”
  
  “Да”.
  
  “Тогда я достану для тебя другую винтовку”.
  
  Они заняли позицию на вершине холма, откуда открывался вид на лагерь и его периметр. Джаваб был хорошо экипирован; в дополнение к его американской автоматической винтовке и японскому биноклю у него была портативная рация. Всего в нескольких милях под ними, в долине, аккуратными рядами росли посевы и фруктовые сады, и солнечный свет отражался от ветровых стекол.
  
  “Это действительно так опасно, так близко к цивилизации?” - Спросил Кристофер.
  
  “Цивилизация всегда была главной проблемой для джаваби”, - ответил Джаваб. Он встал и начал указывать на ориентиры. Почти все это было связано со смертью Джаваби: у этой уродливой скалы, во времена римлян, двое из них убили семнадцать легионеров, прежде чем умереть самим; в том ущелье, во времена Окбы бен Нафи, который завоевал Магриб для ислама, пятьдесят джаваби сражались насмерть, вместо того чтобы принять обращение; в развалинах вон того кирпичного форта отряд джаваби погиб до последнего человека от французского отряда, оснащенного горными гаубицами и Пушки Гатлинга.
  
  Джаваби всегда были здесь, ” сказал Джаваб, “ а другие не имели права быть. Но они все равно продолжали приближаться. Так что лучше всего наблюдать. Подумай о матери Зари.”
  
  Когда они вернулись в лагерь, сменившись незадолго до наступления сумерек, они обнаружили женщин, работающих у костра для приготовления пищи, все четверо были одеты в яркие одежды джаваби, с пурпурными кисточками, свисающими с подолов. Со своими светлыми волосами, покрытыми шарфом, и золотой монетой, покоящейся на лбу, Зара была почти неотличима от остальных. Ее кожа, как и у Кристофера, содержала много желтого пигмента, и она была сильно загорелой, но сходство создавал не цвет лица, а то, как она двигалась и говорила. И все же она была здесь другим существом. Ее голос был более глубоким и каким-то образом более женственным, когда она говорила на диалекте джаваби. Молодые люди тоже переоделись в костюмы джаваби; было ясно, что там будет пир.
  
  Женщины поставили блюдо, на котором на земле была выложена целая жареная баранина. Вся компания уселась кружком на ковре, мужчины с одной стороны блюда, женщины с другой, ели пальцами. После баранины подали курицу, приготовленную с финиками и инжиром, затем рагу из баранины и сваренных вкрутую утиных яиц, затем кускус с морковью, репой и другими корнеплодами.
  
  Они ели при свете полной луны. Трапеза длилась долго. Около полуночи двое или трое молодых людей достали музыкальные инструменты — барабан, флейту и струнный инструмент, который Кристофер не узнал, — и начали играть. Через несколько мгновений Кбира и Дима с бубнами в руках вышли из палатки на лунный свет и танцевали, хлопая в ладоши и распевая высоким дискантным фальцетом, один голос пел длинную фразу, а другой отвечал, затем они вдвоем запели припев в унисон. Гармонии не было, только напевная минорная мелодия и контрапункт хлопающих в ладоши.
  
  Молодые люди смеялись над песнями и поглядывали на Зару краешками глаз. Она прикрыла свою улыбку концом шарфа. Кристофер, который никогда раньше не видел ее в компании мужчин ее возраста, нарушил молчание вопросом.
  
  “Что они говорят?” он спросил.
  
  “Они поют песню о заключении брачного контракта”, - сказала Зара. “Они придумывают слова по ходу дела, но это старая шутка обо мне и Джавабе. Кбира только что спела: "Она стоит сотни черных верблюдиц и одного гнедого фаала из-за ее прекрасных серебристых глаз", а Димья спел в ответ: "К тому времени, когда я покрашу двести верблюдиц в черный цвет, я больше не буду любить ее, и фаал не полюбит верблюдиц“.
  
  “Что такое фаал?”
  
  “Племенная верблюдица, очень ценная, очень неприятная”.
  
  “За кого ты, как предполагается, выходишь замуж? Джаваб?”
  
  “В этом весь смысл песни”, - ответила Зара. “Наш брак был предсказан, но они не думают, что ему нужна новая жена”.
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “Потому что они обе уже замужем за ним”.
  
  “В песне?”
  
  Зара открыла лицо и ухмыльнулась с нескрываемым весельем. “Нет”, - сказала она. “В реальной жизни”.
  
  Три ночи спустя они прибыли на склон Тинзара. “Самое высокое место в мире”, - сказала Зара, улыбаясь. Ведя его среди скал, она показала ему место, где была разбита палатка для родов, затем подняла рукав своей блузки, чтобы показать ему красную нить, обвязанную вокруг ее запястья.
  
  “Кбира завязал это на мне сегодня утром”, - сказала она. “Она всегда так делает, когда мы приезжаем в Тинзар”.
  
  “Она знает историю?”
  
  “Все так делают. Вы не должны смеяться или думать, что я все это выдумываю. Джаваби действительно думают, что Мама, я и мой близнец были теми же людьми, что и в Книге Бытия, рожденными в другую эпоху. В соответствии с тем, как они смотрят на мир, вещи случаются снова и снова, когда люди как бы перепрыгивают через историю, чтобы заново пережить свою жизнь в разные времена и в разных местах ”.
  
  “Тогда они должны точно знать, что с тобой произойдет в этой жизни”.
  
  “Лла Кахина знает. Я не знаю об остальных.” Она быстро взглянула на Кристофера, как будто хотела уловить малейший отблеск скептицизма в его глазах. “Не стоит, - сказала она, - составлять мнение о том, что знает Лла Кахина, пока вы не встретитесь с ней снова”.
  
  Она указала на пирамиду из камней, под которой был похоронен ее мертворожденный брат. “Мама заставила меня запомнить местоположение”, - сказала она.
  
  “Она посещала это место?”
  
  “Каждый год в наш день рождения. Почти всегда шел снег; мы приносили цветы и клали их на могилу. Лла Кахина всегда убирала их перед нашим уходом, чтобы сохранить тайну. Мать беспокоило, что могила не была помечена. Но если бы она поставила крест, как хотела, беднягу выкопали бы и сбросили с обрыва. Христиан действительно ненавидят в этой части мира; даже хуже, чем евреев ”.
  
  “Ненавидят ли их джаваби?”
  
  “Христиане? Они едва ли знают, что они существуют. Французы были их единственным опытом общения с ними, не считая матери, которая не в счет, а теперь она и французы пришли и ушли ”.
  
  “А как насчет тебя?”
  
  Она взяла его под руку и прошла с ним несколько шагов, прежде чем ответить. Они могли слышать, как ветер завывает среди красных скал и река шумит в ущелье на дне пропасти. Она улыбнулась ему; с тех пор как покинула Америку, у нее была прекрасная улыбка, наполненная добросердечной невинностью. “Я - другой случай”, - сказала она наконец.
  
  В тот вечер, при последних лучах заходящего дня, вся группа поднялась на вершину Тинзара и переночевала под навесом на уступе, который, очевидно, часто использовался туристами в прошлом. Сегодня вечером не было ни пения, ни веселья, ни даже какой-либо еды; сразу по прибытии Ибал Иден забрались в спальные мешки и уснули.
  
  Кристофер проснулся перед рассветом от запаха и потрескивания огромного костра. Ибал Иден привел с собой самого маленького ягненка, перенеся его по скалам, по которым он не мог передвигаться самостоятельно, и привязав на ночь за пределами убежища. К тому времени, когда Кристофер проснулся, оно было зарезано и истекало кровью, но не очищено. В тот момент, когда взошло солнце, Джаваб сунул руку в огонь и положил расчлененную тушу на платформу из камней, почерневших от многих предыдущих пожаров. Маслянистая шерсть сгорела за считанные мгновения, издавая едкий ни с чем не сравнимый запах, а затем мясо начало поджариваться, создавая более знакомый и приятный аромат. Другой мужчина бросил на платформу что-то похожее на шарик из промасленного хлебного теста; оно сгорело почти сразу, подгорев с удивительно сильным сладковатым запахом.
  
  Все это происходило без разговоров, не говоря уже о молитвах. Тем не менее, было очевидно, что сожжение ягненка было торжественной церемонией, и Ибал иден были глубоко тронуты этим. Джаваб наблюдал за пламенем, обняв своих жен, другие мальчики сидели близко друг к другу в ряд. К тому времени, когда огонь погас, примерно через три часа, баранина была прожарена, и джаваби съел ее. Они не пользовались ножами или другими приспособлениями, чтобы разделать его, но отрывали кусочки от кости пальцами и передавали друг другу, поедая их под прикрытием скалы с лепешками, которые женщины испекли накануне.
  
  Зара была включена во все это на равных. Таким был и Кристофер. Он не был удивлен. Зара рассказала ему, чего ожидать и почему, и в маленькой Библии, которую он носил с собой среди своих книг, он нашел соответствующий отрывок из Книги чисел: “Яхве говорил с Моисеем и сказал: "Всякий раз, когда [приношение] пищи, подгоревшей с запахом, приятным Яхве ... будет один закон для вас, членов общины, и ... пришельцев одинаково, закон, связывающий ваших потомков навсегда: перед Яхве вы и пришелец ничем не отличаетесь”.
  
  “Да”, - сказала Зара, когда он показал ей отрывок. “Это то, что говорят джаваби. Вот как они живут ”.
  6
  
  КРИСТОФЕР, ЗАРАХ И ИБАЛИДЯНЕ ПРИБЫЛИ В ТИФАВТ В темнота — в деревне никогда не было электричества — и сразу лег спать. Пожилая женщина, Азиза, которая была с ними в горах, осветила Кристоферу путь по темному коридору в его спальню свечой. Он обнаружил, что заснуть невозможно. Увидев место на Тинзаре, где Зара родилась в тайне, а ее близнец был скрытно похоронен, он снова представил себе Кэти такой, какой она предстала перед ним во время их зачатия, избитой, отчаявшейся и боящейся умереть. Несмотря ни на что, она получила то, что хотела, и ему показалось, что Кэти все еще присутствовала в этом доме, где она прятала себя и их детей почти ровно половину своей жизни — не присутствовала в виде полного призрака, но присутствовала в какой-то частичной форме, как будто ее бедное онемевшее сердце вырвалось из эктоплазмы в последний момент и осталось там, слишком сложный случай, чтобы его могла вылечить даже смерть.
  
  Когда на рассвете Кристофер услышал, как муэдзин объявляет намаз ас-субх, он вышел во двор, намереваясь сделать запись в своем блокноте. Карликовая фигура присела на корточки у фонтана и шарила в воде. Поскольку солнце только начинало подниматься, сад все еще был погружен в тени, и на мгновение Кристофер принял его за слугу, совершающего омовение. Затем Йехо Штерн встал и заговорил с ним по-немецки.
  
  “Доброе утро”, - сказал он, поднимая две мокрые руки, чтобы Кристофер увидел. “Я играл с рыбками; мне сказали, что твоя дочь Зара научила их есть хлебные крошки из человеческой руки. Это правда. Они видят.” Он вытер ладони о брюки и пожал руку. “Йехо суровый”.
  
  Они никогда не встречались, но Кристофер знал его по репутации и узнал его еще до того, как услышал имя. Он сказал: “Ты ждала меня?”
  
  “Да, но ты ранняя пташка, так что ненадолго”, - ответил Ехо. “Вот - это для тебя”.
  
  Он протянул Кристоферу конверт. Письмо внутри, нацарапанное почерком О.Г. по методу Палмера на обеих сторонах листа аптечной бумаги, было написано по—немецки, но греческим шифром. Это вызвало определенные проблемы с дифтонгами и умляутами, но Кристофер прочитал это достаточно легко. Это был краткий, но по существу полный отчет о последних событиях в деле "Прекрасных мечтателей", без каких-либо ссылок на "Глаз Газы". Все имена собственные также были опущены. Последняя строка гласила: “Ты нужен твоему другу из времен Окинавы; предъявитель объяснит”.
  
  “Вам приказано ждать ответа?” - Спросил Кристофер.
  
  Ехо проигнорировал сардонический тон голоса другого мужчины. “Я здесь, чтобы рассказать вам, в чем заключается план”, - сказал он. “Тогда, если ты хочешь ответить, я выслушаю и передам то, что ты скажешь”.
  
  Кристофер вернул письмо О.Г. “Мне больше ничего не нужно знать”, - сказал он по-английски. “Я ухожу. Навсегда. Старые времена ушли и забыты. Скажи об этом О.Г.”.
  
  “Ты не хочешь помочь Дэвиду?”
  
  “У Дэвида есть тысячи актеров, которые помогут ему”.
  
  “Но, по его словам, таких, как ты, больше нет. Он думает, что ты единственный, кто может выполнить эту работу. Ты и твоя дочь.”
  
  Кристофер начал отворачиваться. Он остановился. “Моя дочь?” он сказал. “Какое она имеет к этому отношение?”
  
  “Очень много. Здесь есть связь ”.
  
  “Связь с Зарой? Как будто ад существует. Оглянись вокруг.”
  
  “Послушай”, - сказал Ехо.
  
  “Отсюда она родом”, - сказал Кристофер. “Здесь она провела свою жизнь. Здесь нет никакой возможной связи.”
  
  Ехо взял Кристофера за руку и повторил: “Послушай, ” сказал он, “ я пытаюсь тебе кое-что сказать”. Теперь он стоял довольно близко, так что они двое могли говорить очень тихими голосами. Едва шевеля губами, снова говоря по-немецки, он рассказал Кристоферу о Хассане Абдалле. Кристофер, жесткий и холодный в обращении, но наконец-то выслушавший, уставился на него сверху вниз, сверкая глазами. Ехо редко видел, чтобы обученный агент проявлял столько гнева. Он был удивлен зрелищем. Как мог Кристофер быть так хорош, как все о нем говорили, если он так вел себя перед незнакомцами? Ну, кто знал? Может быть, он изменился. И если он изменился однажды, он мог измениться снова и вернуться к тому, чтобы быть оператором, которым он был раньше. Ехо описал одержимость Хасана Абдаллы джаваби.
  
  “Ты понимаешь, что я тебе говорю?” - сказал он. “Этот человек хочет уничтожить джаваби до последнего зародыша”.
  
  “Включая Зару”, - сказал Кристофер. “Это то, к чему ты клонишь?”
  
  “Вот и все. Она может и не выглядеть как еврейка, но она думает как еврейка, чувствует как еврейка, говорит как еврейка и общается с евреями. Для этого психопата, который хочет ее убить, она еврейка ”.
  
  Кристофер сказал: “Это все, что ты пришел сюда сказать мне?”
  
  “Если только этого недостаточно”, - ответил Ехо. “Может быть, у вас есть вопросы”.
  
  “Например, что?”
  
  “Например, кто был этот русский по имени Баттерфляй и почему он разговаривал с нами. Это заставляет тебя задуматься?”
  
  “Не особенно”.
  
  В усиливающемся свете — прошло не более пяти минут — гнев Кристофера все еще был виден, но он начал лучше контролировать его. Ехо понял. Это был человек, который потерял почти все, а затем получил часть этого обратно, больше, чем он когда-либо ожидал. И теперь его просили поставить все это на кон. Неудивительно, что он выглядел так, словно мог убить Йехо голыми руками, прежде чем вспомнил, что Йехо не враг. Ехо стоял на своем; Кристофер был не первым человеком, которого он когда-либо видел в таком состоянии. Или первое, от которого он излечился.
  
  “Я собираюсь рассказать тебе, нравится тебе это или нет. Баттерфляй был человеком, которого Дэвид отдал китайцам, чтобы вернуть тебя. Это была очень большая цена, которую пришлось заплатить. В то время я думал, что он сумасшедший. Почему я так подумал? Потому что я знал, что нечто подобное тому, что происходит сейчас, должно было произойти, если бы он продал этого русского до того, как мы свернули его сети. Дэвид тоже это знал, но все равно сделал это. Почему? Чтобы вытащить тебя, своего друга, из Китая. Это был глупый поступок. Мне сказали, что в свое время ты был отличным оператором, так что, возможно, ты бы не совершил ту же ошибку, если бы был на его месте, а он был тем, кто был в цепях. Но Дэвид сделал это, и я был посредником, потому что я знал, как много он ценил, чтобы вытащить тебя. Теперь эта плохая сделка возвращается, чтобы преследовать нас, даже здесь, в этом месте, где ваша дочь выросла в мире и невинности. Так что не говори мне, что здесь нет связей, Пол. Существует множество связей.”
  
  До этого момента Кристофер ничего не знал о деталях своего освобождения из тюрьмы; Пэтчен никогда не упоминал о переговорах, за исключением того, что сказал ему, что он ничем не обязан Организации. Услышав правду, он почувствовал легкую тошноту и головокружение; повернувшись спиной к Ехо, он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы наполнить легкие кислородом и кровоток — трюк Стефани. Из-за высоты это сработало не слишком хорошо, и когда он снова обернулся, в его глазах все еще появлялись и исчезали те же самые плохие воспоминания из жизни, которые Ехо обнаружил мгновением раньше. Затем выражение его лица изменилось.
  
  “Хорошо”, - спокойно сказал Кристофер. “Но не с Зарой, и не прямо сейчас. Мне нужно несколько дней побыть наедине с собой ”.
  
  “У Зары могут быть свои собственные представления обо всем этом”, - сказал Ехо. “Но только по одной вещи за раз. Лла Кахина рассказала мне, чего ты добиваешься. Я желаю тебе удачи. Там, откуда я родом, помнят твоих родителей. Еще одна связь.”
  7
  
  ТАИНСТВЕННЫЕ ЗЕЛЕНЫЕ ГЛАЗА И ВЫТАТУИРОВАННЫЕ СЛЕЗЫ ПОД они были те же, но в остальном мало что осталось от той Мэрием, которую Кристофер знал полвека назад в Берлине. Когда пожилая женщина сидела в своем саду в Тифавте, она была бледнее, меньше ростом, неподвижнее — сверток темной одежды, лежащий в плетеном кресле. Костлявая рука, которую она протянула ему, была покрыта паутиной голубых вен под иссушенной кожей. Когда, к его собственному удивлению, он поцеловал ее (прусский жест, которого он не делал с детства), у руки было не больше запаха или вкуса, чем у предмета, сделанного из воска. Поднеся его к губам, он понял реальность: его матери, если она все еще жива, было бы столько же лет, сколько Лла Кахине; старше. В памяти Кристофера Лори осталась такой, какой она была, когда он в последний раз видел ее в руках гестапо, женщиной тридцати пяти лет, которая все еще была очень похожа на девятнадцатилетнюю девушку, запечатленную на рисунке Заенца. Если бы Занц мог сейчас нарисовать этих двух подруг вместе, стал бы он по-прежнему предполагать, что это каким-то образом одна и та же женщина, обитающая в двух телах?
  
  “Ну что ж”, - сказала Лла Кахина. “Пол. Наконец-то.”
  
  “Это было давно, все верно”, - сказал Кристофер. “Но я понимаю, что вы поддерживали связь”.
  
  В ее улыбке смешались привязанность и веселье. “Тот самый Пол”, - сказала она. “Сядь рядом со мной”.
  
  Они проговорили три дня, всегда в прохладе сада. Сейчас был октябрь; дни стояли мягкие и ясные. На горных вершинах почти каждую ночь шел снег, а в дневные часы над головой пролетали стаи алебастровых птиц. Ночью они устроились на ночлег во фруктовых садах над деревней, и когда Кристофер проснулся и посмотрел на залитую лунным светом панораму долины и гор, ему показалось, что снег выпал и на деревьях. Эти птицы всегда летали над Тифавтом в это время года, сказала Лла Кахина; она не знала их названий. “В чем был бы смысл?” она сказала. “Естественно, французы дали им всем латинские названия. Каталогизация - одна из их страстей, но больше никого это не интересовало ”.
  
  “Даже Зара?”
  
  “Нет. В этом отношении она похожа на свою мать. Кэти никогда не знала ни названия чего-либо, ни того, где она находилась на поверхности земли. Я думаю, она была довольно молодой душой. Язык был для нее загадкой. Ты это слышишь?” Муэдзин объявлял послеполуденную молитву. “Это был ее любимый звук. Она могла бы понять это, потому что это своего рода музыка. Но она никогда не догадывалась, хотя прожила среди джаваби двадцать два года, что мы не мусульмане. До самого конца она задавала мне вопросы об исламе”.
  
  “Я полагаю, это дань твоему мастерству. Но есть и другие вещи, которые можно было бы сказать об этом. Почему ты не сказал ей правду?”
  
  “Потому что я не был свободен сделать это. Не больше, чем я был волен рассказать Заре о тебе вопреки желанию ее матери.”
  
  “Это единственная причина?”
  
  “Какая еще причина мне была нужна? Кроме того, она не была Джаваби ”.
  
  “Как и Барни Волкович”.
  
  “Он узнал все сам. За один день”.
  
  “А как насчет Зари?”
  
  “Она впитала правду с молоком, которое выпила”.
  
  “Это не молоко Кэти”.
  
  “Нет. молоко Джаваби”.
  
  “Это сделало ее джаваби?”
  
  “Это соответствовало обычаю, который всем понятен. Но даже до того, как она родилась, она уже была тем, кем она была ”.
  
  Все это было сказано легким, даже игривым тоном, как будто Лла Кахина верила, что рассказывает Кристоферу вещи, которые он давно знал, но, возможно, забыл, — истории о далекой, бедной, но интересной ветви семьи. Он не был отклонен от своего реального направления мыслей.
  
  “А кем именно уже была Зарах?” - спросил он.
  
  “Точно? Никто не может сказать точно, потому что еще не все произошло ”, - ответила она. “Но ее место здесь. Она собирается совершить что-то великое в этой жизни ”.
  
  “Какая великая вещь?”
  
  “Она покажет нам, когда придет время. Зара - не юная душа. Я думаю, что она, возможно, живет своей последней жизнью. У нее есть какой-то долг перед Джаваби. Вот почему она здесь. Каждый джаваби чувствует это. Это из-за истории ее рождения. Я знал, что она была кем-то подобным еще до того, как она вышла из утробы и коснулась меня ”.
  
  “Она прикасалась к тебе?”
  
  “Да. Она держалась за мой палец, пока я обвязывал красную нить вокруг ее запястья, затем отпустила. Это была хватка человека, который знал меня ”.
  
  “Но ты говоришь, что знал еще раньше, что она была ... кем бы ты ее ни считал. Как долго до этого?”
  
  “С тех пор, как я впервые увидел ее в картах. В доме Отто Ротшильда на берегу Женевского озера в тот день, когда я встретил Кэти ”.
  
  “Что ты увидел?”
  
  “Сможешь ли ты поверить в то, что я тебе говорю?”
  
  “Веришь в это или понимаешь это?”
  
  “Никто не может этого понять, даже я. Я увидел ее такой, какая она есть сейчас, но в то же время такой, какой она была в прошлом. Это часто случается. Сначала я подумал, что вижу твою мать такой, какой она была в другой жизни давным-давно, но потом я понял, что это было всего лишь сходство. Я видел твоего ребенка ”.
  
  Кристофер не спросил ее, как она узнала об этом. Он сказал: “Ты часто видишь мою мать на картах?”
  
  Прежде чем ответить, Лла Кахина посмотрела на клочок безоблачного неба над своим садом.
  
  “Всегда”, - сказала она, и когда она опустила глаза, чтобы посмотреть прямо ему в лицо, он увидел, что она плачет.
  
  Он сказал: “Расскажите мне о Гейдрихе”.
  
  “О Гейдрихе? Как много ты уже знаешь?”
  
  “Что находится в Розе и Лотосе. И то, что Зара подслушала, как ты говорил Волковичу.”
  
  “Тогда ты знаешь почти все”.
  8
  
  ОНА РАССКАЗАЛА ЕМУ ОСТАЛЬНОЕ, НАСКОЛЬКО ЕЙ ЭТО БЫЛО ИЗВЕСТНО. ОДНАЖДЫ УТРОМ В В августе 1939 года, после того как они покончили с выпечкой и кофе, а Мериэм прочитала карточки, Гейдрих внезапно решил, что оставит Мериэм у себя.
  
  “Оставить ее?” Сказала Лори. “Что ты имеешь в виду, говоря "оставить ее’?”
  
  “Это необходимость”, - ответил Гейдрих. “Я предвидел, что это может произойти, поэтому распорядился подготовить специальную комнату наверху”.
  
  Он сам повел Мэрием наверх и запер ее в комнате. Это выглядело как обычная спальня, с комодом, гардеробом и узкой кроватью с серым армейским одеялом, сложенным стандартным образом в ногах. На столе лежали буханка черного хлеба, кувшин с водой и колода карт. Но в двери была дыра от Иуды, а на окне решетки; в ящике для цветов росла герань.
  
  “С ней будут обращаться хорошо, как с пленницей рейха”, - сказал Гейдрих Лори, как будто Мириам, которая бесстрастно стояла рядом с кроватью, превратилась в одну из трофейных голов, которые смотрели на них сверху вниз лакированными глазами.
  
  Оказавшись снаружи, он запер дверь на засов и висячий замок и положил ключ в карман. “Ей здесь будет вполне комфортно”, - сказал он, приглашая Лори заглянуть в "дыру иуды". Она отстранилась. “Ты не будешь смотреть?” - спросил он. “Ну, может быть, завтра. Вы можете видеть ее через смотровое окно каждый день, когда приходите. Это неотъемлемая привилегия. Но ты не должен с ней разговаривать, и я действительно не могу позволить ей присоединиться к нам за кофе до дальнейшего уведомления ”.
  
  К этому моменту Лори поняла ситуацию. Безумец, который мог делать все, что ему заблагорассудится, был безумно влюблен в нее. Она больше не относилась к нему как к сумасшедшему; это было слишком опасно. Теперь она говорила с ним спокойно, как будто заточение Мириам в спальне, украшенной чучелами кабаньих голов и оленьими рогами, было чем-то таким, чего ни одна невежественная женщина не могла понять, пока мужчина не объяснит это.
  
  “Почему это необходимо?” - спросила она.
  
  Гейдрих снисходительно улыбнулся. “Чтобы спасти Мэрием от чего-то гораздо, гораздо худшего”, - сказал он. “Вы должны поверить мне, что каждое прочтение карточек наполнено секретами рейха”.
  
  “Неужели? Эта часть полностью ускользает от меня ”.
  
  “Конечно, так и было бы, дорогая девочка. Ты совершенно невинен”.
  
  “Но я хочу понять. Какие секреты она раскрыла сегодня утром, например?”
  
  В то утро в "Картах" Мерием увидела Гейдриха, сидящего в темноте в открытой машине между двумя каменными стенами, которые вели к фахверковому фермерскому дому с соломенной крышей. Было раннее утро; темнота вокруг него была заполнена солдатами. Он ждал, что что-то должно произойти. Он посмотрел на свои часы; они показывали 4:40. В этот момент, как только забрезжил рассвет, над головой появились стаи самолетов, и повсюду вокруг Гейдриха в сгущающейся темноте заработали тысячи двигателей.
  
  “Она описала то, что, как я знаю, должно произойти”, - сказал Гейдрих. “Большего я не могу сказать даже тебе. Но детали настолько точны, что любой, кроме меня, кто услышал бы это, поверил бы, что она, должно быть, шпионка, и притом очень опасная. К счастью, я знаю лучше; я верю в ее силы. Но что, если бы она выпалила это в присутствии врага рейха — одного из тех евреев-коммунистов, которых ваш муж приводит домой? Результат был бы катастрофическим. Нет, она должна быть защищена. Мы оставим ее здесь, в этом месте, с которым связано так много счастливых воспоминаний для всех нас троих”.
  
  Затем, как обычно, Гейдрих отвез Лори в Берлин, с обожанием глядя на ее профиль, пока машина катила по улицам северного пригорода. Когда водитель открыл дверцу, чтобы выпустить ее в конце Гетештрассе, Гейдрих накрыл ее руку в перчатке своей и на мгновение задержал. “Насколько приятнее было быть одному в машине — ты не согласен?” он сказал. Лори была молчалива, как обычно. Он поцеловал ей руку. “До завтра!”
  
  Это случилось в понедельник. Кроме того факта, что Мэрием была заперта в комнате в лесу, ничего не изменилось. В последующие дни Лори, как обычно, каждое утро “арестовывали” в Тиргартене и отвозили в охотничий домик. Гейдрих настоял, чтобы она смотрела через отверстие иуды на Мэрием, которая всегда находилась в одной и той же позе, сидя за столом лицом к двери, с картами, разложенными на полированной столешнице. Если бы она не двигалась, а иногда даже говорила, Лори подумала бы, что она смотрит не на свою живую подругу, а на какой-то манекен, который Гейдрих поместил в комнате, чтобы обмануть ее.
  
  Их совместные утра проходили, как и прежде, с пирожными и кофе, музыкой и галантными комплиментами, за исключением того, что Мэрием была заперта наверху, так что гадания на картах не проводились. Затем, в пятницу, приехала Лори и снова застала Мерием внизу. Она, как и прежде, прочитала карты, на этот раз предсказав, что Гейдрих будет награжден самим фюрером. “Опишите медаль”, - сказал он. Мэрием так и сделала. “Рыцарский крест Железного креста с мечами и бриллиантами”, - сказал Гейдрих, предостерегающе погрозив пальцем. “Нет! В самом деле, ты, маленький черномазый негодяй, на этот раз ты зашел слишком далеко!” Но было очевидно, что он был очень доволен. Лори сыграла попурри из Легара на пианино, которое, по словам Гейдриха, только что настроил лучший эксперт в Берлине и член партии со времен пивной.
  
  “Я никогда не слышал, чтобы музыка звучала более великолепно”, - сказал Гейдрих Лори. “А теперь у меня есть для тебя маленький сюрприз. Произошло нечто, что позволяет Мериэм покинуть Германию, и я думаю, что она должна сделать это немедленно, самое позднее в эти выходные. Но с предельной осторожностью”.
  
  “Если ты посоветуешь это, это будет сделано”, - сказала Лори. “Но скажи нам свое мнение. С помощью каких средств она должна путешествовать?”
  
  “О, нет!” - игриво сказал Гейдрих. “Никаких твоих игр в угадайку! Я не турагент. Я сам отправляюсь в плавание на этих выходных. Ты такой замечательный моряк, я хотел бы, чтобы мы вместе выходили в море, но этого не может быть. Возможно, это последний шанс для любого из нас насладиться Балтикой на наших невинных маленьких прогулочных лодках. Большего я сказать не могу”.
  
  Как только Гейдрих выпустил их из машины, две женщины забрали Хаббарда, прервав его написание. Они втроем сели на первый поезд до Рюгена, а в полночь той же ночи отплыли к берегам Дании на ялике Кристоферов "Махикан". На рассвете они высаживают Мэрием на берег на датском острове Фальстер.
  
  На пляже Мэрием судорожно обняла Лори. Они выплыли на берег по ледяной воде, и оба дрожали.
  
  “Не возвращайся”, - сказала Мэрием дрожащим голосом.
  
  “Я должна”, - ответила Лори.
  
  “Ради бога, почему?”
  
  “Я чувствую это. Очень сильно. Но если ты скажешь мне, что я неправ, что нет причин возвращаться, я тебе поверю ”.
  
  Они посмотрели друг на друга в последний раз, серые глаза и зеленые. Мэрием, зная, что ее подруга видит для себя то же будущее, что и она, больше ничего не сказала. Внезапно Лори начала дико плакать. Она оттолкнула Мэрием, сильным толчком, в который вложила всю силу своего тела, затем нырнула в воду и поплыла обратно к Махикану. Прилив был на исходе, поэтому она очень быстро преодолела расстояние между берегом и лодкой.
  
  Девять дней спустя, в 4:40 утра, как и предсказывала Мэрием, механизированная немецкая армия запустила моторы и вторглась в Польшу под прикрытием сотен боевых самолетов.
  
  “Что это было, что ты знал?” Кристофер спросил Лла Кахину. “Что должно было произойти, что сделало невозможным пребывание моей матери в Дании?”
  
  “Было бы неправильно говорить тебе это”, - сказала Лла Кахина. “Может быть, то, что я увидел на картах, никогда не происходило. Меня там не было, поэтому я не знаю ”.
  
  “Я был”.
  
  “Я знаю, что ты был”.
  
  “Позволь мне судить о правильном и неправильном”.
  
  Она подняла морщинистую ладонь. “Нет”, - сказала она. “Я не могу. Отправляйся в Англию. Поговори с Дики Шоу-Кондоном. Он тоже был там.”
  9
  
  В РОССЕНАРРА-ХОЛЛЕ, ПРОДУВАЕМОМ НАСКВОЗЬ ДОМЕ СЕМНАДЦАТОГО ВЕКА на крайнем севере Англии, где проживала его семья, сэр Ричард Шоу-Кондон, девятый баронет, объяснил этимологию и историю своего титула Полу Кристоферу.
  
  “Баронет’, кажется, первоначально означало "молодой" или "маленький барон", и долгое время оно использовалось в Англии в качестве титула сыновьями баронов”, - сказал он, акцентируя свои предложения флегматичным лающим смехом. “Затем, в 1611 году, королю Джеймсу, благослови господь его шотландскую душу, понадобились деньги, чтобы отправить протестантов поселиться в Ольстере и сдерживать папистов, поэтому он учредил баронеты Англии; люди, видите ли, покупали это достоинство. Не то чтобы это была большая сделка, ха-ха. В торжественных случаях можно идти впереди всех рыцарей, за исключением рыцарей ордена Подвязки. Баронеты - простолюдины, ты знаешь. Ранг без привилегий, это была королевская идея ”.
  
  Хотя моросил дождь, двое мужчин сидели на открытом воздухе в беседке, потому что на открытом воздухе было теплее, чем в промозглом помещении дома. В помещении сэр Ричард носил длинный шерстяной шарф, приобретенный в его частной школе, колледже Уорксоп, в дополнение к нескольким слоям свитеров, зеленоватому твидовому пиджаку, достаточно толстому, чтобы стоять в углу самостоятельно, и французской рыбацкой кепке. “Приезжайте, всегда рад вас видеть”, - прокричал он в телефонную трубку, когда Кристофер позвонил из Лондона. “Хотя не могу просить тебя остаться. Мои американские гости всегда уходят с обморожениями.”На самом деле сэр Ричард никогда не приглашал иностранцев, особенно американцев, останавливаться в Россенарра Холле. За свою долгую карьеру в секретной службе он натерпелся от них достаточно. Подобно кроликам, кошкам и черепахам из Алисы в Стране чудес, наряженным в английскую одежду и говорящим на каком-то безумном английском, люди из-за границы были сумасшедшими самозванцами. Это восприятие дало ему определенные преимущества в его отношениях с британскими агентами других национальностей, которыми можно было пожертвовать.
  
  Теперь, разматывая свой рабочий шарф и снимая куртку под крышей беседки, сэр Ричард сказал: “Зимой, когда у меня была доходная работа, я всегда снимал квартиру в Лондоне. Сейчас не могу с этим справиться ”. Когда он был намного моложе, у него были льняные брови, которые ниспадали, как усы, и розовое, презрительное лицо; в те былые дни он выглядел модно распаренным, как представитель высшего класса, как будто он только что вышел из горячей ванны. Брови теперь были серо-белыми, как и раздраженное лицо. В Россенарра-холле было мало горячих ванн; воду приходилось нагревать на кухне и носить наверх в ведрах, и даже если бы сэр Ричард мог позволить себе такую зарплату, мало кто в Британии в наши дни взялся бы за такую работу. Он достал охотничью фляжку и предложил ее Кристоферу.
  
  “Бренди? Боюсь, это испанский.”
  
  “Нет, спасибо”.
  
  “Я сделаю, если вы не возражаете”, - сказал сэр Ричард, опрокидывая фляжку. “Говорят, это полезно для сердца. Я слышал, говорили, что Уинстон выпивал пинту этого напитка каждый день, помимо ведер шампанского, когда он руководил войной. У него было сердце льва. Как ты думаешь, была ли какая-то связь?”
  
  “Я не знаю. Что заставляло тебя идти дальше?”
  
  “Во время последней войны? Не бренди; вы никогда не видели крепких напитков, если только вам не довелось быть премьер-министром. Мечты о славе поддерживали меня, я полагаю; в те дни я был моложе. Все это было так давно. Человек вряд ли помнит. Извините, я не могу предложить вам пообедать здесь. Но в пабе в виллидж готовят довольно неплохой микс-гриль, если вы разбираетесь в местной кухне”.
  
  “Я так не думаю, честно говоря”.
  
  “О”. Тон сэра Ричарда был обиженным. Он надеялся пообедать в деревне; он жил без слуг или жены и ел очень мало приготовленной пищи.
  
  “Насколько я помню, в последний раз, когда мы встречались, ” сказал он, “ я угощал тебя завтраком в моем клубе. Мы распили бутылку Рислинга 71-го года. Теперь все выпито. Ты только что выбрался из кувшина и искал ублюдка, из-за которого тебя туда засунули.”
  
  “Это верно. Ты был мне очень полезен ”.
  
  “Я надеюсь, ты никому этого не говорил. Это был адский скандал, который ты потом разразил из-за этого человека, Дарби.”
  
  “Это было задолго до того”.
  
  “Было ли это? Что ж, один плохой человек очень похож на другого. Я полагаю, вы напали на след какой-то новой тайны. Чего ты хочешь на этот раз?”
  
  “Кое-что немного более личное. Я недавно узнал, что вы знали мою мать в Берлине до войны.”
  
  “Неужели ты в самом деле? Можно спросить, из какого источника?”
  
  “На самом деле, из двух отдельных и обычно надежных источников — О.Г. и Мэрием”.
  
  “О, боже”, - сказал сэр Ричард.
  10
  
  СЭРУ РИЧАРДУ НЕ ПОТРЕБОВАЛОСЬ МНОГО ВРЕМЕНИ УТРОМ, ЧТОБЫ расскажите об основных моментах судьбы Лори Кристофер. Как бы он ни был раздосадован тем, что пропустил обед, он сразу перешел к делу.
  
  “Рассказывать особо нечего”, - сказал он. “Летом 1939 года я был отправлен в Германию под глубоким прикрытием, чтобы встретиться с нацистами и завербовать как можно больше из них. Ужасная работа. Они были истинно верующими, а также были напуганы до полусмерти партийной полицией, хуже, чем русские в ваше время, потому что нацисты действительно были верующими, так что я неделями ничего не добивался. В конце концов я опустился до троллинга в ночных клубах, и однажды ночью я столкнулся с этим отвратительным гунном в низкопробном заведении под названием Kaminskys Telephonbar. Это было как раз то место, которое нравилось коричневорубашечникам. Видите ли, на каждом столике был телефон, и если кто—то из тарталеток, Knabe oder Mädel - они были обоего пола — приглянулся вам, вы могли позвонить ему или ей и договориться о цене. Этот мой парень был пьян в стельку, звонил девушкам и предлагал им самые отвратительные поступки, все время лапая тех, кто сидел в баре. Он продолжал угощать меня выпивкой и в перерывах между ласками беседовал со мной о Гейне; к счастью, я читал по-немецки в Оксфорде, так что "Старый жид-травитель" был у меня наизусть. Я процитировал Die Lorelei и Romanzero the yard, создав потрясающий хит ”.
  
  Кристофер прервал. “Но Гейне был евреем”.
  
  “Еврей-католик, который презирал евреев”, - сказал сэр Ричард. “Моему гунну это нравилось. Это так его пощекотало, что я начал задаваться вопросом, не была ли у него самого бабушка еврейкой. В любом случае, у него, казалось, было много денег, а бармены и проститутки подлизывались к нему; я думал, причина в деньгах.
  
  “Ну, короче говоря, как только забрезжил рассвет, он перестал месить один из тарталеток и, размазав помаду по всему лицу, повернулся ко мне и сказал: "Полагаю, ты думаешь, что мне это нравится’. Он скорчил скорбную гримасу паяца, поэтому, конечно, я сказал: "Конечно, нет. Сразу видно, что тебе это совсем не нравится, старина. Очевидно, ты привык к компании женщин гораздо более утонченного типа.’ ‘Как ты прав", - сказал гунн. ‘Пойдем, и я покажу тебе’. Все это было немного отталкивающим, как ты можешь себе представить, но против моего рассудив здраво, я пошел вместе с ним, поднялся по ступенькам телефонного бара Камински, вышел на открытый воздух и сел в этот большой черный автомобиль Hun motor, ожидавший его с урчащим мотором у обочины. Он был оснащен парой явных головорезов из гестапо — кожаные пальто, бандитские шляпы, глупые глаза, полный комплект. Что это? Я подумал, а затем повнимательнее присмотрелся к самому гунну и понял, кем он был — не кем иным, как Рейнхардом Гейдрихом, главой нацистской тайной полиции, первым заместителем Гиммлера, маньяком-убийцей, всеми остальными, именно такой целью, которую мне было поручено атаковать. Это было похоже на победу в розыгрыше призов. Я часто использовал этот эпизод, чтобы проиллюстрировать молодым мужчинам важность использования главного шанса. Прозорливость — замечательное американское слово, вот и все. Никогда не знаешь, кем кто-то окажется, ты не согласен?”
  
  “Полностью”, - сказал Кристофер.
  
  “Я знал, что ты это сделаешь, старина; как и все мы, кому знакомо ощущение тротуара под ногами, ха-ха. Не так много из нас, старых участников, осталось в великой игре ”.
  
  “Ты прав. Пожалуйста, продолжай”.
  
  “Да, конечно, не следует терять нить. Ну, в своей штабной машине Гейдрих болтал так, как будто мы вместе учились в старой доброй Академии СС. Кажется, он нашел идеальную немецкую женщину и безумно влюбился в нее. Она была прекрасна, в ее жилах текла кровь прусской знати, она скакала верхом, как валькирия, и играла на пианино, как Клара Шуман. К сожалению, она была замужем и была добродетельна, как девственная весталка. Мало того, она любила своего мужа. Ничто из этого не обескуражило Гейдриха. "Я мог бы взять ее силой или, конечно, приказать убить ее мужа", сказал он … это были его точные слова, я никогда их не забуду ... "но она должна сделать выбор. Рано или поздно она должна понять, что в моей любви нельзя отказать, и прийти ко мне по собственной воле.’ Спокойным, как вам заблагорассудится, был старина Рейнхард. Видите ли, он был совершенно безумен, вероятно, таким родился, и, как писал о нем ваш отец, он видел вещи с радостной ясностью неизлечимо безумного. Тем временем, по его словам, его люди арестовывали эту женщину два или три раза в неделю и приводили в его охотничий домик.
  
  “Моя цель - освободить ее от бремени ее угрызений совести, взяв дело прямо из ее рук", - сказал он. ‘Вряд ли она сможет винить себя в чем-либо, если окажется под арестом. Не то чтобы у нее были какие-либо причины делать это до сих пор. Уверяю вас, наша дружба совершенно невинна, она всегда приводит с собой свою подружку-цыганку в качестве компаньонки, и, чтобы отвести подозрения, я притворяюсь, что флиртую с подругой, и прошу ее предсказать мне судьбу. На самом деле эта женщина вызывает у меня отвращение; она смуглая, как негр, и я думаю, что она, возможно, даже еврейка. Она мне на это намекала. Мы вместе пьем кофе, обсуждаем музыку, поэзию и живопись, все самые изысканные вещи; иногда я уговариваю свою любовь сыграть мне что-нибудь успокаивающее на пианино, а потом мы расходимся — я на свою работу, она обратно в свой унылый мир. Эти моменты - яркие пятна в моей жизни. У нее тоже, но, конечно, она еще не готова признаться мне в этом “.
  
  Сэр Ричард имел репутацию рассказчика среди себе подобных; он жил холостяком в обществе, которое придавало большое значение способности лишнего человека поддерживать интерес званого ужина. Он превзошел самого себя в своем описании того, как он сидел с Гейдрихом на заднем сиденье его "Мерседеса" и наблюдал через пуленепробиваемое окно, как головорезы гестапо арестовали Лори и Мерием и погрузили их в другую машину. Женщины были верхом, и Гейдрих приказал своим людям позволить им закончить поездку, чтобы он мог наблюдать, как они проносятся галопом мимо для его удовольствия, черные и светлые волосы развевались подобно вымпелам (по выражению Гейдриха) арийской и варварской женственности.
  
  “Вряд ли мне нужно говорить тебе, ” сказал сэр Ричард, “ что блондинка была твоей матерью. На лице Гейдриха была написана щенячья любовь. Я хочу сказать, если бы он не был тем, кем он был, это было бы довольно жалко. Как бы то ни было, я знала, что он у меня есть, так или иначе, если бы только я могла оставаться с ним на связи и войти в контакт с его возлюбленной ”.
  
  Ему не потребовалось много времени, чтобы достичь последнего. Одним из первых людей, с которыми сэр Ричард познакомился после своего прибытия в Берлин, был Отто Ротшильд.
  
  “Удивительный парень, Отто, идеальный скользкий изгнанник, знал абсолютно всех в Берлине, это было его ремеслом”, - сказал сэр Ричард. “Это включало твоих родителей, конечно. Всего за двести американских долларов он познакомил меня с твоей матерью. По очевидным причинам я пока не хотел встречаться с твоим отцом, поэтому однажды утром, когда он писал, мы зашли в ту квартиру в Шарлоттенбурге со всеми этими чудесными фотографиями. Конечно, я чертовски рисковал, отправляясь туда, потому что Гейдрих установил за домом прослушку и наблюдал круглосуточно, но в любом случае не было возможности увидеть твою мать, не будучи замеченным людьми Гейдриха, так что это нужно было сделать. Я сразу перешел к делу, прекрасно понимая, что другого шанса у меня, возможно, никогда не будет. Перед приходом я напечатал записку; я все еще могу процитировать ее наизусть: ‘Я АГЕНТ БРИТАНСКОЙ РАЗВЕДКИ. ЕСЛИ ВЫ ПОМОЖЕТЕ МНЕ УБИТЬ РЕЙНХАРДА ГЕЙДРИХА, ПОЖАЛУЙСТА, ПРОИЗНЕСИТЕ СЛОВА “БОЖЕ, ХРАНИ КОРОЛЯ”. ЕГО КОНЧИНА БЫЛА БЫ БЛАГОСЛОВЕНИЕМ КАК ДЛЯ ВАШЕЙ СТРАНЫ, ТАК И Для МОЕЙ СОБСТВЕННОЙ. МОЙ СПУТНИК НИЧЕГО ОБ ЭТОМ НЕ ЗНАЕТ, И НИКТО ДРУГОЙ ТОЖЕ НЕ ДОЛЖЕН ЗНАТЬ. ВЫ ПОНИМАЕТЕ, ЧТО ВМЕСТЕ С ЭТИМ ПИСЬМОМ я ВВЕРИЛ СВОЮ ЖИЗНЬ В ВАШИ РУКИ. ЕСЛИ ВАШ ОТВЕТ "ДА", ВЫ НАЙДЕТЕ ДРУГИЕ ПИСЬМА, СПРЯТАННЫЕ В ВАШЕМ СЕДЛЕ В КОНЮШНЯХ ТИРГАРТЕНА.’ Твоя мать была природным агентом. Она послала Отто на кухню за стаканом воды, прочитала записку, вернула ее мне и сказала, как вам будет угодно, хладнокровно: ‘Боже, храни короля’. К тому времени, когда Отто вернулся, сделка была заключена, а старый Рейнхард был покойником ”.
  
  “Какая именно сделка?” - Спросил Кристофер.
  
  “Ну, как я только что сказал, убийство Гейдриха”.
  
  “Какой был смысл убивать его?”
  
  “В чем смысл?Суть была в том, что твоя мать сделала это возможным. Очевидно, что этот сумасшедший не мог быть завербован. Что мы могли бы ему предложить? Он думал, что Германия выиграет грядущую войну, и он собирался стать вторым фюрером после ухода Гитлера в отставку, полным почестей и горячо любимым. То же самое делали многие другие люди. Единственное, что можно было с ним сделать, если мы вообще собирались что-то делать, это убить его и надеяться на счастливый исход. Проблема была в том, что война началась гораздо раньше, чем кто-либо ожидал. Я вручил миссис Кристофер свою заготовку десятого августа. Двадцать третьего августа был подписан Пакт Гитлера-Сталина. Первого сентября Германия вторглась в Польшу. Не было времени откладывать операцию ”.
  
  “Так ты отказался от этого?”
  
  “Задержал это. Само собой разумеется, что твоя мать была ключом к успеху. Она хотела вывезти твоего отца и себя из Германии, уже вытащив тебя, и, конечно, у нее были свои возможности. Гейдрих в своей безумной манере подбивал ее отплыть в Данию, переправляя евреев и других врагов рейха на той знаменитой парусной лодке, которую твои родители держали на Рюгене. Каждый раз, когда она возвращалась, он расценивал это как знак ее любви к нему. Он был бы весьма эмоционален по этому поводу. Мне действительно жаль рассказывать вам эти отвратительные вещи таким простым языком. В конце концов, эта женщина была твоей матерью, и можно представить, что ты чувствуешь даже спустя все эти годы, но таковы были факты. Конечно, он очень внимательно следил за Последним из могикан ... я правильно запомнил название?”
  
  “Это был просто Махикан, пишется через ”а"."
  
  “Неужели? Ну, я был довольно близок. Странно, что в моем возрасте человек помнит каждую деталь давнего прошлого и забывает застегнуть брюки ”, - сказал сэр Ричард с улыбкой. “В любом случае, Гейдрих принял меры предосторожности, установив слежку за "Махиканом" на электронной лодке гестапо из Рюгена, и я полагаю, что команда вмешалась бы при определенных обстоятельствах. Возможно, вы помните, что вас всегда останавливали и обыскивали после вашего возвращения в гавань; так Гейдрих выражал свое "приветствие". В любом случае, твои мать и отец вытащили Мэрием, и я был совершенно уверен, что они тоже попытаются сбежать. Но Гейдрих был гораздо более уверен, что они этого не сделают. Он был очень безмятежен по этому поводу ”.
  
  “Он часто говорил с тобой о моей матери?”
  
  “Мой дорогой друг, он говорил со мной только об этом. Мы продолжали встречаться в притонах. Гейдрих съедал две, три или четыре пирожные за вечер; я никогда не встречал мужчину с таким огромным аппетитом к женскому обществу. Он никогда не прикасался к Лори, конечно. В его представлении она была намного выше всего этого; вы можете быть совершенно спокойны в этом вопросе. В любом случае, он ни капельки не беспокоился о том, что она вернется из плавания с Мерием. Он устроил все это как проверку ее верности. Детали были ужасающими ”.
  
  “Каким образом?”
  
  “Каким образом?”
  
  “Я бы действительно предпочел не вдаваться в это. Достаточно сказать, что он запер Мириам в комнате, чтобы усилить свою власть над твоей матерью. Видите ли, он был груб. Вот почему он был таким эффективным. Человек просто не может иметь дело с немыслимым, если он не такой сумасшедший, каким был Гейдрих. Но он знал, что у него на руках все козыри ”.
  
  “Которые были чем?”
  
  Сэр Ричард кашлянул - признак, подумал Кристофер, легкого смущения или желания его изобразить. Он настаивал, чтобы он продолжал.
  
  “Ну, конечно, он был главой всего немецкого полицейского аппарата”, - сказал сэр Ричард. “Итак, он знал всевозможные вещи. Вещи, которые могут повлиять на твою мать.”
  
  “Что конкретно?”
  
  “Конкретно?” Сэр Ричард сказал. “Мне ужасно жаль говорить вам это, мой дорогой друг, но раз уж вы спрашиваете, Гейдрих знал в то утро, когда он отпустил Мерием, что вы сами в тот самый день приземлились в Гамбурге и сели на поезд до Рюгена. Твои родители отправили тебя в Америку с О.Г. — или Ю.Г., как он тогда назывался, ха-ха — но, как я понимаю, ты развернулся и вернулся на следующем корабле. Разве это не так?”
  
  “Да”, - сказал Кристофер. “Это так”.
  
  Через два дня после того, как О.Г. доставил его Эллиоту Хаббарду на пирс в Манхэттене, Кристофер воспользовался письмом-разрешением, данным ему отцом, чтобы снять деньги со счета своих родителей в D. & D. Laux & Co. Затем он купил билет третьего класса на Бремен и отплыл обратно в Германию. Его мать и отец были в опасности; он хотел быть с ними.
  
  “Когда твои родители вернулись после того, как тайно вывезли Мириам из страны, ” сказал сэр Ричард, “ там был ты, ждал их. Это, конечно, все изменило, потому что дало Гейдриху довольно ценного заложника, единственного сына ваших родителей, последнего в роду с обеих сторон; Гейдрих исследовал вопросы такого рода. Конечно, ему все еще удавалось разыгрывать странную шараду, просто чтобы усилить родительское беспокойство — я полагаю, вы отправились вместе с последним рейсом "Махикана", когда Отто Ротшильд был единственным пассажиром. Электронная лодка тоже присоединилась к этому. Гейдрих не хотел рисковать. Тем не менее, он был рад, как панч, когда твоя мать вернулась на Рюген. К тому времени все было кончено. Какие бы приготовления она ни принимала для тебя и твоего отца, твоей матери пришлось остаться в Германии. Гейдрих победил. Она знала это довольно хорошо. Она вытащила тебя в последний возможный день, конечно.”
  
  “Остановись”, - сказал Кристофер. “Вы хотите сказать мне, что ее арест на границе был заранее организован, что Гейдрих позволил моему отцу и мне уехать, чтобы удержать ее? Что она согласилась на это?”
  
  Сэр Ричард вздохнул. “Боюсь, что да. Но, в конце концов, помните, мы действительно убили этого ублюдка после того, как он стал фюрером Чехословакии. Он взял твою мать с собой в свое королевство на востоке, конечно, и именно она сделала все это возможным, потому что знала, каким будет каждый его шаг. Она умерла от рук гестапо, конечно, как и все остальные, кто принимал участие в операции. Я не буду обременять вас деталями. Конечно, у нас не было надежды вытащить ее, но она знала это с самого начала. Она была очень, очень галантной леди, и я рад, что вы наконец знаете все подробности ”.
  
  Он посмотрел в изуродованное лицо Кристофера, затем протянул руку в искреннем сочувствии. В конце концов, хотя Кристофер и его люди не были англичанами и никогда не смогли бы ими стать, как бы они ни старались, он знал эту семью пятьдесят лет.
  
  “Мой дорогой мальчик”, - сказал он. “Мой дорогой, дорогой мальчик”.
  11
  
  КРИСТОФЕР ПРИГЛАСИЛ сэра РИЧАРДА ШОУ-КОНДОНА НА ОБЕД В в конце концов, местный паб. К облегчению англичанина, его посетитель быстро взял себя в руки — по крайней мере, внешне. Он не притронулся к еде, которую официантка, неопрятная шлюха, почесывавшая шариковой ручкой зудящий череп, поставила перед ним на стол. Пока сэр Ричард ел своего аппетитного копченого лосося, за которым последовал поджаренный на гриле микс из кожуры, и выпил добрую половину бутылки румынского мерло, они обсуждали роман двадцатого века, вспоминая имена персонажей и детали сюжета друг для друга. Кристофер говорил мало, поэтому большую часть говорил сэр Ричард, разговаривает. По его словам, он всегда был большим любителем чтения, коротая время за романами, купленными на оперативные средства, в ожидании появления агентов в гостиничных номерах, купе поезда или на продуваемых всеми ветрами скамейках в парке. Трата денег его службы на книги никогда не беспокоила его совесть. Они были очень полезны в качестве сигналов распознавания: “Я буду читать роман под названием "Тени Нила"; если все будет чисто, я закрою книгу и положу ее в карман своего макинтоша. Следуйте за мной в туалет.” В последнее время он перечитывал эти произведения заново, как бы возвращаясь к сценам своей юности, потому что он знал большинство оригинальных персонажей. Английские романисты его поколения во многих случаях всю свою взрослую жизнь писали о подростках, с которыми они познакомились в Оксфорде. “Я редко утруждаю себя книгами, написанными кантабриджцами”, - сказал он. “Они всегда рядом со скучными коммунистами, которые называют себя католиками или наоборот. Не то чтобы это имело какое-то значение. Я хочу сказать, что все кончено ”.
  
  “Что все закончилось?” - Спросил Кристофер.
  
  “Эпоха политических заблуждений. Коммунизм, социализм, фашизм, гандизм, нкрумахизм, все такое.”
  
  “Ты думаешь, боги умирают?”
  
  “Они в своих коробках, мой дорогой друг. За исключением вечных тори, конечно. В своих коробках. Кажется странным, что твой собственный век почти закончился, а все страсти исчерпаны и почти забыты, не так ли?”
  
  “Какое облегчение”, - сказал Кристофер, очень мягко, даже для него.
  
  Сэр Ричард настороженно поднял глаза, гадая, действительно ли этот американец, если это тот, кем он был, собирается возобновить разговор о своей матери в окружении банды провинциальных адвокатов и банковских клерков, которые столпились в том, что раньше было баром салуна, поедая свои полуденные сосиски. Что ж, ему были рады, если это то, чего он хотел. Сэр Ричард уставился на Кристофера бульдожьим взглядом. Он не принес извинений за то, что отправил Лори Кристофер на верную смерть полвека назад; если только он на самом деле не рассказывал историю, он едва мог отделить ее кончину от всех других героических жертв, которые он сделал возможными за свою долгую карьеру в качестве куратора агентов. Но Кристофер не произнес ни слова упрека. Если он что-нибудь и знал, так это то, что секретные агенты, как и все остальные представители человеческой расы, делали то, что им хотелось в глубине души; их всего лишь принуждали к саморазрушению в романах такого рода, которые сэр Ричард отказывался покупать, даже за чужие деньги.
  
  “Во сколько ваш поезд?” - Спросил сэр Ричард.
  
  “Сто сорок пять”.
  
  “Тогда тебе лучше прыгать”.
  
  Кристофер оплатил счет, и пока он ждал сдачи, сэр Ричард подвинул книгу по столешнице. Это была копия первого британского издания "Розы и лотоса".
  
  “Я купил это задолго до того, как познакомился с кем-либо из твоих родителей”, - сказал он. “Увидел это у Хэтчарда, когда запасался материалами для чтения в Германии. При первом чтении я несколько страниц думал, что автор, должно быть, англичанин. Он, несомненно, писал как один. Но потом я понял, что он не мог быть таким, потому что я никого не узнал в книге. Все равно хотел с ними встретиться”.
  
  Он был поклонником работы Хаббарда. На его последней встрече с Кристофером, когда разливали Рислинг 71-го года, он процитировал строку из стихотворения Хаббарда, сравнивающую вкус хока с гиацинтами и медом. Теперь, бросив печальный взгляд на пустую бутылку кларета "Железный занавес", стоящую перед ним, он процитировал это снова. “Я уверен, что в молодости ты прочитал все книги своего отца”, - сказал он. “Но если вы не читали это в течение некоторого времени, тогда вам следует попробовать это снова в свете новых знаний, которые только что пришли к вам. Еще одна вещь, которую вы, возможно, хотели бы знать. Мы с твоим отцом использовали это для книжного кода, когда он отправился в Германию для нас в 40-м.”
  
  “Ты рассказал ему о своей связи с его женой?”
  
  Сэр Ричард выглядел потрясенным. “Святые небеса! Нет. Ты бы тоже не сделал. Что, если бы гестапо схватило его?”
  
  Во время долгой поездки на поезде из Нортумберленда в Лондон Кристофер прочитал книгу с описанием Эксперимента и портретами Лори и Мериэм, которые были более яркими, чем картина Заенца. Это был первый раз, когда он заглянул на ее страницы за много-много лет, и к тому времени, когда он добрался до места назначения, он решил, что собирается делать.
  
  ИНТЕРЛЮДИЯ
  
  ПРЕКРАСНЫЕ МЕЧТАТЕЛИ
  
  “Я ТАК ПОНИМАЮ, У ВАС С ЙЕХО БЫЛ РАЗГОВОР В ПУСТЫНЕ”, - СКАЗАЛ Патчен для Кристофера.
  
  “Да”, - сказал Кристофер.
  
  “Прости, я не мог сказать тебе всего этого сам, но ты уехал из города, прежде чем у меня появился шанс”.
  
  “Все в порядке. История имела определенную дополнительную силу, исходящую от него ”.
  
  Пэтчен кашлянул, как будто скрывая какой-то другой признак эмоций. “Держу пари, что так и было, - сказал он, - но посланник был выбран не по этой причине. С вашей стороны мило помочь нам, учитывая все обстоятельства ”.
  
  “Были и другие соображения. Ехо очень четко объяснил ситуацию.”
  
  Они шли сквозь осеннюю ночь, а доберман шел впереди на разведку по темной буксирной тропе. Несмотря на похищение третьей Прекрасной Мечтательницы в самом Вашингтоне, собака оставалась единственной видимой защитой Пэтчена от его врагов. Вспышка молнии прорезала черное небо далеко на западе, над Аппалачами.
  
  “Поздно вечером в пригороде пойдет дождь, завтра будет высокое количество пыльцы”, - сказал Пэтчен. “Ты когда-нибудь замечал, как много люди в этом городе говорят о погоде?”
  
  По опыту Кристофера, они больше ни о чем не говорили. Он сказал: “Я заметил. У тебя есть теория на этот счет?”
  
  “Забавно, что ты спрашиваешь. Да, я понимаю. У этого даже есть метафорическое измерение. Должен ли я продолжать?”
  
  Пэтчен был в язвительном настроении.
  
  “Продолжай”, - сказал Кристофер.
  
  “Это связано с фундаментальной природой этого места”, - сказал Пэтчен. “Ты помнишь вечеринку в честь восьмидесятилетия Себастьяна в Нью-Йорке — все эти его друзья, биржевые дельцы, видные юристы, издатели, голливудские продюсеры, тот человек, который владел бейсбольной командой, капитаны индустрии, врачи, которые лечили болезни, заменяя гены людей?”
  
  “Я помню. Бейсболист сказал О.Г., что всегда хотел быть шпионом ”.
  
  “Что сказал О.Г.?”
  
  “Его глаза загорелись. Бейсбол!Он сказал: ‘Никогда не бывает слишком поздно. Дайте нам знать, если вы хотите создать команду в каком-нибудь интересном месте и вам нужен молчаливый партнер.’ Парень думал, что он шутит. Продолжайте излагать свою теорию ”.
  
  “Что ж, глядя за столом на все эти нью-йоркские лица, - сказал Пэтчен, - я понял, что меня окружали люди, которые жили своим умом, вся цель жизни которых заключалась в том, чтобы что-то происходило. В то время как в Вашингтоне вся цель существования, реальная функция правительства заключается в том, чтобы предотвращать происходящее — война является высшим примером ”.
  
  Кристофер усмехнулся. “Мораль в том, что погода интересна, потому что ее нельзя предотвратить?”
  
  “Нет, это метафора”, - сказал Пэтчен. “Мораль более интересна. Цель снаряжения - заставить вещи происходить в организме, в котором ничего не должно происходить. Вот почему на него всегда нападают белые кровяные тельца вроде Патрика Грэма и помощников из Белого дома ”.
  
  “Это вирус?” Кристофер сказал.
  
  “Хуже того, совесть. ‘Истина - из тьмы’. Что ж, пусть будет тьма”.
  
  Эта мысль, казалось, чрезвычайно развеселила его; он не провел бы и жизни рядом с генеральным прокурором, не научившись любить подшучивать над оппонентами.
  
  Кристофер дружески положил руку на парализованное плечо своего друга и почувствовал, как тот усмехается про себя. Даже доберман, склонив голову набок и издав вопросительный скулеж, казалось, заметил перемену в настроении своего хозяина. Пэтчен думал, что животное было просто обеспокоено отдаленной грозой.
  
  “Видишь?” - сказал он. “В Веймаре даже собаки говорят о погоде”.
  
  V
  
  СТАРЫЕ ПАРНИ
  
  ОДИН
  
  1
  
  ЧЕРЕЗ ДВА ДНЯ ПОСЛЕ СВОЕГО УЖИНА У ПЭТЧЕНОВ ПАТРИК ГРЭМ получено еще одно загадочное сообщение. Мужчина с ближневосточным акцентом позвонил Грэму на его незарегистрированный домашний номер и представился членом группы, похитившей Харви Уолпола, и отправил Грэму запись его допроса.
  
  “Как я могу называть вас?” - Сказал Грэм, соблюдая безупречный подземный этикет. “Как зовут вашего коммандос?”
  
  Звонивший ответил на второй вопрос.
  
  “Я никогда не слышал ни о каких борцах за свободу, действующих под этим именем”.
  
  “Есть много вещей, о которых вы никогда не слышали, мистер Грэм”.
  
  “Что, например?”
  
  “Будь терпелив. Уолпол не единственный. Возможно, вам расскажут, кем были остальные. Возможно, вам пришлют другие кассеты”.
  
  “Некоторые говорят, что Уолпола не существует”.
  
  “Не существует? Ты веришь в это?”
  
  “Я не могу сбрасывать это со счетов. Какие у вас есть доказательства того, что этот человек тот, за кого вы его выдаете?”
  
  “У вас будут доказательства”, - сказал голос, прежде чем отключиться.
  
  Грэм нанимал новую секретаршу, молодую женщину, которая только что с отличием окончила Дартмут (он нанимал только игроков Лиги плюща и выпускников "Пяти сестер"), где она была марафонкой. Каждое утро она бежала на работу в темноте, потому что ей нужно было явиться в дом Грэма на О-стрит в пять часов, чтобы записать на пленку новостные ленты спутниковой сети, которые он просматривал, выполняя упражнения, часом позже.
  
  Когда она переходила мост на Пи-стрит утром после телефонного звонка, другой бегун, тоже женщина, догнал ее в полутьме и сунул ей в руки пластиковую сумку для покупок Safeway. Нижняя половина лица этой женщины была скрыта хирургической маской, но у секретарши создалось впечатление, что у нее выразительные восточные глаза и черные волосы. “Для мистера Грэма”, - сказала женщина в маске. “Очень важно”. Затем она прибавила скорость, повернула налево, на съезд, ведущий к Рок-Крик-Паркуэй, и села в машину, которая умчалась в направлении Центра Кеннеди.
  
  “Ты видел ее лицо? Ты запомнил номер машины?” - Спросил Грэм.
  
  “Нет. Я говорил тебе, на ней была эта маска. Возможно, она была японкой”.
  
  “Японец? Почему ты так говоришь?”
  
  “Хирургическая маска. Они надевают их, когда у них простуда ”.
  
  “У нее была простуда?”
  
  “Я не знаю. Она была невысокой, как японка”.
  
  “У нее были японские ноги?”
  
  “Японские ноги!”
  
  “Короткие, толстые, изогнутые—японские ноги. Ты смотрел на ее ноги?”
  
  “Нет”.
  
  “Я не удивлен. На что был похож ее акцент? Это был японский акцент?”
  
  “Я не заметил. Она произнесла всего пять слов. Она только что говорила по-английски ”.
  
  “Черт возьми, Доркас! Что ты заметил?”
  
  “Только то, что я сказал. Я был поражен. Я имею в виду, она просто подбежала ко мне и прижала эту штуку к моей груди. И я не надеваю очки, когда бегаю ”.
  
  “Тогда заведи какие-нибудь контакты. И не давай мне больше никаких оправданий. Тебе платят за то, чтобы ты держал глаза открытыми. Помни об этом”.
  
  Он кричал во весь свой мощный голос. Девушка была поражена в самое сердце его неудовольствием. Она покраснела. Ее голос дрожал. Слезы потекли из ее сонных глаз. Грэм с удовлетворением наблюдал за этими симптомами; он просто проверял ее, чтобы увидеть, как она реагирует на негативное подкрепление. Все признаки были превосходными: критика пугала ее, вызывала у нее чувство неудачи. Ее снедало чувство вины; она принадлежала к классу, для которого неудача была худшим из грехов.
  
  Он тоже был доволен тем, что она ему принесла. В пакете из супермаркета он нашел большой коричневый конверт, а внутри конверта была глянцевая фотография Уолпола, обычного на вид, ничего не подозревающего жителя пригорода, отходящего от машины, на которой был отчетливо виден номерной знак штата Вирджиния. Выражение его лица было менее эйфоричным, чем на записи, но это не мог быть никто другой. На обратной стороне рисунка было приклеено краткое сообщение матричными символами, сгенерированное дешевым компьютерным принтером: “ПОСМОТРИ НА НОМЕР ЛИЦЕНЗИИ. ПЕРЕЙДИТЕ По АДРЕСУ ВЛАДЕЛЬЦА. СПРОСИТЕ СОСЕДЕЙ, ЗНАЮТ ЛИ ОНИ ЭТОГО ЧЕЛОВЕКА ”.
  
  Соседи действительно знали его как Гарта Т. Робертсона, имя, под которым была зарегистрирована машина. Возможно, он работал бухгалтером (никто не был уверен) в одной из этих корпораций с аббревиатурой Beltway—ТЕБАК? БАТЕК? Его и его семью недавно перевели за границу. Нет, они точно не знали, куда они пошли. Робертсоны не были очень общительными людьми.
  
  Тот факт, что Уолпол жил под другим именем и внезапно исчез, был единственным доказательством, в котором нуждался Грэм, что Уолпол, или Робертсон, был сотрудником Организации. Он решил транслировать запись.
  
  Мужчина с ближневосточным акцентом позвонил снова в тот вечер. “Вы опознали мистера Гарта Т. Робертсона?” он спросил.
  
  “Мы нашли дом, в котором он раньше жил. Где он сейчас?”
  
  “Терпение, мистер Грэм. Мы будем смотреть ваше шоу ”.
  2
  
  В ВАШИНГТОНЕ КОНЦА ДВАДЦАТОГО ВЕКА ДЭВИД ПЭТЧЕН СКАЗАЛ по словам Патрика Грэма, определенный политизированный сегмент средств массовой информации выполнял многие функции, принадлежащие тайной полиции в тоталитарных странах. Они поддерживали скрытые сети информаторов, проводили тайные расследования, проводили допросы на основе обвинений, выдвинутых анонимными свидетелями и агентами-провокаторами, и устраивали драматические показательные процессы, в которых вина обвиняемых предполагалась и не допускалась эффективная защита. У них были гораздо большие полномочия в расследовании, чем у правительства. Полномочия государства по преследованию личности были определены и ограничены Конституцией, в то время как средства массовой информации ограничивались не чем иным, как правилами театра. Поскольку лучшие люди обычно считали, что их жертвы заслуживают наказания, которого они в противном случае могли бы избежать, средствам массовой информации не нужно было беспокоиться о качестве своих доказательств; журналистов в любом случае не интересовала правда, только “точность”. Это состояло в проверке существования их источников и подтверждении того, что они действительно произносили цитируемые слова или что-то близкое к этим словам; ничего сверх этого не требовалось. Если один человек доносил на другого, даже если анонимно, это было достаточной причиной для публикации обвинения. Не было требования подвергать сомнению доказательства или мотивы обвинителя или даже идентифицировать обвинителя; фактически обвинитель обычно говорил при том понимании, что его анонимность будет сохранена при любых обстоятельствах. Вердикты о “невиновности”, основанные на этих правилах доказывания, были почти неизвестны. Приговором были деградация, позор, изгнание и, как правило, пожизненное обнищание в результате попытки оплатить гонорары адвокатов, понесенные в тщетной надежде на самооборону. Осуждение в средствах массовой информации иногда сопровождалось осуждением в судах, но наказание, вынесенное судьями, простое тюремное заключение или штраф, или осуждение на определенное количество часов добрых работ среди низших слоев общества, рассматривалось как меньшее наказание.
  
  Услышав эти возмутительные заявления, Патрик Грэм ошарашенно уставился на Пэтчена — или, скорее, уставился в кромешную тьму, через которую они шли. На самом деле он не мог видеть Пэтчена, только его силуэт и тусклое отражение неоновой короны города в своих очках. После того, как он весь день пытался дозвониться до Пэтчена, он подошел к нему, когда они со своим доберманом отправлялись на свою обычную ночную прогулку по буксирной дорожке канала C & O. Грэм надеялся завершить их дело на месте в считанные минуты, но Пэтчен нырнул в тень. У Грэма не было выбора, кроме как следовать. Угрожающее окружение, заросли с одной стороны, глубокая стоячая вода с другой, заставляли его нервничать. Он чувствовал себя уязвимым, незащищенным, на него охотились более сильные звери; обычно его сопровождал телохранитель, когда он выходил ночью, но сегодня вечером он оставил этого человека дома, чтобы не вызывать беспокойства Пэтчена.
  
  Похоже, у него его не было. Казалось, у него не было никакой защиты, кроме собаки. Это поразило Грэхема, но Пэтчен не дал ему возможности поднять эту или любую другую тему. Он немедленно разразился этой безумной обличительной речью о журналистских расследованиях. Псих или нет, Грэм был глубоко оскорблен. Кто был этот чернорубашечник, чтобы критиковать прессу? (Грэм по-прежнему называл СМИ “пресса”, хотя сам он ни дня не проработал в печатной журналистике после увольнения из Yale Daily News в знак протеста против отказа студенческой газеты напечатать написанную им статью о смерти Че Гевары, в которой Грэм отметил, что восковое тело мученика, сфотографированное в морге в Боливии, “приняло подлинное выражение Христа”. Главный редактор, позже пилот истребителя-бомбардировщика во Вьетнаме, назвал эту фразу и весь репортаж Грэхема, вдохновленный некрологом Радио Гавана о павшем фиделисте, "контркультурной тарабарщиной”.)
  
  За прошедшие с тех пор годы Грэм научился не показывать своего гнева в присутствии идеологических врагов. Вместо этого он задал Пэтчену вопрос, который, как он всегда считал, был эффективным оружием против маккартистов. “Считаете ли вы, ” спросил он с понимающей улыбкой, “ что вся пресса вовлечена в этот заговор?”
  
  “Нет, я не думаю, что существует заговор”, - ответил Пэтчен. “Все гораздо хуже, чем это. Я думаю, что вы и ваши собратья по истинной вере находитесь во власти коллективного слабоумия, которое делает для вас невозможным восприятие реальности ”.
  
  “Я вижу. Но что бы ни происходило, это касается каждого репортера и редактора в городе ”.
  
  “Я этого не говорил, и более того, я в это не верю. Большинство репортеров абсолютно вменяемы и в высшей степени компетентны. Если бы жизнь была бейсболом, я бы с радостью поменял каждого агента, который сейчас работает в Команде, на сотрудников редакции Washington Post и предложил бы сотню вариантов будущего драфта из Йеля и Принстона. Нет, я говорю о немногих идеологах, которым многие так многим обязаны ”.
  
  “Включая меня”.
  
  “Да, конечно. Ты звезда. Все в городе в ужасе от тебя, Патрик ”.
  
  Теперь они были совершенно одни, уходя все дальше и дальше в темноту — если они действительно были одни; Грэхем не мог заставить себя поверить, что леса вдоль канала на самом деле не полны вооруженных до зубов мужчин, одетых в черное и переходящих от дерева к дереву.
  
  “Я не знаю, приходило ли это вам в голову, ” бодро продолжил Пэтчен, “ но во всем этом есть парадокс”.
  
  “Во всем что?”
  
  “В средствах массовой информации, породивших эту ЧК”.
  
  “‘ЧК’? ЧЕКА?Это оскорбительно ”.
  
  “Тогда что это за слово? Думал, полиция? Ночные всадники?”
  
  “Попробуй ‘защитники первой поправки’. “
  
  “Ах, ” сказал Пэтчен, “ в этом есть что-то особенное, и английские слова были искажены, чтобы означать более странные вещи, чем это. Дело в том, что даже при демократии, подобной нашей, именно правительство, а не пресса, контролирует информацию по той очевидной причине, что правительство ее производит. Все, что вы, люди, делаете, это звоните в заднюю дверь, вывозите это и продаете. И поскольку ваша информация поступает из анонимных источников внутри правительства, которое вы защищаете ценой своих жизней, своего состояния и своей священной чести, возможно, вы не совсем такие головорезы, какими себя считаете ”.
  
  “Удалые парни? Какой у тебя странный словарный запас. Никто из тех, кого я знаю в этом бизнесе, так не думает ”.
  
  “Хорошо, но подумай вот о чем. Но что, если правительство или определенные элементы в правительстве используют средства массовой информации в качестве нештатной идеологической полиции? Что, если вы просто актив в чьих-то еще тайных операциях?”
  
  “‘Активы’? ‘Тайная акция”?" Голос Грэхема сорвался; Пэтчен с таким же успехом мог бы швырнуть ему в лицо человеческие экскременты, как эти ненавистные слова, описывающие отвратительную практику. “Это полная чушь о снаряжении”, - огрызнулся он. “Мы делаем то, что должны делать”.
  
  “Конечно, ты понимаешь. И позвольте мне сказать вам кое-что: найти кого-то, кто хочет что-то сделать, а затем дать ему возможность сделать это в том, что, по его мнению, является его собственными интересами, - вот определение тайных действий ”.
  
  Как бы ни было темно, Грэм мог видеть или чувствовать, что другой мужчина улыбается собственному сарказму. Грэхема подстрекали, высмеивали. Он знал это, но не мог контролировать волны гнева, которые поднимались из его внутренностей. Прошли годы с тех пор, как его заставляли слушать кого-то, с кем он не соглашался; с первого семестра в Нью-Хейвене, когда он обнаружил свои истинные убеждения с помощью сочувствующего профессора и круга друзей-единомышленников, он выбрал свою компанию таким образом, чтобы изолировать себя от ереси. Даже путешествуя, он соблюдал необходимые меры предосторожности, переходя из одного благочестивого дома контркультуры в другой, как неподкупный доминиканец мог бы путешествовать во время Тридцатилетней войны из монастыря в монастырь своего собственного ордена, избегая любой возможности встречи с дьяволом, избегая не только протестантов, но также францисканцев и иезуитов.
  
  Без предупреждения Пэтчен остановился как вкопанный. “Давай вернемся другим путем”, - сказал он. Когда двое мужчин повернулись, доберман наблюдал за каждым движением Грэма, держась между Грэмом и его хозяином. Собака была настолько хорошо выдрессирована, что казалась не столько животным, сколько машиной — или аура угрозы, которую она излучала, была связана с тем фактом, что это была собака Пэтчена? Несмотря на себя, несмотря на свое отвращение к работе, которую делал Пэтчен, Грэм испытывал благоговейный трепет перед силой другого человека, или тем, что он воображал своей силой. Помощники президента казались в Белом доме крупнее и свирепее, чем обычно; они вернулись к своим прежним, неинтересным личностям, когда их человек покинул пост, и таинственность с шипением вытекла из них, как газ из игрушечного воздушного шарика. Почему бы доберманам, которые охраняли таких людей, как Пэтчен, не казаться обычному человеку вроде Грэма крупнее, чем они были на самом деле? Грэм сделал мысленную заметку об этой мысли; это было то, что он мог использовать во время трансляции, замаскированное под идею, которая возникла у него в голове за мгновение до того, как она была произнесена.
  
  Пэтчен продолжал говорить своим сводящим с ума рассудительным тоном. Он сказал Грэму, что у него была привычка перед сном читать авторов, которых интеллигенция больше не читает. Это позволило ему отвлечься, по крайней мере, на несколько минут, от ортодоксальных мнений своего времени. Грэм всегда слышал, что этот человек был наделен фотографической памятью, и теперь Пэтчен подтвердил это, приведя примеры из истории, чтобы показать, что испытания клеветой, столь распространенные в их время и в их месте, не были чем-то новым.
  
  “Ты когда-нибудь читал Маколея?” - Спросил Пэтчен.
  
  “Нет, после Йельского университета”, - ответил Грэхем. “Это дурная привычка”. На самом деле он вообще никогда не читал лорда Маколея; сочувствующий профессор, который сказал ему, чего не следует читать, снабдил его мнением об эссеисте.
  
  “Я читал его эссе ‘Англия в 1685 году" буквально на днях вечером”, - невозмутимо сказал Пэтчен. “Маколей может сказать несколько интересных вещей о связи между развлечениями и политической местью. Один отрывок, в частности, показался мне очень подходящим. На самом деле, это то, что заставило меня задуматься в том направлении, которое мы обсуждали. Я думаю, что могу процитировать это более или менее дословно: "Дух, которым Драйден и несколько его коллег в то время воодушевлялись против вигов, заслуживает того, чтобы его назвали дьявольским. Раболепные судьи и шерифы тех дней не могли проливать кровь так быстро, как об этом взывали поэты. Призывы к новым жертвам, отвратительные шутки о повешении, горькие насмешки ... публично декламировались на сцене, и, чтобы не было недостатка в чувстве вины и стыда, декламировались женщинами, которых долгое время учили отбрасывать всякую скромность, теперь их научили отбрасывать всякое сострадание ’. “
  
  Грэм сказал: “Кажется, ты не очень высокого мнения о женщинах”.
  
  “Я не понимаю?” Сказал Пэтчен. “Что заставляет тебя так думать?”
  
  “Вряд ли это были феминистские настроения, которые вы только что так одобрительно процитировали”.
  
  “Нет? Тогда вам следует прочитать Маколея. Он говорил о непристойностях периода Реставрации и о том, как мужчины эксплуатировали женщин, развращая их добродетель ради того, что они называли политической правдой, но на самом деле было простой похотью. Распущенность в словах и поступках была реакцией на пуританские репрессии при Кромвеле, что-то вроде сексуальной революции вашего собственного поколения после Эйзенхауэра. То же самое произошло и с девушками. Как ты выразился в Движении — ‘Цыпочки впереди’? ‘Правильное положение женщин в движении - лежа’? Конечно, Маколей был пропагандистом вигов. И я ни на секунду не сравниваю Патрика Грэхема из этого мира с Драйденом и его коллегами. Но ты видишь суть.”
  
  “Нет”, - сказал Грэм. “Я не вижу смысла. У тебя нет смысла. Но у меня нет времени с тобой спорить. Я пришел сюда, чтобы сказать тебе кое-что важное ”.
  
  “О боже”, - сказал Пэтчен. “И вот я продолжаю болтать о Маколее. Теперь я заткнусь”.
  
  Впереди гудящая натриевая лампа, под которой они встретились полчаса назад, отбрасывала лужицу приветливого света. Грэм ускорил шаг, чтобы достичь цели как можно быстрее, и это изменение в поведении снова заставило Добермана занервничать. Обесцвеченные ярким светом лампы накаливания, глаза собаки казались еще более роботизированными, чем раньше. Грэм никогда в своей жизни не подвергался реальной опасности, и он знал, что сейчас ему ничто не угрожает, если только банда грабителей не выскочит из подлеска. Но было страшно осознавать, что это животное могло и убило бы его. Все , что требовалось от Пэтчена, - это отдать команду, и он разорвет Грэму горло. Грэм не сомневался, что Пэтчен много раз в своей жизни отдавал подобные команды едва ли более человечным убийцам.
  
  “Ты будешь меня слушать?” он сказал.
  
  “Конечно”, - ответил Пэтчен.
  
  “Две вещи. Во-первых, я собираюсь выйти в эфир с записью завтра вечером ”.
  
  “Ты такой?”
  
  “Я собираюсь рассказать аудитории все, что я знаю. Все. Включая все, что ты рассказал мне у себя дома прошлой ночью. Если это тебя расстраивает, мне жаль. Но ты знал, кто я, когда говорил со мной, и ты знаешь правила, которые действуют в этом городе.”
  
  “Я рад, что меня поняли. Но зачем ты мне все это рассказываешь?”
  
  “На случай, если есть что-то еще, что ты хочешь мне сказать. Если это имеет смысл, я над этим поработаю. Даю тебе слово на этот счет ”.
  
  “Это должно быть значимым? Спасибо. Но нет, спасибо. Что заставило тебя принять решение идти вперед?”
  
  “Это вторая вещь. Мы выяснили, кто прислал нам кассету. Это небольшая подпольная группа борцов за свободу под названием ”Око Газы".
  
  “ ‘Борцы за свободу"? Ты так это называешь?”
  
  “Ты знаешь об этой группе? Больше никто никогда о нем не слышал ”.
  
  “Тогда как ты можешь быть уверен, что оно существует?”
  
  “Ну, так это или не так?”
  
  “Вы знаете, мы никогда не отвечаем на вопросы о том, что мы знаем”.
  
  “Мудрая политика”, - сказал Грэм. “Если бы ты это сделал, люди бы поняли, как многого ты не знаешь”.
  
  Пэтчен улыбнулся в знак сердечного признания правильно понятой точки зрения. “Это принцип действия, все верно”.
  
  “Что бы ты ни говорил или не говорил, Дэвид, у меня есть основания полагать, что "Око Газы" существует и что оно похитило реального человека по имени Харви Уолпол. И этот Уолпол, или, если вам больше нравится, Гарт Робертсон, работал на Организацию.”
  
  Грэм наблюдал за Пэтченом, ожидая реакции на такое совпадение личностей. Там ничего не было.
  
  “Мы развиваем то, что нам известно”, - сказал Грэм. “Это все, что я могу сказать по этому поводу. Если только у тебя нет чего добавить.”
  
  “Что тут можно сказать?” Сказал Пэтчен, все еще приветливо. “Если ты веришь в существование этого Глаза ... чего?”
  
  “Сектор Газа”.
  
  “... Сектор Газа. Как я начал говорить, если вы верите в это, то я полагаю, что это существует ”, - сказал Пэтчен. “Тебя учили чему-нибудь о солипсизме в Брауне?”
  
  “Йель”, сказал Грэм. “Какое это имеет отношение к чему-либо?”
  
  “Солипсист - это тот, кто верит только в себя и свои собственные восприятия. Ничто другое не обладает реальностью, и мир - это мечта, которая исчезла бы, если бы он не существовал, чтобы представить это ”.
  
  “Теперь я солипсист? Что это должно означать? Что должно означать все это дерьмо, которым ты пичкал меня всю ночь?”
  
  “Все это часть дьявольского заговора, направленного на то, чтобы спасти Экипировку с вашей помощью”, - сказал Пэтчен. В странном свете лампы без теней он больше, чем когда-либо, походил на Мефистофеля. “Мы, возможно, не смогли бы сделать это без тебя”.
  
  Это была неприкрашенная правда. Как и ожидал Пэтчен, Грэм в это не поверил.
  
  “Ты сумасшедшая”, - сказал он и поспешил прочь.
  3
  
  КАК ТОЛЬКО ГРЭМ РАССКАЗАЛ ИСТОРИЮ О ПРЕКРАСНЫХ МЕЧТАТЕЛЯХ Пэтчен был осажден большой толпой журналистов. Такое случалось и раньше, в частности, когда десять лет назад рыбак в Чесапикском заливе обнаружил привязанный к якорю труп Волковича, но никогда, пока Марта была дома. Во всех других подобных случаях она была со своими индейцами в Гватемале, и к тому времени, когда она вернулась, инцидент был исчерпан, все воспоминания о нем были стерты сотнями крошечных, обычных электронных разрядов, которыми средства массовой информации воздействовали на мозг Вашингтона в последующие месяцы. Пэтчен никогда не рассказывал ей об этих эпизодах; иногда это делали другие, на званых обедах , но они быстро меняли тему, ошибочно принимая замешательство, появившееся в ее глазах, за унижение, которое они сами испытали бы, если бы были замужем за таким человеком, как Пэтчен.
  
  Среди вашингтонских хостесс было широко распространено мнение (она, как правило, нравилась их мужьям), что Марта, с отличием окончившая Рэдклиффский колледж, была простушкой — невзрачной, глупо одетой, трогательно неподходящей женой, с которой Пэтчену пришлось смириться из-за его гротескной внешности. Она определенно не была похожа на жен других мужчин его ранга и знаменитости. Ее застольная беседа почти полностью состояла из непоследовательностей и несмешных острот, заимствованных (хотя никто об этом не догадывался) из сказочного представления ее индейцев о существование; эти замечания пролетели над головами ее гостей за ужином, как трепещущие тростниковые стрелы, выпущенные из лука каменного века. У Марты не было ни светской беседы, ни сплетен. Ее не интересовали политика, мода, взлеты и падения президентских фаворитов, супружеские измены и другие безумства известных людей. Эта упущенная возможность сводила с ума немногих профессиональных хостесс, которые ее знали. Вот она была замужем за единственным мужчиной в Америке, который знал все обо всех, и она даже не понимала, что быть в курсе - значит быть живым, и наоборот.
  
  Марта лишь смутно осознавала, что ее муж был знаменитым человеком — или, как описал его Патрик Грэм по национальному телевидению, печально известным человеком, командующим самыми темными, самыми сатанинскими силами американского правительства. “Человек на динозавре”, - Грэхем назвал Пэтчена, динозавр был Нарядом и всеми атавистическими ужасами, которые он символизировал. Марта, конечно, знала, какое положение занимал Пэтчен в правительстве, и смутно представляла, чем занимается Организация. Она прекрасно знала, что ее сотрудники не совершали ужасных преступлений, в которых их всегда обвинял Грэм и даже некоторые политизированные квакеры и иезуиты, с которыми она столкнулась в Центральной Америке. О.Г.? Дэвид? Пол? Гораций Хаббард? Убийцы? Враги народа? Идея была нелепой; по крайней мере, один из них, Пол, мог даже быть святым. Она знала, что ее муж часто виделся с президентом, давал показания перед Конгрессом, знал почти всех известных личностей в Вашингтоне по именам и руководил тысячами сотрудников, которые тайно работали в каждой стране на земле, “творя добро тайком”, как описал это ей генеральный директор при первой встрече с ним. Ей понравилась эта фраза; она также прекрасно описывала то, что Марта пыталась делать среди своих индейцев все эти годы.
  
  Тем не менее, она беспокоилась о душе своего мужа. Какое значение имели слава и положение, если Пэтчен еще не обрел Внутренний Свет? В глубине души она знала, что однажды он найдет это, даже если еще не сделал этого; даже если сейчас он был так же несчастен, так же одинок, так же скептически относился к ее любви и так же зол из-за своего несчастья, каким он был, когда вернулся домой, изуродованный телом и израненный духом, с войны.
  
  “Ты смотрел наружу?” Пэтчен спросил ее в первое утро осады СМИ.
  
  Марта открыла глаза и увидела, что он стоит у окна, уже одетый в один из своих темных костюмов от Brooks Brothers. “Нет”, - ответила она. “Поворачиваются ли листья на клене?” Это было последнее, о чем они говорили прошлой ночью, об осенней листве и порядке, в котором деревья меняли цвет; они никак не могли договориться, был ли их сахарный клен, пересаженный из леса в Гавани, одним из первых или последним, кто увял, потому что он рос в неподходящем климате. Постель была теплой и наполненной ароматом брака; ночью она разбудила Дэвида и была его женой. Ее голос был сонным и счастливым.
  
  “Иди посмотри”, - сказал Пэтчен.
  
  Марта встала, надела очки и, скромно используя его одетое тело, чтобы прикрыть свое обнаженное от пристальных взглядов, выглянула наружу. Было чуть больше пяти часов, но большая толпа представителей средств массовой информации уже собралась в темноте у ворот; она смогла разглядеть их в ослепительном свете камер, который включался и выключался, пока телевизионные репортеры упражнялись в стойке.
  
  “Кто они?” - спросила она. “Что они делают?”
  
  Пэтчен кратко объяснил: “Некоторые из наших людей были похищены партизанами-террористами, и средства массовой информации заполучили эту историю”.
  
  “Партизаны?”
  
  Она произнесла это с ужасом, как испанское слово; она снова и снова рассказывала ему, как маоисты пришли в деревню, чтобы собрать “налоги” с ее индейцев, как они предложили вооруженным незнакомцам единственное, что у них было, гуаро, как партизаны избили людей в питейном заведении и увели мальчиков и девочек. Марта, идя по их следам на следующий день, нашла два трупа, обеих девочек, и похоронила их там, где они лежали. Одним из них был ребенок, который задолго до этого пришил свой палец к ткани.
  
  Пэтчен знал, какими были ее воспоминания. “Все в порядке”, - сказал он, дотрагиваясь до нее. “Террористы отпустили их после того, как допросили. Если вы хотите прочитать об этом, в сегодняшнем утреннем выпуске Post есть статья ”.
  
  “Ты знаешь, я никогда не читаю газет”.
  
  Стоя позади Пэтчена, обвив руками его талию, она смотрела на сцену внизу. Поскольку она совсем недавно проснулась, это показалось ей еще более странным, чем было на самом деле. Утро было прохладным. Журналисты ссутулились от холода, потягивая кофе из пластиковых чашек, рассеянно глядя в пространство, как ее индейцы в момент после аварии на велосипеде, — как будто, став свидетелями этого странного события, они никогда больше не хотели видеть ничего интересного.
  
  Как раз в этот момент подъехала машина Пэтчена, не его обычный невзрачный "Шевроле", а длинный лимузин с черными окнами, ощетинившийся антеннами. Ожили съемочные группы новостей, все жадно уставились на входную дверь дома. Казалось, они все делали в унисон.
  
  Пэтчен поцеловал Марту на прощание и спустился вниз. Когда он вышел из дома, журналисты ринулись вперед, крича и размахивая своими камерами, магнитофонами и микрофонами. Стробоскопы сверкали в темноте, как лихорадочные импульсы толпы, а затем включились прожекторы и поглотили вспышки в единое ослепительное целое. Люди снова напомнили ей индейцев, например, когда они танцевали, или когда целая деревня угрожающе бросилась к посетителю, чтобы посмотреть, удастся ли его отпугнуть. Это случалось с ней не раз, и она узнала, что такое поведение было признаком того, что сами индейцы были напуганы и неуверенны. Все, что тебе нужно было сделать, это улыбнуться, стоять на своем и не делать угрожающих жестов, которые могли бы заставить какого-нибудь пьяницу, дурака или испуганного мальчишку из их числа пролить твою кровь.
  
  Пэтчен никогда не общался со средствами массовой информации; он даже не улыбнулся им. Теперь он просто проходил сквозь них, как будто их не существовало, ничего не говоря в ответ на поток вопросов, шатаясь из стороны в сторону из-за своей хромоты. В этом поведении было что-то угрожающее; Марта могла видеть это на лицах толпы. Слезы навернулись на ее глаза. Каким чужим он всегда казался среди нормальных людей, подумала она, как похож на человека из другого мира или времени, который не утруждал себя прислушиванием к голосам людей, потому что мог читать их мысли. Как несправедливо было, что он казался таким, когда у него было такое доброе сердце; как сильно она любила его, потому что другие, казалось, не могли этого сделать.
  
  Пэтчен сел на заднее сиденье своей машины и уехал, сопровождаемый пестрой колонной транспортных средств с названиями новостных организаций, нарисованных на бортах.
  
  В нескольких кварталах отсюда, в тренажерном зале своего дома на О-стрит, Патрик Грэм наблюдал за прямой трансляцией этой сцены на нескольких телевизионных мониторах, совершая свою обычную бодрую утреннюю прогулку по беговой дорожке.
  
  “Ночь живых мертвецов! Отличный выстрел!” - сказал он Доркас, своей секретарше. Она рассмеялась более сердечно, чем того заслуживала шутка, но была рада, что он вообще с ней разговаривает. Он игнорировал ее в течение двух дней после того, как она не смогла дать ему описание бегуна в хирургической маске. Грэм нанял ее, потому что она ему понравилась, и теперь ему нравилось осуждающее выражение ее лица. Поскольку в то утро она проспала и опоздала на пять минут, на ней все еще были шорты для бега и пропитанная потом футболка. Грэм перестал тренироваться. “Сними эту спортивную повязку”, - сказал он. Она сделала, как он приказал, встряхнув своими длинными темными волосами. “Иди сюда”, - сказал он. Девушка вопросительно посмотрела на дверь, ведущую в хозяйскую спальню; за ней Шарлотта все еще была в постели. “Делай, как я говорю”, - сказал Грэм. “Она знает лучше, чем открывать эту дверь”.
  4
  
  “”ПАТРИК ГРЭМ В ПРЯМОМ ЭФИРЕ" ТРАНСЛИРОВАЛСЯ В СЕМЬ часов НА Субботние вечера. Это был выгодный временной интервал, потому что это дало воскресным газетам и другим телевизионным сетям достаточно времени, чтобы подхватить и повторить откровения Грэма, но затруднило изложение своей точки зрения до утра понедельника тем, кого он случайно атаковал в прямом эфире. К тому времени, если материал не был необычайно сенсационным, вечерние новости и первые полосы переключились на что-то другое, и у них не было места или времени для опровержений. Хотя это не было прямой заботой Грэма (он даже никогда не смотрел рекламные ролики на студийном мониторе), коммерческие сборы телеканала за его полчаса в прайм-тайм составляли в среднем чуть более миллиона долларов за шоу, или около 40 миллионов долларов за сезон. Эти цифры не включали миллионы, собранные телевизионными станциями по всей стране для местных рекламных роликов, размещенных между сетевыми рекламными сообщениями. Собственные доходы Грэма от шоу, чуть более трех миллионов долларов в год, также не составляли его общий доход. Он снова почерпнул почти столько же из книг, лекций и других выступлений. После десяти лет работы в качестве знаменитости первого ранга в средствах массовой информации он стал одним из богатейших людей в Вашингтоне — не просто одним из самых высокооплачиваемых, одним из богатейших, потому что он много и удачно инвестировал в недвижимость (но только в здания с признанными архитектурными достоинствами), произведения искусства, редкие книги, чрезвычайно прибыльное предприятие по производству здорового питания и переработке отходов и другое политически чистое имущество. Он не владел ни одной акцией или облигацией.
  
  Грэм объяснял Доркас, почему он принципиально отказался инвестировать в капиталистические предприятия, поддерживающие империалистическую внешнюю политику, когда зазвонил телефон. Это был не обычный рабочий телефон с множеством мигающих люцитовых кнопок, а его личный инструмент. Ни у кого не было его номера, если только Грэм не сообщал его; он называл его своим “черным номером”, и это был единственный телефон, на который он когда-либо отвечал сам. Никому другому не разрешалось прикасаться к нему. Если его там не было, телефон звонил до тех пор, пока звонивший не вешал трубку. Все это было объяснено Доркас. Тем не менее, когда он зазвонил, она начала отвечать, переползая через коврик, на котором лежали она и Грэм. Он сильно шлепнул ее по приподнятому голому заду, прежде чем она смогла дотронуться до телефона. Она взвизгнула от боли и удивления; они стали любовниками всего пятнадцать минут назад. Она никогда раньше не испытывала физической боли так скоро после занятий любовью или в части своего тела, находящейся так близко к месту наслаждения. Все еще задыхаясь от боли, все еще сбитая с толку жалящим ударом, она беспомощно перекатилась на спину, так что, когда Грэм потянулся через ее лежащее тело, чтобы подобрать подняв трубку, он обнаружил, что смотрит вниз, в заплаканное лицо, в котором прозрачно смешались чувства предательства и пробуждающейся похоти. Это было захватывающее сочетание. Телефон зазвонил в третий раз. Грэм поцеловал Доркас в губы и приподнял ее голову, чтобы уложить волосы веером вокруг ее лица. Она шмыгнула носом, как ребенок, и неуверенно улыбнулась. Он взял ее груди, очень красивые, но немного больше, чем ему хотелось, в свои руки и начал манипулировать сосками большими пальцами. На четвертом круге он коленом раздвинул ее ноги и взобрался на нее, все одним отработанным сеньориальным движением. Затем он поднял трубку телефона.
  
  “Патрик Грэм слушает”.
  
  Голос на линии был мужским и принадлежал к Среднему Востоку. Но это звучало не совсем так, как голос, который Грэм слышал в прошлый раз. Пока он слушал, он ритмично двигался; под ним Доркас отвечала, ее мягкое лицо слегка округлилось по мере того, как росла ее страсть.
  
  Человек на линии сказал: “Вы предали нас, мистер Грэм. Мы требуем объяснения”.
  
  “Предал тебя?” Сказал Грэм. Очевидно, этот звонок был шуткой — кто-то в Белом доме или Голливуде изобразил акцент, прежде чем пригласить его на обед, чтобы обсудить его последнее шоу. Как террорист мог получить этот номер? Доркас обвила ногами его талию и застонала. Услышав звук, он угрожающе поднял руку.
  
  Она немедленно заткнулась. Ей нравилась власть; они собирались прекрасно поладить.
  
  “Кто, черт возьми, это?” - сказал он в трубку, с большим трудом сдерживая свой порыв рассмеяться. Если это была шутка, то шутка была над джокером.
  
  “Это глаз Газы”.
  
  Грэм едва запомнил название; он не думал о "Глазу Газы" с тех пор, как покинул студию. “Это правда?” он сказал. “Как тебе понравилось шоу?” Он сменил позу, переместив тело Доркас в положение, называемое в Камасутре “позой зевоты”; в терминологии индуистской классики (которую читал Грэм), Доркас была кобылой, обладавшей средним из трех размеров йони. С дикими глазами и задыхаясь, она достигла оргазма. Он взял ее лицо в ладони; она покрыла его поцелуями. Он прикрыл ладонью мундштук. “Это глаз Газы”, - сказал он. Он отстранился и перевернулся на спину.
  
  Голос сказал: “Нам необходимо знать источник вашей информации, касающейся личности нашего коммандос”.
  
  Что-то в тоне звонившего заставило Грэхема обратить более пристальное внимание.
  
  “Вы хотите знать источник моей информации?” он сказал. “О чем ты говоришь?”
  
  “Как ты узнал, кто мы такие?”
  
  “Прекрати это. Ты сказал мне. По телефону.”
  
  “Это невозможно. Это наш первый призыв к вам ”.
  
  Было ли это шуткой? Грэм оттолкнул потное тело Доркас в сторону и вскочил на ноги. Он сказал: “Откуда у тебя этот номер?”
  
  “Мы многое знаем о вас, мистер Грэм. Мы знаем, с кем ты ужинаешь. Мы знаем, что ты ходишь на полуночные прогулки в очень странной компании. После этого вы транслируете наше имя по всему миру без нашего разрешения ”.
  
  “Чушьсобачья. Это полная чушь ”.
  
  “Чушьсобачья? Я не понимаю ‘чушь собачья “.
  
  “Это означает грязную ложь”.
  
  “Будьте осторожны, мистер Грэм. Ты знал то, чего не имел права знать. Мы тебе не говорили. Как же тогда вы узнали? Ты предал нас, подверг опасности. Почему мы должны верить всему, что ты говоришь?”
  
  Внезапно Грэм был уверен, что это не розыгрыш. Но как они получили этот номер? Был ли один из его ближайших друзей связан с этими убийцами? “Кто это?” - сказал он умиротворяюще. “Как тебя зовут? Дай мне номер, по которому я могу с тобой связаться.” Он щелкнул пальцами в сторону Доркас и одними губами произнес слово “блокнот”. Она сказала: “Что, дорогой?” Он прикрыл мундштук и прошипел: “Пад, пад, пад. Возьми свой гребаный блокнот и запиши этот номер ”.
  
  Но человек из "Глаза Газы" не дал ему номер. Он сказал: “Мы думаем, что вы инструмент Организации, мистер Грэм. Вы очень умны, но нас не обманешь. Ты друг наших врагов”.
  
  “Подожди минутку!” Сказал Грэм. “Одну чертову минуту! Я ни у кого этого не отниму!”
  
  “Ты не возьмешь? Посмотрим, мистер Грэм, что вы предпримете. Ты подверг нас опасности. Вы у нас в долгу. Он будет собран. Око Газы не прощает и не забывает. До свидания”.
  
  “Одну минуту”, - сказал Грэхем. “Мне нужен номер телефона”.
  
  Но линия была мертва. Он долго стоял с жужжащей трубкой у уха, глядя на себя в длинное зеркало на другом конце комнаты и видя худощавое тело мужчины, на много лет моложе, чем он был на самом деле, и лицо, застывшее от ужаса. Доркас смотрела на него снизу вверх. Как только он заметил это, выражение его лица сразу сменилось с панического на безразличное, но волны тошноты продолжали прокатываться по его телу, а в горле он почувствовал кислый привкус содержимого желудка.
  
  Около одиннадцати часов из Нью-Йорка позвонил продюсер Грэма. Это пришло по одной из обычных линий, и Доркас ответила; продюсер не был одним из людей, которые знали черный номер Грэма. Когда Грэм подошел к телефону, он сказал: “Адвокатам только что позвонил адвокат Гарта Робертсона. Он говорит, что Робертсон - набожный мормон, который всегда работал на Церковь святых последних дней, за исключением заминки в армии. Ему оторвало руку во Вьетнаме. Его только что перевели во Вьетнам, работать с солдатскими сиротами ”.
  
  “Правдоподобная история”.
  
  “Ну, мы проверили в Солт-Лейк-Сити. Говорят, Робертсон настоящий. И их не забавляет, что одного из их людей опознали как бандита из спецназа ”.
  
  “Ты веришь в эту чушь?”
  
  “Я повторяю тебе то, что было сказано”.
  
  “Это та организация, которая нас дурачит”.
  
  “Могло бы быть”, - сказал продюсер. “Но Робертсон подает в суд на вас и телеканал на сто миллионов долларов. Если он выиграет, он говорит, что собирается отдать деньги сиротам. Газеты уже посвящены этой истории. Так что будьте готовы к любопытным репортерам ”.
  
  “Я?Любопытные репортеры?” Сказал Грэм. “Что я такое? Один из плохих парней уже?”
  5
  
  МАРТА БЫЛА УДИВЛЕНА, ПОЛУЧИВ ПРИГЛАШЕНИЕ На ЛАНЧ от Шарлотты Грэм. Она согласилась без колебаний, затем позвонила Пэтчену в офис. Она делала это так редко, что в его голосе слышалась тревога, когда он брал трубку, и она могла почувствовать его облегчение, когда она рассказала ему, что произошло.
  
  “Звучит забавно”, - сказал он. “Наслаждайся собой”.
  
  “Ты возражаешь?”
  
  “Почему я должен возражать? Чего, по ее словам, она хочет?”
  
  “Она говорит, что хочет еще немного поговорить о моих индейцах. У нее есть кое-какие идеи.”
  
  “Индейцы, да? Держи колени вместе.”
  
  “Что ты хочешь этим сказать?”
  
  “Я имею в виду, послушай, что она хочет сказать, но не обещай никаких одолжений”.
  
  “Ты не сердишься на ее мужа?”
  
  “Нет. С таким же успехом вы могли бы злиться на бродячую кошку. Ты можешь сказать, что это то, что я сказал, на случай, если она спросит.”
  
  “Ты должен быть сердитым. Я скажу ей это”.
  
  “Хорошо. Приятного обеда. Просто не езди в машине Грэхемов ”.
  
  “Все в порядке. Но почему бы и нет?”
  
  “Просто пообещай мне, что ты этого не сделаешь”.
  
  Женщины встретились в "Эпохе просвещения", модном ресторане на маленькой улочке рядом с Висконсин-авеню. Марта прибыла первой, и когда она вошла в дверь, встречающий оглядел ее с ног до головы и заколебался; в этом заведении было не так уж много клиентов, одетых как девушки из Армии спасения. Марта привыкла к такого рода проверке, и, чтобы успокоить сомневающуюся молодую женщину, она сказала: “Я присоединяюсь к миссис Грэм”.
  
  Встречающий улыбнулся с неожиданным очарованием, подумав: Старые деньги; может быть, даже английский. “Сюда, пожалуйста”, - сказала она. “Леди Шарлотта должна появиться с минуты на минуту”.
  
  Когда Марта пробиралась к первому столику, другие посетители смотрели на нее с нескрываемым любопытством. Как и встречающий, это были стройные, хорошо подстриженные люди лет тридцати-сорока, сохранявшие эгоцентричный, расстроенный вид и отсутствующие лица подростков. Мужчины и женщины, одетые одинаково в серые костюмы в тонкую полоску с розовыми или желтыми шейными платками и дорогие туфли без застежек. Когда они подняли свои напитки (в основном чай со льдом или минеральную воду, с одобрением отметила Марта), на их запястьях блеснули золотые часы Rolex. Их поведение было мрачным и настороженным, как у актеров, играющих идеалистических заговорщиков в фильме Коста Гавраса. Многие носили очки в проволочной оправе с крошечными круглыми линзами, едва ли больше глаз, которые они прикрывали, как на старых фотографиях Льва Троцкого и Жан-Поля Сартра.
  
  Шарлотта прибыла, одетая в костюм от Шанель и туфли-лодочки от Гуччи, с маленькой сумкой из крокодиловой кожи, перекинутой через плечо на длинной золотой цепочке. (Она не разделяла беспокойства Патрика об исчезающих видах. “Крокодилам лучше быть мертвыми”, - сказала она Марте во время их беседы после ужина у Патченов. “Как и тигры; они съели двух моих родственников во время их медового месяца в Индии — просто зашли в палатку и убежали с ними, зажатыми в челюстях. Этого достаточно, чтобы сделать человека мстительным. Конечно, для моего мужа и его друзей один живой крокодил стоит любого количества голодающих местных жителей.”) Ее одежда напомнила Марте, которая не могла отличить одного кутюрье от другого, дорогие вещи, которые раньше носила Кэти Кристофер, но сама Шарлотта была далеко не так красива. У нее было кошачье личико, рассеянное и скучающее от дневного света, и кошачье тело с длинной талией. Она “поцеловала” Марту, прохладным эффективным прикосновением к напудренной щеке, прежде чем сесть.
  
  “Я надеюсь, тебе не пришлось долго ждать”, - сказала она.
  
  “Всего несколько минут”, - ответила Марта. “Было очень приятно просто смотреть на всех. Какие у них здесь симпатичные люди”.
  
  “Да, разве это не замечательно, они все стараются выглядеть так, как будто Джек Кеннеди трахнул их матерей по пути через Милуоки”, - ответила Шарлотта. “Меню здесь - современная американская кухня. Они довольно снобистски относятся к этому, но они не возражают, если вы не заказываете рыбу или мясо птицы; цены учитывают это. Я рекомендую вам попробовать кресс-салат, рукколу, радиккио и салат из грецких орехов с ореховым маслом и малиновым соусом винегрет.”
  
  “Это звучит очень здорово. И чашку чая, пожалуйста.”
  
  Шарлотта отдала заказ суетящемуся официанту, который поставил перед ней старомодный стакан, наполненный молоком, почти сразу, как она села. “Я бы съела еще один такой с салатом”, - сказала она, выпивая половину молока одним глотком.
  
  Марта с любопытством наблюдала. “У этого молока коричневый оттенок”, - сказала она.
  
  “Это потому, что в нем есть шотландский виски”, - сказала Шарлотта. “Не хотели бы вы попробовать что-нибудь одно?”
  
  “Нет, спасибо”.
  
  “Ты можешь выпить его без виски, если хочешь. Или без молока. Нет? Я думаю, салат понравится вам так же сильно, как и клиентура. Я довольно часто здесь обедаю, но я не могу заставить Патрика притронуться к такой еде. Он питается белком.”
  
  “Я не думаю, что Дэвиду это тоже понравилось бы”.
  
  “Нет, я не должен так думать. Ему больше подошли бы жабы и пауки ”.
  
  “Что?” - спросил я. Марта нахмурила брови.
  
  “Шутка”, - сказала Шарлотта. “Мой муж думает, что твой муж - Злая ведьма Запада. Мужчины могут быть ведьмами, ты знал это?”
  
  “Только не Дэвид. Он очень хороший человек ”.
  
  “Я уверена, что это он”, - сказала Шарлотта. Рука Марты лежала на столе. Она нежно сжала его. На самом деле, она прониклась симпатией к Марте; она была скорее похожа на тип девушек, простых и серьезных, принадлежавших к среднему классу, которых она выбирала в качестве подруг в школе. Они были отличными приятелями. Шарлотта все еще писала им всем; в основном они оказались в африканских странах, названия которых начинались на “Z”, пытаясь компенсировать чрезмерную гордость и высокомерие Британской империи, оказывая унизительные услуги равнодушным чернокожим. Принесли еду. Марта съела свой салат с хорошим аппетитом. Шарлотта оставила свою зелень нетронутой, пока пила второй скотч с молоком.
  
  “Мне чрезвычайно понравился наш разговор в вашем доме”, - сказала Шарлотта. “Особенно та часть, где говорится об индейцах тидли. Не могу ли я чем-нибудь помочь?” Марта жевала свой салат и не смогла сразу ответить. “Я хочу сказать, - продолжала Шарлотта, - почему бы просто не спасти нескольких маленьких ребят, дать им образование в Америке, а затем отправить их обратно, чтобы спасти остальных?” Они могли бы создать что-то вроде Анонимныхалкоголиков майя ”.
  
  “Спасти детей?” Сказала Марта. “Как бы ты это сделал?”
  
  “Просто похитить их, это моя идея. Это все время делается в аморальных целях. Злые белые мужчины всегда покупают маленьких девочек в Таиланде и маленьких мальчиков на Филиппинах и отправляют их в Европу, Америку и Японию, как банки с печеньем. Почему бы не сделать это с моральной целью?”
  
  “Как это может быть нравственным, если все началось с совершения проступка?”
  
  Шарлотта взяла в пальцы веточку кресс-салата и откусила от нее. “Совершенно верно”, - сказала она. “Этого не могло быть. Я должен передать Патрику то, что вы сказали, и посмотреть, думает ли он, что это применимо к его террористам. Он пытался дозвониться Дэвиду по этому поводу, но на его звонки никто не отвечает ”.
  
  “Я не думаю, что дети смогли бы помочь другим, даже если бы они уехали расти куда-нибудь еще”, - сказала Марта. “Они бы очень скучали по дому, и когда они вернулись бы в деревню, они были бы так рады оказаться дома, что пошли бы прямо в питейный дом”.
  
  Шарлотта выдержала паузу, прежде чем ответить. “Я понимаю, что ты имеешь в виду — джунгли заявляют о своих правах”, - сказала она наконец.
  
  “Забавно, ” сказала Марта, - но кому-то другому пришла в голову почти та же идея, что и тебе, много лет назад”.
  
  “Неужели? Кто?”
  
  “Ты бы ее не узнал”.
  
  “Ах, шпион. Какая, должно быть, дилемма - иметь всех этих тайных друзей ”.
  
  Марта, ангельски улыбаясь, доела остатки своего салата.
  
  “Посмотри сюда, Марта”, - сказала Шарлотта. “Я сам в некотором роде перед дилеммой. Я хочу задать вам вопрос, который на самом деле не могу задать никому другому. Но я сомневаюсь, должен ли я. Ты мне так сильно нравишься”.
  
  Марте было ясно, что Шарлотта имела в виду то, что сказала. “Спасибо”, - ответила она. “Мне тоже нравится проводить время вместе”. Выражение доброты на ее лице немного усилилось. “Почему бы тебе не спросить, Шарлотта?” - сказала она.
  
  “Это довольно сложно, потому что в этом участвуют наши мужья, а они совсем не нравятся друг другу”.
  
  “Может быть, это потому, что Патрик был жабой, прежде чем ты превратил его в Патрика”.
  
  Шарлотта закричала от смеха. Дюжина глянцевых сменных голов с любопытством повернулась в ее сторону, сверкая игрушечными очками. Больше никто в ресторане не смеялся за все то время, что Марта была там; судя по обрывкам разговора, которые она подслушала, все они провели целых полтора часа, обсуждая друг с другом разрушенные отношения, личные или профессиональные, и пытаясь выяснить причины этих маленьких разводов, приводящих в замешательство. Однако сейчас они, казалось, были готовы рассмеяться, если бы только могли узнать, что леди Шарлотта сочла смешным, и повторить это; вы могли видеть любопытство на их прилежных лицах.
  
  “В чем вопрос, Шарлотта?” Спросила Марта.
  
  “Ваш муж встретится с Патриком и поговорит с ним?”
  
  “Я действительно так не думаю. Он никогда не разговаривает с журналистами ”.
  
  “Тогда почему ты пригласил нас на ужин?”
  
  “О, это был всего лишь один из вечеров Дэвида. Ему нравится, когда люди пробуют его вино ”.
  
  “О, дорогой. Что ж, возможно, ты смогла бы убедить его простить и забыть о Марго и отвечать на звонки Патрика. Бедняга совершенно потрясен этим делом с "Глазом Газы". Он не привык, чтобы на него подавали в суд мормоны и угрожали кровожадные террористы по телефону ”.
  
  “Ему угрожают?”
  
  “Он так думает. Возможно, даже со смертью; не совсем ясно, что "Око Газы" задумало для него, но уверяю вас, он опасается худшего. Это так несправедливо, когда он был таким защитником несчастных. Он думает, что за всем этим стоит ваш муж.”
  
  Марта была захвачена врасплох. “Каким он мог быть?”
  
  “Это его работа, моя дорогая, расставлять ловушки. Он знаменит этим ”.
  
  “Ты не знаешь моего мужа”, - сказала Марта.
  
  Шарлотта с тревогой посмотрела в ее безмятежное лицо. Она начинала думать, что эта женщина не была дурой. Какой ошибкой было позволять себе думать, что кто-то другой глуп. Патрик делал это постоянно; вот почему он так часто оказывался в невыгодном положении. Обычно это не имело значения; он просто переходил к следующей трансляции, оставляя поле усеянным более печальными, но более мудрыми. На этот раз, казалось, это имело значение. Теперь Шарлотта была совершенно уверена в этом.
  
  Она сказала: “Скажи Дэвиду, что Патрик покончил с этой историей. Что бы ни случилось, он собирается позволить этому умереть ”.
  
  Марта кивнула, но ничего не сказала.
  
  “Если, конечно, он сможет позволить этому умереть”, - добавила Шарлотта. “Он не так уверен, что они позволят ему. Телефонные звонки действительно довольно театральны ”.
  
  Марта лучезарно улыбнулась. Это напоминало, подумала Шарлотта, преображающую улыбку одной из тех плосколицых крестьянских мадонн на итальянской картине, написанной до открытия перспективы. За спиной Марты толпа в ресторане галдела и прихорашивалась. Она потеряла к этому интерес, вы могли видеть это по ее глазам. Колоритный постмодернистский мир, который так много значил для Патрика и Шарлотты, и даже для Дэвида Пэтчена, имел для Марты не больше реальности, чем какая-нибудь беспорядочная средневековая деревня, раскачивающаяся на утесе за нимбом Марии в безвкусной пьете какого-нибудь монаха тринадцатого века.
  
  Шарлотта попросила счет и оплатила его, нацарапав внизу свое имя и не очень щедрые чаевые квадратной ручкой Cartier, предоставленной официантом. “Это было очень приятно”, - сказала она Марте. “Могу я подбросить тебя куда-нибудь?”
  
  “Спасибо, но Дэвид взял с меня обещание не ездить в твоей машине”.
  
  “Сделал ли он?” Сказала Шарлотта, ее брови встревоженно поднялись. На этот раз Марта с женским сочувствием коснулась руки Шарлотты.
  6
  
  ПОСЛЕ ТОГО, КАК ЮРИСТЫ СЕТИ ПРОСМОТРЕЛИ ВИДЕОЗАПИСЬ, ТАМ не было никаких сомнений в том, что у Харви Уолпола были две нормальные руки. В ходе допроса он свободно жестикулировал, показывая сначала левую, затем правую руку. “Четыре пальца и куча волос на каждом”, - сообщил продюсер Грэма. “Гарт Робертсон носит крючок”. Его голос был веселым. Он был из нового поколения, который усвоил все правильные мнения в колледже, но не был привержен идеалам. Он, казалось, не был совсем недоволен судебным процессом; Патрик Грэм запомнил бы это.
  
  К концу дня Грэм просмотрел отредактированную кассету, на которой не было ничего, кроме стоп-кадров, на которых были видны руки Уолпола. Производитель был прав: их невозможно было спутать с искусственными. Сидя в эргономичном кресле перед огромным экраном обратной проекции в своем кабинете, он боролся с депрессией. Как это произошло? Чья это была вина? Его люди, начиная с продюсера, должны были защищать его от подобных вещей. “Я очень разочарован”, - сказал он своим раскатистым голосом, репетируя трепку, которую собирался получить продюсер. Как раз в этот момент Доркас принесла ему высокий стакан йогурта, кубики льда, приготовленные из воды Evian, мед и пшеничные отруби, все взбитые в электрическом блендере, которые он обычно пил в шесть часов. Она слегка подпрыгнула при звуке его голоса, но он, казалось, не осознал, что заговорил. Он отмахнулся от напитка.
  
  “Соедините меня с Дэвидом Пэтченом по телефону”, - сказал он. “Позвони в его офис, в его машину и домой, в таком порядке. Не принимай ‘нет’ за ответ и не возвращайся сюда, пока он не будет у тебя на линии ”.
  
  К его удивлению, ей это удалось с первой попытки.
  
  “Дэвид!” Сказал Грэм. “За тобой трудно угнаться. Я хотел сказать вам, что нашел пару бутылок Шато Марго Даунселлар 61-го года выпуска и отправляю их вам ”.
  
  “Это мило с твоей стороны, Патрик”, - ответил Пэтчен, “но я не мог принять такой красивый подарок, не нарушив закон”.
  
  “Они не отравлены, уверяю вас”.
  
  Пэтчен одобрительно рассмеялся над этой скудной шуткой. Почему он был таким покладистым? На линии раздался щелчок; его голос звучал искаженно и издалека. Грэм сказал: “Где ты? В машине, что ли? Ты говоришь так, словно говоришь из склепа ”.
  
  “Я за своим столом”, - ответил Пэтчен. “Многие люди жалуются на этот телефон. Ты звонил только из-за вина?”
  
  “Нет. Мне было интересно, почему ты не позволил своей жене ездить в моей машине ”.
  
  “Это "Мерседес”, не так ли?"
  
  “Да. Какое это имеет к этому отношение?”
  
  “Такие люди, как Марта, не должны ездить в машинах, которые работают на человеческих волосах. Не то чтобы я думал, что есть что-то странное в том, что у тебя есть такой, если ты можешь себе это позволить.”
  
  Грэм не понимал всего смысла этого возмутительного замечания — неужели Пэтчен предполагал, что он был кем-то вроде нациста из-за своего антисионизма? — пока он, Грэм, не прочитал половину своего следующего предложения. Когда до него дошло, что его оскорбили, он как раз говорил небрежным тоном, что сегодня утром ему поступил интересный телефонный звонок из "Глаза Газы". Его голос дрогнул. Пэтчен прервал его.
  
  “На самом деле, - сказал он, - я рад, что ты позвонил, Патрик. Наш разговор об эксплуатации женщин радикальными политическими движениями заставил меня задуматься о сходстве между Гитлерюгенд и американской контркультурой шестидесятых ”.
  
  “В чем сходство?” - Воскликнул Грэм, резко выпрямляясь в своем кресле. Что здесь происходило? Он, а не Пэтчен, занимал высокое моральное положение. “Подожди всего одну чертову минуту”.
  
  Но Пэтчен просто слегка повысил голос и заговорил, не обращая внимания на то, что Грэхем прервал его. “Контркультура была явно тоталитарной в своих импульсах и методах”, - продолжил он.
  
  “ЧТОБЫТалантливый?”
  
  “Шокирующая мысль, не правда ли? Шестидесятые всегда озадачивали меня, эта армия сквернословящих беглецов, одетых как пролетарии, брызгающих мочой на копов и размахивающих леденцами с марихуаной перед телекамерами. Почему вы, буржуазные дети, у которых было все, решили возненавидеть все, что, как обычно ожидается, вы должны любить — свободу, страну, семью, школу? Это не могло быть просто ребяческой ненавистью к себе; это было слишком простое объяснение для движения такого масштаба. Я все гадал, откуда взялась эта массовая истерика. И тут я наткнулся на самую потрясающую книгу о Wandervögel, немецкое молодежное движение до нацизма. Конечно, это было предшественником Гитлерюгенда, но началось оно еще до Первой мировой войны как реакция на постбисмарковскую индустриализацию. Школьный учитель по имени Карл Фишер начал это как своего рода возвращение к природе в 1896 году. Wandervögel означает ‘перелетные птицы’. Очень уместно. Вот, дай мне почитать из книги.”
  
  “Какую книгу?”
  
  “Эта книга называется "Молодая Германия" Энн Мерриман Пек, опубликована в этой стране в 1931 году. Это своего рода учебник по предмету, немного вычурный, но очень показательный ”.
  
  “У меня нет времени слушать это дерьмо, Пэтчен”.
  
  “Все в порядке. Я буду сжиматься по ходу дела. Вот так: ‘Немецкий народ стал очень материалистичным. Города становились большими, шумными и напористыми, а работа на фабрике делала жизнь несчастной. Школьная система была настолько жесткой, что не оставалось места для роста молодых идей. Но мальчики и девочки, идеалисты и романтики, какими всегда была немецкая молодежь, восстали против такого мира. Они проводили свободное время в деревне, заводя друзей с крестьянами и учась у них старым народным песням и танцам, которые были почти забыты. У них было огромное желание убежать от этой суровой цивилизации. Они приняли костюм, который представлял собой отказ от стесненной городской жизни, вельветовых костюмов и крестьянских платьев, [потому что они] хотели отличаться от своего мира даже в одежде. Они также восстали против строгих общепринятых правил отношений между мальчиками и девочками. Они бродили и плавали вместе, спали бок о бок во всевозможных укрытиях или в открытых полях. У своих лагерных костров они вели задушевные дискуссии о смысле жизни, о том, что они будут с этим делать и как они сделают это прекрасным.’ ...Звучит знакомо?”
  
  “Нет”, - сказал Грэм. “Это не так. Дэвид, я должен поговорить с тобой о чем-то важном. Это влияет на нас обоих ”.
  
  “Позвольте мне закончить”, - сказал Пэтчен. “Это займет всего лишь еще минуту. Это чертовски интересно — как немецкое молодежное движение превратилось в Гитлерюгенд. Это из книги "Нацистская молодежь в Веймарской республике" Питера Д. Стачура: ‘НСДАП, ’... это нацистская партия, Патрик ... ‘ изображая движение как молодежное и для молодежи, разумно почувствовали скрытую напряженность между поколениями в немецком обществе, с непревзойденным мастерством противопоставили молодых и новых старому и разложившемуся, и очернили ‘систему’ как мерзкое творение угасающего старшего поколения. Альтернативой было разрушение республики динамизмом национал-социализма и ее замена Третьим рейхом Адольфа Гитлера. Целью Гитлерюгенда было разбудить молодежь и направить их негодование против государства.’ “
  
  “И что?” Сказал Грэм.
  
  “Так что измените пару имен собственных — Народная республика на Третий рейх, например, - и подумайте об этом. Конечно, у вас не было Адольфа Гитлера, на которого можно равняться, а у ваших врагов был Ричард Никсон. Вопрос в том, кто извлек выгоду? Ты был расстроен прошлой ночью, когда я упомянул о тайных операциях, но, возможно, быть активом тайных операций - это судьба идеалистичных, романтичных людей вроде тебя, Патрик. Похоже, тебя отучили от этого.”
  
  Грэм стиснул зубы. “Я не знаю, какие у вас цели, когда вы забиваете мне голову этой глупой ложью и ложными сравнениями”, - сказал он. “Но это не сработает. Я точно знаю, кто я и что представляло собой Движение шестидесятых, и у меня нет никаких проблем смотреть на себя в зеркало, когда я бреюсь каждое утро. А теперь, черт возьми, ты меня послушай”.
  
  “Я сделаю все это - скопирую и отправлю вам, чтобы вы могли прочитать это сами”, - сказал Пэтчен.
  
  “Не беспокойся. Дэвид...”
  
  “Вообще никаких проблем”.
  
  Линия оборвалась, и когда Доркас перезвонила, строгий бабушкин голос сообщил ей, что Директор ушел на весь день. Когда она позвонила на домашний номер Патченов, она попала на автоответчик.
  
  “Должен ли я продолжать пытаться?” она спросила.
  
  “Конечно, ты должен продолжать пытаться. Каждые десять минут. Между делом купи мне две бутылки ”Шато Марго" 1961 года выпуска — запиши: 1961, Шато М-а-р-г-а-у-х — и прикажи доставить их с моей карточкой на дом Пэтчену ".
  
  “Где я могу это взять?”
  
  Грэм вскинул руки с ревом раздражения. “Из магазина сантехники! Как ты думаешь, где ты покупаешь вино? Обзванивайте гребаные винные магазины здесь и в Нью-Йорке, пока не найдете тот, где оно есть!”
  
  Он выбежал из комнаты. Доркас всегда слышала, что именно так ведут себя гении, и она была рада узнать, что это правда. В колледже у нее были краткие романы с парой неприятных доцентов, но еще до встречи с Грэмом она догадывалась, что они были имитацией идеала. Все это было у нее за спиной. За эту неделю, проведенную рядом с Грэм, с ней случилось больше, чем за всю ее предыдущую жизнь, и она с острой радостью осознала, что наконец вырвалась из суетной пустоты пригородов и университета в реальный мир.
  7
  
  В ТОТ ВЕЧЕР МАРТА ПРИГОТОВИЛА ОДИН ИЗ СВОИХ ВЕГЕТАРИАНСКИХ УЖИНОВ для Патчена. Потом они говорили о ее индейцах и обо всех годах, которые она провела среди них, так незаметно, что ее присутствие имело какое-либо значение.
  
  “Ты когда-нибудь сожалел об этом?” - Спросил Пэтчен.
  
  “Как я могу сожалеть о своей работе?” - спросила она.
  
  “Ты хочешь сказать, что индейцы - твоя цель на земле? Причина твоего пребывания здесь?”
  
  “Что есть, то и должно было быть. Но ты - моя цель на земле”.
  
  “Тогда почему ты уезжаешь на половину каждого года, чтобы быть с индейцами?”
  
  “Это часть цели”.
  
  “Но ты невидим для них”.
  
  “Внутренний Свет невидим для тебя. Но оно существует, и однажды ты это увидишь”.
  
  “Увидят ли тебя индейцы в то же мгновение?”
  
  “Ты назвал меня собой”.
  
  “Я всегда так делаю, мысленно. Каков ответ?”
  
  “Ты смеешься над чудесами. Но когда ты наконец прозреешь, ты увидишь то, что всегда было реальным, и мои индейцы тоже”.
  
  Она улыбнулась с такой особенной нежностью и счастьем, что он вспомнил, как будто это происходило с ними сейчас, когда она впервые стала его женой в Париже. Они поднялись наверх, обнявшись, а утром Марта отправилась обратно в Гватемалу.
  8
  
  МНОГО ЛЕТ НАЗАД, КОГДА О.Г. БЫЛ ЗАКАЗАН ОДНИМ Из Он возражал против полудюжины президентов, которые приходили и уходили за время его долгого пребывания на посту директора, чтобы построить новую штаб-квартиру для Организации в пригороде Вашингтона. Существовало множество причин, по которым мастеру-шпиону старой школы не нравилась централизация; назову только три: это поощряло надоедливые сорняки бюрократии, облегчало любому составление списка персонала штаб-квартиры, просто прочитав номера машин, выезжающих на наряд с главной магистрали в час пик, и это грозило обернуться широкой естественная саванна, заполненная экзотическими образцами, превратилась в кроличий садок, где земля дрожала от стука больших резиновых сапог президента по дерну над головой. “Умирающие институты строят памятники самим себе”, - утверждал О.Г., перефразируя одно из высказываний Паркинсона. “Давайте используем все те миллионы долларов, которые будет стоить этот небоскреб, чтобы устроить ад оппозиции”. Но его протесты остались без внимания. Президент заложил краеугольный камень, содержащий зашифрованное письмо будущим поколениям шпионов (“специалистов по разведке”), и в со временем на месте, покрытом густым лесом, появилось внушительное новое здание из стекла и гранита, дополненное девизом (“Из тьмы - свет”), придуманным по этому случаю самим О.Г. Эта надпись была выведена на английский от оригинала латинскими по настоянию другой президент, раздражительный человек, который почувствовал каламбур на имя "Калигула" в О. Г. использование существительного Калиго для ‘тьма’ вместо обычных obscuritas. Как и опасался генеральный директор и как и предполагали два президента, новая штаб-квартира сделала Организацию менее авантюрной, сделав ее более заметной.
  
  Однако новое строительство предоставило определенные возможности, и одним из способов, которым О.Г. воспользовался ими, было то, что команда морских пехотинцев построила туннель, ведущий от шахты личного лифта директора к безопасному дому примерно в двух милях отсюда. Никто не знал о существовании туннеля, кроме директора и главного старшины ВМС в отставке, который обслуживал вентиляционную систему и тележки для гольфа, используемые для проезда по туннелю; шеф жил на конспиративной квартире. Именно там, в огромном гараже, в который выходил туннель, Пэтчен встретился с О.Г. после полуночи в день своего телефонного разговора с Патриком Грэмом. О том, чтобы встретиться открыто для целей, которые они имели в виду, не могло быть и речи. Хотя толпа ЖУРНАЛИСТОВ, приставленных к Пэтчену, поредела до полудюжины репортеров и операторов на двадцать четыре часа по мере того, как история с прекрасными мечтателями остывала, ему все еще было трудно свободно передвигаться.
  
  Пэтчен и О.Г. не разговаривали друг с другом, пока находились в гараже; конспиративная квартира была оборудована подслушивающими устройствами и другим оборудованием, которое полностью понимал только главный старшина. Вместо этого они сели в полноприводный "Чероки" (зарегистрированный на имя ребенка мужского пола, который умер в Катлетсбурге, штат Кентукки, через два дня после его преждевременных родов в июле 1930 года) и поехали на юг, в Вирджинию. Их целью был лагерь Панхея, названный в честь мифического острова, где, согласно Эвгемеру, боги жили как люди, прежде чем взойти на гору Олимп. Это был охотничий и рыболовный заповедник, ранее расположенный в центре частного леса площадью пять тысяч акров. Дядя О.Г. Сноуден, страстный охотник и рыболов, купил эту собственность, когда Общество Euhemerus распалось, и в своем завещании передал О.Г. исключительное пользование ею при жизни. Когда он умрет, все это перейдет к Фонду Панчеи, освобожденному от налогов учреждению, занимающемуся повторным открытием и размножением оригинальных североамериканских видов растений и животных, на имя которого уже был зарегистрирован документ.
  
  Это была долгая поездка, особенно с учетом того, что О.Г., который был за рулем, ездил только по сельским дорогам. Пэтчен, измученный восемнадцатью непрерывными часами встреч, телефонных разговоров и глубоких раздумий, почти сразу уснул. Он не просыпался до тех пор, пока O, G. не нажал на тормоза, когда машина ехала по изрытой колеями лесной дороге, которая вела к лагерю. Он открыл глаза и увидел стадо белохвостых оленей, прыгающих, как игрушки на резинке, в лучах фар.
  
  “В этих лесах полно дичи”, - сказал О.Г. “Восточная пума, считавшаяся вымершей двести лет назад, вернулась. То же самое можно сказать о черном медведе, дикой индейке, белых цаплях, выдре и даже койотах. Я бы не удивился, если бы однажды увидел лесного бизона, переходящего дорогу. Дикий, необузданный Восток! Природа намного более устойчива, чем думают эти защитники окружающей среды, выросшие в пригороде ”.
  
  О.Г. провел лето своего детства на ферме своего деда в штате Нью-Йорк, доя коров вручную, заготавливая сено косой, граблями и вилами и вырубая кустарник в непрестанной и в конечном счете безнадежной попытке не допустить, чтобы окружающий лес захватил возделанные поля. Он был невысокого мнения о любителях природы, которые никогда не вырубали кусты черноплодной рябины или не очищали курятник от ласки, которая убила целую стаю зарешеченных скальных молодок просто ради того, чтобы повеселиться. Он часто так говорил.
  
  Пэтчен посмотрел на свои часы. Было четыре тридцать. “Насколько близко мы подобрались?” он спросил.
  
  “Должен быть там, чтобы увидеть восход солнца над озером”, - ответил О.Г. “Говоря о хорьках, как ты думаешь, твой мужчина напуган?”
  
  “Грэм? ДА. Какие из этих телефонных звонков были подлинными, а какие принадлежали Ехо?”
  
  “Тебе не обязательно это знать”. О.Г. счастливо улыбнулся. Он снова был в седле, ответственный за эту операцию. Ни у кого до него никогда не было директора Организации в качестве агента, находящегося в дисциплинарном порядке. Мысль пощекотала его, но он удержался, чтобы не высказать ее вслух. Он сменил тему обратно на Патрика Грэма. “Он достаточно зол на тебя?”
  
  “Я думаю, можно сказать и так. Возможно, я даже зашел слишком далеко. Я и понятия не имел, что травля пинкоса - это так весело ”.
  
  Старший сержант рассмеялся. “Нет ничего, что вы могли бы сделать, стоя прямо, что было бы более приятным”, - сказал он. “То же самое относилось к криптонацистам в их время. В гитлеровском Берлине с них снимали штаны. Они принадлежали к тому же классу людей, что и Грэм, — говорили себе, что творят добро в мире, преуспевая сами, и закрывали глаза на ужасы, творимые с другими во имя общего дела. Но ты должен быть осторожен. Эти мнимые революционерки похожи на тетушек-девственниц — у них под нижними юбками спрятано все стандартное снаряжение, но они никогда не снимали его, кроме как во сне. Они живут в своих воспаленных фантазиях, и если их слишком сильно дразнить по поводу реальности, они разлетаются на куски ”.
  
  Они прибыли в лагерь за мгновение до восхода солнца. Пэтчен никогда не был здесь раньше и был удивлен его размерами и ухоженным внешним видом. Бревенчатые здания — большой коттедж и несколько домиков поменьше, расположенных вдоль берега небольшого озера, — сияли лаком, а соединявшая их сеть дорожек из белого гравия была прополота и недавно расчищена. Утки-кряквы и канадские гуси покачивались в воде, покрытой ямочками от кормления рыбой. Они стояли на самой высокой точке на много миль вокруг, но к западу, за озером, была видна гряда голубых гор. Старший сержант понюхал воздух.
  
  “Кто-то готовит барбекю”, - сказал он.
  
  Шаги захрустели по гравию позади них. “Добро пожаловать в рай”, - сказал Йехо Стерн. Несмотря на погоду — было первое ноября, а лагерь находился на высоте полутора тысяч футов над уровнем моря, — он был одет в свои обычные шорты цвета хаки, но с туристическими ботинками и старой брезентовой охотничьей курткой, испачканной кровью утки и фазана, которая была ему на несколько размеров больше.
  
  “Что это за аромат?” - спросил операционный директор.
  
  “Ибал Иден сжигают ягненка”, - сказал Ехо. “Зара купила им стадо овец”.
  
  “Стадо овец? Разве это не немного небезопасно?”
  
  “Может быть. Но они не будут есть ничего, что не убили сами ”.
  
  “Точно так же, покупая целое стадо овец”.
  
  “Расслабься”, - сказал Ехо. “Она проделала долгий путь, чтобы купить их — всю дорогу до Северной Каролины. Очень умная девушка. Ты полюбишь ее, Дэвид ”.
  9
  
  ЗАРА ПРИСУТСТВОВАЛА НА БРИФИНГЕ ЕХО В ЛОЖЕ. КАЖДЫЙ КВАДРАТ часть стены в комнате собраний была увешана памятными вещами, которые на протяжении многих лет вносили участники: боевые знамена и школьные вымпелы, мушкеты времен войны за независимость, кавалерийские сабли времен гражданской войны, шлемы с шипами и штыки, взятые в лесу Белло, футбольные мячи и бейсбольные биты, пожелтевшие плакаты с изображением широкобедрых девушек Флорадоры и Зигфельд, девизы (“ОСТАВЛЯЙТЕ РАСПУХШИЕ ГОЛОВЫ ПОЗАДИ, ВСЕ, КТО СЮДА ВХОДИТ”; “ВыЭЛЬ 6 ВАССАР 0”), и две целые стены с фотографиями добрых парней, держащих в руках струны мелкозубого баса или разглядывающих больших мертвых медведей. В своем буйном беспорядке она напоминала огромную спальню мальчика, в которую никогда не разрешалось вторгаться матери.
  
  “Ты, должно быть, первая представительница своего пола, которая когда-либо заходила сюда, моя дорогая”, - сказал операционный директор, выкладывая стопку горячих оладий на тарелку Зары. Он был поваром на завтрак и носил фартук в красную, белую и синюю полоску и высокий поварской колпак, требуемые правилами клуба.
  
  “Что произойдет, если меня поймают на незаконном проникновении?” Спросила Зара.
  
  “На это нет шансов”. О.Г. указал на фотографии взмахом лопаточки. “Они все ушли на Запад. Все до единого”.
  
  Но Зара смотрела в свою тарелку, как будто избегая чьего-то взгляда. Не О.Г.; она посмотрела прямо на него, когда он закончил говорить, и улыбнулась. Он бросил на нее вопросительный взгляд. Она нервничала и говорила слегка дрожащим голосом. Причиной был Пэтчен, который сидел прямо напротив нее за столом. Но почему? Они не встречались раньше, но с того момента, как операционный директор представил их, было ясно, что у дочери Пола Кристофера были некоторые причины не любить его лучшего друга и не доверять ему. Работа Волковича, подумал О.Г. Он не отправился на Запад в умах тех, кто его знал. Смог бы он когда-нибудь?
  
  Ехо быстро съел свои блинчики и яичницу-болтунью с луком и кетчупом, затем нетерпеливо подождал, пока остальные закончат. Он знал, что О.Г., у которого был слабый слух, не мог слышать, пока он пережевывал пищу. Наконец, генеральный директор вымыл посуду и снял свои поварские регалии. Ехо начал.
  
  “Хорошо”, - сказал он. “Во-первых, безопасность. Это частное предприятие, в котором не задействовано ни Оборудование, ни какие-либо другие услуги. И не будет задействовано. Они даже не осознают этого. Как и договаривались, вся работа на местах проводилась с пенсионерами. Будут ли они спокойны, когда увидят своих старых друзей? Кто знает? Я объяснил, что мы делаем нечто, о чем штаб-квартира не захочет знать, так что, возможно, они пощадят людей, которые все еще находятся в затруднительном положении. В любом случае, они не знают, почему они делают то, что они делают, или для кого они это делают, так что пусть они сплетничают после того, как все закончится. Теперь, цель. Они сообщили о некоторых результатах ”.
  
  Ехо задействовал группу наблюдения из списанных агентов в Швейцарии. Методами, которые он не описал, они обнаружили Хассана Абдаллу. Теперь он работал по своей старой специальности в лаборатории по исследованию лекарств в Женеве, где его очень высоко ценили. Он был женат на швейцарке, чью фамилию Бальмонт он принял вместе с именем Марсель. Среди европейцев не было ничего необычного в том, что мужчина брал фамилию своей жены, если она была лучше его собственной, и, очевидно, было более выгодно иметь галльское имя во французской Швейцарии , чем арабское. “В следующем поколении, - сказал Ехо, - без сомнения, это будет de Balmont.” До того, как он встретил свою жену, внешность Хасана Абдаллы была изменена с помощью пластической операции, устранившей более выраженные семитские черты лица. В западной одежде, с западными манерами, в сопровождении жены-швейцарки, он мог сойти за средиземноморского француза; глядя на него в кафе, вы могли подумать, что он метис, наполовину француз, наполовину что-то еще, но это было все. Согласно его удостоверению личности, ему было тридцать шесть лет, он родился в Дамаске, бывшем центре французской цивилизации на Ближнем Востоке, так что у него вполне мог быть один родитель-француз. Месье и мадам Бальмонт, у которых не было детей, посещали кальвинистскую церковь в Плейнпале и были активистами одной из бесчисленных патриотических организаций Женевы. Он маршировал в средневековом костюме на парадах, посвященных Ночи Эскалады.
  
  “Ах-ха!” - сказал О.Г. “Просто Ройом!”
  
  Ехо выглядел раздраженным. “Что?” - спросил я.
  
  “Героиня женевской истории. Около 1600 года она уронила котел с горячим супом на голову солдата герцога Савойского, который собирался взобраться на стены Женевы и спас город от внезапного нападения.”
  
  “Очень живописно”, - сказал Ехо. Он вздохнул и продолжил. Хотя Бальмонт / Абдалла сам по себе не был признан женевцем и никогда не мог им быть, его жена происходила из давней семьи гугенотов, и благодаря женитьбе на ней он пользовался всеми законными правами гражданина Швейцарии и Женевского кантона. За двенадцать лет, прошедших с тех пор, как он возглавил команду убийц, застреливших из пулемета офицера китайской разведки в парке Монрепо, ему удалось создать почти идеальное прикрытие в качестве трудолюбивого, бережливого, пунктуального гражданина. Никаких подозрений в политической деятельности, а тем более в терроризме, к нему не предъявлялось.
  
  “Ты уверен в этом?” Сказал Пэтчен.
  
  “Уверен на девяносто девять процентов. Я понимаю, что это кажется невозможным, зная швейцарскую полицию, но, похоже, это так. Этот человек - прирожденный обманщик. Однажды в августе он встретил свою жену на пляже в Югославии, в феврале катался с ней на лыжах, а в апреле вернулся в Швейцарию в качестве ее мужа. Мы думаем, что она вообще ничего не знает о его другой жизни. У него есть любовница, француженка, которая была помощницей в первоначальной команде Баттерфляй, живущая в сельской местности в нескольких минутах езды от Франции. Эта женщина - его единственная известная связь со старым Глазом Газы. Он никогда не заходит в дом, где она живет. Она работает медсестрой в хирургической клинике в Анси; они встречаются каждый второй четверг в одном и том же маленьком отеле в Экс-ле-Бен, на другом конце озера, ради любви всегда в одной комнате. Это прелюбодеяние с часами с кукушкой является частью обложки. Хозяева гостиницы их очень любят; они похожи на пожилую супружескую пару, потом играют в "Скрэббл" и всегда остаются на ужин. Они не пьют алкоголь. Это то, что мы нашли под полом ванной ее загородного дома, когда два четверга назад они раз в две недели испытывали оргазм и играли в ”Скрэббл"."
  
  Ехо передал Пэтчену увеличенную фотографию тайника с оружием, боеприпасами и другими припасами, включая аппарат для внутривенного введения жидкостей.
  
  “Пистолеты - девятимиллиметровые Jerichos, производства Israel Military Industries, и, конечно, вы узнаете пистолеты-пулеметы Uzi. Они используют те же боеприпасы. Показанные здесь обоймы заряжены неизмененными производственными патронами. Очень интересно, что они выбрали израильское оборудование, но, как вы знаете, это оружие продается без рецепта в Соединенных Штатах, и, как мы также знаем, недавно оно появилось здесь. Серийные номера были стерты кислотой. Каждого вида оружия по три, что может означать, что в ячейке три члена, или шесть, или какое-то промежуточное число. Очевидно, что это может быть не единственная клетка.”
  
  “Что это такое?” - Спросила Зара, указывая на маленькое устройство, похожее на пистолет, прикрепленное к отрезку трубки.
  
  “Я как раз к этому подбирался”, - сказал Ехо. “Это устройство, используемое для проталкивания жидкостей через кожу. Они используют его на детях, потому что это не так больно, как игла. Трубка присоединяется к небольшому баллону со сжатым воздухом, как этот.” Он указал на металлический предмет размером с фонарик.
  
  “Дайте-ка мне взглянуть на это”, - сказал О.Г. “Ей-богу, вот как они вырубали наших людей в туалетах!”
  
  Ехо достал пластиковый пакет, содержащий крошечное количество белого порошка, рассыпанного в одном углу. “Мы также нашли это”, - сказал он. “У нас не было надежного лабораторного оборудования, поэтому мы не могли проверить это с научной точки зрения, но один из моих друзей дал небольшую дозу своему пуделю, и, судя по поведению собаки, я думаю, это может быть то вещество, которое вы искали. Если ты сможешь проанализировать это, Дэвид, предположительно, мы сможем разработать противоядие ”.
  
  Сам Ехо был слишком старым псом, чтобы словом или жестом намекнуть, что в работе, проделанной его командой, было что-то необычное. Он распространил еще фотографии: много снимков Марселя Бальмонта / Хассана Абдаллы и его любовницы, тощей блондинки с враждебным лицом политического фанатика; несколько откровенных снимков его жены, также обезвоженного нордического типа, и несколько контактных снимков, показывающих внешний вид офиса и квартиры объекта в Женеве, загородного дома его любовницы и дешевого отеля, которым любовники пользовались в Экс-ле-Бене.
  
  “Один вопрос”, - сказал Пэтчен. “Если его привычки настолько регулярны, как он объясняет отлучки, вызванные похищениями?”
  
  Очевидно, Ехо ждал этого вопроса. “По закону и в силу своего трудового стажа, - сказал он, “ добропорядочный бюргер Бальмонт имеет право на семинедельный отпуск в год. По сентиментальным соображениям, предположительно, он и его жена проводят неделю в Межеве, катаясь на лыжах в феврале, и четыре недели на пляже в Югославии в августе. Мадам имеет право только на пять недель. Однако, как хороший швейцарец, она настаивает, чтобы он уделял ей столько времени, сколько ему положено. Это оставляет ему две недели или десять дней дополнительного отпуска в полном его распоряжении. Когда он хочет похитить кого-нибудь из Подразделения, он берет отгулы в пятницу и понедельник, что дает ему четыре дня на операцию. Согласуется ли это с тем, что ты знаешь?”
  
  “Все прекрасные мечтательницы исчезли на четыре дня — вернулись утром пятого, что всегда было вторником. Откуда ты это знаешь?”
  
  “К счастью, в лаборатории был кто-то, - сказал Ехо, - кто был готов нам помочь”. Внутри любой конкретной цели в любом городе мира всегда был кто-то, кто был готов помочь Ехо, когда к этому призывали по правильным причинам; вот почему он и Пэтчен провели такие удивительные операции в России так, что предатели, внедренные в британскую разведывательную службу, не узнали о них; вот почему Ибал Иден находились в Вирджинии. “Этот человек внутри просмотрел записи об отпусках нашего человека”, - сказал Ехо. “Его короткие каникулы точно совпадают с датами, в которые были взяты Прекрасные Мечтатели”.
  
  “Он хороший швейцарец”, - сказал О.Г.
  
  Йехо сказал: “Говори, Дэвид. Скольких он похитил на данный момент?”
  
  “Три”.
  
  “Итак, в этом году у него осталось всего шесть дней отпуска, а сейчас уже ноябрь. Если вы хотите, чтобы он похитил человека, которого вы имеете в виду, вам лучше как можно скорее заглотить наживку ”.
  
  “Какого человека ты имеешь в виду?” Сказала Зара.
  
  “Большая шишка”, - сказал Ехо, указывая на Пэтчена. “Кто еще?”
  
  То, что
  
  О. Г. улыбнулся Заре. “Мы надеемся, что в этом ты сможешь нам помочь, моя дорогая”.
  10
  
  КРИСТОФЕР ПРИБЫЛ В ЛАГЕРЬ ПАНХЕЯ В СУМЕРКАХ, ПОСЛЕ перелет из Лондона и поездка из аэропорта на арендованной машине. Зара ждала его на веранде сторожки. Когда она шла к нему по гравию, в лесу послышались приглушенные хлопки стрелкового оружия, и водоплавающая птица на озере нерешительно взмахнула крыльями, прежде чем снова опуститься на его спокойную поверхность.
  
  “Иден Ибал”, - объяснила она. “Ехо показывает им, как использовать новый вид пистолета на стрельбище”.
  
  “Ибал Иден здесь?”
  
  “Да. Мы все прибыли позавчера — Джаваб, Кбира и Димья, а также Ибрагим, Юсеф и Таммуз. И я сам, конечно. Ехо все устроил после того, как ты покинул Тифавт.”
  
  “С какой целью?”
  
  “Отправиться за Глазом Газы, захватить этого человека Хассана Абдаллу”.
  
  “Ты тоже идешь за ним?”
  
  “Куда они идут, туда и я”. Она указала большим пальцем в направлении стрельбы. “Они надеются скоро уйти. За исключением тестирования оружия, им здесь не очень нравится. Это деревья; они привыкли видеть на многие мили, поэтому чувствуют себя окруженными ”.
  
  “Что заставило их согласиться на договоренности Ехо?”
  
  “Это не было вопросом согласия. Они бросили кости и получили туммим”.
  
  “Я вижу”. Кроме шума стрельбы, в лагере не было никаких признаков жизни. Кристофер спросил: “Где остальные?”
  
  “О.Г. ложится вздремнуть; он не спал всю ночь. Пэтчен вернулся в Вашингтон сразу после завтрака. Я хочу поговорить с тобой о нем. Но не сейчас. Что ты узнал в Англии?”
  
  “Давай выйдем на озеро”.
  
  Они спускают одно из каноэ на спокойную воду. Кристофер доплыл до центра озера, затем пустил каноэ по течению. Оно почти не двигалось; ветра вообще не было. Поверхность воды, посеребренная сумерками, отражала нетронутые изображения дубов и кленов в осенней листве. Своим приглушенным голосом он рассказал ей то, что сэр Ричард Шоу-Кондон сказал ему в Россенарра-холле. Зара слушала молча, и даже после того, как история закончилась, оставалась очень спокойной. Наконец она сказала: “Ты думаешь, он говорит правду?”
  
  “Настолько, насколько он способен на это после той жизни, которую он вел. Я думаю, он сделал то, что сказал, что сделал, и услышал то, что, по его словам, он слышал, более или менее. О том, что думала и делала твоя бабушка, знала только она и, возможно, Мэрием ”.
  
  “Она действительно умерла?”
  
  “Дики Шоу-Кондон, кажется, так думает. Это не делает это фактом. Его самого там не было, и никто из его людей не выбрался ”.
  
  “Но как нацисты могли оставить ее в живых после того, что она сделала?”
  
  “Я не знаю. Я всю свою жизнь держал этот вопрос открытым. Это трудно изменить ”.
  
  Зара сидела в каноэ спиной вперед, лицом к Кристоферу, так что она была всего в футе или двух от него. Он закрыл глаза. Было поразительно, всего после нескольких дней разлуки, увидеть, как сильно она похожа на Лори.
  
  “Отец”.
  
  Зара никогда раньше не называла его этим именем. Кристофер открыл глаза.
  
  Зара сказала: “Она мертва”. Еще одна серия приглушенных взрывов прозвучала в лесу. “Лла Кахина всегда так говорила”.
  
  “У нее есть? Откуда она знает?”
  
  ‘Она знает”, - сказала Зара. “Разве она тебе не сказала? Она думает, что это причина, по которой я на земле ”.
  11
  
  В ШЕСТЬ ЧАСОВ ВСЕ СЕЛИ ЗА КРУГЛЫЙ КЛУБНЫЙ СТОЛ к блюду, состоящему из баранины, приготовленной на гриле в ресторане Ibal Iden, которая подается с горками сырого жареного картофеля и лука, политых уксусом и черным перцем, фирменного блюда Og. Американцы пили эль оловянными кружками. На десерт в O.G. подали персиковое мороженое со свежими персиками в суповых тарелках. “В городе нельзя так питаться”, - сказал О.Г. “Твое сердце остановилось бы”.
  
  Главный врач предложил чернильный кофе — ”кофе разрушителя”, как он его назвал. Зара и Ибал Иден отказались и отправились на стрельбище. Ехо указал на Кристофера. “Пойдем со мной, пока Директора моют посуду”, - сказал он. “Принеси свой кофе”. В бильярдной он представил сокращенную версию брифинга, который он провел для остальных за завтраком.
  
  “Вы абсолютно уверены, что это тот же самый человек?” Кристофер сказал.
  
  “Если вы верите в отпечатки пальцев и голоса, то да”, - сказал Ехо. “Мы сравнили все, кроме крови. Все совпадает. Почему ты спрашиваешь?”
  
  “Профили очень разные. Насколько я понимаю, Хассан Абдалла, которого вы знали двенадцать лет назад, был психопатом.”
  
  “Он думал, что был реинкарнацией Гитлера”.
  
  Кристофер сказал: “И все же этот человек, Бальмонт, кажется, полностью контролирует себя. Как это может быть?”
  
  “Он старше и мудрее. По мере продвижения вперед ты учишься”.
  
  “Даже если ты сумасшедший с самого начала? В его жизни должен быть еще один элемент, что-то новое ”.
  
  “Ты так думаешь? Все в порядке. Мы рассмотрим эту идею. Что это за новый элемент?”
  
  “Очевидный ответ - наркотики. Он работает с наркотиками, изобретает новые. Может быть, он придумал что-то, чтобы контролировать свое безумие ”.
  
  Ехо восхищенно кивнул. Пэтчен и О.Г. были правы. Этот парень был мыслителем. “Это возможно. Вы правы — он мог бы изобрести какой-нибудь транквилизатор для себя. Никто бы не узнал, что он его принимал. Мне это нравится. Это многое объясняет — если это правда. Конечно, он должен был бы знать, что он сумасшедший, а сумасшедшие люди обычно этого не делают. И он все еще сходит с ума по долгим выходным ”.
  
  “Тогда каково объяснение? Дэвид думает, что имеет дело с каким-то вдохновителем. Смог бы Хассан Абдалла разработать операцию, подобную "Прекрасным мечтателям"? По словам Дэвида, это настолько тонко, что никто не может понять его назначение ”.
  
  “Я не знаю, мог ли он. Двенадцать лет назад он провернул несколько довольно удачных трюков ”.
  
  “И был пойман”.
  
  “Русский, который управлял им, был пойман. Некоторые из остальных сами себя убили. Не он. Он был достаточно умен, чтобы сбежать от нас, сменить личность и десять лет дурачить швейцарскую полицию ”.
  
  “Может быть, у него был хороший совет”.
  
  “Новый сотрудник по расследованию? Нет. Русские свернули всю операцию после исчезновения Баттерфляй”.
  
  “Почему им должен управлять русский?”
  
  “Почему кто-то должен управлять им?” - сказал Ехо. “Почему он не может делать это сам?”
  
  “Потому что его поведение не соответствует тому, что Стефани назвала бы его расстройством личности. Кто-то заставил его прислушаться к голосу разума — вылечил его. Кто? Почему?”
  
  Всю свою жизнь Ехо осознавал, что он умнее более высоких и красивых людей, но он был вынужден подавлять это знание, чтобы получить от них то, что он хотел. В результате раздражение никогда не скрывалось за его внешними манерами, и теперь он поднял руки в притворной капитуляции и посмотрел в небо. Он сказал: “Мы проверяем, мы проверяем. Поверь мне”.
  
  - Настаивал Кристофер. “Ты проверяешь Югославию? Должна быть какая-то причина, помимо сентиментальности, по которой он ездит туда каждый год ”.
  
  “Пол, друг мой, да. Поверьте мне, мы проверяем Югославию”. Он издал преувеличенный вздох.
  
  Кристофер сказал: “Тебя оскорбили мои вопросы?”
  
  “Нет. Почему я должен обижаться? Все вопросы приветствуются. Вот почему вы здесь, чтобы задавать вопросы. По словам О.Г. и Дэвида, никто не справляется с этим лучше тебя. Я начинаю понимать, что они означают. Вы хотите узнать о Югославии? Я расскажу вам кое-что о Югославии. Пляж, на который добрая швейцарская пара ходит на побережье Далмации каждый август? Это нудистский пляж”.
  
  Кристофер сказал: “Немцы”.
  
  “Да, немцы. Много немцев без одежды. Они заходят в магазины совершенно голыми, они идут по улице, поедая рожки мороженого в таком виде ”.
  
  “Могу я внести предложение?”
  
  “Говори”.
  
  “Узнайте, какие фотографы освещали этот курорт прошлым летом. Тогда посмотри на все фотографии, которые они сделали, хорошие и плохие. Они снимают тысячи, чтобы получить дюжину достаточно хороших для продажи ”.
  
  Ехо кивнул. “Это должно быть сделано. Мы придумаем нудистский журнал. Если мы увидим знакомое лицо или что-то еще, ты будешь первым, кто узнает ”.
  
  Он сделал жест, закрывающий дискуссию. “Теперь я хочу показать вам оборудование”.
  
  Он снял крышку с бильярдного стола. На прозрачном пластиковом листе, расстеленном поверх зеленой войлочной поверхности, были разложены шесть идентичных комплектов снаряжения: шесть девятимиллиметровых полуавтоматических пистолетов с глушителями; шесть электрошокеров; шесть маленьких аэрозольных баллончиков "Мэйс"; шесть блэкджеков; шесть мотков изолированного электрического провода; шесть кубиков пластиковой взрывчатки, каждый размером с фунт сливочного масла, с электронными детонаторами; шесть ножей в ножнах с коротким лезвием; шесть маленьких, но мощных фонариков, шесть ручных радиоприемников. Там также, по необъяснимой причине, было шесть игрушечных деревянных шумоглушителей.
  
  Ехо взял один из шумоглушителей и покрутил его на ручке так, что деревянные шестеренки задевали тонкую полоску дерева, создавая приглушенный, но безошибочно узнаваемый звук. “Это грагер, которым пользовались дети на Пурим — модифицированная модель, чтобы сделать его менее шумным”, - сказал он. “Это лучше для передачи сигналов, чем радио — даже такие модные зашифрованные радиостанции, как эти. Джаваби не знают о Пуриме, который является праздником бегства евреев из Персии во времена Ксеркса, потому что они уже покинули Землю Израиля за четыреста лет до этого. Вы знаете, что пурим означает в пиве?” Кристофер отрицательно покачал головой. Йехо сказал: “Это означает "жребий" или "кости", потому что царь Персии бросал жребий, чтобы увидеть, должен ли он истреблять евреев или нет. Мы делали то же самое в старые времена. Вот как джаваби принимают решения обо всем по сей день — Зара рассказала тебе об этом?”
  
  “Да”.
  
  Он погрозил пальцем. “ ‘Un coup de dés jamais n’abolira le hasard.’Это означает, что ‘бросок кости никогда не устранит неожиданное“.
  
  Кристофер сказал: “Какое отношение к этому имеет Малларме?”
  
  “Mallarmé! Вы очень начитанны. Ты помнишь стихотворение?”
  
  “Не совсем. Я знал кое-кого во Вьетнаме, кто читал эту книгу день и ночь. Или делал вид, что видит.”
  
  “Воспринял ли он название всерьез?”
  
  “Он ни к чему не относился серьезно”.
  
  “Должно быть, он был счастливым человеком”.
  
  Кристофер посмотрел на дисплей с оборудованием. “Кажется, это много чего значит”, - сказал он.
  
  “Как раз достаточно”, - сказал Ехо. “Смотри”. Он засунул один из пистолетов за пояс своих шорт и за считанные секунды рассовал все остальное по карманам своей большой охотничьей куртки. “Все можно легко носить на себе”, - сказал Ехо. “Есть также складная снайперская винтовка с лазерным прицелом и глушителем, но прямо сейчас мальчики и девочки испытывают ее на стрельбище ночью. Вот куда они направлялись. У Джаваба сломалась винтовка внутри рубашки и штанин во время ужина. Ты подозревал?”
  
  “Нет”.
  
  “Это все очень хорошие снимки, можно даже сказать, потрясающие. Их руки абсолютно не дрожат, потому что они не пьют, не курят и не употребляют кофе ”. Он поднял брови. “И, больше всего, потому что они верят в пурим”.
  
  Он протянул Кристоферу один из пистолетов. “Тебе знаком этот пистолет?”
  
  “Нет”.
  
  “Это что-то новое, называется Glock—Austrian. Почти вся эта штука сделана из пластика. Предохранитель сложный, поэтому, если вы не будете осторожны, вы можете прострелить себе ногу. Но у него есть специальный магазин на тридцать три патрона, и требуется очень хороший металлоискатель, чтобы найти само оружие. Существует два типа специальных боеприпасов. Взгляните сами”.
  
  Он вытащил два патрона из удлиненных обойм и протянул их Кристоферу. “Тот, который выглядит примерно как обычный патрон, стреляет пулей из чистой меди весом девяносто гран со скоростью чуть более полукилометра в секунду. Медь - очень мягкий металл, поэтому пуля имеет нейлоновый наконечник, который помогает ей проникать в цель. Когда эта пуля попадает в человеческое тело, нейлоновый наконечник отслаивается, и медная пуля расширяется в девять раз по сравнению с первоначальным калибром, оставляя внутреннюю рану в форме баклажана диаметром три дюйма и длиной шесть дюймов ”.
  
  “Какой в этом смысл?”
  
  “Очень просто. После того, как эта пуля из мягкой меди пробьет баклажан, она останавливается, все еще находясь внутри тела, вместо того, чтобы пройти навылет и убить пару случайных прохожих, как обычный патрон Парабеллума ”.
  
  “Всегда?”
  
  “Всегда, если только ты не снимаешь очень худого человека. Медная пуля остается внутри, как плодоножка у баклажана. Этот другой патрон — видите его? — похож на латунную гильзу от дробовика, потому что это то, чем он является. Он заполнен дробью номер восемь. Очень маленькие дробинки, такой дробью можно подстрелить жаворонков. При выстреле с расстояния трех метров или более это разорвет, оглушит и шокирует, но, вероятно, не убьет ”.
  
  “Что произойдет, если цель окажется ближе, чем это?”
  
  “Тогда выстрел остается сгруппированным, как пуля, молекулы которой очень далеко друг от друга, и прямое попадание в сердце или большую артерию может убить цель. Но если вы подойдете слишком близко, вы можете прицелиться в точку плеча, и обычно цель потеряет способность пользоваться рукой и получит по лицу дробью — но выживет, если вы хотите, чтобы враг был искалечен, а не убит. Я слышал, что раньше это было твоим предпочтением ”.
  
  “Это все еще так, если идея состоит в том, чтобы захватить этих людей живыми и допросить их”.
  
  “В этом и заключается идея. Мы надеемся, что нам не придется использовать эти вещи. Но другая сторона вооружена, и Ибал иден участвуют в этом, чтобы убивать своих врагов, чтобы они сами могли продолжать жить. Хассан - единственный, кого им нужно вернуть живым ”.
  
  “И Дэвид, предположительно”.
  
  “Им сказали не стрелять в Дэвида”.
  
  Ехо начал прикрывать оборудование. Кристофер сказал: “Подожди. Здесь есть снаряжение для шести человек. Я насчитал семь Ибал Иден.”
  
  Ехо поднял глаза. “Ты считаешь Зару?”
  
  “Да”.
  
  “Зара не входит в штурмовую группу”, - сказал он.
  
  “Я рад это слышать”.
  
  “Она не была. Как и Ибал Иден. Они хотели, чтобы она была с ними, и я сочувствую. Она рассказала вам, что произошло в пустыне после того, как ее мать и другие были убиты?”
  
  “Нет”.
  
  “Она и Джаваб, только вдвоем, выследили машины террористов верхом на лошадях. Они убили часовых, отрезали им головы, бросили их в палатку, где спали остальные, и расстреляли их из автоматов Калашникова часовых, когда те с криком выбежали. Всего девять. Так Джаваб получил свое имя ”.
  
  Пока Ехо говорил, в бильярдную вошел О.Г.
  
  “На этот раз у нее другая работа”, - сказал Ехо. “Твой друг объяснит”.
  12
  
  ВЫСЛУШАВ О.Г., КРИСТОФЕР РАЗБУДИЛ ЗАРУ И задал ей вопрос.
  
  “Да, это то, чего они от меня хотят”, - сказала она. “Поезжай во Францию с Дэвидом Пэтченом. Вот почему я хотел поговорить с тобой ”.
  
  “Я расскажу тебе все, что ты захочешь знать о нем”, - сказал Кристофер. “Если я знаю это сам. Но я хочу, чтобы ты сказал ”нет" OG и Yeho по этому поводу ".
  
  “Я уже сказал "да". Они правы. Никто, кроме меня, не может этого сделать ”.
  
  “Тогда это можно не делать. Это слишком опасно ”.
  
  “Все это опасно. Мы знали это с самого начала. Но не так опасно, как позволить Хассану Абдалле делать то, что он хочет ”.
  
  “Все в порядке. Я использую другое слово. Это безрассудно. Если ты с Дэвидом, они не просто схватят его. Они заберут и тебя тоже. Они не могут делать ничего другого ”.
  
  “Я понимаю это”.
  
  “Понять что?”
  
  “Чтобы я мог какое-то время побыть в плену”.
  
  “Без уверенности в том, что тебя когда-нибудь освободят, и со знанием того, что люди, которые тебя держат, могут убить тебя в любой момент, когда им захочется. Или не убью тебя. Они будут считать, что вы из Организации, и ничто не заставит их поверить в обратное. Это означает, что в их глазах ты не человек. Что ты меньше, чем еврей. Позволь мне сказать тебе кое-что. Ты не понимаешь, на что это похоже ”.
  
  Лунный свет проникал в окно, но электрического освещения не было. Она нащупала его руку. Кровать, на которой она лежала, с колючим покрывалом, натянутым до подбородка, была низкой армейской раскладушкой. Пол и стены были сделаны из занозистых необструганных досок; спартанские условия были частью развлечения в лагере Панхея. Он слегка наклонился, чтобы подать ей руку. Она на мгновение прижала его к своей щеке, затем отпустила.
  
  “Выключи фонарик на мгновение”, - сказала она. “Я хочу одеться”.
  
  Кристофер вышел в коридор и стал ждать. Он уже был одет в верхнюю одежду, потому что он отправился на долгую прогулку после своего разговора с О.Г. Через удивительно короткое время появилась Зара, неся куртку и свой собственный фонарик.
  
  Они вышли на улицу. Идя по траве рядом с гравийной дорожкой, а не по производящим шум камням, Зара повела его по тропе к стрельбищу. Силуэты мишеней, по которым Ибал Иден стрелял из своих "Глоков", все еще были на месте - шеренга изрешеченных пулями карикатур с лицами Бэмби, Медведя Йоги и Элмера Фадда, ухмыляющихся в лунном свете. Они сели на скамейку среди молодых деревьев.
  
  “Сегодня вечером ты впервые услышал обо мне и Пэтчене?” Спросила Зара.
  
  “Да”, - сказал Кристофер. “Ты имеешь в виду, что они сказали тебе до того, как ты попал сюда?”
  
  “Нет. Я думал, что буду с остальными. Но когда они сказали мне, чего от меня хотят, у меня сложилось впечатление, что ты все об этом знаешь ”.
  
  “Они так сказали?”
  
  “Нет. Они даже не предлагали этого. Это было чувство”.
  
  “И поэтому ты сказал "да", не поговорив сначала со мной?”
  
  “Нет, причина не в этом. Но почему я должен сначала поговорить с тобой?”
  
  “Потому что я твой отец”.
  
  “Верно. Но я знаю тебя во плоти всего месяц. Я знаю джаваби всю свою жизнь — дольше, если верить Лла Кахине. Я сказал ”да" ради них ".
  
  “Это единственная причина?”
  
  “Я враг их врагов. Какая еще причина мне нужна?”
  
  Кристофер пожал плечами и отвернулся. Зара схватила его за руку.
  
  “Ты думаешь, что здесь происходит какая-то игра Кэти?” - спросила она более жестким тоном. “Что я пытаюсь быть похожим на тебя, пытаюсь повторить то, что случилось с тобой в прошлом?”
  
  “Это ты? Я не умею читать мысли”.
  
  “И я не моя мать”.
  
  “Я знаю это. Но я помню свои собственные ошибки. И если бы я рассказал твоей матери о своих чувствах двадцать пять лет назад — накричал на нее, встряхнул, запретил ей делать некоторые вещи, которые она делала, — она могла бы быть жива сегодня.”
  
  “Это то, что ты думаешь?” Зара подняла руку и повернулась к нему. Ее пальто, раскачиваясь при движении, ударилось о скамейку. Кристофер понял, что в кармане у нее пистолет. Она завершила жест, положив удивительно грубую ладонь ему на щеку. “Ничто из того, что ты мог бы сделать, не имело бы хоть малейшего значения”, - сказала она. “Мать получила жизнь, которая, как она думала, была предназначена ей судьбой, и она прожила ее. Это была та жизнь, которую она хотела. Это сделало ее счастливой. Ты должен это знать”.
  
  “Ты очень строг к ней”.
  
  “Ты уже указывал на это раньше. Но ты не сказал, что я неправ.” Она тряхнула головой, чтобы убрать волосы с глаз. “И тебе тоже не пойдет на пользу кричать на меня или запрещать мне жить своей жизнью”, - сказала она. “Я твоя дочь, но во мне есть и много других качеств. И я скажу это снова — я не моя мать ”.
  
  “Какая часть тебя хочет поехать на Ривьеру и позволить похитить себя "Глазу Газы”?"
  
  “Это очевидно. Часть Джаваби. Я хочу помочь заполучить Хассана Абдаллу ”.
  
  “И убить его и остальных врагов джаваби?”
  
  “Да”, - сказала Зара. “Это верно. Все они. Даже если нас будет десять против десяти тысяч.”
  
  “Вместо этого они могут убить тебя”, - сказал Кристофер.
  
  “Я знаю это”.
  
  “Ты совсем не боишься?”
  
  Она покачала головой. “Нет”.
  
  Кристофер поверил ей; он поверил ее бабушке до нее.
  
  План, о котором договорились О.Г., Пэтчен и Ехо, был одной из старейших из всех уловок, и, следовательно, одной из лучших. Пэтчена и Зару, красивую девушку на много лет моложе его, видели вместе в Вашингтоне. Патрика Грэма заставили бы поверить, что они любовники, что Пэтчен потерял из-за нее голову. Затем они вместе отправились бы на Ривьеру. Если Грэм клюнет на приманку, которую они собирались предложить, он сообщит об их местонахождении "Глазу Газы", и один из них или оба будут похищены. Идены Ибала последуют за ними, и прежде чем можно будет ввести наркотики или провести допрос, они спасут их и схватят похитителей. В плане было много других элементов, но это были основные.
  
  “Ты понимаешь”, - сказал Кристофер Заре, “что планы почти никогда не срабатывают так, как должны, что даже Ехо и О.Г. совершают ошибки, что ты имеешь дело с профессионалами, и Ибал Иден, возможно, не сможет последовать за тобой или спасти тебя, что ты можешь исчезнуть навсегда. Что ты, возможно, еще долго не умрешь. Что под действием наркотика ты расскажешь им, что вы с Джавабом делали в пустыне. Что они сойдут с ума, когда услышат это ”.
  
  “Я понимаю. И я слышу, что ты мне говоришь. За исключением части об идене Ибала. Что бы ни было не так с кем-то еще, они не подведут. Теперь, пожалуйста. Хватит.”
  
  “Хорошо”, - сказал Кристофер. “Что ты хочешь знать о Пэтчене?”
  
  “На самом деле, только одно. Почему ты ему доверяешь?”
  
  “Потому что он единственный абсолютно нормальный человек, которого я когда-либо знал”.
  
  “В здравом уме? С этими ранами?”
  
  “В здравом уме из-за них, может быть. Я не знал его до того, как это случилось ”.
  
  “Это правда, что ты спас ему жизнь на Окинаве?”
  
  Кристофер был захвачен врасплох. “Кто тебе это сказал?”
  
  “Wolkowicz. Он сказал, что кто-то во Вьетнаме сказал ему, что вы отнесли двух раненых морских пехотинцев обратно на свои позиции под огнем. И что одним из них был Пэтчен ”.
  
  “Возможно, что он был одним из них”, - сказал Кристофер. “Я никогда не был уверен. Мы были в эпицентре перестрелки. Было темно. Его лицо было снесено ветром. Он бредил от шока и потери крови. Я тоже; в меня попали пару раз. И затем, когда я добрался до нашего периметра, один из наших собственных часовых выстрелил из своего Ml прямо в человека, которого я нес на руках. По сей день я не знаю, какой пистолет был у меня, когда часовой открыл огонь, потому что он тоже выстрелил в меня — пули прошли через тело другого мужчины и попали в меня. Затем Пэтчен очнулся на соседней кровати на Гавайях с лицом в бинтах. Казалось невозможным, слишком много совпадений, что он мог быть одним и тем же человеком ”.
  
  “Но ты знаешь, что он был”.
  
  “Иногда я так и думаю. Я не знаю наверняка. Очевидно, Пэтчен думает, что он был тем самым. Я думаю, он думал так с самого начала ”.
  
  “Тогда почему, если ты спас ему жизнь, он передал тебя китайцам?”
  
  “Кто тебе это сказал?”
  
  “Барни”.
  
  Кристофер взрывно рассмеялся. В лунном свете лицо Зари было напряженным, торжественным, наполненным подозрением — но явно не подозрением к Волковичу. “Он сказал, что Пэтчен передал тебя китайцам, чтобы спасти твою жизнь”, - сказала она. “Он сказал, что обе стороны хотели убить тебя из-за того, что ты узнал, и китайская тюрьма была единственным местом на земле, где американцы, русские и вьетнамцы не могли тебя тронуть”.
  
  “Барни сказал тебе это?” Кристофер рассмеялся, громкое ха-ха и хихиканье, которые так удивительно исходили от человека такого самообладания.
  
  “Да, он сказал мне это. Почему это так смешно?”
  
  “Это забавно, ” сказал Кристофер, “ потому что это сделал Барни, и это были его причины. Он пытался спасти мою жизнь. И, конечно, ему это удалось”.
  
  “Барни сказал, что это была причина Пэтчена. Он сказал, что Пэтчен думал, что спасает твою жизнь, отправляя тебя в тюрьму пожизненно. Он продолжал повторять приговор: ‘Смертная казнь с отсрочкой исполнения приговора на двадцать лет в виде одиночных принудительных работ с наблюдением за результатами’. Я подумал, что это была самая ужасная вещь, которую я когда-либо слышал о том, чтобы один человек делал другому. Барни сказал: ‘Не вини его; он сделал это из любви. Ненавидеть его - это нормально, но ты не можешь его винить". Он сочувствовал. Зачем Барни сказал мне, что это сделал Пэтчен, если он был тем, кто это сделал?”
  
  “Барни никогда не был из тех, кто ставит себе в заслугу добрые дела”, - сказал Кристофер. “Что бы ты ни думал тогда, что бы ты ни подозревал, то, что сказал тебе Барни, было ложью. Не о мотиве; это была правда. Но это был мотив Барни. Это он разбил мой самолет в Китае, а не Пэтчен. Он был тем, кто отдал меня китайцам на хранение. Вот откуда он знал то, что он знал о чувствах предателя и почему он сделал то, что он сделал. Ложь Барни всегда была версией правды. Вот почему он был так хорош в том, что делал, и почему ему это сходило с рук так долго ”.
  
  “Ты абсолютно уверен в этом?”
  
  “В основных фактах - да. Никто никогда не был абсолютно уверен ни в чем, кроме фактов, когда дело касалось Волковича. У него на все были свои причины. Неудивительно, что он тебе так нравился, когда был маленькой девочкой. Стефани тоже так думала. Она говорит, что он был королем лжи ”. Кристофер снова ухмыльнулся, качая головой в жесте, который легко можно было принять за привязанность.
  
  “Ты собираешься быть со мной во Франции?” Спросила Зара.
  
  Кристофер открыл глаза и посмотрел на нее. Все сходство с Лори и Кэти исчезло с ее лица и тела. Она была собой и никем другим, кого он когда-либо знал.
  
  “Да”, - сказал он. “Я буду там”.
  
  На обратном пути в охотничий домик отец и дочь остановились на мгновение, чтобы посмотреть на зеркальное озеро, в котором теперь отражались круглая луна и несколько более ярких звезд.
  
  “У этого озера есть название?” Спросила Зара.
  
  “Разве ты не можешь догадаться?” Кристофер сказал. “Зеркальное озеро. Мальчиком я переплывал его однажды ночью с твоим дедушкой Кристофером и О.Г.”
  
  “Почему?”
  
  “Это было то, чего от всех ожидали. Это была такая же яркая ночь, как сегодняшняя. Внезапно мимо нас проплыл лось, я полагаю, дядя Сноуден или кто-то из других эвгемерийцев отправил его сюда из штата Мэн, и когда он выбрался из воды, он стоял на берегу, глядя на нас. Вы могли видеть его отражение в воде, мокрое, с рогами и всем прочим, как на фотографии картины ”.
  
  “Хаббард был эвгемерианцем?”
  
  “Твой пра-пра-дедушка был членом хартии — я не знаю как, потому что первые кристоферы появились в Северной Америке примерно в 1700 году. Членство было по наследству”.
  
  “Так ты член клуба?”
  
  “Думаю, я был бы таким, если бы клуб все еще существовал. Хаббард обычно приводил меня охотиться на оленей в этих лесах”.
  
  “Ты застрелил оленя?”
  
  “Нет. Я никогда не убивал животное. Мы преследовали их с луком и стрелами. Идея заключалась в том, чтобы подобраться достаточно близко, чтобы поразить самца тупой стрелой ”.
  
  “Ты когда-нибудь делал это?”
  
  “Один или два раза. Ты должен уметь делать это с закрытыми глазами и думать, что стрела попадает в цель, потому что олень увидит движение твоих век и убежит, если ты моргнешь ”.
  
  “Как будто стреляешь из пистолета. Стреляй и смотри”.
  
  “Не совсем. Но почти.”
  
  “Барни когда-нибудь переплывал озеро?”
  
  Кристофер покачал головой. “Я сомневаюсь в этом. Он ненавидел плавать. Но однажды он переплыл реку на Тайване. Там было полно крокодилов”.
  
  “Крокодилы?” Сказала Зара. “Скажи мне”.
  
  “В другой раз”.
  
  “Нет. Теперь, пожалуйста.”
  
  “Хорошо”, - сказал Кристофер. “Барни не учился плавать, пока не пошел в армию. Наш связной по имени Уодди Джессап научил его этому во время войны, но Уодди было чувство юмора, поэтому вместо того, чтобы учить Барни кролю, он научил его старому приему под названием тащенок, которым никто не пользовался со времен испано-американской войны. После войны Волкович оказался на Тайване на учениях для стажеров, парней, которые только что присоединились к Отряду - в основном, игроков Лиги плюща. Один из них был ватным типом. Он был в команде по плаванию в Йеле, как и Вадди, и когда он увидел Барни когда он плыл по бассейну, высоко подняв голову над водой, ему было щекотно — тащун выглядит точно так же, как звучит это слово. Издевательства продолжались неделями, и в последнюю ночь в лагере, когда была прощальная вечеринка и много выпивки, это дошло до критической точки. Итак, Барни сказал: ‘Вот что я тебе скажу, Бульдог, если ты такой классный гребаный пловец, как насчет того, чтобы переплыть со мной реку и обратно за сотню баксов?’ Йалиец принял пари. Все остальные были слишком пьяны, чтобы вспомнить крокодилов, или, может быть, они думали, что Барни на самом деле этого не сделает, но когда они получили на берегу реки Барни прыгнул прямо в одежде и начал плавать. Там было очень сильное течение; вода была мутной. Парень разделся и прыгнул за ним, возможно, с мыслью спасти его, и как только он догнал Барни, примерно на полпути, крокодил утянул его под воду. Волкович поплыл дальше, выполняя свой обычный трюк, развернулся и поплыл обратно. Он был так занят, колотя по воде, что понятия не имел о том, что произошло. Остальные рассказали ему.”
  
  “Что сделал Барни?”
  
  “Он сказал: ‘Хорошо, у кого из вас в руках его бумажник?“
  
  ДВА
  
  1
  
  КОГДА ШАРЛОТТА ГРЭМ ЗАМЕТИЛА ДЭВИДА ПЭТЧЕНА И ПРЕКРАСНУЮ молодая блондинка, обедающая вместе в Эпоху Просвещения, ей и в голову не приходило, что это было что угодно, кроме невинной встречи — Пэтчен оказал услугу какому-то старому боевому коню из Отряда (вероятно, европейцу, судя по одежде и манерам великолепного существа, сидевшего рядом с ним на банкетке), пригласив его дочь в модный ресторан и оплатив счет секретными средствами. Как, задавалась она вопросом, Пэтчен вообще узнал об этом месте? Рассказала ли ему Марта? Был ли этот тет-а-тет между красавицей и чудовищем ее наградой? Глаза Шарлотты встретились с глазами блондинки; они обменялись короткими улыбками незнакомцев. По пути к выходу она решила заглянуть за столик Пэтчена; никогда не повредит немного поболтать на ходу с главой секретной службы на виду у зала, заполненного вашингтонскими альпинистами.
  
  “Она знает, что мы здесь”, - сказала Зара Патчену. “Нам лучше выглядеть так, как будто мы влюблены”.
  
  “Ты не думаешь, что она догадается, что мы играем?” Сказал Пэтчен.
  
  “Нет, если на наших лицах отразятся эмоции”.
  
  “Который из них?”
  
  “Издалека они все выглядят одинаково”. Она прислонилась к нему и взяла его за руку. “Скажи мне, почему ты веришь, что мой отец спас тебе жизнь на войне?”
  
  Арктический склон Пэтчена, казалось, распался на несколько льдин, а затем собрался заново, образовав несколько иную поверхность — повторно замерзшую, но слегка изрезанную под поверхностью.
  
  “Кто тебе сказал об этом?”
  
  “Барни. Отец говорит, что он никогда не был уверен, был ли ты тем, кого он спас, или нет ”, - сказала Зара. “А как насчет тебя? Это наш шанс прояснить тайну. Я буду детективом”.
  
  Шарлотта наблюдала, пока Пэтчен говорил, а красавица слушала. По выражениям их лиц было ясно, что это не была случайная встреча незнакомцев. Один или два раза Пэтчен, казалось, был на грани слез. Девушка взяла его руку, бесполезную, и согрела ее обеими своими. Затем она что-то прошептала ему на ухо, и они ушли, держась за руки, прежде чем Шарлотта смогла подойти к ним.
  
  “Должна сказать, это было очень странно - видеть, как это существо ласкает такая девушка”, - сказала Шарлотта Патрику Грэму тем вечером, когда они переодевались к ужину. “Это было слишком похоже на встречу Франкенштейна с Белоснежкой. Как ты думаешь, старина Дэвид отведает чего-нибудь такого вкусненького на гарнир? Это, должно быть, очень дорого”.
  
  Патрик прогремел свой ответ; они разговаривали через всю спальню через открытые двери своих гардеробных. “Ты думаешь, он изменил бы своей милой женушке? Давай.”
  
  “Он совершенно одинок и свободен от фантазий, ты знаешь. Марта вернулась в Гватемалу или куда там еще, чтобы присоединиться к своим пьяным индейцам. Она позвонила мне, чтобы попрощаться; я подумал, что это было довольно мило ”.
  
  “Кто эта сексуальная девушка?”
  
  “Понятия не имею. Они никогда раньше не видели ее в этом возрасте, и я совершенно уверен, что они бы запомнили, если бы видели. Чтобы дать вам представление об этом типе, все официанты думали, что она призрак Мадлен Кэрролл; они старые фанаты кино, это часть их беседы с клиентами ”.
  
  Патрик Грэм появился в дверях гардеробной своей жены, завязывая шелковый галстук в горошек от Sulka, который был его фирменным знаком. “Я распоряжусь, чтобы было проведено расследование”, - сказал он.
  
  Они ужинали в тот вечер в ресторане Черрути, забытом богом местечке в Александрию, потому что люди они были развлекательные, агитатор за "Сендеро Луминосо" (“Светлый путь”) партизанского движения в Перу и ей жить-в коллаборационист, неухоженная Национального географического собкор, не были достаточно интересны, чтобы пригласить домой. Кроме того, Грэм обожал множество видов колбасок с перцем, которые были фирменным блюдом шеф-повара, его старого друга Джакомо Паццо. Он предпочитал мягкую пищу; в начале его телевизионной карьеры один из его зубов с коронками сломался, когда он жевал сэндвич со стейком за час до выхода в эфир, и с тех пор он был осторожен. К их удивлению, Пэтчен и блондинка прибыли вскоре после того, как Грэхемы сели, и их проводили к угловому столику.
  
  “Я понимаю, что ты имеешь в виду”, - сказал Грэм.
  
  Глаза Шарлотты заискрились радостью прирожденной сплетницы. Поведение пары было таким, как она описала. Они были полностью поглощены друг другом. Грэхемы, конечно, не могли слышать, о чем говорили Пэтчен и Зарах с другой стороны галдящей толпы, но на самом деле они обсуждали способ, которым Джаваб и Зарах уничтожили террористов.
  
  “Почему вы пошли только вдвоем?” - Спросил Пэтчен.
  
  “Остальные были необходимы для защиты Тифавта в случае, если на него нападут”.
  
  “Ехо говорит, что ты обезглавил охранников после того, как убил их”.
  
  “Не совсем. Джаваб использовал удушающую проволоку. Оно проникает сквозь все, кроме кости. Даже это, если бы ты видел немного.”
  
  “Как ему удалось проникнуть им за спину?”
  
  “Это было проблемой, потому что была полная луна. Мы использовали движение клещей. Я шел впереди, он шел сзади. Затем я поднялся из пустыни, практически у их ног, и пока они были отвлечены, он напал ”.
  
  “Почему они не застрелили тебя?”
  
  “Я думаю, это был элемент неожиданности. Когда идены Ибал ночью проникают во вражеский лагерь, они всегда снимают всю свою одежду. Раньше они верили, что обнаженный человек невидим для своих врагов”.
  
  “Это правда, исходя из вашего опыта?”
  
  “Нет”.
  
  Грэм внимательно наблюдала за ними, избегая встречаться взглядом с болтливой перуанкой, которая отказалась от своих испанских имен, потому что они изначально принадлежали империалистическим насильникам, и настаивала на том, чтобы ее называли просто “Ла Сендериста”; ее парень называл ее “Сенди”.
  
  “Конечная цель движения "Сияющий путь" - искоренить все пятна колониального опыта, включая существующую буржуазию, тем самым восстановив оригинальную культуру и людей Перу”, - сказал Ла Сендериста.
  
  Грэм не слышал ее.
  
  “Звучит довольно похоже на то, что кхмерские краснокожие сделали в Камбодже”, - сказала Шарлотта.
  
  “За исключением того, что мы будем неуклонно доводить нашу программу до логического конца”, - сказал Ла Сендериста.
  
  “Ты имеешь в виду, что планируешь убить всех!”Сказала Шарлотта. “Я надеюсь, ты поддерживаешь связь с ИРА; это звучит как раз то, что нужно для Ирландии”.
  
  Никто не подумал, что она шутит. Сотрудник National Geographic, помешивая негнущимся указательным пальцем третью порцию Негрони, рассудительно кивнул. Сендериста, глаза которого горели убежденностью, перевел дыхание и продолжил идеологическую обработку. Грэм продолжал смотреть через комнату, как загипнотизированный. Ему показалось, что блондинка Пэтчен излучала посткоитальное сияние; это напомнило ему чувственный, наполовину презрительный, наполовину приглашающий взгляд дорогой кошки после растяжки.
  
  “Она похожа на кого-то, кого мы знаем”, - сказал Грэм своей жене.
  
  “Но это не Мадлен Кэрролл”.
  
  Он отправил бутылку вина Нобиле де Монтепульчано пятнадцатилетней выдержки, самого дорогого итальянского вина в списке, на столик Пэтчена. По пути к выходу, довольно скоро после этого, он остановился поболтать, отправив Сендеристу и ее туповатого парня (“Кто это?” - спросил он, когда Грэм и Пэтчен подняли бокалы друг за друга, заставив Сендеристу зарычать, как ягуара) на улицу под присмотром Шарлотты.
  
  “Патрик Грэхем”, - сердечно сказал он, протягивая руку, как будто совершенно излишний жест идентификации был доказательством его демократической скромности.
  
  “Привет, Патрик”, - ответил Пэтчен.
  
  Девушка ничего не сказала, и Пэтчен не сделал попытки представить ее.
  
  “Я не совсем расслышал ваше имя”, - сказал Грэм.
  
  Пэтчен продолжал молчать. Зара сказала: “Зара Кристофер”.
  
  “Вот на кого ты похож — на Пола Кристофера. Мы с женой ломали голову. Какова взаимосвязь?”
  
  “Он мой отец”.
  
  “Ты дочь Кристофера?” Грэм был искренне удивлен и позволил этому проявиться. “Я не знал, что ты существуешь”.
  
  Зара улыбнулась ему отчужденной, хорошо воспитанной улыбкой Пола Кристофера, как будто, подумал Грэм, она была вежлива с Человеком-невидимкой.
  
  “Ну, теперь, когда ты знаешь, очевидно, что я действительно существую”, - сказала она.
  2
  
  У ДОРКАС ВОЗНИКЛИ НЕКОТОРЫЕ ТРУДНОСТИ С ОРГАНИЗАЦИЕЙ ВСТРЕЧИ между Патриком Грэмом и Стефани Кристофер. Наконец, после отказа от приглашений позавтракать в отеле "Хей-Адамс" и пообедать в "Лион д'Ор", Стефани согласилась выпить после работы у Джо и Мо. Они сидели в переднем углу, под суперобложками книг Грэма в рамках и с автографами. Он и Стефани знали друг друга до того, как он стал знаменитым; он завербовал ее в свою маоистскую ячейку в Ист-Виллидж после того, как первоначальная маленькая черноволосая девочка, которую он любил, дезертировала из нее, чтобы выйти замуж за Джулиана Хаббарда. Он восхищался Стефани. Из всех похожих миниатюрных брюнеток, которых Грэм собирал годами, чтобы удовлетворить свою одержимость, Стефани была единственной, кого он не смог затащить в постель. Она также была самой яркой, жесткой и скептичной. В маоистской ячейке он считал, что она отказала ему, потому что была лесбиянкой, но впоследствии он узнал, что она знала Эмили в школе, где их иногда принимали за сестер, и поняла, что он задумал. Теперь, однако, это было его тайное мнение, что она никогда не спала ни с кем, кроме Кристофера, что она ждала его даже тогда. Безусловно, это правда, что она набросилась на Кристофера, несмотря на разницу в их возрасте и политических настроениях, почти сразу, как он сошел с трапа самолета из Китая.
  
  Они оба заказали газированную минеральную воду. Грэм поднял свой бокал и сказал: “Власть народу”, их тост из старых времен. Затем, проглотив, он перешел непосредственно к делу. “Я не знал, что у вашего мужа была взрослая дочь”, - сказал он.
  
  “Неужели?”
  
  “Действительно. Она выглядит точно так же, как он. Что это за история?”
  
  “Как обычно, Патрик. Ее мать забеременела, и девять месяцев спустя на свет появилась Зара.”
  
  “Кем была ее мать?”
  
  “Некто, на ком Пол женился и развелся, когда я был ребенком. Она мертва”.
  
  “Ты знал ее?”
  
  “Совсем чуть-чуть”.
  
  “Она тоже была немкой?”
  
  “Она была красавицей с Юга. Я тороплюсь, Патрик. Что все это значит?”
  
  “Как и ее дочь. Красавица, я имею в виду.” Грэм улыбнулся и захлопал глазами, насмешливо подражая кокетливым раскрепощенным женщинам ушедшей эпохи. “Если я не ошибаюсь в твоих словах, старый друг, а я так не думаю, тебе ни капельки не понравилась женушка нумеро уно. Или это ревность, имеющая обратную силу? Как ее звали?”
  
  “Какое это имеет значение? Что ты задумал, Патрик?”
  
  “Зачем мне что-то затевать? Я уверен, что Пол совсем забыл о матери этого ребенка, даже если она была такой же сногсшибательной, как и его дочь. Я бы сделал, если бы был на его месте. Величайшее сожаление в моей жизни заключается в том, что мы с тобой никогда ...”
  
  Стефани начала скользить вдоль банкетки. Грэм схватил ремень ее сумки через плечо, чтобы остановить ее от ухода.
  
  “Не уходи пока”, - сказал он. “Останься и поговори. Ты из всех людей знаешь, как хорошо для страдающих от любви выплеснуть все это наружу. Давай, расскажи милому доктору — какой была она?”
  
  “Кэти была просто обычной, старомодной американской девушкой”, - сказала Стефани. “Все, чего она хотела, это двадцать один оргазм в неделю, сто тысяч долларов в год на расходы и полный и неоспоримый контроль над действиями, речью и мыслями счастливчика, который обеспечивал ее всем этим”.
  
  “Звучит как довольно выгодная сделка. Какой части этого Кристофер не смог соответствовать?”
  
  “Прощай, Патрик”.
  
  Он выпустил из рук ее сумочку. “Ты действительно чем-то недоволен, не так ли?” - сказал он. “Ты не можешь злиться на меня, потому что я никогда ничего тебе не делал. Буквально. Значит, это, должно быть, Зара. Позвольте мне сказать вам, что я думаю. Я думаю, что твоя падчерица трахается с Дэвидом Пэтченом ”.
  
  К этому времени Стефани уже встала. “Я практически уверен в этом”, - продолжил Грэм голосом, который был слышен в каждом уголке ресторана. “Что все это значит? Вот в чем вопрос”.
  
  Стефани отбросила волосы с лица и уставилась на него с испепеляющим презрением. Грэм, дружелюбно улыбнувшись в ответ, почувствовал укол ностальгии. Она не выглядела ни на день старше, чем выглядела в качестве телочки из Движения. Она по-прежнему носила волосы копной, она по-прежнему одевалась без оглядки на буржуазный стиль, она по-прежнему смотрела сквозь свои локоны горящими враждебными глазами. Глаза шестидесятых. И она проспала всю свою жизнь со старым шпионом. Какая потеря. Что ж, ее жизнь еще не закончилась, как и его. Грэм поднял свой стакан с газированной водой в тосте.
  
  “За опасные связи”, - сказал он.
  
  “Патрик”, - сказала она. “Ты действительно мудак, ты знаешь это?”
  3
  
  СТЕФАНИ, СИДЕВШАЯ, СКРЕСТИВ НОГИ, На СМЯТЫХ ПРОСТЫНЯХ, ПЕРЕКЛЮЧИЛАСЬ на прикроватную лампу и посмотрела вниз, в лицо Кристофера. Она была обнажена; нагота, казалось, каким-то образом дополняла атмосферу полной откровенности, к которой она стремилась. Ее лицо было обеспокоенным и сердитым.
  
  “С тобой что-то случилось”, - сказала она. “Ты уже не тот”.
  
  Кристофер сказал: “Да, мы только что закончили обсуждать это”.
  
  Они только что занимались любовью, но перед этим проговорили несколько часов. Она знала каждую деталь разговоров Кристофера с Лла Кахиной и сэром Ричардом Шоу-Кондоном. Их откровения ужаснули Стефани не сами по себе, потому что описания человеческого поведения никогда не выводили ее из состояния клинической отстраненности, а из-за того, чего она боялась, что они могут сделать с Кристофером. Она всегда думала, что ему нужна профессиональная помощь, чтобы смириться с исчезновением его матери; он всегда отказывался говорить об этом с кем-либо, кроме нее.
  
  “Я говорю не о твоей матери”, - сказала Стефани. “Это имеет отношение к тебе и ко мне. Ты изменился. Ты был как незнакомец, когда мы только что занимались любовью. Ты ускользал от меня; я чувствовал это. С тобой что-то происходит. Я знаю это”.
  
  Она была права. Кристофер не знал, как ей это объяснить. В середине акта он внезапно осознал, что тело его жены было не тем, с которым он представлял себя занимающимся любовью. Чувство было настолько сильным, что он отстранился, чтобы посмотреть на нее. Он ожидал увидеть Кэти, или Молли, или даже Ле — кого угодно, но не знакомую женщину, чье лицо он узнал на подушке. Стефани, физическая Стефани, была вторгшейся в эту фантазию, и он заставил себя вспомнить, кто она такая и где со временем он был. Это странное, слегка порнографический трюк разума удивил его так же сильно, как и огорчил Стефани. Только однажды, вскоре после его возвращения из Китая, с ним случилось нечто подобное. В первый раз, когда он занимался любовью со Стефани (или, точнее, в первый раз, когда она занималась любовью с ним; он сделал немногим больше, чем просто согласился с тем, что она, очевидно, рассматривала как акт исцеления), Молли спряталась в теле Стефани, и он поверил — всего на мгновение, но каждым нервом своего собственного тела — что она снова с ним, хотя она была мертва более десяти лет. Но всегда после этого он держал ее призрак на расстоянии.
  
  Стефани наблюдала за лицом Кристофера, когда на нем отразились эти мысли. “Есть кто-то еще?” - спросила она. “Если есть, скажи мне. Мы можем с этим справиться ”.
  
  “Все не так просто”, - сказал Кристофер. “Это целая комната, полная других”.
  
  “Что?”
  
  Он рассказал ей, что было у него на уме. Облегчение, затем сочувствие, затем уверенность отразились на ее лице.
  
  “В этом нет ничего такого уж странного”, - сказала она. “Люди фантазируют все время”.
  
  “Я бы не назвал это фантазией. Это было непроизвольно”.
  
  “Как бы ты это ни называл, ты подавил это. Почему?”
  
  “Потому что думать об одной женщине, занимаясь любовью с другой, - это предательство по отношению к обеим”.
  
  Стефани подняла брови. “Двойная неверность?”
  
  “Можно назвать это и так”.
  
  “О, Пол!” Стефани впервые за этот вечер улыбнулась, покачав своей взъерошенной головой. “Кто, кроме тебя, мог изобрести подобную щепетильность?” Теперь она действительно хихикнула. “Является ли для вас борьба с воспоминаниями обо всех этих бывших женах и любовницах постоянной борьбой?”
  
  “Нет. Не в большей степени, чем любая другая форма верности, это борьба. Ты просто выбросил искушение из головы ”.
  
  “Невозможно что-либо выбросить из головы, как вы только что выяснили. Все, что ты делаешь, это подавляешь это ”.
  
  Настала очередь Кристофера удивляться; психология была религией для Стефани, и ее уверенность всегда забавляла его. Он сказал: “И вот однажды ночью, когда ты открываешь дверцу шкафа, вот оно среди вешалок для одежды, ухмыляющееся тебе ужасными пустыми глазницами”.
  
  “Точно”, - сказала Стефани. “Продолжайте смеяться — это просто еще одна форма подавления. Вопрос в том, почему это происходит с вами? У тебя есть какие-нибудь идеи?”
  
  “Я думаю, что понимаю, да. Но позволь мне услышать, что ты думаешь.”
  
  “Хорошо”, - сказала Стефани. “Я скажу тебе, что я думаю. Ты не бросил меня, ты бросил человека, которым ты являешься сейчас, и отправился на поиски того, кем ты был раньше. Ты вернулся в прошлое, в то время, когда меня не было в твоей жизни. Вот почему ты только что не знал, кто я такой.”
  
  Она была права. Кристофер знал это. Он сказал: “Продолжай”.
  
  “Тюрьма была для тебя как могила. Ты умер в Китае, потому что был уверен, что тебя собираются убить, а затем Дэвид Пэтчен вернул тебя к жизни. И теперь прошлое снова пришло к тебе — сначала Зара, материализовавшаяся из воздуха, затем эти откровения о твоей матери. Неудивительно, что ты дезориентирован.”
  
  Кристоферу снова стало смешно. “Доктор Вебстер-Кристофер объясняет все это”.
  
  “Продолжай издеваться”, - сказала Стефани. “Но это не загробный мир, Пол, даже если ты нашел в нем больше счастья, чем думаешь, что оно придет к тебе. Я скажу тебе кое-что еще, что я подозреваю: ты снова связался с Этой Организацией. Правда или ложь?”
  
  “Верно”.
  
  Он рассказал ей все, что знал об операции "Прекрасные мечтатели". Она поняла каждый нюанс плана. Стефани была рождена в этом наряде. Она знала, как ведется игра и что мотивирует игроков.
  
  “Почему, ради бога?” Спросила Стефани.
  
  “Старые долги”, - ответил Кристофер.
  
  “Чушьсобачья. Ты ничего не должна Дэвиду, или О.Г., или Организации. Вспомни, что с тобой случилось; это сделала Организация. Вспомните факты по делу.”
  
  “Я действительно помню. Это нечто другое”.
  
  “Как ты можешь так говорить? Это всегда одно и то же. Это всегда безумие. Дэвид будет подвергнут пыткам и убит. Как и все остальные из них, вероятно. Им это никогда не сойдет с рук ”.
  
  “Вероятно, нет”, - сказал Кристофер.
  
  “Тогда почему ты им помогаешь?”
  
  “Ты знаешь почему”.
  
  “Потому что ты думаешь, что сможешь позаботиться о Заре?”
  
  “Одним словом, да”.
  
  Стефани фыркнула. “Ты действительно думаешь, что ты ей нужен? Я бы сказал, что любой, кто отрубает людям головы в пустыне Сахара, не нуждается в защите своего папочки ”.
  
  “Я все равно собираюсь быть там”.
  
  “Почему, ради бога? Неужели тебе недостаточно знать, что эти психопаты сделали с твоей матерью, тобой и твоим отцом?”
  
  “Ты думаешь, что Зарах - психопат?”
  
  “Я даже не собираюсь отвечать на это”, - сказала Стефани. “Если ты хочешь вести себя как отец, тогда запрети Заре отправляться в эту безумную экспедицию. Запри ее в ее комнате. Но не давай ей ключи от машины, а потом не катайся с ней со скалы.” Тон Стефани был разумным, даже непринужденным. Она больше не сердилась. Она сказала: “Ты не сможешь контролировать то, что происходит с Зарой, так же, как ты не мог контролировать то, что случилось с твоей матерью”.
  
  “Может быть, и нет”, - сказал Кристофер. “Но на этот раз, по крайней мере, я буду с ней до конца”.
  
  “Быть с ней или умереть с ней? Вы уверены, что имеете в виду? Чего ты хочешь?”
  
  “Давай, Стефани”.
  
  “Тогда чего ты хочешь? А как насчет меня? А как насчет вашего другого ребенка? Знание мертвых - это все, что имеет для тебя значение?”
  
  “Не мертвый. Истина.”
  
  “Ты думаешь, в твоем случае есть разница? Это это все, что имеет значение для вас. Так было всегда”.
  
  Кристофер больше не улыбался. “Ты имеешь право на свои теории. Но что, если бы это была Лори? Сказал бы ты тогда то же самое, что говоришь мне сейчас о Заре?”
  
  Плакать было не похоже на Стефани, но когда Кристофер произнес эти слова, сначала одна слеза, а затем другая скатились по ее щеке.
  
  “Это нечестно”, - сказала она.
  
  “Я знаю”, - ответил Кристофер. “Но позволь мне сказать тебе кое-что. Вы говорите, что я умер каким-то символическим образом в Китае, но Китай пришел на двадцать лет позже ”.
  
  “Ты имеешь в виду, что твоя жизнь остановилась, когда гестапо увело твою мать. Я знаю это. Вот почему ты не можешь признать, что она мертва сорок лет спустя.”
  
  “Дольше”, - сказал Кристофер.
  
  “Потому что, если она мертва, - сказала Стефани, “ тогда и ты тоже”.
  
  Кристофер был так тих, что Стефани не была уверена, что он услышал, что она сказала. Наконец он сказал: “Молли говорила, что мертвые знают все. Все, что я могу сказать, это то, что я надеюсь, что нет ”.
  4
  
  ДЛЯ АНАЛИЗА ОБРАЗЦА НАРКОТИКА, СОБРАННОГО КОМАНДОЙ ЕХО, ПАТЧЕН обратился к отставному ученому, который сейчас работал в частной медицинской лаборатории в пригороде.
  
  “Похоже, это наркотик под названием Версед”, - сказал он Пэтчену.
  
  “Кажется, что есть" или есть?” Сказал Пэтчен.
  
  “Есть. Химическое название, мидазолама гидрохлорид. Это бензодиазепин из того же семейства транквилизаторов, что и валиум, но гораздо более мощный ”.
  
  “Каковы последствия?” - спросил я.
  
  “Это угнетает центральную нервную систему. При введении в достаточно больших дозах он вызывает эйфорию, внушаемость и потрясающее чувство сотрудничества. Объект будет делать все, что угодно. Что угодно. Прелесть в том, что это без похмелья. Субъект не помнит ничего из того, что он сделал или сказал позже, и не испытывает ни малейшего чувства вины или раскаяния ”.
  
  “Существует ли противоядие?”
  
  “Выражаясь ненаучным языком, прием больших доз является противоядием от естественных реакций мозга. Это отключает совесть”.
  
  “Можно ли преодолеть это с помощью другого препарата?”
  
  “Теоретически, да. Амфетамины могут сработать. Но ни один здравомыслящий человек не стал бы применять их с этой целью ”.
  
  “Почему?”
  
  “Потому что вы, вероятно, убили бы пациента. Или хуже. Вы могли бы остановить сердце или повредить мозг и превратить пациента в овощ ”.
  
  “Но если ты согласишься на риск, как бы ты это сделал?”
  
  “В идеале, путем внутривенного капельного введения, соблюдая сверхосторожность при сопоставлении двух препаратов друг с другом в мельчайших, скрупулезно отмеренных дозах”.
  
  “Это невозможно, если вы пытаетесь скрыть то, что вы делаете, от людей, которые управляют Сведущим. Как же иначе?” Патчен уже рассматривал эту проблему. “А как насчет имплантата, - сказал он, - одной из тех штуковин, которые вводят под кожу диабетикам, чтобы высвобождать рассчитанные дозы инсулина?”
  
  “Если, как я уже сказал, вы готовы рискнуть и убить объект, это может сработать”, - ответил ученый. “Но это было бы неточно - и я повторяю, очень, очень опасно”.
  
  “Как определяется дозировка Верседа?”
  
  “Как и все остальное. По массе тела и желаемым эффектам.”
  
  “Тогда вы могли бы рассчитать эту дозировку и сбалансировать ее с антидозой амфетамина в имплантате”.
  
  “Теоретически, да. Но, насколько я знаю, никто никогда не пробовал ничего подобного на человеке ”.
  
  “Это не проблема”, - сказал Пэтчен. “Мы имеем дело с добровольцем. Сколько времени потребуется, чтобы провести тест на животном и подготовить имплантат на основе результатов?”
  
  “Недолго. Но я бы не стал этого делать, Дэвид. На самом деле я бы не стал.” “Объект весит сто семьдесят три фунта”, - сказал Пэтчен. “Мне нужен имплантат, полностью загруженный, к этому времени завтра”.
  
  Пэтчен отправился в Нью-Йорк и поднялся на лифте на верхний этаж здания на Парк-авеню. Было субботнее утро, и большинство офисов были закрыты. Он шел по коридору, пока не нашел искомый номер на двери с надписью "ЛИЧНОЕ", затем постучал. Рыжий Конаган сразу же открыл дверь. Теперь он был седовласым и более плотным, чем в бытность военно-морским хирургом. Он был одет для гольфа в яркие пастельные тона.
  
  “Кэри Грант”, - сказал он. “Я бы узнал тебя где угодно”.
  
  “Вы тоже не так уж сильно изменились, док”, - ответил Пэтчен.
  
  Они сели, Конаган за стол, заваленный фотографиями его многочисленных детей и внуков, Пэтчен в кресле пациента. Кабинет был ярко освещен — как предположил Пэтчен, это способствовало первому впечатлению Конагана о кандидатах на пластическую хирургию. Согласно исследованиям Пэтчена, он специализировался на грудях, задницах и животах. Они сделали его богатым.
  
  “Я читал о вас в газетах на протяжении многих лет”, - сказал Конаган. “Кристофер тоже. Даже я был молод в те дни. ‘ Это страна не для стариков. Молодые / В объятиях друг друга, птицы на деревьях...’ Кристофер знал своего Йейтса. Он все еще читает стихи?”
  
  “Даже пишет это”.
  
  “Я подозревал его в чем-то подобном еще на Гавайях. Однако я не предвидел, какие захватывающие карьеры у вас двоих будут. Вы никогда не можете сказать о будущем. Что я могу для тебя сделать?”
  
  “Небольшая хирургическая операция”.
  
  Пэтчен сказал ему, чего он хочет, демонстрируя имплантат во время разговора. Он был разработан для выдачи лекарств по расписанию, и его можно было активировать, разбив стеклянную ампулу.
  
  “Что ты собираешься делать, стукнуть себя в грудь, моя вина?”- Спросил Конаган.
  
  Пэтчен объяснил; Конаган слушал без всякого выражения. Когда Пэтчен закончил, он задал вопрос.
  
  “Как твое здоровье? В детстве у тебя было удивительное сердце. Это просто не останавливалось. Иначе ты был бы мертв и похоронен на Окинаве. Это все еще продолжается, как в старые добрые времена?”
  
  “Да”.
  
  “Хорошо. Тебе это понадобится, если ты пройдешь через это ”.
  
  Пэтчен протянул ему конверт. “Я принес тебе это. Это полная история болезни ”.
  
  Конаган надел очки для чтения и просмотрел его. Это было много страниц длиной. “Вот что я тебе скажу”, - сказал он. “Войди в ту дверь. Сними рубашку и ляг на стол. Я приду, как только закончу читать ”.
  
  В смотровой он долго осматривал Пэтчена, слушая его сердце, измеряя кровяное давление, ощупывая его шрамы. Никто не прикасался к ним с тех пор, как сам Конаган делал это в последний раз, более тридцати лет назад.
  
  “Забавно, я помню всю топографию”, - сказал Конаган. “Я бы хотел, чтобы ты навестил меня после войны. Мы могли бы что-нибудь с этим сделать. Ты говоришь, что хочешь, чтобы брызгалка попала тебе в грудь примерно вот здесь?” Он дотронулся до Пэтчена.
  
  “Это верно”, - сказал Пэтчен. “Ты можешь скрыть это под старым шрамом?”
  
  “В твоем случае это не проблема”.
  
  “У тебя есть какие-нибудь другие проблемы со всем этим?”
  
  “Нет. Это твое тело. Но разве у вас, ребята, нет своих собственных секретных врачей?”
  
  “Я бы предпочел, чтобы это сделал посторонний. Ты сделаешь это?”
  
  Конаган посмотрел вниз на изуродованное лицо и торс Пэтчена. “Конечно”, - сказал он. “Почему бы и нет? Это меньшее, что я могу сделать, учитывая то, что я не смог сделать для тебя сорок лет назад на Гавайях ”.
  
  “Ты понимаешь, что жизни зависят от того, унесешь ли ты этот секрет с собой в могилу?”
  
  “В могилу?” Конаган, наполняя иглу для подкожных инъекций, взглянул на Пэтчена и восхищенно улыбнулся. “Господи, вот как вы, ребята, разговариваете?” - сказал он. “Это лучше, чем фильмы”. Он уколол Пэтчена иглой. “Ответ в том, что ты не существуешь”, - сказал он с акцентом Джимми Кэгни. “Ты никогда не приходил сюда; я никогда тебя не видел. Расслабься, полицейский. Ты ничего не почувствуешь”.
  
  Процедура заняла всего несколько минут. Пэтчен, совершенно бодрый и в ясном сознании, смотрел в зеркало.
  
  “Я никогда раньше не видел ничего подобного этому оборудованию”, - сказал Конаган, осматривая имплантат. Его глаза заплясали за защитными очками. “Дьявольски умно”, - сказал он, просовывая устройство через крошечный разрез.
  5
  
  В ТО ЖЕ СУББОТНЕЕ УТРО, МЕНЕЕ ЧЕМ ЗА ВОСЕМЬ ЧАСОВ ДОперед выходом в эфир своего шоу Патрик Грэм получил еще одну прекрасную ленту Dreamers. Телеканал отказался разрешить ему использовать это в эфире.
  
  “Почему, черт возьми, нет?” он спросил вице-президента, отвечающего за отдел новостей.
  
  “Потому что мы уже обжигались однажды”.
  
  “Это дезинформация спецслужб, и ты это знаешь”.
  
  “Я знаю, что нам предстоит урегулировать иск на сто миллионов долларов с одноруким героем мормонской войны. Кроме того, это скучно”.
  
  “Скучный? Это путешествие по брюху зверя”.
  
  “Зверь? Что за зверь?”
  
  “Наряд. Весь прогнивший истеблишмент ”.
  
  Вице-президент театрально вздохнул по телефону в машине. Они разговаривали о Мерседесе с Мерседесом, пока Грэм мчался в студию на окраине Вашингтона, а вице-президент ехал на свой теннисный матч в Уэстпорт, штат Коннектикут. “Патрик, ” сказал он, - "Холодная война закончилась; это вчерашние новости”.
  
  “Ты можешь так думать. Я не знаю.”
  
  “Я знаю, что ты не понимаешь. Зрители тоже это знают. Время от времени ты должен спрашивать себя, хорошо ли это ”.
  
  “Еще минуту назад никто никогда не говорил, что это плохо”.
  
  “Они платят мне за то, чтобы я был невежливым. Даже вашей аудитории не нравятся террористы, которые похищают американцев. Спонсоры тоже. Это не материал, основанный на положительных оценках. Ответ ‘нет’. Больше никаких таинственных лент. Больше никаких одноруких мормонов. Больше никаких героических арабов. Нет. Нет. Ты слышишь, что я тебе говорю?”
  
  “Ясно, как колокол. Вы говорите, что боитесь популярности этого недалекого республиканца в Белом доме. Ты просишь меня продаться. Я не буду этого делать. Ты слышишь, что я говорю тебе?”
  
  “О, Патрик, пощади меня. Ты будешь делать то, что тебе говорят. Хорошего дня”.
  
  Вице-президент прервал связь. Доркас, которая слушала и делала пометки, спросила: “Что ты будешь делать?”
  
  “Скажи ‘очень плохо’ и жди моего часа”, - сказал Грэм. “Как русский генерал в "По ком звонит колокол". Война не доведена до конца, пока мы так не скажем ”.
  6
  
  О.Г. ЗАСТАВИЛ ПРОВОДИТЬ ОСТОРОЖНЫЕ РАССПРОСЫ, ПОКА ОН НЕ ОБНАРУЖИЛэто был кто-то, кто пригласил Грэхемов на коктейльную вечеринку в воскресенье днем. Хозяйка была рада пригласить и О.Г., когда общий друг позвонил и попросил об одолжении.
  
  На вечеринке, проходившей в облицованном фанерой и камнем здании-факсимиле французского особняка в Маклине, штат Вирджиния, О.Г. потягивал свой обычный простой томатный сок и непринужденно болтал с любым количеством незнакомцев, уверенно ожидая, когда к нему подойдет Патрик Грэм.
  
  “Патрик Грэм”. Крепкое рукопожатие.
  
  “Ей-богу, так оно и есть”, - сказал О.Г. “Я подумал, что это выглядит так, как будто вы разговариваете с судьей Корашем вон там, в углу. Великолепный парень, Кораш; прекрасный американец”.
  
  Кораш был консервативным членом Верховного суда, который последовательно голосовал против убеждений Грэма.
  
  “Если вам нравятся птеродактили”, - сказал Грэм.
  
  О.Г. продолжал, как будто не слышал этой остроты. “Как ты?” - спросил он. “Как поживает твоя леди-жена?”
  
  “Шарлотта будет разочарована тем, что скучала по тебе”, - ответил Грэм.” Сегодня вечером у нее легкий приступ гриппа ”.
  
  “Не повезло. Что делает ведущий, когда заболевает гриппом? Как вы удерживаетесь от кашля и чихания в воздухе?”
  
  “В сети есть ветеринары, которые делают нам уколы, прежде чем мы продолжим, как скаковым лошадям или профессиональным футболистам”.
  
  “ ‘Ветеринары?’ Это горькое испытание, мой мальчик.”
  
  “Это горький мир, когда дело касается начальников и работников”, - сказал Грэм. “Лояльность сверху и лояльность снизу - это вещи прошлого. Даже ваш человек Дэвид Пэтчен говорил мне, что он в любое время поменял бы свою команду на сотрудников Washington Post ”.
  
  “Неужели он? Иосафат! Это серьезное утверждение ”.
  
  “Я не думаю, что у него было бы слишком много желающих. А как насчет тебя? Совершил бы ты подобную сделку, если бы жизнь была бейсболом?”
  
  “В мое время? Нет, я так не думаю. В то время, конечно, мы набирали большинство ясноглазых и пушистохвостых типов из лучших школ, которые сейчас работают в таких местах, как Post. Как ты говоришь, времена меняются.”
  
  “То же самое касается представлений о том, что представляет собой почетная работа”.
  
  “Как верно. Когда вы в последний раз видели Дэвида?”
  
  “Не так давно. Сразу после того, как я выложил историю о похищениях в Наряде. Это было больше, чем одно. Ты знал об этом?”
  
  “Больше, чем одна из этих кассет? Клянусь Джорджем, я надеюсь, что нет. Одного было достаточно. Дэвид был очень расстроен, но я полагаю, он сказал тебе об этом ”.
  
  “Расстроен? Неужели? Он ничего не говорил мне об этом ”.
  
  “Он этого не сделал?” - спросил О.Г. “Это забавно. Ты выгнал его прямо из города своей трансляцией ”.
  
  “Я сделал?”
  
  “Да. Бедняга отправился в отпуск. Они были в шоке от вида этого наряда. Это первый раз, когда он взял день ежегодного отпуска с тех пор, как пришел на работу более тридцати лет назад ”.
  
  “Боже милостивый, я понятия не имел. Куда он делся?”
  
  “Что? Мне трудно слышать эти вещи, когда все болтают на заднем плане. Также больше не могу нюхать, пробовать на вкус или ощущать красивое колено на полную мощность. Вот что они имеют в виду, когда говорят, что ты теряешь рассудок. Не старей, Патрик, вот мой совет. Но я думаю, тебе не о чем беспокоиться. Один из этих ветеринаров может помочь тебе с помощью эликсира. Рад тебя видеть”.
  
  О.Г. начал отворачиваться. Грэм схватил его за рукав. “Я спросил: ‘Куда он пошел?“
  
  “Кто?” - спросил я.
  
  “Дэвид Пэтчен”.
  
  “О, Дэвид. Он уехал на юг Франции. Позаимствовал дом на холмах недалеко от Грасса. Прекрасная страна. В это время года французы едят жаворонков в загородных ресторанах.”
  
  “Ты знаешь, где именно? У Клайва Уилмота есть дом в этой лесной глуши, в замечательной маленькой деревушке Перше под названием Спераседес. Он занял место Клайва?”
  
  “Дом Клайва? Нет, я не думаю, что он бы это сделал.”
  
  Грэм посмотрел налево и направо, чтобы убедиться, что другие не подслушивают; в комнате были и другие журналисты.
  
  Он наклонился ближе к О.Г. "Он забрал дочь Кристофера с собой?”
  
  О.Г., явно шокированный вопросом, сделал шаг назад. “Что ж”, - сказал Грэхем. “Сделал он или не сделал он?”
  
  Генеральный директор покачал головой. “Ты странный парень, Патрик”, - сказал он. “Очень необычный. Мне пора идти. Было приятно разговаривать с тобой ”.
  7
  
  ГРЭМ, ЗНАЯ, ЧТО ОН ПОПАЛ В ТОЧКУ С ЭТИМИ ОСТАВШИМИСЯ БЕЗ ОТВЕТА вопросы, тоже покинул вечеринку. Он позвонил Доркас по автомобильному телефону.
  
  “В вашем резюме сказано, что вы говорите по-французски”, - сказал он. “А ты знаешь?”
  
  “Вроде того”.
  
  “Ты или не ты?”
  
  “Да, но не как у туземца. Я четыре года занимался этим в Дартмуте и половину первого года обучения провел в Гренобле ”.
  
  “Хорошо. Собери сумку на неделю. Возьмите с собой паспорт. Принесите их с собой в дом. Нам нужно поработать. А потом ты отправишься путешествовать”.
  
  Четыре дня спустя, после множества разочаровывающих бесед с местными жителями, которые говорили по-французски с тем, что Доркас показалось непроницаемым итальянским акцентом, она случайно забрела на рыночную площадь в Грассе и увидела Дэвида Пэтчена и Зару Кристофер за покупками. Они купили двенадцать фирменных португальских устриц, небольшого морского окуня, фасоль, клубнику, цельный козий сыр и полдюжины бутылок обычного провансальского вина. Они вели себя как влюбленные, держались за руки и отпускали шуточки.
  
  Доркас, делая вид, что фотографирует рыночную сцену, записывала каждое их действие маленькой видеокамерой, которую Грэм дал ей. Затем она последовала за их машиной по извилистым проселочным дорогам к уединенному дому под городом под названием Сен-Валье. Доркас видела, как Зара целовалась с Пэтченом через заднее стекло, и когда они вышли из машины, они снова страстно поцеловались, зажав между собой продукты. Доркас приклеила и это, проведя панорамированием по указателю на подъездной дорожке “LA CADÈNIÈRE”, к самому дому и по всему горизонту, чтобы показать великолепный вид на Средиземное море внизу и причудливую деревушку на вершине холма вверху; она даже сфотографировала красно-белую веху, показывающую номер сельского маршрута и количество километров до Грасса.
  
  Все это заняло некоторое время. Пока она фотографировала, Доркас перегородила узкую дорогу своей машиной, но люди в машине позади нее, красивый мужчина примерно ее возраста в сопровождении двух девушек, все они маленькие, темноволосые и экзотически выглядящие, казалось, не возражали. Она помахала рукой, извиняясь; остальные прощающе улыбнулись, как бы говоря: “Как очаровательно! Симпатичная американская сумасбродка с видеокамерой, снимающая красоты Прованса!” Она почти сфотографировала их: у мужчины были самые поразительные зеленые глаза на ястребином лице.
  
  Двумя вечерами позже Патрик Грэм показал отснятый материал Доркас, отредактированный и дополненный, в своем субботнем шоу. По его словам, это было сделано туристом с домашней видеокамерой, который случайно узнал Пэтчена на рынке этого небольшого французского города, названного в честь графов и маркизов Грасс-Тилли, один из которых командовал французским флотом в битве при Йорктауне. (По его мнению, эта историческая ссылка содержала почти подсознательную патриотическую нотку на случай, если вице-президенту по новостям было что сказать по этому поводу.) Для того, чтобы объяснить, кем была Зара, Грэму пришлось перезапустить какой-то фильм из старого шоу о Кристоферах. С добавлением отрывков из ленты "Прекрасные мечтатели", пары интервью с учеными, которые специализировались на вопросах разведки, и беседы с бывшим сотрудником подразделения, который написал разоблачительную статью о своей старой организации, а затем поселился в скандинавской стране, которую Грэм не назвал, получился интересный двенадцатиминутный фрагмент.
  
  В ту ночь Грэм захватил с собой большую бутылку шампанского "Дом Периньон", когда лег в постель с Доркас. Они проигрывали шоу на пленке, пока пили вино.
  
  “Как тебе нравится быть шпионом за людьми?” - Спросил Грэм. Он налил полный бокал "Дом Периньон", который стоил сто долларов за "магнум", ей между грудей.
  
  “Это не скучно”, - ответила Доркас. “Определенно не скучно”.
  8
  
  ПОТОМУ ЧТО В ПРИМОРСКИХ АЛЬПАХ СТРЕЛКИ ЧАСОВ ПОКАЗЫВАЛИ ШЕСТЬ ЧАСОВ СПУСТЯ чем в Вашингтоне, "Патрик Грэм в прямом эфире” вышел на спутник в два часа ночи. Кристофер записывал шоу на пленку в фермерском доме в Преальп де Грасс, который он использовал в качестве командного пункта. В полумиле вниз по склону горы Зара и Пэтчен спали в другом фермерском доме. Чистофер ступил на террасу и включил детский шумоглушитель, который предоставил Ехо; Ибал Иден, которые охраняли дом, ответили тем же способом. Остальные были размещены в автомобилях вдоль трассы Наполеон, чтобы наблюдать за подъездами к шоссе. Он вернулся внутрь, оставив дверь открытой, и стал ждать в темноте. Доберман Пэтчена удовлетворенно спал у ног Кристофера. Он знал это животное, и за последнюю неделю оно было обучено повиноваться ему — до определенного момента. Оно приходило, оставалось, находило, садилось и ложилось по его команде, но оно нападало только по приказу Пэтчена или для защиты Пэтчена, если он был без сознания. Через мгновение он поднял голову и зарычал. Джаваб, как обычно, улыбаясь, вошел в открытую дверь.
  
  “У них не должно возникнуть проблем с тем, чтобы найти нас”, - сказал он, просмотрев запись.
  
  “Нет”, - сказал Кристофер. “Я хочу поговорить с Пэтченом и Зарой завтра утром в Ницце. Продолжай следить за домом до утра. Затем посадите всех в машины и расставьте их, чтобы прикрыть их машину. Убедитесь, что у каждого есть полный бак и еще десять литров в банке. Ты знаешь правила.”
  
  Машины, шесть из них, менялись через день в агентствах проката в Каннах, Ницце и Монте-Карло. На следующее утро, в понедельник, Кристофер поехал в аэропорт Ниццы и сдал свою машину, затем поехал на автобусе вдоль пляжа и взял напрокат другую, используя одно из фальшивых водительских прав и национальных удостоверений личности, которые предоставил Ехо; один из его женевских пенсионеров был фальшивомонетчиком. В миле от агентства проката Кристофер припарковал машину на расстоянии метра, пятнадцать минут шел по узким улочкам и, наконец, набрал номер в Аннеси из телефона-автомата на улице. Ехо ответил после первого гудка, говоря по-немецки. Они обменялись вымышленными именами и бессмысленными фразами, которые были кодом распознавания в тот день. Кристофер не совершал подобных движений более двадцати лет, и, подобно жертве морской болезни, ступившей на борт пришвартованного судна, он ощутил едкий вкус воспоминаний о других плаваниях.
  
  “Я в ужасном настроении”, - сказал Ехо. “Прошлой ночью мужчина в соседней квартире смотрел телевизор, поэтому я не мог уснуть. Вы могли слышать это через стену ”.
  
  “Какая жалость”, - сказал Кристофер, зная, что одному из команды Ехо в Женеве удалось установить подслушивающее устройство в квартире Хассана Абдаллы, крошечный передатчик, который вставлялся в одно из отверстий в электрической розетке, но был достаточно мощным, чтобы прослушивать разговоры через две комнаты. Сотрудник Ехо в лаборатории был вынужден установить другой передатчик в розетку в офисе Хассана.
  
  “Итак”, - сказал Ехо. “Как было бы, если бы я приехал на выходные?”
  
  “Мы можем легко разместить вас. Только ты, или ты приведешь друзей?”
  
  “Мои друзья все еще принимают решение, но я буду держать вас в курсе их планов. О, чуть не забыл. Я принесу фотографии с пляжа. Некоторые из них вышли очень хорошими ”.
  
  Они повторили кодовые слова, чтобы показать, что все в порядке:
  
  “Wunderschön!”
  
  “Lebe wohl!”
  9
  
  ПЕРЕД ОБЕДОМ КРИСТОФЕР ВСТРЕТИЛСЯ С ПЭТЧЕНОМ И ЗАРОЙ В археологический музей в Симье, на месте римского поселения в Ницце. Прибыв на место, Кристофер увидел, как Джаваб и Димья проехали в противоположных направлениях; другая пара Ибал Иден, слишком далеко, чтобы их можно было опознать, бродила по руинам римской арены. Внутри музея, в этот час и в это время года, трое американцев были совершенно одни с единственным пожилым охранником и пыльными витринами римской керамики, монет и ювелирных изделий. Они остановились перед мраморной статуей, которая, как говорили, принадлежала Антонии, племяннице Августа.
  
  Кристофер рассказал им о “Patrick Graham Live” и своем телефонном разговоре с Йехо Стерном.
  
  “Где Хассан Абдалла?” - спросил я.
  
  “По словам Ехо, все еще в Женеве. Конечно, у него могут быть помощники, прибывшие откуда-то еще, о чем мы не знаем.
  
  “Когда Ехо оценивает контакт?”
  
  “Он не такой. Пока нет. Но если схема сохранится, это произойдет в четверг или пятницу ”.
  
  “Ты думаешь, шаблон выдержит?”
  
  “Нет. Я думаю, что это произойдет очень скоро и очень внезапно”.
  
  “Почему ты так думаешь?”
  
  “У меня такое чувство”.
  
  “Чувство?”Сказал Пэтчен. “Это действительно похоже на старые времена”. Он всегда высмеивал интуицию Кристофера.
  
  Кристофер пожал плечами. “Тогда будь логичен. Они не захотят рисковать, скучая по тебе. Если вы знаете, что было на шоу Грэма, вы немедленно покинете страну. Это то, что сделал бы любой здравомыслящий человек на вашем месте. И потом, есть еще французы. Если они видели шоу с этим снимком вехи в конце вашей подъездной дорожки, они наводнят район полицейскими. Это означает, что они не могут позволить себе ждать ”.
  
  “Ты не думаешь, что они заметят одноклассников Зари и заподозрят ловушку?”
  
  “Это их не остановит”.
  
  “У тебя есть Ибал Иден, который бросил одного в машину. Они уязвимы”.
  
  “Это правда. С другой стороны, если оппозиция решит атаковать, им придется ловить их и убивать по одному, и я сомневаюсь, что у них есть для этого силы или время. Они схватят и убегут. Мы должны наблюдать за похищением, следовать за вами до места назначения, наблюдать за местом, куда вас доставят, и ждать, когда появится Хассан. Тогда все, что нам нужно сделать, это вернуть тебя ”.
  
  “Хороший итог”, - сказал Пэтчен. “Желаю удачи”. Он издал короткий смешок и отошел в другой конец комнаты, оставив Зару и Кристофера наедине.
  
  Зара взяла за руки своего отца. Он мог чувствовать жизнь в ее теле. Они могли видеть свои отражения в стекле витрины и угольную фигуру Пэтчена на заднем плане.
  
  “Насколько сильно это твое чувство?” она спросила.
  
  “Очень сильное”, - сказал Кристофер, снова ощущая тошноту. “Мне это не нравится”.
  
  “Я думаю, нам в любом случае лучше доверять этому”, - сказала она. “Не волнуйся. Все будет в порядке”.
  
  “Ты уверен в этом?”
  
  Она посмотрела прямо ему в глаза и улыбнулась. “Абсолютно”, - сказала она. “Так же точно, как если бы я видел, как все это происходило раньше”.
  
  Она поцеловала его, чего никогда раньше не делала в реальной жизни.
  10
  
  ОКО ГАЗЫ ЗАХВАТИЛО ПЭТЧЕНА И ЗАРУ ТРИДЦАТЬ МИНУТ СПУСТЯ сразу за Вансом, где дорога спускается по ущельям реки Луп в серии резких поворотов. Это было сделано очень профессионально: одна машина выехала перед Пэтченом, заставив его затормозить, а другая, двигаясь в противоположном направлении, резко вильнула, чтобы избежать столкновения, и оказалась поперек дороги, так что Пэтчен был заблокирован спереди и сзади. Водители двух других машин выскочили, возбужденно крича на манер разъяренных французских автомобилистов. Когда они приблизились, Пэтчен ударил себя кулаком в грудь, разбив ампулу с амфетамином внутри имплантата. Менее чем через секунду террористы разбили окна и безболезненно вкололи им в основание черепа то, что, как они знали, должно быть сведущим. Террористы отступили назад и улыбались, ожидая, когда наркотики подействуют. Пэтчен и Зара, переполненные химическим счастьем, весело улыбнулись в ответ и сами открыли двери.
  
  Кристофер, занимавший позицию позади машины Пэтчена, наблюдал за всем этим со следующего более высокого поворота. К тому времени, когда он добрался до места происшествия, Пэтчен и Зара уже были в других машинах, а один из террористов уезжал на их машине. На лицах обеих было то же выражение удивления и восторга, что и у всех других Прекрасных Мечтательниц. Дорога все еще была наполовину перекрыта; Кристофер нетерпеливо дунул в свой "хорм", свирепо глядя на террористов из-за своего поднятого окна. Кбира над ними воспользовался отвлекающим маневром, чтобы сфотографировать сцену миниатюрной японской видеокамерой, идентичной той, которой пользовалась Доркас. Кристофер поехал дальше.
  
  Ибал Иден, растянувшийся на десять километров по горной дороге на всех ключевых перекрестках, без труда проследил за похитителями по улицам Верхнего Прованса и ущельям вдоль реки Вар до каменного массива, встроенного в склон горы в конце гравийной дороги далеко в Приморских Альпах. Как только стемнело, Джаваб и другие мужчины спустились с горы и окружили дом, наблюдая, пока Кбира и Димья устанавливали радиоуправляемые бомбы и устройства самонаведения на машины террористов. Затем девушки тоже провалились под землю. У них не было проблем с работой в этой крутой, выжженной местности с ее снежно-холодными ветрами. Это напомнило им об Идарен Драрен.
  
  ТРИ
  
  1
  
  КОГДА ОН УНОСИЛСЯ В СВОЕ СОБСТВЕННОЕ ПРОШЛОЕ НА КРЫЛЬЯХ НАРКОТИКА Пэтчен становился все моложе и моложе, все меньше и меньше. Он чувствовал, что эта перемотка его жизни должна закончиться в момент зачатия, когда сперматозоид проник в яйцеклетку и создал микроскопическое пятно. Это событие и его значение были для него ослепительно ясны. Тогда он был невредим, совершенен, вместилище всей информации о себе, бесконечно малое существо, которое было всем разумом.
  
  Эта чудесная крупица чистого разума, путешествующая по фаллопиевой трубе, обладала секретом своей собственной уникальной генетической природы и судьбы. Поскольку оно уже было исправлено и не могло быть ничем иным, кроме того, для чего было задумано, оно немедленно приступило к трансформации в его тело. Рудиментарное сердце Пэтчена появилось на четырнадцатый день; его позвоночник, мозг, глаза, уши, пищеварительный канал и почки конечностей - на двадцать первый, а затем, день за днем и орган за органом, возникли все остальные его части. Плавая в ароматной амниотической жидкости, Пэтчен слышал голоса снаружи, видел свет, просачивающийся сквозь мембраны, слышал биение огромного сердца над своей головой, чувствовал эмоции своей матери, проходящие через его собственное тело, и так узнал, что есть другие, подобные ему.
  
  Возможно ли было вернуться дальше, чем это, за пределы приглушенного розового света внутри утробы, возможно ли было снова разделиться надвое и подняться по кровеносным сосудам и клеткам тел его родителей, проникнуть в самый их мозг и найти места хранения их собственных первоначальных воспоминаний о себе, в которых, несомненно, он сам уже присутствовал вместе со всеми своими предками и всеми своими потомками, которых у него никогда не будет? Возможно ли было вернуться даже дальше, чем это, возможно ли узнать все, пересекая блестящее созвездие этих бесчисленных поколений крошечных умов, как ступеньки к их источнику, Изначальному Разуму? Было ли знание того, что Пэтчен знал в первую микросекунду физического существования, до того, как он занялся изготовлением самого себя и забыл секрет жизни в муках взлома ее кода, таким же, как знание всего? Было ли это знание блаженством Самадхи, сатори, спасения, Внутренним Светом Марты? Был ли он на пороге понимания бесконечного?
  
  Даже под воздействием "Верседа", который капал ему на руку, и амфетамина, который попадал в его кровоток через имплантат в его груди, Пэтчен не мог заставить себя так думать. Если он путешествовал сквозь бесконечность, как получилось, что он вспомнил о природе бесконечности то, чего крошечный разум оплодотворенной яйцеклетки никак не мог знать, да и не должен был знать?" Аквината, которые он читал перед сном, наводнил его память тем, что теперь он считал ложными данными — стихами из Упанишад, арифметической формулой, основанный на Цейлонских хрониках для вычисления дат рождения и смерти Гаутамы Будды, отрывок за отрывком из книги Бытия и "Суммы теологии поэмой о призраках, написанной во Вьетнаме Полом Кристофером. Он боролся, чтобы вернуть свой мозг в равновесие. Его сознательный разум снова начал функционировать. Яркий свет засиял в его глазах. Он больше не обманывался, он знал, что это был свет камеры. Он увидел странные фигуры, движущиеся сквозь яркий свет, и понял, что они были его похитителями. Но что с ним произошло до того, как он снова начал думать? Где он был? Неужели он ушел в прошлое дальше, чем предполагал? Был ли он не там, где, как он думал, он был сейчас, а где-то в другом месте? Где была его собака? Где были морские пехотинцы из его патруля, капрал Бобби Пул и все остальные? Где была Зара? Где был Кристофер? Где?
  
  “Ты дома”, - сказал добрый голос. “Ты среди друзей. Здесь все уже известно обо всех; вот почему мы так близки. Ни у кого нет секретов. Вы можете говорить с нами о чем угодно. Что угодно”.
  
  Это был голос из отдела одежды, женский. Пэтчену показалось, что он узнал это, но он не мог вспомнить, что это. Он не слышал этого годами. Кому оно принадлежало? Он изо всех сил пытался представить лицо, которое сочеталось с голосом, но это было похоже на забытое имя.
  
  “Не пытайся вспомнить что-то конкретное”, - сказал голос.
  
  “Подробности не важны. Расслабься. Ты можешь говорить о чем угодно. Вообще что угодно. Начните с имени. Любое имя. Назови мне чье-нибудь имя.”
  
  Голова Пэтчена прояснилась, когда одно лекарство на мгновение взяло верх над другим, и в этот момент просветления он узнал своего собеседника. Он был поражен. Это было лицо из далекого прошлого. Как это могло быть? У него были галлюцинации? Он знал, что это не так, что лицо, которое он видел перед своими глазами, хотя и намного старше и более разочарованное, чем то, которое он помнил, было тем лицом, которым он думал, что это было.
  
  Он сказал: “Иисус Навин”.
  
  “Джошуа?” - произнес голос. “Кто такой Джошуа?”
  
  “Джошуа Джозефсон”, - ответил Пэтчен. Амфетамин наконец-то помог. Он больше не видел снов. Сердце, которое он слышал бьющимся, было его собственным, ускоренным наркотиком. Оно стучало у него в ушах и висках. Дрожь чистой энергии пробежала по всему его телу, настолько сильная, что у него возникла кратковременная иллюзия, что он может использовать свою левую руку и ногу или видеть левым глазом, если захочет. Его стеклянный глаз все еще был на месте; он мог чувствовать это, или, скорее, не чувствовать болезненное движение воздуха в пустой глазнице.
  
  “Расскажите нам о Джошуа Джозефсоне”, - произнес знакомый голос. “Это смешное имя или настоящее?” Формулировка была не совсем безупречной, как это бывает с людьми, которые слишком долго живут за границей. Это он тоже помнил. Теперь он помнил все об этом человеке в длинной череде воспоминаний.
  
  “Джошуа был невольным активом”, - сказал Пэтчен. “У нас были проблемы со священниками”.
  
  “Где?” - спросил я.
  
  “В стране Иисуса Навина. Они были угрозой нашему авторитету. Мы хотели возложить на них обязательства, облегчить с ними обращение. Итак, мы послали агента завербовать этого Джошуа и настроить его против них. Это была операция политического действия. Целью было засадить им занозу в бок, заставить их обратиться к нам за помощью, чтобы избавиться от него ”.
  
  “Как звали вашего агента?”
  
  “Иуда”.
  
  “Я имею в виду его истинное имя. Пожалуйста, не используйте криптонимы ”.
  
  “Это было его истинное имя. Его отец был казнен империалистами за подпольную деятельность; сын принадлежал к тому же тайному подполью, что и его отец, двадцатью годами ранее. Он построил ячейку вокруг Джошуа, одиннадцать активов, помимо него самого. Они были не такими, какими бывают революционеры. Это была низкопробная агитка—выступления на углу улиц о взяточничестве и коррупции в высших эшелонах власти, демонстрации и подстрекательство толпы, ничего серьезного. Но этого было достаточно, чтобы встревожить священников. У Джошуа начали появляться последователи. Итак, они пришли к нам за помощью., чтобы мы подставили Джошуа, попросил местную полицию арестовать его. Предполагалось, что Иуда укажет на него копам, которые даже не знали, кто он такой, но у него была болезнь оперативника, он любил своего агента больше, чем операцию. Он пытался предупредить его. Джошуа не слушал; он хотел чтобы быть арестованным, он хотел быть мучеником за правое дело; это случается. Он исполнил свое желание, и после того, как его арестовали и казнили, Иуда повесился. Мы подбросили немного денег на труп, чтобы все выглядело так, будто он был подкуплен полицией, чтобы выдать своего лидера. Все купились на это; его заклеймили как предателя, полицейского шпиона. Никто не подозревал нас. Операция прошла успешно. Мы получили священников там, где хотели, они были у нас в долгу. И у нас было десять активов в рамках дисциплины для дальнейшего использования. Но проблема была в том, что мог написать Иуда, чтобы раздать игру перед смертью? Он был вдвое умнее любого из остальных, и он был единственным, кто знал, что мы были вовлечены. Нам пришлось дискредитировать его версию до того, как она была опубликована, предполагая, что она вообще существовала. Итак, мы попросили остальных написать отчеты об операции, превращающей Иуду в злодея. На этом все и закончилось ”.
  
  “Очень смешно, Дэвид”, - сказал ему голос, по-матерински похлопывая его по щеке. “Но это не сработает”. И затем кому-то еще, кто был скрыт за светом, голос сказал: “Он сопротивляется наркотику”.
  
  “Но он разговаривает”.
  
  “Да. И рассказывающий нам историю Иисуса Христа в виде римского шпионского триллера. Увеличьте дозировку. Я пойду поговорю с девушкой ”.
  2
  
  НЕПОДАЛЕКУ ЕХО СКАЗАЛ: “МЫ ПОТЕРЯЛИ ХАССАНА АБДАЛЛУ”.
  
  “Потерял его?”Сказал Кристофер. “Как ты можешь потерять кого-то на дороге, на которой нет перекрестков?”
  
  Было далеко за полночь. Они стояли под легким снегопадом на грунтовой дороге в Альпах Верхнего Прованса. Земля начала покрываться пылью, и темная шерсть добермана Пэтчена, трепетавшего на коленях Кристофера, тоже становилась белой.
  
  “Мы должны сесть в машину”, - сказал Ехо. “Иначе мы оставим следы”.
  
  Внутри автомобиля Ехо продолжил свой рассказ. Абдаллах и трое его спутников исчезли. Команда Ехо, которая следовала за их машиной всю дорогу от Женевы, заключила ее в скобки со своими автомобилями, двумя спереди и двумя сзади. Из-за переключений было невозможно полностью оставаться вне поля зрения и при этом поддерживать контакт, но они сохраняли значительную дистанцию, чтобы отвести подозрения. В конце концов, куда они могли пойти? Там не было даже гравийной ямы, в которую можно было бы свернуть, не говоря уже о том, чтобы спрятаться. Но когда ведущая машина достигла подножия горы сразу после наступления темноты и съехала с дороги, чтобы пропустить следующую машину, было замечено, что машина террористов была пуста, за исключением водителя, французской подруги Хасана Абдаллы. Она продолжила путь под наблюдением и зарегистрировалась одна в горном отеле в нескольких километрах отсюда, на итальянской стороне перевала Ломбард.
  
  Кристофер сказал: “Это означает, что Хассан и двое других вышли из машины и продолжили путь пешком”.
  
  “Но в какую сторону?” Сказал Ехо. Он начал разворачивать крупномасштабную топографическую карту местности.
  
  “Кто-нибудь пытался последовать за ними?”
  
  “В чем был смысл? Они уже ушли. Кроме того, в команде тегов не было Ибала Идена. Как и мы с тобой, они слишком стары, чтобы карабкаться через Альпы. Они поступили правильно — продолжили свой путь и доложили. Итак, мы можем предположить, что Хассан Абдалла не знает, что за ним следили ”. Ехо посветил фонариком на карту. “Нацист и его друзья выбрались где-то здесь”, - сказал он, очерчивая лучом круг. “Они могли бы либо отправиться на восток, в Италию, куда у них нет абсолютно никаких причин ехать, либо они могли бы перебраться через вершину этого холма к мас, который находится здесь.” Он выключил фонарик. “Они не могут проникнуть внутрь незамеченными Ибал Иден, так что же мы потеряли?”
  
  “Уверенность”, - сказал Кристофер. “Это все”.
  
  Mas, каменный фермерский дом, был построен на крутом склоне холма. Сверху это выглядело как пастушья хижина из необработанного камня, но при взгляде снизу это было трехэтажное сооружение, вырубленное в живой скале и отделанное камнем и раствором. С военной точки зрения это была почти неприступная позиция, потому что высокая сторона дома контролировала чистое поле обстрела по всему его фасаду, и не было другого видимого входа, кроме как через заднюю дверь, которую мог защищать один вооруженный человек или даже заделать небольшим зарядом взрывчатки, если защитники были готовы умереть внутри.
  
  “Я сказал мальчикам и девочкам, чтобы они позволили Хассану и его людям спокойно зайти внутрь”, - сказал Ехо.
  
  “Ты рассказал им?”
  
  “Я знаю, что ты за них отвечаешь, но не было времени проверять каналы”.
  
  “Как давно это было?”
  
  “Более двух часов. Предполагается, что один из них явится сюда через пятьдесят пять минут после полуночи.”
  
  Сейчас было 12:50. Ровно через пять минут появился Джаваб, его парка была покрыта снегом. Дорога была белой от этого. Йехо опустил свое окно.
  
  “Они не приближались к дому”, - сказал Джаваб. “Я думаю, мы должны начать охотиться на них. Мы можем схватить Хассана до того, как он войдет, затем зайти в дом и забрать остальных ”.
  
  “Нет”, - сказал Кристофер.
  
  “Нет?” Джаваб сказал. “Как ты думаешь, как долго Зара протянет после того, как начнет говорить под действием наркотика?”
  
  Кристофер, который вышел из машины, посмотрел на Джаваба сверху вниз, снова удивленный тем, каким маленьким он был, и беспокойством на его лице. Он сказал: “Если ты их не видел, Джаваб, то они уже внутри”.
  
  “Внутри?” Сказал Ехо. “Как они могут быть внутри?”
  
  “Если бы вы жили в доме, встроенном в склон горы, - сказал Кристофер, - и вы использовали его как место для допроса похищенных вами людей, и у него были парадная дверь и черный ход, которые могли видеть все, что бы вы сделали?”
  
  “Я бы сделал потайную дверь, секретный способ выбраться”.
  
  “Или внутрь”, - сказал Кристофер. “Туннель. Джаваб, я хочу поговорить с тобой снова через час после восхода солнца. Теперь возвращайся назад. Мы с Йехо собираемся подняться повыше, откуда сможем увидеть дом и дождаться восхода солнца ”.
  3
  
  КРИСТОФЕР ВЫБРАЛ НАБЛЮДАТЕЛЬНЫЙ ПУНКТ В МИЛЕ Или ДВУХ ВВЕРХ ПО ДОРОГЕ. Отсюда открывался вид на заднюю часть виллы. Снежный шквал ослабевал; Кристофер вывел добермана наружу и велел ему охранять машину.
  
  Йехо расстегнул сумку авиакомпании и вручил Кристоферу пистолет "Глок". “Возьми это”, - сказал он. Кристофер не сделал ни малейшего движения, чтобы принять оружие. “Возьми это”, - повторил Ехо. Кристофер так и сделал, и отработал действие, чтобы убедиться, что оно было разряжено. Ехо протянул ему две обоймы с патронами, одну обычного размера, а другую в два раза длиннее. “В обычной обойме все патроны медные, те, которые разлетаются после попадания в цель. Я знаю, ты ненавидишь оружие, хотя ты такой хороший стрелок, но сделай мне одолжение и заряди его. Я хочу иметь возможность спать без беспокойства ”.
  
  Кристофер вставил в пистолет короткую обойму, передернул затвор и предохранитель и положил его на пассажирское сиденье рядом с собой.
  
  “Ты можешь сначала поспать”, - сказал он.
  
  “Хорошо. Вот, ” сказал Йехо, протягивая большой желтый конверт. “Это те, кто загорает”.
  
  Света было недостаточно, чтобы рассмотреть фотографии, а Кристофер не хотел пользоваться фонариком, поэтому он положил конверт поверх пистолета. Ехо растянулся на заднем сиденье — он мог делать это без дискомфорта — и начал храпеть.
  
  На рассвете Кристофер вышел из машины и обнаружил мас на нижнем горизонте. Это была нелегкая задача даже с девятисильным биноклем. Как и весь остальной пейзаж, дом был засыпан снегом прошлой ночью, и с наблюдательного пункта Кристофера, расположенного на расстоянии двух миль или больше, часть, которая виднелась на фоне низкого горизонта, выглядела как куча щебня, оставленного лавиной. Используя карту Ехо для измерения расстояний, он обнаружил и запомнил дюжину ориентиров, расположенных полукругом вокруг mas. По мере того, как солнце, поднимавшееся слева от него так, что отбрасывало видимые тени, становилось все ярче, он наблюдал, как тает снег. Примерно через двадцать минут он увидел то, что искал — темное, неестественно квадратное пятно, где снег таял быстрее, чем где-либо еще, потому что под ним был воздух, а не земля и камень. Это был вход в туннель. К нему от дороги вела четко различимая колея.
  
  Что-то шевельнулось на краю поля зрения Кристофера. Он надел очки на этот предмет. Это был Таммуз, один из Ибал Иден, поднимающийся из кустарника, где он прятался всю ночь. Хассан Абдалла и остальные практически перешагнули через него, когда входили внутрь.
  
  Ехо вел машину. Пока машина медленно спускалась по крутой дороге, вибрируя амортизаторами на покрытой стиральной доской поверхности дороги, Кристофер открыл конверт и начал рассматривать толстую пачку больших фотографических снимков внутри.
  
  “Ты был прав насчет кое-чего другого”, - сказал Ехо. “Поистине удивительно, сколько снимков делают эти фотографы. Они стреляют во всех. Примерно из десяти тысяч слайдов мы нашли двадцать пять снимков нашего друга и его жены. Примерно в дюжине из них они разговаривают с другими людьми или просто находятся рядом с ними. Мы никого из них не знали. Как насчет тебя?”
  
  Кристофер перемешал снимки. Пляжные пейзажи: зонтики, одеяла, бутылки из-под безалкогольных напитков, замки из песка. Все человеческие объекты были обнаженными. Фотографии, сделанные в основном с помощью длиннофокусных объективов, были слегка искажены, но лица и тела были достаточно четкими: Хассан Абдалла, волосатый и жилистый, и его жена-женевка, беседующие в пляжном кафе с обрюзгшим мужчиной, обнимающим полной рукой женщину; беседующие с более стройной парой у пляжного зонтика; играющие в волейбол с обвисшими грудями и летающими пенисами. Там также была дюжина откровенных снимков того, что казалось напряженным разговором с хорошо сохранившейся женщиной лет пятидесяти. Было очевидно, что в молодости у нее была прекрасная фигура; даже сейчас она прекрасно снималась, вот почему фотограф держал камеру на ней так долго. В одном особенно художественном кадре женщина откинула голову назад, чтобы глубоко затянуться сигаретой, раздув, как казалось, ее большие, по-девичьи вздернутые груди.
  
  Это была Мария Ротчайлд.
  
  “Ты зацикливаешься на этом”, - сказал Ехо, наблюдая за происходящим краем глаза. “Ты любуешься дынями или видишь что-то еще?”
  
  “Я знаю эту женщину”, - сказал Кристофер.
  
  Через лобовое стекло он увидел Джаваба, ожидающего в назначенном месте у дороги впереди, и вышел из машины, прежде чем она остановилась.
  4
  
  ТЕМНАЯ КОМНАТА БЕЗ ОКОН ВНУТРИ MAS ГДЕ БЫЛА ЗАРА в заключении были стены из необработанного камня и бетонный пол. Она многое знала об этом, исследовав пространство вокруг себя босыми ногами. Она была обнажена, прикованная наручниками к изголовью железной койки, на которой она лежала. В ее камере было так холодно и сыро и такое подходящее место для крыс, что ей показалось, будто она слышит беготню в темноте, и она предположила, что находится в подвале.
  
  Пышногрудая женщина средних лет в толстом свитере и клетчатой юбке открыла дощатую дверь и включила слабенькую французскую лампочку, свисавшую с потолка. Она проверила наручники Зари, чтобы убедиться, что они все еще заперты, затем прислонилась к грубой стене и оглядела ее с ног до головы.
  
  “С тобой все в порядке?” - спросила она на быстром оксбриджском английском.
  
  “Мне нужно в туалет”, - сказала Зара.
  
  “Конечно, ты понимаешь, бедняжка. Прошло несколько часов”.
  
  Тон женщины был наполнен женской солидарностью, как будто ее саму часто приковывали голой наручниками к кровати в холодной темнице, когда ей хотелось помочиться, и только они двое могли понять это чувство. Она освободила левое запястье Зары, прикрепив пустой браслет обратно к каркасу кровати, и поставила оцинкованное ведро поближе.
  
  “Будет удобнее, если ты не будешь сидеть до конца”, - сказала она.
  
  Зара, склонившись над ведром, попыталась повернуться спиной, но это было невозможно.
  
  “Не смущайся”, - сказала женщина. “Я много лет заботилась о муже-инвалиде. Я выше отвращения”.
  
  “Тебе повезло”.
  
  Женщина улыбнулась, очень лучезарно. “Ты говоришь, как твоя мать”.
  
  “Вы знали мою мать?”
  
  “Мы вместе учились в школе”.
  
  “Что это была за школа?”
  
  “Мисс Портер в Фармингтоне, штат Коннектикут”.
  
  “Это там ты научился так разговаривать?”
  
  “Это очень странный разговор, Зара. Вы всегда пытаетесь уличить людей, с которыми только что познакомились, во лжи?”
  
  “Это зависит от обстоятельств. Под каким именем моя мать знала тебя?”
  
  “Мария”, - сказала женщина. “Мария Кастер”.
  
  “Мне жаль”, - сказала Зара. “Мама никогда не упоминала это имя”.
  
  Она оттолкнула ведро, но осталась сидеть на корточках у изголовья кровати. Это было так, или ложись на голый соломенный матрас; манжеты были слишком коротки, чтобы позволить встать. У нее была ясная голова, даже возбужденная. Действие Сведущего, который был введен ей в шею в момент захвата, прошло.
  
  “Ты не похожа на свою мать”, - сказал ее тюремщик непринужденным тоном. “Но тогда, кто вообще это делал? Пол Кристофер - твой отец?”
  
  “Это верно”.
  
  “Ты похож на него. Он был готов на все ради стариков, когда был молод. Но ты же не можешь по-настоящему влюбиться в такого урода, как Дэвид Пэтчен, не так ли?”
  
  Зара сказала: “Знаешь, ты на самом деле не похож на друга семьи”.
  
  Женщина снова рассмеялась, очевидно, в восторге от смелости Зары. “О, но я не такой; я никогда не был больше, чем полезным знакомым”. Она сунула руку в карман своего кардигана и достала пачку французских сигарет. Она зажгла одну спичкой, затянулась так глубоко, что бумага затрещала, и выпустила едкий дым через нос. После этой огромной затяжки она щелчком выбросила длинный огрызок капорала в ведро.
  
  “В любом случае, я рада познакомиться с вами”, сказала она. “Вы можете подумать, учитывая обстоятельства, что было бы лучше, если бы мы никогда не встречались”. Она приподняла бровь, ожидая, что Зарах что-нибудь скажет, но она этого не сделала. Женщина пожала плечами и продолжила. “Все, что я могу тебе сказать, это то, что я делал все возможное, чтобы предотвратить это, когда ты был еще головастиком. Но Кэти не слушала.”
  
  Она протянула Заре ее одежду. “Теперь тебе лучше одеться. Прошу прощения за вынужденную нескромность, но мы должны были осмотреть вашу одежду. Твой отец однажды поймал русского шпиона, который случайно оказался его лучшим другом, одолжив ему свой плащ - Акваскутум, конечно; Пол никогда бы не был настолько неотесанным, чтобы надеть Burberry. В подол был вшит жучок. Кто-нибудь когда-нибудь рассказывал тебе эту историю?”
  
  “Нет”.
  
  “Ну, теперь ты знаешь. Существует так много историй о твоем отце. Он был лучшим в том, что он делал, членом команды "Бэкфилд" всех времен. Я уверен, что Дэвид говорил вам об этом. Вопрос в том, действительно ли ты дочь своего отца?”
  
  Зара сказала: “Могу я теперь одеться?" Здесь холодно”.
  
  “Я знаю. И из-за камней кажется холоднее, чем есть на самом деле. Извините. Это были мужчины, которые раздели тебя. Я бы сделала это сама, но я была полностью занята Дэвидом. Он очень сложный человек. Вас оскорбили каким-либо образом?”
  
  “Меня обыскивали”.
  
  “Но не пострадал?”
  
  “Это трудно запомнить. У меня голова шла кругом”.
  
  “Аллах милостив”.
  
  “Имеет ли Аллах какое-то отношение к этой ситуации?”
  
  Женщина рассмеялась над этим новым вызовом. “Нет”. Она широко улыбнулась. “Несмотря на все проявления обратного, ничего. В основе всего этого лежат боги гораздо старше его. Теперь повернитесь спиной, пожалуйста, пока я разблокирую наручники.”
  
  Зара почувствовала, как дуло пистолета прижалось к основанию ее черепа, в том самом месте, куда был введен Сведущий. Она надела нижнее белье, юбку и свитер. Пистолет оставался прижатым к ее голове, следуя за каждым ее движением. Она ожидала почувствовать укол еще одной инъекции в любой момент, но этого не произошло. Когда она была полностью одета, женщина связала ее лодыжки вместе, затем повернула ее лицом к себе. Она убрала пистолет, вероятно, в задний карман своей клетчатой юбки, потому что Зара не могла разглядеть его очертания спереди. Она схватила Зару за подбородок и осторожно повернула ее лицо так и этак.
  
  “Знаешь, что я думаю, Зара?” - сказала она. “Я думаю, мы станем отличными друзьями. У нас гораздо больше общего, чем ты можешь себе представить ”.
  
  Зара не говорила и не делала жестов. Теперь ее руки были свободны; она знала, что может одолеть эту женщину, опрокинуть ее на спину коленями, сломать ей шею, забрать ее оружие. Это было неподходящее время.
  
  “А ты?” - спросила Зара. “Неужели мы?”
  
  “О, да. Вы будете поражены тем, какой долгий путь мы прошли назад, вы и я. Возможно, я был первым человеком, который узнал, что ты появляешься на свет. И это еще не все. Дай мне свою руку”.
  
  Зара подчинилась. Женщина вложила что-то в свою ладонь, листок бумаги, сложенный в очень маленький квадратик. Зара развернула его. Это была вторая половина стодолларовой купюры, которую Барни Волкович подарил ей десять лет назад, когда прощался с ней под финиковым деревом Джаваби по дороге в Тинзар.
  5
  
  “ЭТО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ СДЕЛАНО В ТЕМНОТЕ ”, - СКАЗАЛ ЕХО. “ТЕБЕ СЛЕДУЕТ ПОДОЖДАТЬ до завтрашнего рассвета. Это должно сработать с первого раза. Второго шанса не будет ”.
  
  Он только что услышал план Кристофера по нападению на мас с наступлением темноты и спасению заключенных.
  
  “До завтрашнего рассвета осталось почти двадцать четыре часа”, - сказал Джаваб. “Если то, что Пол говорит об этой женщине, правда, если она жаждет мести, они оба могут быть мертвы к тому времени. Мы должны войти, как только стемнеет.”
  
  “Такие люди, как Хассан Абдалла, уходят в темноте”, - сказал Ехо. “Если он убежит через свой туннель, вы его потеряете”.
  
  “Тогда мы войдем сейчас, при дневном свете”.
  
  “Если ты сделаешь это, ты потеряешь своих людей”, - сказал Ехо. “Может быть, все они. Хассан не одинок. У него есть наблюдатели, оружие, заложники. Я знаю, ты хочешь спасти Зару, потому что для тебя она одна из джаваби. Но если ты спасешь ей жизнь и позволишь Хассану уйти, все джаваби могут умереть через год или через десять лет. Она умрет ни за что. Ваши люди умрут, потому что вы не подумали о них. Помните, в чем суть этой операции. Цель - захватить Хассана Абдаллу. Он твой враг, а не какая-то истеричная женщина со старой обидой на Пэтчена и Кристофера. Она не имеет значения; пристрели ее и забудь о ней. Он сумасшедший, нацист, разносчик болезней. Пол, напомни ему”.
  
  “Джаваб все это помнит”, - сказал Кристофер. “Дело не только в женщине и в том, что она может сделать. Ты должен помнить, кто такой Пэтчен. Если мы не войдем сейчас, нас могут отбросить в сторону. Директор Организации исчез во Франции. Что, если это покажут по телевизору сегодня вечером? Что, если вмешается французская полиция? Что, если Организация решит послать штурмовую группу, чтобы спасти его? Тогда все в доме умрут, и мы никогда больше не увидим Хассана Абдаллу ”.
  
  “Ты мыслитель”, - сказал Ехо. “Настоящий мыслитель. Я восхищаюсь этим. Я понимаю все риски, может быть, лучше тебя. Но подожди подходящего времени. Что могут изменить несколько часов?”
  
  Кристофер стоял на коленях на мокрой дороге рядом с доберманом Пэтчена, разглядывая батарейный блок и радиоприемник, прикрепленные к кожаному ремню на шее собаки.
  
  “Друг мой, забудь о модных собачьих ошейниках”, - сказал Ехо. “Сейчас не время для ярких идей. Не кладите в котел для супа что-то новое и сложное в этот поздний час. Просто зайди внутрь, когда стемнеет, и убей их всех. Кроме Хассана.”
  
  Кристофер встал с ошейником в руках. “Я слышу тебя, Йехо”, - сказал он.
  
  “Слуха недостаточно”, - сказал Ехо. “Я надеюсь, ты слушаешь меня. Забудьте о трюках. Мы имеем дело с пещерой и ментальностью пещеры. Мы в каменном веке с этим убийцей, так что сражайся с ним камнями ”.
  6
  
  ПЭТЧЕН ПРОДОЛЖАЛ СЛЫШАТЬ ГОЛОС МАРИИ РОТЧАЙЛД И ОБОНЯТЬ дым от ее вонючих сигарет Gauloises Bleues, но он знал, что эти ощущения были всего лишь сном. На самом деле он плыл в сампане по Реке Ароматов, слушая жестяную граммофонную запись девушки, поющей по-вьетнамски. Во Рау перевел текст песни: “Она говорит, что Бог - это самая маленькая вещь во вселенной, настолько маленькая, что его невозможно представить; он не хочет, чтобы его представляли, поэтому он заполняет небо звездами, которые являются его бесчисленными мыслями, и мы смотрим не на то место, где он есть, а на те места, где он никогда не был. Пэтчен проницательно кивнул; это большая часть правды, которую он уже понял. Как прекрасно пела девушка, как река пахла цветами, которые превращали ее оцепенелые воды в аромат, насколько его собственные мысли и голос были похожи на мысли и голос Во Рау! Это было сверхъестественно.
  
  Кто-то схватил Пэтчена за нижнюю губу и вывернул. Боль изменила его представление о том, где он был. Мария Ротчайлд сказала: “Проснись, Дэвид”. Его правый глаз на мгновение сфокусировался, и он мельком увидел лицо Марии. Секунду спустя он снова был во Вьетнаме; очевидно, был полдень, потому что солнце было почти невыносимо ярким. Фонограф заработал снова. Во Рау пробормотал: “Теперь она поет о войне”. Кто-то снова скривил Пэтчену губу. Голос Марии произнес: “Как тебя зовут?” Пэтчен ответил: “Пэтчен, Дэвид С., 041167, младший лейтенант морской пехоты США”. На этот раз его зрение полностью прояснилось. была женщина перед его глазами это Мария Ротшильд, уже немолодая и говорящая с другим акцентом, как будто, подобно одной из героинь Гертруды Стайн, она приехала в Европу, чтобы усовершенствовать свой голос. У нее было сердитое лицо человека, который заболел политикой. За ее маячащей фигурой Пэтчен увидел телевизионную камеру с ее ослепляющими огнями, а за ней Зару Кристофер в кандалах. “Дэвид, послушай”, - сказала Мария. “Дэвид, где ты?” Она снова скривила его губу. “Судя по персоналу, - ответил он, - Ад”. Мария продолжала говорить с Пэтченом настойчивым британским тоном. Он не утруждал себя прослушиванием, потому что напрягался, чтобы услышать, что говорил Во Рау, к которому присоединился в сампане Кристофер. Они говорили на языке, которого он не понимал. Это звучало не по-вьетнамски.
  
  Хассан Абдалла, одетый в палестинскую шаль, натянутую на лицо, в присутствии своих заключенных измерил кровяное давление Пэтчена и прослушал его сердце через стетоскоп. Он посветил фонариком себе в правый глаз. “Он нам ничего не говорит”, - сказал он по-арабски. “Что-то не так”.
  
  Он направил луч фонарика в другой глаз Пэтчена и отпрянул. “Что это?” - закричал он, вырывая ложный глаз из глазницы и швыряя его на пол. Он разбил его каблуком и нашел среди осколков крошечный передатчик и батарейку, размером не больше рыбьей чешуи, которая им управляла. “Почему это не было найдено до того, как его привезли сюда?” он плакал. “Немедленно положите это в воду! Я хочу, чтобы четверо мужчин немедленно вышли наружу, чтобы прочесать территорию для наблюдения. Если вы кого-нибудь найдете, приведите их ко мне для допроса. Принеси два, если сможешь”.
  
  Заре больше не давали "Версед" или какой-либо другой наркотик с тех пор, как за ней пришла Мария. Она знала, что это означало, что ее похитители намеревались убить ее, потому что она все видела, слышала и понимала, а им, казалось, было все равно. Хассан ударил Пэтчена по лицу. Мария успокаивающе обняла Зару за плечи. Patchen was counting in German, “Eins, zwei, drei, VIER!”Мария спросила: “Почему он это делает? Он не говорит по-немецки.” Зара пожала плечами. Мария расспрашивала ее о каждом слове и движении Пэтчен уже больше часа. Было очевидно, что Пэтчен реагировал на Версед не так, как они ожидали. Он демонстрировал эйфорию, которая была одним из эффектов препарата, но не обычную готовность к сотрудничеству и желание признаться. Когда он вообще говорил, он нес какую-то чушь, цитируя длинные отрывки из книг, перечисляя списки вин, беседуя с невидимыми собеседниками о бейсболе, но не сказал ничего полезного.
  
  “Ты можешь дать ему больше?” Спросила Мария.
  
  “Только если ты хочешь его убить”.
  
  “Пока нет”, - сказала Мария.
  
  Зара понимала их с трудом, потому что они говорили на палестинском арабском, который сильно отличался от магрибского произношения.
  
  “Я собираюсь остановить капельницу”, - сказал Хассан. Он вырвал иглу из руки Пэтчена. “Когда он проснется, мы поговорим как мужчина с мужчиной”. Он начал ощупывать обнаженное тело Пэтчена, дюйм за дюймом, как будто искал что-то под кожей.
  
  Мария повернулась к Заре. “Я знаю, на это больно смотреть”, - сказала она по-английски. “Просто помните: это мелочь по сравнению с тем, что Пэтчен сделал с Барни Волковичем после того, как подставил его — накачал наркотиками, посадил в камеру, отобрал все, даже одежду, истязал его тело, манипулировал его разумом и эмоциями, угрожал отправить его жену в сумасшедший дом. Барни все это записал. Вот, прочти это”.
  
  Она протянула Заре конверт. Внутри, написанное безошибочно узнаваемой рукой Волковича, было письмо, в котором содержались подробности его пленения на секретной базе после того, как он был схвачен людьми Пэтчена. Зара прочитала это; первых двух страниц не хватало.
  
  “Это так ясно, как только может быть ясно”, - сказала Мария. “Пэтчен обвинил Барни в преступлении, которое он совершил сам, отправив твоего отца в китайскую тюрьму, и это сошло ему с рук. Даже твой отец поверил ему. Пол Кристофер был тем, кто поймал Барни. Пэтчен не смог бы сделать этого без него, он никогда ничего не мог сделать без Пола. Он всегда питался талантом твоего отца, как змея, сосущая молоко. Я рассказывал тебе о дождевике с жучками ; типичный Кристофер. Вот, прочтите сами ”.
  
  Она передала недостающие страницы из письма. В нем описывалось возвращение Пола Кристофера домой, его расследование собственного дела, ловушка, которую они с Пэтченом устроили, чтобы схватить Волковича и заклеймить его как предателя. Мария, встревоженная и по-матерински, подождала, пока Зара закончит чтение.
  
  “Барни Волкович был не первым хорошим человеком, которого они уничтожили вдвоем”, - сказала Мария. “Далеко не так. Пэтчен сделал то же самое с моим мужем с помощью вашего отца и со мной, потому что я любила своего мужа и верила в честность вашего отца. Были и другие, их было много, до и после нас. Вспомни свою мать. Она была жертвой. Пэтчен использовал твоего отца, чтобы тот делал за него грязную работу, чтобы завоевать доверие людей, потому что все всегда любили Пола Кристофера. Никто никогда не любил Пэтчена … Зара, я хочу, чтобы ты сказала мне, почему препарат не действует на Пэтчена. Он что-то взял?”
  
  Зара не ответила. Мария несколькими ловкими движениями поправила ее спутанные волосы и с любовью посмотрела ей в глаза. “Пожалуйста, скажи мне”, - попросила она. “Потому что, если ты этого не сделаешь, этот человек задаст тебе тот же вопрос”.
  
  Хассан разрезал грудь Пэтчена маленьким швейцарским армейским ножом, аккуратно, нащупывая что-то пальцем, введенным под кожу. Внезапно он издал торжествующий рык и вырвал имплантат. “Умный ублюдок!” - сказал он, подняв его над головой. Струйка крови, на удивление темная, извивалась среди пурпурных контуров шрамов Пэтчена.
  
  Хассан достал из кармана электрошокер и прижал его к вновь открытому надрезу. Зара увидела, как тело Пэтчена конвульсивно дернулось под ударом электрического тока; казалось, на мгновение он перестал дышать, но затем издал сдавленный крик. Хассан ввел иглу для внутривенного вливания в другую вену на руке Пэтчена. “Сейчас посмотрим”, - сказал он.
  
  “Не расстраивайся”, - прошептала Мария. “Он может чувствовать это сейчас, но позже не вспомнит. Это будет так, как будто боли никогда не существовало ”.
  
  Хассан снова применил электрошокер к Пэтчену, на этот раз к его лицу. Пэтчен увидел, как взорвалась японская граната, и услышал свой крик, зовущий санитара. Кристофер появился из дыма битвы в шлеме и джинсах, неся другого морского пехотинца на руках, как ребенка. Перед ним вырос голый японский солдат, что-то бормочущий от ужаса и без руки. Из его культи брызнула кровь. Кристофер остановился как вкопанный, сразу поняв, что происходит, и подождал, пока мужчина истечет кровью до смерти; он, казалось, не боялся или сострадательный или даже любопытный; он не прикасался к оружию, он просто наблюдал. Затем он положил американца, которого нес, на землю и сделал Пэтчену инъекцию морфия. Зрение Пэтчена на мгновение прояснилось, и он совершенно отчетливо увидел лицо Кристофера в бело-голубой вспышке разорвавшегося морского снаряда. Доверительным шепотом Кристофер сказал: “Я собираюсь пронести тебя несколько ярдов, опустить на землю, затем вернуться за другим парнем. Тогда я вернусь за тобой. Я не оставлю тебя. Вы будете сменять друг друга. Ты понимаешь?”Пэтчен открыл рот чтобы ответить, но вместо вежливого “да”, которое он намеревался произнести, он истерически закричал, призывая санитара; Кристофер дал ему еще морфия, его собственной шприц-ампулы. Вьетнамская девушка снова начала петь. Кристофер нес Пэтчена и другого морского пехотинца по грязи; сам Кристофер был ранен и остановился, чтобы перевязать рану. Поскольку он больше не мог ходить, он потащил сначала Пэтчена, затем другого человека к американским позициям, тихо считая по-немецки. Неподалеку разорвался минометный снаряд. Вьетнамская девушка, танцующая в своем белом ао дай, вдыхая залитую солнцем реку ароматов, и продолжил петь. С серьезной восточной вежливостью Во Рау сказал: “Мне очень жаль, я не понимаю по-немецки, но она поет о том, что, когда Бог решает стать видимым для нас, он приближается не в огне и величии с необъятных небес, а робко и разумно, как будда, выходящий из тела женщины.”Услышав эти слова, Пэтчен увидел Внутренний Свет. Он был невероятно мал, хотя и содержал бесчисленные свернутые вселенные со всей их неописуемой яркостью; внутри, как и изнутри его матери, свет был розовым, но огромным. Спасение завершено, Кристофер уложил его в сампан и вернулся за другим раненым морским пехотинцем. Один из солдат произвел восемь быстрых выстрелов из винтовки Ml , которая со знакомым звоном выбросила пустую обойму! Марта стояла на носу сампана, и паруса-паутинки вздымались вокруг ее прекрасного молодого тела. “О Дэвид, я так счастлива за тебя”, - сказала она. Пэтчен открыл рот, чтобы поблагодарить ее за терпение и понимание, и как только он начал говорить, он уже не мог остановиться. Он говорил ей снова и снова, что любит ее. Он никогда не был так счастлив, как сейчас, даже несмотря на то, что слышал, как вокруг него рвутся минометные снаряды, и знал, что наконец умирает от ран.
  7
  
  ХАССАН АБДАЛЛА БРОСИЛ СВОЙ КРАСНЫЙ КЛЕТЧАТЫЙ КАФФИЯ в сторону, обнажая лицо. Он выглядел, подумала Зара, как недовольный клерк, которому так и не дали повышения, которого, как он знал, он заслуживал. Пока Пэтчен делал свое признание в состоянии алкогольного опьянения, Хассан сам управлял телекамерой, чтобы показать свое недовольство неэффективным способом обыска Пэтчена. В комнате было трое его людей, но он проигнорировал их. Четверо, которых он отправил наружу, чтобы захватить пленных, не вернулись. Остальные стояли в стороне, пристыженные, с оружием в руках, Хассан всматривался через объектив камеры в улыбающееся лицо Пэтчена, когда сработали заряды, установленные Ибал Иденом, снесшие двери mas. Эти первые два взрыва были приглушенными и далекими, но раздался более громкий хлопок, когда люк в туннель, который вел в комнату, снесло внутрь. Волна давления сбила Пэтчена со стула и заставила пошатнуться охранников, которые стояли рядом с ним.
  
  Все это Хасан видел через объектив камеры. Затем он тоже был сбит с ног — не взрывом, а нападавшим, который вылез из отверстия в полу и со страшной силой ударил его сзади, прижав камеру к его лицу и вызвав кровотечение из носа. Используя камеру в качестве оружия, Хассан нанес нападавшему сильный удар, думая разбить ему лицо, но удар пришелся лишь в пустоту. Он почувствовал мучительную боль в ноге и, посмотрев вниз, увидел, что его кусает огромная черная собака. Он разбил камеру о череп животного одной рукой в серии отчаянных, но безрезультатных ударов, в то время как другой потянулся за пистолетом.
  
  Джаваб и Таммуз вошли в комнату, стреляя. Все трое людей Хассана погибли менее чем за три секунды. К этому времени Хассан достал свой пистолет и, удерживая собаку другой рукой, выстрелил Таммузу в лоб. Пистолет Таммуза, снабженный удлиненной обоймой для патронов, которая выступала из приклада, выскользнул из его руки. Мария подняла оружие и, не сводя глаз с Джаваба, начала умело поднимать его в боевое положение. Пистолет Джаваба был направлен прямо в голову Хассану, но Хассан знал, что у того не было намерения убивать его. Джаваб крикнул что-то на непонятном арабском, затем краем глаза увидел Марию и отскочил назад в дверь как раз в тот момент, когда она выпустила в него первую очередь; пуля врезалась в камни. Мария бросилась к двери и выпустила полдюжины пуль в темноту. Хассан ткнул дулом своего оружия в урчащую грудь собаки, трижды нажал на спусковой крючок и увидел, как пули "Парабеллума", за которыми тянулись струйки крови, ударились в стену на другой стороне комнаты. Он откатился от мертвого животного и прыгнул в туннель.
  
  Зара, ее лодыжки все еще были скованы, доковыляла по полу к тому месту, где лежал Пэтчен. Как только она подошла к нему, Пэтчен поднялся на ноги. Он радостно улыбался, не обращая внимания на град пуль, рикошетирующих от каменной кладки стен. Зара увидела, как Мария направляет на них двоих свой трофейный "Глок", заряженный медными пулями Ехо. Зара, борясь со своими кандалами, встала и обвила руками Пэтчена, намереваясь повалить его обратно на пол, но Пэтчен тоже увидел Марию и одной своей невероятно сильной рукой сбил Зару с ног, встав своим телом между ней и пистолетом. Мария произвела два выстрела, в стиле экипировки, в грудную клетку Пэтчена. Мягкие медные пули открылись внутри него, как и говорил Ехо, затем остановились, не долетев до Зари. Джаваб отступил в комнату и убил ее, слишком поздно.
  
  Пэтчен громко хмыкнул и сказал: “Я вспомнил”. Заре казалось, тогда и на всю оставшуюся жизнь, что он произнес эти слова со своим последним вздохом, после того, как он своим телом остановил расширяющуюся пулю. Он разговаривал с Кристофером, который выбрался из туннеля, неся на руках распростертого, потерявшего сознание Хассана Абдаллу. Вес Пэтчена поставил Зару на колени, когда она попыталась удержать его улыбающийся труп от падения.
  
  ЭПИЛОГ
  
  ДЕНЬ БЛАГОДАРЕНИЯ
  
  ЛЛА КАХИНА И СЕБАСТЬЯН ЛАУКС СТОЯЛИ У КАМЕННОЙ СТЕНЫ С О.Г., немного в стороне от других скорбящих среди наклоненных надгробий на кладбище в Гавани. Было очень раннее утро в День благодарения, и ветер, пахнущий зимой, завывал в окружающем лесу. Мох под их ногами был хрупким от мороза. Надгробия Хаббардов и Кристоферов были установлены кольцами, по одному для каждого поколения. Кристофер и Марта стояли в центре среди удлиненных теней, отбрасываемых едва взошедшим северным солнцем, держа погребальную урну между собой. Кристофер снял крышку, и ветер разворошил прах Дэвида Пэтчена. Не было ни молитв, ни камня, на котором выгравированы его любимые стихи Хаусмана, ни надгробной речи О.Г.; все знали, что покойный ненавидел церемонии.
  
  “Это очень странно, ” сказала Лла Кахина, “ но я никогда не видела этого человека, никогда”.
  
  “В жизни, ты имеешь в виду, или в картах?” - Спросил Себастьян.
  
  “Ни в том, ни в другом. Как он выглядел?”
  
  Стефани бросила на них удивленный взгляд. Они не шептались. Себастьян, взяв Мэрием за руку, притянул ее ближе. “Правдивый ответ, - сказал он, - ‘как труп’. Высокий, худой, хромающий, скорбный, со шрамом на лице и искалеченной рукой. Он был ранен на войне, почти смертельно.”
  
  Марта и Кристофер наклонили урну и встряхнули ее. Сначала пепел Пэтчена был немного тяжеловат для ветра, но после небольшой задержки он поднялся в трепещущем облаке, прежде чем распасться, как казалось, молекула за молекулой, и исчезнуть в клубящемся воздухе.
  
  “Вы говорите, его чуть не убили на войне?” Сказала Лла Кахина. “Это все объясняет. Иногда люди умирают до того, как они умрут. Должно быть, у него был какой-то долг, и он остался в этой жизни, чтобы заплатить его ”.
  
  Хотя он не видел ее с лета 1939 года, Себастьян понял по тону ее голоса, что она думала, что давнее спасение Пэтчен от смерти объясняет все. Возможно, так оно и было; он был готов так думать. Сморщенная Мэрием, стоявшая сейчас рядом с ним, была той самой Мэрием, которая могла видеть сквозь горы и глубины времени, когда он впервые полюбил ее; она знала вещи, которые были слишком просты для понимания других. Словно прочитав мысли Себастьяна, Зара улыбнулась ему поверх концентрических, потрепанных непогодой надгробий.
  
  О.Г. подумал, что Зара улыбается ему. “Прекрасная молодая женщина”, - сказал он сердечным голосом, улыбаясь в ответ своими здоровыми квадратными старыми зубами. “Дэвид поступил правильно, сделав то, что он сделал для нее”.
  
  Лла Кахина вопросительно посмотрела на него. “Что это было?”
  
  “Умер, чтобы спасти ее жизнь”, - сказал О.Г. “Ты не знал?”
  
  “Нет. Я же говорил тебе, он был невидим для меня.”
  
  “Ты был не единственным”, - сказал О.Г. “В любом случае, самое время было кому-нибудь умереть за Кристофера, а не наоборот”. Он расписался, погрузившись в собственные воспоминания. “Круги внутри кругов”, - сказал он. “Я впервые увидел Дэвида прямо здесь, на этом самом месте, когда мы хоронили Хаббарда Кристофера. Это, должно быть, было сорок лет назад, не так ли, Себастьян?”
  
  “Тысяча девятьсот сорок восемь”, - сказал Себастьян, который никогда не забывал цифры.
  
  Они повернулись, чтобы уйти, каждый старик держал одну из рук Мириам, чтобы помочь ей преодолеть неровную тропинку, которая вела вниз через заросшее пастбище к Гавани, раскинувшейся с дымящимися трубами в долине внизу.
  
  За завтраком в честь Дня благодарения О.Г. произнес тост с элем, в который входил и Пэтчен: “Отсутствующие друзья”. Больше о нем ничего не было сказано. Согласно правилам брака и дружбы и законам Соединенных Штатов Америки, никто из присутствующих, даже О.Г., не мог свободно обсуждать в присутствии других секреты, которые они знали о покойном. В своей последней операции Пэтчен добился того, чего хотел. Белый дом уже объявил, что Организация была непоправимо скомпрометирована захватом ее последнего директора, и что оно должно быть заменено новой разведывательной службой, которая могла бы действовать в мире, в котором не было бы смертельных врагов, только разочарованные, лишенные иллюзий и введенные в заблуждение. Эта цепочка вызывающих воспоминания слов, начинающихся на “d”, была изобретением Патрика Грэма; Грэм придумал фразу, объявляя не просто о смерти группы, но и о начале новой эры. Он предложил в своих заключительных замечаниях из Белого дома (по конфиденциальному предложению генерального директора президент дал ему эксклюзивное интервью, в котором он поделился своими мыслями о будущем Американский шпионаж и разведка), что будущее может увидеть мир без секретов, в котором американцы и русские, израильтяне и арабы, индуисты и мусульмане, христиане и коммунисты работали рука об руку на земле, как они уже делали в космосе. В конце концов, оба вида деятельности были разведывательными миссиями, поисками чистого знания в противовес патологическому аппетиту к секретам, который управлял Организацией на протяжении всей ее короткой, антидемократической, сводящей с ума темной истории. (“Черт возьми, Нед!” - ответил О.Г., наблюдая за происходящим дома, среди своих сувениров.)
  
  После завтрака Марта попрощалась; ей нужно было успеть на самолет в Гватемалу.
  
  “Ты вернешься?” - Спросил Кристофер.
  
  “О, довольно скоро”, - сказала Марта. “Я только собираюсь попрощаться со своими индейцами”.
  
  “После всех этих лет?”
  
  “Нет причин возвращаться. Скоро все дети уйдут; партизаны продолжают возвращаться за новыми. Может быть, у них есть своя собственная Зара. Дэвид был бы так счастлив, что наша Зара совершила великое дело для Джаваби, для которого она была рождена ”.
  
  “Ты думаешь, он верил в такие вещи?”
  
  “Каждый так думает, внутренне. Не так ли?”
  
  Ее непоколебимые глаза смотрели глубоко в глаза Кристофера. Он нежно поцеловал ее в обе щеки.
  
  “Конечно, я понимаю”, - сказал он.
  
  Вскоре после ухода Марты Кристофер достал карту сокровищ и отметил квадрат, который нужно было искать в этом году. Их осталось совсем немного. Только он, Зара и Лори отправились на поиски сокровищ; все остальные, кроме Стефани, были слишком стары, и она не верила, что сокровище существует.
  
  Именно Лори нашла выступ с вырезанной на нем буквой “Т”. Это было всего в нескольких шагах от упавшего клена, который скрывал могильник махикан. Кристофер проходил мимо этого много раз, не видя его, и Лори заметила это только потому, что угол света был совершенно правильным. Буква “Т” была не напечатана, а вырезана шрифтом, как музыкальная нота, поэтому она имитировала естественные трещины в граните.
  
  Кристофер прицелился по компасу, в то время как Зара и Лори натянули шнур в тридцати пяти шагах прямо на север от выступа. Встав на колени в круг, они копались в мягкой лесной подстилке руками и острыми камнями. Они обнаружили ржавую бревенчатую цепь примерно в восемнадцати дюймах под поверхностью. “Это от яблони, расколотой молнией”, - сказала Лори, которая знала историю своей Гавани. “Сундук с сокровищами будет находиться на глубине более трех футов, ниже уровня замерзания”.
  
  Они нашли это на глубине четырех футов, жестяную коробку внутри другой жестяной коробки. Во второй коробке были сокровища безумного Элеазера Стиклза: горсть золотых монет, медальон с фотографией его жены, письмо потомкам, в котором признавалось убийство ее любовника и невиновного человека, повешенного за это преступление.
  
  В коробке было кое-что еще, кое-что, чему там не место: титульный лист, вырванный из тряпичной копии "Приключений Тома Сойера", романа, опубликованного через сорок лет после смерти Стиклз. Поперек него карандашом был написан ряд цифр с сокращенной внизу датой в европейском стиле, 27.XI.47 — день, когда Волкович обнаружил могильник махикан.
  
  “Что это?” Спросила Лори.
  
  “Книжный код”, - сказал Кристофер. “Спустись в дом и расскажи им новости, и принеси из библиотеки Тома Сойера. Мы встретимся с тобой на кладбище”.
  
  Это была та самая книга; титульный лист отсутствовал. Сидя на каменной стене, Кристофер просмотрел страницы и буквы алфавита, соответствующие нацарапанным цифрам, и расшифровал сообщение Волковича: КИЛРОЙ ЗДЕСЬ.
  
  Кристофер громко рассмеялся. Слезы навернулись на глаза Зари. Ветер ревел в лесу. Над головой пролетел клин канадских гусей, зимовавших вопреки природе на каком-то беркширском пруду, где городские жители давали им корм. Лори прижалась щекой к щеке отца и жестом попросила сестру сделать то же самое. Все трое взялись за руки, и восторженным, слегка хрипловатым голосом, который наполнил сердце Кристофера любовью, а разум воспоминаниями, маленькая девочка продекламировала строки, которым он ее научил, на единственном языке, который понимают львы:
  
  Лев, Лев, горящий ярко
  
  В ночных лесах,
  
  Какая бессмертная рука или глаз
  
  Осмелишься создать свою пугающую симметрию?
  
  Для читателя
  
  Однажды Матисс показывал даме свою картину, на которой он изобразил обнаженную женщину, и дама воскликнула: “Но женщина не такая”, на что он ответил: “Это не женщина, мадам, это картина”.
  
  —У. СОМЕРСЕТ МОЭМ
  
  Точки зрения
  
  Second Sight - седьмой и последний том длинного эпизодического романа о Поле Кристофере и его семье, который я писал на протяжении последних восемнадцати лет. Как и шесть предыдущих отдельно стоящих томов серии, этот является художественным произведением, в котором персонажи, их действия и учреждение под названием “the Outfit” являются вымышленными. Однако там, где речь идет об исторических деталях, выходящих за рамки механизма повествования, я, как и прежде, старался избегать отклонений от общепринятых фактов. Таким образом, хотя джаваби и их история вымышлены, существование племен евреев среди Берберы до арабского завоевания и легенда о преследовании Иоавом филистимлян в Северной Африке прочно укоренились; пунический язык, на котором говорили и писали в Карфагене и в других местах дальнего Магриба, по мнению ученых, был похож на иврит, на котором говорили в Ханаане в конце бронзового века и начале железного века. Я придумал для Иоава судьбу, которая отличается от описанной в Библии, но мой рассказ о его отношениях с царем Давидом и царем Соломоном должен соответствовать 2 Царств и 1 Царств. Кахине, провидце-лидере берберов Джеравы, являются историческими, персонаж, упомянутый Ибн Халдуном среди многих других, и я не пытался приукрасить ее жизнь или характер. Встречи Рейнхарда Гейдриха с Кристоферами и Мерием вымышлены, но его личность, привычки, физическая внешность и реальные преступления взяты из архивов. Цитаты Пэтчена о Вандервогеле а Гитлерюгенд взят из реально цитируемых книг. Я изучал произведения писателей, начиная с авторов книги Бытия, в поисках подробностей, подтверждающих мою историю, но я в особом долгу перед замечательным рассказом генерала Мельхиора Жозефа Эжена Домаса о жизни кочевников во французском Магрибе в девятнадцатом веке, "Шевроле Сахары и люди Дезерта", из которого я позаимствовал имя Мерием, стихотворение о 177-м и многое из преданий о пустыне, приписываемых джаваби. Цитаты из Священных Писаний взяты из Библии Нового Иерусалима и (обычно) из перевода Корана Артура Дж. Арберри. Индейцы Марты Пэтчен берут свое начало в истории, рассказанной мне более тридцати лет назад Альфонсо Креспо из Ла-Паса, Боливия. Амир Али, который поднялся на многие вершины главного хребта Альп, освежил мою память относительно их наименования. Брюс М. Коуэн, доктор медицины, давал советы по медицинским вопросам, как он делал с предыдущими томами, но следует отметить, что я проигнорировал мнение доктора, предупреждением Коуэна о смертельных последствиях, когда я позволил Пэтчену ввести себе амфетамин в качестве противоядия от Версед. Профессор Тран Ван Динь сделал обзор разделов, посвященных вьетнамской культуре и мифологии; ссылки на последнюю во многом связаны с замечательной деревней во Вьетнаме автор: Джеральд Кэннон Хики. Марджори Э. Райнас искал исходный материал во многих библиотеках, а Нэнси Стэнфорд Маккарри проверила рукопись на точность. Все оставшиеся ошибки являются результатом моей собственной невнимательности или требований сюжета.
  
  —C. McC.
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"