Мейтленд Барри : другие произведения.

Недовольный

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  
  
  
  
  Барри Мейтленд
  
  
  Недовольный
  
  
  Часть первая
  
  1
  
  
  Кэти чувствовала напряжение в Гордоне Доулинге рядом с ней, и это беспричинно раздражало ее. Ради Бога, они всего лишь собирались в Лондон. Он начал хмуриться, когда пейзаж сменился с холмистой сельской местности зеленого пояса на вызывающий запор беспорядок внешних пригородов, и хмурость стала глубже, а его нос нервно подергивался по мере того, как они продвигались дальше в южный Лондон. ‘Ты часто бываешь в Лондоне?’ - спросила она в какой-то момент, и он ответил односложно: ‘Один раз’. Это было невероятно. Он провел всю свою жизнь в южных графствах и был в Лондоне только однажды.
  
  Что действительно раздражало ее, так это то, что она тоже становилась раздражительной. Вероятно, она совершила ошибку, выбрав дорогу категории В, ведущую через всю страну в Вестерхэм. Она сделала это из-за радостных предупреждений на Radio I о заторах на трассах M20, A21 и M25. Ночью начал падать снег, как раз когда все начали чувствовать, что весна не за горами. Сначала это казалось очаровательным, превращая коричневую сельскую местность в девственно белую, а деревни - в зимние открытки. Но затем падение стало тяжелее, а небо чернее. К тому времени, когда они добрались до окраин Лондона, сгустился мрак, и субботнее утреннее движение с горящими фарами было парализовано из-за слякоти и мелких аварий. Когда они добрались до южного кольца и обнаружили, что оно надежно перекрыто, они проехали менее сорока миль за полтора часа и почувствовали себя так, словно попали в чужую страну.
  
  Затем, пытаясь выбраться из пробок, Кэти свернула с главной дороги на север в том направлении, которое в целом казалось правильным. Это была ужасная ошибка. Они быстро запутались в запутанной системе жилых тупиков и улиц, разделенных надвое посадками деревьев и столбами, предназначенными для блокирования сквозного движения, что планировщики любят называть ‘успокоением движения’. Остановившись в пятый раз, Кэти в отчаянии стукнула по рулю и признала поражение.
  
  ‘Нам лучше проверить от А доЯ", ’ вздохнула она, затем заметила, что Доулинг смотрит через ее плечо в заднюю часть машины. Полдюжины фигур в застегнутых на снег капюшонах своих парках приближались к ним. Кэти услышала напряженность в голосе молодого человека, когда он пробормотал: "Мы что, похожи на копов?’
  
  Она опустила окно и позвала их. "Есть идеи, как нам добраться до станции Херн Хилл?" Или Северный Далвич?’
  
  Одна из фигур приблизилась и отогнула мех вокруг капюшона, обнажив несколько дюймов черного лица. ‘Да, ты проехал поворот на Крокстед-роуд там, сзади, не так ли’. Он указал назад, туда, откуда они пришли.
  
  ‘Спасибо’. Она перевела рычаг переключения передач в положение заднего хода и осторожно развернулась на три точки сквозь группу, которая расступилась и двинулась дальше.
  
  Где-то к северу от Далвича они остановились в небольшом парке. Они описали большой круг и снова заблудились. Хотя сейчас была середина утра, бледно-серый свет, пробивающийся сквозь темные облака над головой, был не ярче, чем на рассвете, и снегопад превратился в ровный снегопад, который накапливался на пустынных пешеходных дорожках и постепенно покрывал слякоть на дорогах. В полумраке была видна вывеска с надписью ‘Уайлдвуд Коммон’, но такого места не существовало в А-Я. Кэти глубоко сожалела обо всем случившемся. То, что на прошлой неделе казалось мозговой волной, теперь казалось бессмысленным. Хуже того, это казалось опасным. Их изоляция внезапно привела ее к осознанию того, чем она рисковала для них обоих, если бы их начальство узнало об этом. Заместитель главного констебля был бы свободен. И Таннеру бы это понравилось, конечно. Ее желудок скрутило от этой мысли.
  
  "Вон там написано "Мэтчем-Хай-стрит", ’ внезапно сказал Доулинг, его нос все еще раздраженно подергивался. Кэти вгляделась сквозь запотевшее ветровое стекло и, наконец, заметила знак, указывающий на пробел в ряду террас.
  
  Она кивнула. ‘Тогда последняя попытка. По крайней мере, мы могли бы найти кофейню, прежде чем сдадимся.’
  
  После тишины пустынного коммон-стрит на главной улице царил хаос из-за движения транспорта и пешеходов, пробивающихся сквозь снег. В первый раз они пропустили поворот на Уоррен-лейн, и им пришлось свернуть на дальнюю сторону железнодорожного моста и медленно ползти обратно. Они поняли, почему пропустили это, когда чуть не сделали то же самое снова, потому что вход в переулок был не более чем аркой в квартале магазинов, и когда они свернули в нее, то оказались в пустом дворе, над которым возвышался большой и мрачный кирпичный склад.
  
  Кэти остановила машину посреди проезжей части и вышла, внезапно вздрогнув от ударившего в нее холода. Шум главной улицы был приглушен снегом и стеной старых кирпичных зданий вокруг нее, все они казались пустынными. Выцветшая вывеска над дверью в высокий склад прямо гласила: ‘У СМИТА’. Неподалеку, в дальнем углу двора, сквозь снег чернел остов большого конского каштана.
  
  ‘Это не может быть правдой’, - вздохнула она. ‘Поверь, с Броком будет трудно’.
  
  Она глубоко вздохнула и направилась к каштану, ощущая под ногами неровную поверхность булыжников под снегом. За деревом она разглядела узкую дорожку, выходящую из дальнего угла двора. С одной стороны его окаймляла живая изгородь, а с другой - неровная терраса кирпичных коттеджей высотой в два и три этажа. Она подошла к первому дому, ее ноги хрустели по нетронутому снегу, который образовал холмики у основания зданий. В поисках номера она тихо выругалась, когда ее нога наткнулась на какое-то препятствие под снегом, а когда она пнула его, то увидела старую железную скребку для обуви, воткнутую в булыжники. Она подняла голову и увидела прямо перед собой на стене медную табличку, покрытую снежной пылью, на которой было начертано единственное слово ‘Брок’.
  
  Доулинг мрачно слушал попурри из итальянских поп-мелодий, которое включил диск-жокей столичного радио-садиста, чтобы напомнить водителям, застрявшим на автострадах, о жарком средиземноморском лете, которым они в настоящее время не наслаждаются. Он подскочил, когда дверца машины распахнулась и Кэти просунула голову внутрь. ‘Давай", - сказала она. ‘Я нашел его’.
  
  Крупная фигура Брока заполнила маленькую входную дверь, когда он открыл ее, из-за чего он казался еще крупнее, чем был на самом деле. Он просиял, пропуская их внутрь, и Кэти сразу успокоилась, осознав, что его радость при виде их была искренней.
  
  Они протиснулись в маленький коридор, пока Брок вешал их пальто на крючки на стене, затем последовали за ним вверх по лестнице, которая круто поднималась впереди. Наверху они вышли на лестничную площадку, стены которой были уставлены книжными полками от пола до потолка, так что ведущие наружу двери казались прорезанными в упакованных книгах. Короткий коридор, также уставленный книгами, поворачивал влево, и к тому времени, как они достигли другого небольшого коридора, впереди которого виднелось подножие другой лестницы, Кэти и Доулинг начали терять ориентацию. Брок открыл обшитую панелями дверь и провел их в светлую комнату, теплую, с негромко играющей музыкой в качестве фона к тому, что они прервали. Кэти была удивлена, услышав голос К. д. Ланга. Она бросила быстрый взгляд на длинную скамью вдоль одной из стен, заваленную бумагами, книгами и двумя компьютерами, на одном из которых экран был оживлен вращающимся рисунком в ожидании дальнейших инструкций, на другом - ноутбук.
  
  ‘Входите, входите", - прорычал Брок, жестом приглашая их войти. ‘Ты замерзнешь. Ужасный день для прогулок. Я слышал сообщения о заторах на автостраде и подумал, что вы можете не успеть.’
  
  ‘Мы почти этого не сделали", - засмеялась она, уже чувствуя себя как дома, когда он повел их к газовому камину. ‘Это констебль Гордон Доулинг, Брок, которого я упомянул по телефону, тот, с кем я работал. Гордон, это старший детектив-инспектор Брок.’
  
  Двое мужчин пожали друг другу руки, Даулинг почтительно и неловко, Брок экспансивно и дружелюбно. Он снова повернулся к Кэти. ‘А ты, Кэти, как у тебя дела? Ты хорошо выглядишь.’
  
  Он чувствовал, что это было правдой лишь отчасти. Она немного похудела, ее лицо похудело, и хотя это, вероятно, делало ее более привлекательной в слегка затравленном смысле, она выглядела менее здоровой, чем когда он впервые встретил ее год назад. Возможно, и менее счастливый, хотя на самом деле он не был в состоянии судить об этом.
  
  ‘На стороне?’ Он взглянул на ее правый бок, где была самая страшная рана.
  
  ‘Нет, все в порядке", - улыбнулась она. ‘Больше никаких приступов. А ты, Брок, выглядишь действительно хорошо.’
  
  Хотя у нее тоже были сомнения. Он прибавил в весе, совсем немного, но достаточно, чтобы это заметить. Он выглядел так, как будто в последнее время редко бывал на свежем воздухе, и она заметила, как его глаза сузились от дискомфорта, когда он выпрямил спину, как будто он слишком долго сидел за клавиатурой. Его густые седые волосы определенно не помешало бы подстричь, а бороду подровнять.
  
  ‘Вы, наверное, хотите кофе?’
  
  ‘О да", - сказала Кэти. ‘Это было бы замечательно’.
  
  ‘ И, я полагаю, что-нибудь перекусите, Гордон?
  
  Доулинг неопределенно пожал плечами, не желая показаться слишком дерзким по отношению к великому человеку, хотя теперь, когда речь зашла о еде, он понял, что умирает с голоду. Брок кивнул и вышел из комнаты.
  
  Кэти прошла мимо кожаных кресел, сгрудившихся вокруг газового камина, к дальней стене, почти полностью заполненной рядом окон, через которые комнату освещал бледный, отфильтрованный снегом свет. Добравшись туда, она обнаружила, что последние три фута комнаты на самом деле были закрытым балконом, нависающим над дорожкой, как воздушная оранжерея. Отсюда она могла видеть, почему переулок был застроен только с одной стороны: живая изгородь напротив скрывала крутой спуск к железнодорожной насыпи. На дальней стороне смутно виднелись крыши домов.
  
  На балконе было низкое сиденье у окна, и она на мгновение присела там, зависнув в кружащемся облаке снежинок, словно в гондоле воздушного шара.
  
  Она оглянулась на комнату, уютную, просто обставленную, целеустремленную. Это было похоже одновременно на офис и гостиную. Утренние газеты были разбросаны возле одного из кресел, а на скамейке стояло несколько пустых кофейных кружек. На простых белых стенах была только одна картина. Она встала и подошла взглянуть. Он был составлен из странных клочков бумаги, склеенных вместе. Она достала старый автобусный билет и фрагмент немецкой газеты с готическим шрифтом. Внизу стояла подпись карандашом: ‘К. Schwitters’.
  
  Позади себя она услышала, как Доулинг тихо выругался. Она повернулась и увидела, что он коснулся мышью на КОМПЬЮТЕРЕ активного экрана, который немедленно ожил, прокручивая строки данных вниз.
  
  ‘Кэти!’ - в панике прошипел он. ‘Как ты снова это выключаешь? Он вернется через минуту.’
  
  ‘Вам просто придется подождать. Я полагаю, что он отключится сам через минуту.’
  
  Она подошла взглянуть. На экране была таблица данных с подробными данными о человеке — физическими данными, биографическими данными и ссылками на случаи. Она не слышала о нем, хотя, по-видимому, десять лет назад он разрубил на куски семью из Бирмингема японским церемониальным мечом.
  
  ‘Черт возьми, Кэти, я слышу, как он приближается! Что он подумает?’
  
  ‘ Что ты детектив, Гордон, ’ улыбнулась она. ‘Подойди и сядь у огня и надейся, что он не заметит’.
  
  Брок суетливо вошел с большим подносом, который поставил на низкий столик в центре круга кресел. Помимо кофейных принадлежностей, он принес тарелку с ломтиками хлеба и пышками, блюдо с маслом и большую банку меда. Он потянулся за длинной стальной вилкой, которая висела на крюке рядом с камином, и предложил ее Доулингу.
  
  ‘Гордон, не мог бы ты взять на себя ответственность за это для нас?’
  
  Доулинг выглядел растерянным.
  
  ‘ Поднимаем тост, Гордон. Разве ты не делал этого раньше? Я полагаю, у вас есть только центральное отопление с радиаторами. Главный смысл старомодного газового камина в том, чтобы поджаривать что-нибудь, пока вы сидите вокруг него и разговариваете. Разве вы этого не знали?’
  
  Доулинг принял подливку с застенчивой улыбкой и взялся за ручку вилки, пока Брок накалывал пышку на длинные зубцы.
  
  ‘Я не ела пышек с тех пор, как была маленькой", - сказала Кэти и, поймав взгляд Доулинга, незаметно кивнула головой в сторону скамейки на другой стороне комнаты. Он оглянулся, и она увидела, как на его лице появилось облегчение, когда он заметил, что рисунок снова медленно вращается на экране компьютера.
  
  Брок присел на корточки, наливая кофе в кружки и передавая их по кругу.
  
  ‘Тебе нравится К. Д. Лэнг, не так ли, Брок?’ Спросила Кэти.
  
  ‘Конечно", - улыбнулся он, откидываясь на спинку стула. ‘И как тебе подходит эта страна, Кэти? Они тебя чему-нибудь учат?’
  
  Кэти собиралась выступить с заранее подготовленным вступлением, затем остановилась. ‘Хороший вопрос. Я полагаю, что это все, на самом деле. Нет, это не так.’
  
  ‘Из-за вашего убийства?’
  
  Она кивнула. Она очень мало сказала ему по телефону, ровно столько, чтобы заинтересовать его, хотя он достаточно часто просил ее поддерживать с ним связь и сообщать ему, как продвигается ее сотрудничество с полицией округа. Внезапно ей пришло в голову, что он, возможно, сам навел какие-то справки после того, как она позвонила. Она надеялась, что нет — не раньше, чем она введет его в курс дела.
  
  ‘Но весь смысл твоего пребывания там в том, чтобы расширить свой опыт — они это знают. Мы уже проводили с ними подобные ротации. В этом нет смысла, если ты ничему не учишься. С таким же успехом мы могли бы вернуть вас в Метрополитен.’
  
  ‘Да", - с сомнением сказала Кэти. Для нее весь смысл был в том, чтобы вернуться не просто в другое подразделение Полиции, а в SOI, отдел тяжких преступлений Скотленд-Ярда.
  
  ‘Вы говорили с тем, кто должен контролировать ваши задания?’
  
  ‘Он инспектор, Рик Таннер. Да, я это сделал, и ничего не добился. Он ясно дал понять, что я наказан — не так многословно, но есть ... недостаток уверенности в моей способности выступать на более высоком уровне.’
  
  Брок фыркнул. ‘Чушь собачья! Кто его инструктирующий офицер?’
  
  Кэти вздохнула. "В этом-то и проблема. Программа находится в ведении заместителя главного констебля. У него длинное имя.’
  
  ‘Долго?’
  
  ‘Бернард Лонг. И он, и Таннер изначально пришли из Метрополитена. Они знали друг друга там. И Лонг оказался замешан в деле об убийстве — лично замешан.’
  
  Брок нахмурился. ‘Тебе лучше рассказать мне об этом убийстве, Кэти’.
  
  ‘Брок, прежде чем я это сделаю, я хочу внести ясность по этому поводу. Я не подаю жалобу. Мне просто нужен совет того, чьему мнению я доверяю. Но я не хочу ставить вас в положение, когда вы чувствуете, что должны продолжать. На самом деле, вы вполне можете захотеть позже сказать, что ничего об этом не знали.’
  
  ‘Ах’. Брок слегка улыбнулся в свою кофейную кружку. ‘Но ты привела с собой детектива-констебля Доулинга, Кэти’.
  
  Кэти покраснела. ‘Я привел Гордона, потому что он запятнал себя вместе со мной. Я отвечал за расследование, а он был моим главным помощником. Когда все пошло наперекосяк, он был рядом со мной. Теперь с ним обращаются так же, как со мной. Только его не переведут примерно через месяц, как это сделаю я. Он застрял. Вот почему я привел его, это и тот факт, что он может добавить к тому, что я говорю. Но если вы предпочитаете, чтобы он ушел, конечно, он уйдет.’
  
  Брок уклончиво кивнул, услышав напряженность в ее голосе. ‘Хорошо, но я не присоединяюсь к заговору, Кэти. Если я чувствую, что должен действовать определенным образом после того, что я слышу, я просто должен это сделать. Возможно, это могло бы поставить Гордона в неловкое положение. Что скажешь, Гордон?’
  
  Молодой человек отодвинулся от огня. На тарелке перед ним лежали две поджаренные пышки, третья была почти готова. Ему было двадцать пять, всего на шесть лет младше Кэти, но, когда он прочистил горло, чтобы заговорить, она поняла, насколько бережно стала относиться к нему. Его медленные и довольно неуверенные физические движения, казалось, сделали ее быстрее и искуснее, и то же самое произошло с его речью. Пока он колебался, у нее возникло почти непреодолимое желание вмешаться и ответить за него. И все же, когда он в конце концов заговорил, в его голосе звучала такая глубокая озабоченность, что ей стало стыдно за свой порыв относиться к нему покровительственно.
  
  ‘Я считаю...’ - начал он, и на мгновение это прозвучало так, как будто он собирался процитировать катехизис: ‘Я считаю, что Кэти была права, по всей линии, в том, как она вела расследование дела Петроу. Они пытались выставить ее некомпетентной, но это было не так. То, как они с ней обращались, они бы не поступили так, если бы она была мужчиной. По крайней мере, — он склонил голову, — таково мое мнение’.
  
  Он мрачно уставился на вилку для тостов в своей руке, пока они ждали, будет ли еще что-нибудь. Наконец Брок сказал: ‘Да, я понимаю. Но ты выглядишь, ну, неловко, Гордон ... из-за того, что находишься здесь. Вы уверены, что хотите участвовать в этом?’
  
  Доулинг поднял глаза, чтобы встретиться взглядом с Броком. ‘О, да, сэр. Если Кэти считает, что вы должны знать об этом, то я согласен и хочу быть частью этого. Я был в ее команде, я доверяю ее мнению.’
  
  Наказанная его преданностью и беспокойством, Кэти опустила глаза и ничего не сказала, ожидая решения Брока.
  
  Он мгновение смотрел на Доулинга, почесывая бороду, затем кивнул. ‘Я тоже, парень", - сказал он. ‘Я тоже".
  
  Они последовали его примеру и взяли по пышке, дав маслу растаять, прежде чем полить его ложкой меда.
  
  ‘Ты сказала, в октябре прошлого года", - подсказал Брок, и она кивнула с набитым ртом. ‘Ммм, конец октября. Там было довольно много дождя, помнишь?’
  
  
  2
  
  
  Кэти держалась позади, когда остальные выходили по окончании брифинга рано утром в понедельник. Детектив-инспектор Таннер бросил последнюю папку позади себя на стол, который он наполовину оседлал, и сделал какое-то замечание одному из сержантов, когда тот проходил мимо. Они оба рассмеялись, и другой мужчина ответил, сказав что-то о том, как вырвать поражение из пасти победы. Кэти ждала, пока они закончат, их легкое подшучивание заставляло ее чувствовать себя еще более неловко.
  
  ‘Вы смотрите матч в субботу, сержант Колла?’ Внезапно спросил Таннер, оглядываясь через плечо. Другой сержант ухмыльнулся и посмотрел на свои ноги.
  
  ‘Нет", - сказала она. ‘Нет, сэр, я этого не делал’.
  
  ‘Нет... ну. Ты хочешь меня?’
  
  ‘Я хотел бы поговорить, если у вас есть минутка, сэр’.
  
  Она была очень осторожна со своими словами, с тоном своего голоса, с выражением своего лица, когда отвечала ему. Он никогда не был открыто груб с ней, всегда выслушивал то, что она хотела сказать, всегда давал аргументированный ответ. И все же с самой первой их встречи она почувствовала его враждебность. На том этапе у нее не было возможности оскорбить, но с того момента это было ощутимо, и с тех пор продолжалось, неспровоцировано и непризнанно. Это было пугающее скрытое течение в формальности, с которой он обращался с ней, и отсутствие интереса к тому, что она хотела сказать. В этом было что—то довольно пугающее - неразумность, бессмысленность этого и, что хуже всего, то, как это постепенно внушало ей столь же неоправданное отвращение. Она возмущалась тем, что ее заставляли защищать себя, позволяя расти этому чувству антагонизма к кому-то, кого она едва знала, того, что ее втягивали в конфронтацию, для которой не было никаких оснований. Он был замечательным офицером во многих отношениях — он работал дольше, чем кто-либо другой в подразделении, и, как и сама Кэти, продвинулся по служебной лестнице, не воспользовавшись преимуществом высшего образования. Он не сделал ни малейшей попытки изменить свой сильный тайнсайдский акцент, который он иногда, казалось, преувеличивал из чувства гордости. Он был жестким, опытным и умелым. И от него у Кэти мурашки бежали по коже всякий раз, когда она оказывалась с ним в одной комнате.
  
  Другой сержант ушел, закрыв за собой дверь, и Таннер повернулась к ней лицом. ‘Говори’.
  
  ‘Я подумал, не согласитесь ли вы изменить мои обязанности, сэр’.
  
  Он некоторое время смотрел на нее с ничего не выражающим лицом, затем опустил глаза и поковырял ноготь большого пальца. ‘Зачем мне это делать?’
  
  Она сделала глубокий вдох, успокаивая свой голос. ‘С тех пор как я здесь, в течение последних шести месяцев, я работаю с сержантом Эллиотом в отделе по семейным преступлениям и делам несовершеннолетних. Я подумал, смогу ли я уделить немного времени другим областям. Возможно, с сержантом Макгрегором за тяжкое преступление.’
  
  ‘Ты не ладишь с Пенни Эллиот?’ Закончив предложение, он снова поднял на нее глаза, ожидая ее реакции.
  
  ‘Мы прекрасно ладим. Дело не в этом. Я многому научился, работая с ней. У нее это очень хорошо получается. Но на самом деле это не тот вид детективной работы, который меня интересует.’
  
  "То, что вас интересует", - повторил он. ‘Разве вы не назвали бы домашнее насилие и жестокое обращение с детьми серьезным преступлением?’
  
  ‘Конечно. Но я надеялся приобрести некоторый опыт в организованной преступности — возможно, в расследовании нескольких убийств, — пока я здесь.’
  
  ‘Расследования убийств", - он снова повторил ее слова, ухитрившись без особого акцента в голосе придать им несколько абсурдный и самодовольный оттенок.
  
  Кэти покраснела. Когда она заговорила снова, ее голос был тверже. ‘Согласно условиям моего перевода в окружную...’
  
  ‘ Я вполне знаком с условиями вашего перевода, сержант, ’ перебил он, не повышая голоса, ‘ согласно которым вы отправляетесь туда, куда, по моему разумению, я считаю нужным.
  
  Он сделал паузу, одарив ее еще более холодным взглядом. ‘Что такого особенного в расследовании убийств? Ты думаешь, они гламурные?’
  
  Она собиралась сказать ему, что уже вела расследование одного убийства, когда работала в отделе ЭД в Метрополитен, затем вспомнила, что он это знал.
  
  ‘У вас нет какой-нибудь нездоровой одержимости смертью, не так ли?’ - продолжил он. ‘Какой-то фетиш?’ Он одарил ее неприятной ухмылкой.
  
  Раздался стук в дверь. Не оборачиваясь, Таннер рявкнул "Войдите", и сержант, с которым он разговаривал ранее, повернул голову. Он протянул Таннеру записку. ‘Я возьму это, если хочешь, Рик’. Он натягивал пальто поверх куртки.
  
  ‘Нет’. Таннер прочитал записку, сержант неподвижно ждал, засунув одну руку в карман пальто. ‘Нет, Билл. Я хочу, чтобы вы оставались с машинами.’
  
  ‘Должен ли я отдать это Арни?’
  
  ‘Нет. Присутствующий здесь сержант Колла очень интересуется неестественными смертями. Это должно ей понравиться.’
  
  Сержант взглянул на него, затем на Кэти, пожал плечами и вышел. Таннер передал ей записку. В нем говорилось: 0855 часов, 19 октября. Просьба о помощи уголовного розыска. Самоубийца, повешенный в клинике Стэнхоуп-Хаус, Эденхэм. Патрульная машина на месте происшествия. Полицейский врач уведомлен.
  
  ‘Похоже, ангелы прислушались к вам, сержант’. Улыбка Таннера была очень натянутой. ‘ Возможно, ангелы смерти. Это все твое. Ваше собственное расследование. Забери с собой этого сонного ублюдка Доулинга.’
  
  Он повернулся, собрал свои папки и вышел из комнаты. Она говорила с Пенни Эллиот о Таннере. Пенни он не особенно нравился, она считала его довольно несимпатичным на личном уровне, но не могла винить его в его отношениях с ней. Хотя его не очень интересовали области бытовой преступности, которыми она занималась, он позаботился о том, чтобы она получала справедливую — а в последние годы растущую — долю ресурсов. Она не испытывала ни малейшей враждебности, которую испытывала Кэти.
  
  "Значит, это не сексизм "общего или огородного"; это, должно быть, просто из-за меня", - сказала Кэти, и Пенни Эллиот улыбнулась.
  
  ‘Ну, ему действительно нравится все контролировать. Может быть, ему не нравится тот факт, что вы действительно принадлежите к столичной полиции и находитесь здесь всего год.’
  
  Может быть. Кэти мрачно смотрела на лес темных сосен, который мелькал за окном машины. Доулинг шел по краю Эшдаунского леса по дороге к Стэнхоуп-хаусу. Составление отчета о самоубийстве было не совсем тем, что она имела в виду, когда наконец собралась с духом, чтобы обратиться к Таннер. Она задавалась вопросом, почему отделение в форме не могло разобраться с этим самостоятельно. ‘Кстати, что это за место, куда мы направляемся? Есть идеи?’
  
  Она раньше не работала с Доулингом и задала этот вопрос скорее для того, чтобы завязать разговор, поскольку он был очень тихим с тех пор, как они сели в машину. Он на мгновение прикусил губу, сосредоточившись на изгибе.
  
  ‘Э-э... я полагаю, сержант, какая-то медицинская ферма’.
  
  ‘Зовите меня Кэти. Вы Гордон, не так ли?’
  
  ‘Э-э... да, именно так, сержант’.
  
  Сонный Даулинг, сказала себе Кэти. Большое спасибо, инспектор Таннер.
  
  У дороги были лужи от недавнего дождя, и лес выглядел промокшим. Через Эденхэм, маленький рыночный городок, улицы которого в это утро понедельника были все еще почти пустынны; горел свет в двух застекленных супермаркетах, которые пробились между старыми кирпичными и наполовину бревенчатыми домами на хай-стрит; самое большое здание на улице - паб, бывший постоялый двор, "Харт возрожденный", над тротуаром которого висела нарисованная вывеска с изображением оленя, пьющего из пруда. За городом еще больше зарослей темных хвойных деревьев; затем с обеих сторон смыкались высокие живые изгороди. Отдельные участки тумана пересекали дорогу, и Доулинг сбавил скорость, вглядываясь вперед через ветровое стекло.
  
  ‘Где-то здесь...’ - пробормотал он. Затем, с удовлетворением: ‘Вот так!’
  
  Указатель с надписью STANHOPE указывал на узкий переулок, ответвляющийся вправо. Еще изгороди, затем решетка для скота, за которой изгороди резко обрывались, открывая холмистый пейзаж с подстриженной овцами травой, усеянной небольшими дубовыми и буковыми рощицами. Они подошли к реке шириной около десяти ярдов, по которой шли, пока не появился мост, единственная высокая арка из выветрившегося серого камня, украшенная искусно вырезанными балясинами и урнами.
  
  ‘Вау", - сказала Кэти, а затем повторила свои слова мгновение спустя, когда Доулинг осторожно подвел машину к верхушке арки, и перед ними открылась панорама Стэнхоуп-хауса, наполовину окутанная слоем серебристого тумана. Бледно-серый куб, выполненный из того же камня, что и мост, в том же классическом стиле и украшенный высоким фронтонным портиком. Первоначальная простота и симметрия виллы в стиле Палладио были нарушены более поздним крылом, пристроенным к левой стороне, похожим на единственную неуклюжую клешню рака-отшельника, торчащую из идеальной раковины.
  
  На дальней стороне моста дорога с металлическим покрытием поворачивала направо, и от нее к дому отходила гравийная дорога. Рядом с перекрестком стояла темно-зеленая вывеска с белыми буквами "НАТУРОПАТИЧЕСКАЯ КЛИНИКА СТЭНХОУП" под символом, основанным на дизайне переднего портика дома. Извилистая гравийная дорога привела их по краю луга, раскинувшегося перед домом, и вскоре среди деревьев слева показалась конюшня из красного кирпича. Примерно тридцать автомобилей — "Ягуары", "БМВ" и "Мерседесы", составляющие более половины, — стояли на участке между конюшнями и домом.
  
  ‘Никаких признаков патрульной машины", - сказал Доулинг, а затем заметил офицера в форме, стоявшего под деревьями. Он медленно покатил вперед, и Кэти опустила окно, наполняя машину прохладным утренним воздухом, насыщенным осенними запахами сырости и гниющих листьев.
  
  ‘Идите по этой дорожке’, — мужчина указал на посыпанную гравием дорожку, ведущую между деревьями между конюшнями и домом, — "мимо домиков для персонала до поворота в конце. Вы увидите там патрульную машину. Тело находится в другом здании на территории с другой стороны главного здания.’ Его голос звучал жизнерадостно. ‘Молодой мужчина. Очевидно, кто-то из персонала. Мой напарник где-то там, ждет тебя с парнем, который его нашел, и директором этого заведения. Я останусь здесь до дока’
  
  Кэти кивнула. ‘Почему вы позвонили в CID?’ - спросила она.
  
  Он поколебался мгновение, затем: ‘Просто на всякий случай, сержант’. Он ухмыльнулся и отступил назад, чтобы позволить им продолжить.
  
  Пробравшись сквозь деревья, они миновали четыре одинаковых кирпичных коттеджа, стоящих, как кукольные домики, вдоль изгиба подъездной аллеи, перед каждым из которых была узкая клумба, заполненная недавно подрезанными кустами роз. Между домами они мельком увидели высокий кирпичный фон сада, обнесенного стеной. Вскоре они увидели впереди патрульную машину с открытой дверцей водителя, за рулем сидел мужчина в форме, оторвавшись от своего блокнота. В дюжине шагов от них стояли двое мужчин, наблюдая за их приближением и выжидая.
  
  Кэти вышла и быстрым шагом направилась к патрульной машине, когда офицер поднялся на ноги. Она представилась, понизив голос. ‘Что происходит?’
  
  ‘Мы ответили на звонок 999, рассчитанный на 0832. Прибыл сюда в 08:45. Директор вон той клиники, доктор Стивен Бимиш-дефис-Ньюир, — полицейский говорил с сильным акцентом кокни и старательно произносил имя, приподняв одну бровь, как будто в этом было что—то сомнительное, - "встретил нас у входа в главное здание и привел нас обратно сюда, в здание, которое они называют Храмом Аполлона’ — снова приподнятая бровь — ‘вон за теми деревьями. Он указал подбородком в сторону густых зарослей рододендрона, тиса и лавра, сквозь верхнюю часть которых Кэти смогла разглядеть каменный парапет. В отличие от жизнерадостности его партнера, лоб этого человека был изрезан беспокойством. Он снова обратился к заметкам в своем блокноте.
  
  ‘Другой парень, по имени Джеффри Парсонс, управляющий поместьем, присматривает за территорией. Одна из его обязанностей - открывать этот храм каждое утро. По-видимому, этим утром он обнаружил члена их персонала, мистера Алекса Петроу, зависшего там. Ледяной, без шансов на реанимацию. Он побежал обратно в главное здание, нашел Директора. Они оба вернулись сюда, затем вернулись в дом, чтобы позвонить нам.’
  
  Он вырвал лист с заметками из блокнота и протянул его Кэти, затем закрыл блокнот и с беспокойством посмотрел на нее.
  
  ‘Почему вы попросили CID?’ - спросила она.
  
  ‘Я думаю, вам следует взглянуть туда, сержант. Я мог бы предложить обойтись без этих двух.’
  
  ‘ Хорошо. ’ Она посмотрела на двух мужчин. Казалось, не было особых сомнений, что есть что. На одном из них был старый твидовый пиджак поверх толстого свитера и коричневые вельветовые брюки, заправленные в зеленые резиновые сапоги. На голове у него была твидовая кепка, которая была надвинута, когда он медленно переминался с ноги на ногу. Другой мужчина был одет в черный двубортный костюм, серый свитер-поло и черные ботинки. Его густые черные волосы торчали на голове, как длинный ежик, а в аккуратно подстриженной козлиной бородке на подбородке виднелась серебристая прядь. Он стоял неподвижно, пристально глядя на Кэти, сложив перед собой руки в черных кожаных перчатках, придававших ему театральный и похоронный вид.
  
  Она подошла, и он протянул ей руку в перчатке. Его глаза были очень темными, немигающими и гипнотизирующими. Она подумала, каким подспорьем они были бы на допросе.
  
  Его рукопожатие было крепким, голос мягким и, что удивительно, почти таким же кокнийским, как у патрульного офицера. Она предположила, что ему было за сорок.
  
  ‘Я Стивен Бимиш-Ньюэлл, директор Стэнхоуп, а это наш управляющий поместьями Джеффри Парсонс’.
  
  ‘Детектив-сержант Колла и детектив-констебль Доулинг из уголовного розыска округа, доктор. Я так понимаю, вы оба видели жертву и что он известен вам обоим?’
  
  ‘Конечно. Алекс Петроу.’
  
  ‘Что вы можете рассказать мне о нем?’
  
  Возраст около тридцати, я должен был бы проверить его личное дело, чтобы быть точным. Он пришел к нам прошлой весной, я бы сказал, примерно в апреле. Я взял его на должность ассистента общей физиотерапии. Мы глубоко шокированы. Я не думаю, что кто-либо из нас знал о каких-либо проблемах, которые могли привести его к этому.’
  
  Он взглянул на Парсонса, который просто покачал головой.
  
  ‘Мне нужно будет получить от вас еще кое-какие подробности, сэр, но, вероятно, вам будет удобнее в вашем офисе, с вашими записями. Я бы хотел сначала осмотреть тело и дождаться врача. Когда я закончу, я вернусь в дом и увижу тебя там.’
  
  Бимиш-Ньюэлл мгновение колебался, как будто собирался предложить что-то еще, затем кивнул и повернулся, чтобы уйти. Парсонс сделал движение, чтобы последовать за ним.
  
  ‘Я бы хотел, чтобы вы остались с нами, если хотите, мистер Парсонс. Чтобы показать нам окрестности.’
  
  Парсонс поколебался, кивнул, опустил голову. Кэти присмотрелась к нему повнимательнее. Под кепкой его лицо казалось белым. Он был моложе, чем она сначала предположила, возможно, чуть за тридцать.
  
  ‘Вы хорошо себя чувствуете, сэр?’
  
  ‘Да’. Его голос был слабым, и он прочистил горло. ‘Испытал небольшой шок. Я думаю, ты просто догоняешь меня.’
  
  ‘Конечно. Не хочешь немного посидеть в машине?’ Он покачал головой, снова прочистил горло. ‘Нет, нет. Это поможет, если я пойду пешком.’
  
  Он повел их к узкой щели в стене растительности и в туннель из мокрых ветвей рододендрона. Она вела на лужайку, которая тянулась справа от них, вплоть до заднего фасада Стэнхоуп-хаус. Декоративные бассейны и террасы были разбиты по оси дома, а сады на дальней стороне были окружены тщательно подстриженными тисовыми изгородями и перголами.
  
  Парсонс повернул налево, ведя их к классическому фасаду храма, который теперь виден на холме лицом к дому. Они поднялись по каменным ступеням цоколя к ряду из четырех колонн, поддерживающих фронтон. Высокие двери со стеклянными панелями образовывали проем в каменном фасаде. Парсонс вытащил толстую связку ключей и с некоторым трудом отомкнул замок.
  
  ‘Я бы лучше придержала этот ключ, мистер Парсонс", - сказала Кэти. ‘Почему бы вам не подождать здесь с моим коллегой, пока констебль покажет мне окрестности?" Я бы хотел, чтобы вы продумали последовательность того, что именно вы делали до и после обнаружения тела, чтобы мы могли взять у вас показания.’
  
  Парсонс кивнул и снял кепку, чтобы вытереть лоб рукавом. Его волосы были гладкими, песочного цвета, редеющими на макушке. Она прилипла к его голове от недавнего пота.
  
  Интерьер храма был освещен тусклым зеленым светом. Здесь сильно пахло сыростью и плесенью, а воздух был теплее, чем на улице. Ряды деревянных стульев были расставлены по обе стороны центрального прохода в узком зале, стены которого были облицованы колоннами и панелями из мрамора — темно-зеленого и черного, а в нескольких местах и поразительно синего цвета лазурита. Над головой по всей длине здания тянулся простой свод, прорезанный в дальнем конце куполом с небольшим верхним фонарем в центре.
  
  Кэти и патрульный офицер прошли по проходу, пока не оказались под куполом. Впереди медный поручень отделял их от того, что в церкви было бы алтарем. Однако здесь Кэти с удивлением обнаружила, что пол был срезан, обнажив нижнюю камеру. На стене на дальней стороне пустоты висела большая картина маслом, настолько выцветшая, что Кэти пришлось вглядеться, чтобы разглядеть фигуру обнаженного юноши на открытом склоне холма, указывающего на светящееся облако. Озадаченная, она огляделась, ее взгляд остановился на тяжелых латунных решетках, вделанных в мраморный пол. С потрясением она поняла, что самый большой из них, на котором она стояла, был отлит в виде большой свастики. Красная нейлоновая веревка была обвязана вокруг центра сломанного креста.
  
  ‘Вот где он", - пробормотал человек в форме. ‘У тебя под ногами’.
  
  ‘О’. Голос Кэти эхом разнесся по куполу. ‘Как нам туда спуститься?’
  
  Он отвел ее в одну сторону зала, где дверь открывалась на узкую винтовую лестницу, ведущую на нижний уровень.
  
  ‘Там что, совсем нет света?’ Ее голос звучал приглушенно в каменной шахте.
  
  ‘Очевидно, проводка неисправна — они отключили все, кроме одной маленькой лампочки на пульте управления органом и отопительного контура, чтобы не допустить попадания влаги в камеру с органом. Смотрите под ноги здесь, внизу.’ Он осветил своим фонариком каменный пол у ее ног. Теперь она стояла в нижнем зале, под картиной маслом.
  
  - Там есть орган? - спросил я.
  
  ‘Да. Основная часть этого — трубы и так далее — находятся в яме под полом зала наверху. Для этого и предназначены напольные решетки — выпускать звук наружу. Вот здесь, внизу, находится место, где мог бы находиться хор, или оркестр, или что-то еще. Идея, по-видимому, заключалась в том, чтобы заполнить пространство наверху звуком так, чтобы зрители не могли видеть, откуда он исходит.’
  
  ‘Немного странно’.
  
  ‘Да’.
  
  Он повернулся, и луч его фонаря скользнул по стене к нише под латунными перилами в конце верхнего этажа. Там было подвешено тело мужчины.
  
  Кэти замерла, уставившись на фигуру, вбирая ее в себя.
  
  Пространство под решеткой было почти таким же высоким, как в обычной комнате, и она могла разглядеть упоры и ножные педали органного пульта позади него. Табурет органиста лежал на боку под его ногами, как будто его отбросили пинком. Ее глаза проследили за натянутой красной веревкой, идущей от его густых черных волнистых волос на затылке, до нижней части решетки радиатора, затем по диагонали вниз к ряду петель, обвязанных вокруг части корпуса консоли. Он был одет в зеленый спортивный костюм, на ногах у него были ярко-белые кроссовки Reeboks.
  
  В его позе было что-то странное, подумала она, хотя она никогда раньше не видела повешенного во плоти. Он не выглядел расслабленным, как на фотографиях, которые она видела на курсах детективов, где тела выглядели как жалкие мешки с картошкой. Он казался сгорбленным, его правая рука была наполовину вытянута вдоль тела, а ноги не достигали одинаковой длины.
  
  ‘Как вы думаете, он был инвалидом?’ Она обнаружила, что говорит шепотом.
  
  ‘Может быть, его избили’.
  
  ‘Почему ты так говоришь?’
  
  ‘Смотри’. Он подошел ближе к фигуре, направив факел на ее голову. Хотя резкий контраст света и теней от фонарика поначалу скрывал это, Кэти вскоре разобрала, о чем он говорил. Мякоть выглядела опухшей и деформированной, ее окраска была пятнистой, с сильным рисунком из белых и темно-фиолетовых участков.
  
  ‘Как вы думаете, могли быть синяки?’ - спросил офицер.
  
  ‘Ммм. Доктор скажет нам. Что-нибудь еще?’
  
  ‘Там, внизу, в углу’.
  
  Он отвел луч от тела вниз, в узкое пространство на одном конце органной консоли. Все, что Кэти могла видеть, было чем-то черным.
  
  ‘Я ничего не могу разобрать", - сказала она. Он без слов передал ей факел. Она опустилась на колени в паре футов от предмета — двух предметов, поняла она, оба черные, сделанные из кожи. Один из них представлял собой связку ремешков с ручкой в форме фаллоса.
  
  Она выпрямилась. ‘Я понимаю. Что там еще за штука с кнутом?’
  
  Он нахмурился, пожал плечами. ‘Я не знаю. Я ни к чему не прикасался. Я подумал, что это может быть перчатка или капюшон. Я предполагаю, что те двое, которые нашли его, не заметили их. Без фонарика вы бы их не заметили. У них была только лампочка на пульте органиста, чтобы видеть. Это единственный источник света во всем здании. Очевидно, он был включен, когда Парсонс пришел этим утром. Он заметил слабое свечение сквозь решетку.’
  
  ‘Кто его выключил?’
  
  ‘Они так и сделали, когда ушли, чтобы позвонить нам’.
  
  Это показалось странным, скупым жестом.
  
  ‘Выключатель находится у подножия лестницы’. Своим фонариком он показал ей белую линию нового отрезка кабеля, который был прикреплен к стене и тянулся к выключателю. Она подошла и включила его. Света было как раз достаточно, чтобы осветить органы управления. Кэти могла представить шок Парсонса, когда он спустился по лестнице и увидел силуэт болтающейся фигуры на фоне зарева.
  
  Они услышали скрип открывающихся входных дверей, и голос другого констебля в форме эхом разнесся над ними: ‘Сержант… Здравствуйте … Ты там?’
  
  ‘Мы внизу", - крикнула Кэти.
  
  ‘У меня есть доктор’.
  
  Он был молод, со свежим лицом и почти полностью лыс. Он с энтузиазмом пожал руку Кэти и последовал за ней к телу.
  
  ‘Можно нам еще света?’
  
  ‘Боюсь, что нет. По крайней мере, мне может потребоваться полчаса или больше, чтобы организовать это. Впрочем, мы можем раздобыть еще несколько факелов.’
  
  ‘Да, это могло бы помочь’. Он на мгновение задержал запястье трупа, вглядываясь в его голову. ‘Давно ушел’. ‘Как долго?’
  
  Доктор пожал плечами. ‘По крайней мере, двенадцать часов, я бы предположил. Но это только предположение. Я бы хотел измерить ему температуру, но...’ Он взял фонарик у человека в форме и внимательно осмотрел голову и руки. Наконец он отступил назад и покачал головой. ‘Я не собираюсь к этому прикасаться", - сказал он. ‘Вам лучше узнать, свободен ли Гарет Пью. Если это так, он захочет увидеть это в неприкосновенности. Если он не будет, тогда я сделаю это.’
  
  ‘ Гарет Пью? - Спросил я. Спросила Кэти.
  
  ‘Он старший судебный патологоанатом округа. Профессор Пью. Разве вы с ним не сталкивались? Я уверен, что он захочет провести вскрытие, если сможет. Я попытаюсь позвонить ему из своей машины, если хотите. И я думаю, тебе следует починить для него несколько светильников.’
  
  Кэти кивнула. ‘И несколько криминалистов?’
  
  ‘Ну, на самом деле, это зависит от вас, но я бы сказал так. Конечно, фотограф. На самом деле, вам, вероятно, понадобится все.’
  
  ‘Вы считаете обстоятельства подозрительными?’
  
  Он пожал плечами. ‘По-моему, выглядит довольно странно’.
  
  Впервые Кэти позволила чувству предвкушения, которое нарастало в ней с тех пор, как она впервые увидела тело, выйти на поверхность.
  
  ‘Хорошо. Тогда идите вперед и свяжитесь с патологоанатомом, доктор. Я наведу порядок здесь, внизу.’ Она повернулась к двум мужчинам в форме, сказав одному оставаться там и ничего не трогать, а другому вернуться на автостоянку, чтобы направлять людей к храму по мере их прибытия.
  
  ‘Несколько человек подошли и спросили меня, что происходит, пока я стоял там", - сказал жизнерадостный человек.
  
  ‘Не говори им ничего. И вы оба, ничего не говорите о вещах в углу — никому.’ Она увидела, как он ухмыльнулся. ‘Я имею в виду это’, - она сердито посмотрела на него. ‘Ни единой живой души’.
  
  Доулинг и Парсонс сидели и разговаривали на ступеньках перед храмом. Они вскочили на ноги, когда увидели, что она идет по проходу.
  
  ‘Мистер Парсонс, не могли бы вы присесть внутри, на один из тех стульев?" Я ненадолго.’
  
  Она увлекла Доулинга вниз по ступенькам. ‘Гордон, включи радио в машине и отправь сюда команду на место преступления. Особенно фотографу — немедленно. А также передвижной генератор — там, внизу, нет света.’ Она огляделась по сторонам. ‘Это должно стоять здесь, поэтому им понадобится много кабеля’.
  
  Он был поражен ее энергией. ‘Что происходит, Кэти?’
  
  ‘Похоже, у нас подозрительная смерть, Гордон’. Она усмехнулась ему. ‘Что-нибудь, что скрасит твое утро понедельника, так что двигайся. О, и Гордон ... постарайся не дозвониться до инспектора Таннера, когда будешь связываться по рации.’
  
  Он посмотрел непонимающе, затем повернулся и зашагал прочь по тропинке.
  
  Кэти вернулась в храм. На ней было черное шерстяное зимнее пальто, доходившее ей почти до лодыжек, с удобными глубокими карманами. Из одного она достала маленькую диктофонную машинку и проверила запись. ‘Мистер Парсонс— ’ она развернула стул лицом к нему и показала ему устройство в своей руке‘ — я воспользуюсь этим, если вы не возражаете. Моя стенография безнадежна.’ Широкая улыбка. Он бросил на нее обеспокоенный взгляд, встревоженный, как и Доулинг, светом в ее глазах.
  
  ‘Как ты сейчас себя чувствуешь?’
  
  Уклончивое пожатие плечами. Он все еще выглядел очень бледным.
  
  ‘Я бы хотел, чтобы вы в точности описали мне, что вы делали сегодня утром, до обнаружения тела, а затем после’.
  
  ‘ Я... ’ он прочистил горло. ‘Я встал, как обычно, около половины седьмого, оделся и затем вышел’. Снова прочищение горла. Я направлялся в конюшенный корпус, но сначала зашел сюда, чтобы открыть храм — доктор Бимиш-Ньюэлл любит, чтобы он был открыт в течение дня, чтобы пациенты могли заходить и сидеть, если хотят, и пытаться проветривать помещение.’
  
  ‘Двери были заперты, как обычно?’
  
  Он кивнул: ‘Да, я сам запер их вчера вечером. Только начинало темнеть, примерно без четверти пять.’
  
  ‘А в котором часу вы пришли открывать их сегодня утром?’
  
  ‘О... около восьми. Я точно не уверен.’ Приступ кашля в горле. ‘Извините’. Он провел рукой по волосам.
  
  ‘И в здании нет другой двери?’
  
  ‘Да, есть. Внизу, в нижней палате. Сзади есть служебная дверь с лестничного пролета на улицу. Эта дверь заперта на засов изнутри.’
  
  ‘Хорошо, значит, вы открыли эту стеклянную дверь’.
  
  ‘Да. Обычно я не провожу здесь времени, когда открываюсь. На этот раз я просто заметил пару стульев, которые стояли не в ряд, поэтому я вошел и поправил их.’
  
  ‘Какие стулья?’ Кэти перебила.
  
  Он поколебался: ‘Те двое, вон там, в конце первого ряда. В любом случае, тогда мне показалось, что я вижу свет органа, светящийся в напольной решетке, вон там. Я подошел и увидел веревочную петлю. Я не понимал, что это было. Я не мог толком разглядеть это сквозь решетку, поэтому спустился вниз. Потом я увидел его.’
  
  ‘Вы узнали веревку?’
  
  "Веревка?" - Спросил я. Парсонс удивленно моргнул.
  
  ‘Да, тот типаж. Вы видели здесь что-нибудь подобное?’
  
  ‘Er … Я не уверен.’ Он казался смущенным. ‘Могу я подумать об этом? Навскидку … Я так не думаю.’
  
  ‘Все в порядке. Вы сразу узнали этого человека?’
  
  ‘Да ... Ну, нет, не сразу. Свет был у него за спиной. Мне пришлось подобраться довольно близко.’ Парсонс тяжело дышал, его лицо было совершенно белым.
  
  ‘Вы были уверены, что он мертв?’
  
  ‘О да. Он был таким холодным!’
  
  ‘Значит, ты прикасался к нему?"
  
  Парсонс кивнул. ‘Его рука ...’ Он начал выглядеть так, как будто вот-вот упадет в обморок. Кэти потянулась вперед, чтобы поддержать его. ‘Может быть, мы дадим вам попить воды или чая?’ Парсонс кивнул, ссутулившись.
  
  ‘Положи голову между коленями. Продолжай. Это верно … Лучше?’
  
  Склоненная голова кивнула.
  
  Кэти окликнула патрульного офицера и отправила его за водой. ‘И скажи Доулингу, чтобы поторопился и доложил мне", - крикнула она, когда он убежал.
  
  Ей приходилось сдерживать свое нетерпение, пока шли минуты. Парсонс оставался сгорбленным, опустив голову между колен. В конце концов доктор снова появился в дверях. Он бегло осмотрел Парсонса, затем кивнул патрульному, который вошел вслед за ним с фляжкой. Пока Парсонс пил, доктор указал Кэти выйти под портик храма.
  
  ‘Опять полицейская жестокость?’ - спросил он.
  
  Она улыбнулась. ‘Это верно. Но вы не найдете никаких следов на его теле.’
  
  ‘В отличие от того, что внизу. Я дозвонился до Пью. Нам повезло. Он сразу же станет доступен. Он говорит, что около двадцати минут. Я бы хотел остаться, если вы не возражаете, — посмотреть на валлийского волшебника в действии.’
  
  ‘Он хороший, не так ли?’
  
  ‘По слухам’.
  
  ‘Могу я продолжить с Парсонсом?’ Спросила Кэти.
  
  ‘О да. Это просто легкий шок. Я мог бы дать ему кое-что, но с ним все в порядке. Я мог бы пойти и подождать Пью на автостоянке.’
  
  Немного придя в себя, Парсонс завершил свой рассказ о том, как обнаружил тело Петру, побежал обратно в дом, чтобы сообщить об этом Бимишу-Ньюэллу, вернулся в храм, чтобы Директор мог увидеть сам, а затем остался на ступенях храма до прибытия полиции. Пока он говорил, вернулся Доулинг и показал Кэти поднятый большой палец.
  
  ‘Хорошо, мистер Парсонс, я позволю вам выйти и выпить чашечку чая. Однако, прежде чем вы уйдете, не могли бы вы вкратце рассказать мне об этом месте? Насколько большой, сколько людей и так далее?’
  
  ‘Ну, у директора будут точные цифры, но поместье занимает почти сто акров. Раньше он был намного больше, но большая часть земли была распродана. Оставшиеся луга сданы в аренду фермеру; остальное - дом и территория — примерно около двадцати акров. Парсонс оживился, явно обрадованный сменой темы.
  
  ‘У нас шестьдесят две гостевые комнаты на верхнем этаже дома и в западном крыле, плюс процедурные и общие комнаты, кухня, офисы и так далее на первом этаже и в подвале. На чердаке дома есть шесть комнат для персонала, а также четыре коттеджа для персонала — один для директора, один для семьи одного из женатых сотрудников, и по одному в каждом из них проживают четверо мужчин и четыре женщины.’ Это вырвалось у него в спешке, и он внезапно остановился, тяжело дыша.
  
  ‘Значит, здесь шестьдесят два пациента?’
  
  ‘Ну, это количество комнат. Некоторые из них двойные. Максимум, что мы можем вместить, - семьдесят четыре человека, но в это время года, я не знаю, их может быть пятьдесят или шестьдесят.’
  
  ‘И сколько сотрудников?’
  
  ‘В брошюре мы говорим, что это один к одному’. Парсонс тщательно сформулировал это.
  
  ‘Сколько, семьдесят четыре сотрудника?’
  
  ‘Ну ... может быть, если посчитать всех уборщиц, работающих неполный рабочий день, поваров, садовников и тому подобное ...’
  
  ‘Давай. На самом деле, сколько сотрудников входило и выходило из этого заведения за последние двадцать четыре часа?’
  
  Он пожал плечами: ‘Я не знаю … Тридцать? Сорок? Директор или бизнес-менеджер могли бы вам рассказать.’
  
  ‘Да, я доберусь до них. Мне просто нужна была идея. И из этого персонала, сколько, около дюжины живет на территории?’
  
  Парсонс считал в уме. ‘Да, шестеро на чердаке и девять или десять в домах, плюс директор и его жена’.
  
  ‘А как насчет тебя, где ты живешь?’
  
  ‘На чердаке’
  
  - А Петроу? - Спросил я.
  
  ‘Да, и на чердаке тоже’.
  
  ‘Итак, когда вы в последний раз видели его живым?’
  
  Лицо Парсонса снова омрачилось тревогой. ‘Я не знаю … Я пытался вспомнить. Прошлой ночью — в воскресенье вечером — персонал часто куда-то выходит. После ужина в доме всегда устраивается концерт или что-то еще для гостей. Мне пришлось потратить все свое свободное время на выходных, готовясь к этому курсу, который я веду. Я вообще не помню, чтобы видела Алекса прошлым вечером, ни за ужином, ни где-либо еще. До этого … Я не знаю ... У меня в голове все как в тумане.’
  
  ‘Не волнуйся, расслабься, все вернется к тебе. Мы будем задавать этот вопрос всем, так что немного подумайте. Каким он был?’
  
  ‘Алекс? Что ж … мы не были близкими друзьями или что-то в этом роде. Он пробыл здесь не так уж долго.’
  
  ‘Около шести месяцев, - сказал режиссер. Вы жили с ним по соседству шесть месяцев. Двое одиноких мужчин. Вы оба были одиноки, не так ли?’
  
  Парсонс покраснел. ‘Да, хотя я помолвлен. Я, как правило, провожу большую часть своего свободного времени с Роуз, за исключением недавнего времени, когда у меня была вся эта учеба. Конечно, когда он только приехал, мы болтали. Но как только он устроился … Полагаю, у нас было не так уж много общего.’
  
  "Были ли у него друзья в штате?" Был ли он общительным?’
  
  ‘Да... он был довольно... общительным. Часто выходил на улицу. Несколько девушек были заинтересованы в нем. Он был своего рода... гламурным, вы знаете, он был средиземноморского типа, и с его акцентом, и все такое.’
  
  ‘Он был иностранцем?’
  
  ‘Да. Он приехал из Греции.’
  
  Через стеклянные двери Кэти заметила движение людей в лаймово-зеленых куртках Day-Glo по дорожке. Она повернулась обратно к Парсонсу. ‘Все в порядке. Мы пока оставим это на этом. Что вы могли бы сделать для меня сейчас, так это пойти в дом, сказать доктору Бимиш-Ньюэллу, что я, возможно, не смогу увидеться с ним еще около часа, и спросить его, может ли он начать составлять список всех, кто был на территории за последние двадцать четыре часа, по категориям — персонал, гости, другие. ПОНЯТНО?’
  
  ‘ Да... ’ Парсонс колебался. ‘Это нормально?’ - робко спросил он. ‘Я имею в виду, все эти процедуры ... для самоубийства’.
  
  ‘Любая внезапная смерть должна быть тщательно расследована. Не волнуйся, мы скоро от тебя избавимся.’
  
  Они вышли под портик. Опустив голову, ссутулив плечи, Парсонс направился по траве к дому. Начался легкий моросящий дождь, отчего листья рододендронов заблестели позади двух мужчин, тащивших генератор по тропинке. Позади них вторая пара прорвалась сквозь деревья. Кэти узнала доктора, указывая дорогу худощавому мужчине с ястребиным лицом, которому было трудно поспевать за его широким шагом.
  
  Кэти оглянулась на Стэнхоуп-хаус.
  
  Сотня людей, подумала она, девяносто девять из них вот-вот начнут щебетать о том, что случилось с гламурным мальчиком.
  
  
  3
  
  
  Профессор Пью внимательно посмотрел на нее, пожимая ей руку. В уголках его глаз появились маленькие смешливые морщинки, а в его голосе она услышала мелодичность его валлийского детства.
  
  ‘Итак, у вас есть для меня что-то интересное, не так ли, сержант?’
  
  ‘Я надеюсь на это", - ответила она и направилась в нижнюю комнату, где Даулинг и человек в форме столпились вокруг тела. Доулинг выглядел шокированным. Она отправила их наверх, чтобы помочь починить свет и помочь команде криминалистов.
  
  Пока прожекторы, наконец, не зажглись, она держала фонарик перед патологоанатомом, который рассматривал голову и шею Петроу через очки в роговой оправе, не прикасаясь ни к какой части его тела. При ярком освещении правая сторона его лица, частично скрытая блестящими черными волосами, казалась искаженной или раздавленной. Теперь было невозможно распознать в нем что-либо из того "очарования", которое когда-то видели в нем девушки.
  
  Пью отошел в сторону, сложил очки и постучал ими по зубам, размышляя. ‘Здесь теплее, чем я ожидал, - сказал он, - для такого сырого места’.
  
  ‘Очевидно, в органной камере за консолью установлен какой-то фоновый обогреватель, чтобы орган продолжал работать’.
  
  ‘А, орган", - кивнул он. ‘Великолепно. Ну, а теперь, его сфотографировали?’
  
  ‘Нет, сэр. Фотограф должен прийти с минуты на минуту.’
  
  ‘Лучше сначала покончить с этим’. Он отвернулся и отнес свою сумку в дальний угол комнаты, где достал синий нейлоновый комбинезон и упаковку хирургических перчаток.
  
  Фотограф появился мгновением позже, с трудом волоча свою сумку с оборудованием вниз по винтовой лестнице. Он кивнул патологоанатому, который, после вежливо-почтительного взгляда на Кэти, проинструктировал его о том, какие снимки тела он хотел сделать. Кэти добавила свои собственные запросы, включая предметы на полу и общий вид комнаты.
  
  Пока они ждали, Кэти смогла рассмотреть другие особенности этого места, теперь ярко освещенного временными светильниками. Служебная дверь, о которой упоминал Парсонс, теперь была видна на боковой стене у подножия винтовой лестницы, два засова были надежно закреплены. Картина на торцевой стене также была четкой и явно нуждалась во внимании, так как холст провисал в раме. В остальном стены были голыми, покрытыми потеками сырости. На полу под другой боковой стеной небольшая панель из белого мрамора была установлена вровень с тротуарными плитами. Никакая надпись не объясняла его присутствие.
  
  ‘Теперь, - сказал Пью, когда фотограф закончил, ‘ давайте посмотрим еще раз’.
  
  Он надел очки и еще раз внимательно осмотрел тело, аккуратно оттянув воротник и подол верхней части спортивного костюма от плоти, а затем оттянув пояс брюк вниз, чтобы осмотреть правое бедро. Он ощупал каждую из конечностей руками в перчатках и отступил назад, кивая.
  
  ‘Окоченение носит общий характер, ’ сказал он, ‘ так что, скажем, от десяти до сорока восьми часов’. Он повернулся к Кэти. ‘Знаем ли мы, видел ли его кто-нибудь вчера?’
  
  ‘Пока нет’.
  
  ‘Ммм. Понимаете, я не хотел бы рисковать потерей этого.’ Он разговаривал наполовину сам с собой, или с воображаемой учебной группой студентов.
  
  ‘Потерять что, сэр?’ Спросила Кэти.
  
  Он повернулся и слегка улыбнулся ей, его глаза сияли. ‘Образец сжатия мышц, вы видите? Весь правый бок, насколько я могу судить — лицо, правое плечо, бедро и так далее. Уплощение устранено трупным окоченением, которое начинается с лица и челюсти, затем верхних конечностей и, наконец, бедер и голеней. Он исчезает в том же порядке. Я хочу должным образом взглянуть на этот шаблон. Это то, о чем ты беспокоился, Энтони?’ Он повернулся к доктору.
  
  ‘Ну, и синюшность", - ответил он, делая шаг вперед.
  
  ‘Да, да, синюшность, конечно’. Профессор Пью поджал губы, глядя на поникшую голову.
  
  - Из-за синяков? - Спросил я. Спросила Кэти.
  
  ‘Ну, это не синяки в обычном смысле этого слова. Когда сердце перестает качать кровь, кровь постепенно оседает в нижних сосудах тела, подобно маслу, оседающему в картере автомобиля, когда вы выключаете двигатель. Это создает темные пятна, которые вы видите; это называется гипостатической или гиперемированной синюшностью. Но если плоть прижата к чему-то, кровь исключается, что приводит к появлению белых пятен.’
  
  ‘Но...’ Кэти поколебалась, затем решила констатировать очевидное. ‘Пятна у него сбоку на голове’.
  
  ‘Точно, и вниз по правой стороне его тела. Видите ли, его перевели. Некоторое время после смерти он лежал на правом боку.’
  
  ‘Ах’. Кэти почувствовала, как волосы встают дыбом у нее на затылке.
  
  Пью снова двинулся вперед и присел на корточки, вглядываясь в правую руку. ‘По крайней мере, так это выглядит на данный момент. Вот почему он кажется извращенным. Мышцы удерживают положение, которое он имел на полу, или где бы он ни был. Чтобы все усложнить, у него темная кожа, которая, как правило, скрывает все, кроме самых ярких синюшных пятен. Но будут и другие, которые мы обсудим на столе. И, конечно, там действительно могут быть синяки, которые может скрыть синюшность.’
  
  ‘Разве характер синюшности не изменился бы после того, как его перевели в новое положение подвешивания?’ Спросила Кэти.
  
  ‘Хороший вопрос!’ Пью плакал. ‘Через некоторое время — в зависимости от продолжительности — несколько часов - гемоглобин начинает диффундировать в ткани, и картина становится постоянной. Это называется диффузной синюшностью. Итак, что мы имеем здесь на самом деле? Видите ли, это сложно, потому что каждый процесс — окоченение, гипостатическая синюшность, диффузная синюшность — они происходят с непредсказуемой скоростью, в зависимости от температуры, характеристик тела, того, как он умер, и так далее.’
  
  "То есть он, возможно, вообще не был повешен?’
  
  ‘Возможно, и нет. Почему вас особенно заинтересовали синяки?’
  
  Кэти указала на два предмета рядом с пультом органа. Она подозвала одного из гражданских сотрудников полиции, которые только что прибыли на место преступления. Как и Пью, он носил комбинезон и перчатки. Он упаковал предметы в пакет и передал их Кэти. Вторым предметом, который она увидела, был черный кожаный капюшон, как и предположил патрульный офицер, с прорезями для глаз, ноздрей и рта. Она передала оба патологоанатому, который снова надел очки, чтобы осмотреть их, сморщил нос и пробормотал: "Непостижимая странность человеческого разума", а затем: "Нам, конечно, придется подождать лабораторных тестов и вскрытия, чтобы понять, для чего они использовались’.
  
  Он вернул пластиковые пакеты криминалисту.
  
  ‘Не могли бы вы проверить карманы для меня, пожалуйста?’ Сказала Кэти мужчине, который кивнул и пощупал под спортивным костюмом Петроу.
  
  ‘Ничего’.
  
  ‘Это странно’. Кэти нахмурилась.
  
  ‘Ну что ж, теперь давайте уложим этого парня, хорошо?’ Сказал Пью. ‘Нам понадобится много пластиковой пленки. Он вообще не должен ни к чему прикасаться, хорошо?’
  
  Они сделали, как он велел, отстегнув нижнюю часть веревки и медленно опустив Петроу на брезент. Пью снова вмешался. ‘Давайте теперь измерим его температуру, хорошо?’
  
  Он приспустил штаны от спортивного костюма и хмыкнул. ‘Никаких шорт, или майки, или чего-нибудь под этим. Он гей, не так ли, сержант?’ ‘Я не знаю’.
  
  ‘Ну, я бы сказал, есть признаки недавнего анального полового акта. Синяки. Почти уверен.’
  
  Он выпрямился и с помощью другого прибора измерил температуру в помещении. ‘Тогда все в порядке. У нас температура окружающей среды в помещении 10,4, а внутренняя температура тела— ’ он взглянул на первый прибор, - 11,2. Что ты думаешь, Энтони?’
  
  ‘Уже близко’.
  
  ‘Слишком близко, чтобы сильно помочь’. Пью повернулся к Кэти. ‘После смерти внутренняя температура тела остается стабильной в течение пары часов, затем начинает падать по отношению к окружающей. Для достижения этого значения требуется, возможно, сорок восемь часов, но основное падение происходит в первые двенадцать-пятнадцать часов; затем кривая выравнивается, и изменение температуры происходит медленно. Но, видите ли, все зависит от стольких факторов — веса тела, одежды, разницы между температурой тела и воздуха — и мы на самом деле мало знаем об этом, не так ли? Мы не знаем наверняка, был ли он здесь все это время, или на нем изначально было что-то другое, или что.’
  
  Он свирепо огляделся по сторонам. ‘Все в порядке. Лучше всего как можно быстрее положить его на стол, пока окоченение не начало ослабевать.’ Он посмотрел на свои часы. ‘Я думаю ... да, я думаю, что мог бы разделаться с ним в двенадцать. Мне нужно будет связаться с моргом и офисом коронера.’
  
  - В полдень? - Спросил я. Сказала Кэти. ‘Как только это произойдет?’
  
  ‘Да, как можно скорее. Это проблема? Ты, конечно, будешь там?’
  
  ‘Да, да. Только мне придется навести здесь порядок.’
  
  ‘Я уверен, вы справитесь, сержант. Итак, тесты здесь ...’ Он обвел взглядом комнату и подозвал к себе криминалиста. ‘Мне понадобятся соскобы и тампоны с разных участков пола, здесь внизу и наверху. Образцы волокон, конечно, если таковые имеются. Внимательно присмотритесь к человеческим волосам. Как насчет ультрафиолетового поиска?’ Он вопросительно посмотрел на Кэти. Она выглядела озадаченной.
  
  Семен светится при ультрафиолете. Иногда. Стоит попробовать?’
  
  ‘Конечно, ’ она пожала плечами, ‘ да’.
  
  ‘Проверьте все здание", - приказал он офицеру, который кивнул и сказал: ‘Я должен внести лампы. У нас их с собой нет.’
  
  ‘Все в порядке. Что-нибудь еще, сержант?’
  
  ‘Я поговорю со специалистом по отпечаткам пальцев. Наверху есть пара стульев, которые выглядят так, как будто их недавно потревожили.’
  
  Пью кивнул. ‘Лучше напечатай клавиши органа. Никогда не узнаешь, что они задумали.’
  
  ‘Они"?" Кэти повторила. ‘Он был убит, профессор?’
  
  ‘Кто знает? Возможно, в полдень мы узнаем больше. Увидимся тогда, если я не позвоню в другое время. Ты идешь, Энтони?’
  
  Кэти последовала за двумя врачами вверх по лестнице. Теперь здание было наполнено людьми. У нее было впечатление машины, на которой она нажала кнопку запуска. Теперь проблема заключалась в том, чтобы контролировать это. У нее было очень мало времени. Было важно, чтобы она получила больше информации, прежде чем отправится на вскрытие. Но как далеко за пределы этого она должна зайти? Если бы она подождала, пока закончится вечер, это было бы в середине дня. Люди приходили бы и уходили из клиники, ходили бы слухи, воспоминания путались бы из-за всех этих разговоров, доказательства были бы утеряны. С другой стороны, если бы она начала полномасштабный обыск территории и опросила сотню человек, патологоанатом мог бы найти невинное объяснение, и она выглядела бы так, как будто сильно погорячилась.
  
  В любом случае, она должна была решить сейчас.
  
  Доулинг стоял под портиком храма, тоскливо глядя на дождь, который теперь лил не переставая.
  
  ‘Гордон, слушай внимательно. Я собираюсь спуститься в дом, чтобы взять интервью у директора. Я хочу, чтобы вы начали организовывать следующий этап. Похоже, что тело перемещали в какой-то момент после его смерти, до того, как его повесили там, внизу. Вы следите? Это звучит как убийство.’
  
  Доулинг выглядел крайне обеспокоенным. ‘Разве нам не следует обратиться за помощью, сержант? Не следует ли нам позвонить сержанту Макгрегору или инспектору Таннеру?’
  
  Кэти покраснела. ‘Нет, Гордон! Нам поручили разобраться с этим делом, и это именно то, что мы собираемся делать, по крайней мере, до тех пор, пока не узнаем больше о том, что происходит!’
  
  ‘Да, Кэти. Извините.’
  
  ‘ Теперь послушай меня. ’ Она вложила в свой голос столько спокойной уверенности, сколько смогла собрать. ‘Я хочу, чтобы территория вокруг храма была оцеплена и тщательно обыскана. Но тесно координируйте свои действия с командой SOCO. Я думаю, вам понадобится полдюжины человек. Начните вокруг храма и продвигайтесь наружу, к дому и коттеджам для персонала. Тогда я также хочу создать группы по проведению интервью внутри дома. Соберите столько, сколько сможете в разумных пределах. Я проинформирую их, когда закончу с Бимишем-Ньюэллом. Я организую комнату для инцидентов в доме. И посмотри, сможешь ли ты уговорить Белл Мэнсфилд тоже приехать сюда с ними. Получил все это?’
  
  Доулинг обеспокоенно кивнул.
  
  ‘Давай, Гордон! Это захватывающе!’
  
  Он был на фут выше нее, а она стояла в нескольких дюймах от него, пристально глядя ему в лицо.
  
  ‘Да ... да’. Он слабо улыбнулся. ‘Я просто ... увидел того парня там, внизу. Я думаю, это потрясло меня. Не волнуйся. Я ничего не напортачу.’
  
  ‘Я знаю, что ты этого не сделаешь’. Она расслабилась, выпрямившись на каблуках, и одарила его широкой ободряющей улыбкой.
  
  Кэти проигнорировала гравийную дорожку, которая вела вокруг западного крыла к главной аллее и пересекала мокрую траву к фасаду дома. Нижний этаж первоначального здания был наполовину погружен в землю как полуподвал, его окна были крошечными и глубоко врезанными в сильно обшитую деревом каменную стену. Лестничные пролеты по обе стороны центрального портика вели к главному входу на уровне первого этажа. Жестко с инвалидными колясками, подумала она.
  
  Она остановилась на верхней ступеньке лестницы и тряхнула волосами, с которых теперь капала вода. Далеко на другом конце луга туман, который висел над мостом и ручьем, был рассеян общим моросящим дождем. Она повернулась и открыла одну из высоких стеклянных дверей, более величественную версию тех, что находились перед храмом.
  
  Ее окутало тепло и запах еды — растительной, институциональной. Смешанная коллекция диванов и приставных столиков занимала большую часть прихожей. За аркой две согбенные фигуры в халатах и с полотенцами в руках зашаркали прочь по коридору. Справа от себя Кэти увидела стойку через открытый дверной проем. Пожилая женщина в стеганом халате и пушистых розовых тапочках, перегнувшись через него, что-то сдержанно говорила секретарше за стойкой регистрации.
  
  "Но ты не понимаешь, - настойчиво прошептала она, - я должна сегодня уехать. Это чрезвычайно важно... Произошло нечто неожиданное.’
  
  Секретарша перелистнула страницу файла, лежащего перед ней.
  
  ‘Извините, миссис Кокрейн, ваше лечение не закончится до субботы. Ты не можешь уйти до тех пор.’
  
  ‘Нет, нет, это совершенно невозможно ...’ Женщина оглянулась через плечо и, увидев Кэти позади себя, понизила голос и попробовала еще раз. "Дело в том, что я просто больше не хочу оставаться’. Она издала то, что намеревалась изобразить заговорщицкий смешок, но получилось хныканье. "Это двенадцатый день. С меня действительно довольно, вполне достаточно. Так что, если бы вы, пожалуйста,, просто сделали необходимые приготовления ...’
  
  Секретарша в приемной была невозмутима. Она явно проходила через это раньше, и у нее было преимущество перед другой женщиной в том, что она была молода, красива и была в своей одежде. Она смерила старую леди взглядом, который остановил бы бульдозер, и твердо сказала: ‘Доктор Бимиш-Ньюэлл никогда бы этого не допустила, миссис Кокрейн’.
  
  Кэти заставила себя быть терпеливой, пока продолжался этот обмен репликами. Она повернулась, чтобы изучить названия книг и брошюр, выставленных на полках позади нее: Понимание своих жизненно важных органов, Сущность гомеопатии, Зерновые и бобовые.
  
  Вперед! Она глубоко вздохнула, когда бесплодная просьба старой леди наконец прекратилась. Секретарша посмотрела поверх склоненной седой головы на Кэти. ‘Могу ли я вам помочь?’
  
  ‘Доктор Бимиш-Ньюэлл, пожалуйста. Он ожидает меня — Кэти Колла.’
  
  Секретарь в приемной проверила телефон, затем кивнула. ‘Я покажу тебе путь’.
  
  Кэти последовала за ней, оставив миссис Кокрейн все еще стоять, опустив голову, у прилавка.
  
  В дальнем конце приемной они вошли в темный, устланный ковром коридор, где очень сильно пахло дрожжевой едой, и они могли слышать звон металлических кастрюль из подвала и звук чьего-то свиста. Пройдя несколько ступенек, женщина остановилась у двери без таблички, постучала и провела Кэти в кабинет директора.
  
  Ее охватил холод. Бимиш-Ньюэлл сидел за столом перед открытым окном. Он медленно поднял голову, и снова она почувствовала на себе его взгляд.
  
  ‘Пожалуйста, сядьте, сержант", - мягкий голос.
  
  Его комната была маленькой, вызывающей клаустрофобию, едва достаточной для большого стола, расположенного в ней косо, и стульев для посетителей. На фоне темно-зеленых обоев стояло несколько книжных шкафов красного дерева, забитых чем-то похожим на учебники. На стене справа от окна висела длинная диаграмма, показывающая очертания обнаженных мужских фигур спереди и сзади, с более крупными деталями головы, рук и ног, все покрыто сетью красных линий, похожих на электрические схемы, места соединения обозначены китайскими иероглифами.
  
  ‘Итак, вы закончили свое расследование’. Утверждение, а не вопрос.
  
  ‘Не совсем, сэр. Тело везут в окружной морг. Вскрытие тела будет проведено позже этим утром.’
  
  ‘Так быстро?’ пробормотал он. ‘Кто это сделает?’
  
  ‘Профессор—’ - начала Кэти, и он закончил за нее, кивнув: ‘Гарет Пью’.
  
  ‘ Сэр, я подумал...
  
  Он снова перебил ее слова. ‘Что вы надеетесь установить на основании результатов вскрытия?’
  
  Она моргнула и сжала кулаки на коленях. ‘Время смерти. Причина смерти.’
  
  Потому что? Это очевидно, не так ли?’
  
  ‘Мы хотели бы получить подтверждение судебно-медицинской экспертизы. У вас есть информация о мистере Петроу, сэр?’
  
  Он долго смотрел на нее, приподняв левую бровь, затем, не опуская глаз, провел рукой по картонной папке на столе перед ним. ‘Это его досье. Боюсь, не очень много.’
  
  Кэти забрала это у него. Внутри было всего два листка бумаги. В копии того, что казалось стандартной формой трудового соглашения между клиникой и сотрудником, были указаны его имя, дата рождения и несколько других основных деталей. Ближайшая родственница была указана как его мать, миссис Уранья Петроу, проживающая в квартире 114 по адресу: Афины, проспект Суда, 86. Подпись в конце была датирована 4 апреля 1991 года. К верхнему углу страницы была прикреплена фотография паспортного размера. Темноглазый, поразительно привлекательный, с густой копной черных волнистых волос, потребовалось усилие, чтобы связать лицо, озорно ухмыляющееся в камеру, с лицом покрытого пятнами трупа в храме.
  
  Другим документом была ксерокопия официального перевода на английский язык диплома по физиотерапии Академии медицинских наук в Афинах, выданного в 1987 году. Перевод был заверен как точный посольством Великобритании в Риме от 10 марта 1991 года.
  
  ‘Как получилось, что он работает здесь, доктор Бимиш-Ньюэлл? Он ответил на объявление?’
  
  ‘Нет. Насколько я помню, он был в отпуске, путешествовал по Европе. Он интересовался натуропатической медициной и слышал о нас. Когда он добрался до Великобритании, он решил нанести нам визит. Так получилось, что нам не хватало квалифицированного физиотерапевта. ’ Он пожал плечами. ‘Я не обязательно ожидал, что он останется надолго, но в тот момент это устраивало нас обоих. Казалось, он достаточно хорошо устроился.’
  
  ‘Он легко заводил друзей?’
  
  Бимиш-Ньюэлл колебался, подбирая слова. ‘Я бы сказал, что да. Поначалу его английский был немного ограничен, но вскоре он начал усваивать разговорные выражения. За те месяцы, что он был здесь, у нас было несколько пациентов, которые особенно интересовались им, что всегда является хорошим знаком.’
  
  ‘Я бы хотел узнать их имена’.
  
  Режиссер нахмурился, открыл рот, чтобы что-то сказать, затем передумал.
  
  "А как насчет персонала? Были ли у него особые друзья?’
  
  ‘На самом деле, я не уверен. Я помню, как однажды на выходных он поехал в город с группой. Парсонс может знать — он жил рядом с ним.’
  
  "А как насчет того, чтобы выйти за пределы клиники? Друзья, клубы, в которые он вступил, интересы?’
  
  ‘Я действительно не знаю. Вам придется спросить об этом других людей.’
  
  ‘И вы говорите, что, насколько вам известно, у него не было никаких признаков депрессии?’
  
  ‘Это верно’. Он обратил свое внимание на настольный ежедневник, а затем демонстративно посмотрел на часы. ‘Мой секретарь готовит список персонала и пациентов, которые были здесь за последние пару дней, как вы просили’.
  
  ‘Благодарю вас. Мне придется взять интервью у них у всех.’
  
  ‘Все?’ Он посмотрел недоверчиво.
  
  ‘Да. Команда детективов скоро прибудет. Возможно ли было бы для нас использовать большую комнату или несколько маленьких комнат для индивидуальных бесед с людьми?’
  
  ‘Нет, я вообще не думаю, что это будет возможно. Это было бы крайне разрушительно.’ Взгляд Бимиша-Ньюэлла призывал ее не согласиться.
  
  ‘Боюсь, будет необходимо встретиться со всеми", - спокойно настаивала Кэти. ‘Если вы не сможете найти для нас места, я распоряжусь, чтобы привезли какое-нибудь передвижное жилье, но это займет больше времени. Я бы хотел как можно скорее убраться с вашего пути.’
  
  На мгновение она подумала, что он собирается перейти к оскорблениям. Его глаза расширились, а борода на подбородке встала дыбом, как шерсть на спине собаки. Затем выражение его лица внезапно смягчилось до чего-то почти похожего на улыбку.
  
  ‘Ты ешь слишком много нездоровой пищи, Кэти. Полный яда. У тебя хорошая кожа от природы. Вы должны позаботиться об этом. Я дам вам несколько брошюр о диете — у нас есть собственные рецепты Стенхоупа, которые вам стоит попробовать.’
  
  Больше всего ее потрясло то, как лениво, почти интимно он произнес ее имя. Ради его верности своему акценту рабочего класса она воздержалась от суждений о его вымышленном имени, его черных перчатках и глазах ярмарочного гипнотизера. Но не более того. Она решила, что он манипулирует, покровительствует, задирает. Она сжала челюсти, затем спросила таким же тихим голосом, как и он: ‘Вы что-нибудь снимали с тела этим утром, сэр?’
  
  Это был первый раз, когда она заметила, как он моргнул. На мгновение ее вопрос, казалось, ошеломил его. - Что? - спросил я.
  
  ‘Меня удивило, что на месте происшествия не было ключей’.
  
  ‘Ах, ’ он быстро улыбнулся, ‘ конечно’. Он полез в карман и достал маленькую связку ключей. ‘Извините, я совсем забыл об этом. Они были в кармане его спортивного костюма.’
  
  Что-то еще, подумала Кэти. Не ключи. Он думал, что я говорю о чем-то другом.
  
  ‘У него также был ключ от двери храма, который должен быть на доске для ключей в офисе. Я вернул его туда полчаса назад.’
  
  Она холодно посмотрела на него. "Ты сделал что?
  
  ‘Прости, я бы тебе сказал. Это просто не казалось важным по сравнению ... ну, с фактом его смерти.’
  
  ‘И почему вы забрали ключи?’
  
  Он пожал плечами. ‘Я хотел взглянуть на его комнату. Я не был уверен, что мой мастер-ключ откроет его. В некоторых комнатах для персонала установлены нестандартные замки.’
  
  ‘Значит, вы поднимались в его комнату?’ Ее глаза сверкали, но он казался совершенно невозмутимым.
  
  ‘Ммм. Там ничего нет. Никакой записки. Это то, о чем я беспокоился, конечно. Я чувствовал, что на мне лежит ответственность.’
  
  "Кому?" - спросил я. Кэти взорвалась.
  
  Он наклонился вперед над столом и сказал, его голос четко выговаривал слова: ‘За тех, кому приходится продолжать жить с тем, что он сделал с собой, сержант’.
  
  ‘А что еще вы для них сделали, доктор?" Во что еще ты вмешался?’
  
  ‘Вмешиваться!’ Он оскорбленно посмотрел на нее, затем медленно откинулся на спинку стула, его лицо стало невыразительным. Его руки лежали на крышке стола, сжатые в кулаки.
  
  ‘Я бы хотела, чтобы вы сейчас отвели меня в его комнату, сэр", - сказала Кэти. ‘Я хочу, чтобы ты показал мне, к чему именно прикасался’.
  
  Не говоря ни слова, он поднялся на ноги и первым вышел из комнаты.
  
  Они вернулись к лестнице, по которой Кэти проходила раньше, и поднялись на чердачный этаж. Пространство под крышей несколько раз за свою историю разделялось и перестраивалось, и узкий коридор непостижимым образом изгибался. Бимиш-Ньюэлл остановился перед одной из дверей и с помощью связки ключей открыл ее.
  
  ‘Не входите, пожалуйста", - сказала Кэти и прошла мимо него в маленькую комнату. В потолке, который круто уходил под крышу в дальней части комнаты, было прорезано крошечное окошко. Под ним прерывисто булькал старый чугунный радиатор. Убогий серый свет освещал содержимое комнаты — кровать, прикроватный шкаф и лампу, маленький деревянный письменный стол и стул, пустую книжную полку, платяной шкаф, комод с выдвижными ящиками. Единственными личными предметами, которые были видны, были газета на греческом языке, сложенная на кровати, и ярко-желтый плеер на столе. Кэти неподвижно стояла у двери. Она вернется позже, чтобы посмотреть, что было в шкафу и ящиках, когда криминалисты обыщут помещение.
  
  ‘Скажи мне, что ты делал, когда открывал дверь в прошлый раз’.
  
  ‘Ну... не очень. Я вошел ... встал у стола.’ Он пожал плечами.
  
  ‘Вы пришли прямо сюда? Не снимая перчаток?’ Бимиш-Ньюэлл выглядел раздраженным. ‘Нет, я оставил их в своем кабинете по пути наверх’. ‘Что потом?’
  
  ‘Я увидел, что там не было конверта или бумаги, которые явно походили на записку, и поэтому я ушел, заперев за собой дверь’.
  
  ‘Таким образом, мы не найдем ваших отпечатков пальцев на ящиках или шкафах’.
  
  Он раздраженно поджал губы. ‘О, в самом деле! Это абсурд. Да, вы можете найти мои отпечатки пальцев в одном или двух местах.’ - В каких местах? - Спросил я.
  
  ‘Я действительно не могу вспомнить’.
  
  ‘Каждый ящик?’ Кэти настаивала. ‘Каждый шкаф?’
  
  ‘Я действительно думаю, что вы немного перегибаете палку, сержант. Ваше отношение кажется излишне... агрессивным. Я пытаюсь сотрудничать с вами, вы знаете.’
  
  Он тверд, она агрессивна, сказала Кэти себе под нос. ‘Хорошо, доктор. Мы пока оставим это на этом. Возможно, мы могли бы поискать, где бы нам сейчас поработать, и вы могли бы подготовить список пациентов, которые особенно обращались к мистеру Петроу.’
  
  Когда она пошла за ним, он внезапно остановился и повернулся к ней в узком пространстве коридора. ‘Возможно, ты слишком усердствуешь, Кэти. Будь осторожен, не так ли? Люди делают скидку на неопытность, но только настолько.’
  
  Она была достаточно близко, чтобы чувствовать запах его дыхания, дрожжевого, как при приготовлении пищи. Она резко отстранилась, и он повернулся и пошел дальше, прежде чем она смогла сформулировать ответ. Снова сбитая с толку его навязчивым использованием ее имени, она предположила, что, вероятно, будет лежать без сна той ночью, думая обо всех ответах, которые ей следовало бы дать.
  
  Они начали слышать шум, когда спускались по лестнице, сначала слабое рычание, похожее на отдаленный гул толпы, затем, более отчетливо, сбивчивые голоса, перемежающиеся с более резкими криками.
  
  ‘Что за дьявол!’ Бимиш-Ньюэлл поспешил по коридору и был резко остановлен толпой, которая была оттеснена через арку, ведущую в вестибюль.
  
  Доулинг был нехарактерно убедителен и попал в полицейский участок в то время, когда две смены пересекались. Прибытие полицейских в клинику совпало с перерывом в середине утра, когда все пациенты возвращались в столовую рядом с вестибюлем, чтобы выпить стакан морковного или яблочного сока. По мере того, как все больше и больше пациентов выходили из процедурных и тренажерных залов в подвалах, их встречала растерянная давка. Крупные мужчины в промокших черных плащах протиснулись друг к другу, чтобы пропустить их. Их добродушное подшучивание (‘Прикрывайте спину, миссис", "Потяните твое нутро на месте, Джерри’), перемежаемые инопланетным визгом их радиоприемников, только подчеркнули грубость этого вторжения из внешнего мира. Опустив глаза, большинство пациентов слепо продвигались вперед, уклоняясь от телесного и зрительного контакта, проглатывая унизительные тапочки и халаты, пока не смогли добраться до святилища столовой. Кэти заметила, что миссис Кокрейн прижалась спиной к стене неподалеку, выпучив глаза. Маленькая женщина внезапно вцепилась в руку другого пациента, пробиравшегося мимо, и взвизгнула в испуганном возбуждении: "Это Алекс, Джиллиан — славный мальчик. Он был убит!’
  
  ‘О Боже мой", - простонала Кэти, и в этот момент миссис Кокрейн встретилась с ней взглядом, покраснела от смущения, как непослушная школьница, уличенная в распространении сплетен, а затем была унесена толпой. Кэти услышала, как Бимиш-Ньюэлл разговаривает с ней, стоя рядом.
  
  ‘Игровая комната, ’ говорил он, ‘ ты можешь занять игровую комнату. Вон там.’ Он указывал на дверь в дальнем конце коридора. Она кивнула.
  
  Несколько более смелых пациентов разговаривали с незнакомцами, среди них был высокий худой мужчина в махровом халате, который почти кричал на детектива, которого Кэти узнала. Она протолкнулась вперед и сказала: ‘Извините меня, сэр. Том, не мог бы ты перевести нашу партию в игры — ’
  
  ‘Кто ты, черт возьми, такая?’ - рявкнул на нее пациент.
  
  Она покраснела. ‘Пожалуйста, пройдите в столовую, сэр’.
  
  ‘Я спросил, кто вы такой’. Голос мужчины был проникновенным. Люди поблизости повернули головы, чтобы посмотреть, что происходит.
  
  ‘ Я детектив—сержант Колла из округа ...
  
  ‘Вы несете ответственность за этот беспорядок?’
  
  Основная масса пациентов теперь достигла безопасности столовой, и шум в вестибюле стал более управляемым. Гневные слова мужчины перекрыли шум, и все головы повернулись к нему.
  
  ‘Сэр", - сказала Кэти, осознавая, как отчетливо звучит ее голос во внезапно наступившей тишине, - "пожалуйста, присоединяйтесь к остальным в столовой’.
  
  Он уставился на нее, на мгновение пораженный тишиной, которую он создал. Затем он заговорил снова, его голос был низким, зубы стиснуты в тщетной попытке быть услышанным только ею.
  
  ‘Я, сержант, Бернард Лонг, заместитель главного констебля этого округа, и вы будете отчитываться передо мной в кабинете директора. Сейчас же!"
  
  Кэти моргнула. Это слышал весь зал.
  
  ‘Сэр", - сказала она наконец. ‘Том, отведи всех наших людей в игровую комнату вон там, первая дверь налево, и жди меня’.
  
  ‘Ты не возражаешь, Стивен?’ Высокий, угловатый мужчина в белом махровом халате подчинился директору.
  
  ‘Конечно, нет, Бернард, будь моим гостем. Садись на мой стул. Ты хочешь, чтобы я ушел?’
  
  ‘Вообще-то, я бы предпочел, чтобы ты остался’.
  
  Он восстановил контроль над своим гневом, и в его голосе появился резкий школьный акцент, которого не было заметно при перепалке в вестибюле. Он указал Кэти сесть на стул лицом к столу, в то время как Бимиш-Ньюэлл стоял спиной к книжному шкафу, сложив руки перед собой, рассматривая ее с отрешенным видом, который подразумевал: "Я же тебе говорил’.
  
  ‘Что, во имя всего святого, там происходило, сержант? Это был абсолютный позор. Я никогда не видел более наглядного примера бесчувственной работы полиции.’
  
  Теперь, когда к нему вернулось самообладание, он принял ледяной, патрицианский вид. Кэти предположила, что ему было чуть за пятьдесят. Несмотря на то, что он был одет как пациент, ему удалось сохранить элегантность, которая ускользала от остальных. Она заметила на его халате эмблему дорогого лондонского отеля; его волосы и ногти были тщательно ухожены. Она подумала, ходил ли он в то же место, где подстригали ежик и козлиную бородку Бимиша-Ньюэлла.
  
  ‘Отделение полиции обратилось за помощью в уголовный розыск в связи с внезапной смертью здесь, обнаруженной этим утром, сэр. Очевидное самоубийство.’
  
  ‘О?’ Он с беспокойством посмотрел на Бимиша-Ньюэлла. ‘Мне жаль это слышать, Стивен. Один из пациентов? Я не видел скорую помощь. Но даже в этом случае...’ Он повернулся обратно к Кэти. ‘Самоубийство вряд ли оправдывает такую грубую чрезмерную реакцию. Это натуропатическая клиника, а не какая-нибудь фабрика по производству запрещенных наркотиков!’
  
  Директор прочистил горло. ‘На самом деле, один из сотрудников, Бернард. Вы, вероятно, сталкивались с ним в ходе ваших сеансов терапии. Ну, в любом случае, это вполне вероятно. Молодой парень...’
  
  Кэти была озадачена его медлительностью в переходе к сути. ‘ Алекс Петроу, ’ резко перебила она.
  
  У Лонга был такой вид, словно она дала ему пощечину. В течение пары секунд, которые, как показалось всем троим, длились намного, намного дольше, он изумленно таращился на нее, в то время как его мозг, казалось, не мог смириться с полученной информацией. ‘Нет, - выдохнул он, - конечно, нет. Я видел его — ’
  
  ‘Ну, как я уже сказал, Бернард, ты бы так и сделал", - прервал его Бимиш-Ньюэлл, говоря медленно, обдуманно. ‘Все пациенты так поступили бы, в тот или иной момент. Это ужасный шок.’
  
  Лонг кивнул, используя время, чтобы контролировать выражение своего лица.
  
  - Когда? - спросил я. Кэти нетерпеливо прервала его. ‘Когда вы его видели?’
  
  Он нахмурился, избегая ее взгляда. ‘О, теперь мне нужно подумать’.
  
  Кэти была поражена. Ей казалось, что она никогда не видела более вопиющей демонстрации лжи и замешательства, написанных на лице свидетеля. Попытки Бимиша-Ньюэлла отвлечь ее внимание только усугубили ситуацию. Он двинулся вперед к столу, открыв рот, чтобы снова прервать, но она вмешалась первой. ‘Доктор, я хотел бы поговорить с заместителем главного констебля наедине, если вы не возражаете. Не могли бы вы сейчас уйти, пожалуйста?’ Она была на ногах.
  
  Бимиш-Ньюэлл сделал вид, что отказывается. Он посмотрел вниз на Лонга, который мельком взглянул на Кэти, затем кивнул. ‘Да, Стивен, как она говорит, спасибо, если ты не возражаешь’.
  
  Когда он ушел, Кэти снова села, внимательно наблюдая за Лонгом. Он внезапно показался мне старше. ‘Мне жаль, сержант. Я действительно не знаю … Я не знаю, почему это так поразило меня. Я могу только предположить, что это из-за диеты. Я здесь уже десять дней, на строгой диете, первые три дня только на воде, затем овощные и фруктовые соки в течение оставшегося времени. Я полагаю, что от этого у меня закружилась голова.’
  
  Он глубоко вздохнул и выпрямил спину. Его голос частично восстановил свой резонанс.
  
  ‘Да, я могу себе представить, сэр’. Кэти не пыталась казаться убежденной. ‘Вы хорошо его знали?’
  
  ‘Нет’, энергично качая головой, ‘нет, нет, нет. Он сделал мне несколько массажных процедур, на этот раз и в предыдущих случаях.’
  
  ‘Значит, вы бываете здесь довольно часто, не так ли, сэр?’
  
  ‘Да, когда я смогу найти время. На самом деле, я член попечительского совета. Где … где его нашли?’
  
  ‘В храме Аполлона. Повешен.’
  
  ‘Боже милостивый. Но посмотрите, даже в этом случае, для этого, конечно же, не нужна была армия штурмовиков ...’ Он быстро выздоравливал.
  
  ‘В вещественных доказательствах есть некоторые несоответствия. Мы не узнаем, пока не будет проведено вскрытие, являются ли они значимыми или нет. Тем временем я хотел взять интервью у как можно большего числа людей, пока их воспоминания были свежи. Должен признать, я не ожидал такого большого подкрепления так быстро.’ Она лучезарно улыбнулась ему, и он позволил себе намек на неуверенную улыбку в ответ.
  
  ‘Видите ли, меня особенно интересует, когда его в последний раз видели живым. Вы собирались сказать мне, когда видели его в последний раз.’
  
  Он осмотрел свои ровные ногти, и Кэти показалось, что он принимает решение. ‘Собственно говоря, я видел его вчера днем. Я полагаю, что это усилило шок, увидев его так недавно.’
  
  ‘Воскресный день. Ты проходил лечение или что-то в этом роде?’
  
  ‘ Не совсем. Внизу есть небольшой тренажерный зал. Я иногда хожу туда на тренировку. У него ... было… взять на себя ответственность за это место. Он открыл его для меня в три и был там, когда я закончил.’
  
  - В котором часу это было? - спросил я.
  
  ‘О ... часом позже, наверное. Где-то около четырех.’ ‘Вы не знаете, договаривался ли он о встрече с кем-нибудь после вас?’ ‘Я действительно не могу сказать’.
  
  ‘Он вообще ничего не сказал о своих планах на остаток дня? Пожалуйста, подумайте хорошенько, сэр.’ Лонг нахмурился, покачал головой.
  
  ‘Пожалуйста, дайте мне знать, если сможете более точно указать время, когда вы расстались с ним. Вы вообще знали о том, что он был подавлен, угрюм, обеспокоен?’
  
  ‘Нет … Я бы никогда не догадался.’ Ему, казалось, что-то пришло в голову, затем он снова покачал головой. ‘Боже милостивый’.
  
  ‘Ты о чем-то подумал?’
  
  ‘Нет’. Он моргнул, глядя на нее, как будто на мгновение забыл, что она здесь. ‘Нет, нет’.
  
  Возможно, подумала она, возможно, на работе у тебя все выходит из-под контроля. Возможно, вы переживаете тяжелые времена со своей женой или детьми-подростками. Возможно, вы плохо спите, вам трудно сосредоточиться. Кто знает? Но если бы ты не был тем, кто ты есть, я бы наверняка сказал, что ты что-то скрываешь. То, о чем ты не хочешь, чтобы я знал.
  
  ‘Я попрошу кого-нибудь взять у вас показания, сэр. Мне было бы особенно интересно послушать ваш разговор с Петроу. Все, что он мог бы сказать. Любые указания на его планы на вечер.’
  
  ‘Я попытаюсь’.
  
  
  4
  
  
  Кэти отключила свой аккаунт, пока Брок ходил варить свежий кофе. Теперь, когда она полностью погрузилась в историю, она чувствовала себя намного увереннее и расслабленнее. Посетители встали со своих мест у камина и вытянули ноги. Когда Брок вернулся, Доулинг просматривал названия книг, сложенных стопкой на рабочей поверхности, держась подальше от работающего компьютера, а Кэти еще раз рассматривала загадочные маленькие рисунки на стене.
  
  ‘Мистер Швиттерс оказал мне большую услугу", - сказал Брок, ставя кофейник. ‘Я бы никогда больше не смог получить ничего столь же хорошего, и у меня никогда не хватало смелости поставить рядом с этим что-то второсортное. Если бы не это, на этих стенах была бы масса летающих уток и выцветших гравюр Гогена.’
  
  Кэти рассмеялась, но он увидел выражение ее лица и добавил: ‘На самом деле, это может выглядеть просто как куча старых трамвайных билетов, но на самом деле это веха в искусстве двадцатого века. Как я к этому пришел - это уже другая история.’
  
  Кэти казалось, что это очень похоже на Брока - владеть сокровищем, которое ты не узнаешь в доме, который ты не можешь найти.
  
  ‘Что ж, это отличный дом", - сказала она. ‘Мне это нравится’.
  
  ‘Я снимал здесь комнату много лет назад, когда в моей жизни происходили перемены. Позже, когда моя домовладелица умерла, я выкупил это место из ее имущества. Они были рады избавиться от этого. Это был крошечный, покосившийся домик с террасой, и покупатели не могли его найти. Несколько лет спустя на рынке появился тот, что по соседству, и я тоже купил его и собрал их вместе, и постепенно он как бы вырос. А как насчет тебя, Кэти? Вы сохранили свою квартиру в Норт-Финчли? Я помню, что у вас был очень заботливый сосед по соседству и великолепный вид.’
  
  ‘Да, я не снимала его’. Она улыбнулась при воспоминании о его визите, когда она чуть не столкнула букет цветов, который он принес, его предложение мира, в утилизатор раковины. ‘Пока меня не будет, там остановится мой друг. Он уйдет, когда я вернусь в Лондон — если они готовы принять меня обратно в Метрополитен.’
  
  ‘Возможно, ваш друг привязался к этому месту, как я привязался здесь. Не хочу уходить.’
  
  Она подумала, что это замечание было немного лукавым, и не ответила.
  
  ‘Что ж, вы можете использовать это место как базу в любое время, когда вам понадобится приехать в город — вам обоим, я имею в виду. Здесь достаточно места. Ты женат, Гордон?’ - Спросил Брок.
  
  ‘Нет, нет’. Он покачал головой.
  
  ‘Ну, почему бы вам обоим не остаться на ночь? Завтра возвращайся на дикий юг.’
  
  ‘О, ’ нервно сказал Гордон, ‘ я думаю, если вы не возражаете, сэр, я действительно должен вернуться сегодня’.
  
  ‘Конечно, неважно. Я просто подумал, что вашему рассказу, возможно, потребуется много времени, чтобы отдать должное. Должен сказать, что я заинтригован телом в Храме Аполлона. Взбиваем и добавляем морковный сок. И медная свастика, Кэти, ты еще не объяснила это.’
  
  Заинтригован, а также немного обеспокоен. Кэти стала более уверенной, более быстрой в своих решениях, чем когда он вспоминал ее в последний раз. Но он был обеспокоен ее очевидным антагонизмом по отношению к Таннеру, Бимишу-Ньюэллу и Лонгу — всем главным мужским персонажам в ее рассказе на данный момент, за исключением Доулинга, к которому она, казалось, относилась по-матерински. Он беспокоился, была ли она достаточно объективна в своих оценках.
  
  Здание было совершенно новым, в воздухе все еще витал резкий запах свежей краски и новых ковров. Они провели ее через дверь в узкую смотровую площадку, отделенную от смотровой стеклянной перегородкой. Она едва заметила трех или четырех присутствующих, поскольку внезапное видение обнаженного тела Петроу на подносе из нержавеющей стали всего в паре метров от нее бросилось в глаза. В спешке, чтобы попасть сюда, она сознательно не подготовила себя к этому. Это правда, что она видела множество трупов раньше, и с гораздо более ужасными повреждениями, чем это — ее три года в Отдел дорожного движения позаботился об этом. Но безупречная объективность декораций придавала телу поразительное присутствие. Обнаженный, покрытый пятнами, с головой, драматически откинутой назад из-за блока под шеей, с закрытыми глазами в полной поглощенности собой мертвеца, он был в центре ярких огней над головой, безмолвного внимания наблюдателей; также в центре угрозы, подчеркиваемой пластиковыми козырьками, закрывающими лица тех, кто разделял его пространство по другую сторону защитного стеклянного экрана.
  
  Все, кроме профессора Пью, единственной защитой головы которого были очки в роговой оправе, которыми он продолжал рассеянно щелкать по зубам, когда ему нужно было подумать.
  
  ‘ А, сержант! ’ позвал он ее, его голос был искажен системой громкоговорителей, расположенной между двумя половинами комнаты. ‘Рад вас видеть’.
  
  ‘Извините, я опоздал, профессор. Я приехал, как только смог.’
  
  ‘Не волнуйся. На самом деле мы и не начинали без тебя. Мы раздели нашего друга, как вы видите, и мы делали фотографии, брали мазки и так далее, как вы и ожидали. Одна или две интересные вещи для вас. Но скажи мне, есть какие-нибудь идеи о том, кого в последний раз видели живым?’
  
  ‘Лучшее, что у нас есть на данный момент, было около четырех часов вчерашнего дня. Очевидно, тогда он был в хорошей форме.’
  
  ‘Превосходно. Тогда у нас должно быть достаточно времени. Что ж, определенно недавний анальный секс, но его партнер использовал презерватив. Мы сможем определить тип по смазке. И ультрафиолетовые лампы показали нам подозрительные следы спермы на его ногах. Мазки пойдут на анализ группы крови и ДНК.’
  
  Что ж, я не жалею, что пропустил этот момент.
  
  ‘В ногтях ничего очевидного. Мы, конечно, внимательно рассмотрели синюшность.’ ‘Можете ли вы сказать что-нибудь еще по этому поводу?’
  
  ‘Боюсь, не на данном этапе. Наше предыдущее впечатление четко подтверждается — схема безошибочна. Чего я не могу сделать, так это установить график любых изменений положения тела. Анализ образцов тканей может помочь нам в этом.’
  
  ‘А как насчет причины смерти?’
  
  ‘На горле довольно запутанный рисунок ушибов — вы можете видеть? В настоящее время нет ничего, что указывало бы на причину, кроме удушения лигатурой.’
  
  Он снял очки, держа их в руке в перчатке, и постучал ими по зубам. ‘На туловище есть несколько отметин, которые требуют некоторого объяснения. Трудно разглядеть при таком освещении, но четче под ультрафиолетом. Как следы от каких-то ремней или уз. У нас есть для вас фотоматериал. И в одежде есть несколько интересных моментов. Как на внешней, так и на внутренней стороне материала верха и низа спортивного костюма имеются следы песчаной пыли. Я бы предположил, что вещество внутри было перенесено с кожи, где также есть следы, а не наоборот. И я также был бы готов предположить, что он исходит от каменного пола комнаты, где мы его нашли.’
  
  ‘Вы проведете тесты на все стандартные лекарства, не так ли, профессор?’
  
  ‘У тебя есть что-то на уме?’
  
  ‘Только то, что, если он был в том холодном месте посреди ночи ради развлечения, он, должно быть, был под кайфом, как воздушный змей’.
  
  ‘Хорошее замечание. Но я бы сказал, что по этому поводу должны быть некоторые сомнения — я не упомянул обувь.’
  
  - Из-за туфель? - Спросил я.
  
  ‘Да’. Пью потянулся за пластиковым пакетом позади себя и поднес его к стеклу, чтобы Кэти увидела. ‘Выглядят как новенькие, не так ли?’
  
  Кэти посмотрела на сверкающую белую кожу изысканных ботинок.
  
  ‘Удивительно, что люди ставят на ноги в наши дни, не так ли?’ Пью поднял брови. ‘Насосы, клапаны и прочие приспособления. Баскетбольное барокко. Что случилось со старыми добрыми плимсоллами? В любом случае, дело в том, что не похоже, чтобы они когда-либо выходили на улицу, не говоря уже о том, чтобы ходить по мокрой траве и грязи между домом и храмом.’
  
  Кэти снова почувствовала, как по ее коже побежали мурашки от возбуждения. ‘Его отнесли туда’.
  
  ‘Что ж, это вам предстоит установить, сержант. Я могу рассказать вам только то, что я вижу. Теперь, я думаю, мы могли бы с таким же успехом продолжить обычные процедуры, а?’
  
  Он отступил назад и кивнул своему помощнику, который настороженно маячил на заднем плане. Грациозным балетным движением молодой человек скользнул вперед, поднес шприц к запрокинутому лицу Петроу и вонзил иглу ему в левый глаз.
  
  Кэти сглотнула и почувствовала, как ее глаза увлажнились от сочувствия. Ей потребовалось мгновение, чтобы понять, что что-то не так. Ассистент колебался, на мгновение застыв на месте с иглой, все еще торчащей из ушка. Он взглянул на Пью, затем медленно втянул иглу, наклонился и приподнял веко Петроу. Пью подошел к нему сбоку, удивляясь этому перерыву в плавно предсказуемом процессе взятия первых образцов из глаза и мочевого пузыря. Он уставился на глазное яблоко, озадаченно нахмурив брови. Он потянулся вперед и открыл другую крышку, затем посмотрел на Кэти, наблюдавшую за ними через стекло.
  
  ‘Кто-то уже вставил иглу в это ушко. Она проколота в нескольких местах", - сказал он. ‘Это глупо с моей стороны. Крышки были закрыты все это время. Я исследовал только другой глаз. В этом не было ничего плохого. Крышки не повреждены.’
  
  Он повернулся и посмотрел на своего помощника.
  
  ‘Просто это было по—другому - мягче", - сказал молодой человек с испугом на лице.
  
  ‘Я не понимаю", - сказала Кэти. У нее неприятно сжалось горло. ‘Что это значит?’
  
  ‘Не имею ни малейшего представления", - медленно ответил Пью. ‘Кто-то проткнул ему глазное яблоко. Один Бог знает почему.’
  
  
  5
  
  
  Сотня людей, их пути пересекаются в течение дня. Кэти думала, что Белл Мэнсфилд могла бы помочь. Канадка, вышедшая замуж за английского инженера из IBM, она была системным аналитиком и в прошлом году работала гражданским лицом в уголовном розыске округа.
  
  ‘Это классика, Кэти! Английский загородный дом, с мисс Скарлет в гостиной со свинцовой трубой. Только у тебя слишком много мисс Скарлетс.’
  
  Кэти улыбнулась, воодушевленная заразительным североамериканским оптимизмом Белл. Она не думала об этом в таком ключе, но это было правдой. Шестьдесят лет назад дом и около дюжины жильцов стали бы идеальным местом для Агаты Кристи. Теперь и дом, и жильцы были переработаны, и потребуется компьютер Белль, чтобы во всем разобраться.
  
  Прежде чем отправиться на вскрытие, Кэти составила с Белл предварительный список для каждого опрошенного, указав, где они находились в каждый час предыдущего дня и с кем они были или кого видели. Отдельный лист должен был использоваться для записи того, что человек знал об Алексе Петроу. Ксерокопии обоих листов разошлись, и к тому времени, когда Кэти ушла, они были в руках полудюжины команд, проводивших собеседования, сгрудившихся за карточными столами по краю игровой комнаты, а Белл сопоставляла результаты на столе для настольного тенниса в центре. Вернувшись со вскрытия, Кэти обнаружила, что игровая комната пуста, если не считать Гордона Доулинга, который сидел за центральным столом и читал из стопки отчетов об интервью.
  
  "Где все?" - спросил я. Раздраженно сказала Кэти. Теперь шел сильный дождь, и она снова промокла, пока бежала от автостоянки к входной двери.
  
  ‘С двух до трех в клинике перерыв, и директор не хотел, чтобы людей беспокоили во время него, поэтому я решил отпустить всех пообедать в пабе и снова приступить к дневным сеансам лечения’.
  
  Кэти кивнула, признавая правоту.
  
  ‘Как все прошло снаружи?’
  
  Доулинг покачал головой. ‘Ничего. Дождь не помог.’
  
  ‘Никаких признаков какой-либо похожей веревки?’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Тачка или трейлер, или что-нибудь, что могло использоваться для перемещения тела?’
  
  Он с сомнением покачал головой. ‘Мы нашли тачку, но она была полна воды. Знаем ли мы, что тело было перемещено?’
  
  ‘Судя по состоянию его обуви, не похоже, что он мог дойти от дома до храма пешком’.
  
  ‘Ах. Что ж, мы не обнаружили никаких явных следов ног или шин, или признаков того, что кто-то что-то тащил … Прости, Кэти.’
  
  Она улыбнулась ему. "Ты что-нибудь ел?" - спросил я.
  
  ‘Нет. Они предложили мне кое-что, но мне это не понравилось. Меня тошнит от одного запаха здешней еды. А как насчет тебя?’
  
  ‘Нет. Разглядывание внутренних органов других людей не сильно улучшает мой аппетит.’ Она огляделась по сторонам. ‘Где список людей, которых мы видели до сих пор?’
  
  Гордон показал ей блокнот. ‘Мы концентрируемся на пациентах, вытаскивая их из сеансов лечения по отдельности, не останавливая все это. У них два утренних сеанса, с девяти до десяти тридцати и с одиннадцати до двенадцати тридцати, и один во второй половине дня, с трех до половины пятого. После этого будет свободное время до ужина в шесть, и мы подумали, что нам следует заняться персоналом во время этого перерыва.’
  
  Кэти кивнула, изучая список. ‘Здесь есть несколько человек, которых я хотел бы увидеть’. Она поставила крестик против некоторых имен и написала примечание внизу страницы. ‘Мы могли бы также начать, если сможем их заполучить’.
  
  Доктору Бимиш-Ньюэлл не стало легче. Он принял извинения Кэти за утренний срыв пренебрежительным жестом руки и откинулся на спинку стула, изучая ее до кончика носа, молчаливо приглашая ее, или так казалось Кэти, снова упасть ничком.
  
  ‘Мы просим всех проследить за своими вчерашними передвижениями, доктор’.
  
  ‘Я так понимаю. Я должен был думать, что есть гораздо более простые способы сделать это. Мы могли бы просто собрать всех вместе, например, и объяснить, что произошло, а затем пригласить всех, кто видел мистера Петроу вчера, остаться и сделать заявление для вас. Я должен был думать, что это привело бы к делу намного быстрее, позволило бы избежать множества слухов и неудобств для нас и сэкономило бы много времени полиции.’
  
  Кэти глубоко вздохнула. Без сомнения, он уже дал заместителю главного констебля полезный совет. Краем глаза она заметила озабоченные складки на лбу Гордона, пока он ждал, держа шариковую ручку наготове, чтобы делать заметки.
  
  "Теперь мистер Петроу, а не ‘Алекс’. Дистанцируется.
  
  ‘Каковы были ваши вчерашние передвижения, доктор Бимиш-Ньюэлл?’ - ровным голосом спросила она. Он слегка приподнял брови и продолжал смотреть на нее, не мигая.
  
  Его молчаливый взгляд продолжался так долго, что Кэти начала задаваться вопросом, не собирается ли он отказаться говорить что-либо дальше. Затем он внезапно заговорил. ‘Вскрытие вам что-нибудь сказало?’
  
  В голове Кэти промелькнуло несколько ответов. Она остановилась на ‘Пока нет; предстоит завершить ряд судебных экспертиз’ и уставилась прямо на него в ответ.
  
  В конце концов он покачал головой с наигранным раздражением и, опустив взгляд на свои ногти, начал быстро говорить низким монотонным голосом. ‘Воскресенье, 28 октября. Я встал примерно в половине восьмого и читал газеты за неторопливым завтраком со своей женой Лаурой примерно до десяти. Я зашел в палату, чтобы навестить нескольких новых пациентов, которые поступили между половиной одиннадцатого и половиной первого.’
  
  Он прервался, чтобы заглянуть в свой дневник и зачитать имена полудюжины пациентов, затем сделал глоток воды из стакана на своем столе. ‘Я вернулся к себе домой между половиной первого и часом дня, пообедал с Лорой, посидел с ней час в нашей гостиной, читая книгу. Около трех выглянуло солнце, и мы решили прогуляться. Если хотите, я могу проследить наш маршрут — мы видели несколько пациентов, прогуливающихся по территории. Мы вернулись в наш коттедж.’ Он перевел дыхание. "Около четырех я вернулся сюда, в свой офис, чтобы составить расписание и заняться другой бумажной работой на эту неделю. Я также немного поработал над статьей, которую пишу для Journal of Naturopathic Medicine. Вскоре после шести я присоединился к Лауре в столовой за легким ужином с пациентами и одним или двумя посетителями, после чего мы все удалились в гостиную на организованный ею концерт, который продолжался с семи до где-то после восьми. Она ведет программу воскресных вечерних концертов для пациентов и друзей. Вчера вечером выступал струнный квартет — студенты консерватории. Она может рассказать вам подробности. Там, должно быть, было человек тридцать или больше.’
  
  ‘Но не мистер Петроу?’
  
  ‘Нет. Вчера я его ни разу не видел и абсолютно ничего не знаю о его передвижениях.’ ‘Продолжай’.
  
  Он раздраженно поджал губы. ‘Мы вернулись в коттедж вместе около девяти. Лора приняла ванну, легла спать около десяти. Я последовал вскоре после этого.’
  
  ‘Вы делите спальню?’ Кэти заметила, как Гордон вскинул голову в ответ на ее вопрос. На мгновение она подумала, что не получит ответа, затем: ‘На самом деле, нет. И если вы предполагаете, что я встал посреди ночи и вышел ...’
  
  ‘Я просто хотел бы внести ясность. Значит, вы не ... выходили из дома ночью?’
  
  ‘Нет, сержант, я этого не делал. А теперь, ’ он посмотрел на часы, ‘ если вы не возражаете, события этого утра оставили меня далеко позади.
  
  ‘Это прекрасно", - радостно сказала Кэти, поднимаясь на ноги. ‘Я хотел бы поговорить с вашей женой, если она свободна’.
  
  Бимиш-Ньюэлл поднял телефонную трубку и набрал номер.
  
  ‘Она в своем кабинете. Она поднимется и заберет тебя.’
  
  ‘Спасибо. Одна вещь. Почему храм, как вы думаете? Кажется, Петроу выбрал странное место, особенно ночью.’
  
  ‘Да’. Бимиш-Ньюэлл заколебался, уставившись в свой блокнот. ‘Это ... странно. У меня нет объяснения. Должен сказать, я нахожу это довольно пугающее место. Нам это по-настоящему не нужно.’
  
  ‘Было ли это построено сторонником нацизма?’
  
  ‘Что? О, я вижу — решетка со свастикой. Нет, это было помещено туда до того, как нацисты захватили символ. Оно имеет древнюю историю — само слово происходит из санскрита. Когда храм был построен, сломанный крест означал бы нечто совершенно иное — целостность творения.’
  
  В этот момент в комнату вошла Лора Бимиш-Ньюэлл. Она окинула Кэти и Гордона быстрым, неулыбчивым взглядом и коротко пожала руки.
  
  ‘Я отведу тебя обратно в свою комнату, чтобы Стивен мог продолжить свою работу", - сказала она. Кэти заметила, как на мгновение между ее бровями образовалась складка, и проследила за ее взглядом на своего мужа, который снова сел, пристально уставившись в свой промокашку.
  
  ‘Ты уже пообедала, дорогая?’
  
  Ему потребовалось мгновение, чтобы ответить. ‘Нет ... нет, у меня не было времени разбираться со всеми этими беспорядками этим утром’.
  
  ‘Я прикажу, чтобы мне что-нибудь принесли с кухни’. Затем она повернулась к Кэти: ‘Пойдем", - сказала она и вывела их из комнаты.
  
  Ее офис находился в подвале. От подножия винтовой лестницы Кэти и Гордон последовали за ней по коридору со сводчатым каменным потолком, мимо кабинок, кабинетов и процедурных кабинетов, расположенных между массивными опорами, поддерживающими основные этажи наверху. Они подошли к двери с обзорной панелью из рифленого стекла, и она провела их внутрь, к сиденьям в металлическом каркасе, расположенным перед ее металлическим столом, на котором стояли телефон и VDU. Кушетка для осмотра занимала одну сторону комнаты, а шкафы для хранения документов - другую. Над ее креслом в толстой стене было вделано полукруглое окно, похожее на глаз, глядящий в темное небо над головой. Люминесцентный светильник, установленный на нижней стороне каменного свода, заливает комнату холодным и функциональным светом.
  
  Поначалу, после Стивена Бимиша-Ньюэлла, Кэти находила краткие, деловые манеры Лоры освежающими.
  
  ‘Мой муж слишком много работает", - сказала она. У нее были тонкие черты лица, длинная шея, хорошая осанка, светлые волосы, аккуратно собранные на затылке. Кэти прикинула, что она моложе своего мужа по крайней мере на десять лет, в ее светло-карих глазах не было тепла, и они казались тусклыми от усталости. ‘Ему это не нужно’.
  
  ‘Значит, это произошло в особенно неподходящее время?’ Кэти пыталась казаться сочувствующей, хотя очевидное безразличие женщины к судьбе Петроу было поразительным.
  
  ‘Никогда не бывает подходящего времени, не так ли?’
  
  ‘Я просто подумал, не испытывал ли он особого давления в последнее время’.
  
  Глаза Лауры сузились. ‘К концу лета мы всегда немного опустошены. В этом году нам не удалось сделать перерыв.’
  
  ‘Какова ваша роль в клинике, миссис Бимиш-Ньюэлл?’
  
  ‘Я составляю расписание лечения. Стивен определяет режим терапии для каждого пациента, а я систематизирую их по расписанию и так далее. Я также в общих чертах слежу за тем, что здесь происходит. Я работаю медсестрой пятнадцать лет.’
  
  ‘Значит, вы хорошо знали Алекса Петроу’.
  
  ‘Конечно’.
  
  ‘Какова была ваша оценка его?’
  
  ‘Не так уж и высоко. Он был склонен быть немного эффектным, ему не хватало содержательности. Имел тенденцию терять интерес, когда дело доходило до сложных моментов. Предоставил это кому-то другому. Но он был довольно популярен среди ряда пациентов.’
  
  ‘Мужчины и женщины?’
  
  Она пожала плечами. "Да, и то, и другое’.
  
  ‘Кто-нибудь особенный?’
  
  ‘Особенный? Я говорю о том, что некоторым пациентам нравятся его .... его манеры, вот и все. Он был довольно забавным, представительным. Насколько мне известно, ничего более особенного, чем это.’
  
  ‘А персонал? Были ли у него близкие друзья, люди, с которыми он общался?’
  
  ‘Я бы об этом не знал. Я никогда не знал о каких-либо особых дружеских отношениях там.’
  
  ‘Когда вы видели его в последний раз?’
  
  ‘Не вчера. Это было бы в субботу днем. Он занимался в спортзале дальше по коридору. Я пришел сюда работать. Некоторые пациенты приходили и уходили.’
  
  ‘Вы действительно говорили с ним тогда?’
  
  ‘Вкратце’.
  
  ‘Вы знаете, что он делал в субботу вечером?’ Она покачала головой. ‘Извините’.
  
  ‘Вы знали о том, что он был в какой-либо депрессии, подавлен?’
  
  ‘Нет, я ничего не заметил’.
  
  Миссис Бимиш-Ньюэлл описала свои передвижения в воскресенье, как это сделал ее муж, подтвердив его рассказ. Через некоторое время после того, как он ушел из их дома, чтобы днем отправиться в свой офис, она тоже зашла, как ей показалось, около пяти или пятнадцати минут шестого, чтобы подготовить гостиную к концерту. Хотя она вошла через вход в подвал и прошла мимо двери в спортзал, где Лонг ранее был с Петроу, она не видела никаких признаков ни одного из них.
  
  Кэти попросила показать спортзал, и она провела их обратно по сводчатому коридору к дверному проему в нише. Она была заперта, и она достала мастер-ключ из кармана своего белого халата, чтобы открыть тяжелую дверь. В помещении пахло сыростью, смешанной с ароматом кожи, талька и пота.
  
  ‘Алекс сделал эту комнату своей", - сказала Лора Бимиш-Ньюэлл, включая свет. В комнате был такой же низкий сводчатый потолок, как и в коридоре, и по полу были разбросаны различные гири, коврики и тренажеры. Высоко в одном углу была видна решетка вытяжного вентилятора, но окон там не было.
  
  ‘Вас беспокоит отсутствие заметки?’ Внезапно сказала миссис Бимиш-Ньюэлл. ‘Только, ты же знаешь, они не всегда оставляют один’.
  
  Впервые Кэти почувствовала, что другая женщина пытается общаться с ней, а не просто отбиваться от нее. ‘Да", - ответила она. ‘Но мы не нашли никого, кто хотя бы думал, что у него депрессия’.
  
  ‘С другой стороны, это мог быть несчастный случай’.
  
  ‘Что заставляет тебя так говорить?’
  
  ‘О, перестаньте, сержант’. Лаура пристально посмотрела на нее. ‘В нашей работе мы оба видели более странные вещи. Это случается, случайное повешение. Может быть, он делал это ради удовольствия.’
  
  Из коридора доносились приглушенные звуки - пациенты возвращались в подвал на дневной сеанс лечения.
  
  ‘Вам, зная его, это показалось бы вероятным?’
  
  ‘Да", - она отвернулась. ‘Да, я думаю, что так и было бы’.
  
  Она потянулась к двери, когда та резко распахнулась перед ней. Джеффри Парсонс был там с раскрасневшимся лицом. Он увидел ее и начал быстро бормотать. ‘Лаура! Что ты делаешь? Я думал, мы— ’ Затем он заметил Кэти и Гордона, стоящих на заднем плане и пристально смотрящих на него. ‘О … Мне очень жаль.’ Он несколько раз моргнул. ‘Извините, я не осознавал. Я догоню тебя позже.’ Он развернулся на каблуках и поспешил прочь. Лора Бимиш-Ньюэлл взглянула на Кэти с унылой улыбкой, почти извиняющейся. ‘Мы все находимся под давлением", - сказала она. ‘Все это очень расстраивает’.
  
  Бен Бромли вышел из-за своего стола, чтобы пожать Кэти руку. Он пристально посмотрел на нее.
  
  ‘Когда мне сказали, что это была женщина-главный, я понял, что на самом деле никогда не видел женщину-детектива во плоти, так сказать. Я имею в виду, кроме как по телевизору.’
  
  ‘Надеюсь, я вас не разочаровала", - сухо ответила Кэти.
  
  ‘О нет, я уверен, что ты не будешь. Из того, что я слышал, вы уже оказали значительное влияние на наше высшее руководство, не говоря уже о клиентах.’ Он ухмыльнулся ей, сверкнув глазами.
  
  ‘Это правда?’
  
  ‘Достаточно сказано. Я пообещал себе, что не буду говорить вне очереди. Проходите и садитесь. Я думаю, мы сможем найти место. Как вы можете видеть, здесь немного тесновато.’
  
  Действительно, комната выглядела не больше кладовки, которой она действительно раньше была, и все доступные поверхности, включая стулья, были завалены стопками компьютерных распечаток, брошюр и других бумаг.
  
  ‘Йоркшир, не так ли?’ Спросила Кэти.
  
  ‘Ланкашир — Болтон", - ответил он.
  
  Она кивнула. ‘Я частично вырос в Шеффилде, но мне все еще трудно отличить одно от другого’.
  
  ‘Я увидел свет шесть лет назад. Компания, в которой я проработал предыдущие пятнадцать лет, занимавшаяся изготовлением оконных рам, в конце концов пошла по пути половины остальной части севера Англии - по трубам. Фактически захвачен южанами. Активы изъяты и закрыты. Я решил, что если мы не сможем победить их, то мне лучше присоединиться к ним. На самом деле мне чертовски повезло. Сэр Питер Мейплз, председатель конгломерата, который принял нас, только что приобрел хобби— ’ он обвел глазами комнату. - это место. Он только что спас компанию от участи хуже, чем ликвидация, и искал бизнес-менеджера, которого можно было бы заменить. Я - это он.’
  
  Во время этого ему удалось освободить пару мест для Кэти и Гордона, и все они сели. ‘Не хотите ли чашечку кофе?’ - спросил он. Кэти колебалась.
  
  ‘Нет, нет’. Он махнул рукой. ‘Никакой этой патоки, или что там еще они здесь пьют’. Он запустил руку в ящик своего стола и с торжествующим видом вытащил банку молотого кофе. ‘Итальянский, сногсшибательный, что скажешь?’
  
  ‘На самом деле, - сказала Кэти с глубоким вздохом, - это лучшее, что кто-либо говорил мне за весь день’.
  
  ‘Слушайте, слушайте", - пробормотал Даулинг себе под нос.
  
  Бен Бромли поставил чайник, кувшин и кружки под вешалку для шляп в углу, и пока он присаживался на корточки, чтобы сварить кофе, Кэти продолжила. ‘Я не знал, что клиника не принадлежала доктору Бимиш-Ньюэлл. Я просто предположил ...’
  
  ‘Однажды так и было. Он купил это место в семидесятых. Знаете, это была небольшая развалина, с ней нужно было многое сделать, чтобы вернуть ей то великолепие, которое вы видите сегодня.’ Он указал на убожество вокруг них.
  
  ‘У него, должно быть, было немного денег’.
  
  Бромли поднял на нее глаза и подмигнул. ‘Не он, милая, его жена. За каждым великим человеком стоит богатая жена с открытой чековой книжкой.’
  
  ‘О, я понимаю. А потом чековая книжка закончилась, не так ли?’
  
  ‘Ну, великий доктор, конечно, блестящий человек. Научился иглоукалыванию в Тибете, или Тимбукту, или где-то в этом роде, и у него было видение центра холистической терапии, но в этих четырех стенах он не слишком хорошо следил за своим денежным потоком. Итак— ’ он выпрямился и поставил кувшин на стол, насыпая ложкой кофе в фильтр, - когда ситуация осложнилась, ему удалось заинтересовать некоторых из своих наиболее влиятельных пациентов идеей создания благотворительного фонда, который взял бы на себя финансовые обязательства клиники и управлял бы ею как некоммерческой организацией. Они заинтересовали сэра Питера , и он взял на себя ответственность. Должен ли я рассказывать тебе все это?’ Он вопросительно посмотрел на Кэти. ‘Почему бы и нет? Это общеизвестно. Не очень помогаю с тем, для чего вы здесь. В любом случае, зачем ты здесь? Я слышал о бедном старом греке Адонисе, но вряд ли это дело для Crimewatch, не так ли? Или есть что-то, чего я еще не слышал?’
  
  ‘В случаях внезапной смерти нам просто нужно убедиться, что нет никаких незакрепленных концов’.
  
  ‘Да ладно тебе, милая! Я рассказываю вам всю эту подноготную и угощаю вас кофе — кстати, как вам это нравится? — и ты мне ничего не рассказываешь! Наверняка есть что-то, что ты можешь мне сказать? Какой-нибудь лакомый кусочек? В этом доме слухов один достоверный факт стоит на вес красного мяса! Я мог бы по-своему переспать с половиной девушек в этом заведении, если бы ты просто дал мне какую-нибудь маленькую пикантную штучку — только в шутку, конечно. Я счастливый женатый мужчина, и я не в таком отчаянии — никто не в таком.’
  
  Ему было сорок с чем-то, розовощекий и лысеющий. Его невысокое и коренастое телосложение, унаследованное от страдающих от недоедания предков, которые на протяжении поколений трудились в шахтах и на мельницах, не обеспечивало особенно эффектной основы для его более обильной диеты. Мысль о том, что он мечтает добиться своего с девушками из клиники, заставила Кэти улыбнуться.
  
  ‘Ну, во-первых, - сказала она, - похоже, никому и в голову не приходило, что он мог замышлять самоубийство. Кажется, это просто гром среди ясного неба. В подобных случаях мы пытаемся установить некоторую предысторию.’
  
  "Попробуй докопаться до сути этого, а?’
  
  Кэти внимательно посмотрела на него, и он невинно улыбнулся в ответ.
  
  ‘Почему “Адонис”?’ - спросила она.
  
  ‘Ну что ж, он был еще одним красивым греческим юношей, не так ли? И он погиб, я полагаю, во время охоты на кабанов. Могу вам сказать, что в этом месте есть на кого поохотиться на старых зануд.’
  
  ‘Вы предполагаете, что мистер Петроу каким-то образом охотился на пациентов’.
  
  ‘Да сохранят вас Небеса, офицер!’ Он всплеснул руками в знак отказа от ответственности. ‘Просто моя классическая мифология увлекает меня. В любом случае, человеческая сторона этого бизнеса - не моя проблема. Я беспокоюсь о балансовых отчетах.’
  
  ‘Но я бы сказал, вы смотрите на происходящее довольно проницательным взглядом. Что заставило вас подумать, что мистер Петроу был геем?’
  
  ‘Разве я это сказал? Я не совсем уверен, кем он был. У меня сложилось впечатление, что он на самом деле не был уверен, кто он такой. Но это может быть совершенно неуместно.’
  
  ‘Что конкретно создало у вас такое впечатление?’
  
  Бромли стал расплывчатым. ‘О... его внешность, манеры’.
  
  ‘А как насчет его поведения, скажем, с пациентами?’
  
  Бромли посмотрел на нее с ангельской улыбкой. ‘На самом деле, офицер, я ничего не знаю’.
  
  ‘Ну, тогда как насчет балансовых отчетов? Как у них дела с тех пор, как к власти пришел сэр Питер?’
  
  ‘На самом деле, довольно неплохо. Множество людей хотят того, что может предложить наш хороший режиссер. У меня есть копия прошлогоднего годового отчета, если вы хотите взглянуть.’
  
  ‘Да, пожалуйста’.
  
  Он вытащил копию брошюры из-под кучи других бумаг и дал ей. Пока она переворачивала страницы, Бромли повернулся к Гордону.
  
  ‘Говоря о задницах, вы слышали историю о парне с геморроем, который идет к натуропату и говорит: “Пожалуйста, доктор, помогите мне, ради Бога, я в агонии”, а натуропат говорит ему взять чайный пакетик и вставить его в задний проход. Итак, неделю спустя доктор снова видит парня и спрашивает: “Как ты себя сейчас чувствуешь?” и парень говорит: “Ну, доктор, у нас дома нет заднего хода, поэтому я поставил его на боковой дорожке. Но при всей той пользе, которую это принесло мне, я мог бы с таким же успехом засунуть это себе в задницу!“
  
  Гордон усмехнулся. Воодушевленный, Бромли взглянул на Кэти, которая листала отчет. Она была удивлена тем, насколько блестящей была презентация, в отличие от довольно спартанской атмосферы клиники. Удивили также цифры годового оборота.
  
  Бромли доверительно наклонился к Гордону и продолжил. ‘Ну, парень использует чайный пакетик, как указано в инструкции, но это все равно не приносит никакой пользы, и у него все еще проблемы с геморроем, понимаете, поэтому он находит другого натуропата и говорит: “Вы можете мне помочь?” Натуропат говорит: “Тогда спусти штаны и наклонись, я посмотрю”, он так и делает, и спустя долгое время парень говорит: “Ну? Что ты видишь?” и натуропат говорит: “Я вижу, как ты отправляешься в долгое путешествие и встречаешь высокого темноволосого незнакомца”.
  
  Гордон этого не понял.
  
  ‘Он предсказывал свою судьбу", - пришлось объяснять Бромли. ‘С заваркой...’
  
  ‘Мистер Бромли, может быть, вы хотели бы рассказать нам о своих вчерашних передвижениях", - вмешалась Кэти. ‘Мы пытаемся установить местонахождение всех в поместье в течение дня’.
  
  ‘Ну, это просто", - ответил Бромли. ‘Я весь день был дома со своей семьей. Вы бы не застали меня здесь на выходных, если бы я мог помочь этому. Может, я и сумасшедший, но я не сумасшедший.’
  
  Группы по проведению собеседований закончили работу в течение дня около шести, и вскоре после этого Кэти вернулась в окружную штаб-квартиру с копиями отчетов об интервью. Пару часов она сидела за столом в офисе, читая их и делая заметки, пока не начала клевать носом. Она решила, что должна что-нибудь съесть, хотя была не очень голодна, и спустилась в столовую в подвале. Во всем здании было тихо, в столовой никого не было, кроме трех незнакомых ей людей, сидевших у тележки с бутылками соуса.
  
  Она опустила голову, ковыряя вилкой в тарелке с рыбой и чипсами, когда кто-то сел напротив нее за ее столик. Она посмотрела в лицо Таннер. Ее желудок скрутило.
  
  ‘ Добрый вечер, Кэти, ’ тихо сказал он. Это был первый раз, когда она услышала, как он назвал ее по имени.
  
  ‘Добрый вечер, сэр’. Она отложила вилку, готовясь к неприятностям.
  
  ‘ Не позволяй мне перебивать тебя. ’ Он наклонился вперед, так что его голова оказалась всего в футе от нее, и взял одну из ее фишек. ‘Ты не возражаешь? Сам себя еще не съел.’
  
  ‘Будьте моим гостем. Я не очень голоден.’
  
  ‘Нужно поесть. Нужно позаботиться о себе. Больше никто этого не сделает.’ ‘Нет, сэр’.
  
  ‘Слышал, у вас сегодня была стычка с заместителем главного констебля’.
  
  ‘На самом деле это было недоразумение, сэр. Думаю, я разобрался... ’ Таннер пренебрежительно махнул рукой и взял еще одну фишку.
  
  ‘Парень- придурок. Знаешь определение придурка? Кто-то, кто предпочел бы прочитать об этом, чем испытать на себе реальные вещи. Мистер Лонг читает отчеты. Мне сказали, что он никогда сам не проводил уголовное расследование за всю свою карьеру.’
  
  ‘Это правда?’ Кэти представила махровый халат с монограммой, слегка раздраженный тон в его голосе. Голос Таннера, напротив, был жестким рычанием опыта и осторожности. Кэти задавалась вопросом, что происходит. Она задавалась вопросом, почему он рассказывает ей это. Она подумала, не пил ли он, хотя не могла уловить никакого запаха. Может быть, он просто устал, как и она.
  
  ‘Что вы думаете о докторе Бимише-Ньюэлле?’ - спросил он, жуя.
  
  ‘Ты его знаешь?’
  
  Таннер уставился на нее, ничего не говоря, выражение его лица не изменилось.
  
  ‘Он сказал мне, что я не должен есть нездоровую пищу. Вредно для моей кожи.’ "По-моему, выглядит неплохо". Мужской взгляд.
  
  Кэти встретилась с ним взглядом. Через мгновение уголки их глаз изогнулись в подобии улыбки, и он потянулся за другой фишкой.
  
  ‘Мне придется купить тебе еще порцию чипсов", - сказал он.
  
  ‘Ты определенно знаешь, как обращаться с девушкой", - сказала она и тут же пожалела об этом. Это было глупое замечание, вызванное усталостью и облегчением от того, что он, похоже, не приставал к ней.
  
  Его рот, сжатый в узкую линию, расширился. Это определенно была улыбка. Он поднялся на ноги и ушел. Кэти глубоко вздохнула, пошла и заказала еще одну чашку чая.
  
  
  6
  
  
  Кэти и Белл сидели за столом для настольного тенниса, обсуждая успехи системного аналитика, в то время как остальные стояли у высоких окон, ожидая начала утренних занятий.
  
  ‘Мне действительно было бы лучше остаться с ребятами за компьютерами в штаб-квартире, Кэти. Почему бы вам не отправить мне по факсу листы интервью по мере их появления?’
  
  На заднем плане Кэти услышала голос Гордона: “Что ты видишь?” он спрашивает, и натуропат говорит: “Ну, я вижу, что тебе предстоит долгое путешествие через океан и встреча с высоким темноволосым незнакомцем”. ‘Он получил немного смеха, но не оглушительного.
  
  ‘Это было бы безопасно?’ Спросила Кэти.
  
  ‘О, конечно. Отправьте это прямо на факс в моем офисе. Вот номер. И попросите кого—нибудь из ваших людей отправить это на этом конце - не оставляйте это только для здешнего офисного персонала.’
  
  На заднем плане Кэти услышала другой мужской голос, более громкий и глубокий.
  
  ‘... отправляет своего старого отца в приют. В первое утро в доме престарелых старик просыпается с эрекцией, понимаете? Медсестра заходит, чтобы дать ему таблетки, и когда она видит его состояние, она прыгает на него сверху и занимается с ним сексом.’
  
  Кэти сказала: ‘Хорошо, Белл, давай сделаем это. Я думаю, мне лучше привести всех в нужное расположение духа к сегодняшнему утру.’
  
  ‘... в середине следующей ночи ему приходится спуститься в коридор, чтобы отлить. Он в трясине, когда входит один из санитаров, набрасывается на него, швыряет на пол и насилует старого педераста. Ну, на следующее утро он звонит своему сыну. “Забери меня отсюда”, - умоляет он и объясняет, что произошло. Итак, сын говорит ему быть терпеливым. “Что-то выигрываешь, что-то теряешь, папа”, - говорит он. “Все это очень хорошо, ” кричит старик, “ но в наши дни у меня бывает только одна эрекция в год, в то время как мне приходится ходить в туалет три раза за ночь!“ На этот раз общий смех.
  
  Кэти застонала.
  
  ‘Удачи", - улыбнулась ей Белл, направляясь к двери.
  
  Другой голос начал: "А как насчет двух медсестер, которые ...’
  
  ‘Давайте", - позвала Кэти группу полицейских. ‘Принесите сюда свои стулья’.
  
  Они неохотно расстались и присоединились к ней. Она рассказала им о приготовлениях на день.
  
  ‘Я просмотрел большинство листов интервью со вчерашнего дня, и, насколько я могу видеть, у нас не так уж много информации. Все такие чертовски вежливые. Никому особо нечего сказать о Петру, кроме того, что он был “милым”, его смерть “шокирует”, директор “замечательный”, клиника “великолепная”. Я хочу, чтобы вы мысленно вернулись к людям, которых вы видели вчера, и попытались определить любого, кто мог бы рассказать нам больше о том, что здесь происходит на самом деле, любого, за кем я могу проследить сегодня.’
  
  Они на мгновение задумались, а затем кто-то заговорил. ‘Я видел миссис Марту Прайс, сержант. Одна из пациенток, вдова, ей за шестьдесят. Она практически живет здесь, приезжает уже много лет. У меня сложилось впечатление, что она знает, кто приходит и уходит, и чем занимается персонал. Ты мог бы попробовать ее.’
  
  ‘Хорошо. Кто-нибудь еще? Когда я пришел сюда в первый раз, за стойкой была женщина, которая жаловалась. Кажется, ее звали Кокрейн. Возможно, она не такая сдержанная, как другие.’
  
  ‘Дорис Кокрейн. Я видел ее. Вряд ли от нее что-нибудь добились.’
  
  Представив огромного детектива, возвышающегося над пожилой леди, Кэти могла представить почему.
  
  "А как насчет персонала?’
  
  ‘Как насчет Роуз Дагган? Она физиотерапевт, как и Петру, и, похоже, довольно хорошо его знала. Она помолвлена с управляющим поместьем, который обнаружил тело.’
  
  ‘Все в порядке. Теперь послушайте, если сегодня утром вы встретите кого-нибудь, кто, по вашему мнению, мог бы рассказать нам больше, передайте их Гордону, когда закончите с ними. И ради всего святого’ попытайтесь заставить их сказать вам, что они на самом деле думают обо всем этом.’
  
  ‘Конечно, мы все хотим хорошо отзываться о мертвых, миссис Прайс’. Через Бена Бромли Гордону удалось получить отдельную комнату для допросов для Кэти. Его небольшие размеры придавали встрече интимность, которая ей подходила. ‘Но очень важно, чтобы мы составили точную картину того, каким был мистер Петру. В конце концов, никто не совершенен, и мы должны знать о любых его недостатках, а также о его хороших сторонах.’
  
  Миссис Прайс не собиралась торопиться. Изменение от обычной рутины было желанным, и она собиралась извлечь из этого максимум пользы. Она сложила руки на коленях и выглядела задумчивой. Кэти заметила, что суставы пальцев опухли от артрита.
  
  ‘Какого рода недостатки вы имели в виду, офицер?’
  
  ‘Ну, я бы предпочел, чтобы вы рассказали мне. Я полагаю, вы, должно быть, довольно хорошо узнали его и других сотрудников за последние месяцы.’
  
  ‘Это правда, ’ признала она, ‘ что за последние несколько лет я, вероятно, провела здесь больше времени, чем кто-либо другой, за исключением персонала, конечно. С тех пор, как у меня развилось мое заболевание, - она посмотрела на трость рядом со своим стулом, - мне стало очень удобно проводить здесь время, и, конечно, я наслаждалась обществом постоянных посетителей и персонала. Полагаю, я узнал их довольно хорошо. Но, как говаривал мой покойный муж, я вижу в людях хорошее, и они откликаются на это. Я бы не хотел, чтобы обо мне думали как о ком-то, кто ходит вокруг да около, обсуждая чужие недостатки: Она неодобрительно посмотрела на Кэти, как будто нашла, что ее вопросам серьезно не хватает хорошего вкуса.
  
  ‘Да, конечно. “Недостатки” - это неправильное слово, на самом деле. Я полагаю, что мы пытаемся найти, понять что-либо в личной жизни мистера Петру, в его отношениях с людьми, что могло оказать на него давление, вызвать у него стресс или беспокойство, возможно, даже побудило его покончить с собой.’
  
  ‘Конечно, я пытался подумать об этом, как вы можете себе представить. Попытался вспомнить душевное состояние бедного мальчика за последнюю неделю или две. Проблема в том, что он казался совершенно нормальным. Жизнерадостный — вы знаете, он всегда немного шутил со своими пациентами. И то, что американцы называют “непринужденным” — совсем не напряженным или тревожным. Обходительный, я бы назвал его, обходительный. Я не думаю, что в последнее время он чем-то отличался.’
  
  ‘Что ж, тогда это загадка’.
  
  ‘ Да... ’ Казалось, она колебалась. Кэти терпеливо ждала, позволяя ей подобрать нужные слова.
  
  ‘Все, что я могу думать … Понимаете, это не могло иметь отношения ни к кому в клинике. Но у него были друзья на улице. Все, что я могу представить, это то, что если у него была какая-то проблема ... возможно, это было связано с кем-то извне.’
  
  ‘Что ты знаешь о его друзьях снаружи?’
  
  Она нахмурилась. ‘На самом деле, ничего. Я помню, как однажды утром, во время первого сеанса лечения за день, он выглядел очень усталым, и я поддразнила его, вы знаете, сказала, что у него такой вид, как будто он поджег свечу с обоих концов. И он рассмеялся и сказал, что да, он был со своими друзьями “на Западе”. Я запомнил это выражение, потому что он, казалось, довольно гордился им, как будто только что выучил его.’
  
  ‘Как вы поняли, его друзья были из Лондона или они просто все отправились на ночь в Вест-Энд?’
  
  ‘Я … На самом деле я не уверен. Я полагаю, вы могли бы воспринять это в любом случае.’
  
  Дорис Кокрейн была еще менее откровенна, и когда она попыталась разговорить ее, Кэти поняла, что другой детектив не виноват в том, что у него ничего не вышло с ней. Она сидела на краешке своего стула, хрупкая, похожая на птичку фигурка, нервно смотрела на Кэти и произносила как можно меньше слов.
  
  ‘Мы ненадолго встретились вчера утром, миссис Кокрейн, возможно, вы помните. Вы были за стойкой регистрации, когда я пришел.’
  
  Она ничего не сказала.
  
  ‘Ты помнишь? Вы пытались договориться о том, чтобы уйти пораньше. Я не мог не подслушать. Вам удалось в конце концов все уладить?’
  
  Неопределенное покачивание головой.
  
  ‘Это очень плохо. Вы, очевидно, были здесь не очень счастливы.’
  
  Лицо старой леди озабоченно нахмурилось. ‘Со мной все в порядке, спасибо. Это не имеет значения.’
  
  ‘Я задавался вопросом, с какими конкретными вещами о клинике вы не согласились’.
  
  ‘Я же сказал тебе, со мной все в порядке’.
  
  ‘Это как-то связано с мистером Петроу?’
  
  ‘Нет!’
  
  ‘Я понимаю, он тебе нравился. Вы специально спрашивали о нем, а не о женщинах-физиотерапевтах.’
  
  ‘Пожалуйста, я не хочу говорить об этом’.
  
  ‘Почему бы и нет? В чем дело, Дорис? Могу я называть вас Дорис? Меня зовут Кэти.’
  
  Не имело значения, как она ее называла. Губы пожилой леди были плотно сжаты, как будто их проинструктировали выпускать как можно меньше.
  
  ‘Но даже несмотря на то, что вы просили снова пригласить мистера Петроу на вторую неделю, я вижу, что на самом деле вам дали кого-то другого. Это причина, по которой вы были расстроены из-за них?’
  
  ‘Нет! Нет! Нет! ’ яростно воскликнула она. ‘Это не имело к этому никакого отношения! Я не хочу больше говорить об этом. Пожалуйста, прекратите это!’
  
  ‘Хорошо, Дорис’, - вздохнула Кэти. Женщина была явно расстроена. ‘Не буду вас больше задерживать. Если вы вспомните о чем-нибудь, что хотели бы нам рассказать, вы свяжетесь со мной, не так ли?’
  
  Хрупкая фигура поднялась на ноги. У двери она обернулась и посмотрела через плечо на Кэти.
  
  ‘Доктор Бимиш-Ньюэлл...’ - начала она, а затем остановилась.
  
  ‘Да? А как насчет доктора Бимиша-Ньюэлла?’
  
  "Доктор Бимиш-Ньюэлл рассердится на вас за то, что вы ко мне пристаете’.
  
  Роуз Дагган стала долгожданным облегчением. Всего на год или два моложе Кэти, она была открытой и откровенно интересовалась происходящим. Думая об удрученной фигуре мужчины, который нашел тело Петру, Кэти нашла контраст между помолвленной парой необычайным. Роуз была крепкой и быстрой, ее темные глаза сверкали, лицо было оживленным и выразительным.
  
  ‘То, что меня снова вызвали на встречу с боссом, значит ли это, что у меня неприятности?’ она ухмыльнулась. ‘Я и Дорис Кокрейн’. Она закатила глаза.
  
  Кэти сразу почувствовала себя лучше. ‘С ней нелегко общаться, не так ли?’
  
  ‘Боюсь, у Дорис, бедняжки, оборвался один или два провода. Я бы не беспокоился о ней.’ Она говорила с сильным ольстерским акцентом, более жестким и городским, чем южноирландский, но все еще теплым и приятным для слуха.
  
  ‘Я хотела поговорить с как можно большим количеством людей, которые лучше всех знали Алекса Петроу", - сказала Кэти.
  
  ‘Тогда я не знаю, что Дорис рассказывала вам, потому что она совсем не знала Алекса’.
  
  ‘Нет, это была ошибка", - сказала Кэти. ‘Но вы тесно сотрудничали с ним, не так ли?’
  
  ‘Да, я это сделал’. Слезы внезапно навернулись на глаза Розы. Она достала салфетку из кармана своей туники и на мгновение промокнула их. ‘Мне жаль. Вчера я немного поплакала из-за этого человека. Это просто внезапно накатывает на тебя, не так ли? Требуется время, чтобы принять… что он действительно ушел.’
  
  ‘Он тебе нравился’.
  
  ‘О, конечно. Он был обаятельным. Он не мог тебе не понравиться.’
  
  ‘Кто-то сказал, что он не был очень скрупулезен в своей работе, хотя. Вы никогда не находили это проблемой?’
  
  ‘И я могу догадаться, кто бы вам это сказал, достаточно верно. Ледяная королева. О нет, он предоставлял другим людям самим во всем разбираться, но потом он заглаживал вину перед тобой. Ты не мог злиться на него.’
  
  ‘Были ли у него какие-нибудь особые друзья?’
  
  ‘Не совсем. Ему нравилось гулять с толпой. И у него были друзья в Лондоне. Он действительно начал встречаться с одной из девушек на кухне, в самом начале, когда впервые пришел сюда, но это продолжалось недолго.’
  
  ‘Она все еще здесь?’
  
  ‘Нет. Она ушла несколько месяцев назад. Отправился на север.’
  
  ‘Расскажи мне о друзьях в Лондоне’.
  
  ‘На самом деле я ничего о них не знаю. Я никогда не встречал никого из них. У меня сложилось впечатление, что они могли быть греками. Просто иногда он ездил в город. Хотя я не думаю, что кто-то отсюда поехал с ним.’
  
  ‘Есть предположение, что он был геем’.
  
  ‘О нет!’ Роуз выглядела шокированной, затем рассмеялась. ‘Кто мог сказать такое? Держу пари, это была какая-то пожилая леди, которая считает странным любого мужчину с косичкой или серьгой в ухе. Честное слово, это место!’
  
  ‘В своем интервью вы сказали, что видели его в последний раз в субботу вечером. Не могли бы вы рассказать мне об этом?’
  
  ‘Да, мы — то есть мы, четверо девушек, живущих в коттедже вместе, — мы вышли в прошлую субботу вечером, просто чтобы отвлечься на пару часов, вы знаете, ничего не планировали. Мы поехали на машине Труди в паб в Кроубридже — в Эденхеме такого больше нигде нет — и, пока мы были там, столкнулись с Алексом. Он был с другим парнем, по имени Эррол.’ Она сморщила нос. ‘Он был старше Алекса, как мне показалось, что-то вроде мокрого одеяла, и вскоре после этого он ушел. Алекс остался с нами, и мы все отправились в знакомый ему клуб в Кроубридже. Мы ушли вскоре после полуночи и вернулись сюда.’
  
  ‘Вы уверены, что Алекс вернулся в то же время?’
  
  ‘ Да... ’ она колебалась. ‘На самом деле, я вернулся вместе с ним. Остальные три девушки хотели уйти первыми, поэтому я сказала, что меня подвезет обратно Алекс на его велосипеде, что я и сделала. Прошло не так много времени после того, как они ушли. Может быть, минут двадцать или полчаса. Я не должен был этого делать, я знаю. У меня не было шлема.’ Она послала Кэти виноватую улыбку.
  
  ‘Когда мы вернулись, было около часа. Доктор Бимиш-Ньюэлл не любит, когда персонал приходит в главное отделение после одиннадцати, чтобы не беспокоить пациентов, поэтому Алекс спал на нашем диване и ушел на следующее утро, прежде чем кто-либо из нас проснулся. Я больше никогда его не видел.’ Ее глаза снова медленно наполнились слезами.
  
  ‘Значит, ты не встречалась с мистером Парсонсом, Роуз? Вы двое помолвлены, не так ли?’
  
  ‘Джеффри проходит заочный курс по управлению поместьями, ты знаешь. В последнее время у него было много заданий, и поэтому он не мог так часто отлучаться. Он должен был закончить одно к вечеру воскресенья, чтобы первым делом в понедельник попасть в "Пост". Он не возражает, чтобы я гулял с девушками, когда он так занят.’
  
  ‘Значит, в воскресенье вы тоже его почти не видели?’
  
  ‘Это верно. Как я сказал другому офицеру, мы все легли спать в воскресенье — было около одиннадцати, когда мы встали. Две девочки ушли на обед к родственникам, но мы с Труди, Джеффри и я съели омлет у себя дома около половины второго. Джеффри пришлось потратить половину утра на то, чтобы разблокировать одну из канализационных труб, и он был немного не в себе из-за того, что закончил свое эссе. Вскоре после двух он вернулся, чтобы продолжить работу, а я провела вторую половину дня за глажкой и написанием нескольких писем. Джеффри снова пришел в половине шестого, после того, как совершил свой обход, как он делает каждый вечер. Он сказал, что почти закончил свою работу, слава богу. Я приготовил ему стейк, и он вернулся, чтобы закончить свое задание около семи. Мы с Труди провели остаток вечера перед нашим телевизором.’
  
  ‘Роуз, у тебя есть какие-нибудь предположения о том, что могло случиться с Алексом? Как он оказался в храме той ночью?’
  
  Она медленно покачала головой, снова потянувшись за салфеткой. Через мгновение она взяла под контроль свои рыдания и тихо сказала: ‘Я просто не понимаю этого, я действительно не понимаю. Он был прекрасным человеком. Не из капризных. Должно быть, его решение произошло очень внезапно. Возможно, он мог получить какие-то ужасные новости из дома? От его семьи в Греции?’
  
  ‘Мы пытаемся связаться с ними. Но почему храм? Он когда-нибудь проявлял к этому какой-либо интерес?’
  
  Она покачала головой. ‘Ужасное место! Ужасное место для подобных дел! Бедняга, совсем один глубокой ночью.’
  
  Кэти вернулась в игровую комнату, чувствуя себя опустошенной, лишенной идей. Команды почти закончили последнее из интервью, и в палате остались только два пациента: пожилая пара, обсуждающая с женщиной-констеблем какой-то момент из воспоминаний. Войдя в комнату, Кэти увидела, как они подняли глаза, прерванные взрывом смеха группы детективов неподалеку. Среди них раздался мужской голос, отчетливый и грубый: ‘... и обе пожилые леди страдают от болезни Альцгеймера’. Пожилая пара обменялась неодобрительным взглядом, когда голос продолжил. ‘Они смотрят танцевальную программу по ящику, понимаете, и одна старушка говорит другой: “О, разве это не прекрасно. Ты помнишь менуэт?”, а другой отвечает: “Черт возьми, нет. Я даже не могу вспомнить мужчин, которых я подделывала ”.‘
  
  Выражение ужаса появилось на лицах пожилой пары, когда это слово дошло до них. Они с трудом поднялись на ноги и выбежали из комнаты.
  
  ‘Потрясающе, Кенни", - сказала Кэти, усталая и сердитая. "В следующий раз рассказывай об этом с помощью действий’. Группа на мгновение замерла, когда увидела ее лицо, затем быстро разошлась. Гордон подошел к ней. ‘Хочешь немного растворимого, Кэти?’ В его голосе звучала тревога. ‘Мы раздобыли себе урну. Ты берешь молоко и сахар?’
  
  Она вздохнула. ‘Просто молоко, Гордон. Тогда соберите всех здесь.’
  
  Он сделал, как она ему сказала, и тогда она начала. ‘Итак, что случилось с Петроу в воскресенье вечером? Никто не видел его после того, как мистер Лонг ушел от него, около четырех. Он просто исчез и обнаружился на следующее утро повешенным за шею в склепе храма. Ни у кого не было и намека, что он мог обдумывать самоубийство. Что теперь?’
  
  Кто-то зевнул, другой потянулся. Они устали; этот этап операции был завершен, и им не хотелось начинать обдумывать следующий. Храбро Гордон сказал то, что все думали. ‘Я думаю, нам нужно выглянуть наружу, сержант. Попытайтесь найти его друзей в Лондоне, в тех местах, куда он ходил в Кроубридже и Эденхеме.’
  
  ‘Если бы в тот вечер у него были посетители, я полагаю, их могли бы принять за одного из людей, пришедших на концерт, и никто бы их не опознал", - сказала Кэти. ‘Но где они могли встретиться? Парсонс говорит, что не слышал ни звука из комнаты Петру за все время, пока тот работал по соседству позже тем вечером. В любом другом месте его бы наверняка заметили.’
  
  ‘В храме?’
  
  ‘В темноте?’ - возразил кто-то.
  
  ‘В качестве альтернативы, мог ли он ускользнуть, чтобы встретиться с кем-то? Машины посетителей приезжали и уезжали примерно с шести сорока пяти. Кажется, никто не слышал, как отъехал мотоцикл, но, возможно, он мог это сделать.’
  
  ‘Бак был полон, когда мы осмотрели его в понедельник утром", - сказал Гордон.
  
  ‘Хотя он использовал его в субботу вечером", - добавила Кэти. ‘Возможно, он заполнил его в воскресенье вечером. Мы могли бы проверить гаражи. Затем паб и клуб в Кроубридже, о которых упоминала Роуз, посмотрим, возвращался ли он туда. И попытайся разыскать этого Эррола.’
  
  ‘Здесь, в Эденхеме, есть гей-паб", - сказал кто-то. Кэти заметила, что это был Кенни, комик. ‘Это правда?’
  
  ‘Да, так мне сказали мои информаторы’. Кто-то сзади хихикнул. - Это называется "Веселый Роджер’. Смех становится громче. Глаза Кэти сузились, задаваясь вопросом, не разыгрывает ли он ее.
  
  ‘Нет, прямо. Это на другой стороне Хай-стрит от the Hart Revived, в боковом переулке.’
  
  ‘Это боковой переулок или черный ход, Кенни?’ - раздался чей-то голос.
  
  ‘Я думаю, вам всем нужно подышать свежим воздухом", - сказала Кэти. Она приступила к организации их с Гордоном заданий.
  
  Когда Кэти покинула клинику, было уже больше шести вечера. Она отправила по факсу последние отчеты на номер Белл, не уверенная, будет ли кто-нибудь на другом конце провода, чтобы забрать их. Передавая ключи от комнат для допросов женщине на ресепшене, она увидела, как пациенты направляются в столовую на ужин, их распорядок дня теперь восстановлен. Один мужчина бросил на нее быстрый взгляд уголком глаза, нахмурившись, как будто желая, чтобы последний из незваных гостей ушел.
  
  Дождь прекратился, но дул холодный ветер, придавая осенним запахам горьковатый оттенок зимы. Она поспешила к машине, включила двигатель, фары и обогреватель и уехала, ее фары освещали темный луг в направлении каменного моста. Добравшись до Эденхэма, она медленно поехала по Хай-стрит и, конечно же, заметила "Веселого Роджера" на повороте направо.
  
  Пивоварня, ранее называвшаяся the Plough, попыталась увеличить свой скромный оборот, превратившись из довольно унылого деревенского паба в тематический бар. По какой-то причине, которую сейчас никто не мог вспомнить, они выбрали морскую тематику, и интерьер был отделан деревянными панелями на стенах, украшенных латунными иллюминаторами, красными и зелеными навигационными огнями, картами в рамках и почерневшими рыболовными сетями. Вход в бывший уютный бар, ныне переименованный в Ют, охранялся точной копией пушки, которая регулярно попадала по голеням посетителей, когда заведение было переполнено. Кэти выбрала главный бар, радуясь, что он был почти пуст.
  
  ‘Что я могу тебе предложить, милая?’ Бармен был молод и симпатичен. На нем была белая рубашка без воротничка и черный фартук, завязанный на талии. Он посмотрел на Кэти с суровым выражением лица, приподняв одну бровь. Обычно Кэти не пила пиво, но перегретая атмосфера клиники высушила ее.
  
  ‘ Половину светлого, пожалуйста.
  
  - Стелла? - спросила я.
  
  ‘Прекрасно. Может быть, ты сможешь мне помочь. Я ищу кое-кого.’ ‘Разве не все мы такие, милая?’
  
  ‘Да, хорошо. Вы когда-нибудь видели здесь парня-иностранца, темноволосого, лет двадцати, вашего типа телосложения? У меня есть фотография.’
  
  Мужчина взглянул на него поверх руки, когда доставал пиво.
  
  ‘Мило. Что он натворил, сбежал с кем-то?’
  
  ‘С ним произошел несчастный случай. Я пытаюсь связаться с его друзьями. Его зовут Алекс, Алекс Петроу. Тебе что-нибудь говорит?’
  
  Бармен не спеша покачал головой. ‘Что заставило тебя попытаться здесь?’
  
  "Он работал в клинике Стэнхоуп, что выше по дороге. Я просто подумал, что он, возможно, зашел сюда выпить.’
  
  Мужчина внимательно посмотрел на Кэти. ‘Что ж, если хотите, я спрошу постоянных посетителей. Хотите оставить фотографию?’
  
  ‘Все в порядке. Я напишу свой номер телефона на обратной стороне.’
  
  Кэти передала его и села на табурет в конце бара. На коврике для полотенец лежала вечерняя газета. Раскрытие убийства в пригородном поезде попало в заголовки газет. До сих пор она была рада, что пресса не придавала большого значения смерти Петру, но, возможно, дело дошло до того, что более широкое освещение могло бы помочь отследить его передвижения в воскресенье вечером, если бы он покинул клинику. Кэти потягивала пиво и думала об этом. Она не обратила никакого внимания на клиента, который прошел дальше по барной стойке, пока он не заказал скотч. Затем она подняла глаза, удивленная резкими гласными Джорди в голосе Таннера.
  
  ‘Привет, Кэти", - сказал он, убирая бумажник и даже не оглядываясь на нее. Затем он повернулся к ней и улыбнулся. В его улыбке было что-то такое, что заставляло ее чувствовать себя еще более неловко, чем его враждебность.
  
  ‘Все еще идешь по горячим следам, а?’
  
  Он подошел и сел на табурет рядом с ней.
  
  "О каком прогрессе мы должны сообщить сегодня?’
  
  ‘Как вы узнали, что я здесь, сэр?’ Она услышала, что ее голос звучит отстраненно и напряженно.
  
  ‘Может быть, я этого не делал. Может быть, я всегда пью здесь. Со вкусом подобранный декор.’ Его губы скривились в отвращении, когда его глаза обежали зал и остановились на бармене. ‘Радушный хозяин’.
  
  Кэти решила играть откровенно. ‘Сегодня мы закончили опрашивать всех в клинике. Белл Мэнсфилд обрабатывает данные. Я надеюсь услышать что-нибудь от патологоанатома завтра. Мы рассматриваем возможность того, что Петру вышел из клиники в воскресенье вечером и встретил кого-то. Бак его мотоцикла — ’
  
  - С другой стороны, ’ вмешался Таннер, как будто не слышал ее слов, - я мог просто услышать, что один из моих сержантов стал завсегдатаем гей-баров. Такого рода вещи имеют тенденцию распространяться, особенно если сержант - она.’
  
  Кэти не ответила. Несколько минут они сидели в тишине. В конце концов Таннер спросил, словно ведя праздную беседу с незнакомцем: ‘Тогда на что похожа эта клиника Стэнхоуп?’
  
  Кэти действительно не знала, что ответить. На что это было похоже} На самом деле это было ни на что не похоже. У него была своя особенная индивидуальность, которую трудно описать. На самом деле, отойдя от этого, Кэти осознала, насколько сильно эта личность начала формироваться в ее сознании. Она покачала головой. ‘Я не знаю. Это не афера. Я думаю, что все там верят в это, в натуропатические штучки, совершенно искренне. Вам следует спросить заместителя главного констебля. Он входит в попечительский совет.’
  
  ‘Я так и сделал. Он сказал, что я должен взять свой следующий отпуск там. Сделай мне мир добра, - сказал он. - Он допил свой виски. ‘Выведите яды из моего организма’.
  
  Кэти улыбнулась. ‘Что ты сказал?’
  
  ‘Я сказал, что не думал, что это будет так просто’. Он поднялся на ноги, застегивая свой плащ. ‘Давай", - сказал он. ‘Покажи мне’.
  
  ‘Показать тебе?’
  
  ‘Да. Я бы хотел взглянуть’. ‘Но там темно’.
  
  ‘Тем лучше. Когда это случилось, было темно, не так ли? Что бы это ни было.’
  
  Кэти последовала за ним на улицу. Он открыл для нее пассажирскую дверь своей "Гранады" и садился за руль с другой стороны. Она неохотно села рядом с ним.
  
  Она направила его обратно по темным переулкам в сторону Стенхоупа. Когда они подъехали к дому, он затормозил на парковке перед домом.
  
  ‘Они, наверное, все еще ужинают в столовой", - сказала она. ‘Мы можем осмотреть остальную часть дома’.
  
  ‘Я не хочу заходить внутрь", - сказал он. ‘Покажите мне этот храм’.
  
  ‘Там будет не на что смотреть ...’ Но он уже выходил из машины.
  
  ‘Как насчет фонарика?’ - спросила она. "У тебя есть такой?’
  
  Он проигнорировал ее, двигаясь между деревьями к западному крылу. Она последовала за ним. Когда они подошли к зданию, она указала на элементы, которые были едва различимы в темноте. Там был пролет каменных ступеней, ведущих вниз к входной двери в подвал, из которого Петру мог бы выйти, если бы он шел из спортзала прямо в храм. Здесь была посыпанная гравием дорожка, одно ответвление которой вело вокруг западного крыла и вверх по холму к храму.
  
  Таннер почти не разговаривал, изредка издавая ворчание. Его ноги хрустели по гравию, когда он шел впереди. Было так темно, что, хотя их глаза частично привыкли, они были почти у подножия ступеней храма, прежде чем смогли разглядеть темную массу здания в густой листве.
  
  Вот как это могло бы быть. Ночь была такой же темной, как эта, до рассвета дождя не было, но была густая облачность, в низинах образовался туман.
  
  Кэти смотрела, как черный силуэт Таннера поднимается по ступенькам. Он был почти невидим между колоннами. Он что-то пробормотал.
  
  ‘Что?’ - спросила она.
  
  ‘Подойди сюда’.
  
  Она поднялась по ступенькам и обнаружила, что он раздвинул ленту, которую команда SOCO оставила поперек фасада здания, чтобы не пускать людей. Она не могла видеть, что он использовал, чтобы вырезать это.
  
  ‘У тебя есть ключ?’
  
  ‘Да’. Она порылась в кармане и достала его. ‘Открой это’.
  
  Она сделала, как он сказал, приоткрыв дверь. Он поскребся о порог, и звук эхом отозвался в похожем на пещеру интерьере. ‘Продолжай’.
  
  Темнота была настолько плотной, что двигаться вперед было все равно что нырять в черную воду. Она делала короткие шаги, осознавая звук дыхания Таннера совсем рядом. У него было хрипение курильщика, которого она раньше не замечала.
  
  Казалось, прошла целая вечность, пока мы шаркали по нефу к перилам над органом. Все это время Кэти думала, как это глупо. Почему он не взял с собой факел, если намеревался прийти сюда? Темнота была такой плотной, такой всепроникающей, что было трудно не потерять ориентацию, не почувствовать панику. Когда они дошли до конца, она с облегчением ухватилась за поручень, чувствуя, как колотится ее сердце, и сказала: ‘Перед тобой поручень. Подожди здесь, а я спущусь вниз и включу свет.’ Она чувствовала его всего в нескольких дюймах от себя, невидимого.
  
  Она ощупью добралась до верха винтовой лестницы, один раз ударившись голенью о стул, затем быстро спустилась и нашла выключатель. После темноты слабый свет органа казался удивительно ярким.
  
  ‘Итак, ’ сказала Таннер, когда он присоединился к ней, ‘ опиши это для меня’.
  
  Пока она это делала, он прогуливался вокруг, засунув руки в карманы.
  
  ‘Где были вещи, которые вы нашли на земле? Кнут и маска?’
  
  Она показала ему, и он склонился над пятном.
  
  ‘Что Пью о них подумал?’
  
  ‘Пока ничего. Он сказал, что они выглядели чистыми, неиспользованными. Но он не узнает, пока они не сделают анализы.’ Он встал, задумавшись, молча.
  
  Оказавшись вдвоем в этой тускло освещенной яме в темноте, Кэти испытала внезапный импульс довериться ему, спросить его мнение о возможностях, которые начали формироваться в ее голове. Но как раз в тот момент, когда она собиралась заговорить, он повернул к ней лицо, и холодность выражения его лица заглушила слова у нее в горле. Затем, не говоря ни слова, он направился к подножию лестницы и исчез. Она подождала несколько мгновений, чтобы дать ему добраться до верха, а затем выключила свет. Темнота ослепила ее, и она заколебалась, прежде чем последовать за ним вверх по лестнице. Но ожидание не принесло никакого облегчения, и она начала подниматься.
  
  Она не знала, что с ним случилось. Она не слышала ни звука, когда достигла вершины, ни шагов, ни дыхания. Она вздрогнула и вышла, рискуя задеть стулья, меряя шагами середину нефа, затем обернулась и различила слабое серое пятно дверного проема в дальнем конце. Она двинулась к нему так быстро, как только осмелилась, достигнув его со вздохом облегчения. По-прежнему никаких признаков его присутствия.
  
  ‘ Сэр? ’ позвала она в темноту.
  
  Ничего. Она закрыла за собой дверь, вышла в ночь и поспешила вниз по ступенькам. Ее взгляд был прикован к огням дома на другой стороне лужайки, когда она внезапно заметила темную фигуру, приближающуюся к ней из кустов справа от нее. Она полуобернулась, когда чья-то рука появилась из темноты и сильно схватила ее за правое предплечье. Она развернулась, собираясь закричать, когда услышала голос Таннера.
  
  ‘Ты не запер дверь’.
  
  Она замерла, зная, что он намеревался напугать ее. Его лицо было совсем близко, и она чувствовала запах его табачного дыхания.
  
  ‘ Тебе следует расслабиться, Кэти, ’ его голос изменился, превратившись в хриплый шепот. ‘Ты относишься ко всему слишком серьезно. Просто расслабься.’
  
  На мгновение она была уверена, что он собирается что—то сделать — ударить ее или поцеловать, она не была уверена, что именно, - затем его рука отпустила ее, и его тень бесшумно скользнула прочь через лужайку. Все ее мышцы напряглись, и она начала дрожать. Какого черта ему нужно? Она повернулась и зашагала обратно к храму, сдерживая порыв убежать. На лестнице она споткнулась, ударившись головой об одну из каменных колонн. Она выругалась и заставила себя успокоиться, не торопиться. Заперев дверь, она подумала, / что не сможет вернуться с ним в паб. Но когда она вернулась на автостоянку, она увидела, что его машины там больше нет.
  
  Секретарша в приемной удивленно подняла глаза.
  
  ‘О! Я думал, ты ушел.’
  
  ‘Я тоже", - сказала Кэти. ‘У меня были некоторые проблемы с моей машиной. Как ты думаешь, ты мог бы вызвать мне такси?’
  
  ‘Конечно’. Она посмотрела на лоб Кэти. ‘У тебя была неприятность’.
  
  ‘Я столкнулся с чем-то неприятным’.
  
  ‘Не хотели бы вы, чтобы доктор Бимиш-Ньюэлл взглянул на это для вас?’
  
  ‘Нет", - сказала Кэти слишком быстро. ‘Нет. Спасибо за мысль. Просто закажите такси, пожалуйста.’
  
  
  7
  
  
  Гордон выглядел болезненно бледным, его лоб сморщился от беспокойства.
  
  Брок прочистил горло. ‘Как насчет перерыва?’
  
  Кэти кивнула. Она посмотрела в окно и была удивлена, увидев солнечный свет, отражающийся от снега на ветвях деревьев снаружи. Брок был на ногах, потягивался, потирая рукой бороду. ‘Время обеда", - объявил он. ‘Я что-нибудь организую’.
  
  ‘Можем ли мы помочь?’ Предложила Кэти, и они последовали за ним из комнаты по ряду изгибов коридора в маленькую кухню в задней части дома. Кэти разогревала на плите консервированный томатный суп, пока Брок собирал кое-что на поднос — мясное ассорти, сыр, пирог со свининой, маринованные огурцы и горчицу, овсяные лепешки и хлеб.
  
  “Что выпить?’ - Спросил Брок и изложил несколько альтернатив. Гордон выбрал банку Foster's, Брок - бутылку Guinness, а Кэти - чашку чая.
  
  Они вернулись в гостиную, вытащили круглый стол на выступающий балкон и заняли места для себя, Кэти и Гордон сели на подушки у окна, Брок пододвинул стул к ним лицом. Золотой солнечный свет теперь струился с юго-запада, усиленный ослепительно белым светом, отраженным от покрытой снегом земли снаружи. Свет упал на лицо Кэти, и на мгновение Брок невольно почувствовал огромное сожаление о том, что он не был на двадцать лет моложе.
  
  ‘Над чем вы работаете в данный момент, сэр?’ - Рискнул спросить Гордон, когда они приступили к супу.
  
  ‘О ... я немного отклонился в сторону, я думаю, это тупик’. Он высосал из ложки дымящийся кусок. "Некоторое время назад я совершил ошибку, написав статью для "Контакта" — журнала, который время от времени выпускает лаборатория судебной медицины Метрополитена’.
  
  ‘Я прочитал это", - сказал Гордон. “Новые направления для профилирования правонарушителей”.’
  
  ‘Неужели? Что ж ... к сожалению, то же самое сделали один или два других человека, в результате чего меня пригласили представлять Метрополитен на предстоящей международной конференции по этому вопросу.’
  
  ‘Куда-нибудь в хорошее место?’ Спросила Кэти.
  
  ‘Рим’.
  
  ‘Что ж, это звучит замечательно. Я никогда не был в Италии.’
  
  ‘А ты разве нет?’ Брок мрачно ковырял ложкой в супе. ‘У меня накопилось много отпусков, и персонал и обучение настаивали, чтобы я взял часть из них, поэтому сделка заключалась в том, что я впаду в спячку на месяц или два и проведу кое-какие исследования в рамках подготовки к этой конференции, где я должен представить доклад. В мои параноидальные моменты я задаюсь вопросом, не пытаются ли они мягко меня успокоить — знаете, вся эта чушь о досрочном выходе на пенсию, которая недавно ходит по Метрополитену.’
  
  Кэти не стала напоминать ему, что они не в том положении, чтобы знать, что происходит вокруг Метрополитена.
  
  ‘Ближе к делу, ’ продолжил он, ‘ конференция в конце этого месяца, и я все еще не знаю, что собираюсь сказать. По правде говоря, я нахожу все это немного болезненным.’
  
  Брок ненадолго вернулся к своему супу, прежде чем заговорить снова. ‘У американцев из Куантико, конечно, будет масса данных, гораздо больше, чем я смогу достать. Немцы предложат какой-то европейский стандарт для систематической оценки. Мне сказали, что французы внесут свой вклад в философскую / культурную / историческую перспективу, вы бы поверили. Без сомнения, они докажут, что Фурье или какой-нибудь другой француз изобрел все это столетия назад.’
  
  ‘Не думаю, что я его читал", - сказал Гордон.
  
  ‘У него была теория, что человеческая природа сформирована двенадцатью страстями, - объяснил Брок, - особые сочетания и вариации которых определяют каждый индивидуальный характер. Из двенадцати страстей он вывел 810 основных типов человеческой личности — профилей, если хотите. Он разработал идеальные сообщества, основанные на идее собрать вместе именно ту смесь этих личностей. Совершенно сумасшедший, конечно.’
  
  Он пристально посмотрел на Доулинга, как бы заново оценивая его. "Ты читал, Гордон. Я в восторге. Ты не из тех новичков, которые, кажется, получают все, что им нужно, из видео.’
  
  Гордон застенчиво улыбнулся, довольный комплиментом, и принялся за свой суп.
  
  ‘Так какой линии ты придерживаешься, Брок?’ Спросила Кэти.
  
  ‘Как вы, вероятно, видели’, — Брок кивнул головой в сторону компьютера на столе, — "Предполагается, что я разбираю все свои старые дела и столько других, с которыми я могу претендовать на некоторое знакомство’.
  
  Гордон подавился куском хлеба: старик все-таки заметил экран.
  
  "Понимаете, меня интересует, как меняется поведение серийного преступника в результате его опыта предыдущего преступления, изучения и развития модели в свете того, что произошло в прошлый раз. Другими словами, видеть в его профиле не столько что-то фиксированное, сколько нечто развивающееся, возможно, становящееся более жестоким, более формализованным, более ритуалистичным или что-то еще. Разворачивание его внутренней одержимости против переживания реальности поступка. По крайней мере, такова была идея. Люди из Университета Суррея пытались мне помочь, но, я не знаю ... это намного сложнее, чем я думал, что это будет. Бог знает, что я собираюсь сказать в Риме. Я полагаю, нет никаких шансов, что ваше убийство могло быть одним из серии?’
  
  Кэти улыбнулась. ‘Я надеюсь, что нет. Одной проблемы было достаточно.’
  
  ‘ Итак, ’ сказал Брок, подбирая сыр и маринованный огурец с овсяным пирогом, ‘ тогда переходим к среде. Это правда?’ Сказал Брок. Вскрытие было в понедельник. Разве к этому времени вы не получили результаты лабораторных анализов? Похоже, это ключевая область.’
  
  Держись. Позвольте мне рассказать об этом. ‘Позже в тот день мы действительно получили кое-что’.
  
  ‘Пью — я слышал это имя раньше. Я просто не могу вспомнить связь.’
  
  ‘Среда была из тех дней, когда дела внезапно идут наперекосяк. Вы прошли через первую панику, сделали все очевидные вещи, и затем внезапно вы зависаете, просто ожидая. У меня были люди, пытавшиеся проверить деятельность Петроу за пределами клиники, но я действительно не верил, что это к чему-нибудь приведет. Затем Белль кое-что придумала.’
  
  ‘Ага!’ - Брок откинулся на спинку стула. Свет окутал его волосы и бороду чем-то вроде ореола, и Кэти улыбнулась. Какая роскошь иметь хорошего слушателя, подумала она, как горячая ванна в конце долгого холодного дня.
  
  ‘Это список несоответствий, Кэт’. Белл вручила ей две страницы с примерно сорока пронумерованными пунктами.
  
  ‘Это здорово. Я не ожидала их так скоро, ’ сказала Кэти.
  
  ‘Я думал, вы будете торопиться, поэтому я работал над этим всю ночь и все утро. Сейчас я иду домой, чтобы немного поспать.’
  
  ‘Спасибо, Белль, я действительно ценю это. Кажется, здесь ужасно много несоответствий.’
  
  ‘Ну, я бы сказал, что большинство из них банальны, просто провалы в памяти — А говорит, что вышла из сауны в четверть четвертого, когда Б говорит, что она уже была в раздевалке в пять минут — что-то в этом роде. Но есть один, который в некотором роде интересен.’
  
  Она указала на номер двадцать три в списке. ‘Ближе к вечеру пациент вышел взять кое-что из своей машины на автостоянке и заметил, что служебный фургон, принадлежащий клинике, выехал со двора конюшни, где он содержится, и уехал. По его подсчетам, это было вскоре после половины пятого. Было достаточно светло, чтобы четко идентифицировать автомобиль, но достаточно темно, чтобы у него были включены боковые огни.’
  
  Кэти кивнула. ‘Сумерки наступили в четыре сорок, и к вечеру стало пасмурно’.
  
  ‘Да. Дело в том, что никто не утверждает, что был за рулем в тот день, и на тот момент все были на учете.’
  
  ‘Кроме Петроу! Видел ли пациент что-нибудь о водителе?’
  
  "В заявлении сказано, что нет, но я думаю, вы могли бы спросить еще раз’.
  
  ‘Это здорово, Белль. Мы должны были разобраться с этим сами.’
  
  ‘Просто слишком много вещей нужно перепроверить. Я надеюсь, это поможет.’
  
  ‘О да. Это именно то, что нам было нужно.’
  
  В то время как Гордон организовал новый поиск в Эденхеме и Кроубридже, на этот раз в поисках следов фургона, а не мотоцикла Петроу, Кэти вернулась в клинику. Она поговорила с пациентом, который видел, как автомобиль отъезжал в воскресенье вечером, но он не смог добавить ничего полезного к своему предыдущему заявлению. У него была четкая картина проезжающего мимо фургона, но абсолютно не было воспоминаний о водителе.
  
  Затем Кэти снова поговорила с Джеффри Парсонсом, который отвечал за безопасность и техническое обслуживание автомобиля. Он сказал, что не знал, что это было изъято в воскресенье. Когда он открыл конюшню в понедельник утром, она была припаркована во дворе, как обычно. Он держал связку ключей в своем кабинете в конюшенном корпусе, но другой комплект хранился в кабинете в главном здании.
  
  Когда Кэти сказала, что хочет забрать фургон для судебно-медицинской экспертизы, Парсонс разволновался. ‘Нам это нужно, чтобы забрать продукты и вещи из города. Мы используем это постоянно. Я не думаю, что мы можем обойтись без этого. ’ Он откинул со лба редкие волосы песочного цвета. ‘Я уверен, что Директор на это не согласится’.
  
  Он был прав. Доктор Бимиш-Ньюэлл, очевидно, сочла просьбу Кэти последней каплей. Он швырнул свой дневник на стол и встал, отвернувшись от Кэти и уставившись в окно. Она смотрела, как он сжимает и разжимает руки за спиной. Когда он, наконец, повернулся к ней лицом, он не пытался скрыть свой гнев. ‘Какая возможная причина могла быть у вас, чтобы хотеть фургон?’
  
  ‘Его видели выходящим из клиники в воскресенье днем, вскоре после того, как мистера Петру видели здесь в последний раз. Возможно, он был водителем. Мы пытаемся отследить его передвижения, и фургон, возможно, сможет нам помочь.’
  
  ‘Его опознали как водителя?’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Это выходит далеко, далеко за рамки шутки, сержант Колла. Вы сделали все возможное, чтобы нарушить работу этой клиники, и с меня хватит.’ Его глаза удерживали ее с почти физической силой. Она могла представить, как это действует на пациентов.
  
  ‘Мы вернем его, как только сможем. Но если вы не согласитесь добровольно сдать автомобиль, я подам заявление на выдачу ордера, сэр.’
  
  Было ясно, что он не привык, чтобы ему отвечали. Он мгновение оценивал ее, прежде чем покачать головой.
  
  ‘Вам лучше знать, что вы делаете", - сказал он. ‘Верните это сюда к вечеру’.
  
  В четыре часа того же дня Кэти была назначена встреча с профессором Пью, назначенная в ответ на ее телефонный звонок ранее в тот же день. Ее провели в его кабинет, и она приняла предложение выпить чашечку чая. Патологоанатом вышел из-за своего стола, подошел и сел с ней на низкие стулья, расставленные вокруг кофейного столика в центре комнаты. Он казался озабоченным, когда листал пачку бумаг.
  
  ‘Есть какие-нибудь изменения?’ он спрашивал и слушал, склонив голову, время от времени кивая.
  
  ‘Что ж, - сказал он, когда она закончила, ‘ не знаю, смогу ли я чем-то помочь на данном этапе, но я могу рассказать вам, что мы получили на данный момент по результатам тестов. Анализы крови сейчас … Прежде всего, он не был ВИЧ-положительным.’
  
  Он поискал определенный лист и вытащил его. ‘Группа крови … Он был секретаршей "О". Группа PGM (2-2 +). С другой стороны, группа крови его сексуальной партнерши была АВ-секретирующей. К сожалению, пятна спермы были недостаточно сильными для успешной группировки МПГ. Маловероятно, в любом случае, после более чем шести часов ...’
  
  Пока он бубнил о различных классификациях групп крови, Кэти поймала себя на том, что прислушивается скорее к тону его голоса, чем к тому, что он говорил. Напевность исчезла, его голос стал ровным. Он казался обеспокоенным.
  
  ‘... и пока они не запустят эффективную методику ПЦР, потребуется от шести до восьми недель, чтобы получить профиль ДНК. Я все равно отправил образцы спермы, хотя от профиля будет мало толку, если у вас не будет кого—то, с кем его можно сопоставить, - если это вообще актуально. Вы особенно спрашивали о наркотиках. Мы думаем, что нашли следы МДМА.’
  
  Все эти инициалы начали всплывать у Кэти в голове, и ей потребовалось время, чтобы осознать. ‘Экстази"?"
  
  ‘ Да. ’ Он пожал плечами. ‘Это наводит на мысль, что у него не было недостатка в деньгах, или у человека, который их ему дал, не было недостатка’.
  
  ‘Я не в курсе этого. Значит, это очень дорого?’
  
  ‘Дело не столько в том, что это очень дорого, сколько в том, что за последний год это стало намного дороже, чем альтернативный наркотик — старый добрый ЛСД. Мне сказали, что примерно двадцать пять фунтов за единицу против пяти за ЛСД.’
  
  ‘Значит, они похожи?’
  
  ‘По правде говоря, я не совсем уверен. Есть, черт возьми, все научные данные об эффектах. Предполагается, что МДМА мягче, приятнее, что-то среднее между стимулятором, таким как амфетамин, и галлюциногеном, таким как ЛСД. Но в больших дозах, от 100 до 150 миллиграммов, это, вероятно, очень похоже на ЛСД. Если вы хотите попробовать это, дайте мне знать. Я мог бы написать об этом статью.’
  
  На мгновение его лицо просветлело, затем снова стало хмурым.
  
  "В любом случае, я собирался отправить вам по факсу свой предварительный отчет сегодня днем", - сказал он. ‘Вы и заместитель главного констебля’.
  
  Кэти моргнула. Он смотрел в свои бумаги, избегая ее взгляда.
  
  ‘ Заместитель главного констебля? - Спросил я.
  
  ‘Да … Я понимаю, что у него есть личный интерес в этом деле. Разве ты не знал?’
  
  ‘Я не знал, что он просил копии ваших отчетов’.
  
  ‘Тогда, возможно, я высказался не к месту’. Он внимательно посмотрел на нее, давая понять, что пытается помочь. ‘Возможно, вам лучше забыть, что я вам сказал’.
  
  Гордон Доулинг нашел Кэти стоящей у окна в офисе и смотрящей на темнеющее небо. Загорались уличные фонари, некоторые оранжевые, другие все еще холодные и красные. Она задавалась вопросом, зачем она это делает. В течение трех дней она пыталась, очень старалась, но ничего не добилась. В клинике она была посторонним человеком, пытавшимся заставить людей поговорить с ней, помочь ей понять. Ни у кого не было. Она вспомнила выражение лица последнего пациента, которого видела, уходя. Это было то же самое ощущение, которое она испытала в "Веселом Роджере", - ощущение себя нежеланным гостем, инопланетянином. И это было то же самое ощущение, которое она испытала здесь, в силе. А теперь профессор Пью … Все это время она чувствовала себя так, как будто металась снаружи, пытаясь найти какой-то путь внутрь.
  
  ‘Не унывай, Кэти, - услышала она, как Доулинг сказал ей в спину, - у меня есть кое-что для тебя’.
  
  Она обернулась и увидела, что он стоит там, как большой щенок, с двумя кружками чая в руках. Она улыбнулась. ‘Спасибо, Гордон. Как раз то, что мне нужно.’
  
  ‘У меня тоже есть кое-что еще’.
  
  "Что это?" - спросил я.
  
  ‘Я нашел, куда поехал фургон’.
  
  Он торжествующе просиял, увидев выражение ее лица.
  
  "Где?" - Спросил я.
  
  ‘ В лавке зеленщика в Эденхеме. Им владеют два парня — Джерри и Эррол.’
  
  ‘Гордон! Это потрясающе!’
  
  ‘Да. Это бармен из "Веселого Роджера" соединил меня с ними. Он знал, что они были друзьями Петроу.’
  
  ‘Что? Он никогда ничего мне не говорил. Как получилось, что он рассказал тебе?’
  
  Гордон выглядел застенчивым. ‘Я не знаю. Он догадался, что ты полицейский.’ "А как насчет тебя?’
  
  ‘Я сказал ему прямо. Он сказал, что я мог бы перекинуться с ними парой слов.’
  
  Кэти была раздражена. ‘Ну... и ты это сделал?’
  
  ‘Я говорил с Джерри. Вы захотите увидеть его сами. Я сказал, что мы встретимся с ним через час, после того, как он закроет магазин. Он хочет встретиться в the Hart Revived. Более сдержанный, как он говорит.’
  
  Кэти подняла брови.
  
  ‘Итак, Петру посетил их в магазине в воскресенье вечером’.
  
  ‘Нет. В том—то и дело, что это был не Петроу. Водителем фургона был доктор Бимиш-Ньюэлл.’
  
  
  8
  
  
  Они сидели в одном из укромных уголков у пылающего камина в уютном заведении "Возрожденный олень". У Джерри был стиль, решила Кэти. Он рассказывал им историю о неудачном внутреннем убранстве "Веселого Роджера" и байкере, который запутался в банке с омарами и рыболовной сети после того, как приставал к непостижимо честному рабочему, который зашел пропустить по стаканчику во время ремонта дороги снаружи. Он был очень забавным и говорил так, как будто сидел с парой старых друзей, а не с двумя полицейскими, ищущими его помощи в своих расследованиях. В его больших круглых очках отражался свет камина, когда он подчеркивал свои наиболее выразительные фразы томными движениями рук и головы. Цвет его лица казался нестареющим, хотя, судя по морщинам на руках, Кэти подумала, что ему, должно быть, по меньшей мере сорок.
  
  ‘Итак, ’ сказала она в конце концов, возвращая разговор в прежнее русло, ‘ как вы познакомились с доктором Бимиш-Ньюэлл?’
  
  ‘Доктор Дьявольски-Жестокий?’ Они рассмеялись. ‘О, вы знаете, так они его там называют. Это и несколько других вещей. Он наш клиент. Мы снабжаем клинику. Все органическое, без пестицидов.’
  
  ‘Я думал, они выращивают свои собственные в саду, обнесенном стеной’. ‘Нет, они не могут вырастить и доли того, что используют. Они не созданы для этого.’
  
  ‘Значит, он просто клиент?’
  
  Джерри многозначительно посмотрел на нее, поджав губы. Я не говорил, что он был просто клиентом, дорогая. К сожалению, мой спутник жизни, Эррол, обладает огромным талантом привлекать к себе такое дерьмо, вот почему я с тобой разговариваю, не так ли? Из того, что рассказал мне Гордон, звучит так, как будто Эррол снова танцевал слишком близко к пламени, и не в первый раз.’
  
  ‘Как долго вы двое сотрудничаете?’
  
  ‘У нас был бизнес в течение пятнадцати лет. Но мы были вместе гораздо дольше. На самом деле, в следующем году у нас будет двадцать пятая годовщина.’
  
  ‘Годовщина чего?’ Кэти не смогла удержаться от вопроса, уточнив его возраст в сторону увеличения.
  
  ‘О том, когда мы были женаты. Да, это правда. Двадцать пять лет назад, следующей весной, мы с Эрролом поженились в церкви, потихоньку, услужливым викарием, которого мы знали. Иногда я задаюсь вопросом, почему, но мы продержались дольше, чем большинство известных нам гетеросексуальных пар. Ты замужем, милая?’
  
  Кэти покачала головой.
  
  ‘Нет, ну. У этого есть свои взлеты и падения, но я думаю, мы приближаемся к той стадии, когда это слишком похоже на тяжелую работу, чтобы искать что-то еще. По крайней мере, я такой. Иногда Эрролу нужно напоминать.’
  
  ‘Так что же произошло в воскресенье?’
  
  ‘Я подумал, что что-то происходит, когда он сказал, что собирается в магазин, чтобы провести инвентаризацию непродовольственных товаров для декларации по НДС. Он никогда так не поступает — оставляет все это мне, ленивой сучке. Через час я решил зайти и посмотреть, действительно ли он там. Что ж, он был таким, и доктор тоже. Они о чем-то спорили, я не знаю о чем. Они заткнулись, когда я вошел, и Дьявольски-Жестокие просто метнули в меня кинжалы — в меня! Затем он вышел. Я спросил Эррола, что, черт возьми, происходит, а он надулся и сказал, что я шпионил за ним, чем я и был. Он утверждал, что Жестокий Дьявол только что позвонил ни с того ни с сего с заказом фруктов на понедельник, но я мог бы сказать, что это неправда — Жестокий Дьявол никогда не бегает вокруг да около, и, кроме того, у Эррола был тот обиженный, невинный вид, который у него всегда бывает, когда он лжет. В любом случае, я думал, что высказал свою точку зрения. Но когда Гордон зашел в магазин сегодня днем и рассказал мне об этом полицейском расследовании, я начал задаваться вопросом, не был ли Эррол использован этим человеком и не вляпался ли он по уши. Видите ли, вопреки внешнему виду, он невиновен.’
  
  ‘ Вы знали Алекса Петроу? - спросил я.
  
  ‘Я узнал фотографию, которую Гордон показывал мне, но я не знал его имени. Я видел его в магазине раз или два. Ну, вы не могли не заметить его. Я не слишком стар, чтобы смотреть:
  
  ‘Значит, вы никогда не встречались с ним в обществе?’
  
  ‘Нет, никогда. Я уверен, что Эррол тоже никогда этого не делал.’
  
  ‘Мне нужно будет поговорить с Эрролом. Он дома?’
  
  ‘Ты должен? Да, сейчас он будет дома. Наверное, удивляется, почему я не готовлю ему чай.’
  
  Эррол был в воинственном настроении. Когда Джерри закрывал входную дверь, он сердито крикнул: ‘Джерри? Это ты? Где, черт возьми, ты был?’
  
  ‘Набирающий очки", - тихо пробормотал Джерри.
  
  Эррол появился в конце коридора, его хмурый вид неохотно сменился улыбкой, когда он увидел незнакомцев. Он вышел вперед, чтобы поприветствовать их.
  
  ‘Это сержант Колла и констебль Доулинг, Эррол. Они хотят поговорить с нами в связи с кем-то в клинике, кто умер на выходных.’
  
  Эррол остановился как вкопанный.
  
  ‘Проходите в гостиную", - сказал Джерри, очевидно, не видя ошеломленного выражения на лице своего друга.
  
  Они последовали за ним и сели на пару старых кожаных "честерфилдов".
  
  ‘Вы помните, что греческий мальчик заходил в магазин несколько раз пару месяцев назад? Это он умер. Ты не видел его с тех пор, не так ли, Эррол?’
  
  Джерри задал вопрос так, как будто это была самая обычная вещь в мире, но все они услышали за ним обвинение.
  
  ‘Джерри, мы должны поговорить с Эрролом наедине, если ты не возражаешь", - мягко сказала Кэти. ‘Видите ли, это стандартная процедура’.
  
  ‘О’. Его губы сжались, затем он вскочил на ноги. ‘В таком случае, не хотите ли чашечку кофе или чего-нибудь выпить?’ ‘Нет, все равно спасибо’.
  
  ‘Что ж, я думаю, что так и сделаю’. Он вышел, демонстративно закрыв за собой дверь.
  
  Эррол был ниже своего партнера, более драчливого телосложения и внешности и без какого-либо присущего ему легкого обаяния. Он свирепо посмотрел на Кэти, защищаясь.
  
  ‘Ты видел его с тех пор, не так ли, Эррол?’ - спросила она.
  
  ‘Должен ли я был?’ Он принял невинный вид широко раскрытых глаз, который она восприняла как симптом вины, описанный Джерри.
  
  ‘Джерри уверяет нас, что вы никогда не встречались с Алексом Петроу в обществе, но мы знаем, что это неправда’. Она позволила этому осесть. - Ну и что? - спросил я.
  
  Он глубоко вздохнул, смиренно пожал плечами, поднял брови, как будто это все равно не имело значения.
  
  ‘Я сталкивался с ним раз или два в пабах’.
  
  - В каких пабах? - Спросил я.
  
  Он упомянул "Веселого Роджера" и названия двух мест в Кроубридже.
  
  ‘Вы стали близкими друзьями’. Кэти сформулировала это как утверждение, а не вопрос, и он покраснел и надул щеки.
  
  ‘Ни в коем случае! Боже, если ты пытаешься намекнуть...’
  
  ‘Вы никогда не беспокоились о том, что он ВИЧ-положительный?’
  
  Она знала, что это была непростительная тактика, и она заслуживала с треском провалиться, но она устала от того, что с ней разговаривали, как с роботом.
  
  Он побледнел и на мгновение показалось, что он вот-вот свалится со своего места. ‘О Господи’, - выдохнул он. ‘Святая Матерь Божья! Он не был? Скажи, что это не так!’
  
  Она долго смотрела на него, удерживая его взгляд, затем тихо сказала: ‘Он не был’.
  
  Краска бросилась ему в лицо от шеи. ‘Ты сука", - прошипел он, слезы брызнули из его глаз. ‘Ты гребаная, гребаная сука’.
  
  Они подождали, пока он придет в себя, и тогда он рассказал им о своем романе с Петру, ‘мимолетном увлечении’, по его словам, которое подошло к определенному концу две недели назад, когда он обнаружил, что у грека была другая любовница. - Кто? - спросил я.
  
  ‘Я не знаю. Он просто упомянул об этом вскользь однажды вечером. Я был расстроен.’
  
  ‘Как ты познакомился с ним так, что Джерри не знал?’
  
  Эррол склонил голову. ‘Я хожу в спортзал в Кроубридже пару раз в неделю. Джерри нравится, когда я поддерживаю форму. Раньше я встречался там с Алексом. Я не хочу, чтобы Джерри знал об этом, сержант. Это сделало бы его очень ... несчастным. Должен ли он это делать?’
  
  Кэти пожала плечами, внезапно почувствовав себя подавленной. ‘Я не уверен. Расскажите нам о воскресном дне.’
  
  ‘Стивен Бимиш-Ньюэлл позвонил мне домой в воскресенье утром. Он настоял на встрече со мной, и я предложил сходить в магазин в тот же день — по телевизору показывали старый фильм, который Джерри особенно хотел посмотреть, поэтому он не предложил пойти со мной.’
  
  ‘Вы знали доктора?’
  
  ‘Да, я занимаюсь доставкой в магазин и часто езжу в клинику. Я встречался с ним несколько раз за эти годы. В любом случае, оказалось, что он слышал обо мне и Алексе. Он хотел, чтобы я пообещала держаться от него подальше. Сначала я подумал, что он беспокоится о репутации клиники или что-то в этом роде. Но он был очень эмоционален, не хотел верить, что мы расстались. Потом я поняла, что он ревновал.’
  
  ‘Ревнуешь?’ Кэти повторила.
  
  ‘Да. Я сказал ему это в лицо, и он пришел в неистовство. Это было, когда Джерри вошел. Так же хорошо, даже если это доставило мне больше проблем с Джерри. Бимиш-Ньюэлл становился агрессивным.’
  
  ‘Неужели?’
  
  ‘Боже, да. Я думаю, он бы убил меня. Манера выражаться.’
  
  ‘Эррол, я хочу, чтобы ты вернулся с нами в штаб округа и сделал заявление. Я также попрошу вашего разрешения взять образец вашей крови.’
  
  ‘Черт. У него действительно был Спид, не так ли?’ Рука Эррола снова начала дрожать.
  
  ‘Нет, ничего подобного. Мы используем анализы крови, чтобы перепроверить свидетелей. Это научная процедура. Вам не о чем беспокоиться, если вы сказали нам правду. Конечно, вы не обязаны соглашаться с этим. На данном этапе это вполне добровольно.’
  
  В тот вечер было далеко за восемь, когда они закончили с Эрролом. Гордон и Кэти быстро перекусили в столовой, затем вернулись в свой офис, чтобы сверить его учетную запись с предыдущими заявлениями людей в клинике. Подтверждение необходимой им информации не заняло много времени.
  
  ‘Бимиш-Ньюэлл ушел из магазина примерно в пятнадцать шестого, определенно не позже двадцати пяти, ’ заключила Кэти. ‘До клиники десять минут езды, но его никто не видел, пока он не появился на ужин в столовой около половины седьмого. У него было достаточно времени, чтобы найти Петроу и подраться с ним.’
  
  ‘Ты думаешь, он сделал?’
  
  ‘Почему он солгал нам? Я скажу тебе вот что, я хотел бы знать, является ли он секретором AB — только два процента населения являются, Гордон. Только два процента!’ Глаза Кэти сияли. ‘Неудивительно, что он не хотел, чтобы мы брали фургон. Я лучше скажу им, что мы сейчас ищем его отпечатки внутри.’
  
  ‘Вы хотите поговорить с ним сегодня вечером?’
  
  Кэти поколебалась, посмотрела на часы. Прошло четырнадцать часов с тех пор, как они пришли на работу. ‘Он никуда не денется", - сказала она. ‘Мы возьмем его утром’.
  
  Она улыбнулась. ‘Наслаждайся перспективой, Гордон. Ты хорошо справился.’
  
  Он усмехнулся в ответ.
  
  Они встретились рано на следующее утро, но Кэти пришлось подождать, чтобы узнать, что случилось с фургоном. Было девять тридцать, прежде чем она смогла дозвониться до старшего сержанта, и она нетерпеливо постукивала пальцами по телефону, разговаривая с ним. ‘Они вернули его вчера вечером, Гордон. Сейчас они сортируют отпечатки пальцев. Он говорит, что им потребуется еще несколько часов, так что мы не будем ждать. Давай.’
  
  Она встала и потянулась за своим пальто как раз в тот момент, когда Таннер вошел в дверь. Это был первый раз, когда она увидела его с момента их посещения храма, и она внутренне замерла при виде него. Он проигнорировал ее и резко обратился к Гордону. ‘Куда ты идешь?’
  
  Гордон заколебался и полуобернул голову к Кэти, ожидая, что она ответит. Когда она этого не сделала, он сказал: ‘В клинику Стэнхоуп, сэр’.
  
  ‘Для чего?’
  
  Гордон снова оглянулся на Кэти, ничего не понимая. Она по-прежнему не делала никаких движений, чтобы вмешаться. ‘Э-э... мы хотим еще раз взять интервью у директора, сэр. Похоже... ’ он отчаянно искал нужные слова. ‘Похоже, он солгал нам в своих предыдущих показаниях’.
  
  Таннер свирепо посмотрел на него, затем рявкнул: "В мой кабинет!’ - и развернулся на каблуках.
  
  Гордон умоляюще посмотрел на Кэти. Она пожала плечами и повесила пальто обратно на крючок. ‘Моя ошибка, Гордон. Нам следовало пойти прошлой ночью.’
  
  Они сидели лицом к Таннеру через его стол. Там было неопрятно, завалено папками и лотками для документов. Он зажег сигарету и нетерпеливо выпустил дым из уголка рта. Пепельница рядом с телефоном была уже наполовину заполнена. ‘Расскажи мне", - попросил он.
  
  - Что, сэр? - спросил я. Сказал Гордон.
  
  ‘Все. Все это дело.’
  
  Гордон сделал паузу, затем с облегчением услышал, как Кэти начала говорить. И все же, что нервировало, Таннер продолжала свирепо смотреть на него, время от времени выдыхая дым, как будто это были слова Гордона, слетающие с ее губ.
  
  Она предоставила полный отчет о ходе их расследования за предыдущие три дня. Ее голос был невыразительным, что показалось Гордону почти таким же тревожным, как и странный зрительный контакт Таннер. Когда она закончила, Таннер сказала, все еще пристально глядя на Гордона: ‘Твои документы - дерьмо’.
  
  Гордон моргнул. Должен ли он был ответить?
  
  ‘Я хочу, чтобы все это было написано. Подробный отчет. Прежде чем ты сделаешь что-нибудь еще.’
  
  ‘Сэр!’ - запротестовала Кэти, - "Это не так уж и неполно, если не считать вчерашнего. Мы напишем обо всем позже сегодня, но прямо сейчас важно, чтобы мы немедленно увидели Бимиша-Ньюэлла.’
  
  "Ты будешь делать в точности то, что я скажу’.
  
  Гордон поколебался, затем предложил: ‘Я напишу отчеты, Кэти. Ты можешь взять кого-нибудь другого.’
  
  ‘Даулинг, ты сонный ублюдок’. Голос Таннера был низким и уничтожающим. ‘Почему бы тебе не оставить свои гребаные предложения при себе, блядь. Я сказал, ты будешь делать в точности то, что я скажу. Вы оба.’
  
  Это было похоже на возвращение в школу после наказания. Они сидели по разные стороны стола, пока люди приходили и уходили, Кэти писала черновики от руки, Гордон печатал двумя пальцами. Ее лицо было белым, губы плотно сжаты от гнева.
  
  Они закончили вскоре после одиннадцати и вместе сделали ксерокопию по коридору, ведущему в кабинет Таннера. Он небрежно бросил его на переполненный лоток для бумаг. ‘Будет конференция старших офицеров по этому расследованию’, - сказал он.
  
  "А что?" - спросил я. Спросила Кэти.
  
  ‘ Совещание по делу старших офицеров, ’ повторил он. ‘Новая процедура управления. Пару месяцев назад об этом была служебная записка. Разве вы не читаете записки, которые приходят к вам? Знакомить старших офицеров со значимыми делами и помогать следователям разбираться с деликатными случаями.’
  
  ‘Помочь?’ Кэти уставилась на него. ‘Нам не нужна никакая помощь’.
  
  ‘Похоже, это не совсем общее мнение, сержант’. Он поднял глаза и впервые посмотрел ей в лицо. ‘Совсем не общее мнение’.
  
  Она глубоко вздохнула. ‘Когда … тогда, когда состоится эта конференция?’
  
  ‘Сегодня. Тебе позвонят.’ ‘А тем временем?’
  
  ‘Тем временем ты сидишь в своем офисе и ничего не делаешь’.
  
  Ближе к часу дня Кэти попросила одного из секретарей департамента связаться с офисом Таннера, и ей сказали, что им следует перекусить. Когда они вернулись, к ее двери было приклеено телефонное сообщение, в котором говорилось, что собрание состоится в три часа в одном из малых конференц-залов, комнате 407. Без четверти три пришло еще одно сообщение, в котором говорилось, что заседание откладывается на час и переносится в комнату 518. В три пятьдесят они забрали свои папки, поднялись на лифте на пятый этаж и обнаружили, что комната 518 находится рядом с кабинетом секретаря заместителя главного констебля. Она провела их в пустую комнату, предложила им чай, от которого они отказались, и ушла, закрыв за собой дверь.
  
  В четыре пятнадцать секретарь вернулась и сказала им, что встреча теперь будет проходить в кабинете заместителя главного констебля. Она провела их обратно через свою комнату, как раз в тот момент, когда дверь на дальней стороне открылась. Кэти была ошеломлена, увидев доктора Бимиша-Ньюэлла, сидящего внутри. Он разговаривал с кем-то вне поля зрения, а другой мужчина, которого она не узнала, стоял неподалеку, глядя на него сверху вниз. Он был высоким, крепко сложенным, с серебристыми волосами, одетым в серебристо-серый деловой костюм. Он смотрел на доктора с каменным выражением лица, и Кэти поняла, что видела его лицо раньше. Возможно, адвокат. Мужчина сказал что-то, чего она не смогла разобрать, затем взял тонкий портфель и вышел за дверь, мельком взглянув на нее холодным взглядом, когда проходил мимо.
  
  Когда они вошли в комнату, Кэти увидела, что Бимиш-Ньюэлл разговаривал с заместителем главного констебля. Рядом с ним был инспектор Таннер.
  
  Лонг жестом пригласил их сесть и подождал, пока его секретарь уйдет. Стулья были низкими, предназначенными для неформальной беседы за кофейным столиком, и заставляли Кэти чувствовать себя неловко, в невыгодном положении.
  
  ‘Я не предлагаю вести протокол на данном этапе", - начал Лонг. ‘Мы собрались здесь, чтобы рассмотреть расследование очевидного самоубийства Алекса Петру в натуропатической клинике Стэнхоуп, произошедшего где-то в ночь с 28 на 29 октября. Цель состоит в том, чтобы рассеять некоторую путаницу, которая, по-видимому, накопилась вокруг ведения этого дела.’
  
  Кэти не собиралась говорить, пока не поймет лучше, что происходит, но выбор слов Лонгом задел ее.
  
  ‘Сэр", - вмешалась она, - "если мы хотим пересмотреть ход расследования или поведение по делу, присутствие доктора Бимиш-Ньюэлл, безусловно, неуместно’.
  
  Лонг поднял глаза, чтобы она увидела его раздражение, затем снова опустил их к своим бумагам, позволив тишине на мгновение повиснуть в воздухе. ‘Доктор Бимиш-Ньюэлл, - тихо сказал он, - желает сделать заявление, которое, как мы надеемся, многое прояснит. Я собирался сказать, что нашей целью является как рассеять путаницу, так и достичь разрешения вопроса. Я так понимаю, вы бы приветствовали это, сержант?’
  
  ‘Сэр’.
  
  ‘Хорошо. Теперь, доктор, возможно, вы повторили бы офицерам, ведущим расследование, то, что ранее сказали инспектору Таннеру и мне.’
  
  Бимиш-Ньюэлл на мгновение замолчал, опустив веки, затем его ноздри раздулись, и он кивнул. ‘Благодарю вас, заместитель главного констебля. Я очень рад возможности внести ясность в ситуацию.’ Его голос был звучным. ‘Я должен признаться в некотором замешательстве. Я понятия не имел, что такое дело — трагическое, конечно, но по сути довольно простое, можно было бы предположить, — что такое дело может стать настолько запутанным ... фактически, принять характер крупного уголовного расследования.’ Слабая, болезненная улыбка промелькнула на его лице. "По мере того, как это разворачивалось на моих глазах, простая трагедия превращалась в кошмар. Душевное спокойствие десятков людей, за которых я несу ответственность, само равновесие и стабильность клиники оказались под угрозой. Я мыслил не так ясно, как следовало бы, и в результате я обнаружил, что поставил себя и еще одного члена своего штаба в оскорбительное положение. Я хотел бы сейчас прояснить любые возможные недоразумения и довести все это дело до простого вывода, к которому следовало прийти в самый первый день.’
  
  Он прочистил горло, поудобнее устроился на стуле и устремил взгляд на Кэти.
  
  ‘В своих заявлениях вам, сержант, в начале я допустил определенные упрощения, которые, оглядываясь назад, были контрпродуктивными. Теперь я понимаю это, хотя в то время казалось благоразумным замалчивать некоторые вопросы, которые могли бы запятнать безупречную репутацию клиники Стэнхоуп. Факт в том, что Джеффри Парсонс и я не позвонили в полицию сразу после того, как мистер Парсонс обнаружил тело Алекса Петроу. По моему наущению — и это было полностью моей ответственностью — мы задержались, чтобы внести определенные коррективы в обстоятельства, в которых мы его нашли, которые, откровенно говоря, носили неприятный и компрометирующий характер.’
  
  Кэти подумала, каким хорошим продавцом он был. Он был невероятно убедителен, используя все — свой голос, руки, тело и, прежде всего, глаза, — чтобы заинтересовать аудиторию и заставить ее поверить. Фразы были тщательно подготовлены, но произносились с интенсивностью, которая казалась спонтанной, прямо из его души.
  
  ‘Когда мы нашли его, Петру был одет — я не решаюсь назвать это “одеждой” — в причудливый костюм, состоящий из лямок, поясов и тому подобного. Очевидно, это имело какое-то извращенное эротическое значение — его гениталии были обнажены, — хотя, должен сказать, в то время нам было трудно создать такую ассоциацию. Эффект был довольно гротескным и усиливался тем фактом, что его голову закрывал кожаный капюшон, так что сначала мы не поняли, кто это был, висящий там.
  
  ‘Я просто чувствовал, что не могу оставить его на произвол судьбы в таком состоянии. Стоит только подумать о бедствии, постигшем его семью, и незаслуженном пятне на клинике, если бульварная пресса заполучит подобную информацию. Я решил, что это моя обязанность - спасти его и нашу репутацию, даже если я не смогу спасти его жизнь. Мы с мистером Парсонсом вместе опустили его тело на пол и сняли то, что было на нем надето. В кармане его спортивного костюма, который валялся на полу вместе со спортивными ботинками, я нашел его ключи. Я вернулся в дом и зашел в его комнату, чтобы посмотреть, не оставил ли он записки. Там ничего не было, но я нашел другие вещи, которые, по моему мнению, следовало удалить. Там было несколько порнографических журналов — кажется, немецких — с фотографиями людей, одетых примерно так же, как был мистер Петру, когда мы его нашли. Я собрал все это вместе и положил в спортивную сумку, которую нашел там, в его комнате. Затем я вернулся в храм, где мистер Парсонс остался охранять тело. Мы переодели тело в спортивный костюм и обувь и снова повесили его, насколько это было возможно, в том положении, в котором мы его нашли . Это была неприятная задача, и мы спешили, стремясь поскорее покончить с ней. Я упаковал все компрометирующие материалы в сумку, и когда мы закончили, я положил ее в багажник своей машины, пока мы не сможем избавиться от нее вместе с общим сбором мусора во вторник. Я вернулся в дом и вызвал полицию.’
  
  Он сделал паузу и обвел взглядом свою аудиторию. "Я понимаю, что мы были неправы, сделав то, что мы сделали, но я верю, что любой нормальный, порядочный человек понял бы наши мотивы и поступил бы так же’.
  
  Кэти наблюдала, как заместитель главного констебля глубокомысленно кивнул. Выражение лица Таннера ничего не говорило.
  
  Бимиш-Ньюэлл снова заговорил. ‘Есть кое-что еще. За день до этой трагедии мне стало известно, что мистер Петру, возможно, проносит наркотики в клинику для собственного употребления. Вы можете понять, как я был шокирован, узнав об этом. Вся цель клиники - продвигать естественные методы лечения, здоровье без каких-либо медицинских препаратов. Обнаружить возможность доставки наркотиков в помещение было ужасно. Когда я поделился своими подозрениями с Петроу в воскресенье утром, он был совершенно откровенен в этом и не раскаивался. Он был во многих отношениях наивен до ребячества и, казалось, не обращал внимания на юридические и другие последствия своей глупости. Он назвал мне имя человека, у которого он получил наркотики, которые он назвал “развлечением”. Я связался с этим человеком и отправился к ним поздно вечером в воскресенье, чтобы убедиться, что поставки были прекращены и что никакие другие члены моего персонала не были задействованы.
  
  ‘И снова, сержант, я опустил информацию, сообщенную вам при описании моих перемещений в тот день, чтобы избежать необходимости впутывать моего погибшего сотрудника в другой прискорбный ... порок. Что не приходило мне в голову до сегодняшнего дня, так это возможность того, что два его грешка могут быть связаны — что его странное появление в храме и его случайная смерть через повешение могли быть результатом того, что он находился под воздействием наркотиков.
  
  ‘Я хотел бы принести вам искренние извинения, сержант, как и заместителю главного констебля, за любое возможное затягивание вашего расследования, которое могло быть результатом моей скрытности. Как я сказал в начале, я понятия не имел, что прямое дело о самоубийстве будет расследоваться таким ... могу я сказать, навязчивым образом.’
  
  Он откинулся на спинку стула, выпрямился и посмотрел на Лонга, который кивнул.
  
  ‘Спасибо, доктор", - пробормотал он. ‘Я скорее думаю, что на данном этапе мы можем позволить вам уйти в отставку. Есть ли что-нибудь, что вы хотели бы затронуть, прежде чем доктор уйдет, сержант?’
  
  Кэти поколебалась, затем посмотрела Бимишу-Ньюэллу в глаза.
  
  ‘Вы с Петру были любовниками, доктор?’ - спросила она.
  
  Таннер фыркнул, Лонг протестующе заикнулся. Глаза Бимиша-Ньюэлла расширились.
  
  ‘Нет необходимости отвечать на это", - быстро сказал Лонг, поднимаясь на ноги. Он указал на дверь и увел Бимиша-Ньюэлла прочь.
  
  Кэти сидела неподвижно, чувствуя оцепенение.
  
  Когда он вернулся, Лонг занял свое место за своим столом, а не с Кэти и Гордоном за кофейным столиком. Уровень его глаз теперь был на восемнадцать дюймов выше их. Своими тонкими розовыми пальцами он поправил две папки на своем обычно пустом столе: одну - дело Петроу, другую - зеленую папку из отдела кадров и обучения.
  
  Чувство нереальности, охватившее Кэти с того момента, как она увидела Бимиша-Ньюэлла, сидящего в кабинете заместителя главного констебля, усилилось, когда Лонг пустился в монолог, который, казалось, не имел никакого отношения к делу Петроу. Прислушиваясь к какому-нибудь намеку, чтобы связать его слова с тем, что только что произошло, она обнаружила, что теряет нить их смысла. Она осознавала акцент, сделанный на определенных фразах, обеспечении наилучшей практики, процедурах оценки качества и аудитах качества, желаемых результатах, удовлетворенности клиентов и Цели учреждения, хотя какое отношение все это имело к телу молодого человека, повешенного в заброшенном здании посреди ночи, с капюшоном на голове и пятнами спермы на ногах, было не сразу очевидно. Только при словах "облегченное консультирование" в ее голове зазвенел маленький тревожный звоночек.
  
  Внезапно она поняла, что он говорит о Петроу. ‘Инспектор Таннер и я, однако, удовлетворены тем, что отчет о событиях, представленный сейчас доктором Бимиш-Ньюэлл, дает полное и адекватное объяснение обстоятельств его смерти’.
  
  Кэти ухватилась за этот проблеск чего-то существенного сквозь словесный туман. ‘Что ж, я не удовлетворен, сэр. Доктор Бимиш-Ньюэлл на данный момент солгал нам по меньшей мере в четырех случаях — относительно изъятия ключей у тела, относительно его обыска в комнате Петроу, относительно его передвижений в воскресенье и относительно его действий при обнаружении тела. Он совершенно ненадежен. Его заявление вообще не дает полного, не говоря уже об адекватном, объяснения смерти Петру. Например, крайне маловероятно, что Петру умер в одиночестве, была ли его смерть случайной или, что кажется более вероятным, учитывая количество продолжающегося сокрытия, убийством. Тогда есть улики судебной экспертизы — ’
  
  ‘Инспектор Таннер тщательно ознакомился с судебно-медицинскими доказательствами вместе с патологоанатомом, сержант ...’ Лонг колебался в своем гневном ответе, сожалея, что его спровоцировали на объяснения. Его пальцы вцепились в зеленую папку, словно пытаясь задушить ее. ‘Позвольте мне внести предельную ясность, сержант. Вы, кажется, не слушали того, что я сказал ранее. Удовлетворены ли вы объяснением доктора Бимиша-Ньюэлла, сейчас не имеет значения. Что более важно, так это можем ли мы быть удовлетворены вашим поведением.’
  
  Он сделал глубокий вдох, сознательно расслабляя пальцы. ‘Инспектор Таннер получил мои инструкции немедленно завершить это дело и подготовить отчет для коронера. Вы и констебль Доулинг должны быть назначены на другие обязанности. Вы должны пройти консультацию по процедурам расследования и связям с общественностью. Теперь ... пожалуйста, вы пойдете с инспектором Таннером и завершите этот брифинг. Я больше ничего не желаю слышать по этому вопросу.’
  
  Ошеломленные Кэти и Гордон поднялись на ноги и последовали за Таннером из комнаты, по коридору, в лифт, спускающийся на уровень 2, а затем в его кабинет.
  
  Таннер опустился в кресло за своим столом, закурил сигарету, затем жестом пригласил их сесть. Он выжидающе посмотрел на Кэти. ‘Вы следили за всем этим, сержант?’
  
  ‘Нет, я не могу сказать, что я это сделала", - осторожно ответила она. ‘Я не понял, как дело может быть раскрыто без участия двух ведущих расследование детективов, которые были наиболее знакомы с ним. Я не понял, как старший офицер полиции, который сам был свидетелем и участвовал в финансовых делах расследуемого учреждения, мог взять на себя контроль над расследованием и закрыть его, не посоветовавшись со следователями. Я не понял, как главный свидетель, который несколько раз лгал полиции, мог получить конфиденциальный инструктаж от этого старшего офицера. И я не понял, почему после всего этого именно мне нужна консультация в процедурах расследования.’
  
  Таннер выдохнул дым вверх. ‘Дело в том, что вы вообще мало что поняли. Не с самого начала этого дела.’
  
  ‘Сэр! Я не потерплю, чтобы ехидные замечания о моей компетентности использовались в качестве дымовой завесы для сокрытия фактов.’
  
  Таннер улыбнулась, довольная тем, что она так разозлилась. ‘Единственное сокрытие, происходящее здесь, - это попытка заместителя главного констебля и меня скрыть некомпетентность офицера, который не справляется со своей работой. Всего за три дня вы потратили, — он сделал вид, что сверяется с какими-то цифрами, написанными в блокноте, - 214 человеко-часов полицейского времени. Да, 214!’ Он поднял брови в притворном изумлении. ‘И в конце концов, единственное, что ты убедительно доказал, что не было очевидно с самого начала, это то, что ты не смог бы организовать дебош на гребаной пивоварне’.
  
  Он одарил ее широкой довольной улыбкой.
  
  ‘О, я говорю неправду! Были и другие результаты. Мы получили небольшую гору жалоб. Например, от миссис Дорис Кокрейн, утверждающей, что вы преследовали ее, чтобы заставить сказать, что доктор Бимиш-Ньюэлл был монстром. Что интересно, ее сын - королевский адвокат. На самом деле, когда вы совершили нападение на клинику в понедельник утром, среди клиентов клиники было несколько выдающихся представителей юридической профессии и высокопоставленных общественных деятелей, многие из которых лично написали заместителю главного констебля в поддержку директора и выразили обеспокоенность жестокой тактикой полиции. Я думаю, что “грубая бесчувственность” была фразой, которую использовал один из них. Очевидно, они не оценили все эти маленькие шутки за счет больных людей.
  
  "Тогда, — он удивленно покачал головой, — наряду с вашей некомпетентностью, есть ваша гомофобия, ваше навязчивое - да, это слово вам очень подходит - ваше навязчивое стремление к какому-то гей-заговору. Мы все еще не уверены, сможем ли мы убедить одного джентльмена не предавать это огласке — знаете, того, которого вы довели до слез, притворившись, что у его парня Спид?
  
  ‘Вы выглядите бледным, сержант. Плохо себя чувствуешь? Могу я внести предложение? И это относится к вам обоим, потому что, как бы сильно мы ни считали в частном порядке, что сержант Колла является главной движущей силой всего этого, ты, Доулинг, сонный ублюдок, тоже по уши в дерьме. Если кто-то из вас все еще думает, что у вас есть будущее в полиции, любой полиции, то вам предстоит очень серьезная реабилитация. Ты будешь делать то, что тебе говорят; ты пойдешь на консультацию; ты будешь держаться очень, очень тихо; ты будешь очень, очень тихим и смиренным. Потому что, если я еще раз увижу или услышу хоть один писк от кого-либо из вас, я лично засуну все документы по этому делу в ваши личные отверстия и подожгу их. Я ясно выражаюсь?’
  
  
  9
  
  
  Там был небольшой муниципальный парк, узкий вход в который был зажат между двумя зданиями, выходящими окнами на длинную рыночную площадь, составлявшую сердце Кроубриджа. Он был построен на месте единственного здания, пострадавшего от бомбежки в городе во время Второй мировой войны, - узкой террасы с большим садом за домом, который спускался по длинному склону холма. В серьезном духе конца сороковых городской совет превратил это единственное пострадавшее место в общественную достопримечательность, превратив приятный сад восемнадцатого века в функциональное лоскутное зонирование из клумб с георгинами, травянистых бордюров и розариев, что символизировало благотворное наступление Государства всеобщего благосостояния.
  
  Кэти сидела на скамейке, наблюдая за садовником, ухаживающим за розами. В ее нынешних обстоятельствах она почувствовала острую зависть к простоте и удовлетворенности его работой, которая включала в себя серьезную обрезку буйной поросли за год до одного-двух низкорослых стеблей. Было несколько мужчин, на которых она хотела бы попрактиковаться в подобной радикальной операции.
  
  Она сидела больше часа, пока холодная и мрачная атмосфера полудня не впиталась в нее настолько, чтобы восстановить чувство меры. Затем она поднялась обратно по извилистой тропинке к железным воротам, выходящим на рыночную площадь, и вернулась к своей машине. Она поехала в Эденхэм и припарковалась на Хай-стрит, прямо у зеленщиков. Джерри не был рад ее видеть. Она подождала, пока он закончит обслуживать своего клиента.
  
  ‘Я как раз заканчиваю. Чего ты хочешь? ’ спросил он.
  
  ‘Я бы хотел немного винограда, если он сладкий и сочный’.
  
  Он уставился на нее через свои большие линзы, которые придавали его лицу удивленное, невинное выражение, даже когда он хмурился, как сейчас. ‘Так и есть. Сколько ты хочешь?’
  
  ‘Пара больших букетов. Как там Эррол?’
  
  "Ты должен спросить! На самом деле, он заболел, благодаря вам.’
  
  ‘Как так получилось?’
  
  Он уставился на нее на мгновение, и его губы скривились. ‘Я не хочу с тобой разговаривать. Возьми свой виноград и отхлебни.’
  
  ‘Я хотел бы поговорить с Эрролом. Полагаю, я мог бы сейчас заехать к тебе домой.’
  
  ‘Не смей! Эррол находится под наблюдением врача. Я предупреждаю тебя, оставь его в покое! Ты причинил нам обоим достаточно горя.’
  
  ‘Но вы не сказали, как. Что случилось, Джерри? Кто-нибудь еще приходил к нему в гости? Сегодня? Кто это был?’
  
  Джерри становился довольно взволнованным, мотал головой из стороны в сторону, поправлял очки на носу, как будто что-то случилось с их фокусом. ‘Ему сказали ни с кем не разговаривать, и я тоже. Если вы попытаетесь приставать к нему снова, я подам официальную жалобу. Предупреждаю вас, еще одна попытка, и я свяжусь со своим адвокатом.’
  
  Он отвернулся, глядя на витрину магазина, часто моргая.
  
  Кэти вздохнула. ‘Мне жаль, Джерри", - сказала она наконец, покачала головой и ушла.
  
  Она нашла телефонную будку и позвонила в Окружной морг. Ей сказали, что профессор Пью уехал на весь день. Она нашла его домашний адрес в телефонной книге и вернулась к своей машине, где определила его местонахождение на карте улиц Кроубриджа.
  
  Вдоль дороги росли конские каштаны, но большая часть их крупных листьев опала. Дома были большими, из красного кирпича, построенными пятнадцать или двадцать лет назад, когда Кроубридж открыли для себя приезжие из метрополии. Дом Пью был погружен в темноту, а Кэти ждала в своей машине на улице, поедая виноград. Джерри был прав: они были сочными.
  
  Около семи на подъездную дорожку к дому Пью заехал большой белый "Вольво", и багажник поднялся. Профессор и его жена вышли из машины и начали переносить пластиковые пакеты с покупками из багажника к входной двери. Им потребовалось по две поездки каждому, а затем Пью открыл двери гаража и загнал "Вольво" внутрь. Кэти дала им десять минут на то, чтобы привести себя в порядок, затем подошла к входной двери и позвонила в звонок.
  
  В дверях появилась миссис Пью, маленькая седовласая женщина в толстом кашемировом джемпере и твидовой юбке.
  
  ‘Я подумал, могу ли я поговорить с профессором Пью. Меня зовут сержант Колла, из уголовного розыска округа.’
  
  Маленькая женщина пристально посмотрела на Кэти на мгновение, затем сказала: ‘Да, входите, сержант. Как ни странно, мы только что говорили о тебе. Гарет хотел спросить, не могли бы вы связаться с ним.’
  
  Кэти вошла в теплый холл, где пахло полиролью для мебели и освежителем воздуха с ароматом сосны.
  
  ‘Позвольте мне взять ваше пальто. Он выглядит немного влажным. Я повешу его рядом с бойлером. Возможно, оно высохнет к тому времени, как ты уйдешь. Гарет в гостиной с вечерней газетой. Пойдем со мной.’
  
  Патологоанатом сидел перед газовым камином, в котором горели поддельные дрова. Он посмотрел на нее, вглядываясь поверх очков. ‘А!’ - Он поднялся на ноги. ‘Мы только что говорили о вас, сержант! Входите, входите. ’ Он усадил ее напротив себя у камина, в мягкое кресло в цветочек. ‘Должен ли я понимать это так, что это неофициальный визит?’
  
  ‘Это верно. Я был бы действительно признателен за несколько минут вашего времени на неофициальной основе. Если это не слишком навязчиво, ’ добавила она неловко.
  
  Он кивнул. ‘Итак, это как если бы, скажем, мы только что случайно встретились в супермаркете, и моя жена сказала, что вполне могла бы, что ты должен вернуться с нами и разделить чашку горячего шоколада, который она всегда готовит после нашей еженедельной поездки в Sainsbury's. Удивительно, насколько приятными становятся эти маленькие ритуалы с возрастом. Ты любишь горячий шоколад?’
  
  ‘На самом деле, я в порядке’.
  
  ‘Чушь. В любом случае, горячее молоко готово, и Меган все равно приготовит тебе его.’
  
  ‘Это очень любезно с вашей стороны. Мне действительно следовало сначала позвонить.’
  
  ‘Но ты боялся, что я скажу "нет", да?" Он улыбнулся. ‘Дело в том, что, видите ли, у нас есть дочь примерно вашего возраста. Она инженер, и, я полагаю, наблюдая за ее прогрессом, я осознала, как трудно молодой женщине—профессионалу пробивать себе дорогу - ну, для всех молодых людей в наши дни это такая конкуренция, но особенно для девушек. И мне хотелось бы думать, если бы она столкнулась с какой-нибудь проблемой, что какой-нибудь старый болван вроде меня, возможно, знакомый с ее работой, мог бы уделить ей время дня, понимаете?
  
  ‘Конечно, она вряд ли могла ожидать, что он будет говорить с ней, скажем, о старших партнерах в компании, в которой она работает. Они могут быть мошенниками, насколько я знаю, но все равно было бы неправильно, если бы он прокомментировал это ей. Но если во время обсуждения всплывут некоторые технические детали ее работы — вещи, с которыми, как он мог ожидать, она в любом случае должна быть знакома, — что ж, наверняка не будет никакого вреда, если он обсудит их с ней сейчас, не так ли?’
  
  Кэти улыбнулась этой тщательно продуманной преамбуле. Она заметила, что в его голос вернулась мелодичность.
  
  ‘Я уверен, что она была бы очень признательна за это, сэр’.
  
  ‘Хорошо. А вот и Меган с нашим горячим шоколадом. Я только что рассказывал Кэти о нашей Мэрион, кариад.’
  
  ‘Да, вон там ее фотография. Мы очень гордимся ею.’ Миссис Пью указала на портрет выпускницы в рамке в центре каминной полки. ‘Тогда я пойду и займусь кухней’.
  
  ‘Тебе не нужно уходить. Оставайся с нами, кариад.’
  
  ‘Нет, я не думаю, что буду. Видите ли, сержант, у меня нет профессиональной отстраненности Гарета. Когда он говорит о жидкостях организма и интимных частях тела людей, он с таким же успехом мог бы говорить об обломках своей машины. Но я не могу не видеть все это в своем воображении и не представлять ужасные вещи, которые люди делают друг с другом. Боюсь, это заставляет меня чувствовать себя совсем больным. Я ничего не могу с этим поделать.’
  
  Пью снисходительно усмехнулся и откинулся на спинку стула со своей кружкой. ‘Ну, вам интересно узнать о новой истории доктора Бимиш-Ньюэлла, не так ли? Кстати, он настоящий доктор, на случай, если вам интересно. Я навел справки о нем, когда впервые столкнулся с ним и его клиникой. Интересный мужчина, на самом деле. Он изучал медицину в Кембридже, некоторое время оставался у Адден-Брука, затем отправился в одну из лондонских больниц — кажется, к Гаю. Будучи студентом, он был довольно радикальным. Это было нормально для тех дней, конца шестидесятых, хотя и не обязательно для студента-медика., которой он на самом деле был арестован во время беспорядков в Гарден Хаусе, вы помните? Нет, конечно, нет, тебе было бы всего около десяти, я полагаю. В любом случае, пока он был в Лондоне, он все больше интересовался альтернативной медициной, и в начале семидесятых он бросил свою работу и отправился в Китай изучать иглоукалывание. Он написал статью для Lancet об альтернативных медицинских процедурах в Китае, а когда вернулся, написал книгу "Холистическая терапия" или что-то в этом роде, которая была довольно хорошо принята. Затем ему удалось воплотить свои теории в жизнь, я полагаю, в Стэнхоупе. По-моему, с тех пор он несколько раз возвращался в Китай и много читал лекций о своих идеях.’
  
  ‘Значит, вы одобряете клинику, профессор?’
  
  ‘Ах, я этого не говорил. Я не из тех медиков, которые отвергают альтернативные методы лечения как вздор, вовсе нет. Я слишком хорошо осознаю, как мало мы знаем о том, как работают наши тела — боже милостивый, в половине случаев я с трудом могу сказать, почему одно из них перестало работать, не говоря уже о том, как остальным удается продолжать. Итак, если кто-то может вылечить ревматизм твоей руки, воткнув булавки в твой большой палец, я желаю удачи, парень, пока это работает. И если кто-то другой может взять какое-то вещество, вызывающее те же симптомы, что и у вас, а затем разбавить его до тех пор, пока в стакане не останется едва ли одной-двух молекул, и заставить вас выпить его и вылечить вас, даже если вся процедура кажется совершенно безумной, что ж, еще раз говорю, удачи.
  
  ‘Но что меня беспокоит в докторе Бимише-Ньюэлле и его клинике, так это высокомерие этого человека. Он вообще не верит, что практикует альтернативную форму медицины — он считает, что это единственный способ. Это может быть полезно для поощрения людей бросить курить, или больше думать о своей диете, или немного больше заниматься спортом. Неделя или две в Стэнхоупе для тех, кто может себе это позволить, могут оказаться как раз тем, что нужно. Но как насчет бедняги, у которого что-то серьезно не в порядке и которого убеждают отказаться от традиционного лечения, лекарств и хирургии, ради какого-то блуждающего огонька, который вообще не имеет научного обоснования? Вот что меня беспокоит, и я об этом говорил. Некоторое время назад у нас с доктором Бимиш-Ньюэлл состоялся довольно энергичный обмен письмами по этому вопросу в Daily Telegraph. Местная газета подхватила это и опубликовала статью о клинике, которой Бимиш-Ньюэлл был не очень доволен. Итак, вы видите, в его глазах я враждебный свидетель. Я против него — возможно, пытаюсь очернить его имя. Вот как он будет думать. Я должен иметь это в виду, когда речь заходит об этом деле с Петроу, и тебе тоже следует, Кэти.’
  
  Кэти кивнула. ‘Да, я понимаю. Я почувствовал что-то от той атмосферы... убежденности, хотя на самом деле не понимал, что это было. Вот почему кто-то вроде бизнес-менеджера казался таким неуместным. Он был настолько нормальным, что казался странным.’
  
  Пью рассмеялся. ‘Да, но было бы ошибкой отмахиваться от них как от чудаков. В том, что они практикуют, есть много здравого смысла. Как обычно, дело осложняет человеческий фактор. И у этого человека есть влиятельные друзья, не забывайте об этом. Множество важных людей прошли через Стенхоуп и были очень впечатлены его директором.’
  
  ‘Да, этот момент был доведен до моего сведения’.
  
  ‘Ах, точно. Итак, лучше всего, чтобы мы просто придерживались вещественных доказательств, а?’
  
  Кэти кивнула. ‘Как бы вы сказали, как это согласуется с новой историей?’
  
  ‘Ну, согласно тому, что сообщил мне инспектор Таннер сегодня утром, Парсонс действительно обнаружил тело вскоре после шести утра. Он забрал Бимиша-Ньюэлла из его дома, и они вместе отправились в храм и опустили тело на землю. Бимиш-Ньюэлл отложил возвращение в храм до тех пор, пока не будет уверен, что тщательно обыскал комнату Петроу и убрал все, что ему не понравилось на вид. Возвращаясь ко времени вызова полиции, можно сказать, что могло быть десять или четверть девятого, прежде чем они снова подняли тело с пола, так что он, возможно, пролежал там более полтора часа. Это могло бы объяснить характер синюшности и уплощения мышц, при условии, что мы предполагаем, что диффузная синюшность уже имела место, но окоченение еще не наступило полностью. Таким образом, время смерти составляет около двух часов ночи. Бимиш-Ньюэлл также предоставил приблизительное описание вещей, которые были на Петру, когда его нашли, и это довольно хорошо соответствует тому другому набору следов, который я обнаружил на теле, о котором я упоминал при вскрытии.
  
  ‘Итак, мы получаем картину, на которой Петру в расстроенных или галлюциногенных чувствах, под воздействием экстази, наряжается, приходит в храм около двух часов ночи, подвешивается для какого-то странного возбуждения, по ошибке пинает стул и вешается.
  
  ‘Насколько я могу судить, это объясняет немало загадок, связанных с судебно-медицинскими доказательствами. Это довольно хорошо объясняет следы на теле и синюшность и деформацию мышц; это объясняет следы жидкости в организме, которые мы обнаружили на полу под телом; это объясняет пыль с пола на теле и внутри спортивного костюма; и это объясняет присутствие тех странных предметов, которые вы нашли в углу.
  
  ‘Пока все идет хорошо. Все эти загадочные вещи теперь ясны.’
  
  Пью сделал паузу и задумчиво отхлебнул горячего шоколада.
  
  Кэти ждала. ‘Но ты не совсем счастлив’.
  
  ‘Проблема в том, что меня беспокоят именно те вещи, в которых трудно быть точным. Если он умер около двух часов ночи — а, согласно этому сообщению, это не могло произойти намного раньше, иначе окоченение наступило бы до того, как его положили на пол, — я измерил его температуру не более чем через восемь часов. Я бы не ожидал, что в то время это будет так близко к эмбиенту. Но...’ Он пожал плечами. Температура тела всегда является ненадежным ориентиром для определения времени смерти.
  
  ‘Затем были туфли, которые были такими чистыми. Мы действительно нашли на них каменную пыль, но тогда они всю ночь просидели на полу храма. Но не было никаких пятен от грязи или травы, которые указывали бы на то, что ими пользовались снаружи. Однако, опять же, отсутствие доказательств вызывает проблемы. Инспектор Таннер указал, что от дома до храма можно добраться по гравийной дорожке, и хотя мы не обнаружили следов гравия на обуви, это могло бы объяснить отсутствие других пятен.’
  
  Пью погрузился в молчание.
  
  В конце концов Кэти сказала: ‘Есть и другие вещи. Вы раньше говорили, что, по-вашему, обнаружили следы экстази — не похоже, чтобы он выпил очень много.’
  
  Пью кивнул. ‘Но есть кое-что еще, о чем я не могу быть точным, понимаете? Просто нет информации о том, что вы ожидаете обнаружить в организме через десять или двенадцать часов после приема МДМА, не говоря уже о том, чтобы соотнести это с количествами. Я отправил запрос, чтобы узнать, доступны ли данные об автомобильных авариях со смертельным исходом, в которых участвовали пользователи, но даже тогда, с такими переменными, как время, количество, масса тела ...’
  
  "Да, но в любом случае это не сработает’. Кэти настаивала. ‘Если бы он был достаточно трезв, холод и явные неудобства от похода в храм в одиночку, несомненно, отпугнули бы его. Принимая во внимание, что если бы он был достаточно высок, чтобы не обращать внимания на все это, маловероятно, что он смог бы справиться с механикой выхода туда, не разбудив половину клиники — ему нужно было попасть в офис за ключами от храма, найти выход из дома и пересечь территорию, найти где-то веревку, открыть храм и спуститься в склеп, все в кромешной темноте, без фонарика. Ты видишь? У него даже фонарика не было.’
  
  Пью кивнул. ‘Да, выражаясь таким образом...’
  
  ‘Вот почему должен был быть кто-то еще, секретарша AB или кто-то еще", - сказала Кэти. ‘Было ли это несчастным случаем или убийством, должен был быть кто-то другой. Что насчет пятен спермы на его ногах?’
  
  ‘Я не могу назвать точное время для этого, Кэти. Он мог приобрести их в любое время предыдущим вечером.’ Патологоанатом покачал головой. ‘Люди совершают странные вещи, Кэти. Чем дольше живешь, тем меньше чему-либо удивляешься, особенно в нашей работе.’
  
  ‘Они доставили тебе немало хлопот", - сказал Брок. Он поднялся на ноги и медленно потянулся.
  
  ‘Возможно, они были правы", - сказала Кэти. ‘Возможно, я действительно переборщил с пропорциями. Возможно, я с самого начала был уверен, что это будет дело об убийстве. Когда Таннер упомянул шутки и обвинил меня в гомофобии … Я чувствовал себя ужасно, когда думал об этом впоследствии. Я не мог нормально спать неделями.’
  
  ‘Но вы знали, что он пытался запугать вас. Он просто был хорош в своей работе.’
  
  ‘Ты так думаешь?’
  
  ‘Ты знаешь это, Кэти. В глубине души ты это знаешь. Иначе тебя бы здесь сейчас не было.’
  
  ‘Да’.
  
  ‘Итак, почему ты сейчас здесь?’ Он снова сел и повернулся к ней лицом через стол, сложив свои большие руки перед собой.
  
  ‘Дознание было проведено позже, в ноябре", - ответила Кэти. ‘Вердикт о смерти в результате несчастного случая в состоянии алкогольного опьянения. Меня не требовали, и я не пошел. На самом деле, меня от всего этого тошнило. Просто хотел забыть об этом. Затем, около Рождества, я получил письмо из клиники, от Розы Дагган, невесты Парсонса. Тот, кто был с Петроу в субботу вечером.’
  
  Кэти протянула Броку два листа бледно-голубой писчей бумаги. Надпись немедленно вернула его к доске начальной школы, где учитель мог ставить буквы "а", "б" и "п" идеальной круглой формы. Надписи Розы Дагган сохранили это совершенство, не испорченное скоростью или ленивыми привычками.
  
  
  Дорогой сержант Колла, я надеюсь, что это письмо дойдет до вас конфиденциально. Все здесь заняты написанием рождественских писем и открыток, и я подумала, что напишу вам, как думала сделать много раз за последний месяц.
  
  Они рассказали мне, что выяснилось в коронерском суде, и вердикт о том, что случилось с бедным Алексом. Вы можете представить, какие шепотки ходят в таком месте, как это. Мне очень грустно думать о том, что его больше нет, а память о нем - не более чем грязная шутка. Я знал этого человека лучше, чем кто-либо из них. Он любил веселье и любил получать удовольствие сам. Но он никогда бы не сделал того, что они говорят, если бы его не заставили сделать это люди, занимающие должности, которые должны знать лучше.
  
  Я умоляю вас стереть грязь с памяти о дорогом человеке.
  
  Искренне ваш,
  
  Роуз Дагган
  
  
  ‘Что ты сделал?’
  
  ‘Ничего. Роуз Дагган была единственной, кто смеялся над идеей о том, что Петроу гей. Мне показалось, что она знала его не так хорошо, как думала. Я предположил, что она, возможно, была немного влюблена в него. И в любом случае, что я мог сделать?’
  
  ‘И что?"
  
  ‘Просто это ... ничегонеделание не принесло мне много пользы. Я продолжал думать об этом письме. Это было похоже на обвинение, от которого я отказался.
  
  ‘В любом случае, я ничего не сделал. А затем, ранее на этой неделе, до меня дошли слухи о Лонге. Его секретарша - подруга сестры Пенни Эллиот и рассказала ей, что Лонг претендует на высокую должность в Скотленд—Ярде - она сказала, что помощник комиссара. Я не мог в это поверить, а потом подумал: что, если это правда? Я вспомнил, как он вмешался в дело Петроу, а затем я подумал о фразе Роуз “люди на должностях, которым следовало бы знать лучше”, и я подумал, что, если она имела в виду его} Единственное, о чем я могла думать, это увидеться с тобой, Брок. Я хотел бы знать, не могли бы вы узнать что-нибудь о Лонге. Может быть, проверить, правдива ли история о том, что он подал заявление в Метрополитен.’
  
  ‘О, я уже знаю о Лонге, Кэти", - сказал Брок. ‘Меня бы нисколько не удивило, если бы он возжелал подобной должности. Мне бы не хотелось верить, что это было чем-то большим, чем фантазия, но никогда не знаешь наверняка ... Полагаю, стоит позвонить.’
  
  Он поднялся на ноги и подошел к телефону, стоявшему на рабочем столе рядом с компьютерами. Пока он листал маленькую записную книжку, Кэти и Гордон принялись убирать посуду для ланча, отнести ее на кухню и вымыть в раковине. Они не торопились, не разговаривая, желая оставить Брока в покое, пока он будет звонить своим друзьям. Когда они вернулись, он сидел в глубокой задумчивости, нахмурившись.
  
  ‘Он понял это", - сказал он наконец. ‘Этот ублюдок добился своего. По-видимому, процесс продолжается уже несколько месяцев, и он вышел на первое место. В настоящее время они ведут заключительные переговоры по поводу пакета — рыцарского звания, я полагаю. Должность является прямым назначением суверена. Вероятно, публичного объявления не будет в течение нескольких недель.’ ‘О Боже!’ Кэти выглядела больной.
  
  ‘Я не могу в это поверить. Кажется, у него есть важные друзья. Но все же … он такой...’ Он поискал слово, потерпел неудачу и прошелся взад-вперед, качая головой.
  
  ‘Мы вместе окончили полицейский колледж Брамсхилла в начале шестидесятых", - сказал он наконец. ‘Я помню, как был впечатлен тем фактом, что он был первым человеком, которого я когда-либо встречал, который уже спланировал всю свою жизнь — ему было бы, я не знаю, двадцать пять, двадцать шесть. Он получил первую степень в Манчестере, затем отправился в Америку, чтобы получить степень MBA — опередив свое время, понимаете. Его ни в малейшей степени не интересовало, что делает полиция. Сила для него была просто структурой, на которую нужно было взобраться в соответствии с заранее разработанным планом. Это могло быть Министерство иностранных дел или налоговое управление, на самом деле это не имело значения. Он выбрал полицию, потому что прочитал, что зарождается новый дух, сметающий старых типов, тех, кто медленно продвигался по служебной лестнице. Необходимо было взращивать новую культуру, культуру молодых управленцев с высшим образованием, которым будет обеспечено ускоренное продвижение по службе, чтобы добиться необходимых радикальных изменений. Что ж … ты знаешь такого рода вещи. Я устаю думать об этом.
  
  ‘В любом случае, в каком-то смысле он был прав. Он действительно быстро поднялся, несмотря на возражения одного или двух абсурдных старых реакционеров, которые считали, что полицейские, вероятно, должны что-то знать о раскрытии преступлений. Я думал, что, когда пять или шесть лет назад он стал заместителем главного констебля, он, должно быть, наконец достиг уровня своей некомпетентности. Но, похоже, я был неправ.’
  
  ‘Дело не только в нем", - сказала Кэти. ‘Таннер стал главным инспектором в прошлом месяце’.
  
  ‘Ну, теперь у них у всех все хорошо, не так ли? Я действительно задавался вопросом о Таннере, почему он согласился с вмешательством Лонга. Возможно, это объяснение: он знал, что было на ветру.’ Брок на мгновение собрался с мыслями.
  
  ‘В любом случае, суть дела в смерти Петроу. Если вы были неправы, почуяв неладное, то ничего не поделаешь. Но если ты был прав...’
  
  Кэти кивнула. ‘Но я никак не могу добиться возобновления дела, Брок. Сейчас никто не смог бы, по крайней мере, без реальных доказательств.’
  
  ‘И если что-то из этого и есть, то спрятано в клинике Стэнхоуп’
  
  Брок с трудом поднялся на ноги и потянулся. Он снова заговорил, как будто в совершенно другом ключе. ‘В последнее время я чувствую себя немного не в форме. И это чертово плечо становится все хуже. Это продолжалось всю зиму. Интересно, поможет ли точечная акупунктура.’
  
  Кэти и Гордон уставились на него. ‘Ты это несерьезно?’ - спросила она.
  
  Он просиял. ‘Знаешь, Кэти, последние пару месяцев я беспокоился, что вот-вот превращусь в одного из тех стариков, которые сидят в своих креслах, записывают свои воспоминания, проповедуют молодежи. Я действительно верю, что ты спас меня. В любом случае, я могу взять свой ноутбук с собой, написать доклад для конференции, пока они выводят яды из моего организма. У вас есть номер телефона? Я мог бы быть там завтра.’
  
  
  Часть вторая
  
  10
  
  
  Брок отправился в путь поздно утром в понедельник с необъятным чувством свободы и предвкушения. Он и не представлял, каким облегчением было бы снова вернуться к расследованию преступления. Новизна работы в одиночку, без необходимости отчитываться или организовывать кого-либо еще, была волнующей. Как будто для того, чтобы подчеркнуть его настроение, выглянуло солнце, как только он вышел на открытую местность, бросив ослепительный блеск на заснеженные поля. Пробираясь по проселочным дорогам Кента, он опустил окно, чтобы уловить резкие запахи в деревенском воздухе и послушать крики грачей, вылетающих из перелесков. Он зашел в тихий загородный паб и съел легкий ланч из хлеба, сыра и пива в знак уважения к простой, но полезной диете, которой он рассчитывал наслаждаться в течение следующих двух недель, пока его лечили в клинике.
  
  Солнце скрылось незадолго до того, как он добрался до Эденхэма, и к тому времени, когда он добрался до Стэнхоупа, небо было темным и тяжелым. Он остановился под деревьями на автостоянке и подошел к фасаду дома. Наверху лестницы он остановился, чтобы перевести дыхание, полюбоваться видом и стряхнуть снег с ботинок. Он вошел в тепло вестибюля и сразу же почувствовал всепроникающий запах, который пыталась описать Кэти, — земной, институциональный, но не совсем похожий ни на что, что он когда-либо нюхал раньше.
  
  Женщина за стойкой сверила его имя с расписанием и сказала ему, что у него назначена встреча с директором чуть более чем через час, в половине четвертого. До этого он должен подняться в свою комнату, переодеться в одежду, которую ему велели принести, и заполнить анкету, которую она ему дала. Она сняла отпечаток его кредитной карточки и дала ему ключ, а на ксерокопии схемы планировки дома указала для него шариковой ручкой маршрут, которым он должен следовать к своей комнате в западном крыле. Он чувствовал себя новеньким в школе, пробираясь в верхней одежде и неся свой маленький чемоданчик мимо пациентов, которых встречал в коридорах.
  
  Комната была обставлена по-спартански, с простой мебелью и раковиной, просто установленной в одном углу. Большое окно выходило прямо в сады на северной стороне дома. И там, в центре его обзора, в темной роще, возвышающейся над холмистой белой поверхностью, возвышался Храм Аполлона.
  
  Чувство приятного предвкушения, с которым он выехал из Лондона, улетучивалось. Он переоделся в шорты и футболку и сел на край кровати в халате и тапочках. Он чувствовал себя абсурдно. Немногочисленные вещи, которые он привез с собой — ноутбук, коробка дисков, пара книг — выглядели трогательно неуместно на маленьком столике. Он взял файл с информацией о клинике, который был оставлен для него на прикроватной тумбочке, и пролистал его, размышляя, как ему скоротать время до назначенной встречи.
  
  Он повернулся к анкете и начал ее заполнять. Когда он дошел до ‘Профессии’, он ввел "Государственный служащий", полуправду. В ответ на вопрос "Чего вы больше всего хотите добиться от своего пребывания в Стэнхоупе?" он написал "Общего физического благополучия и облегчения боли в плече", что было ложью.
  
  В три двадцать пять он спустился вниз и, следуя ксерокопии плана, прошел в комнату с надписью ‘Кабинет директора’. Доктор Бимиш-Ньюэлл выглядел мрачным и внушительным, когда пожимал Броку руку. Он держал это чуть дольше, чем можно было ожидать, пристально глядя на Брока своими темными глазами, выражение его лица было слегка отстраненным, когда они обменивались любезностями, как будто его разум был сосредоточен на постановке диагноза с помощью зрительного контакта. Он предложил Броку сесть и изучил его ответы на вопросник. ‘ Государственный служащий, мистер Брок, ’ пробормотал он.
  
  Брок рассеянно улыбнулся. ‘Да’.
  
  ‘В прошлом нас посещало довольно много людей из разных частей Уайтхолла. Какого рода работой вы занимаетесь?’
  
  ‘Министерство внутренних дел", - ответил Брок. ‘Статистика’. Еще одна ложь. ‘Сидячая работа?’ ‘Боюсь, что так’.
  
  ‘Занимаетесь ли вы какими-либо физическими упражнениями?’
  
  ‘Ну, на самом деле, не так уж много. Раньше я выгуливал соседскую собаку, пока год назад она не умерла. Я имею в виду собаку.’
  
  ‘А ты одинокий мужчина. Разведен. Как давно это было?’
  
  ‘О, целую вечность. 1970.’ Брок задавался вопросом, действительно ли это было необходимо. Он начинал чувствовать себя подозреваемым.
  
  Бимиш-Ньюэлл подробно расспросил его о его диете и пищевых привычках, а затем перешел к его медицинской карте, подтвердив, что он не курил в течение десяти лет, и поинтересовавшись его оценкой употребления алкоголя. ‘Вы принесли сюда с собой какие-нибудь алкогольные напитки?’
  
  ‘На самом деле, я так и сделал’. Брок чувствовал себя абсурдно виноватым. ‘Бутылку виски’.
  
  Бимиш-Ньюэлл кивнул. ‘Многие люди так и делают, когда приходят сюда в первый раз, Дэвид’. Признание, похоже, заслужило обращение по имени. ‘Но я не хочу, чтобы ты к этому прикасался. То, что вы пьете, является частью вашего рациона, а рацион питания занимает центральное место в том, что мы делаем. Воздержание - важный инструмент в контроле диеты, как и в контроле над собой. Я приглашаю тебя добровольно принять воздержание, Дэвид. Отказ от виски будет первым шагом. Все в порядке?’
  
  Брок кивнул. Это было серьезнее, чем он думал.
  
  ‘Вы говорите, что хотите достичь общего физического благополучия. Помимо плеча, как вы относитесь к своему физическому состоянию, не могли бы вы сказать?’
  
  ‘О... немного дрябловат, я думаю. Нужно сбросить несколько фунтов.’
  
  - Сколько их? - спросил я.
  
  ‘Я не знаю. На самом деле я не уверен, сколько я вешу в норме. Но я бы сказал, что сейчас я немного не в себе.’
  
  Бимиш-Ньюэлл продолжал довольно долго, обсуждая режим сна, головные боли, затекшие суставы, пока не вернулся к плечу Брока.
  
  ‘Я получил это давным-давно, когда мне было за двадцать. Потерпел неудачу.’
  
  ‘Спортивный несчастный случай’? Он делал пометки на обратной стороне анкеты Брока.
  
  ‘Нет. Я служил в армии. Малайя.’
  
  ‘Неужели?’ Бимиш-Ньюэлл поднял глаза. ‘Я бы не принял вас за военного типа’.
  
  Брок дружелюбно улыбнулся, изображая невоенного государственного служащего. ‘Я получил офицерский чин за выслугу лет, когда закончил университет, вместо того, чтобы служить в Национальной службе. Более насыщенный событиями, чем я ожидал. Малайя, Кипр, Аден.’
  
  ‘Тебе это понравилось?’
  
  ‘Да, на самом деле я так и сделал. Почему ты спрашиваешь?’ ‘Просто любопытно. Ты кого-нибудь убил?’ Он пристально смотрел на Брока.
  
  Брок удивленно посмотрел на него в ответ. ‘Нет. Во всяком случае, не напрямую. Но тогда убивает не только рука, которая нажимает на курок, не так ли, доктор?’
  
  ‘Действительно. Вас когда-нибудь беспокоило то, чем вы занимались тогда?’
  
  ‘Только мое плечо. Как я уже сказал, у меня было падение. Сломал ключицу и так далее, и был прикован к постели на пару месяцев. С тех пор это время от времени всплывает.’
  
  ‘Сними, пожалуйста, свой халат’.
  
  Брок сделал, как ему сказали, и заставил встать.
  
  ‘Все в порядке. Садитесь.’ Бимиш-Ньюэлл обошел стол, встал за спиной Брока и начал прощупывать его плечо и позвоночник. Брок поморщился.
  
  - Здесь? - спросил я.
  
  ‘Да, и ближе к позвоночнику … Да, вот так.’
  
  ‘В каком университете вы учились до армии?’ Бимиш-Ньюэлл продолжал чувствовать, пока говорил. ‘Кембридж’.
  
  ‘Неужели? Я тоже так думал. В каком колледже?’ ‘Троица’.
  
  Пальцы перестали подталкивать, и Брок начал расслабляться. ‘Я был у Кинга’.
  
  Внезапно руки Бимиша-Ньюэлла обхватили голову Брока, сильно сжали ее и яростно повернули влево. На мгновение Броку показалось, что он пытается убить его. Затем руки резко отпустили его.
  
  ‘Теперь попробуйте пошевелить головой и рукой", - сказал доктор, как ни в чем не бывало.
  
  Брок так и сделал. ‘Это кажется ... другим’.
  
  Бимиш-Ньюэлл кивнул и вернулся на свое место. Он снова начал писать. ‘Должно немного облегчить это. Но тебе понадобится физиотерапия. И иглоукалывание — когда-нибудь было такое?’
  
  ‘Нет, никогда’.
  
  ‘Что ж, это будет новый опыт. Но не в первые несколько дней. Сначала мы собираемся избавиться от некоторых накопившихся ядов в вашем организме.’
  
  Он начал быстро писать на другом листе, который выглядел как какая-то диаграмма. Закончив, он поднял глаза.
  
  ‘Какова твоя настоящая причина приезда сюда, Дэвид?’
  
  Броку стало интересно, отразилось ли удивление на его лице. Ему неожиданно стало трудно лгать, с чем, как он предполагал, у него не возникнет проблем, изучив стольких экспертов.
  
  ‘I, er… Я указал причину в форме там. Мое здоровье...’
  
  ‘Это настоящая причина?’
  
  ‘Я не уверен, что понимаю вас’.
  
  ‘Люди приходят сюда по многим причинам, Дэвид. Не всегда те, которые они указывают в форме. Возможно, дружеское общение или время уйти, решить какую-то проблему.’
  
  ‘Ах, да. Что-то в этом роде вполне может быть. Иногда мотивы человека не совсем ясны даже самому себе.’
  
  ‘Именно. И если мы хотим помочь вам каким-либо реальным образом, мы должны прийти к пониманию того, что вы на самом деле ищете здесь.’
  
  Брок торжественно кивнул. ‘Да, да, я понимаю это’.
  
  ‘Кстати, как получилось, что вы выбрали нас?’
  
  ‘Кое-кто на работе рассказал мне о тебе’.
  
  ‘О, неужели? Кто это был?’
  
  ‘Коллега. Не один из ваших пациентов, но они знали о вас через людей, которые были здесь. Я бы никогда не подумал об этом, если бы мне внезапно не сказали из персонала взять часть моего отпуска, и когда кто-то упомянул Стенхоупа, я подумал, почему бы и нет?’
  
  ‘Интересно. Некоторые из наших самых важных решений принимаются спонтанно, вы знаете. Будем надеяться, что вы обнаружите, что это один из них. Многие из наших пациентов обнаружили именно это, и тогда они захотели больше участвовать в работе клиники, почувствовать себя ее частью. Если бы вы пришли к такому мнению, вы нашли бы много преимуществ в разговоре с Беном Бромли, нашим бизнес-менеджером.’
  
  ‘Неужели?’
  
  ‘Да. Он разработал ряд высокоэффективных с точки зрения налогообложения пакетов для людей, которые хотели бы поддержать то, что мы здесь делаем, и в то же время инвестировать в собственное здоровье.’
  
  ‘Что ж, я, конечно, так и сделаю’.
  
  ‘Хорошо. А теперь я познакомлю вас со своей женой. Она будет контролировать режим лечения, который я разработаю для вас, и она захочет встретиться с вами и показать вам лечебные учреждения.’
  
  Он поднял трубку. Пока он ждал, Брок оглядел комнату. Возле двери он заметил маленькую фотографию в рамке и поднялся на ноги, чтобы рассмотреть поближе. Это была цветная гравюра с видом классического дома на фоне парковой зоны. Под ним было название: The Malcontenta.
  
  ‘Ты узнаешь это?’ - произнес голос у него за спиной. ‘Это выглядит знакомо’.
  
  ‘Ты только что прошел через этот портик. Это этот дом, когда он был впервые построен, в восемнадцатом веке. Без западного крыла, конечно.’
  
  ‘Ах да. А название?’
  
  ‘Это название итальянского дома, по образцу которого он был создан. Вы найдете историю этого места в библиотеке, если вам интересно.’
  
  Бимиш-Ньюэлл набрал другой номер. ‘Лора, наверное, все еще занята дневными сеансами. Алло? … Ах, Роуз, миссис Бимиш-Ньюэлл с тобой? ... Нет? Что ж, я хотел бы знать, не могли бы вы подняться, чтобы забрать нового пациента … Да, в моем офисе.’ Он положил трубку. ‘Ты интересуешься архитектурой, Дэвид?’
  
  Брок пожал плечами. ‘Иногда я удивляюсь, как нам удается убедить себя брать на себя все хлопоты по созданию таких постоянных вещей, зная, что наше собственное время так ограничено’.
  
  ‘Это особенно удачное наблюдение, поскольку это происходит. Сады здесь были разбиты как своего рода архитектурный дискурс на тему смертности, своего рода тщеславное представление восемнадцатого века о жизни и смерти. Если вы внимательно посмотрите на гравюру, вы увидите маленькую разрушенную пирамиду под тем деревом справа. На самом деле это где-то там, если поискать, в конце аллеи кипарисов. И повсюду разбросаны другие вещи, напоминающие о том, что нас ожидает.’
  
  ‘Только что из своей комнаты я мог видеть довольно устрашающего вида храм, спрятанный среди деревьев на задворках. Это одно из напоминаний?’
  
  ‘В некотором смысле. По крайней мере, так было изначально. Когда разбивали сад, они построили только четыре колонны и фронтон на том маленьком холме как безумие, как руины. Затем, намного позже, в начале этого столетия, владелец дома приказал построить здание храма за разрушенным фасадом. Воскрешение воображаемого оригинального здания, если хотите — здания, которого здесь никогда не было.’
  
  "В твоих устах это звучит как чудовище Франкенштейна’.
  
  Бимиш-Ньюэлл слабо улыбнулся. ‘Здания - это не люди. Вы можете делать с ними что угодно — рубить их на куски, реконструировать, возвращать к жизни — что в целом было бы неприемлемо для людей.’
  
  Раздался стук в дверь. Режиссер сказал ‘Да’, и вошла молодая женщина в белом халате и белых туфлях. Бимиш-Ньюэлл представил Брока Роуз, которая произвела на него впечатление яркой и бдительной, стремящейся угодить своему боссу. Она пожала ему руку, широко улыбнулась и повела на экскурсию по процедурным кабинетам в подвале.
  
  К тому времени, как они добрались до спортзала, Брок чувствовал себя немного более комфортно по поводу того, что его ожидало. Большинство комнат, в которые они заглянули, были заняты небольшими группами пациентов и персонала, все они казались поглощенными и довольными. Роуз умела заставить самые странные процедуры звучать весьма привлекательно, и даже пустая комната с кушеткой для иглоукалывания казалась почти обыденной к тому времени, когда она это объясняла.
  
  ‘Здесь, внизу, больше места, чем ты думаешь", - сказал он, наблюдая, как она пытается отпереть тяжелую дверь перед ними.
  
  ‘Ммм, это действительно немного похоже на кроличий садок", - согласилась она со своим сильным ольстерским акцентом. ‘Но ты скоро разберешься, что к чему, Дэвид. Ничего, если я буду называть тебя Дэвидом? Большинство пациентов предпочитают имена, ты же знаешь.’
  
  ‘Конечно. Из какой части Ирландии ты родом, Роуз?’
  
  ‘Белфаст. Сэнди-Роу, если ты знаешь это место.’
  
  ‘Я верю", - улыбнулся Брок, но тут же пожалел об этом, поскольку последовал неизбежный вопрос.
  
  ‘Как так получилось?’
  
  Он вспомнил свой короткий визит несколько лет назад, в ходе расследования убийства ирландской девушки в Лондоне.
  
  ‘Однажды я навестил нескольких друзей в Белфасте. Они показали мне окрестности.’
  
  Тогда ты поймешь, почему я ушел.’
  
  Он неопределенно улыбнулся и решил сменить тему, снова осознав, что ему придется усерднее работать над тем, чтобы лгать, или вообще избежать необходимости говорить их.
  
  ‘Тогда что это за комната ужасов?’
  
  Наконец дверь распахнулась, и он увидел тренажеры и узнал описание Кэти спортзала, за который отвечал Петроу.
  
  Я не знаю, понадобится ли вам это место. Пациенты должны использовать его по инструкции, потому что слишком легко потянуть мышцу или нанести себе какую-нибудь другую травму, и мы не хотим, чтобы ваша семья увидела, как вы ковыляете домой в худшем состоянии, чем когда вы пришли.’ У нее был искренний, теплый смех. ‘У вас есть какие-нибудь проблемы с мышцами?"
  
  ‘Немного болит плечо. Доктор Бимиш-Ньюэлл сказал, что мне понадобится физиотерапия и иглоукалывание.’
  
  ‘Ну что ж, тогда посмотрим, захочет ли он, чтобы ты тренировался здесь’.
  
  ‘Ты присматриваешь за спортзалом, Роуз?’
  
  ‘Нет, миссис Бимиш-Ньюэлл, конечно, отвечает за все, но обычно руководит один из мужчин, Тони’.
  
  Брок обвел взглядом комнату. Он казался ограниченным низкими кирпичными сводами, поддерживающими дом наверху, а в воздухе пахло плесенью и застарелым потом, как будто его редко проветривали.
  
  ‘Мне следовало упомянуть об этом раньше, Роуз, но я думаю, что у нас, возможно, есть общий друг’.
  
  ‘Неужели?’
  
  ‘Да, ее зовут Кэти. Я неожиданно встретил ее не так давно в Лондоне, и когда я сказал ей, что еду сюда, она попросила передать тебе привет.’
  
  ‘Кэти, ты говоришь?’ Роуз озадаченно нахмурилась.
  
  ‘Кэти Колла. Она в полиции.’
  
  Брок увидел, как застыло выражение лица Роуз.
  
  ‘Она упомянула, что вы написали ей некоторое время назад, и она чувствовала себя виноватой, что так и не ответила. Что-то о том, что ее отстранили от дела и она не в состоянии ничем помочь. Однако она сказала, что неофициально разделяет ваши опасения, и если появилась какая-либо новая информация, она хотела бы услышать об этом. Вы могли бы либо связаться с ней напрямую, либо рассказать мне об этом, и я передам это дальше. Вот что она сказала.’
  
  Я понимаю.’ Брок уловил сдержанность в ее глазах и голосе. Снаружи, в коридоре, он мог слышать звуки людей, покидающих дневные сеансы терапии. ‘ Это было связано с молодым человеком, который скоропостижно скончался здесь, не так ли? Я читал об этом в газетах, я помню.’
  
  Роуз колебалась, живость сошла с ее лица. Брок почесал бороду и продолжил, пытаясь добиться какого-нибудь ответа, прежде чем их прервут. ‘Это, должно быть, было ужасно. Вы хорошо его знали?’
  
  ‘Довольно хорошо", - сказала она после паузы, затем добавила: ‘Это был его спортзал — он отвечал за него до Тони’.
  
  ‘Ах. Как его звали?’
  
  ‘Алекс … Алекс Петроу, - сказала она, и в этот момент тяжелая дверь распахнулась, и Брок встретился взглядом с другой женщиной в белом халате, которая стояла и смотрела на них.
  
  ‘ Роза? ’ строго спросила она.
  
  ‘Это новая пациентка, миссис Бимиш-Ньюэлл. Мистер Дэвид Брок.’
  
  Жена режиссера кивнула и протянула Броку руку. У нее был такой же холодный взгляд отстраненной оценки, как и у ее мужа, но она прилагала меньше усилий, чтобы напустить на себя дружелюбный вид. ‘Приходите в мой офис, мистер Брок’. Она развернулась на каблуках. Брок слегка улыбнулся Розе, следуя за ней. Она попыталась ответить, но ее лицо было обеспокоенным, темные брови нахмурены.
  
  Лора Бимиш-Ньюэлл закрыла дверь своего кабинета за Броком, обошла стол и взяла папку. Они оба стояли, пока она читала из него в тишине. Через маленькое полукруглое окно над ее головой угасал послеполуденный свет. Когда она наконец подняла на него глаза, он почти почувствовал желание сделать полное признание. У нее были умные глаза, и он заметил, что они были слегка накрашены, чтобы скрыть несколько преждевременных морщинок. Мгновение она пристально смотрела на него, словно взвешивая, не мошенник ли он. ‘Снимите свой халат, мистер Брок, и тапочки. Встаньте на весы, пожалуйста.’
  
  Она отметила его вес - четырнадцать стоунов шесть фунтов и рост - шесть футов два дюйма, затем велела ему сесть на металлический офисный стул напротив ее стола. Оставаясь на ногах, она обернула ремень вокруг его верхней части левой руки и измерила его кровяное давление. Затем она вернула папку на другую сторону стола и села.
  
  ‘Вы заинтересованы в занятиях в тренажерном зале?’
  
  ‘Ну, я подумал, что это может быть хорошей идеей’.
  
  ‘Все должно быть в порядке. Но только по указанию Тони. Я перекинусь с ним парой слов.’ Ее акцент было трудно определить, вероятно, из родных графств, но в нем чувствовался какой-то оттенок, возможно, с севера. Она продолжала писать, заполняя графы, похожие на расписание, и делая пометки на странице в файле.
  
  В конце концов она сделала несколько копий на маленьком ксероксе в углу комнаты, сложила их в пластиковую папку и передала Броку. ‘Это информация, которая вам нужна для вашей первой недели здесь. Мы проанализируем ваш прогресс по истечении этого времени. Это расписание ваших сеансов терапии.’ Она перегнулась через стол и указала ручкой на расписание. ‘Каждый день проводится три сеанса, в девять, одиннадцать и три; между ними у вас есть утренний перерыв, обед и час отдыха, а после обеда - свободное время. Объявления о вечерних выступлениях и других мероприятиях вывешены в вестибюле за пределами столовой. Все сеансы начинаются незамедлительно, мистер Брок. Пожалуйста, имейте это в виду.
  
  ‘Это информация о вашей диетической программе на первую неделю", - продолжила она, указывая на другой лист в папке. Брок уставился на это на мгновение, пытаясь понять это. Это было не очень похоже на меню, скорее на химический анализ. Количество граммов, указанное в правой колонке, не показалось мне очень большим.
  
  ‘Первая неделя имеет решающее значение. Во время каждого приема пищи вы найдете поднос с вашим именем, ожидающий вас на длинном столе в столовой. Пожалуйста, не добавляйте в свой рацион ничего, кроме воды и лимонного сока. Это понятно?’
  
  Не было никакого приглашения доктора Бимиш-Ньюэлл отправиться в великое диетическое приключение. Это были приказы, а не просьбы. Это должно было быть серьезно.
  
  
  11
  
  
  Брок понял, насколько это серьезно, когда тем вечером забрал свой поднос к ужину и открыл крышку. На одном конце длинного стола стояла женщина в белом халате, возможно, повар, и он отнес ей свой поднос.
  
  Я подумал, не произошла ли какая-то ошибка", - сказал он.
  
  Он открыл крышку и показал ей одинокий стакан воды и ломтик лимона. Она улыбнулась и посмотрела на этикетку на подносе.
  
  ‘Мистер Брок? Нет, никакой ошибки, дорогая. Ты соблюдаешь полное голодание в течение трех дней.’
  
  ‘Три дня!’
  
  ‘Это верно, дорогая. Семьдесят два часа. Вы можете рассчитывать на настоящий угощающий ужин в четверг вечером.’
  
  ‘Боже мой. Что это будет?’
  
  ‘О, я не знаю", - засмеялась она. ‘Что-то особенное. Может быть, стакан морковного сока. Сядьте где-нибудь и заведите друзей.’
  
  Несколько ошеломленный, он подошел к столику, за которым сидела пара, и спросил, может ли он присоединиться к ним. Мужчина неуклюже поднялся на ноги и протянул руку. Он был высоким и гибким, и в нем чувствовалась усталость.
  
  ‘Сидни Блюмендейл", - сказал он. ‘А это Марта Прайс’.
  
  Брок представился и сел.
  
  ‘С тобой все в порядке, старина?’ Спросил Блюмендейл. ‘Ты выглядишь немного бледной’.
  
  ‘На самом деле, у меня только что был шок", - сказал Брок. Он поднял крышку своего подноса и показал им стакан с водой. ‘Очевидно, это мой ужин’.
  
  Двое обедающих улыбнулись. ‘Твой первый день?’ Спросил Блюмендейл, и Брок кивнул.
  
  ‘Вы почувствуете себя прекрасно после первой недели", - заверила его Марта Прайс.
  
  ‘Ты говоришь так, как будто у тебя богатый опыт работы в этом заведении", - сказал Брок, разглядывая их тарелки. ‘Что ты ешь? Вкусно пахнет.’
  
  ‘ Это овощная запеканка, ’ сказала ему Марта, ‘ с восхитительной ореховой начинкой и свежим зеленым салатом. Но не думай об этом’. Она наслаждалась собой. ‘О, а это свежеприготовленный морковный сок со здешних огородов. А после запеканки мы подадим тушеные яблоки со сливочными отрубями — это отруби с йогуртом и медом.’ Того же возраста, что и ее спутник, ей было за шестьдесят, но она, казалось, обладала вдвое большей энергией, чем он, а ее голос потрескивал от озорства.
  
  Брок застонал. ‘Мне сказали, что я могу рассчитывать на морковный сок через три дня, если буду хорошо себя вести. Как долго вы были здесь, чтобы заслужить все это?’
  
  ‘О, мы практически живем здесь. Я начала приходить пять или шесть лет назад, когда меня впервые серьезно обеспокоило это’. Она подняла руку с суставами, распухшими от артрита. ‘Вы не поверите, но я едва мог двигаться с этим, а мне было всего шестьдесят три. Сейчас меня это почти не беспокоит, и все благодаря упражнениям, иглоукалыванию и, прежде всего, диете. За последние шесть месяцев я даже мог обходиться без своей трости. Так что ты должен вести себя прилично и делать то, что тебе говорят, Дэвид. Никакого обмана!’
  
  Брок догадался, что до него дошла ободряющая речь, которую она произносила всем новичкам, и он подыграл ей, скорчив гримасу и пробормотав: ‘Полезно для души, я полагаю’.
  
  ‘Итак, зачем ты пришел сюда, если не был готов отнестись к этому серьезно?’ - пожурила она его. ‘Вы знаете, это не лагерь отдыха. Честно говоря, некоторые из вас, мужчины, как маленькие мальчики. Вы не знаете, что такое настоящие трудности.’
  
  Брок начал думать, что Марта Прайс - сплошная заноза, но он печально кивнул и отхлебнул воды, и через мгновение Сидни Блюмендейл сухо кашлянул и сказал: ‘Впервые я приехал сюда в 89-м, через год после смерти моей жены. Ты знаешь, я немного устал. Теперь проводите здесь десять месяцев в году.’
  
  ‘В остальные месяцы он навещает своих детей до тех пор, пока они могут его терпеть, ’ добавила Марта, ‘ а этой зимой у нас было две недели вне сезона на Майорке, что мы и сделаем снова, не так ли, Сидни?’
  
  Сидни согласно кивнул. По его виду Брок догадался, что он не посмел поступить иначе.
  
  ‘А как насчет тебя, Дэвид?’
  
  ‘Это мой первый раз. У меня немного болит плечо. Подумал, что они могли бы помочь.’
  
  ‘О, если кто и может, так это доктор Бимиш-Ньюэлл. Он замечательный человек’. Глаза Марты Прайс наполнились светом восторженной веры.
  
  ‘Это он? Я впервые встретился с ним только сегодня днем. Он, безусловно, умеет обращаться с ним впечатляюще.’
  
  ‘Немного шоумен", - пробормотал Сидни, а затем, как будто его могли подслушать за богохульством, поспешно добавил: ‘Но блестящий, конечно, блестящий’.
  
  ‘Его жена тоже довольно грозная, не так ли?’ Брок старался не пялиться на то, как они едят.
  
  ‘Она не притворяется, как это часто бывает в частном секторе здравоохранения", - сказала Марта с набитым ртом, поскольку была полна решимости немедленно отреагировать на скептицизм, который она услышала в голосе Брок. ‘Но она очень компетентна и глубоко заботится о своих пациентах, то есть о настоящих’.
  
  ‘Звучит", - Сидни кивнул в знак согласия. ‘Очень разумно’.
  
  ‘Значит, не все искренни?’ - Спросил Брок. На мгновение Сидни захотелось заговорить, но, казалось, ее остановило неожиданное молчание Марты. Она задумчиво прожевала мгновение, затем сказала: ‘Через некоторое время ты освоишься с этим местом’.
  
  Брок понял, что ему придется набраться терпения и позволить разговору перейти к вопросам о нем самом, чем он зарабатывал на жизнь и где жил.
  
  ‘Недалеко от Далвича", - сказал он.
  
  ‘Это там живет миссис Тэтчер, не так ли?’ Сказала Марта. ‘Какая замечательная женщина’.
  
  ‘Не могу сказать, что я когда-либо сталкивался с ней в ботинках’.
  
  Она бросила на него взгляд, чтобы понять, не проявил ли он неуважения, затем довольно подробно рассказала о своем муже, который несколько лет до своей смерти активно работал в местном правительстве. Ее голос был резким от негодования, прежде всего из-за несправедливости удара, который прервал его неизбежное продвижение к посту мэра и лишил его жизни, когда было пощажено так много менее адекватных людей. Она также показала Броку фотографию своего единственного сына Ральфа, произносится Рейф, мужчины лет сорока с волосами до плеч, которого она описала как артистичного. Сидни терпеливо выслушал рассказ о своей семье, хотя, должно быть, слышал его уже много раз, и в конце встал, чтобы принести им десерты.
  
  Столовая была главной приемной в первоначальном доме, с высокими стеклянными окнами, выходящими в сады, декоративным потолком и стенами с пилястрами, а также огромной центральной люстрой. По бокам мраморного камина на одной стене висели длинные зеркала в позолоченных рамах, отчего пространство казалось обманчиво большим. Воздух резонировал от приглушенных разговоров за дюжиной или более столиков.
  
  Брок чувствовал себя неуютно, сидя наедине с Мартой Прайс. Он чувствовал раздражение из-за нее и подозревал, что это чувство взаимно, но она была там прошлой осенью и была как раз тем человеком, доверие к которому ему следовало развивать. Он решил попробовать еще раз. Он на мгновение задумался, а затем спросил ее о ее артрите и о том, как ему помогло лечение в клинике. Она рассказала ему о своих первых симптомах и прогрессировании болезни, сначала незаметном, а затем пугающе быстром, и о своем растущем отчаянии по мере того, как облегчение, обеспечиваемое медикаментозным лечением, сопровождалось рецидив и дальнейшее ухудшение. Пока она говорила, вернулась Сидни с их пудингами, но ни один из них не притронулся к тарелкам, когда она продолжила описывать болезненный, но неуклонный прогресс в ее выздоровлении после того, как она обнаружила Стенхоупа. Брок был тронут, и когда она закончила и спросила его о его собственной проблеме с плечом, он смущенно покачал головой и признал, что это было довольно тривиально по сравнению с тем, через что ей пришлось пройти. Она положила руку на рукав его халата и настояла, чтобы он рассказал им, поэтому он пожал плечами и постарался, чтобы его история звучала как можно интереснее.
  
  В конце она улыбнулась и похлопала его по руке, как будто только что услышала признание, и кивнула Сидни. ‘Здесь есть два типа посетителей, Дэвид", - сказала она. ‘Мы называем их овцами и козлами. Настоящих, которые здесь, потому что им, как и нам, нужна помощь, мы называем овцами. Но вы встретите и других, кто на самом деле приехал сюда только отдохнуть, возможно, сбросить несколько фунтов, потому что они слышали, что это модное место для посещения, или по какой-то другой причине, лучше известной им самим. Они козлы отпущения. На самом деле они не верят в работу доктора Бимиша-Ньюэлла; на самом деле вы услышите, как они смеются над ним за его спиной. Он терпит их, потому что они приносят доход клинике, который он использует для субсидирования настоящих пациентов, которые иначе не могли бы позволить себе прийти сюда. Конечно, — она наклонилась вперед и понизила голос, — на доктора Бимиш-Ньюэлл оказывает давление деловая сторона клиники, требуя принять их, чтобы заработать больше денег.
  
  ‘А", - кивнул Брок. ‘Это по ведомству мистера Бромли, не так ли? Я с ним еще не встречался.’
  
  ‘Ну же, ну же, Марта", - без особого энтузиазма запротестовала Сидни. ‘Бен Бромли должен сыграть свою роль. Таким местом, как это, нужно управлять эффективно, как и любым другим бизнесом.’
  
  ‘Что ж, - сказала Марта, меняя тему, как будто его замечания не стоили усилий противоречить, - нам лучше сесть сейчас, если мы хотим получить хорошие места’.
  
  ‘Попасть внутрь?’ - Спросил Брок.
  
  ‘За беседу режиссера у камина. Он проводит их три или четыре раза в неделю после ужина. Ты, конечно, должен уйти.’
  
  Он последовал за ними из столовой и через коридор в другую большую общую комнату, оборудованную как гостиная с креслами и диванами, расставленными вокруг пылающего камина, и множеством стульев из гнутого дерева позади них, рассчитанных на пятьдесят или более человек. Более интимная атмосфера, чем в столовой, была создана за счет более низкого уровня освещения от нескольких настольных ламп по периметру комнаты. Марта и Сидни направились прямиком к дивану перед камином, но Брок почувствовал, что на данный момент с него хватит их общества , и, извинившись, ушел. Когда он вернулся пять минут спустя, все удобные места впереди, освещенные светом камина, были заняты, поэтому он сел на стул в углу сзади. Он наблюдал, как поступают остальные пациенты, некоторые из них были молодыми, но в основном среднего или пожилого возраста.
  
  Гул разговоров стих при звуке голоса Бимиша-Ньюэлла снаружи, в холле, а затем он вошел, его темный костюм выделялся среди множества халатов его аудитории. Он прошел к камину и встал сбоку от него. Свет от низкой настольной лампы упал на его лицо, и он медленно обвел взглядом комнату, прежде чем заговорить.
  
  ‘Сегодня вечером, ’ сказал он, - я поговорю о том, что мы подразумеваем под идеей сбалансированности в питании’. Он сделал паузу, позволяя теплоте своего голоса впитаться в них, как теплу от огня.
  
  Через пять минут Брок обнаружил, что его внимание рассеяно. Содержание сказанного казалось дилетантской наукой, а голос был слегка усыпляющим. Он оглядел комнату, изучая внимательные лица, пытаясь решить, кто из них овцы, а кто козы.
  
  Через некоторое время он заставил себя снова обратить внимание на фигуру у камина. Режиссер говорил что-то о зерновых и бобовых, и когда Брок попытался снова вернуться к теме спора, беседа подошла к концу. На мгновение воцарилась тишина, пока темные глаза Бимиша-Ньюэлла блуждали по комнате, переводя взгляд с одного восхищенного лица на другое.
  
  ‘Я полагаю, у вас есть несколько вопросов’.
  
  Сначала никто не двигался, а затем женщина сзади подняла руку. Жест казался неуверенным, но голос был громким и твердым. ‘Да, я понимаю, что это всего лишь теория, доктор. Но факт в том, что я придерживаюсь этой диеты уже десять дней и сейчас чувствую себя хуже, чем когда приехала.’
  
  Возбужденный ропот пробежал по обитым ситцем креслам. Бимиш-Ньюэлл никак не отреагировал.
  
  ‘Я имею в виду, раньше я чувствовал себя нормально. Теперь я чувствую … ну, совсем не правильно. Кажется, у меня нет сил. Довольно часто я чувствую тошноту.’
  
  Несколько голов тайно ободряюще закивали. ‘Да, да, ’ говорили их глаза, ‘ у нас тоже так. Скажи ему!’ Директор по-прежнему ничего не говорил, и ропот перешел в выжидательную тишину, которая становилась все более напряженной по мере того, как молчание затягивалось.
  
  Затем он заговорил. ‘Это хорошо", - сказал он медленно и твердо, и их глаза расширились от удивления. ‘Именно так и должно быть’. Его пристальный взгляд был прикован к ней. ‘ Ты пила чай, Дженнифер? ’ мягко бросил он ей вызов, в его бархатном голосе прозвучали железные нотки. Она кивнула.
  
  "Кофе?" - Спросил я.
  
  ‘Да, я...’
  
  ‘Сколько чашек в день? Пять, восемь, десять? … А мясо? … Обработанные пищевые продукты с сотней консервантов, красителей, добавок? Годами ты наполняла свое тело ядами, Дженнифер. Он превратился в ядовитый сосуд. Ваше тело пристрастилось к ядам, - мягко обвинил он, и другие пациенты уставились на нее так, словно ее руки были покрыты следами от уколов. ‘И вы удивлены, что по прошествии десяти дней он все еще страдает от шока ломки. Он должен пострадать. Если бы это не пострадало, вы бы ничего не добились.’
  
  Затем он отвел от нее взгляд, и его лицо наполнилось огромной теплотой и очарованием. ‘Шампанское для моих подставных друзей, ’ сказал он, ‘ настоящая боль для моих настоящих друзей’. И вслед за его улыбкой по комнате прокатилась волна облегчения и смеха.
  
  Как только Бимиш-Ньюэлл ушла, некоторые пациенты начали шаркая покидать палату, в то время как другие остались болтать небольшими группами. Брок прошел через вестибюль к стойке регистрации, которая сейчас была закрыта на ночь. На доске объявлений рядом с ней он нашел список текущих пациентов, который заметил ранее, когда регистрировался. Оглянувшись, чтобы убедиться, что за ним не наблюдают, он открепил список, сложил его и положил в карман своего халата.
  
  Телефон-автомат в переоборудованном чулане дальше по коридору был пуст, и он зашел внутрь и набрал номер. Голос Кэти звучал удивительно нормально. ‘Как дела, Брок?’
  
  ‘Ужасно", - сказал он. ‘Я не уверен, сколько из этого я смогу вынести’.
  
  ‘Но ты только что добрался туда’. В ее голосе звучало гораздо меньше сочувствия.
  
  ‘Ты знаешь, что мне только что подали на ужин? Стакан воды! О, в нем тоже был ломтик лимона.’
  
  Она рассмеялась. ‘Что ж, это пойдет тебе на пользу. В любом случае, у меня весь день не было времени что-нибудь поесть.’
  
  ‘Да, но это твой выбор’. Он обнаружил, что крайне раздражен отсутствием у нее сочувствия. ‘Послушайте, ’ рявкнул он, - достаньте список тех, кто был здесь в октябре прошлого года, и я зачитаю вам имена тех, кто здесь сейчас’.
  
  ‘Я понял это’.
  
  Он начал читать имена. В конце исследования они нашли только троих, которые фигурировали в обоих списках: Марту Прайс и Сидни Блюмендейл, плюс Грейс Кэррингтон.
  
  ‘И Марта Прайс была в списке, который дал мне Бимиш-Ньюэлл, пациентов, которые особенно просили о Петроу’, - добавила Кэти.
  
  ‘Верно, я с ней встречался. Там есть некая Дженнифер... ’ Брок просмотрел свой список. ‘Должно быть, это она, Дженнифер Мартин, которая сегодня вечером противостояла Бимишу-Ньюэллу. Вы уверены, что ее тогда здесь не было?’
  
  ‘Извините, нет, она не была. Что ты о нем думаешь, Брок?’ Голос Кэти был серьезен.
  
  ‘Я не знаю, Кэти. Он отличный исполнитель. Я полагаю, он мог бы быть ублюдком, если бы не добился своего. Кто-нибудь говорил вам что-нибудь об овцах и козах, когда вы были здесь?’
  
  - Что? - спросил я.
  
  ‘Неважно. Мне лучше уйти.’
  
  ‘Увидимся в четверг’?
  
  ‘Если я проживу так долго’.
  
  Швырнув трубку, он понял, что все еще зол на нее, и вспомнил свое прежнее раздражение из-за Марты Прайс. Он подумал о проповеди Бимиша-Ньюэлла и задался вопросом, готовятся ли яды уже покинуть его ядовитый сосуд.
  
  
  12
  
  
  Были они или нет, он спал на удивление хорошо, устояв перед искушением выпить бутылку Teacher's в своем чемодане. На следующее утро он убедился, что был одним из первых в столовой на завтрак, и прошел вдоль ряда подносов на длинном столе, определяя, какой из них предназначен Грейс Кэррингтон. Он сел у высоких окон и стал смотреть на сады, ожидая увидеть, кто возьмет поднос. Он находился прямо на центральной оси первоначального дома, воображаемой линии, которая обозначалась в паре сотен ярдов от него обелиском, призрачной иглой , плавающей на нетронутой белой поверхности земли. По обе стороны заснеженные кустарники и живые изгороди сияли в лучах раннего утреннего солнца, которое сверкало на сосульках, свисавших с верхних ветвей деревьев, и на несколько мгновений отражалось в стеклянных дверях, скрытых среди темной листвы на холме слева.
  
  Брок отхлебнул воды с лимоном и позволил себе немного почувствовать себя правым. Это чувство длилось недолго, поскольку его мысли обратились к первому сеансу, отмеченному в его расписании: ‘Гидротерапия’ и, что зловеще, ‘Комната В52’. Его мысли снова вернулись к его первому дню в большой школе, ожиданию первого страшного урока латыни и внезапному беспокойству из-за того, что он был неправильно одет или пришел без какой-нибудь необходимой вещи, которая наверняка была бы у всех остальных.
  
  Прошло полчаса, прежде чем Грейс Кэррингтон наконец забрала свой поднос. Ей было чуть за сорок, как он предположил, стройная фигура в светло-зеленом спортивном костюме, с худощавым привлекательным лицом, которого он не помнил, чтобы видел накануне. У нее были каштановые волосы, подстриженные до линии подбородка и слегка завитые, а глаза были умными и печальными. Они мельком встретились взглядами, когда она отвернулась от длинного стола, а затем перешла к угловому столику и села в одиночестве, сосредоточенно вертя в руках стакан с апельсиновым соком. Он не чувствовал желания беспокоить ее.
  
  Комната B52, казалось, соответствовала своему взрывному названию, когда Брок открыл дверь, когда клубы пара вырвались наружу и окутали его. Он разделся, как ему было сказано, и после первого ошеломляющего шока обнаружил, что чередование горячих и холодных ванн для бедер в рамках сидячей ванны на удивление терпимо. Ему предложили некоторое время понежиться в теплой минеральной ванне, а закончил сеанс шотландский душ, струи горячей и холодной воды пульсировали над его позвоночником. На каждом этапе его руководитель объяснял теорию того, что с ним происходило, открывал и очищал поры его кожи, улучшал кровообращение и стимулировал нижележащие мышцы. К тому времени, когда он снова оделся и поднялся наверх на утренний перерыв, его тело охватывало удивительно приятное покалывание.
  
  ‘Как у нас дела сегодня утром?’ Голос Марты Прайс донесся из толпы вокруг длинного стола, где разливали травяной чай, и он обнаружил, что звучит необычайно жизнерадостно, когда приветственно помахал рукой и сказал, что чувствует себя хорошо.
  
  Затем последовала ‘Физиотерапия, B16’. Сначала Брок подумал, что это может быть подземный спортзал, который он посетил с Роуз накануне, но вместо этого обнаружил светлую, залитую солнцем комнату в дальнем конце подвала, под западным крылом. Кушетки, пара велотренажеров и несколько рамок для упражнений были расставлены по краю, и там были два физиотерапевта, которые провели сеанс для полудюжины новых пациентов, начав с дыхательных упражнений и легких упражнений на растяжку для всей группы, а затем перейдя к индивидуальному массажу на кушетках.
  
  Он снова увидел Грейс Кэррингтон в столовой во время ланча. Он начал пробираться к ней со своим жалким подносом, но был остановлен окликом Марты и Сидни, которых он не заметил, пробираясь между столиками.
  
  ‘Извините, я вас там не заметил", - пробормотал он, садясь на предложенный ему стул.
  
  ‘Возможно, вы хотели посидеть с кем-то другим", - кокетливо сказала Марта, многозначительно приподняв бровь в направлении уголка Грейс Кэррингтон.
  
  ‘Вовсе нет’. Брок почувствовал, как к нему возвращается хандра. Было трудно решить, какой из ее маленьких поступков был более раздражающим, тартар или поддразнивание.
  
  ‘Вы казались более жизнерадостным сегодня, когда мы видели вас ранее’.
  
  ‘Да, я чувствую прилив сил", - сказал он. ‘Сначала у меня была гидротерапия, затем физиотерапия. Сегодня днем мы справимся со стрессом.’
  
  ‘Они мягко ломают тебя, Дэвид. Как ты думаешь, тебе будут делать иглоукалывание позже?’
  
  ‘Ах’. Чувство благополучия Брока подверглось дальнейшему падению. Почему-то каждый раз, когда упоминалось слово ‘иглоукалывание’, его разум возвращался к описанию Кэти проколотого глазного яблока трупа на столе в морге. ‘Да, это запланировано на конец недели. Я думаю, в четверг.’
  
  ‘И остеопатия для вашего плеча?’
  
  ‘Да, и это тоже. Почему? Это неудобно?’
  
  ‘Нет, нет, нет’. Она похлопала его по руке с ободряющей улыбкой ветерана, достаточно преувеличенной, чтобы вызвать серьезные сомнения. ‘А пост, как ты сейчас с этим справляешься?’ Она пристально посмотрела ему в глаза.
  
  ‘О, прекрасно. Думаю, я более или менее смирился с этим.’
  
  ‘Это великолепно. Вы обнаружите, что ваш желудок уменьшится, и через некоторое время вы потеряете аппетит.’
  
  Она обаятельно улыбнулась и поднесла вилку ко рту.
  
  "Что у тебя там?" - спросил я. Брок пожалел, что услышал свои слова.
  
  ‘Золотой ломтик. Это довольно вкусно, и его очень просто приготовить самостоятельно. Немного мелко натертой моркови и сыра, немного овсяных хлопьев, примерно в равных количествах, чтобы получилось примерно по фунту, затем яйцо, пара унций маргарина и немного розмарина. Смешайте их все с приправами по вкусу, но, конечно, только немного посолите, выложите смесь в форму, смазанную маслом, и запекайте при четвертом газе в течение двадцати минут или около того, пока они не подрумянятся. Затем нарежьте ее ломтиками и подавайте с соусом из петрушки. Разве это не здорово, Сидни?’
  
  Сидни кивнул, соскребая остатки соуса со своей тарелки.
  
  ‘И он очень привередливый в еде. Дэвид, перед отъездом ты должен купить несколько книг с рецептами Стэнхоуп, чтобы попробовать их все дома.’
  
  Брок прочистил горло и отпил воды из своего стакана. Имя Стенхоуп... ’ медленно начал он, затем сделал паузу.
  
  ‘ Да? ’ прощебетала она.
  
  ‘Это было знакомо мне до того, как я пришел. Я не был уверен почему, но потом вспомнил: это было в газетах в прошлом году. Разве с кем-то из персонала не произошел неприятный несчастный случай или что-то в этом роде? Вы, должно быть, были здесь тогда, не так ли?’
  
  ‘О да, мы были здесь’. Марта на мгновение опустила глаза, как будто размышляя, достаточно ли он осведомлен, чтобы ему можно было довериться. Миссис Тэтчер сменила Мэй Уэст, когда та приняла решение, и продолжила. ‘Я не буду поощрять похотливые сплетни, Дэвид", - резко сказала она.
  
  ‘Похотливый?’ Он поднял брови в невинном удивлении. ‘Было ли там что-то. ... в этом есть что-то неприятное?’
  
  ‘Иногда мне кажется, что Стэнхоуп во многих отношениях похож на корабль, не так ли? Самодостаточный, несколько отстраненный от повседневного мира, особенно в это время года, когда вокруг такая тихая и белая сельская местность.’
  
  Брок задался вопросом, не заставила ли ее мысль о похоти потерять нить разговора, но она продолжила. ‘И на корабле нередко сплетни выходят из-под контроля, становятся ... перегретыми. Боюсь, что здесь было что-то из этого. Вы можете услышать истории о смерти Алекса Петру, которые вы должны просто игнорировать.’
  
  ‘В самом деле’. Брок печально покачал головой. ‘Какого рода истории?’ Он ободряюще посмотрел на Сидни.
  
  ‘Ну, - Сидни заговорила впервые с тех пор, как приехал Брок, ‘ его нашли повешенным в Храме Аполлона, вон там, на территории. Ты был там? Жутковатое место. И история такова, что он не только сделал это посреди ночи, но и что сначала он нарядился в эту— - Сидни поискал термин, который он мог бы использовать, - фетишистскую одежду.’
  
  ‘ Это своего рода неприличные сплетни ...
  
  Но Брок вмешался прежде, чем язвительный голос Марты смог полностью подавить похотливое воображение Сидни. ‘Верно, теперь я вспомнил. Об этом упоминалось в газетах. Значит, он был вовлечен в какое-то сексуальное извращение?’
  
  Марта издала протестующий вопль. Сидни поднял глаза к люстре, как бы говоря, как мужчина мужчине, что бы вы подумали?
  
  ‘ Ты имеешь в виду, с пациентами? Брок настаивал.
  
  ‘Дэвид!’ возмущенный голос Марты прервал разговоры за соседними столиками. "Это именно такого рода предположения, которые приводят к несчастью на корабле!’ - пролепетала она, затем заметила озадаченные выражения на лицах, повернувшихся в ее сторону.
  
  ‘Но, Марта, ’ сказал Брок рассудительным тоном, - тогда каково же было объяснение?" Это кажется странным - поступать с самим собой.’
  
  С усилием она взяла себя в руки и заговорила с подавленным негодованием. ‘Наркотики", - прошипела она. ‘Бедняга попал под какое-то очень дурное влияние, вне клиники, конечно, и принимал наркотики. Он не знал, что делал.’
  
  ‘Ах’. Брок заметил, как скептически поджал губы Сидни. ‘Разве я не читал, что он был геем?’ Ноздри Марты снова раздулись, и он поспешно добавил: ‘В этом, конечно, нет ничего плохого. Итак, ’ он просиял, - вы не думаете, что он зарабатывал немного больше денег, продавая наркотики и эксцентричный секс пациентам, тогда?
  
  Марта с такой силой опустила вилку, что чуть не разбила тарелку. Она поднялась на ноги.
  
  "Как вы смеете", — она изо всех сил старалась говорить тише, — "предлагать такие мерзкие, подлые вещи о человеке, которого Стенхоуп вы даже никогда не видели!’
  
  Она запрокинула голову и направилась к двери. Сидни привстал со своего места, как будто собираясь последовать за ней, затем передумал и снова опустился на стул.
  
  ‘Ты любитель игр, не так ли?’ - сказал он через мгновение.
  
  ‘О боже. Настолько плохо, как это, да?’
  
  Я заметил, что Марта очень сильна в верности, особенно мертвым. И в клинику, конечно.’ ‘Я зашел слишком далеко. Я извинюсь перед ней.’ ‘На вашем месте я бы оставил это ненадолго. Просто мой совет.’ Брок кивнул. ‘Спасибо’.
  
  ‘Мне самому он никогда не нравился. Не могла выносить, когда он прикасался ко мне, по какой-то причине. Я бы не очень удивился, если бы узнал, что он замышлял что-то странное.’
  
  ‘Как вы думаете, могло ли это иметь какое-то отношение к “козлам” среди пациентов, о которых вчера говорила Марта?’
  
  Глаза Сидни, неизменно водянистые и отстраненные, внезапно сфокусировались, и по его лицу пробежало обеспокоенное выражение. Затем он отвел взгляд и снова начал подниматься на ноги. ‘Без понятия", - пробормотал он. ‘Лучше оставить эту тему, старина, а?’
  
  Брок улыбнулся и смотрел, как он чопорно выходит из комнаты. Оглянувшись, он увидел, что Грейс Кэррингтон уже ушла.
  
  Каждый день после обеда в клинике был запланирован часовой отдых, и Брок, не имея ни открыток, которые нужно было написать, ни хороших книг для чтения, не знал, что делать. Назойливый крайний срок сдачи его предстоящего доклада в Риме вызывал у него все большее беспокойство, но ему было трудно думать об этом в нынешних обстоятельствах. Он хотел посетить Храм Аполлона, но не был уверен, как добраться туда через заснеженные сады, одетый так, как был. Он пересек холл, подошел к стойке регистрации и спросил, может ли он увидеть Бена Бромли, коммерческого менеджера клиники, но ему ответили, что в тот день его не было. Брок договорился о встрече на следующий день и вместо этого отправился в библиотеку.
  
  Это было гораздо меньшее общественное помещение, рядом со столовой и также выходившее окнами на север, через сады. Вдоль стен стояли книжные шкафы со стеклянными фасадами, а в центре стоял стол с кожаной столешницей. На большинстве полок стояли потрепанные книги в мягких обложках, подаренные прошлыми пациентами, но на одном книжном шкафу была пометка "Рекомендации - не снимать", и в нем стояла коллекция книг в твердых обложках, среди них том в черном переплете с названием "История Стэнхоупа" на корешке. Брок достал его из кейса и сел с ним в конце стола.
  
  Несмотря на то, что посвящение было не старым — датировано июлем 1978 года, — оно относилось к тем временам, когда копировальные аппараты и текстовые процессоры еще не получили повсеместного распространения, когда люди все еще пользовались копировальной бумагой и листочками для переплета, и в нем чувствовалась преждевременная устареваемость. Она состояла из пожелтевших страниц, скопированных под копирку, машинописного отчета об истории Стэнхоуп-хауса, а совсем недавно и натуропатической клиники Стэнхоуп, составленного некой Фелисити Филд. Это явно был труд любви. Заголовки глав, такие как ‘Рождается сад с травами’ и ‘Инвалиду возвращают здоровье’, наполнены сдержанный энтузиазм, а текст был проиллюстрирован множеством черно-белых фотографий, вклеенных в страницы. Первой была фотография южного фасада дома с маленькой фигуркой Стивена Бимиша-Ньюэлла, едва видимой между колоннами наверху входной лестницы, с поднятым подбородком, как у Муссолини, наблюдающего за партийным митингом. Это сопровождалось посвящением режиссера, в котором высоко оценивались неустанные усилия мисс Филд по описанию прошлого великой вехи английской социальной и архитектурной культуры, стоящей в данный момент на пороге захватывающего нового будущего.
  
  Мисс Филд начала с самого Стэнхоуп-хауса, первоначально принадлежавшего сэру Уильяму Стэнхоупу (1698-1752), члену круга лорда Берлингтона. Как и Берлингтон, Стенхоуп посетил здания Палладио в Италии и решил способствовать возрождению его творчества в Англии, спроектировав свой собственный дом в стиле Палладио в Уилде. Если Берлингтон выбрал виллу "Ротонда" в качестве образца для своего дома в Чизвике, то Стэнхоуп выбрал виллу "Фоскари", известную также как "Малконтента", как объяснила мисс Филд:
  
  Некоторые считают, что название Malcontenta было местным для этого места задолго до того, как Никколо и Луиджи Фоскари построили там свой дом. Гораздо романтичнее история неуправляемой дочери семьи, которая была сослана туда из-за соблазнов венецианского общества, и чей призрак, как говорят, до сих пор обитает в доме. Лорд Стенхоуп, безусловно, предпочел этот последний вариант. Какое бы объяснение вы ни выбрали, название, кажется, прекрасно передает дух местности в Венето, так часто окутанной туманами и испарениями, и, возможно, именно это убедило лорда Стенхоупа, когда он приехал строить на лугах у реки Струд.
  
  Стэнхоуп начал свою версию the Malcontenta вскоре после того, как Айзек Уэр опубликовал свой перевод четырех книг Палладио по архитектуре (как отметила мисс Филд, ‘из Скотленд-Ярда, в 1737 году’), который был посвящен Ричарду, графу Берлингтону, и на который Стэнхоуп был одним из первых подписчиков. После смерти Стенхоупа его сын поручил Хамфри Рептону в 1796 году обустроить поместье и, следуя вкусу своего отца ко всему классическому и элегическому, поручил Рептону включить в его проект серию памятников, "скромных, но возвышенных", на тему memento mori. Мисс Филд любезно предоставила список всего этого и небольшую карту, показывающую, где их можно найти на территории. Одним из них должны были стать руины четырех ионических колонн, стоящих на холме к северо-западу от дома, по рисунку Палладио древнего храма Фортуны Вирилис в Риме. Позже эти колонны стали частью фасада Храма Аполлона, построенного вместе с западным крылом архитектором Альбертом Фузи в 1910 году для промышленника, которому тогда принадлежал Стэнхоуп-Хаус. Мисс Филд, очевидно, понравилась цитата, которую она привела из серии "Здания Англии" Певзнера, касающаяся этих дополнений, как ‘неудачных усилий, которые, наряду с одновременной реконструкцией Фузи большей части интерьера оригинального дома, могут быть описаны только как искажения того, что было одним из лучших домов в неоклассическом стиле в стране’.
  
  Брок пролистал до конца рассказ мисс Филд об истории здания, о том, как оно пришло в запустение после Второй мировой войны, став ‘домом для пауков и плесени’. В этот момент дверь библиотеки открылась, и вошел мужчина. Он кивнул Броку и подошел к одному из книжных шкафов. Его волосы были длинноватыми и волнистыми над драчливым мясистым лицом, а его халат выглядел так, словно был сшит на заказ на Сэвил-Роу, двубортный, подчеркивающий достоинства костюм, который не придавал ему того уютного домашнего вида, в который быстро облачается большинство пациентов. Из верхнего кармана он достал очки, которые демонстративно поднес к лицу, сосредоточенно нахмурившись и выпятив подбородок, что, по мнению Брока, больше походило на демонстрацию мужского доминирования, чем на серьезную попытку сосредоточиться на названиях книг в мягкой обложке.
  
  Брок продолжил чтение, пропуская титанические усилия доктора и миссис Бимиш-Ньюэлл по восстановлению дома, расчистке джунглей, которые они обнаружили в саду, окруженном стеной, и восстановлению органического выращивания овощей и трав на почве, которая никогда не знала современных химических гербицидов или пестицидов, а также по рациональному использованию земельных владений вокруг дома.
  
  ‘Интересуешься древней историей, да?’ Голос из-за его левого плеча был глубоким и звучным, как будто его обладатель был заядлым курильщиком сигар или только что проснулся. Брок посмотрел на него.
  
  ‘На самом деле, просто просматриваю", - сказал он и протянул руку. ‘Дэвид Брок’.
  
  ‘ Норман де Лойнс, ’ представился мужчина и сел рядом с Броком. ‘Я так понимаю, ты новенький. Только что за обедом подслушал ваши маленькие размолвки с леди Мартой. Ничего не мог с собой поделать, я сидел за столом позади тебя. Она невозможная корова, не так ли? Я называю их S 8c M, их двоих, хотя они, конечно, не те, Сидни - неисправимый мазохист. Приходится быть, мириться с ней. Иногда я развлекаю себя, когда мне приходится выслушивать какую-нибудь утомительную дискуссию о фруктах и орехах или о том, как испражняться биологически безопасным способом, представляя ее в роли мадам Лэш. Пугающая мысль, да?’
  
  Де Лойнс игриво хихикал, пока не вызвал усмешку у Брока. Затем улыбка исчезла с его лица, и он резко спросил: ‘Что вас интересует в Алексе Петроу?’
  
  Брок уставился на книгу в руке мужчины и заметил название "Разборка в Пурпурном ущелье". - Кто? - спросил я.
  
  ‘Парень, который умер здесь в прошлом году. Вы спрашивали о нем.’
  
  ‘О, да. Просто любопытство. Я вспомнил, что читал газетные сообщения.’
  
  ‘У них, конечно, был отличный день’.
  
  ‘Марта Прайс, похоже, считает, что его оклеветали’.
  
  ‘О, я полагаю, он ей потворствовал. Он умел развлекать дам. Он был очаровашкой, когда хотел быть.’
  
  ‘Очевидно, ты здесь завсегдатай’.
  
  ‘Ммм. Я знал его довольно хорошо, если вы это имеете в виду.
  
  Конечно, был большой шок, когда он ушел.’ Он не казался сильно обеспокоенным.
  
  ‘Да, это, должно быть, вызвало настоящий переполох. Вы были здесь в то время?’
  
  Де Луан кивнул. Полиция перевернула все вверх дном. Они были очень тщательными — на самом деле, удивительно. С тех пор мы были беднее без молодого Алекса’, - добавил он. ‘Он принес нечто такое, чего нам не хватает. В большинстве людей, которые приходят сюда, есть фатальная черта морального пуританина. Делает их скучными, как некрепкий чай. Или, может быть, это вам нравится?’
  
  Это казалось вызовом, и Брок улыбнулся. ‘Нет, нет. Кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду. Но, может быть, это из-за диеты. Еще через пару дней на воде и лимонном соке я перейду на слабый чай, как на крепкое мясо.’
  
  Де Лойнс рассмеялся, издавая визгливый звук, запрокинув голову. ‘Мой дорогой друг, нам придется позаботиться о тебе. После начального периода Стивен назначит вам несколько витаминов, чтобы вы снова могли двигаться. Тогда нам придется найти тебе что-нибудь более приятное, чтобы вонзить в тебя зубы.’
  
  Он поднялся на ноги. ‘Рад пообщаться с тобой, Дэвид. Мы еще встретимся ... О.’ Он остановился на пути к двери и оглянулся. ‘Вы уже говорили с Беном Бромли? С ним стоит поболтать, если тебе интересно, ’ он указал на книгу Фелисити Филд‘ лежащую перед Броком, - что происходит в этом месте.’
  
  ‘На самом деле, у меня назначена встреча с ним завтра, Норман’.
  
  ‘Хорошо, превосходно. Интересный парень, наш Бен. Маленький, но прекрасно сложенный.’ Он злобно улыбнулся. ‘Увидимся’.
  
  Брок смотрел, как за ним закрывается дверь, поморщился и глубоко вздохнул. Он опустил голову, уставившись на книгу, но не видя ее. Де Лойнса не было в списке Кэти. Он был здесь в октябре прошлого года, но его не было в ее чертовом списке.
  
  Брок покачал головой и моргнул. Сосредоточившись на странице в T?4 перед ним, он заметил фотографию с подписью ‘Доктор и миссис Бимиш-Ньюэлл вскоре после открытия клиники Стэнхоуп для первых пациентов — сентябрь 1977 года’. Режиссер выглядел значительно моложе, его лицо было более худым и безбородым, волосы более густыми и длинными. Рядом с ним стояла темноволосая красавица, даже отдаленно не похожая на Лору Бимиш-Ньюэлл.
  
  Нахмурившись, его мысли все еще были заняты де Лойнсом, Брок пролистал книгу назад, ища дальнейшие упоминания о том, что предположительно было Бимиш -первой женой Ньюэлла. В конце концов он нашел ее имя, Габриэле, и краткий рассказ об их встрече и влюбленности, когда он был студентом-медиком в Кембридже, а она итальянкой, изучавшей английский в одной из языковых школ города. Судя по ее последующим комментариям, мисс Филд отдала большую часть заслуг в выборе Стэнхоуп-Хаус для новой клиники Габриэле и предложила читателю отметить, насколько удивительно уместным был этот выбор, учитывая, что молодая жена директора была родом из того же региона северной Италии, откуда был родом сам Палладио.
  
  Брок пожал плечами и захлопнул книгу, его лицо все еще было хмурым, когда он думал о де Лойнсе. Когда он вернул историю на ее место среди справочников, он поискал и нашел экземпляр Кто есть кто. Семья де Лойнсов имела три записи: бригадир, член парламента, и их племянник Норман, сорока шести лет, хирург-ортопед. Козел Норман, подумал Брок и захлопнул стеклянную дверцу книжного шкафа.
  
  Управлением стрессом руководила энергичная, жилистая женщина средних лет, которая очень нервировала свой класс, настаивая, чтобы они начали с индивидуальной открытости группе, разделяя какой-то конкретный страх. Брок признался, что его преследовала мысль о том, чтобы предстать перед огромной, ожидающей аудиторией и обнаружить, что и его разум, и страницы с заметками, которые он принес, необъяснимым образом пусты. Терапевт энергично кивнул и сказал ему, что у него был страх разоблачения.
  
  После этого неловкого начала был период теории о причинах стресса и биохимических эффектах подготовки к бегству или драке. Лица пациентов одного за другим становились вежливо пустыми, пока каждому из них не была предоставлена анкета для оценки их собственного уровня стресса. ‘Пытались ли вы выследить убийцу в течение последних нескольких дней?’ не фигурировало среди вопросов, и поскольку он недавно не развелся, не переехал, не потерял работу или близких родственников, оценка Брока была позорно низкой.
  
  Наконец, появились техники управления стрессом, в частности релаксации, и эта, по крайней мере, была исключительно успешной. Каждый пациент неподвижно лежал на полу, положив голову на маленькую подушку, закрыв глаза, следуя инструкциям по дыханию, затем расслаблению мышц и, наконец, успокоению разума, и вскоре сладкозвучный голос женщины сопровождался сначала одним, затем несколькими носовыми бормотаниями, которые неуклонно становились громче по мере того, как она вела пациентов, которые не спали, по идиллическому летнему лесу воображения.
  
  Выходя из комнаты, Брок заметил лаймово-зеленый спортивный костюм Грейс Кэррингтон, исчезающий в коридоре подвала. Он последовал за ней и, наконец, подошел к двери в конце западного крыла, которая вела наружу, в сады. Он почувствовал резкий запах свежего воздуха в коридоре, к которому он уже привык в перегретой атмосфере дома. На коврике у двери было немного снега, занесенного ветром, когда она уходила. Пара белых туфель-слипонов, все еще теплых от ее ног, лежала рядом с ковриком, а рядом с ними полдюжины пар веллингтоновых ботинок, а также коллекция зонтиков и тростей, которые, по-видимому, были доступны пациентам для повседневного использования. С ряда колышков наверху свисало несколько ярко-оранжевых анораков.
  
  Брок выбрал себе ботинки и пальто самого большого размера, какие только смог найти, выбрал трость с круглой ручкой и вышел в холодный полдень. От глотка свежего воздуха у него закружилась голова, и ему пришлось моргнуть, чтобы привыкнуть к окружающей обстановке, словно встряхиваясь после глубокого сна. Ее следы были довольно четкими, изгибаясь вдоль заснеженной гравийной дорожки, которая вела к холму и Храму Аполлона.
  
  
  13
  
  
  Брок шел по снегу вслед за Грейс Кэррингтон до самых ступеней храма и увидел, где она начистила ботинки у порога. Высокие двери со стеклянными панелями, деревянные рамы которых слегка покоробились за годы небрежения, жалобно заскрипели, когда Брок потянул их на себя, открывая, и он услышал эхо звука внутри. В верхнем зале не было никаких признаков ее присутствия, и, когда его глаза немного привыкли к тусклому освещению, Брок двинулся вперед, его ботинки стучали по мраморным панелям пола, пока он не достиг решетки со свастикой. Все еще.никаких признаков того, что она была там, за исключением, возможно, слабейшего запаха мыла или духов в сыром воздухе.
  
  Он нашел маленькую винтовую лестницу, ведущую в нижнюю комнату, и неуклюже спустился вниз, его неуклюжие резиновые сапоги были слишком велики для треугольных каменных ступеней. Когда он достиг дна, он сначала не заметил ее. Она неподвижно стояла перед консолью органа под решеткой, именно там, где был найден Алекс Петроу. В тени ниши ее лицо было очень бледным, рука поднесена ко рту, глаза широко раскрыты от страха, и она выглядела так, как будто вот-вот закричит.
  
  ‘Боже милостивый!’ Сказал Брок. ‘Ты заставил меня вздрогнуть’.
  
  ‘ Кто ты? ’ прошептала она.
  
  ‘Брок, Дэвид Брок. Я здесь новенький. Прибыл только вчера. Я просто изучал. С тобой все в порядке?’
  
  Она обратила внимание на его оранжевую куртку с капюшоном и резиновые сапоги, такие же, как у нее.
  
  ‘Да’. Он услышал, как она глубоко вздохнула. ‘Ты напугал меня. Я услышал звук входной двери, затем твои шаги и постукивание твоей палки. А потом я услышал, как ты спускаешься по лестнице. Я внезапно почувствовал себя очень напуганным. Глупый...’
  
  ‘О нет, я могу точно представить, как это должно было звучать. Это очень жуткое место. Имейте в виду, в данный момент я нахожу все немного странным.’
  
  ‘ Мне жаль, ’ она шагнула к нему из темноты, ‘ меня зовут Грейс Кэррингтон.’ Они официально пожали друг другу руки. ‘На самом деле, я видел тебя. Я думаю, ваша комната рядом с моей.’ Ее голос звучал слабо, как у призрака, который может исчезнуть в любой момент.
  
  ‘Ах. Я был в библиотеке после обеда, ’ сказал Брок, пытаясь наполнить холодное пространство вокруг них уверенностью своего голоса, ‘ и я нашел историю дома и поместья. Там упоминалось это место, так что я подумал, что стоит взглянуть. Храм Аполлона.’ Он фыркнул, как бы желая своим скептицизмом рассеять любые затяжные миазмы.
  
  ‘Он был богом музыки", - сказала она, указывая на органный пульт позади нее.
  
  ‘Да, и об искусстве исцеления — подходящем для клиники, я полагаю. Отождествлялся также с солнцем, как дарителем жизни, так и разрушителем. Удивительно, сколько рабочих мест они смогли сохранить в те дни.’
  
  Она выдавила из себя улыбку. ‘Вы сказали, что находите это здесь немного странным’.
  
  ‘Да. Это мой первый раз. Все это кажется довольно странным.’
  
  ‘Ты скоро привыкнешь к этому. И когда вы соберетесь уходить, вы обнаружите, что мир снаружи поначалу кажется таким же странным.’
  
  ‘В каком смысле?’
  
  ‘Я обнаружил, что стал ... отстраненным от этого’. ‘Так ты делал это несколько раз?’
  
  Грейс внезапно вздрогнула. ‘Пойдем наверх", - сказала она и направилась к подножию лестницы. ‘Это мой третий визит. Я не такой постоянный посетитель, как Марта или Сидни — я видел, как ты разговаривал с ними сегодня во время ланча.’
  
  ‘Да’. Голос Брока стал приглушенным, когда он поднимался по винтовой лестнице. ‘Я думаю, Марта решила взять меня под свое крыло’.
  
  Грейс стояла наверху, ожидая его, и снова улыбнулась выражению его лица. ‘У нее есть привычка делать это с новыми людьми. Через некоторое время она тебя отпустит.’
  
  ‘Я думаю, что, возможно, я уже исчерпал ее терпение. Я ее сегодня немного расстроил.’
  
  ‘А ты? Как тебе это удалось?’ Они медленно пошли обратно по нефу.
  
  ‘Я вспомнил, что видел кое-что, о чем сообщалось в газетах в прошлом году, об одном из здешних сотрудников, которого нашли повешенным. В этом здании.’
  
  Грейс остановилась и повернулась к нему, внимательно вглядываясь в его лицо. ‘Да. Что ты сказал?’
  
  ‘Я просто пытался выяснить, что, по ее мнению, произошло на самом деле. Боюсь, она обиделась, подумала, что я клевещу на этого человека.’
  
  Грейс отвернулась, поначалу ничего не сказав. Затем: ‘Я тоже был здесь’.
  
  Брок ждал, что она скажет еще, и когда ничего не последовало, он заговорил осторожно, понизив голос. ‘Только что, Грейс, когда я наткнулся на тебя там, внизу, мне пришло в голову, что ты, должно быть, стоишь на том самом месте, где его нашли’.
  
  Она долгое время не обращала внимания на его комментарий. В конце концов она снова повернулась к нему и сказала: "Я думаю, многие из нас ... хотели бы знать, что произошло’.
  
  ‘Марта сказала наркотики’.
  
  ‘Это то, что они сказали на дознании. Но вы видели, на что это похоже там, внизу … Зная его, в это трудно поверить.’
  
  Они на мгновение остановились у дверей, в пространстве за четырьмя ионическими колоннами фасада храма.
  
  ‘Эти колонны стояли здесь за сто лет до того, как был построен храм", - сказала Грейс, положив руку на рифленую поверхность одной из них и поковыряв ногтем лишайник. Видите ли, они должны были стать руинами, чем-то, на что можно было бы любоваться из дома или прогуливаясь в садах. Чтобы напомнить вам о течении времени, о вашей смертности.’
  
  ‘Да, это упоминалось в книге, которую я читал в библиотеке", - сказал Брок. ‘И вы знаете и о других вещах тоже?’
  
  ‘Нет. Какие еще вещи?’
  
  "Разорение было всего лишь одним из серии mementi mori — это множественное число? Согласно книге, остальные все еще должны быть где-то на территории. Я подумал, что мог бы в какой-то момент организовать экспедицию, чтобы попытаться выследить их.’
  
  Она улыбнулась. ‘Это хорошая идея. Ты должен рассказать мне, что ты нашел.’
  
  ‘Почему бы тебе не присоединиться ко мне? В такую погоду было бы безопаснее исследовать окрестности парами, на случай, если кто-то из нас заблудится в сугробах.’
  
  Она не ответила, и они направились к дому, тишина нарушалась только звуком их шагов, пока Брок не сказал: "Я встретил сегодня кое-кого еще, кто сказал, что был здесь в октябре прошлого года, когда этот парень умер. Норман де Лойнс. Вы встречались с ним тогда?’
  
  ‘Да, я действительно помню его. Он стал непопулярен среди некоторых сотрудников. Уборщица, я думаю. Насколько я помню, он был в чем-то довольно высокомерен — он ведь не ваш друг, не так ли?’
  
  ‘Нет, нет’. Глаза Брока изучали их первоначальные следы, когда они возвращались по своим следам, глубокое сцепление подошв их ботинок проявлялось в виде двух разных узоров. Он заметил, что был также третий рисунок следов, с характерным ромбовидным следом от каблука, направляющийся к храму и в некоторых местах перекрывающий следы, оставленные Броком и Грейс. Брок остановился и оглянулся на холм, но никого не увидел. Когда они подошли к двери в западное крыло, можно было разглядеть эту третью цепочку следов, извивающуюся к ним со стороны автостоянки, ее истоки терялись в дорожной слякоти.
  
  ‘Хорошо", - сказала Грейс, когда они закрыли за собой дверь и начали снимать верхнюю одежду. Она была быстрее Брока и закончила, когда он все еще боролся со своей курткой. ‘Я пойду с вашей экспедицией. Когда ты хочешь уехать?’
  
  ‘Как насчет завтрашнего дня?’
  
  Она кивнула. ‘ Я встречу тебя здесь, внизу, ’ и она быстро пошла прочь по коридору.
  
  В тот вечер после ужина в гостиной для пациентов был показан видеоролик о Золотом пруду. Брок пропустил и ужин, и видео и, выпив еще один стакан воды, заставил себя немного поработать над своей статьей.
  
  Сеансы лечения на следующее утро были повторением сеансов предыдущего дня, с гидротерапией, за которой последовали физиотерапия и массаж. У него было мало возможности поговорить с задействованным персоналом, и он не видел никаких признаков Розы, с которой он надеялся встретиться снова.
  
  В два, после обеденного перерыва, пациенты разошлись, некоторые в свои палаты, чтобы отдохнуть, другие в гостиную, чтобы почитать утренние газеты или в игровую комнату, чтобы сыграть партию в карты. Брок пошел в приемную, чтобы успеть на встречу с Беном Бромли. Секретарша подняла для него крышку стойки и подвела к двери в задней части своего кабинета, постучала и впустила его. Ожидая увидеть переделанный чулан, который описала Кэти, Брок был удивлен просторным офисом с большим окном, выходящим на посыпанную гравием террасу перед домом. Мебель и фурнитура, судя по всему, были доставлены недавно и, в отличие от всего остального в здании, были согласованы друг с другом. Остро пахло новым ковром, а также другим запахом, неуловимым и соблазнительным, который Брок не мог точно определить, пока не увидел, что посреди большого стола руководителя неуместны горячий мясной пирог и бутылка пива.
  
  Секретарша, не обращая на них внимания, сказала: ‘Присаживайтесь, мистер Брок. Мистер Бромли только что вышел. Он вернется через секунду’
  
  Брок сел, загипнотизированный шокирующе вопиющей демонстрацией на столе. Он подумал, не было ли это своего рода испытанием, не наблюдал ли Бимиш-Ньюэлл за ним скрытой камерой, ожидая увидеть, не сломается ли он и не бросится ли к запретному плоду.
  
  Через некоторое время ворвался Бромли, весело пожал Броку руку и, обойдя стол, сел в большое кресло с пневматическим приводом за письменным столом. Его лосьон после бритья был очень сильным. ‘Извините за это", - сказал он, указывая на пирог и пиво. ‘Я задержался в городе, ведя переговоры с горностаями и ласками в банке. Продолжалось гораздо дольше, чем я ожидал, и я пропустил свой обед. Полагаю, вы свое уже получили?’
  
  Брок кивнул. ‘Пожалуйста, продолжайте. Не дайте ему остыть.’ Он попытался отвести взгляд.
  
  ‘Что ж, если ты действительно не возражаешь, я мог бы просто сделать это. На самом деле, я зверски проголодался. Всегда так со мной поступает, говоря о деньгах.’ Бромли ухмыльнулся и откусил большой кусок от пирога. Пока он жевал, он продолжал говорить. ‘Ну что ж, Дэвид, ммм, ммм, что я могу для тебя сделать?’
  
  Брок кашлянул, прочищая слюну в горле. ‘Что ж … это доктор Бимиш-Ньюэлл предложил мне поговорить с вами. О возможности инвестирования в клинику. Затем я разговаривал с Норманом де Лойнсом, и он предложил то же самое.’
  
  ‘Ммм, ммм’. Бромли энергично кивнул, облизал губы и откусил еще кусок пирога. Соус потек по его подбородку. ‘Хорошая идея. Стивен действительно упоминал о вас при мне. Насколько я понимаю, это ваш первый визит.’
  
  ‘Да. Должен признать, я довольно новичок во всем этом. Я действительно мало что знаю об этом. Я приехал только в понедельник.’
  
  ‘Ммм. Ну, я полагаю, Режиссер нарисовал картину, ммм, медицинской стороны вещей. Очевидно, что в этом отношении Stanhope может предложить продукт высочайшего качества. Может быть, уникальный. Что, вероятно, также стало очевидным для вас, так это то, что Стэнхоуп - это сообщество единомышленников. Это очень важная часть философии, ммм; это не просто какое-то стерильное амбулаторное учреждение или коммерческая жировая ферма.’
  
  Бромли кивнул своим собственным словам и сделал короткую паузу, чтобы отхлебнуть из бутылки пива и еще раз откусить от остатков пирога. ‘Но третий аспект Стэнхоупа, ммм, ммм, который, возможно, не так очевиден на первый взгляд, Дэвид, заключается в том, что это также очень надежное деловое предприятие. Я покажу вам цифры в виде галочки. Как видите, три вещи — здоровье, сообщество и предприимчивость. Вместе они создают действительно особый инвестиционный контекст.’
  
  Он позволил этому осмыслиться, пока доедал пирог, завернул противень в фольгу и бросил его в корзину для мусора. ‘Потрясающе", - сказал он.
  
  Брок с сожалением оторвал взгляд от кусочка фольги и вернул свое внимание мужчине, потягивающему пиво за стойкой. Он заметил, что у Бромли были какие-то проблемы с кожей вокруг носа и бровей, которые придавали его пухлому лицу слегка воспаленный вид. ‘Но разве клиника не благотворительная? Можете ли вы инвестировать в благотворительность?’
  
  Бромли вытер рот тыльной стороной ладони и хитро улыбнулся Броку. ‘Хорошая мысль, Дэвид. Хороший довод. Фонд Стэнхоупа является зарегистрированной благотворительной организацией, да. Натуропатическая клиника Стэнхоуп и фонд Стэнхоупа - нет. Речь идет о том, чтобы позволить людям участвовать в делах Stanhope множеством различных эффективных с точки зрения налогообложения способов, в соответствии с их потребностями и склонностями — в качестве пациента, доверенного лица, донора, акционера или друга.’
  
  ‘Друг?’
  
  ‘Я полагаю, что, возможно, именно это имели в виду Стивен и Норман, когда предложили тебе поговорить со мной, Дэвид. У нас есть ограниченный круг членов сообщества Стэнхоуп, которое мы называем “Друзья Стэнхоупа”. Можно сказать, что это все остальные категории, объединенные в одну. Они платят ежегодный взнос, который делает их акционерами предприятия, а также частично идет на поддержку благотворительной деятельности Фонда. В свою очередь, Друзья получают доступ к ряду услуг Stanhope на привилегированной основе. Они могут приезжать сюда, например, на короткое время по льготным тарифам и иметь доступ к необходимым им терапевтическим процедурам, разовым или нет, по своему желанию. Это как клуб, Дэвид. Они могут заскочить на выходные, развеяться, встретиться со своими приятелями. Одинокому мужчине это могло бы вполне подойти — уединение от стрессов и напряжения большого города? У них есть своя гостиная наверху, ’ он усмехнулся и подмигнул Броку. ‘Видите ли, тупой официант, который обслуживает столовую из кухни внизу, поднимается в гостиную для друзей. Они сами договариваются с кухней.’
  
  ‘Ах, да, я вижу в этом заслугу. Что ж ... как я уже сказал, Бен, в данный момент я все еще не могу прийти в себя, но концепция, безусловно, звучит интересно. Я думаю, мне следует узнать немного больше.’
  
  Бромли кивнул. ‘Здоровье, общество и предприимчивость, Дэвид. В нем уникальным образом сочетаются три основных ингредиента Stanhope.’
  
  ‘Я бы подумал, что предпринимательская сторона, возможно, расходилась с двумя другими аспектами, хотя? Я имею в виду, у меня не сложилось впечатления от доктора Бимиша-Ньюэлла, что зарабатывание денег было приоритетом.’
  
  ‘Что вы о нем думаете?’ Бромли откинулся на спинку стула и посмотрел на Брока поверх горлышка бутылки с озорной и, возможно, слегка лукавой усмешкой.
  
  ‘Он был очень впечатляющим на нашей единственной встрече. “Харизматичный” - это, наверное, подходящее слово.’
  
  ‘Харизматичный’ Бромли торжественно кивнул. ‘Да, тут ты прав, Дэвид. Он блестящий специалист в своей области, замечательный вклад в клинику. Такова его роль. Денежная сторона его не очень волнует. Это предоставлено таким трутням, как я. Но мы все - часть команды, некоторые из нас более заметны, чем другие, но у всех есть свои роли, которые нужно играть.’
  
  ‘Да-а’. В голосе Брока звучало сомнение. ‘Я уверен, что ты понимаешь. Но, в конце концов, это место действительно принадлежит доктору Бимиш-Ньюэллу, не так ли? Я просто задумался об этом, когда возникла идея инвестирования.’
  
  ‘Что ты имеешь в виду, Дэвид?’
  
  ‘Ну, а что было бы, если бы с ним что-нибудь случилось?" Я имею в виду, предположим, однажды выяснится, что он кого-то убил, Бен?’
  
  "А?" - Спросил я. Бен замер, а затем выпрямился, как будто кресло выбрасывало его, но в замедленной съемке. Он уставился на Брока и, когда Брок больше ничего не сказал, спросил: ‘Что, черт возьми, это значит, Дэвид?’
  
  ‘Ну, такое может случиться с врачами, не так ли? Какой-то несчастный случай, пациент со слабым сердцем и обиженные родственники, затеявшие тяжбу. В наши дни это происходит постоянно, не так ли?’
  
  ‘О ... да, я понимаю, к чему ты клонишь. На мгновение мне показалось, что вы предлагаете ...’ Он откинулся назад, и сиденье вздохнуло под ним. я понимаю твою точку зрения, Дэвид. Как потенциальный инвестор, вы, естественно, были бы обеспокоены организацией, состоящей из одного человека, которая может развалиться в одночасье, если этому одному человеку все это надоест, он сбежит с женой молочника или, как вы говорите, попадет в какой-нибудь несчастный случай. Я читаю твои мысли?’
  
  Он не был, но Брок все равно кивнул.
  
  ‘Это было бы так еще пять или шесть лет назад, Дэвид. До этого я, конечно, не был бы заинтересован в том, чтобы выбрасывать в это заведение что-либо из своих кровно заработанных денег.’ Бромли понимающе улыбнулся, повертел бутылку пива, чтобы убедиться, что она совершенно пуста, затем отправил ее в корзину.
  
  ‘Абсолютно никакого финансового контроля", - продолжил он. "То, что выдавалось за книги, было шуткой. Я говорю это в духе открытости, Дэвид, а не для того, чтобы критиковать Стивена. Это просто не было его сильной стороной. Его сильные стороны заключались в другом, и ему посчастливилось встретиться с сэром Питером Мейплзом как раз в то время, когда он больше всего в нем нуждался. Сэр Питер смог совместить свою деловую хватку с видением хорошего доктора и создать клинику на прочной, долгосрочной основе, в которой другие могли бы чувствовать себя комфортно, участвуя. Доктор Бимиш-Ньюэлл теперь является частью команды — важной частью, конечно, отвечающей за программы здравоохранения, точно так же, как я отвечаю за реализацию бизнес-плана и за текущее финансовое управление. Но это не обязательная часть.
  
  ‘Это то, что я только что имел в виду, говоря о команде", - продолжил Бромли, задумчиво глядя в потолок. ‘Из своего опыта работы во многих различных видах бизнеса, больших и малых, я узнал, что харизматичные люди, какими бы необходимыми они ни были для обеспечения начальной динамики, в конечном итоге настолько сильны, насколько команда, которую они способны сформировать вокруг себя. И у нас здесь очень сильная команда, Дэвид.’
  
  Бромли нахмурился. ‘В любой организации после достижения определенного этапа предприятие может обойтись без харизматичного лидера, но харизматичный лидер не может обойтись без команды. Это моя точка зрения, Дэвид. Поверьте мне, это правда, что они говорят о том, что незаменимых нет. Я усвоил это на собственном горьком опыте.’
  
  ‘Достаточно верно", - печально заметил Брок. ‘Ну, а есть ли проспект для друзей, Бен?’
  
  ‘Не совсем так, Дэвид, но у меня есть кое-какая информация по финансовой части’. Он поднял свою коренастую фигуру со стула, подошел к картотечному шкафу и достал папку. Он передал Броку единственный лист бумаги. ‘Это текущая цифра за этот год’.
  
  Брок прочитал верхнюю строчку и моргнул. Годовой гонорар оказался примерно равным тому, что он заработал за два месяца.
  
  ‘Часть гонорара может быть обозначена как пожертвование на благотворительность и таким образом получить налоговые льготы, Дэвид, а часть - как покупка акций, привлекающая будущие дивиденды. Расчеты иллюстрируют конечный результат для типичного вкладчика, но вы бы хотели обсудить это самостоятельно со своим бухгалтером.’
  
  ‘Да, да. Это интересно. И как это можно применить?’
  
  ‘Как я уже сказал, это похоже на клуб. Существующий участник должен назначить вас, и членство в целом должно вас принять. Это небольшая группа единомышленников.’
  
  ‘У вас есть список участников?’
  
  Бромли улыбнулся. ‘Только для глаз членов клуба, Дэвид. Но я думаю, вы можете считать, что вы уже встречались с одним из них.’
  
  ‘Ага. А как насчет женщин? У меня создалось впечатление, когда вы только что говорили, что Друзьями были преимущественно мужчины?’
  
  ‘Так уж получилось, что все они мужчины. Конечно, нет причин, по которым там не должно быть женщины. Просто пока никто не был номинирован. Стивен упомянул, что ты работаешь в Министерстве внутренних дел, Дэвид.’
  
  Брок кивнул. ‘Ты дал мне много пищи для размышлений, Бен. Я, пожалуй, пойду на дневной сеанс психотерапии, а ты займись своей работой.’
  
  Бромли расслабился в своем кресле. ‘Что за пытка сегодня днем, Дэвид?’
  
  ‘Йога’.
  
  Бромли ухмыльнулся. ‘Вы слышали, что случилось с женщиной из индийской резины, которая ушла с продавцом карандашей?’
  
  ‘ Нет, я не могу сказать...
  
  Брока пощадила секретарша в приемной, которая просунула голову в дверь, чтобы напомнить Бромли о его следующей встрече. Они пожали друг другу руки, и, уходя, Брок получил еще одну папку с брошюрами.
  
  Когда дневное заседание закончилось, Брок забрал из своей комнаты пальто, перчатки и шарф, готовясь к прогулке с Грейс Кэррингтон. Она ждала у двери в подвал и рассмеялась, когда увидела его снаряжение.
  
  ‘Я сделал то же самое’. Она показала ему свои шерстяные варежки, шарф и шапку, все в яркую радужную полоску. ‘Надеюсь, у вас есть карта или что-то в этом роде’.
  
  Когда они натянули ботинки, Брок размашистым жестом достал из кармана пиджака листок бумаги. ‘Скопировал это сам. Местоположения отмечены крестиками и цифрами.’
  
  ‘Очень впечатляет. Тогда пошли.’
  
  Она толкнула дверь, открывая ее. Холодный воздух ударил им в ноздри и превратил дыхание в пар.
  
  ‘О, это замечательно!’ Грейс крикнула ему через плечо: Солнечный свет лился с голубого неба и ослепительно отражался от каждой покрытой снегом поверхности. Брок захлопнул за собой дверь и протиснулся вслед за ней.
  
  Они обошли вокруг дома, где подъездная дорожка расширялась и переходила во двор перед крыльцом. На дальней стороне этого района два ряда кипарисов образовывали узкую аллею, ныне неиспользуемую и заросшую, ведущую на восток.
  
  ‘Где-то на этой аллее, ’ крикнул Брок, пыхтя, чтобы не отстать от нее, ‘ должны быть какие-то фрагменты’.
  
  Они нашли их на полпути вниз слева: несколько больших каменных капителей, наклоненных под странными углами, частично занесенных сугробами.
  
  ‘Похоже, у строителей дома кое-что осталось", - сказал Брок, но Грейс покачала головой.
  
  ‘Не тот типаж. Они коринфские, тогда как те, что на колоннах дома и храма, ионические. К тому же они слишком большие. Тревожно видеть их вот так разбросанными по земле, ’ добавила она, ‘ зная, что им самое место на верхушках колонн. Вы чувствуете, как будто произошла какая-то катастрофа.’
  
  Они дошли до конца проспекта, где путь им преградила каменная пирамида высотой примерно в человеческий рост.
  
  ‘Что ж, этот вопрос кажется достаточно ясным", - сказал Брок. ‘Египетский памятник мертвым’.
  
  ‘Или римский: Пирамида Цестия, например’.
  
  ‘Ты хорош в этом’.
  
  ‘Раньше я преподавал историю искусств. Давным-давно.’
  
  Казалось, был только один путь вперед, через брешь в живой изгороди, и они оказались в саду разросшихся кустарников, чьи покрытые снегом ветви едва давали им место для прохода. Кусты поредели, и они вышли на поляну с каменной скамьей напротив старого раскидистого тиса. Под ним стоял большой каменный блок, слегка наклоненный в том месте, где его расшатали корни дерева.
  
  Грейс смахнула снег со скамейки и села, в то время как Брок вышел вперед, чтобы осмотреть памятник. ‘Это немного похоже на алтарь", - сказал он, просовывая голову под ветви тиса, чтобы подобраться к нему поближе. Затем, заметив, что на самом деле это был не цельный блок, а тяжелая каменная крышка, он сказал: ‘Нет, это больше похоже на саркофаг. На лицевой стороне вырезаны какие-то буквы.’
  
  ‘Что там говорится?’ Грейс позвала его.
  
  ‘И в "Аркадии эго": Брок объяснил ей это. ‘И в Аркадии I. Что это должно означать? Я не могу поверить, что кто-то действительно когда-либо говорил на этом языке. Это все равно, что пытаться разгадать кроссворд. Здесь даже нет глагола.’
  
  "В том-то и дело’. Позади него тихо раздался голос Грейс. ‘Двусмысленность добавляет смысла’.
  
  Что-то в ее тоне заставило его остановиться и оглянуться на нее. Сквозь ветви тиса он увидел слезы, текущие по ее щекам. Он поспешил назад и сел рядом с ней на скамейку. "Грейс, в чем дело?’
  
  Она покачала головой и быстро вытерла лицо перчаткой. Через некоторое время она сделала глубокий вдох и заговорила. ‘Мой первый визит в Париж был с моим мужем, до того, как мы поженились. Это была замечательная поездка, именно такой, какой она должна быть — была весна, мы были влюблены, ты знаешь … Так или иначе, в Лувре мы видели знаменитую картину Пуссена. На нем изображена группа пастухов в Аркадии, стоящих вокруг могилы, которую они только что обнаружили, как и мы. На могиле есть слова Et в Arcadia ego:
  
  Она пожала плечами, и ее голос стал более деловым, будничным. "Вы могли бы представить глагол в прошедшем времени, И я был в Аркадии, как будто человек в могиле говорил с нами из прошлого, вы знаете, подумайте обо мне; я тоже жил здесь, как и вы. С другой стороны, глагол может быть в настоящем времени, и в этом случае говорит не мертвый человек, а сама смерть. Помни, даже в Аркадии я здесь".
  
  ‘Да, я понимаю", - кивнул Брок. "Ты хорош в этом. Но почему это тебя расстраивает?’
  
  Она некоторое время ничего не говорила, и он наблюдал за ее упрямым профилем, пристально смотрящим на снег у ее ног.
  
  ‘Я собираюсь умереть", - прошептала она наконец.
  
  Он был ошеломлен. ‘Что вы имеете в виду?’
  
  Она изо всех сил пыталась взять себя в руки. ‘Конечно, все умрут, мы все это знаем. Только мы этого не делаем, не совсем. Мы просто не верим, что это когда-нибудь действительно произойдет. Но я знаю, что это случится со мной. Меня выбрали.’
  
  ‘ Выбрали?’ Брок осознавал, насколько напряженными и неподвижными были их тела.
  
  ‘Когда я была девочкой, подростком, ’ прошептала она, и внезапно ее голос прозвучал очень устало, ‘ я помню, как читала об одной деревне в Испании во время гражданской войны. Это было в Хемингуэе? Я не знаю, я читал о нем тогда, я думаю … В любом случае, эта деревня находилась высоко на склоне горы, и с одной стороны деревенской площади был отвесный утес. Когда одна сторона получила контроль над деревней, всех людей, которые поддерживали другую сторону, отобрали, одного за другим отнесли к краю обрыва и сбросили вниз.’
  
  Она сделала паузу, как будто наблюдая за сценой, спроецированной на белую поверхность земли.
  
  ‘Я был в ужасе, представив, на что это, должно быть, было похоже, ожидая своей очереди, наблюдая, как поднимают других, борющихся, умоляющих и кричащих, а затем исчезающих за краем. А затем видеть, как взгляды обращаются на тебя, осознавать, что теперь это ты, чувствовать их руки на тебе, несущие тебя в пустоту.’
  
  Грейс остановилась, чтобы перевести дух, дрожа, а Брок молча ждал.
  
  Еще один глубокий вдох, похожий на безмерный вздох. ‘У меня рак, Дэвид. Вот и все. У меня рак.’ ‘О, Грейс, я...’
  
  ‘Они впервые обнаружили это в июне прошлого года. Опухоль в моем боку. Я проходила химиотерапию в течение лета, и, казалось, это сработало. Я потеряла все свои волосы и чувствовала себя мокрой тряпкой, но я была в безопасности. Я знал, что все будет хорошо. Я приходил сюда пару раз, чтобы помочь с восстановлением сил.
  
  ‘Затем, в прошлом месяце, я пошел на обследование. Мои волосы снова отрастали, и у меня было больше энергии, хотя я все еще чувствовала себя измученной. В каком-то смысле мне это понравилось. Это напомнило мне о том, что я преодолел, и заставило меня почувствовать, что мое тело восстанавливается. Но они обнаружили, что рак все-таки выжил, и он распространился повсюду, глубоко, злокачественно. И я начал понимать, из того, что они сказали, и из того, как они это сказали, что, в конце концов, все будет не в порядке.’
  
  Она полуобернула голову и посмотрела ему в глаза. ‘Меня не будет здесь все лето. Я уйду, в пустоту.’
  
  Брок отвернулся, на мгновение не в силах встретиться с ней взглядом. ‘Благодать … Мне так жаль.’
  
  ‘То, что действительно заставило меня осознать это, что действительно привело меня в ужас, было то, как Уинстон и мальчики восприняли это. Уинстон - мой муж.’
  
  Она сделала еще один глубокий вдох. ‘У нас двое мальчиков — Ричард, которому восемнадцать, и Артур, которому шестнадцать. В любом случае, они были очень отзывчивыми, заботливыми и все такое, прямо как в первый раз. Только … Я начал понимать, что они воспринимают это как должное. Они уже провели генеральную репетицию, думая, что потеряют меня, и теперь они знали, как с этим справиться. Это было так, как будто они только что перешли прямо к стадии выздоровления, как будто они уже прошли через отрицание, скорбь и все остальное, и им не нужно было делать это снова.
  
  ‘Для меня это была полная противоположность первому разу, когда я отвлекся от беспокойства о себе, беспокоясь о том, как они справятся без меня. В тот первый раз, когда я сказала Уинстону, что он не должен чувствовать себя виноватым из-за того, что снова женился, когда меня не стало, потому что я не представляла, как он справится сам. Он сказал мне не говорить подобных вещей, но теперь я понимаю, что он действительно думал об этом, и теперь я не думаю, что мне это больше нравится. О, дело не в том, что он хочет моей смерти или что-то в этом роде. Я уверен, что он сделал бы все, чтобы спасти меня, если бы мог — это он предложил мне приехать сюда. Просто в своих мыслях он уже продвинулся вперед, к тому времени, когда снова станет одиноким мужчиной, и я думаю, что он не считает эту идею такой уж невыносимой. Сейчас мне трудно смотреть в глаза своим подругам, особенно одиноким, не задаваясь вопросом, не связано ли их столь заботливое поведение с тем фактом, что через месяц или два в моем доме появится привлекательный мужчина, которому понадобится помощь.’
  
  Она вздохнула. ‘Разве это не звучит ужасно? Я даже представляю, как они спрашивают меня, оставлю ли я его одному из них в своем завещании. На самом деле это не совсем ревность. У меня такое чувство, как будто я сижу в поезде на станции, а Уинстон и мальчики рядом со мной в другом поезде, и мы можем разговаривать друг с другом через открытые окна, как если бы мы были все вместе. Но довольно скоро наши поезда покинут станцию и продолжат свое путешествие, и мы все знаем, что пути разойдутся в разных направлениях. У меня ужасное чувство паники, потери, что я больше не буду с ними, что они пойдут своим путем без меня. Может быть, это и есть ревность на самом деле, то, что причиняет такую сильную боль. Это тоже страх. Я в абсолютном ужасе, Дэвид. В первый раз все было совсем не так. Я был храбр, или, по крайней мере, мне казалось, что я способен действовать храбро. Возможно, я просто был в шоке. Теперь я, кажется, окончательно потерял самообладание. И чем спокойнее и внимательнее они становятся, тем больше я паникую. Вот почему мне пришлось на некоторое время уехать от них.’
  
  Броку пришло в голову, что для человека, который потратил половину своей жизни на расследование внезапных смертей, предположительно эксперта в этой области, он не мог сказать ей абсолютно ничего полезного.
  
  ‘Грейс, я чувствую себя такой глупой, предлагая нам выйти сюда ...’ Он махнул рукой в сторону саркофага.
  
  ‘Нет’, - она положила ладонь на его руку. ‘Я рад, что вы это предложили. Это не болезненно. Я действительно хочу смириться с этим. Вот почему я вчера был в храме. Я хотел попытаться понять, что было на уме у Алекса Петроу.’
  
  Брок изначально планировал перевести разговор на это. Это была причина, по которой он предложил им прогуляться. Теперь он больше не хотел продолжать это с ней. И все же это вывело их на немного более легкую почву, подальше от невероятно гнетущих фактов истории Грейс. ‘Как вы думаете, мог ли он знать, с чем ему придется столкнуться?’ - спросил он.
  
  ‘Это то, что я пытался решить. Знал ли он? У него был такой стиль! На его фоне все остальные казались робкими, косноязычными, довольно провинциальными, как будто он принадлежал к более широкому, более экспансивному, более захватывающему миру. Я пытался представить, если бы он знал, что каким-то образом подвергается риску, повел бы он себя по-другому? Или он продолжал бы вести себя так же, рискуя всем, бросая вызов судьбе?’
  
  ‘Вы чувствовали, что он любит рисковать?’
  
  ‘О да, я уверен, что так оно и было! Я помню, как однажды несколько милых старичков возвращались в клинику и приехали в ужасном состоянии, потому что они встретили Алекса на дороге на его мотоцикле. Он гнал, как летучая мышь из ада — это было его выражение. Он подхватил это от кого-то, и это ему понравилось. “Я летучая мышь из ада”, - говорил он. У него было несколько штрафов за превышение скорости.’
  
  ‘Что ж ... может быть, это лучший способ уйти’. Брок пробормотал эти слова прежде, чем смог остановить себя, и тут же прикусил язык. Но Грейс, казалось, не слышала. Она смотрела поверх его плеча, широко раскрыв глаза, выражение ее лица было таким, каким он впервые увидел его в нижнем зале храма.
  
  Брок повернулся в направлении ее пристального взгляда и увидел темную фигуру в капюшоне, неподвижно стоящую и наблюдающую за ними примерно в тридцати ярдах по направлению к высокой живой изгороди, окружавшей северную лужайку дома. Они оставались неподвижными, все трое, в течение долгой секунды, а затем фигура резко повернулась и исчезла за ближайшей изгородью.
  
  ‘Оставайся здесь", - сказал Брок. Он побежал так быстро, как только мог, к другому концу живой изгороди, перепрыгивая через цветочные клумбы и пучки опавшей листвы. Он бросился за край изгороди и, проскользнув, остановился. Не было никаких признаков присутствия кого-либо еще. Грудь вздымалась от внезапного напряжения в его тяжелых ботинках и пальто, он побежал вдоль изгороди обратно к тому месту, где стояла фигура. Прежде чем он добрался до места, он увидел следы и узнал ромбовидный рисунок каблука. След проходил на несколько шагов вдоль изгороди, затем пересекал ее обратно через пролом и направлялся к поляне, где он оставил Грейс.
  
  ‘Черт!’ - пробормотал он и протиснулся в щель, не сводя глаз со следов. Они обогнули группу кустов, и, посмотрев вверх, он мельком увидел темную фигуру через просвет в кустарнике впереди. Кто бы это ни был, он добрался до Грейс, стоял над ней, и Брок мог видеть ее бледное лицо, обращенное вверх.
  
  Он решил срезать путь прямо к ним, а не следовать по тропинке, и обнаружил, что барахтается по бедра в обманчиво глубоких холмиках нетронутого снега. Две неподвижные фигуры, казалось, не замечали его приближения, когда он с трудом приближался к ним. Наконец, Грейс кивнула и повернулась лицом к Броку, и он понял, что она знала, что он придет, но слушала что-то, что говорила другая фигура. Он тоже повернулся, и Брок увидел кепку с козырьком, выступающую из-под капюшона черной парки, а под кепкой мужское лицо.
  
  ‘Дэвид! Ты заработаешь себе сердечный приступ, ’ сказала Грейс с искренним беспокойством.
  
  Ему потребовалось возмутительно много времени, чтобы взять свои вздымающиеся легкие под достаточный контроль, чтобы заговорить. ‘Кто?.. Кто...?’
  
  ‘Дэвид, это Джеффри Парсонс. Он управляющий поместьями.’
  
  Парсонс протянул руку, и Броку пришлось снять перчатку и пожать ее.
  
  ‘Что ты делал, притаившись вон там?’ - спросил он воинственно.
  
  ‘Я видел вас, но не хотел прерывать ...’ - голос Парсонса звучал встревоженно. И, глядя на него вблизи, на пряди песочного цвета волос, неопрятно падающие на глаза, и слушая его слабый голос, Брок почувствовал себя глупо из-за того, что потратил столько усилий, преследуя его.
  
  "А как насчет вчерашнего? Ты последовал за нами до храма, не так ли?’
  
  Парсонс кивнул. ‘Я хотел кое-что спросить у миссис Каррингтон. Извините, я не хотел вас беспокоить.’ Он слабо улыбнулся Грейс, затем нервно Броку, повернулся и пошел прочь.
  
  ‘Чего он хотел?’ - Спросил Брок.
  
  ‘Он беспокоится о своей девушке, Розе. Хотел знать, разговаривала ли она со мной. Она тоже здесь работает, и мы довольно подружились, когда я был здесь в последний раз.’ Она вздохнула. ‘Возможно, мне следует поговорить с ней, попытаться выяснить, в чем дело. Это последнее, что я хочу делать, но, конечно, он не знает о ... ’ Она резко посмотрела на Брока. ‘Ты никому ничего не скажешь, Дэвид, хорошо? Я не хотел никому говорить.’
  
  ‘Конечно, нет. Могу ли я чем—нибудь помочь - с Роуз, я имею в виду?’
  
  Она покачала головой. ‘Я даже не уверен, что он хочет, чтобы я подошел к ней. Он такой напряженный. Интересно, в нем ли ее проблема:
  
  
  14
  
  
  Брок встретился с Роуз на следующее утро, хотя обстоятельства были таковы, что ее проблемы не занимали его в первую очередь. Она исполняла обязанности ассистента Стивена Бимиша-Ньюэлла на первом сеансе иглоукалывания Брока, мысль о котором вызывала у него необоснованные опасения.
  
  ‘Есть какие-нибудь побочные эффекты от голодания, Дэвид?’
  
  Бимиш-Ньюэлл усадил Брока на край кушетки, действительно похожей на тележку, высотой по пояс, и теперь измерял его кровяное давление, прежде чем начать лечение. Комната была одной из серии небольших, скудно обставленных комнат, которые тянулись вдоль одной стороны коридора в подвале и были соединены дверями с панелями из матового стекла.
  
  ‘Нет, я, кажется, справился с этим нормально, после первого шока’. Брок внезапно подумал о мясном пироге Бена Бромли, и в животе у него негромко заурчало. Он посмотрел на Роуз, ожидающую в углу, и она автоматически ободряюще улыбнулась ему. Рядом с ней стояла тележка из нержавеющей стали, а на ней лежали резиновые перчатки, несколько сложенных полотенец для рук и кусок губки, в который было воткнуто несколько игл для акупунктуры. Была ли это мысль о мясном пироге, или вид иголок, или сочетание того и другого, Брока внезапно затошнило. Он глубоко вздохнул и попытался подумать о чем-нибудь другом, пока Бимиш-Ньюэлл щупал его пульс.
  
  ‘Ладно, хорошо. А теперь ляг лицом вниз на диван, Дэвид, и мы поможем тебе начать.’ Доктор подошел к небольшому тазу и вымыл руки.
  
  Большой чугунный радиатор под крошечным окном был слишком велик для маленькой комнаты, и при закрытых дверях в нем было еще более невыносимо жарко, чем в любом другом месте дома. Брок лег на живот, сложил руки под головой и попытался не думать о проколотых глазных яблоках.
  
  Он почувствовал, как что-то мягкое коснулось места в верхней части его левого бедра, затем пауза, а затем легкое покалывание в его плоти.
  
  ‘Сегодня вечером ты закончишь свой пост, Дэвид’. Еще одно мягкое прикосновение, на этот раз с правой стороны. ‘Более грубые яды вполне должны были выйти из вашего организма. Требуется время, чтобы они полностью вымылись, но вскоре вы заметите разницу. Надеюсь, вы пили много воды?’
  
  Ответа нет.
  
  - Дэвид? - спросил я.
  
  Тишина.
  
  ‘Ты же не заснул у нас на глазах, не так ли?’
  
  Бимиш-Ньюэлл подошел к голове Брока и коснулся его щеки, затем оттянул веко назад. ‘Потерял сознание’.
  
  Доктор тихо выругался себе под нос и проверил пульс Брока. Роуз намочила тряпку под струей холодной воды и предложила ему. Он кивнул, но не взял его, и она подошла и вытерла лицо Брока. Он не пошевелился.
  
  ‘Давай же!’ Бимиш-Ньюэлл похлопал Брока по тыльной стороне ладони и стал ждать. Ничего.
  
  Через пять минут доктор извлек две иглы, которые он ввел. После десяти он нетерпеливо покачал головой и сказал Розе внимательно следить за абсолютно безразличной фигурой на кушетке, пока он займется другими пациентами в соседних палатах. Пока она ждала, Роза закрыла вентиль на радиаторе, а затем встала на стул и с трудом открыла маленькое окошко под сводом. При этом она ободряюще поболтала с Броком. ‘Конечно, здесь ужасно жарко. Разве это не справедливо? Неудивительно, что ты потерял сознание. Только на прошлой неделе у меня кто-то потерял сознание в сауне. Жара может завести тебя таким образом. Никаких предупреждений, особенно если вам не хватает жидкости. Может ли быть так, как ты думаешь?’
  
  Но от Брока не донеслось ни звука, пока не прошло более получаса с тех пор, как вошла первая игла. Затем он внезапно фыркнул и почесал бороду.
  
  ‘Ну, слава Господу!’ Роуз помогла ему сесть и предложила стакан воды.
  
  ‘Все сделано?’ - Спросил Брок, сбитый с толку.
  
  ‘Действительно, все сделано! Мы даже не начинали. Ты хорошо себя чувствуешь? Я приведу доктора.’
  
  В комнату ворвался Бимиш-Ньюэлл и устроил Броку быструю проверку.
  
  ‘Кажется, с тобой все в порядке. Может быть, тебе станет лучше после того, как ты примешь какое-нибудь питание. На завтрашнее утро у вас запланировано еще одно заседание, не так ли? Что ж, тогда мы попробуем еще раз. Тебе лучше пойти и прилечь в своей комнате сейчас на часок или около того. Какое у вас второе занятие сегодня утром?’
  
  ‘Я думаю, это велотренажер или что-то в этом роде’. Броку было трудно сосредоточиться на своих мыслях. ‘Лучше промахнись’.
  
  ‘Я провожу мистера Брока в его комнату", - сказала Роуз, помогая ему надеть халат.
  
  Казалось, ходьба привела его в чувство, и к тому времени, как они добрались до лифта, он чувствовал себя значительно лучше. Он покачал головой, пока они ждали. ‘Глупо", - сказал он. ‘Я не знаю, что вызвало это’.
  
  ‘Ты будешь чувствовать себя просто прекрасно после того, как немного полежишь’.
  
  ‘Я встретил твоего жениха вчера, Роуз, когда гулял на улице с Грейс Кэррингтон’.
  
  ‘Это правда?’ Профессиональная заботливость исчезла из голоса Розы. ‘Значит, вы любитель дам, мистер Брок? Я слышал, ты пытался расправиться с Мартой Прайс, ни больше ни меньше. А еще есть твоя подруга Кэти Колла.’
  
  ‘Шанс был бы прекрасной вещью, Роуз’.
  
  Прибыл лифт, крошечная коробка, втиснутая в ширину шкафа в старой каменной конструкции, едва достаточная, чтобы вместить их двоих.
  
  ‘Вы бы не работали по той же линии, что и Кэти, не так ли, мистер Брок? Полицейский?’
  
  Брок улыбнулся. "Я похож на полицейского?" В любом случае, имело бы это значение, если бы я был?’
  
  Лифт со свистом остановился, и они вышли.
  
  ‘Я не знаю", - сказала она, когда они шли по пустынному коридору. ‘Я думал о том, что ты сказал, о том, что ты передал ей сообщение. Я не уверен. Видите ли, я нахожусь в неловком положении. И это в любом случае может ни к чему хорошему не привести. В конце концов, бедняга мертв, не так ли? Ничто не может этого изменить.’
  
  ‘Зависит от того, как вы к этому относитесь. Иногда с этим жить труднее, чем следовало бы. Например, когда в чем-то на самом деле не разобрались, или когда над памятью человека нависает облако, которого там не должно быть.’
  
  Они были у двери Брока. Роуз не ответила, и, чтобы поддержать разговор, Брок добавил: ‘Марта Прайс, кажется, довольно ревностно хранит его память’.
  
  ‘Что она знает о нем!’ голос Розы был тихим, но неожиданно яростным, и Брок увидел, что в ее глазах блестят слезы. ‘Она ни черта о нем не знает, назойливая старая сука!’
  
  Брок кивнул. ‘Полностью мои чувства’. Он подождал, пока Роуз продолжит, и на мгновение показалось, что она продолжит, но затем она резко развернулась на каблуках и быстро пошла прочь.
  
  Брок оставался в своей палате до конца утра, прислушиваясь к звукам активности, доносящимся снизу, когда пациенты собирались на перерыв в середине утра, а затем исчезали для своих вторых сеансов терапии. Солнце снова выглянуло, и на этот раз теплее, как будто воодушевленное своим успехом в предыдущий день. Лесной голубь на парапете неподалеку начал самодовольно ворковать на заднем плане, в то время как Брок лежал на своей кровати, постукивая по своему ноутбуку.
  
  В двенадцать пятнадцать он встал и надел верхнюю одежду, в которой приехал три дня назад. Они чувствовали себя незнакомыми и более раскованными, чем следовало бы. Он спустился по пожарной лестнице в конце западного крыла на цокольный этаж и вышел через дверь, где хранились ботинки и куртки. Снег быстро таял, и ему приходилось обходить лужи, чтобы не залить ботинки водой, когда он шел к своей машине. По краю подъездной аллеи колокольчики, которые были захвачены поздним снегопадом, снова начали высовывать свои головки на яркий солнечный свет.
  
  Машина плескалась по мокрым дорожкам до Эденхэма, и когда он добрался до Хай-стрит, он свернул под арку "Возрожденного Харта", чтобы припарковаться во дворе позади. Он нашел Кэти за маленьким угловым столиком в пустынном уютном баре. Она широко улыбнулась ему, и он опустился на сиденье рядом с ней и глубоко вздохнул. Ему потребовалось мгновение, чтобы заговорить.
  
  ‘Кэти, ты не представляешь, как это чудесно - видеть тебя снова’. Он вздохнул еще раз. В большом каменном камине потрескивали поленья, а электронный игровой автомат в дальнем углу жалобно пищал, требуя внимания. ‘Нормальность, реальный мир. Я никогда не думал, что буду так рад вернуться к этому.’
  
  Кэти рассмеялась: ‘О боже, неужели все так плохо?’
  
  Он кивнул. ‘Хуже. Гораздо хуже.’
  
  ‘Но ты пробыл там всего пару дней’.
  
  ‘Время ничего не значит. Такое ощущение, что прошла целая вечность.’
  
  ‘Что ж, ты это оценишь’. Кэти указала на пинту горького, которую приготовила для него. Он с опаской посмотрел на это и сказал: ‘Нет, нет. Лучше бы я этого не делал.’
  
  ‘О, да ладно. Ты можешь расслабиться здесь, не так ли? Я имею в виду, это не так, как если бы вы действительно были там ради своего здоровья.’
  
  ‘Кэти, ты понятия не имеешь. Они завладевают тобой, душой и телом. Клянусь, если бы я выпил, он бы об этом узнал. Он просто смотрел на меня и видел яды, сочащиеся из пор моей кожи, и вину, написанную на моем лице.’
  
  Кэти подумала, что это было забавно. “Он” - это доктор Дьявольски жестокий? Итак, вы согласны, что он пугающий.’
  
  ‘О да, я согласен. Этим утром я потерял сознание, когда он втыкал в меня свои проклятые иголки для акупунктуры’. ‘Фу! На что похожа еда?’
  
  ‘Какая еда? С тех пор, как я приехал, я ничего не пил, кроме воды и лимонного сока. Они назначили мне семидесятидвухчасовое голодание, чтобы очистить мой организм. Когда я закончу сегодня вечером, мне, возможно, разрешат стакан морковного сока.’
  
  ‘Ну, поскольку ты уже был злым и перелез через стену, ты мог бы также сделать это стоящим и доставить себе удовольствие. Пирог со стейком и почками выглядит довольно аппетитно. Это домашнее блюдо.’
  
  Несмотря на то, что он был рад ее видеть, Брок находил реакцию Кэти на его рассказ о страданиях немного легкомысленной. Ему вспомнилось замечание Грейс Кэррингтон о том, как трудно снова приспособиться к внешнему миру. Мысль о Грейс и ее проблемах внезапно заставила его устыдиться. Это было почти так, как если бы процессы клиники довели его до инфантильности.
  
  Он покачал головой: ‘Нет, нет", - пробормотал он. ‘Ты продолжай’.
  
  ‘Хорошо. Я ужасно проголодался, у меня не было времени позавтракать этим утром.’
  
  Она поймала выражение лица Брока и добавила: ‘Извините. На самом деле я такой. Ты, должно быть, жалеешь, что я втянул тебя в это. Позвольте мне спросить их, есть ли у них для вас что-нибудь полегче, мягко прервать ваш пост.’
  
  ‘Все в порядке, Кэти", - он улыбнулся ей. ‘Принесите мне стакан минеральной воды, если хотите’.
  
  - Со льдом и лимоном? - спросил я.
  
  ‘Да, почему бы и нет. Дела.’
  
  Он откинулся на спинку стула, чувствуя легкое головокружение от сигаретного дыма и запаха жареного мяса, который тяжело висел в воздухе.
  
  Через мгновение Кэти вернулась, держа в одной руке талон на свой обед, а в другой - напиток Брока. Она подождала, пока он вытащил соломинку, поднял свой напиток и отпил из него, позволяя ему начать свой рассказ по-своему.
  
  ‘Что ж, ’ сказал он наконец, - я не уверен, что действительно привел в порядок свои мысли, но я дам вам то, что у меня есть. Да, Бимиш-Ньюэлл - довольно грозный персонаж. Но не обязательно доминирующей силой, которой он когда-то был. Пять или шесть лет назад ему пришлось привлекать внешнее финансирование для поддержания работы клиники, и финансист, сэр Питер Мейплз, несколько подрезал ему крылья. Бен Бромли, бизнес-менеджер, человек Мейплз, он здесь для того, чтобы держать директора под контролем.
  
  Между прочим, Бимиш-Ньюэлл был женат раньше. Его первую жену звали Габриэле. Она была итальянкой, из богатой семьи, и дала ему старт в Стэнхоупе. На самом деле у меня не сложилось особого впечатления о Лоре Бимиш-Ньюэлл, второй жене. Она кажется отстраненной, деловитой, не очень милой в постели, но постоянным клиентам она нравится, они думают, что она хороша в своей работе и заботится о них. ’ Он пожал плечами.
  
  Кэти кивнула. ‘Да, у меня сложилось примерно такое же впечатление’. Она достала свой блокнот и что-то записывала, пока Брок говорил.
  
  - Номер восемнадцать? - Спросил я. Из бара донесся голос, и Кэти показала свой билет. ‘Да, сюда, пожалуйста’. К ним подошла барменша с большой тарелкой, на которой лежала камбала в кляре и чипсы.
  
  ‘О Боже мой", - простонал Брок.
  
  ‘Кетчуп, дорогой? Соус Тартар?’ Женщина дала Кэти несколько столовых приборов, завернутых в бумажную салфетку, и неторопливо вернулась к бару.
  
  ‘В любом случае...’ Брок сделал нечеловеческое усилие, чтобы вспомнить, куда он попал. ‘Поднялся. Да, она определенно что-то знает. Она чуть не призналась в этом сегодня утром. Ее парень, Парсонс, беспокоится о ней. Он невзрачный персонаж, не так ли? Я поймал его, когда он подкрадывался; он дважды следовал за нами, когда я гулял по территории с Грейс Кэррингтон. Она одна из твоих постоянных клиентов, ты помнишь? Вместе с Мартой Прайс и Сидни Блюмендейл. Я действительно не думаю, что они что-либо знают о том, что случилось с Петроу. Они кажутся сбитыми с толку, дезориентированными этим; и они не услышат ни слова, сказанного против Бимиша-Ньюэлла или клиники. Теперь самое интересное. Норман де Лойнс. Вы когда-нибудь слышали это название?’
  
  Кэти покачала головой. ‘Я никогда не собираюсь заканчивать все это. Вы уверены, что вам не понравилось бы что-нибудь из этого? Рыба вкусная. Собственно, как и чипсы.’
  
  ‘Забудь о своем желудке, Кэти, и просто сосредоточься на том, что я тебе говорю’. Брок потянулась за своим блокнотом и напечатала имя де Лойнса.
  
  ‘Строчная буква “d”. Вы уверены, что его не было там, когда ваши штурмовики разобрали это место на части?’
  
  ‘Уверен. Я бы запомнил такое имя.’
  
  ‘Ну, он говорит, что был. И Грейс Кэррингтон тоже помнит, что он был там.’ Брок с удовлетворением наблюдал за испуганным выражением лица Кэти. Не сводя с нее глаз, наблюдая, как удивление сменяется недоумением, он потянулся за своим стаканом и сделал большой глоток, прежде чем понял, что держит в руках пинту пива.
  
  ‘О, черт!’ Он облизал губы. ‘Однако, мило’.
  
  ‘Как он мог там оказаться?’ Сказала Кэти.
  
  ‘Есть категория посетителей клиники Стэнхоуп, которые называются “Друзья”. Они платят большую субсидию каждый год и используют это место как своего рода частный клуб здоровья и общения. Они пользуются привилегированными условиями и могут пользоваться терапевтическими услугами. У меня складывается впечатление, что их диета несколько интереснее, чем та, которой придерживаются обычные пациенты. Я подозреваю, хотя и не знаю наверняка, что они были изобретены Беном Бромли в качестве предпринимательской инициативы по сбору средств для клиники. Где-то в доме у них есть собственная гостиная, которой больше никто не пользуется, и в половине случаев вы бы не знали, что они там были.’
  
  Брок сделал еще один глоток пива. ‘ Блаженство, ’ пробормотал он.
  
  ‘Вы имеете в виду, что он действительно мог находиться в здании все то время, пока мы проводили наше расследование?’
  
  ‘Это возможно. Или, может быть, ему посоветовали уйти, как только появился намек на неприятности или скандал.’
  
  Кэти покачала головой. ‘Сотрудники офиса, Бимиш-Ньюэлл — им всем пришлось бы лгать нам, прикрываться. Они предоставили списки.’
  
  ‘Да. И если во время смерти Петру там был один из них, могли быть и другие.’
  
  ‘Черт возьми!’ Кэти раздраженно поджала губы. Брок восхищался ее ртом — сильным ртом, подумал он, решительным.
  
  ‘Это полностью подорвало бы все мое расследование, Брок. Вы уверены?’
  
  ‘Ну, не помешало бы взглянуть на их файлы, посмотреть на их заказы, узнать имена Друзей’.
  
  Разговор немного восстановил Брока, и он снова начал чувствовать себя почти нормально.
  
  ‘Ты имеешь в виду, вломиться в офис? Не могли бы вы это сделать?’
  
  ‘Я бы предпочел этого не делать", - сказал Брок. ‘Я подумал, что вы могли бы попробовать. Все их записи будут в компьютере. Я полагаю, Бен Бромли увлекается такого рода вещами. В офисе есть две новые машины, и у него на столе есть еще одна. Не мог бы ваш системный аналитик взломать их?’
  
  ‘Белл Мэнсфилд? Понятия не имею.’
  
  ‘Почему бы тебе не позвонить ей и не выяснить?’
  
  ‘Сейчас?’
  
  ‘Сначала доешь свой обед, Кэти, пока он не остыл’.
  
  Пока она ела, Брок вытащил из кармана пачку брошюр Стенхоупа, которые дал ему Бромли, и начал их листать. В одном из них, ежегодном отчете, были фотографии некоторых главных фигур: Бимиш-Ньюэлла, Бромли и, над ними в верхней части страницы, председателя Фонда Стэнхоупа и связанных с ним компаний сэра Питера Мейплза.
  
  Кэти указала вилкой. ‘Это тот, кто был в кабинете Бернарда Лонга вместе с Бимишем-Ньюэллом и Таннером в то время, когда Гордона Доулинга и меня сняли с дела. Я знал, что откуда-то его знал.’
  
  ‘Неужели? Значит, он не просто номинальный руководитель. Бромли, конечно, подразумевал, что он воспринял все это очень серьезно.’
  
  ‘Должен ли я знать о нем?’
  
  ‘Если вы прочтете деловой раздел вашей газеты. Он из тех, кого Express любит называть “евротиконом”. Интересы во многих областях, серьезно богат.’
  
  Кэти отложила нож и вилку. ‘Это все, что я могу сделать", - сказала она. ‘Я посмотрю, смогу ли я связаться с Белль’.
  
  Когда она вернулась, то увидела, что Брок сжимает в руке билет. Она улыбнулась про себя, но ничего не сказала.
  
  ‘Есть успехи?’ - спросил он.
  
  ‘Я поймал ее. Она не уверена, что может помочь. Компьютеры должны быть подключены к телефонной линии, вы знаете, чтобы получать электронную почту или факсимильные сообщения. Тогда любой компьютер снаружи, имеющий модем, мог бы общаться с ними. И тогда это будет зависеть от того, как была настроена система, насколько наш комик заботился о безопасности.’
  
  ‘Комик?’
  
  ‘Мистер Бромли. Разве он не пытался рассказать вам какую-нибудь из своих ужасных шуток?’
  
  ‘Он начал. Итак, она собирается попробовать?’
  
  ‘По-видимому, возможно, что компьютер Стенхоупа записал бы номер любого, кто звонил. Она не думает, что было бы хорошей идеей использовать один из полицейских компьютеров или телефонных линий.’
  
  ‘Ах’.
  
  - Номер сорок два? - Спросил я.
  
  Брок взглянул на звонок из бара и подал сигнал. Подошла барменша и поставила перед ним тарелку с пирогом со стейком и почками, жареной картошкой и гороховой кашей. ‘ Коричневый соус, дорогая?
  
  ‘Пожалуйста’. Он посмотрел на Кэти. ‘С таким же успехом можно было бы повесить за козла, как и за овцу’.
  
  ‘Овца как ягненок, не так ли?’ Кэти усмехнулась.
  
  ‘Как скажешь. Итак, каков ответ?’
  
  ‘Белль говорит, что ее брак нуждается в улучшении. Она предлагает, чтобы ее свекровь приехала и присмотрела за ребенком дома, пока она забирает своего мужа, чтобы провести ночь дикого секса в каком-нибудь отеле, разумеется, от имени мистера и миссис Смит. Она возьмет свой ноутбук с модемом, который она может подключить к телефонной линии отеля.’
  
  ‘Звучит заманчиво. Скажи ей, что я угощаю.’
  
  ‘Она не может пойти сегодня вечером, но, возможно, завтра, если ее муж и свекровь будут свободны. Но в любом случае, она говорит, что доступ к файлам, вероятно, будет защищен паролем. Она поинтересовалась, не могли бы вы выяснить это до того, как она попытается вломиться.’
  
  "Как?" - Спросил я.
  
  "У каждого оператора, вероятно, есть свой пароль, может быть, их инициалы или что-то в этом роде. Она спрашивает, не могли бы вы понаблюдать за ними, когда они первым делом утром откроют компьютер.’
  
  Брок кивнул, продолжая жевать.
  
  ‘Хорошо?’
  
  ‘Замечательно. Это восстанавливает ваш взгляд на жизнь. Я думаю, что Бимиш-Ньюэлл использует голодание для осуществления личностного контроля над своими пациентами. И еще кое-что, Кэти. Вы когда-нибудь узнавали о финансовом положении Петроу? Если он оказывал услуги богатым людям, предположительно, он делал это за деньги.’
  
  Кэти покачала головой. ‘Мы так и не зашли так далеко’.
  
  ‘Его имущество, возможно, к настоящему времени закрыто. Может быть, что-нибудь можно было бы выяснить об этом незаметно.’
  
  Брок осушил пинтовый стакан, вытер рот бумажной салфеткой и поднялся на ноги. ‘Я, пожалуй, пойду", - сказал он. ‘Я позвоню тебе завтра утром. Над чем они заставили тебя работать на этой неделе?’
  
  ‘В Кроубридже разгуливает шиномонтажник. Отличное начало дня - взять интервью у еще дюжины или около того разгневанных людей, у которых ночью ремонтировали машины. Будет лучше, если ты позвонишь мне во время ланча, скажем, между часом и двумя. Я удостоверюсь, что буду в офисе.’
  
  Холодный воздух снаружи был подобен резкой пощечине. Брок глубоко вздохнул и поспешил через улицу, нырнув в книжный магазин, который он заметил напротив "Возрожденного Харта". По крайней мере, никто из клиники не видел, как он выходил из паба. За его спиной звякнул дверной звонок, и он огляделся. Магазин был недавно покрашен, и некоторые полки были пусты. Женщина за маленьким прилавком энергично разговаривала по телефону, одновременно заворачивая книгу для покупателя. Мужчина вышел из задней части магазина и, проходя мимо нее, томно сказал: ‘Фургон прибыл, дорогая. Она прикрыла трубку рукой и взволнованно настаивала: ‘Неужели ты не можешь с ними разобраться, дорогой?’ но он проигнорировал ее и подошел к витрине магазина, где перетасовал одну или две выставленные книги.
  
  Обнаружив, что не может найти собственных слов в ответ на трагедию Грейс Кэррингтон, Брок надеялся найти слова кого-нибудь другого, чтобы сказать ей вместо этого, но когда он посмотрел вдоль полок, его сердце упало. Он узнал одно или два названия, которые касались темы смерти, но сомневался, что получил бы много утешения от книги Во "Любимый человек" или сборника поэтов-метафизиков, будь он в ее ситуации.
  
  ‘Могу ли я вам помочь?’ Мужчина у окна подошел к нему, предположительно, чтобы избежать необходимости иметь дело с фургоном. Его жена закончила со своим телефонным разговором и клиентом и поспешила на задний двор.
  
  ‘У меня возникли трудности с поиском подарка для одного человека. Она не собирается оставаться здесь долго.’
  
  ‘Собираетесь за границу? Как насчет чего-нибудь о живописной Британии?’
  
  ‘Нет, она умрет’.
  
  Мужчина моргнул и выглядел потрясенным, как будто Брок сказал что-то очень невкусное. ‘Я … Я не уверен, что могу быть чем-то полезен. Наш религиозный раздел находится вон там.’ Он махнул рукой и поспешил к прилавку, где занялся каталогом издательства.
  
  Брок уже собирался прекратить поиски, когда увидел давно забытое название. Он снял книгу с полки и обратился к вступительным словам.
  
  Крот все утро очень усердно работал, проводя генеральную уборку в своем маленьком жилище. Сначала с метлами, затем с тряпками для вытирания пыли; затем по лестницам …
  
  Воспоминание Кеннета Грэхема о его особом аркадском сне вызвало улыбку узнавания на лице Брока. Он прочитал еще немного, затем подошел к мужчине за стойкой.
  
  - Нашел что-нибудь? - Спросил я. Он с сомнением посмотрел на обложку "Ветра в ивах".
  
  Брок пожал плечами. ‘Я бы хотел, чтобы вы завернули это в какую-нибудь приличную бумагу, если хотите. И я хотел бы написать сообщение на открытке.’
  
  ‘Что ж, вот визитка. Но упаковкой занимается моя жена. Я бесполезен, сплошные тумаки. Она вернется через минуту.’ Он вернулся к каталогу.
  
  Брок написал: ‘От сокамерника в Аркадии. Наилучшие пожелания и удачи. Дэвид Брок.’
  
  Он засунул это в книгу, и они стали ждать возвращения женщины. Она быстро справилась с работой и улыбнулась ему, когда брала его деньги, откидывая волосы со лба.
  
  ‘Семейное дело?’ - спросил он.
  
  ‘Да, мы только начинаем. Трудно утвердиться, особенно в таком маленьком месте, как это. Но мы действительно заинтересованы. Мы справимся с этим.’
  
  ‘Всего наилучшего", - сказал он.
  
  Она благодарно улыбнулась. Ее муж проигнорировал его.
  
  Дорога из Эденхэма была такой извилистой, что Брок был вынужден сосредоточиться на дороге впереди и не заметил белую машину сзади, пока на ней не замигали синие огни. Он сбросил скорость, но ему потребовалось некоторое время, чтобы найти место, где он мог безопасно остановиться на узкой полосе.
  
  Человек в форме спросил его, является ли он владельцем автомобиля, потребовал показать его права и медленно и осторожно обошел вокруг автомобиля, рассматривая шины и фары.
  
  ‘Вы недавно выпивали, сэр?’
  
  Брок кивнул. "Я только что выпил пинту пива в "Харт Реанимед". Одна пинта.’
  
  ‘Я бы хотел, чтобы вы подули в это, пожалуйста. Не прикасайтесь к нему руками.’ Полицейский достал алкотестер и вставил мундштук.
  
  Брок ничего не сказал и сделал, как ему сказали.
  
  Офицеру, казалось, потребовалась целая вечность, чтобы изучить результат, и когда он это сделал, Брока внезапно накрыла волна тошноты. В салоне автомобиля, казалось, было удушающе жарко и не хватало кислорода. Он толкнул дверь, игнорируя взгляд полицейского, и побежал по слякоти обочины к живой изгороди позади своей машины и резко выбросил свой обед в канаву.
  
  Он постоял некоторое время, прислонившись всем весом к машине, ожидая увидеть, не последует ли чего-нибудь еще. На заднем плане он слышал, как большой грузовик медленно объезжает их припаркованные машины.
  
  ‘С вами все в порядке, сэр?’
  
  Он не ответил.
  
  ‘Тебе нужна какая-то помощь?’
  
  Казалось, что их больше не было. Его желудок, снова пустой, казался вполне успокоенным. Он покачал головой и отступил по грязи к своей двери. Он посмотрел на полицейского, когда тот взялся за ручку. ‘Это было дурацкое место, чтобы остановить меня. Такая узкая дорога, как эта.’
  
  Мужчина выдержал его взгляд. ‘Вы неправильно вели машину, сэр. Просто теперь действуй осторожно. Тебе далеко идти?’ Брок снова покачал головой и сел в машину.
  
  В тот вечер во время ужина он положил книгу на поднос Грейс Кэррингтон, а затем отправился на поиски своей собственной, когда услышал, как Сидни Блюмендейл ненавязчиво покашлял у его плеча. ‘Сюда, старина’.
  
  Брок последовал за ним к его столику, где ждала Марта.
  
  ‘Поскольку сегодня ты празднуешь окончание поста, Дэвид, мы подумали, что нам всем следует снова попытаться стать друзьями. Я попросил кука сделать для тебя кое-что особенное.’
  
  По ее плотно сжатым губам было ясно, что Марта все еще сомневалась, правильно ли она поступает, давая Броку шанс искупить свою вину. Он решил сыграть очень прямым ударом битой.
  
  ‘Марта, как это заботливо с твоей стороны. Я был очень недоволен тем, как мы расстались на днях. Я думаю, что с вашей стороны чрезвычайно любезно сделать этот жест.’
  
  Она пристально посмотрела на него, ища любой намек на сарказм, но, не обнаружив ни одного, она щедро улыбнулась и интимно наклонила голову вперед. ‘Посмотри, что ты получил за то, что был хорошим мальчиком’.
  
  Он поднял крышку с подноса, который они ждали у него дома.
  
  "В чем дело?’
  
  ‘Суфле из чечевицы Стенхоуп. Это фирменное блюдо повара. Обычно она бы этого не сделала, но я ее убедил. Красную чечевицу, лук и чеснок слегка обжарить на бульоне до мягкости, затем добавить немного сыра и взбитых яичных желтков. Взбейте белки и смешайте с чечевичной смесью, затем запекайте в духовке при умеренной температуре в течение получаса. Она делает это с таким талантом. Мы беспокоились, что вы можете не спуститься сразу, и все будет испорчено.’
  
  ‘Что ж, это выглядит великолепно. И морковный сок тоже.’
  
  Брок беспокоился о том, как отреагирует его желудок, но в итоге он повел себя так же, как и он. Сидни Блюмендейл, казалось, испытал особое облегчение.
  
  
  15
  
  
  На следующий день, в пятницу 22 марта, в день весеннего равноденствия, Брок ждал у запертой двери в офис, когда вошла секретарша.
  
  ‘Вы рано, мистер Брок", - весело сказала она. ‘Ты уже позавтракал?’
  
  ‘Да, мой первый завтрак за четыре дня, Джойс’.
  
  ‘Джей", - поправила она его. ‘Я надеюсь, это было что-то приятное’.
  
  ‘ Апельсиновый сок и хлопья. Послушайте, извините, что пришел так рано, но прошлой ночью я был в небольшой панике, и я хотел бы знать, не могли бы вы мне помочь. Моя сестра позвонила, чтобы сказать, что она договорилась о ужине с друзьями для меня, когда я выйду. Она сказала, что в воскресенье, 31-го, но я был уверен, что забронировал номер до понедельника. Я хотел спросить, не могли бы вы проверить для меня, и я перезвоню ей прямо сейчас, прежде чем она уйдет на работу.’
  
  ‘Да, это не проблема’.
  
  Он последовал за Джей в комнату ожидания со стеллажами с материалами для продажи и наблюдал, как она отперла внутреннюю дверь в свой кабинет и подняла рольставни над прилавком. Она сняла свой плащ, с которого капала вода, пройдя небольшое расстояние от автостоянки до главного входа в дом, потому что день начался мрачно и сыро. Стол с ее компьютером был установлен под прямым углом к столешнице, и Брок расположился на одном конце, чтобы как можно шире видеть экран и клавиатуру.
  
  Она сидела, болтая о плохой погоде после прекрасных двух дней, которые они провели, и он наблюдал, как она включила свой терминал. Аппарат издал пинг, и экран ожил. Почти сразу же появилось окно с запросом пароля, и Джей нажал три клавиши. Буквы появлялись на экране всего лишь в виде звездочек, но Брок следил за ее пальцами: что-то в середине центрального ряда, затем крайний центр слева, затем верхний центр.
  
  Она подождала, пока жесткий диск с жужжанием заработает и на экране начнут появляться значки, а затем начала использовать мышь и клавиатуру, чтобы открыть их. Через минуту после этого она сказала: ‘Ваша сестра права, мистер Брок. Воскресенье, 31-е, - твой последний день.’
  
  ‘О, чудесно. Большое спасибо, Джей, я действительно ценю это.’
  
  Поднявшись в свою комнату, он открыл свой ноутбук и рассмотрел буквы на клавиатуре. Ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что код доступа Джей, скорее всего, состоял из трех букв ее имени.
  
  Снова чувствуя себя обреченным школьником, он неохотно спустился в подвал для второй попытки иглоукалывания.
  
  ‘Как прошел твой первый прием пищи, Дэвид?’ Бимиш-Ньюэлл пристально посмотрел на него, когда он сел на диван, предлагая свою руку.
  
  Избегая его взгляда, Брок ответил: ‘Хорошо. Хотя в животе что-то немного подрагивает.’
  
  ‘Диарея?’
  
  ‘Нет. Я просто почувствовал легкую тошноту сегодня утром после завтрака. Ничего серьезного.’
  
  ‘Дайте мне знать, если это будет продолжаться. Мы должны заботиться о вас. Бен Бромли сказал мне, что вы были у него. Вы думаете, вам было бы интересно присоединиться к нам?’
  
  ‘Да. Я нашел все это очень интересным.’ Брок поймал пристальный взгляд Роуз на себе. Она быстро отвела взгляд и занялась тележкой.
  
  Он заставил себя думать о чем-нибудь другом, пока одна за другой дюжина игл вонзалась в его спину, от плеча до бедер. Он представил, как медленно обходит свой дом, переходя из комнаты в комнату, проверяя, все ли на своих местах, как если бы он делал генеральную уборку, подобно Кроту, составляя опись всего, что у него было.
  
  Роль Роуз заключалась в том, чтобы аккуратно перемещать иглы, как только Бимиш-Ньюэлл был удовлетворен их размещением. Он пробормотал ей что-то, чего Брок не смог разобрать, и вышел из комнаты.
  
  ‘Ну что ж, Роза’. Брок прочистил горло. ‘Как у тебя обстоят дела?’
  
  ‘Хорошо’. Небрежный, озабоченный.
  
  ‘Почему бы тебе не поговорить со мной, пока ты это делаешь? Возможно, это лучший шанс, который у нас есть. Скажи мне, что тебя беспокоит.’
  
  ‘Сегодня вы говорите как психиатр-любитель, мистер Брок. Просто кто ты такой?’ Теперь она была настроена воинственно.
  
  ‘Ты была единственной, кто связался с Кэти, Роуз. Я просто хочу помочь.’
  
  ‘А ты? Откуда мне знать, что я просто не сделаю хуже для...’
  
  Она остановилась на полуслове и потянула за одну из игл. Он поморщился. ‘Для кого?’
  
  Она не ответила.
  
  ‘Я действительно не думаю, что у тебя есть выбор, Роуз. Я верю, в глубине души ты знаешь, что тебе придется с кем-нибудь поговорить.’ Броку было трудно высказывать свою точку зрения, когда все, что он мог видеть от нее, - это носок ее туфли.
  
  ‘Никогда не обращайте внимания на то, что у меня на сердце, мистер’, - Роуз наклонилась к нему и прошипела ему на ухо.
  
  Он вздохнул. ‘Послушай, тебе, наверное, было бы удобнее разговаривать с Кэти. Почему бы не позвонить ей? Я могу дать вам номер ее домашнего телефона.’
  
  Она не отвечала, пока они не услышали голос Бимиша-Ньюэлла за дверью, а затем она тихо сказала: ‘Я подумаю об этом’.
  
  ‘Что ж, на этот раз ты выжил, Дэвид’. Бимиш-Ньюэлл вернулся и оглядел его с ног до головы. ‘Я думаю, мы сможем серьезно взяться за дело в следующий понедельник’.
  
  Брок подождал, пока иглы будут извлечены, затем неуверенно поднялся на ноги и направился к двери.
  
  Казалось, все хотели воспользоваться телефоном-автоматом в то обеденное время, и было почти два часа, когда Брок в конце концов дозвонился до Кэти.
  
  ‘Как дела у шиномонтажника?’ - спросил он.
  
  ‘Прошлой ночью было еще восемь машин. Как поживает человеческая подушечка для булавок?’
  
  ‘Полностью проколот, спасибо. Самое близкое, что я могу найти к компьютерному паролю, это то, что секретаршу зовут Джей, и она набрала три буквы, которые могли быть J, A, Y или что-то близкое к ним.’
  
  "В верхнем или нижнем регистре?’
  
  ‘Я не знаю. Я не видел, чтобы она касалась клавиши shift, но она могла это сделать.’
  
  ‘Хорошо, я скажу Белль’.
  
  ‘И вы можете сказать ей, что ей не разрешается заниматься какой-либо сексуальной гимнастикой, пока она не выяснит, чего мы хотим. Не сейчас, когда я застрял, как монах, в этом месте и плачу за ее комнату.’
  
  ‘Да, сэр. Что-нибудь еще?’
  
  ‘Я еще раз поговорил с Роуз. Она ведет себя очень неохотно. Я полагаю, она беспокоится за кого-то другого, защищает их.’ ‘Ее парень?’
  
  ‘Я полагаю, это очевидный выбор. Я предположил, что ей, возможно, было бы удобнее разговаривать непосредственно с вами по телефону дома. Она сказала, что подумает об этом.’
  
  К тому времени, как он положил трубку, коридоры опустели, все пациенты расселись по разным углам палаты на час отдыха. Брок поднялся на первый этаж и направился обратно по коридору к тому месту, которое, по его оценке, было местом над тупым официантом в углу столовой внизу. Были возможны две двери, и он попробовал их ручки, но обе были заперты.
  
  Он уже собирался возвращаться в свою комнату, когда услышал, как открылась одна из дверей. Он обернулся и увидел Нормана де Лойнса, уставившегося на него из-за косяка.
  
  ‘О, привет, Норман", - сказал он.
  
  ‘Кого-то ищешь, старина?’
  
  Брок направился к нему, и он вышел в коридор, почти закрыв за собой дверь. Брок заметил, что он был одет в яркий парчовый смокинг, черные шелковые пижамные брюки и золотистые тапочки, как какой-нибудь персонаж из круга Оскара Уайльда.
  
  ‘На самом деле, Норман, я надеялся увидеть немного гонок из Ньюмаркета по телевизору. Они смотрят внизу программу какой-то женщины, и кто-то упомянул, что, по их мнению, здесь наверху есть еще одна гостиная с телевизором. Я пытался это найти.’
  
  ‘На этом этаже ничего нет, Дэвид’.
  
  ‘Ах, как жаль’. Брок улыбнулся и не двинулся с места.
  
  Де Луан сделал паузу, как будто сомневаясь, затем пожал плечами. ‘Увидимся позже, Дэвид’. Он проскользнул обратно в дверь и плотно закрыл ее.
  
  Нетерпеливый Брок позвонил Кэти домой сразу после завтрака на следующее утро.
  
  ‘Я еще ничего от нее не слышала", - сказала она. ‘Вероятно, они затаились’.
  
  ‘Будем надеяться, что они это заслужили", - раздраженно сказал он.
  
  Клиника, казалось, находилась в подвешенном состоянии, обычная рутина была приостановлена на выходные, поскольку некоторые пациенты ушли, а другие организовали прогулки на весь день. Брок подождал час и попробовал снова.
  
  ‘Не повезло, Брок. Мне жаль. Она не могла этого сделать. Очевидно, клиника подключена к какой-то электронной сети объявлений, и она смогла войти в нее, но не в их личные файлы.’
  
  ‘Я думал, в наши дни даже школьники могут взломать чей угодно компьютер’.
  
  ‘Она очень извинялась, но в любом случае они провели приятный вечер. Она говорит спасибо тебе за это. Кажется, ты спас их брак!’
  
  Брок недовольно хмыкнул. ‘Что ж, я полагаю, остается только старомодный ручной метод’.
  
  ‘Брок, я тут подумал. Я думаю, вы сделали там все, что могли. Я думаю, вы должны оставить все как есть. Возвращайся домой.’ Она казалась обеспокоенной.
  
  ‘В чем дело?’
  
  ‘Последнее, что нам нужно, это чтобы детектив-старший инспектор из Скотленд-Ярда был пойман с поличным при взломе их файлов. В любом случае, если мы правы, существует высокая вероятность того, что особо мерзкий убийца все еще бродит там, внизу. Я думаю, вы сделали примерно столько, чтобы расшевелить его, сколько следовало.’
  
  ‘Или она’.
  
  ‘Прошу прощения?’
  
  ‘Он или она’.
  
  ‘О да, хорошо ... но они должны были быть достаточно сильными, чтобы отнести тело Петроу в храм и подвесить его’.
  
  ‘Может быть. В любом случае, ваша точка зрения принята. Тем не менее, кто бы ни установил внутренние замки в этом месте, он не слишком беспокоился о безопасности.’
  
  ‘О Боже. Пожалуйста, Брок. У меня плохое предчувствие по этому поводу. И я чувствую ответственность.’
  
  ‘Приехать сюда было полностью моей идеей, Кэти, и я хотел бы иметь что-то, чем можно отблагодарить за мои старания. Но я не буду торопиться ни с чем, не волнуйся.’
  
  Брок провел утро за работой в своей комнате. Ближе к обеду он спустился в библиотеку, чтобы посмотреть, не сможет ли он найти словарь. Когда он вышел в коридор, чтобы уйти, он почти столкнулся с Грейс Кэррингтон. Казалось, она не была рада его видеть.
  
  ‘С тобой все в порядке?’ озадаченно спросил он.
  
  ‘Да. Спасибо тебе за книгу, но она мне не нужна. ’ Она порылась в своей сумке, вытащила ее и протянула ему. В ее голосе звучала ярость.
  
  ‘В чем дело? Это был плохой выбор?’
  
  Она впилась в него взглядом.
  
  ‘Послушай, зайди на минутку в библиотеку", - сказал он. ‘Здесь никого нет. Скажи мне, что не так. Пожалуйста.’
  
  Она неохотно последовала за ним, и он закрыл дверь.
  
  ‘Нет", - сказала она наконец. ‘Я полагаю, что это был вполне подходящий выбор, в некотором смысле. На самом деле, я подумал, что это был трогательный поступок. Затем я поговорил с Роуз этим утром.’ Она посмотрела на него с вызовом.
  
  ‘И что?"
  
  ‘Она была очень расстроена. Она сказала, что вы оказывали на нее давление, чтобы она рассказала вам о том, что происходило в клинике, когда умер Алекс Петроу. Она сказала, что испугалась тебя, твоих вопросов. И я подумала обо всех вопросах, которые вы задавали мне. Она сделала паузу, сдерживая свой гнев. ‘Она думает, что ты полицейский. Это правда?’
  
  ‘Ах’. Брок отвернулся, избегая ее обвиняющего взгляда.
  
  ‘Трудно, когда ты начинаешь с того, что лжешь людям, - сказала она напряженным и низким голосом, - трудно остановиться, и кому-либо трудно принять что-либо от тебя за чистую монету’.
  
  ‘Я не верю, что лгал тебе, Грейс’.
  
  ‘Может быть, не так многословно. В любом случае, мне не нужен твой подарок.’
  
  Она направилась к двери.
  
  ‘Я здесь не на дежурстве, Грейс. Но то, что случилось с Алексом Петроу, так и не было решено, не так ли? И я думаю, важно, чтобы это было так. Ты так не думаешь?’
  
  ‘Что я думаю, так это то, что тебе следует оставить Роуз в покое. Я думаю, тебе следует оставить меня в покое. И прежде всего, я думаю, вам следует оставить Стивена Бимиша-Ньюэлла в покое. Потому что это то, о чем идет речь на самом деле, не так ли? Вы просто не можете перестать пытаться добраться до него, до таких людей, как он. Ты ненавидишь тот факт, что он заботится, когда все, что ты можешь сделать, это наказать:
  
  Он позволил ей уйти. За окном дождь растворил почти весь снег, и холм мрачно и угрожающе нависал над промокшим пейзажем. Брок оставил экземпляр "Ветра в ивах" лежать на столе и направился к двери, чувствуя тошноту.
  
  Он оставался в своей комнате до обеда, затем спустился в игровую комнату и сел у окна, делая вид, что читает газету. Окно выходило на запад, в сторону конюшен и гравийной дороги, ведущей к коттеджам для персонала. Примерно в половине третьего он увидел, как Роуз и еще одна женщина спустились по дороге и направились к двери в подвал. Он поднялся на ноги, вышел в холл и поднялся по лестнице. Он встретил их у подножия.
  
  ‘Ах, Роза. Можно вас на пару слов?’ Он заметил в ее взгляде неприязнь и увидел, что ее спутник тоже это заметил. ‘Только на секунду’.
  
  Она выглядела раздраженной, затем неохотно сказала: ‘Продолжай, Труди. Я тебя догоню.’
  
  Труди уставилась на Брока, затем пошла дальше.
  
  "Я просто хотел извиниться за то, что пристал к тебе, Роуз. Грейс Кэррингтон поговорила со мной и сказала, что я тебя расстроил. Мне жаль. Я не буду больше упоминать об этом.’
  
  Она с сомнением посмотрела на него. ‘О... ну что ж. Тогда все в порядке.’
  
  Он кивнул, и она, казалось, приняла то, что он был искренним. ‘Возможно, я слишком остро отреагировал. В последнее время я был немного напряжен. Я полагаю, вы всего лишь хотели помочь.’
  
  Она повернулась, чтобы последовать за своей подругой.
  
  ‘Это верно", - сказал Брок. ‘Я действительно подумал, что мог бы перекинуться парой слов с Джеффри Парсонсом. Вы не знаете, где я мог бы его найти, не так ли?’
  
  Она снова повернулась к нему лицом. ‘Нет! Я не хочу, чтобы ты это делал! Я— ’
  
  Она уставилась на него, не находя слов, ее нижняя губа была стиснута между зубами.
  
  ‘Пожалуйста, ’ сказала она наконец, ее голос был напряженным и настойчивым, ‘ не делай этого. Не разговаривай с Джеффри. Ты можешь мне это пообещать?’
  
  Он вопросительно посмотрел на нее и почесал бороду.
  
  Она протянула руку и коснулась его рукава. ‘Мне нужно … Мне нужно время подумать. Просто дай мне немного времени. Будешь ли ты? Пожалуйста?’
  
  ‘Конечно, Роуз. Как скажешь.’
  
  Внезапно он почувствовал движение в дверном проеме неподалеку, и они оба одновременно повернули головы, чтобы увидеть Лору Бимиш-Ньюэлл, которая стояла и смотрела на них. Ее глаза были сосредоточены на руке Роуз на рукаве Брока. Роза резко развернулась и побежала по коридору вслед за своей подругой.
  
  ‘Могу я поговорить с вами, мистер Брок?’ Жена режиссера смерила его холодным взглядом. ‘ В моем кабинете? - Спросил я.
  
  Он последовал за ней в маленькую комнату и сел на металлический стул, как в свой первый рабочий день, в то время как она закрыла дверь и обошла свой стол. Она села, положила локти на стол и молча посмотрела на него.
  
  Инициатива следователя, подумал Брок про себя. Я не мог бы так смотреть на тебя, если бы мы оба не знали, что ты виновен как грех.
  
  Он спокойно разглядывал свои ногти, не пытаясь встретиться с ней взглядом.
  
  ‘Я очень забочусь о своих сотрудниках, мистер Брок", - сказала она наконец. ‘Работа, которую они выполняют, неизбежно приводит их к тесному физическому контакту с пациентами. Эта близость необходима им для надлежащего выполнения своей работы, для здоровья и благополучия их пациентов. К сожалению, пациент может время от времени — очень редко, я рад сказать — пытаться воспользоваться этим.’
  
  ‘Прошу прощения?’ Брок поднял на нее удивленный взгляд. ‘Вы предполагаете, что мое поведение было в некотором роде неподобающим?’
  
  ‘Я предполагаю, что вы оказывали давление на Роуз по какой-то своей собственной причине’. Ее голос был убийственно спокоен. Брок подумал, важно ли, что она использовала ту же фразу, что и Грейс. ‘Я предполагаю, что вы ее расстраивали. Вы отрицаете это?’
  
  ‘Миссис Бимиш-Ньюэлл", - ответил Брок, медленно поднимаясь на ноги, - "Я могу заверить вас, что у меня нет абсолютно никакого желания каким-либо образом использовать Роуз. Я думаю, если вы поговорите с ней, она подтвердит это.’
  
  Он подождал, чтобы дать ей возможность сказать, что она уже говорила с Роуз, но вместо этого она сказала: "Я понимаю, что вы были крайне агрессивны и с другим членом нашего персонала’.
  
  Брок озадаченно уставился на нее. - Кто? - спросил я.
  
  ‘Мистер Парсонс. Снаружи, в саду, когда вы гуляли с миссис Кэррингтон.’
  
  Брок был ошеломлен. ‘Воинственный?’
  
  ‘Он сказал мне, что ты побежал за ним. Он думал, что вы, возможно, собираетесь напасть на него. Я очень хорошо понимаю, как новым пациентам иногда бывает трудно поначалу приспособиться к другому образу жизни здесь, мистер Брок. Я бы просто попросил вас помнить, что гармоничная атмосфера Стэнхоупа - это то, над чем нам всем приходится работать, как персоналу, так и посетителям.’
  
  Когда Брок вернулся в свою комнату, он подумал, как странно, что Парсонс сообщил о своей встрече с Броком и Грейс Лоре Бимиш-Ньюэлл. Было ясно, что в клинике было мало шансов на уединение. Его также поразила покровительственная манера, с которой она говорила о других сотрудниках, и в частности об управляющем поместьем.
  
  В тот вечер после ужина в гостиной был показан видеоролик "Безжалостные люди". Публика в целом, казалось, прониклась идеей о том, что Бетт Мидлер становилась более приятным человеком по мере того, как она худела, в то время как Брока больше занимала мысль о Бене Бромли как о ланкастерце Дэнни де Вито. Прием закончился около половины десятого, и пациенты медленно разошлись по своим палатам на ночь. Брок отправился в игровую комнату, где оставалось несколько игроков в карты, но вскоре и они разошлись, и к десяти в общественных залах никого не было. Он поднялся в свою комнату и лег на кровать в темноте, наблюдая за полоской света под своей дверью. Он взорвался в десять сорок. Он подождал полчаса и поднялся на ноги.
  
  В тот день он забрал ручку домкрата из своей машины и теперь завернул ее вместе с обеденным ножом с плоским лезвием, позаимствованным вечером в столовой, в полотенце. В кармане у него был маленький блокнот и шариковая ручка.
  
  Коридор и лестница были освещены тусклым зеленым аварийным освещением, и, выглядя как какой-то призрачный чудак, охотящийся за душем, он бесшумно спустился в вестибюль. Дверь в приемную и офис была оснащена дешевой современной алюминиевой ручкой с замком, встроенным в ручку. Брок просунул лезвие ножа в щель в косяке и прижал его к углу обшитой панелями двери, чтобы защитить ее от повреждений, одновременно вставляя острый конец рукоятки домкрата за лезвие. Он дернул, и замок с треском распахнулся. Он проскользнул внутрь и нажал кнопку на внутренней ручке, чтобы снова запереть дверь. Он повторил процесс с внутренней дверью в офисную зону, где находился компьютер Джея.
  
  Здесь не было окон, и он ничего не мог разглядеть в кромешной тьме. В конце концов, очень осторожно продвигаясь к центру комнаты, он нащупал стол Джея и нашел лампу. Он нажал на выключатель и устроился в ее кресле.
  
  Музыкальный сигнал компьютера, когда он ожил, прозвучал удивительно громко в ночной тишине. Он дождался запроса пароля, затем набрал буквы JAY и наблюдал, как экран очищается. Вскоре он нашел то, что искал, в папке с надписью ‘Списки рассылки’. Внутри были отдельные файлы: ‘Пациенты’, "Персонал", "Руководство’, ‘Информационный бюллетень’ и, наконец, ‘Друзья’. Он открыл ‘Друзья’ и начал прокручивать список имен и адресов.
  
  Не желая возиться с принтером, Брок начал переписывать список от руки в свой блокнот. Два имени были, как и ожидалось, — де Лойнс и Лонг — и другие казались знакомыми, хотя и не сразу узнавались. Закончив, он закрыл файл, затем папку ‘Списки рассылки’ и начал второй поиск. Внутри папки с пометкой ‘Главный администратор’ он обнаружил большое количество файлов, посвященных переписке различного рода, и среди них серию электронных таблиц с пометкой ‘Заказы’, каждая из которых охватывает определенный год. Он открыл страницу за предыдущий год и пролистал до октября. Де Лойнс был забронирован с 21 октября по 3 ноября, на две недели после смерти Петру 27 октября. В списке на вторую из двух недель его имя было написано с ошибкой ‘де Лойнс’, и, не задумываясь, Брок исправил это.
  
  Теперь он начал сверять список Друзей со списком пациентов, зарегистрированных в клинике на 27 октября. Через несколько минут он нашел одного: Саймон Мортимер, забронирован с 21 по 28 октября. Он записывал подробности в свою книгу, когда звук заставил его замереть.
  
  Это был металлический щелчок, хотя и приглушенный, но неприятно отчетливый. Было трудно определить, откуда это взялось. Он затаил дыхание, ожидая, но больше ничто не нарушало тишину. Теперь он поспешно продолжил просматривать имена на экране и сравнивать их с именами в своем блокноте.
  
  Раздался еще один щелчок.
  
  На этот раз Брок медленно поднялся на ноги. Когда он это сделал, его взгляд переместился с заднего края стола Джея и упал на бледную полоску света из нижней части двери, соединяющей кабинет Бена Бромли. В тот же момент он услышал приглушенный голос, начинающий говорить в соседней комнате. Это был голос Бромли, и ему ответил другой, который он узнал, женский, Лоры Бимиш-Ньюэлл.
  
  Ему пришло в голову, что если он мог видеть их свет из-под двери, то, возможно, они могли видеть его. Очень осторожно завернул рукоятку домкрата и нож обратно в полотенце и потянулся за блокнотом и ручкой. В этот момент компьютер перед ним издал громкий пинг, и на экране вспыхнуло сообщение ‘Сохранить сейчас?’. Обездвиженный внезапным шумом, он колебался достаточно долго, чтобы осознать свою глупость, исправив орфографическую ошибку и тем самым спровоцировав вопрос компьютера. Он почувствовал внезапную тишину в соседней комнате, когда прекратился гул голосов.
  
  Затем Бромли заговорил, его тон был тихим, недоверчивым.
  
  Брок схватил свои вещи, выключил настольную лампу и бросился к двери. Он ударился обо что-то голенью, когда добрался до нее и с трудом открыл ручку. Когда он захлопнул ее, луч света из-за его спины отразился от косяка. Он мог слышать их голоса, когда достигал внешней двери, а затем прошел через нее и лавировал между креслами в вестибюле. Он выбежал в коридор и побежал в дальний конец западного крыла, не останавливаясь, чтобы послушать, преследуют ли его. По пожарной лестнице, затем на свой этаж; он заглянул через пожарную дверь, чтобы убедиться, что коридор пуст, затем сделал последний рывок к своей комнате. Его грудь вздымалась от внезапного напряжения. Со стороны главной лестницы он услышал слабый голос, и внезапно включившийся свет на лестнице отразился от стены коридора. Он нащупал в кармане ключ от своей спальни и сразу же с полной уверенностью понял, что он все еще лежит на прикроватной тумбочке по другую сторону двери. Выходя из своей комнаты в темноте, он забыл забрать его.
  
  Голоса на лестничной клетке нарастали. Он потянулся к ножу и рукоятке домкрата и неуклюже вставил их в дверной косяк. Ручка выскользнула из его хватки и со стуком упала на пол. Пока он нащупывал его в полумраке, основные лампы в коридоре вспыхнули живым светом. Он снова схватился за ручку домкрата, вставил ее в щель и дернул. С треском дверь распахнулась, и он, спотыкаясь, ввалился в темную комнату. Придя в себя, он снова захлопнул дверь и щелкнул замком. Он прижался лбом к прохладной поверхности краски и глубоко вздохнул, чувствуя, как колотится сердце в груди.
  
  Внезапно в комнате вспыхнул свет. Голос позади него произнес: ‘Что ты делаешь?’
  
  
  16
  
  
  Брок обернулся и был поражен, увидев Грейс Кэррингтон в своей постели. Она смотрела на него широко раскрытыми глазами поверх края одеяла. Затем он заметил, что занавески были другими, шкаф стоял в другом месте.
  
  ‘О нет", - простонал он. ‘Ошиблись дверью’.
  
  - Что? - спросил я. Она смотрела на него, как на сумасшедшего. Позади себя Брок услышал приближающиеся голоса.
  
  Он сделал еще один глубокий вдох. ‘Я пытался вломиться в свою собственную комнату. Я заперся сам от себя. Но в темноте я подумал, что твоя дверь - это моя.’
  
  Ее взгляд переместился с его раскрасневшегося лица на рукоятку домкрата в его руке. Затем она тоже услышала голоса снаружи. ‘ Что происходит, Дэвид? ’ прошептала она.
  
  Он колебался. ‘Я плохо себя вел, Грейс. И меня чуть не поймали.’
  
  Она наблюдала за ним, затем спросила: ‘Ты хочешь уйти сейчас?’
  
  ‘Я бы предпочел подождать минутку, если вы не возражаете’.
  
  ‘Тогда вам лучше сесть и объяснить, что вы делаете в моей комнате посреди ночи’. Теперь она казалась спокойнее.
  
  Итак, он сел на край ее кровати и рассказал ей о Кэти и о ее визите с Доулингом к нему домой. Он описал некоторые разочарования Кэти в связи с этим делом и свое предложение провести некоторое время в Стэнхоупе. И он рассказал о причинах, побудивших его в тот вечер взломать компьютер клиники.
  
  ‘Я не могу поверить, что старший офицер полиции мог сделать такое", - сказала она. ‘Что, если бы тебя поймали?’
  
  Он кивнул и опустил голову. ‘Ты прав. Кэти сказала в точности то же самое.’
  
  ‘Если вы верите, что Алекс был убит, тогда кого вы подозреваете?’
  
  ‘Я не знаю. Проблема в том, что мотив неясен. Это мог быть шантаж или сексуальная ревность. Или, возможно, это был несчастный случай, в который были вовлечены другие, которые предпочли бы не упоминать свои имена в этом деле. Мне трудно договориться с Петроу. Кажется, он был таким разным для разных людей.’
  
  Она кивнула, вспоминая. ‘Я полагаю, что это правда. У него было внешнее обаяние, которое он мог адаптировать к людям, с которыми вступал в контакт. Почти сразу после знакомства с ним возникала определенная близость; он казался мягким, уступчивым. Но я всегда чувствовал, что под этим он был довольно жестким, что у него было очень сильное чувство самосохранения и личных интересов.’
  
  ‘Значит, он был манипулятором’.
  
  ‘Да, я думаю, что он был’. Она пристально посмотрела на Брока, который возился со своими инструментами для взлома и проникновения. ‘Прости, что я сорвался на тебя раньше. Я думал, что тобой манипулируют.’
  
  ‘Ну, я полагаю, что так оно и было. По крайней мере, пока я не узнал тебя получше.’
  
  ‘Что ты собираешься теперь делать?’
  
  ‘Прямо сейчас? Что ж, если ситуация ясна, возвращайся в мою комнату, я полагаю.’
  
  ‘Ты собираешься выбить еще одну дверь?’ Он улыбнулся и пожал плечами.
  
  ‘Возможно, это была судьба, Дэвид, что ты ворвался в эту комнату. Возможно, это было даже намеренно — я имею в виду, подсознательно.’
  
  Он покраснел.
  
  ‘В качестве альтернативы, ’ сказала она, - ты мог бы просто остаться здесь, а утром я скажу Джей, что снова заперлась, и она одолжит мне мастер-ключ — она постоянно это делает для пациентов’.
  
  Брок посмотрел на стул у стола. Это казалось единственной возможностью, но он уже понял из того, что было в его собственной комнате, что он слишком большой для этого. ‘Что ж ...’ В его голосе звучало сомнение.
  
  ‘Не будь глупцом", - сказала она. Она поерзала на узкой кровати, освобождая для него место, а затем потянулась, чтобы выключить свет.
  
  ‘Значит, ты настоящий’. Он открыл глаза при звуке ее голоса и увидел, что она пристально смотрит на него. Слабый серебристый свет просачивался сквозь занавеску, и горячая вода булькала в старом чугунном радиаторе под окном.
  
  ‘Да’. Он почувствовал, как их тела прижались друг к другу на узкой кровати. ‘Я реален и немного ... удивлен’.
  
  ‘Значит, ты не так уж много делаешь?’ Она улыбнулась ему, и он подумал, какая это была милая улыбка и насколько беднее стал бы мир без нее. Он поцеловал ее в щеку и потянулся, насколько мог в ограниченном пространстве. ‘Я просто не ожидал, что проснусь здесь, с тобой. Тем не менее, я очень рад, что у меня есть.’
  
  ‘Через полчаса я спущусь вниз и попрошу кого-нибудь дать мне ключ. Но не сейчас.’ Она скользнула рукой по его груди и слегка сжала.
  
  ‘Нет", - согласился он и просунул руку ей под плечи. Впервые он заметил, что его автоматическое морщение было ненужным, потому что в плече не было боли.
  
  ‘Вы думаете, что Стивен Бимиш-Ньюэлл убил Алекса, не так ли?’ - спросила она.
  
  Он колебался. ‘У меня нет реальной причины для этого. Я думаю, Кэти понимает.’
  
  ‘Я могу это понять. Я полагаю, он может казаться устрашающим, даже ужасающим. Но он потерял бы больше всех, если бы кого-то убили в клинике’
  
  И, возможно, больше всего потерять от того, кто каким-то образом угрожал репутации клиники. Он тебе нравится, не так ли?’
  
  "Это не симпатия. Более доверчивый. Я просто не верю, что он мог это сделать.’
  
  - А как насчет его жены? - спросил я.
  
  "Лора?" - спросиля. Грейс удивленно посмотрела на него, затем нахмурилась. ‘Конечно, нет! Как они учат вас так думать?’
  
  "Я полагаю, это происходит от необходимости постоянно наказывать людей’.
  
  ‘Мне жаль, что я это сказал, Дэвид. Должно быть, это очень тяжело - делать то, что ты делаешь. Не разрешается никого прощать.’
  
  ‘Это то, что делает это терпимым, Грейс. Было бы слишком сложно также простить. Кто-то другой получит эту работу.’
  
  Лесной голубь устроился у них на подоконнике и начал успокаивающе ворковать. Затем порывистый северо-восточный ветер унес его, развеваясь, за пределы слышимости.
  
  Час спустя Грейс вернулась со своего визита вниз. ‘Джей не приходит по воскресеньям, но девушка, которая открывает для нее офис, дала мне ключ. Похоже, она не знала ни о чем, что произошло прошлой ночью.’
  
  ‘Не может быть, чтобы они меня не услышали. И я оставил компьютер включенным. Тем не менее, не похоже, чтобы они вызвали полицию. Во всяком случае, пока нет.’
  
  ‘Что у тебя запланировано на сегодня?’
  
  ‘Не так уж много. Предполагается, что я пишу доклад для конференции ... ’ голос Брока затих. Говорить с ней обо всем, что произойдет в будущем, было так трудно. Он подумал, как бы ему хотелось свозить ее в Италию.
  
  ‘Продолжай", - сказала она.
  
  ‘Это не важно. Ни в малейшей степени. А как насчет тебя?’
  
  ‘Могу я провести с тобой время, Дэвид? Это не имеет значения, если вы чувствуете себя неловко из-за этого.’
  
  ‘Конечно, я не чувствую себя неловко. Мне бы этого хотелось.’
  
  ‘Дело не в том, что я не люблю своего мужа. Но это... ’ Она безнадежно обвела рукой маленькую пустую комнату.
  
  ‘Я знаю", - сказал он. ‘Это не Париж весной, но это утешает. Для меня это тоже утешение, Грейс, поверь мне.’
  
  Она двинулась к нему. ‘Я договорилась встретиться с Роуз сегодня днем", - сказала она. ‘Если хочешь, я попытаюсь убедить ее поговорить с тобой’.
  
  После обеда они пошли прогуляться по саду, а когда вернулись, заглянули в библиотеку, чтобы посмотреть, нельзя ли вернуть ей подарок Брока, но он пропал.
  
  Грейс ушла, чтобы успеть на встречу с Роуз. ‘Она говорит, что поговорит с тобой, Дэвид", - сообщила она позже. ‘Я так понимаю, это как-то связано с ее женихом, Джеффри Парсонсом. По-видимому, есть что-то, что он скрыл от полиции, и он сильно беспокоится по этому поводу. Он не хочет, чтобы Роуз с кем-либо разговаривала, но она чувствует, что у него случится срыв, если он ничего не предпримет. Она пыталась заставить его поговорить со Стивеном Бимишем-Ньюэллом, но он говорит, что ему не с кем поговорить.’
  
  ‘Имеет ли она хоть малейшее представление о том, что он скрывает?’
  
  ‘Я не уверен, знает ли она или только подозревает. Это странно — иногда она звучит очень покровительственно и беспокоится о нем, а в следующую минуту становится совершенно обиженной и раздраженной. У меня возникло ощущение, что в последнее время их отношения были не очень счастливыми, как будто она поддерживает их только потому, что он зависит от нее.’
  
  ‘Забавно, что ты это говоришь. Вчера я прослушал лекцию от Лоры Бимиш-Ньюэлл о домогательствах к ее сотрудникам. Помимо Розы, она сказала, что я был настроен воинственно по отношению к Парсонсу, который рассказал ей о том, как он подошел к тебе, когда мы были там, в снегу. Он утверждал, что я чуть не напал на него.’
  
  ‘Ты был очень заботливым’. Она улыбнулась ему. ‘Я думал, это было мило’.
  
  ‘Ну, что меня удивило, так это то, как Лора защищала Парсонса. В большей степени, чем по отношению к Розе. Это почти заставило меня задуматься, может ли между ними что-то быть.’
  
  ‘Что? О нет, ’ засмеялась она. ‘Я уверен, что нет. Она, вероятно, только что заметила, что в последнее время он был в напряжении. Я действительно думаю, что она беспокоится о людях, за которых чувствует ответственность, Дэвид.’
  
  ‘Может быть. Когда я смогу увидеть Роуз?’
  
  ‘Она говорит, что это сложно. Лора расспрашивала ее о тебе, и она думает, что Лора попросила других девушек в доме присматривать за ней. Она говорит, что в любом случае увидится с вами завтра днем для иглоукалывания, и тогда она с вами поговорит.’
  
  ‘О нет", - простонал Брок.
  
  ‘В чем дело?’
  
  ‘Иглоукалывание. Я не знаю, что в этом такого. Я потерял сознание на первом же сеансе, который у меня был ’. ‘Ты этого не сделал? Неужели?’
  
  ‘Да. Я не знаю почему. Я едва справился со вторым. В любом случае, последние пару дней я чувствую себя немного неуверенно. Я бы сказал, что заболеваю гриппом, если бы не то, что эта пациентка сказала Бимиш-Ньюэлл в первую ночь моего пребывания здесь, о том, что через неделю чувствует себя намного хуже, чем когда она приехала. Он сказал, что этого следовало ожидать.’
  
  Она посмотрела на него с беспокойством. ‘Прости, я был эгоистом. Тебе следовало бы отдохнуть в эти выходные.’
  
  ‘Не будь глупцом", - сказал он.
  
  
  17
  
  
  Если бы не Роуз, Брок отказался бы от своего дневного сеанса терапии. После утренней остеопатии у него разболелась спина, он едва мог сгибаться. Хуже всего были головные боли и тошнота, которые волнами повторялись в течение последних дней, и он был убежден, что заболевает гриппом. Его желудок чувствовал себя так, словно принадлежал кому-то другому, и его зрение продолжало расплываться. Мысль об очередном сеансе иглоукалывания наполнила его ужасом, но если Роуз собиралась поговорить с ним, он должен был быть там. Бимиш-Ньюэлл перенес время своего сеанса на два часа, во время часа отдыха для других пациентов, и он подозревал, что это было сделано для того, чтобы избежать тревоги и неудобств, если он снова потеряет сознание. Его чувство уныния усиливалось из-за дневной темноты, свет солнца был подавлен неподвижной массой черных облаков.
  
  Роза ждала его, выглядя взволнованной. Она избегала его взгляда, когда вошел Бимиш-Ньюэлл и начал вступительную часть. Броку он показался отстраненным, даже резким, и если бы не тот факт, что Роуз попросила о встрече, он мог бы подумать, не пожаловалась ли она на него Директору. Возможно, это сделала его жена.
  
  Он спросил непринужденно, пытаясь разговорить Бимиша-Ньюэлла, услышать интонации его голоса: ‘Сколько игл сегодня, Стивен?’
  
  Бимишу-Ньюэллу потребовалось много времени, чтобы что-то сказать, и когда он это сделал, ответ прозвучал зловеще. ‘Давай посмотрим, сколько ты сможешь выдержать. Наверное, нам пора перестать с тобой нянчиться.’
  
  Брок перекатился на живот и закрыл глаза, почувствовав головокружение еще до того, как вошла первая игла.
  
  Когда он открыл их снова, он был полностью дезориентирован. Он внутренне застонал. Я снова потерял сознание.
  
  Он моргнул, пытаясь разглядеть, что произошло, но все было так тускло. Мои глаза затуманены, я ничего не вижу, я не захватил с собой очки. У него кружилась голова, он наполовину просыпался, наполовину пытался не просыпаться. Он почувствовал мучительную судорогу в ногах, но когда попытался пошевелить ими, не смог. Ради бога, они парализовали мой позвоночник. Он отчаянно пытался заставить их работать, и вдруг раздался глухой удар, тележка слегка сдвинулась, и он обнаружил, что наконец-то может их сдвинуть. Спасибо Христу за это. Он понял, что здесь было так темно, потому что верхний свет был выключен, и, хотя была всего лишь середина дня, снаружи было так темно, что через маленькое высокое окно проникало мало света. Или это было в середине дня? Он действительно понятия не имел. После манипуляции у него так болела спина, что он с трудом мог поднять голову и повернуть запястье, чтобы посмотреть на часы. Когда ему, наконец, это удалось, он увидел, что было только два сорок. Он был в отключке минут двадцать или около того.
  
  Где все были? Конечно, они бы не оставили его приходить в себя одного? Или Бимиш-Ньюэлл, наконец, махнул на него рукой? Тоже поднялся? Он снова опустил голову на свои предплечья и стал ждать. Слабо, на расстоянии, он мог слышать какую-то музыку. Возможно, урок физкультуры или релаксации. Может быть, просто готовить на кухне, готовя еще одно суфле из чечевицы. Его охватила тошнота, и он понял, что не сможет больше так лежать. По крайней мере, они могли бы оставить этот чертов свет включенным.
  
  Он с трудом сел, проклиная свою спину, и спустил ноги на пол. Когда он попытался перенести на них свой вес, они прогнулись от судороги, и он прислонился спиной к тележке, но только на мгновение, когда почувствовал острый укол иглы в спину. О черт. Он осторожно потянулся рукой за спину и нащупал десять или дюжину игл, может быть, больше, в два аккуратных ряда вдоль поясницы.
  
  Он подождал мгновение, пока его ноги восстановятся, перенося свой вес с одной на другую, затем потянулся за полотенцем, лежащим поперек тележки. Это было тяжело — и как-то странно. Все казалось странным. Он прошаркал к двери и обнаружил, что она заперта. Из паза торчал большой ключ. Он повернул его и открыл дверь, моргая от внезапного яркого света из коридора.
  
  Подождав минуту в дверях, вытряхивая вату из головы, он увидел двух пожилых дам, приближающихся со стороны западного крыла. Они остановились и уставились на него, открыв рты. Один из них начал кричать, другой рухнул на пол в глубоком обмороке. Мгновение спустя мужчина-терапевт прибежал по коридору в ответ на крики и увидел Брока. В своем последующем заявлении в полицию он описал, как обратил внимание на позу Брока, сутулость, как будто он попал в аварию, и маленькие иглоукалывающие иглы, покрывающие его спину. Но перед этим он увидел кровь, много крови, по всем рукам Брока, по его ногам, капающую с полотенца, пачкающую ковер вокруг его ног.
  
  
  18
  
  Весть об очередном убийстве в Стэнхоупе разнеслась по штаб-квартире полицейского управления округа в Кроубридже, быстро распространившись по некоторым частям здания, медленнее - по другим. Кэти сидела в офисе на четвертом этаже и печатала свой пятый отчет о шиномонтажнике, когда слово дошло до уровня ниже нее. Констебль в форме взяла кипу бумаг и направилась к лестнице, намереваясь поговорить со своей подругой в соседней комнате с Кэти, но в тот же момент у Кэти зазвонил телефон. Было три тридцать, возможно, через час после того, как Розе перерезали горло.
  
  ‘Кэти, ты слышала? В клинике Стэнхоуп произошло еще одно убийство", - сказала ей Пенни Эллиот. ‘Похоже, что на втором этаже разразилась война’.
  
  ‘Нет! Я не слышал. Что случилось?’ Кэти почувствовала, как ее сердце заколотилось от паники, как будто она уже знала худшее.
  
  ‘Подожди’. Кэти услышала, как она разговаривает с кем-то поблизости, затем: ‘По-видимому, там внизу кого-то нашли с перерезанным горлом’.
  
  ‘О Боже! Брок!’
  
  "Что это?" - спросил я.
  
  Но Кэти уже швырнула трубку и побежала к двери, как раз в тот момент, когда женщина из соседнего кабинета заглянула и сказала: ‘Вы слышали ...?’
  
  Кэти резко затормозила под деревьями перед автостоянкой, полной отмеченных и немаркированных полицейских машин. Машина скорой помощи задним ходом пересекла лужайку у западного крыла и стояла с открытыми задними дверцами рядом с дверью в подвал. Двое мужчин из скорой помощи ждали, курили, болтали с констеблем в форме, который бросил ей вызов, когда она вышла из машины. Она открыла для него свой бумажник, едва сбавив скорость, когда спускалась по ступенькам, и помчалась по коридору, чувствуя свой путь к эпицентру катастрофы по все более напряженным выражениям лиц, которые она встречала по пути.
  
  Осмотр места преступления и судебно-медицинская экспертиза уже вошли в привычную колею, когда она остановилась, обошла группу присевших на корточки мужчин и заглянула в комнату, из которой бил свет фотографа. Она увидела темную кровь повсюду: на тележке, стенах и по всему белому халату тела на полу. Она узнала блеск черных волос Розы, втиснутых в угол между полом и стеной.
  
  Она отступила назад и сориентировалась, оглядываясь вокруг, сердце ее бешено колотилось. Дальше по коридору мужчина в синем комбинезоне и хирургических перчатках вышел из комнаты, неся несколько пластиковых пакетов с окровавленными предметами. Она быстро прошла по коридору и заглянула внутрь. Брок неподвижно сидел на металлическом стуле лицом к двери. На нем была только пара боксерских трусов, изначально белых, но теперь запачканных, как и большая часть его тела ниже локтей, кровью. Его лицо было таким же серым, как и борода, а глаза, казалось, смотрели на что-то далекое-далекое. Один мужчина брал соскобы со своих ногтей, другой брал образцы крови у него на ногах, а третий — она узнала профессора Пью, прищурившегося через очки, — извлекал иглоукалывающие иглы из его спины. На мгновение Кэти поразил образ гротескного салона красоты.
  
  ‘А, сержант Колла! Как приятно видеть вас снова!’ Профессор Пью просиял, глядя на нее. Брок поднял глаза, и его глаза встретились с глазами Кэти. Почти незаметно он покачал головой, затем снова опустил глаза.
  
  ‘Я подумал, не придешь ли ты с нами на вечеринку", - продолжил Пью, наклоняясь, чтобы извлечь иглу из нижней части спины Брока. ‘Я подумал, что старший инспектор Таннер, должно быть, обращается к вашему обширному опыту работы в этом месте’.
  
  Словно по сигналу, голос, низкий, холодный и жесткий, прорычал в ухо Кэти. ‘Ты — на улицу!’
  
  Кэти повернулась, и он кивком головы указал на коридор. Она начала идти и почувствовала, что он следует на полшага позади и сбоку. Она вернулась по своим следам обратно под западное крыло, пока в поле зрения не появилась дверь в конце. Человек в форме, стоявший там, выпрямился, когда увидел их. Рука Таннера на ее руке остановила ее, и она повернулась к нему лицом.
  
  ‘Возвращайся в отдел, убери все, что у тебя на столе, за десять минут, не больше’. Он говорил тихо, его лицо было менее чем в футе от ее. Из-за его плеча Кэти увидела констебля, с любопытством смотревшего на них, стараясь расслышать, о чем они говорят. ‘Ни с кем не разговаривай. Затем отправляйтесь прямо домой и ждите, когда с вами свяжутся. С этого момента вы отстранены от исполнения обязанностей.’
  
  
  Часть третья
  
  19
  
  
  Было странно, насколько по-другому выглядело это место при дневном свете в середине буднего дня. Теоретически все должно было быть так же, как в выходные, но почему-то этого совсем не было. Звуки были другими: крики маленьких детей, возвращающихся домой из начальной школы за углом; интенсивное движение на главной дороге напротив; полная тишина в помещении. Дом казался еще более убогим из-за того, что был пуст. Она села за маленький столик посреди кухни и увидела все то, на что раньше у нее не было времени обратить внимание. Она задумалась, не следует ли ей попытаться что-нибудь сделать с отложениями черного жира, образовавшимися вокруг ножек старой газовой плиты, но затем увидела, в каком состоянии линолеум, скручивающийся и трескающийся там, где мебель не прикрепляла его к половицам. Без людей, спешащих через него по дороге на работу или на свидание, комната казалась заброшенной.
  
  Особенно запущенным был шкаф на противоположной стене, с грязными наклейками на всех дверцах, указывающими, кто из них кто. Кто-то сделал это несколько поколений назад, кто-то с аккуратным умом или расстроенный тем, что у него украли вещи. Названия остались прежними, хотя все жильцы сменились. Ее звали ‘Эрик’, девушку с первого этажа, которая работала в строительном обществе, звали ‘Монти’, а ‘Сильвестр’ был жутким маленьким человечком на чердаке. Она не знала двух других жильцов.
  
  ‘Мы не встречались большую часть года, и вдруг мы постоянно сталкиваемся друг с другом’.
  
  Кэти подскочила от неожиданного звука. ‘О да. Еще раз здравствуйте. Итак, ты “Мэри”.’ Она кивнула на название на двери, к которой он потянулся, чтобы открыть. ‘Мэри’ был светловолосым мужчиной ростом шесть футов два дюйма с лицом боксера, мимо которого она прошла, когда он разговаривал по телефону-автомату в холле тем утром.
  
  ‘Меня другое имя - Патрик. А ты “Эрик”, я полагаю.’
  
  ‘Он Же … Кэти.’
  
  ‘Как поживаешь, Кэти", - он официально пожал руку. ‘Вы детектив, не так ли? Мы никогда не встречаемся, потому что оба работаем в нерабочее время. Я представитель Whitbread's.’
  
  ‘Я только что осознал, как мало я знаю об этом месте, несмотря на то, что живу здесь все это время. На данный момент я, вероятно, один из арендаторов с самым длительным сроком службы.’
  
  Он улыбнулся, приятной, избитой, нежной улыбкой, подумала она, асимметрия носа и большего левого уха потенциально привлекательны, если вам нравятся такого рода вещи. ‘ Не совсем. Тем не менее, вы - фигура, полная загадок и домыслов.’
  
  ‘Почему это?’ Спросила Кэти.
  
  "Из-за того, что ты делаешь, я полагаю. И тот факт, что с вами почти никто не разговаривал и не видел вас, за исключением того, что вас время от времени забирали грузные мужчины на машинах без опознавательных знаков.’
  
  ‘Вы имеете в виду, что я мало участвовал в жизни сообщества номер двадцать три? Честно говоря, я не думал, что таковой существует.’
  
  ‘О, вы, возможно, будете удивлены. Время от времени это меня выручало.’
  
  ‘Что ж, может быть, у меня будет шанс это выяснить. Это место довольно грязное. Может быть, мне следует что-то с этим сделать.’
  
  ‘Это было бы замечательно. Никто из нас не любит уборку. Хочешь немного?’ Он предложил ей немного растворимого кофе, который готовил.
  
  ‘Спасибо, со мной все в порядке’.
  
  ‘Берешь небольшой отпуск?’
  
  ‘Можно сформулировать это и так’.
  
  "В твоих устах это звучит довольно плохо’.
  
  Кэти поднялась на ноги. ‘Да’. Она повернулась и направилась к двери. Дойдя до него, она остановилась, чтобы подумать. ‘Смотри. Если вы услышите телефонный звонок в любое время в течение следующих нескольких дней, и это будет для меня, не могли бы вы убедиться и постучать в мою дверь, независимо от того, который час? Просто я не всегда это слышу, находясь в задней части дома. Моя комната — ’
  
  ‘Я знаю, где это’. Он снова улыбнулся. ‘Да, я сделаю это, конечно’.
  
  ‘Спасибо’. Она зашагала прочь по потертому ковру в холле, избегая касаться педалей и маслянистой цепи велосипеда с висячим замком, припаркованного у подножия лестницы.
  
  Пару часов спустя Кэти лежала на своей кровати, заложив руки за голову, и смотрела в потолок, когда раздался тихий стук в ее дверь. Она вскочила на ноги и рывком открыла его.
  
  ‘ Привет. ’ Патрик застенчиво улыбнулся ей в полумраке лестничной площадки.
  
  ‘Это телефон для меня?’
  
  ‘Нет, нет. Я просто подумал, что мне нужно выйти, чтобы нанести кое-кому визит. Это милое тихое местечко, недалеко отсюда. Я подумал, может быть, выпивка скрасит твой день.’
  
  ‘Спасибо, вероятно, так и было бы. Но мне лучше остаться здесь, на всякий случай.’
  
  ‘Джилл только что вернулась с работы. Ее комната прямо рядом с телефоном, ты знаешь. Она говорит, что будет здесь, пока ее подруга не заберет ее в восемь, и она позвонит по номеру, который я ей дам, если поступят какие-либо звонки на твое имя.’
  
  Кэти колебалась. ‘Полагаю, это выглядело бы довольно скверно, если бы я отказался, учитывая мое неучастие в общественной жизни семьи до сих пор’.
  
  Патрик пожал плечами и кивнул в знак согласия. ‘Довольно плохо’.
  
  ‘Местом’ был питейный клуб под названием PDQ, по какой-то причине, которую Кэти так и не узнала. Было так темно, что его фактическая протяженность была неопределенной. Темнота также имела приятный эффект приостановки реального времени, так что через некоторое время стало трудно вспомнить, какой час дня или ночи был на улице. Они сели на табуреты у бара, и Патрик представил ее Карлу, светловолосому шведу, владельцу заведения, чьи предплечья были такими же массивными, как кусок холодной говядины, который он нарезал для них на сэндвичи с напитками. После первоначальной ссоры, когда Кэти попыталась заказать минеральная вода, они оба остановились на лагере. Пока Патрик принимал заказ Карла на пивоварню и пытался заинтересовать его новым крепким пивом, Кэти потягивала светлое пиво, жевала сэндвич и смотрела на крошечные серебряные звездочки, приклеенные к полуночно-синему потолку. Она подумала о Броке, который теперь более двадцати четырех часов находился в руках Таннер. Она подумала о его сером лице и сутулых плечах. И она еще раз отрепетировала ответы, которые она даст на их вопросы, хотя чем дольше они ждали, чтобы вызвать ее, тем труднее становилось верить в ее ответы.
  
  ‘По-моему, это похоже на подставку для ржавого гвоздя, Карл", - услышала она слова Патрика.
  
  ‘Что?’ - спросила она, возвращая свое внимание к ним двоим. Патрик смотрел на нее с беспокойством. ‘Что такое ржавый гвоздь?’
  
  ‘Ликер, смешанный со спиртом, который составляет его основу. Я предлагаю Лохан-Ора и скотч.’
  
  ‘Не-а’. Карл покачал головой. ‘Ей нужна портативная рация, вот что ей нужно’.
  
  ‘А что такое портативная рация?’
  
  ‘Тебе не нужно знать, но после того, как я дам тебе два из них, ты не сможешь пользоваться рацией и не сможешь разговаривать’. Он покатился со смеху.
  
  ‘Да", - сказала Кэти, представляя себя присутствующей на допросе в состоянии алкогольного паралича, - "это все, что мне нужно’.
  
  Звонок поступил на следующее утро, сразу после одиннадцати. Секретарь из администрации сказал ей немедленно явиться в комнату для собеседований 247. В такси Кэти вспомнила предыдущие инструкции Таннера для Доулинга и для себя. Ты будешь делать то, что тебе говорят; ты пойдешь на консультацию; ты будешь держаться очень, очень тихо; ты будешь очень, очень тихим и смиренным. Потому что, если я еще раз увижу или услышу хоть один писк от кого-либо из вас, я лично засуну все документы по этому делу в ваши личные отверстия и подожгу их.
  
  Она хотела бы знать, что случилось с Доулингом. Она несколько раз пыталась дозвониться ему на работу и домой, но безуспешно. К тому времени, когда таксист подъехал к тротуару перед зданием, ее сердце сильно колотилось. Она перебирала деньги и пристально смотрела на лицо мужчины, пока он искал мелочь, как будто он был последним нормальным человеческим существом, которое она могла когда-либо увидеть.
  
  Таннер заставила ее ждать еще час, сидя в одиночестве в комнате для допросов без окон спиной к двери, лицом к пустому стулу через стол. По крайней мере, это дало ей шанс снизить частоту сердечных сокращений и стабилизировать уровень адреналина в крови, хотя, когда дверь в конце концов распахнулась, она чуть не вскочила на ноги.
  
  Женщина-детектив вошла вслед за ним, закрыла дверь и заняла место за правым плечом Кэти. Таннер села на стул лицом к ней. Он отложил простую папку из манильской бумаги, закурил сигарету и мгновение рассматривал ее сквозь синий дым. Представляя, что бы она сделала на его месте, она решила, что он начнет с того последнего интервью, которое у него было с ними, и его слов предупреждения. Затем, установив угрозу с помощью этого воспоминания, он начинал задавать вопросы.
  
  Она была неправа. У него не было вопросов. Вместо этого он открыл папку, достал единственный напечатанный лист бумаги и положил его перед ней. Рядом с ним он положил шариковую ручку.
  
  ‘Прочтите и подпишите", - просто сказал он, его тон был отстраненным, безразличным.
  
  Она удивленно моргнула, затем наклонилась вперед, не желая прикасаться к листку бумаги, и прочитала, что там было написано.
  
  ЗАЯВЛЕНИЕ детектива-сержанта К. КОЛЛЫ
  
  16 марта прошлого года 1 вместе с констеблем Г. Доулингом посетили частный дом констебля! Д. Брока в Лондоне. Последний был известен мне по профессиональному контакту во время моего предыдущего назначения в столичную полицию. Моим намерением было убедить старшего детектива-инспектора Брока использовать свое влияние как старшего офицера столичной полиции, чтобы возобновить дело о смерти Алекса Петроу в клинике Стэнхоуп в ночь с 27 на 28 октября прошлого года. Я был полностью осведомлен о том, что полицейское и коронерское расследования обстоятельств смерти мистера Петру были завершены, что дело было закрыто и что мое начальство недвусмысленно проинструктировало меня не проводить дальнейших расследований по этому вопросу. Я довел эти факты до сведения старшего инспектора Брока.
  
  После обсуждения старший инспектор Брок согласился провести собственное частное расследование этого дела и с этой целью зарегистрировался в качестве пациента клиники Стэнхоуп, не раскрывая владельцам клиники своих намерений или своей личности офицера полиции. Он поступил в клинику 18 марта прошлого года.
  
  21 марта я встретился со старшим инспектором Броком в Эденхэме, чтобы обсудить его успехи. Во время этой встречи мы обсудили возможность незаконного получения доступа к личным компьютерным файлам клиники. Впоследствии старший инспектор Брок действительно сделал это ночью 23 марта, силой ворвавшись в кабинеты клиники.
  
  Это заявление свободно сделано и засвидетельствовано.
  
  Кэти почувствовала, как холодный тошнотворный комок поднимается из желудка к горлу, когда она перечитывала документ. Она заставила себя сосредоточиться, мыслить ясно.
  
  Что-то из этого, должно быть, пришло от Брока …Все это? … Никаких упоминаний о Белль … И ни слова о Розе.
  
  ‘Нет’, — она села и встретилась взглядом с Таннер, — ‘Я не могу это подписать’.
  
  ‘Вы заметите, что там нет упоминания имени Розы Дагган’. Таннер говорил небрежно, но медленно, давая ей возможность все обдумать. ‘Никаких упоминаний о вашей с Броком роли или доле ответственности за ее смерть’. Он откинулся на спинку стула и изучал ее лицо, как мог бы изучать телевизионный экран, ожидая, когда появится какая-нибудь информация, безличная.
  
  Кэти уставилась на него в ответ, затем опустила глаза и перечитала страницу в третий раз.
  
  ‘Вычеркни последний абзац, - сказала она наконец, - о файлах’.
  
  Таннер слегка улыбнулся и покачал головой. ‘Есть другая версия этого абзаца", - сказал он. ‘Я все еще не уверен, на что обратить внимание’.
  
  Он потянулся вперед и достал второй лист бумаги из папки, лежащей перед ним. Сначала это казалось идентичным другому. Кэти быстро пробежала глазами по нему, пока не заметила разницу. К последнему абзацу было добавлено еще одно предложение после ‘насильственного проникновения в кабинеты клиники’.
  
  Он сделал это после того, как несанкционированная попытка сержанта Б. Мэнсфилда получить доступ к компьютеру клиники, используя частную телефонную линию, оказалась безуспешной.
  
  Кэти сглотнула, прогоняя комок обратно. Затем она потянулась вперед, взяла ручку и подписала свое имя под первой версией заявления, без упоминания Белль.
  
  Таннер заставил ее ждать в комнате для допросов еще сорок минут. Затем он появился снова. ‘Как ты сюда попал?’ - спросил он.
  
  ‘Такси", - сказала она.
  
  Он кивнул и ушел. Десять минут спустя констебль в форме просунула голову в дверь. ‘Старший инспектор Таннер говорит, что вы можете идти прямо сейчас. Внизу ждет такси.’
  
  Кэти спустилась к главному входу. Такси стояло у обочины, двигатель работал. Она открыла заднюю дверь, чтобы сесть, затем заколебалась, увидев другого пассажира на дальней стороне заднего сиденья. На мгновение она не узнала его.
  
  ‘Брок!’
  
  Она была шокирована его лицом, изможденным, с темными кругами под глазами.
  
  ‘Куда?’ - спросил таксист, глядя на нее в зеркальце.
  
  ‘Хочешь чего-нибудь поесть?’ - мягко спросила она Брока.
  
  Он покачал головой. ‘Не возражал бы пропустить десять минут", - сказал он хриплым голосом.
  
  Она поколебалась, затем дала мужчине адрес своей квартиры. Когда они добрались туда, она расплатилась с такси и повела Брока в свою комнату на втором этаже. Он, казалось, не замечал того, что его окружало, когда она открыла дверь и показала ему односпальную кровать в дальнем углу.
  
  ‘Ванная первая справа снаружи’. Она задернула занавески, нашла ему полотенце и оставила его наедине с этим.
  
  Она зашла в маленький супермаркет через две улицы и купила кое-какие продукты, затем на обратном пути задержалась у газетного киоска, листая журналы, чтобы дать Броку время привести себя в порядок. Когда она, наконец, просунула голову в дверь, в комнате было темно и тихо. Она на цыпочках подошла, чтобы проверить неподвижное тело под своим пуховым одеялом, взяла свитер из шкафа и спустилась обратно на кухню.
  
  Около восьми она приготовила пару стейков с луком и печеным картофелем и поднялась наверх, чтобы разбудить его, но он был настолько невосприимчив к ее прикосновениям, что она решила оставить его в покое. Она постучала в дверь Патрика, чтобы узнать, не хочет ли он стейк, но его там не было.
  
  К одиннадцати она начала слабеть. Она вернулась в свою комнату и попыталась устроить себе гнездышко в кресле. В течение пары часов она неловко переминалась с ноги на ногу, переутомленная и бессонная. В течение всего этого времени не было слышно ни звука, ни движения от фигуры на ее кровати. Около часа дня она встала со стула и спустилась на кухню с книгой в мягкой обложке, завернувшись в одеяло на плечах. Патрик был там, готовил растворимый кофе.
  
  ‘Еще раз здравствуйте!’ - просиял он.
  
  ‘Привет. Только что вернулся с работы?’
  
  ‘Вроде того. Как насчет тебя? Тебе позвонили?’
  
  ‘Да, это пришло наконец. Теперь мне пришлось приютить кого-то в своей комнате на ночь, и я сам не могу уснуть.’
  
  Патрик задумался. ‘Ты мог бы воспользоваться комнатой Мервина. Наверху, на чердаке. Он уехал погостить у своих родителей на пару дней.’
  
  ‘Мервин — он “Сильвестр”, не так ли? Он казался немного странным.’
  
  ‘О, не совсем. У него есть кое—какие личные проблемы - ну, вообще-то, БО, как вы, должно быть, заметили. Он очень чувствительный. Но мы работаем над тем, чтобы помочь ему разобраться в этом.’
  
  Кэти стало интересно, какова была их стратегия. ‘Это комитет социального обеспечения дома номер двадцать три, не так ли?’ - спросила она.
  
  Патрик улыбнулся.
  
  ‘Ну, я не мог просто воспользоваться его кроватью, не спросив его’.
  
  ‘О, все было бы в порядке. У меня есть его ключ. Каждый оставляет запасной ключ от своей комнаты кому-то из остальных. Все, кроме тебя, то есть.’
  
  Кэти начала понимать масштабы социальной сети дома, о которой она совершенно не подозревала.
  
  ‘Видите ли, мы не могли положиться на Доминика’.
  
  ‘Кто такой Доминик?’
  
  ‘Домовладелец, конечно’. Патрик был шокирован ее невежеством.
  
  ‘О, точно. Я действительно встречался с ним однажды.’ Кэти устало вздохнула.
  
  ‘Послушай, я абсолютно уверен, что Мервин был бы очень расстроен, если бы ты не воспользовалась его комнатой’.
  
  Кэти кивнула. Она больше не была уверена в своем собственном суждении относительно того, что было правильным. Она последовала за Патриком на верхний этаж дома и в изнеможении упала в кровать Мервина.
  
  Брок, наконец, проснулся на следующее утро в одиннадцать, его ‘десятиминутный перерыв’ продолжался двадцать часов. Кэти приготовила им обоим яичницу с беконом, пока он принимал ванну и брился, и они сидели и ели это на коленях в ее комнате перед электрическим камином. Брок, безусловно, был больше похож на себя прежнего, хвалил ее за еду и пытался определить, где они находятся, судя по виду из окна. Но она находила его спорадические разговоры раздражающими. Казалось, что он отказывался думать о том, что произошло. Наконец, мысль, которой она сопротивлялась, отказалась больше подавляться.
  
  Он сдался. Он просто не хочет больше ничего знать.
  
  Она намеревалась позволить ему начать, но теперь решила затронуть эту тему сама. ‘Вы хотите посмотреть газеты? Я сохранил их все с утра вторника, когда они впервые опубликовали статью.’
  
  ‘Что они нам говорят?’
  
  ‘Не так уж много. Никаких арестов. Никаких подсказок не упомянуто. Расследование продолжается. Многие пациенты покидают клинику. Повторное рассмотрение дела Петроу. Интервью с родителями Роуз.’
  
  Брок нахмурился еще сильнее при упоминании имени Розы, но ничего не сказал. Кэти нарушила его молчание тем, что было у нее на уме. ‘Я подписал заявление, Брок’.
  
  Он начисто вытер свою тарелку кусочком хлеба и тщательно прожевал его, прежде чем ответить. ‘Да, он показал это мне. Я бы сказал, у вас не было выбора.’ Он потянулся за кружкой чая.
  
  ‘Ты так думаешь? Я ничего из этого ему не говорил. Он ни о чем меня не спрашивал.’
  
  ‘Нет. Он тоже получил их не от меня, если тебя это беспокоит.’
  
  ‘Но...?’ Она озадаченно уставилась на него.
  
  Он сделал глоток чая и осторожно поставил кружку обратно на поднос. ‘Он уже все это знал’. Брок выпрямил спину, прислонившись к спинке стула, и расправил плечи. ‘Боюсь, я серьезно недооценил нашу проблему, Кэти. Я больше не буду этого делать. Единственное, что можно сказать с положительной стороны, — он медленно повернул шею— ‘ это то, что они, похоже, действительно вылечили мое поврежденное плечо.
  
  
  20
  
  
  ‘Другая хорошая вещь, ’ сказал Брок позже, когда они мыли тарелки на кухне, ‘ это эта конференция. Они стесняются позорить меня, в то время как я должен представлять сливки своей профессии на международной конференции. Они чувствуют себя обязанными подождать, пока я не вернусь.’
  
  ‘Ты все еще собираешься в Рим?’
  
  ‘Придется. У меня забронирован вылет в субботу. Какой сегодня день? Я сбился со счета.’
  
  ‘Четверг’.
  
  ‘Это значит, что завтра Страстная пятница. Это правда?’
  
  ‘Полагаю, да", - сказала Кэти. ‘Я и забыл, что была Пасха. Когда ты вернешься?’
  
  ‘Что ж, было бы желательно, чтобы эта дата стала немного неопределенной. Формальные мероприятия конференции заканчиваются в пятницу, но я полагаю, что, если бы мой доклад был достаточно блестящим, мои итальянские коллеги могли бы счесть необходимым попросить меня продлить мое пребывание. На самом деле я не использую весь свой отпуск до середины апреля.’
  
  Кэти уставилась на мыльную воду в миске, снова задаваясь вопросом, не говорит ли он ей, что уходит.
  
  ‘Я не думаю, ’ сказал он, вытирая последнюю тарелку кухонным полотенцем, - что они возьмутся за тебя, пока не решат, что делать со мной. Возможно, я ошибаюсь, но у меня возникло именно такое чувство. Были один или два перерыва в телефонных звонках в ходе их расследований, касающихся отношений между силами. Формально вы все еще прикомандированы из Метрополитена, что ставит их в еще более неловкое положение. И, конечно, теперь все выглядит так, как будто вы были правы насчет того, что Петроу был убит. Это вызывает смущение. Они тебе этого не простят.’
  
  Брок отнес посуду в буфет. ‘Давай посмотрим, ты “Эрик”, не так ли?’
  
  ‘Откуда, черт возьми, ты это знаешь?’ Кэти изумленно посмотрела на него.
  
  ‘Джилл рассказала мне. Милая девушка. Патрик тоже приятный парень. Вам повезло, что у вас такие хорошие соседи.’
  
  ‘И когда вы с ними познакомились?’
  
  ‘Около четырех утра. Я проснулся с ужасной головной болью и пошел искать аспирин. Джилл и Патрик были здесь, внизу. Они меня вылечили.’
  
  ‘Значит, они были здесь внизу?’
  
  ‘Ммм. Джилл только что вернулась с какой-то дискотеки. Она предложила отвезти меня на следующей неделе, но мне пришлось сказать ей, что я буду в Риме. Они действительно сказали, что были немного обеспокоены тобой.’
  
  Кэти недоверчиво покачала головой. ‘Вы думаете ... вы думаете, что Division просто оставит меня в напряжении на некоторое время?’
  
  ‘Да. Им не нужно спешить. Я думаю, вам следует вести себя очень тихо. Не делайте ничего, что могло бы привлечь чье-либо внимание. Не доверяй никому.’ Это напомнило ей о более раннем совете Таннера. ‘С другой стороны, если бы вы знали способы поддерживать связь — косвенные, незаметные способы, — было бы очень полезно знать, что происходит’.
  
  ‘Ты не рассказал мне, что случилось с Розой", - сказала она.
  
  Брок нахмурился и опустил голову. ‘Мне хочется глотнуть свежего воздуха. Здесь есть где-нибудь поблизости, где мы могли бы прогуляться?’
  
  Они надели пальто, пересекли главную дорогу перед домом и пошли по переулку напротив, который вел вниз к берегу ручья, протекавшего через центр Кроубриджа. Вдоль берега тянулась тропинка, достаточно широкая, чтобы они могли идти бок о бок, и они медленно пошли по ней, наблюдая за сильным течением, проносящимся между зарослями ивы и боярышника.
  
  ‘Бедная Роза", - сказал наконец Брок.
  
  ‘Таннер сказала, что мы разделяем ответственность за ее смерть’.
  
  ‘Возможно, он прав. Это усугубляет то, что я был там и не смог предотвратить это. Черт возьми, я даже не знаю, что произошло! В какой-то момент я почувствовал, как в меня входит первая игла, а следующее, что я помню, это то, что я пытался вытащить ноги из-под ее тела — двадцать минут спустя. Я не могу винить их за скептицизм. Я бы сам не поверил, если бы мне это сказал свидетель.’
  
  ‘Но вы и раньше теряли сознание при похожих обстоятельствах — Бимиш-Ньюэлл мог это подтвердить’.
  
  ‘Да. Интересно, сделал ли он это.’
  
  ‘В любом случае, если бы ты была в сознании, с тобой поступили бы так же, как с Розой. Как они это сделали?’
  
  ‘Эти процедурные кабинеты соединены друг с другом смежными дверями. Они, должно быть, находились в одной или другой из соседних комнат и ждали, пока Бимиш-Ньюэлл уйдет, затем вошли, перерезали Роуз горло, заперли дверь в коридор и выключили свет. Затем возвращайтесь в соседнюю комнату, снимите защитную одежду — там был адский беспорядок, должно быть, она была на них повсюду, — соберите ее и маршируйте по коридору.’
  
  ‘Довольно круто — и рискованно. Это должен был быть кто-то в клинике, кто знал процедуру. Боже, чем больше ты думаешь об этом, тем сложнее это звучит.’ Кэти покачала головой. ‘И вообще, зачем это делать?’
  
  ‘Потому что они знали, что она собиралась сказать мне что-то важное. То, ради чего стоит рискнуть.’
  
  ‘Кто знал, что она собиралась поговорить с тобой?’
  
  ‘Я не знаю. Грейс Кэррингтон, конечно, но я не знаю, кто еще. Роуз могла бы поговорить об этом со своим бой-френдом. Может быть, даже Лора Бимиш-Ньюэлл.’
  
  ‘Они не могли знать, что ты потеряешь сознание. И они не могли знать, когда Бимиш-Ньюэлл собирается уйти. Ну, это не совсем так, не так ли? Один человек мог знать обе эти вещи: сам Бимиш-Ньюэлл.’
  
  ‘Да. Он изменил время моего сеанса. И кажется странным, что он вышел из комнаты, зная, что я потеряла сознание. Я полагаю, он давал довольно подробный отчет о своих передвижениях после того, как покинул комнату.’
  
  ‘Как он сделал в первый раз — все ложь. И в любом случае, люди смогут поручиться за него только после того, как он покинет комнату. Они не смогли бы сказать, чем он занимался до этого, когда был наедине с Розой и...
  
  ‘И один всегда бдительный детектив под прикрытием", - с горечью пробормотал Брок.
  
  Позже, когда они повернулись, чтобы вернуться по своим следам вдоль берега реки, Кэти спросила: ‘Как насчет вашего доклада на этой конференции? Ты закончил это?’
  
  ‘Все, кроме. Однако сейчас это кажется довольно фальшивым. Если бы это было хоть сколько-нибудь полезно, то подсказало бы мне, как решить эту проблему.’
  
  ‘Это было о серийных преступлениях, не так ли?’
  
  ‘ Скрытая нить, ’ сказал Брок без особой убежденности, ‘ которая связывает действия серийного убийцы. За последние несколько дней у меня было достаточно времени, чтобы обдумать это. Но удивительно, насколько легче это заметить в ретроспективе.’
  
  Броку не терпелось вернуться домой, в Лондон. Кэти могла понять, но все равно ей не нравилась перспектива остаться в подвешенном состоянии без будущего или плана. Позже в тот же день она прошла с ним часть пути до автостоянки при подразделении, где хранилась машина Брока. Начинал накрапывать дождь, когда они пожали друг другу руки на углу улицы и пожелали друг другу удачи.
  
  В тот вечер она наткнулась на Патрика на кухне.
  
  ‘Я думаю, ’ сказала она, ‘ что мне пора обзавестись ржавым гвоздем’.
  
  В последующие дни она следовала совету Брока, держась в тени и ни к кому не приближаясь в Отделе. Во вторник утренние газеты опубликовали новость о том, что неназванный тридцатитрехлетний сотрудник клиники, мужчина, был доставлен в штаб-квартиру подразделения накануне вечером, ровно через неделю после убийства Роуз, и помогал полиции в расследовании. Местное радио в новостях повторяло это в течение дня, но к вечеру ничего к этому не добавило. Ровно в семь позвонил Пенни Эллиот.
  
  ‘Кэти, как ты? Я думал, вы могли мне позвонить.’
  
  ‘Я хотел, Пенни, но подумал, что лучше оставить тебя в покое’.
  
  "У тебя подавленный голос. Вы слышали новости?’ ‘Только то, что было по радио’.
  
  ‘Они предъявили обвинение кому-то. Некто по имени Джеффри Парсонс. Вы знаете его?’
  
  ‘Да. Он был женихом жертвы. В чем его обвинили?’
  
  ‘Убийство, я понимаю’.
  
  ‘Одно убийство или оба?’
  
  ‘Я не уверен — только один, я думаю. В любом случае, это оправдывает тебя, не так ли?’
  
  ‘Может быть. Вы знаете, какие у них есть доказательства?’
  
  ‘Ну, не совсем, они там, на втором этаже, очень молчаливы. Но один из моих людей утверждает, что слышал, что девушка была беременна.’
  
  Кэти покачала головой. ‘О Боже. Но это не имеет смысла, Пенни. Зачем ему было убивать ее, особенно если она носила его ребенка?’
  
  "Ну, в этом-то, по-видимому, и суть. Ходят слухи, что это был не он. Группа крови плода была неправильной. Но было бы правильно, если бы предыдущей жертвой был отец.’
  
  - Петроу? - Спросил я. Кэти была поражена. ‘Но она должна была отсутствовать по крайней мере пять месяцев’.
  
  ‘Я полагаю, они не будут знать наверняка, пока не проведут тесты ДНК. Кэти, это всего лишь слухи. Это место гудит от слухов. Не могли бы вы вернуться сюда и потребовать, чтобы они признались вам в том, что они узнали? В конце концов, изначально это было ваше дело. Это неправильно, что они ставят тебя в такое положение.’
  
  ‘Спасибо, Пенни. Я подумаю об этом. Может быть, мне стоит просто немного подождать.’
  
  ‘Тебе виднее. В любом случае, я просто хотел сообщить вам хорошие новости. Могу ли я чем-нибудь помочь?’
  
  Кэти поколебалась, затем сказала: "Вы знаете констебля, который был у меня в первоначальном расследовании — Гордон Доулинг? Я хотел бы связаться с ним, но, похоже, не могу его разыскать.’
  
  ‘Я знаю его, но я не видел его некоторое время. Я не уверен, является ли он частью команды Таннера в настоящее время.’
  
  ‘Очень маловероятно. Он, вероятно, временно отстранен, как и я.’
  
  ‘О, хорошо, я попытаюсь выяснить, где он’.
  
  "А как насчет Белл Мэнсфилд из технической поддержки?" Вы видели ее в последнее время?’
  
  ‘ Системный аналитик? Да, она упоминалась в разговоре на днях. По-видимому, она уходит. Подала свое уведомление.’
  
  ‘О черт’.
  
  ‘Была ли она замешана?’
  
  ‘В настоящее время я не тот человек, которого стоит знать, Пенни. Вот почему я не хотел связываться с вами.’
  
  На линии на мгновение воцарилась тишина, и когда Пенни заговорила снова, Кэти услышала неуверенность в ее голосе. ‘Но, Кэти, наверняка теперь ... теперь, когда они поймали убийцу девушки ...’
  
  ‘Если бы я сделал, как мне сказали, она была бы все еще жива, Пенни’.
  
  ‘Ты не можешь так думать! Ты не убивал ее!’
  
  Кэти не ответила.
  
  ‘Кэти, ’ голос Пенни звучал обеспокоенно, ‘ тебе нужна помощь, с кем-нибудь поговорить об этом. Я мог бы поговорить с кем-нибудь.’
  
  ‘Нет! Нет, Пенни. Я ценю, что вы звоните, но я просто хочу пока не путаться под ногами. Если бы вы могли разузнать о Даулинге, это было бы очень полезно. И если вы узнаете о каких-либо новых разработках, я был бы очень признателен услышать о них.’
  
  Дни тянулись. Кэти стала посещать супермаркет, просто чтобы услышать нормальные звуки и уйти от гробовой тишины дома, но она всегда возвращалась в течение часа на случай, если кто-то позвонит.
  
  В четверг на той неделе она в отчаянии решила предпринять единственный положительный шаг, который пришел ей в голову, который вряд ли привел бы сразу к следственной группе в Отделе. Она проехала двенадцать миль до Эденхэма, припарковала машину на муниципальной автостоянке за главной улицей и зашла в зеленочную лавку Джерри Хэмблина.
  
  Джерри закончил обслуживать своего клиента с каким-то замечанием, явно ехидным, которого Кэти не расслышала, но которое заставило и Джерри, и женщину покатиться со смеху. Затем он повернулся, и его лицо вытянулось, когда он узнал ее. ‘Боже мой! Я думал, что вижу вас в последний раз. Это из-за того дела в клинике, не так ли? Это то, что вернуло тебя обратно, как неприятный запах.’
  
  ‘Привет, Джерри. Нет, я вообще не участвую в расследовании.’
  
  В ее голосе была какая-то безжизненность, которая показалась Джерри искренней и заставила его заколебаться. ‘Тогда почему ты здесь?’ - спросил он чуть менее обиженным тоном.
  
  ‘Я просто проходил мимо. Подумал, что мог бы съесть еще немного вашего сочного винограда, если он у вас еще есть.’
  
  ‘Сейчас не сезон, дорогая. Вы просто проходили мимо, не так ли?’ Он скептически посмотрел на нее, и она на мгновение отвела взгляд, а затем опустила глаза.
  
  ‘Что ж … там что-то было. Я действительно надеялся увидеть Эррола.’
  
  ‘Его здесь нет, как вы можете видеть. Зачем он вам был нужен?’
  
  ‘Значит, вы все еще вместе?’
  
  ‘Конечно, мы такие. Почему бы нам не быть?’
  
  ‘Я надеялся, что это так. Я боялась, что наше расследование, должно быть, ’ она пожала плечами, ‘ доставило вам неприятности.
  
  ‘Да, хорошо, не беспокойтесь об этом. Просто оставьте нас обоих в покое.’
  
  ‘Когда я вел это расследование, я сказал Эрролу нечто непростительное. Я хотел извиниться перед ним.’
  
  Джерри недоверчиво посмотрел на нее. ‘Полицейский хочет извиниться! Черт возьми! Чему они будут учить тебя дальше? И что это было за то, что ты сказал?’
  
  ‘Это не имеет значения’.
  
  ‘Это случайно не о том, что у Алекса Петроу Спид?’ ‘Что-то вроде этого. Он сказал тебе?’
  
  Джерри кивнул. ‘На самом деле, ’ сказал он, теребя авокадо на подносе перед собой, - твое вмешательство, вероятно, пошло нашим отношениям на пользу. Вытащил на поверхность несколько вещей. Мы решили начать все сначала. Уехал на Рождество на праздник всей жизни, в Штаты — можно сказать, на второй медовый месяц.’
  
  ‘Я рад. Я надеюсь, что это сработает.’
  
  ‘Боже, ты действительно кажешься пессимистом. У тебя был тяжелый день или что-то в этом роде?’
  
  ‘Извините’. Кэти коротко улыбнулась и повернулась, чтобы уйти. ‘Вот, ’ сказал Джерри, ‘ хочешь чего-нибудь выпить, не так ли?’ - А как насчет магазина? - спросил я.
  
  ‘Это закрытие на полдня. Давай, я вернусь позже и приведу себя в порядок должным образом.’
  
  Джерри развязал фартук и снял кожаную куртку-бомбер с крючка за дверью в задней части магазина. Они вышли в прохладный полдень и направились по Хай-стрит к "Возрожденному оленю".
  
  Джерри принес два бокала белого вина к их столику у камина. ‘Я хочу услышать последние новости об этом новом убийстве", - сказал он.
  
  ‘Я же сказал тебе, Джерри, я в этом не замешан. Вы слышали, что они предъявили обвинение Джеффри Парсонсу?’
  
  ‘Нет! Когда это было?’
  
  ‘Вторник. Это было в утренних газетах.’
  
  Джерри нахмурился. ‘Парсонс. Я бы никогда не подумал, что он может убить кролика!’
  
  ‘Да, я согласен. Вы думали, что Бимиш-Ньюэлл убил Алекса Петроу, не так ли?’
  
  ‘Неужели я?’ Джерри поправил очки и принял застенчивый вид. ‘Конечно, ты это сделал. Я тоже так думал.’
  
  ‘Да, ну, мы все совершаем ошибки. Почему Парсонс мог это сделать?’
  
  Кэти колебалась. ‘Предполагается, что Роуз была беременна, и Петроу, возможно, был отцом’.
  
  Глаза Джерри расширились, а рот сложился в шокированную букву "О". ‘Вот сука!’
  
  ‘Я бы так ее не описала", - сказала Кэти.
  
  ‘Не она, он! Эта сука Петроу! Я знала, что он шлюха, но на самом деле!’
  
  Кэти кивнула. ‘Похоже, он определенно получил известность’.
  
  ‘Так что все эти разговоры о том, что Дьявольски Жестокий пришел повидаться с Эрролом, как оказалось, были совершенно неуместны’. Джерри закатил глаза и покачал головой. ‘Я мог бы избавить всех нас от большой боли, если бы держал рот на замке’.
  
  ‘Может быть. Вы знали, что он сказал нам, что Эррол снабжал Петроу экстази?’
  
  Джерри вздрогнул. ‘Что ты задумала, Кэти?’
  
  ‘Ничего. Мне просто интересно, продолжили ли наши когда-нибудь это с Эрролом.’
  
  ‘Нет, они этого не делали’. Он вздрогнул. ‘Боже! Это последнее, что нам нужно.’
  
  ‘И на этот раз они не вернулись, чтобы повидаться с тобой?’
  
  Джерри покачал головой.
  
  ‘ Допивай свой напиток, ’ сказала Кэти, ‘ и я принесу тебе еще.
  
  Когда она снова села, Джерри созерцал языки пламени, мерцающие в камине. ‘Я действительно поступил грязно с old Fiendish, если вдуматься в это", - сказал он.
  
  ‘Что ты имеешь в виду?’
  
  ‘Ну, я думал, что он убийца, что он использовал Эррола и втягивал его в неприятности, когда на самом деле это Эррол подвел Фиендиша, заигрывал с Петроу, продавал ему вещи и все такое. Ему не нужно было этого делать, особенно для того, чтобы быть дьявольски жестоким.’
  
  ‘Как хороший клиент, вы имеете в виду?’
  
  ‘Что? О, ну, не только это. Дьявольский и раньше был добр к Эрролу. Одной из причин, по которой я был готов сделать скидку Эрролу, было то, что прошлым летом он потерял свою мать. Это действительно расстроило его: они всегда были так близки. Она была забавной старой уткой. Ты знаешь, что только на позапрошлое Рождество она поняла, что мы геи? Мы жили вместе почти двадцать пять лет, а она не имела ни малейшего представления! Мои мама и папа пришли пообедать с нами на Рождество, потому что на самом деле моя мама ужасный повар, а папа всегда говорит, что я в два раза лучше, чем она. В общем, мы пригласили старушку Эррола тоже на настоящий семейный праздник — она была вдовой, — и они с мамой сидели вместе, потягивая шерри в гостиной, пока мы с Эрролом готовили на кухне, а мой папа был в саду, курил трубку, и вдруг она сказала маме, как будто это ее давно занимало: “Эвелин, как ты думаешь, наши мальчики вполне, ну, знаешь, нормальные?” и моя мама ответила: “Нет, конечно, нет. Они оба странные, как лохи, ты, глупая старая летучая мышь ”. ‘
  
  Джерри разразился взрывами смеха, Кэти присоединилась к нему, пока по их лицам не потекли слезы.
  
  ‘В любом случае, вскоре после этого она заболела раком, бедняжка. Они перепробовали все, но в конце концов ничего не смогли для нее сделать. Эррол был очень расстроен. Однажды, когда он был в клинике, он рассказал Дьяволу-Жестокому, и Дьявол был добр к нему. Вот так он и узнал его по-настоящему хорошо. Дьяволица даже навестила старую утку в больнице и позже, когда ее отправили домой. Он дал ей несколько своих органических лекарств, но, конечно, они тоже не помогли.’
  
  ‘Это интересно, что он сделал это. Должно быть, ему действительно было не все равно.’
  
  ‘Да, я думаю, ему не все равно. Я вроде как думаю о нем как о хулигане, понимаешь? Но с ним все гораздо сложнее. Я думаю, ему нравится, когда ты в отчаянии — о Боже, это звучит действительно стервозно, не так ли? Нет, я имею в виду, если вы в отчаянии и готовы передать все это ему, передать ему контроль, тогда, я думаю, он действительно сделает все возможное ради вас. И Эррол был в отчаянии. Только потом, когда он начал дурачиться с этим Петроу, это, должно быть, показалось Дьявольски сильным, как пощечина.’
  
  ‘Да, я понимаю’.
  
  ‘В любом случае, я думаю, что это был кризис среднего возраста Эррола, вызванный кончиной его матери. В жизни Эррола больше не будет Алекса Петруса.’
  
  Кэти подняла свой бокал. ‘Я выпью за это, Джерри’.
  
  ‘Ты так и не сказала мне, почему ты в таком отчаянии, Кэти’.
  
  ‘О … Думаю, я облажался. И втянул друга в неприятности в процессе.’
  
  ‘Не тот милый мальчик, который с самого начала ко мне привязался, не так ли?’
  
  ‘Гордон Доулинг? Нет, не он. ’ Кэти рассмеялась. ‘Ты думал, он был милым мальчиком?’
  
  ‘Уверен в этом, Кэти. Хотя не могу представить, чтобы он добился успеха в полиции. Ты можешь?’
  
  ‘Ну, он не такой уж и умный’.
  
  Джерри коротко усмехнулся, затем взял себя в руки. ‘Извини, Кэти, но я не думал, что это будет дисквалификацией. Нет, я имел в виду, что он гей.’
  
  ‘Гей?’
  
  ‘Да. Разве ты не знал?’
  
  Кэти удивленно посмотрела на него. ‘Нет, я понятия не имел’.
  
  ‘Вот как он вышел на меня, вы видите. В "Веселом Роджере".’
  
  ‘Конечно, да. Я должен был подумать.’
  
  "Ну, в любом случае, это не важно. Если только кто-нибудь из тех мясных ублюдков, которых он держит в напарниках, не догадался об этом.’
  
  Кэти почувствовала тошноту внизу живота. В пятницу вечером Кэти дважды звонили по телефону. Она сидела на кухне с Джилл, Мервином и Патриком, все ели ланкаширский хот-пот, приготовленный Патриком, когда позвонила Пенни Эллиот. Ей нечего было сказать Кэти нового. По словам одного из клерков в отделе кадров, Гордон Доулинг ушел в трехнедельный отпуск примерно за десять дней до этого. Казалось, никто не знал, куда он делся. У Пенни была пара адресов ближайших родственников, взятых из его досье. Она почти ничего не узнала о ходе расследования убийства Роуз, за исключением слухов о том, что где—то была найдена веревка, идентичная той, на которой был повешен Петру, — истории расходились относительно того, где именно, - которая, по-видимому, изобличала Парсонса.
  
  Кэти, озадаченная, поблагодарила ее и вернулась на кухню. Она прожевала рагу с полным ртом, затем внезапно сказала: ‘Патрик, это действительно вкусно. Может быть, мы могли бы заключить сделку: ты готовишь, а я убираю на кухне.’
  
  ‘Сделано’. Он улыбнулся.
  
  Через несколько минут телефон зазвонил снова. Джилл выбежала в холл, надеясь, что это ее бой-френд, с которым она поссорилась. Она появилась несколько мгновений спустя, едва скрывая свое разочарование, чтобы сказать Кэти, что это снова для нее. Это был Брок.
  
  ‘Кажется, он счастлив", - добавила она.
  
  Его голос звучал бодро, и реплика была настолько четкой, что Кэти предположила, что он, должно быть, вернулся в Лондон, пока он не поправил ее.
  
  ‘Нет, нет, я все еще в Риме. Хотя твой голос звучит немного безжизненно. Что-то сложное?’
  
  ‘О, просто расстраивает. Вы слышали, что они арестовали Джеффри Парсонса?’
  
  Он несколько мгновений слушал, как она начала рассказывать ему то, что знала, затем перебил ее. ‘Кэти, я не могу долго говорить. Послушай, я бы хотел, чтобы ты подошел сюда и все мне рассказал.’
  
  "Вон там?" - Спросил я. Кэти этого не поняла. ‘ Тут особо нечего рассказывать ...
  
  ‘Ваш паспорт в порядке, не так ли?’
  
  ‘Я думаю, что да’.
  
  ‘Послушай, отправляйся завтра утром в Хитроу, во второй терминал. У вас забронирован билет на рейс Alitalia в Рим, вылетающий в 8.35 утра.’
  
  ‘Я такой?’
  
  ‘Вы можете забрать билет у стойки регистрации’. ‘ Брок, я...
  
  ‘Ты говоришь так, как будто тебе не помешала бы смена обстановки. Здесь великолепно. Весна наступила всерьез. Я буду ждать тебя в аэропорту. ПОНЯТНО?’
  
  Линия оборвалась.
  
  Кэти вернулась на кухню, ошеломленная. ‘Все в порядке?’ - спросили они ее.
  
  ‘Я не знаю", - сказала она. ‘Я думаю, мой друг зашел за поворот. Он хочет, чтобы я встретился с ним в Риме завтра утром.’
  
  ‘Хотела бы я, чтобы у меня были такие друзья", - с тоской сказала Джилл.
  
  После того, как они убрались, они разошлись по своим комнатам, остальные трое - готовиться к вечеринке в пятницу вечером. Кэти помедлила у своей двери, затем окликнула Патрика. Она вытащила что-то из кармана своих джинсов и отдала это ему.
  
  ‘У меня был вырезан запасной ключ", - сказала она. ‘Может быть, ты присмотришь за этим для меня, а? На случай, если какому-нибудь беспризорнику понадобится комната, пока меня не будет.’
  
  Он ухмыльнулся и чмокнул ее в щеку. ‘Веселитесь", - сказал он.
  
  
  21
  
  
  Брок был прав насчет весны. Солнце палило над Римом и искрилось на корпусах самолетов на летном поле. Ощущение нереальности происходящего, незнания того, что она там делает, будь то на охоте за сокровищами или в погоне за дикими гусями, усилилось при виде Брока, ожидающего ее за барьером, сияющего, в рубашке с короткими рукавами и темных очках, как один из братьев Блюз или мафиози.
  
  - Какие-нибудь сумки? - Спросил я.
  
  ‘Нет, только это. Я не был уверен, как долго я останусь.’
  
  Он широко улыбнулся ей и повел на краткосрочную парковку, где достал ключи от Polo с откидным верхом и бросил ее сумку в багажник. Она заметила, что его дела тоже были там. Из аэропорта они выехали на автостраду, а затем на Ai, направляясь на север.
  
  ‘Значит, мы не остаемся в Риме?’ - крикнула она.
  
  Он покачал головой. Открытый верх препятствовал беседе, поэтому она откинулась на спинку сиденья, чтобы насладиться незнакомой сельской местностью, проносящейся мимо в ярком солнечном свете, радуясь возможности сменить автостраду дель Соль на обычные Мрачные автомагистрали.
  
  Меньше чем через час он просигналил направо и свернул на съезд в Орвието, а она сидела и смотрела, как показался маленький город, примостившийся на плоской вершине вулканической пробки. Они поднялись по окружающему утесу и припарковались за собором.
  
  ‘Я подумал, что, возможно, вы готовы пообедать, прежде чем мы пойдем дальше. Давайте размять ноги.’
  
  Они прошлись по собору с его бело-голубым нефом в полоску от конфет, а затем по узкому переулку, пока не вышли на главную улицу в центре города, и, наконец, нашли столик возле небольшого ресторана, откуда открывался вид на поток проходящих мимо людей.
  
  Брок потер руки. ‘Мы должны попробовать местное вино’.
  
  Он заказал бутылку, пока они изучали меню. Кэти остановила свой выбор на ласке, фирменном блюде с близлежащего озера Тразимено, а Брок выбрал каннеллони. Он расспрашивал ее о рейсе, соседях по квартире и полудюжине других незначительных вещей, пока не принесли вино. Затем он поднял свой бокал в тосте: ‘За отсутствующих друзей’.
  
  Он ничего не объяснил, и она пригубила вино, прохладное и ароматное.
  
  Он поставил свой стакан и вздохнул. ‘Ну, тебе лучше рассказать мне, что происходит", - и она рассказала ему то, что знала.
  
  Он покачал головой, когда она закончила. ‘Наверное, никогда нельзя быть уверенным, но я бы не подумал, что он способен на это. Не так. Боже милостивый, это было жестоко, Кэти, то, как ей перерезали горло. Один единственный удар, жесткий, решительный, абсолютно непоколебимый. Ей почти оторвало голову. Это не Джеффри Парсонс за месяц воскресений.’
  
  Она согласно кивнула, и они некоторое время сидели в тишине, пока не подошел официант.
  
  ‘Кстати, как прошла ваша статья?’ - Спросила Кэти, просияв при виде еды.
  
  ‘О, довольно хорошо. На самом деле я боялся всего этого, но, как оказалось, это было довольно весело.’
  
  ‘Весело? Конференция по поимке серийных убийц?’
  
  Ему удалось рассмеяться, хотя рот у него был набит макаронами.
  
  ‘Была хорошая статья от молодого американца о случайности и совпадении. Я полагаю, кто-то должен был каким-то образом внедрить в это теорию хаоса, но он сделал это очень хорошо. Он вернулся к Юнгу и Кестлеру и так далее, и у него были самые захватывающие тематические исследования из Америки, в которых появлялись совершенно убедительные, но совершенно необъяснимые совпадения, которые либо вводили полицию в заблуждение, либо направляли ее. С длинной серией убийств, конечно, появляется больше возможностей для появления случайных событий. Но некоторые из них были экстраординарными, как будто за дело взялась третья рука. Я полагаю, в этом и заключается особенность жизни, в отличие от вымысла. Довольно странные, но невинные совпадения действительно случаются. Вы пытаетесь выстроить логику, которая приведет вас по скрытой нити, и вы должны помнить, что иногда самое прекрасное развитие событий на самом деле может быть совершенно бессмысленным.’
  
  Брок сделал паузу, чтобы сделать еще один глоток вина "Орвието", затем продолжил.
  
  ‘Например, тот факт, что перевод сертификата о физиотерапии Алекса Петру был заверен британским посольством в Риме, а не в Афинах — вы помните это? В то время я подумал, какое совпадение, что именно туда я отправляюсь через несколько недель. Конечно, это было бессмысленное совпадение, за исключением того, что оно означало, что я мог бы попросить одного из итальянцев, с которыми я познакомился здесь, попытаться выяснить, что Петру делал в Риме год назад, как раз перед тем, как приехать в Англию. Вряд ли это было важно, за исключением того, что, когда он вернулся с ответом, это наводило на мысль о всевозможных других совпадениях, которые были настолько прекрасны, совсем как в статье молодого американского парня, что я не смог удержаться, чтобы не узнать больше.’
  
  И, наконец, Кэти поняла, что Брок не просто тратил время впустую, и с огромным чувством облегчения отложила нож и вилку и уставилась на него. ‘Ты кое-что выяснил’.
  
  ‘Ну, а теперь попробуй вот это. Петру пробыл в Италии шесть месяцев. Он приехал из Греции, а до этого из Ливана, где у его семьи был бизнес. Они, наконец, покинули Бейрут около четырех лет назад и вернулись в Афины, где Алекс проходил подготовку в качестве физиотерапевта. Я не знаю, почему он изначально приехал в Италию, но он получил работу в клинике, но не в Риме, а в Виченце, на севере. Это довольно многообещающее совпадение, вы не находите?’
  
  Кэти покачала головой: ‘Не сразу’.
  
  ‘Виченца была домом Палладио, архитектора Мальконтенты шестнадцатого века, дома, который послужил моделью для Стэнхоуп-хауса, места, где Алекс собирался появиться в следующий раз’.
  
  Кэти с сомнением нахмурилась.
  
  ‘Слишком худой?’ - Спросил Брок. ‘Что ж, давайте продолжим. Причина, по которой Стивен Бимиш-Ньюэлл основал свою клинику в английском Мальконтенте, заключалась в том, что его первая жена нашла для него это место, и ее привлекло это место, потому что она узнала его источник. И она распознала его источник, потому что сама происходила из ...’
  
  ‘Виченца", - прошептала Кэти, чувствуя покалывание вдоль позвоночника.
  
  ‘Правильно, Виченца. Ее семья жила в городе на протяжении нескольких поколений. Когда ей было восемнадцать, ее отправили совершенствовать английский в одну из языковых школ Кембриджа, и там она влюбилась в харизматичного студента-медика. Они поженились, и в конце концов ее семья, будучи состоятельной, выделила им средства на открытие клиники. Когда ее брак распался, Габриэле вернулась в свой семейный дом и взяла свою девичью фамилию Монтанари.’
  
  ‘И она была там, когда там был Алекс Петроу?’
  
  Брок кивнул. ‘Она все еще там.’ Он достал из кармана сложенный лист бумаги и разложил его на столе. Это была фотокопия газетной фотографии привлекательной женщины средних лет в вечернем платье, поднимающейся по ступенькам здания в сопровождении пожилого мужчины в черном галстуке. ‘Габриэле Монтанари и ее отец во время их последнего публичного выступления на благотворительном балу в Падуе на прошлое Рождество’.
  
  ‘Мы знаем, встречалась ли она с Петроу?’
  
  Брок покачал головой. ‘Нет, мы этого не знаем. Но есть еще одно совпадение: папа Монтанари оказывается акционером клиники, в которой работал Петроу.’
  
  Кэти улыбнулась. "Они, должно быть, встречались’.
  
  ‘Мы знаем, что у Петру были неприятности в Виченце. Поступали жалобы властям, высказывались предположения о вымогательстве. Он потерял работу в клинике и, вероятно, был бы задержан местной полицией, если бы внезапно не покинул Италию по собственному желанию. Итак, что вы думаете об этих совпадениях?’
  
  ‘Неотразимый’.
  
  ‘Я позвонил домой в иммиграционную службу и узнал, что Петру въехал в Англию в Дувре на пароме через Ла-Манш из Кале. Мне также сказали, что он купил билет в Кале, что предполагает, что у него не было сквозного билета на поезд. Другими словами, кто-то мог привезти его из Виченцы и посадить на судно.’
  
  ‘Какого числа это было?’
  
  Брок сверился со своим блокнотом. ‘День дурака в апреле прошлого года. Он поступил в клинику Стэнхоуп два дня спустя.’
  
  ‘Быстрая работа, если у него не было никаких контактов’.
  
  ‘Вполне. И Стэнхоуп находится не совсем рядом с Пикадилли. Это не то место, в которое можно попасть случайно.’
  
  Они закончили свою трапезу и приготовились действовать.
  
  ‘Это была та отсутствующая подруга, за которую ты пил?’ Внезапно спросила Кэти.
  
  - Кто? - спросил я. Брок выглядел пораженным.
  
  ‘Габриэле Бимиш-Ньюэлл’
  
  ‘О нет. Кто-то другой.’
  
  ‘Кто-то, с кем ты хотел бы распить бутылочку Орвието в каком-нибудь итальянском городке на холмах’.
  
  Брок слегка кивнул и повернулся, чтобы уйти.
  
  Они добрались до Виченцы ближе к вечеру. У Брока было несколько нацарапанных заметок, с помощью которых он доставил их к западным воротам старого города, Порта дель Кастелло, и на Пьяцца дель Кастелло сразу за ними. Там Кэти познакомили с ее первым зданием в стиле палладио, недостроенным Палаццо Джулио Порто, перед которым они оставили машину и отправились на поиски своего отеля пешком. Владелец Albergo Tre Re, когда они в конце концов нашли его, посоветовал им более подходящее место для парковки, и к сумеркам Кэти распаковывала свою маленькую сумку в крошечной, но очаровательной комнате с частичным видом на купол собора. Она подумала об элегантной женщине на фотографии и пожалела, что та не захватила с собой побольше одежды.
  
  На следующее утро они прогуливались по главной улице, Корсо Андреа Палладио, пока Брок, сверившись со своими записями, не повел их по боковой улочке к маленькой площади. Там они устроились за столиком возле небольшого кафе и заказали завтрак. Брок указал на темно-коричневое здание на дальней стороне площади. Дворец Триссино-Монтанари. Семейный дом.’
  
  ‘ Палаццо? - спросил я. Кэти была впечатлена, хотя мрачная масса здания ничем не выделялась на фоне соседей. ‘Что нам делать?’
  
  ‘Я думаю, мы подождем. Я немного боюсь, ’ добавил он с сожалением, ‘ что мне снова придется солгать, Кэти. Я не понимал, как трудно притворяться, что ты не тот, кто ты есть. Я думал, мне это понравится, но для меня будет большим облегчением снова быть честным с людьми.’
  
  ‘Ты не можешь просто сказать ей правду?’
  
  ‘Я думаю, она бы замолчала и позвонила старому семейному адвокату ровно через десять секунд. Нет, к сожалению, это должно быть ложью. И я боюсь, что нам придется быть несколько несправедливыми к доктору Бимиш-Ньюэлл.’
  
  ‘Как ты думаешь, сыграть в стиле “в аду нет ярости”?’
  
  ‘Очень возможно’.
  
  Они провели весь день, поодиночке и вместе, в кафе и вокруг него, не заметив никого, выходящего из Палаццо Триссино-Монтанари.
  
  ‘Она может быть где угодно", - сказала Кэти, когда озадаченный владелец кафе наконец предъявил их счет.
  
  ‘Да. Но сегодня воскресенье. Может быть, завтра все будет по-другому.’
  
  ‘Если мы будем делать это снова, я собираюсь принести подушку. Этих металлических стульев хватит на полчаса — не больше.’
  
  Брок кивнул. ‘Они специально создают их такими’.
  
  К середине следующего утра они дочитали вчерашний выпуск Sunday Times, который Кэти нашла в продаже в киоске неподалеку, и начали сомневаться. Ни один человек или транспортное средство не прошло через каменную арку в палаццо. И затем, внезапно, она оказалась там, выйдя на солнце.
  
  Она выглядела элегантно и уравновешенно — в простой юбке и шелковой блузке, кашемировом джемпере, свободно накинутом на плечи, до которых едва доходили ее каштановые волосы. Она сделала паузу и, нащупав темные очки, покоящиеся у нее на макушке, водрузила их на свой аристократический нос.
  
  ‘Я знала, что должна была захватить больше одежды", - пробормотала Кэти.
  
  ‘Держись у нее на хвосте, пока я рассчитаюсь с Грегорио", - сказал Брок и исчез в кафе.
  
  Пару минут спустя он уже спешил в том направлении, в котором, как он видел, они свернули. Наконец он заметил Кэти, стоящую у витрины магазина и разглядывающую одежду внутри.
  
  ‘Они прекрасны, - сказала она, - но я ничего не могла себе позволить’.
  
  ‘Где она?’ - пропыхтел он.
  
  ‘На другой стороне улицы, в парикмахерской’.
  
  ‘О нет, она может быть часами’.
  
  Они нашли другое кафе и возобновили дежурство, на этот раз настаивая на оплате сразу после того, как их обслужат. К часу дня Габриэле появилась снова, ее волосы были не заметно короче, и они снова отправились в путь, следуя за ней на большую площадь Синьории, через колоннады базилики Палладио и на маленькую площадь с другой стороны. Здесь, за пределами ресторана del Capitanio, она нашла пустой столик с белой льняной скатертью, на площадке, огороженной аккуратно подстриженной живой изгородью. Это был последний свободный столик.
  
  ‘Что теперь?’ Кэти присоединилась к Броку у киоска с открытками под колоннадой.
  
  ‘Следуйте за мной", - сказал он и направился к ресторану.
  
  В дверях владелец неопределенно намекнул, что, возможно, был бы готов позаботиться о них в надлежащее время. Брок начал говорить, затем сделал паузу. - Момент; - сказал он и подошел к столу Габриэле. С легким поклоном он сказал, "Scusi ... извините меня. Это ведь не миссис Бимиш-Ньюэлл, не так ли? Габриэль Бимиш-Ньюэлл?’
  
  Она подняла глаза, сначала удивленная, затем с сомнением.
  
  ‘Брок, ’ он просиял, ‘ Дэвид Брок. Ты помнишь? Много лет назад я был одним из ваших пациентов в Стэнхоупе! Должно быть, это было в 80-м или 81-м году.’
  
  Она медленно сняла солнцезащитные очки и холодно посмотрела на него. Ее брови застыли в том полуприкрытом положении, когда вы не уверены, но необязательно хотите обидеться - пока.
  
  Он рассмеялся. ‘Конечно, тогда у меня не было бороды’.
  
  ‘Ах’. Ее лицо немного просветлело, но не сильно.
  
  ‘Вы прекрасно выглядите, если позволите, миссис Бимиш-Ньюэлл, если позволите, я скажу. Какой удивительный сюрприз видеть тебя в таком состоянии! Но тогда это ваша часть мира, не так ли? Знаешь, я часто думал о тебе и о том, какую замечательную работу ты проделал для всех нас в Стэнхоупе. На самом деле, я думал об этом только на прошлой неделе, когда был там, и учитывая, как сильно все изменилось с твоего дня.’ Он немного печально покачал головой.
  
  ‘Вы были там на прошлой неделе?’ Зарегистрировался некоторый неподдельный интерес.
  
  ‘Действительно. Время от времени я возвращаюсь назад. Но...’ Он нахмурился. ‘О боже. Вы вообще возвращались сюда в последнее время?’
  
  Она слегка покачала головой, ее безукоризненно уложенные волосы упали на воротник блузки. ‘Нет. Произошло много изменений? ’ спросила она.
  
  ‘О да. И особенно в прошлом году, с тех пор как... ну.’ Он пожал плечами и неопределенно улыбнулся.
  
  ‘С каких пор?’
  
  ‘О, может быть, мне не стоит комментировать’. Затем, явно меняя тему: "Знаешь, я мог бы сказать, что ты несешь ответственность за то, что я здесь. Я очень заинтересовался архитектурой Стенхоупа, а через это и творчеством Палладио. Вот почему моя племянница, — он указал на Кэти, все еще стоящую в дверях ресторана, ‘ и я здесь. Увидеть это во плоти.’
  
  ‘Ваша племянница?’ Габриэле вежливо посмотрел в направлении своей руки.
  
  ‘Да. Я вас познакомлю. Ты не возражаешь?’
  
  Он подозвал Кэти. ‘Разве это не чудесное совпадение, мы ищем ресторан на ланч, и кого я должен увидеть, как не миссис Бимиш-Ньюэлл, о которой я говорил много раз. Ты помнишь, Кэти?’
  
  ‘Конечно’. Они пожали друг другу руки.
  
  ‘Теперь я использую фамилию своей семьи — Монтанари, Габриэле Монтанари. Возможно, ’ она выглядела нерешительной, - возможно, вы хотели бы присоединиться ко мне?
  
  ‘Вы уверены? Как чудесно! Нам бы это понравилось. Только ненадолго. Мы не хотим быть у вас на пути.’
  
  ‘Вовсе нет. Моя жизнь в эти дни очень скучна. Будет интересно послушать о Стэнхоупе. Я жду друга, но... ’ Она пожала плечами.
  
  ‘Ну, ты просто дай нам знать, когда захочешь, чтобы мы ушли, Габриэле. Могу я называть вас так?’
  
  Она изящно наклонила голову. ‘ Простите, я не припоминаю вашего...
  
  ‘Дэвид. А это Кэти.’
  
  ‘Ваша племянница, да. Как мило.’
  
  Она внимательно посмотрела на Кэти, которая постаралась не показать своего удивления.
  
  ‘Итак, какие последние сплетни из Стенхоупа?’
  
  ‘Это не одно и то же, Габриэле. Я всегда верил, что это ты привел человечество в это место. Я знаю, что эти вещи неосязаемы, но они так важны. И когда ты ушел, я оказался прав. Казалось, в нем было меньше ... души. Больше похоже на бизнес. Но, возможно, мне не следует без обиняков отзываться о вашем бывшем муже.’
  
  ‘О, говори вне очереди столько, сколько тебе нравится, Дэвид. А его жена, что вы о ней думаете?’
  
  ‘Ммм’. Брок, казалось, с трудом подбирал подходящее слово. ‘Что бы кто-нибудь сказал? Эффективен?’
  
  ‘Да, можно сказать и так’.
  
  ‘Немного... холодновато?’
  
  ‘Деловитый и холодный. ДА. Другими словами, стерва.’
  
  Брок слегка фыркнул и посмотрел вниз, энергично кивая головой.
  
  ‘Ты улыбаешься, Кэти. Ты встречался с ней?’
  
  ‘Да, у меня есть. Я тоже думал, что она стерва.’
  
  ‘Хорошо, мы к чему-то приближаемся. Теперь я вижу, как приближается мой друг. Прежде чем она приедет, расскажите мне, что произошло год назад.’
  
  ‘Ну что ж, произошли некоторые новые кадровые изменения. В частности, один. Довольно разрушительное влияние, надо сказать. Очаровательно, но... ’ Брок многозначительно поднял брови.
  
  ‘Скажи мне’.
  
  ‘Что ж, возможно, вы предпочли бы, чтобы мы оставили вас в покое пообедать с вашим другом, Габриэле. В любом случае, мне не очень нравится плохо отзываться о мертвых.’
  
  Ее лицо побледнело, и она застыла на своем месте. В этот момент к столу подошла темноволосая женщина в дорогом, но перегруженном костюме с золотыми аксессуарами.
  
  ‘Gabriele, cara!’
  
  ‘Ciao, Violetta.’ Габриэле привстала, все еще выглядя шокированной, обменялась чеками со своей подругой и пробормотала приветствия.
  
  ‘Вы очень гостеприимны, синьора, ’ сказал Брок, ‘ но мы не хотели бы вторгаться. Мы должны оставить вас в покое.’
  
  ‘Пожалуйста, сядь, Дэвид. Я настаиваю.’
  
  "Что ж, в таком случае я настаиваю на покупке бутылки шампанского, чтобы отпраздновать нашу счастливую встречу. Это было бы в порядке вещей?’
  
  ‘Как пожелаете’. Она откинулась назад и тихим потоком объяснила по-итальянски Виолетте, которая, очевидно, не говорила по-английски.
  
  Однако Виолетте понравилось шампанское, и к тому времени, как они открыли третью бутылку, а официант все еще не появился с едой, ее удовольствию от компании нисколько не помешал тот факт, что Кэти не говорила по-итальянски, а запас фраз Брока был изрядно исчерпан. Габриэле сохраняла самообладание, довольно отстраненная, присоединяясь к разговору только тогда, когда ее подруга требовала перевода чего-либо. Кэти наблюдала за Габриэле краем глаза. Она курила американские сигареты и складывала в пепельницу перед собой небольшую кучку белых окурков, измазанных ее коричневой помадой. Только ее пальцы были беспокойными, длинные ногти с идеальным маникюром и цветом в тон ее губной помаде.
  
  В какой-то момент, пока Брок и Виолетта были погружены в сбивчивый разговор, она внезапно повернулась к Кэти, как будто знала, что ее изучают, и сказала: ‘Знаешь, я совсем не помню твоего дядю’.
  
  ‘Обычно он очень тихий человек", - ответила Кэти. ‘Скромничает’.
  
  ‘Вы когда-нибудь бывали в Стэнхоупе?’ - Спросил Габриэле. ‘Да, я был там в октябре прошлого года’.
  
  ‘Вы знаете, о чем он только что говорил? Смерть?’
  
  Кэти не была уверена, как Брок хотел это сыграть. ‘Это было очень странно", - ответила она. ‘Шокирует’.
  
  Габриэле пристально посмотрела на нее своими темными глазами, давая Кэти понять, что она привыкла поступать по-своему. ‘Он сказал, сотрудник. Кто это был?’
  
  ‘Его звали Алекс Петроу’.
  
  Габриэле продолжал пристально смотреть на Кэти.
  
  ‘Мне жаль", - сочувственно сказала Кэти. ‘Вы хорошо его знали?’
  
  ‘Знаешь его? Почему ты так говоришь?’
  
  ‘Я мог сказать по вашей реакции, что это был шок. Мне очень жаль.’ Габриэле покачала головой, на мгновение засомневавшись. ‘ Как он умер? ’ тихо спросила она. ‘Его повесили’.
  
  Блестящие коричневые ногти на пальцах больше не двигались.
  
  Появление официанта нарушило тишину, которая внезапно воцарилась за их столом. ‘Наконец-то еда", - сказал Брок.
  
  Виолетта ела энергично, очевидно, теперь беспокоясь о времени, и доела сальтимбокку, пока Габриэле все еще возилась со своей. Они обменялись несколькими словами, Виолетта убеждала, Габриэле раздражался. Наконец Габриэле отодвинула свою тарелку и сказала Броку: ‘Извините, я должна идти. Я поговорю с официантом.’
  
  ‘Я позабочусь об этом’. Брок внимательно посмотрел на нее.
  
  ‘Вы надолго останетесь в Виченце?’ Она смотрела через площадь, очевидно, ее больше интересовали мальчики-подростки на своих скутерах.
  
  ‘Наверное, нет. Мы подумывали о том, чтобы съездить посмотреть на the Malcontenta завтра. Я не думаю, что вы смогли бы присоединиться к нам? Может быть, во второй половине дня?’
  
  ‘Извините, ’ холодно сказала она, ‘ я занята’.
  
  Она поднялась на ноги, игнорируя бурные прощания Виолетты с Броком и Кэти. Затем она взяла со стола свою пачку сигарет и сказала: ‘Утром я свободна’.
  
  Когда они смотрели, как они вдвоем уходят, Кэти сказала: ‘Похоже, ты неплохо умеешь подцеплять незнакомых женщин, дядя’.
  
  Габриэле появился ровно на десять минут позже назначенного времени. Она улыбнулась, наблюдая, как Брок пытается объяснить паре полицейских в форме, почему он незаконно припарковался в старых городских стенах. Затем она выступила вперед и пришла ему на помощь, отпустив офицеров парой фраз. "Это твоя маленькая машина?" Как мило, ’ обратилась она к Броку. Она элегантно устроилась на пассажирском сиденье перед Кэти, и они тронулись в путь.
  
  ‘Прекрасный день для поездки", - сказала она. И это был прекрасный день, весеннее солнце начало рассеивать серебристый утренний туман над полями, когда они мчались на восток по автостраде в сторону Падуи, а затем Венеции. Габриэле махнула ему рукой, чтобы он свернул на съезд Доло, и он замедлил ход и последовал ее указаниям, когда она направила его по тихим дорогам через равнинную сельскую местность. По мере приближения к побережью туман становился все плотнее и настойчивее, и несколько раз Броку приходилось снижать скорость до ползания, когда они натыкались на особенно густой участок.
  
  Наконец они свернули на гравийную дорогу, и перед ними с драматическим эффектом вырисовалась каменная громада Мальконтенты. Было ли это из-за качества освещения или грубого характера каменной кладки и панелей, он казался более архаичным, более мощным, чем его английское детище в Стэнхоупе, которое по сравнению с ним выглядело изысканным и аккуратным, вежливой копией без мрачного присутствия оригинала. Брок остановил машину, и они подошли пешком. Место было совершенно тихим и безлюдным; ни один звук собаки, голоса или мотора не нарушал утренней тишины. Они обошли весь дом, не заметив никаких признаков чьего-либо присутствия, и вернулись к машине, где Брок открыл багажник и достал сумку и коврик.
  
  ‘Давайте сядем под ивами и устроим наш пикник", - сказал он.
  
  - На пикник? - спросил я. Габриэле улыбнулся.
  
  ‘Я стараюсь думать обо всем", - ответил он.
  
  ‘Да, я скорее думаю, что ты понимаешь. Вы налоговый инспектор, мистер Брок? Или полицейский?’
  
  Брок удивленно посмотрел на нее.
  
  ‘Я уверен, что вы никогда не были пациентом в Стэнхоупе, когда я там был. У меня отличная память.’
  
  ‘Ах’.
  
  ‘Я предпочитаю, чтобы люди были честны со мной’.
  
  ‘Слава богу за это", - сказал Брок.
  
  Они подошли к ивам и нашли каменную скамью, и две женщины сели. Пока Брок распаковывал свою сумку на ковре и предлагал им булочки и кофе из термоса, он кое-что объяснил Габриэле, кто они такие и что они здесь делают. Он обрисовал обстоятельства смерти Петру, но не упомянул убийство Роуз.
  
  После долгого молчания Габриэле наконец сказал: ‘У этого кофе странный вкус’.
  
  ‘Я добавил немного укрепления", - признался Брок. ‘Бренди’.
  
  ‘Мой бывший муж не одобрил бы твоих пристрастий к алкоголю’.
  
  Он улыбнулся. ‘ И о твоих сигаретах тоже.’
  
  Она пожала плечами. ‘Мне все еще снятся сны о нем. Ему потребовалось всего, о, я не знаю, несколько месяцев, чтобы контролировать меня. Я была молода, я была влюблена в него. Я позволил ему взять все под контроль. Мне потребовалось много лет, чтобы снова прийти в себя. В моих снах он все еще приходит, чтобы требовать моего повиновения. Каждая сигарета, которую я выкуриваю, - это послание для него. ’ Она натянуто улыбнулась. ‘Дымовой сигнал неповиновения’. Она открыла свою пачку и закурила.
  
  Кэти, сидевшая рядом с ней, тихо спросила: ‘Как тебе удалось вырваться?’
  
  ‘Я не делал — это сделал он. У него был роман с одной из медсестер. Я знал об этом, но ничего не предпринял. Я думал, как банально, доктор и его медсестра, все пройдет. Но она была жадна до него и забеременела. У нас не было детей — это было единственное, что я не смогла ему дать. И когда он узнал, что она ждет его ребенка, он решил, что это самое важное для него.’
  
  Она глубоко затянулась дымом, прежде чем продолжить. ‘Он был очень безжалостен. Таким он бывает, когда принимает решение о чем-то. Он делал для меня невозможное, пока я не согласилась вернуться в Италию и позволить ему развестись. Мой отец был очень зол, но он ничего не мог поделать — Стивен нашел нового делового партнера, который давал ему деньги на поддержание работы клиники. Ирония заключалась в том, что они потеряли ребенка при рождении.’
  
  Она оглянулась через плечо на Малконтенту и нахмурилась. ‘Иногда мне казалось, что именно дом сделал нас бесплодными для него. Я думаю, она никогда не дарила ему ребенка.’
  
  "Лора?" - спросиля. - Спросил Брок.
  
  Она кивнула: ‘Лора Парсонс’.
  
  - Парсонс? - Спросил я. И Брок, и Кэти повторили это имя.
  
  ‘Да. Теперь она берет его фамилию, согласно английским законам. Но я католик. В глазах моей семьи он не разведен.’
  
  ‘Лора - родственница Джеффри Парсонса?’ - Спросил Брок. Она выглядела озадаченной.
  
  ‘ Управляющий поместьями в Стэнхоупе, ’ настаивала Кэти.
  
  ‘Я не знаю никого с таким именем", - сказал Габриэле. ‘Должно быть, это что-то еще, что она организовала с тех пор, как я ушел’.
  
  Они снова сидели в тишине. Кэти подумала о Лоре Бимиш-Ньюэлл, ее брате и потерянном ребенке и скорректировала свое восприятие этой женщины в свете этих новых фактов. Если бы Роуз была беременна, когда умерла, знала бы об этом Лора? И как бы она отреагировала?
  
  Брок тихо сказал: ‘Расскажи нам об Алексе Петроу, Габриэле’.
  
  Она пожала плечами. ‘Он не был хорошим человеком. Он работал здесь, в Виченце, в частной клинике, в которой мой отец имеет долю.’ Она горько рассмеялась. ‘Я забыла, что именно Стивен первым натолкнул папу на мысль вложить деньги в такое место. В любом случае, мой отец упомянул этого человека, который создавал трудности для клиники, разразился скандал. Он сказал, что был подобен вирусу, заражающему всех, с кем он контактировал, — мужчин и женщин. И когда он сказал, что его нужно заставить уехать, уехать далеко, пока репутации клиники не был нанесен смертельный ущерб, я подумала, каким подходящим подарком было бы для Стивена и Лоры принять такого человека. Это могло бы стать моим последним посланием им обоим.’
  
  Она раздавила каблуком сигарету и закурила другую. ‘Я встретился с ним и сказал ему, что у него будут большие неприятности, если он останется в Италии. Я сказал, что ради моего отца я мог бы помочь ему получить новую работу в Англии.’
  
  ‘И он согласился на это?’ Спросила Кэти.
  
  ‘Я дал ему немного денег и настоял на том, чтобы отвезти его во Францию, чтобы убедиться, что он перешел границу. Сначала ему пришлось съездить в Рим, чтобы получить свои документы в британском посольстве. Я рассказала ему кое-что о Стивене. Я знал, что Стивен не смог бы ему противостоять.’
  
  ‘Ты хочешь сказать, что Стивен бисексуал?’ Сказала Кэти.
  
  Габриэле выглядел смущенным. ‘Он … Я знала, что он находил молодых людей привлекательными.’ Уголки ее рта опустились от отвращения. ‘Я не думаю, что он когда-либо … Но, возможно, с возрастом эти вещи становится все труднее отрицать, контролировать.’
  
  ‘Вы не считаете вероятным, что Петроу мог покончить с собой?’ Спросила Кэти.
  
  Она на мгновение уставилась на свои красивые ногти. ‘Я думаю, что самоубийство, вероятно, было единственным, на что он был бы не способен’.
  
  Когда по возвращении в машину Кэти упомянула, что никогда не бывала в Венеции, Габриэле настаивала, что не может уехать, не побывав в Венеции, поскольку это так близко. Проезжая по Мира, они нашли телефон-автомат, и Габриэле позвонил нескольким друзьям и договорился встретиться с ними за ланчем.
  
  Туман все еще окутывал даль, когда они впервые увидели золотой город, волшебным образом подвешенный в лагуне, нереальность его присутствия только усиливалась тяжелым запахом нефтеперерабатывающих заводов в неподвижном воздухе. Они переехали дамбу и нашли место для парковки в одном из автопарковок у Римской площади, затем на вапоретто проехали вдоль Большого канала до Академии, где очередь в галерею терпеливо выстроилась по периметру маленькой площади. Они перешли обратно через канал по мосту Академии и последовали за Габриэле по лабиринту узких переулков, пока она не привела их к неприметному дверному проему в отвесной стене здания. Они вошли и оказались в ресторане с террасой, выходящей на Гранд-канал. Два человека, мужчина и женщина, ждали их за столиком на террасе, с большой теплотой приветствуя Габриэле и ее спутников.
  
  В их присутствии Габриэле оживала, ее лицо светилось энтузиазмом, а прежде скованные движения пальцев превратились в плавные жесты всего ее тела, когда она разговаривала с ними. Кэти откинулась на спинку стула, наслаждаясь теплом их компании и весенним солнцем. Она повернулась к Броку и сказала: ‘Это волшебство’
  
  Он посмотрел на нее поверх своих мафиозных солнцезащитных очков и кивнул, с удовольствием потягивая водку с тоником: "Да. Лучше наслаждайся этим, пока мы можем. Завтра мы вернемся в реальный мир.’
  
  Позже в тот же день в Виченце, после того как они припарковали Polo у западных ворот и пошли с Габриэле обратно на площадь, где они впервые ждали ее, она остановилась в дверях Палаццо Триссино-Монтанари и, повернувшись к Броку, протянула ему руку. ‘Вы думаете, я поступила очень плохо, отправив этого человека в Стэнхоуп?’ - спросила она.
  
  ‘Я думаю, это была судьба", - ответил он.
  
  И, обращаясь к Кэти, после того как Габриэле пожал ей руку и исчез в тени внутреннего двора, он добавил: ‘Греческая трагедия’.
  
  
  22
  
  
  На следующее утро они отправились в Рим, где во второй половине дня вылетели рейсом Alitalia обратно в Хитроу. Словно для того, чтобы усилить контраст, Родные округа снова были окутаны зловещими черными тучами, в которые неохотно спустились пассажиры самолета. Мир внизу боролся с темнотой, проливным дождем и спором перевозчиков багажа. Брок и Кэти наконец вышли из зала прилета и попытались сообразить, где они оставили свои машины на парковке среднего срока пребывания. Когда они нашли их, он повернулся к ней. "Я думаю, тебе следует последовать за мной ко мне домой, проверить, что происходит, прежде чем ты отправишься в Кроубридж. Никогда не знаешь наверняка.’
  
  Она сделала, как он предложил, пытаясь держать его в поле зрения сквозь брызги и интенсивное движение на М4, затем через реку и через внутренние районы, пока они не достигли Мэтчем-Хай-стрит и арки, ведущей на Уоррен-лейн. Они припарковались во внутреннем дворе и побежали к входной двери Брока, оставив промокшие пальто на крючках внутри и поднявшись по лестнице в кабинет. Брок зажег газовый камин и пошел заваривать чай, в то время как Кэти стояла в оконном проеме, глядя на переулок и железнодорожную развязку. Казалось, прошло гораздо больше трех с половиной недель с тех пор, как они готовили здесь тосты и смотрели, как за окном кружится снег. Если бы она могла вернуться в то субботнее утро в машине с Гордоном Доулингом и принять решение отказаться от поисков дома Брока и оставить Уэлла в покое, она с грустью подумала, что сделала бы это. Не потому, что она думала, что была неправа, а потому, что цена была слишком высока. Она начала перечислять в уме всех людей, которые заплатили за то, что она излила душу Броку — самого Брока, Гордона, Белл Мэнсфилд и бедняжку Роуз. Четыре человека и она сама — пять разрушенных жизней. Не говоря уже об убийце Роуз.
  
  ‘Просто счета’. Брок открывал свою почту, ожидая, пока закипит чайник. ‘Почему бы тебе не позвонить к себе домой и не узнать, были ли какие-нибудь сообщения? Будет ли там кто-нибудь в это время?’
  
  Кэти посмотрела на свои часы. Было половина пятого. ‘Трудно сказать. Я постараюсь.’
  
  Номер звонил несколько раз, прежде чем Патрик, запыхавшись, ответил. ‘Кэти, ты вернулась! Как все прошло?’
  
  ‘Магия. Я принес социальному комитету кое-что, чтобы подбодрить их. Вы знаете, были ли какие-нибудь сообщения?’
  
  ‘Да, полагаю, трое. Вчера позвонила женщина. Я думаю, это имя есть здесь в блокноте, подождите ... Да, Пенни Эллиот.’
  
  ‘О да. Она что-нибудь сказала?’
  
  ‘Просто чтобы позвонить ей, когда ты вернешься. Твоя тетя тоже звонила.’ ‘Тетя Мэри?’
  
  ‘Да, из Шеффилда. То же сообщение, чтобы ты позвонил ей, когда вернешься.’
  
  Кэти вздохнула. - Что-нибудь еще? - Спросил я.
  
  ‘Этот парень звонил на выходных. Настоящий жесткий человек, этот Джорди. Отказался назвать свое имя.’
  
  По спине Кэти пробежал холодок. ‘Чего он хотел?’
  
  ‘Ну, он хотел знать, где ты был. Джилл открыла дверь, и когда она сказала, что не знает, он вышел с этой историей, что вы присматривали за чем-то из его вещей, в чем он действительно нуждался прямо сейчас. Она сказала, что ничем не может помочь, и притворилась, что у нас нет вашего ключа, но он сказал, что вы дали ему ключ и сказали ему подняться наверх и найти то, что он хочет. Он просто протиснулся мимо Джилл, но я подоспел к этому моменту и остановил его. На самом деле, он был чертовски высокомерен. Мы не были уверены, что делать к лучшему. В конце концов, он ушел.’
  
  Сердце Кэти бешено колотилось. Что у нее было в комнате? ‘Ты поступил правильно, Патрик. Он мне не друг, и я не давал ему ключа.’
  
  ‘Господи!’
  
  ‘Он вернулся?’
  
  ‘Нет, насколько я знаю. Но через дорогу уже пару дней припаркована машина, в которой сидит парень и читает газету. Не всегда один и тот же человек.’
  
  ‘Патрик, ты не мог бы кое-что сделать для меня? Иди в мою комнату и положи все тетради и бумаги, которые сможешь найти, в сумку для переноски. Я думаю, там есть пара папок и несколько блокнотов на спиралях, и, возможно, какие—то разрозненные - да, в одном из ящиков стола есть пачка разрозненных машинописных отчетов. Если бы ты мог сложить их все в пакет и спрятать где—нибудь, пока я не вернусь, - у себя под кроватью или еще где-нибудь.’
  
  ‘Боже! Ладно, дело сделано.’
  
  Кэти положила трубку и сидела, уставившись на столешницу.
  
  ‘Проблемы?’ Тихо спросил Брок.
  
  ‘Таннер заходил ко мне домой и пытался уговорить пройти в мою комнату’.
  
  ‘Чего он добивается?’
  
  Кэти пожала плечами. ‘Все, о чем я могу думать, - это мои заметки по делу Петроу. Это, пожалуй, все, что его могло бы заинтересовать.’
  
  Брок хмыкнул. - Что-нибудь еще? - Спросил я.
  
  ‘Звонила Пенни Эллиот’.
  
  ‘Звучит так, как будто было бы неплохо поговорить с ней. Нам действительно нужно знать, что происходит. Однако тебе лучше не говорить ей, где ты находишься.’
  
  Кэти согласилась и набрала номер отдела, попросив соединить ее с детективом-сержантом Эллиотом. ‘Пенни, это Кэти. Я пока не собираюсь возвращаться в Кроубридж, но я слышал, что вы пытались со мной связаться.’
  
  ‘Да, да. С тобой все в порядке? Ты заставил меня поволноваться, вот так исчезнув. Я подумал, что ты, возможно, попал под автобус.’
  
  ‘Мне просто нужно было уехать на несколько дней. Что происходит?’
  
  ‘Подожди минутку’.
  
  Кэти услышала какое-то бормотание и звуки движения, затем вернулась Пенни, шепча так тихо и быстро, что Кэти пришлось прижаться ухом к трубке, чтобы разобрать слова. ‘Таннер и его парни пытались найти тебя! Разве ты не знал? Какое-то время они приставали ко мне, думали, я должен знать, где ты. Они сказали, что просто хотели поговорить с тобой. У меня сложилось впечатление, что дело Розы Дагган зашло в тупик. Вы читали газеты?’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Ну, ее бойфренд все еще под арестом, но парни со второго этажа, похоже, не очень довольны. Я полагаю, он еще не признался. Жена директора клиники была здесь несколько раз, очевидно, устраивая сцену. Я не знаю предыстории, но мне сказали, что на днях она подняла шум на стойке регистрации, пока заместитель главного констебля не согласился с ней встретиться.’
  
  ‘Есть ли какое-то предположение, что она родственница того парня, которого ты знаешь, Пенни?’
  
  ‘Понятия не имею, извините. В любом случае, что происходит, Кэти? Разве тебе не следует вернуться сюда?’
  
  Кэти колебалась. ‘Я думаю, они, возможно, все неправильно поняли, Пенни. Но у меня нет ничего конкретного, чтобы предложить. Ты думаешь, Таннер искал моей помощи?’
  
  Теперь уже Пенни колебалась. ‘Честно говоря, Кэти, когда он набросился на меня, я почувствовала себя женщиной, которая руководит приютом в городе, когда мужчины ломятся в дверь в поисках своих сбежавших жен. Он не произвел на меня впечатления человека, который хотел бы получить дружеский совет от коллеги. Почему он так сильно тебя ненавидит?’
  
  ‘Я не знаю, Пенни, я действительно не знаю’. Она вздохнула. ‘Я просто хотел бы получить более четкое представление о том, что происходит’.
  
  ‘Я постараюсь сделать, что смогу, и поспрашивать вокруг. Но риск в том, что это сразу же дойдет до него.’
  
  "А как насчет файлов? Можете ли вы получить к ним доступ в обычном порядке?’
  
  ‘Ты шутишь! Мимо "Медузы"?’
  
  Кэти вспомнила грозную женщину-клерка, которая охраняла картотеку Уголовного розыска. ‘О да, конечно’.
  
  ‘Вероятно, лучший способ - через канцелярский персонал. Держитесь подальше от офицеров, ведущих расследование.’
  
  ‘ Ммм. ’ В голосе Кэти звучало сомнение. ‘Я не хочу, чтобы из-за этого у кого-то еще были неприятности, Пенни. Особенно ты. Вы слышали что-нибудь еще о Гордоне Доулинге?’
  
  ‘Ничего особенного’.
  
  ‘ А как насчет Белл Мэнсфилд? - спросил я.
  
  ‘Она убрала со своего стола неделю назад. У меня есть ее домашний номер, если он тебе нужен.’
  
  ‘Да, хорошо’. Кэти записала номер, который продиктовала Пенни, поблагодарила ее и повесила трубку.
  
  ‘Очевидно, моя тетя в Шеффилде пыталась дозвониться до меня, Брок. Я лучше позвоню и удостоверюсь, что с ней все в порядке.’
  
  Она набрала номер и услышала, как голос ее тети неуверенно ответил: ‘Да?’
  
  ‘Это я, тетя Мэри —Кэти. Как у тебя дела?’
  
  ‘О, Кэти! Ты был далеко, дорогой?’
  
  ‘Да, на несколько дней. Я получил твое сообщение. С тобой все в порядке?’
  
  ‘О, я в порядке. Однако на прошлой неделе у твоего дяди Тома был сильный кашель.’
  
  Кашель дяди Тома и средства от него заняли несколько минут, затем: ‘Нет, я просто хотел убедиться, что ваш друг смог связаться с вами’.
  
  ‘Друг?’
  
  ‘Да. Он звонил сюда вчера. Это было вчера? Нет, я говорю неправду. Должно быть, это был понедельник, потому что Эффи была здесь в то время. Он казался приятным человеком.’ Суждения тети Мэри были осторожными, что, как знала Кэти, означало, что она действительно не была слишком уверена. ‘Казалось, он так хотел снова тебя увидеть. Он твой поклонник, дорогая? Он, кажется, думал, что ты остановилась у нас на каникулы. Я не знаю, как ему могла прийти в голову такая идея, мы так давно тебя не видели. Судя по тому, как он говорил, я думаю, что он сел бы в свою машину и сразу же поехал в Шеффилд , если бы я дал ему хоть какую-то надежду увидеть тебя.’
  
  ‘Вниз?’ Кэти повторила. "Вы сказали, что он спустился в Шеффилд?’
  
  ‘Да, ну, он был Джорди, не так ли? Я бы сказал, из Ньюкасла. Значит, ты его не знаешь, дорогая?’
  
  Кэти как можно скорее завершила разговор и рассказала Броку об этом новом открытии.
  
  ‘Настойчивый, не так ли", - сказал Брок. ‘Интересно, был ли он тоже здесь’.
  
  Затем Кэти набрала домашний номер Белл Мэнсфилд. Она философски отнеслась к тому, что произошло.
  
  ‘Я в любом случае был готов к переменам, Кэти. Не беспокойся об этом.’
  
  ‘Белль, я не знаю, что сказать. Я чувствую себя ужасно, втягивая тебя в это.’
  
  ‘Я знал, что то, что мы делали, выходило за рамки дозволенного, Кэти. Наверное, я просто не ожидал, что мальчики окажутся такими умными.’
  
  ‘Как они вышли на тебя?’
  
  ‘Помните, я говорил вам, что компьютер клиники может записывать количество входящих подключений? Что ж, это произошло — Таннер смог отследить звонок из нашего отеля в ту ночь, когда я пытался взломать компьютер. И пока мы были в отеле, мы использовали кредитную карту. Наверное, это было глупо, но быть мистером и миссис Смит - это очень хорошо, пока вам не захочется за что-то платить. Мы никогда не носим с собой много наличных.’
  
  ‘Тем не менее, со стороны Таннера было довольно умно собрать все это воедино’.
  
  ‘Да. И так быстро. Он жесткий клиент, Кэти. Вы должны быть осторожны, когда дело касается его.’
  
  ‘Я знаю это, Белль. Он был груб с тобой?’
  
  ‘О, не совсем. Он просто перешел прямо к делу, как только понял, что я сделал. У меня был выбор, сказал он. Я могла бы остаться и бороться, мне грозили бы дисциплинарные взыскания, затем увольнение и, возможно, тюрьма, а мой муж, вероятно, тоже потерял бы работу в IBM, учитывая, насколько чувствительны они были бы к такого рода преступлениям в семье. В качестве альтернативы я мог бы подписать заявление и уйти в отставку изящно, без возмездия. Прости, Кэти, я должен был подписать.’
  
  ‘Конечно, ты это сделал’. Кэти почувствовала, как ее горло сжалось, как будто вокруг него затягивалась петля. ‘Что там говорилось?’
  
  ‘О, практически все. Что я сделал, чья это была идея, предложение твоего друга заплатить за комнату. Все.’
  
  Мгновение никто из них не произносил ни слова. Рука Кэти болела от того, что она так крепко сжимала трубку.
  
  ‘Мне жаль, Кэти", - наконец повторила Белл.
  
  Кэти глубоко вздохнула. ‘Ты больше ничего не могла сделать, Белль. Я должен был подписать нечто подобное. Это не имеет значения.’
  
  ‘Да, что ж, удачи’.
  
  ‘Что мне действительно нужно, так это информация. Я чувствую себя так, как будто я слепой.’ ‘Какого рода информация?’
  
  ‘Об убийстве Розы Дагган. Какие у них есть доказательства против человека, которого они арестовали, какие заявления сделали другие люди и тому подобное. Я надеялся, что Пенни Эллиот могла бы что-нибудь разузнать для меня, но они держат все на втором этаже под очень строгим замком. Она знает не намного больше, чем написано в газетах.’
  
  ‘Она пробовала пользоваться своим компьютером?’
  
  ‘Что ты имеешь в виду?’
  
  Компьютеры уголовного розыска на втором этаже подключены к сети. Некоторые из тех, кто на третьем этаже, входят в ту же сеть. Ее будет. Она могла бы взглянуть на их досье.’
  
  Кэти закусила губу, колеблясь. ‘Что там будет? Будут ли отчеты офицеров, проводящих расследование? Отчеты судебно-медицинской экспертизы?’
  
  ‘Я сомневаюсь в этом. Эти вещи все еще хранятся на бумаге и в файлах с инструкциями в картотеке Уголовного розыска. Но некоторые полезные материалы попадают в компьютерные файлы. Стенограммы записанных интервью, например.’
  
  ‘Конечно!’ - Кэти вспомнила распечатки.
  
  ‘Мне нужно идти, Кэти. Я надеюсь, что это сработает.’ Белль не смогла скрыть сомнения в своем голосе.
  
  - Что-нибудь? - Спросил я. - Спросил Брок.
  
  ‘Возможно’. Кэти рассказала о компьютерных файлах, затем описала способ, которым Таннер отследил причастность Белл. ‘Роуз умерла в понедельник, а к среде, когда он вызвал меня, он знал все о Белль. Я с трудом могу в это поверить! Он даже не мог знать, что мы пытались взломать компьютер клиники, и все же внутри — чего? За тридцать шесть часов он все продумал и отследил телефонные номера и кредитные карты.’ Кэти покачала головой. ‘Это пугает, Брок’.
  
  Как только она это сказала, зазвонил телефон.
  
  Это был Патрик. ‘Мне не очень повезло, Кэти. Я не смог найти ничего из этих вещей в твоей комнате. Er …’
  
  - Что? - спросил я.
  
  "Ну, в твоей комнате довольно неубрано. Я просто не был уверен, что так бывает всегда.’
  
  ‘Например, что, Патрик?’
  
  ‘Ну, ящик на полу, ты знаешь? И эта дрянь по всей кровати.’
  
  ‘О...’ Кэти склонила голову и провела пальцами по волосам. ‘Не волнуйся, Патрик. Это не имеет значения. Просто снова запри это место и покинь его. Машина все еще на улице?’
  
  ‘Подождите’. Телефон ударился о стол, и она услышала, как его шаги эхом отдаются по коридору, затем возвращаются. ‘Да, все еще там’.
  
  ‘Ну, просто игнорируй их. Спасибо за твою помощь, Патрик. Скоро увидимся.’
  
  Она повернулась к Броку. ‘Ублюдок. Он все равно попал.’
  
  Брок покачал головой. "Кэти..." медленно начал он, "кто еще знал о нашей встрече в "Возрожденном Харте" в тот день, когда мы говорили о привлечении Белл?’
  
  ‘Никто. Единственный способ, которым кто-либо мог узнать, - это если телефон, которым вы пользовались в клинике, прослушивался. Разве это не единственная возможность?’
  
  ‘Ммм. Прослушивание телефонных звонков пациентов кажется немного сложным, но...
  
  ‘О черт’. Кэти внезапно замерла на табурете, на котором она сидела рядом с телефоном. Она была бледна. ‘Гордон Доулинг. Я увидел его на следующий день. Я совсем забыл об этом. Я ужасно спешил, когда столкнулся с ним. Он выглядел таким чертовски грустным, и я дал ему кое-что, чтобы подбодрить. Я рассказал ему о нашей встрече в пабе и о том, как мы планировали залезть в компьютер в клинике’
  
  Она закрыла глаза и застонала. ‘О, Брок, как я мог быть таким тупым. Гордон Доулинг — бедный, сонный, веселый Гордон Доулинг.’
  
  Некоторое время они сидели в тишине. Затем Брок сказал: "Возможно, был другой способ, которым Таннер мог узнать’.
  
  Но Кэти покачала головой, ее плечи поникли. ‘Нет. Это точно. Это уже почти конец, не так ли? Гордон предал нас.’
  
  Брок ничего не сказал, но поднялся на ноги и подошел к шкафу под одним концом длинной рабочей поверхности. Изнутри он выудил бутылку Johnny Walker Black Label и пару стаканов.
  
  "Полагаю, - размышлял вслух Брок, разливая напитки, - было бы интересно узнать, когда он нас предал’.
  
  ‘Что ты имеешь в виду?’
  
  "Он разговаривал с Таннером только после того, как Роуз была убита, или Таннер уже знал, что я был в клинике?" Гордон уже рассказал ему о своем визите сюда, с вами, в этот дом?’
  
  ‘О да. А до этого письмо Розы ко мне. Кэти застонала, а затем внезапно напряглась. "И если он знал тогда, почему не в октябре прошлого года, когда он в первую очередь подключил меня к делу Петроу вместе с Гордоном?" В этом было что—то особенное - то, как Таннер, казалось, всегда знал, чем я занимаюсь, даже при том, что его, казалось, не очень интересовали мои отчеты.’ Она задумчиво наморщила лоб, рассеянно потягивая из стакана.
  
  ‘Значит, вы думаете, что Доулинг мог все время отчитываться перед Таннером?’ Брок нахмурился. ‘Довольно коварно. Я действительно не представлял, что он ведет двойную жизнь.’
  
  ‘Возможно, у него не было выбора. Зеленщик Джерри сразу определил в нем гея, но я не думаю, что кто-нибудь из его приятелей в полиции знает об этом. Джерри боялся того, как с ним поступят, если они узнают. Возможно, Гордон не был готов к этому. Возможно, Таннер узнал и использовал это. Я полагаю, что именно такие рабочие отношения Таннер любит поддерживать с подчиненными.’
  
  Брок покачал головой. ‘Бедный Гордон’.
  
  ‘Я сверну ему чертову шею!’ Кэти осушила стакан и со стуком поставила его на столешницу.
  
  ‘Ну, и как нам поквитаться?’
  
  ‘Для начала Пенни Эллиот’. Она набрала номер и объяснила, что сказала ей Белл.
  
  ‘ Компьютерные файлы уголовного розыска? Я никогда ими не пользуюсь. Держись, я попробую.’
  
  Кэти ждала долгих три или четыре минуты, прежде чем вернулась Пенни. "Да, в этом что-то есть. Файлы имеют цифровые коды. Их довольно много. Полагаю, вы не знаете номер дела об убийстве Даггана?’
  
  ‘Нет, извините’.
  
  ‘Ну, я мог бы просто просмотреть их, пока не найду это. Или, возможно, я мог бы отсортировать их по дате. Когда ты хочешь этого?’
  
  ‘О, Пенни, ты знаешь...’
  
  ‘ Ты имеешь в виду, сегодня вечером. Ну, я полагаю, я мог бы немного задержаться. Вам нужна распечатка или диск?’
  
  ‘И то, и другое было бы здорово’.
  
  ‘Я перезвоню тебе через час и расскажу, как идут дела’.
  
  Она сделала именно это. ‘Это займет еще полчаса, потом я пойду домой. Ты хочешь забрать это там? Я живу в Танбридж-Уэллсе. Я расскажу тебе, как найти дом.’
  
  Кэти записала инструкции, затем повернулась к Броку. ‘Мне лучше поторопиться. Как отсюда быстрее всего добраться до автомагистрали A21?’
  
  ‘Я должен пойти с тобой. Таннер заставляет меня теперь нервничать за тебя. Может быть, у него тоже что-то есть на твою подругу Пенни.’
  
  Кэти улыбнулась, внезапно почувствовав усталость. Неужели они только сегодня утром завтракали в Виченце? ‘Я бы так не думал, Брок. Со мной все будет в порядке. Но, может быть, я мог бы вернуться сюда, чтобы переночевать сегодня вечером? По крайней мере, это вне его территории. Я просто хотел бы вернуться домой, в свою квартиру в Финчли.’
  
  ‘Интересно, у вашего соседа по квартире тоже был визит Таннера’.
  
  ‘Да, весьма вероятно’.
  
  Была почти полночь, когда она вернулась. Брок ждал ее, хотя и дал ей ключ. В кабинете пахло тостами, и Брок указал на тарелку с хлебом, сыром и маринованными огурцами. ‘Голоден?’ Он снял вилку для тостов с крючка рядом с газовой плитой и принялся за работу.
  
  Кэти рухнула в кресло, сжимая толстый конверт. Брок посмотрел на это. ‘Похоже, у нее появились козыри’.
  
  Она кивнула. ‘У меня еще не было возможности ознакомиться с этим, но это выглядит многообещающе’.
  
  ‘Мы приступим к работе утром. Ты смотришь в оба.’
  
  ‘Да, ’ вздохнула она, ‘ но дело не только в этом. В тот день, когда ты позвонил мне из Рима, Пенни дала мне адреса ближайших родственников Гордона Доулинга. Разговаривая с ней, я вспомнил, что записал их в свой дневник. Итак, когда я ушел от нее этим вечером, я подумал, что мог бы посмотреть их. Его мать живет недалеко от Кроубриджа, и я подумал, не может ли он быть там. Он был.
  
  ‘Сначала она не хотела, чтобы я его видел. Она грозная женщина. Маленький, но крепкий, как старые ботинки, и очень надежный. Она сказала, что он был болен, и когда он в конце концов появился у входной двери, он, безусловно, выглядел именно так. Они впустили меня, и я немного поболтал с ним наедине.’
  
  Кэти взяла тост, который предложил ей Брок, и начала нарезать ломтиками сыр. ‘Мы были правы, Брок. Он шпионил для Таннера пару лет. Похоже, Таннер следил за гей-сценой в Кроубридже, и когда имя Гордона привлекло его внимание, он решил использовать его, чтобы следить за происходящим. Гордон в ужасе от Таннера. Таннер сказал ему, что возвращается в Метрополитен к Лонгу, когда подтвердится его повышение, и он собирается взять Гордона с собой, но, честно говоря, я не думаю, что Гордон выживет. Он сказал мне, что подумывал о том, чтобы сбежать в море или покончить с собой. Он сломался, когда разговаривал со мной. Разразился слезами. Он в полном беспорядке.’
  
  Кэти покачала головой: ‘Значит, Таннер знал все, с самого начала. Что за фарс! Я втянул тебя прямо в это, Брок. Я просто не знаю, что сказать.’
  
  Он пожал плечами. ‘Такова жизнь. Если мы оба закончим тем, что будем продавать гамбургеры у ворот клиники Стэнхоуп, так тому и быть. Возможно, мы сколотим состояние. Меня больше интересует то, кто убил Роуз и Петроу. Таннер не был умнее нас, просто лучше информирован. Интересно, насколько лучше он информирован о Парсонсе? Будем надеяться, что там что-то есть, — он кивнул на конверт, который Кэти привезла от Пенни, ‘ потому что я все еще не могу его увидеть.
  
  ‘Это должен быть Бимиш-Ньюэлл’, - Кэти удивила его своей внезапной горячностью. ‘Мы ходили вокруг да около этого, ’ продолжала она, - но, в конце концов, он единственный, кто подходит. Он рассказал нам всю эту ложь о своих передвижениях, когда был убит Петроу, он был на месте, когда была убита Роуз, и, как сказал Габриэле, он безжалостен в получении того, чего хочет.’
  
  ‘Какой мотив?’
  
  ‘Он скрытый гей. Петру пытался шантажировать его, поскольку Габриэле указал ему правильное направление. Он убил Петроу, а затем Роуз узнала от Парсонса кое-что, что могло бы изобличить Бимиша-Ньюэлла, и ему пришлось убить и ее тоже.’
  
  ‘Да ладно тебе, Кэти", - возразил Брок. "В наши дни вы не убиваете людей, которые угрожают раскрыть вашу бисексуальность. Ладно, Доулинга — молодого парня, только начинающего службу в полиции, — мог запугать такой хулиган, как Таннер, но Бимиш-Ньюэлл никогда бы не запаниковал из-за Петроу. Он бы сказал ему, чтобы он проваливал.’
  
  ‘Возможно, он шантажировал и других людей — козлов, важных людей, которым было бы неловко появиться в таблоидах в том, в чем умер Петру’.
  
  Брок покачал головой, не убежденный. ‘Они заплатили бы, откупились от него. Я уверен, он бы согласился. Убийство - это слишком рискованно.’
  
  "Возможно, это зависит от того, насколько он был жаден’.
  
  Они еще немного посидели перед шипящим газовым камином, обсуждая возможные варианты, пока Брок не предложил показать ей ее комнату. Хотя она привыкла спать под пуховым одеялом в своей собственной кровати, хрустящие белые простыни были свежевыстираны и туго заправлены, как это сделала бы медсестра, и Кэти быстро погрузилась в глубокий сон. К тому времени, когда Брок начал расхаживать по кухне на следующее утро, она уже приняла душ, сварила кофе и работала в кабинете над материалом Пенни.
  
  ‘Пока ты разбираешься с этим, ’ сказал ей Брок за миской кукурузных хлопьев, ‘ думаю, мне лучше пойти во двор и разведать обстановку. Постарайся незаметно выяснить, в каком мы положении, прежде чем я появлюсь официально.’
  
  Было позднее утро, когда он вернулся, выглядя озабоченным и с набитым портфелем в руках.
  
  ‘Как все прошло?’ - Сказала Кэти, и ей пришлось ограничиться невнятным ответом: "Не спрашивай’.
  
  Он снял пиджак и галстук и окинул взглядом бумаги, разложенные стопками на столе. Он рассеянно хмыкнул, глубоко засунув руки в карманы, и у Кэти создалось впечатление, что его разум ничего не воспринимает.
  
  ‘Что-то не так?’ - спросила она. ‘Я имею в виду, еще более неправильно, чем мы думали?’
  
  ‘Я не знаю’. Он покачал головой. ‘Посмотри на это’.
  
  Он повернулся к креслу, куда бросил свой портфель, и вытащил небольшой сверток в коричневой бумаге. Оно было аккуратно завернуто и так же аккуратно вскрыто. ‘Служба безопасности подумала, что это бомба’.
  
  Он развернул коричневую бумагу и показал ей книгу в мягкой обложке внутри. Страницы были потрепанными и пожелтевшими от времени. Его название было "Значение в изобразительном искусстве", а автор - Эрвин Пановски. Брок открыл обложку и вытащил сложенный лист обычной белой бумаги, на котором было несколько строк, написанных от руки. Он молча протянул ей листок, и она прочла,
  
  Дорогой Дэвид,
  
  Глава 7 предназначена для вас.
  
  Прости меня.
  
  Прости тех, кто помог мне, пожалуйста, пожалуйста, ради меня самого 3. Запомнить меня. Я тоже был в Аркадии.
  
  G.
  
  Озадаченная, Кэти взяла книгу и открыла главу 7, эссе о группе картин и их общей теме, озаглавленное "Et в Arcadia Ego". Она посмотрела на Брока, ожидая объяснений.
  
  ‘Одной из пациенток, которая была в клинике и во время смерти Петру, и когда я был там, была Грейс Кэррингтон’.
  
  Кэти кивнула, вспоминая это имя.
  
  ‘Из-за этого я подружился с ней. Мы говорили о картинах, о предмете того эссе. Она страдала от рака. Она сказала, что собирается умереть.’
  
  ‘Вы хотите выяснить, что с ней случилось’.
  
  Он тяжело кивнул. ‘Да’.
  
  Он позвонил в клинику Стэнхоуп, но ему сказали только, что она выписалась 2.7 марта, то есть через два дня после убийства Роуз. Они отказались дать ему ее домашний адрес.
  
  ‘Я думаю, она сказала, что ее дом был в Эссексе. Почтовый штемпель на посылке - Чингфордский. Я пытался вспомнить имя ее мужа, но не могу.’
  
  ‘Уинстон", - сказала Кэти.
  
  ‘Да! Как, черт возьми, ты это узнал?’
  
  ‘Это здесь, на форзаце’. Она показала ему книгу. ‘Почти исчезла; “С любовью от Уинстона, Рождество 1968 года”.’
  
  Брок глубоко вздохнул, затем потянулся за первым томом старого набора телефонных справочников Большого Лондона, лежавшего на полке над столом. В Чингфорде была только одна запись для ‘У. и Г. Кэррингтон’.
  
  ‘Ну, ’ сказала Кэти, - могу я прийти?" Или ты предпочитаешь идти один?’
  
  ‘Пожалуйста, сделайте, - сказал он, - если вы не возражаете сделать перерыв в этом’.
  
  Они без труда нашли дом. Улица была тихой, уединенной, на декоративных кустарниках и деревьях начинали распускаться весенние цветы.
  
  Дверь открыл мужчина средних лет, одетый в рубашку с открытым воротом, свитер, джинсы и кроссовки.
  
  - Мистер Кэррингтон? - спросил я.
  
  Он кивнул.
  
  ‘Могу ли я поговорить с вашей женой?’ Голос Брока, который никогда не был громким, теперь был почти неслышен.
  
  Мужчина, казалось, немного собрался с духом. ‘Нет, боюсь, ты не можешь. Зачем она тебе нужна?’
  
  ‘Мы офицеры полиции. Это касается убийства, которое произошло в клинике Стэнхоуп пару недель назад. Ваша жена в то время была там пациенткой. Мы просто хотели спросить ее о паре вещей.’
  
  ‘Что ж, боюсь, ты не можешь’. Мышцы вокруг его рта были напряжены, так что, казалось, на его лице появилась непроизвольная улыбка. "Она умерла в прошлые выходные’.
  
  Брок просто уставился на него. Через мгновение Кэти нарушила молчание. ‘Мы действительно понимали, что она была больна. Мы не понимали, что это было настолько ... критично.’
  
  ‘Да’. Уинстон Кэррингтон прочистил горло сухим кашлем и потер рот. ‘Да", - повторил он.
  
  ‘Должно быть, для вас это было ужасным потрясением’.
  
  Он кивнул и начал говорить очень быстро. ‘Некоторое время у нее была ремиссия, и дела шли на удивление хорошо, но мы знали, что это не может продолжаться долго. Она позвонила во вторник, то есть на позапрошлой неделе, и сказала, что ей снова стало плохо и она хочет вернуться домой, поэтому на следующий день я поехал в Стэнхоуп, чтобы забрать ее. Всю следующую неделю она очень быстро катилась под откос. Доктор договорился о ее госпитализации в прошлое воскресенье, но в случае чего она не смогла этого сделать. У нее была тяжелая ночь в пятницу, и я позвонил врачу на следующее утро. Она была мертва к тому времени, когда он прибыл.’
  
  ‘Мне так жаль", - сказала Кэти и неуверенно посмотрела на Брока. Казалось, он все еще не мог говорить.
  
  ‘Похороны были в среду", - добавил Кэррингтон.
  
  ‘Я полагаю, она ничего не говорила вам о том, что произошло в клинике за несколько дней до ее возвращения домой?’
  
  Он покачал головой. ‘Это было последнее, о чем она думала’.
  
  ‘Конечно. Что ж, мы больше не будем вас беспокоить, ’ сказала Кэти, снова глядя на Брока в поисках зацепки.
  
  Внезапно он заговорил, его голос был очень тихим. ‘Какова была официальная причина смерти?’
  
  ‘Прошу прощения?’ Кэррингтон выглядел пораженным.
  
  ‘Официальная причина смерти — вашей жены, по нашим данным’.
  
  ‘О, я понимаю … Кажется, в свидетельстве о смерти была указана коронарная недостаточность.’
  
  ‘Было ли вскрытие?’
  
  ‘Нет, нет. Видите ли, это было ожидаемо. Это просто произошло намного быстрее, чем мы думали. Что было благословением, на самом деле — ей было больно.’
  
  Брок кивнул и сделал вид, что собирается уходить, затем остановился и повернул назад. ‘Оставляла ли она письма для отправки людям после своей смерти?’
  
  ‘Да, она это сделала. После ее смерти я нашел письма, которые она писала нам — то есть мальчикам и мне.’ Он опустил голову и мгновение колебался. ‘Кроме того, полдюжины писем и посылок, которые она хотела, чтобы я отправил друзьям, родственникам и так далее после похорон. Я отправил их в среду. Я не обратил внимания на имена. Почему?’
  
  Брок покачал головой. ‘Ее воля", - сказал он. ‘Было ли в этом что-нибудь неожиданное?’
  
  Кэррингтон начал выглядеть раздраженным. ‘Что, черт возьми, ты имеешь в виду?’
  
  ‘Я думал о клинике, мистер Кэррингтон. Наследство кому-то, связанному с клиникой? Или, может быть, пожертвование в пользу заведения?’
  
  ‘Нет, ничего подобного. Я не совсем понимаю, на что вы намекаете.’
  
  Брок снова покачал головой. ‘Ничего, на самом деле. Это не имеет значения. Мы просто должны убедиться, что не осталось незакрепленных концов.’
  
  Когда они возвращались по подъездной дорожке, к обочине подъехала машина. Из машины вышла женщина и слегка помахала в сторону входной двери. Она полезла за чем-то обратно в машину, и, проезжая мимо нее, они смогли разглядеть золотистую корочку домашнего пирога.
  
  Они ехали обратно в молчании. Опускались сумерки, когда они свернули на Уоррен-лейн и потащились обратно к парадной двери Брока. Он поднялся прямо обратно в кабинет, все еще одетый в верхнюю куртку, сел на табурет у верстака и взял письмо, которое было внутри книги.
  
  ‘Это предсмертная записка, Кэти", - тяжело сказал он.
  
  ‘Да’.
  
  ‘Она умерла в субботу утром, когда мы ехали из Рима’.
  
  Кэти внезапно вспомнила его тост за отсутствующих друзей в кафе в Орвието.
  
  ‘Мы говорили о прощении. Она сказала, что нам, полиции, должно быть, тяжело не быть в состоянии простить виновных, которых мы должны поймать. Я сказал, что, напротив, это то, что поддерживало нас в здравом уме. Думаю, я просто был бойким.’
  
  Он вздохнул и опустил голову на руки, потер лоб и глаза. ‘Боже милостивый, почему она должна просить у меня прощения?’
  
  "А как насчет тех, кто помог мне?" Сказала Кэти.
  
  ‘Что ж ...’ Он развел руками в жесте, который мог означать согласие или отчаяние. ‘Ей нужна была вся помощь, которую она могла получить’.
  
  ‘Брок, помнишь, я рассказывал тебе, что на прошлой неделе был у Джерри Хэмблина, зеленщика? Он рассказал мне, что его партнер Эррол был очень расстроен в прошлом году, потому что его мать умерла от рака. Он сказал, что Бимиш-Ньюэлл была очень добра к ней, навещала ее и давала лекарства. Помогаю ей.’
  
  Брок ошеломленно уставился на нее. ‘ Ты имеешь в виду, помогать ей умереть?’
  
  ‘После этого Эррол начал свой роман с Петроу", - продолжила Кэти. ‘Для него было бы естественно поговорить со своей возлюбленной о том, что произошло. Тогда у Петроу действительно было бы что-то на Бимиша-Ньюэлла. Помните, что Бимиш-Ньюэлл ходил к Эрролу в день смерти Петроу, возможно, чтобы выяснить, как много Петроу на самом деле знал.’
  
  "Грейс, должно быть, думала, что это и было причиной, по которой я вообще оказался в Стэнхоупе - прижать Бимиша-Ньюэлла", - сказал Брок. ‘Когда она впервые заподозрила, что я из полиции, она была очень зла. Бимиш-Ньюэлл, вероятно, уже сказал ей, что поможет ей, когда дела пойдут плохо, и она думала, что я был там, чтобы заманить его в ловушку, остановить его. Только когда я убедил ее, что меня интересует убийство Петроу, она снова заговорила со мной.’
  
  ‘Это мотив, Брок. Если он помогал хорошим людям пережить трудную смерть, то жизнь Петроу, должно быть, казалась по сравнению с этим довольно никчемной.’
  
  ‘Я полагаю, это возможно’.
  
  ‘Что ж, я скажу вам вот что: я прошла через все это’, — она махнула рукой на бумаги на скамье подсудимых, — ‘и Парсонс никак не мог этого сделать’.
  
  - Ты уверен? - спросил я.
  
  Кэти кивнула. ‘Я тоже голоден. Мы ничего не ели с самого завтрака. Я знаю, вы привыкли ко всем этим постам, но я бы не отказался от кусочка. Позволь мне угостить тебя ужином, а потом я объясню, что я имею в виду, говоря о Парсонсе.’
  
  Он улыбнулся в ответ на ее упрек. ‘Прости, я не подумал. На Главной улице есть несколько мест, где мы могли бы перекусить на вынос.’
  
  ‘Верно. Я пойду и принесу что-нибудь.’
  
  Он покачал головой: ‘Нет. Если Таннер где-то там ищет тебя, я бы предпочел не давать ему никаких возможностей. Я позвоню и попрошу их доставить. Чего ты хочешь? Пицца?’
  
  Пока они ждали еду, Кэти вкратце рассказала, что она сделала из документации, предоставленной Пенни. ‘Эта стопка - стенограммы допросов Парсонса с того момента, как его доставили в Отдел вечером в понедельник, 1 апреля, по прошлое воскресенье, 7-го. Я могу понять разочарование Таннера. Парсонс почти ничего не сказал. Стенограммы - это практически монологи. Смотрите.’
  
  Она выбрала образец для прочтения Броком.
  
  Старший инспектор Таннер: Тебе придется отпустить это, Джеффри. Что сделано, то сделано. Это должно быть вынесено на всеобщее обозрение. Ты сломаешься, если не выплеснешь это наружу.
  
  (ПАРСОНС кашляет)
  
  Старший инспектор ТАННЕР: Что? … Я сказал, что ты натянут как струна.
  
  Вы должны поговорить с нами … Я хочу, чтобы вы начали с того, что Роуз собиралась сказать мистеру Броку. Что было такого ужасного, что тебе пришлось ее убить? Признались ли вы ей, что убили Алекса Петроу? Это все? И она собиралась рассказать Броку?… Выпей воды, Джеффри, ради бога … О, блядь, принеси гребаное полотенце, Билл. Он пролил воду на свои гребаные штаны.
  
  Брок хмыкнул. ‘Парсонс звучит так, как будто он в плохой форме’.
  
  ‘Да, это сквозит на всем протяжении, насколько он напряжен, как они боятся, что он сорвется. Они вызывали врача, чтобы осмотреть его в трех случаях, как записано здесь.’
  
  ‘Он вообще что-нибудь говорит?’
  
  "Он пару раз реагирует на ссылки на Лору Бимиш-Ньюэлл, которая, между прочим, является его сестрой. Вот.’
  
  Старший инспектор ТАННЕР: Твоя сестра металась вверх-вниз, как кошка по раскаленным кирпичам, от твоего имени, Джеффри, но она ничего не сможет сделать, чтобы помочь тебе, пока ты не начнешь говорить с нами.
  
  ПАРСОНС: Она знает…
  
  Старший инспектор ТАННЕР: Что она знает?
  
  ПАРСОНС: Она не позволит тебе …
  
  Старший инспектор ТАННЕР: Она не сможет начать помогать вам, пока вы сами не начнете помогать себе.
  
  ПАРСОНС: Она остановит это. Она не позволит тебе ничего сделать.
  
  ‘Звучит так, как будто он возвращается в детство", - сказал Брок. "Моя старшая сестра не позволит тебе причинить мне боль".
  
  "Или, может быть, она знает, кто на самом деле это сделал, и она остановит это, если это зайдет слишком далеко".
  
  ‘Почему бы не остановить это сразу?’
  
  ‘Потому что она также пытается защитить человека, который это сделал — своего мужа’.
  
  Брок почесал бороду. ‘Вы сказали, что знали, что Парсонс этого не делал. Как вы можете быть уверены, основываясь на этом материале?’
  
  ‘Прочти это’. Кэти вытащила еще один лист и протянула его Броку. ‘Это из последнего интервью, взятого в прошлое воскресенье’.
  
  Старший инспектор ТАННЕР: Что ж, Джеффри, тебе действительно нужно придумать что-то получше этого. Мы нашли остаток веревки, которой вы душили Петроу. Мы нашли это в месте, которое указывает только на вас. Ты помнишь? Вы не хотите рассказать нам об этом?
  
  (ПАРСОНС бормочет)
  
  Старший инспектор ТАННЕР: Обнаружил ли я там ответ? Ты наконец-то хочешь нам что-то сказать, Джеффри?.. Что ж, позволь мне напомнить тебе, где ты это спрятал. В твоем ящике с инструментами, в конюшне, под верстаком. Помнишь? Запертый ящик для инструментов с вашими инициалами на нем, с вашим старым зеленым свитером внутри, поверх инструментов, и с куском идентичной веревки, намотанной между свитером и инструментами, с частицами волос и кожи, которые принадлежат вам, и обрезанным концом, совпадающим с концом веревки, на которой висел Петру. Что вы на это скажете?
  
  ПАРСОНС: Нет ... Нет.
  
  ‘Очень удобно с его стороны оставить это в таком компрометирующем месте", - пробормотал Брок.
  
  "Да, за исключением того, что он не оставил это там’.
  
  ‘Предположительно, поисковые команды заглядывали туда, когда вы расследовали смерть Петроу’.
  
  ‘Нет, они этого не сделали. Я помню, что Доулинг приходил спросить меня об этом. Она была заперта, и на ней были инициалы Парсонса. У нас не было ордера на обыск, и я сказал ему оставить это до тех пор, пока мы не сможем спросить разрешения у Парсонса. У нас так и не дошли руки до этого.’
  
  ‘И что?"
  
  ‘Так что я все равно заглянул туда с глазу на глаз. Мне было любопытно. Возможно, в храме было лезвие, совпадающее с зазубринами на конце веревки, или несколько дубликатов ключей от храма — кто знает? На том этапе мы отчаянно нуждались в реальных подсказках. Но там не было ничего, кроме его джемпера и нескольких очень старых инструментов, которые выглядели так, словно их годами не доставали из коробки. Итак, веревка была брошена.’
  
  ‘Очень интересно. Что ты предлагаешь нам делать?’
  
  ‘Это значит, что у меня есть чем обменяться с Таннером", - сказала Кэти. ‘Я могу спасти его дело для него, если он откажется от любых неприятных планов, которые у него есть в отношении нас’.
  
  Брок подумал, затем покачал головой. ‘Я так не думаю. Может показаться невероятно удобным, что вы вспомнили о некоторых неподтвержденных доказательствах, чтобы спасти свой бекон. И это будет означать раскрытие роли Пенни в предоставлении вам этих документов.’
  
  Кэти вздохнула. ‘Да, ты прав. Что же тогда?’
  
  ‘Мы должны продолжать. Единственная улика, которая сейчас имеет значение, - это признание настоящего убийцы.’
  
  ‘Что ж, тогда давайте покончим с этим’.
  
  ‘Сейчас? К тому времени, как мы туда доберемся, они все будут в своих постелях.’
  
  ‘Однажды я уже откладывал визит к Бимишу-Ньюэллу, а на следующее утро обнаружил, что опоздал. Думаю, я хотел бы уйти прямо сейчас.’
  
  
  23
  
  
  Было почти 10 часов вечера, когда они проехали по каменному мосту и свернули на гравийную дорогу, ведущую к клинике Стэнхоуп. Была ясная, холодная ночь, и огни дома ярко мерцали над черным лугом. Кэти медленно проехала мимо автостоянки и по дорожке, которая изгибалась за домиками для персонала, думая, что директор, возможно, к этому часу будет дома. Однако его коттедж был погружен в темноту, его кирпичные стены выцвели в слабом лунном свете. Она свернула в конце переулка и вернулась на автостоянку. Когда она и Брок шли к дому, она указала на окно на первом этаже. Это его кабинет, не так ли? Тот, у кого горит свет?’
  
  ‘Могло быть’.
  
  Входная дверь все еще была не заперта, холл пуст. Они оба ненадолго заколебались, когда их носы уловили знакомый приторный запах, а затем пошли по коридору в западное крыло. Они остановились у офиса Бимиша-Ньюэлла, и Кэти постучала в обитую панелями дверь.
  
  Он поднял взгляд от стола, и изумление отразилось на его лице. ‘Я не ожидал… Что ты здесь делаешь?’
  
  ‘Я думаю, пришло время выслушать от вас заявление, которое мне так и не удалось получить в ноябре прошлого года, доктор", - сказала Кэти. ‘Тот, который подводит нас к сути дела’.
  
  Бимиш-Ньюэлл уставилась на нее и казалась смущенной. ‘Я не думал, что это будешь ты’. Он в ужасе повернулся к Броку.
  
  ‘Старший детектив-инспектор Брок не имеет прямого отношения к этому делу, сэр. Тем не менее, он помогал мне в расследовании и доложит Скотленд-Ярду о результатах.’
  
  "Ваш запрос? Я думал... ’ Его голос затих. В нем не было агрессии, только замешательство, как будто он готовил себя к чему-то другому, а теперь все происходило по-другому. Кэти чувствовала себя актером, который допустил оплошность на сцене в неподходящее время, сбив остальных с толку. Она задавалась вопросом, чего он ожидал. Она уставилась в его глаза, пытаясь прочесть в них. Они, казалось, стали еще более пронзительными, их глазницы, как и его щеки, стали более впалыми и изможденными. На его лбу выступила испарина, а голос казался более хриплым, чем раньше.
  
  ‘Что вы подумали, доктор?’
  
  ‘Я думаю...’ Бимиш-Ньюэлл, казалось, пришел в себя. ‘Думаю, мне следует уточнить, что вы здесь делаете, у заместителя главного констебля’. Он потянулся к телефону.
  
  ‘Возможно, вы предпочтете услышать, что мы хотим сказать, прежде чем вы это сделаете, сэр. Это может повлиять на то, как мы будем действовать дальше.’
  
  Он колебался, не желая отказываться от предложенной информации. Он убрал руку и ждал.
  
  Кэти не торопясь достала блокнот и ручку из своей сумки через плечо.
  
  ‘Вы помните здешнюю пациентку по имени Грейс Кэррингтон?’
  
  Он выглядел пораженным, как будто это было последнее, что он ожидал от нее услышать. ‘Конечно. Что из этого?’
  
  ‘Вы знаете, что она умерла в прошлую субботу?’
  
  ‘Я слышал. Мне было жаль, что я не смог пойти на похороны.’
  
  ‘Перед смертью она написала старшему инспектору Броку. Письмо будет отправлено после ее похорон.’
  
  Бимиш-Ньюэлл замер, его темные, гипнотизирующие глаза смотрели на Кэти.
  
  ‘Это была предсмертная записка’.
  
  ‘Боже мой", - прошептал он почти неслышно. Затем: ‘Нет. Она была очень больна, неизлечимо больна.’ Протест был слабым, его голосу совершенно не хватало прежней силы.
  
  ‘В своей записке она призналась, что ей помогли умереть’.
  
  Кэти сделала паузу. Он ничего не сказал и продолжал безучастно смотреть на нее. Она продолжила: ‘Мы также заинтересованы в смерти другого больного, которого вы лечили, матери Эррола Бейтса’. Она снова сделала паузу и ответила на его пристальный взгляд.
  
  Он сидел неподвижно, ожидая продолжения. Когда Кэти промолчала, он, наконец, прошептал: "Мне нечего сказать’.
  
  Теперь Брок прочистил горло и начал говорить, обращаясь к своим рукам, лежащим на коленях, пока не завладел всем вниманием Бимиша-Ньюэлла, затем поднял голову, чтобы обратиться непосредственно к мужчине. ‘Нам не нужно напоминать тебе о том, как обстоит дело с законом в настоящее время, Стивен. Я уверен, что вы гораздо лучше знакомы с его последствиями, чем мы. Врач может назначить лекарства для облегчения боли, даже если это укорачивает жизнь, но не может сократить жизнь, даже если это снимает боль. Без сомнения, это расстраивающее различие, и, возможно, оно изменится. Но так обстоит дело в настоящее время. Никто не имеет права, даже с согласия пациента, сокращать жизнь.
  
  ‘Я очень уважал миссис Кэррингтон. Пока я был здесь, она рассказала мне о своем состоянии и о доверии, которое она оказала вам. Я уважаю любого, кто помог ей, когда она больше всего в этом нуждалась. У нас нет реального желания заниматься этим вопросом. Нас интересуют только смерти Петроу и Даггана. Мы знаем, что Джеффри Парсонс не был ответственен за них. Мы хотим уйти отсюда сегодня вечером с вашим заявлением о том, что произошло на самом деле. Если мы не получим этого, тогда мы будем использовать любые другие пути, которые должны.’
  
  Лицо Бимиша-Ньюэлла стало белым как мел, резко контрастируя с блестящей чернотой его бороды и волос. Он открыл рот в знак протеста. ‘Вы не можете ... не можете ожидать этого!’
  
  И снова у Кэти сложилось впечатление, что он следует другому сценарию.
  
  Брок нахмурился на него и наклонился вперед, его голос был решительным. "Я действительно ожидаю этого. Я думаю, что могу кое—что понять из положения, в котором вы были - находитесь. Это был бы невыносимый стресс.’
  
  ‘Боже мой!’ Бимиш-Ньюэлл застонал и наклонился вперед над столом, потирая лоб. ‘Стресс!’ - эхом повторил он. ‘Невероятный стресс! Но ты не можешь спрашивать об этом. Ты знаешь, что из всех людей я не могу этого сделать.’
  
  Разум Кэти лихорадочно работал, пытаясь понять.
  
  Бимиш-Ньюэлл внезапно что-то проворчал и выпрямился. ‘Стресс всегда имеет долгую историю. Ты знаешь это, Дэвид — твое плечо. Стресс подобен памяти, он связывает части нашей жизни воедино. Неразрешенные, несчастные части. Вы можете думать, что с чем-то смирились, когда на самом деле вы только закупорили яд, который тайно создает стресс. Затем происходит что-то, что разбивает бутылку, и яд становится ужасным оружием.’
  
  Сбивающая с толку проповедь о психическом благополучии застала их врасплох.
  
  ‘Одна смерть ведет к другой, ’ продолжал он, ‘ а потом еще одна’.
  
  Три смерти? Кэти подумала, и одновременно с этой мыслью пришли слова: ‘Мертвый ребенок Лоры’.
  
  Бимиш-Ньюэлл поморщился, как будто она ударила его ножом.
  
  Он повернулся к ней и спросил: ‘Она тебе рассказала?’ И когда Кэти кивнула, казалось, с него свалилась тяжесть. ‘Тогда ты действительно знаешь’.
  
  Он сделал глоток воды из стакана на своем столе, чтобы собраться с силами, затем начал говорить. ‘Вы должны понимать, как тяжело ей было в конце долгой беременности и после всех трудностей с моей первой женой потерять ребенка’. Он говорил так, как будто все еще не мог до конца поверить, что это произошло. ‘Но я знал, что она сильная и что боль пройдет, когда она снова забеременеет. Только она никогда этого не делала.’
  
  Кэти мягко перебила. ‘Доктор, вы понимаете, что я записываю этот разговор?’ Она положила маленький диктофон на стол.
  
  Он кивнул головой. ‘Я только хочу объяснить предысторию. Стресс был огромным. Я понятия не имею, как Петроу узнал о ребенке спустя столько времени после этого события. Но это было типично для него. У него была манера влезать в жизни людей, узнавать о них кое-что, что было совершенно сверхъестественным. И затем он использовал то, что знал, играл с ними, как ребенок с автоматом. Но использовать это против Лауры было непростительно.’
  
  Он покачал головой, снова погружаясь в молчание, все еще потрясенный чем-то, что, должно быть, произошло шесть месяцев назад.
  
  ‘Да, я понимаю это", - сказала Кэти, пытаясь поддержать импульс его признания. ‘Вы, должно быть, чувствовали себя обязанным что-то сделать’.
  
  Но он только развел руками в безнадежном жесте. Она нашла перемену в нем со времени их последней встречи приводящей в замешательство. Несмотря на испарение его властных манер, с ним было неожиданно трудно общаться.
  
  ‘Почему бы вам не рассказать нам, что произошло в то воскресенье, 28 октября прошлого года?’ - мягко, как инвалиду, подсказала она.
  
  ‘Я не понимаю, почему. Если вы говорили с ней, конечно ...
  
  "Нам нужен твой аккаунт, Стивен", - вмешался Брок. ‘ В какое время вы встречались с Петроу? - спросил я.
  
  ‘Э-э...’ На мгновение показалось, что он не может вспомнить, затем: ‘Я встретил его утром, когда пришел сюда, чтобы побеседовать с поступающими пациентами’.
  
  ‘Расскажите нам об этом’.
  
  ‘Я вышел из нашего коттеджа в десять или вскоре после этого. Я прошел через подвал и прошел мимо Петроу, направлявшегося в спортзал внизу. Это стало его чем-то вроде... логова.’ Он сделал странное ударение на этом слове.
  
  ‘Он попросил разрешения поговорить со мной наедине и закрыл за мной тяжелую дверь. Я почувствовал себя неловко из-за этого, и он сразу это понял. Я и раньше замечал, насколько Роа был настроен на чувствительность людей. Это мощный талант, особенно для терапевта, и одна из причин, по которой я вообще нанял его. Но дело было в том, как он это использовал — ему нравилось создавать впечатление, что он может видеть ваши самые сокровенные мысли.’
  
  Кэти почувствовала, что в устах Бимиша-Ньюэлла это было замечательным признанием.
  
  ‘И нашел их забавными", - добавил он. "То, что он должен был сказать, было странным. Я едва мог в это поверить. Он сказал, что намеревается открыть оздоровительный клуб в Лондоне и хочет моего одобрения и помощи различными способами. Чем больше он продолжал, тем более возмутительным он становился. Конечно, его квалификация и опыт были довольно ограниченными; но в любом случае то, что он имел в виду, больше походило на светский или развлекательный клуб — в лучшем случае. Он хотел, чтобы я присвоил ему свое имя, стал номинальным директором, поощрял наших пациентов посещать его и даже ожидал, что я вложу в это деньги!
  
  Я слушал это некоторое время, а затем сказал ему прекратить. Я бы не стал иметь ничего общего с таким местом, сказал я ему, а затем начал выражать свои серьезные сомнения по поводу того, что он делал в Стэнхоупе. Мне стало не по себе из-за того, как бесцеремонно он себя вел. Лора предупреждала меня об этом, но я откладывал разговор с ним. Он становился законом для самого себя, игнорируя инструкции и следуя своим собственным путем. Проблема была в том, что у него было довольно много последователей среди пациентов, а также среди некоторых сотрудников . Но я сказал ему, что, по моему мнению, его отношение несовместимо с образом жизни Стэнхоупа.
  
  ‘Он смеялся! Он сказал, что я не должна так с ним разговаривать, потому что в глубине души мы были ближе, чем казались. Он, казалось, подразумевал, что между нами была какая-то связь.’ Бимиш-Ньюэлл покачал головой: ‘В нем было что-то необычайно манипулятивное’.
  
  И снова Кэти была поражена иронией его описания Петроу.
  
  Меня возмутило то, как он разговаривал со мной — совершенно непримиримо, как будто он был работодателем, а я - тем, кого нужно было приструнить. Затем его поведение изменилось. Он сказал мне, что ему не нужна моя помощь — у него много влиятельных друзей. Но я бы помог ему в любом случае, сказал он. Он сказал мне, что некоторые из моих пациентов находили способ Стенхоупа немного утомительным, занудным. Их вкусы были несколько сильнее морковного сока и гидротерапии, и он смог удовлетворить их. Он совершенно открыто сказал мне, что поставлял им наркотики.
  
  ‘Вы можете себе представить, как я был шокирован. Я вышел из себя, и тогда он сказал мне, что приобрел некоторые лекарства у моего друга Эррола, который поставляет зелень в клинику. Он начал рассказывать мне, что Эррол рассказал ему о моей помощи его матери.’
  
  Бимиш-Ньюэлл замолчал. Он попытался наполнить свой стакан из графина, но его рука так сильно дрожала, что Кэти пришлось встать и сделать это за него. Он выпил, хватая ртом воздух, и выпил еще немного. Прошло некоторое время, прежде чем он снова заговорил. ‘Это было все. Я оставил его и поднялся сюда, в свой офис. Я поговорил с Эрролом по телефону и договорился встретиться с ним в тот же день. Я хотел выяснить, что он на самом деле сказал Петроу. Это было все, что я мог придумать, чтобы сделать.’
  
  ‘И когда вы встретились с Эрролом, он подтвердил, что Петроу действительно знал то, что утверждал?’
  
  Бимиш-Ньюэлл кивнул. ‘В конечном счете, да. Это был кошмар.’
  
  ‘Итак, в какое время вы вернулись после встречи с Эрролом?’
  
  ‘Я не уверен. Было темно, около половины шестого.’
  
  ‘ И ты снова видел Петроу? В спортзале в подвале?’
  
  Он покачал головой: ‘Нет, нет. Я вернулся сюда, в эту комнату. Почти сразу же вошла Лора, и по выражению ее лица я понял, что что-то ужасно не так. Она была бледна, напряжена, казалось, находилась в состоянии некоего контролируемого шока, так иногда выглядят медсестры, когда у них на глазах происходит что-то ужасное, и они ничего не могут сделать, кроме как стоять неподвижно и наблюдать. Странная вещь, которая поразила меня, заключалась в том, что она сжимала свою чековую книжку.’
  
  ‘Чековая книжка?’
  
  ‘Да. Она как бы прижимала это к своей груди.’ Он отхлебнул еще воды. ‘Я спросил ее, что случилось, и она ответила: “Что тебе сказал Петроу?” и я был удивлен, потому что я не рассказал ей о встрече с ним или посещении Эррола. Я начал рассказывать ей о его угрозах, если я не помогу ему, и она прервала меня. “Да, да, ” сказала она, “ он мне тоже угрожал”. Я разозлился, но она снова остановила меня и сказала, что мне не нужно ничего делать. По ее словам, больше ничего нельзя было сделать. Ее брат Джеффри помог бы ей, и они бы обо всем позаботились.’
  
  Бимиш-Ньюэлл с мольбой повернул лицо к Кэти. ‘Видите ли, тогда я понял насчет чековой книжки. Я думал, она подкупила его. Они с Джеффри унаследовали немного денег от своих родителей, и я предположил, что именно это она имела в виду. Я начал протестовать, но она остановила меня, сказав, что все улажено и я не должен больше упоминать об этом. Только позже, на следующее утро, когда Джеффри пришел ко мне, чтобы рассказать о теле Петроу в храме, я начал думать иначе. Я попытался вспомнить ее точные слова, то, что она пыталась мне сказать.
  
  "В тот вечер, после того как вы и все ваши коллеги ушли, сержант, она рассказала мне, как Петроу узнал о ребенке и как он насмехался над ней, говорил невыразимые вещи. Тогда я очень хорошо понял, как она смогла заставить себя убить его.’
  
  Кэти и Брок ошеломленно уставились на него.
  
  ‘Ваша жена, Лора, убила Алекса Петроу?’ Кэти медленно произносила слова.
  
  Он кивнул.
  
  ‘Это подтверждение", - сказала она для записи.
  
  ‘Это то, что она тебе сказала, не так ли?’ - сказал он. ‘Я знал, что она расскажет тебе в свое время. И я убежден, что Джеффри не был вовлечен, поначалу. Убийство Петру было импульсивным актом, совершенным в условиях сильного стресса и провокации. Джеффри позже помог бы перенести тело в темпл.’
  
  ‘Вы когда-нибудь обсуждали это?’
  
  ‘Нет. После того, как она рассказала мне о его угрозах и ... предложениях в ее адрес, она сказала, что все кончено и она не хочет, чтобы мы когда-либо снова говорили об этом. Я согласился.’
  
  - А Роза? - спросил я.
  
  Бимиш-Ньюэлл снова потер лоб, как будто пытаясь заставить свой мозг функционировать. ‘Видите ли, она похоронила это. Внешне она полностью похоронила это. Ее поведение, ее манеры казались совершенно нормальными, и я пытался делать то же самое. Джеффри был гораздо менее успешным. Это нанесло ему ужасный урон: он узнал, что сделала его сестра, и стал соучастником, и, таким образом, в некотором смысле — в глазах закона — сам стал виновен. Он заболел — его охватили приступы рвоты. Он не мог спать, не мог даже заняться любовью со своей невестой Роуз.
  
  ‘Она стала очень обеспокоенной. Она говорила об этом со мной и Лорой. Нам было очень трудно иметь с ней дело. Мы оба пытались помочь Джеффри. Я назначил ему несколько травяных процедур для лечения нервов, но они были не очень успешными. Лора была довольно строга с Розой, потому что, конечно, ей было очень трудно справиться со своими собственными воспоминаниями, не прибегая к тому, чтобы постоянно открывать их в общении со своим братом. Был также тот факт, что Роза подозревала, что расстройство Джеффри было связано с тем, что случилось с Петроу, и ей нравился Петроу.
  
  Настойчивость Розы сводила Джеффри с ума — и я намеренно использую это слово. В конце концов он почувствовал себя обязанным сказать ей, что смерть Петру была ужасным несчастным случаем, в который был вовлечен кто-то из его близких, и он тоже оказался вовлечен, чтобы защитить их. Она сразу догадалась, что он говорит о своей сестре, и решила поговорить об этом с полицией, чтобы Джеффри был освобожден от чувства вины, которое он нес. Роуз намекнула ему, что она сама расскажет мистеру Броку на его следующем сеансе иглоукалывания, и Джеффри в панике рассказал Лоре.’
  
  Бимиш-Ньюэлл, казалось, терял контроль над своей речью, когда рассказывал об этом распутывании их дел. Его языку было трудно произносить слова с буквой V, и более длинные слова исчезали до их окончания.
  
  Не торопись, Стивен, ’ мягко убеждал его Брок.
  
  ‘Лаура пришла и рассказала мне. Я сказал, что она ничего не должна предпринимать, пока у меня не будет времени урезонить Роуз. Чтобы дать нам больше времени, я подсыпал тебе успокоительное в твой апельсиновый сок, который был у тебя на подносе во время ланча. Я хотел убедиться, что ты не сможешь с ней поговорить. Когда ты заснул, я должен был вести себя нормально. Мне позвонили по телефону, и я вышел из комнаты, как будто я не пытался помешать ей остаться с тобой наедине.
  
  ‘Когда я вернулся … Все, что я могу сказать, это то, что ... насилие в том, что было сделано с Розой, было совершено не Лорой. Это было показателем ужасного стресса, который накопился внутри нее. Должно быть, это было взрывоопасно, когда она наконец отпустила меня. С тех пор она испытывает глубочайшие мучения. Тот факт, что они обвинили ее брата, был последней непристойностью. Я знал, что, в конце концов, она должна прийти к тебе. Но я не смог тебе помочь. Она моя жена.’
  
  Его голова поникла, глаза закрылись; его кожа была желтовато-серой, дыхание затрудненным. Кэти и Брок обменялись взглядами. Никто из них не сомневался в искренности рассказа Бимиша-Ньюэлла. Он казался сломленным тем, с чем ему пришлось жить.
  
  ‘Верила ли ваша жена, что Роза была беременна, когда умерла?’ Кэти тихо спросила его.
  
  Его глаза испуганно распахнулись. ‘Pregnanti? Я понятия не имел.’
  
  ‘Если бы она знала, возможно ли, что она подумала, что вы могли бы быть отцом, что история повторяется?’
  
  У Бимиша-Ньюэлла отвисла челюсть. ‘О Боже мой", - простонал он.
  
  ‘Где твоя жена, Стивен?’ - Спросил Брок.
  
  Его голова слегка качнулась. ‘Не знаю … Я думал, вы ее видели. Мы избегаем друг друга. Вероятно, она в коттедже.’
  
  ‘Я пойду", - тихо сказала Кэти Броку. ‘Тебе лучше остаться с ним’.
  
  Он кивнул в знак согласия. ‘Будь осторожна, Кэти. Должен ли я обратиться за помощью?’
  
  ‘Нет", - сказала она. ‘Мы еще не достигли этого’.
  
  
  24
  
  
  Кэти начала с того, что спустилась в подвал, чтобы проверить кабинет Лоры и другие терапевтические кабинеты вдоль центрального коридора. Все были заперты. Наконец она подошла к внешней двери в конце западного крыла и вышла в ночь. Она сделала паузу и огляделась вокруг. В окнах дома оставалось мало света, и никаких признаков света впереди, за деревьями, в направлении коттеджей для персонала. Она была поражена тем, насколько отличается запах ночи от дневного — прохладный, отдаленный, скрытный. Из области самой плотной тьмы, храмового холма, ухнула сова, и она повернула свои глаза туда и увидела мерцание.
  
  Она начала ходить, казалось, не принимая решения, как будто ее ноги получили какую-то внешнюю инструкцию. Вид нависающего серого остова фасада храма заставил ее сердце учащенно забиться. Пару раз она останавливалась и моргала, пытаясь решить, действительно ли источник слабого свечения был там, а не просто отражение огней из дома в стеклянных дверях храма. Но когда она поднялась по ступенькам и подошла прямо к дверям, она увидела, что ошибки быть не могло: сквозь стекло она могла разглядеть дальний конец нефа и тусклый свет из ниши для органа.
  
  Одна из дверей была приоткрыта на пару дюймов, но недостаточно, чтобы протиснуться. Вспомнив шум, который он издавал, царапая землю, она взялась за ручку и переняла вес, пытаясь беззвучно открыть ее. Ей это почти удалось, но она не смогла предотвратить внезапный резкий скрип старых петель, когда сбросила вес. Она замерла и затаила дыхание, но ничего не могла видеть и слышать. Возможно, в конце концов, место было пустым, свет и открытая дверь выходили наружу в отсутствие Джеффри Парсонса.
  
  Она бесшумно прошла по нефу, осторожно приближаясь к латунным перилам, выходящим в нижний зал. Сначала не было никаких признаков присутствия кого-либо, а затем ее внимание привлек маленький букетик весенних цветов, лежащий под ней у подножия боковой стены, на безымянной мраморной панели, вделанной в пол. Она посмотрела вниз сквозь решетку со свастикой, но недостаточно внимательно, чтобы увидеть лицо, смотрящее на нее из тени под ней.
  
  Она подошла к винтовой лестнице и осторожно спустилась к подножию. Нижний зал тоже казался пустынным, и только когда она сделала шаг вперед, к цветам на противоположной стороне, ее сердце дрогнуло. Из темной ниши рядом с органом выступила фигура, и она узнала Лауру, ее лицо было изможденным и бледным.
  
  В каждой руке поблескивало что-то металлическое. Сначала Кэти подумала о ноже, но потом разглядела иглу для подкожных инъекций в одной руке и металлический футляр для нее в другой. Это был мощный на вид инструмент, не из одноразового пластика, а из нержавеющей стали и стекла, и Лаура держала его так, как будто была готова им воспользоваться.
  
  ‘Чего ты хочешь?’ - спросила она, ее голос едва был слышен через десять футов, разделявших их.
  
  ‘Я пришел поговорить с тобой, Лаура’.
  
  ‘Для этого слишком поздно. Тебе не следовало приходить сюда.’
  
  Ее голос был монотонным от отчаяния и изнеможения. По ее покрасневшим глазам Кэти догадалась, что она очень мало спала с тех пор, как умерла Роуз.
  
  ‘Я разговаривал со Стивеном. Он очень беспокоится о тебе.’
  
  Лаура вздохнула. ‘Я ничего не могу сделать. Я просто больше ничего не могу сделать.’
  
  ‘Я знаю. Пожалуйста, поговори со мной в любом случае. Только на некоторое время. Там находится ваш ребенок?’ Кэти указала на цветы и маленькую мраморную плиту.
  
  Лора кивнула, не отводя глаз от Кэти.
  
  ‘Стивен сказал нам, что Алекс Петроу насмехался над вами по этому поводу. Это было непростительно.’
  
  ‘Пожалуйста, не подходите ближе’. Лора подняла иглу. ‘Этого более чем достаточно для нас обоих’.
  
  ‘Как пожелаете. Я просто пытался понять, как работает разум такого человека.’
  
  Рот Лауры скривился от отвращения. ‘Не пытайся. Тебя отравляло находиться рядом с ним. У него был аппетит к слабостям людей. Он был мерзостью.’
  
  ‘Ты хочешь помочь своему брату, не так ли, Лаура?’
  
  Ее веки дрогнули и закрылись от боли. ‘Конечно. Он только пытался помочь мне. Я написал записку, в которой беру на себя ответственность за все.’
  
  ‘Неужели? Вы ведь не пытались выставить его виновным, не так ли? Положил веревку в его ящик с инструментами?’
  
  Лаура непонимающе посмотрела на нее.
  
  ‘Пожалуйста", - сказала Кэти. ‘Расскажи мне, что произошло в тот день, когда умер Петру’.
  
  Лаура покачала головой. ‘Я просто хочу спать", - прошептала она. ‘Тебе не следовало приходить. Я принял решение, что делать.’
  
  ‘Вы видели его в тот день", - настаивала Кэти. ‘Это было в спортзале?’
  
  Она равнодушно кивнула.
  
  ‘Вы намеренно искали его? Пожалуйста, перенеситесь мыслями в тот день.’
  
  ‘Стивен сказал мне во время ланча, что Петроу собирается создать нам проблемы", - устало сказала она. ‘Я видел, что он был очень обеспокоен этим, хотя и не стал посвящать меня в подробности. После того, как он покинул коттедж, чтобы отправиться в свой офис, я решил сам поговорить с Петроу. Я шел по коридору в спортзал. Ручка была заперта, но я мог слышать звуки изнутри.’
  
  ‘Какого рода звуки?’
  
  ‘Я не знаю. Как будто кто-то хрюкает. Я подумал, что это, должно быть, Петру работает с оборудованием, поэтому я решил пойти в свой офис и подождать. Через некоторое время я заметил, как кто-то быстро прошел мимо меня через рябое стекло двери моего офиса, и я подумал, что они, возможно, пришли из спортзала.’
  
  ‘Вы не видели, кто это был?’
  
  Она покачала головой. ‘К тому времени, как я добрался до двери, они ушли. Сначала я подумал, что это Петру поднимается наверх, в свою комнату, но все равно решил проверить спортзал. На этот раз ручка повернулась. Я вошел и нашел Петроу там, одного. Он лежал на кушетке с тренажером для наращивания фигуры, который он заставил нас купить — Стивен этого не хотел, но Петроу, как обычно, уговорил Бена Бромли. Он сказал, что об этом просили некоторые пациенты.
  
  ‘Петроу был почти голым. То немногое, что на нем было надето, было настолько непристойным, что я повернулась, чтобы уйти, но он сел, самый невозмутимый, и сказал, что ожидал меня. Я разозлился и велел ему надеть спортивный костюм и немедленно прийти в мой офис.’
  
  Кэти почувствовала, как холод проникает в нее, пока она стояла неподвижно, слушая Лауру. Ее голос становился тверже и громче по мере того, как она вновь переживала свой гнев.
  
  ‘Я кипел от злости, пока ждал его. Он ввалился, такой наглый. Он просто рассмеялся, когда я спросил, чем он занимался ранее. Он сказал, что был с другом, мужчиной, и он рассказал мне, чем они занимались. Он был очень нагляден. Меня от этого затошнило. Сначала я не знал, как реагировать. Казалось, его это позабавило, и он сделал мне непристойное предложение. Я ударил его по лицу, но он только рассмеялся еще сильнее — на самом деле это был не смех, а скорее что-то вроде хихиканья. Он держал меня за запястья и сказал, что все, что мне нужно, это завести несколько детей. Я боролась и позвала бы на помощь, если бы не то, что тогда он сказал, ’ голос Лауры снова упал до шепота, - он сказал, что знает, что я рожала мертвых детей.’
  
  Лаура остановилась. Рука со шприцем, которая упала на ее бок, поднялась к лицу, и она прижала его к своей щеке. ‘Я не понимал, как он мог знать об этом. И тогда я понял, что только Стивен мог сказать ему. Меня потрясла мысль о том, что мой муж обсуждал меня с этим человеком, рассказывал ему интимные вещи. Петру заставил меня сесть, а сам сел на край моего стола, склонившись надо мной, и я почувствовал его запах. От него воняло, как от животного. Он предупредил меня, что ему многое известно. Он сказал, что у него была связь с моим мужем, потому что Стивен восхищался им и хотел ему помочь — он подразумевал, что это нечто большее. Он сказал, что я должна быть осторожна, чтобы не потерять Стивена, как потеряла его первая жена. Она покачала головой. ‘Он был отвратителен. Я чувствовала себя оскорбленной тем, как он проник в нашу жизнь без моего ведома.’
  
  ‘Да, ’ кивнула Кэти, ‘ я могу это понять. Что ты сделал?’
  
  ‘Делать? Ничего. Он просто ушел, и долгое время я сидела там в шоке. Затем я поднялся наверх, чтобы найти Стивена и поговорить с ним. Только я не смог его найти. Его не было в его офисе, и поэтому я вернулся в коттедж, чтобы посмотреть, там ли он. Я почувствовал, что мне нужен душ, чтобы обеззаразиться, и пока я мылся, я немного успокоился и попытался мыслить более ясно.
  
  ‘Я решил, что Петроу, вероятно, действительно хотел денег, и что лучше всего было бы отдать их ему, чтобы он ушел. Моя мать оставила мне немного денег, большая часть которых у меня все еще была в банке, и я решила убедить его оставить нас. Вероятно, это была ошибка.’
  
  Кэти была склонна согласиться. ‘Что он сказал?’
  
  Лаура мгновение смотрела на нее, затем пожала плечами. ‘Ничего. Я вернулся в подвал со своей чековой книжкой и открыл дверь спортзала. Он снова лежал на диване, только на этот раз он не ответил, когда я вошла. Я думал, что он спит, пока не увидел веревку у него на шее, и тогда я понял, что кто-то сделал с ним то, что мне бы хотелось сделать. Я был рад, пока мне не пришло в голову, кто, скорее всего, это сделал, и тогда я запаниковал.
  
  ‘Я не должен был этого делать. Меня учили не паниковать в чрезвычайной ситуации, но это другое. Вот где это чей-то другой кризис, и вы дистанцируетесь и переходите в профессиональный режим. Но это был мой кризис, выходящий из-под контроля. Я была в ужасе от того, что это сделал Стивен и что наши жизни будут разрушены … Ну, они это сделали, не так ли?’
  
  ‘Что заставило вас поверить, что Стивен несет ответственность?’
  
  ‘Я не знаю, но я был так напуган. В то утро я проснулся, даже не понимая, что Петроу что-то значит для нас, и вдруг показалось, что он может все разрушить, живой или мертвый.’
  
  ‘Вы говорите, у него на шее была веревка?’
  
  ‘Да, как из халата. Он был серебристо-серого цвета.’
  
  ‘Так что же ты сделал?’
  
  ‘Я выбежал из спортзала и поднялся в кабинет Стивена. Он был там, и одного взгляда было достаточно. Он тяжело дышал и дрожал, и я мог видеть, что он был ужасно расстроен. Я спросил его, что сказал ему Петру, и он ответил, что, по его мнению, Петру хотел уничтожить нас. Это было тогда, когда я взял себя в руки. Видя, как он распадается на части у меня на глазах, я знал, что должен быть сильным. Я сказал ему, что он не должен больше думать об этом. Я сказал, что позабочусь обо всем, что Джеффри поможет мне.’
  
  ‘Он действительно сказал вам, так многословно, что убил Петроу?’
  
  ‘Я не знаю … Я так не думаю.’ Лаура покачала головой. ‘Ему не было в этом необходимости’.
  
  ‘Из того, что я помню о вашем муже, когда я пришел сюда на следующий день, я не могу представить, чтобы он разваливался на части’.
  
  ‘Ты думаешь, что он настолько все контролирует — все так думают. Ты не представляешь, как ему иногда тяжело. За эти годы он вложил в эту клинику все, что мог. Алекс Петроу был подобен вирусу, угрожавшему всему.’
  
  Вирус. Это был тот же образ, который использовал Габриэле. Кэти спросила: ‘Почему Роза, Лора?’
  
  При мысли о Розе бледная фигура напряглась. ‘О", - она тихо застонала, как будто в ней повернули нож.
  
  ‘Вы верили, что она была беременна?’
  
  ‘Значит, это правда? Пожалуйста, Боже, пожалуйста, скажи мне, что это неправда. Когда Труди, ее подруга, рассказала мне о том, что Роуз иногда тошнит перед завтраком, я подумала … Но потом, весь февраль и март, она ничего не сказала, и я не мог быть уверен. Я сказал Джеффри что-то косвенное о том, что он становится отцом, и было совершенно ясно, что он ничего не знал, поэтому я подумал, что нет, это неправда. Понимаете, я не хотел в это верить. Я как будто увидел себя пять лет назад.’
  
  Лаура становилась все более и более взволнованной, как будто это было единственное, с чем она не могла смириться.
  
  ‘За несколько дней до ее смерти я разговаривал с ней после того, как застал этого человека, Брока, допрашивающим ее. Я хотел знать, о чем он ее спрашивал. Она стала трудной, скрытной, отказывалась обсуждать это со мной. Пока мы разговаривали, я вдруг заметил, как изменился цвет ее лица. Она выглядела сияющей, и я подумал, что она беременна. Это завладело мной, заслонив все остальное, и я просто должен был знать. Если это не Джеффри, то чье это было? Я спросил ее — она как раз собиралась сказать что-то о Броке, но я перебил ее и спросил: “Ты беременна? Кто отец?” ‘
  
  Лаура сделала паузу, и Кэти увидела, что она дрожит.
  
  ‘Что она ответила?’
  
  ‘Она сказала мне не лезть не в свое дело. Я могу видеть ее сейчас. Ее лицо раскраснелось, подбородок вздернулся — она была зла на меня. Она что-то сказала обо мне ...’
  
  - Что? - спросил я.
  
  Глаза Лоры Бимиш-Ньюэлл опустились в пол. Она вздрогнула и выдавила из себя эти слова. ‘Что я должен оставить ее и Джеффри наедине сейчас, потому что я только разрушил вещи. Она сказала, что не будет уничтожена, как Алекс Петроу.’
  
  ‘Она обвинила вас в его убийстве?’
  
  ‘Я не был уверен, что она имела в виду именно это. Я не понял. Я пытался сказать ей, что он был злым человеком, и что ради Джеффри она не должна больше говорить о нем. Она разрыдалась и выбежала из моего кабинета.’
  
  Она дико уставилась на Кэти. ‘Я никогда не говорила Стивену! Когда он убил ее, он понятия не имел, что она могла вынашивать ребенка. Вы должны в это верить!’
  
  ‘Лора, ’ напряженно заговорила Кэти, ‘ послушай меня. Стивен верит, что это ты убил Петру и Роуз, а ты веришь, что это был он. Каждый из вас пытался защитить другого, точно так же, как Джеффри пытался защитить вас обоих.’
  
  Лаура непонимающе посмотрела на нее. ‘Нет, ’ запротестовала она, ‘ это неправда. Я больше ничего не хочу слышать. Я так устал. Ты должен уйти сейчас. Умоляю вас, дайте мне десять минут, прежде чем вы вернетесь.’ Она оттянула рукав своего кардигана и приставила иглу к внутренней стороне предплечья.
  
  ‘Это правда, Лора. Старший инспектор Брок и я только что беседовали со Стивеном. Брок все еще с ним. У нас нет сомнений в том, что он искренне верит, что вы ответственны за обе смерти.’
  
  Лаура нахмурилась, сбитая с толку. ‘Это невозможно … Кто...?’
  
  Кэти колебалась. ‘Нам нужна ваша помощь. Пожалуйста, ты должен убрать это и вернуться со мной в дом.’
  
  ‘Я думаю, ты просто так говоришь", - сказала Лора, но она была либо слишком усталой, либо слишком упрямой, чтобы обдумывать все это снова. Ее протест был нерешительным, и когда она увидела выражение лица Кэти, ее решимость поколебалась, а руки упали по бокам. Кэти шагнула вперед, взяла шприц и коробку из ее пальцев и надежно упаковала их.
  
  ‘Давай", - сказала она. Она протянула руку, взяла Лауру за руку и повела ее к лестнице. Они медленно пробирались обратно через храм.
  
  Когда они подошли к дверям, Лаура остановилась и сказала Кэти: ‘Это Стивен был с Петроу в тот день, когда я впервые попробовала открыть дверь в спортзал?’
  
  ‘Какая у него группа крови, Лора?’ Спросила Кэти.
  
  Лаура выглядела озадаченной. ‘Это О.’
  
  - Ты уверен? - спросил я.
  
  ‘Да, конечно’.
  
  ‘Ну, это был не он. Кто бы это ни был, это был АБ.’
  
  Они не разговаривали, пока пробирались в кромешной темноте к дому. Кто-то выключил свет в коридоре подвала и запер входную дверь, поэтому Лора воспользовалась своим мастер-ключом. Они дошли до кабинета директора и открыли дверь. Бимиш-Ньюэлл поднял глаза, и на его лице отразилась паника, когда он увидел свою жену. ‘О Боже!’ - прошептал он, и слезы навернулись у него на глаза. ‘Моя дорогая, мне так жаль ... так жаль’.
  
  ‘Все в порядке, Стивен. Это действительно так, ’ сказала она, обошла стол и обняла его за плечи. ‘Я думаю, что все будет в порядке’.
  
  Взяв себя в руки, Лаура рассказала им всем, как она нашла своего брата в тот вечер, когда умер Петру, и убедила его помочь ей. Они сняли Петроу с тренажера и временно спрятали его в углу спортзала под грудой матов. Позже, ранним утром, они вернулись в подвал и перенесли его на тачку, на которой Джеффри перевозил его в храм. Они взяли с собой капюшон и хлыст, которые нашли в спортзале, а также немного веревки, которую принес Джеффри. В храме они сняли с Петру спортивный костюм и обувь, прежде чем повесить его тело, насколько это было возможно.
  
  ‘Почему храм, Лаура?’ Спросила Кэти.
  
  Она пожала плечами. ‘Я хотел скрыть время и место, где он умер, чтобы все запутать. Кроме того, я хотел, чтобы это выглядело как самоубийство или какой-нибудь странный несчастный случай. Впоследствии, когда вы в это не поверили, я пожалел, что мы просто не отвезли его тело за много миль и не выбросили где-нибудь.’
  
  Кэти подумала о маленькой белой мраморной плите в храме и о том, каким странным был выбор Лауры, как будто она собирала воедино жертвы своего мужа.
  
  ‘Ну, вы, конечно, все перепутали. И снова на следующее утро.’
  
  ‘Да, мы не ожидали, что Стивен захочет переодеть Петроу. Джеффри списал это на свое чувство вины. Я тоже так думал.’
  
  ‘Разве Джеффри не обсуждал это с вами?’ - Спросила Кэти у Бимиша-Ньюэлла. ‘Поговорить о том, что произошло?’
  
  Он покачал головой. ‘Это было так, как если бы мы разыгрывали роли, пытаясь делать и говорить то, что сделал бы и сказал невинный человек. После этого Джеффри, казалось, избегал любых контактов со мной.’
  
  ‘Он испугался тебя", - сказала Лаура. ‘Он был в ужасе от того, что, по его мнению, вы сделали’.
  
  ‘Что насчет веревки, Лора? У Джеффри оставалось что-нибудь после того, как он вздернул Петроу?’
  
  ‘Я не знаю, я этого не помню. Я нес факел и пытался сделать все, что мог, чтобы помочь. Это было ужасно, так холодно, и тело было таким неуклюжим. Окоченение наступило, пока он лежал на полу спортзала, и когда мы в конце концов установили его на место, он выглядел таким искореженным и неправильным. Я просто надеялся, что к утру его вес выровняет положение.’
  
  Она замолчала, склонив голову.
  
  Кэти посмотрела на Брока и пробормотала: ‘Я бы не отказалась от чашечки крепкого черного итальянского кофе Бена Бромли’.
  
  Брок кивнул. ‘Хорошая идея. На самом деле, я думаю, нам не помешало бы поговорить с мистером Бромли лично.’
  
  
  25
  
  
  Бен Бромли, вздрогнув, проснулся от телефонного журчания у него в ухе. Он настоял на том, чтобы это произошло со стороны его жены, поскольку в семье с пятью женщинами, по его мнению, шансы на то, что ему позвонят, были бесконечно малы. Он услышал, как его жена сонно пробормотала, что это для него.
  
  ‘Ради бога, который, черт возьми, час?’ - проворчал он, но она перевернулась на другой бок и снова заснула.
  
  ‘ Алло? ’ осторожно сказал он.
  
  ‘Бен, это Стивен. Извините, что разбудил вас в такой час.’
  
  ‘Стивен? Который час?’
  
  ‘Сразу после двух’.
  
  ‘Что? В чем, черт возьми, дело?’
  
  ‘Я сожалею, но у нас здесь небольшая чрезвычайная ситуация’.
  
  Теперь Бромли быстро приходил в себя. Было что-то странное в голосе Стивена, далеком и невыразительном. Что, черт возьми, происходило?
  
  ‘Какого рода чрезвычайная ситуация?’
  
  ‘Я действительно не могу говорить об этом по телефону, Бен. Вы нужны нам здесь немедленно. Не могли бы вы это сделать? Не могли бы вы пройти в свой офис, пожалуйста?’
  
  ‘Это не очередной взлом, не так ли, Стивен? Если этот ублюдок снова залез в мой чертов компьютер — ’
  
  ‘Пожалуйста, Бен. Не могли бы вы просто подойти прямо сейчас.’
  
  Бромли включил свет и пошарил вокруг в поисках какой-нибудь одежды. Таймер центрального отопления был выключен, и было чертовски холодно. Он выругался и разбудил свою жену.
  
  ‘В клинике какой-то кризис с начинкой", - сказал он. ‘Мне нужно идти’.
  
  ‘О Бен! Не очередное убийство?’
  
  ‘Откуда, черт возьми, мне знать?’ - пробормотал он, оставляя ее выключать свет.
  
  До клиники было двадцать минут езды, и он остановился у подножия крыльца. Он мог видеть тусклый свет в вестибюле и огни в окнах как его собственного кабинета, так и директорского. Он взбежал по лестнице, прошел по коридору и открыл дверь своего кабинета.
  
  Он был поражен, обнаружив Брока в одиночестве, сидящим за своим столом в представительском вращающемся кресле и пьющим чашку своего лучшего кофе. Прежде чем он смог разобраться с ругательствами, сформировавшимися в его голове, Брок сказал: ‘А, входи, Бен, входи. Я надеюсь, вы не возражаете, что я воспользовался вашим гостеприимством, но при данных обстоятельствах … Присаживайтесь и выпейте чашечку кофе.’
  
  ‘Какие обстоятельства?’ Бромли не пошевелился.
  
  ‘Стивен и Лора просто улаживают кое-какие дела с сержантом Коллой’.
  
  - Сержант Колла? - Спросил я. Бромли тупо повторил.
  
  ‘Вы помните ее по первому расследованию убийства Алекса Петроу? Я полагаю, вы знаете, что я также из полиции — столичной полиции, старший детектив-инспектор.’ Брок показал ему свое служебное удостоверение.
  
  ‘Что случилось? Почему ты здесь?’
  
  ‘Вероятно, нам следует подождать, пока они не смогут присоединиться к нам. Почему бы вам не присесть и не выпить чашечку кофе? Не очень-то весело, когда тебя вот так будят посреди ночи.’
  
  Выглядя слегка дезориентированным, Бромли занял место для посетителей, указанное Броком, и взял чашку черного кофе.
  
  ‘Я не знаю, где вы храните молоко", - улыбнулся Брок.
  
  ‘Джей приносит мне его свежим каждый день", - тупо ответил он.
  
  Брок кивнул, откинулся на спинку стула и с удовольствием отхлебнул из своей чашки. ‘Очень мило, Бен. На самом деле, весь офис очень милый. Центр спокойствия. Я полагаю, вы действительно можете думать в таком офисе, как этот, в отличие от моего, где всегда царит хаос. Я хотел бы знать, как сделать свой стол таким же чистым, как этот, в конце дня. Я говорю людям, что только те, кто может содержать стол в чистоте, - это те, кто решает простые проблемы, но я знаю, что обманываю себя. Я полагаю, это требует дисциплины. Аккуратный ум.’
  
  ‘Чего именно мы ждем?’ Вмешался Бромли.
  
  ‘Они не должны быть слишком длинными. Пожалуйста, наберитесь терпения.’ Брок сочувственно улыбнулся. Он продолжал оценивающим взглядом оглядывать комнату, как бы оценивая время, и его глаза остановились на компьютере Бромли. ‘И систематический ум. Систематически обрабатывать информацию.’
  
  Бромли увидел, куда он смотрит, и его лицо потемнело от подозрения. ‘Да, хорошо, ’ саркастически сказал он, ‘ вы бы знали все о нашей компьютерной системе, не так ли?’
  
  Брок просиял. ‘Это было неловко, Бен. Мне нужна была кое-какая информация, и я не видел, как еще ее получить.’
  
  ‘Ты мог бы попробовать спросить’.
  
  ‘Верно. Вероятно, это то, что я должен был сделать. Но это касалось ваших особых гостей — Друзей — тех, кого некоторые пациенты называют “козлами”. Я подумал, что ты можешь чувствовать себя слишком защищенным по отношению к ним, чтобы захотеть помочь мне.’
  
  Бромли ничего не сказал.
  
  ‘Хотя у меня действительно сложилось впечатление, что, хотя ты заботишься о них, кланяешься и расшаркиваешься, когда это необходимо, на самом деле они тебе не нравятся. Прав ли я?’
  
  ‘Кланяйся и царапайся!’ - возмущенно сказал Бромли.
  
  ‘Ну, это сфера услуг, не так ли? Но они же с ирисками на носу, не так ли, твои друзья? Государственные школьники для мужчины. Привилегированные южане, которые охотно отправятся на север от Уотфорд Гэп только в том случае, если поблизости попадется лосось или рябчик.’
  
  ‘Для меня это не имеет значения, сквайр", - холодно сказал Бромли. ‘Я просто продолжаю свою работу. Ты бы знал больше о такого рода вещах, будучи сам выпускником Кембриджа. Доктор Бимиш-Ньюэлл сказала мне, что вы оба из Кембриджа:
  
  ‘Да", - кивнул Брок, игнорируя скрытое презрение. ‘Я закончила среднюю школу. Я не знаю, каково это сейчас, но тогда было много придурков из высшего общества. Я помню, как однажды вечером я зашел в паб, это был "Голубой кабан", и два чуда без подбородков разглагольствовали у стойки. “Послушайте, ” сказал один из них, “ я только что сбил парня с велосипеда своей спортивной машиной. Чернокожий мужчина. Он протянул руку, чтобы повернуть направо, но было темно, так что, конечно, я этого не видел. Этих парней нужно заставить носить белые перчатки ”. Я клянусь, что это правда, его точные слова.’
  
  Но Бромли ни на что из этого не купился. ‘Это факт, Дэвид?’ - спросил он, не впечатленный. ‘В это трудно поверить. Но я полагаю, что у нас в Бернли Тек не так уж много виконтов, так что я действительно не знаю. Я оставляю такого рода вопросы вам и доктору Бимиш-Ньюэлл.’
  
  Сарказм был для Брока как вода с утиной спины. ‘Теперь есть еще кое-что, ’ продолжал он, ‘ такое имя. Что за человек позволил бы себе такую абсурдную двустволку, как эта? Любой человек с таким претенциозным именем не продержался бы и пяти минут в "Бернли Тек", не так ли, Бен? И все же, похоже, это производит впечатление на здешних людей.’
  
  Бромли фыркнул и криво усмехнулся. Прежде чем он смог остановиться, он обнаружил, что декламирует лимерик, на совершенствование которого потратил несколько минут:
  
  
  ‘ - Сказал блестящий молодой врач из Пула,
  
  Которого звали просто Стив Ньюэлл,
  
  Чтобы добраться туда, где сливки,
  
  Я бы лучше добавил Beamish,
  
  
  И заставь их всех есть Брезгливую кашу.’
  
  Брок одобрительно улыбнулся. ‘И все же, несмотря на отсутствие виконтов в годы твоего становления, ты, кажется, преуспел очень хорошо. Насколько я понимаю, у вас хороший отдельный дом недалеко от Редхилла и очаровательная семья. Четыре дочери, это верно?’
  
  Бромли подозрительно посмотрел на Брока. Он не помнил, чтобы говорил ему это.
  
  ‘Они что, на стадии пони? Ты будешь по уши в навозе с четырьмя из них. Они будут требовать собственный загон и конюшни. Вся ваша жизнь будет потрачена на то, чтобы выбрасывать мусор. Или это делает ваша жена? Она не работает, не так ли? Я имею в виду оплачиваемую работу — у нее будет полно дел с девочками и пони.’
  
  Бромли начал было говорить Броку, чтобы тот не совал нос не в свое дело, но разговор принял резкий оборот.
  
  ‘Что я хотел бы знать, Бен, так это то, что ты на самом деле думал об Алексе Петроу. Мне было трудно понять, каким он был. Поначалу люди, казалось, говорили мне, что он обаятелен и привлекателен, но потом, через некоторое время, у меня появилась другая, более темная сторона. Как вы его увидели?’
  
  Бромли пристально прищурился на фигуру по другую сторону стола — с его стороны стола — чтобы понять, соответствует ли это уровню. Затем он осторожно сказал: ‘Он был необычным. Не тот тип, который нам обычно достается. Более плавный, немного оператор. Хорошо относится к пациентам. Ему было легко устанавливать взаимопонимание с людьми. Интересуюсь их сплетнями.’
  
  ‘Как женщина? Вы намекнули сержанту Колле, что в его сексуальности есть что—то странное - что он бисексуал.’
  
  ‘Я стараюсь держаться подальше от всего этого", - решительно заявил Бромли.
  
  ‘А ты, Бен? Что ж … А что насчет темной стороны его личности, вы знали об этом?’
  
  ‘Не могу сказать, что был, Дэвид. Там было что-то … пикантный рассказ о нем. Немного дьявольский, я бы предположил. Ничего зловещего.’
  
  ‘Неужели? Дьявол ...’ Брок внимательно изучал лицо Бромли, когда тот отвечал, его настроение внезапно стало серьезным. ‘Значит, вы видели в нем ценность для клиники?’
  
  Бромли пожал плечами. ‘Конечно. Он был популярен среди игроков. Для меня этого было достаточно.’
  
  ‘Нет, дело было не только в этом", - категорично сказал Брок.
  
  ‘Что вы имеете в виду?’
  
  ‘Петру прекрасно умел привлекать игроков, вынюхивать их пристрастия — у него был талант к этому. Он был не просто активом, он был ресурсом. Сам по себе он был просто оппортунистом, на самом деле не понимал, как все работает, хотя у него было хорошее чутье. Но чтобы быть действительно эффективным, ему нужен был менеджер, кто-то, кто организовывал бы все за него, держал бы Бимиш-Ньюэллс подальше от него, подбирал игроков, давал ему советы, подпитывал его амбиции. Ты был нужен ему, Бен. Вместе вы создали альтернативную клинику внутри альтернативной клиники — отличная идея. У вас были свои особые пациенты и своя особая программа, немного более снисходительная, чем у Стэнхоупа, и почти незаметная в той респектабельной обстановке, которую она обеспечивала.
  
  ‘Я не утверждаю, что вы плохо держались в стороне от его сексуальной ориентации. Вы, должно быть, были чуть ли не единственным здесь, кто не был очарован этим. Ваши интересы были более практичными. Где грязь, там и наглость. У невидимой клиники тоже были свои гонорары, линия прибыли, денежный поток и инвестиционный портфель, не так ли?’
  
  Бромли приподнялся со своего места в знак протеста, но Брок жестом остановил его. ‘На самом деле, меня это не очень интересует. Я мог бы передать это в Отдел по борьбе с мошенничеством, и они докопались бы до сути. Они знают, как отслеживать операции с наличными. Они ищут не столько записи, которые там есть, сколько те, которых там нет, если вы понимаете меня — например, ищут невидимую клинику. Вы знаете, вы покупаете пони для одной из девушек, и в вашем чеке или на счетах кредитной карты нет никаких записей, так откуда же взялись наличные? Это утомительный процесс поиска записей, которых там нет . Очень дорогой и очень навязчивый. Единственное удовлетворение заключается в том, что мы поймаем вас дважды — один раз, когда узнаем, как вы заработали деньги, а затем еще раз, когда мы передадим вас налоговому управлению за уклонение от уплаты налогов.
  
  ‘Как я уже сказал, это не то, что меня сильно интересует. Если члены вашего маленького клуба были достаточно глупы, чтобы заплатить вам хорошие деньги за то, чтобы вы устроили какую-нибудь незаметную шалость с мистером Петроу, удачи вам. Меня интересует только то, кто его убил. И если это был один из членов вашего клуба, и вы попытаетесь помешать мне, то да поможет вам Бог, мистер Бромли.’
  
  Бен Бромли сильно побледнел. Кофе в чашке, стоявшей перед ним на столе, остыл, и ему было трудно оторваться от пристального взгляда Брока.
  
  ‘Что вы хотите знать?’ - спросил он.
  
  "То, что я пытался найти в вашем компьютере, было записью о том, кто на самом деле находился здесь, в Стэнхоупе, в момент смерти Петроу. Я обнаружил, что Норман де Лойнс был здесь, хотя его имя никогда не появлялось в записях, переданных сержанту Колле. Это твоих рук дело, не так ли, Бен?’
  
  ‘ Может быть... ’ задумчиво прошептал Бромли, - может быть, мне следует нанять адвоката или что-то в этом роде.
  
  ‘Будьте моим гостем’. Брок указал на телефон. ‘Возможно, сэр Питер Мейплз организовал бы что-нибудь для вас’.
  
  При упоминании имени своего босса Бромли почувствовал, как к горлу подступает тошнота. Он нащупал в кармане антацидные таблетки, пытаясь собраться с мыслями, но в голове все еще было как в тумане после того, как его разбудили посреди ночи. ‘Тем утром де Луан отправился на прогулку после завтрака", - сказал он наконец. ‘Он заметил полицейскую машину, стоящую там, в конце дорожки, которая проходит мимо коттеджей. Он вернулся сюда в возбуждении, желая узнать, что происходит. Мне потребовалось некоторое время, прежде чем мне удалось дозвониться до Стивена Бимиша-Ньюэлла, который сообщил мне, что Петру был найден повешенным в храме. Я был ошеломлен, как вы можете себе представить. Я поднялся в приватную гостиную, которой пользуются Друзья, и обнаружил там двоих из них.’
  
  - Кто? - спросил я. Перебил Брок.
  
  ‘Норман де Лойнс и парень по имени Мортимер, Саймон Мортимер. Я рассказал им, что произошло, и как Бимиш-Ньюэлл сказал мне, что полиция попросила никого не покидать клинику без их разрешения. При этих словах они оба впали в слепую панику. Де Лойнс сказал своей семье, что в те выходные был где-то в другом месте, а у Мортимера когда-то в прошлом была стычка с полицией, и никто из них не хотел ввязываться. Они поклялись, что в любом случае не могут сообщить полиции ничего полезного. Очевидно, в последний раз они видели Петроу в пятницу вечером, и никто из них не видел его в воскресенье. Они более или менее требовали, чтобы я держал их подальше от этого.’
  
  ‘Что ты сделал?’
  
  Я вернулся вниз и обнаружил, что Джей начал составлять список всех, кто был там, для Бимиш-Ньюэлла, чтобы передать его полиции. Я отослал ее приготовить мне кофе и удалил имена де Лойнса и Мортимера, пока ее не было.’
  
  ‘Они были единственными, кого вы удалили?’
  
  ‘Да. Единственным другим Другом там был мистер Лонг, но я его не видел. В любом случае, я не думал, что ему понадобится моя помощь.’
  
  ‘Продолжай’.
  
  ‘Я мог видеть, что начинает прибывать все больше полиции, поэтому я снова поднялся наверх и сказал де Лойнсу и Мортимеру, что им просто придется сидеть тихо в течение дня, пока полиция не уйдет. Был хороший шанс, что их не заметят, при условии, что они никогда не покажут своих лиц, и это именно то, что произошло. Я вызвал им такси около девяти вечера того дня, после того как ушел последний из копов.’
  
  ‘Могли ли вы каким-либо образом узнать, чем они вдвоем занимались в воскресенье?’
  
  Бромли покачал головой. ‘Меня вообще не было здесь в воскресенье’.
  
  ‘Таким образом, их заявление о том, что они не видели Петроу в тот день, могло быть ложным’.
  
  ‘Да, но они...’ Он колебался.
  
  - Что? - спросил я.
  
  ‘О", - вздохнул Бромли. ‘Они просто казались убедительными. Они рассказали мне о вечеринке, которую Петру организовал для них в спортзале в пятницу вечером, и они клялись вслепую, что с тех пор его не видели. На самом деле де Лойнс сказал, что договорился снова встретиться с Петроу в воскресенье вечером и был раздосадован, потому что тот так и не появился.’
  
  ‘Что это была за вечеринка в пятницу?’
  
  ‘Не спрашивай, сквайр. / не сделал этого.’ Он покачал головой. ‘Петроу привел пару парней из Эденхэма или что-то в этом роде’.
  
  Брок откинулся на спинку кресла с толстой обивкой и молча рассматривал Бромли. В манерах этого человека было какое-то скрытое чванство, наглый блеск, который он не мог скрыть от своих глаз, который, как правило, вызывал у вас недоверие к нему, даже если он просто уделял этому время суток.
  
  ‘Послушайте, ’ сказал Бромли, чувствуя необходимость заполнить тишину, ‘ суммы были куриным дерьмом, давайте посмотрим правде в глаза — я имею в виду, по сравнению с тем, что вы назвали бы реальными деньгами в наши дни. Это было просто немного на стороне, вот и все, благодарность за оказанные услуги.’
  
  Брок опустил глаза и не ответил, усиливая напряжение.
  
  ‘Ради Бога, не то чтобы я его выдумал. Однажды он был там. Он уже довольно хорошо все продумал. Он ясно дал понять, что за ним присматривают люди. Было заметно, как Бимиш-Ньюэлл позволил ему поступать по-своему, и он более или менее сказал мне, что вы все были на его стороне. Я просто приложил руку, чтобы все это произошло как можно незаметнее.’
  
  ‘Что вы имеете в виду, говоря, что мы были на его стороне?’ - Спросил Брок.
  
  ‘Что ж, мистер Лонг. Он был любимчиком мистера Лонга с самого начала.’
  
  Брок кивнул. ‘Этот Мортимер, он тоже был здесь, когда убили Роуз?’
  
  Бромли покачал головой. ‘Нет, он не возвращался с тех пор, как Петроу украл его. Неудивительно, что это его напугало.’
  
  ‘Но де Луан был здесь в обоих случаях. И ты абсолютно уверен, Бен, что он единственный из твоих Друзей, кто был? Я хочу, чтобы вы на мгновение задумались, прежде чем ответить. Я не хочу, чтобы в этом была какая-либо ошибка.’
  
  Бромли кивнул, затем, казалось, понял подтекст вопроса.
  
  ‘О, но посмотри, чертов адский огонь. Он не имеет к этому никакого отношения!’
  
  ‘Откуда ты знаешь?’
  
  ‘Роуз умерла где-то между двумя и тремя в тот день, верно?’
  
  Брок кивнул.
  
  ‘Ну, де Луан был со мной в этой комнате все это время. Я сказал это вашему парню, который брал у меня показания. Де Лойнс инвестирует в это предприятие с разделением времени на юге Испании, и в тот день я помогал ему с оформлением документов. Вы, парни, должны поговорить друг с другом, ради бога!’ В голосе Бромли слышались нотки паники.
  
  Брок слегка улыбнулся и резко поднялся на ноги. ‘Хорошо, Бен. А теперь я хочу, чтобы ты осталась здесь и приготовила себе чашечку свежего кофе, а я сейчас вернусь.’
  
  Брок вернулся пятнадцатью минутами позже в сопровождении Кэти.
  
  ‘Привет, Бен", - весело сказала она. ‘У тебя есть для нас какие-нибудь новые шутки?’
  
  Он кисло посмотрел на нее поверх края своей чашки. ‘Почему для замены одной лампочки требуется шесть женщин в предменструальный период?" - ворчливо спросил он.
  
  ‘Слышала это", - улыбнулась Кэти. ‘Сейчас же поставь свою чашку, Бен. Мы хотим, чтобы вы отправились с нами в Division. Мы хотели бы, чтобы вы сделали новое заявление. ПОНЯТНО?’
  
  ‘Ты понимаешь, что сейчас середина гребаной ночи. Разве у Организации Объединенных Наций нет правил на этот счет?’
  
  Но он сделал, как они сказали, выйдя с ними на улицу в холодную ночь и устроившись на заднем сиденье их машины.
  
  Через несколько миль он сказал Кэти, которая была за рулем: ‘Куда, черт возьми, ты направляешься? Это не та дорога, которая ведет в Кроубридж.’
  
  Брок повернулся и сказал через плечо:
  
  ‘Мы просто собираемся подцепить кого-нибудь еще по дороге, Бен. Не волнуйся, мы доберемся туда.’
  
  Прошло еще двадцать минут по пустынным проселочным дорогам, прежде чем они достигли перекрестка у безлюдной деревенской лужайки. Брок сверился с картой у себя на коленях и указал вперед. Вскоре они подошли к ряду дубов, а за ними виднелись темные очертания большого дома. Фары осветили два белых столба ворот, обозначающих въезд, и Кэти развернула машину по подъездной дорожке.
  
  
  26
  
  
  Бернарду Лонгу потребовалась целая вечность, чтобы ответить на звонок в дверь. В конце концов на крыльце зажегся свет, и дубовая входная дверь приоткрылась.
  
  "Кто там?" - спросил я. Голос был приглушенным и неразборчивым. Ответила Кэти, это сержант Колла, сэр, с инспектором Броком. Мы хотели бы поговорить.’
  
  - Брок? - спросил я. Дверь открылась шире, и заместитель главного констебля уставился на них. На нем была пара потертых кожаных тапочек, а воротник его халата был наполовину отвернут у шеи. Это была не та белая одежда с монограммой, которая была у него в Стэнхоупе, а старая клетчатая вещь, которую собирались отправить на переработку в собачью корзину.
  
  ‘Какого дьявола?’ Он закашлялся, его горло склеилось со сна. Он поправил на кончике носа очки в золотой оправе и уставился на каждого из них по очереди в круг света, отбрасываемый висящим над головой фонарем с репродукцией автобуса, затем прошел мимо них к машине.
  
  Кэти заговорила. ‘Мы бы хотели, чтобы вы оделись и пошли с нами в Division, если не возражаете’.
  
  - В котором часу? —
  
  Вопрос был прерван женщиной, позвонившей из дома. ‘Кто это, Бернард?’ Голос умудрялся звучать одновременно властно и хрупко.
  
  Он повернулся и крикнул в ответ: "Это офицеры полиции, Дороти". Возвращайся ко сну, дорогая.’
  
  ‘Не задерживайся’.
  
  Он снова повернулся к ним. "Вам лучше войти". Они последовали за ним в кабинет рядом с обшитым панелями холлом, отвлекаясь на то, как он шаркает ногами, потому что его тапочки были слишком широкими. Только когда они уселись на свету, Кэти заметила дрожь в его руке.
  
  ‘Кто это был в машине?’ - спросил он, глядя на Брока.
  
  Ответила Кэти. ‘Мистер Бромли из клиники Стэнхоуп, сэр. Он также сопровождает нас в Division, чтобы сделать заявление. Мы только что из клиники. Доктор и миссис Бимиш-Ньюэлл помогали нам в расследовании убийств Алекса Петроу и Роуз Дагган.’ Она наблюдала, как линии беспокойства, образовавшиеся вокруг углов его лица, растягиваются в напряженную, бледную маску.
  
  Лонг мгновение смотрел через комнату, затем, казалось, собрался с духом. Он резко вздохнул и выпрямил спину. ‘Я понимаю’. Он повернулся лицом к Броку и сказал: ‘Ты ничего не хочешь сказать, Дэвид?’
  
  Брок пожал плечами, не сводя с него глаз. ‘Это дело округа, Бернард. Я сам дам показания сержанту Колле в надлежащее время.’
  
  Лонг кивнул. ‘Мне лучше одеться. Дай мне десять минут.’
  
  Некоторое время они сидели в тишине, пока Кэти не сказала: ‘Сегодня вечером в храме Лаура попросила то же самое — чтобы я уделила ей десять минут’.
  
  Брок пристально посмотрел на нее, и затем приглушенный грохот наверху заставил их обоих подняться на ноги.
  
  Толстый ворс ковра поглощал звук их бегущих ног. На верхней площадке Кэти заколебалась, не зная, к какой двери подойти. Дверь перед ней резко открылась, и перед ними предстала седовласая женщина, удивительно крупная для пронзительного тона своего голоса. ‘Что, черт возьми, происходит?’
  
  ‘Откуда взялся этот шум?’ - Потребовала Кэти.
  
  ‘В ванной ...’ Ее голова повернулась к двери в дальнем конце короткого коридора.
  
  Заперт. Он поддался на третьем рывке плеча Брока. Он отступил, с проклятием потирая плечо, и Кэти вошла.
  
  Лонг нелепо растянулся на краю большой чугунной ванны, похожий на развалившееся пугало в пижаме. Завязанный на его шее шнур от его старого халата тянулся петлей к каркасу занавески для душа, которую его вес сбросил с потолка. Кафельный пол ванной комнаты был усеян фрагментами потолочной штукатурки, шурупами и заглушками от неподходящих строительных лесов, а на его ноге, где он поцарапал голень о край ванны, была размазана кровь. На его лице было испуганное выражение, когда он посмотрел на Кэти.
  
  ‘С вами все в порядке, сэр?’
  
  ‘ Я... ’ он сглотнул, - я не думаю, что смогу пошевелиться.’
  
  ‘Ты не из практичных, не так ли?’ Она пошла вперед, чтобы помочь ему, затем остановилась, когда в дверях появилась миссис Лонг. Она на мгновение уставилась на своего мужа широко раскрытыми глазами, вбирая все в себя. Затем она сказала голосом, полным презрения: "Ты действительно думаешь, что я не знала?’ Она повернулась на каблуках, и они услышали, как за ней захлопнулась дверь спальни.
  
  Брок посоветовал, чтобы для допроса Лонга в отделе было больше одного свидетеля, поэтому они связались с Пенни Эллиот, потому что она была единственной, кому Кэти доверяла, и по рекомендации Пенни детективом-сержантом Макгрегором из Отдела тяжких преступлений. Они вошли в здание с цокольной автостоянки, воспользовавшись лестницей и обойдя главный вход, и встретились в конференц-зале на пятом этаже, рядом с кабинетом секретаря Лонга. Было 4.15 утра, когда Кэти начала с официального предупреждения заместителю главного констебля.
  
  Он проигнорировал ее. ‘Я не из тех, кто любит людей, Дэвид’. Казалось, он почувствовал необходимость обратиться к Броку, и Кэти позволила ему продолжать. ‘Я системный человек. Я думаю, вы понимаете это, не так ли? У меня есть послужной список достижений в этой области, которыми, я полагаю, я могу по праву гордиться.’ Его поза, как и речь, была жесткой и формальной. Его глаза были яркими, но серое лицо нуждалось в бритье. В доме произошел момент фарса, когда показалось, что миссис Лонг может отказаться передать ему что-нибудь из одежды. Однако, в конце концов, дверь спальни ненадолго приоткрылась, и в коридор была свалена куча его одежды.
  
  ‘Я никогда не рассматривал охоту на преступников как свою работу. Я оставляю это другим. Честно говоря, я нахожу эту сторону вещей совершенно неинтересной. Некоторые люди не понимают моей позиции по этому поводу. Но те же самые люди, похоже, не ожидают, что глава British Coal будет орудовать киркой и лопатой!’ Он слегка натянуто улыбнулся.
  
  ‘Моя роль заключалась в создании систем управления современными полицейскими силами. И это я сделал. Ты действительно понятия не имеешь, Дэвид, насколько смехотворными были здесь процедуры, когда я впервые приехал. Теперь они на переднем крае, я вам обещаю. В последнем обзоре мы получили больше оценок за лучшую практику, чем любая другая окружная полиция. Цифры находятся в моем офисе. Я бы хотел, чтобы вы их увидели. Я думаю, вы оценили бы их значимость, то, что не может быть удобно отброшено этими несколькими недоброжелателями — неандертальцами, вот мое слово для них. Да.’
  
  Он сделал паузу, на мгновение сбитый с толку тем, что потерял нить. В комнате повисло неловкое молчание, а затем Кэти заговорила.
  
  ‘Мистер Лонг, пожалуйста, расскажите нам, что произошло днем в воскресенье 8 октября прошлого года’.
  
  Ее тон не был резким или даже недобрым, но его лицо дрогнуло, как будто она ударила его. Его рука сжалась в кулак, и он заговорил сквозь стиснутые зубы, многозначительно глядя на Брока.
  
  "Дэвид, я хочу продолжить это с тобой наедине, пожалуйста. Я бы счел это личным одолжением. Пожалуйста:
  
  Брок покачал головой. ‘Нет, Бернард’.
  
  Лонг выглядел слегка шокированным, шмыгнул носом и глубоко вздохнул, собирая воедино остатки своего поруганного достоинства.
  
  ‘Днем в воскресенье 28 октября прошлого года", - повторила Кэти, и на этот раз по его глазам они могли видеть, что его мысли действительно вернулись к тому дню. Он слегка вздрогнул, а когда заговорил, в его голосе больше не было протеста.
  
  ‘Я договорился встретиться с Алексом в спортзале в четыре в тот день’.
  
  ‘Не три, как вы сказали мне, когда я разговаривал с вами на следующий день?’ - "Нет’.
  
  ‘Итак, вы встретились с ним в четыре. Он был один?’ ‘Да’.
  
  ‘Зачем вы договорились о встрече?’
  
  ‘Чтобы поговорить. Мы часто разговаривали. Нам было легко разговаривать.’
  
  ‘Какая у вас группа крови, мистер Лонг?’
  
  ‘Прошу прощения?’
  
  ‘Ваша группа крови’.
  
  ‘АВ, я думаю. Почему?’
  
  ‘Вы знаете, являетесь ли вы секретчиком?’
  
  По его отсутствующему выражению лица было ясно, что он не имеет ни малейшего представления, о чем она говорит.
  
  ‘Неважно. Как бы вы описали ваши отношения с мистером Петроу в то время?’
  
  ‘Мы были друзьями’.
  
  ‘Вы были любовниками’.
  
  Долго смотрел на стол перед собой. Он ничего не сказал.
  
  ‘Вы были любовниками’.
  
  Ничего.
  
  ‘Вы были любовниками’.
  
  ‘Да!’ - торопливо прошептал он, не желая слышать, как эти слова повторяются еще раз перед этой аудиторией.
  
  ‘И у вас был с ним половой акт в тот день’.
  
  ‘Нет ... да ... не сразу. Сначала мы поговорили.’
  
  ‘Вы могли бы поговорить в гостиной наверху или пойти прогуляться на улицу. Ты встретила его в спортзале, потому что хотела заняться с ним там сексом.’
  
  ‘Нет!’ протест Лонга был почти воплем, мне нужно было поговорить с ним без помех. Обсудить некоторые вопросы — конфиденциально.’
  
  ‘Я спрашиваю тебя снова. Каковы были ваши отношения с Петроу в то время? Каковы были ваши чувства к нему?’
  
  Он набрал полные легкие воздуха, вытаращив глаза, как будто тонул, это было безумие, ’ прошептал он наконец. ‘Безумие. Я ничего не мог с собой поделать.’
  
  ‘Ты не могла контролировать свои чувства к нему?’
  
  Лонг кивнул.
  
  ‘А как насчет его чувств к тебе?’
  
  ‘Я знал, что он использовал меня. Что были и другие, которых он использовал.’
  
  ‘Каким образом он использовал тебя?’
  
  ‘Во-первых, деньги. Ему нужны были деньги. Я был не прочь помочь ему. Почему я должен возражать? Он отплатил мне сполна.’
  
  ‘Он вернул вам деньги, которые вы ему дали?’
  
  ‘Нет, нет. Он отплатил мне другими способами.’
  
  ‘С его телом’.
  
  Лонг ничего не сказал.
  
  ‘С его ...’
  
  ‘В его компании, да!’
  
  ‘Но он был жадным’.
  
  ‘Да. И жестокий. Ему нравилось заставлять меня страдать из-за него.’
  
  ‘Что еще ему было нужно, кроме денег?’
  
  ‘Я сказал ему, что есть шанс, что я отправлюсь в Лондон на руководящую должность в столичной полиции. Казалось, он думал, что это будет важно для него. У него были планы создать что-то вроде клуба в Лондоне, и он, похоже, думал, что ему потребуется ... особая договоренность с полицией. Я сказал ему, что об этом, конечно, не может быть и речи, но его нелегко было разубедить. Когда он решал, что чего-то хочет, он мог быть совершенно неразумным.’
  
  Лонг тяжело дышал, когда говорил сейчас, и на его лбу блестел пот.
  
  ‘Вы, должно быть, сочли это довольно тревожным’. ‘О да! Конечно, это могло привести к абсолютной катастрофе!’
  
  ‘Что ты сделал?’
  
  ‘Когда я поняла, что он собирается быть таким неразумным, таким требовательным, я очень забеспокоилась. Полагаю, я испугался. Однажды у меня была здесь встреча с несколькими офицерами по некоторым кадровым вопросам, и в конце ее я разговаривал со старшим инспектором Таннером — инспектором Таннером, каким он был в то время. Под влиянием момента я спросил, может ли он сделать для меня несколько неофициальных запросов об иммиграционном статусе человека, который доставлял неудобства некоторым моим друзьям. Я хотел, чтобы он проверил, в порядке ли документы Алекса, возможно, выяснил, можно ли что-нибудь сделать, чтобы аннулировать его визу, отправить его обратно в Грецию. Это то, чего я действительно хотел, просто чтобы он ушел.’
  
  ‘Когда у вас состоялся этот разговор?’
  
  ‘За неделю или две до того воскресенья’.
  
  ‘Что случилось?’
  
  Таннер вернулся довольно быстро, чтобы сказать, что Алекс - гражданин ЕС, без судимости, что его документы в порядке и что ничего нельзя сделать, пока он не будет признан виновным в уголовном преступлении. Ну, я знал, что если у него действительно возникнут проблемы с законом, он будет ожидать, что я помогу ему, поэтому я не видел в этом никакой надежды. Тем не менее, я поблагодарил Таннера и оставил все как есть. Пару дней спустя он снова заговорил со мной об Алексе. Казалось, он довольно много знал о нем, о том, где он работал, и о моей связи со Стэнхоупом. Он спросил, по-прежнему ли Алекс создает проблемы моим друзьям. Я сказал "да", и он спросил меня, не хочу ли я поговорить с ним, чтобы убедить его, как он выразился, вести себя прилично. Я сказал, что не думаю, что предупреждение от полиции возымеет какой-либо эффект в этом случае, а он просто рассмеялся и сказал, что, при всем уважении, я не имею большого представления о том, что он называет “практической работой полиции”.’
  
  Лонг сильно вспотел. Безупречно выглаженная рубашка, которую его жена выбросила для него из спальни, теперь обвисла и была в пятнах у него под мышками и на пояснице.
  
  ‘Вы воспользовались его предложением?’ Теперь Кэти говорила с ним более мягко, скорее уговаривая, чем подталкивая его, по мере того как его объяснение становилось более полным и свободным.
  
  ‘Нет, хотя я довольно много думал о том, что он сказал. В любом случае, я договорился провести несколько дней в Стэнхоупе и решил, что доведу дело с Алексом до конца, пока буду там. Это было очень сложно. Он отказался воспринимать меня всерьез. Когда я сказал ему, что больше не буду иметь с ним ничего общего, он просто рассмеялся. Он также напомнил мне... ’ Лонг сделал паузу, сглотнул, как будто каждое ужасное воспоминание приходилось переваривать заново каждый раз, когда он его вытаскивал. Кэти передала ему стакан воды, который он залпом выпил, прежде чем продолжить. "Он напомнил мне, что у него есть личное письмо, которое я ему написал, и несколько сделанных им фотографий’. Лонг опустил голову, понимаете, это был кошмар. Сущий кошмар.’
  
  ‘Что ты сделал?’
  
  ‘Это было в пятницу. В субботу я мельком увидел его и договорился встретиться с ним на следующий день днем. Моей идеей было предпринять последнюю попытку прийти с ним к соглашению, финансовому соглашению, чтобы уладить наши ...’ Он снова сделал паузу.
  
  ‘Дела", - сказала Кэти.
  
  ‘Но я не был настроен оптимистично, поэтому позвонил старшему инспектору Таннеру. Я объяснил, что с Алексом становилось все труднее, и он угрожал моим друзьям шантажом. Они собирались предпринять последнюю попытку уладить дело, но если это не увенчается успехом, тогда, возможно, придется обратиться за помощью к Таннеру.’
  
  ‘Вы все еще говорили, что проблема была у друзей?’
  
  ‘Да, но я почти уверен, что на той стадии он подозревал правду’.
  
  ‘Продолжай’.
  
  ‘Я рассказал ему подробности встречи на следующий день, и он предложил мне позвонить ему позже. Если это не увенчается успехом, он подойдет и поговорит с Алексом.’
  
  ‘Разве это не было рискованно?’ Спросила Кэти. ‘Разве вы не беспокоились о том, что Алекс может сказать вашему инспектору?’
  
  ‘Это было последнее средство. Я просто хотел решить проблему. Я не видел другого выхода.’
  
  ‘Как Алекс отреагировал на ваше предложение о финансовом соглашении?’
  
  ‘Он был возмутителен. Я был готов быть щедрым, очень щедрым, но он просто рассмеялся. Он сказал, что возьмет мои деньги и мою помощь. Он сказал, что я ни в чем не могу ему отказать и что он мне это докажет. Он сделал.’
  
  В комнате было очень тихо.
  
  "Как?" - Спросил я. Сказала Кэти.
  
  Они ждали, но Лонг ничего не сказал.
  
  ‘Что случилось?’
  
  Лонг внезапно поднял глаза к потолку, подняв брови, как будто пытаясь вспомнить какое-то прозаическое событие из далекого прошлого. ‘Когда все закончилось ... когда я уходил, я сказал, что у меня есть друг, с которым я хотел бы его познакомить. Я попросил его подождать его там, в спортзале. Затем я вышел и позвонил Таннеру. Я был расстроен. По моему голосу он понял, насколько я расстроен. Я упомянул о письме и фотографиях, и он спросил меня о палате Алекса, есть ли у него машина или квартира рядом с клиникой и тому подобное. Он сказал, что я должна пойти в свою комнату, а затем позвонить ему снова позже тем же вечером.’
  
  ‘Назови мне время всего этого. Когда вы уехали из Петроу?’
  
  ‘Я не совсем уверен. Возможно, без четверти пять. Я поднялся наверх к телефону-автомату, чтобы позвонить старшему инспектору Таннеру.’
  
  ‘Вы кого-нибудь видели?’
  
  ‘Нет, было очень тихо. Я пошел в свою комнату, принял душ и спустился вниз на ужин, а затем на концерт. Когда все закончилось, я позвонил Таннеру. Он спросил, слышала ли я что-нибудь об Алексе, и когда я ответила "нет", он сказал, что мне больше не нужно беспокоиться, он обо всем позаботился.’
  
  ‘Каковы были его точные слова?’
  
  ‘Я не уверен. Я думаю, только это. Он позаботился обо всем вместе с Петроу. Больше не о чем было беспокоиться.’
  
  ‘Что вы под этим поняли?’
  
  Честно говоря, я был поражен. Я не смел в это поверить. Я спросил его, что случилось, но он не сказал, только что мне больше не нужно беспокоиться. Я спросил о письме и фотографиях, но он просто повторил, что обо всем позаботился. Он был очень спокоен и деловит, и когда я начал ему верить, меня переполняла благодарность. Я сказал ему, что не могу начать выражать свою благодарность, и он сказал, что хотел бы поговорить со мной о паре вопросов через день или два.
  
  Я понятия не имел, что с Алексом что-то случилось, пока ты не сказал мне на следующее утро. Сначала я не мог этого понять. Я подумала, какое это было невероятное совпадение, и как все обернулось, я прошла через все эти волнения напрасно и без необходимости вовлекла Таннера. На самом деле, когда я осознал, что мне вообще не нужно было вовлекать Таннера, я начал беспокоиться о том, что он, должно быть, думал обо всем этом, что Алекс мог сказать ему обо мне и, прежде всего, о том, что случилось с письмом и фотографиями.’
  
  Так много забот.
  
  ‘Я пытался связаться с ним в тот понедельник, чтобы выяснить, что ему известно. Потребовалось несколько звонков, чтобы связаться с ним, и в конце концов он сказал, что приедет в клинику, чтобы встретиться со мной тем вечером на автостоянке.’
  
  Кэти вспомнила свою встречу с Таннером в столовой отдела в первый вечер расследования. Должно быть, после этого он отправился в Стэнхоуп.
  
  ‘Я начал с того, что рассказал ему о беспорядках на следующий день после обнаружения Алекса, и, конечно, он знал — он сказал, что сержант Колла отчитывался перед ним. Я сказал, что в свете самоубийства Алекса я чувствовал, что доставил ему много ненужных хлопот от имени моих друзей. Я сказал— ’ краска залила шею Лонга, - что мои друзья хотели конфиденциально поблагодарить его за беспокойство, хотели, чтобы он выпил за их счет.’
  
  Долгая пауза. ‘Вы ему что-нибудь предложили?’ - Подсказала Кэти. Он кивнул. ‘Конверт с пятью десятифунтовыми банкнотами внутри. Он пересчитал деньги и рассмеялся. Сначала я действительно не понял. Я думал, его оскорбила идея подарка. Я не понимал, что это была сумма, которую он счел смешной.
  
  ‘Он назвал меня “старой женщиной”, а затем объяснил, что Алекс не совершал самоубийства. Он сказал мне, что пошел поговорить с ним после того, как я позвонил в воскресенье днем. Когда я позвонил, он был в своей машине недалеко от Эденхэма, и ему потребовалось всего десять или пятнадцать минут, чтобы встретиться с Алексом в спортзале. Он сказал, что вскоре понял, что Алекса нелегко запугать, а также насколько нескромным был Алекс — очевидно, он рассказывал Таннеру разные вещи обо мне и о других друзьях … И, наконец, Алекс сказал что-то, что разозлило Таннера. Я не знаю, что это было, он не сказал, но я знаю, как умно Алекс улавливал то, что провоцирует людей. Итак, Таннер убил его.’
  
  В комнате воцарилась полная тишина.
  
  ‘Он тебе это сказал?’
  
  ‘О да, он очень ясно выразился по этому поводу. Он сказал: “Я выдавил живое дерьмо из этого жирного педика”. Это были его точные слова. Я помню их очень отчетливо.’
  
  Кэти взглянула на остальных в комнате. Пенни в полном ужасе смотрела на согнутую фигуру заместителя главного констебля; у Макгрегора было каменное лицо; Брок хмурился и сжимал плечо, которое он повредил, выламывая дверь ванной комнаты Лонга.
  
  Лонг глубоко вздохнул. ‘У меня было ощущение, что моя голова взрывается, и мне было очень трудно думать. Но Таннер был очень спокоен. Он объяснил, что альтернативы действительно не было, и он позаботится о том, чтобы не было последствий. Следствие сочло бы за самоубийство, и жизнь для остальных из нас продолжилась бы, как прежде. Ему хотелось бы думать, что, если бы я поехал в Лондон, он сопровождал бы меня там как часть моей команды — с повышением, конечно.’
  
  Кэти нахмурилась. ‘Он сказал, в каком положении был Петру, когда он душил его?’
  
  Лонг покачал головой.
  
  ‘Вы не знаете, лежал он или стоял?’
  
  ‘Нет. Он сказал, что намеревался переместить тело, чтобы все выглядело так, как будто Алекс повесился сам. Только в спортзале его было негде повесить.’
  
  Кэти представила голую поверхность кирпичных сводов.
  
  ‘Он вышел посмотреть, нет ли подходящего места в одном из соседних кабинетов, а затем услышал, как кто-то идет по коридору и открывает дверь спортзала. Он подождал, пока они уйдут — я не знаю, кто это был, — а затем быстро ушел, думая, что они поднимут тревогу. Он сказал, что был удивлен не меньше других, когда Алекс появился в храме, но понял, что кто-то другой, должно быть, попытался скрыть это точно так же, как он намеревался сделать сам.’
  
  ‘Разве он не подвергался чрезвычайному риску быть замеченным, надев верхнюю одежду в клинике?’
  
  ‘Он взял халат — он сказал, что любой, кто носил халат, сразу становился невидимым в Стэнхоупе’.
  
  Кэти кивнула. ‘Ах, точно’. Она внезапно почувствовала усталость, ей не хотелось двигаться дальше. ‘Есть вещи, о которых я попрошу вас рассказать позже, касающиеся того, что произошло в октябре прошлого года, но сейчас я хотел бы, чтобы вы рассказали нам о Розе Дагган’.
  
  Лонг тоже, казалось, не хотел продолжать, я нехорошо себя чувствую, ’ нерешительно пожаловался он.
  
  ‘В каком смысле? Вы хотите, чтобы мы вызвали врача?’
  
  Мысль о встрече с новыми лицами снова вызвала тошноту у него к горлу. ‘Нет, нет’.
  
  ‘Не поможет ли вам чашка чая?’
  
  Он кивнул, и Пенни поднялась на ноги и позвонила по телефону из-за стола секретарши снаружи.
  
  ‘Почему бы нам не закончить с этим следующим эпизодом, а потом сделать перерыв на ваш чай?’ Предположила Кэти. ‘Как это началось, с Роуз?’
  
  Лонг вздохнул. ‘Однажды Стивен Бимиш-Ньюэлл позвонил мне сюда. Должно быть, это было в январе или феврале. Он сделал несколько общих замечаний о деле Петроу и вердикте коронера, которые показались мне немного странными. Я спросил, не случилось ли чего, и он сказал, что его начинает беспокоить один из его сотрудников, Роуз, который все еще настаивал на расследовании. Он сказал, что это выбивает из колеи всех, и поинтересовался, есть ли какая-либо возможность, что Роуз сможет убедить коронера возобновить дело. Он был очень обеспокоен новой плохой рекламой и так далее. Я объяснил, что вероятность того, что дело будет возобновлено, невелика, если у нее не будет новых доказательств, и я попросил его попытаться выяснить, есть ли у нее такие доказательства, и держать меня в курсе. Я, конечно, упомянул об этом Таннеру.
  
  ‘Затем Таннер узнал о письме Розы сержанту Колле и ее встрече с тобой, Дэвид. Вы можете себе представить, что это было последнее, чего мы хотели. Кошмар начинался снова. Я связался со Стивеном и рассказал ему, кто ты такой, Дэвид, и о письме Роуз. Он был так же обеспокоен, как и я, и был готов сделать то, что я предложил, попытаться держать Роуз подальше от Брока и держать меня в курсе любых событий. Я объяснил, что визит Брока был неофициальным и что я мог бы смягчить ситуацию, если бы Роуз смогла заинтересовать его в возобновлении дела. Я должен сказать, что Стивен казался абсолютно напуганным этим.
  
  ‘В выходные той первой недели, когда ты был там, Дэвид, Стивен снова связался со мной дома. С Розой становилось очень трудно.. Ее жених пытался поговорить с ней, как и Лора, но у нее началась настоящая истерика. Стивен узнал, что она намеревалась поговорить с Броком, когда у них был сеанс иглоукалывания в следующий понедельник, потому что она кое-что узнала о смерти Алекс. Затем я позвонил Таннеру — я чувствовал, что у меня не было выбора. Он сказал мне разузнать все о приготовлениях к вашему сеансу иглоукалывания, о времени и месте и о том, что еще будет происходить в подвале в это время. Он также предложил, я предлагаю Стивену, чтобы он дал тебе что-нибудь во время обеда, Дэвид, чтобы ты захотел спать.
  
  ‘Я прошел через все это со Стивеном. Он дал мне информацию и согласился, что все, что мы могли сделать, это попытаться отсрочить разговор Роуз с Броком и, если возможно, убедить ее не делать этого. Я дал Таннеру информацию, которую он хотел, и он сказал мне перенести сеанс иглоукалывания Брока на час вперед, когда в помещении будет тихо, и позвонить в клинику в два тридцать — я должен был настоять на разговоре со Стивеном по срочному конфиденциальному вопросу.’
  
  ‘Он сказал вам, что планировал сделать?’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘И вы не спросили?’ Лонг покачал головой.
  
  Кто-то вошел в кабинет секретаря с чаем, и Кэти встала. Ее кожа казалась грязной от пота и усталости.
  
  ‘Мы сделаем перерыв там", - сказала она, мне нужно кое о чем договориться с сержантом Макгрегором, затем мы спустимся вниз’.
  
  
  27
  
  
  ‘Это просто похоже на разочарование", - сказала Кэти. ‘Я бы действительно хотел зайти в столовую и арестовать ублюдка, который ел яичницу с беконом на глазах у своих приятелей’.
  
  Брок улыбнулся, маневрируя автомобилем по извилистой дороге обратно в Лондон. ‘Лучше, чтобы Макгрегор забрал его, Кэти. В долгосрочной перспективе вы почувствуете себя лучше, если будете дистанцироваться и не принимать это на свой счет.’
  
  ‘Но это личное’. Она могла видеть оранжевое сияние уличных фонарей застроенного района в ночном небе впереди, хотя здесь, в сельской местности, темнота была непроницаемой. Скоро наступал рассвет, люди вставали, продолжая с того места, на котором они остановились. И Таннер, где бы он ни был, тоже проснется и обнаружит, что весь его мир разлетелся на куски, пока он спал.
  
  ‘Если подумать, это был прекрасный пример того, о чем говорил тот американец на конференции", - сказал Брок. ‘Теория хаоса. Недовольная бабочка трепещет крыльями где-то на севере Италии, а на юге Англии начинается настоящий ад.’
  
  ‘Да’, - Кэти зевнула. ‘Немного иронично, что убийца был единственным человеком, которому Петроу лично не угрожал’.
  
  ‘Худшая часть всего этого, ’ сказал Брок, - это то, что я снова подставил плечо, вломившись в ванную Лонга’. Он взглянул на лицо Кэти, ее веки начали опускаться. ‘Ты уверена, что не предпочла бы, чтобы я отвез тебя прямо в твою квартиру?’
  
  ‘О...’ Кэти чувствовала себя слишком уставшей, чтобы думать. ‘Нет, я мог бы с таким же успехом забрать свою машину у тебя и отвезти ее домой. Как только моя голова коснется подушки, я упаду.’
  
  Брок включил радио, и голос бодро предсказал дождь. За этим последовала старая запись ‘Volare’.
  
  Бледный рассвет вырисовывал силуэты домов за Уоррен-лейн и пробивал молодые листья на конском каштане, когда Брок свернул под арку с Мэтчем-Хай-стрит и затормозил во дворе позади "Рено" Кэти.
  
  ‘Я позвоню тебе, когда ты немного поспишь", - сказал он. ‘Веди машину осторожно’.
  
  Она кивнула и поплелась к своей машине, нащупывая ключи в сумке через плечо. Она вытащила их, бросила, пошарила в полумраке по булыжникам, подобрала, открыла дверцу и бросилась за руль. Благодарная за то, что двигатель завелся с первого раза, она пристегнулась, слегка улыбнувшись от удовольствия снова оказаться одной на своей территории. Она включила передачу, взглянула на заднюю часть дома Брока, когда проезжала вперед, и увидела, как погас свет в окне его кухни.
  
  Она остановилась. Не было никакого способа, которым он мог бы пройти дальше своей входной двери за время, прошедшее с тех пор, как он оставил ее. Тот, кто выключил свет на кухне, должно быть, услышал, как его ключ повернулся в замке, дверь захлопнулась, его шаги начали утомительный подъем по лестнице.
  
  ‘О нет’.
  
  Она выключила двигатель и быстро подумала. У нее не было телефона в машине. Ближайший телефон-автомат находится на Хай-стрит, но это означало бы уехать. Это было то, что она должна была сделать. За исключением того, что у нее все еще был ключ от входной двери, который дал ей Брок.
  
  Она выхватила его из сумки и бросилась через двор и за угол к его входной двери. Она наклонилась и открыла конверт для писем. На лестнице горел свет. Она как раз собиралась окликнуть и предупредить его, когда услышала треск бьющегося стекла и раскалывающейся древесины. Затем наступила полная тишина.
  
  Она снова подумала о том, чтобы уйти и позвать на помощь или, по крайней мере, найти что-нибудь, что можно было бы использовать в качестве оружия. Что? Рычаг шины? Она вставила ключ в замок так тихо, как только могла, и осторожно приоткрыла дверь. По-прежнему ни звука. Она закрыла дверь и начала подниматься по лестнице, как научилась еще подростком, возвращаясь домой поздно и не желая будить тетю и дядю, цепляясь за стену, где деревянные ступеньки с меньшей вероятностью скрипели. На полпути наверх погас свет.
  
  Она застыла.
  
  В наступившей тишине она сунула руку в карман пальто и достала связку ключей, зажав по ключу между костяшками пальцев. Не так много пользы, но все же … Она осторожно сняла длинное пальто с плеч, положила его на ступеньки и снова двинулась вперед.
  
  Темнота в доме рассеивалась только слабым проблеском рассвета, который распространился из кабинета через лестничную площадку и привлек ее в комнату. Было достаточно светло, чтобы разглядеть, что никто не стоит и не ждет ее. Кроме того, было достаточно светло, чтобы разглядеть хаос в центре комнаты, где тело Брока темной грудой лежало посреди разбитого кофейного столика.
  
  Кэти внимательно оглядела комнату, затем во второй раз, затем через плечо посмотрела на лестничную площадку. Никаких признаков присутствия кого-либо еще. Была ли задняя дверь, через которую злоумышленник мог уйти? Может быть, окно?
  
  Она осторожно шагнула вперед и опустилась на колени рядом с Броком, протянув руку, чтобы пощупать пульс на его горле, по-прежнему не издавая ни звука, как будто малейший шум мог разбудить фурий. Запах виски был невыносимым, и она предположила, что разбитая бутылка, которая лежала рядом с его головой, должно быть, была почти полной. Был пульс, но никаких признаков сознания. Его портативный компьютер лежал рядом с ним, как верный пес, ожидающий, когда его хозяин проснется и даст ему инструкции.
  
  Она подняла его и выпрямилась, пытаясь вспомнить, где был телефон, обернулась и чуть не выпрыгнула из собственной кожи, когда увидела темную фигуру Таннера, стоящую в нескольких шагах от нее в дверном проеме.
  
  ‘Привет, Кэти’.
  
  Его голос был низким и хриплым и, вероятно, самым пугающим, что она когда-либо слышала.
  
  ‘Привет, Ри", - услышала она свой голос, спокойный, как ничто другое. ‘Тебе не нужно было так поступать с Броком. Ты причинил ему боль. Я думаю, нам следует вызвать скорую помощь.’
  
  Он медленно оглядел ее, прежде чем ответить. ‘Слишком поздно для этого, Кэти. Воры становятся все более и более жестокими в наши дни. Я не думаю, что у него это получится, если быть предельно честным.’
  
  ‘Нет, Рик. Никто на это не купится.’
  
  ‘О, неужели? Почему это сейчас?’
  
  Она колебалась. ‘Слишком много совпадений, тебе не кажется?’
  
  Он пристально смотрел на нее. ‘Ну же, Кэти, что у тебя припрятано в рукаве?’
  
  Он сделал шаг к ней.
  
  ‘Они знают, Рик. Лонг рассказал им все.’
  
  ‘Ах’. Он остановился, легкая улыбка застыла на его губах, пока его разум работал. ‘Ну, это всегда было на карточках. У меня было время сделать другие приготовления. Так получилось, что у меня действительно есть кое-какие семейные дела за границей, которыми нужно заняться. В любом случае, так легче иметь дело с вами двумя. Не нужно притворяться. На самом деле, я могу положительно покрасоваться. Наслаждаюсь жизнью. Было бы поэтично, если бы вы с Броком закончили точно так же, как двое других, не так ли? Брок на конце веревки, как Петроу, а ты с перерезанным горлом, как Роуз. Не мог придумать более простого способа послать их всех на хуй, чем этот, не так ли?’
  
  Он сунул руку в карман брюк. Когда он вытащил его, в руке у него было что-то, и Кэти увидела, как это что-то щелкнуло и выдвинуло длинное серебряное лезвие.
  
  ‘Я не понимаю, ’ сказала она, ее голос звучал неправдоподобно спокойно для ее собственных ушей, ‘ почему ты вообще убил Петроу. Что он тебе такого сказал, что тебя так разозлило?’
  
  Таннер злобно смотрела на нее долгое, безмолвное мгновение. ‘Дело было не в том, что он сказал, а в том, чего он не хотел говорить’.
  
  ‘Что ты имеешь в виду?’
  
  ‘Я хотел материал, который был у него на Лонга, не так ли? Фотографии и письмо. Очень нескромные вещи. То, на что вы потратили бы всю жизнь, чтобы скрыть. Особенно если вы были помощником комиссара столичной полиции.’
  
  Кэти похолодела от голоса Таннера, такого отстраненного, такого тихого и бесстрастного, как будто он уже отбросил все чувства, которые влияют на то, как мы говорим.
  
  ‘Но в конце концов он сказал вам, где это было?’
  
  ‘В конце концов. Я убедил его.’
  
  ‘Как ты это сделал?’
  
  ‘Я сел ему на грудь и воткнул иглу в глазное яблоко’. Таннер шмыгнул носом и потер тыльной стороной ладони нос, как будто у него началась простуда. ‘Потом он рассказал мне. Он хранил их в пластиковом бумажнике, приклеенном скотчем под сиденьем своего мотоцикла, вместе со своим паспортом и пачкой денег. Его страховка — всегда готов к быстрому бегству. Вероятно, вы так думаете, если жили в Бейруте. Ну, тогда я должен был убить его, не так ли?’
  
  ‘Что это была за игла?’
  
  ‘Какое это имеет значение? Это было в троллейбусе, мимо которого я проезжал по пути сюда. Я искал что—нибудь еще для использования - скальпель или что-то в этом роде. В губку было воткнуто множество иголок, и я подумал, что этого может хватить. Моей первой мыслью было воткнуть это ему в яйца, но глаз был лучше. Я мог наблюдать за его лицом, когда делал это.’
  
  Он снова начал двигаться к ней, держа клинок наготове. Вместо того, чтобы отступить, она бросилась на него, размахивая ноутбуком, целясь ему в голову. Но она была немного тяжеловата, а футляр - слишком гладким, чтобы держать его должным образом, и он поднял левую руку и остановил ее в середине полета без каких-либо видимых усилий. Затем он поднял лезвие по изящной дуге и рассек ее правую руку.
  
  Она отшатнулась, споткнувшись о тело Брока, из ее руки хлынула артериальная кровь, и с грохотом упала на газовый камин, разбрасывая предметы и едва не потеряв сознание от удара головой о кафельную облицовку. Она слышала, как издает какой-то звук, в панике шмыгает носом, затем ее кожу головы пронзила боль. Она открыла глаза и поняла, что он хватает ее за волосы и откидывает голову назад, она уставилась в его глаза, широко раскрытые, возбужденные, всего в нескольких дюймах от нее, изучая свой страх, а затем, когда его голова откинулась назад, остановилась на ее горле.
  
  ‘Прощай, Кэти", - прошептал он.
  
  У нее не было возможности рассчитать удар левой рукой, когда она пыталась воткнуть вилку для тостов куда-нибудь вверх и в него, куда угодно, прежде чем он успеет опустить нож. Впоследствии она рассказывала своим друзьям — особенно мужчинам, которые казались очень обеспокоенными этим, — что она не целилась туда специально: просто так получилось, что длинные стальные зубцы встретились именно там, когда она нанесла удар вверх. И сначала она не подумала, что причинила ему какой-либо вред, потому что он просто замер, склонившись над ней на коленях, с открытым ртом и широко раскрытыми глазами. Пока он, казалось, колебался, она отчаянно выдернула вилку и попыталась нацелиться на верхнюю часть его тела на случай, если он ударит ее. И затем все его тело внезапно содрогнулось, и она в панике подумала об этом сверкающем лезвии с острым, как бритва, лезвием. Она вскрикнула и повернула голову. Она схватила вилку, которой Гордон Доулинг всего месяц назад поджаривал пышки, и воткнула ее ему в горло.
  
  Сотрудники скорой помощи нашли ее у открытой входной двери, трясущуюся, как мотор на сломанных креплениях, пытающуюся остановить кровотечение из руки с помощью импровизированной прижимной подушки.
  
  ‘ Наверху двое, ’ сказала она сквозь стиснутые зубы. ‘Пожалуйста, будь осторожен. Там много крови и битого стекла.’
  
  Один поднялся наверх, затем в спешке появился снова, зовя на помощь.
  
  ‘Один из них жив", - крикнул он. ‘Который из них?’ Кэти окликнула его.
  
  ‘Ну, это не тот чудак с вилкой в своем окровавленном горле! Тащи сюда копов быстро, Джимми.’
  
  ‘Я позвонила им, - сказала Кэти, - я не могу понять, почему они так долго’.
  
  Как и она в тот первый визит, они пропустили арку, ведущую на Уоррен-лейн, и им пришлось обогнуть квартал, прежде чем они заметили синие огни скорой помощи во дворе. Она не узнала двух молодых людей. Одна из них прибежала и поговорила с врачом скорой помощи, перевязывающим ей руку.
  
  ‘Домашняя?’ - спросил он.
  
  ‘Нет, ’ ответила Кэти, ‘ ничего подобного. Я только что убил кое-кого.’
  
  В странном, смятенном состоянии своего разума она подумала, что это должно звучать так, как будто она хвастается этим вместо того, чтобы просить прощения, что в каком-то абсурдном смысле так и было. Он внимательно посмотрел на нее, затем подозвал свою пару. Сказав несколько слов, он поднялся наверх и вернулся через пару минут с пепельным лицом.
  
  ‘Можете ли вы опознать человека, которого вы убили, мадам?’
  
  ‘Он офицер полиции’, - вздохнула Кэти. ‘Старший детектив-инспектор Ричард Таннер’.
  
  ‘Я понимаю ...’ Они оба уставились на нее, как на ненормальную. ‘И вы ...?’
  
  ‘Kolla, Kathy Kolla. И я думаю, вам следует отойти в сторону.’
  
  ‘И почему это так, мадам?’
  
  ‘Потому что меня сейчас вырвет’.
  
  Они подождали, пока она закончит общаться с кустами на другой стороне Брокс-лейн, прежде чем официально предупредить и арестовать ее за убийство. Она кивнула, ее веки отяжелели от усталости и потрясения, и пробормотала. ‘Это мой первый раз’. Только когда они сидели в "Травматологии", а яркое утреннее солнце било в высокие окна, ей пришло в голову попросить их позвонить Пенни Эллиот в Кроубридж.
  
  Три недели спустя, вечером 3 мая, Джерри и Эррол устроили вечеринку, чтобы отпраздновать двадцать пятую годовщину своей свадьбы. Организованный двумя подругами, у одной из которых были розовые, коротко подстриженные волосы, а другая была полностью одета в черную кожу, он проходил в доме другой подруги недалеко от Эденхэма, чья частная лужайка спускалась к реке. Кэти и Патрик стояли у кромки воды и пили шампанское, наблюдая, как течение огибает корни ив. На дальнем берегу, скрытом под нависающими травами, они могли разглядеть темную нору речного существа.
  
  ‘Интересные у вас друзья", - сказал Патрик, зачарованно оглядываясь на толпу. Казалось, они сочетали в себе все возможные сочетания возраста, пола, привычки курить и личных украшений.
  
  ‘Думаю, я здесь только как символический сотрудник правоохранительных органов", - улыбнулась она. ‘Но с их стороны было мило пригласить меня’.
  
  ‘Джилл сказала мне, что вы скоро собираетесь выполнять свои обязанности по охране закона в большом дыму’.
  
  ‘Да. Я собираюсь работать с одним моим знакомым в Метрополитен.’
  
  ‘Брок? Да, я встречался с ним, помнишь? Я подумал, что вы могли привести его сюда сегодня вечером.’
  
  ‘В данный момент он находится в затруднительном положении. Должен встать на ноги через неделю или две. Но я хотел спросить тебя — ты ведь не возражал прийти, не так ли?’
  
  ‘Конечно, нет. Я думал, что неплохо ориентируюсь в этом районе, но я не узнаю здесь ни одного лица. Хочешь еще выпить?’
  
  Кэти кивнула. Ее правая рука все еще была забинтована под рукавом блузки, но к этому времени она привыкла пить левой.
  
  Когда они поднимались по склону лужайки, Кэти заметила, как Патрик бросил на нее странный взгляд. Это был второй раз, когда она заметила это.
  
  ‘В чем дело?’ - спросила она. ‘Я испортила свой макияж?’
  
  ‘ Извини, ’ он улыбнулся и покачал головой, - я просто не могу по-настоящему поверить, что ты...
  
  Она остановилась. ‘Это я что?’
  
  ‘Ну, что ты на самом деле ... убил кого-то. Ты не возражаешь, что я так говорю?’ Она пожала плечами.
  
  ‘Это не то, что происходит в реальном мире, не так ли? Я имею в виду, я никогда на самом деле не видел мертвого тела, не говоря уже ... ’
  
  ‘В то время это казалось очень реальным, Патрик. Теперь ... Нет, это не реально. По крайней мере, не при дневном свете. Что вообще реально?’
  
  Из дома донесся взрыв свиста и одобрительных возгласов, и они обернулись, чтобы увидеть, как узкие черные брюки, красная шелковая рубашка и тщательно причесанная голова Джерри с триумфом появляются из французских окон на террасу. За ним следовал Эррол, в ковбойских сапогах, которые он носил со своего второго медового месяца в Штатах, в комплекте со шпорами. Он поднял бокал, приветствуя новый взрыв аплодисментов от группы, стоявшей вокруг стола с напитками.
  
  Позже, когда вечеринка разделилась на небольшие группы, болтающие и танцующие, Кэти и Патрик получили возможность поговорить со своими хозяевами.
  
  ‘Ну, ’ Эррол одобрительно посмотрел на Патрика, ‘ и как продвигаются ваши отношения?’
  
  Патрик выглядел удивленным, и Кэти ответила: "О, прекрасно. Он готовит, а я мою посуду.’
  
  ‘Тебе повезло!’ Джерри сказал: "Я должен сделать и то, и другое’.
  
  ‘Не обращай внимания’. Эррол обнял его за плечи и повел к фотографу, позвякивая ковбойскими сапогами. ‘В жизни бывают вещи и похуже’.
  
  
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"