Грей Алекс : другие произведения.

Шведская девушка

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  
  
  
  Алекс Грей
  
  
  Шведская девушка
  
  
  
  
  
  ПРОЛОГ
  
  
  Октябрь
  
  Старик взялся за набалдашник своей трости, чувствуя, как ее изгиб уютно ложится в его ладонь. Взглянув на его руки, можно было заметить пожелтевшие суставы и темную, покрытую пятнами кожу, кончики пальцев, окрашенные охрой от многолетнего самокручивания сигарет: признаки старости и разложения наряду с необходимой палочкой. Свободной рукой он распахнул выкрашенную в зеленый цвет дверь туалета, позволив ей с грохотом захлопнуться за ним. На мгновение он остановился в тени двух живых изгородей, окаймлявших дорожку, пальцы теребили пуговицы его куртки. Затем, свернув на улицу, он моргнул, смутно осознавая, что фонари начинают светиться слабым янтарным светом на фоне темнеющей синевы.
  
  Сумерки не были его любимым временем суток. Заходящее солнце ярко отражалось от линз его очков с толстыми стеклами, любое периферийное зрение представляло собой лишь очертания серого цвета, злобно глядящие на него из зданий по обе стороны. И все же он должен был выйти; должен был совершить это медленное путешествие от своего дома до угла улицы.
  
  Ранее настойчивый голос заставил его надеть плащ, выдернуть трость из подставки в холле и с трудом спуститься на несколько пролетов каменной лестницы, ведущей на улицу. Тот же голос заставил его проглотить тонкую струйку мокроты, заставив почувствовать сухость в горле, приглашая его утолить эту ночную жажду. Это был голос, которому он всегда подчинялся.
  
  Звук смеха заставил его на мгновение запнуться и поднять глаза. Они снова были там, те молодые хулиганы с другой стороны лестничной площадки, сидели возле паба, как будто это место принадлежало им. И, хотя вечер был не летний, он увидел, что девушки были одеты в облегающие блузки, молодые люди сидели, склонившись к ним, от их сигарет поднимались колеблющиеся струйки дыма. Ему пришлось бы пройти мимо них, чтобы добраться до двери паба, обойти стол и стулья, которые загромождали тротуар. На мгновение ему захотелось поднять свою палку и прокричать им проклятия, сказать, чтобы они убирались прочь, но вместо этого он опустил глаза и прошаркал мимо, надеясь, что они оставят его в покое.
  
  Проходя мимо них, он мог слышать шепот, но не произносимые шепотом слова. Затем снова смех, хриплый смех, похожий на карканье ворон над мусорным ведром, звук преследует его за углом и до порога Каледонского бара. Он чувствовал, как колотится его сердце, и, когда он представил, как их взгляды поворачиваются, чтобы посмотреть, как он входит в паб, кровь прилила к его щекам, превратив их в гневные пятна. Но затем громкий ритм музыки из невидимого источника заглушил все, пока он вглядывался в полумрак, ища свободное место. Еще до того, как он занял свое обычное место в углу, бармен потянул свою первую пинту.
  
  ‘Вот так, мистер Маккаббин. И еще маленький пакетик чипсов, а?’ Ина, барменша с фиолетовыми волосами, улыбалась ему сверху вниз, аккуратно ставя его пинтовую кружку на бумажный коврик. "Что бы ты хотел на ночь?" У нас есть несколько вкусных бутербродов со вкусом ветчины, ’ продолжила она, качая головой, когда старик решил проигнорировать ее, поднес стакан к губам и сделал большой глоток.
  
  ‘У капитана одно из его настроений", - кисло заметила Ина Тэму, бармену, который просто кивнул старому моряку и перевел взгляд на следующего посетителя, наклонив подбородок, что служило вопросом.
  
  Дерек Маккаббин сидел неподвижно, спиной к окну, слушая знакомый перезвон записанной музыки, вздыхая в ночи, когда далекие образы давно минувших дней мореплавания промелькнули перед его взором. Ибо это было нечто большее, чем просто физическая жажда, которая приводила его сюда ночь за ночью; выпивка помогала ему забыть свой возраст и немощи, старые воспоминания, заглушающие нынешнее убожество, воспоминания, которые могли почти заставить его горькие губы скривиться в гримасе улыбки. Они наполняли его стакан еще несколько раз в течение вечера, прежде чем старик возвращался по улице, постукивая тростью по холодным твердым камням.
  
  Возле паба Кирсти Уилсон задрожала.
  
  ‘Хочешь зайти?’ - спросила ее другая девушка, проводя пальцами по обнаженной руке Кирсти, отчего по коже ее подруги побежали мурашки.
  
  ‘О, это просто тот старик напротив нашей квартиры", - ответила Кирсти. ‘У меня мурашки по коже’.
  
  Ева Магнуссон убрала руку, вместо этого потянувшись, чтобы пригладить свои собственные прекрасные светлые волосы, когда ветер начал поднимать пыль у их ног. ‘Я думала, тебе холодно", - заметила она.
  
  ‘ Вы боитесь мистера Маккаббина? ’ высокий рыжеволосый парень напротив них внезапно рассмеялся, гася сигарету о металлическую пепельницу. ‘Он и мухи не мог обидеть, этот старый чудак’.
  
  Кирсти неловко заерзала. Родж был прав, конечно. Старик был именно таким: старик, который не слишком хорошо видел и которому нужна была палка, чтобы каждую ночь неторопливо передвигаться по улице.
  
  ‘Ты не должна быть такой, Керсти", - мягко запротестовал другой из мальчиков. ‘Тебе не жаль его, когда он совсем один, вот так?’
  
  ‘О, у него, наверное, есть другие старики, с которыми он встречается в пабе каждый вечер", - сказала Кирсти, чувствуя, что начинается спор, и понимая, что ей будет хуже, если она сразу не капитулирует.
  
  Колин покачал головой, настаивая на своей точке зрения. ‘Он всегда сам по себе. Я видел его, ’ добавил он задумчиво.
  
  ‘У бедного старого папочки нет друзей!’ Ева скорчила гримасу, затем рассмеялась, и остальные засмеялись вместе с ней, как они всегда делали.
  
  Кирсти тихо вздохнула. Ева была признанной любимицей их группы, которую все обожали. Даже девчонки из универа не пытались конкурировать с ней, потому что какой в этом был смысл? Колин, Гэри и Родж делали вид, что их не смущает проживание в одной квартире с Евой Магнуссон, но Кирсти прекрасно знала, что любой из троих запрыгнул бы в постель к Еве, если бы у них был хоть малейший шанс. Особенно Гэри, подумала она, наблюдая, как темноволосый английский парень сузил глаза и улыбнулся поверх своего бокала., Колин и Родж, были совсем не во вкусе Евы: Родж был похож на большого медведя, больше чувствовал себя как дома в регби лучше, чем в классе. Или спальня, если уж на то пошло, - она поморщилась, вспомнив недавнюю пьяную ночь, о которой ни один из них никогда не говорил. И Колин Янг был слишком мил для такой девушки, как Ева Магнуссон; слишком мил и слишком нормален. Мальчик по соседству , Ева однажды позвонила ему, когда две девочки обсуждали парней, и в ее устах это прозвучало как своего рода оскорбление. Нет, сказала себе Кирсти, это было несправедливо. Ева никогда ни к кому не относилась недобро; именно это было в ней таким милым — и сводящим с ума. Вы могли бы позавидовать ее скандинавским голубым глазам и серебристо-светлым волосам, но она просто не могла вам не нравиться.
  
  ‘У тебя просто подозрительный склад ума, Кирсти", - сказал ей Гэри. ‘Как твой старик’.
  
  ‘Да, ну, может быть", - согласилась Кирсти. То, что ее отец служил в полиции, помогло ей получить место в квартире Евы, она была уверена в этом. На мистера Магнуссона произвело сильное впечатление, когда она рассказала ему, что ее отец был сержантом полиции Стратклайда.
  
  ‘Никогда не думала присоединиться к нему?’ - Спросил Родж. ‘Неплохая работа для девушки в наши дни’.
  
  ‘ Нет. ’ Керсти покачала головой. ‘Я больше похожа на свою маму. Определенно собираюсь работать в гостиничном бизнесе. Желательно где-нибудь в тепле. ’ Она снова вздрогнула и посмотрела на темнеющие облака.
  
  ‘Ты должна быть самостоятельной, Керсти!’ - Внезапно сказала Ева. ‘Не позволяй своим родителям диктовать тебе твою жизнь’.
  
  ‘Да, ты получишь крошечное местечко на Средиземном море, и мы все приедем на каникулы", - пошутил Колин, переводя взгляд с одной девушки на другую, удивленно подняв брови. Но улыбка шведской девушки вернулась почти сразу, ее милое выражение лица противоречило горячности, с которой она говорила.
  
  ‘Давай, вернемся в квартиру", - сказала Ева, вставая и ища розовый кардиган, который соскользнул со спинки ее стула и валялся на полу.
  
  ‘Вот’. Колин подхватил его и накинул ей на плечи - простой жест, который произвел бы впечатление на Кирсти, но Ева ответила на него лишь слабой улыбкой, как будто это было ее долгом.
  
  ‘Пятеро идут на Меррифилд-авеню", - пробормотал Колин, идя в ногу с Кирсти, Евой и остальными, которые уже были на несколько шагов впереди них.
  
  Кирсти пристально посмотрела на него. Неужели он думал, что они дети, играющие в какую-то игру? Что ж, если это то, что он действительно думал, он был достаточно счастлив принять в этом участие, не так ли? Или его замечание было больше адресовано Еве? Кирсти проследила за задумчивым взглядом своей соседки по квартире. У нее не было сомнений в том, что Колин Янг был по-настоящему сражен, и на мгновение ей стало жаль его.
  
  ‘Давай", - сказала она, беря его под руку. ‘Я включу чайник и приготовлю нам всем по чашке чая. Хорошо?’
  
  Колин внезапно улыбнулся ей. ‘Знаешь что, Кирсти Уилсон? В один прекрасный день ты станешь кому-нибудь отличной крошечной женой.’
  
  
  ГЛАВА 1
  
  
  Детектив-сержант Алистер Уилсон осушил свою кружку чая и удовлетворенно вздохнул.
  
  ‘Хороший день?’ Спросила Бетти с улыбкой.
  
  ‘Да", - ответил ее муж, откидываясь на спинку кухонного стула. ‘Прямо как в старые добрые времена", - пробормотал он.
  
  ‘Забавно, что Лоример снова вернулся в подразделение", - заметила Бетти. ‘Вы все были рады увидеть спину Митчисона, когда он получил свой перевод, но бьюсь об заклад, никто из вас никогда не догадывался, кто будет его заменой’.
  
  ‘Нет. Думал, что Лоример задержится на Питт-стрит еще надолго, когда снимется в "Супер детективе". Сокращения.’ Алистер пожал плечами, как будто это единственное слово объясняло бесчисленные изменения в полиции Стратклайда. Он взял свою пустую кружку.
  
  ‘ Еще чашечку, милая? Спросила Бетти.
  
  ‘Да, почему бы и нет’, - кивнул детектив-сержант. ‘Что-нибудь слышно сегодня от нашей Керсти?" - спросил он.
  
  Бетти Уилсон покачала головой. ‘Она ужасно занята. Все эти задания. В мое время все было не так. У нас было много более практичных дел.’ Она лениво протерла столешницу салфеткой, аккуратно сложила ее и положила на край кухонной раковины.
  
  ‘Ну, если она окажется хотя бы наполовину такой поварихой, как ты, любимая, у нее все будет хорошо’. Алистер нежно похлопал свою жену по пышному заду, когда она проходила мимо его кресла.
  
  ‘Не знаю, этого ли хочет наша Кирсти", - ответила Бетти. ‘Думаю, она нацелилась на что-то большее, связанное с гостиничным бизнесом.’ Она прикусила губу. Кирсти светилась энтузиазмом во время своего последнего визита домой, рассказывая своей маме все о возможностях для выпускников, которые открываются за границей. Хотя был еще только октябрь, она уже подала заявки на работу на лето в следующем году в отелях, расположенных так далеко друг от друга, как Майорка и Нормандские острова. Это было то, о чем она еще не сказала Алистеру. Кирсти была его любимицей, их единственным ребенком, и она знала, что мысль о том, что она проведет месяцы вдали от Шотландии, сильно ударит по нему.
  
  ‘Ну, она работает круглосуточно по выходным в этом отеле, чтобы платить за аренду, не так ли?’ Ответил Алистер. ‘И посмотрите, какие чаевые она получает от некоторых из этих посетителей!’ - добавил он с ноткой гордости в голосе. ‘Ах, у нее все получится, Уилл Керсти, подожди и увидишь’.
  
  ‘Пенни для них", - сказала Мэгги Лоример, глядя на своего мужа, который смотрел в пространство, когда они сидели по обе стороны кухонного стола, между ними были остатки их воскресного ужина.
  
  ‘Просто подумал, что на самом деле было здорово вернуться к старой команде", - сказал Лоример, закидывая руки за голову и зевая. ‘Ты не поймешь, как сильно скучала по ним, пока не вернешься’.
  
  "И они приняли тебя с распростертыми объятиями", - усмехнулась Мэгги. Ни для кого не было секретом, что ее муж пользовался популярностью у других офицеров дивизии.
  
  ‘Думаю, да", - беспечно сказал он. ‘В любом случае, теперь, когда публикация была подтверждена, они застряли у меня’.
  
  Мэгги Лоример взяла газету, которую она читала, улыбка все еще играла на ее губах. Его повышение было вполне заслуженным, даже если его карьерный путь был несколько окольным.
  
  После службы в штаб-квартире своего подразделения в качестве старшего инспектора Уильяма Лоримера повысили до детектива-суперинтенданта и откомандировали в отдел по расследованию тяжких преступлений главного управления полиции на первую половину года. Однако масштабные изменения в структуре сил и бюджетные ограничения привели к решению законсервировать подразделение, и он несколько тревожных недель ждал, чтобы узнать, будет ли он направлен обратно в свое старое подразделение вместо уходящего детектива-суперинтенданта Марка Митчисона.
  
  Я посмотрю, что я могу сделать, - вот и все, что сказала ему помощник главного констебля Джойс Роджерс. Но это было сказано с понимающей улыбкой и прикосновением к ее носу. Ох, это было так же хорошо, как и у него, настаивала Мэгги, еще летом, когда они предприняли свою ежегодную поездку в Малл для столь необходимого отдыха. И она была права.
  
  Теперь, когда он вернулся на Стюарт-стрит, казалось, что он никогда не покидал это место.
  
  Мэгги на мгновение подумала о полицейском управлении в центре города; приземистое здание низкого уровня, затерявшееся среди многоэтажек, но выделяющееся своей ярко-синей краской и этой обычной клетчатой полосой. С одной стороны, это было близко к автостраде, а с другой - к началу Хоуп-стрит, но Мэгги Лоример ни разу не заходила внутрь Подразделения, предпочитая встречаться с мужем после работы в одном из небольших бистро, которые находились в нескольких минутах ходьбы от отеля. Ты не хочешь видеть, что происходит, сказал ей Билл однажды, когда там содержался высокопоставленный заключенный. И он был прав: Мэгги прислушивалась к тому, что говорил ей муж, признавая, что в любой истории, связанной с серьезным преступлением, всегда будет много упущенного, и рада, что она увидела человека, который имел дело с преступниками в своей трудовой жизни, с другой стороны.
  
  Чего ни суперинтендант полиции, ни его жена-школьная учительница не могли предположить в тот момент, так это эффекта, который одно конкретное преступление окажет на них обоих.
  
  
  ГЛАВА 2
  
  
  Июль: тремя месяцами ранее
  
  Меррифилд-авеню, двадцать четыре, не считалась особо престижным адресом, и все же было необычно, что студенческая квартира находится в стенах из красного песчаника. Проспект находился слишком близко к оживленной улице за углом, чтобы считаться зеленым жилым районом, но когда-то он был резиденцией состоятельных людей, многие из которых все еще были там, доживая свои последние годы, вспоминая лучшие дни. Высокий светловолосый мужчина стоял, нежно положив руку на плечо своей дочери, пока они смотрели на верхнюю квартиру. Большие эркерные окна мерцали в лучах послеполуденного солнца, на их нижних стеклах все еще сохранились оригинальные желтые и янтарные витражи, датируемые другим столетием.
  
  Хенрик Магнуссон достал связку ключей из кармана своего прекрасного замшевого пиджака и на мгновение протянул их мне. ‘Вот", - сказал он. ‘Это все твое, Ева’. Затем он улыбнулся своей медленной улыбкой, и лицо девушки озарилось.
  
  Она сжала руку своего отца, ее лицо коснулось мягкого материала. ‘Лучший папа в мире", - пробормотала она, снова отстраняясь и стараясь не улыбаться, когда снова посмотрела на верхний этаж здания. Затем, повернувшись, Ева взяла ключи из его протянутых пальцев, и они вместе перешли дорогу и вступили на узкую тропинку, обозначенную живой изгородью с обеих сторон. Когда она подошла к входной двери, внимание девушки привлекла бледно-кремовая кошка, сидевшая на подоконнике в квартире на первом этаже. Он пристально смотрел на них, его золотистые глаза были полны любопытства при появлении незнакомцев. Затем, как будто приняв решение относительно них, кошка бесшумно соскользнула со своего насеста и оказалась рядом с девушкой, потираясь мягкой шерстью о ее ногу и громко мурлыча. Ева улыбнулась и кивнула, признавая этот жест, как будто это было добрым предзнаменованием, приветствием от этого кошачьего жителя.
  
  ‘Может, нам впустить его?’ Она повернулась к своему отцу.
  
  Хенрик пожал плечами. ‘Не понимаю, почему бы и нет", - сказал он. ‘Это, очевидно, живет здесь’.
  
  Вставляя ключ в замок, Ева заметила ряд имен, некоторые сильно выцветшие, напечатанных сбоку от дверного проема, с крошечными решетками под ними. Она кивнула, узнав систему безопасности входа.
  
  ‘Нам понадобится больше места для всех имен, как только я найду соседей по квартире", - заметила она, глядя на пустое место в самом верху списка. Затем, толкнув тяжелую деревянную дверь, они вошли в закрытое помещение. Ева сняла свои дизайнерские солнцезащитные очки и огляделась.
  
  Внутри было на удивление светло. Короткий коридор в задней части здания заканчивался застекленной дверью, а на половине лестничной площадки над ними было длинное окно, которое обеспечивало еще один источник дневного света. Хенрик Магнуссон последовал за дочерью вверх по каменной лестнице, улыбаясь, когда она восхищалась тщательно ухоженными растениями в горшках на каждой площадке, блестящей латунью и гравированным стеклом на входных дверях с обеих сторон, штормовыми дверями, выкрашенными в веселые оттенки красного. Это была старая собственность, но та, где нынешние жители, очевидно, гордились своими домами. Хенрик задавал агенту по недвижимости вопросы о людях, которые жили в доме номер двадцать четыре, и мужчина оказался на удивление осведомленным о некоторых из них. Несколько человек были пенсионерами, а другие днем были на работе; существовала ассоциация жильцов, и каждый из владельцев должен был внести свою долю в ремонт таких вещей, как сланцы, падающие с крыши, или повреждение каменных ступеней. Это было далеко от современных кварталов, которыми Хенрик владел в своей родной Швеции, где factors позаботились обо всем, щедро взимая плату с арендаторов за привилегию.
  
  ‘Вот мы и пришли!’ Ева повернулась к отцу с взволнованной улыбкой, когда они достигли верхнего этажа и повернули к двери справа.
  
  ‘Тогда продолжай", - сказал ей Хенрик. ‘Открой свой новый дом’.
  
  В квартиру вели две двери: тяжелая входная дверь, которую Хенрик вставил обратно в щеколду на стене, и старомодная внутренняя дверь в рамке из темного красного дерева с матовым стеклом, вставленным на уровне пояса. Ева Магнуссон вертела в руках связку ключей, пока не нашла тот, который подходил к йельскому замку.
  
  Дверь бесшумно открылась, и она переступила порог, восхищаясь просторным залом внутри и примыкающей к нему лестницей, которая вилась вверх.
  
  Ева усмехнулась через плечо. ‘Это огромно!’ - сказала она, затем громко рассмеялась, переходя от одной комнаты к другой, восхищаясь их особенностями.
  
  ‘Любое место кажется большим, когда оно пустое’. Хенрик пожал плечами, но даже он был впечатлен пропорциями этих апартаментов теперь, когда мебель предыдущего владельца была убрана.
  
  ‘Вау! Посмотри на это!’ Ева дошла до конца коридора и стояла на кухне, глядя вверх на фальшивые балки, ее голубые глаза блестели от восторга.
  
  Хенрик кивнул. Итак. Они все-таки оставили их. Растения каскадом спускались с крючков на деревянных балках, отчего весь потолок казался висячим садом. Швед поторговался и предложил немного больше, но у него создалось впечатление, что владелица хотела забрать драгоценные растения своей покойной матери. Возможно, в конце концов, для них не нашлось места в ее собственном доме? Что ж, его дочь была счастлива с ними, как Хенрик и предполагал.
  
  ‘Нам нужно будет найти по крайней мере одного высокого молодого человека, который протянет руку и напоит их для тебя", - пошутил Хенрик.
  
  Ева скорчила гримасу, но почти сразу же она снова превратилась в улыбку. ‘Со сколькими я должна поделиться этим?" - спросила она. ‘Может быть, еще одна девочка и мальчик?’
  
  Хенрик покачал головой. ‘Здесь достаточно места для вас пятерых", - сказал он. ‘Три спальни на этом этаже и две наверху. И, ’ он снова пожал плечами, - вы можете взять все это, девочки, если хотите, но я думаю, что микс был бы лучше.’
  
  Ева не ответила, просто кивнув в знак согласия, как она всегда делала.
  
  Они одновременно обернулись, когда поезд прогрохотал мимо, на мгновение задрожав кухонными окнами. Ева подошла и посмотрела поверх кухонной раковины туда, где линия деревьев уходила далеко за железнодорожную линию. Посмотрев вниз, она заметила, что между многоквартирными домами и железной дорогой было что-то вроде двора. Несколько фургонов были припаркованы бок о бок, и она могла видеть кучу использованных шин, неопрятно сложенных в одном углу. Пока она смотрела, мужчина в темно-синем комбинезоне пересек двор и открыл дверь фургона в конце ряда. Он совершенно не подозревал, что за ним наблюдает девушка с верхнего этажа, поняла Ева. Он просто занимался своими делами. Она сделала глубокий вдох, наслаждаясь моментом. Жизнь была повсюду вокруг нее, настоящая жизнь, от работы во дворе до повседневных дел людей на каждом этаже здания. И теперь она, Ева Магнуссон, была частью этой жизни.
  
  Она вернулась в холл и сразу же вошла в главную приемную, узнав эркеры, которыми она восхищалась ранее с улицы внизу. Солнечный свет лился в эту комнату, так как окна были почти до потолка. Ева проследила взглядом за линией покрытия: гипсовая форма для яиц и дротиков была совершенно неповрежденной, как и декоративная роза в центре потолка с серой спиралью электрофлекса, готовая к использованию и ожидающая того, что ее отец выберет в качестве светильника. Прежде чем она осознала это, ее ноги сами понесли она подошла прямо к окнам, где на подоконнике снаружи стояли три потрепанные на вид коробки с несколькими обнадеживающими анютиными глазками. Она высаживала их, как только могла, вместо этого сажала алую герань. Ева посмотрела через улицу на дома напротив и моргнула, внезапно всплыло воспоминание. Это была картина, которую она видела в галерее. Как это называлось? Окна на запад, вот где художник запечатлел моменты из жизни людей в многоквартирном доме, точно такие же, как этот. И на мгновение она нахмурилась при мысли о том, что кто-то смотрит на нее через стол, заглядывая в ее собственную жизнь.
  
  ‘На другой стороне дома темнее", - заметила она, услышав шаги отца, вошедшего в комнату. ‘Я думаю, что хотела бы спальню с меньшим количеством света. Ты знаешь, я никогда не могу уснуть, когда солнце светит в мое окно.’
  
  Девушка продолжала смотреть в окно, даже когда почувствовала, как пальцы Хенрика сомкнулись на ее плече. Она улыбнулась, увидев отражение своего лица в стекле, когда подсчитывала, сколько недель пройдет, прежде чем она станет здесь студенткой, свободной от ограничений, которые сковывали ее последние девятнадцать лет жизни.
  
  
  ГЛАВА 3
  
  
  Колин Янг взял кухонное полотенце и вытер края раковин промышленного размера. Одному богу известно, сколько раз он убирал за поварами с начала своей смены, но он предполагал, что в этом и заключалась его работа - подсобник на кухне. Это было все, что Колин смог найти, насколько это касалось летней работы, и ему нужны были деньги, если он собирался устроиться в приличное место, чтобы остаться на следующую сессию. Его лицо внезапно просветлело, когда он вспомнил о встрече со шведом Ларссоном или кем-то в этомроде. Нет, он путал его с одним из футбольных героев своего детства, Хенриком Ларссоном. Магнуссон, так его звали, Хенрик Магнуссон. Это была история с Хенриком, которая сбила его с толку. Улыбка Колина стала шире, когда он мысленно вернулся к тому времени, когда он был маленьким мальчиком, нетерпеливо следовавшим за своим отцом и старшим братом Томасом вверх по склону к футбольному стадиону Паркхед. Кельтские нашивки для мальчиков носили с такой гордостью, которую трудно было понять тем, кто не был за пределами игры. Затем было пение; тысячи голосов звучали вместе с зелеными, золотыми и белыми шарфами, звук, от которого волосы на его шее встают дыбом, даже думая об этом столько лет спустя.
  
  Что ж, возможно, этот другой Хенрик стал бы для него козырем. Ежемесячная аренда была приемлемой, так что квартира должна была быть довольно простой, к тому же она находилась в Эннисленде, не совсем на пороге университета, и ему пришлось бы учитывать стоимость проезда на автобусе или поезде в довершение ко всему остальному. Колин в последний раз протер раковину из нержавеющей стали, затем положил использованную тряпку в пластиковую ванну, наполненную отбеливателем, прежде чем снять промышленные резиновые перчатки, которые босс настоял, чтобы он надел.
  
  Не в твою пользу, сынок. Это на случай, если ты подашь на нас в суд, если у тебя дерматит, Кен?
  
  Колин кивнул, понимая обиженный тон мужчины. В начале этой летней работы было так много бюрократической волокиты, нужно было заполнять формы, что-то подписывать. В конце концов, он был всего лишь подсобным рабочим на кухне. Это было не так, как если бы он доставал что-то из духовок, как некоторые другие молодые парни, или на него кричал шеф-повар.
  
  Он развязал засаленный фартук, висевший у него на поясе, повесил его на крючок за дверью и выскользнул на дорожку, которая проходила позади ресторана, внезапный дневной свет заставил его моргнуть. Пара поваров постарше бездельничали на углу, устраивая небольшой перерыв на перекур, когда обеденный перерыв закончился. Они едва взглянули на Колина, когда он шел по мощеной дорожке и направлялся к автостоянке, которая отделяла Эштон-лейн от зданий университета. Но это было прекрасно. Обычно никто не удостаивал Колина Янга второго взгляда. Из тех парней, которые затерялись бы в толпе, сказал один из его школьных приятелей. Остальные рассмеялись, Колин вместе с ними, но позже, глядя в зеркало гардероба в своей спальне, он задумался над этим замечанием. С его внешностью не было ничего плохого: в семнадцать лет он достиг своего полного роста в пять футов восемь дюймов в подошвах для чулок, худощавый, почти тощий подросток с бледным лицом, которое было результатом слишком долгой учебы допоздна перед выпускными экзаменами.
  
  Сейчас, три года спустя, мало что изменилось. Он все еще был худощавого телосложения, его каштановые волосы были подстрижены короче и уложены лучше, чем в школьные годы, но во внешности Колина не было ничего неприятного. Всякий раз, когда он улыбался, в уголках его глаз появлялись морщинки, и можно было почти поверить, что его лицо было привлекательным. Когда он говорил, люди оборачивались, чтобы взглянуть на него по-новому, на этого молодого человека с необычной мелодичностью в голосе, которая появилась у женщины из Льюиса, чья собственная речь была пересыпана гэльскими словами и оборотами.
  
  Студенческое общежитие располагалось за холмом, вдоль одной из улиц, которые пересекали район между Грейт-Вестерн-роуд и Юниверсити-авеню. Колин взглянул на часы и ускорил шаг. Ему следовало поторопиться, если он хотел узнать подробности о других квартирах, которые ему предлагали, прежде чем сесть на автобус до Эннисленда. Послеполуденное солнце припекало ему голову, когда он сворачивал на Грейт-Джордж-стрит. Что ж, по крайней мере, у него был приличный перерыв перед вечерней сменой, и, возможно, был даже шанс поболтаться в парке, понаблюдать за скейтбордистами, позволить теплу впитаться в его кожу.
  
  Автобус остановился с оглушительным визгом тормозов, и Колин спустился на тротуар, его глаза сразу же обратились к улице слева от него. Он заметил, что прямо за углом от Меррифилд-авеню был паб, где послеобеденные любители выпить наслаждались пинтой пива на свежем воздухе под солнцем Глазго. Пара синих и желтых зонтиков с логотипом известной пивоварни придавали заведению почти праздничный вид, и Колин на мгновение остановился, задаваясь вопросом, могло бы это место стать его местным, если бы ему посчастливилось снять комнату в квартире.
  
  Возле звонка домофона была обычная строка с именами, и Колин увидел имя Магнуссон прямо вверху. Типично, подумал он, подняв брови, каждая студенческая квартира, которую он знал, была на верхнем этаже. Он нажал на звонок и стал ждать. Раздался треск, за которым последовал низкий мужской голос: ‘Алло?’
  
  ‘Это Колин Янг. Я пришел по поводу комнаты. Колин наклонился вперед, его рот приблизился к переговорному устройству.
  
  Последовала пауза, затем щелчок. ‘Поднимайся. Вверху справа, - сказал голос, и Колин толкнул выкрашенную в зеленый цвет главную дверь, его глаза на мгновение ослепли от яркого солнечного света, сменившегося сравнительным полумраком закрытия. Несколько мгновений рассеяли серость, и, поднимаясь по каменной лестнице, Колин увидел, что это шикарное место. Лестница была не только в хорошем состоянии, но и на каждой площадке, казалось, стояла коллекция огромных растений, местные жители, очевидно, гордились своей собственностью.
  
  ‘Сюда, наверх", - раздался гулкий бестелесный голос, и Колин взбежал по последним нескольким ступенькам, чтобы, наконец, оказаться у дверей дома Хенрика Магнуссона.
  
  Его первым впечатлением был рост мужчины: по крайней мере, шесть футов четыре дюйма, предположил Колин. Он был красивым мужчиной, отметил Колин, обратив внимание на загорелое лицо, копну светло-русых волос и пару пронзительных голубых глаз, которые привлекали его внимание. Но в нем было что-то суровое, что заставило молодого человека вздрогнуть.
  
  ‘Войдите", - сказал Магнуссон, придерживая дверь открытой и отступая в сторону.
  
  Впоследствии Колин попытался описать дом номер 24 по Меррифилд-авеню, но было трудно запомнить каждую деталь квартиры. Запах нового ковра витал в каждой комнате, когда Колину устроили экскурсию по всему, кроме спальни рядом с кухней, его глаза наслаждались антикварной мебелью в холле и гостиной и картинами, висящими на стенах. Это не было, сказал он брату позже, похоже на любую студенческую квартиру, в которой он когда-либо был раньше. В итоге они стояли у огромного черного лакированного стола в просторной кухне, Магнуссон пристально смотрел на него, задавая один вопрос за другим: он курил? Нет. Каковы были его политические пристрастия? Неуверенное пожатие плечами и ,шотландский нац, наверное . Нашел ли он время повидаться со своей семьей? О да , но не так часто, так как у него не было машины, а до Армадейла в Западном Лотиане пришлось добираться пешком; поезду потребовалось несколько часов, чтобы добраться туда. Ничего о его курсе в университете, вообще никаких предположений о его будущей карьере, но много вопросов о его симпатиях и антипатиях. Футбол, время от времени выпивка, нет, он не употреблял наркотики (краснея от прямоты вопроса), на данный момент у него нет девушки (любопытный попрошайка, но, возможно, это того стоило, если бы ему удалось снять комнату в этой потрясающей квартире).
  
  ‘Ты будешь делить квартиру с моей дочерью и тремя другими студентами", - наконец сказал Магнуссон. Затем, самый призрак улыбки, когда он протянул свою огромную руку для крепкого пожатия. Ах, его дочь, подумал Колин, вспомнив комнату с закрытой дверью.
  
  ‘И это все?’ Сказал Колин, удивленный. Затем он тоже улыбнулся, и эта улыбка превратилась в оскал неподдельного восторга.
  
  ‘Ты можешь выбрать одну из трех комнат", - сказал ему Магнуссон, направляясь обратно в холл. ‘Та, что рядом с моей дочерью’. Он помахал рукой, когда они проходили мимо большой спальни рядом с общей ванной. ‘ Или одна из двух наверху. Передняя спальня уже занята.’
  
  Колин на мгновение задумался, входя в квадратную комнату, окна которой выходили на железную дорогу. Там было достаточно просторно, и у него было то преимущество, что он находился рядом с входной дверью, чтобы он мог приходить и уходить, не будучи услышанным, если ему удастся сохранить вечернюю смену в ресторане. Как и три другие спальни, которые он уже видел, она была обставлена элегантным современным письменным столом и кроватью приличных размеров (вероятно, ИКЕА, но лучшая в их ассортименте), а также совершенно новым шкафом и удобным на вид креслом Lloyd Loom, окрашенным в пастельно-зеленый цвет в тон одеялу и занавескам. Над столом висела пустая доска для рисования, а сбоку стояла зеленая настольная лампа. В других комнатах наверху не было такой старомодной лампы, и Колин кивнул, представляя себя пишущим здесь до поздней ночи, его пальцы порхают по клавишам его древнего ноутбука.
  
  ‘Да, ’ сказал он, ‘ я займу эту комнату, спасибо’.
  
  ‘Я бы сказал, приличный молодой человек, и девушка определенно будет ценным приобретением’. Хенрик Магнуссон поднял свой бокал с вином, его глаза блеснули поверх его края, когда Ева вопросительно посмотрела на него. Сегодня вечером они ужинали в Chardon D'Or, тихом ресторане в центре города, который был удобен для отеля Магнуссона.
  
  ‘Что ты имеешь в виду?’ - спросила девушка, склонив голову набок.
  
  ‘Ну, ’ начал Хенрик, ‘ она учится в Каледонском университете и получает степень по гостиничному менеджменту. Ей очень понравилась кухня.’ Он широко улыбнулся. ‘Я полагаю, ты не умрешь с голоду с мисс Уилсон на Меррифилд-авеню’.
  
  Ева нахмурилась, затем ее лоб разгладился. Хмуриться, произнося одну строчку, было мантрой, которую вдалбливал в нее ее домашний репетитор. "То, что она проходит курсы гостеприимства, не означает, что она будет хорошим поваром", - рассуждала она.
  
  "Она сказала, что любит готовить", - твердо ответил Хенрик, беря со своей тарелки одно из крошечных пирожных и откусывая от него. ‘Мать - профессиональный повар", - добавил он, как бы подчеркивая свою точку зрения.
  
  - А отец? - спросил я.
  
  ‘Полицейский’.
  
  Ева кивнула, опустив глаза к своей тарелке, как будто ее больше интересовали забавные буши . ‘Похоже, она подходит’.
  
  От его дочери больше не было вопросов, и Хенрик оценил это. В конце концов, Ева уважала его мнение, и студенты, которых он выбрал для проживания в квартире своей дочери, были бы теми, кто привнес бы что-то позитивное в ее жизнь. Кирсти Уилсон была довольно милой девушкой, немного полноватой, но с веселыми, открытыми манерами, которые расположили к ней шведа. Она понравилась бы Еве, он был уверен в этом. И молодой человек, Колин, он тоже добавил бы что-то в квартиру, устойчивость цели. От него не ускользнул блеск в глазах парня, когда он посмотрел на бледную деревянный стол и антикварная лампа. Он также договорился о том, чтобы собеседование проходило между рабочими сменами, так что он был взяточником, не из тех, кто бездельничает, принимая подачки от государства. Завтра Хенрик должен был провести собеседование с несколькими другими кандидатами на вакантные комнаты на Меррифилд-авеню, но сегодня вечером они с Евой проведут время вместе, наслаждаясь изысканным ужином, прежде чем отправиться на прогулку по городу. Хенрик знал, что в Глазго было много хорошего, что он мог предложить по своим деловым поездкам сюда, и он с нетерпением ждал возможности показать это девушке, которая сидела напротив, с готовой улыбкой на губах, как только она ловила на себе взгляд отца.
  
  Чего Хенрик Магнуссон не видел, и никогда не увидит, так это того, что пальцы девушки были крепко сжаты вместе, ногти одной руки сильно вонзились в ладонь другой, как будто для того, чтобы остановить ее крик.
  
  
  ГЛАВА 4
  
  
  ‘Вы должны были бы увидеть это, чтобы поверить в это", - настаивал Родж. ‘Это место битком набито картинами, и там стоят эти крошечные веретенообразные стулья, их чехлы на сиденьях сплошь расшиты. Ты знаешь, что я имею в виду, смертельно хрупкая, на самом деле не для того, чтобы на ней сидеть.’
  
  ‘В студенческой квартире?’ - спросил один из парней за столом, отставляя пивную кружку и вытирая пену с губ.
  
  ‘Тогда тебе это не подойдет, Родж!’ - воскликнул другой, вызвав взрыв смеха за столом.
  
  ‘Да, не то, что ты ожидал, а?’ Родж просиял, как будто выиграл в лотерею, а не просто получил ключи от двухуровневой квартиры в Аннисленде.
  
  ‘Значит, в этом году у тебя никаких вечеринок?’ - проворчал первый парень.
  
  Ухмылка Роджа исчезла, когда он воспринял это прямое заявление. В прошлом году я видел, как множество парней из регбийного клуба собирались друг у друга в гостях для вечеринок постоянного пьянства и разгула, за которыми всегда следовали дни уборки мусора и попыток починить все, что было сломано во время веселых выходных; или объяснения чего-либо хозяину заведения.
  
  ‘Нет, я полагаю, что нет", - пробормотал он, сияние момента внезапно покинуло его. ‘Хотя тебе стоит это увидеть", - продолжил он, вспомнив комнату наверху в конце коридора с мансардным окном и видом на крыши. Но разговор зашел о новых подписаниях в шотландской премьер-лиге, и Роджер Данбар откинулся на спинку стула, на мгновение задумавшись, была ли квартира на Меррифилд-авеню в конце концов такой уж хорошей идеей.
  
  Он поерзал на стуле, чувствуя, как его колени упираются в стол паба, судорога раздражения исказила его обычно добродушное лицо. Мальчики были правы, конечно. Такому большому парню, как он, не было места в квартире, где было так много антиквариата и деликатных ценностей. Он, вероятно, столкнулся бы с ними, спускаясь по винтовой лестнице; "склонный к несчастным случаям", - всегда говорила его мачеха с тем тихим смешком, который заставлял Роджера задуматься, издевается она над ним или нет. Тогда почему тот швед так стремился заполучить его в качестве арендатора? Он был крупным парнем и все такое, ростом примерно с Роджера шесть футов пять дюймов. Но на этом сходство заканчивалось. Мистер Магнуссон излучал ауру, присущую только очень богатым людям; его замшевый пиджак выглядел так, словно был старым, но от него веяло классом, а простые белые манжеты его рубашки были застегнуты чем-то похожим на запонки из чистого золота, на которых была выгравирована какая-то причудливая монограмма. Джинсы и футболка для регби Роджера были достаточно чистыми, но из-за мужчины постарше он чувствовал себя немного неряшливо. Тем не менее, с ним было интересно поговорить, и студент-инженер выслушал, а также дал ответы на список вопросов, которые мужчина подготовил для него, вопросов, которые, как он догадался, были направлены на поиск подходящих людей для квартиры.
  
  Роджер мог выглядеть как огромный плюшевый медведь со своей копной рыжих волос и дружелюбным выражением лица, но он не был глуп и обычно мог видеть за внешностью человека внутри. Магнуссон произвела на него впечатление немного одиночки. Было очевидно, что он был смертельно богат, и сказал ли он что-нибудь, чтобы предположить, что он успешный бизнесмен? Его новый жилец думал так же, но было в нем что-то еще, что заметил Роджер Данбар. Как бы он мог это описать? Отчужденность, граничащая с откровенной грубостью — все эти чертовы вопросы! — вырвалось в тот момент, когда он упомянул свою дочь. Мужчина просто светился, как будто кто-то зажег свечу внутри него. Роджер кивнул, немного смущенный, но он сохранил это воспоминание, увидев уязвимое место этого человека и осознав, что его выбрали не за академические успехи или спортивное мастерство, а за то, что он имел какое-то отношение к шведской девушке, квартиру которой он будет делить. Видел ли отец крупного парня, который мог бы пригодиться по дому? Или это было что-то другое?
  
  Роджер допил свою пинту, кивая, пока парни ревели взад-вперед в знак протеста против махинаций некоторых футбольных менеджеров. У него было ощущение, что он движется дальше. Да, все еще будут ночи с парнями, да, он все еще будет стремиться сохранить свое место в первой пятнадцати, но предстоящая сессия, казалось, манила обещанием иного рода, времени, которое, возможно, связано с более прекрасными вещами жизни.
  
  Если бы он знал это тогда, сидя тем солнечным вечером в пабе на Байрес-роуд, знал, что его жизнь вскоре изменится навсегда, Роджер Данбар, возможно, достал бы из заднего кармана подписанный договор аренды дома 24 по Меррифилд-авеню и разорвал его на мелкие кусочки.
  
  
  ГЛАВА 5
  
  
  Сентябрь
  
  Холмы проносились перед ним, зеленые полосы по обе стороны дороги, далекая линия хвойных деревьев, марширующих по горизонту. Он был всего в часе езды от города, но этот пейзаж, лишенный какого-либо жилья, мог находиться в сотнях миль отовсюду. Поездка заняла у Гэри более пяти часов, и, хотя он остановился только один раз, чтобы заправить бак бензином и быстро съесть гамбургер, ощущение было такое, как будто он ехал весь день. Дом уже казался не просто далеким, но и далеко позади в выборе, который он сделал. Теперь он был сам по себе, наконец-то независимый; он мог идти куда угодно и делать все, что хотел. От этой мысли у него внезапно закружилась голова, как будто он стоял на краю пропасти, ожидая возможности улететь в неизвестность.
  
  Гэри ухмыльнулся, проходя поворот среди холмов немного осторожнее. Дурацкая идея! Он просто переводился из одного университета в другой, пользуясь шансом побыть вдали от дома следующие несколько лет. Или навсегда? спросил его тоненький голосок, отчего усмешка Гэри Калдервуда немного померкла. Он был любимым единственным сыном матери, которая теперь была сама по себе, и, несмотря на то, что она продолжала говорить всем, что Гэри должен проложить свой путь в этом мире, он знал, что она будет сильно скучать по нему. Смерть отца в прошлом году потрясла их всех. Улыбка Гэри погасла, когда он вспомнил. Он бросил университет на год, оставшись дома, чтобы помочь Мойре пережить сильнейший шок, делая все, что нужно было сделать.
  
  Его взгляд упал на приборную панель нового Mini Cooper, и его лицо снова просветлело. Было приятным сюрпризом обнаружить в документах его отца, что он и его мать остались очень обеспеченными. Отец никогда не швырялся своими деньгами, и у него была потрясающая трудовая этика, поощрявшая сына зарабатывать деньги, никогда не дававшая ему подачек, так что Гэри не вполне осознавал масштабы семейного богатства. Ну что ж, подумал он, разворачивая машину на повороте, который превратился в длинную полосу между поросшими папоротником холмами, теперь, похоже, все получается. Когда подвернулся шанс перевестись из Бирмингема в Университет Глазго, Гэри сразу же ухватился за него. Он мало что знал о Шотландии, но это была возможность начать все заново, вдали от воспоминаний, которые все еще преследовали его. Да, мама будет скучать по нему, но описание квартиры на Меррифилд-авеню взбодрило ее настолько, что она рассказала об этом всем своим друзьям и соседям. И, хотя Гэри на самом деле не давал никаких обещаний, он подумал, что Мойра могла бы приехать и навестить его, как только он устроится.
  
  Солнце выглянуло из-за облака, когда машина выехала из тени холмов, и Гэри потянулся за солнцезащитными очками. Он кивнул шотландскому салату, когда Mini Cooper пересекал границу из Англии в Шотландию: это был первый раз, когда он заезжал так далеко на север, поскольку его предыдущие поездки в Глазго были совершены самолетом. Мистер Магнуссон был действительно полезен во время последнего визита, когда он подтвердил свое право аренды квартиры. На самом деле все было почти слишком просто; покойный отец Гэри знал шведа по бизнесу, и общий знакомый упомянул, что молодой человек искал жилье для аренды в Глазго. Конечно, ему задавали всевозможные вопросы — и он лгал о своей привычке курить, — но швед, похоже, проникся симпатией к сыну Брайана Калдервуда. Теперь осталось недолго, подумал он, глядя на дорожные знаки; скоро покажется город, и еще до того, как солнце сядет за горизонт, он встретится со своими соседями по квартире, включая шведку, которая должна была стать его квартирной хозяйкой.
  
  Ева закрыла за собой дверь и бросила сумки на пол. Она думала, что было бы забавно порыться в секонд-хендах, покупая вещи, которые делали бы ее похожей на любую другую студентку Глазго, но ее блуждания завели ее дальше, чем она планировала, после того, как одна продавщица дала ей адреса нескольких бутиков, специализирующихся на дизайнерской одежде. Волнение, которое она ожидала от слияния со сценой Глазго, почти испарилось, как только она потратила время и потрудилась выбрать одежду, которая, как она знала, будет хорошо на ней смотреться. Это было так же, как вернуться в Стокгольм, где тебя обслуживал персонал "Nitty Gritty", выбирать одежду, которая заслужила бы одобрение ее отца. Хенрику всегда нравилось, когда его девушка устраивала ему парад мод, кружась перед ним, чтобы продемонстрировать любые новые наряды.
  
  Ева думала… ну, и что она подумала? Что старый заштопанный кардиган даст ей свободу быть самой собой для разнообразия? Вздохнув, она снова взяла сумки и направилась в комнату в задней части квартиры, которую она выбрала для себя. После изнуряющей жары городских улиц здесь было прохладнее, и она сделала несколько глубоких вдохов, вдыхая древесный аромат от вчерашней свечи. Окно было широко распахнуто, и муслиновые занавески кремового цвета колыхнулись, когда в комнату ворвался порыв свежего воздуха. Снаружи бархатисто ворковал голубь, и этот звук сразу успокоил девушку. Она неподвижно стояла у окна, глядя на деревья и небо, задаваясь вопросом, что она будет делать, когда это место наполнится шумом приходящих и уходящих других людей.
  
  Быстрый взгляд на старинные фарфоровые часы на каминной полке сказал ей, что у нее осталось всего три часа одиночества. Сегодня вечером Меррифилд-авеню, 24, будет заполнена молодыми мужчинами и женщинами, стремящимися раскрыть индивидуальности друг друга, пробующими друг на друге разговорные уловки, борющимися за положение с единственным человеком, который предпочел бы, чтобы их там вообще не было.
  
  Ева Магнуссон вздохнула. Возможно, они были бы милыми. Возможно, она даже смогла бы подружиться с этой девушкой, Кирсти, хотя она сомневалась, что у них будет много общего. Ее губы двигались в привычном изгибе: она была любезна и дружелюбна по отношению ко всем, никогда не позволяя никому из них видеть дальше улыбки, которую она научилась надевать для каждого человека в своей молодой жизни.
  
  
  ГЛАВА 6
  
  
  Старик стоял за дверью, наблюдая через щель, как последний из них перевалил свой багаж через верхнюю ступеньку и остановился на пороге соседнего дома. Это был высокий парень с копной рыжих волос, тоже широкоплечий. Дерек Маккаббин не мог видеть его лица, но он мельком заметил суровое выражение, когда молодой человек повернулся в дверях. Его взгляд скользнул по обнаженным рукам мальчика, но там не было никаких уродующих татуировок, которые заставили бы его неодобрительно фыркнуть. В его время было достаточно одного якоря. В наши дни все их руки были в чернильном месиве, как каракули на школьной тетради подростка.
  
  При звуке звонка шведская девушка открыла дверь, и Дерек замер, едва осмеливаясь дышать. Его новый сосед улыбнулся рыжеволосому парню, и через несколько мгновений дверь закрылась для его любопытных глаз, но не раньше, чем он еще раз заглянул в знакомый коридор с его высокими, величественными потолками. О Грейс, почему ты должна была оставить меня?
  
  Затем он закрыл свою дверь, услышав тихий щелчок, и опустился в древнее кресло, которое стояло рядом с тумбочкой в прихожей. Сердце Дерека внезапно учащенно забилось, заставляя его снова испытать это ощущение удушья, и он скрестил руки на груди, чувствуя, как все его тело сотрясается от эмоций. Необходимо было посидеть тихо, пока это не пройдет, сказал он себе, делая глубокие вдохи и выдохи, как ему сказала та медсестра. Это пройдет, сказал он себе, тогда он снова станет сильным.
  
  Он мог слышать грохот поезда на рельсах, замедляющего ход по мере приближения к станции. Затем по улице внизу проехала машина. Часы в холле продолжали тикать, удар за ударом. Дерек слушал, понимая, что с каждой прошедшей секундой он приближался к вечности, которая разверзлась, как темная пасть, готовая поглотить его. Он поиграл со слуховым аппаратом в своем правом ухе, том, что ближе всего к двери, но оттуда вообще не доносилось ни звука, ни голосов из квартиры напротив на лестничной площадке, ни смеха, ни веселья, которые заставили бы его нахмуриться из-под кустистых седых бровей.
  
  ‘Что ж, давайте поднимем тост", - сказал Гэри, поднимая бокал с игристым вином, которое Ева настояла на том, чтобы налить им. "Еве, за то, что поделилась со всеми нами своей потрясающей квартирой!’
  
  Блондинка покраснела и наклонила голову, но ее улыбка, казалось, успокоила четырех человек, которые подняли свои бокалы, а затем чокнулись ими один за другим.
  
  Кирсти Уилсон сделала шаг назад, пока не почувствовала, что основание ее позвоночника упирается в раковину в Белфасте. Потягивая шипучий напиток (это было настоящее шампанское?), Кирсти улучила момент, чтобы узнать своих новых соседей по квартире. Она приехала первой и провела полчаса в тихой беседе с Евой Магнуссон, за это время она решила, что девушка, вероятно, немного застенчива. Она показала Кирсти квартиру после того, как оставила свой багаж в своей просторной новой спальне. Раньше здесь была столовая, я полагаю, сказала Ева, когда девочки стояли там, глядя на многоквартирные дома через улицу. У нее был прекрасный голос, подумала Кирсти, мягкий и мелодичный, с акцентом, который люди называют трансатлантическим. Ее английский был, конечно, безупречен, и Кирсти обнаружила, что ей нравятся нерешительные, но хорошо воспитанные попытки шведки заставить ее новую соседку чувствовать себя непринужденно.
  
  Она никогда раньше этого не делала, сказала себе Кирсти, наблюдая, как Ева улыбается и слушает, как трое парней обсуждают свои университетские курсы. Ева призналась ранее, что это был первый раз, когда она уехала из Швеции на учебу, и теперь Кирсти поймала себя на том, что гадает, сама девушка или ее отец решили, что покупка этой квартиры в Глазго была хорошей идеей.
  
  ‘А как насчет тебя, Керсти? Что ты изучаешь?’ Один из парней, Колин, отделился от группы и подошел к ней. Он был симпатичным парнем с бледным лицом и прядью мышино-каштановых волос, которые он постоянно откидывал со лба.
  
  ‘О, я прохожу курс по управлению гостиничным бизнесом в Каледонии", - ответила Кирсти. ‘Значит, для воскресного жаркого с тобой все будет в порядке", - засмеялась она.
  
  - С йоркширскими пудингами? - спросил я. с надеждой спросил он, улыбаясь в ответ.
  
  Кирсти улыбнулась и кивнула, парень ей сразу понравился, и она увидела что-то обнадеживающее в его честном, открытом лице. Она почувствовала, что расслабляется впервые с тех пор, как приехала сюда. С Колином все было бы в порядке, подумала она про себя. Он был… как бы она описала свои первые впечатления от этого парня? В безопасности . Да, это как бы подвело его итог, и Кирсти была рада, что хотя бы с одним из мальчиков она чувствовала себя комфортно.
  
  ‘А как насчет тебя?" - спросила она, делая еще один глоток шипучего напитка. (Потрясающая Нора! Это было шампанское!)
  
  Колин скорчил гримасу. ‘О, я прохожу стандартный курс обучения искусству. Сумела поступить в младший класс с отличием, чтобы изучать английскую литературу. ’ Он пожал плечами.
  
  Кирсти услышала самоуничижительный тон и снова кивнула. Для шотландцев было типично не придавать значения чему-то важному, и этот приятный молодой человек, казалось, не был исключением.
  
  ‘Чем ты хочешь заняться после?’
  
  ‘Пиши", - немедленно ответил Колин. ‘Я всегда хотела быть писательницей. У меня было опубликовано несколько вещей, стихи и прочее...’ Он замолчал, оглядываясь по сторонам, как будто надеялся, что другие мальчики не слушают.
  
  ‘Великолепно", - восхитилась Керсти. ‘Может быть, ты сможешь показать мне их как-нибудь?’
  
  ‘Да?’ Брови Колина удивленно приподнялись. ‘Если хочешь’, - сказал он. ‘Но ты знаешь, чего я действительно хочу? Написать роман. Мне нравится немного путешествовать. Может быть, Австралия. Найди какую-нибудь работу здесь и там.’
  
  Кирсти заметила мечтательность в его глазах, когда он отвел от нее взгляд. В конце концов, это была хорошая мечта: работу здесь было трудно найти, и в наши дни степень в области искусств не была пропуском к определенной карьере.
  
  Когда девушка стояла в углу кухни, у нее было преимущество наблюдать за небольшой группой, пьющей шампанское за большим черным кухонным столом. Роджер уже допил свой напиток и поставил стеклянный бокал; теперь он стоял над другой парой, засунув руки в карманы, слушая, как Гэри объясняет связь между его покойным отцом и Хенриком Магнуссоном. Он был бы счастливее с пинтой пива в своем огромном кулаке, подумала Кирсти, наблюдая за крупным рыжеволосым парнем, а затем задалась вопросом, действительно ли Роджер Данбар вписался бы со всеми остальными в эту квартиру с ее красивой мебелью. Она поймала его взгляд, брошенный на нее, и по какой-то причине это заставило Кирсти опустить глаза и покраснеть, как будто он догадался, о чем она подумала.
  
  Родж сложил последнюю свою одежду и засунул ее в нижний ящик. Комната была совсем не плоха, размышлял он, оглядываясь по сторонам. Никаких ужасно крутых потолочных перекрытий, с которыми приходится бороться, так что где-то наверху все еще должен быть довольно старый кусочек чердачного пространства. Кровать тоже была приличных размеров; ему было тяжело переносить эту крошечную кроватку в его предыдущих квартирах, его ноги, вечно мерзнущие зимним утром, торчали из-под пухового одеяла, которое никогда должным образом его не укрывало. Он подошел к световому окну и открыл его, вдыхая холодный вечерний воздух. Кто-то внизу на улице пел, сентиментальный звук, который заставил Роджа усмехнуться. Паб был прямо за углом, и, вероятно, было время закрытия. Он обратил внимание на ассортимент столов и стульев на широком тротуаре, когда приехал ранее этим вечером: это было бы хорошим подспорьем для них, если бы он смог уговорить шведскую птичку отказаться от ее шикарных напитков. Другая девушка выглядела так, словно с удовольствием выпила несколько кружек пива; Родж не мог не заметить ее набухшие груди под мешковатой туникой. Выглядела довольно милой девушкой, и он смеялся над ее рассказами о колледже, когда они в конце концов перешли в гостиную.
  
  Они сидели там целую вечность, Ева подливала им в напитки. Слава Богу, что она достала бутылки Staropramen из одного из холодильников! Затем она зажгла эти большие квадратные свечи на камине, и их лица заблестели в мерцающем свете, особенно лица Евы. Родж думал об этом лице сейчас, когда смотрел на темную улицу. Как он мог описать ее своим приятелям, не выглядя полным придурком? Как ты мог говорить о девушке, которая была такой чертовски идеальной? Он вспомнил, как ее безупречная кожа, казалось, светилась в свете свечей, ее глаза были серьезными, когда она слушала их разговор, и ее волосы… Родж вздохнул. Он бы все отдал, чтобы запустить свои большие руки в этот поток светло-золотистых волос. Ах, кого он обманывал? Такая девушка, как Ева, была далеко не в его лиге, и ему не мешало бы помнить это и не преследовать ее. Кроме того, сказал он себе, закрывая окно и плюхаясь на кровать, не стоит заводить такого рода отношения со своими соседями по квартире, если ты хочешь счастливо прожить весь год.
  
  ‘Это я", - сказала Ева. Она лежала на кровати, прижав мобильный телефон к уху. ‘Да, они кажутся нормальными. А как насчет тебя?’ Она слушала, как голос на другом конце линии ответил, его знакомые интонации заставили ее лицо просветлеть, улыбка смягчила ее прекрасные черты. ‘Звучит заманчиво. В любом случае, когда мы собираемся встретиться?’ Пальцы Евы рассеянно пробежались по кончикам ее волос, накручивая пряди, пока она ждала ответа.
  
  ‘Ты прелесть’, - сказала она наконец, глубоко вздыхая. ‘Тогда до завтра. Приятных снов.’
  
  Девушка захлопнула телефон, затем крепко сжала его, перекатываясь на бок и вглядываясь в темноту ночного Глазго.
  
  ‘Слава Богу", - прошептала она про себя. ‘В моей жизни есть один человек, который понимает’.
  
  
  ГЛАВА 7
  
  
  Ноябрь
  
  Железнодорожная станция в Эннисленде была совсем рядом, что позволяло Кирсти и Еве добираться до центра города и их соответствующих классов. Мальчики обычно ездили на автобусе или, если это соответствовало его собственному расписанию, подвозили Гэри на его Mini Cooper.
  
  ‘Фух! Рада, что нам достались эти места! - воскликнула Кирсти, плюхаясь напротив шведки. Ей уже было жарко и неуютно после того, как она взбежала по ступенькам на платформу, чтобы успеть на поезд, но, взглянув на свою соседку по квартире, она увидела, что у Евы, казалось, даже волосы не растрепались. Конечно, на ее щеках был слабый румянец, но, возможно, это было просто отражение от розового кашемирового шарфа, который был накинут на ее шею. Девушка откинулась на спинку сиденья, сложив руки на коленях, улыбаясь своей обычной улыбкой. Кирсти улыбнулась в ответ, но на мимолетный момент она испытала укол зависти, когда посмотрела на свою подругу. Как ей удавалось выглядеть как супермодель в этом простом сером пальто и кремовых кружевных колготках? Это были стильные кожаные ботинки цвета бычьей крови, которые подходили к ее сумке? Кирсти невольно вздохнула, когда поезд отошел от платформы. Ей никогда, даже через сто лет, не удалось бы выглядеть так ухоженно, как Еве Магнуссон. Может быть, это было что-то о том, чтобы быть шведкой, подумала она, взглянув на свое отражение в окне. Разве они все не были великолепными блондинками?
  
  Когда контролер подошел проверить их билеты, Кирсти заметила, что он остановился, чтобы улыбнуться девушке напротив, хотя он едва взглянул на ее проездной. Как будто Ева могла околдовать любого, кого встречала, подумала про себя Кирсти Уилсон. Затем она мысленно пожала плечами, вытащила один из своих учебников и положила его на край столешницы, разделявший их обоих. Но, как она ни старалась, слова были расплывчатыми, когда ее мысли обратились к студентам, которые жили в квартире в Аннисленде.
  
  Прошлой ночью позвонила Бетти Уилсон, и Кирсти с энтузиазмом рассказала о квартире, пытаясь показать, как ей было весело. С начала нового семестра у них установился своего рода распорядок, объяснила она своей матери. Разве Кирсти не возражала против своей роли мамочки в квартире? Спросила Бетти с легкой обидой в голосе, как будто эти студенты воспользовались добродушием ее дочери. О, нет, ответила Кирсти. Ей нравилось готовить для них почти каждый вечер, и всегда был кто-то, с кем можно было поболтать, кто стоял рядом с ней, очищая и нарезая по ее указаниям. Чаще всего это был Колин, чьи занятия заканчивались рано в тот день, но она по какой-то причине не упомянула об этом своей матери.
  
  Кирсти все чаще оказывалась в обществе Колина и поначалу подозревала, что парень искал ее только из-за вкусностей, которые она готовила в этой замечательной духовке, но постепенно это вошло в привычку - сидеть и болтать за бесконечными чашками кофе, приводя мир в порядок. Было что-то расслабляющее в том, чтобы проводить время с Колином: да, он был бы хорошим парнем, но Кирсти предпочитала его дружбу. Возможно, это был способ, которым им всегда удавалось открыться друг другу, как будто они были друзьями годами, а не неделями?
  
  Забавно, как они все так быстро вошли в рутину, размышляла Кирсти. Было лестно, что другие хотели приходить домой вовремя, чтобы поделиться тем, что она решила приготовить каждый вечер, и тогда они проводили бы большую часть своих вечеров вместе. После того, как парни загрузили посудомоечную машину — странно, что этим никогда не занималась Ева, — они часто заходили в паб, возвращаясь домой к десяти часам, чтобы посмотреть вечерние новости по телевизору.
  
  ‘Кирсти, мы прибыли на Куин-стрит", - сказала Ева, прерывая ее размышления и заставляя ее поспешно запихнуть книгу обратно в сумку и присоединиться к очереди на выход из поезда.
  
  Платформа была забита выходящими пассажирами, в это время дня в основном студентами, направляющимися в один из университетов города. Быстрая поездка на метро с Бьюкенен-стрит доставила бы студентов Университета Глазго в Хиллхед или Келвин-Бридж, но для Евы и Кирсти это была короткая прогулка от станции Queen Street до их утренних занятий в университетах Стратклайда и Каледонии.
  
  Кирсти последовала за своей подругой к автоматическому барьеру, затем опустила свой билет в щель, наблюдая, как его проглатывают. Затем они выбрались из толпы людей и направились в гору к Соборной улице и месту, где их пути расходились.
  
  ‘Привет, не хочешь встретиться за ланчем?’ Предложила Кирсти. ‘У меня есть пробел между двенадцатью и одним’.
  
  Улыбка Евы все еще была на месте, когда она покачала головой, отметила Кирсти, но сегодня в девушке было что-то другое; она почти не произнесла ни слова с тех пор, как они покинули квартиру, и в этих голубых глазах был отстраненный взгляд, как будто она хранила тайну, которую хотела сохранить при себе.
  
  ‘Ладно. Тогда увидимся вечером! - весело крикнула она, и Ева небрежно помахала ей рукой, прежде чем исчезнуть в потоке студентов, направляющихся вверх по Монтроуз-стрит.
  
  Шведская девушка взглянула на знакомую фигуру высокого молодого человека, который вприпрыжку прошел мимо нее, его глаза изучали ее лицо в поисках каких-либо признаков узнавания, но она снова смотрела прямо перед собой, как будто совершенно не замечая его интереса, ее улыбка немного поникла, чтобы он не подумал, что она хочет завязать разговор. Он немного напомнил ей Колина, этот тоскующий взгляд в его глазах, как у спаниеля, ожидающего лакомый кусочек от своего хозяина. Теперь она привыкла к этому, к этому вниманию со стороны молодых людей в ее окружении. После первых нескольких недель семестра это стало утомительным, хотя она всегда старалась не показывать этого, улыбалась и вежливо разговаривала, отмахиваясь от них так мило, что они даже не понимали, что происходит.
  
  По крайней мере, она могла рассказать обо всем своей тайной подруге, иногда хихикая, когда они болтали по телефону до поздней ночи.
  
  Ева глубоко вздохнула, когда поднялась на гребень холма. Было очевидно, что Кирсти понятия не имела, чем она занималась последние несколько ночей. Ее улыбка стала шире, когда она подумала, какой могла бы быть реакция другой девушки. Шок? Может быть. Завидуешь? Ну, она не была в этом так уверена: Кирсти была довольно довольной душой, которая казалась достаточно счастливой, чтобы просто оставаться друзьями со всеми, кого встречала. Но Еве Магнуссон этого было недостаточно, сказала она себе. Она всегда хотела большего, и это было восхитительным открытием - обнаружить, как легко иметь все это, особенно когда это приправлено острыми ощущениями от того, что ты спрятан в темноте.
  
  
  ГЛАВА 8
  
  
  Гэри прокрался обратно вверх по винтовой лестнице, его босые ноги касались каждой ступеньки ковра, пока он прислушивался. Однако не было слышно ни звука, только его тяжелое дыхание, когда он покидал нижний этаж квартиры и снова направлялся в свою комнату. Когда он достиг верха лестницы, внезапный шквал дождя застучал по световому окну, заставив молодого человека остановиться, положив руку на изгиб перил. На оставшуюся часть этой недели прогнозировались зимние штормы, и поэтому Мойра позвонила, чтобы отложить свой визит в Глазго до более близкого Рождества. Это его вполне устраивало, подумал Гэри, и усмешка исказила его красивые черты. Его ночи проходили так весело, что ему было бы трудно не заснуть на уроках, не говоря уже о том, чтобы сопровождать свою мать по достопримечательностям города.
  
  Выкрашенная в белый цвет дверь скрипнула, когда он широко ее толкнул, затем оказался внутри и осторожно закрыл ее за собой. Он нежно потер свой пах, слегка застонав, когда почувствовал сырую и нежную плоть. Боже! В конце концов, то, что они говорили о шведских девушках, было правдой! Гэри скользнул в постель, наслаждаясь прохладными простынями, прижатыми к его теплому телу. Ему было бы трудно заснуть, видения их выходок все еще были горячими и твердыми в его мозгу. И она, наверное, уже спала, маленькая шалунья! Любой, кто видел ее за завтраком утро за утром, никогда бы не догадался, какому виду сексуальной гимнастики она подвергала его, заставляя зевать над кукурузными хлопьями. Кирсти только вчера спросила его, не простудился ли он. Гэри хихикнул про себя. Ему удалось сохранить невозмутимое выражение лица, всего один раз взглянув на Еву, но девушка была поглощена приготовлением мюсли домашнего приготовления и даже не заметила его присутствия на кухне.
  
  Ухмылка на его лице сменилась хмурым выражением, когда он начал задаваться вопросом, почему шведская девушка так настаивала на том, чтобы они держали свой роман в секрете от других. Затем, как будто эта мысль была слишком тяжела для его сонного мозга, он закрыл глаза и представил, как это кремово-белое тело дугой вытягивается вверх, когда он опускается перед ней на колени.
  
  
  ГЛАВА 9
  
  
  Декабрь
  
  Кирсти повернула ключ в двери и со вздохом закрыла ее за собой. Холл был погружен в темноту, и из гостиной не доносилось ни звука. Ее плечи поднялись и опустились в знак смирения; она снова была одна в квартире. Затем она вспомнила. Не было ли там какой-нибудь вечеринки, о которой упоминала Ева? Они все были бы там, не так ли? Сняв свой тонкий плащ и повесив его на старомодную деревянную вешалку, Кирсти неторопливо прошла в спальню рядом с входной дверью, расстегивая жакет. Было довольно удобно иметь эту большую комнату в своем распоряжении, особенно когда она работала в позднюю смену в отеле. Никто не был бы обеспокоен ее приходами и уходами. Она сняла обувь и бросила куртку, сумку и мобильный телефон на кровать. О, как хорошо было вернуться домой. Маленькая чашечка горячего шоколада и немного имбирного печенья собственного приготовления были бы кстати, подумала она, уже представляя, как ее зубы погружаются в толстый кусок пирога с патокой.
  
  Она на мгновение остановилась, прислушиваясь. Раздался свист, затем щелчок, когда входная дверь открылась и снова закрылась. Потом ничего.
  
  ‘Колин? Это ты уже вернулась?’ Кирсти вышла в холл, ее босые ноги утопали в ворсе ковра, все еще толстого и мягкого, несмотря на то, что они ходили взад-вперед в зимних ботинках. Отец Евы не пожалел средств на ремонт этой квартиры для своей дочери, и Кирсти Уилсон была благодарна за те маленькие предметы роскоши, которых не было в студенческих квартирах большинства ее друзей.
  
  ‘Колин?’ Она снова остановилась, зависнув за дверью спальни Колина, прислушиваясь. Она была плотно закрыта, и изнутри не доносилось ни звука. Где был мальчик? Он был единственным, кто, вероятно, рано возвращался домой с вечеринки. Она повернулась, чтобы посмотреть на входную дверь, но та была плотно закрыта. Неужели она не закрыла его должным образом? И ее что, ветром сдуло, и она закрылась?
  
  Слегка нахмурившись, Кирсти пошла по неосвещенному коридору, вытянув руку, готовая щелкнуть выключателем, когда она доберется до кухни. Но что-то заставило ее вместо этого повернуть налево, в гостиную, просто посмотреть, есть ли кто-нибудь дома, в конце концов.
  
  Сначала она подумала, что девушка уснула, растянувшись перед телевизором.
  
  ‘Ева?’
  
  Кирсти подалась вперед и наклонилась, ожидая, что девушка сядет и зевнет. Одна рука потянулась, чтобы коснуться ее затылка, но затем она отдернулась, как будто ведомая каким-то внутренним инстинктом.
  
  Она снова встала и обошла лежащую фигуру, не осознавая, что затаила дыхание.
  
  Затем, когда Кирсти увидела выражение глаз мертвой девушки, тонкий стон, вырвавшийся из ее открытого рта, превратился в крик ужаса.
  
  Детектив-суперинтендант Лоример склонился над телом, прислушиваясь к звукам голосов, доносящихся из холла. Мертвая девушка лежала на спине, одна рука была раскинута, кулак крепко сжат в момент смерти. Ее голова была склонена набок, светлые волосы частично скрывали черты лица, но Лоример мог видеть достаточно, чтобы задаться вопросом о причине смерти.
  
  ‘Удушение вручную?’ спросил он, взглянув на патологоанатома-консультанта, который стоял на коленях с другой стороны тела девушки. Дежурным патологоанатомом сегодня вечером была его подруга, доктор Рози Фергюссон. Он взглянул на нее со своим обычным восхищением ее спокойной деловитостью, зная, насколько иной она могла быть дома, будучи заботливой матерью и женой профессора Брайтмана, выдающегося психолога и когда-то криминалиста, который в прошлом работал с Лоримером.
  
  ‘Похоже на то", - пробормотала Рози, ее руки в перчатках убирали волосы с лица жертвы, позволяя Лоримеру впервые увидеть то, что Кирсти Уилсон нашла ранее той ночью.
  
  В смерти Евы Магнуссон все еще было то неземное качество, которое очаровывало тех, кто смотрел на нее: Лоример увидел идеальное овальное лицо с безупречной кожей и губы в форме бантика, которые были слегка приоткрыты, как будто ее застали врасплох. Он наблюдал, как Рози протянула руку, чтобы закрыть веки мертвой девушки, в последний раз видя эти бледно-голубые скандинавские глаза, смотрящие на мир, который оказался далеко не добрым.
  
  ‘Однако это не единственная ее травма", - продолжила Рози, поворачивая голову девочки набок. ‘Кто-то ударил ее по голове тяжелым предметом. Потрогай это, ’ предложила она, показывая Лоримеру ушиб в задней части черепа жертвы.
  
  Детектив-суперинтендант погладил шишку под копной светло-русых волос, кивая в знак согласия, пытаясь представить, что именно произошло в этой комнате. Кто-то вломился? Была ли это неудачная кража со взломом? На этом месте преступления еще многое нужно было осмотреть, прежде чем даже состоится вскрытие, что дало бы им больше ответов.
  
  "С ней все в порядке?’ Рози мотнула головой в сторону двери гостиной, прислушиваясь к возобновившимся звукам рыданий.
  
  Лоример посмотрел на нее и вздохнул. ‘Я сомневаюсь в этом. То, что она дочь полицейского, не дало ей никакого иммунитета от такого рода ужасов.’
  
  ‘Значит, Алистер все еще здесь?’
  
  Лоример кивнул. Он ответил на звонок своего сержанта-детектива менее двух часов назад, через несколько минут после истеричного телефонного звонка Кирсти Уилсон ее отцу. Как и любое место преступления, Меррифилд-авеню, 24, теперь было оцеплено на уровне улицы, и криминалисты отреагировали быстро. Несколько фигур в белых костюмах уже приходили и уходили из гостиной, фотографируя тело и его непосредственное окружение; теперь они ожидали других, которые должны были прийти, чтобы взять образцы, которые будут отправлены в лаборатории на Питт-стрит для судебно-медицинского анализа.
  
  Строго говоря, это было не то дело, которым обычно занимается офицер его ранга, но Алистер Уилсон был больше, чем просто коллегой. Сержант ночной смены из подразделения, который обычно выступал в роли менеджера на месте преступления, не стал возражать, когда, прибыв, обнаружил детектива-суперинтенданта Лоримера и детектив-сержанта Уилсона уже в квартире Эннисленд. Инспектор Джо Грант уже была в пути по просьбе Лоримера: она возьмет на себя роль SIO, как только прибудет и разберется со всем.
  
  ‘Как ты думаешь, когда ты...’
  
  ‘Провести вскрытие? Ну, я думаю, это будет позже сегодня. Я на дежурстве все эти выходные, как ты знаешь. ’ Рози скорчила рожицу, а затем ухмыльнулась. ‘Хорошо, что твоя Мэгги серьезно относится к своим обязанностям крестной матери, а?’
  
  Лоример улыбнулся в ответ. Они с Мэгги пытались и потерпели неудачу в родительской игре, но с тех пор, как в прошлом году появилась Эбигейл Маргарет Брайтман, этот пробел, казалось, был заполнен ко всеобщему удовлетворению. Для Мэгги Лоример малышка была годовалой забавой, и, поскольку бессонные ночи не могли испортить имидж ее любимой крестницы, Мэгги с удовольствием вжилась в свою роль. Отец Эбби, профессор Соломон Брайтман, должен был присутствовать на конференции в Университете Ньюкасла позже сегодня, поэтому Мэгги должна была присматривать за Эбби, пока один из ее родителей снова не вернется домой.
  
  Лоример выпрямился, когда офицеры вошли в комнату, неся мешок для трупа. Вскоре они осторожно перенесут труп в черный контейнер, застегнув его так, чтобы он стал еще одним анонимным трупом на носилках. В вырвавшемся у него вздохе была непроизвольная дрожь, как будто что-то глубоко внутри хотело закричать в знак протеста против такой пустой траты молодой жизни.
  
  Затем раздался настоящий крик "Нет!’заставила волосы у него на затылке встать дыбом, когда в комнату ворвался молодой человек. Офицер в форме попытался удержать его, но не раньше, чем Лоример успел увидеть неподдельный ужас на лице новоприбывшего.
  
  ‘Ева?’ - прошептал он с открытым ртом, глядя на бесформенное тело, лежащее на полу. Затем мальчик привалился боком к дверному косяку, как будто его ноги внезапно решили, что они слишком слабы, чтобы поддерживать его, и офицеру не составило особого труда вытащить его обратно в коридор и на кухню.
  
  "Кто это?" - спросил я. - Спросил Лоример.
  
  Рози пожала плечами. ‘Должно быть, одна из студенток, которые живут здесь с Кирсти и нашим маленьким другом", - кивнула она, в ее голосе прозвучало сожаление. Доктор Рози Фергюссон, возможно, и привыкла осматривать мертвых, как молодых, так и старых, но она никогда не была настолько закалена практикой, чтобы не понимать боли, сопровождающей подобную внезапную смерть. ‘Бедный мальчик", - вздохнула она. "По крайней мере, он был избавлен от того, чтобы увидеть ее вблизи ...’
  
  Лоример похлопал ее по плечу, прежде чем выйти из комнаты и последовать за офицером в помещение, оказавшееся большой квадратной кухней. Он посмотрел на множество растений, каскадом спускающихся с фальшивых балок, инстинктивно пригибаясь, чтобы его рост в шесть футов четыре дюйма не столкнулся с ними.
  
  Кирсти Уилсон сидела за большим черным столом, обняв молодого человека за вздымающиеся плечи, и Лоример на мгновение заколебался, не желая беспокоить эту пару. Он наблюдал, как Кирсти пыталась успокоить свою соседку по квартире, ее голос что-то бормотал мягким нежным тоном, и полицейский был поражен очевидной зрелостью девушки: она, которая совсем недавно была поражена шоком, теперь была способна проявить немного нежности к другому, а не искать плечо, чтобы выплакаться самой.
  
  ‘Все в порядке, Колин, ’ говорила она ему, ‘ все в порядке’.
  
  Лоример поджал губы в мрачную линию. Это было что угодно, только не нормально , но какие слова вы могли бы использовать, чтобы утешить молодого человека в таких адских обстоятельствах?
  
  Затем мальчик поднял взгляд, его бледное лицо было залито слезами, глаза уже налились кровью.
  
  ‘Кто ты?’ - спросил он, выпрямляясь и глядя на Лоримера.
  
  Все в порядке, Колин. Это мистер Лоример, ’ сказала ему Керсти, поглаживая его по рукаву, как будто он был маленьким ребенком.
  
  ‘ Детектив-суперинтендант Лоример, ’ сказал Лоример, выходя вперед и протягивая руку.
  
  Колин Янг взял ее, и когда он небрежно пожал, Лоример почувствовал дрожь и пот на ладони мальчика.
  
  ‘Это мой сосед по квартире, Колин", - продолжила Кирсти, глядя на Лоримера. ‘Колин, он босс моего отца, тот, о ком я тебе рассказывал’. Она повернулась к мальчику и чуть крепче сжала его плечи.
  
  ‘О", - сказал Колин, все еще глядя на высокого полицейского, стоящего над ними. Затем он сглотнул, и Лоример мог видеть, как кадык подпрыгивает у него в горле. ‘Я не знал...’
  
  Но то, чего Колин Янг не знал, так и не было произнесено вслух, потому что в тот же момент Бетти Уилсон влетела на кухню, протягивая руки.
  
  ‘О, Керсти!" - воскликнула она, и через мгновение девушка оказалась в объятиях Бетти, оставив Колина Янга выглядеть внезапно опустошенным.
  
  Лоример проскользнул за стол и опустился на стул рядом с мальчиком.
  
  ‘Есть ли кто-нибудь, кому тебе следует позвонить?’ он спросил.
  
  Колин на мгновение оторвал взгляд от матери и дочери и ошеломленно посмотрел на Лоримера.
  
  ‘Вы хотите, чтобы мы связались с кем-нибудь из вашей семьи? Договорись, чтобы они отвезли тебя домой на ночь?’
  
  ‘Почему?’
  
  Когда Колин покачал головой, Лоример мог видеть, что он был совершенно сбит с толку, все еще находясь в глубоком шоке.
  
  ‘По всей квартире еще несколько часов будут дежурить полицейские с места преступления", - мягко объяснил он. ‘Тебе не разрешат остаться здесь на ночь’.
  
  ‘ А как насчет остальных? - спросил я.
  
  ‘Другие?’
  
  ‘Гэри и Родж. Они все еще на вечеринке...’ Голос Колина дрогнул и оборвался, и он опустил взгляд на свои руки, как будто пытаясь предотвратить новый взрыв рыданий.
  
  ‘Я могу прислать сюда офицеров, которые позже отвезут вас всех троих к вашим семьям, если вы этого хотите’, - продолжил Лоример.
  
  ‘Дом Гэри за много миль отсюда. Там, в Англии, ’ Колин сглотнул.
  
  ‘Мы возьмем показания у всех вас, прежде чем вам разрешат уйти", - сказал Лоример. ‘Но мы захотим знать, где ты. Есть ли здесь друг или родственник, который мог бы вас всех приютить, возможно?’
  
  Колин пожал плечами, явно ошеломленный.
  
  Сержант Макферсон - менеджер по расследованию преступлений из полицейского участка на Стюарт-стрит, который сейчас за все отвечает. Он объяснит, что произойдет в течение следующих нескольких дней.’
  
  Колин Янг нахмурился. ‘Что ты имеешь в виду?’
  
  ‘Ты не можешь оставаться здесь, Колин", - снова сказал Лоример. ‘Вам будет разрешено забрать некоторые из ваших вещей, как только ответственные офицеры получат все доступные доказательства, но, вероятно, пройдет несколько дней, прежде чем вам разрешат вернуться сюда снова’. Он ободряюще улыбнулся. ‘Экспертиза занимает годы, ты знаешь? Вы, наверное, видели все это по CSI, а?’
  
  ‘Я не могу поверить, что она мертва", - прошептал мальчик, глядя в сторону холла через стеклянную дверь. Лоример проследил за его взглядом и увидел, как выносят тело шведской девушки. Он видел, как Кирсти вцепилась в руку своей матери, когда они смотрели, как два гробовщика, одетые в костюмы и маски, как и все остальные полицейские, в последний раз выносят ее подругу из дома 24 по Меррифилд-авеню.
  
  Лоример так быстро прибыл на место происшествия не только как друг, но и как старший офицер, мольба Алистера Уилсона о помощи пробудила его ото сна. Мог ли он еще чем-нибудь помочь, еще предстоит выяснить, но, когда Лоример сидел на той кухне, наблюдая, как уводят Еву Магнуссон, он поклялся провести некоторое время с Кирсти, хотя бы для того, чтобы успокоить ее словами заверения в том, что убийца шведской девушки обязательно будет пойман.
  
  
  ГЛАВА 10
  
  
  Воскресные газеты были полны этим, заголовки возвещали о дочери шведского миллионера, которая была найдена мертвой в своей квартире в Глазго. Городу досталось немало неприятностей, мрачно подумал Лоример, читая дюймовую колонку о преступлениях с применением ножа и пьянстве со статистикой, подтверждающей все это. Со вздохом он отодвинул от себя бумаги и посмотрел на свой завтрак, все еще нетронутый.
  
  Мэгги уже доела грейпфрут с тостом и, склонившись над посудомоечной машиной, расставляла тарелки. Он прикусил губу; она приложила столько усилий, чтобы сделать эти воскресные утра особенными для них обоих.
  
  Он начал выковыривать бледно-розовую мякоть из грейпфрута, откусывая и глотая, но почти не ощущая вкуса, когда его взгляд снова упал на страницу, которую он читал.
  
  Ева Магнуссон была студенткой Университета Стратклайда, получала степень в области бизнеса и экономики, - прочитал Лоример. Ожидалось, что Ева, единственная дочь магната недвижимости Хенрика Магнуссона, примет активное участие в бизнесе своего отца.
  
  Что ж, бедняга был бы сейчас совершенно одинок в этом мире, подумал Лоример, читая подробности жизни этого человека. Мэгги сочувственно покачала головой, когда он зачитал отрывок о том, что его жена умерла при родах их единственной дочери. Какая трагедия, с грустью сказала она, потерять обоих людей в мире, которых ты любишь больше всего на свете. И она на мгновение защитно положила руку ему на плечо, как будто хотела показать, кем они с Лоримером были друг для друга.
  
  ‘ Этот кофе, должно быть, остывает, ’ криво усмехнулась Мэгги. ‘Может, мне приготовить нам еще по банке?’
  
  Лоример оторвал взгляд от газеты с застенчивой улыбкой на лице.
  
  ‘Спасибо, любимая. Это было бы здорово.’
  
  И все же, даже когда он грыз намазанный маслом тост, забыв на этот раз щедро намазать его остатками домашнего мармелада Мэгги, мысли Лоримера снова обратились к его сержанту-детективу и шокирующему убийству, произошедшему в квартире Кирсти Уилсон в Эннисленде. Бетти и Алистер той ночью отвезли девушку домой в Уэст-Килбрайд, и с тех пор он ничего о них не слышал. Это был не его приказ, сказал себе Лоример; в его нынешние обязанности не входило быть старшим следователем в подобном деле, и он решил позволить инспектору Джо Гранту заняться этим делом. Ему пришлось покинуть свое рабочее место, чтобы продолжить. Она знала, где он был, если он был нужен ей, и он знал, что она будет держать его в курсе на каждом этапе расследования: она была яркой девушкой и испытала множество ролей в полиции, включая работу в качестве офицера под прикрытием.
  
  Тем не менее, он не мог не быть заинтригован убийством шведской девушки. Парень, Колин, ушел с обоими другими студентами из квартиры; один высокий рыжеволосый парень, другой симпатичный парень с грубоватым акцентом. Лоример уходил так же, как они пришли, отметив выражение смятения на лицах обоих, поскольку их удерживали за кордоном. Затем полицейские в форме отвели их в фургон снаружи, чтобы поговорить с ними, и тот небольшой шанс, который был у Лоримера, увидеть их реакцию на ужасные новости о Еве Магнуссон подтвердил, что они казались такими же потрясенными, как Колин Янг.
  
  Итак, что же, черт возьми, произошло? Привела ли девушка кого-нибудь к себе домой, как предполагали некоторые воскресные газеты? Кто-то, кто был достаточно агрессивен, чтобы задушить бедную девушку до смерти? Момент ярости и сожаление на всю жизнь - так, по воспоминаниям Лоримера, выразился один судья, вынося приговор по предыдущему делу.
  
  Рози бы уже произвела вскрытие, но Мэгги не принесла никакой информации после вчерашнего посещения патологоанатома, кроме подтверждения того, что шведская девочка действительно была задушена. Это был не его случай, снова сказал себе Лоример, закусив губу, но все же он хотел знать, что еще Рози могла найти. Брайтманы собирались провести сегодняшний день настолько тихо, насколько позволяла им малышка Эбигейл, мобильный Рози был включен на случай, если ее снова вызовут. Выходные, как правило, были довольно напряженными, учитывая уровень пьянства и насилия, охвативших город — газеты не ошибались на этот счет, с грустью подумал он, — и был реальный шанс, что патологоанатом вскоре вернется на другое место преступления где-нибудь в Глазго.
  
  Итак, когда зазвонил телефон, Лоример был немного удивлен, услышав голос Рози.
  
  ‘Привет, подумала, что ты захочешь узнать результаты на данный момент, на случай, если Джо или Алистер обсудят это с тобой’, - начала она.
  
  ‘Да, спасибо. Я ценю это, ’ сказал ей Лоример.
  
  ‘Ну.’ Рози сделала глубокий вдох, прежде чем продолжить. ‘Мы были правы насчет ручного удушения. Но на шее нет отпечатков пальцев или следов пота, значит, тот, кто это сделал, был в перчатках.’
  
  ‘Хм’. Лоример кивнул, все еще внимательно слушая. Значит, не момент ярости, а, возможно, преднамеренное убийство.
  
  ‘По всей вероятности, на нее напали сзади с чем-то вроде дубинки. У нас есть фотографии ушибов, но трудно сказать, что могло оставить этот след. Тем не менее, мы работаем над этим. И еще одна важная вещь, которую нужно сказать, это то, что у нее был секс какое-то время вечером. У нас есть хорошие образцы, так что наши друзья с Питт-стрит будут этому рады.’
  
  ‘Есть какие-нибудь признаки кровоподтеков в этой области?’
  
  ‘Нет. Я бы сказал, что это был секс по обоюдному согласию. Помните, на ней все еще были трусики, и не было абсолютно ничего, что указывало бы на то, что она каким-либо образом пострадала.’
  
  "Кроме того, что ее задушили до смерти’.
  
  ‘Кроме этого, да", - сухо согласилась Рози.
  
  На мгновение воцарилось молчание, пока Лоример переваривал факты. Если бы это было в его случае, он бы хотел знать все о передвижениях девушки ранее той ночью, но он доверял Джо Грант в том, что она раздавала действия, которые привели бы к ответам на подобные вопросы. Он должен быть осторожен, чтобы не вмешиваться в дело другого офицера, особенно на этом решающем этапе расследования.
  
  ‘Что ж, спасибо за это’, - сказал он наконец. ‘Вы сразу же дадите мне знать, если будут какие-то изменения, не так ли?’
  
  ‘Конечно, я так и сделаю’.
  
  ‘А как насчет семьи девушки?’
  
  ‘О, завтра ко мне приедет отец, чтобы повидаться со мной. Не смог вылететь из Стокгольма раньше. Не жду этого с нетерпением, ’ вздохнула Рози.
  
  ‘Ладно, удачи", - сказал Лоример. ‘Хочешь поговорить с Мэгги?’
  
  Он передал телефон своей жене, которая слушала перепалку, ее воскресное приложение было выброшено на стол перед ней.
  
  Пока две женщины болтали, Лоример откинулся на спинку стула и подумал об этом деле, и на мгновение ему захотелось вернуться в те дни, когда он был детективом-инспектором, испытывая знакомый прилив адреналина, который всегда вызывало новое дело об убийстве.
  
  
  ГЛАВА 11
  
  
  Джо Грант провела тонкими пальцами по своим темным волосам, ощущая короткие кончики, уложенные гелем, и в сотый раз задаваясь вопросом, почему она дала этому парикмахеру такую свободу действий. Но было чертовски проще мыть и сушить каждое утро, и не было бы маленького неряхи Неда, который хватал бы ее за длинные волосы, выходя из комнаты для допросов. Она все еще помнила дыхание наркомана ей в лицо, когда он бросился на нее перед тем, как его отвезли обратно в камеру.
  
  Отличная работа - быть полицейским, сказала ее подруга Хизер, когда они встретились за выпивкой. Хорошая зарплата и ранний выход на пенсию . Да, верно, Джо так и подмывало ответить. Ты и половины этого не знаешь. И ты бы не хотела.
  
  Это были адские выходные, от звонка в предрассветные часы субботнего утра до вскрытия, на котором она присутствовала позже в тот же день, и теперь она вернулась на Стюарт-стрит за свой стол, роясь в файлах, которые она начала собирать на четырех студентов из Эннисленда. Они, конечно, давали показания в тот вечер, но некоторые из них были немного бессвязными. Кирсти Уилсон была ошеломлена и молчала, а по крайней мере двое парней казались слишком пьяными, чтобы сосредоточиться должным образом.
  
  Только заявление Колина Янга было ясным и по существу. Ева была на той же вечеринке в Келвинбридже, но она ушла раньше остальных. Он был в ванной точно в то время, когда она ушла, и вспомнил, что искал ее, только чтобы ему сказали, что она ушла домой. Кто-то отпустил обычную шутку о том, что она превратилась в тыкву, поэтому он знал, что это, должно быть, было около полуночи. Когда его спросили, как она добралась домой, он ответил, что Ева обычно возвращалась на такси, когда они задерживались допоздна.
  
  Время, когда она ушла с вечеринки, прекрасно подошло, поняла Джо. Если девушка ушла сразу после полуночи, то она легко могла вернуться в квартиру через десять минут. И было уже за час ночи, когда Кирсти нашла ее лежащей в гостиной. Достаточно времени для того, чтобы кто-то напал и убил подобную девчонку.
  
  После того, как они дали все возможные показания, все мальчики согласились остановиться в отеле в центре города и прийти к Кирсти Уилсон сегодня днем, "чтобы еще раз поговорить’, как, несомненно, выразился менеджер на месте преступления. ‘Помогать полиции в расследовании’ было слишком официально и отталкивающе для четырех молодых людей, которые, казалось, были глубоко шокированы убийством своего соседа по квартире. Что ж, она действительно была их квартирной хозяйкой, размышляла Джо, листая тонкую стопку бумаг, которые ей дали. Хотя отец, вероятно, купил это место для своей дочери, имя Евы Магнуссон определенно стояло в документах на право собственности. Они обнаружили эти и другие бумаги в большом бюро в главном холле.
  
  Что еще она знала о покойном? Белая женщина, около ста пяти фунтов, пять футов три с половиной дюйма, светлые волосы и — Джо прикусила губу, вспомнив тело девушки до начала вскрытия — у нее было лицо ангела.
  
  ‘Придерживайся фактов", - проворчала она себе под нос, читая свои записи. Родилась в Стокгольме в семье Марики и Хенрика Магнуссонов, мать умерла вскоре после родов. Как необычно в наше время, Джо нахмурилась. Нет братьев и сестер. Значит, папа не женился вторично? Не совсем двадцатилетняя. Она отложила первый лист в сторону и посмотрела на детали образования девочки. По-видимому, занималась домашним обучением, затем летние курсы в Международной бизнес-школе J &# 246;nk & # 246;ping, прежде чем подать заявление на обучение в Университете Стратклайда для получения степени в области бизнеса и экономики.
  
  Джо покачала головой, задаваясь вопросом. Бедняжка едва ли была в реальном мире, пока не уехала из дома в Глазго. Она вздохнула. У Евы Магнуссон было не так уж много шансов расправить крылья. Значит, ее защищенное воспитание сделало ее уязвимым существом? Жертва некоторых наиболее опасных элементов в этом городе? Что ж, она скоро узнает ответы на эти и другие вопросы, как только соседи по квартире шведской девушки придут навестить ее.
  
  Кирсти Уилсон стояла в своей старой спальне, у ее ног на полу была разбросана куча одежды. Что, черт возьми, ты надела в полицейский участок, чтобы обсудить убийство своего друга? Маниакальный смех угрожал вырваться, когда она осознала абсурдность своей мысли. Весь вчерашний день Кирсти металась между рыданиями и ужасным онемением, которое переросло в полосу напряжения на ее лбу. Мама дала ей пару таблеток парацетамола перед сном, и она была поражена, обнаружив, что крепко проспала почти до десяти утра.
  
  Большая часть ее одежды все еще была в квартире, так как мама практически вытащила ее оттуда, взяв только куртку и сумку с кровати, где она их оставила. Кирсти почувствовала прилив благодарности, когда увидела толстые черные колготки и чистые трусики, висящие на спинке стула в спальне. Всегда практичная, мама постирала их для нее, но почему-то Кирсти не могла смириться с тем, что надела ту же одежду, в которой была, когда нашла тело Евы. На ней были старые черные джинсы Levi's, которые сейчас были ей слишком тесны, но, может быть, она могла бы наполовину застегнуть молнию, скрыв живот под мешковатым джемпером? Она вздохнула. Мама и папа ожидали бы, что она будет немного умнее, не так ли? Ну, она могла бы просто не снимать куртку. В любом случае, кого должно было волновать, как она выглядит? Она снова прикусила губу. Действительно ли имело значение, какое впечатление она произведет на этого детектива-инспектора?
  
  Колин написал ей ранее, чтобы спросить, когда она собирается на Стюарт-стрит, и она перезвонила ему, чтобы сказать, что ее отец готов забрать их всех, если они захотят. По телефону он звучал странно, смертельно устало, его голос был тяжелым, как будто его чем-то накачали. И, возможно, он так и сделал, подумала Кирсти, задаваясь вопросом, как трое парней справились друг с другом вчера. Субботы в квартире, как правило, были замечательными. Иногда она готовила для них всех большое жаркое, даже для Евы, которая намазывала на свой французский тост или яичницу-болтунью. Затем один из них сбегал вниз к газетному киоску за газетой, и они целую вечность решали, посмотреть фильм или остаться и посмотреть The X Factor . Все было так нормально, подумала Кирсти. Так как же все могло пойти так не так?
  
  Кирсти и трое мальчиков вышли из машины Алистера Уилсона и направились к главному входу в подразделение, трехэтажное здание, окруженное современными многоквартирными домами. Синее здание казалось карликовым на фоне высотных многоквартирных домов с нескольких сторон, но ему все же удалось произвести впечатление: значок thistle гордо красовался над входной дверью.
  
  Колин Янг отстал от остальных, его рука скользила по стальным перилам, ноги не хотели следовать за соседями по квартире в здание. И все же, даже оказавшись в фойе, где не было ничего, что могло бы его напугать, Колин сказал себе, почему у него возникло это странное ощущение страха? Ты прекрасно знаешь, прошептал ему на ухо тихий голос. Ты боишься, что другие парни расскажут полиции, что произошло на вечеринке . Стеклянные двери и синий коврик были достаточно приветливыми, а пингвин Пит в щегольской полицейской фуражке должен был вызвать у него такую же улыбку, как у Гэри и Роджа, которые показывали на плакат, ожидая, когда за ними придут. Однако взгляд Колина был прикован к другим вещам: кусочку бледно-голубого материала, похожего на снятую занавеску, и двум пенопластовым стаканчикам, которые стояли один внутри другого под углом, как будто ждали, когда их уберут . Колин составил слова в своей голове. Можно ли было рассказать об этих предметах какую-нибудь историю? Как раз в тот момент, когда его разум перебирал их возможности, женщина в синем комбинезоне вышла из-за раздвижных дверей и открыла их, устало смахнув пыль с деревянных сидений.
  
  Ему было достаточно удобно сидеть, прислонившись спиной к темному дереву, изогнутому, чтобы ожидание не было таким тягостным, как он предполагал. Какой-нибудь умный инженер по эргономике, без сомнения, получил приз за этот дизайн. Но стулья, изогнутые вокруг стены, были надежно закреплены трубками, похожими на столбы, что заставило Колина задуматься о необходимости защиты светильников и фурнитуры от вандализма. Его размышления были прерваны звуком шагов, приближающихся из соседнего коридора.
  
  ‘ Мисс Уилсон? - спросил я. Констебль с приятным лицом появился в деревянных дверях, а затем Керсти выпроводили, оставив троих мальчиков одних в приемной.
  
  ‘Я просто этого не понимаю", - прошептала она, обхватив руками стакан с водой, который дал ей инспектор Грант. Женщина-полицейский была доброй, но эффективной, задавала вопросы медленно и записывала ответы, как будто все, что говорила Кирсти, действительно имело значение. Но, конечно, этого не произошло. Ничто из того, что она сказала, никогда не вернет Еву обратно.
  
  ‘Вы знаете, у Евы был парень?" - спросил инспектор.
  
  Кирсти покачала головой. Ох, она могла бы выбирать сама. Парни всегда влюблялись в нее, но не было никого особенного’, - ответила она. ‘Во всяком случае, насколько мне известно, нет’.
  
  Наступило молчание, во время которого она почувствовала беспокойство полицейского. Она нахмурилась. "В чем дело?’
  
  Джо Грант вздохнула. ‘Вскрытие Евы показывает, что у нее был половой акт за некоторое время до того, как ее убили", - сказала она наконец.
  
  ‘Папа никогда не говорил мне!’ - Воскликнула Кирсти.
  
  ‘Он не может обсуждать это дело с тобой, Керсти. Вы один из наших главных свидетелей, и поэтому все, что вы скажете об этом, должно быть адресовано нам. Ты знаешь это, не так ли?’
  
  Кирсти молча кивнула.
  
  ‘Итак, учитывая, что она должна была быть на вечеринке, можете ли вы вспомнить кого-нибудь, с кем у Евы мог быть секс?’
  
  Кирсти покачала головой. ‘Лучше спроси у мальчиков", - коротко ответила она. ‘Меня там не было. Я работала, как и говорила тебе.’
  
  ‘Я буду", - мягко сказала Джо, протягивая руку. ‘И мне жаль, что приходится спрашивать тебя о вещах, которые так расстраивают, Кирсти. Но иногда девушки кое-что рассказывают друг другу, понимаете, что я имею в виду?’
  
  Кирсти кивнула, чувствуя, как слезы снова начинают подступать к ее векам. Ева когда-нибудь доверяла ей? Они разговаривали, да, иногда часами, но даже за месяцы, прошедшие с тех пор, как они познакомились, Кирсти узнала об этой шведской девушке лишь самые незначительные подробности. И теперь даже это должно было раскрыться в этой мрачной комнате для допросов.
  
  ‘Роджер Макдональд Данбар", - сказал высокий рыжеволосый молодой человек, нервно сжимая пальцами стол между ними.
  
  ‘А твоя дата рождения, Роджер?’
  
  ‘Восьмое июля тысяча девятьсот девяносто третьего’.
  
  Джо Грант взглянула на мальчика, который заметно вспотел, хотя в комнате было не особенно тепло. Он был крупным парнем, немного похожим на фермерского мальчика в этой вощеной куртке, но в зеленых глазах, которые встретились с ее взглядом, светился острый ум, который предупредил Джо, чтобы она не недооценивала его. Она старалась не обращать внимания на огромные кулаки: они могли бы легко задушить маленькую девочку вроде Евы Магнуссон без особых усилий. Но почему? Зачем одному из ее друзей убивать ее, а затем возвращаться, чтобы продолжать веселиться всю ночь напролет? Кроме того, Лоример намекнул, что каждый из мальчиков, казалось, был искренне потрясен смертью своего соседа по квартире, когда он их увидел.
  
  ‘Хорошо, Роджер, я инспектор Грант, и я старший офицер, ведущий расследование по этому делу", - быстро сказала ему Джо.
  
  ‘Но я думал, босс отца Кирсти ...’ Роджер замолчал, его лицо порозовело от замешательства.
  
  ‘ Вы имеете в виду детектива-суперинтенданта Лоримера?
  
  Роджер кивнул, явно чувствуя себя неловко из-за того, что сразу допустил оплошность.
  
  ‘Мы все подчиняемся ему, ’ признала Джо, ‘ но для детектива-инспектора вполне нормально проводить расследование в подобном случае’.
  
  Она видела, как парень сглотнул, и догадалась, что он смирился не только со смертью Евы, но и со всей полицейской процедурой.
  
  ‘Теперь, Роджер, мне нужно задать тебе несколько вопросов о Еве Магнуссон и ночи, в которую она была убита", - продолжила Джо серьезным тоном, который, как она видела, немедленно подействовал на парня. Роджер Данбар выпрямился, и нервные пальцы замерли. Он серьезно посмотрел на нее, наблюдая за выражением ее лица, когда она задавала вопросы о месте проведения вечеринки, кто там был, видел ли он, как Ева ускользала с кем-нибудь.
  
  Джо Грант почувствовала, как у нее участился пульс.
  
  Молодой человек потратил время на обдумывание большинства ее вопросов, напряженно размышляя, как будто визуализируя сцену. Но когда она задала этот последний вопрос, она увидела, как он сразу напрягся.
  
  ‘Ева ушла с кем-то с вечеринки?’ Спросила Джо.
  
  Мальчик облизал губы и снова сглотнул. Когда он начал отвечать, Джо могла видеть слабые следы на его нижней губе, где он прикусил немедленного ответа.
  
  В ответ он лишь пожал плечами, но Джо было не так-то просто отделаться.
  
  ‘Давай, Роджер, ты можешь придумать что-нибудь получше этого. Ты, конечно, помнишь такую хорошенькую девушку, как Ева, которая с кем-то развлекалась, а?’
  
  Руки мальчика теперь были под столом, а его плечи приподнялись в двойном напряжении.
  
  ‘ Нет. ’ Он яростно покачал головой. ‘Нет, я никого с ней не видел. Я бы, наверное, пил на кухне со своими приятелями, ’ продолжил он, в его глазах появился блеск бравады, когда он снова пожал плечами. ‘В любом случае, позже я был не в себе", - пробормотал он, опустив глаза, чтобы избежать пристального взгляда инспектора.
  
  Джо постаралась не скорчить гримасу. Это правда, что парень был пьян в стельку. Его вырвало на улице, он едва не попал на пол полицейского фургона, сказал ей один из офицеров. И все же… он не был дураком, и даже ночная пьянка не заставила его забыть все, что произошло на той вечеринке. По крайней мере, его реакция на ее вопросы подсказала ей это. И теперь его рот был упрямо поджат, что инспектор полиции расценил как решение студента промолчать.
  
  Это ни к чему не привело. Судя по языку его тела, она была уверена, что Роджер Данбар лжет ей, и она была почти уверена, что знает почему. Кто бы ни ушел с вечеринки той ночью с Евой Магнуссон, вполне мог быть последним человеком, который видел ее живой.
  
  Родж вздохнул с облегчением, когда вышел на холодный воздух. Кто-то вывел его через дверь, отличную от той, через которую они вошли, и, проходя мимо машин, плотно припаркованных под навесом, он понял, что его первоначальное впечатление об этом месте исчезло. Они с Гэри просмотрели все плакаты на стенах приемной — все, что угодно, лишь бы отвлечься от того, зачем они на самом деле здесь оказались, — смеялись над глупым пингвином, впечатленные хорошо отполированной табличкой с упоминанием павшего товарища. Это дало ему понять, что люди, работающие в этом месте, разделяют чувство гордости за то, что они делают. Гордился ли инспектор Грант своими методами? Она не поверила ему, когда он сказал ей, что почти ничего не помнит. Почему она просто не оставила все как есть? Роджер Данбар хмурился про себя, проходя мимо центра пайпинга и ожидая, когда сменится освещение. Он изложил ей свою версию событий так, как хотел их вспомнить, и, насколько он был обеспокоен, придерживался ее.
  
  Гэри Калдервуд был симпатичным молодым человеком, элегантно одетым в флисовую куртку, которая выглядела так, словно ее только что сняли с вешалки в магазине, и джинсы, такие новые, что они почти скрипели, когда он двигался. Куча денег, решила инспектор Джо Грант, с первого взгляда оценив внешность молодого человека. Очевидно, он вчера куда-то ходил и купил себе новую одежду. Пытался ли он произвести хорошее впечатление своим визитом в штаб этой дивизии? Или он хотел избавиться от любых воспоминаний о пятничном вечере? Может быть, он был просто немного тщеславен, подумала Джо, наблюдая, как Гэри убрал завитушку с его лба. Когда студентка вошла в комнату для собеседований, Джо уловила сильный запах дорогого лосьона после бритья. Eau Sauvage, решила она, вспомнив марку, которой ее отец пользовался всю свою жизнь. Теперь, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди, она чувствовала, что он наблюдает за ней, пока она записывала дату и время в свой отчет.
  
  ‘Хорошо, мистер Калдервуд, спасибо, что пришли. Я детектив-инспектор Грант, старший следователь по этому делу. Возможно, вы помните меня по пятничному вечеру, хотя мы все были очень похожи, не так ли? ’ - пошутила она. Возможно, это было пугающее зрелище для студентов, видя все эти фигуры в костюмах и масках, их руки в перчатках держат планшеты или сумки для оборудования для судебной экспертизы. Кроме того, мальчикам сообщили новость о Еве Магнуссон в довольно жестокой манере, они приехали на свою улицу и увидели, что "закрытый вход" оцеплен, а несколько полицейских машин мигают синими огнями.
  
  ‘Нет, извини, я не хочу", - сказал Гэри, затем, наклонившись вперед, он удивил Джо, протянув руку.
  
  ‘Здравствуйте, инспектор", - добавил он серьезно.
  
  Джо взяла парня за руку, отметив его крепкое пожатие. Эта девушка ни капельки не боялась приходить в полицейский участок. Значит, классный клиент и, возможно, более способный справиться со смертью Евы, чем остальные.
  
  ‘Я знаю, что вы давали показания сержанту Макферсону в пятницу вечером, но там много чего происходило, и я хотела иметь возможность поболтать с вами", - сказала ему Джо настолько небрежно, насколько могла.
  
  ‘Мы все были немного разбиты", - печально ответил Гэри с извиняющимся выражением лица.
  
  ‘Да", - согласилась Джо, затем пролистала файл перед ней, как будто хотела найти что-то важное. По правде говоря, она точно знала, в чем заключалось заявление Гэри Калдервуда, но это помогло придать разбирательству видимость серьезности, тем более что инспектор чувствовал, как молодой человек сверлит ее взглядом.
  
  ‘У меня здесь большая часть ваших данных, мистер Калдервуд. Вы студентка Университета Глазго, изучающая экономику, верно?’
  
  Гэри Калдервуд кивнул, и Джо заметила, что он снова расслабленно откинулся назад, скрестив руки на груди.
  
  ‘Главный смысл того, чтобы пригласить вас всех ко мне сегодня, - это выяснить все, что мы можем, о передвижениях Евы в ночь ее смерти", - продолжила Джо, переходя к интервью с меньшей преамбулой, чем она намеревалась.
  
  Легкое приподнятие его темных бровей было единственной реакцией, проявленной молодым человеком, поэтому Джо продолжил.
  
  ‘Не могли бы вы рассказать мне, что именно вы помните о вечеринке с того момента, как вы все ушли из квартиры, и до того, как вы вернулись обратно?" - спросила она, лениво вертя ручку в пальцах, как будто она могла делать заметки из того, что сказал ей Гэри, а могла и не делать.
  
  Он шмыгнул носом, затем позволил своим глазам блуждать над собой, как будто обдумывая ответ.
  
  ‘Хм’, - сказал он наконец. ‘ Ну, ’ медленно начал он, все еще рассматривая место высоко на противоположной стене, - мы вышли из квартиры около десяти часов и зашли в паб, чтобы перекусить на вынос, затем поймали такси до Келвинбриджа.’
  
  Джо ободряюще кивнула.
  
  ‘Ну, я мало что помню о том, что на самом деле произошло на вечеринке. Много громкой музыки, некоторые из них довольно ужасны, если хотите знать правду.’ Он внезапно улыбнулся, показав ряд идеальных белых зубов.
  
  ‘Была ли Ева с кем-то конкретным?’
  
  Гэри нахмурился. ‘Ты имеешь в виду одну из нас?’ сказал он резко. ‘Не совсем. Я имею в виду, что она немного поболталась с нами, однажды я видел, как она танцевала с Колином. Если это можно назвать танцами.’ Он коротко рассмеялся. ‘О, у этого парня совсем нет чувства ритма", - сказал он с улыбкой.
  
  Джо взглянула на него и увидела, как губы изогнулись в почти насмешливой усмешке, которая на мгновение преобразила его лицо. Затем это исчезло, и красивый молодой человек вернулся снова, выражение его лица было полностью уважительным.
  
  ‘Когда Ева ушла с вечеринки?’
  
  Гэри покачал головой. ‘Извините, я не знаю. Так получилось, что на мне не было моих часов, ’ добавил он, похлопав себя по запястью. Джо посмотрела на массивный Rolex, ее глаза расширились. Это, подумала она, должно быть, стоило кому-то руки и ноги.
  
  ‘Это принадлежало моему отцу", - тихо сказал Гэри, глядя на нее так, как будто прочитал ее мысли. "Мне подарили это после того, как он упал в обморок и умер в прошлом году’.
  
  Значит, тебе не привыкать к внезапной смерти, подумала Джо. Она удивлялась его внешнему спокойствию: теперь, возможно, это можно было объяснить. Эта, возможно, была более зрелой, чем другие, уже пережив смерть кого-то из близких.
  
  ‘Тогда хорошая идея не надевать это на шумную вечеринку", - согласилась Джо. ‘Вы забрали это из квартиры в ту ночь?’
  
  Гэри кивнул. ‘Они разрешили нам подняться наверх, чтобы забрать кое-что из наших вещей… в конце концов, ’ сказал он. Когда он замолчал, Джо услышала нотки напряжения в его голосе. Вечер пятницы, должно быть, был настоящим адом для этих студентов, и этот парень хорошо показал, что держит свои эмоции под контролем.
  
  ‘Тогда есть какие-нибудь идеи, кто был с Евой, когда она уходила?’ - спросила она.
  
  Молодой человек откинулся на спинку стула и позволил своим глазам снова блуждать по потолку, но на этот раз Джо заметила перемену в его поведении. Она подумала, что это тактика затягивания, наблюдая, как его глаза бегают взад-вперед, как будто ища подходящую ложь, чтобы сказать.
  
  ‘Разве она не поехала домой одна?’ - спросил он в конце концов, пожимая плечами, как будто ему нечего было ответить.
  
  ‘Это то, что мы пытаемся выяснить", - резко сказала ему Джо.
  
  ‘Может быть, водитель такси знает", - сказал он.
  
  Джо одарила его ледяной улыбкой. ‘Мы уже проверяем все фирмы такси в этом районе", - сказала она ему. ‘Почему ты все равно так уверен, что она взяла такси?’
  
  Брови Гэри Калдервуда снова поползли вверх. ‘Потому что это то, что она всегда делала", - просто сказал он.
  
  
  ГЛАВА 12
  
  
  В офисе, где его попросили подождать, было тепло, но Колин просто не мог перестать дрожать. Спальня в отеле была маленькой и душной, слишком жаркой для сна, подумал он, хотя, должно быть, в какой-то момент он задремал, потому что, когда он проснулся этим утром, в окно струился дневной свет. Прошлой ночью он забыл задернуть жалюзи, предпочитая сидеть у окна и смотреть на огни машин внизу, все, что угодно, лишь бы не вспоминать о последних двух днях и ночах.
  
  Казалось, прошли часы с тех пор, как мистер Уилсон приехал, чтобы увезти их в полицейский участок. Подразделение, сказала ему Кирсти, как будто это могло что-то значить для него. Он ждал в этой приемной целую вечность, наблюдая за тенями полицейских за ширмами из матового стекла, поднимая глаза каждый раз, когда какая-то фигура появлялась из деревянных дверей, провожая их глазами, когда они выходили на улицы, задаваясь вопросом, полицейские они или нет. Простая одежда? Под прикрытием? Некоторые из них выглядели настолько заурядно, что он просто не мог определиться.
  
  Первой ушла Кирсти, затем Родж, а затем Гэри, оставив его наедине со своими мыслями.
  
  Колин встал и подошел к квадратному окну офиса, которое выходило на улицу. Все еще моросил мелкий дождик, серые тротуары были скользкими от дождя, который шел все утро. Он мог видеть пару, спешащую под огромным зонтом для гольфа, их лица были скрыты тем, как один из них держал его, наклонно от падающих капель. На мгновение он позволил своему разуму блуждать, сочиняя историю о них, рассказывая им историю, общее прошлое, которое привело их к этому моменту на улице Глазго. Если бы он был дома, его ноутбук был открыт на столе, тогда, возможно, эти незнакомцы могли бы ожить под его пальцами с богатым воображением. Затем мысль о доме, квартире на Меррифилд-авеню, вернула Колина к тому, почему он был здесь, ожидая в этой комнате внутри огромного штаба дивизии в Стратклайде.
  
  Дрожь пробежала по его лицу, как будто его щеки стали ледяными.
  
  Положив руки на подоконник, Колин попытался вспомнить, что говорила ему Кирсти о дыхании во время нарастающих приступов паники, свидетелем которых она была там, в квартире. Он набрал воздуха в легкие, задержал его там на счет четыре, затем выдохнул так медленно, как только мог, чувствуя, как дрожь постепенно утихает. Ощущение онемения охватило его нос и рот, и Колин повернулся, чтобы ухватиться за спинку стула. Дыши, дыши, говорил он себе, но с каждым глотком воздуха, который он делал, он мог видеть безжизненное лицо Евы, все ее дыхание прекратилось навсегда.
  
  ‘Мистер Янг?’
  
  Колин резко поднял глаза, когда женщина вошла в комнату, внезапное движение вызвало у него головокружение и тошноту.
  
  ‘ Детектив-инспектор Грант, ’ сказала женщина. ‘Не хотели бы вы следовать за мной, пожалуйста?’
  
  Колин встал, заставляя свои ноги пройти по полу и выйти в коридор. Звон в его ушах утих, когда он попытался подстроиться под походку темноволосой женщины, звук их шагов был неестественно громким. Они миновали несколько дверей, на одной из которых была надпись "ВАЙПЕР", на другой - СУДЕБНО-МЕДИЦИНСКИЕ СУШИЛЬНЫЕ ШКАФЫ, прежде чем женщина остановилась и повернулась к нему.
  
  ‘Сюда, пожалуйста’. Инспектор Грант ободряюще улыбалась ему, ее рука была поднята, показывая, что Колину следует войти в дверь с надписью "КОМНАТА ДЛЯ ДОПРОСОВ 3".
  
  Сделав еще один глубокий вдох, Колин вошел в комнату. Его первая мысль была обо всех настоящих преступниках, которые были здесь, расспрашивали об их ужасных злодеяниях. В его виске началась пульсация. Возвращалась ли та головная боль от напряжения, или сам воздух был пропитан ложью, которую годами плели, как паутину?
  
  ‘Мистер Янг? С тобой все в порядке?’ Инспектор Грант взяла Колина за руку, усаживая его в синее мягкое кресло у стола. ‘Не хотите ли глоток воды?’
  
  Колин кивнул, затем облизал губы и сглотнул. ‘Пожалуйста", - прошептал он.
  
  Она ушла и вернулась меньше чем за минуту, вернувшись с бутылкой минеральной воды и пластиковым стаканом. Не стеклянная, понял Колин, представив, как сумасшедший головорез разбивает стакан и бьет им женщину по лицу. Он поморщился, образ был таким реальным, затем взял бутылку и налил в мензурку, наблюдая, как все время дрожит его рука. Она, должно быть, тоже это видит, понял Колин, хватая мензурку и делая большие глотки воды.
  
  ‘Лучше?’
  
  Колин кивнул и подавил вздох. Подняв глаза, он впервые посмотрел на детектива должным образом. Детектив-инспектор Грант была довольно симпатичной женщиной, ее темные волосы были коротко подстрижены так, чтобы они подходили к ее эльфийскому лицу. Насколько он мог видеть, на ней было мало косметики, а крошечные серебряные сережки в виде узелков были ее единственным украшением. Взгляд Колина упал на ее пальцы. Колец нет. Значит, не замужем, подумал он, пытаясь представить ее как можно лучше. Ее рубашка цвета ржавчины и темно-коричневый костюм были элегантными, но не пугающими, и он заметил, что ее туфли на высоком каблуке выбивают ритм по коридору перед ним. Стильная леди, сказал бы он, если бы его спросили, но не тот тип женщин, который ему нравился.
  
  Ее серые глаза смотрели ему в лицо, когда он рассматривал ее, и Колин покраснел, внезапно осознав, что на него смотрят.
  
  ‘Ладно, что ж, спасибо, что пришли сегодня, мистер Янг. Мы знаем, что эти последние пару дней были для вас довольно травмирующим временем, поэтому мы действительно ценим ваше присутствие здесь.’
  
  Колин посмотрел через ее плечо, впервые увидев офицера в форме, стоящего у двери. Конечно, там должен был быть второй человек, разве Кирсти не сказала ему об этом? Им нужно было подтвердить показания любого свидетеля, не так ли? Или это было на случай, если кто-то из опрашиваемых станет противным?
  
  ‘... хочу, чтобы ты рассказал мне о вечеринке", - говорила инспектор Грант, ее слова прервали мысли Колина.
  
  ‘Вечеринка?’ Он слегка тряхнул головой, как будто пытаясь прояснить ее. ‘О, точно. Что я могу тебе сказать? ’ спросил он, сжимая руки под столом, где, как он надеялся, она не могла их видеть.
  
  ‘Что вы можете вспомнить о передвижениях Евы в ту ночь?’ - спросил детектив.
  
  Они танцевали вместе, рука Евы сжалась в его руке, когда он притянул ее ближе, вдыхая сладкий аромат ее волос, чувствуя, как ее тело прижимается к его. Заметила ли она его твердость? Она улыбнулась ему так, как будто это была самая естественная вещь в мире; довольная кошачья улыбка, вспомнил он. Затем его руки обняли ее, и они поцеловались, переместившись в более темный угол, где он покачивался в такт музыке, желая ее, желая ее…
  
  ‘Она довольно много танцевала", - начал Колин, тяжело сглатывая и избегая зрительного контакта с женщиной напротив.
  
  ‘С кем-то конкретным?’ Спросила Грант, ее тон был резким, напоминая ему, что это официальное расследование.
  
  Колин покачал головой, не доверяя своему голосу, чтобы добавить ко всем годам лжи, которая пропитала воздух в этой комнате.
  
  ‘Возможно, вы можете вспомнить, когда она ушла с вечеринки?’
  
  Должно быть, сон одолел его потом, потому что, когда он в конце концов проснулся, она ушла, оставив его дрожащим и одиноким. Неужели он и это вообразил? Воплотилось ли это страстное желание в мечту или реальность? Возвращаясь в главную комнату, он вглядывался сквозь полумрак, пытаясь разглядеть ее в этом красивом платье, надеясь, что она не была одной из пар, обнимающихся в углу. А потом, когда он был уверен, что она ушла, спотыкаясь спустился по ступенькам крыльца и прошел весь путь обратно в квартиру. Он шел большую часть часа, как в тумане, цепляясь за волшебство ночи, как за хрупкий воздушный шарик, который может сдуть при первом порыве причудливого ветра.
  
  ‘Мистер Янг?’
  
  ‘Извини, думаю, я был не в себе’, - Колин пожал плечами. Приняла бы она его неуверенность за смущение из-за того, что он был слишком пьян, чтобы понять, что происходит?
  
  Инспектор отложила ручку и сложила руки вместе, положив на них подбородок. ‘Колин, ты можешь рассказать мне, какой она была?" - спросила она, удивив его тем, что он назвал ее по имени.
  
  ‘Она была прекрасна", - выпалил он, прежде чем смог остановить себя.
  
  Затем, к своему ужасу, Колин Янг начал плакать.
  
  
  ГЛАВА 13
  
  
  Самолет пролетел сквозь гряду бледно-серых облаков, скрывавших унылый зеленый пейзаж, который был виден несколько мгновений назад. Хенрик Магнуссон сидел у окна, уставившись наружу, слишком боясь попасться на глаза кому-либо из пассажиров этого рейса, чтобы снова не разрыдаться. Даже добрая улыбка казначея, когда он вошел в каюту, заставила его прикусить губу, чтобы сдержать эмоции, хотя он и не должен был знать, что женщина одинаково дружелюбно приветствовала каждого пассажира.
  
  Это так отличалось от прошлого лета в Глазго, когда они с Евой убирали квартиру во время летних каникул. Год назад они все еще были вместе, проводили рождественские каникулы, катаясь на лыжах в Клостерсе, вспомнил он, снова увидев этот флаг светлых волос, развевающийся позади нее, когда Ева со свистом спускалась по склонам рядом с ним. Уже тогда у него были такие планы на нее! После университета она вернулась бы жить в семейный дом в Стокгольме, и он начал бы знакомить ее со всеми тонкостями корпорации Магнуссона. Она была предназначена для великих свершений, с гордостью говорил Хенрик всем, кто готов был слушать, никогда не уставая рассказывать людям, как много она для него значила. Но теперь была другая история, которую мир расскажет о судьбе Евы Магнуссон.
  
  Когда самолет накренился, Хенрик вцепился в подлокотник, готовясь не к посадке, а к тому, что ожидало его за пределами приближающегося аэропорта.
  
  Доктор Рози Фергюссон взяла свой портфель и сняла пальто с крючка на двери своего кабинета. Это был еще один паршивый день, темный и зловещий, какими могут быть только дни в разгар шотландской зимы. Затем, вспомнив о мужчине, с которым ей предстояло встретиться, патологоанатом печально усмехнулась. Держу пари, что у них бывают более мрачные дни, чем у нас, вплоть до северных краев, подумала она. Неудивительно, что уровень самоубийств был так высок в таких местах, как Швеция, если вам приходилось месяцами ждать проблеска солнечного света.
  
  Снаружи дождь прекратился, и на востоке пробивалась слабая полоска света, но темные тучи над головой, несомненно, предвещали очередную непогоду, может быть, даже первый снег, сказала себе Рози, натягивая воротник пальто на шею и садясь на переднее сиденье "Сааба". Это была короткая поездка через весь город в городской морг Глазго, где у Рози был другой офис и где тело Евы Магнуссон хранилось в холодильной камере. Швед намекнул, что хочет приехать прямо из аэропорта, и Рози вспомнила краткое электронное письмо, в котором сообщалось, когда он рассчитывает прибыть.
  
  Боже! Как она ненавидела эту часть своей работы, встречаться с родственниками погибших. По какой-то причине после рождения Эбби стало хуже, что Солли пытался объяснить ей с точки зрения психологии. До беременности Рози вполне удавалось держать все свои эмоции под контролем, она всегда была непревзойденным профессионалом в своей работе. Но теперь это было так, как будто какое-то сказочное существо украло ее старые запасы… что? Стоицизм? Объективность? Или она просто была тогда прожженной стервой? В настоящее время голова патологоанатома была гораздо больше занята мыслями о родственниках покойной, и она, казалось, развила в себе острое сочувствие к скорбящим до такой степени, что иногда ей было трудно сдерживать собственные слезы.
  
  Когда она въехала на небольшую парковку позади морга, Рози заметила знакомый синий фургон, его задние двери были широко открыты и пусты, что указывало на то, что в понедельник утром ее внимания будет ожидать еще одна жертва. Возможно, недавний несчастный случай? Более чем вероятна внезапная смерть, но не такая, из-за которой потребовалось вызывать ее посреди ночи, так что, вероятно, это не убийство.
  
  Она улыбнулась работникам похоронного бюро, когда мимо нее проезжала пустая тележка. У них была работа, которую нужно было выполнять, и у нее тоже, и если эта работа была посвящена мертвым, то так тому и быть. Патологоанатом и ее коллеги были обязаны заботиться о них так же, как о любых больных пациентах в больнице, но забота была иного рода, поскольку им было слишком поздно говорить о том, что привело их в это место.
  
  И что случилось со шведской девушкой, чье тело вскоре доставят в смотровую комнату? То, что она была задушена, было совершенно очевидно. Смерть, вероятно, была достаточно быстрой, но даже эти последние секунды удушья, должно быть, были ужасающими. Кто бы ни совершил это преступление, он, должно быть, был достаточно силен, чтобы одолеть девушку. Несмотря на то, что она была маленькой и хрупкой, на ее стороне были молодость и энергия, не говоря уже о выбросе адреналина, который заставил бы ее попытаться дать отпор. И следы спермы… итак, исходило ли это от преступника? Жертва занималась сексом с кем-то незадолго до своей смерти, факт, который уже был записан в отчете патологоанатома. О, дорогой Господь, вздохнула Рози, зная, что это было что-то еще, о чем она боялась рассказать отцу.
  
  Такси остановилось на светофоре, позволив Хенрику увидеть другую часть Глазго, отличную от делового района, с которым он был знаком. Все здесь выглядело темным, холодным и унылым, и, словно для того, чтобы подчеркнуть его впечатления, обрывки мусора поднимались порывом ветра, а затем падали в сточные канавы, уже заполненные мусором. Он с отвращением сморщил нос. Если бы он знал, что части города были такими… он провел рукой в перчатке по глазам. Конечно, он точно знал, на что похож Глазго, даже немного поспорил с Евой, когда она приняла решение поехать в Стратклайд. Покупка ей той квартиры в Эннисленде должна была защитить ее…
  
  Загорелся светофор, и такси свернуло на боковую улицу, где, повернувшись к ним лицом, он впервые увидел Высший судебный суд во всей его красе. Затем такси еще раз развернулось и остановилось у небольшого серого здания в викторианском стиле. Сделав глубокий вдох, Хенрик Магнуссон вышел в холод шотландского декабря и направился к входной двери городского морга Глазго.
  
  Он был огромным мужчиной, похожим на медведя, подумала Рози, ведя шведа по коридору в смотровую, где лежало тело Евы Магнуссон. Помимо его огромного роста — возможно, даже выше, чем у Лоримера, — она заметила, что он был красивым мужчиной, его светлые волосы были аккуратно подстрижены, пальто из овечьей кожи облегало сильное и мускулистое тело. Его глаза поразили ее, они были такого яркого оттенка, что заставили ее вспомнить момент, когда она опустила веки мертвой девушки на их невидящую синеву. То, что у отца шведской девочки были такие же глаза, не должно было так выбивать ее из колеи, но каким-то образом это произошло.
  
  Магнуссон вспомнил об обычной вежливости, даже в такое время, как это, сняв свои тяжелые кожаные перчатки, чтобы пожать руку этой женщине, которая проводила вскрытие его любимой дочери.
  
  Она взяла его протянутую руку, сказала ему, как она сожалеет о его потере, и теперь, когда эти предварительные переговоры закончились, они стояли бок о бок у окна, из которого было видно тело, лежащее на тележке. Внезапный вдох и ощущение, что мужчина рядом с ней напрягся, - вот и вся реакция, которую заметила Рози, хотя она искоса взглянула на скорбящего отца, просто чтобы посмотреть, хочет ли он заговорить. Но была только тишина, когда он стоял там, уставившись на свою дочь; тишина и чувство абсолютного неверия. Взгляд Рози остановился на пальцах Магнуссона, пока он теребил манжеты, поправляя массивные запонки, как будто это было бессознательной привычкой. Это стресс, подумала она. Ему нужно контролировать даже мельчайшие вещи вокруг него прямо сейчас.
  
  Затем: ‘Она страдала?" - тихо спросил он.
  
  ‘Результаты вскрытия предполагают быструю смерть", - отрывисто ответила Рози. Ее ответ был готов и, возможно, слишком легко слетел с ее губ. ‘Она бы потеряла сознание через несколько секунд", - добавила она чуть более мягко.
  
  Он кивнул на это, все еще глядя так, как будто не в состоянии воспринять все это, возможно, нуждаясь увидеть, чтобы поверить.
  
  Затем, как будто было принято какое-то невысказанное решение, Магнуссон отвернулся от окна и направился обратно к офису Рози.
  
  ‘Когда я смогу забрать ее обратно?’ - хрипло спросил он, и Рози снова взглянула на него, заметив, как он тяжело сглотнул, без сомнения, пытаясь удержаться от проявления каких-либо не мужских эмоций. Она знала, что бывают такие мужчины, которые не хотят, чтобы посторонний человек видел их горе, в то время как другие мужчины просто не выдерживают и рыдают, иногда у нее на плече.
  
  ‘Мы дадим вам знать, сэр, но до тех пор, пока прокуратура не решит, что это может быть обнародовано, тело вашей дочери останется здесь, у нас", - сказала она. ‘Возможно, потребуется дальнейшее обследование, и поэтому нам придется оставить Еву здесь, в морге’.
  
  ‘А теперь, доктор Фергюссон, окажите мне любезность и расскажите в точности, что вам известно о смерти моей дочери’.
  
  Хенрик Магнуссон остановился прямо перед офисом Рози, его голубые глаза смотрели на нее сверху вниз, и выражение его лица не терпело отказа.
  
  Он был сильным мужчиной, внезапно подумала Рози, вероятно, безжалостным в своих деловых отношениях, и, возможно, он считал себя достаточно сильным, чтобы услышать простую неприкрашенную правду, которую патологоанатом написала в своем полном отчете.
  
  ‘Заходи", - сказала она, отодвигая дверь и указывая на место с одной стороны своего стола. Она протиснулась мимо него и села за письменный стол, слабый свет просачивался из застекленного окна позади нее. Записи Евы Магнуссон лежали в папке прямо перед ней, но патологоанатом предпочла смотреть этому человеку в глаза, когда рассказывала ему о том, что обнаружила, а не прятаться за безопасностью уже подготовленного документа.
  
  ‘ Мы немного знаем о том, что произошло, ’ начала Рози, ‘ но пока полиция не установила личность преступника. Также, - добавила она, - мы не знаем, почему кто-то мог сделать это с вашей дочерью’.
  
  На мгновение выражение лица шведа стало таким мрачным, что Рози чуть было не протянула руки, чтобы обхватить его через стол. Но долгая привычка к профессионализму остановила ее.
  
  ‘Ева подверглась ручному удушению от неизвестного лица’, - продолжила она. ‘Кто-то, кто был в перчатках’. Она посмотрела на его брови, заметив, что они были подняты, когда она говорила.
  
  ‘Ночь была очень холодной, поэтому ношение перчаток могло свидетельствовать, а могло и не свидетельствовать о преднамеренном нападении", - добавила она. ‘На теле Евы не было ничего, что указывало бы на то, что ей удалось противостоять нападению, и, как я уже говорил вам ранее, она бы очень быстро потеряла сознание’.
  
  Магнуссон кивнул, его лицо все еще оставалось маской отчаяния, пальцы крутили массивную золотую запонку на запястье.
  
  ‘Однако есть кое-что еще", - продолжила Рози, сделав глубокий вдох, прежде чем продолжить. ‘В результатах вскрытия есть доказательства того, что ваша дочь занималась сексом незадолго до смерти’.
  
  Глаза Магнуссона расширились, но, хотя его губы слегка приоткрылись, он не произнес ни слова.
  
  ‘Естественно, мы надеемся получить совпадение ДНК по этим следам", - сказала она. ‘Но это не обязательно даст нам информацию о личности нападавшего’.
  
  Мужчина сидел, уставившись на Рози, затем начал качать головой, как будто эта дополнительная информация каким-то образом должна быть неверной.
  
  ‘Вы пытаетесь сказать мне, что мою дочь изнасиловали до того, как ее убили?’ сказал он хрипло.
  
  ‘Не было никаких синяков вокруг области влагалища или чего-либо похожего на то, что с нее снимали одежду, что указывало бы на то, что это не был секс по обоюдному согласию", - пробормотала Рози. ‘К тому же токсикологические тесты не выявили никаких признаков препарата, который мог быть введен, чтобы привести Еву в кому’.
  
  Хенрик Магнуссон продолжал пристально смотреть на нее, его брови сошлись вместе, как будто он пытался что-то понять.
  
  ‘ Ты имеешь в виду наркотик для изнасилования на свидании?
  
  Рози кивнула. ‘В анализах крови вашей дочери не было ничего подобного, только минимальное количество алкоголя", - сказала она.
  
  На долгое мгновение воцарилась тишина.
  
  ‘Она любила иногда выпить бокал шампанского", - сказал наконец Магнуссон, его взгляд блуждал мимо Рози, как будто он мог еще раз увидеть свою дочь. И, когда выражение его лица смягчилось и слезы наполнили их, Рози почувствовала боль в груди, вызванную желанием позволить себе оплакать потерю этого большого человека.
  
  
  ГЛАВА 14
  
  
  ‘Я думаю, мы его поймали", - сказала Джо Грант детективу-суперинтенданту, ее руки покоились на столе Лоримера, а сияющее лицо выражало предвкушение.
  
  ‘Слава Богу за это", - ответил Лоример, его дыхание превратилось в долгий вздох, когда он откинулся на спинку стула. Каждый из нескольких дней, прошедших после смерти Евы Магнуссон, дело его инспектора не выходило у него из головы, и теперь он испытывал определенное чувство облегчения. ‘ Есть кто-нибудь, кого мы знаем? - продолжил он, жестом приглашая ее сесть.
  
  Джо кивнула и села. ‘Результаты анализа ДНК пришли сегодня утром", - сказала она ему. ‘Они соответствуют образцу, который мы взяли у одного из студентов’. Она сделала паузу, затем продолжила, все еще внимательно глядя на него. ‘Это Колин Янг’.
  
  ‘Неужели?’ Брови Лоримера удивленно взлетели вверх, когда внезапно всплыло воспоминание о встревоженном лице студентки. ‘Он не произвел на меня впечатления жестокого типа", - поспешно продолжил он, когда Джо раздраженно наморщила лоб.
  
  ‘От такого рода фактов абсолютно никуда не деться’, - сказала она. ‘Он определенно был тем, у кого был секс с покойной и ...’ Она заколебалась. ‘Я заставил его плакать в комнате для допросов всего после нескольких вопросов. Полное раскаяние, если хотите знать мое мнение, ’ добавила она в той твердой манере, которую Лоример начал уважать.
  
  ‘Ну, ты знаешь процедуру", - сказал Лоример. ‘ Четырнадцатый раздел. Приведите его и надейтесь, что он сознается. Это намного проще во всех отношениях, чем проходить через весь сценарий суда присяжных.’
  
  Он сцепил пальцы под подбородком, наблюдая, как детектив-инспектор Грант согласно кивает, размышляя о том, как много дел в конечном итоге затягиваются на месяцы в судах. Они оба видели это много раз, хотя многие закоренелые преступники были достаточно сообразительны, чтобы раскошелиться и признать себя виновными, если против них были собраны улики. Признание вины влекло за собой меньшее наказание, и все они это знали. Но как насчет такого студента, как Колин Янг, у которого ранее не было приводов в полицию? Если бы он задушил Еву в момент гнева, был бы он достаточно раскаивающимся, чтобы выложить все это полиции? Или страх заставил бы его попытаться сплести паутину лжи о смерти девушки? И еще был аспект перчаток. Лоример вздохнул. Предполагало ли это преднамеренный поступок или парень просто надел перчатки в ту морозную ночь?
  
  ‘Вы нашли какие-нибудь перчатки среди вещей Янга?’
  
  ‘ Нет. ’ Джо пожала плечами. ‘Но держу пари, что он был достаточно осведомлен в криминалистике, чтобы где-нибудь их выбросить. В наши дни все эти дети знают счет. Синдром CSI, ’ добавила она, закатывая глаза к небу. Популярное американское полицейское шоу "Расследование на месте преступления" оказало огромное влияние на зрителей, и интерес к судебной медицине резко возрос.
  
  ‘Хорошо, вам лучше получить ордер на его арест", - сказал Лоример, наблюдая, как его детектив-инспектор поднимается со своего места. ‘Желаю удачи’.
  
  ‘Спасибо, сэр. Но не думаю, что мне это понадобится, ’ ответила Джо с мрачной улыбкой на лице.
  
  Всю обратную дорогу по коридору Джо чувствовала пружинистость в своей походке. Так быстро добиться результата - это было превосходно! И быстрый арест по делу, которое грозило стать громким, был именно тем, чего она хотела. Не нужно тратить время на дам и джентльменов из прессы, не надо зацикливаться на множестве студенческих интервью и, что самое главное, покончить с бедным отцом. Тем не менее, сначала ей пришлось задержать парня на двенадцать часов, в течение которых она намеревалась выбить из него признание. Остановившись у двери офиса на мгновение, чтобы собраться с мыслями, Джо вопреки всему надеялась, что Колин Янг не сбежал.
  
  ‘Ты не спишь, сынок?’
  
  Колин открыл глаза в темноте комнаты и на мгновение растерялся, не понимая, где именно он находится. Затем, когда он узнал знакомые предметы из своей старой спальни дома — потертый коричневый письменный стол со стопкой сборников стихов, которые накапливались годами, шкаф с правой дверцей, которая никогда не закрывалась должным образом, его внутреннее зеркало отражало узкую полоску света из промежутка между занавесками, - он вспомнил, зачем он здесь, и все события последних нескольких дней нахлынули на него.
  
  ‘Это ты, папа?’ Он зевнул, разминая руки, прежде чем снова забраться под одеяло, сонно сворачиваясь калачиком в его тепле.
  
  ‘Да, сынок’. Последовала пауза, затем Алек Янг придвинулся ближе и сел на край кровати.
  
  Глаза Колина были закрыты, и поэтому он не видел выражения нежной озабоченности, которое появилось на лице его отца, когда он посмотрел сверху вниз на своего мальчика. И знал ли он вообще об этом легком вздохе, заполнившем пространство между ними, прежде чем Алек заговорил?
  
  ‘Сынок, здесь есть пара полицейских, которые хотят тебя увидеть. Думаешь, тебе лучше встать, а?’
  
  Колин резко выпрямился, схватившись за край хлопкового покрывала, чтобы скрыть тот факт, что он был обнажен. - Что? - спросил я. Он глупо моргнул. "Чтобы увидеть меня ? Почему?’
  
  Алек неловко поерзал, теперь глядя в пол, а не на своего младшего сына. ‘Не знаю, полковник. Они просто сказали поднять тебя. Думаю, они хотят, чтобы ты снова поехала с ними в Глазго.’
  
  Колин вздрогнул, когда прохладный сквозняк из открытой двери коснулся его кожи. ‘Ладно. Дай мне минуту, чтобы одеться. Скажи им, что я сейчас буду, ’ сказал он.
  
  На мгновение их взгляды встретились, и Колину стало интересно, что происходит в голове у пожилого мужчины. Не было ободряющей улыбки, только своего рода настороженность, как будто его отец оценивал его, пытаясь увидеть в этом своем мальчике что-то такое, чего Алек Янг никогда раньше не видел.
  
  Затем Колин протянул руку и взял отца за руку, ощутив ее мозолистую шероховатость. ‘Все в порядке, папа. Я не сделала ничего плохого. Я просто помогаю им, Кен?’ добавил он, возвращаясь к знакомому разговорному языку своего детства.
  
  Его отец кивнул, затем вздохнул. ‘ Если твоя мама здесь... ’ начал он.
  
  ‘Папа", - резко сказал Колин. ‘Давай. Мне нужно вставать. Хорошо?’
  
  Алек поднялся с кровати и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. На мгновение воцарилась тишина, затем Колин услышал звуки незнакомых голосов, доносящихся из гостиной.
  
  Собрав одежду, которую он выбросил прошлой ночью, Колин поспешно натянул футболку, задержавшись только для того, чтобы порыться в своем рюкзаке в поисках свежей пары трусов и чистых носков.
  
  Зачем они пришли? Они сказали, что он им больше не понадобится, но, возможно, они что-то нашли…
  
  Колин остановился, положив руку на пряжку ремня, в недоумении. Что, если бы они нашли что-нибудь при вскрытии? Дрожь прошла по его телу.
  
  Дрожа, он в отчаянии взглянул на маленькое квадратное окно своей комнаты. Она годами была прочно приклеена, за исключением пары дюймов, где летом можно было приоткрыть ее для проветривания. Кровавая смертельная ловушка, его брат Томас говорил достаточно часто. Смертельная ловушка . Слова в его голове резонировали так, как будто кто-то действительно произнес их вслух.
  
  Его дрожь продолжалась, когда он застегивал ремень и натягивал через голову свитер, вытаращив глаза, чтобы посмотреть на дверь, которая отделяла его от людей, которые ждали, чтобы забрать его.
  
  Выхода не было. Не было способа убежать от того, что ждало его за этой дверью.
  
  Словно во сне, Колин оставил позади свою старую спальню, место, которое было наполнено столькими детскими воспоминаниями, затем вышел в холл, увидев старинный ковер с рисунком из красных и желтых листьев, который за столько лет истерся и выцвел от стольких ног. Ничего не изменилось с тех пор, как умерла мама, несмотря на попытки мальчиков убедить отца привести дом в порядок. Теперь, впервые, когда перед ним всплыло смеющееся лицо его матери, Колин понял почему. Алек Янг видел знакомые вещи, такие как этот потертый старый ковер в прихожей, который оживил некоторые воспоминания.
  
  За дверью гостиной Колин услышал голоса, и его шаги на мгновение замедлились. Его рука повернула дверную ручку, и он вошел, чтобы увидеть три лица, повернувшиеся к нему, молча смотревшие, как будто он был предметом разговора, который резко прекратился в тот момент, когда он вошел в комнату.
  
  Затем Колин Янг услышал слова, которые он никогда в жизни не ожидал услышать, когда офицер в форме выступил вперед, чтобы заключить его запястье в холодный жесткий наручник: ‘... задержан по подозрению ...’
  
  Все произошло слишком быстро. Не было никакого протеста со стороны отца, который стоял там, безвольно опустив руки по бокам. Колин попытался понять, что было в выражении лица Алека Янга. Немое изумление? Испуганное неверие?
  
  Затем момент прошел, и он больше не мог оглядываться назад, чтобы что-то увидеть, когда его выводили из парадной двери, оставляя его отца позади них.
  
  Небольшая толпа людей собралась в нескольких шагах от нас, наблюдая за небольшой драмой, их глаза наслаждались фигурой в наручниках, которую вели к полицейской машине. Колин тщетно искал, но среди их взглядов не было ни одного дружелюбного лица, которое он узнал бы. Один из полицейских положил руку на голову Колина, когда ему помогли забраться на заднее сиденье и пристегнули ремнем, затем машина начала отъезжать от тротуара.
  
  Кто-то из толпы позвал, но слова потонули в звуке двигателя автомобиля, и все, что Колин мог видеть, когда он обернулся, чтобы выглянуть в окно, было лицо его отца, белое и напряженное, когда он стоял в рамке в дверном проеме их дома.
  
  Возможно, он мог бы написать об этом стихотворение, как только они осознают свою ошибку, подумал Колин. Он сидел за хорошо вычищенным столом с пластиковой столешницей в комнате для допросов, которая была почти идентична той, в которой он был раньше, но у него не было с собой ничего, чтобы записать какие-либо мысли, даже огрызка карандаша, а его блокнот остался дома, в рюкзаке, который он таскал с собой в течение нескольких дней с тех пор, как покинул Меррифилд-авеню.
  
  На этот раз они прибыли в заднюю часть полицейского участка, и Колина провели по наклонному металлическому проходу, зарешеченному с обеих сторон, через красную дверь в платный бар, где мужчина за стойкой спросил, хочет ли он позвонить своему законному представителю или нет. Колин покачал головой, все еще сбитый с толку таким поворотом событий.
  
  ‘С тобой должен быть кто-то рядом, сынок", - объяснил один из полицейских в форме, которые забрали его из дома. ‘Мы можем нанять вам дежурного адвоката, если хотите, но если есть кто-нибудь, кого вы знаете, например, семейный адвокат ...?’
  
  Колин покачал головой и пробормотал: ‘У нас ее нет ...’ и это заставило мужчину рявкнуть: ‘Тогда дежурный адвокат, сержант!’ Затем его провели по лабиринту коридоров, пока они не добрались до этой комнаты для допросов.
  
  Полицейский в форме, стоявший на страже у двери, выглядел ненамного старше своих лет, но, глядя на его замкнутое выражение лица, Колин не чувствовал желания вступать с другим мужчиной в разговор. Детектив-инспектор Грант скоро будет у него, как ему сказали, и это, должно быть, было по меньшей мере четверть часа назад, подумал Колин, взглянув на часы, которые он не забыл надеть на запястье. Он потрогал металлический ремешок, вспоминая утро своего восемнадцатилетия, когда он открыл тонкий сверток и обнаружил его внутри. Красивые взрослые часы, то, что он хотел целую вечность, то, чего ему хватит на всю жизнь.
  
  Колин опустил голову, когда мысль всей его жизни прокрутилась в его мозгу. Ева. У нее были такие планы на всю оставшуюся жизнь, не так ли? И теперь ни одно из них никогда не сбудется. Он тяжело сглотнул, сморгнув предательские слезы. Что, черт возьми, подумала бы этот детектив-инспектор, если бы вошла и снова застала его плачущим?
  
  Звук открывающейся двери заставил его поднять глаза, и там была она. Колин взглянул на офицера полиции, его разум подбирал слова, чтобы описать ее, как если бы она была персонажем одного из его рассказов. Сегодня на ней был брючный костюм темно-серого цвета, затянутый в талии, и пара ботильонов на высоком каблуке. Рубашка с открытым воротом открывала единственную нитку жемчуга на ее шее. Жемчуг - от слез, он вспомнил, как говорила ему мама, и воспоминание о ее голосе заставило его горло сжаться от нового желания разрыдаться. Сразу за детективом-инспектором стояла другая женщина, постарше и более изможденная, одетая в простой черный костюм поверх рубашки в черно-белую полоску и с соответствующим черным портфелем. Она вышла вперед, серьезно глядя на него.
  
  ‘Я миссис Феллоуз, дежурный адвокат. Вы можете попросить пригласить сюда вашего собственного законного представителя, если хотите, мистер Янг, ’ сказала женщина, встав рядом с пустым стулом, как будто ожидая, когда Колин примет решение.
  
  ‘Нет, все в порядке", - сказал он, врожденная вежливость заставляла его желать, чтобы эта незнакомка чувствовала себя непринужденно. Она обошла стол и села на свободное место рядом с ним — не близко, как он заметил, но достаточно близко, чтобы он почувствовал ее присутствие.
  
  ‘Вы помните меня, мистер Янг?’ Инспектор Грант уселась напротив них после того, как повозилась с коробкой у стены, в чем Колин узнал какую-то записывающую машину. Колин кивнул. У него кружилась голова, когда он слушал ее слова, не в силах толком разобрать, что они означают. Затем им овладело странное ощущение, как будто он был снаружи и смотрел на этих людей сверху вниз, вместо того, чтобы самому быть одной из фигур. Мелкие детали, казалось, приобретали масштаб, например, кусочек лейкопластыря, обвившийся вокруг указательного пальца детектива, где она, должно быть, порезалась; то, как волосы адвоката вились вокруг ее крошечных, похожих на раковины ушей, а его собственные потные руки были крепко сжаты вместе, как будто он был готов к молитве.
  
  Инспектор Грант представила себя и миссис Феллоуз магнитофону и назвала дату и время, затем повернулась лицом к Колину.
  
  ‘Ты знаешь, почему ты здесь?" - спросила она.
  
  Колин кивнул, позволяя себе быть частью этого сказочного состояния.
  
  ‘Говори за машину, пожалуйста", - решительно сказала она ему.
  
  ‘Да", - хрипло сказал Колин, затем прочистил горло.
  
  ‘Да", - сказал он снова, на этот раз более громко, и, как будто произнесение этого слова разрушило заклинание, он внезапно осознал, что мягкое сиденье давит на его спину и грубый материал под ягодицами, как будто он приземлился с большой высоты.
  
  ‘Это связано с Евой", - услужливо продолжил он.
  
  Инспектор Грант слегка наклонился вперед. ‘Мы получили результаты из нашей лаборатории, мистер Янг", - начала она, затем слегка удовлетворенно улыбнулась. ‘Результаты анализа ДНК, которые показывают, что вы были тем человеком, который занимался сексом с Евой Магнуссон незадолго до ее смерти’.
  
  Колин снова кивнул.
  
  ‘Пожалуйста, говори за машину", - снова сказал инспектор Грант со вздохом, от которого Колину стало неловко и стыдно.
  
  ‘Да, это верно. У нас действительно был ... секс, ’ пробормотал он, чувствуя, как краснеет его лицо, не желая обсуждать интимные вещи в присутствии этих двух женщин. Внезапно он разозлился. Какое право она имела подглядывать и совать нос в его личную жизнь? Подняв глаза, он увидел, что инспектор Грант продолжает улыбаться, хотя ее глаза были жесткими и холодными.
  
  ‘Мы не сделали ничего плохого", - запротестовал он, затем тяжело сглотнул, услышав, как его собственный голос звучит тихо и пронзительно.
  
  ‘Секс по обоюдному согласию?’ Инспектор Грант настаивал. ‘Или вы заставили девушку против ее воли? Сильно ударить ее, чтобы сделать более сговорчивой? А?’
  
  ‘ Детектив-инспектор ... ’ начала миссис Феллоуз, но Колин увидел, как офицер полиции резко взмахнула рукой в воздухе, как будто просто отметая любой возможный протест.
  
  Рот Колина открылся от изумления, затем он снова закрыл его. Она не знала. Как она могла? Что ж, он не собирался быть тем, кто расскажет ей, что произошло на самом деле. Ева была мертва. Никому не принесло бы пользы рассказывать кому бы то ни было, какой была его жизнь за последние несколько месяцев, особенно ее отцу.
  
  Он откинулся на спинку стула, внезапно почувствовав себя обессиленным, как будто последние остатки энергии покинули его.
  
  ‘Без комментариев", - сказал он наконец, заставляя себя смотреть на свои руки, которые были сложены вместе на коленях, ногти впивались в ладони, заставляя их кровоточить.
  
  ‘Вот что, я думаю, произошло, Колин", - продолжил инспектор Грант, наклоняясь вперед так близко к нему, что он почувствовал резкий запах, который мог быть маслом чайного дерева. ‘Я думаю, тебе понравилась Ева, очень понравилась. Симпатичная шведская девушка, чья теплая солнечная натура делает ее популярной среди всех, кого она встречает, девушка не из твоей лиги, Колин. Ты бы так не сказал?’
  
  ‘Без комментариев", - снова прошептал Колин своим рукам, от запаха, исходящего от пальцев женщины, его затошнило.
  
  ‘Говорите громче, пожалуйста’.
  
  ‘Без комментариев", - снова сказал Колин, от злости на эту глупую женщину и ее дурацкую машину у него горели уши.
  
  ‘Видишь ли, Ева могла выбрать кого угодно из парней, так почему выбрала тебя, Колин?’
  
  Он опустил глаза, отказываясь попасться на ее удочку, отказываясь даже отвечать.
  
  ‘Ты принудил ее к сексу? Или ей было так жаль тебя, что она позволила тебе поступить по-твоему? И что произошло потом? Ты кончил слишком быстро? Она смеялась над тобой? А потом у вас был момент крайней ярости, когда вы ударили ее по голове? Такая всепоглощающая ярость, что тебе пришлось схватить ее за горло и сжать его так сильно, что ты убил ее?’ Голос Гранта становился громче с каждым вопросом.
  
  ‘Нет!’ Колин внезапно сел, ударив кулаком по столу между ними. ‘Я ее не убивала! Ты не можешь поверить, что я это сделал! ’ он сглотнул.
  
  ‘Уверен в этом, Колин?’ Женщина все еще улыбалась ему, ее кошачьи глаза блестели, как будто она заработала очко, заставив его наконец ответить ей.
  
  ‘Конечно, я уверен", - сказал он, сцепив руки, чтобы они перестали дрожать, и опустив глаза, чтобы избежать пристального взгляда детектива-инспектора.
  
  ‘Видите ли, мы думаем, что вы это сделали", - продолжил инспектор Грант. Она сделала паузу на мгновение, и он невольно поднял глаза и увидел, что она задумчиво смотрит на него.
  
  ‘Мы думаем, что вы убили девушку в момент… как бы это назвать, момент безумия, если хотите. Знаешь, некоторые убийцы склонны использовать именно эту фразу, - сухо сказала она.
  
  Колин хотел обратиться к адвокату с безмолвной просьбой, но внезапная мысль заставила его кожу покрыться мурашками пота. Она не издала ни звука возражения от его имени. Была ли она частью ‘нас’, о которых говорил детектив-инспектор? Это был какой-то заговор против него?
  
  Колин снова покачал головой. ‘Я не убивал ее", - медленно произнес он, выговаривая каждое слово, как будто для того, чтобы детектив понял. "У меня нет такого характера. Я не такой человек.’
  
  Детектив-инспектор обменялся кривой улыбкой с другой женщиной, сардонически приподняв бровь, как бы говоря: Ну и о чем тогда был весь этот крик?
  
  ‘Нет? Тогда что ты за человек, Колин?’ Теперь она откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди, и с интересом смотрела на него.
  
  ‘Ты такой милый, Колин", - сказала Ева, проводя пальцем по его губам. Ее глаза смотрели в его, растопив его своим голубым взглядом. Он почувствовал ее аромат, что-то, что напомнило ему о садах после дождя, свежий и прекрасный, как и сама Ева. Он провел руками по ее волосам, нежно, лаская ее-
  
  ‘Каким человеком ты себя считаешь?" - спросила женщина, перефразируя свой вопрос.
  
  ‘ Не знаю, ’ Колин пожал плечами. Не убийца, не тот, кто когда-либо причинил бы боль этой девушке, любой девушке, ему хотелось кричать. Но все, что ему было нужно прямо сейчас, это выбраться из этой комнаты и подальше от настойчивого голоса, который обвинял его.
  
  ‘Ладно, давай попробуем еще раз", - сказала инспектор Грант, складывая руки на столе между ними и пристально глядя на него. ‘Давай начнем с того, когда ты впервые встретил Еву Магнуссон’.
  
  Колин открыл глаза, надеясь, что он просыпается от кошмара, который поглотил его. Но то, что он увидел, осматривая это место, напомнило ему, что все это было слишком реально. Хотя небо было темным, выкрашенные в белый цвет стены светились от уличных фонарей снаружи, а металлический унитаз поблескивал в углу его камеры. Что-то пахло несвежим и кислым, и Колин со стыдом осознал, что это исходило от его собственного немытого тела.
  
  Он беспокойно спал на голубом матрасе, изо всех сил стараясь не дать эмоциям взять над ним верх, слыша голоса, доносящиеся из соседних камер, часто сопровождаемые стуком в синие металлические двери. Однажды он мог бы поклясться, что проснулся от крика, потому что офицер открыл дверь и спросил, все ли с ним в порядке. Казалось, что кто-то регулярно останавливался у этой двери, всегда нарушая его сон. Завтра его заберут из этого места в суд, где его защита — миссис Феллоуз? — попытался бы добиться его освобождения под залог.
  
  ‘Не рассчитывай на это", - тихо сказал ему адвокат. ‘Это серьезное обвинение, и вам может быть отказано в освобождении под залог, даже если у вас ранее не было судимостей’.
  
  Он уставился на нее широко раскрытыми глазами после всех тех часов, которые он провел, выслушивая вопросы того детектива-инспектора. После этого у него разболелась голова, и холодное спокойствие одиночества в этой камере стало почти облегчением. Что было бы дальше? Заберут ли его из суда и позволят ли ему вернуться домой к отцу? Колин Янг крепко зажмурил глаза, заставляя себя отбросить любую другую возможность.
  
  
  ГЛАВА 15
  
  
  ‘Я не могу в это поверить!’ Кирсти Уилсон тяжело опустилась в кресло, глядя на лицо своего отца так, как будто он отпустил какую-то дурацкую шутку. ‘Это не может быть правдой! Колин и мухи не обидел бы! ’ запротестовала она, и слезы внезапно снова навернулись на глаза, которые, как она думала, сами собой высохли.
  
  ‘Прости, любимая", - пробормотал Алистер Уилсон, подходя, чтобы присесть на ручку кресла и похлопать дочь по плечу.
  
  ‘Ну, и что он говорит? Он ведь не признался, не так ли?’
  
  ‘Нет.’ Алистер покачал головой и нахмурился. В сотый раз он пожалел, что его профессиональная жизнь не повлияла на его семью, особенно на Кирсти. Достаточно того, что работа заставляла его пропускать так много особых случаев в прошлом, но теперь вовлекать его маленькую девочку в дело об убийстве, которое расследуется на его собственном участке, ну, это было просто слишком.
  
  ‘Я не верю, что он это сделал. Должно быть, что-то не так, ’ запротестовала Кирсти. ‘В любом случае, где он сейчас? Снова дома со своим отцом? ’ с надеждой спросила она.
  
  ‘Нет", - со вздохом ответил Алистер. ‘Ему было отказано в освобождении под залог".
  
  ‘О, нет!’ Рука Кирсти взлетела ко рту. ‘ Где он? - спросила я.
  
  ‘Барлинни", - ответил ее отец. ‘Под стражей’.
  
  Кирсти покачала головой. ‘Это ужасно, папа", - сказала она, глядя на него снизу вверх, когда он сжал ее руку в утешительном пожатии.
  
  ‘Я знаю, любимая. Мне жаль, - сказал Алистер.
  
  ‘Но разве мы ничего не можем сделать?’
  
  Кирсти увидела, как ее отец отвернулся, и в этот момент девочка испытала чувство потери, более сильное, чем когда-либо в своей жизни. Они были разделены, отец и дочь. Детектив-сержант Уилсон всегда встал бы на сторону своих коллег-профессионалов, не обращая внимания на чувства и деликатность своей дочери, не так ли? Она высвободила руки из его хватки и уставилась прямо перед собой.
  
  "Ты всегда говорил, что я хорошо разбираюсь в людях, не так ли? Послушай, я знаю, какой Колин, папа, ’ тихо сказала она. ‘И я знаю, что он не убийца’.
  
  Лошадь была первым, что он увидел, когда транспортер въехал в ворота тюрьмы HMP Барлинни. На долю секунды Колин подумал, что у него, должно быть, галлюцинации: лошадь? Здесь, в тюрьме? Но когда он вытянул шею, чтобы рассмотреть поближе, он узнал скульптуру как нечто похожее на тяжелую лошадь, сделанную из колючей проволоки, которая смотрела вниз на автостраду М8. На шее у этой были лошадиные медяки, пучки заплетенной гривы торчали вверх, а за ней волочился плуг. Колин вспомнил крошечное семя надежды, которое зародилось в нем, когда лошадь скрылась из виду, транспортер свернул на серое асфальтовое покрытие рядом с тюремными садами: может быть, здесь было бы не так уж плохо, в конце концов, если бы происходило что-то созидательное?
  
  Остальная часть его признания была теперь болезненным пятном; он рыдал, как ребенок, перед милыми медсестрами, которые настояли на том, чтобы его обыскали догола, опустил голову от стыда, когда одна из них похлопала его по спине, сказав, что все в порядке, поначалу все так чувствовали. Затем этот ужасный лязг, когда дверь камеры закрылась за ним.
  
  Колин Янг провел пальцами по отворотам выцветшей синей рубашки, аккуратно сложенной на его узкой койке. У него забрали одежду, и, хотя один из тюремных офицеров упомянул, что кому-то будет разрешено приносить свои вещи из дома, Колин не был уверен, когда и произойдет ли это на самом деле. По прибытии ему выдали пару красных спортивных брюк и оранжевую флисовую куртку; отвратительно, но, вероятно, необходимо, чтобы идентифицировать его как новичка в этой пенитенциарной системе. Теперь они лежали яркой связкой в ногах его койки.
  
  Круглолицый тюремный надзиратель сказал ему, что его следует перевести в тюремный блок, который будет его домом до тех пор, пока не придет время для суда. Сто сорок дней, кто-то сказал, но Колин сомневался в этом, надеясь, что это неправда. Сколько разных мужчин носили эту конкретную одежду, подумал он. Дрожь была такой же сильной от этой мысли, как и от того факта, что он стоял только в футболке и трусах. Эти, по крайней мере, были в пластиковой упаковке и выглядели совершенно новыми. Он просунул руки в рукава и застегнул рубашку, глядя на темно-синие джинсы, которые все еще лежали на кровати. Они тоже выцвели от многих стирок, но все еще оставались жесткими после сушки. Внезапно он понял, что здесь не придется отдавать белье в стирку, никаких вздымающихся веревок с бельем, как у нас дома, в "зелени". Все это должно было быть сделано с помощью механизмов где-то в недрах этого огромного места.
  
  На мгновение Колину вспомнились черно-белые гравюры, которые он видел в Народном дворце в старом Глазго, где женщины приезжали со всех концов, чтобы разложить свое белье для просушки на знаменитой лужайке Глазго. Когда он когда-нибудь сможет снова пройти по этой полосе травы?
  
  Прежде чем он осознал это, Колин был одет и готов ко всему, что должен был принести этот новый день. Он провел ночь один в этой камере, гораздо меньшей, чем большая камера с немноголюдными помещениями на Стюарт-стрит, спал урывками, его беспокоили тюремные надзиратели во время обхода, они поднимали квадратную смотровую панель, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. Это был специальный блок, предназначенный для мужчин, поступающих в тюрьму, чтобы тюремные служащие могли сориентировать их на пути системы. По крайней мере, так ему сказали. Колин изо всех сил старался слушать все, впитывая все, что мог, но его разум был парализован страхом перед всем этим и реальностью того, что он на самом деле находился в тюрьме, обвиняемый в тяжком преступлении.
  
  ‘Я этого не делал", - прошептал Колин, доверительно обращаясь к тюремному офицеру, который выглядел старше даже его собственного отца, надеясь, что добрые глаза, окинувшие его дрожащее тело, поймут. "Я не делал того, что они сказали, что я сделал", - спокойно настаивал он.
  
  ‘Да, они все так говорят, парень", - сказал мужчина с усталой улыбкой. И в этот момент Колин понял, что само его присутствие здесь, в этой тюрьме, придало ему другой статус. Он был подозреваемым, мужчиной, находящимся под стражей, убийцей в глазах всех без исключения этих чиновников. То, что он жил в стране, где считалось, что человек невиновен, пока его вина не доказана, казалось, сейчас не имело значения. Сама мысль о том, чтобы высказать эту мысль, внезапно утомила Колина. С того момента, как он покинул свой дом два утра назад, казалось, что из его тела и души выкачали всю энергию. Теперь он все время чувствовал тупую боль, как будто его избивали и он был в синяках, хотя никто и пальцем к нему не прикасался.
  
  Снаружи он мог слышать лязг дверей, когда тюремные служащие проходили по верхнему коридору следственного изолятора в Барлинни. Звуки становились громче, заставляя Колина уставиться на выкрашенную в кремовый цвет дверь, которая отделяла его от нового тюремного мира, который ждал его. Мысли о других заключенных и их жестокости пронеслись в его мозгу. Стал бы он жертвой нападения? Или это было просто то, что обычно предлагали полицейские сериалы и триллеры в мягкой обложке? Здесь его защищали в его первую ночь, сказали, что сегодня его отправят в главную тюрьму: Блок, как ему показалось, сказал офицер, что бы это ни значило.
  
  Колин напрягся, когда тяжелая металлическая дверь распахнулась. Коренастый мужчина в черной униформе стоял, сжимая в мясистой руке связку ключей, и смотрел на него без следа эмоций на своем большом лунообразном лице.
  
  ‘Молодая. Пройдите сюда, - проворчал он и жестом пригласил Колина следовать за ним из камеры, где ждал второй офицер.
  
  Над ними Колин мог видеть, что небо все еще было темным через стеклянную крышу, которая выгибалась дугой над головой. Приближался самый короткий день, насколько он помнил, и каждый день был таким же мрачным, как этот. Однако внутри искусственное освещение превратило все помещение в пещеру света и пространства, усиленную звуками, отдающимися эхом от металлической лестницы, когда он следовал за тюремными офицерами вниз по крутым пролетам прямо на первый этаж. Тогда ему пришло в голову сравнение: лестницы и верхние коридоры были похожи на ребра затонувшего корабля… мог бы он вставить что-нибудь в стихотворение о своем заключении?
  
  Затем он был у одной двери и другой, ключи повернулись, засовы отодвинулись, и Колин обнаружил, что снова дышит свежим воздухом.
  
  Снаружи дождь был всего лишь воспоминанием на ветру, легкой сыростью, которая охлаждала запрокинутое лицо Колина, хотя он был рад грубой синей ветровке, которую надел. Трое мужчин шли молча, Колин между ними, мимо высоких серых стен, которые вздымались к зимнему небу. Он прислушался, но здесь не было птиц, не было пения перед рассветом, только звук их шагов, ступающих по твердой земле.
  
  Возможно, это было немного дерзко, но Кирсти Уилсон решила, что это был единственный способ, который она видела, чтобы все произошло. Она, конечно, знала его с детства, восхищалась им издалека, слушала своего отца, когда он рассказывал истории, которые заставляли ее дрожать. Кирсти знала, что Уильям Лоример за свою полицейскую карьеру побывал во многих опасных ситуациях; он сталкивался с самыми ужасными преступными типами, как сумасшедшими, так и плохими, как любил говорить ее отец, и все же Кирсти никогда не видела циничной упрямой стороны высокого детектива-суперинтенданта.
  
  Ближе к вечеру стемнело, и, несмотря на слабый свет близлежащих уличных фонарей, Кирсти смогла разглядеть несколько ранних звезд, когда шла к дому, где жили Лоримеры. В поисках номеров на домах она плотнее затянула шарф, когда порыв ветра забрался ей под капюшон и прошелся по обнаженному участку на шее. На некоторых были имена, на других - номера, но на нескольких не было ни того, ни другого, и Кирсти подсчитывала шансы с тех пор, как свернула за угол на авеню.
  
  Заметить это было легче, чем она думала. Большой серебристый "лексус" суперинтенданта полиции был припаркован на подъездной дорожке перед единственным гаражом, а номер дома был прикреплен к стене сбоку от переднего крыльца. Когда она приблизилась, охранный свет залил вход, осветив полосу зелени рядом с дверным проемом, крошечные желтые цветы зимнего жасмина - теплая нота в эти самые мрачные дни зимы.
  
  Она нажала на звонок, но изнутри не было слышно ни звука, хотя из-за плотной занавески пробивался свет. Был ли кто-нибудь дома? Неужели она заставила себя проделать весь этот путь сюда только для того, чтобы обнаружить, что все это было пустой тратой времени? На мгновение Кирсти почувствовала разочарование, смешанное с облегчением. В конце концов, ей не пришлось бы ничего делать. Стала бы она?
  
  Затем, когда дверь открылась, она вздрогнула, ее сердце бешено забилось, когда мужчина немного наклонился, чтобы посмотреть, кто там.
  
  - Керсти? - спросил я.
  
  И как только Лоример произнес ее имя, девушка точно знала, что теперь пути назад нет.
  
  ‘Заходи, заходи, на улице холодно", - сказал он, открывая дверь шире и пропуская ее в помещение, залитое теплом и сверкающим светом.
  
  ‘О!" - воскликнула она, увидев рождественскую елку на верхней площадке.
  
  Лоример проследил за ее взглядом и улыбнулся. ‘Мэгги любит выставлять это каждый год’. Он пожал плечами. ‘Некоторые украшения стары, как мир; вещи из нашего детства’, - сказал он, глядя на мерцающие волшебные огоньки.
  
  ‘Мы не выставляли наши", - сказала Кирсти тихим голосом. Последовавший за этим долгий вздох был достаточным объяснением. Кому захочется праздновать после убийства друга?
  
  ‘Проходите", - сказал Лоример. "Хочешь кофе?" Мэгги сейчас нет дома, но я знаю, как вскипятить чайник", - пошутил он.
  
  ‘Спасибо", - ответила Кирсти, следуя за высоким мужчиной в большую комнату открытой планировки. Длинная барная стойка для завтрака отделяла кухонную зону от того, что выглядело как кабинет-одновременно гостиная. На столе у окна стоял открытый ноутбук, и Кирсти внезапно почувствовала вину за то, что отвлекла этого мужчину от того, чем он занимался. Она последовала за ним в тепло кухни, расстегивая пальто и снимая шарф, который был намотан на шею, ее глаза скользнули по аккуратным шкафчикам кремового цвета и полке, полной кулинарных книг. Она подошла и встала у раскаленной духовки, слегка наклонившись, чтобы посмотреть, что внутри.
  
  ‘Вкусно пахнет", - предложила она, увидев внутри чугунную запеканку.
  
  ‘Мэгги отлично готовит", - сказал Лоример, включая чайник и поворачиваясь, чтобы улыбнуться Кирсти. ‘Думаю, сегодня вечером нас ждет один из ее гуляшей", - добавил он. ‘Ты можешь остаться на ужин, если хочешь. Она вернется примерно через час.’
  
  Кирсти покачала головой. ‘Я работаю сегодня вечером", - сказала она ему. ‘И на самом деле я все равно хотел увидеть тебя’.
  
  Он отвернулся, чтобы насыпать растворимый кофе в пару фарфоровых кружек, украшенных изображениями кошек, поэтому Кирсти не смогла увидеть задумчивое выражение его лица, но он стоял так неподвижно, что она подумала, что он, должно быть, понимает, почему дочь его сержанта пришла навестить его в субботу днем.
  
  ‘Твой папа говорит, что ты вернулась в квартиру. Не слишком ли это сложно для тебя?’
  
  ‘Я так полагаю’. Она прикусила губу. ‘Но я держусь в основном за свою комнату и кухню’.
  
  Она почти слышала этот невысказанный вопрос: ‘Как ты можешь снова входить в ту комнату?’
  
  Лоример повернулся, чтобы посмотреть на нее, держа в руке чайную ложечку. Она увидела жалость в его глазах, но все, что он сказал, было: ‘Сахар?’
  
  ‘ Два, пожалуйста, ’ кивнула она, и они уже сидели друг напротив друга за низким кофейным столиком, потягивая горячие напитки. Кирсти заметила, как Лоример взял свой простой черный напиток без сахара, и теперь полицейский пристально смотрел на нее, как будто ожидая, что она начнет.
  
  ‘Это насчет Колина’, - сказала она наконец. ‘Я хотела посмотреть, сможешь ли ты что-нибудь сделать ...’
  
  Нахмурившийся взгляд Лоримера заставил ее сердце упасть. Был ли он раздражен тем, что она пришла спросить?
  
  ‘Он невиновен", - внезапно сказала Кирсти, ставя свою кружку с кофе на подставку. "Я знаю Колина. Он просто не способен на что-то настолько ужасное, ’ искренне сказала она ему, поднимая глаза, чтобы встретиться с его голубыми глазами.
  
  Лоример вздохнул. ‘О, Кирсти, я действительно сожалею об этом. Но скажи мне, честно, ты действительно можешь сказать, что знаешь человека, который был твоим соседом по квартире всего сколько ... всего три месяца?’
  
  Девушка энергично кивнула. ‘Да, я могу. Я должна знать Колина Янга лучше, чем все остальные", - настаивала она. ‘У него нежная душа, он и мухи не обидит, не бери в голову… что кто-то сделал с Евой.’ Она прикусила губу, все еще боясь произнести ужасные слова. ‘Колин - писатель", - продолжила она. ‘Он увлекается поэзией и тому подобными вещами. Временами немного мечтательница.’ Она улыбнулась, как будто была уже взрослой матерью, вспоминающей любимого сына. "Он приятный человек, мистер Лоример. Я просто знаю, что он не мог этого сделать! ’ повторила она.
  
  Лоример на мгновение опустил взгляд на свою кофейную чашку, как будто обдумывая ее слова, оставив Кирсти прикусывать нижнюю губу, напряженную надеждой.
  
  ‘Что, по-твоему, я мог бы сделать, Керсти?’ наконец спросил он, его голос был таким нежным, что девушка почувствовала, как под веками выступили слезы.
  
  ‘Я думал...’ Она шмыгнула носом, затем сглотнула. ‘Я подумала, что вы могли бы провести более тщательное расследование и увидеть, что все это было ошибкой", - тихо сказала она. Но даже когда она говорила, ее слова звучали глупо.
  
  ‘Я не могу этого сделать, Кирсти", - продолжил Лоример. ‘Теперь, когда Колину предъявлено обвинение, решать, виновен он или нет, должен суд. Кроме того, я даже не старший следователь по этому делу. Для меня было бы совершенно невозможно пойти против коллеги’, - объяснил он. ‘И в любом случае, какие у вас есть основания полагать, что необходимо дальнейшее расследование?’
  
  ‘Я знаю, что за парень Колин!’ Кирсти выпалила. ‘Я просто знаю, что он не мог убить Еву. Он... она ему действительно понравилась, ’ пробормотала она, заикаясь и краснея, как будто внезапно сказала слишком много.
  
  ‘Твоя преданность делает тебе честь, девочка, ’ сказал ей Лоример, ‘ но если все, на что ты опираешься, - это твои чувства, как это может быть доказано в суде?’
  
  Кирсти покачала головой, слишком переполненная эмоциями, чтобы говорить.
  
  ‘ Послушай, ’ продолжил Лоример. ‘Если ты действительно хочешь помочь Колину, тогда найди что-нибудь, подтверждающее эти чувства’.
  
  Кирсти подняла глаза, внезапная надежда вспыхнула в ее сердце.
  
  ‘Основания для дальнейшего расследования были бы только в том случае, если бы появились какие-то новые улики, которые указывали бы в сторону Колина. Ты понимаешь?’
  
  Кирсти кивнула, пристально глядя на него, ища в светло-голубых глазах любой признак того, что детектив может согласиться помочь ей. Но там было только выражение сочувствия, жалости к молодой женщине, которая не могла поверить в худшее о своей подруге.
  
  Лоример вздохнул, споласкивая кружки под краном. Она была милым ребенком. Алистер и Бетти проделали великолепную работу со своей единственной дочерью, подумал он, понимая, какое мужество, должно быть, потребовалось Керсти Уилсон, чтобы навестить мальчика от имени. И это была вполне ее собственная идея; в это он сильно верил. Между двумя соседями по квартире не было никаких контактов с тех пор, как Колина Янга забрали в тюрьму Барлинни, но Кирсти, должно быть, чувствовала себя совершенно несчастной, потеряв не одного, а двух друзей так трагически. Неудивительно, что она пыталась спасти что-то из тех эмоциональных обломков.
  
  Но то, что он сказал ей, было абсолютной правдой: он действительно ничего не мог сделать для мальчика теперь, когда тот был под стражей.
  
  Он поставил кружки на сушилку и взял полотенце, чтобы вытереть руки, его глаза смотрели на темнеющее небо середины зимы. В мольбе этой девушки было что-то такое, что заставило его задуматься. Что, если они ошиблись? Это был бы не первый случай, когда кого-то несправедливо сажали в тюрьму, не так ли? Лоример вспомнил случай, когда он брал интервью у молодой женщины в тюрьме Корнтон-Вейл. Это было трудно решить, не так ли? Но в конце концов справедливость восторжествовала. Это было все, что они могли сделать, как офицеры полиции; доставить виновных в преступлении в суд закона и позволить судье и присяжным принять окончательное решение.
  
  
  ГЛАВА 16
  
  
  Дорожка перед входной дверью была скользкой, и Хенрику пришлось выставить руку в перчатке, чтобы удержаться на ногах, ухватившись за край стены, прежде чем у него подкосились ноги. На мгновение он замер, его дыхание облачками вырывалось у лица. Было ли это похоже на то, чтобы стать старым? Всегда ли он будет чувствовать эту неуверенность под ногами, недостаток силы в теле, которое стареет день за днем, причиняя боль? Казалось, сам воздух дрожал, когда Хенрик стоял там, холод проникал в каждую пору его существа. Затем, вздохнув, он снял правую перчатку, чтобы порыться в кармане пальто, и вставил ключ в большую замочную скважину в зеленой двери.
  
  Даже когда Хенрик Магнуссон поднимался наверх, он чувствовал, как бьется его сердце в груди, как будто ему стоило больших усилий подняться по этим лестничным пролетам. Может быть, он заболел какой-то инфекцией? Марта, его экономка, вечно твердила ему, что авиаперелеты печально известны распространением микробов. Но когда он в последний раз страдал какой-либо болезнью в своей жизни? Хенрик внезапно остановился на лестничной площадке под квартирой, вспоминая. Это было вскоре после рождения Евы; он заболел тяжелой формой гриппа, подхваченный, возможно, из-за того, что стоял у могилы своей жены в сильный снегопад. У него было уложил в свою постель, оставив ребенка на попечение женщины, которая должна была стать сиделкой Евы на протяжении всего ее детства. Он не видел Марту с тех пор, как узнал о смерти своей дочери: телефонный звонок, чтобы сообщить ей об этом, заставил его почувствовать физическую боль, когда он услышал, как женщина плачет, и Хенрику пока не хотелось повторять подобный опыт. Возможно, горе сделало это с мужчиной, подумал он, сделало их слабыми и уязвимыми, жертвами любого вида вируса, который ищет хозяина. Он сглотнул, чувствуя першение в горле, которое, казалось, подтверждало его мысли, затем, положив руку на древние деревянные перила, поднялся на последние несколько ступенек.
  
  Кирсти едва проснулась, когда услышала, как со щелчком открылась дверь. На одно безумное мгновение она села в постели, предположив, что это Колин, затем нахлынули воспоминания о том, что произошло. Был ли это ветер той ночью? Или она была всего в нескольких футах от человека, который убил ее друга? Кирсти задрожала, плотнее закутываясь в одеяло. Она это себе вообразила, верно? Во всяком случае, именно это подразумевал старший следователь.
  
  И прямо сейчас, вероятно, возвращались Родж или Гэри, а она была пока не готова разговаривать ни с одним из них.
  
  ‘ Алло? - спросил я.
  
  Голос заставил Кирсти соскользнуть с кровати и схватить свой ворсистый халат с крючка на двери.
  
  ‘Мистер Магнуссон!’ Кирсти ахнула, когда вошла в затемненный коридор. Затем она шагнула вперед, увидев крупного мужчину, ссутулившегося на одном из антикварных стульев. ‘С тобой все в порядке?’
  
  Она коснулась рукава его пальто, ощутив холодные складки овчины, когда наклонилась, чтобы рассмотреть его поближе. Красивое лицо было бледным и изможденным, на лбу выступили бисеринки пота.
  
  ‘Боже мой!’ - сказала она. ‘Тебе нехорошо! Иди сюда. Позволь мне помочь тебе. Я приготовлю тебе что-нибудь горячее выпить.’ Она просунула руку ему под локоть, как будто хотела помочь ему подняться с шаткого стула.
  
  ‘ Керсти, ’ прошептал он, поворачивая к ней свое лицо, и она увидела слезы в его глазах, когда отец Евы с трудом сглотнул, не в силах говорить. Но не было необходимости в словах, когда девушка наклонилась, чтобы обнять раненого мужчину, почувствовав, какой холодной была его щека, когда она приблизила свое лицо к его.
  
  Ах ты бедный, бедный мужчина!Хотела сказать Кирсти, но только сморгнула собственные слезы, решив больше не расстраивать его.
  
  ‘Проходи в гостиную’, - сказала она ему. ‘Я разожгу огонь, и ты сможешь посидеть и погреться, пока я найду тебе что-нибудь, от чего тебе станет лучше. Хорошо?’
  
  Она пристально наблюдала, как крупный мужчина поднялся со стула и прислонился к ней.
  
  ‘Ну же, успокойся", - прошептала она, помогая ему пройти по коридору в большую просторную гостиную в дальнем конце.
  
  ‘Сюда", - сказала она, приглашая его сесть в кресло с подголовником, ближайшее к камину. Хенрик тяжело погрузился в это, его глаза отказывались встречаться с ее собственными. Был ли он смущен тем, что переживает этот момент слабости перед девушкой, которая была всего лишь его квартиранткой? Возможно, дело было в ее ночном белье, подумала Кирсти, плотнее затягивая пояс вокруг тела. О чем, черт возьми, он должен думать, видя ее в этой байковой пижаме, украшенной мультяшными кошками, и белом ворсистом халате, который делал ее похожей на большого толстого снеговика?
  
  Она опустилась на колени и зажгла газовый камин, увеличив пламя до максимума, прежде чем повернуться, чтобы проверить, все ли с ним в порядке. Он сидел, как и прежде, тяжело опустившись на стул, с побелевшим и осунувшимся лицом, уставившись в огонь, который начал тихо разгораться в камине.
  
  Было почти облегчением оказаться на знакомой кухне, наполнить чайник, порыться в шкафчиках в поисках парацетамола и заглянуть в холодильник, чтобы посмотреть, нет ли там чего-нибудь, что она могла бы дать ему на завтрак. Там были сосиски — срок годности которых истек — и бекон, и, возможно, еще яйца в посуде на окне. Кирсти на мгновение замерла, ее язык высунулся из уголка рта, когда она размышляла. Яичницу-болтунью, решила она, затем принялась за работу.
  
  Хенрик уставился в огонь, боясь поднять глаза и увидеть остальную часть этой комнаты. Это было так недавно, что здесь было полно рабочих, которые по его указаниям рисовали и декорировали, затем укладывали богатый рубиново-красный ковер и расставляли мебель по его выбору, куда бы он ни указал. И он знал, что именно здесь была отнята жизнь Евы. Неужели девушка этого не понимала, подумал он во внезапном приступе гнева, но это чувство мгновенно прошло, когда он осознал, что Кирсти Уилсон просто делала то, что сделала бы любая женщина, заботясь о нуждах человека, попавшего в беду. Она напомнила ему Марту, подумал он. Не то чтобы эта девушка-клецка чем-то физически напоминала высокую, стройную женщину, но в ее голосе было то же самое качество теплоты и заботы, которое напомнило ему экономку.
  
  Наконец мужчина поднял глаза и оглядел комнату. Мало что изменилось, подумал он, увидев прекрасную мебель вдоль стен: антикварный шкаф, полный книг, столик у окна, увитый вьющимися растениями — он помнил, что выбрал его в том большом садовом центре, — и низкий кофейный столик рядом с ним, на котором несколько больших глянцевых книг сдвинуты в сторону. Он провел пальцем по поверхности самой верхней книги, увидев след, оставленный на ее пыльной поверхности, и вздохнул. Почему он мог вообразить, что у студентов может быть какой-либо интерес к таким томам, как эти? По их первозданному состоянию было очевидно, что книги по истории и авиации не представляли интереса для молодых людей в этой квартире. Он вздохнул, звук превратился в стон, поскольку его глаза отказывались смотреть вниз, на ковер.
  
  ‘Вот ты где", - сказала Кирсти, и Хенрик поднял глаза, как будто удивленный, обнаружив девушку, стоящую перед ним. Она поставила поднос ему на колени, и Хенрик осторожно взял его, заметив дымящуюся чашку кофе и яичницу-болтунью рядом со стаканом воды.
  
  Он посмотрел на нее и покачал головой. ‘Не думаю, что я смог бы что-нибудь съесть", - сказал он.
  
  Кирсти закусила губу и пожала плечами. ‘О, не волнуйся. Посмотрим, на что ты способна. Я думаю, тебе в любом случае стоит взять это.’ Она протянула ему две белые капсулы. ‘Кстати, ты выглядишь ужасно", - выпалила она.
  
  Хенрик выдавил из себя печальную улыбку. ‘Спасибо тебе, Керсти", - сказал он. ‘Тогда я постараюсь не смотреться ни в одно из зеркал’.
  
  ‘Ладно, ну, эм… Думаю, мне лучше пойти и одеться, ’ сказала Кирсти, замешкавшись возле его стула, затем, к большому облегчению Хенрика, она снова ушла, оставив его глотать таблетки и созерцать стоящий перед ним завтрак.
  
  Когда она вышла из своей спальни, торопливо одеваясь в джинсы и теплый свитер, Кирсти остановилась, чтобы включить центральное отопление на стене рядом с входной дверью. Она была единственной из них, кто пока вернулся на Меррифилд-авеню, но Родж написал ей, что они с Гэри вернутся через некоторое время сегодня. Приятели Роджера приютили мальчиков на несколько ночей, и Кирсти задавалась вопросом, какое будущее уготовано им всем здесь, в квартире в Аннисленде. Что ж, сказала она себе, расправляя плечи и готовясь шагать через холл, тот самый мужчина, который мог сказать ей это, был здесь прямо сейчас.
  
  ‘О, тебе удалось...’ Кирсти улыбнулась, увидев поднос, стоящий на кофейном столике, тарелку пустой, а нож и вилка аккуратно разложены посередине. ‘Могу я предложить вам что-нибудь еще?" - спросила она, наклоняясь, чтобы убрать поднос. Но движение мужчины заставило ее остановиться.
  
  ‘Кирсти, оставь это прямо сейчас, ладно?" - тихо попросил он. ‘Я хотел бы поговорить с вами, если позволите’.
  
  Значит, вот и все, грустно подумала она. Он собирался попросить их всех найти другое место для проживания. Впрочем, я не могла его винить, сказала она себе. Как он мог сохранить это место сейчас?
  
  Она пожала плечами, затем попыталась улыбнуться, но не смогла. ‘Ну, я думаю, ты не захочешь, чтобы мы болтались здесь после всего, что случилось’, - начала она.
  
  Хенрик нахмурился. ‘Ты думаешь, я собираюсь тебя выселить, Керсти? С какой стати мне это делать? Я совершенно счастлив, что ты остаешься здесь, если, конечно, ты этого хочешь. Вы все подписали договор аренды на год, и мне бы и в голову не пришло просить кого-либо уйти!’ - воскликнул он.
  
  ‘О, я думал...’ Она прикусила губу и снова посмотрела на него. "Ну, я действительно хочу остаться здесь, мистер Магнуссон. Это было прекрасно, пока...’ Она замолчала, затем резко вдохнула, пытаясь собраться с мыслями для того, что хотела сказать. ‘И я думаю, что Родж и Гэри тоже будут. И Колин, когда он вернется, конечно, ’ добавила она в спешке.
  
  Крупный мужчина откинулся назад, его брови приподнялись в момент полного изумления.
  
  ‘Вы ожидаете, что он вернется сюда?’ В его голосе появились доверчивые нотки.
  
  Кирсти молча кивнула.
  
  ‘Но его посадили в тюрьму за убийство моей дочери!’ Хенрик запротестовал. ‘Как ты можешь говорить такие вещи! Моя Ева, которая была такой идеальной, пока...’ Он остановился, прикрыв глаза рукой, как будто пытался стереть какое-то ужасное воспоминание.
  
  Кирсти вздрогнула, внезапный холодок пробежал по ее спине. Что он имел в виду? Он говорил о смерти Евы? Она нахмурилась, прикусив губу.
  
  ‘Мистер Магнуссон, ’ начала она, слегка дрожа под суровым взглядом мужчины, - я действительно не думаю, что ее убил Колин. Честно говоря, я не знаю.’
  
  ‘ Но у полиции есть доказательства, что он был с ней последним...
  
  "У них есть доказательства, что у него с Евой был секс", - прямо сказала ему Кирсти. ‘Это не должно быть то же самое, что думать, что он убил и ее тоже. Заниматься любовью - это не преступление, ’ продолжала она, затем остановилась, вспомнив на мгновение свою собственную драку наверху с Роджером Данбаром.
  
  ‘Видишь ли, я действительно довольно хорошо узнала Колина с тех пор, как мы все приехали сюда", - искренне сказала она ему, наклоняясь вперед и обнимая себя руками за грудь. ‘Колин - милый парень, возможно, немного начитанный, но с нежной душой. Он бы никогда не причинил вреда Еве, ’ сказала она, качая головой. ‘Он был так сильно привязан к ней, ты знаешь’. Она вздохнула.
  
  ‘И он ей тоже понравился, не так ли?’ - Спросил Хенрик, озадаченно качая головой, как будто ему только сейчас пришло в голову, что, возможно, было что-то, чего он не знал о своей дочери.
  
  ‘Думаю, да", - сказала Кирсти, мысленно скрестив пальцы. Почему они были вместе той ночью? О, Ева, если бы только ты была здесь, чтобы сказать мне!
  
  ‘Вы думаете, полиция что-то перепутала?’
  
  ‘Да", - просто сказала она. ‘Я не могу поговорить об этом со своим отцом, но вчера я действительно виделась с детективом-суперинтендантом Лоримером’.
  
  Хенрик кивнул, поощряя ее продолжать.
  
  ‘Что ж, полиция больше ничего не может сделать для Колина, если только не появятся новые улики, доказывающие его невиновность’.
  
  ‘И? Как это должно произойти?’
  
  Он снова нахмурился и, как показалось Кирсти, немного разозлился на нее. Но она ничего бы не добилась, если бы не была достаточно смелой, чтобы броситься вперед.
  
  "Могу я получить ваше разрешение просмотреть все вещи Евы?" В ее комнате все еще есть вещи, которые полиция оставила ", - объяснила она.
  
  ‘Керсти’. Хенрик потянулся и взял ее руки в свои. Когда он заговорил снова, его голос был хриплым. ‘Я вижу, ты был другом моей девушке, и ты, очевидно, друг этого молодого человека’. Он испустил глубокий вздох, который грозил вызвать слезы на его глазах, и Кирсти отвернулась, слишком боясь увидеть, как этот большой красивый мужчина сломается у нее на глазах.
  
  "У вас есть мое разрешение осмотреться, да. Я доверяю тебе сделать это’, - сказал он ей. ‘Но только ты, Кирсти. Возьми ключ от комнаты Евы, моя дорогая, и храни его в безопасности, хорошо? Затем, ’ он сделал паузу на мгновение, ‘ когда ты будешь уверена, что сделала все, что могла, я вернусь, и мы вместе упакуем все ее вещи, хорошо?
  
  Кирсти снова кивнула, затем, повинуясь импульсу, поднялась со стула рядом с Хенриком, чтобы обнять его. Она услышала вздох, когда на мгновение обняла его. Затем, когда она отстранилась, она смогла увидеть своими собственными затуманенными глазами потоки слез, которые текли по щекам этого убитого горем отца.
  
  
  ГЛАВА 17
  
  
  ‘Нет, у меня нет хлеба из муки грубого помола, тебе просто понадобится простой белый хлеб, как всем нам!’ Коринн Кеннеди стиснула зубы, вытаскивая буханку из пластиковой хлебницы, в сотый раз обратив внимание на пожелтевшую ленту, скреплявшую сломанную крышку. Все в этом чертовом доме разваливалось на куски, сказала она себе, убирая волосы с глаз. Она оторвала пару ломтиков от края упаковки, бормоча что-то себе под нос, пока засовывала их в тостер, который когда-то был хромированным и белым, но теперь был покрыт подпалинами, похожими на никотин на старых пальцах ее отца.
  
  ‘Просто подожди, посмотрим, смогу ли я найти тебе маленькое местечко за городом", - тихо прошипела она. ‘Тогда у нас будет немного покоя’.
  
  Коринн захлопнула ящик со столовыми приборами, все время прислушиваясь к постукиванию палочки, которое могло возвестить о том, что старик выходит из гостиной, чтобы встать и прошептать ей на ухо. Так продолжалось уже больше недели, с тех пор, как эта бедная маленькая шведская девочка его украла. Сначала Коринн пыталась проявить к своему пожилому отцу хоть каплю доброты; он сильно испугался, это верно. Но после первых двух дней его нытья и требований и этого непрекращающегося "Что? ’это заставило ее практически кричать на него, чтобы быть услышанной, действовало ей на нервы. И вообще, почему она должна быть с ним милой? она задумалась, пальцы сомкнулись на ноже для хлеба. Это он выгнал ее, когда она забеременела, не так ли?
  
  Тост выскочил с глухим звоном, и Коринн выложила кусочки на тарелку, яростно намазывая маслом. Он сказал ей, что ему не нравится ее сорт масла; он предпочитает то дорогое датское. Что ж, Дерек Маккаббин сейчас у нее дома, и ему просто придется взять то, что ему дали, сказала себе Коринн, зачерпывая немного водянистого малинового джема со дна банки. Может быть, она могла бы поднять тему аренды? Он хотел остаться здесь, она прекрасно это знала; но, может быть, ей следует попридержать язык еще немного, пока она не выяснит, каким должно быть будущее ее отца. Тогда пришло бы время расплаты за все годы, которые она страдала. Она улыбнулась про себя, нарезая тост аккуратными треугольниками. Как только дом в Аннисленде будет продан, над ним будет достаточно легко поработать.
  
  Со вздохом, вызванным тем, что слишком много лет она питалась дешевой едой и всем остальным по сниженным ценам, Коринн Кеннеди поставила тарелку на меламиновый поднос вместе с чайником чая, который настаивался, пока не стал достаточно черным, по вкусу старика, и прошла в гостиную своей квартиры на третьем этаже. Ее отец сидел там, где она его оставила, в самом удобном кресле напротив телевизора, на коленях у него был расстелен плед.
  
  Коринн на мгновение моргнула. Куда ушло время с тех пор, как она ушла из дома со звенящими в ушах его словами? Ты застелила свою постель, теперь можешь лечь на нее, - кричал он на нее, без малейшего сочувствия к ее позднему сроку беременности или к поспешному браку, который последовал в регистрационном бюро. Маргарет Маккаббин ничего не сказала, но Коринн все еще могла вспомнить слезы в глазах своей матери, когда ее единственная дочь навсегда покинула Меррифилд-авеню, бедняжка заламывала руки о подол старого передника в цветочек.
  
  ‘Вот ты где, Фэйтер", - сказала Коринн, ставя поднос на колени старику. ‘Смотри не пролей чай, ладно?’ Она неуверенно протянула руку, чтобы похлопать его по плечу, но внезапно отдернула ее, когда он повернул к ней лицо и нахмурился.
  
  ‘Где ты научилась так говорить, женщина?’ - прорычал он, его буравящий взгляд пригвоздил ее к месту. "После того достойного образования, которое мы тебе дали! Слишком много лет в этих трущобах, вот что с тобой не так, ’ горько прорычал он, прежде чем переключить свое внимание на кусочки тоста.
  
  Корин прикусила губу и снова ретировалась на кухню. Ее руки дрожали, когда она держалась за край раковины. Он все еще мог сделать это с ней, заставить ее почувствовать себя какой-то неадекватной. Что ж, если бы все получилось, она смеялась бы последней. Место за городом, сказала она себе, думая об аккуратных маленьких бунгало, разбросанных в Карманноке, а не об этом крошечном пространстве внутри многоквартирного дома, по форме напоминающего пакет из-под хлопьев, в скоплении домов, которое было Castlemilk.
  
  В любом случае, он был настоящим несчастьем с тех пор, как скончалась его соседка Грейс Смит, подумала Корин, выпрямляясь и снимая сухое кухонное полотенце с радиатора. Прошлым летом дочь Грейс продала квартиру на Меррифилд-авеню и забрала вещи своей покойной матери к себе домой в Сент-Эндрюс. Коринн много раз намекала, что Дереку следует все продать, оставить свои печальные воспоминания позади и переехать с ней куда-нибудь в хорошее место, но до сих пор он упрямо отказывался рассматривать такую вещь. Грейс была моим другом , сказал он ей, я смогу лучше помнить ее, если останусь там, где я есть. Но это было раньше. Теперь, когда бедная маленькая шведская девочка была найдена мертвой в той же квартире, где умерла Грейс, все изменится, подумала она, вытирая посуду и ставя ее обратно в шкаф.
  
  Коринн Кеннеди с отвращением окинула взглядом серые шкафы — ‘кошачьи’, как их называла брошюра, но они все еще были просто тусклого неопределенного оттенка серого — к окну, за которым слабое солнце пыталось выглянуть из-за края зданий, которые загораживали ей вид на горизонт.
  
  Выражение ее лица на мгновение ожесточилось. Да, теперь все изменится, и она собиралась чертовски убедиться, что это изменение к лучшему.
  
  Кирсти Уилсон ждала за дверью своей спальни, прислушиваясь. Снаружи доносился низкий гул машин, движущихся по Грейт-Вестерн-роуд, и она могла слышать шуршание мокрых шин внизу под ее окном. Сверху не доносилось ни звука, но это не означало, что мальчики еще спали. Любой из них мог бы лежать в постели с ушами, полными скачиваемой музыки. Она тяжело вздохнула. Что ж, если она и собиралась когда-нибудь найти время для обыска в комнате Евы, то это было сейчас. Декабрьская тьма заполнила квартиру задолго до того, как день закончился, и теперь была почти полночь. Кирсти задрожала, но не от холода, а от предвкушения того, что ей предстоит пройти по диагонали через коридор и открыть дверь в комнату мертвой девушки.
  
  Внезапная мысль о Колине заставила ее выпрямиться и сделать эти несколько шагов по коридору. Он бы спал на узкой койке в холодной камере, не так ли? В опыте девушки не было ничего, что дало бы ей наглядное представление о том, на что это может быть похоже, только старые телевизионные ситкомы вроде Овсянки, но Кирсти считала, что любой вид заключения должен быть довольно мрачным для такой чувствительной души, как Колин Янг.
  
  Ключи, оставленные мистером Магнуссоном, были в кармане ее халата, и она вытащила их, почувствовав пальцами холодный металл и увидев кусочек белого волокна, который прикрепился к самому маленькому. Она сняла его и поднесла ключ к свету. Да, это принадлежало Еве, все верно. Ее отец показал ей маркировку на маленьком ключе Йельского университета, чтобы она снова узнала его.
  
  Дверь плавно открылась, и Кирсти вошла в комнату впервые с тех пор, как умерла шведская девушка. Ее рука нащупала выключатель, и комната озарилась мягким розовым светом от верхнего фонаря. Все было там, точно так, как Ева всегда это оставляла. Даже обыски, проведенные полицией и судебными экспертами, не нарушили обычной чистоты в спальне девушки. Занавески были раздвинуты, открывая пустоту ночного неба, темный прямоугольник, в котором отражался только ее образ, толстая фигура, неуверенно маячащая в дверном проеме. Кирсти повернула ручку, чтобы закрыть дверь, боясь услышать малейший щелчок, затем переместилась на место рядом с кроватью Евы. С чего начать? Она медленно повернулась, обдумывая свои варианты. Напротив кровати Евы была стена из раздвижных дверей кремового цвета, и Кирсти медленно отодвинула их в сторону, затаив дыхание, чтобы они не издали какой-нибудь звук и не насторожили мальчиков наверху. Возможно, это было странное начало, но девушке было любопытно посмотреть, оставила ли полиция вещи ее подруги так, как ей нравилось. Она кивнула сама себе, увидев одежду, подобранную по цвету, висящую на двойных перекладинах, обувь, расставленную в коробках внизу, каждая из которых была повернута торцом кверху, чтобы показать изображение ее содержимого.
  
  Она ахнула, когда Ева впервые открыла эти двери, и теперь Кирсти вспомнила нехарактерный для нее хмурый взгляд шведки, когда та заметила реакцию своей соседки по квартире. Кирсти хотела что-то выпалить по этому поводу, но вместо этого придержала язык: Это было полностью анально, пробормотала она позже в святилище своей собственной комнаты. Но Ева Магнуссон мило объяснила, что ее учили содержать свою одежду в порядке, и было легче найти что-то, если это было оформлено в цветовой гамме. Кирсти попробовала это ненадолго, но через неделю джинсы и толстовки вернулись к своему обычному беспорядку - они были развешаны на спинке стула или валялись в углу комнаты.
  
  Протянув руку, Кирсти коснулась кашемирового кардигана, который Ева так часто носила. Она позволила мягкому платью соскользнуть с вешалки, затем поднесла его к лицу, глубоко дыша. Вдох закончился вздохом, когда она узнала любимые духи девушки, а вместе с ними и воспоминание о той первой ночи, когда они все сидели в гостиной и пили винтажное шампанское при свечах. Воздух был пропитан ароматом сладкого лайма и кедра; это был запах новых начинаний и осенних листьев. Но сейчас парфюм просто напомнил Кирсти о смерти и разложении. Она снова вздрогнула, готовая спокойно покинуть комнату, признаться самой себе, что она ничего не могла сделать, чтобы изменить то, что произошло. Со вздохом она повесила кардиган обратно на обтянутую шелком вешалку и повесила его на перекладину рядом с шифоновой блузкой бледно-розового цвета, усыпанной крошечными вышитыми бутонами роз.
  
  Это было не то, за чем она пришла, но это было почти так, как если бы влияние мертвой девушки все еще простиралось из-за могилы, ее феерическая красота очаровала дочь полицейского. Ева очаровала ее, обычную девушку из Глазго, этого нельзя было отрицать, Кирсти знала. Ты была ей хорошим другом, утверждал Хенрик, и Кирсти кивнула, но было ли это правдой? Была ли она хорошей подругой? Или она просто вела себя как хозяйка дома, готовила много вкусной еды для всех, составляла Еве компанию всякий раз, когда ей хотелось с девушкой поболтать? Смаргивая слезы раскаяния, когда она оглядывала комнату, Кирсти впервые задумалась, узнала ли она когда-нибудь по-настоящему шведскую девушку вообще.
  
  Колин знал ее, конечно, в библейском смысле. Ева была — не была: была, сердито сказала она себе — чем? Великолепная девушка, которая, возможно, наслаждалась случайными сексуальными утехами со своими друзьями? Неужели ей действительно нравился бедный старина Колин? Или это было просто что-то, что произошло на вечеринке? Ни один мальчик не поднимался в квартиру с тех пор, как они переехали, поняла Кирсти, хотя, видит Бог, Ева могла бы выбрать любого мальчика в Стратклайде. Если только...? Кто был в квартире в ту ночь после вечеринки? Не Колин; нет, не Колин, твердо сказала она себе. Это было то, за что она должна была держаться, эта вера в невиновность парня. Видели ли Гэри или Родж ее с другим парнем? Конечно, они бы сказали что-нибудь детективу-инспектору Гранту?
  
  Пока мысли кружились у нее в голове, Кирсти прошлась по комнате, поглаживая подушки с кружевной каймой, поднимая и ставя на место подходящую будуарную подушку, проверяя книжные полки в поисках чего-нибудь, чего угодно, что могло бы дать ключ к разгадке того, что на самом деле произошло той ужасной ночью. Проблема в том, мрачно подумала она, что я даже не знаю, что ищу.
  
  - Керсти? - спросил я.
  
  ‘Боже мой! Ты меня напугала!’ Кирсти прижала руку к горлу, когда увидела, что Роджер, нахмурившись, стоит в дверях.
  
  ‘Что ты делаешь?’ спросил он, кивая на комнату. ‘Думал, что все это было заперто после полиции ...?’
  
  "Все в порядке, Родж, мистер Магнуссон сказал, что я могу зайти и разобрать вещи Евы", - успокоила его Кирсти.
  
  ‘ Забавный момент для этого, ’ заметил Роджер, искоса посмотрев на нее.
  
  ‘ Ну, я не хотела беспокоить тебя или Гэри... - запинаясь, начала Кирсти. ‘Эй, учитывая, что мы оба не спим, не хочешь чашечку чая?’
  
  Выключив свет и заперев за собой дверь, Кирсти последовала за крупной фигурой своей соседки по квартире на кухню, положив ключ обратно в объемистый карман своего халата.
  
  Теперь ему будет трудно снова уснуть, понял Роджер Данбар, и это не имело никакого отношения к тому, что в желудке бурлил чай. Он закрыл глаза, но все, что он мог видеть, были очертания носилок между двумя гробовщиками, когда они несли тело Евы к ожидающему фургону. Родж никогда не понимал этого слова ‘завершение’, считая, что в нем слишком много американского психоболвия, но теперь он почувствовал непреодолимую потребность увидеть Еву еще раз, просто попрощаться с ней. Значит, вот что это значило: закрыть дверь перед образами, которые отказывались исчезать за усталыми веками? Увидев комнату внизу, эта комната порозовела, как щеки девушки после секса… Черт возьми! О чем он думал? И почему этот образ внезапно пришел ему в голову?
  
  Вспомни хорошие времена, - ласково сказала ему Кирсти. Хотя, Боже! Должно быть, ей так же тяжело, может быть, еще тяжелее, поскольку она была непреклонна в том, что Колин не имеет отношения к смерти Евы. И все же он видел его собственными глазами, не так ли? Выскальзывает за дверь вскоре после того, как шведская девушка поднялась и покинула вечеринку. Он ведь не сказал той женщине-полицейскому инспектору, не так ли? И он тоже разлил его по бутылкам сегодня вечером. Не смог заставить себя сказать Кирсти, что крошка Колин вышел за Евой, последовал за ней всю дорогу домой. Никто не говорил, что Роджер Данбар будет вызван в качестве свидетеля, так что ему не нужно было беспокоиться о том, чтобы сказать какую-нибудь ложь, не так ли? Даже если это было, возможно, ложью по недомолвке.
  
  Так почему же, лежа здесь, в своей постели под крышей, он испытывал такое чувство вины?
  
  
  ГЛАВА 18
  
  
  ‘Ваша дочь приходила ко мне прошлой ночью", - сказал Лоример, наблюдая за лицом мужчины, чтобы оценить его реакцию.
  
  ‘О’. - Слово упало камнем, когда сержант-детектив поморщился и опустил взгляд на свои ноги. ‘Значит, она все еще говорит о том, что юность невинна? Послушай, мне жаль, что она тебя побеспокоила...’
  
  ‘Все в порядке, не беспокойся об этом", - сказал Лоример, успокаивающе кладя руку на плечо другого мужчины. ‘Но я действительно хотел, чтобы ты знал. Если всплывет что-нибудь, указывающее на присутствие незнакомца в доме Эннисленд, то налоговая служба определенно захочет взглянуть еще раз. И я бы не хотел, чтобы в этом участвовала другая команда.’
  
  ‘ Керсти не имела права...
  
  ‘ Она заботится о парне, ’ твердо прервал Лоример мужчину постарше, ‘ и что мы знаем об отношениях, которые происходили в той квартире? Кирсти находится в гораздо лучшем положении, чтобы выносить суждения такого рода. И, кроме того, ’ он задумчиво замолчал, - я думаю, твоя девушка довольно рассортирована. Она не из тех драматичных, эмоциональных, не так ли? Поразила меня как юная леди с накрученной головой. И у нее есть умение проникать под кожу людей, с которыми она встречается.’
  
  ‘Да, ну, ни Бетти, ни я не склонны к какому-либо театральщине. И Кирсти всегда была разумной девушкой. Сержант Уилсон на мгновение нахмурился. ‘Но мы ведь ничего не можем сделать, не так ли? Я имею в виду, Джо Грант все сделала и вычистила, не так ли?’
  
  ‘Нет, ты прав’. Рот Лоримера скривился в печальной улыбке. ‘Если не появится что-то новое, похоже, что Колину Янгу через несколько месяцев придется предстать перед судом’.
  
  Тюремная библиотека оказалась намного меньше, чем он себе представлял, всего несколько книжных полок, на самом деле, когда все было сказано и сделано. Библиотекарь был одет в обычную куртку и брюки, простой шнурок был перекинут через его серый свитер с V-образным вырезом, в отличие от офицеров в форме со связками ключей, прикрепленных к их поясам, которые сопровождали его в течение дня. Другие заключенные, казалось, знали правила поведения в стае, поэтому Колин наблюдал, как они выстраиваются в очередь у маленького стола с возвращенными книгами. Библиотекарю было, возможно, под тридцать, худощавый мужчина, чьей бледности не помогал резкий флуоресцентный свет, падавший на него с потолка. Он напомнил ему мистера Армитиджа, одного из его школьных учителей истории. Пока библиотекарь болтал с каждым из заключенных, Колин отметил, как тот время от времени проводил рукой по своим редеющим волосам - нервный жест, который его учитель истории повторял на каждом уроке. Когда-то все мальчики в его старшем классе подражали этому, но Армитаж был увлечен рассказом о битве при Лейпциге и ничего не заметил.
  
  ‘Вы новенький", - сказала библиотекарь, когда Колин наконец вышел вперед.
  
  ‘Да’.
  
  ‘Что ты любишь читать?’
  
  Колин пожал плечами, не зная, как на это ответить. Значит, этот мужчина ничего о нем не знал? Он предполагал, что весь персонал уже должен был знать о нем каждую деталь. Как в школе, где у методистов было на тебя досье. Но, возможно, в тюрьме это так не работало.
  
  ‘Я студентка...’ Начал Колин.
  
  ‘Только что из предварительного заключения", - сказала библиотекарь, встретившись взглядом с Колином и кивая. ‘Да, я думаю, заместитель губернатора упоминал о вас. Английская литература в Глазго, не так ли?’
  
  Колин снова кивнул, покраснев. ‘На самом деле мне не следовало быть здесь", - прошептал он. ‘Это все ошибка’.
  
  Библиотекарь даже не отреагировал на замечание Колина, а вместо этого сразу опустил глаза и пролистал пару бумаг на своем столе.
  
  ‘Мы собираемся связаться с университетом, посмотрим, сможем ли мы поддержать вас конспектами лекций и тому подобным’.
  
  Глаза Колина расширились. ‘Ты можешь это сделать?’
  
  ‘О, да. Ты зарегистрированный студент. Это было бы то же самое, что достать материал для чтения, если бы вы были на длительной болезни. На самом деле, — он перестал листать бумаги и показал одну Колину, ‘ только сегодня утром получил инструкции.’ Он помахал бумажкой с названием тюрьмы вверху. ‘Прямо от босса. Просит меня поддерживать связь с университетом.’
  
  Раздобыть блокнот и ручку не составило труда. Похоже, все заключенные привыкли писать письма, но ни у кого не было доступа к компьютеру или ноутбуку, поэтому в тюрьме было полно мужчин, писавших письма старомодным способом. Обычная почта, подумал Колин про себя. И эта фраза подходила к тюремной жизни, где все происходило со скоростью улитки. Здесь проходил день за бесконечным днем, все место дрожало от напряжения в ожидании, когда закончится срок заключения или период предварительного заключения и жизнь в реальном мире снаружи сможет начаться снова.
  
  Он бы написал Керсти, подумал он. Она была одной из тех, кого он перечислил в качестве потенциальных посетителей, но придет ли она к нему? Он хотел рассказать ей, как у него дела, и спросить, что происходит в квартире. Будут ли они все еще там? Он на мгновение остановился, задумавшись, его ручка зависла над чистой страницей. Что ж, он все равно отправил бы письмо в надежде, что был бы указан адрес для пересылки.
  
  Полчаса спустя Колин Янг все еще сидел на краю своей койки, перевернув страницы блокнота, на которых он пытался нацарапать свои мысли. Это было бесполезно, с горечью сказал он себе. Все, что он хотел сказать, получилось как нытье. И он не хотел, чтобы такая девушка, как Кирсти Уилсон, думала, что он, заключенный номер 201316, погрязает в жалости к себе. Если бы только он вернулся в квартиру, сидел и стучал по клавиатуре. Тогда слова лились бы легко, не так ли?
  
  Именно тогда, в тишине позднего вечера, идея зародилась. Колин улыбнулся про себя. Снова взяв в руки синюю шариковую ручку, он начал писать.
  
  Кирсти не привыкла шарить по комнатам других людей, но в тот день она оказалась одна в квартире, и каким-то образом ноги сами понесли ее через коридор в спальню Колина. Шторы на окне, выходящем в заднюю часть дома, все еще были задернуты, и она автоматически подошла, чтобы раздвинуть их, хотя на город уже начали опускаться сумерки. Здесь было тихо, но, без сомнения, довольно скоро мимо прогрохотит поезд, направляясь на станцию Аннисленд. Кирсти увидела, что в комнате было очень прибрано. Неужели офицеры полиции, работающие на месте преступления, оставили все вот так? Она лишь мельком видела комнату Колина из коридора, его стол, обычно заваленный заметками, лежал вокруг его древнего ноутбука, подержанного IBM ThinkPad, который ему подарил дядя. Теперь на столе не было вещей Колина, ноутбук забрала полиция, и там была только зеленая лампа. Все было точно так же, как тогда, когда Кирсти впервые осмотрела квартиру, вспоминала она.
  
  ‘О боже", - прошептала она, хотя рядом не было никого, кто мог бы ее услышать. Внезапно, без особой причины, Кирсти обнаружила, что плюхается на односпальную кровать, уставившись в потолок. Как часто Колин вот так смотрел вверх, ожидая вдохновения для одного из своих рассказов или стихотворений?
  
  Кулаки Кирсти крепко сжались в момент гнева. Он все еще должен быть здесь, писать эти вещи… если бы не Ева! Во всем была ее вина, это идеальное лицо, идеальная фигура, идеальное все!
  
  Всхлип сорвался с ее губ, и Кирсти зажмурилась, потрясенная своими мыслями. И, когда она выдохнула одним огромным вздохом, пальцы девушки расслабились, пока они снова не обмякли по бокам.
  
  Она почувствовала вибрацию под своим телом, когда поезд прогрохотал мимо. Как Ева и Колин мирились с этим? Она ни разу не слышала, чтобы кто-то из них жаловался, поэтому предположила, что это то, к чему они довольно быстро привыкли. Под его тюремной койкой не будет вибрации, подумала она, снова сжимая кулаки рядом с собой. Через какой ад ему пришлось пройти в том ужасном месте? Едва заметно покачав головой, Кирсти спустила ноги с края кровати и встала. Такого рода сентиментальные мысли ни к чему ее не привели, и ей лучше было бы заглянуть в соседнюю комнату Евы, пока у нее была такая возможность.
  
  Комната мертвой девушки была значительно больше, чем у Колина, но не такая большая, как у Кирсти, просторная бывшая столовая, окна которой выходили на улицу. Как и прежде, Кирсти почувствовала аромат духов Jo Malone; древесный, цитрусовый аромат, который так сильно напомнил ей о мертвой девушке. Она сделала глубокий вдох, закрыв глаза, чтобы еще раз вызвать в воображении улыбающееся лицо Евы. Когда она открыла их, то была почти удивлена, не увидев стоящей там шведки, голубые глаза которой вопросительно смотрели на нее, желая знать, почему Кирсти вторглась в ее комнату.
  
  "Твой папа сказал, что я могу", - прошептала Кирсти в воздух, как будто кто-то подслушивал. ‘О, Ева, если бы только ты могла рассказать мне, что произошло на самом деле’, - вздохнула она, затем прикусила губу, почувствовав, как подступают слезы.
  
  Офицеры, должно быть, забрали много вещей убитой девушки, поняла Кирсти после того, как она провела бесплодный час в поисках таких вещей, как ее мобильный телефон, адресная книга и ноутбук Apple Mac, которые Ева носила с собой на лекции.
  
  Ох, это было бесполезно! Она должна сейчас сдаться и просто вернуться в свою комнату. В конце концов, было много курсовой работы, которую нужно было сделать. Это был все еще первый семестр, но у Кирсти уже была пара невыполненных эссе и куча справочного чтения, с которым нужно было справиться. Со вздохом она закрыла дверь Евы и заперла ее, возвращаясь в свою спальню через коридор.
  
  Она начала листать свои заметки, когда заметила что-то нацарапанное на полях. Вид изумрудно-зеленых чернил заставил Кирсти улыбнуться. Джеки, ее подруга по Каледонии, всегда пользовалась этими яркими гелевыми ручками. Она собиралась скопировать новый номер мобильного девушки в свой собственный телефон, но совершенно забыла. Она сделает это сейчас, пока снова не забыла.
  
  Когда она рылась в сумочке в поисках мобильного, Кирсти внезапно остановилась и уставилась в пространство.
  
  Что, если...? Эта мысль заставила ее подняться с места у окна, и, прежде чем она успела подумать, Кирсти снова повернула ключ в двери комнаты Евы Магнуссон.
  
  Шведская девушка была методична во всех аспектах своей жизни, подумала Кирсти, увидев полки рядом со своим столом, полные папок с кольцами, как будто кто-то сделал эту полку специально по размеру. И, возможно, кто-то так и сделал, подумала она. В конце концов, деньги не были для Евы целью. Она присела на корточки и стащила все это со своего места у стола из светлой сосны, позволив им со стуком упасть на ковер.
  
  ‘Ладно, давай посмотрим, есть ли здесь что-нибудь", - пробормотала она, подтягивая к себе первую папку и открывая ее.
  
  Она присела на корточки, переводя дыхание, когда увидела знакомый почерк девушки. Это было так идеально, аккуратный медный почерк, красиво скользящий по строчкам, фразы скопированы и прикреплены к напечатанным заметкам металлической скрепкой для бумаг. Управление бизнесом, возможно, было интересно шведской девушке, но, бегло просмотрев заметки, Кирсти сморщила нос: это определенно был не тот предмет, который она выбрала бы для изучения.
  
  Она дочитала до последней страницы и закрыла файл. Ничего. Вздохнув, она взяла следующую, красную папку для колец с именем Евы, напечатанным на этикетке внутри.
  
  Керсти, когда она просматривала заметки, показалось, что ее соседка по квартире подошла к своим предметам с той же степенью организованности, с какой она подходила к цветовому оформлению своего гардероба. Это облегчает задачу, она представила голос Евы, говорящий ей, и виновато вздрогнула, обернувшись, как будто мертвая девушка действительно вошла следом за ней.
  
  Не будь глупой, отругала она себя. Она не сможет причинить тебе боль сейчас.
  
  Кирсти нахмурилась от странности этой мысли. Ева когда-нибудь причиняла ей боль? Что за глупость пришла ей в голову. Ева была неспособна и мухи обидеть. И все же ей внезапно пришлось потереть руки, как будто в комнату проник холод.
  
  ‘Посмотри на эти проклятые файлы", - выдохнула она вслух, снова обращая свое внимание на папки. Пробежав глазами по идеально упорядоченным страницам, Кирсти вздохнула. Она могла просто представить Еву, сидящую на своих занятиях, усердно делающую заметки, концентрируясь на каждом слове лектора.
  
  Она почти закончила просматривать эту папку, когда остановилась и улыбнулась. Попался! Вот оно, крошечный кусочек текста, выделяющийся на черно-белой странице. Кирсти могла видеть это прямо внизу одного из печатных комплектов заметок, куда Ева, должно быть, добавила что-то свое. Имя преподавателя и адрес электронной почты были на виду у всех его студентов, но теперь там было нечто большее: номер телефона, написанный бледно-голубыми чернилами. И рядом с этим, торопливые каракули, которые отличались от собственного почерка Евы. Кирсти глубоко вздохнула, отмечая дату и время.
  
  Она моргнула и прочитала это снова, затем откинулась на пятки, в голове все перемешалось. Если бы Ева Магнуссон не была убита в ночь той вечеринки, то она встречалась бы с кем-нибудь в восемь часов вечера следующего дня.
  
  Дирк Макгрегор не собирался идти по стопам своего отца в академический мир. Нет, его путь должен был принять совершенно иной оборот, хотя к началу нового тысячелетия Дирку пришлось признать, что получение степени в области бизнес-исследований и последующее чтение лекций стало огромным облегчением. Внезапный выпад защитника команды соперника через мокрое футбольное поле навсегда вывел его из прекрасной игры, прервав карьеру, которая, как неохотно согласились один или два эксперта, могла бы привести его к международной славе. А может, и нет. Дирк был довольно умелым футболистом, обычно попадая в первую команду клуба, который находился где-то в середине шотландского футбола первого дивизиона. Иногда, когда он слишком долго задерживался в клубе для персонала пятничным вечером, Дирк имел обыкновение впадать в сентиментальность, сетуя на нелепый несчастный случай, разрушивший его карьеру, карьеру, которая, несомненно, расцвела бы, будь у нее хоть полшанса.
  
  Теперь он уютно устроился в своем кабинете из обувной коробки, поглядывая на часы: еще десять минут тишины до прихода следующей группы студентов на семинар. Его стол был завален стопкой эссе, которые нужно было вернуть, грязной кофейной кружкой и открытым ноутбуком. Сбоку была цифровая фоторамка, экран которой на данный момент был пуст. Иногда Дирку нравилось смотреть слайд—шоу, в котором мелькали эпизоды его жизни в виде визуальных звуковых фрагментов: Фрэн и девочки в саду, его отец и мать — до того, как бедняжку постигла болезнь Альцгеймера, - и несколько его фотографий в черно-белой полосе, экшн-фотографий, сохранившихся со времен его славы.
  
  Звук зазвонившего мобильного заставил Дирка раздраженно нахмуриться: Фрэн прекрасно знала, что ей не следует звонить ему на работу; какого черта этой глупой корове нужно сейчас?
  
  Засунув пальцы в правый карман куртки cord, висевшей за его стулом, Дирк вытащил телефон и щелкнул им.
  
  ‘ Да? - спросила я. Его тон, даже для него самого, звучал раздраженно. Но последовавшее за этим короткое молчание, а затем незнакомый голос, задающий этот ужасный вопрос, внезапно заставили лектора устыдиться.
  
  ‘Кто это?" - требовательно спросил он.
  
  Дирк прислушался к продолжающемуся молчанию, затем вопрос повторился.
  
  ‘Да, это мистер Макгрегор. Зачем ты звонишь по этому номеру?’
  
  Его рука дрожала, когда он ждал ответа, но женщина снова просто повторила свой первый вопрос. ‘Вы Дирк Макгрегор, мужчина, который встречался с Евой Магнуссон?’
  
  Дирк позволил тишине продлиться мгновение, затем, когда дверь в его кабинет открылась, чтобы впустить его первого студента, он закрыл телефон и выключил его, бросив обратно в карман, как будто это был горящий уголь.
  
  Кирсти сидела на полу в своей комнате, дрожа. В конце концов, у нее была вся ночь, чтобы подумать об этом. Не то чтобы она позвонила ему под влиянием момента. Что, черт возьми, она натворила? Голос мужчины звучал очень, очень встревоженно. Даже испуганная. Что ж, возможно, у него были веские причины для страха, если он встречался с девушкой, которая была одной из его студенток, девушкой, которая оказалась мертвой в своей собственной квартире.
  
  Кирсти испустила дух в огромном вздохе. Она действительно должна сообщить об этом кому-нибудь. DI Grant? Она скорчила гримасу. Нет. У той Колин уже был судим и осужден, не так ли? Ее отец? Кирсти подумала об этом всего на мгновение, затем покачала головой. И не папа тоже. Лоример? Казалось, он не возражал против ее появления раньше, не так ли? Даже предложила ей немного покопаться. Что ж, она это сделала, и теперь было о чем сообщить, не так ли? Кирсти наклонилась вперед и сняла свою сумочку с края кровати. Она положила это куда-то, скорее всего, в свой университетский дневник. Да, вот она; карточка с другим номером, который она должна была указать в своем телефоне.
  
  Девушка прислонилась спиной к батарее, пытаясь принять решение. Не слишком ли рано было беспокоить его? Или он был бы рад этому звонку? Теперь она вспомнила, что это был суперинтендант детектив Лоример. Некоторое время назад его повысили, но он был в отъезде на Питт-стрит, прежде чем вернуться в штаб-квартиру подразделения ее отца. Он очень занятой человек, предупредил ее Алистер Уилсон, когда позвонил вчера вечером, чтобы поговорить.
  
  Какие у нее были варианты? Поехать в Стратклайд и разыскать этого человека, Дирка, как-его-там? Или спросить совета у Лоримера?
  
  Ева никогда ни словом не обмолвилась о встрече с этим человеком, Макгрегором. Ну, может быть, все это было совершенно невинно. Но субботним вечером, в восемь часов? Хм, Кирсти громко фыркнула. Ни за что. Она что-то замышляла, не так ли? Договаривается встретиться с одним из своих лекторов — возможно, женатым мужчиной? — на следующий день после вечеринки, где она развлекалась с бедным крошкой Колином.
  
  Кирсти Уилсон сильно заморгала, как будто пытаясь рассеять туман, который застилал ее мозг. Она многого не знала о Еве Магнуссон. И впервые она начала задаваться вопросом, какие еще секреты шведская девушка скрывала от своих друзей.
  
  ‘Привет, говорит Лоример. О, Кирсти, это ты. Как у тебя дела?’
  
  Высокий мужчина откинулся на спинку стула, вытянув перед собой длинные ноги.
  
  ‘Нет, все в порядке. В данный момент я предоставлен сам себе, но примерно через четверть часа я пойду на встречу. Что я могу для тебя сделать?’
  
  Лоример слушал, ни разу не перебив, пока Кирсти рассказывала о том, что она нашла в записях Евы и как она отреагировала на это, позвонив преподавателю бизнес-исследований.
  
  ‘Он повесил трубку?’ Лоример удивленно кивнул, а девушка продолжила.
  
  ‘Что, если...?’ Начала Кирсти, но затем замолчала, не совсем понимая, что она хотела сказать.
  
  ‘Что, если бы у этого мужчины был роман с Евой? Это то, о чем ты думал?’
  
  ‘Да. Послушай, я знаю, это звучит ужасно, но Колин просто был не во вкусе Евы. Она была утонченной девушкой, понимаешь? Она путешествовала, общалась со всевозможными важными людьми — некоторые из них были знаменитыми. Для нее просто не имело смысла заводить отношения с таким обычным парнем, как он.’
  
  Лоример вздохнул, прежде чем заговорить. ‘У меня есть коллега, который сказал бы, что это просто подтверждает подозрение, что Колин Янг убил вашего друга", - сказал он наконец. ‘Если он был не во вкусе Евы, то, возможно, она дала ему отпор, прежде чем изнасиловать и задушить ее’.
  
  Между ними повисло молчание, и Лоример внезапно почувствовал огромную жалость к девушке. Она старалась изо всех сил, и он, в конце концов, немного подбодрил ее.
  
  ‘Это было изнасилование?’ - тихо спросила она.
  
  ‘А, вот это хороший вопрос", - сказал Лоример, задаваясь вопросом, как он мог бы начать отвечать на этот вопрос, никоим образом не ставя под угрозу дело.
  
  ‘Не было никаких признаков изнасилования, не так ли?’ Кирсти настаивала.
  
  ‘Нет", - признался Лоример. ‘Но это также не значит, что это было по обоюдному согласию. Еву, возможно, принудили к чему-то, чего она на самом деле не хотела, но решила не сопротивляться.’
  
  ‘Ну, а что насчет этого мужчины, этого Дирка Макгрегора? Разве мы не должны что-то с ним делать?’
  
  Лоример улыбнулся про себя. Девушка так стремилась очистить имя Янга, что, очевидно, почувствовала, что вступила в своего рода связь со старшим офицером полиции. Возможно, так и было. И не повредило бы, если бы он сделал осторожный звонок, чтобы встретиться с лектором. Просто поболтать о Еве?
  
  ‘Керсти, ’ сказал он, принимая решение, еще не договорив, ‘ оставь это мне. Это может быть вообще ничего, что-то совершенно невинное. Хорошо?’
  
  "Хорошо, мистер Лоример", - пробормотала она, явно разочарованная тем, что ее не пригласили присоединиться к нему в расследовании.
  
  ‘О, и Кирсти...’
  
  ‘Ага?’
  
  ‘Продолжай искать в комнате Евы’.
  
  ‘Что я, по-твоему, должна искать?’
  
  ‘Кто знает? Но ты поймешь, когда найдешь это.’
  
  
  ГЛАВА 19
  
  
  ‘Сэр?’
  
  Джо Грант неуверенно стояла в дверях комнаты Лоримера, ее губы приоткрылись, как будто она хотела сказать что-то еще.
  
  ‘ Садись, Джо. ’ Лоример указал на стул напротив своего собственного.
  
  ‘Сэр", - тупо ответила она, скрестив руки на груди в жесте, который детектив-суперинтендант распознал как защитный.
  
  Она предполагает, что я собираюсь сделать ей выговор за что-то, виновато подумал он.
  
  ‘Джо, ’ начал он снова, - я должен тебе кое-что сказать, что тебе не понравится’.
  
  ‘Ты отстраняешь меня от дела?’
  
  Детектив-инспектор опустила руки и посмотрела на него в изумлении.
  
  Лоример покачал головой. ‘Нет, нет, ничего подобного", - заверил он ее. ‘На самом деле, я должен принести тебе огромные извинения, Джо", - медленно произнес он.
  
  Женщина нахмурилась и наклонила голову, явно озадаченная.
  
  ‘Это о Колине Янге’.
  
  ‘ А что насчет него? - спросила я. Ее лицо прояснилось, и на нем появилась тень улыбки, когда она спросила: "Только не говори мне, что он признался? О, боже, никакого пылающего судебного дела, в конце концов ...’
  
  ‘ Нет, он этого не делал, ’ вмешался Лоример. ‘Это совсем не похоже на это. На самом деле, ’ сказал он, - его могут даже освободить, если события будут развиваться так, как я думаю, они могли бы’.
  
  ‘О?’
  
  Лоример тяжело вздохнул, затем шаг за шагом пересказал всю историю о том, как Кирсти Уилсон приходила к нему, и силу ее убеждения в отношении человека, который был в Барлинни.
  
  ‘Я знал, что это станет для меня ударом", - продолжил он. ‘Ты воображаешь, что тебе попался подходящий мужчина, а затем появляются новые доказательства, заставляющие тебя задуматься’.
  
  ‘Но почему никто не сказал мне об этом с самого начала?’ Джо выпалила, ее лицо напряглось от подавляемого гнева.
  
  ‘Когда Кирсти Уилсон пришла ко мне, я не был уверен, что она делала что-то большее, чем просто хотела выразить свои чувства. И я не хотел тебя обидеть.’
  
  ‘И ты говоришь мне сейчас, что, по-твоему, я облажался?’ Женщина побелела от ярости, и Лоример умиротворяюще поднял руку.
  
  ‘Я вовсе этого не говорю. Возможно, мне следовало сказать тебе, как только девушка пришла ко мне, но, если бы я это сделал, ты, честно говоря, был бы готов пересмотреть свою первоначальную позицию?’
  
  Джо не ответила, вместо этого скривив губы в недовольной гримасе.
  
  ‘И что теперь?" - хрипло спросила она.
  
  ‘Я хочу, чтобы ты сотрудничала в этом", - мягко сказал ей Лоример. ‘Последнее, чего я хочу, это чтобы мы поссорились как коллеги. Но, — он предостерегающе поднял палец, — я не думаю, что вы хотите видеть, как невиновный человек сядет за то, чего он не совершал, не больше, чем я.
  
  ‘И основания для возобновления этого дела ...?’ Руки снова были сложены, когда она посмотрела ему в глаза.
  
  ‘Это, конечно, полностью зависит от бюджета", - сказал ей Лоример. ‘Но давайте просто скажем, что благодаря Кирсти Уилсон мы начинаем узнавать немного больше о Еве Магнуссон и людях, которые ее окружают’.
  
  ‘Но вы все еще не убедили меня, что Колин Янг не мог ее убить", - запротестовала она. ‘Этот парень, преподаватель, возможно, она просто собиралась встретиться с ним по поводу своей учебы’.
  
  - В субботу вечером? - спросил я. Кривая улыбка Лоримера была скептической.
  
  ‘Я все еще думаю, что это было в молодости", - настаивала Джо.
  
  ‘Но почему?’ Лоример наклонился вперед, глядя прямо на своего инспектора. ‘Можете ли вы честно сказать, что побудило молодого человека с мягкими манерами совершить такой поступок?’
  
  Джо все еще скрестила руки на груди и смотрела прямо на него, ее рот был плотно сжат.
  
  ‘Хорошо’. Лоример поднял руки в притворной капитуляции. ‘Я вижу, ты недовольна и думаешь, что я сейчас отнимаю драгоценное время, но я действительно чувствовала, что должна рассказать тебе, чем мы занимались’.
  
  ‘И Алистер Уилсон ничего об этом не знает?’
  
  Лоример слабо улыбнулся. ‘Тебе нужно было сначала сказать. Я думаю, у него кишки Кирсти на подвязки пойдут, когда я ему расскажу. Вы знаете, мы должны дождаться одобрения от налогового управления, а затем, если появится что-нибудь еще, что даст новую зацепку в деле Магнуссона, мы будем держать его в курсе.’
  
  ‘А тем временем, что именно ты хочешь, чтобы я сделал?’
  
  Лоример уставился на нее в ответ, гадая, хватит ли у нее такта добавить ‘сэр’.
  
  ‘Твоя работа", - натянуто сказал он.
  
  Джо Грант сжимала и разжимала кулаки, возвращаясь к своему столу. Это было за гранью возможного! Какого черта детектив-суперинтендант стал бы так рисковать только из-за того, что за убийство арестовали не того человека? Какого рода доказательства, как он думал, у него были? Она была с Янгом, видела, как он ломался, не так ли? Кроме того, его профиль ДНК был прямо там, на виду у всех, так зачем же отвлекаться на что-то столь ненадежное, как незначительная дата в социальном дневнике жертвы?
  
  Ладно, возможно, она заполучила не того мужчину, подумала она про себя. Это случалось раньше, и нормой для полиции было сплачивать ряды, защищая своих, не так ли? То, что суд и присяжные из пятнадцати мужчин и женщин сделали после этого, зависело от них.
  
  Она со стуком села за свой стол, сердито уставившись на экран компьютера. Затем тихий голос сомнения прокрался в мысли Джо Грант. Что, если она была неправа? Что, если Колин Янг все-таки был невиновен? Это означало две вещи, не так ли? Во-первых, невиновная студентка содержалась в тюрьме Барлинни, подвергаясь бог знает каким лишениям, а во-вторых — от этой мысли у нее по спине пробежали мурашки — убийца Евы Магнуссон все еще был на свободе.
  
  Лоример показал список имен тех, кого допрашивали после убийства Евы Магнуссон. Он был благодарен Джо за сотрудничество, каким бы неохотным оно ни было, и теперь он еще раз просматривал всю процедуру рассмотрения дела. Если Джо все поняла неправильно, существовал шанс, что высшие силы вполне могли бы направить для изучения дела группу экспертов, офицеров из другого подразделения, ползающих по своему участку, которые могли бы заставить Джо Грант чувствовать себя маленькой и неполноценной. В то время как, рассуждал он, таким образом он мог бы исправить часть ущерба, не слишком сильно ударив ее по лицу.
  
  Имена и адреса соседей были почти в самом начале списка, и Лоример нахмурился, читая их. Кирсти упомянула соседа через лестничную площадку, глухого, сварливого старика, как она ему сказала. Почему там не было его имени? Конечно, подумал он, мистера Маккаббина допросила бы полиция.
  
  Он набрал добавочный номер своего инспектора и подождал, пока она возьмет трубку.
  
  ‘Джо? Лоример слушает. Просто маленький вопрос. Дерек Маккаббин, наш ближайший сосед. Никаких признаков заявления от него. Интересно, почему.’
  
  ‘Его не было в ту ночь", - резко ответила Джо. ‘ У его дочери в Каслмилке. Он все равно продает, - добавила она.
  
  ‘Ладно. Спасибо.’
  
  Старый глухой мужчина, вероятно, все равно ничего бы не услышал, рассуждал Лоример, даже если бы он был в своей квартире той конкретной ночью. И кто мог бы обвинить заботливую дочь в том, что она хотела, чтобы ее отец покинул это место после того, что произошло?
  
  И все же, возможно, он как-нибудь навестит старика, просто чтобы посмотреть, что тот сможет узнать о приходах и уходах в доме 24 по Меррифилд-авеню за несколько дней до того, как кто-то забрал жизнь его милой молодой соседки.
  
  
  ГЛАВА 20
  
  
  Для декабрьского дня, который приближался к зимнему солнцестоянию, утро было таким свежим, что заставило профессора Соломона Брайтмана улыбнуться. Первый слабый румянец разлился по горизонту, над бледно-лимонным небом, яркость, которая ослепила его глаза, даже когда солнце пыталось пробиться сквозь ранний туман. Жизнь, подумал он про себя, действительно была очень хороша: его жизнь, во всяком случае, с таким количеством благословений, за которые следует благодарить. Конечно, была Рози и малышка Эбигейл; уже не совсем такая малышка, ее первый день рождения позади, и она развивалась с такой поразительной скоростью, что Солли почти боялся выходить из дома каждое утро, чтобы не пропустить что-то жизненно важное. Эбби сделала свои первые шаги двумя месяцами ранее и начала произносить различимые слова еще до этого. И он, и Рози с нетерпением ждали рождественских каникул и лицезрения лица своей маленькой девочки рождественским утром.
  
  Эбигейл Маргарет Брайтман была решительной маленькой леди, нисколько не стеснявшейся заявлять о себе, если было что-то, чего она хотела. Как блестящая красная безделушка, которую он положил вне пределов ее досягаемости. Солли улыбнулся, вспомнив предыдущую ночь, когда Эбби систематически снимала с дерева раскрашенные деревянные безделушки, собирая их все в свой крошечный сундучок, как огромное сокровище. Его сердце болело от желания дать ей все, что она хотела, но он был мудрее и знал, что его маленькая дочь должна научиться тому, к чему безопасно прикасаться, а что может причинить ей вред, например, к стеклянной сфере, которая может разлететься на смертоносные осколки, или к электрической розетке, оставшейся без предохранительного штекера.
  
  Они обе все еще спали; Эбигейл в своей кроватке, а Рози в тепле большой кровати-саней, с которой он выскользнул всего несколько минут назад. Искушение снова забраться к ней было сильным: была еще одна ночь прерывистого сна, Эбби оставила обоих своих родителей разбитыми. Но было субботнее утро, занятия не требовали его присутствия, и Рози, к счастью, не была на дежурстве именно в эти выходные. Мораг, замечательная няня, которая была ответом на все их молитвы, не вернется до утра понедельника, так что у него было целых два дня, чтобы побаловать свою маленькую семью.
  
  Стоя в стороне от окна в своем кабинете, взгляд Солли был прикован к его ноутбуку. Нужно было разобраться с электронными письмами, но почему-то он не мог заставить себя испортить этот момент тишины, тишину в квартире, еще не нарушенную требовательным криком ребенка. И все же, как будто сама мысль разрушила чары, психолог обнаружил, что сидит за своим столом, набирая свой пароль. В его почтовом ящике было восемнадцать электронных писем, в нескольких из которых он узнал письма от своих коллег и аспирантов. Он удалил нежелательную почту, прокручивая вниз, просматривая список со все возрастающим безразличием. Затем его рука замерла, зависнув над беспроводной мышью, когда он прочел знакомое имя. Лоример .
  
  Кустистые брови Солли приподнялись, и он улыбнулся собственной реакции, радостному стремлению прочитать все, что его друг счел достаточно важным, чтобы отправить поздно вечером в пятницу.
  
  Солли увидел, что на самом деле это было вовсе не от Лоримера, а переадресованное электронное письмо от девушки, назвавшей себя KirsWil3@gmail.com . Прилагаемая записка от Лоримера была краткой и по существу.
  
  Кирсти Уилсон хочет очистить имя Колина Янга, Солли, и, боюсь, я посоветовал ей немного покопаться в прошлом девушки Магнуссон — больше в надежде, что она действительно решит сдаться. Но, возможно, она действительно что-то нашла, поэтому я согласился переслать это вам для получения вашего мнения и, я надеюсь, дельного совета. Я, конечно, сообщу Джо Грант о том, что было найдено.
  
  Лоример
  
  Солли вздохнул и кивнул. Это был ромовый бизнес, эту шведскую девушку убили в ее собственной квартире. И дочь сержанта Уилсона тоже в этом замешана. Он прокрутил вниз и прочитал переадресованное сообщение.
  
  Дорогой профессор Брайтман,
  
  Мне действительно жаль беспокоить вас, но я очень обеспокоен тем, что может произойти судебная ошибка, и я хотел поговорить с вами. Видите ли, я очень уверен, что мою соседку по квартире, Еву, убил не Колин Янг, как, похоже, думает полиция. Возможно ли, чтобы вы уделили мне время, чтобы поговорить об этом?
  
  Наилучшие пожелания,
  
  Кирсти Уилсон
  
  Солли сидел неподвижно, снова перечитывая сообщение. Тон был вежливым, даже почтительным, но в нем была прямота, которая показалась ему привлекательной. ‘Видишь", - написала девушка, как будто действительно хотела, чтобы он увидел то, что видела она, разделил ее точку зрения. Но хотела ли она большего, чем это? ‘Судебная ошибка’ - фраза, не терпящая возражений. Также она дважды использовала слово ‘очень’, как будто для того, чтобы подчеркнуть свою очевидную озабоченность, что-то, что могло бы даже намекнуть на страстные чувства. Была ли у нее какая-либо романтическая привязанность к Янгу, парню, которого обвинили в убийстве шведской девушки? Солли заложил руки за голову, удивленный тем, до какой степени Кирсти Уилсон уже проникла в его мысли. Да, решил он, он увидит ее, хотя бы для того, чтобы успокоить ее, что полиция сделала то, что должна была сделать.
  
  Он внезапно нахмурился. Что, если...? Джо Грант была яркой женщиной, но если бы она допустила грубую ошибку в этом деле, то ее карьерный путь мог бы зайти в тупик.
  
  ‘Дааа-дааа!’ - раздался знакомый тоненький голосок, заставивший Солли встать и повернуться к детской с ухмылкой на лице. Казалось, что после беспокойной ночи Эбигейл решила, что наконец-то пришло время завтрака.
  
  Сообщение от Кирсти Уилсон высветилось на экране в ожидании ответа, но сейчас у психолога была другая молодая леди, требующая его внимания, та, которая просто не была бы готова ждать ни на минуту дольше, чем необходимо.
  
  На другом конце города другой отец садился завтракать, субботний выпуск Gazette был прислонен к пакету с хлопьями, который отделял его от женщины с взъерошенными волосами, сидевшей за столом напротив. Наверху все было блаженно тихо. Аманда и Кэтрин все еще спали, и, слушая ее непрекращающуюся болтовню, Дирк Макгрегор от всей души пожелал, чтобы его жена тоже решила остаться в постели.
  
  ‘Мы могли бы уехать во вторник и вернуться как раз к девичьей дискотеке в пятницу. Что ты думаешь?’ Фрэн Макгрегор попыталась откинуть со лба выбившийся локон, но он снова упал на лоб, покрытый постоянными морщинами.
  
  Дирк ничего не ответил, только хмыкнул - его обычная уловка, когда он притворялся, что слушает свою жену.
  
  ‘Шэрон говорит, что мы можем остаться на ночь, без проблем. Коттедж не сдается в аренду в это время года, так что все место было бы в нашем распоряжении. Дирк? Что ты думаешь?’ - повторила она, на этот раз с большей резкостью в голосе, знак того, что Фрэн Макгрегор не была готова к тому, чтобы ее игнорировали очень долго.
  
  ‘Да, прекрасно, как скажешь", - раздраженно ответил Дирк, пытаясь сосредоточиться на передовой статье об очередной политической карьере в условиях хаоса.
  
  ‘Мы могли бы сесть за руль вместе", - настаивала Фрэн, в ее тоне слышалось сомнение.
  
  Со вздохом, который был намеренно слышен, Дирк опустил газету и сердито посмотрел на свою жену.
  
  ‘Я поведу", - коротко сказал он. ‘Просто убедись, что еды хватит на, сколько дней, ты сказал?’
  
  ‘Три ночи", - ответила Фрэн, сияя теперь, когда ее вспыльчивый муж одобрил ее план.
  
  Дирк снова хмыкнул и поднял газету, как бы давая понять, что этот конкретный разговор окончен. Но каким-то образом статья, которую он читал, потеряла свою привлекательность, и воспоминание о голосе той женщины по телефону вернулось, чтобы преследовать его.
  
  Ева Магнуссон! Красивая, непослушная маленькая Ева. Боже! Что бы он отдал за то, чтобы она снова вернулась в его жизнь! И все же… Дирк сжал края газеты, вспоминая.
  
  Бледные конечности, вытянутые вверх, то, как ее спина выгнулась под его вздымающимся телом… о Боже! Как он мог позволить втянуть себя в подобную ситуацию? Но он сделал это, подумал Дирк. И ей было ох как легко соблазнить его, не так ли? Эго пожилого, измученного мужчины было польщено такой маленькой красавицей, как шведская девушка. Дирк моргнул, осознав, что его глаза наполняются слезами, благодарный за то, что спрятался за газетой.
  
  Это всегда заканчивалось слезами. Но он не хотел, чтобы это так вот закончилось .
  
  Фрэн снова говорила, перечисляя все вещи, которые им понадобятся на несколько дней в коттедже Малкольма и Шарон. Девочки прекратили посещать частную школу более чем за неделю до Рождества, чтобы не было проблем с отъездом в Высокогорье. И, может быть, было бы неплохо сбежать на некоторое время, подумал Дирк, прикусив губу. Хотя в тот конкретный момент лектор не мог честно сказать, от чего именно он хотел убежать.
  
  ‘Нет, пап, я не собираюсь откладывать это на другой день. Мы должны встретиться с агентом по недвижимости и ’все это уладить’.
  
  Дерек МакКаббин водил ложкой по тарелке с кукурузными хлопьями, наблюдая, как разбавленное молоко превращает коричневые хлопья в жидкую кашу. Чертова полуобезжиренная! Почему она не могла купить цельные сливки, которые ему нравились? Дерек всегда настаивал на том, чтобы у него дома было самое верхнее молоко, прерогатива кормильца, с нежностью замечала его жена. Ну, он все еще был тем человеком, который обеспечивал необходимые средства, не так ли?
  
  ‘Ты ведь на самом деле не хочешь возвращаться в Эннисленд, правда, папа?’ Коринн подлизывалась. ‘Не после всего, что случилось, а?’
  
  Дерек покачал головой, молчаливый ответ, который, казалось, удовлетворил его дочь.
  
  ‘Хорошо, хочешь немного тостов?’ Ее голос немного смягчился теперь, когда она добилась своего.
  
  Он кивнул, не поднимая глаз, слишком боясь встретиться с ней взглядом. Нет, он не хотел возвращаться на Меррифилд-авеню или к воспоминаниям о тех хулиганах через лестничную площадку. Скатертью дорога для многих из них! И все же, когда его рука поднесла ложку ко рту, Дерек почувствовал дрожь в пальцах и губах, так что комок хлопьев упал на стол.
  
  ‘Тск!’ Коринн налетела на беспорядок с тряпкой, схватила ее, затем вытерла его губы одним быстрым движением.
  
  Ее отец пристыженно отвернулся. Была ли это его судьба сейчас? Он становился старым беспомощным человеком? Это было то, чему он так долго пытался сопротивляться. Дерек слушал их шепот, представляя, как они строят коварные планы, чтобы забрать его от всего, что ему было дорого, и поместить в какой-нибудь дом для престарелых. Некоторые называли это ‘Комнатой ожидания Бога’. Старик вздохнул с облегчением. До этого бы не дошло, сейчас. Коринн присмотрела бы за ним. Квартира была бы продана, и он прожил бы свои последние годы в небольшом комфорте, вдали от шума и суеты города.
  
  Он отодвинул от себя тарелку и плюхнулся на стул, аппетит у него совершенно пропал. Больше не будет прогулок за углом в паб на Грейт-Вестерн-роуд. Но тогда ему не пришлось бы преодолевать эти пролеты каменной лестницы, его нога болела бы от усилий подняться обратно в его любимый дом. Это была другого рода боль, которую Дерек Маккаббин испытывал сейчас; боль в его сердце за все вчерашние дни, которые он провел так беспечно и которые никогда нельзя было вернуть.
  
  
  ГЛАВА 21
  
  
  ‘ Готова? - спросил я. Лоример наблюдал, как Мэгги суетится на кухне, проверяя заднюю дверь, чтобы убедиться, что она заперта, собирая свою вместительную сумочку и пластиковый пакет с подарком Эбби.
  
  ‘Да, все готово. Думаешь, ей это понравится?’ - Спросила Мэгги, доставая пушистую утку из пакета и с сомнением рассматривая ее.
  
  Лоример ухмыльнулся. Конечно, она будет! Она любит уток в парке, и как только она научится нажимать на крякающую удочку, она сведет своих родителей с ума!’
  
  ‘Или шарлатаны", - съязвила Мэгги, выскальзывая из парадной двери, пока Лоример придерживал ее открытой для нее.
  
  Они отправились на прогулку в центр RSPB в Лохвиннохе, сразу после восхода солнца, чтобы понаблюдать за стаями болотных птиц на озере. Мягкая игрушка была одним из многих видов птиц, которые издавали точный звук при нажатии, и Мэгги не смогла устоять перед уткой в качестве подарка для своего крестника.
  
  Они оба привыкли рано вставать даже в это темное время года, когда солнце было неохотным гостем; Лоример был пунктуален и каждое утро к шести садился за свой рабочий стол на Стюарт-стрит, а Мэгги взяла за правило проводить время со своим мужем за завтраком. Дополнительное время перед отъездом в среднюю школу Мьюирпарк было использовано для подготовки и любых исправлений в последнюю минуту, что дало учительнице английского языка фору в начале ее дня. Итак, когда прогноз погоды показал, что суббота будет сухой и безветренной, они решили нанести визит водоплавающим птицам. Наблюдение за первыми жгучими лучами солнца, поднимающимися из-за холмов, покрывающими воду золотистыми слоями, стоило того, чтобы пожертвовать лежанием. И теперь у маленькой Эбби должна была появиться новая игрушка, которая, как надеялись крестные родители, пробудит ее растущий интерес к птицам.
  
  ‘О, это мило", - вздохнула Мэгги, глядя в окно, пока они ехали через реку. Знакомые достопримечательности города резко выделялись на фоне бледного зимнего неба: остроконечная башня Университета Глазго, белый шпиль Церкви Тринити и более новые, современные здания, которые обнимали берега Клайда. Река внизу была жемчужно-серой полосой, текущей на туманный запад, где она в конечном итоге расширялась до залива Ферт и впадала в Атлантику.
  
  Лоример кивнул, его глаза были устремлены на дорогу впереди, его мысли были не о небе или реке, а о сообщении, которое он отправил своему другу. Захочет ли Солли проявить интерес к этому делу? И если да, можно ли было что-нибудь найти? Старший полицейский нахмурился. Джо Грант был довольно сдержан, когда рассказал ей о том, что обнаружила Кирсти Уилсон. И, возможно, его собственное желание увидеть Кирсти Уилсон уже подорвало эту лояльность? Информация о Макгрегоре теперь в руках фискалов, и им просто нужно подождать, чтобы увидеть, изменится ли что-нибудь.
  
  Его мысли вернулись к дочери Алистера Уилсона. В манерах девушки было что-то очень убедительное, заронившее в его разум мельчайшую тень сомнения. Что, если они ошиблись? В городе был знаменитый адвокат защиты, чья мантра заключалась в том, что лучше, чтобы девяносто девять виновных вышли на свободу, чем чтобы один невиновный был ошибочно осужден. Лоримера, как и многих его коллег из полиции, это совсем не устраивало. Они предпочли бы, чтобы каждый виновный был осужден, а все невиновные освобождены. И все же он мог понять точку зрения адвоката. Что, если Колину Янгу было предъявлено ложное обвинение? Что ж, примерно в следующем году в составе присяжных Высокого суда будет пятнадцать мужчин и женщин, которые проследят за тем, чтобы правосудие восторжествовало, сказал он себе. Джо Грант сделала то, что должна была сделать, учитывая имеющиеся доказательства, и они продолжат обсуждать между собой, как лучше всего продвигаться вперед. Его инспектор по-прежнему настаивал, что у них был правильный мужчина. И все же хмурость, залегшая между глаз Лоримера, пока они ехали вдоль реки, не исчезла, несмотря на его усилия уверить себя, что они действительно задержали убийцу шведской девушки.
  
  Каждый день здесь был абсолютно одинаковым, и Колину пришлось приложить немало усилий, чтобы вспомнить, какой сегодня день недели. Рождество было не за горами, всего лишь вопрос нескольких дней, но Колин хотел, чтобы это событие прошло для него как можно быстрее. Все остальные заключенные, похоже, были любителями спорта, при любой возможности отправлялись в спортзал в надежде выиграть один из призов, предлагаемых на праздничных соревнованиях, но Колин вошел в систему слишком поздно, чтобы участвовать в чем-либо, и у него просто не было сил беспокоиться в любом случае. Папа заходил один раз, принося свою одежду и другие вещи, о которых он просил, и он знал, что он снова придет сегодня днем.
  
  Он рассказал ему о Сэме, высоком седовласом мужчине, который подсунул ему батончик "Марс" и дал хороший совет. Принеси своему отцу цветы, чтобы торговые автоматы купили тебе что-нибудь, как только он придет в гости, верно? Он не может позволить себе ждать в очереди, иначе у тебя никогда не будет времени поговорить об этом, запомни и скажи ему, сынок.Сэм был порядочным человеком, с ним было хорошо и дружелюбно, и Колин почувствовал огромное облегчение от того, что кто-то присматривал за ним.
  
  Колин сидел на краю своей койки, вертя в руках ручку. О, как ему не хватало своего мобильного телефона! Это было так, как будто у него отняли часть его, как конечность, оставив его с той фантомной болью, о которой говорили люди с ампутированными конечностями. Все его приятели были одинаковы: нажатие кнопки вдали от голоса или текста, гарантированное общение. Но им было запрещено находиться здесь, и он мог лишь изредка пользоваться телефоном в коридоре. Тем не менее, папа бы ввел его в курс дела, не так ли? Расскажи ему, например, как дела у "Селтика", хотя судьба любимой футбольной команды его отца мало интересовала Колина. Что он действительно хотел знать, так это то, как адвокаты продвигаются по его делу и не всплыло ли что-нибудь новое, что позволило бы ему вернуться к жизни, по которой он так скучал. И Колин Янг скучал по маленьким обычным вещам, которые он считал само собой разумеющимися; например, принимать горячий душ, когда ему этого хотелось, выходить на прогулку, когда ему этого хотелось, готовить себе чашку приличного кофе…
  
  Он повернулся лицом к дальней стене. Он снова был сам по себе, молодого Неда, который делил с ним камеру, прошлой ночью увезли куда-то еще. Он не задавал никаких вопросов, но хитрая усмешка на лице другого мальчика заставила его задуматься.
  
  Он закрыл глаза и подумал о Меррифилд-авеню. Если бы он очень постарался, он мог бы притвориться, что он снова там, лежит на своей кровати, прислушиваясь к звукам, доносящимся из кухни… Возможно, Кирсти уже встала бы и готовила французские тосты с черникой и корицей, одно из своих любимых блюд субботним утром. Вспомнившийся вкус этого заставил слюну обвиться вокруг его языка. Здесь… нет, он даже не подумал бы о здешней еде... Простой и питательной, - резко сказал ему буфетчик. Вспомни хорошие времена, повторял он себе снова и снова, а затем задался вопросом, о чем подумал бы Оскар Уайльд в тюрьме Рединг, когда бы у него было время отвлечься от каторжных работ, к которым были привязаны заключенные в те дни.
  
  Фиона Трэверс пробежала трусцой по тротуару, уворачиваясь от мусора пятничного вечера, выброшенных коробок из-под пиццы, дочиста обглоданных воронами, и бутылок, раскачивающихся на ветру. Уже рассвело, но свинцово-серые тучи, плывущие по небу, грозили дождем. Прямо впереди девушка заметила выход в узкий переулок. Она в нерешительности прикусила губу, когда он приблизился. Ей не нравился этот маршрут из-за собачьих экскрементов под ногами и мрачных нависающих деревьев. И все же, если бы она немного срезала этот путь и смотрела под ноги, возможно, ей не потребовалось бы так много времени, чтобы вернуться до того, как разверзнутся небеса.
  
  Этим утром на улице не было выгуливающих собак, только одинокая фигура, прогуливающаяся под линией древних вязов, окаймлявших пешеходную дорожку. Фиона сделала глубокий вдох и ускорила шаг, решив добраться до дома до того, как начнется дождь.
  
  Она даже не взглянула на мужчину, когда проходила мимо него, зрительный контакт с незнакомцами был неписаным табу.
  
  Звук ее кроссовок, стучащих по утоптанной земле, был единственным звуком, и все же какой-то внутренний инстинкт заставил Фиону полуобернуться, как будто она услышала что-то позади себя. Она обернулась, как раз вовремя, чтобы увидеть горящие глаза мужчины и поднятую руку, держащую здоровенную палку.
  
  Ей нужно было бежать быстрее. Пришлось сбежать. Пришлось нырнуть за пределы его досягаемости…
  
  Это движение заставило ее споткнуться, а затем поскользнуться на участке грязи, что дало ему преимущество, в котором он нуждался.
  
  Фиона открыла рот, чтобы закричать, когда палка приблизилась к ее лбу, но все, что сорвалось с ее губ, был тихий стон боли и неверия. Теперь она стояла на коленях, прижимая одну руку к кровоточащей голове.
  
  И так получилось, что девушка не увидела мужчину, склонившегося над ней, протянувшего пальцы к ее горлу.
  
  
  ГЛАВА 22
  
  
  ‘ Жаль, что такая погода, ’ заметила Мэгги. Она стояла у огромного эркерного окна, выходящего на парк Келвингроув, и смотрела, как дождь струится по дорожкам. ‘Это было так приятно и с самого начала’.
  
  ‘Неважно, Эбби много не спала прошлой ночью, так что пропущенная прогулка, чтобы посмотреть на ее любимых уточек, не слишком нас огорчит’. Рози устало улыбнулась. ‘В любом случае, теперь, когда она устроилась, давай выпьем того особенного горячего шоколада, который я тебе обещала’.
  
  Две женщины прошли через гостиную в просторную кухню, их мужья устроились в кабинете Солли.
  
  ‘Кирсти Уилсон связалась с Солли, Билл тебе сказал?’ Начала Рози, выставляя на стойку четыре рождественские кружки, затем потянулась за банкой "Шарбоннель и Уокер".
  
  Мэгги покачала головой. ‘ Я знала, что она приедет на прошлые выходные, чтобы повидаться с ним, ’ медленно произнесла она. ‘Ты думаешь, у нее будут неприятности?’
  
  Рози подняла брови и вздохнула. ‘Не знаю. Я полагаю, она имеет право покопаться, если уверена, что там можно что-то найти. Но у меня ужасное чувство, что Кирсти только накапливает для себя еще больше горя из-за этого мальчика.’
  
  ‘Значит, она влюблена в него?’
  
  Рози пожала плечами, насыпая ложкой шоколадный порошок в большой кувшин с молоком и ставя его разогреваться в микроволновку. ‘Не знаю. Но почему еще она так хотела бы, чтобы его оправдали за подобное преступление?’
  
  ‘ Может быть, потому, что она знает его достаточно хорошо, чтобы поверить, что он не мог этого сделать, ’ медленно произнесла Мэгги, вспоминая. Разве она однажды не защищала подругу, обвиненную в чем-то ужасном? Так зачем делать поспешный вывод, что Кирсти была романтически привязана к Колину Янгу?
  
  ‘Я не знаю", - продолжила она. ‘Помнишь, что случилось в Мьюирпарке с Эриком?’
  
  ‘Да, - сказала Рози, ‘ трудно забыть тот случай. Я полагаю, вы, должно быть, много думаете об этом, работая там каждый день.’
  
  ‘Нет, просто иногда", - ответила Мэгги. ‘Обычно я слишком занята, чтобы думать о чем-то, кроме следующего урока или продолжающихся оценок’. Сказала она печально.
  
  ‘О, угадай, кто почувствовал запах шоколада", - рассмеялась Рози, увидев, что ее муж и Лоример появились в дверях кухни. ‘ Ты хочешь... ’ Она замолчала, когда у Лоримера зазвонил Блэкберри и полицейский ретировался в гостиную.
  
  ‘Хорошо, мы просто выпьем здесь, хорошо?’ Рози пожала плечами, выкладывая ложкой мини-зефир на поверхность каждого напитка.
  
  Однако глаза Мэгги были прикованы к пустому дверному проему. Мог ли этот звонок оставить ее здесь наедине с Брайтманами? Она подняла глаза, когда Лоример снова вошел в комнату, и смирение отразилось на ее лице, когда она увидела выражение его лица. Кое-что произошло.
  
  ‘Боюсь, это серьезно’, - сказал им Лоример. ‘Тело молодой женщины было найдено недалеко от Джорданхилла. Патрульные только что сообщили об этом. ’ Он повернулся к Мэгги. ‘Ты можешь...?’
  
  ‘Все в порядке, я доберусь до города на метро и на поезде доберусь домой, не волнуйся", - твердо сказала Мэгги.
  
  ‘Кто у вас на дежурстве в эти выходные из вашей компании?’ - Спросил Лоример, поворачиваясь к Рози.
  
  ‘Доктор Дэн", - сказала ему Рози.
  
  Глаза Мэгги были прикованы к лицу ее мужа, пока он говорил, ища какой-нибудь признак того, что он собирается поделиться с ними информацией. Но высокий полицейский просто кивнул и убрал свой "Блэкберри" в карман. Она полагала, что они узнают подробности достаточно скоро. Детектив-суперинтендант Лоример был вызван на место преступления, и не было времени тратить его на ненужные объяснения.
  
  Ледяной дождь хлестал по лицу, пока Лоример боролся с ветром, пробираясь по тропинке, которая теперь была перекрыта с одного конца главной дорогой. Вода уже образовала большие лужи поперек дорожки, и он мог видеть серебристые металлические ступени, расположенные между ними, ведущие к локусу. Стенки палатки трепали сильные порывы ветра, из-за чего все выглядело так, как будто оно могло сорваться в любой момент, обнажив тело внутри. Дежурный менеджер на месте преступления, одетый, как и Лоример, в белый защитный костюм, махнул ему, чтобы он проходил.
  
  ‘ Патологоанатом уже здесь? - спросил я. - Спросил его Лоример, вытирая капли дождя со лба.
  
  ‘Нет, сэр. Доктор Дэн должен был быть на дежурстве, но он заболел, так что мы ждем доктора Фергюссона.’
  
  Лоример подавил усмешку. Мэгги вполне может остаться в квартире на Келвингроув, чтобы составить компанию Солли и помочь с маленькой Эбигейл. И ему не составило труда узнать, что Рози и он будут работать вместе над этим делом.
  
  ‘Что нам на данный момент известно?" - спросил он детектив-сержанта, когда оба мужчины осторожно вошли в палатку.
  
  ‘Выгуливающий собак позвонил на 999 со своего мобильного, полицейские прибыли сюда, и мы организовали все необходимое, как только смогли, сэр. Боюсь, у жертвы нет при себе документов, - добавил он, когда они посмотрели на тело, распростертое на мокрой земле.
  
  ‘Даже мобильного телефона нет?’ Брови Лоримера удивленно приподнялись под его белым капюшоном. ‘Я думал, молодежь никуда без них не ходит", - пробормотал он.
  
  ‘Мы нашли маленький комплект наушников в кармане брюк", - сказал ему сержант. ‘Но нет MP3-плеера’.
  
  "Ты хочешь сказать, что на нее напали?’
  
  Сержант внимательно посмотрел на Лоримера. ‘Никаких выводов на этот счет, сэр. Лучше дождаться приезда врача, прежде чем мы сможем установить вероятную причину смерти.’
  
  Лоример снова спрятал улыбку. В полиции было хорошо известно, что супер-детектив был приверженцем того, что ни один офицер не должен делать поспешных выводов. В качестве иллюстрации была любимая история, которую он любил рассказывать во время лекций в Туллиаллане, о смерти пьяного мужчины возле паба в Глазго. Дежурный врач констатировал смерть мертвеца как сердечную недостаточность, но после того, как он покинул место происшествия, полицейские перевернули тело только для того, чтобы обнаружить огромный нож, торчащий из груди мужчины.
  
  Однако его улыбка исчезла, когда он посмотрел вниз на это тело. Молодая девушка лежала на животе, ее голова была наклонена набок, длинные светлые волосы выбивались из-под черной заколки. Сколько ей было лет? Восемнадцать, может быть, двадцать? Возможно, студентка, вышедшая на пробежку, подумал он, глядя на покрытые грязью кроссовки. Ее руки были раскинуты, как будто для того, чтобы смягчить падение, и поэтому Лоример мог видеть, что ни на одном из ее пальцев не было колец. Достав из кармана ручку, он оттянул ее левый рукав. Тонкие золотые часы обвивали запястье.
  
  Лоример взглянул на сержанта. ‘Если это было ограбление, грабитель пропустил эту маленькую красотку", - заметил он, пристально вглядываясь в циферблат часов, чтобы определить марку. ‘И, надеюсь, это поможет установить ее личность, если кто-нибудь не объявит ее пропавшей без вести’.
  
  Лицо девушки было неподвижным, мертвым; спокойным, почти умиротворенным, как будто она просто уснула на этом влажном клочке земли, за исключением того факта, что ее глаза были широко открыты, пустые и невидящие.
  
  ‘Голубые глаза", - пробормотал Лоример себе под нос. Затем, когда он наклонился, чтобы разглядеть ее получше, его внезапно поразило воспоминание о другой жертве. Возможно, эта девушка была просто хорошенькой, тогда как другая была настоящей красавицей. Но нельзя было избежать сходства между этой молодой женщиной и шведской девушкой.
  
  Что-то заставило его встать и посмотреть в сторону двери палатки. Отсюда до Эннисленд-Кросс не более пяти минут ходьбы. А Меррифилд-авеню была практически за углом. Лоример сильно заморгал, как будто пришедшая в голову мысль заставляла его всматриваться сквозь туман нерешительности. Может ли Кирсти Уилсон быть права, в конце концов? И был ли убийца Евы Магнуссон все еще на свободе, в то время как Колин Янг томился в тюрьме за преступление, которого он не совершал?
  
  ‘Лоример, нам действительно пора прекратить встречаться подобным образом", - усмехнулась Рози, ныряя в палатку. ‘Хорошо, дайте мне немного места, вы двое. Давайте посмотрим, что у нас здесь есть.’
  
  На дорожке послышались другие шаги, и Лоример, откинув в сторону клапан, увидел полицейских, работающих на месте преступления, собирающихся у обочины дорожки, некоторые из них уже были в защитных костюмах. Но вскоре он вернулся в палатку, наблюдая, как Рози Фергюссон начала осматривать труп, выражение ее лица смягчилось, когда она посмотрела на молодую девушку.
  
  ‘Не так давно умерла", - заметила Рози после того, как измерили температуру тела. ‘Я бы сказал, меньше пары часов’.
  
  Лоример подождала, пока она перевернула девушку на бок, руками в перчатках осторожно ощупывая голову и шею жертвы.
  
  ‘Немного крови у нее на голове’. Она указала на ушиб, который до сих пор был скрыт от их глаз. На мгновение воцарилась тишина, пока они смотрели, как патологоанатом осматривает шею жертвы. ‘Да’, - она кивнула сама себе. ‘Я так и думал. Ее задушили, бедняжку. Видишь?’ Она села на корточки, позволив офицерам посмотреть вниз, на шею девушки. И действительно, по обе стороны от нее виднелись красные рубцы - темные следы пары сильных рук.
  
  ‘Давайте просто надеяться, что у нас будут отпечатки", - прорычал сержант.
  
  ‘Что случилось с Дэном?’ - Спросил Лоример, наклоняясь ниже, чтобы Рози могла слышать его сквозь шум ветра, завывающего за тонкими брезентовыми стенами.
  
  ‘Плохие устрицы, судя по звуку", - пробормотала Рози. ‘Немного испортила мне выходные, да?’ Она повернулась и сморщила нос, глядя на Лоримера. И все же на лице этой эльфийки не было и следа раздражения, скорее, стремление разрешить проблему, которая стояла перед ними.
  
  ‘Ну, кто-то, черт возьми, наверняка испортил ее жизнь’, - вздохнул Лоример, кивая в сторону трупа. ‘Если бы только дождь начался раньше, она, возможно, не решила бы выйти на пробежку", - тихо добавил он, почти про себя. Затем, отступив назад, чтобы позволить криминалистам войти в палатку, он снова посмотрел на мертвую девушку. Возможно, студентка, предположил он. Того же возраста, что и Ева Магнуссон? Идеи приходили обильными и быстрыми, а с ними так много возможностей.
  
  Позже, когда он сел в Lexus, Лоример понял, что ему нужно принять несколько решений. Если мотив преступления был тот же, то, возможно, они обвинили не того человека в убийстве Евы Магнуссон. Но с чего он мог начать решать эту проблему? Они все еще ждали решения фискальной службы о том, требуется ли дополнительное расследование. Лоример предположил, что Иэн Макинтош посоветовал бы им копать глубже: если ничего не будет сделано и это всплывет во время будущего судебного разбирательства, начнется хаос.
  
  Не было никаких сомнений в том, что Лоример знал, что он должен делать. Каждое дело требует командной работы, он всегда вдалбливал это новобранцам в полицию. Не пытайся быть героем, летая в одиночку, настаивал он. И это было правдой. Возможно, Кирсти Уилсон и посоветовали заглянуть в вещи Евы — и он был рад, что сделал это, каким бы необычным это ни было, — но теперь команде Подразделения предстояло взять ситуацию под свой контроль. Было ли убийство этой бедной девушки связано с убийством Евы Магнуссон? Этот вопрос нужно было задать на следующей встрече в штаб-квартире. Ему нужна была Джо Грант на его стороне, а не работающая против него, особенно если он хотел помочь Колину Янгу.
  
  
  ГЛАВА 23
  
  
  ‘Энди, где Фиона?’ Девушка с короткими рыжими волосами вошла в кухню с затуманенными ото сна глазами. Ким Трэверс зевнула и плотнее закуталась в свой халат цвета верблюжьей шерсти, сонно моргая при виде молодого человека, сидящего за столом, перед которым была разложена стопка газет выходного дня.
  
  ‘Не знаю", - ответил Энди Харрисон, пожимая плечами. ‘Она вышла на пробежку ранее и не вернулась. Может быть, уехала в город?’
  
  ‘ Да, может быть. ’ Ким снова зевнула. ‘Я подарю ее моби кольцо. Мы должны были вернуться домой позже сегодня. Вечеринка в честь помолвки кузины, ’ объяснила она.
  
  ‘ Это тот, который встретил женщину в Нью-Йорке и попросил ее выйти за него замуж три недели спустя?
  
  Нет, другая кузина. Этот парень был с одной и той же девушкой целую вечность.’ Ким подошла к буфету и посмотрела на набор чистых кружек, прежде чем выбрать одну без каких-либо сколов.
  
  ‘Может быть, она забыла?’ Энди предложил.
  
  ‘Фиона? Забыть о вечеринке? Я так не думаю, ’ усмехнулась Ким. ‘Скорее всего, она встретила кого-то и пошла выпить кофе. Я имею в виду, кто бы захотел участвовать в этом?’ Она мотнула головой в сторону кухонного окна, за которым струился дождь, избиваемый свирепым зимним ветром.
  
  Ким Трэверс медленно вышла из кухни, чтобы вернуться через несколько минут.
  
  ‘Это странно", - сказала она, нахмурившись. ‘Она не отвечает на звонки. Это просто звучит громко.’
  
  Ее соседка по квартире подняла глаза и увидела обеспокоенное выражение на лице девушки. Ким и Фиона были настолько непохожи внешне, насколько это возможно для сестер, но между парой существовала сильная связь. Энди Харрисон отложил газету, которую читал, все мысли о состоянии шотландской премьер-лиги вылетели у него из головы.
  
  "Как ты думаешь, может, с ней произошел несчастный случай?" Поскользнулась и ушиблась?’ Его глаза проследили за взглядом Ким, когда они оба повернулись к окну, теперь слыша звук града, бьющего по стеклу.
  
  Ким тяжело опустилась рядом с ним, уставившись в пространство. ‘Я не знаю", - ответила она. ‘Но у меня ужасное чувство, что что-то не так’.
  
  ‘ Алло? - спросил я.
  
  ‘Это Лоример. Мы можем где-нибудь встретиться?’
  
  ‘О’. Кирсти Уилсон стояла и смотрела на улицу, а дождь продолжал барабанить по эркерным окнам ее комнаты. Ее сердце забилось быстрее. Они что-то нашли? Колина собирались освободить? Почему он хотел встретиться? ‘Хорошо", - ответила она, пытаясь казаться менее взволнованной, чем она себя чувствовала. ‘Где ты сейчас находишься?’
  
  ‘Воронья дорога. Недалеко от твоей квартиры.’
  
  Кирсти на мгновение задумалась. Она не хотела, чтобы он приходил сюда, и подозревала, что у него хватило здравого смысла вернуться на место преступления без уважительной причины. ‘Как насчет паба на углу? В Каледонский бар, ’ предложила она. ‘Ты знаешь, где это находится?’
  
  ‘Да. Верно. Увидимся там через десять минут.’
  
  Кирсти посмотрела на мобильный телефон в своей руке. Неужели она затеяла что-то такое, из-за чего у детектива-суперинтенданта могли возникнуть неприятности? Его голос звучал кратко, не сердито, просто сдержанно, как будто он что-то утаивал. Она поспешно накинула свое спортивное пальто, схватив перчатки и шарф, которые висели на крючке за дверью.
  
  Снаружи, на улице, ветер, казалось, удвоил свою силу, и Кирсти пришлось бороться с ним всю дорогу до угла, порывы откидывали капюшон и разметывали волосы во все стороны перед лицом. К тому же было холодно, по-настоящему северо-восточно, с угрозой снега или града.
  
  Теперь на тротуаре не было ни столиков, ни стульев в кафе, только двойные двери на углу распахнулись при ее приближении, и оттуда выскочила пара мужчин в зелено-белых футбольных полосах, без сомнения, направлявшихся на матч в Паркхед. Кирсти вздрогнула, увидев их голые, покрытые татуировками предплечья. Как они могли не чувствовать холода в такой день, как этот? Сумасшедшая, сказала она себе, затем усмехнулась. Ох, послушайте ее! Она начинала говорить совсем как ее мать. Кирсти прошла в самое сердце паба мимо переполненных столов и огромной стойки бара, украшенной серебряными и розовыми гирляндами. Она вглядывалась в сгущающийся мрак, обшаривая углы, чтобы увидеть, был ли он там. Вздох облегчения вырвался у девушки, когда она увидела его, сидящего в одиночестве у камина, со стаканом чего-то коричневатого в руке.
  
  ‘Хорошее место. Удивлена, что здесь больше никого не было, ’ сказала Кирсти, кивая в сторону ревущего огня, когда она плюхнулась рядом с ним.
  
  Лоример улыбнулся ей. ‘На самом деле, они только что ушли", - сказал он. "Пара болельщиков "Селтика". Хорошо, что я могу предложить тебе выпить? Боюсь, я не могу оставаться слишком долго.’
  
  ‘О, только не что-нибудь холодное", - сказала ему Кирсти, все еще дрожа после короткой прогулки по Меррифилд-авеню. ‘Здесь тоже готовят кофе. Итак... может быть, латте?’
  
  Она смотрела, как он поднялся со своего места и направился к бару. Он был поразительной фигурой мужчины, подумала Кирсти, и ее всегда удивляло, какой он на самом деле высокий, что подчеркивал маленький человечек, терпеливо стоящий сейчас рядом с ним, ожидая, пока Ина, барменша с фиолетовыми волосами, принесет ему пинту. Они разговаривали, Лоример и крошечный мужчина из Глазго, и хотя Кирсти не могла слышать, о чем они говорили, она предположила, что это было как-то связано либо с погодой, либо со списком мероприятий на сегодня.
  
  Так странно, как совершенно незнакомые люди могут завязать разговор в этом городе, однажды заметила Ева. Как будто она была прямо там, разговаривала с ней, подумала Кирсти, слыша голос шведской девушки в своем сознании. Внезапно навернулись непрошеные слезы, и Кирсти пришлось поискать в кармане пальто носовой платок, радуясь, что рядом не сидит Лоример и не видит, как она ведет себя как дура.
  
  ‘Один латте’. Лоример поставил его перед ней и придвинул свой стул немного ближе к маленькому столу.
  
  ‘ Спасибо, ’ сказала Керсти. ‘Сколько я тебе должен?’
  
  Лоример покачал головой и скорчил гримасу. ‘Думаю, я тебе многим обязан", - начал он. ‘В любом случае, посмотрим’.
  
  ‘Что случилось?’ Кирсти обхватила руками горячий напиток, ожидая, когда он начнет.
  
  "Я только что вернулся с места того, что кажется другим убийством", - тихо сказал он. "Молодая женщина, возможно, примерно того же возраста, что и ваша соседка по квартире, длинные светлые волосы… привлекательная девушка...’
  
  ‘Так ты думаешь, что серийный убийца разгуливает на свободе?’ Кирсти взволнованно выдохнула.
  
  ‘Эй, успокойся, сейчас. Первое, чему учится любой офицер, это не делать поспешных выводов, хорошо?’
  
  ‘Но ты думаешь, что между ними может быть сходство?’
  
  ‘Может быть", - сказал Лоример. ‘С другой стороны, в нашем бедном городе более чем достаточно убийств. Возможно, это странное совпадение. И в любом случае, этот был на открытом воздухе, в отличие от твоего друга.’
  
  ‘О’. Кирсти была явно подавлена этой информацией. ‘Так ты не думаешь...?’
  
  ‘Кирсти, послушай меня, ладно?’ Лоример пристально посмотрел на девушку. ‘Я не могу вселять никаких надежд, хорошо? Но есть что-то...’ Он сделал паузу, когда она посмотрела на него в ответ, вспышка ожидания осветила ее глаза. ‘Мы обратились в финансовую прокуратуру, чтобы узнать, есть ли что-нибудь, что заслуживает повторного открытия дела. Но пока не так уж много всего можно продолжить. Нужно учитывать твое отношение к Колину и аспект лектора Евы. Теперь эта новая жертва заставила меня задуматься ...’ Он тяжело вздохнул. "Назовите это инстинктом полицейского, назовите это страхом, что мы что-то напутали, я действительно не знаю. Но теперь это завладело мной, и я не готова это отпустить.’
  
  ‘Что я могу сделать, чтобы помочь?’ Спросила Кирсти.
  
  Лоример пожал плечами. ‘Только то, что ты делал до сих пор. В поисках в тех областях жизни Евы, которые мы, возможно, упустили из виду. Сообщайте обо всем, и я имею в виду все, что угодно, обратно мне. Я не могу слишком сильно вовлекать тебя, Кирсти, но что я хочу предложить, так это то, что мы с тобой поговорим с профессором Брайтманом о посещении Колина.’
  
  Глаза Кирсти расширились. ‘Что ты скажешь папе?’
  
  Лоример глухо рассмеялся. ‘О, твой папа знает. Говорит, что я схожу с ума, слушая тебя. Он тебе еще ничего не сказал?’
  
  Кирсти покачала головой, на ее бледном лице появилось обеспокоенное выражение.
  
  ‘Не волнуйся. Я сказал ему, что ты делаешь хорошую работу, хорошо?’
  
  Кирсти подняла брови с выражением сомнения.
  
  ‘Нет, это правда. Послушай, после твоего открытия о Дирке Макгрегоре и в связи с сегодняшним утренним романом мы собираемся начать задавать вопросы разным людям.’
  
  ‘Не только этот лектор?’
  
  Лоример покачал головой. ‘Я поговорил с инспектором Грантом, и мы договорились, что мы хотели бы, чтобы вы посетили Барлинни и поговорили с Колином Янгом’. Он колебался. ‘Может быть, будет лучше, если вы с профессором Брайтманом поедете вместе. Колину, конечно, придется попросить, чтобы его добавили в список его посетителей. Что ты думаешь? Ты могла бы это сделать?’
  
  Кирсти Уилсон подняла свою кружку с кофе, как бы приветствуя его. ‘Я совсем не думаю, что вы сумасшедший, мистер Лоример", - сказала она. ‘Конечно, я пойду и поговорю с ним. Я напишу ему сегодня.’
  
  Затем, отвернувшись, прежде чем полицейский смог увидеть выступившие у нее на глазах слезы, она притворилась, что уткнулась лицом в кофейную кружку.
  
  О, Колин, подумала Кирсти, что ты хочешь мне сказать?
  
  
  ГЛАВА 24
  
  
  ‘Я обзвонила всех’, - причитала Ким. ‘Даже в отделениях неотложной помощи местных больниц!’
  
  Энди Харрисон сидел напротив своей соседки по квартире, держа ее руки между своими. Ее пальцы были такими холодными. Плохое кровообращение, подумал ученый в нем, но тут же упрекнул себя. Девушка была в смятении, даже в панике. Прошло уже несколько часов с тех пор, как Фиона вышла из квартиры на свою ежедневную пробежку. И хотя Ким иногда могла быть немного королевой драмы, Энди чувствовала, что она была искренне расстроена, как будто инстинктивно знала, что что-то не так.
  
  - А как насчет полиции? - спросил я. тихо сказал он.
  
  Ким подавила рыдание. ‘Я не мог...’
  
  ‘Ты хочешь, чтобы я им позвонила?’
  
  Рыжеволосая девушка кивнула, выуживая скомканный носовой платок из кармана своего кардигана.
  
  ‘Ладно. Извини, Энди, я, наверное, веду себя глупо, но...’
  
  ‘Нет, все в порядке", - ответил молодой человек. Но, выходя из кухни, чтобы позвонить по телефону, студент-естествоиспытатель был вынужден признать, что в его сердце поселилось иррациональное предчувствие.
  
  Женщина на линии была приятной, но решительной, направив его звонок в местный полицейский участок, где офицер записал имя Фионы и другие данные, пообещав перезвонить, если будут какие-либо новости, и заверив Энди, что, вероятно, нет необходимости беспокоиться. Люди постоянно пропадали и обычно возвращались целыми и невредимыми в течение двадцати четырех часов.
  
  ‘Фиона Трэверс. Живет в квартире недалеко от станции Джорданхилл со своей сестрой и еще одним парнем. Вышла из дома пораньше на свою обычную пробежку. Описание: длинные светлые волосы, голубые глаза, примерный рост пять футов пять дюймов, худощавого телосложения, двадцати лет. Думаешь, она та самая?’
  
  Детектив-сержант поднял глаза от своего планшета и посмотрел на офицера в форме, который передал звонок Эндрю Харрисона.
  
  ‘Могло быть. Время выбрано правильно. Как и местоположение. Лучше спроси сестру, может ли она прийти в морг.’
  
  Полицейский в форме кивнул. Это был один из аспектов работы, который они все ненавидели. Сообщать плохие новости родственникам было такой дерьмовой вещью, которую приходилось делать. Тем не менее, в той квартире тоже был молодой парень, так что, может быть, он составит ей компанию?
  
  Ким вцепилась в рукав Энди, когда они вошли в парадную дверь городского морга Глазго. Дождь прекратился, но улицы Глазго все еще были залиты водой, с бульканьем стекающей в канавы. Она чувствовала руку Энди на своей спине, когда он вел ее в это место, едва слышала слова леди-патологоанатома, когда ее вели в смотровую. Это было, подумала Ким, как дурной сон, где все ощущение времени и места было размытым по краям, и ты знал, что в любой момент можешь проснуться, стряхнув с себя все ужасные образы.
  
  В конце концов, она должна была смотреть на экран телевизора, а не на реальное тело. Все было в порядке, говорила она себе снова и снова. Это была бы не Фиона, а какая-нибудь другая бедная душа, лежащая в этом холодном месте. С Фионой все было бы в порядке, она была бы в порядке… сидит и пьет кофе с кем-то, кому забыла позвонить, или занимается сексом с парнем, которого держала в секрете…
  
  Только это была Фиона там, на белой кровати; Фиона с волосами, рассыпавшимися по ее милому лицу, как будто она просто уснула.
  
  И это был собственный вопль Ким, который она услышала, эхом разносящийся по коридорам городского морга Глазго.
  
  ‘Устала?’
  
  Рози кивнула, ее голова утонула в мягких подушках дивана. Прерывистый ночной сон, за которым последовал день на дежурстве, заставил ее чувствовать себя совершенно опустошенной. Тяжелый вздох вырвался у патологоанатома, когда она отпила из кружки глинтвейна, который Солли подогрел для нее.
  
  ‘Это такая дерьмовая вещь, что случилось. Бедная девочка, пойманная каким-то больным ублюдком. Боже! Вы бы видели, в каком состоянии была ее сестра!’
  
  Солли гладил волосы своей жены, слушая, как Рози рассказывает ему о вскрытии, слегка морщась, когда подробности становились слишком ужасными для его нежного желудка. Это было не похоже на нее - реагировать так эмоционально, подумал он про себя. Она стала гораздо более чувствительной к жертвам преступлений, караемых смертной казнью, с момента рождения Эбби, и психолог подозревал, что этому было правильное гормональное объяснение. Хотя, честно говоря, недостаток сна, вероятно, во многом повлиял на ее душевное состояние.
  
  Солли молчал, когда разговор Рози затих, и он услышал, как ее дыхание стало глубже. Он позволил ей немного поспать рядом с ним, прежде чем настоять, чтобы они оба отправились в постель. Но пока Солли довольствовался тем, что обдумывал события дня. Мэгги Лоример уехала домой к тому времени, когда молодая девушка позвонила. Кирсти должна была прийти к нему в офис завтра днем, и ему было интересно, что она ему скажет. В ее голосе была только та настойчивая нотка, что Колин Янг невиновен в убийстве шведской девушки. И, конечно, она надеялась, что эта последняя трагедия оправдает ее подругу. Психолог вздохнул. По его мнению, это вряд ли был один и тот же мужчина. Пробежка в лесу наводила на мысль о случайном нападении оппортуниста, в то время как Ева Магнуссон, вероятно, знала своего убийцу. Лоримеру бы не понравилось, если бы психолог изложил это в своем следующем отчете, но он должен был бы увидеть, что шаблоны не совпадают.
  
  Дождь прекратился, и ветер, который ранее бил в эркерные окна, утих. Солли посмотрел на зимнее небо; оно было похоже на черный холст на фоне бледных оконных рам. Где-то в ночи зажигались бы звезды, взирая сверху вниз на человечество, в которое входили хорошие, плохие и те, кто пострадал от превратностей жизни. И где-то там может быть измученная душа, ищущая утешения за тот ужасный поступок, который он совершил. А может и нет. Если бы убийцей Фионы Трэверс был человек с психопатической личностью, тогда не было бы вопроса о раскаянии, скорее о возможности возобновления желания убивать снова.
  
  Колин слышал, как мальчик тихо плачет на койке над его собственной. Их мало что разделяло, мало что позволяло уединиться, и он молчал, надеясь дать парню немного пространства. Колин все еще не выяснил, почему его предыдущего сокамерника перевели из блока. Он подслушал, как один из других заключенных говорил об этом, было произнесено имя Броган, затем в его сторону был брошен беглый взгляд, вызвавший тишину, которая исключила его из их разговора. Однако шанс подышать свежим воздухом в одиночестве был недолгим, прежде чем дверь снова распахнулась. Даррен бросил на него такой взгляд, когда его впустили в камеру; взгляд, который должен был быть бравадой большого человека, чтобы скрыть страх в его глазах. На первый взгляд он не подумал, что Даррену больше восемнадцати, худенький коротышка с лицом хорька и глазами, которые бегали туда-сюда, предполагая , что он мог находиться под воздействием того или иного вещества. Поэтому для нее стало неожиданностью, когда он сказал, что ему двадцать шесть.
  
  ‘Либо ты становишься старым здесь, либо это помогает тебе выглядеть молодым", - сказал Даррен Колину, вызывающе вздернув подбородок. Он был в форме, он хвастался, знал это место вдоль и поперек.
  
  ‘Это вопрос времени, когда меня приговорят и я вернусь к работе. Делает мебель для садовых центров, типа того", - сказал он Колину. Но теперь, под покровом чернильной тьмы, которая пронизывала камеру, Колин мог слышать настоящую агонию в душе другого заключенного.
  
  ‘Вы должны оставить свои мобильные телефоны здесь", - сказал им Лоример, переводя взгляд с Солли на Кирсти, когда они сидели в кабинете психолога в университете. ‘Это как поездка в другую страну’, - сказал он с легкой улыбкой на губах. ‘Просто не забудьте взять свои паспорта или какую-нибудь другую форму визуального удостоверения личности у дежурного офицера на стойке регистрации, хорошо?’
  
  ‘Сколько у нас времени с Колином?’ Спросила Кирсти.
  
  ‘ Максимум пятьдесят минут. Меньше, если в гостях целых три человека. Они не разрешают больше трех одновременно’, - объяснил он.
  
  ‘Ты не подумал позвонить его отцу?’ Солли спросил девушку.
  
  Кирсти покачала головой, на ее лице появилось тревожное выражение. ‘Должен ли я был...?’
  
  ‘Не волнуйся. Сегодня рабочий день, поэтому я сомневаюсь, что отец Колина в любом случае сможет приехать из Западного Лотиана.’
  
  ‘Что мне ему сказать?’ Кирсти закусила губу, выглядя более обеспокоенной, чем когда-либо.
  
  ‘ Правду, ’ просто сказал Лоример. ‘Но я бы тоже не стал пытаться вселять какие-либо ложные надежды, ты понимаешь меня, Керсти? То, что была задушена другая девушка, не означает, что Колин невиновен в предъявленном ему обвинении.’
  
  Кирсти кивнула, отводя взгляд от строгих голубых глаз высокого полицейского. Он был прав, конечно. Всегда был шанс, что она придавала слишком большое значение тому, что она думала о Колине. А что, если бы он изменился? Что, если человек, которого она собиралась увидеть, был совсем не тем молодым человеком, которого, как ей казалось, она так хорошо знала на Меррифилд-авеню?
  
  Пятницы всегда были его любимыми днями на воле, неделя заканчивалась обещанием всего хорошего впереди. Но здесь, в качестве предварительного заключенного, Колину Янгу мало чего оставалось ждать с нетерпением, выходные отмечались дополнительными визитами семей и последовавшей за ними коллективной атмосферой отчаяния. Было трудно вспомнить, что он был здесь меньше месяца, но Колин уже привык к повседневной рутине и ее случайным пикантным моментам. Следующее посещение библиотеки было только в четверг, и то только в течение ограниченного времени. Он уже просмотрел книжные полки, обнаружив преобладание детективных романов. Это было домашнее задание для отстающих? Или им просто нравилось читать выдуманную автором версию реальности и иронично смеяться?
  
  Он сможет пойти в спортзал позже, подумал Колин, как только ему разрешат часовую тренировку во дворе. Россыпь мелких градин, попавших в зарешеченное окно, заставила его поднять взгляд на серую стену блока Е напротив его камеры. Он встал на стул и посмотрел на прогулочный дворик "Венди’, специального подразделения, где заключенные-нарушители общественного порядка проводили время в одиночном заключении, на огромную стену за ним, увидев выкрашенные белой краской номера камер с 43 по 39. Иногда голоса перекрикивались через пространство, и он мог слышать ответный смех.
  
  Сегодня отмечался день зимнего солнцестояния, поворотный момент года. Дневной свет все равно был таким ограниченным, и темные дождевые тучи хмурились на эти фигуры, марширующие вокруг, размахивающие руками, чтобы согреться. И все же быть на улице и дрожать под открытым небом было лучше, чем сидеть взаперти весь день.
  
  Этим утром Даррен уехал в суд, оставив Колина с чувством вины благодарным за то, что камера снова на некоторое время осталась в его распоряжении. Это дало ему время подумать, хотя это само по себе было палкой о двух концах. О том, как он будет представать перед присяжными, когда придет время, его отец пытался поговорить с ним на прошлых выходных, и Колин знал, что это должно быть в центре его внимания. Только это было не так. Мысли о том, что происходило снаружи, возвращались к нему снова и снова. Ресторан, где он работал, теперь был бы очень загружен заказами на праздничные мероприятия каждый вечер. Колин мог представить себе это место, освещенное рядами звездных огней, раскачивающихся между зданиями вдоль Эштон-лейн, и смеющихся посетителей, пробирающихся в тепло заведения. Он закрыл глаза, вызывая в воображении виды и запахи кухни: душистый аромат хорошего кофе, доносящийся, когда дверь в столовую открывалась и закрывалась, нежный аромат миндаля в меду от блюда, которое готовилось ежедневно, и — любимое блюдо Колина — жареное мясо, медленно поворачивающееся на большом вертеле над пылающим углем огнем. Он глубоко вдохнул, как будто для того, чтобы насладиться воспоминаниями.
  
  Звук открывающейся двери камеры заставил его внезапно поднять глаза, иллюзия мгновенно исчезла.
  
  ‘Тебе пора увидеть своих посетителей", - сказал ему тюремный офицер, открывая дверь шире. ‘Мистер популярность, не так ли?’ - добавил мужчина с усмешкой.
  
  Колин посмотрел на него, чтобы понять, шутит он или саркастичен, но глаза офицера отвели от него, как будто им внушили, что любой человеческий контакт - плохая идея. Колин даже не знал имени этого человека, не потрудился спросить, хотя это был тот же самый человек, который регулярно приходил запирать и отпирать его камеру. Почему-то казалось безопаснее не вступать в светскую беседу. После первого раза, когда его попытка найти хоть немного сочувствия была отвергнута, Колин поклялся держать свои эмоции при себе. И все же он почувствовал прилив надежды увидеть мужчину, которого Кирсти привезла с собой в Барлинни.
  
  Большая комната без окон, куда приходили посетители, была весело выкрашена в ярко-яблочно-зеленый цвет и обставлена наборами пронумерованных столов и стульев. В дальнем конце зала на синих стульях для посетителей сидели два человека, и лицо Колина озарилось радостью, когда он узнал Кирсти. Забавно, что эта девушка уже была для него как старый и надежный друг, хотя он знал ее только с сентября. Его взгляд на мгновение переместился на другую фигуру, темноволосого бородатого мужчину с длинным шарфом в несколько полос, который был намотан на шею. Был ли это тот профессор, о котором он так много слышал? Шаг Колина запнулся, когда он приблизился к единственному зеленому стулу напротив них.
  
  Профессор Соломон Брайтман наблюдал за молодым человеком с того момента, как открылась дверь в задней части зала и Кирсти прошептала: Это он!Его первой мыслью было, что худощавая фигура, приближающаяся к ним, совсем не похожа на стереотипный образ убийцы. Но с другой стороны, как он слишком хорошо знал, поверхностная внешность может обмануть. Он был лишь немного выше самой Кирсти Уилсон, с бледным лицом и темно-каштановыми волосами, которые выглядели так, словно их не мешало бы вымыть.
  
  ‘Колин!’ Солли наблюдал, как Кирсти обняла своего друга, затем отступила назад, глядя ему в лицо, не подозревая о тюремном офицере, который смотрел на них почти грубо. Лоример рассказал ему о том, как заключенные могли получать наркотики от своих женщин: быстрый поцелуй, передача комочка, проглатывание, и дело было сделано . Колин уже занял свое место напротив, очевидно, привыкнув к режиму, необходимому для визитов. Был ли он рад ее видеть? Солли задавался вопросом, глядя на руки мальчика, крепко сцепленные вместе, его глаза пожирали лицо девочки.
  
  ‘Это профессор Брайтман", - сказала Кирсти, и Солли протянул руку через стол. Рука, которую он сжал на краткий миг, была влажной от пота и липко-холодной. Нервозность могла проявляться многими способами и по многим причинам, Солли знал, чувство вины было лишь одной из них.
  
  ‘Привет, Колин", - твердо сказал Солли, удерживая взгляд мальчика своими глазами. ‘Мы раньше не встречались", - добавил он.
  
  ‘Как я уже говорила в своем письме, профессор Брайтман здесь, чтобы узнать, можем ли мы помочь тебе, Кол", - тихо сказала Кирсти, чтобы ее слова не могли быть услышаны.
  
  ‘Поможешь мне? Как?’ Колин Янг нахмурился, и в этот момент Солли увидел парня, которому было не по себе, больше смущенного тем, что он оказался в той ситуации, в которой оказался, чем чем-либо еще. Видеть Кирсти здесь было не тем, чего он хотел, понял Солли, когда Колин неловко заерзал на своем стуле. Она была частью хороших времен в его жизни, а не частью этих плохих дней, проведенных в Барлинни. Неужели она не подумала об этом? Их отношения вполне могут испортиться из-за этого визита.
  
  ‘Я тут немного покопалась", - продолжила Кирсти, не подозревая о замешательстве мальчика. ‘Я ни на минуту не верю, что ты сделал то, о чем они говорят", - продолжила она, затем понизила голос. ‘И Лоример попросил финансового прокурора возобновить ваше дело также ...’
  
  ‘ Детектив-суперинтендант Лоример хотел бы прийти сегодня, но это невозможно. ’ Солли пожал плечами, извиняюще улыбнувшись Колину. ‘Его здесь знает слишком много людей, и если мы хотим добиться хоть какого-то прогресса в этом деле, ему нужно держаться очень тихо’.
  
  ‘Лоример? Но я думал, что расследованием занимается инспектор Грант?’ Колин переводил взгляд с одного на другого, явно сбитый с толку.
  
  ‘Она все еще такая, номинально. Выясняются некоторые вещи, которые могут пригодиться вашему агенту, когда дело дойдет до суда, ’ продолжил Солли. ‘К сожалению, мы не можем слишком много рассказать вам здесь’. Он огляделся вокруг, как будто там могли быть скрытые микрофоны, записывающие каждое их слово. ‘Но Кирсти, как она говорит, изучала аспекты жизни Евы Магнуссон и обнаружила несколько интересных вещей’.
  
  ‘Но я не понимаю", - сказал Колин. ‘Что ты можешь сделать? Почему ты хотела приехать сюда?’
  
  ‘Я иногда работаю в полиции Стратклайда", - сказал Солли. ‘Но дневная работа - на факультете психологии в Университете Глазго’.
  
  ‘О’. Хмурый взгляд Колина прояснился, затем он кивнул, на его тонких губах появилось подобие улыбки. ‘Да, Керсти рассказала мне", - продолжил он. ‘Разве не ты написала ту книгу о профилировании?’
  
  Солли кивнул, застенчивая улыбка удовольствия промелькнула на его лице. Затем он снова стал серьезным. ‘Что касается вашего другого вопроса: почему я здесь? Ну, ответ в том, что я хочу узнать от вас как можно больше о Еве Магнуссон.’ Он откинулся назад и развел руки в откровенном жесте.
  
  ‘Я думал, ты составлял профили преступников", - медленно произнес Колин.
  
  ‘Среди прочих, да. Но если мы хотим вам как-то помочь, то сначала мне нужно познакомиться с жертвой.’
  
  Двое мужчин долго смотрели друг на друга, и Солли мог видеть сомнение в глазах заключенного. Затем, как будто психолог прошел какой-то тест, Колин глубоко вздохнул и опустил взгляд на свои руки. ‘Не знаю, почему ты должен беспокоиться ...’
  
  ‘Потому что мы верим в тебя", - настаивала Кирсти. ‘Колин, ты и мухи не обидишь, не бери в голову...’ Она замолчала, ее улыбка поникла, поскольку слова остались невысказанными.
  
  ‘У нас не так много времени’. Колин оглянулся на часы на стене. ‘И трудно понять, с чего начать", - сказал он.
  
  "Начни с того, что расскажи мне о своих собственных отношениях с девушкой", - сказал Солли.
  
  "Мои отношения...?’ Колин прикусил губу и перевел взгляд с одного на другого, на его щеках расцвел румянец.
  
  ‘Да", - ответил Солли. ‘Это то, что мне нужно знать, если я хочу тебе чем-то помочь’.
  
  ‘Хорошо’, - вздохнул Колин, затем нервно облизнул губы. ‘Керсти...’ Он замолчал, явно смущенный. "Как много ты знала о..." — он с трудом сглотнул — "привычках Евы?’
  
  ‘Что ты имеешь в виду?’ Кирсти нахмурилась.
  
  ‘Колин спрашивает, что ты знал о сексуальной жизни Евы", - сказал Солли, стараясь, чтобы это прозвучало как нечто чисто академическое.
  
  Облегчение на лице парня заставило Солли осознать кое-что еще о нем: Колин Янг был застенчивым парнем, возможно, немного неопытным в общении с дамами, и Солли вдруг подумал, не был ли мальчик совершенно не в себе с такой красавицей, как шведская девушка.
  
  ‘Ну, на самом деле у нее, казалось, никогда не было парней ..." - начала она, но замолчала, услышав издевательский смешок Колина.
  
  ‘Что?" - спросила она, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Солли, как будто он мог дать ответ.
  
  "У Евы не было времени на парней", - сказал ей Колин, протягивая руку и нежно касаясь ее пальцев. ‘Она была слишком занята интрижками на одну ночь и разбиванием сердец’. Его легкий тон противоречил горечи самих слов, и Солли мог видеть напряжение на лице мальчика, боль, которая говорила ему о нескольких вещах. Колин Янг действительно заботился о девушке Магнуссон, но какая-то часть его души также презирала ее, и, возможно, за всем этим стояла глубоко укоренившаяся ревность. Адвокат обвинения вполне мог бы во многом использовать это во ущерб заключенному, подумал он про себя, задаваясь вопросом, как Колин может выглядеть в суде.
  
  Взгляд на дочь детектив-сержанта заставил его внезапно моргнуть: Кирсти Уилсон смотрела с открытым ртом, как будто в шоке, и Солли догадался, что девушке пришлось быстро пересмотреть свое мнение о своей мертвой соседке по квартире.
  
  ‘Извините, время вышло’. Тюремные офицеры появились внезапно, связки ключей зазвенели у них на поясах, когда они встали по обе стороны от Колина, заставив его подняться со своего места.
  
  "Керсти сказала мне, что ты пишешь", - сказал Солли, наклоняясь вперед. ‘Пришли мне все, что сможешь, о Еве", - добавил он. ‘Но только правду, понятно?’
  
  "Ты мне не веришь?’ Колин зашипел.
  
  Солли улыбнулась ему. ‘Я верю только в то, что, как я вижу, является правдой", - сказал он. ‘Помните, что психология, в конце концов, это наука", - мягко добавил он.
  
  "И что ты видишь?’ - прошептал Колин.
  
  Но времени на ответ не было, тюремные служащие жестом направили своих подопечных к дальней двери.
  
  ‘Я приду снова", - сказала Кирсти с дрожью в голосе.
  
  Колин только кивнул, отказываясь встречаться с ней взглядом, затем он отвернулся, проходя между двумя охранниками, не оглядываясь на них.
  
  ‘Пойдем", - сказал Солли, беря Кирсти за руку и беря ее в свою. ‘Я действительно думаю, что нам нужно вытащить тебя отсюда’.
  
  ‘Все в порядке, дружище?’
  
  Невысокий мужчина уставился на него, когда он вошел в камеру, его узкое, похожее на хорька лицо было полно таких острых углов, которые рассказывали историю их конкретного наркомана.
  
  Колин не ответил, когда дверь в их камеру с лязгом захлопнулась за ним, бросился на койку и повернулся лицом к стене. Он не хотел ни с кем разговаривать, особенно с еще одним новым заключенным. Видеть Кирсти в таком состоянии было шоком. Он забыл, как она выглядела; в квартире он видел, как она расхаживала в своем старом шерстяном халате, на ее щеках-яблоках не было и следа косметики. Здесь, одетая в это темное пальто, ее лицо казалось тоньше, бледнее, глаза усталые, несмотря на слои густой черной туши, и было что-то еще. Прежняя Керсти, та , которая болтала, шутила, даже заставляла его чувствовать, что у него в квартире есть старшая сестра, исчезла. На ее месте был этот незнакомец, который заявил о своей невиновности и заставил его чувствовать себя крайне пристыженным.
  
  Потом был психолог. Колин чувствовал, как горят его щеки, когда он думал о том, что он сказал, и о том, как он не смог узнать знаменитого профессора Брайтмана! Как он мог забыть, как выглядел этот мужчина, человек, который имел такой высокий статус в университете и за его пределами? Ладно, он не изучал психологию, но фотография Брайтмана всегда появлялась в студенческой газете, связанная с тем или иным громким делом. Профессор, должно быть, подумал, что он немного простоват, не так ли? Колин закрыл глаза. Что Брайтман думала о нем? Смог ли он перевести язык своего тела во что-то впечатляющее? Видишь за этим съежившимся смущением дрожащую развалину, в которую он превратился здесь? Или его анализ дал ему совершенно другое представление? Трансформировал ли он даже сейчас свои впечатления в слова, чтобы подвести итог персонажу, который был виновен по всем пунктам обвинения?
  
  ‘Эй, маленький человечек, хочешь поиграть?’
  
  Голос у кровати Колина был резким, и мальчик перекатился и сел, увидев, как лицо другого заключенного расплылось в ухмылке, когда он перетасовывал колоду засаленных игральных карт.
  
  ‘Кстати, меня зовут Джозеф. А у тебя какая?’
  
  ‘Колин. Колин Янг.’
  
  ‘Отлично, что ж, юный Колин, вот результат. Не лезь в мамины дела, а я оставлю твои, Алан, поняла?’
  
  Колин молча кивнул. Он мог бы сделать это: смириться с жизнью здесь, топтаться на месте до суда. Тогда, что? Принимая свои карты и раскладывая их веером, Колин пытался предотвратить это безрассудное чувство, которое пыталось захлестнуть его сердце и разум. Он не хотел, не мог позволить этому сломить его решимость; но было трудно забыть нетерпеливое лицо Керсти и слова, которые она произнесла, слова, которые должны были вселить в него надежду.
  
  ‘Какой он из себя?’
  
  Солли поднял глаза от своей тарелки. Эбби все еще колотила ложкой по пустой тарелке, весело выбросив остатки своего ужина за борт на пластиковый коврик внизу.
  
  ‘Обеспокоена", - ответил он, переводя взгляд с Эбби на Рози, которая наклонилась, чтобы вытереть лицо их маленькой девочки. Эбби сопротивлялась заботам матери, отворачивая голову, когда Рози пыталась промокнуть влажным муслином щеки и подбородок.
  
  Она посмотрела на него прямо, в ее глазах был вопрос. Был ли он виновен? выражение ее лица, казалось, спрашивало. Но Соломон Брайтман еще не был готов вынести такой вердикт молодому человеку, который томился в тюрьме Барлинни. Чувство вины было, о, да, но в чем был виновен заключенный? Занимался сексом с девушкой, которая была не из его лиги в социальном плане и ... и что? Что-то беспокоило Солли в этой шведской девушке. У нее не было постоянных парней, но Колин Янг намекнул, что она наслаждалась сексуальными контактами просто для их удовольствия. Распущенность не была преступлением, но в устах парня это звучало как какой-то грех. Убийцы могли и убивали женщин в ходе жестоких действий, которые должны были стереть все следы сексуальности с их жертв. Но на теле Евы Магнуссон не было обнаружено ран на ее гениталиях или чего-либо, что указывало бы на страстное и неистовое нападение. Неужели он уронил ее тело в момент ужаса? Испугалась того, что он сделал?
  
  Солли попытался представить сцену, когда Колин Янг сидел на корточках, глядя на руки, которые душили шведскую девушку. Улыбка дрогнула над его темной бородой, поскольку изображение отказывалось попадать в четкий фокус. В конце концов, он действительно не мог видеть в Колине Янге убийцу. Впечатления, которые он к настоящему времени почерпнул из встречи в Барлинни, помогли ему прийти к этому первоначальному выводу. Нет, как и девочка Уилсон, Солли Брайтман не верил, что мальчик способен на такой поступок. Он прокрутил интервью в уме, еще раз увидев момент, когда Колин Янг протянул руку и коснулся пальцев Кирсти. Он хотел установить связь, показать свою заботу о ней, подумал Солли. Он хотел защитить Кирсти ... от чего? Может быть, правду о Еве Магнуссон? И что это была за правда?
  
  Кирсти была храброй, выйдя за пределы безопасного бездействия, вплоть до того, что приехала в Барлинни, чтобы поговорить с ним сегодня. Было ли это причиной того, что Колин проявил момент покровительства по отношению к ней? Или у него были другие чувства к девушке, чувства, которые человек, виновный в преступлении, караемом смертной казнью, возможно, был не в состоянии выразить там, в такой ситуации? Нет, снова сказал он себе, если бы он был членом жюри Колина Янга в этот момент времени, Соломон Брайтман не смог бы проголосовать за виновность.
  
  Итак, он вздохнул, игнорируя вопли своей дочери, когда Рози подняла ее со стульчика для кормления, у кого еще могла быть причина убить Еву Магнуссон?
  
  
  ГЛАВА 25
  
  
  ‘Не хватает нескольких вещей", - сказал Лоример офицерам, собравшимся в комнате для совещаний. ‘Ее мобильный телефон, Nokia", — он повернулся, чтобы указать на увеличенную фотографию позади себя, когда она появилась на экране, — "и этот MP3-плеер", - сказал он, указывая на следующую фотографию, которая внезапно появилась под ней.
  
  ‘Там также был зеленый кожаный бумажник с ее банковскими карточками и студенческим билетом плюс около десяти фунтов или около того, по словам ее сестры’. Лоример сделал паузу, глядя на внимательные лица, обращенные к нему. ‘Она не уверена, сколько именно денег было у Фионы при себе, но не думала, что это много, поскольку она уже сделала все свои рождественские покупки и сделала вид, что у нее совсем мало’. Суперинтендант пытался скрыть свои чувства, но его губы скривились в гримасе отвращения. Молодую девушку ограбили и убили из-за мобильного телефона и нескольких фунтов!
  
  ‘Итак, что нам нужно, так это отправиться туда без промедления, прочесать все известные пабы в поисках наркоманов, пытающихся заключить быструю сделку, посмотреть, не заметил ли кто-нибудь эти предметы. Что касается кошелька, то, по-видимому, она получила его в подарок. И ее сестра говорит, что это выглядит примерно так.’ Он нажал на кнопку, и изображение художника появилось у него за спиной.
  
  ‘Есть успехи с криминалистикой?’ спросил голос.
  
  Лоример холодно улыбнулся. ‘Ну, так получилось, что они сняли отпечатки пальцев с ее тела. К сожалению, в нашей базе данных нет совпадений, но, тем не менее, есть что предпринять, если у нас появится подозреваемый.’
  
  Послышался одобрительный ропот со стороны других офицеров. До Рождества оставалось всего несколько дней, и вполне возможно, что кто-то пытается пронести мобильный телефон или MP3-плеер по пабам. Офицеры из отдела городского центра разыщут каждого, кто стоит его соли, в надежде, что тот, кто убил Фиону Трэверс, не окажется на свободе, чтобы насладиться рождественским ужином.
  
  ‘И здесь достаточно следов, чтобы дать нам достаточное количество ДНК, если нам это понадобится", - добавил Лоример. ‘Отпечатки пальцев и телесные жидкости, включая слизь’.
  
  ‘Значит, все, что нам нужно, - это наркоманка с сильной простудой", - пробормотала Джо Грант.
  
  Лоример взглянул на своего инспектора, но ничего не сказал. Он мог видеть, что она все еще страдала от того, что, возможно, неправильно поняла обвинение Колина Янга.
  
  ‘Хорошо, вы все знаете, чего я хочу от вас, так что давайте выйдем и посмотрим, сможет ли кто-нибудь пролить на это свет’.
  
  Лоример поднял глаза, когда в его дверь постучали, а затем открыли.
  
  ‘Джо, что я могу для тебя сделать?’
  
  Его инспектор вышла вперед и положила руки на край стола.
  
  ‘Эта история с Кирсти Уилсон. Знаешь, это может выставить меня по-настоящему глупой. Сэр, ’ добавила она, и ее щеки вспыхнули двумя красными пятнами.
  
  ‘Джо", - ласково сказал Лоример. ‘Ты сделала то, что считала правильным, основываясь на тех доказательствах, которые у тебя были. Любой хороший офицер делает это. Но все время появляются новые доказательства. И это не поможет делу, если ты будешь казаться непримиримой к Колину Янгу, не так ли?’
  
  ‘Нет, сэр", - натянуто ответила Джо.
  
  ‘Однако пока он должен оставаться под стражей. И если не появятся какие-либо конкретные доказательства, он останется там до тех пор, пока дело не дойдет до суда.’
  
  Джо Грант кивнула.
  
  ‘И всем вам хорошей работы по делу Трэверса. Там все выглядит более позитивно.’
  
  Неохотная улыбка появилась на лице женщины, когда она кивнула. ‘И, как ты сказал, ДНК, похоже, достаточно, чтобы прижать ублюдка, когда бы мы его ни поймали", - мрачно сказала она.
  
  ‘Хорошо’. Лоример кивнул, вертя ручку в руках. ‘Что ж, я позволю тебе продолжать. Просто держи меня в курсе, ладно? Мы не собираемся уезжать на Рождество, поэтому я был бы благодарен узнать, какого прогресса ты добился.’
  
  ‘О’. Джо склонила голову набок. ‘Значит, не собираешься в Малл на Новый год?’
  
  ‘Нет, боюсь, что нет. Чудесный коттедж твоей тети полностью забронирован на сезон, но, боюсь, не нами.’
  
  Инспектор кивнул. Несколько лет назад она сыграла важную роль в том, чтобы познакомить Лоримеров с коттеджем тети Мэри в Малле, и это стало любимым местом отдыха Лоримера и его жены-школьной учительницы.
  
  ‘Хорошо, сэр, тогда я ухожу", - сказала Джо, одарив детектива-суперинтенданта быстрой улыбкой.
  
  Лоример смотрел, как она уходит, затем вздохнул, когда дверь за ней закрылась. Было бы замечательно, если бы инспектор Грант произвел быстрый арест и был уверен, что убийца Фионы Трэверс находится за решеткой. Как он ни старался, Лоример не мог убедить себя сейчас, что его офицер поступил правильно с арестом Колина Янга. Но разве он не был также виноват? В конце концов, поначалу он не возражал, когда Джо приняла решение о виновности молодого человека. Однако, если обвинение против Колина должно было пойти совершенно наперекосяк, то наличие ошейника для это дело помогло бы каким-то образом облегчить последующее замешательство Джо Гранта и его собственную нечистую совесть.
  
  Лента с описанием места преступления, привязанная к стволу дерева, все еще трепетала на ветру, когда он проходил по дорожке. Высокий мужчина на мгновение остановился, глядя на расплющенный участок земли, где лежало тело девушки. За последние несколько дней она смотрела на него со страниц всех газет страны, улыбающаяся светловолосая девушка, моложе, чем то создание, которое он помнил, тяжело дышащая по проторенной дорожке, с ушами, полными этой дрянной музыки. Его кулаки сжались, когда он вспомнил момент, когда он взмахнул палкой, снова почувствовав тошнотворный удар, услышав его заново, когда он вспомнил звук деревянной дубинки по плоти и кости.
  
  Он отступил в сторону, прислонившись к стволу дерева, и слабое чувство расплавило его внутренности. Он взглянул на свои обнаженные руки, увидел темные волоски на запястьях, выступающие костяшки пальцев, затем одним быстрым движением засунул их поглубже в карманы пальто, как будто хотел изгнать тот, другой образ.
  
  Мужчина закрыл глаза, и с его приоткрытых губ сорвался тонкий скулящий звук. Как он ни старался, он не мог избавиться от того повторяющегося момента, когда он обхватил ее за шею, выжимая из нее саму жизнь.
  
  
  ГЛАВА 26
  
  
  ‘Слава богу!’ Мэгги плюхнулась в свое любимое кресло, ее сумки и расстегнутые кожаные ботинки были разбросаны вокруг нее. ‘О, Чэнсер", - сказала она, когда рыжий кот вспрыгнул к ней на колени, вызвав улыбку, осветившую ее усталое лицо. ‘Целых две недели отпуска! Блаженство!’ Она сняла свой шарф и позволила ему упасть на пол, вздыхая от удовольствия при этой мысли. Это был тяжелый семестр вступительных экзаменов, закончившийся обычным циклом школьных концертов, танцев и других вечерних мероприятий, которые поглощали ее свободное время, оставляя персонал измотанным и благодарным за рождественские каникулы.
  
  Мэгги Лоример снова вздохнула, позволяя своему телу глубже откинуться на подушки. Билл брал небольшой отпуск между Рождеством и Новым годом, отпуск, который он откладывал специально для того, чтобы побыть с ней. Они планировали провести Рождество вместе, только вдвоем, отведав индейку, специально заказанную у мясника, и пару хороших бутылок, которые она припасла по этому случаю. Затем вечером сидела, сгорбившись, перед телевизором или читала какие-нибудь новые рождественские книги… перспектива заставила ее улыбнуться в предвкушении когда она поджала под себя ноги, поднимая кота и усаживая его себе на колени. У них не было недостатка в приглашениях присоединиться к друзьям, но Мэгги отказывалась от них всех с любезным ‘нет, спасибо’, наслаждаясь мыслью о тишине и покое. В этом году Брайтманы направлялись на юг на семейную вечеринку, чтобы не было маленькой крестницы, которую Мэгги могла бы испортить на Рождество. Кроме того, это был один из немногих драгоценных моментов, которыми она могла наслаждаться со своим занятым мужем. Детектив-суперинтендант Лоример должен был работать вплоть до сочельника, а затем отпроситься, когда сможет. О, если бы только его не было на весь отпуск! ‘Целых две недели", - пробормотала она, ее ласки по теплой шерсти кошки становились все медленнее и медленнее по мере того, как ее тяжелые веки закрывались.
  
  Снаружи уже стемнело, но разноцветные огоньки на рождественской елке ритмично пульсировали, словно под неслышимую музыку, их отражение в окнах прогоняло мрак зимнего солнцестояния.
  
  Лоример вырулил на подъездную дорожку, почувствовав лед под шинами и взглянув на индикатор температуры. Температура уже упала до минус трех градусов, и поверхность тротуаров блестела от раннего инея, придавая всему проспекту вид рождественской открытки. Он выключил двигатель, но все же посидел несколько минут в тепле Lexus, размышляя о предстоящих днях. Мэгги ожидала, что они проведут вместе довольно много времени, но ее снова ждало разочарование. Он никак не мог взять слишком большой отпуск, когда они были в разгаре таких серьезных дел.
  
  Завтра Рози и Солли направлялись в Лондон, чтобы провести неделю с семьей Солли. Еврейские традиции там не запрещали визит Деда Мороза, заверила Мэгги своего мужа, когда закончила заворачивать подарки Эбби, и, да, ма Брайтман установила огромную елку в Уимблдонском доме.
  
  На что это было бы похоже для таких парней, как Колин Янг, в это Рождество? Оторванный от безопасности друзей и семьи, неуверенный в том, что может принести наступающий год, это Рождество могло быть только мрачным для таких заключенных, как он.
  
  "Он застенчивый парень, - сказал психолог, - но я верю, что он хорошо осведомлен о том, что происходит". Затем он тихо пробормотал: "Возможно, слишком осведомлен. Чувствительная", - закончил он, кивая головой и поглаживая темную бороду, которая делала его очень похожим на пророка из ветхозаветных времен.
  
  Тяжело вздохнув, Лоример открыл дверцу машины и вышел. Окна его дома манили за занавесками, свет сиял, приветствуя его, Мэгги где-то внутри. Она бы поняла, сказал он себе; она всегда понимала.
  
  Дорогой профессор Брайтман, написал Колин, затем сделал паузу. В его последнем письме от психолога предлагалось просто записать свои мысли и чувства, забыв, что этим словам суждено быть прочитанными другим. Но это было тяжело. Что Брайтман вообще делал со своими письмами? Изучает их, чтобы найти подсказки к своему собственному характеру? Или он действительно копался в личности Евы, как он сказал?
  
  Я уверен, что в планы Евы на будущее не входил я, но тогда это было неважно. Было достаточно просто быть с ней и видеть ее улыбку. Потом, конечно, все изменилось. Той ночью, той чудесной ночью… Он глубоко вздохнул.
  
  Изысканная радость от их занятий любовью была его вечным воспоминанием о ней.
  
  Кто мог знать, что мы с Евой никогда больше не будем вместе в этом мире? Когда я обнимал ее той ночью, это было похоже на нечто, превосходящее мои самые смелые фантазии. Потом она ушла от меня. Но откуда я мог знать, что это будет навсегда?
  
  Роджер закрыл за собой дверь, захлопнув штормовую дверь, как настояла Керсти. Затем, когда он наклонился, чтобы повернуть ключ в замке, движение позади него заставило молодого человека обернуться.
  
  ‘Мистер Маккаббин!’ - воскликнул он. ‘Я не видел тебя целую вечность. Все в порядке?’ вежливо спросил он, выпрямляясь во весь рост, возвышаясь над стариком, который неуверенно стоял в дверях своего дома.
  
  Взгляд старика скользнул мимо него к закрытой двери. ‘Значит, все ушли?" - спросил он, его голос прозвучал хрипло в холодном ночном воздухе.
  
  Роджер кивнул. Затем, видя, что старик не предпринял никакой попытки вернуться в свою квартиру, он нерешительно шагнул вперед. "Вы знаете, что здесь произошло, сэр?’ - спросил он.
  
  ‘Да’. Дерек Маккаббин кивнул, затем посмотрел вниз на свои ноги. ‘Плохие дела, плохие", - пробормотал он.
  
  ‘Ты проводишь Рождество здесь одна?’ - Рискнул Роджер, почувствовав внезапную жалость к стоящей перед ним фигуре, согнутой от старости, с палкой, зажатой в одной руке.
  
  ‘Никого не касается, куда я их трачу, не так ли?’ Дерек зарычал, его подбородок выпятился, когда он уставился на молодого человека.
  
  ‘Ну, хорошо проведите время, куда бы вы ни приехали, а?’ Сказал Роджер, заставляя себя улыбнуться. Затем, закинув рюкзак на плечо, он направился вниз по каменной лестнице, пару раз оглянувшись назад, осознавая, что старик наблюдает за ним с площадки наверху.
  
  ‘Папа! Что, черт возьми, ты там делаешь? Заходи, пока не простудился насмерть, ’ пожурила Коринн, торопливо направляясь к входной двери и увлекая отца обратно в тепло прихожей. ‘Точно, это почти все упаковано. Тебе какое-то время больше ничего не должно быть нужно, а? ’ сказала она ему, похлопав по руке.
  
  Дерек Маккаббин что-то проворчал и позволил отвести себя обратно в квартиру. В последнее время Коринн стала смелее, приказывая ему делать то-то и то-то, договариваясь о приезде агента по недвижимости, даже начала совать в его узловатые руки брошюры с описанием того, какой дом они купят, когда большая квартира на Меррифилд-авеню будет продана. Старик почувствовал, как скрипнула кожа под ним, когда он опустился в кресло у камина. Он полагал, что это к лучшему, хотя сможет ли он когда-нибудь быть счастливым на новом месте, было спорным вопросом.
  
  ‘Лучше убраться отсюда, а, пап?’ Сказала Коринн, ее руки были заняты бельем, которое она складывала. ‘Подальше от всего этого ужасного бизнеса по соседству", - настаивала она.
  
  Но Дерек Маккаббин не снизошел до ответа, вместо этого уставившись на пустую решетку и холодный пепел внутри.
  
  
  ГЛАВА 27
  
  
  Служащий церкви выключил свет и закрыл дверь безопасности, прежде чем запереть главную дверь в церковь. ‘Все спокойно, все ярко...’ Слова гимна отозвались в его голове, заставив его улыбнуться, когда он положил в карман связку ключей и направился к автостоянке за зданием. Том на мгновение остановился и поднял глаза. Сквозь голые ветви деревьев он мог видеть мириады звезд, разбросанных по ночному небу, Юпитер, мерцающий так же ярко, как, должно быть, давным-давно первая рождественская звезда. Его дыхание удовлетворения было струйкой тумана перед лицом, испаряющейся в темноте. Это была идеальная ночь для Сочельника, когда маленький ребенок почти мог поверить в звон колокольчиков на санях, разносящийся в чистом ночном воздухе.
  
  Теперь все разошлись по домам, пожелав друг другу "Счастливого Рождества", дух доброй воли, который породила полуночная служба, сохранился. Теперь остался только Том, и он был рад тишине и покою. Рождественская неделя была неистовой чередой вечеринок и мероприятий воскресной школы, кульминацией которых стало полуночное служение. Теперь ему нужно немного отдохнуть, решил Том; по крайней мере, до следующего воскресного утра, когда он встанет пораньше, чтобы подготовиться к предстоящему дню.
  
  Движение в кустарнике и шуршащий звук заставили его посмотреть направо. Но смотреть было не на что. Возможно, лиса, вышедшая на охоту за какими-то маленькими ночными существами.
  
  Том открыл дверцу машины и проскользнул внутрь, уже думая о бутылке Glayva, которая ждала его дома; его стаканчик на ночь был бы вполне заслужен после той работы, которую он проделал сегодня вечером. Он включил двигатель и фары автомобиля, затем оглянулся через плечо, готовясь развернуть машину лицом к выезду.
  
  Том нахмурился. Внезапно подул ветер? Или там было какое-то крупное животное, мечущееся в подлеске рядом с автостоянкой? Несмотря на то, что они находились недалеко от центра города, их церковь была почти как сельский приход, окруженный лесом. Мужчина прикусил губу, когда в нем росло чувство тревоги. Еще один сильный ветер вполне мог нанести больший ущерб крыше, расходы, которые ему не понравились после недавних декабрьских штормов. Но деревья над ним были неподвижны, и звезды по-прежнему сияли сквозь узор веток, уверяя его, что все хорошо.
  
  Том только переключил передачу, чтобы тронуться с места, когда из темноты вынырнула фигура, размахивая руками, за ее спиной развевались белые волосы. Он внезапно затормозил, крик замер в его открытом рту от ужаса при виде ее окровавленного лица, прежде чем ее тело с тошнотворным стуком упало поперек капота.
  
  ‘В канун Рождества всегда одно и то же’, - заверил офицер полиции своего младшего коллегу. ‘Ты представляешь себе мир и доброжелательность ко всем мужчинам? Не, для многих людей это просто еще один повод поиздеваться. Затем мы убираем беспорядок, когда пьяная вечеринка выходит из-под контроля.’
  
  ‘Ты думаешь, это то, что произошло?’ Прошептал констебль Грегор Маклафферти, присев на корточки рядом с женщиной, лежащей там, где они завернули ее в одеяла.
  
  ‘Ох, кто знает? Разве ты не чувствуешь исходящий от нее запах тошноты? Я бы сказал, слишком много соуса. Но это не то, что стало причиной этого ", - сказал он, указывая на повреждения на лице женщины. ‘Кто-то дал ей право поступать правильно’.
  
  ‘Где тот церковный служитель?’ Констебль Грэм продолжил. ‘Думал, он собирался открыться, чтобы мы могли перенести ее внутрь с холода?’ Он внезапно вздрогнул.
  
  ‘Вот он", - ответил констебль Маклафферти, увидев мужчину, выходящего из боковой двери церкви.
  
  ‘Все в порядке, приятель?’ - Спросил констебль Грэм, когда к ним подошел мужчина постарше.
  
  Полицейский помоложе поднялся на ноги, готовый помочь вывести раненую женщину с автостоянки в относительное тепло церкви.
  
  Как раз в этот момент послышался слабый вой сирены, и все трое мужчин обернулись, чтобы увидеть мигающие синие огни, когда из-за поворота дороги появилась машина скорой помощи.
  
  ‘Как только они отвезут ее в амбулаторию, нам нужно, чтобы вы дали нам показания, сэр. Хорошо?’ Сказал констебль Грэм, пристально глядя на мужчину, который стоял перед ним, его лицо казалось белым в свете двух пар фар.
  
  Том кивнул. Он все еще не мог поверить в то, что произошло, образ этой женщины, надвигающейся на него из темноты, то, что, как он знал, будет преследовать его во снах еще много ночей подряд.
  
  ‘Боюсь, она все еще без сознания", - сказал доктор, кивая двум полицейским, которые стояли за занавешенной кабинкой. ‘Есть признаки внутреннего кровотечения, и как только мы получим результаты снизу, мы решим, требуется ли ей немедленная операция’.
  
  ‘Будет ли она жить?’ - Спросил констебль Маклафферти, беспокойство затуманило его юные глаза.
  
  Доктор покачал головой. ‘Слишком рано говорить. Если бы она случайно не встретила того мужчину возле церкви...’ Его пожатие плечами заставило молодого полицейского вздрогнуть. Он служил в полиции всего пять месяцев, и ему еще предстояло привыкнуть к ужасным вещам, которые люди творили друг с другом. Это придет, грубовато сказал ему его отец-бывший полицейский. Через некоторое время все это стало рутиной.
  
  Констебль Маклафферти отвернулся от женской палаты и бодро зашагал по ярко освещенному больничному коридору вслед за своей коллегой, не уверенный, хочет ли он избавиться от ужаса, который увидел в этот сочельник, или чтобы подобные вещи навсегда лишили его чувств.
  
  Мэгги выскользнула из постели, взглянув на фигуру своего мужа, скрючившегося под одеялом, чтобы убедиться, что он спит. Была все еще середина ночи, все еще канун Рождества, насколько она могла судить, хотя часы на ее прикроватной тумбочке показывали три часа ночи.
  
  Глупые мы, не так ли, сказала она себе, пробираясь через соседнюю дверь в гостиную наверху, где стояла их рождественская елка, окутанная тьмой. Два старых шерстяных чулка, которые обычно заправлялись в прочные альпинистские ботинки, безвольно свисали с подлокотников двух мягких кресел, ожидая, когда кто-нибудь возьмет на себя труд наполнить их крошечными подарками. У них обоих все еще была традиция класть яблоко, мандарин и монетку в носок, а затем запихивать в оставшуюся часть носка столько маленьких подарков, сколько удавалось. Мэгги не могла припомнить случая, когда бы ей не удалось проснуться первой. Но ее раннее утреннее задание всегда вознаграждалось, намного позже, тем, что Билл говорил ей оставаться в постели, пока он, в свою очередь, наполнит ее чулок. Проходили ли другие бездетные пары через всю эту чушь? Мэгги задумалась, растягиваясь на полу, чтобы включить гирлянды на елке. Или они улетели в теплые края, распивая шампанское за завтраком в каком-нибудь роскошном отеле, вдали от холодов шотландской зимы?
  
  Мэгги Лоример ухмыльнулась, доставая большую сумку со свертками из-за дивана. Нелегко было выкроить время для рождественских покупок, но из-за того, что Билл работал так много, она позволила себе роскошь поискать в Интернете мелочи, которые, как она знала, понравились бы ее мужу. Она взяла маленький квадратный сверток, узнав шоколадно-апельсиновый: он должен был лечь после фруктов и двухфунтовой монеты, которые она отложила в сторону, затем несколько музыкальных коллекций и тонкий, но дорогой флакон лосьона после бритья, за которым следовали конфеты, новый бархатный галстук-бабочка для официальных случаев и пара книг. Последней она взяла объемистый сверток, который было чертовски сложно завернуть из-за его неудобной формы. Бинокль высокой четкости от RSPB был просто замечательным, и Мэгги почувствовала легкий укол совести, когда оттянула горловину чулка, чтобы освободить место для подарка, не только из-за цены, но и потому, что ей тоже понравилось бы пользоваться им во время поездок по наблюдению за птицами, и это было немного похоже на потакание своим слабостям. Ох, что ж, они были великолепны, и они бы ему понравились.
  
  Вот так. Она откинулась на пятки, внутри нее разлилось тепло при виде оттопырившегося чулка. Было ли это похоже на то, что чувствовали родители, крадущиеся среди ночи, изображая Санта-Клауса для своих маленьких детей? На мгновение ее охватил знакомый укол сожаления обо всех бедных малышах, которые слишком рано покинули ее борющееся тело, сделав их бездетными. Но было также немного грустно из-за того, что Эбигейл, Рози и Солли были далеко от Глазго и что они не смогут отпраздновать Рождество со своим крестником в этом году. Это было напоминанием о том, что маленькая девочка не всегда была частью их семейного круга.
  
  И все же, в тот же самый момент в голове Мэгги промелькнула совершенно другая мысль. Тот бедный мальчик, который был соседом Кирсти Уилсон по квартире. Был ли он действительно виновен в преступлении? Джо Грант, казалось, верила в это, но недавно она увидела, что у Билла были сомнения. Интересно, подумала она, дрожа, каким было бы Рождество для Колина Янга?
  
  Он проснулся задолго до того, как дверь с лязгом открылась в обычное время отпирания. Это было нечто, что, казалось, произошло с его биологическими часами с тех пор, как он приехал сюда, как будто драгоценные часы ночи, когда сон был бы самым желанным, покинули его, оставив усталым и вялым к раннему вечеру. Это должен был быть особенный день, но Колин сомневался, что он будет сильно отличаться от любого другого дня в Барлинни. Папе и Томасу не разрешили навестить ее, но они будут здесь завтра, и Томас пошутил, что на этот раз он был на тренировке, чтобы первым добраться до торгового автомата. Колин знал, что им тоже было горько, и иногда он задавался вопросом, не был ли он более удачливым, находясь здесь, вдали от всех свистящих и ехидных замечаний, о которых рассказывал ему Томас. То, что люди могли быть так жестоки к человеку, который прожил безупречную жизнь, было просто неправильно, и Колина терзало чувство вины при мысли о том, сколько страданий он причинил своему отцу.
  
  Но позже было бы время сбежать от всего этого, не так ли? Губы Колина изогнулись в подобии улыбки, когда он подумал о том, как он нашел свою карточку для выхода из тюрьмы, и теперь каждый день студент с нетерпением ждал возможности провести немного времени, делая записи в своей тетради. Профессор Брайтман сказал описать Еву, и сначала он обнаружил, что уклоняется от попытки этого, его внутренности сжимались от настоящей боли всякий раз, когда он думал о мертвой девушке. Но сочинять историю о ней было другим делом, и он уже сформировал структуру для вступительной главы, которую он озаглавил "Я встречаю Еву Магнуссон".
  
  Ее отец произвел на меня наибольшее впечатление, - начал Колин. Мужчина-гигант, похожий на какого-то скандинавского бога, вышедшего прямо из мифа.
  
  
  У Хенрика была такая властность и осанка, что я ожидал, что его дочерью окажется какое-нибудь высокое, похожее на королеву создание. Возможно, я думал о Валькирии? В любом случае, когда я, наконец, встретил ее, я был удивлен тем, какой скромной она была. Да, я использую здесь слово "скромная", и именно такой она и казалась; тихой, вежливой и дружелюбной, но не чрезмерно, скорее, как будто она устраивала какое-то мероприятие, а мы были ее особыми гостями на этот вечер. За исключением, конечно, того, что мы не были. Кирсти приехала раньше меня, поэтому мы провели некоторое время вместе, болтая на кухне, прежде чем пришли парни. Ева была милой, но немного сдержанной, как будто вежливо воспитанные шведские девушки не слишком дружили со своими арендаторами. По правде говоря, я была немного разочарована. Но, о, Боже милостивый, это продолжалось недолго, не так ли?
  
  Колин почувствовал, как его лицо запылало, когда он перечитал следующий отрывок. Это должно уйти, подумал он, вычеркивая несколько строк там, где его проза начала фонтанировать. Он мог бы переписать это, не так ли? Затем спазм гнева захлестнул его, когда он подумал о ноутбуке, оставшемся в его доме в Армадейле. Или это забрала полиция? О, как бы ему не помешала возможность удалять материал или вырезать и вставлять сколько душе угодно! Вместо этого ему пришлось довольствоваться записной книжкой этого репортера, строчка за строчкой рассказывая свою историю о Еве профессору Брайтман.
  
  Он был далек от того, чтобы написать о вечере на вечеринке, и Колин наполовину боялся, наполовину жаждал добраться до этой главы. Вместо этого он был в той части, где впервые узнал о своих чувствах к стройному светловолосому созданию, которое так его обмануло.
  
  
  Она принимала нас всех как должное, особенно Кирсти. Но кто-нибудь из нас возражал? Ни капельки! Это было так, как будто она околдовала нас, как какое-то сказочное существо из другого мира. И, да, временами в ней чувствовалась какая-то потусторонность. Феечка, вот слово, о котором я думал, когда смотрел на ее лицо при свете свечей ночью.
  
  Колин остановился и снова подумал о том первом моменте, когда ему захотелось обнять ее. Они были в пабе за углом, и он подобрал ее кардиган. Она сказала "спасибо"? Он не мог вспомнить. Но то, как она повернулась, улыбаясь, заставило его вздрогнуть, как будто по его телу прошла волна электричества. Вот так все было просто. Она внезапно стала центром моей вселенной, написал Колин, а затем вычеркнул и это, как пламенное клише &# 233;d. Он не собирался жертвовать хорошей прозой, хотя предполагалось, что упражнение будет посвящено тому, чтобы профессор разглядел характер Евы, а психологу, вероятно, было наплевать на то, как были записаны факты.
  
  Шевеление на койке над ним заставило Колина закрыть блокнот и задвинуть его под матрас, с глаз долой.
  
  ‘Ты не спишь, приятель?’ Раздался скрип, когда другой заключенный подкатился к краю своей койки, затем тонкая рука Джозефа метнулась к Колину.
  
  ‘Счастливого Рождества!’
  
  Колин схватил руку другого заключенного, почувствовав, что она теплая и слегка влажная.
  
  ‘Да. И тебя с Рождеством", - ответил он, пожимая руку своего сокамерника, затем отпустил ее, прежде чем забраться обратно под свои одеяла. У Джозефа была привычка рассказывать отрывки из того, что он делал на улице в те драгоценные минуты, прежде чем им нужно было вставать и одеваться, и Колин не ожидал, что сегодня все изменится.
  
  Он ждал, когда в темноте начнутся истории, истории другого рода, из-за которых его собственная жизнь казалась наполненной привилегиями, истории, которые заставляли его чувствовать какой-то стыд за то, что так много вещей было за пределами его собственного опыта.
  
  И, слушая бессвязные рассказы Джозефа о своей жизни, перемежаемые вибрациями, создаваемыми тем, что руки мужчины беспокойно стучали по краю его койки, — обсессивно—компульсивное расстройство, которое Колин наблюдал у нескольких здешних заключенных, - он поймал себя на том, что задается вопросом, какие истории были реальными, а какие выдуманными. Тем не менее, он не сделал никаких комментариев и не предложил никаких ответных откровений о своем собственном прошлом, просто ожидая, пока включится свет и откроются двери в камеры в то, что, как он ожидал, было самым мрачным из рождественских утра.
  
  Инспектор Джо Грант размотала толстый шарф и бросила его на спинку своего стула. Боже! Какое холодное утро, когда приходится приходить на работу на Стюарт-стрит. Несмотря на украшения повсюду, подразделение казалось унылым теперь, когда Рождество действительно наступило. Или, размышляла Джо, возможно, это была она? Это нападение, приведшее к тяжелым травмам прошлой ночью, произошло на ее пути, и уже была небольшая команда судмедэкспертов, осматривающих одежду пострадавшей женщины. Рождество могло быть выходным днем для большинства населения, но было много тех, кому просто нужно было быть на работе, Джо ворчала про себя, таких же, как она, людей, следящих за беспорядком, который люди устроили в своем мире.
  
  Она включила свой ноутбук и подождала, пока машина выполнит свою предварительную процедуру, потирая руки друг о друга, чтобы согреть их.
  
  ‘ Кофе, ’ пробормотала она. Обычная кофейня по дороге на работу была закрыта, натч, и поэтому сегодня ей придется довольствоваться автоматом в коридоре. Джо со вздохом смотрела на экран, пытаясь решить, стоит ли ей пойти за чашкой или просто подождать, пока кто-нибудь из других офицеров сделает это за нее.
  
  ‘Счастливого Рождества, мэм’. Сержант Алистер Уилсон появился в комнате как по волшебству.
  
  ‘Я принес тебе добрые вести от женщины, которая осталась дома, и кое-что на завтрак", - ухмыльнулся он, ставя пластиковую коробку на стол Джо.
  
  ‘ Кофе? ’ спросил он, едва дождавшись, когда Джо кивнет, ее лицо расплылось в улыбке, когда она открыла коробку и обнаружила большую горку рождественских пирогов, еще теплых из печи Бетти Уилсон в Уэст-Килбрайде.
  
  "Как тебе удалось найти такого ангела?’ Спросила Джо. "И где она находит время для выпечки в этот безбожный час...?’ Но Уилсон исчез из комнаты, насвистывая что-то, что должно было звучать как ‘Мы желаем вам счастливого Рождества’.
  
  Полчаса спустя шестеро дежурных офицеров собрались вокруг стола Джо, их кофейные чашки были опорожнены, а пластиковая коробка Tupperware опустела, если не считать нескольких крошек от печенья и праздничной салфетки.
  
  ‘У нас есть для нее имя", - сказала им Джо. ‘Лесли Кроуфорд. Тридцать четыре года, работает в Королевском банке Шотландии. Живет в Бирсдене, но незадолго до нападения была на вечеринке в Джорданхилле.’ Джо посмотрела на лица, обращенные к ней. Вечеринка в канун Рождества. Слишком много выпила, и все же глупая корова попыталась сама доехать до дома.’
  
  ‘И все же, как она оказалась в той церкви?’ Спросил Уилсон.
  
  ‘Казалось, она остановила машину и убежала в кусты, чтобы ее вырвало. Полицейские, которые вызвали полицию, провели разведку и нашли место, где ее вырвало. Они считают, что нападение, должно быть, произошло как раз в тот момент, когда она пыталась вернуться к тому месту, где припарковала машину.’ Джо потянулась, как будто провела за столом несколько часов. ‘Так мы узнали ее данные. Сумочка все еще была на пассажирском сиденье, так что, кто бы ее ни ограбил, он не охотился за ее вещами.’
  
  - Что-нибудь пропало, мэм? ’ поинтересовался один из детективов-констеблей.
  
  Джо пожала плечами. ‘Не узнаем, пока не поговорим с ней. По-видимому, она жила на свой tod. Но поскольку она все еще в списке критиков, мы мало что можем от нее узнать. И все же, ’ продолжила она, - один из вас припаркует их багуки в королевской больнице Гартнавеля, пока она не очнется. Понятно? Есть добровольцы?’
  
  Когда пять рук взметнулись вверх, Джо рассмеялась. Больница на Рождество была довольно хорошим вариантом для офицера полиции, даже находясь в отделении для особо зависимых. Их угощали бесконечными чашками чая и пирожными, когда посетители и персонал приносили в палаты свои коробки с вкусностями.
  
  Позже, когда комната снова была в ее распоряжении, Джо достала досье на Фиону Трэверс. Несмотря на все их усилия, команда, расследующая убийство молодой женщины, потерпела полное фиаско. Губы Джо сжались в тонкую линию, когда она положила фотографию ученицы на свой стол. Какое кровавое расточительство. Молодая жизнь, полная обещаний, с надеждами и мечтами впереди. К тому же чертовски привлекательная, подумала инспектор, скользнув взглядом по улыбающемуся лицу.
  
  Затем она нахмурилась. Разве она не видела эту девушку раньше? И совсем недавно? Мгновение Джо сидела неподвижно, напряженно размышляя. На что она смотрела этим утром, кроме документов, которые были изъяты из сумочки Лесли Кроуфорд? Она выпрямилась от внезапного толчка. Конечно, так оно и было. Копии документов пострадавшей женщины лежали в коричневом конверте прямо у нее под носом, включая ее водительские права и удостоверение личности для посещения шикарного спортзала.
  
  Джо открыла конверт, и оттуда высыпались тонкие фотокопии.
  
  ‘Боже милостивый в Говане!’ - воскликнула она, когда поближе рассмотрела фотографию женщины. Длинные светлые волосы, вьющиеся по ее обнаженным плечам, и ослепительная улыбка, обнажившая ряд идеальных зубов. Положив два изображения рядом, Джо Грант почувствовала непроизвольную дрожь, словно холодная вода пробежала по ее позвоночнику.
  
  Они могли бы быть сестрами, девушка Трэверс и эта женщина Кроуфорд. И, конечно, нельзя было отрицать их сходство с прекрасной Евой Магнуссон. Она посмотрела вверх и в окно, где дневной свет начал проявляться в виде полос лососево-розового цвета на грифельно-голубом небе. Лоримеру так нравилось говорить им, что он не верит в совпадения, не так ли? Она тяжело вздохнула, задаваясь вопросом, что бы на этот раз сказал суперинтендант полиции.
  
  Рождество уже никогда не будет прежним, сказал себе Хенрик, выскальзывая из постели, которую он делил прошлой ночью с одной из своих старейших подружек. Хелена напоминала ему о его покойной жене всякий раз, когда он думал о ней, но между простынями она была совершенно другой женщиной. Она ушла вскоре после полуночи, поцеловав его в щеку, прошептав "Счастливого Рождества", когда он задремал после их занятий любовью. У Хелены был муж, к которому она могла вернуться, финансист, который не был полностью слеп к случайным изменам своей жены, но который притворялся перед самим собой, что они просто не имеют значения. Хенрик ссутулился на кремовых атласных простынях, уставившись в пространство. Снаружи мир все еще был одет в белое; даже ели были полностью покрыты снегом, так что они выглядели как странные треугольные наросты, торчащие из сугробов.
  
  Он отменил лыжную прогулку, слишком расстроенный, чтобы смотреть на обычную толпу и сталкиваться с их вопрошающими взглядами. Вместо этого отец Евы заказал достаточно продуктов, чтобы ему хватило до января и далее. Он приказал экономке сделать перерыв, сказав ей, что, конечно, он справится сам, разве он не всегда так делал? Он был излишне резок с Мартой, а затем почувствовал себя так плохо из-за этого, что подписал чек на крупную сумму и вложил его в ее рождественскую открытку, надеясь, что это смягчит его вину. Конечно, этого не произошло, и теперь Хенрик Магнуссон был один рождественским утром , чувствуя, как будто все, кого он когда-либо любил, бросили его, оставив ему в утешение только воспоминания и фотографии.
  
  Портрет на бюро из орехового дерева улыбался ему: Ева с взъерошенными волосами, смеющаяся, когда он щелкал затвором. Фотография всегда возвращала к тому моменту, когда он сорвал с нее лыжную шапочку и потребовал, чтобы она улыбнулась, пожалуйста, папочке.
  
  И, конечно, она это сделала. Теперь эта улыбка принадлежала ему навсегда, напоминая о ее молодости и красоте. И невинность? В то время он так и думал, но теперь, глядя на портрет, Хенрик задавался вопросом, как много он знал о своей дочери. Он никогда не скрывал от нее своих любовников, но каким-то образом Ева скрыла от него некоторые секреты, например, мальчика, который сейчас сидит в тюрьме за ее убийство. Были ли они влюбленными? Или просто любовники? И, что важнее всего, действительно ли шотландская полиция нашла человека, который уничтожил прекрасное лицо, которое выглядывало из кадра, его улыбка дрогнула, когда слезы потекли из его глаз?
  
  Если бы ему пришлось написать о лучшем, что случилось с ним с тех пор, как он попал в тюрьму, это должно было быть вот что, думал Колин, шагая позади мужчин, одетых в красно-синие флисовые куртки. Он посмотрел на темный деревянный потолок, затем его глаза затуманились внезапными слезами при виде огней рождественской елки, сверкающих в передней части огромной часовни. Где-то играла музыка, тихие, знакомые рождественские гимны, которые заставили его вытереть глаза рукой. Этот момент был так переполнен воспоминаниями: идти на утреннюю службу с мамой, папой и Томасом рождественским утром, одетый в свою лучшую одежду, с одной из игрушек, которые оставил для него Санта…
  
  Его проводили к передней части часовни, и Сэм прошел вдоль ряда, раздавая листы с гимнами, украшенные рядами зеленых елей и маленькими желтыми колокольчиками.
  
  ‘С тобой все в порядке, Колин?’ Сэм спросил его, и Колин кивнул в ответ, радуясь видеть дружелюбную улыбку на лице старика.
  
  Рождество здесь, в Барлинни, оказалось совсем не таким, как он ожидал, осознал Колин. Сначала был особый завтрак с обещанием действительно вкусного застолья в обеденное время. Джозеф и раньше бывал в тюрьме в это время года и пришел в восторг от отличной еды, и теперь его сосед по камере сидел рядом с ним, как обычно быстро двигая руками и ногами вверх-вниз. Он пытался не обращать внимания на свое подергивание, когда они встали, чтобы пропеть первый гимн, мужские голоса звучали в унисон, акустика заставляла звук подниматься прямо к вершине бочкообразной крыши.
  
  Он вдохнул, почти ожидая, что в ноздри ему ударит аромат благовоний, но там был только чистый свежий запах открытого пространства и понимание этого впервые в жизни, когда он пел фразу ‘безграничная радость’.
  
  
  ГЛАВА 28
  
  
  Отъезжая, Лоример оглянулся на дом. В окне верхнего этажа мерцали огоньки от свечей, и он представил Мэгги, сидящую в кресле-качалке с Ченсером на коленях и продолжающую свое любимое рождественское чтение. Он знал, что ей понравится новый Александр Макколл Смит; что-то, что могло бы увести ее от повседневного мира дома или школы. С персонажами Макколла Смита, которые составили ей компанию, Лоример чувствовала себя немного менее виноватой в том, что бросила Мэгги ради расследования дела шведской девушки.
  
  Последние новости от Джо Грант пришли по электронной почте только этим утром. Несмотря на каникулы, криминалисты усердно работали, и в тоне его детектива-инспектора, когда она писала, не было сомнений в волнении.
  
  Хорошие новости. У нас есть совпадение между следами на одежде Фионы Трэверс и на одежде Лесли Кроуфорд. Взгляните на прилагаемые JPG-файлы и дайте мне знать, что вы думаете. Команда делает все возможное, чтобы посмотреть, что мы сможем найти в преступнике.
  
  Сходство между двумя женщинами было еще более заметным, когда их видели рядом, понял Лоример. Он подумал об образе Евы Магнуссон, который он вскоре поместит рядом с этими другими. Это было сверхъестественно, насколько они были похожи друг на друга. Прошлой ночью он наблюдал за лицом Джо Гранта, когда тот высказывал мнение, что три убийства могут быть связаны, и видел выражение ее облегчения, когда он признал, что должно быть больше доказательств, что-то конкретное, чтобы связать их все вместе.
  
  Не было никакой просьбы о том, чтобы он прервал свой отпуск и зашел. Нет, Джо была слишком мудрым офицером для этого. Это был ее случай, и хотя ей нужно было информировать своего босса, она могла с этим справиться. Фотография Лесли Кроуфорд была размазана по ежедневным газетам — ТРАГЕДИЯ В КАНУН РОЖДЕСТВА, гласил один заголовок, как будто бедная женщина была уже мертва. Но она оставалась в отделении интенсивной терапии и под наблюдением полиции; когда — если - она очнется, возможно, она сможет пролить некоторый свет на личность напавшего на нее. Лоример поджал губы, проезжая через город. Знание того, что его жертва все еще жива, могло только загнать нападавшего в подполье. Он вздохнул, задаваясь вопросом, не провалилась ли одна из его теорий: не было никакого упоминания о том, что следы, найденные на двух женщинах, совпадают с чем-либо, принадлежащим Еве Магнуссон. Они вообще смотрели? Лоример задумался. А если нет, не мог бы он пробраться в лабораторию, чтобы перекинуться парой слов с одним из своих приятелей-криминалистов?
  
  Как всегда, Лоример испытал чувство гордости, когда переходил Кингстонский мост, взглянув налево, где на горизонте виднелись знакомые достопримечательности, такие как шприц-подобный шпиль рядом с научным центром, белые дуги новых мостов, пересекающих Клайд, и темные очертания университетской башни. Это был его город, и со всеми его недостатками и разбитыми мечтами, он все еще поднимал ему настроение, видя его на фоне холодного голубого зимнего неба. Несколько минут спустя он припарковался возле своего старого офиса на Питт-стрит и смотрел на здание из красного кирпича с уколом ностальгии. Это могло бы быть таким хорошим подразделением, подумал он, если бы не бюджетные ограничения, которые вынудили его возобновить знакомство с подразделением. И все же, размышлял он, кивнув секретарше, когда проходил мимо стойки регистрации, он не смог бы особо помочь Кирсти Уилсон, если бы все еще командовал Отделом по расследованию тяжких преступлений, не так ли?
  
  ‘Калум, как ты? Вытянула короткую соломинку, не так ли?’ Лоример стоял в дверях лаборатории, когда мужчина в белом халате обернулся, улыбнулся ему в ответ и пожал плечами. Кто-то должен был обслуживать это место во время рождественских каникул, казалось, говорило выражение его лица. ‘Не возражаешь, если я войду?" - спросил он.
  
  ‘Конечно, нет, возьми пальто, вон на той вешалке есть чистое’. Калум Упричард указал на лабораторный халат и кивнул Лоримеру, чтобы тот присоединился к нему за лабораторным столом, где он продолжил вглядываться в сканирующий электронный микроскоп. Лоример натянул белый халат и застегнул его. Надевание лабораторного халата перед входом в рабочую зону было частью скрупулезной процедуры: выбившийся волос или пушинка с верхней одежды могли загрязнить производство, потратив впустую недели работы.
  
  ‘Что привело вас сюда, детектив-суперинтендант?’ Спросил Калум, не отрывая взгляда от того, что оказалось настолько захватывающим для его орлиного взора.
  
  ‘Хм, в некотором роде квесте, на самом деле. Хотел спросить, не мог бы я поручить вам кое-что выяснить по паре не связанных между собой дел, ’ признался он.
  
  ‘О? Звучит интересно.’
  
  ‘Думаю, да, но это должно остаться строго между нами’.
  
  ‘Надеюсь, ты не делаешь ничего неприличного?’ Ухмылка Калума была заразительной, и Лоример рассмеялся.
  
  ‘Нет, налоговая служба, скорее всего, одобрит это в любом случае. Просто хотел проверить теорию, на самом деле.’
  
  ‘Хм, может, чем меньше ты мне расскажешь, тем лучше, а?’ Калум откинулся на спинку стула, придвинув его к левой стороне стола, чтобы напечатать что-то на своем открытом ноутбуке.
  
  ‘Это убийство девушки Магнуссон", - сказал ему Лоример. ‘Я хотел посмотреть, есть ли кто-нибудь, кто мог бы проверить материалы с места преступления’.
  
  ‘О?’
  
  ‘Джо Грант сказала мне, что есть совпадение между жертвой Трэверса и нападением на Лесли Кроуфорд, женщину, на которую напали в канун Рождества ...?’
  
  ‘Да, мы читали об этом. Случилось ужасное. Как она?’
  
  Лоример покачал головой и скорчил гримасу.
  
  ‘Вот так плохо, да?’ Калум вздохнул. ‘Ну, я могу посмотреть базы данных прямо сейчас и сказать вам", - сказал он, оглядывая пустую лабораторию. Он понизил голос. ‘Хорошо, что ты пришла, когда было тихо, иначе пришлось бы что-то объяснять’.
  
  Лоример терпеливо ждал, пока Калум открывал файл за файлом, наблюдая, как глаза ученого бегают вверх и вниз по данным на его экране.
  
  Наконец ученый повернулся и покачал головой. ‘Прости. Это не сосиска. Была ли причина думать, что парень, которого они взяли за убийство шведской девушки, в конце концов, был не прав? Или, ’ добавил он, увидев мрачное выражение лица суперинтенданта, ‘ мне не следует спрашивать?
  
  Кирсти сказала ему, что английский парень вернется на юг на время рождественских каникул, поэтому Лоример был слегка удивлен, услышав, что другой студент, Роджер Данбар, уже вернулся в квартиру в Эннисленде и согласился встретиться с детективом-суперинтендантом.
  
  Меррифилд-авеню выглядела иначе, чем в его предыдущий визит, когда вход в квартиру был оцеплен лентой с места преступления и повсюду были полицейские в белых костюмах. Этим поздним декабрьским утром место было довольно симпатичным, подумал Лоример, глядя на рождественские елки, которые освещали так много эркерных окон в квартирах. Темно-красный песчаник создавал теплый контраст с серыми улицами внизу и свинцовым небом над головой, которое теперь грозило снегопадом.
  
  Большая вывеска "ПРОДАЕТСЯ" доминировала над дорожкой к входной двери. Старый мистер Маккаббин, их ближайший сосед, распродавался, сказала ему Керсти. Оглядывая тихую улицу, Лоример задавался вопросом, сколько зрителей уже побывало, чтобы увидеть двухуровневую квартиру в этой привлекательной части Глазго: как он подозревал, довольно много. Если бы ему пришлось жить в городе, это было бы неплохим местом, чтобы позвонить домой. Тем не менее, известие об убитой девушке может заставить многих отказаться от проживания в этом конкретном районе.
  
  Он нажал на звонок и стал ждать, надеясь, что студентка не струсила и решила не присутствовать при приезде полицейского. Но затем раздался треск, за которым последовал незнакомый голос.
  
  ‘ Алло? - спросил я.
  
  ‘Это Лоример на связи", - сказал он в интерком.
  
  ‘Давай поднимайся’.
  
  Лоример толкнул дверь, затем встал в коридоре, наблюдая, как тяжелая дверь захлопнулась, почти не издав ни звука. Он проверил это, просто чтобы убедиться, что дверь действительно заперта, и это было так. И, конечно же, Джо и ее команда сделали точно то же самое, проверили, был ли защищен главный вход в ночь, когда была убита девушка? Лоример заставил себя встряхнуться: такого рода мысли были недостойны его. Он доверил Джо Гранту выполнить надлежащую работу. Тем не менее, инстинкты полицейского заставили его двигаться в этом направлении. Кто-то должен был бы получить доступ вместе с резидентом или был бы допущен через систему внутренней связи, как это сделал он.
  
  За считанные минуты он взбежал по лестничным пролетам и добрался до квартиры.
  
  Крупный рыжеволосый парень ждал его, стоя прямо в дверном проеме, и он вежливо посторонился, когда Лоример вышел вперед.
  
  ‘Извините, что нарушаю ваш отдых", - начал он, когда дверь за ними закрылась, и он пошел рядом с Роджером Данбаром по коридору.
  
  "Ты не возражаешь, если мы пройдем на кухню?" Только мы теперь редко заходим в гостиную, ’ сказал Родж, делая паузу, когда они стояли под углом между комнатой, где умерла Ева, и дверью на кухню.
  
  ‘Меня это устраивает", - ответил Лоример.
  
  Большой парень, похоже, нервничал, подумал Лоример, когда увидел, что Роджер держится на расстоянии от полицейского. Или он просто был немного смущен этим неофициальным визитом?
  
  ‘Я так понимаю, ты знаешь, почему я здесь?’
  
  ‘Да, Керсти рассказала мне, что происходит", - наконец пробормотал Роджер, глядя в землю, как будто не желая встречаться взглядом с детективом.
  
  ‘Я был немного удивлен, что вы вернулись сюда так скоро после Рождества", - рискнул Лоример.
  
  ‘Здесь тише", - ответил Роджер, почти слишком быстро. ‘Я получаю больше покоя, чем если бы была дома у моего отца’.
  
  Он кивнул в сторону кухонного стола, и Лоример сел спиной к окну.
  
  ‘О?’
  
  ‘У мачехи трое детей", - сказал ему Роджер, отодвигая стул в нескольких футах от полицейского. ‘Маленькие шумные негодяи’. Он изобразил беспечность, которой Лоример не поверил ни на минуту. Вместо этого легкое напряжение в голосе молодого человека говорило о другом, и, хотя Лоример просто кивнул, он догадался, что Роджер Данбар чувствовал себя чужаком в большой семье. Место моего отца, сказал он, а не дом .
  
  ‘Твоя мама все еще здесь?’
  
  Он покачал головой. ‘Нет. Она умерла несколько лет назад. Рак.’
  
  ‘Извини, это, должно быть, было тяжело’.
  
  Роджер закусил губу и кивнул в ответ.
  
  ‘В любом случае, - продолжил Лоример, теперь стремясь сменить тему, но все еще задумчиво глядя на студентку, - вы знаете, что мы продолжаем расследование смерти Евы?’
  
  ‘Керсти говорила что-то о налоговом прокуроре", - ответил Роджер, на мгновение переводя взгляд на мужчину, который так непринужденно уселся за его кухонный стол.
  
  ‘Это верно", - сказал ему Лоример. ‘Мы должны сообщать ему любую новую информацию. И Кирсти передала нам частичку этого.’
  
  ‘О’. Роджер Данбар выглядел смущенным. ‘Я думал, что все было решено. Я имею в виду, как только Колина арестовали и ’это...’
  
  ‘Что, если Колина Янга обвинили в чем-то, чего он не совершал, Роджер?’ Мягко спросил Лоример, наклоняясь вперед. ‘Как бы ты себя чувствовала, если бы не смогла ему помочь?’
  
  Единственным ответом молодого человека было равнодушное пожатие плечами.
  
  "Тем не менее, ты вполне готова поговорить со мной о Еве и Колине?’
  
  ‘Предположим, что так", - сказал Роджер, неловко переминаясь, его длинные ноги вытянулись под столом под углом к ногам Лоримера.
  
  ‘Я знаю, это тяжело, но не могли бы вы рассказать мне, что вы помните о вечеринке той ночью? Иногда требуется некоторое время, чтобы все вернулось на круги своя, особенно после того шока, который вы, должно быть, испытали.’
  
  Роджер вздохнул и выдохнул долго и громко, как будто готовился к какой-то тяжелой физической задаче. ‘ Что именно ты хочешь знать? ’ спросил он, рискнув взглянуть на Лоримера.
  
  ‘Ты видел их вместе?’
  
  Роджер кивнул. ‘Да, они какое-то время танцевали в главном зале, потом...’
  
  ‘Тогда?’
  
  Мальчик покачал головой, внезапно покраснев. ‘Ну, я полагаю, у них, должно быть… они пошли в одну из спален… ты знаешь?’
  
  ‘И вы видели их потом?’
  
  ‘Ну, не совсем. Я имею в виду, я никогда не видел, как Ева уходила, но кто-то сказал, что она ушла.’
  
  ‘Ты можешь вспомнить, кто это был?’
  
  ‘Извините, понятия не имею’.
  
  - А Колин? - спросила я.
  
  Роджер на мгновение замолчал, и Лоример наблюдал, как мальчик прикусил нижнюю губу, крепко сжав руки.
  
  ‘ Роджер? - спросил я.
  
  Мальчик на мгновение отвернулся, как будто для того, чтобы скрыть свои эмоции, затем, прочистив горло, продолжил. ‘Помнишь, что ты сказал о попытке помочь Колину?’ Он сглотнул и кашлянул. "Ну, а что, если я скажу тебе что-нибудь, что не поможет ему, что тогда?’
  
  ‘Я только хочу правду", - мягко сказал Лоример.
  
  ‘ Ну, - сказал Роджер, поворачиваясь, чтобы впервые по-настоящему встретиться взглядом с детективом-суперинтендантом, - правда в том, что как только Колин узнал, что она ушла, он выскочил за дверь и погнался за ней, как летучая мышь из ада.
  
  ‘Почему вы не рассказали об этом инспектору Гранту?’
  
  Щеки Роджера снова вспыхнули, и он молча покачал головой.
  
  ‘Ты думаешь, Колин последовал за ней сюда и задушил ее, не так ли?’
  
  ‘Я не знаю!’ Роджер протестовал, барабаня кулаками по бедрам.
  
  ‘Но ты держала это при себе, потому что, как и Кирсти, не могла заставить себя поверить, что он сделал что-то подобное?’
  
  "Но я действительно в это верила!’ - Воскликнул Роджер. ‘В то время, я имею в виду. Я думал, он узнал обо мне и Еве.’
  
  "Ты и Ева?’
  
  Большой парень с несчастным видом кивнул, затем перевел полный слез взгляд на детектива. ‘Да, у нас было, ну… что-то вроде... своего рода... интрижки .’ Он серьезно посмотрел на Лоримера через стол. "У меня будут неприятности из-за того, что я не сказал?’
  
  Настала очередь Лоримера пожать плечами. "Никто не собирается винить тебя за то, что ты до сих пор держала это при себе", - сказал он. ‘Но я бы надеялся, что вы сказали бы всю правду, если бы вас спросили об этом под присягой’.
  
  ‘Неужели до этого дойдет?’ Рот парня открылся от изумления.
  
  ‘Если мы не сможем найти новые улики, указывающие на другого преступника, или не выяснится что-то, что докажет невиновность Колина, или он решит признать себя виновным, тогда, да, дело будет передано в суд’.
  
  Двое долго смотрели друг на друга, и Лоримеру показалось, что он увидел что-то похожее на жалость на лице рыжеволосого парня.
  
  ‘Есть кое-что еще...’ Роджер закусил губу и бросил мимолетный взгляд на детектива из-под ресниц.
  
  ‘Продолжай’.
  
  ‘Я слышал, как Ева с кем-то поругалась. На вечеринке.’
  
  ‘Когда это было?’
  
  ‘Я не уверен. Это не могло быть задолго до того, как она ушла.’
  
  ‘Это был Колин?’
  
  Роджер пожал плечами. ‘Вот в чем я не уверен. Видите ли, я слышал только ее голос по ту сторону двери в ванную. Там было много шума, понимаешь? Музыка и все такое.’
  
  ‘Так откуда ты знаешь, что она с кем-то ссорилась?’
  
  "Это было то, что она сказала’ . Роджер опустил взгляд на свои ноги, внезапно смутившись.
  
  ‘И...?’
  
  ‘Она сказала… она кричала ... Другие люди, должно быть, слышали ее ...’
  
  ‘ Роджер? - спросил я.
  
  ‘Она сказала: “Я трахну любого, кого захочу!”’
  
  На мгновение воцарилась тишина, когда Роджер закрыл глаза, явно расстроенный необходимостью пересказывать этот инцидент.
  
  ‘Позже ... после того, как она... Ну, я подумал, что это, должно быть, Колин", - сказал он несчастным голосом. ‘Думал, что он узнал о Еве... и...’ Он сглотнул, его адамово яблоко болезненно дернулось. ‘И я", - закончил он хриплым шепотом. ‘Я думала, что он начал ревновать… О Боже! И я все это время думала о нем такие ужасные вещи!’
  
  Мальчик откинул с лица копну рыжих волос, его глаза снова встретились с глазами Лоримера. ‘Но теперь я не знаю’, - сказал он. ‘Что, если Кирсти права? Что, если он не делал этого ⁠?’
  
  "Что ты думаешь, Роджер?’
  
  Мальчик снова отвел взгляд, задумчиво сцепив руки под подбородком. ‘Я не знаю. Честно, и это правда, я действительно не знаю. Я имею в виду, мне нравился Колин, и он был последним человеком, которого вы могли бы представить, причиняющим боль девушке, но ...’
  
  Лоример ждал, вопросительно подняв брови.
  
  Последовал еще один вздох. ‘Разве не говорят, что всегда тихие ведут себя не так, как положено?’ Сказал наконец Роджер.
  
  Звук позади них заставил пару обернуться, и затем в дверях кухни появилась Кирсти, разматывающая свой длинный шарф.
  
  Она открыла рот, как будто собираясь что-то сказать, затем поймала его взгляд.
  
  ‘О", - сказала она и начала пятиться из комнаты.
  
  ‘Все в порядке, ’ успокоил ее детектив, ‘ мы все равно почти закончили’. Затем, заметив выражение облегчения на лице Роджера Данбара, когда студент встал, он протянул руку.
  
  ‘Роджер", - начал он, вставая так, что высокому студенту пришлось смотреть на него, - "Профессор Брайтман тоже хочет поговорить с вами. Это будет проблемой?’
  
  Роджер колебался достаточно долго, чтобы Лоример увидел сомнение в глазах мальчика.
  
  ‘Не думаю, что это так", - наконец пожал он плечами, отодвигаясь от Лоримера, пока тот говорил, увеличивая расстояние между ними, насколько позволяла длинная кухня.
  
  ‘Верно", - неуверенно сказала Керсти, переводя взгляд с одного на другого. ‘Тогда я приготовлю чай, хорошо?’
  
  ‘Когда Гэри возвращается?’
  
  ‘О, не целую вечность. Семестр в университете Глазго начинается на третьей неделе января. Почему? Тебе действительно нужно так срочно с ним увидеться?’
  
  Лоример потягивал чай, который приготовила ему Керсти, не отвечая. Ему нужно было увидеться с Гэри Калдервудом? Да, внезапно подумал он, он сделал. На самом деле он позвонил бы студенту этим вечером, чтобы попросить его вернуться в Глазго. Все, кто знал шведскую девушку и студента, арестованного за ее убийство, должны были рассказать им все, что они знали об этой паре. И эта мысль вернула его к преподавателю Стратклайдского университета Дирку Макгрегору, который согласился встретиться с ним в городе сегодня днем.
  
  Принсес-сквер, если поразмыслить, была ужасным выбором для свидания, единственным ее достоинством было то, что было легко заметить полицейского ростом шесть футов четыре дюйма, стоящего у балюстрады перед чайной комнатой Фифи и Элли. Повсюду сновали покупатели, на многих лицах было такое безучастное выражение, как будто обыскивать магазины в поисках послерождественской скидки было своего рода обязанностью племени. Мэгги время от времени выбиралась в город, чтобы сделать покупки на распродажах, но заявила, что из-за скопления людей поиск новой одежды был крайне неприятным занятием. Даже витрины бутиков chichi были увешаны крупными объявлениями о РАСПРОДАЖЕ, скрывающими хаос внутри. Оглядевшись, Лоример улыбнулся, увидев нескольких мужчин, похожих на него, облокотившихся на полированные деревянные перила и покорно ожидающих возвращения своих жен и подруг. Тем не менее, место было достаточно красивым, сказал он себе, глядя на стеклянную крышу и солнечные лучи, проникающие внутрь, отражающиеся в кружащихся украшениях в виде снежинок, которые были подвешены на сотнях нейлоновых нитей. Внизу кто-то играл на рояле, звенящая музыка поднималась вверх, мимо гигантской хрустальной формы, изображавшей рождественскую елку, смешиваясь с бормотанием женских голосов и звоном чайных чашек со столов позади него.
  
  Он сказал Джо Гранту, что у него была эта встреча с Макгрегором. Я думаю, он раскроется в менее формальном месте, чем Стюарт-стрит , сказал он ей, когда она подняла брови. Босс все делал по-своему, казалось, говорило выражение ее лица, и она не была довольна этим на сто процентов.
  
  ‘Лоример?’
  
  Мужчина, сходящий с эскалатора, похлопал детектива-суперинтенданта по руке. Лоример обернулся и увидел мужчину примерно своего возраста, который подозрительно смотрел на него.
  
  ‘Мистер Макгрегор?’
  
  ‘Да, это верно", - сказал мужчина, его глаза впились в глаза Лоримера. ‘Что, черт возьми, все это значит? И мне обязательно было приезжать в Глазго? ’ запротестовал он.
  
  ‘Ты же не хотела, чтобы полиция была у тебя дома, не так ли?’ Лоример зарычал в ответ. ‘Я всегда могу проводить тебя до Стюарт-стрит, если ты предпочитаешь? Я знаю, что мой инспектор был бы просто счастлив познакомиться с тобой.’
  
  Мужчина покачал головой и скорчил гримасу.
  
  Лоример взял его за сгиб локтя и поманил обратно к спуску. ‘Давай", - сказал он. ‘Здесь невозможно разговаривать’.
  
  Дирк Макгрегор стряхнул руку полицейского, как будто оскорбленный его прикосновением, но тем не менее последовал за ним.
  
  ‘Галерея современного искусства, возможно, будет немного тише, чем в таком месте, как это", - предположил Лоример, оглядываясь на лектора, который хмуро смотрел на него.
  
  ‘Я думал, мы могли бы найти приличный паб", - мрачно возразил Макгрегор.
  
  Полицейский поднял брови. ‘Это ты, случайно, не предлагаешь мне какой-нибудь сезонный напиток?’
  
  ‘Я думал, вам не полагалось пить на службе’, - парировал мужчина.
  
  Лоример намеренно проигнорировал колкость. ‘ГОМА совсем рядом. И это ближе, чем любой паб, ’ сказал он, когда они вышли из торгового центра. Бьюкенен-стрит была забита людьми, и Лоримеру пришлось замедлить шаг, чтобы убедиться, что Макгрегор просто не уйдет от него.
  
  Время от времени он оценивающе поглядывал на лектора. Он был худощавым, симпатичным мужчиной, развязным, с каштановыми волосами, слегка редеющими на макушке, и размашистой походкой, которая соответствовала походке Лоримера. Его длинное коричневое шерстяное пальто было расстегнуто, открывая выцветшую замшевую куртку поверх рубашки горчичного цвета с открытым воротом, а из-под брюк cord виднелись начищенные до блеска мокасины. Если у Евы Магнуссон был роман с этим пожилым мужчиной, то, возможно, это могло быть чисто физическое влечение.
  
  Они молчали, пока огибали площадь Королевской биржи и направлялись ко входу в галерею. Освещение уже изменилось, и темнота зимнего дня контрастировала с прозрачной золотой сетью крошечных огоньков, подвешенных над площадью. Статуя герцога Веллингтона верхом на коне стояла, глядя сверху вниз на людей, спешащих по Куин-стрит, и на этот раз не было оранжево-белого дорожного конуса, установленного озорниками на головы лошадей или всадников.
  
  Лоример с некоторым облегчением увидел, что галерея почти пуста. ‘Кофе?" - спросил он, и Дирк Макгрегор ответил нелюбезным ворчанием, которое он принял за согласие.
  
  Несколько минут спустя они сидели за угловым столиком.
  
  ‘Что все это значит?’ Дирк Макгрегор снова что-то проворчал, бросив на Лоримера раздраженный взгляд.
  
  ‘О, ’ полицейский слегка улыбнулся, - я думал, что собираюсь задать этот вопрос’.
  
  Макгрегор нахмурился. ‘Чего ты хочешь?’
  
  ‘Правда о твоих отношениях с Евой Магнуссон’.
  
  Макгрегор глухо рассмеялся. ‘Правда? Ha! Правда в том, что меня приняли за придурка, вот в чем правда, детектив-суперинтендант.’
  
  ‘О?’ Лоример склонил голову набок. ‘Не хочешь уточнить?’
  
  Макгрегор неловко заерзал на своем месте. ‘Послушай, она была просто хорошенькой дразнилкой, хотела получить то, что могла, вот и все, верно?’
  
  ‘Значит, у тебя никогда не было с ней секса?’
  
  Макгрегор опустил взгляд на свою кофейную кружку, вздыхая. ‘Никогда не говорил этого", - начал он. ‘Ладно, у нас действительно был секс, хорошо?" - пробормотал он. Он вздохнул, прикусил губу, затем долго смотрел на Лоримера, прежде чем покачать головой в жесте отчаяния. ‘Боже, она была лучшим, что случилось со мной за долгое время!’ Он яростно провел рукой по глазам. ‘Кто бы хотел уничтожить такую прекрасную девушку, как Ева?’
  
  ‘Я пытаюсь выяснить именно это, мистер Макгрегор", - мягко сказал ему Лоример.
  
  ‘Но я думал, ты поймала парня ⁠?’
  
  ‘Возможно", - неопределенно сказал Лоример. "Тем не менее, здесь, в Глазго, все еще продолжается множество расследований жизни Евы Магнуссон’.
  
  Другой мужчина нахмурился. ‘Понятно", - сказал он. ‘Ну, на самом деле я не понимаю ... Разве дело не закрыто?’
  
  ‘ Предстоит провести множество проверок, ’ невозмутимо продолжал Лоример. ‘Нужно свести концы с концами’.
  
  ‘Мне не придется давать показания или что-то в этом роде, не так ли?’ Макгрегор резко выпрямился, на его красивом лице отразилась тревога. ‘Моей жене не обязательно знать...?’
  
  ‘Возможно, нет", - признал Лоример. ‘Теперь, позвольте мне спросить вас немного больше о Еве. На что были похожи ваши отношения?’
  
  Дирк Макгрегор немного расслабился, откинувшись назад и раскинув руки через стол. ‘Какой была Ева?’ На его губах мелькнула улыбка. ‘На самом деле, настоящая маленькая хлопушка", - сказал он, немного прихорашиваясь, когда воспоминание овладело им. ‘Но это она начала, Лоример, а не я". Улыбка исчезла так же внезапно, как и появилась, как редкий луч солнца во время ливня в Глазго.
  
  ‘Продолжай", - тихо сказал Лоример.
  
  ‘Ты хочешь знать правду, настоящую правду, что ж, вот она.’ Он наклонился вперед. "Она соблазнила меня, детектив-суперинтендант. Так что избавься от любой идеи, что я был большим плохим развратником в этой истории, хорошо?’
  
  ‘Ты случайно не был на той студенческой вечеринке, на которой она была в ночь своей смерти?’
  
  Лектор покачал головой. ‘Нет’.
  
  ‘Так где ты был той ночью?’
  
  Макгрегор глухо рассмеялся. ‘Дома с женой и детьми. Грустно, но это правда.’
  
  ‘Но вы планировали встретиться с Евой на следующий день после ее убийства?’
  
  Макгрегор вздохнул, положив обе руки на голову. ‘Боже, если бы только у нас было!’ Он поднял глаза, и Лоример увидел страдание в его глазах. ‘Ты знаешь, как это ужасно - думать, что ты увидишь кого-то, а потом знать, что у тебя больше никогда не будет такого шанса?’
  
  Полицейский с трудом сглотнул. Разве не такая судьба постигла каждого в тот или иной момент их жизни?
  
  ‘Могу я спросить тебя еще кое о чем?’ - сказал он вместо этого. ‘Вы когда-нибудь видели Еву с кем-нибудь еще — возможно, с другим мужчиной или мальчиком?’
  
  Макгрегор снова нахмурился, но на этот раз задумчиво, как будто Лоример затронул скрытую струну в его памяти.
  
  "У нее всегда были ее друзья, это верно. Но ты хочешь кого-то особенного? Был парень, который много общался, ’ начал он. ‘Не уверен, был ли он с их курса...’ Он прикусил губу. ‘Худой парень, бледное лицо — да, теперь я начинаю думать об этом, он сидел рядом с ней на некоторых лекциях, иногда выходил за ней… о, прости, не могу запомнить его имя. Впрочем, это должно быть где-то в базе данных.’
  
  ‘Это может быть, а может и не быть важным", - сказал Лоример, пытаясь сохранить выражение лица как можно более бесстрастным, пригвоздив мужчину взглядом. ‘Но когда вы сможете узнать имя этого студента, вы сразу же свяжетесь со мной?’ Он достал свой кожаный бумажник, достал карточку и подвинул ее через стол.
  
  ‘О, и есть еще кое-что, мистер Макгрегор", - продолжил он. ‘В какой-то момент нам понадобится, чтобы вы пришли в полицейское управление, чтобы сделать заявление, но мы дадим вам знать’.
  
  Дирк Макгрегор положил карточку в карман и откинулся на спинку стула. ‘Значит, это все? Могу ли я уйти?’ Тень улыбки исказила его лицо, когда он говорил.
  
  ‘Да, пока, хотя, возможно, мне скоро понадобится поговорить с тобой снова’.
  
  Лоример наблюдал, как лектор уходит от него, взмахивая коричневым пальто, из кафетерия и поднимается на первый этаж здания. Хотел бы Соломон Брайтман поговорить с этим человеком? Возможно, нет.
  
  Затем внезапное воспоминание о мертвой девушке, лежащей на ковре на Меррифилд-авеню, вернулось к нему, светлые волосы разметались по этому идеальному лицу. Могли ли мертвые все еще говорить через эту темную пустоту? И было ли что-нибудь, что могло бы рассказать ему более глубокое расследование жизни шведской девушки?
  
  
  Она принесла в мою жизнь что-то вроде чуда, создала ощущение, что существуют возможности, о которых я никогда не задумывался. Дело было не только в том, что она была из Стокгольма или что они были неприлично богаты, дело было в самой Еве. С тех пор, как она изменила меня, каждый день казался новым. Ты знаешь, как весна незаметно подкрадывается к зиме? В один прекрасный день деревья и изгороди все голые и усеяны перекрученными палками, резко выделяющимися на фоне бледного неба, затем кажется, что за ночь воздух изменился, солнце сияет в голубом небе, которое выглядит так, будто его вымыли дочиста, и начинается озеленение. Вот на что это было похоже; что-то внутри меня начало расти и расцветать. И я был достаточно глуп, чтобы назвать это любовью.
  
  Колин почувствовал, как под веками защипало от слез, когда он посмотрел на страницы своего блокнота и нацарапанный заголовок "ШВЕДСКАЯ ДЕВУШКА" .
  
  Что она с ним сделала? И как, черт возьми, он вообще собирался убедить кого-нибудь, что он невиновен в ее убийстве?
  
  
  ГЛАВА 29
  
  
  Это всегда было одно и то же, со вздохом подумал Солли; пять дней вдали от дома и список электронных писем, ожидающих его внимания. Он прокрутил страницу вниз, чтобы посмотреть, кто пытался с ним связаться, удалил спам, записал детали своей предстоящей лекции в Стокгольме, прежде чем остановиться на той, на которой был указан личный адрес электронной почты Лоримера.
  
  Увидел Дирка Макгрегора, как написал суперинтендант, и поднялся поговорить с Роджером Данбаром. Думаю, ты захочешь увидеть этого парня своими глазами, - загадочно добавил он.
  
  Солли снова вздохнул. Рождественские каникулы были благословенной передышкой от любой работы, и он ни разу не вспомнил о полицейском деле, довольствуясь тем, что был с Рози и Эбби, видя, как маленькую девочку основательно балуют ее бабушка с дедушкой, дяди и тети. Но эта интерлюдия закончилась, и теперь он вернулся в свой дом в Глазго, размышляя о том, за что он согласился взяться, и вернется ли все это дело, чтобы преследовать его в последующие годы. Если Колин Янг предстанет перед судом и будет признан виновным, останется ли какая-то грязь на его собственной репутации, если обнаружится, что он вмешивался за кулисами? Когда-то он бы без колебаний подумал о подобном, сказал себе Солли, но теперь он был мужем и отцом, ответственным не только перед самим собой, но и перед своей маленькой семьей.
  
  Тогда всплыло воспоминание о мальчике, Колине, когда они пожали друг другу руки, прежде чем он увидел, как его уводят вместе с другими заключенными. Он оглянулся всего один раз, его глаза искали Кирсти. И что он увидел в этом взгляде? Ожидание? Надеюсь? Или просто несчастное выражение лица парня, который отчаянно пытался выглядеть храбрым в своей ситуации?
  
  Это было бесполезно, сказал себе психолог, наведя курсор на пункт Ответить, он должен был сделать все, что мог, для этого молодого человека, даже рискуя собственной репутацией.
  
  ‘Гэри возвращается пораньше", - сказала Кирсти. ‘Продолжал говорить, что не может бросить свою маму, но, похоже, он передумал’.
  
  Или его мнение было изменено ради него? она задумалась, не озвучивая эту внезапную мысль. Она знала, что Лоримеру не терпелось поговорить с ним.
  
  ‘Скоро нас снова будет трое", - продолжила она, заставляя себя говорить бодро. ‘И ты тоже вернешься, Колин. Подожди и увидишь.’
  
  Колин представил ее в своей квартире, в спальне напротив его собственной. Было ли ее ухо сильно прижато к мобильному телефону, как будто это могло немного приблизить ее к нему, представляя ее подругу на другом конце линии? Он надеялся на это.
  
  ‘Хорошо. Может быть, он расскажет им больше о Еве, ’ сказал Колин, оглядываясь по сторонам, чтобы посмотреть, не приближается ли кто-нибудь еще к двум телефонным будкам в конце коридора.
  
  ‘Что он может сказать им такого, чего мы не знаем?’
  
  Колин закусил губу. Она ничего не подозревала об отношениях Евы и Гэри, не так ли?
  
  ‘Ох, никогда не знаешь наверняка", - неопределенно ответил он. ‘Гэри - симпатичный парень. Может быть, он понравился Еве?’
  
  Кирсти фыркнула от смеха. ‘Я так не думаю", - заявила она. ‘Гэри просто воображает себя. Он как тот парень из песни Шанайи Твен, понимаешь? Тот, кто держит пару расчесок в кармане на всякий случай. “О-о, ты думаешь, что ты особенная”, - пропела она.
  
  Колин рассмеялся. Было здорово просто слышать голос Кирсти, и у нее все еще была способность заставить его чувствовать себя лучше, даже здесь. Подумай о приятных вещах, чтобы спросить ее, сказал он себе.
  
  ‘Как прошло твое Рождество?’
  
  ‘О, как обычно, ты знаешь. Бабушка Уилсон связала мне свитер длиной до колен, так что я, вероятно, надену его как мини-платье и шокирую бедную старую душу.’ Последовала пауза, прежде чем она спросила: ‘А как насчет тебя?’
  
  ‘Не так уж плохо, на самом деле. Мы все получили подарочные коробки к чаю, и блюда были вкусными. Персонал прилагает усилия, я скажу это за них.’
  
  ‘Хорошо", - согласилась Кирсти, затем между ними повисло молчание, как будто она хотела что-то сказать, но не могла подобрать слов.
  
  ‘Все будет хорошо, Колин, я просто знаю, что так и будет’.
  
  ‘Да, хорошо, мы должны подождать и посмотреть, не так ли?" - прошептал он. ‘Послушай, я скоро позвоню тебе снова, обещаю’.
  
  Он повесил трубку и побрел в конец коридора к высокому ряду окон, оглядываясь назад, чтобы проверить, не наблюдает ли кто-нибудь. Окна открывались внутрь и приносили приятный приток воздуха, но однажды другой заключенный сделал ему резкий выговор за то, что он впустил холод, хотя почему кто-то из них не захотел бы вдохнуть свежий воздух, было выше его понимания.
  
  Снаружи тускнел дневной свет, и он мог видеть оранжевые точки уличных фонарей на фоне зеленой дуги близлежащего поля для гольфа. Если бы он скосил глаза влево, то смог бы разглядеть возвышающиеся очертания печально известных равнин Ред-Роуд, но обычно он позволял своему взгляду задерживаться на Кэмпси-Хиллз, пытаясь вспомнить более счастливые дни, когда он мог свободно бродить по сельской местности, не подозревая, каким даром на самом деле была эта свобода.
  
  Уже опускались сумерки, отбрасывая тени там, где их раньше не было, скрывая путь, который лежал под ним. Деревья начали шевелиться, как будто они были ночными существами, разбуженными ото сна какой-то невидимой силой. Холод в воздухе говорил о том, что собирается иней, даже когда он стоял среди кустарника, скрытый от глаз любого прохожего. Достаточно скоро листья затвердеют, их края побелеют, весь лес окажется во власти холодного ветра, дующего с востока.
  
  Он мог бы пойти домой, сказал он себе, вернуться туда, где мог бы быть зажжен огонь и задернуты шторы, защищающие от ночи и всех ее ужасов. Но тепло другого рода было тем, чего он ожидал: тепло плоти и крови под его руками, тепло, которое заставляло его чувствовать такую силу, струящуюся по его венам…
  
  Звук топота ног где-то справа заставил его отпрянуть назад, его пальцы крепче сжали оружие, как будто для того, чтобы убедиться, что оно все еще там. Затем из тумана появилась фигура, серая призрачная фигура с узкими бедрами и капюшоном. Его губы приоткрылись, когда он наблюдал за ее приближением. Это была женщина, он был уверен в этом, но была ли она той самой?
  
  Его тело напряглось в ожидании момента, когда он бросится на свою жертву, повалив ее на землю.
  
  Она была почти рядом с его укрытием, когда ее ноги запнулись, и она остановилась, повернулась и посмотрела прямо на дрожащие кусты, как будто могла видеть прямо сквозь них. На мгновение она замерла, насторожившись, как испуганная лань. Затем одним быстрым движением она откинула капюшон, обнажив темный конский хвост, и вытащила наушники, позволив им болтаться в ее руках в перчатках.
  
  Он почувствовал, как напряглось его тело, когда он изо всех сил старался не издавать ни звука, стиснув зубы от разочарования.
  
  Затем, как будто женщина решила, что здесь нечего видеть и нечего слышать, она ускорила шаг, побежав по дорожке в сторону дороги, где будут уличные фонари, движение и человеческая компания.
  
  Мужчина смотрел ей вслед, моргая, чтобы избавиться от водянистости, которая образовалась в его глазах. Затем, сунув оружие во внутренний карман своего пальто, он ступил на тропинку и приготовился проделать долгий путь назад, откуда пришел.
  
  Переходя дорогу к изгибу Университетских садов, Родж поднял глаза на большие витражные окна кабинета профессора Брайтмана. Он ходил по этой тропинке сотни раз по пути в Союз королевы Маргариты, но сегодня ему казалось, что он идет этим маршрутом впервые.
  
  Вскоре он стоял у большой обшитой панелями двери, задаваясь вопросом, почему у него должны быть такие напряженные нервы. В конце концов, парень был всего лишь одним из персонала, а не каким-то монстром, которого нужно бояться.
  
  И все же, когда дверь распахнулась, Родж обнаружил, что отскочил на шаг назад, вид бородатого мужчины только усилил его замешательство.
  
  ‘Роджер? Я профессор Брайтман.’
  
  Он взял протянутую руку, почувствовав ее теплое пожатие, затем он оказался в большой просторной комнате, которая могла бы быть маленькой библиотекой, ее стены были заставлены таким количеством книг.
  
  ‘Заходи, заходи! Сюда, к окну, ’ сказал профессор, обводя жестом большой стол в центре комнаты. ‘Здесь есть разнообразные сорта чая и кофе и, хм, может быть, печенье, хотя первокурсники поступили как раз перед Рождеством, так что, может быть, и нет ..." - пробормотал он в бороду, беря тарелку с цветочным узором, на которой не было ничего, кроме крошек.
  
  ‘Все в порядке, ’ начал Родж, ‘ в любом случае, я уже пообедал’.
  
  ‘ Чаю не хочешь? - спросила я. Глаза за очками в роговой оправе немного утратили свой блеск, как будто профессор была разочарована.
  
  ‘О, но ты продолжай, я имею в виду, если бы ты собирался выпить чаю… послушай, я выпью чашечку, если хочешь ...’ Родж почувствовал, что его лицо начинает краснеть, и он проклял генофонд, который дал ему такую копну рыжих волос и цвет лица, который прилагался к упаковке.
  
  Профессор просиял. ‘Что у нас будет? Ромашка, мята, шиповник, эм, что-нибудь, чтобы ты лучше спала ...’ Он пролистал стопку чайных пакетиков в маленькой плетеной корзинке.
  
  ‘У вас есть какой-нибудь обычный чай?’ Родж рискнул. ‘Меня это устраивает, честно’.
  
  ‘Конечно", - ответил Солли, торжествующе доставая пакетик с "Английским завтраком", как будто он сам его наколдовал. ‘Теперь дай мне угадать. Молоко и два кусочка сахара?’
  
  Роджер кивнул.
  
  "Хорошо, сколько у нас времени?" Ты, без сомнения, будешь занята.’
  
  ‘Все в порядке", - заверил его Родж. ‘На самом деле, я не такая’. Затем он прикусил губу, задаваясь вопросом, не упустил ли он шанс солгать и уйти с этого интервью раньше.
  
  Профессор поймал его взгляд и улыбнулся, и в этот момент Роджер понял, что Брайтман оправдывает свое имя: он раскусил его именно так. Итак, что же он увидел? Крупный парень с хорошими манерами, который не мог соврать даже о такой простой вещи, как то, что ему нужно куда-то еще пойти?
  
  ‘Спасибо", - сказал он, когда Солли протянул ему кружку чая.
  
  "Нет, я должен поблагодарить вас", - серьезно сказал Солли. ‘Тебе не нужно было приходить ко мне сегодня или в любой другой день, если уж на то пошло. И я ценю, что ты здесь.’
  
  - Детектив-суперинтендант Лоример сказал, что вы хотели бы поговорить со мной о Еве, ’ сказал Роджер.
  
  ‘Да", - ответил профессор, затем уставился мимо студента, как будто глубоко задумавшись. ‘Да, это верно. Мы должны знать о ней намного больше, если хотим добиться какого-либо прогресса в решении этой проблемы.’
  
  ‘Проблема?’
  
  ‘Проблема в том, что не того человека обвинили в ее убийстве!’ Ответил Солли, его кустистые брови взлетели вверх, как будто в легком изумлении от того, что студент до сих пор не врубился, почему он сидит в этой комнате и пьет чай. ‘Ты же не думаешь, что Колин Янг убил ее, не так ли?’
  
  Роджер пожал плечами. ‘Я больше ничего не знаю", - признался он.
  
  ‘Что ж, тогда мы должны попытаться выяснить, кто это сделал, и для достижения этой цели, я думаю, нам нужно знать много, намного больше о мисс Еве Магнуссон!’
  
  Профессор любезно улыбнулся ему и склонил голову набок, как будто был задан вопрос.
  
  - Что? - спросил я. Спросил Родж, чувствуя, как предательский румянец заливает его щеки.
  
  ‘ Расскажи мне о ней все, ’ мягко попросил Солли. "И я имею в виду все’.
  
  Темно-карие глаза за очками в роговой оправе по-совиному моргали, пока психолог просматривал свои записи. Было интересно, как записывание вещей всегда, казалось, проясняло мысли, Солли кивнул сам себе. И, хотя его следующее интервью должно быть с Гэри Калдервудом, он подумал о том, чтобы поговорить с кем-то совсем другим.
  
  У трех мальчиков было несколько общих черт: их выбрали, чтобы они жили в одной квартире с Евой Магнуссон, и они поддались несомненному обаянию девочки. Письма Колина намекали на его подозрения, что Гэри был в постели шведской студентки. И теперь все знали о злополучном сексуальном контакте между Евой и Колином Янгом. Однако Лоример не рассказал дочери своего сержанта-детектива о Роджере Данбаре, и чем больше он думал об этом, тем больше убеждался Солли, что трое мальчиков были выбраны намеренно. Потому что, рассуждал он, разве у них не было других общих черт? Нравится тот факт, что каждый из них потерял родителя, как и шведская девочка. Возможно, совпадение, но почему-то Солли сомневался в этом, и его мысли начали возвращаться к Хенрику Магнуссону и причинам, стоящим за его выбором жильцов для квартиры на Меррифилд-авеню. Имел ли в виду отец погибшей девушки какой-то план, когда брал интервью у потенциальных соседей Евы по квартире?
  
  Кирсти была домашней хозяйкой, в этом не могло быть никаких сомнений; разве она сама не сказала ему, как другим понравилась ее домашняя кухня? Он размышлял о выборе шведом Кирсти в качестве единственной другой девушки. Ее отец был сержантом полиции Стратклайда, хорошие рекомендации для любого потенциального жильца, и темноволосая девушка никогда бы не составила Еве никакой конкуренции. У нее было милое, доброе лицо, напомнил себе Солли, но он бы солгал, если бы не описал ее как немного дородную: в Кирсти Уилсон не было ничего от гламурной красотки. Была ли это та девушка, которую хотел Магнуссон? Домоседка? Кто-то, кто был бы ярким и дружелюбным, кто заставил бы свою дочь чувствовать себя избалованной? Другими словами, материнский тип для девочки, которая никогда не знала, что значит иметь собственную мать.
  
  Миссис Янг умерла от рака, когда Колин и его брат были маленькими мальчиками, смерть миссис Данбар наступила, когда Роджеру было всего тринадцать. А Гэри Калдервуд? У него действительно была мать, это было достаточно правдой; психолога заинтересовала потеря его отца. Роджер немного рассказал ему о своем соседе по квартире, о том, как Магнуссон был знаком с покойным отцом студента по бизнесу, как Гэри отпросился от учебы в университете, чтобы помочь своей матери пережить тяжелую утрату.
  
  Четверо маленьких потерянных детей, размышлял Солли. И все это собрано человеком, который имел власть над тысячами своих сотрудников… Да, возможно, именно Хенрик Магнуссон должен быть следующим человеком в его списке посещений. И, возможно, его собственная Рози могла бы дать ему представление о шведском миллионере, от бизнеса которого зависело столько жизней.
  
  На его экране появилось множество записей, как только Солли погуглил имя мужчины, и в течение следующих двадцати минут он развлекался, пытаясь придать себе индивидуальность по крупицам информации, которую так легко можно было раздобыть в Интернете.
  
  Лекция в Стокгольмском университете должна была увести психолога из дома на день и ночь: сможет ли он, возможно, найти время, чтобы разыскать отца Евы, прежде чем вернуться в Глазго? Мысль воплотилась в действие, когда он просматривал файл, который дал ему Лоример, остановившись на листе бумаги с записанными личными данными Магнуссона. Не зашло ли это слишком далеко? Захочет ли Швед встретиться с ним, чтобы обсудить ужасную смерть его дочери? И мог ли он сделать все это, не предупредив офицеров полиции Стратклайда, которые законно вели дело?
  
  ‘Что говорит Лоример?’
  
  Детектив-инспектор Джо Грант покачала головой. Вопрос сержанта Уилсона был справедливым. Похоже, что сейчас они зашли в тупик в этом деле, несмотря на ничтожную вероятность того, что пострадавшая женщина помнит достаточно, чтобы дать им описание нападавшего. Уильям Лоример был, в конце концов, самым опытным офицером среди них, когда дело касалось множественных убийств. И, несмотря на то, что он многое доверил своему инспектору, она, казалось, все еще кипела из-за дела Магнуссона, подумал Уилсон.
  
  ‘Нам обязательно спрашивать его обо всем до последнего?" - спросила она, ее лицо исказилось в момент раздражения.
  
  Уилсон пожал плечами. ‘Хорошо, мэм, я просто подумал...’ Он развел руками в жесте извинения.
  
  ‘Ну, не надо!’ - огрызнулась она. ‘Неужели мы хоть раз не можем обойтись без того, чтобы не обратиться за советом к великому человеку?’
  
  Как только он повернулся, чтобы оставить инспектора за ее столом, Уилсон поднял брови. Он мог правильно понять точку зрения женщины. Любому руководителю было тяжело, когда ставили под сомнение их авторитет, и именно его собственная дочь открыла банку с червями, из-за чего Джо Грант был так вспыльчив. Офицеры, занимающиеся последним делом, были по-настоящему недовольны этим теперь, когда судебно-медицинская экспертиза не дала результатов. Было много чего, что следовало изучить, но ни один след не нашел эквивалента ни в одной из их баз данных. Следовательно, нападавший был неизвестен полиции, что Уилсона удивило. Часто эти серийные убийцы, преследующие определенные цели, имели предыдущие судимости, иногда за непристойное поведение в молодости, которое позже переросло в изнасилование; одноразовое убийство, которое он мог понять, но когда в том же районе произошли смерть Фионы Трэверс и покушение на жизнь женщины, тогда, конечно, было разумно ожидать, что преступник ранее появлялся на радаре полиции?
  
  По крайней мере, Лоример был скрупулезен, руководя действиями команды, которые включали в себя опрос семьи и друзей жертв и обыски от двери к двери в районах, где произошли смерти, плюс множество неизбежной бумажной работы. Это Рождество не было замечательным для многих офицеров, участвовавших в нем: быстрый ужин, а затем возвращение в подразделение, чтобы просмотреть еще файлы или побродить по холодным зимним улицам. И все же Алистер Уилсон чувствовал бы себя намного комфортнее, если бы Лоример был здесь, а не наверху, в своем кабинете: простая возможность провести расследование мимо супер-детектива придала бы ему уверенности, которой, как он чувствовал, сейчас не хватало Джо Грант.
  
  ‘Стокгольм? Это сюрприз.’
  
  ‘Не совсем. Лекция была подготовлена в течение нескольких месяцев. Но вы должны согласиться, что время выбрано случайно.’
  
  ‘Действительно. Ты рассказал Рози?’
  
  ‘ Что я намерена встретиться с мистером Магнуссоном? Нет. ’ Последовала пауза, прежде чем психолог продолжила. ‘Я подумал, что лучше сохранить это конкретное дело в тайне. В конце концов, она потенциальный свидетель-эксперт по этому делу, и я не хочу создавать ей еще больше проблем, чем у нее уже есть.’
  
  ‘Ладно. Дай мне знать, если он согласится встретиться с тобой.’
  
  Лоример положил трубку. Случайно, да, но безрассудно? Возможно. Сохранение этого расследования в тайне может оказаться пагубным для их обеих карьер, если все пойдет не так.
  
  Тогда к нему вернулся голос Кирсти Уилсон, ее серьезные интонации так сильно напомнили ему о его собственном стремлении к справедливости. И она так просто не сдавалась. Жаль, что она решила сделать карьеру в сфере гостеприимства, подумал он. Из Кирсти вышел бы хороший полицейский.
  
  Лоример улыбнулся про себя. Любила ли Кирсти Уилсон рисковать? Возможно. Затем его улыбка исчезла, когда он подумал о Солли и о том, на какой реальный риск он шел, встречаясь лицом к лицу с отцом погибшей девушки в Стокгольме.
  
  
  ГЛАВА 30
  
  
  ‘Вот то, что я получила в банке", - сказала Коринн, бросая толстую газету на колени отцу. ‘Почитай те, что есть в нашем районе, и обведи те, которые тебе понравятся, хорошо?’ Она уронила шариковую ручку на газету Центра адвокатской собственности Глазго, удовлетворенно кивнув, когда старик поднял ее и начал переворачивать страницы.
  
  Вернувшись на кухню, Коринн включила радио, напевая запоминающуюся мелодию, и начала мыть посуду после обеда. О, теперь это не займет много времени, не так ли? Агент по недвижимости сказал ей, что есть возможный покупатель, заинтересованный в большой двухуровневой квартире, и, учитывая, что цены снова растут, они будут рассчитывать на пару сотен тысяч, сказал он, достаточно легко, чтобы переехать из этого места в милое крошечное бунгало. Но не Ньютон Мирнс: слишком шикарно на ее вкус и слишком дорого, в любом случае. Нет, маленький загородный дом в Карманноке или даже на побережье Эйршира… Коринн мечтательно улыбнулась, придумывая свой идеальный дом: побеленное бунгало с садом, выходящим на поля и холмы, вдали от бетонной массы, с которой она сталкивалась последние пару десятилетий.
  
  Звонок в дверь прервал ее размышления, маленький белый дом исчез, когда она пробежала по коридору, вытирая руки о фартук на ходу.
  
  ‘О!’ Глаза Коринн поднялись вверх, когда она увидела высокого мужчину, стоящего у ее двери. Симпатичный мужчина, сразу подумала она, мысленно сожалея об отсутствии макияжа и растрепанной одежде. Затем, когда он предъявил знакомое удостоверение, ее глаза сузились от отвращения.
  
  ‘ Детектив-суперинтендант Лоример, ’ сказал он ей.
  
  ‘Его здесь нет", - сказала Коринн, скрестив руки на своей тонкой груди. ‘Я не видела его много лет’.
  
  Высокий мужчина озадаченно нахмурился. ‘Твой отец? Мистер Маккаббин?’
  
  ‘О’. Коринн сделала шаг назад, в коридор. ‘Я думал...’ Она колебалась. "Ты хочешь увидеть ма фейтер?’ Ее бровь изогнулась в момент удивления.
  
  ‘Если он дома’, - вежливо ответил детектив-суперинтендант.
  
  ‘Вам лучше войти", - неохотно сказала Коринн, широко открывая дверь, чтобы впустить красивого незнакомца. ‘Как, ты сказал, тебя зовут, еще раз?’
  
  ‘Лоример", - сказал он ей, ступая в темный узкий проход. ‘Ты думал, я пришел повидаться с кем-то другим?’
  
  Коринн покачала головой. ‘Мой мужчина", - просто сказала она. ‘Он всегда был неправильным человеком’. Она пожала плечами. ‘В тюрьме и вне ее... Я не видела его с момента развода ...’ Она замолчала, увидев, что темноволосый мужчина вопросительно смотрит на дверь впереди.
  
  ‘ Фейтер в гостиной, ’ продолжила она, понизив голос. "Это из-за той маленькой девочки по соседству с ним?’
  
  ‘Да, боюсь, что так. Он очень расстроен этим?’
  
  Коринн покачала головой, отводя взгляд в сторону гостиной. ‘Хасан ни словом не обмолвился об этом. Так что, да, вероятно, так и есть. Сумасшедший старый мудак. Выходи через.’ Она провела Лоримера в чрезмерно обставленную комнату, где обстановка была преимущественно охристой и бежевой, на потертом ковре виднелись следы от старых сигарет.
  
  Пожилой мужчина сидел лицом к телевизору, склонившись над газетой, лежащей у него на коленях. Над стулом с высокой спинкой появились тонкие седые волосы, и, когда Лоример обошел его, чтобы поприветствовать, он увидел за тяжелыми очками глаза, затуманенные усталостью (или лекарствами?), и заросшие щетиной щеки, впалые на мертвенно-бледном лице с желтеющим синяком вдоль челюсти. Возможно, он упал? Старики иногда нетвердо держались на ногах. Словно в подтверждение его мысли, Лоример заметил деревянную палку, лежащую рядом с его стулом, достаточно близко, чтобы старик мог схватить ее своими скрюченными руками.
  
  ‘Мистер Маккаббин? Я детектив-суперинтендант Лоример, ’ представился он, дружески протягивая мужчине руку.
  
  Но сначала старик держал сжатые кулаки над бумагой, хмуро глядя на незнакомца, стоящего над ним.
  
  ‘Кто, ты говоришь, ты такой?’
  
  ‘ Детектив-суперинтендант Лоример, - сказал он, на этот раз громче, чтобы его можно было услышать.
  
  Затем неохотно была поднята рука, и Лоример почувствовал, как его собственная оказалась в удивительно сильной хватке.
  
  ‘Я здесь, чтобы спросить вас о вашей соседке, Еве Магнуссон", - начал он. ‘Вы не возражаете, если я присяду?’
  
  ‘Конечно, он этого не делает!’ Вмешалась Коринн. ‘И я уверен, что суперинтендант не отказался бы от маленькой чашечки чая. Ты тоже, папа?’
  
  ‘Спасибо, это было бы чудесно’. Лоример улыбнулся ей, затем оглянулся на старика как раз вовремя, чтобы увидеть, как тот бросил злобный взгляд на женщину, выражение лица которой посуровело, прежде чем она отвернулась и ушла на кухню. Это был краткий миг, но его хватило, чтобы детектив увидел, что между отцом и дочерью не было утраченной любви.
  
  ‘Мистер Маккаббин, надеюсь, вы не возражаете, что я пришел повидаться с вами?’
  
  ‘Хм", - ответил старик, складывая газету и бросая ее сбоку от кресла. ‘Что ты хочешь знать?’ Он посмотрел на Лоримера, его глаза были немигающими, но настороженными, как будто он ждал трудного вопроса.
  
  ‘О, общие вещи, на самом деле. Я полагаю, вы были здесь, когда произошел инцидент", - сказал Лоример.
  
  ‘Да", - коротко сказал он.
  
  ‘И я слышала, у тебя за это есть один из тех молодых хулиганов", - крикнула дочь.
  
  Взгляд Дерека Маккаббина скользнул от пристального взгляда Лоримера, вместо этого остановившись на двери между гостиной и кухней, откуда доносились звуки стука чайных чашек.
  
  ‘Значит, они были помехой, эти студенты по соседству?’
  
  ‘Шумная, невоспитанная компания!’ Пробормотал Дерек Маккаббин.
  
  ‘Не то место для студентов. Ты всегда так говорил, не так ли, папа?’ Коринн прервала.
  
  ‘Это жилой район, для семей, порядочных людей ...’ Старик замолчал, вытирая слюну с губ.
  
  ‘Вы жаловались кому-нибудь на их поведение?’
  
  Ответа не последовало, старик просто покачал головой.
  
  ‘Пустая трата времени! Кто будет слушать такого старика, как он? Ты думал, что это будет большой светловолосый парень, не так ли, папа? Не куча студентов, играющих свою громкую музыку и раздражающих всех!’
  
  ‘У кого еще могли быть причины жаловаться?’ Возразил Лоример, глядя на дочь, но внутренне желая, чтобы Маккаббин не позволил ей отвечать за него.
  
  ‘Соседи. Есть ассоциация резидентов. Держит всех в курсе того, что происходит в конце. Требуется ремонт и тому подобное ...’
  
  ‘А информация о владельце недавно проданной квартиры?’ Лоример наклонился вперед к Маккаббину, желая, чтобы тот заговорил.
  
  Старик кивнул.
  
  ‘Кто владел квартирой до этого?’
  
  ‘Ох, у него много лет была замечательная соседка, не так ли, папа?’ Коринн встала между ними, ставя поднос на шаткий кофейный столик. - С молоком и сахаром? - спросила я.
  
  ‘Просто молоко, спасибо. Куда делась та соседка?’
  
  ‘Грейс Смит. Она была очень милой маленькой соседкой. Ох, она умерла, и квартира осталась ее дочери в Сент-Эндрюсе, - сказала Коринн, игнорируя своего отца и обращаясь за него к Лоримеру. ‘Повергла его в сильный шок, бедняжка Грейс ушла так внезапно, вот так. В любом случае, мы собираемся все продать и найти милое местечко подальше от города. Не так ли, папа?’ Она улыбнулась, едва повернувшись, чтобы поздороваться со стариком, но Лоример заметил злобный блеск в ее глазах, который противоречил изгибу ее губ.
  
  ‘Грейс", - прошептал Дерек Маккаббин. ‘Они продали ее дом тому мужчине и его дочери...’ Он заметно дрожал, когда брал кружку у Коринн, обхватив ее ладонями, как будто хотел согреть свои старые пальцы.
  
  ‘Другие соседи жаловались на шум?’ Лоример настаивал, но Дерек ничего не ответил, поэтому вместо этого он посмотрел на женщину в поисках ответа.
  
  ‘Должно быть, получилось, а? Я имею в виду, если Фейтер мог слышать шум с его плохим слухом, это должно было быть довольно плохо, верно?’
  
  Лоример вежливо кивнул. И все же в отчетах Джо Грант не было абсолютно ничего, что указывало бы на то, что жильцы верхней квартиры под номером двадцать четыре были кем-то иным, кроме образцовых соседей. Возможно, никому не нравилось плохо отзываться о мертвых? Это была достаточно распространенная реакция. Но все же... здесь было что-то, что, казалось, не сходилось, и, потягивая чай, Лоример гадал, что именно.
  
  ‘И вы были у своей дочери весь тот вечер и ночь?’
  
  ‘Он сказал, что был!’ Коринн сорвалась. ‘Неужели ты не можешь’ оставить старого мужчину в покое? Почему вы не хотите поймать того парня, который напал на этих женщин? А?’
  
  Лоример поставил свою кружку, удивленный внезапной защитной свирепостью женщины. Возможно, он ошибался насчет отношений между ними. Возможно, дочь была ближе к старику, чем он предполагал.
  
  ‘Пожалуй, мне лучше уйти", - сказал он, заметив враждебность на лице женщины. ‘Спасибо за чай’.
  
  Он собрался встать и уйти как раз в тот момент, когда Дерек Маккаббин вытащил скомканный носовой платок и шумно высморкался.
  
  Старик что-то пробормотал в ладони, когда полицейский вышел из комнаты, и Лоример на мгновение обернулся, неуверенный, услышал ли он слово ‘Извините’.
  
  ‘Он пожилой мужчина, которому просто нужно немного тишины", - объяснила Коринн, открывая дверь. И все же, уходя, Лоример не мог отделаться от ощущения, что у женщины было больше причин избегать его взгляда, когда она выпроваживала его из своего дома.
  
  У него не было причин предполагать, что кто-то наблюдал из квартиры наверху, но когда детектив переходил дорогу к тому месту, где была припаркована его машина, он скорее почувствовал, чем увидел, как на него сверху вниз устремились взгляды. Быстрый взгляд наверх и легкое подергивание занавески подтвердили его подозрения. Но кто это смотрел сверху вниз: отец или дочь?
  
  Отъезжая от рядов бледных бетонных квартир, Лоример не мог не почувствовать укол сочувствия к женщине, окруженной скоплением домов, составлявших жилищную схему Castlemilk. И, когда он свернул в более богатый район Кингспарк, где в эркерных окнах все еще виднелись мерцающие рождественские елки, он задумался о том, будет ли Дерек Маккаббин когда-нибудь счастлив жить в одном доме со своей острой на язык дочерью и не сожалеет ли даже сейчас старик о том, что покидает свою просторную квартиру в Эннисленде.
  
  
  ГЛАВА 31
  
  
  ‘Да, детектив-инспектор, я согласен", - сказал Солли, взяв чашку с травяным чаем и сделав глоток. ‘Существует разумная вероятность того, что убийца питает пристрастие к жертвам с длинными светлыми волосами.’ Он сделал паузу и сделал еще глоток. ‘В любом случае, как поживает бедная женщина?’
  
  Инспектор Грант улыбнулась. ‘Врачи думают, что она все-таки выкарабкается", - сказала она. ‘У ее постели пара полицейских на случай, если она очнется. Это будет лучшее начало нового года для ее бедной семьи, которое я могу себе представить.’
  
  Психолог вздохнула с облегчением. ‘Хорошо", - сказал он, ставя свою чашку на стол Джо. ‘Тогда, возможно, удастся поймать этого человека ...?’
  
  ‘Пока он на свободе, он представляет реальную опасность для женщин", - заявила Джо. ‘В моей книге мужчины, которые нацеливаются на одиноких женщин, либо грустные, либо безумные, либо плохие, и у меня с самого начала такое чувство, что этот довольно сумасшедший’.
  
  Солли задумчиво склонил голову набок. ‘Тип личности, который выбирает свою жертву на основе внешности, вероятно, связывает ее с кем-то из своего прошлого, кому он желает причинить вред. Да, у этого мужчины, скорее всего, наблюдается определенный тип поведенческого расстройства, ’ сказал он, кивая в знак согласия.
  
  ‘Да, как я и сказал, сумасшедшая!’ Заявила Джо, наблюдая с ликованием в глазах, как психолог поморщилась. ‘В любом случае, Лоример сказал мне, что вы вмешивались в другое мое дело", - сказала она, поймав взгляд психолога и пригвоздив его к месту свирепым взглядом.
  
  ‘Виновен по всем пунктам обвинения", - пробормотал он. ‘Но, возможно, Колин Янг не такой", - тихо добавил он.
  
  ‘Ты знаешь, что я мог бы заявить на него — и на тебя — за принятие подобных мер?’
  
  Солли выдавил из себя нерешительную улыбку. ‘Но ты этого не сделаешь, не так ли?’
  
  ‘Нет’. Сжатый ответ женщины закончился вздохом. ‘Я слишком уважаю его, чтобы сделать что-то подобное’.
  
  Солли кивнул, наблюдая за выражением, промелькнувшим на лице Джо Грант. Ей было больно, не так ли? Когда он заговорил снова, это был нежный, понимающий тон.
  
  ‘И ты чувствуешь, что он должен был относиться к тебе с таким же уважением? И что он не должен был делать ничего, что могло бы расстроить это ваше доведенное до конца дело?’
  
  ‘Он был совершенно не в порядке", - ответила Джо. ‘Но если я ошибался насчет Колина Янга ...’ Она прикусила губу, оставив слова недосказанными. Как бы отнесся любой порядочный полицейский к тому, что невиновного человека бросили в тюрьму?
  
  "Ты сделала то, что должна была сделать", - сказал ей Солли. ‘Вы полагали, что было достаточно доказательств, чтобы предъявить ему обвинение. У него был секс с девушкой, он проводил ее до дома, он разрыдался, когда вы брали у него интервью ...’
  
  ‘Но было ли этого достаточно? Доказательства должны быть подтверждены, не так ли?’
  
  ‘И сколько людей на той вечеринке видели, как Колин выбегал за девушкой?’
  
  ‘Много, ’ ответила она, - и как только мы сравнили его ДНК, это стало сущим пустяком’.
  
  ‘Если это вас хоть немного утешит, инспектор Грант, я не придерживаюсь мнения, что дело Евы Магнуссон каким-либо образом связано с теми другими’.
  
  ‘О?’ Брови женщины удивленно взлетели вверх. ‘Я думал, что ты и Лоример...’
  
  ‘Мы не всегда сходимся во мнениях по каждому аспекту дела", - улыбнулся Солли. ‘И, возвращаясь к Еве Магнуссон, я не хочу, чтобы вы думали об этой жертве в плохом свете", - сказал он. Он уже рассказал о своем визите к Роджеру Данбару и о том, что он узнал о сексуальной жизни Евы Магнуссон.
  
  ‘Ты же не хочешь, чтобы люди думали, что она была маленькой пощечиной?’ Джо улыбнулась в ответ. ‘Нет, я понимаю, о чем вы говорили, профессор. И я понимаю, что она, возможно, пыталась помешать доминированию своего отца, заводя любовников, которых он бы не одобрял. Человеческая природа преследовать плохих, ’ пробормотала она, заставив Солли слегка приподнять брови и задуматься, не имела ли в виду детектив-инспектор что-то из ее собственного прошлого. В этот день, тридцать первого декабря, чувствительные души нередко оглядывались на прошедший год, но Соломон Брайтман предпочитал смотреть вперед с надеждой и предвкушением того, что было не за горами.
  
  Глазго был бедным родственником, когда дело доходило до большой вечеринки в Хогманае, подумал Лоример, беря Мэгги под руку, когда они шли обратно по авеню. В столице должна была состояться самая грандиозная вечеринка года со всей ее музыкой и гуляками, заполонившими улицы. За следующим углом находился их собственный дом, и скоро они будут сидеть, как тысячи других семей по всей стране, перед телевизором, ожидая возможности насладиться частичкой веселья, наблюдая, как над Эдинбургским замком взрывается фейерверк.
  
  Выпивка с соседями была скромным мероприятием, и было ясно, что все должны были уйти до того, как прозвенят настоящие колокола, возвещающие о наступлении Нового года.
  
  ‘Сейчас они не делают все это с первого взгляда, не так ли?’ Заметила Мэгги, прижимаясь к нему, теплый шерстяной шарф прикрывал ее темные кудри.
  
  ‘Я помню, когда я был маленьким, мои мама и папа обычно приглашали всех соседей поесть сосисочных рулетов и сэндвичей", - сказал он. ‘Дом был бы полон, и никто не лег бы спать раньше пяти утра’.
  
  ‘У нас дома были пироги с мясом’, - засмеялась она.
  
  ‘Да, твоя мама всегда давала нам редкий спред", - ответил он. Затем, когда они подошли к своей входной двери, воцарилась тишина, каждый размышлял о семьях, которых больше нет, и о чувстве потери, которое это породило.
  
  Когда Лоример повернул ключ, они услышали громкое мяуканье Чэнсера, который ждал их, чтобы поприветствовать.
  
  ‘Привет, киска", - сказал Лоример, наклоняясь, чтобы подхватить кошку к себе на плечо, где она балансировала, впиваясь острыми когтями в хорошее пальто детектива.
  
  ‘Ну, по крайней мере, у нас есть наш маленький котик, который приветствует нас", - сказала Мэгги.
  
  ‘Но лучше не позволять ему быть нашей первой ногой, а?’ Лоример усмехнулся.
  
  Мэгги легонько ударила его по руке. ‘Чушь суеверная!’ - воскликнула она. ‘Как будто первая нога с рыжими волосами принесет несчастье!’ Она подняла руку, чтобы погладить кошку, которая начала громко мурлыкать. ‘Ты ведь не причинишь нам никакого вреда, правда, Чэнсер?’ - промурлыкала она.
  
  ‘Давай, женщина", - сказал Лоример, кладя кошку ей на руки и стягивая с себя пальто. ‘А как насчет той холодной бутылки, которая ждет в холодильнике?’
  
  Позже, когда они держали бокалы с шампанским, готовясь встретить Новый год, Лоример задумался о старом суеверии. В подростковом возрасте он пользовался большим спросом как популярный новичок, уже будучи высоким (смуглым и красивым, добавляла его мать).
  
  ‘Ты дрожал", - сказала ему Мэгги, положив руку ему на плечо. ‘Гусь прошел по твоей могиле?’
  
  ‘Просто вспоминаю все те годы, когда меня выталкивали через заднюю дверь и приходилось обходить вокруг до парадного входа, пока звонили колокола и все желали друг другу счастливого Нового года. Было странно чувствовать себя одной снаружи, слушая, как гудки лодок доносятся вниз по Клайду.’
  
  Мэгги прижалась к нему. ‘Как ты думаешь, они все еще так делают?’
  
  ‘Ладно, поехали", - внезапно сказал Лоример, поднимая ее на ноги, пока голоса из телевизора отсчитывали до полуночи.
  
  Гулкие звуки Биг Бена прозвучали двенадцатью звонкими нотами, затем раздались приветствия, и заиграла шотландская танцевальная музыка.
  
  ‘С Новым годом, дорогая", - сказал Лоример, чокаясь своим бокалом с бокалом Мэгги.
  
  ‘Крепкого здоровья и счастья", - ответила она, делая глоток шампанского и улыбаясь ему в ответ. ‘Как ты думаешь, это будет хороший фильм?’
  
  Лоример стоял у окна спальни, наблюдая, как бледный китайский фонарь бесшумно плывет по чернильно-черному небу. Он немного поспал, а затем проснулся, осознав, что между ним и спящей Мэгги сидит рыжая кошка. Он не потревожил ни одного из них, когда выскользнул из кровати, Чэнсер просто протянул лапу, прежде чем вернуть ее в мягкое пушистое место под своим телом.
  
  Он думал о старом суеверии. Черноволосый мужчина, пришедший к вашей двери первым после полуночи, предвещал удачу, тогда как рыжеволосый мужчина был дурным предзнаменованием. Где-то там, в его городе, был больной человек, чей помутившийся мозг говорил ему выбирать светловолосых женщин. Какого рода символизм был в этом? Есть ли вообще? Солли рассказал ему о различных теориях, касающихся символического выбора, и о том, почему убийцы могут отождествлять свою жертву с человеком из своего прошлого. У этого убийцы были проблемы с какой-то светловолосой особой, которая надругалась над ним? Он вспомнил случай, произошедший много лет назад, когда он впервые столкнулся с психологом. У того убийцы были проблемы с психикой, не так ли? Солли тоже его помнил? И, возможно, пытался создать профиль, мало чем отличающийся от профиля мужчины, который сейчас томится в Карстерсе, шотландской психиатрической больнице?
  
  ‘Новый год, новое начало’. Миссис Калдервуд подняла свой бокал и счастливо улыбнулась своему сыну, который сидел на другом конце длинного обеденного стола. Комната была залита ослепительным зимним солнцем, оставлявшим радужные поцелуи на хрустальных бокалах, которые сейчас звенели, когда члены семьи произносили тост.
  
  Здесь были все: бабушка Айрис, дядя Терри и его жена Линда, плюс две их девочки-подростка с угрюмыми лицами, которые уже поссорились из-за того, кто из них будет сидеть рядом с ним за ужином. Мириам, та, что помоложе, опрокидывала свою "Вдову Клико" так, словно в ней было слишком много лимонада, и Гэри старался не поднимать на нее неодобрительную бровь. Ева никогда бы так себя не повела…
  
  Эта мысль пришла к нему внезапно, вызвав комок в горле; воспоминание о свечах и духах, которыми она всегда пользовалась.
  
  ‘Значит, возвращаешься в Глазго, Гэри?’ Бабушка Айрис улыбалась ему, в ее глазах читался вопрос, который был у всех на уме, но который все они были слишком вежливы, чтобы задать на самом деле. Ты действительно хочешь вернуться в квартиру, где произошло убийство?
  
  Гэри улыбнулся в ответ, его лицо болело от попыток притвориться. ‘Да, бабушка, конечно. Мне нужно продолжать учебу, ты знаешь.’
  
  Пожилая женщина оглянулась на него, морщинки вокруг ее глаз превратились почти в подмигивание. ‘Надеюсь, ты делаешь больше, чем просто учишься, мой мальчик", - прошептала она, наклоняясь к нему так, чтобы только он мог слышать. ‘Пора немного повеселиться, теперь, когда ты далеко от дома, а?’
  
  Гэри издал тихий смешок. "Что ж, посмотрим. У меня куча дел перед экзаменами, ’ добавил он, все еще улыбаясь.
  
  "Не хочешь поиграть в "Монополию" после ужина, Гэри?" Спросила Эстер.
  
  Гэри кивнул. ‘Конечно, если все остальные знают", - сказал он, заметив ухмылку на лице своей кузины. Эстер было тринадцать, скоро исполнится тридцать, подумал он, стараясь не показать своего отвращения к неопрятному беспорядку зачесанных назад волос, предположительно уложенных начесом, или к накладным ресницам с перышками на концах, ярко-синим, как у зимородка, и переливчато-розовым, на нанесение которых на ее веки, должно быть, ушли часы. Его взгляд переместился через стол к тете Линде в ее облегающем черном платье, которое открывало слишком большое декольте и недостаточно хороший вкус.
  
  Воспоминание о светловолосой девушке, накидывающей на плечи розовый кардиган, промелькнуло в его мозгу, и он быстро пригубил шампанское, чтобы скрыть внезапные слезы, которые защипали ему глаза. Он проглотил пузырьки слишком быстро и, выплюнув их в салфетку, увидел, как Эстер улыбается ему через стол, забавляясь его минутным замешательством. На мгновение ему захотелось протянуть руку, схватить ее за растрепанные волосы и обернуть их вокруг шеи. Маленькая корова! Он увидел, как исчезла улыбка девушки, и еще раз вытер рот белой дамастной льняной салфеткой, понимая, что потерял бдительность.
  
  ‘Какой я глупый’, - пробормотал он. ‘Можно подумать, что все эти недели, проведенные в Шотландии, сделали из меня опытного любителя выпить!’
  
  Эстер снова улыбнулась, когда все засмеялись, но на этот раз Гэри заметил новую настороженность в глазах своей кузины и мысленно проклял себя за минутную оплошность.
  
  ‘Я иду спать, дорогая, спасибо, что прибралась. Ты такое домашнее животное.’ Мойра Калдервуд послала сыну воздушный поцелуй через плечо, когда исчезала, поднимаясь по лестнице в свою комнату. Так было с тех пор, как он вернулся домой: Мойра вставала поздно, зевая во все горло, но как только на напольных часах в холле пробивало десять, она отправлялась спать, даже не дождавшись вечерних новостей. Гэри прокрался в ее спальню незадолго до Рождества, пока Мойра была в парикмахерской. Транквилизаторы, выписанные по рецепту, все еще были на месте, в ее ванной комнате. Прошло уже два года со смерти папы, достаточно времени, чтобы отучить себя от кровавых штучек! Сердито сказал себе Гэри, ставя темно-коричневую бутылку обратно на стеклянную полку в том виде, в каком он ее нашел. Если бы папа не умер, Мойра никогда бы не стала такой, какой она была сейчас, такой цепкой и желающей его помощи на каждом шагу.
  
  Но, рассуждал он, аккуратно укладывая тарелки в посудомоечную машину Miele, разве она не всегда зависела от папы? Его рот скривился, когда он представил следующие три недели, потраченные на сборы и переноску женщины наверху, которая, вероятно, уже была в коме. На него нахлынуло тоскливое воспоминание о субботнем утре в их квартире, о том, как Керсти готовит для них всех отличный завтрак, и в этот момент Гэри понял, что хочет сократить свой визит домой и вернуться в Глазго.
  
  ‘ Завтра, ’ сказал он вслух. ‘Я скажу ей завтра’. Затем, приняв решение, он бросил таблетку в дозатор, закрыл дверцу и нажал кнопку запуска, слушая тихое жужжание аппарата, и первая за день настоящая улыбка появилась на его красивом лице.
  
  Ненавидел ли я ее? Я так не думаю. Ненавижу ли я ее сейчас? Он вздохнул, ручка зависла над строчками, задаваясь вопросом, должен ли он их зачеркнуть. Что там было ненавидеть? Молодая девушка, которая соблазнила его? Разве это не происходило все время? Рот Колина сжался в тонкую линию, когда он оглядел свою камеру. Возможно, это то, чего ему следовало ожидать в течение следующих двух десятилетий, если бы его признали виновным; он был бы мужчиной средних лет, когда вышел. Он закрыл глаза, вспоминая ее волосы, то, как они скользили по его лицу, когда ее тело поднималось и опускалось в ритме с его собственным. Она была бы вечно молодой, подумал он, пытаясь вспомнить строчку из стихотворения. Китс, не так ли? Вечно будешь ты любить, и она будет справедливой!
  
  Это должно было стать их вечным завещанием?
  
  Колин перевернулся на своей койке, желая сейчас избавиться от того другого видения в своем мозгу, картины, которую он так старался забыть, ее тела, лежащего так неподвижно, так очень неподвижно на узорчатом ковре.
  
  
  ГЛАВА 32
  
  
  Профессор Соломон Брайтман стоял снаружи квартиры, наблюдая, как за стеклом появляется тень девушки.
  
  ‘Привет", - радостно сказала Кирсти, широко открывая дверь, чтобы впустить его. ‘Ты рано’.
  
  ‘Подумал, что зайду, пока Эбби послеобеденный сон", - объяснил он. ‘Она не придерживается какого-то определенного расписания, ’ извинился он, ‘ но обычно она немного поспит после обеда’.
  
  ‘Знаю это чувство’. Кирсти скорчила рожицу, потирая живот. ‘Мама все каникулы кормила меня насильно, как будто я умирала с голоду на чердаке. Я имею в виду, да ладно, - она засмеялась, стягивая мешковатый джемпер, чтобы скрыть свой выпирающий животик, ‘ я похожа на недоедающую беспризорницу?
  
  Солли рассмеялся вместе с ней, но не раньше, чем увидел тень грусти в глазах девушки. Тяжело ли было быть простой Джейн здесь, рядом с такой красавицей, как Ева Магнуссон?
  
  ‘Чашечку чая? У меня есть ромашка или мята, ’ продолжала Кирсти, ведя Солли по длинному коридору на кухню. ‘И еще есть немного домашнего вишневого торта’.
  
  ‘Мятный чай был бы прекрасен, спасибо, но я откажусь от торта", - сказал ей Солли.
  
  ‘Ну что ж, мальчикам просто придется отшлифовать это’.
  
  ‘Мальчики?’
  
  ‘О, ты разве не знал? Гэри вернулся рано. Сказал, что ему нужно наверстать упущенное на работе, но, я думаю, ему было тяжело оставаться дома вдвоем с мамой.’
  
  ‘И Роджер был здесь сразу после Рождества’. Солли кивнул сам себе.
  
  ‘Когда ты уезжаешь в Швецию?’ Спросила Кирсти, отрезая большой кусок вишневого торта и подбирая крошки пальцами. "Мистер Лоример сказал мне, что вы направлялись туда, чтобы выступить с докладом’.
  
  ‘Послезавтра", - сказал ей Солли. ‘Нет покоя порочным.’ Он усмехнулся.
  
  ‘Держу пари, там чудесно", - мечтательно сказала девушка. ‘Вся заснеженная и хрустящая, настоящий рождественский пейзаж, не такой, как этот", - добавила она с отвращением, глядя на улицу, где ветер гнал дождь, порывами барабаня в кухонное окно.
  
  Солли улыбнулся, но не ответил. Его поездка в Стокгольм может оказаться гораздо менее приятной, чем идеализированная картина, которая была в голове Кирсти Уилсон в этот момент.
  
  ‘Ты сказала по телефону, что хотела со мной о чем-то поговорить", - продолжила Кирсти, выуживая пакетик чая из зеленой упаковки и бросая его в кружку с цветочным узором.
  
  ‘Да, есть", - ответил Солли, затем остановился, когда они вошли в гостиную, где в камине потрескивал теплый огонь. Он сел, потирая руки, прежде чем заговорить снова. ‘Я хотел поговорить с тобой о Еве Магнуссон. Я знаю, что спрашивал тебя об этом раньше, Кирсти, но какой она была? Я имею в виду, какое у вас сложилось о ней впечатление?’
  
  ‘О’. Кирсти со вздохом поставила кружку, которую держала в руках. ‘Что я могу тебе сказать?’
  
  ‘Только правду", - просто сказал Солли.
  
  ‘Она не была похожа ни на кого, кого я когда-либо встречала раньше", - сказала Кирсти.
  
  Она предпочла сесть на пол у его ног, обхватив колени руками, ладони почти терялись под длинными рукавами бесформенной коричневой одежды, которая могла быть вязаной туникой.
  
  ‘Она была из тех людей, которых вы могли бы представить идущими на вечеринку к послу, понимаете, что я имею в виду?’
  
  Солли нахмурился и покачал головой.
  
  ‘Та реклама Ferrero Rocher, ты знаешь. Та, где лакей приносит эти сладости в золотой обертке, сложенные горкой, как крокембуш.’
  
  Солли улыбнулся, все еще качая головой.
  
  ‘Ну, ты уловил идею. Она была из тех девушек, которые могли пойти куда угодно, быть с кем угодно и при этом довести дело до конца. Шикарные места вызывают у меня дрожь, но Ева, нет, она была создана для светской жизни.’
  
  В тоне девушки не было горечи, подумал Солли, слушая ее. Сцены заснеженного Рождества Кирсти Уилсон могут показаться немного задумчивыми, но, похоже, в ее манере описывать мертвую девушку не было и следа зависти.
  
  ‘Какой она была рядом со своим отцом?" - спросил он.
  
  ‘О, теперь вы спрашиваете, профессор’. Кирсти кивнула над своей кружкой чая. ‘Мистер Магнуссон определенно раскрыл нашу Еву с другой стороны’.
  
  ‘Опиши это для меня, хорошо?’
  
  Кирсти смотрела вдаль, как будто пытаясь вернуть момент, потерянный во времени. ‘Он всегда был очень вежлив, ты знаешь? Но это было так, как если бы она стояла по стойке смирно всякий раз, когда он был рядом. Это звучит странно? Я имею в виду, что она была немного чопорной, как кукла, выполняя движения только для него. Как будто она играла роль идеальной дочери и делала именно то, чего он от нее хотел.’
  
  ‘Продолжай’.
  
  ‘Ну, она даже одевалась по-другому пару раз, когда он был здесь. Я имею в виду, у Евы была хорошая одежда, много хорошей одежды, ’ добавила она с притворной мрачностью, ‘ но она всегда надевала что-то вроде скромности, ты знаешь. Не совсем двойной комплект и жемчуга, но платье такого типа, которое большинство студентов сочли бы довольно старомодным.’ Она крутила пустую кружку взад-вперед в руках, пока говорила. ‘Потом, когда он уходил, она надевала что—нибудь короткое и легкое - у нее была куча вещей из шифона, вроде ее призрачной блузки’. Она взглянула на озадаченное выражение лица профессора и вздохнула. Было ясно, что такие тонкости моды ускользнули от внимания психолога. "Хорошие дизайнерские этикетки, видишь?’ объяснила Кирсти.
  
  ‘И сама по себе она была бы другой, более беззаботной, менее похожей на куклу-леди, какой ее ожидал видеть отец", - кисло добавила она.
  
  ‘Тебе не понравился мистер Магнуссон?’ Удивленно спросил Солли.
  
  Она покачала головой. ‘Пожалуйста, не поймите меня неправильно, профессор Брайтман, мне ужасно жаль беднягу, но вы меня спросили. Мне действительно не понравилось, как он, казалось,… Я не знаю...’
  
  ‘Доминировать над его дочерью?’ Солли предложил.
  
  ‘Да, можно сказать и так, хотя она не была запугана или что-то в этом роде, все было не так плохо, просто… О, я не думаю, что у меня получается очень хорошо объяснять, что я имею в виду. Боже! И вы бы видели, в каком состоянии он был, когда поднялся сюда после вскрытия! Бедный парень!’ Кирсти снова молча покачала головой, и Солли был тронут, увидев слезы в ее глазах.
  
  ‘Когда Гэри будет дома?’
  
  Кирсти улыбнулась. ‘Кто знает? Зависит от того, когда он уйдет от детектива-суперинтенданта Лоримера. Бедный Гэри, ’ засмеялась она. ‘Держу пари на что угодно, что прямо сейчас он жалеет, что не остался дома!’
  
  Он не мог винить парня за то, что тот не захотел снова посетить Подразделение, и поэтому Лоример согласился встретиться с ним в пабе на углу.
  
  Он узнал Гэри Калдервуда по описанию, которое дала ему Кирсти. Он будет сидеть снаружи на скамейке для курящих с пинтой светлого пива в одной руке и сигаретой в другой, сказала она с коротким смешком. И это было почти правдой. Когда детектив-суперинтендант приблизился к темноволосому молодому человеку, он увидел, что тот нервно ковыряет неровный ноготь, а на столе перед ним остатки его напитка.
  
  - Гэри? - спросил я.
  
  Студент поднял глаза, на его лице было выражение тревоги, которое быстро сменилось приклеенной улыбкой.
  
  ‘Я детектив-суперинтендант Лоример. Могу я предложить тебе еще?’ Он кивнул в сторону почти пустого стакана.
  
  ‘Да, спасибо. Пинта "Карлсберга", - ответил Гэри, ни на секунду не отрывая взгляда от лица детектива.
  
  Лоример скорее почувствовал, чем увидел, как те же самые глаза сверлят его затылок, когда он оставил сидящего там студента и вошел в паб. Бар представлял собой изогнутое старомодное сооружение, и поэтому Лоример обошел его, чтобы занять место, где он мог сделать заказ и при этом видеть в окно, где сидел Калдервуд.
  
  Пока он ждал, когда принесут напитки, быстрый взгляд показал ему, что студент был занят своим мобильным телефоном. Возможно, переписывается или пишет в твиттере? Или он сообщал кому-то, что прибыл детектив-суперинтендант Лоример? Идея пришла в голову, когда он выносил напитки обратно на улицу, Калдервуд поспешно сунул телефон обратно в карман пальто, когда детектив приблизился.
  
  ‘ Один "Карлсберг", один клюквенный сок и две упаковки сыра с луком. Ты не против?’ Весело спросил Лоример, ставя напитки на стол и доставая чипсы из собственного кармана.
  
  ‘Спасибо", - сказал Калдервуд, поднимая стакан. ‘Ваше здоровье’.
  
  "Убит", - с усмешкой ответил Лоример. ‘Верно, мистер Калдервуд. Ты предпочитаешь сидеть здесь со своими сигаретами, а не наслаждаться теплом своей квартиры наверху?’
  
  ‘О, да’. Калдервуд стряхнул пепел в ведерко с песком рядом с собой. ‘Видите ли, жильцам не положено курить’.
  
  ‘Держу пари, ты не проболтался Магнуссону с самого начала", - сказал Лоример нарочито легким тоном, чтобы успокоить молодого человека.
  
  ‘Конечно, нет", - так же легко ответил он, выпуская струйку дыма в небо. ‘Не нужно переворачивать тележку с яблоками’.
  
  ‘ Ладно, - снова начал Лоример, наклонившись вперед так, чтобы его мог слышать только Гэри Калдервуд, ‘ вот чего я хочу. Вся информация, которую вы можете мне предоставить о Еве Магнуссон с момента вашего знакомства до ночи, когда она была убита. Поняла?’
  
  Гэри Калдервуд сел немного прямее и молча кивнул.
  
  ‘Ваша соседка по квартире арестована по подозрению в убийстве. Это чертовски серьезное обвинение, Гэри. И мы хотим выяснить, есть ли какая-либо причина, по которой это может не прижиться. Понял меня?’
  
  Студентка выглядела немного неуверенной, когда полицейский внезапно сменил приветливость на задиристость.
  
  ‘Но я думал, что Колин...’
  
  ‘Ты думал, Колин, что?’
  
  ‘Ему предъявили обвинение, так что, должно быть, он это сделал’. Гэри пожал плечами, но в его голосе появилась новая нотка сомнения.
  
  ‘Расскажи мне", - попросил Лоример. ‘Начни с Колина. Каким он был рядом с Евой? Что это был за парень, с которым он делил квартиру?’
  
  Гэри Калдервуд задумчиво поднял брови, прежде чем ответить. ‘С Колином все было в порядке. Может быть, немного чокнутая, но он справлялся с работой по дому и все такое прочее. Был по уши влюблен в Еву, это мог видеть любой, ’ ухмыльнулся он.
  
  - А ты? - спросила я.
  
  ‘А как насчет меня?’ Подбородок Калдервуда вызывающе вздернулся вверх.
  
  ‘Ну, ходят слухи, что вы с Евой были не просто соседями по квартире, Гэри’.
  
  ‘Не понимаю, что ты имеешь в виду", - ответил мальчик.
  
  ‘Давай, Гэри. Они все знали об этом, ’ блефовал Лоример. ‘Потом прокрадываешься наверх, строишь ей овечьи глазки за столом для завтрака?’
  
  Молодой человек внезапно покраснел, скорее от внезапной вспышки гнева, чем от смущения, предположил Лоример.
  
  ‘Ну и что, что если бы мы сделали? В этом нет ничего плохого, не так ли?’
  
  ‘ Вообще никаких, ’ спокойно ответил Лоример. ‘Также не было никакого вреда в ее сексуальных отношениях с Роджером, Колином или дядей Томом Кобли’.
  
  ‘Что...?’ У Калдервуда отвисла челюсть, когда он уставился на офицера полиции.
  
  ‘Она играла с тобой, Гэри", - улыбнулся Лоример. ‘Такая красивая девушка могла бы выбирать себе партнеров по постели. Разве она не могла?’
  
  Гэри Калдервуд провел рукой по своим темным волосам, взъерошивая их идеально уложенную гелем прическу. Он казался искренне ошеломленным, подумал Лоример. Слишком эгоистичный, чтобы предположить, что Ева Магнуссон просто использовала мальчиков для собственного удовлетворения, Гэри, очевидно, считал, что он был каким-то особенным для шведской девочки. Настолько особенная, что он стал ревновать к кому-то еще?
  
  ‘Ты не знал о том, чем они с Колином занимались в ночь вечеринки?’
  
  Теперь Калдервуд смотрел в землю, молча качая головой.
  
  - Знаешь что, Гэри? - спросила я. Лоример наклонился к нему ближе. ‘Я тебе не верю. Я думаю, ты прекрасно знал, что происходило в той спальне.’
  
  В глазах, которые поднялись, чтобы встретиться с его взглядом, было выражение, в котором Лоример распознал страх, смешанный с неуверенностью. Он видел это бесчисленное количество раз прежде, это сомнение в глазах мужчины во время внутренней борьбы за то, чтобы сказать правду или ляпнуть неправду. Какой выбор сделал бы этот молодой человек? он задумался.
  
  ‘Хорошо’. Слово, казалось, вырвалось из него, как долгий вздох. ‘Я знал, что она флиртовала с ним, танцевала, все такое… О Боже!’ Он положил голову на руки. ‘Я думал...’
  
  ‘Ты думал, она пыталась заставить тебя ревновать?’
  
  Он увидел, как темноволосая головка закивала вверх-вниз, и услышал сдавленный стон, когда Калдервуд наклонился вперед, закрыв глаза, чтобы не смотреть правде в лицо, которую он ранее отрицал.
  
  ‘Когда ты ушел с вечеринки, Гэри?’
  
  Калдервуд убрал руки от головы и снова сел, открыв рот.
  
  "Ты же не думаешь, что я имел какое-либо отношение к смерти Евы, конечно?’
  
  ‘Возможно, мне следует задать этот вопрос в каком-нибудь подразделении", - спокойно ответил Лоример. ‘У нас полно времени, чтобы съездить туда, если хочешь. И у меня также была бы возможность записать ваш ответ.’
  
  Краска отхлынула от лица молодого человека, когда он осознал серьезность своего положения.
  
  ‘Ты хочешь, чтобы я вернулась туда?’
  
  ‘Возможно, так было бы лучше всего", - согласился Лоример. ‘Я думаю, вам действительно есть что рассказать мне о Еве Магнуссон, чем вы рассказали моему коллеге инспектору Гранту’.
  
  Билли Броган завязал белые шнурки простым узлом с выражением сожаления на лице. Эти кроссовки Reebok ERS были довольно милыми, и он бы скучал по их ношению, но это была небольшая жертва ради более масштабного плана, который он задумал. Сэм проложил путь к парню, время от времени угощая его, ведя себя как добрый дядюшка, так что Янг был полностью под его чарами. Старик был полезен в этом смысле. Так вот, такая маленькая пресса, как тренеры, стала бы разменной монетой в переговорах, которые он должен был вести с заключенным в Блоке. Броган усмехнулся про себя. Студент думал, что ему больше нечего делать, кроме как изнемогать до суда, но Билли Броган позаботится о том, чтобы он зарабатывал себе на жизнь здесь, как и все остальные. Броган, может быть, и сидел в HMP Barlinnie, но его бизнес по распространению наркотиков все еще процветал снаружи.
  
  ‘Это одна из причин, из-за которой он не спит по ночам, Чэнсер", - сказала Мэгги, щекоча рыжего кота у него под подбородком, так что он громко замурлыкал, запустив когти в ее джинсы. ‘Если этот парень не убивал подругу Кирсти, тогда кто это сделал?" - размышляла она, поглаживая пальцами мягкую шерстку Чэнсера, устроившегося у нее на коленях.
  
  Они пролежали без сна далеко за полночь, Мэгги слушала, как Лоример излагал всю историю, не упуская даже тех частей, в которых участвовал Дирк Макгрегор. Гэри Колдуэлл признался, что жестоко поругался со шведской девушкой на вечеринке. Он был действительно расстроен, сказал ей Лоример, особенно когда признался, что это на него Роджер слышал, как Ева кричала в ванной. Но он настаивал, что это был последний раз, когда он видел ее, и в его памяти навсегда осталась горечь между ними.
  
  Снова и снова брови Мэгги хмурились от одной и той же мысли: кому могло понадобиться убивать такую милую девушку? Ладно, Ева Магнуссон, возможно, была немного неразборчива в связях, но тогда разве это не было данностью в скандинавских странах? Мэгги скорчила гримасу. Возможно, она слишком много читала Стига Ларссона в последнее время?
  
  Ревность была мотивом в некоторых преступлениях, не так ли? Она посмотрела на книжные полки, ломящиеся от копий книг в твердых обложках, которые они копили годами. Золотые буквы на корешке книги в темно-красной коже, казалось, подмигивали ей: Полное собрание сочинений Шекспира. Мэгги подумала о трагедии, которую она преподавала шестиклассникам: Отелло, венецианский мавр . Его жизнь была разрушена этим зеленоглазым монстром, не так ли? И кто мог сказать, что что-то скрывающееся в жизни шведской девушки не вызвало чувства страстной вражды со стороны мужчины, которого переполняли чувства любви только для того, чтобы они испортились и превратились в ненависть?
  
  
  ГЛАВА 33
  
  
  Хенрик оглядел комнату, отметив, насколько она опрятна, и впервые в жизни почувствовал потребность в чем—то - или в ком—то - чтобы привести ее в порядок, изменить минималистский декор на более домашний. Даже книги были спрятаны за дверцами из светлого березового дерева, и ему не нужно было смотреть, что они расставлены в алфавитном порядке, экономка регулярно вытирает пыль и достает их только тогда, когда ему нужно с чем-то свериться. Все было так же, когда Ева оставалась дома: ее собственные комнаты содержались в такой же чистоте и порядке, гардеробная рядом с ней спальня достаточно большая, чтобы хранить всю одежду, которую он купил для нее, аккуратно и в цветовой гамме, такой, какой он хотел, чтобы она была. Позади него на буфете стояло несколько графинов с напитками, вокруг них были расставлены хрустальные бокалы. В холодильнике, скрытом внизу, хранился ассортимент пива и безалкогольных напитков, все, что мог предложить своему гостю идеальный хозяин. Не было никаких украшений, никаких ярких огней в честь рождественского сезона; это могло быть любой ночью в году, плотные дамасские шторы, задернутые на окнах, не пропускали ни малейшего намека на свет звезд или ламп.
  
  Белый кожаный диван заскрипел под его весом, когда Хенрик сел. Взгляд на его часы Cartier показывал без пяти минут восемь: профессор сказал, что приедет в восемь часов. Что бы он хотел знать? Хенрик нахмурил лоб. Конечно, специалист по криминальному профилю искал информацию о подозреваемом, а не о жертве? Но тогда, он признался себе, было много вещей, которые раньше не затрагивали его сознание, психология убийства была лишь одной из них.
  
  Он вскочил со стула и направился в большой коридор, как только прозвенел звонок, его плечи были напряженно подняты, поскольку он ожидал человека, ожидающего его на крыльце.
  
  ‘Мистер Магнуссон? Соломон Брайтман.’
  
  Мужчина с бородой стоял, сияя, глядя на него, его рука без перчатки была протянута в приветствии. Хенрик быстро просмотрел его, удивленный тем, насколько оно теплое, учитывая, что на улице было по меньшей мере минус двенадцать градусов. Мужчина по-совиному подмигнул ему сквозь очки в роговой оправе, но в его темно-карих глазах был острый ум, а на лице - доброта, которые успокоили шведа.
  
  ‘Входите, пожалуйста’. Хенрик жестом пригласил психолога войти. ‘Позвольте мне взять ваше пальто", - добавил он, снимая с мужчины длинное черное пальто и разноцветный шарф, который пришлось несколько раз размотать, прежде чем его можно было передать. Профессор был одет в аккуратный серый костюм и шелковый галстук, украшенный мириадами разноцветных бабочек в полете, интересный контраст между трезвостью и дерзостью, который на одно мимолетное мгновение заставил Хенрика задуматься, был ли какой-то преднамеренный психологический подход к выбору одежды этим мужчиной.
  
  Он открыл раздвижную дверь в коридоре, чтобы показать просторную гардеробную, затем повесил одежду на деревянную вешалку, прежде чем снова закрыть дверь.
  
  ‘Пожалуйста, входите", - сказал Хенрик, провожая профессора в комнату, которую он подготовил для этого визита.
  
  ‘Боже мой! Какая приятная комната! ’ заметил профессор, оглядываясь вокруг. ‘Знаешь, в нашем доме вечный беспорядок. Эбигейл, наша малышка, находится на той стадии, когда одну игрушку бросают на пол в пользу другой, которая ей нравится, - усмехнулся он.
  
  Хенрик посмотрел на него, слегка удивленный тем, что психолог имел наглость сослаться на его ребенка, когда он все еще горевал о потере своего собственного.
  
  ‘Мне жаль’. Соломон положил руку на рукав высокого мужчины. ‘Это было грубо с моей стороны? Ты, должно быть, ужасно по ней скучаешь, ’ тихо добавил он, снимая очки и присаживаясь на краешек стула с высокой спинкой, чтобы протереть запотевшие линзы концом галстука.
  
  Хенрик тяжело сглотнул и сморгнул непрошеные слезы, навернувшиеся на его бледно-голубые глаза. ‘Да", - хрипло признал он. ‘Я скучаю по ней каждый день’.
  
  ‘Ничто не сможет вернуть ее", - тихо сказал Соломон Брайтман. ‘Но твои воспоминания о ней могут стать более счастливыми, когда откроется вся правда об этом’.
  
  ‘Будут ли они? Я сомневаюсь в этом, ’ коротко сказал Хенрик.
  
  Профессор пожал плечами и улыбнулся, как будто было что-то тайное и мудрое, известное только ему, и каким-то образом Хенрик обнаружил, что его губы складываются в подобие улыбки этому странному англичанину с его темными вьющимися волосами и пышной бородой.
  
  ‘Могу я предложить вам выпить, профессор?’
  
  Солли наблюдал, как Магнуссон подошел к буфету, где в свете лампы поблескивали несколько дорогих на вид хрустальных графинов.
  
  ‘Спасибо, но нет’.
  
  ‘Может быть, что-нибудь мягкое?’
  
  ‘Я в порядке", - сказал Солли, вежливо улыбаясь, наблюдая, как мужчина наливает большую порцию янтарной жидкости в стакан для виски.
  
  ‘У вас есть альбомы с фотографиями Евы?" - спросил он, как только шведка села.
  
  ‘Да, конечно, но почему?’
  
  ‘Я подумал о том, что мы могли бы обсудить", - начал профессор, складывая руки на коленях. ‘Мне пришло в голову, что просмотр фотографий того времени, когда она была молодой, может помочь мне составить наилучшее впечатление о Еве’.
  
  Хенрик поставил свой стакан на маленький столик рядом с собой, встал и подошел к стене со шкафами из светлого дерева. ‘Да", - пробормотал он. ‘Они все здесь’.
  
  Скорбящий отец не подозревал о сочувствующих глазах, следивших за его движениями, когда он опустился на колени и достал несколько толстых фотоальбомов с нижней полки. Или о слегка приподнятой темной брови, которая привлекла внимание к однородной стопке книг в коричневых кожаных переплетах с четко обозначенными датами на корешках.
  
  ‘Вот мы и пришли", - сказал Хенрик своему гостю, кладя книги на стеклянный кофейный столик, который находился между диваном и креслом, на котором восседал профессор.
  
  Альбомы с фотографиями теперь лежали открытыми, открывая Еву проницательному взгляду психолога. Переворачивая страницы, Хенрик объяснял каждую фотографию, улыбаясь возвращающимся воспоминаниям, немного хвастаясь, как это делают отцы, достижениями своего ребенка. Восьмилетнюю Солли показали шведской девочкой, сияющей от удовлетворения, когда высокая леди прикрепляла розетку к уздечке своего пони, или на фоне заснеженных гор, когда она улыбалась в камеру, ее светлые волосы были перехвачены ярко-синей лыжной лентой. Затем были фотографии, на которых она запечатлена в отпуске: позирует на яхте в Каннах, стоит среди голубей на площади Сан-Марко и отвлекает свое внимание от еды где-то, серый пейзаж за окнами ресторана - вид, который Солли помнил с Монмартра.
  
  "У вас есть более свежие фотографии?’
  
  Высокий мужчина покачал головой. ‘Не такая, как эти", - сказал он. ‘Только цифровые изображения на моем компьютере. Я всегда хотел распечатать их ...’ Он остановился, проведя рукой по глазам. ‘Только, казалось, никогда не было времени...’
  
  ‘Есть какие-нибудь ее фотографии с парнями?’ - Спросил Солли. ‘Ну, знаешь, на школьном балу или что-то в этом роде?’
  
  Хенрик со щелчком закрыл последний альбом. ‘Ева занималась дома", - холодно сказал он. "Не было никаких выпускных вечеров’ . Он сделал ударение на слове, как будто это было что-то неприятное. ‘Ничего подобного. И любые парни, которые у нее были, были бы сфотографированы профессионалом на любом мероприятии, которое они посещали. Сомневаюсь, что она сохранила их.’
  
  Солли нахмурился. Он имел в виду фотографии или парней? ‘Я не понимаю’, - сказал он. ‘Разве ты не знал, кто были ее парни?’
  
  Хенрик отвернулся от него, так что Солли мог видеть только профиль мужчины; прямой нос и угловатый подбородок, который был вздернут как бы с презрением.
  
  ‘Ева сказала бы мне, кто пригласил ее на свидание, и если бы я счел его подходящим, то это было бы все, что мне нужно было знать’.
  
  Солли кивнул, задаваясь вопросом, сколько информации потребовалось этому отцу о ком-либо из бойфрендов его дочери; прошелся ли магнат недвижимости по Интернету, чтобы посмотреть родословную парня? Или за Евой следил частный детектив на всякий случай? Его бы ничто не удивило, подумал он, видя, как губы мужчины сжимаются в тонкую неодобрительную линию.
  
  Психолог сделала глубокий вдох, прежде чем задать вопрос, который в первую очередь побудил к визиту.
  
  ‘И как вы выбирали ее соседей по квартире?"
  
  Впоследствии Солли изо всех сил пытался рассказать Рози, как его переполняла жалость к шведу. ‘Бесплодная’ было словом, которое постоянно всплывало у него в голове. Дом, наполненный тишиной, но без ощущения покоя; упорядоченное существование, но жизнь, которая была разрушена хаосом; человек, чье богатство давало ему огромную власть над другими, но который был бессилен предотвратить гибель своей дочери.
  
  Было далеко за одиннадцать, когда Солли закрыл дверь своей гостиничной спальни, уронил портфель на пол и снова вдохнул теплый воздух. Он наклонился, чтобы открыть маленький холодильник и вытащил бутылку ананасового сока. Магнуссон предложил ему выпить в огромном современном доме, от чего он вежливо отказался, но теперь его так мучила жажда, что он щелчком откупорил бутылку и выпил сок большими глотками. Вкус, казалось, прогнал что-то кислое, образовавшееся у него во рту, и Солли вздохнул, задаваясь вопросом, действует ли виски или джин так же на других мужчин после трудной встречи.
  
  И это было трудно. Поначалу Магнуссон был раздражен, спросив, какое дело психологу подвергать сомнению его выбор жильцов. Но постепенно он признал, что в мягком прощупывании Солли был какой-то смысл : выяснение информации о каждом из студентов по очереди помогало профессору понять, как он защищал свою дочь, не так ли? Солли улыбнулся и кивнул, но не подтвердил эту интерпретацию своих вопросов. По правде говоря, он хотел выяснить, почему были выбраны эти молодые люди и как он надеялся, это могло бы рассказать ему больше о самой Еве.
  
  Гэри Калдервуд был единственным, чье прошлое давало ему право на место на Меррифилд-авеню, но даже он подвергся пристальному вниманию Хенрика. Правильный парень, так он назвал его, что бы это ни значило. И Солли, глядя на шведа, понял это так, что он думал о Гэри как о подходящем парне. А Роджер? Способная, из тех, кто будет присматривать за ней, - твердо заявил Хенрик. И затащить ее в свою постель? Было ли это в планах Магнуссона? Кирсти, как он и предполагал, была хасмор, а Колин Янг соседский мальчик — Ева сама назвала его так, сказал Хенрик, коротко рассмеявшись, как будто пораженный иронией этого.
  
  ‘Вы выбрали мальчиков в качестве потенциальных сексуальных партнеров для Евы?’
  
  Солли моргнул, вспоминая реакцию Хенрика: это было так, как будто мужчина действительно ударил его, таким был блеск этих холодных голубых глаз и широко открытый от гнева рот. Но затем выражение лица Магнуссона изменилось на страдальческое, он закрыл лицо руками и начал причитать: ‘О Боже мой, Боже мой!’
  
  ‘Это была моя вина?’ - прошептал он наконец. ‘Поселить с ней этих молодых людей? Я дал им шанс быть милыми, наслаждаться ее обществом, и все же...’ Он снова покачал головой, дар речи покинул его.
  
  ‘Мы не можем знать наверняка, Колин Янг лишил ее жизни", - сказал ему Солли, положив руку мужчине на плечо. ‘Керсти уверена, что он этого не делал, и, встретив его ...’
  
  ‘Ты встречалась с ним? Как? Где?’
  
  Солли продолжал рассказывать о посещении тюрьмы и о том, как он внимательно следил за поведением молодого человека.
  
  ‘Я не часто плохо разбираюсь в людях, ’ заявил он, - и я бы сказал, что Колин довольно сильно страдает в результате того, что его ошибочно обвинили в преступлении, караемом смертной казнью’. Тогда Магнуссон внимательно выслушал то, что сказал ему Солли.
  
  ‘Я думаю, мальчик был очень мил с вашей дочерью", - добавил он наконец. ‘На самом деле, я думаю, каждый из мальчиков по-своему, возможно, был немного влюблен в Еву’.
  
  И это, конечно, было то, чего хотел этот отец, сказал себе Солли, включая маленький чайник в гостиничной спальне. Он манипулировал студентами в своих собственных целях, чтобы убедиться, что если у Евы и были какие-либо сексуальные отношения, то они были бы с достойными молодыми людьми по его выбору. Солли вздохнул при мысли: как мог какой-либо отец представить, что его девочка будет вести себя именно так, как он требовал, и в чужой стране, вдали от родительского контроля? Конечно, сказал он себе, было напрашиваться на неприятности, чтобы позволить этой девушке свободно разгуливать по грязным улицам Глазго.
  
  Ожидая, пока закипит вода, Солли думал о Рози и Эбби. Насколько разными были их жизни! Любить его дочь означало также дать ей свободу стать самой собой, не так ли? Волна жалости наполнила его тогда к мертвой девушке. Какую жизнь она пережила? Все привилегии богатства были ничем по сравнению со свободой делать выбор, который был действительно ее собственным. Властная любовь, которую он испытывал к своей дочери: несомненно, именно это толкнуло ее на поиски незаконных удовольствий, таких как роман с ее университетским преподавателем. А были ли другие: тайные любовники, которых заводили, чтобы удовлетворить аппетит, который искал какого-то удовлетворения? Колин, Роджер и Гэри были выбором ее отца. Он уставился в пространство, не обращая внимания на облако пара, поднимающееся из чайника, когда к нему, наконец, пришла мысль.
  
  Был ли убийца каким-то неподходящим любовником? Кто-то опасный, кого Ева выбрала для себя? И хотела ли она эту приправу опасности в качестве противоядия от выбора отцом партнерш по постели? Но зачем ей спать со всеми своими соседями по квартире, если она этого не хотела? Явная распущенность? Или потому, что этого ожидал ее отец?
  
  
  ГЛАВА 34
  
  
  Кирсти стояла на углу Соборной улицы и Монтроуз-стрит, наблюдая, как студенты расходятся по разным маршрутам, одни в Каледониан, другие в Стратклайд. Она оставила Еву здесь на много времени в прошлом семестре, прежде чем отправиться на свои собственные занятия. Если бы только Колина можно было выпустить из тюрьмы, все снова стало бы почти нормально ... Но без Евы все уже никогда не было бы так, как раньше, не так ли?
  
  Прошлой ночью она слушала, как Лоример и профессор Брайтман объясняли, что им удалось выяснить на данный момент. Тайный любовник, размышляла она, думая о преподавателе из Стратклайда, номер которого она случайно обнаружила. А были ли другие? Боже, помоги мне, подумала Кирсти, Ева едва пробыла в Глазго четыре месяца, но за это короткое время кажущаяся скромной и самодостаточной девушка успела побывать в стольких разных постелях! Кроме ее собственной пьяной драки с Роджером, Кирсти не получала ни капли внимания от парня. И что я чувствую по этому поводу? она задумалась. Рада быть живой, - прошептал ей на ухо тихий голос. И, как ни странно, Кирсти почувствовала облегчение. Возможно, Еву Магнуссон убила ее красота. И никто не собирался замечать коренастую Кирсти Уилсон в толпе, не так ли? думала она, поворачивая на Монтроуз-стрит и направляясь тем путем, которым всегда ходила шведская девушка.
  
  Лесли Кроуфорд моргнула со своей больничной койки, когда солнечный свет пробился сквозь щель в занавесках, яркость зимнего солнечного света контрастировала с этой затененной комнатой. Она приложила дрожащую руку ко лбу, на мгновение задумавшись, почему ее волосы на ощупь такие странные, такие жесткие… Затем воспоминание о больничном коридоре и других, более резких огнях вернулось, о фигурах в зеленом, которые маячили перед ее глазами, пока не опустилась темнота. Проводя пальцами по бинтам, Лесли изо всех сил пыталась вспомнить больше. Несчастный случай. Должно быть, с ней произошел какой-то несчастный случай, вот и все.
  
  Пульсирующая боль по обе стороны головы заставила Лесли закрыть глаза от яркого света, прислушиваясь к приглушенному реву транспорта, доносящемуся откуда-то далеко внизу. И, когда она лежала, с благодарностью погружаясь в комфортный сон, женщина в кресле рядом с ней слегка удовлетворенно улыбнулась.
  
  ‘Она все еще принимает довольно сильные лекарства, детектив-инспектор", - сказала сестра Джо Грант. ‘Пройдет по крайней мере завтра, прежде чем вы сможете ожидать каких-либо признаков просветления. И даже тогда, ’ предупредила она тоном, не терпящим возражений, - решать, может ли его пациент говорить с полицией, будет исключительно доктор Леки.
  
  ‘Спасибо", - ответила Джо. ‘Но нам действительно нужно поговорить с ней, как только она сможет говорить.’ Она сделала паузу, глядя на старшую медсестру, задаваясь вопросом, сколько преданности своим пациентам отражалось на этом умном лице, пытаясь решить, как много рассказать.
  
  ‘Мужчина, который напал на Лесли, должен быть найден", - тихо сказала она, многозначительно глядя в глаза другой женщины. ‘Ты ведь понимаешь, о чем я говорю, не так ли?’
  
  ‘Конечно", - ответила сестра, приподняв одну бровь. ‘Он вполне может попытаться напасть и убить других беззащитных женщин’. Она улыбнулась немного устало. ‘Предотвратить это - ваша работа, детектив-инспектор, а моя - заботиться о здоровье и благополучии моих пациентов’. Женщина кивнула и вздохнула. "У меня есть твой номер. Я позвоню тебе, как только она сможет поговорить с тобой, я обещаю.’
  
  Лекционный зал был полон студентов, толкающихся вдоль узких рядов, сумки с вещами висели в проходах или под партами, когда Кирсти вошла с последней из класса. Она поспешила к ближайшему свободному месту сзади, бросая тревожные взгляды по сторонам, но никто, казалось, не заметил незнакомца среди них. Что ей сказал один из ее собственных преподавателей в начале получения степени? Если ты упадешь замертво, никто не заметит . Это вызвало взрыв смеха, но чувство, стоящее за этим, было достаточно правдивым. Думал ли кто-нибудь из одиноких студентов о Еве Магнуссон прямо сейчас? Наверное, нет. Все их взгляды были прикованы к фигуре, спускающейся по короткой лестнице к кафедре.
  
  Кирсти сделала глубокий вдох. Дирк Макгрегор. Она знала, что это его класс, но каким-то образом, увидев его во плоти, все стало таким ужасно реальным. Образ мертвого тела Евы вспыхнул в ее сознании, затем мысль о шведской девушке, катающейся в объятиях этого мужчины…
  
  Кирсти покачала головой, как бы отмахиваясь от картинок. Сосредоточься на том, что происходит здесь и сейчас, твердо сказала она себе. Помни, почему ты здесь.
  
  Если Дирк Макгрегор и заметил незнакомца среди них, то он держал это при себе, подумала Кирсти, слушая его лекцию. Она должна была признать, что он был хорош, даже дал ей небольшое представление об экономике бизнеса, несмотря на тот факт, что она ожидала, что это будет выше ее понимания. И он мог рассмешить весь класс. Было очевидно, что им понравились его лекции. Она оглядела нетерпеливые лица, устремленные на фигуру за кафедрой, с печальной улыбкой наблюдая, в частности, за девушками, глаза которых сияли, когда они впитывали слова Макгрегора; было не трудно понять, что привлекло Еву. Макгрегор был немного староват, это верно, но, глядя на его поджарое тело и эту харизматичную улыбку, она решила, что лектор, возможно, в молодости занимался сексом ногами.
  
  Но сегодня Кирсти пришла посмотреть не на Макгрегора. И, когда прозвучал звонок об окончании урока, она вздрогнула, задаваясь вопросом, может ли то, что она запланировала, приблизить ее к тому, чтобы помочь Колину Янгу закончить свой срок в тюрьме.
  
  ‘ Кроссовки? Для меня?’ Колин посмотрел на старика, который улыбался ему в ответ.
  
  ‘Да, подарок от поклонника’, - усмехнулся Сэм. Затем, увидев тревогу на лице парня, он похлопал его по плечу. ‘Не волнуйся, сынок, это не просто кто-то из тех, кто задирает рубашки’. Он постучал себя по носу и кивнул. ‘Это фрейр, большой мужчина из блока Е’.
  
  Колин сидел на скамейке возле душа, с сомнением глядя на пару сверкающих белых кроссовок в своих руках.
  
  ‘Взамен он хочет от тебя небольшой услуги’, - объяснил Сэм. ‘Ничего такого, что заставило бы тебя беспокоиться. Просто немного помоги, чтобы передать ему сообщение.’
  
  Колин нахмурился. ‘Как по телефону, ты имеешь в виду?’
  
  Улыбка Сэма превратилась в оскал, его могильные зубы показались желтыми на фоне бледных губ. ‘Нет, сынок. Просто передай словесный привет посетителям, когда будешь в заведении в следующий раз.’
  
  ‘Как я узнаю, к кому обратиться?’ Колин выглядел озадаченным. Все посещения тщательно контролировались, заключенным выделялись особые пронумерованные столы, где их ожидали посетители.
  
  ‘Тебе скажут ближе к назначенному времени, хорошо?’ Улыбка Сэма исчезла, и старик встал, явно раздраженный вопросами Колина.
  
  ‘А если я решу не передавать сообщение?’ Спросил Колин, поднимая глаза.
  
  Сэм медленно покачал головой. ‘Нет, сынок, ты не можешь ничего решать подобным образом. Вэнс, большой человек просит об одолжении, ты делаешь это. Вот так просто. - И, глядя ему прямо в глаза, Сэм провел пальцем поперек его горла, повернулся и ушел, оставив Колина с проклятыми кроссовками на коленях.
  
  Он смотрел, как Сэм исчезает, затем закрыл глаза. Чего он ожидал; приятного пожилого человека, присматривающего за ним? Это место было полно преступников, напомнил себе Колин, мужчин, которые были искусны обманывать неосторожных. По-видимому, было недостаточно держать нос в чистоте перед офицерами, которые присутствовали на каждом углу. Теперь ему приходилось опасаться даже людей, которые были заключены в совершенно другой блок, чем он сам.
  
  ‘Привет.’ Лесли попыталась улыбнуться женщине у ее кровати, какой-то медсестре, в белой шапочке с кружевной каймой, в синей униформе, отличающейся от униформы медсестер, которые приходили измерять ей температуру и кровяное давление.
  
  ‘Как ты себя чувствуешь?’
  
  ‘Устала", - прошептала Лесли. ‘Болит’.
  
  Сестра взглянула на капельницу, которая была прикреплена к руке пациента.
  
  ‘Если станет совсем плохо, нажми на это", - сказала она, указывая на красную кнопку в нескольких дюймах от пластиковой трубки. ‘Это контролирует действие обезболивающего и принесет вам некоторое облегчение’. Она сделала паузу, вглядываясь чуть внимательнее в лицо Лесли Кроуфорд. ‘Ты в состоянии поговорить с полицией?’
  
  Лесли нахмурилась, затем позволила брови разгладиться, когда резкая боль пронзила ее виски. ‘Полиция?’
  
  "На тебя напали, Лесли. Полиции нужно поговорить с тобой, задать тебе вопросы. Ты готова к этому, как думаешь?’
  
  Лесли отвернула голову, вспоминая. Канун Рождества. Она вздохнула и прикусила губу, не желая, чтобы воспоминания вернулись, чтобы снова пережить момент, когда это произошло.
  
  ‘Полагаю, да", - тупо ответила она.
  
  ‘Хорошо, я дам знать детективу-инспектору Гранту. Я думаю, она довольно скоро придет, чтобы увидеть тебя.’
  
  Лесли смотрела, как сестра выходит из комнаты. Затем, позволив своим пальцам пробраться вверх по пластиковой трубке, она нашла кнопку и нажала на нее один раз, молясь про себя, чтобы лекарство быстро подействовало.
  
  Стройная темноволосая женщина, которая вошла в ее комнату, не соответствовала представлению Лесли Кроуфорд об офицере полиции. Ее первоначальное впечатление было о молодой, симпатичной женщине, такой, какую Лесли ожидала бы увидеть в одном из городских баров, которые она часто посещала в нерабочее время. Взгляд пострадавшей женщины остановился на модном костюме с юбкой и кожаных ботинках на плоском каблуке, прежде чем переместиться вверх, где ее взгляд был возвращен глазами, в которых было выражение теплоты и сочувствия.
  
  ‘ Детектив-инспектор Грант, ’ сказал офицер полиции, показывая Лесли ее удостоверение, прежде чем сесть на серый пластиковый стул рядом с кроватью. "Сестра из палаты сказала, что вам сказали ожидать меня’.
  
  Лесли подавила вздох. Эти проницательные глаза, серьезно смотревшие на нее; что они увидели? Другая женщина, такая же, как она сама? Или жертва преступления? Внезапно ей захотелось, чтобы ее оставили в покое, но женщина-полицейский сложила руки на коленях, как будто ждала, что Лесли проявит инициативу.
  
  ‘Что ты хочешь знать?’ На этот раз не было никакой маскировки вздоха, который закончился зевком.
  
  ‘Все, что вы можете мне рассказать", - ответил инспектор Грант со слабой улыбкой. ‘Нам нужно поймать человека, который сделал это с тобой, Лесли. И, возможно, мы сможем сделать это скорее раньше, чем позже, с вашей помощью.’
  
  Голос женщины был твердым, но добрым, и Лесли знала, что ей никак не позволят избежать повторного переживания худшего рождественского сочельника в ее жизни.
  
  ‘С чего мне начать?’
  
  "Как насчет того, чтобы рассказать мне, где вы были и что привело вас в окрестности церковной автостоянки", - предложил детектив.
  
  ‘Я была на вечеринке", - начала Лесли. ‘Вот тут-то все и началось’.
  
  Лучше всего начать с кафетерия, решила Кирсти, следуя за вереницей студентов из лекционного зала в закусочную на первом этаже. Она глубоко вздохнула и посмотрела на стол, за которым собрались некоторые из них, сумки и ранцы небрежно брошены на пол.
  
  ‘Привет, не возражаешь, если я присоединюсь к тебе?’
  
  ‘Конечно’. Девочка примерно ее возраста выдвинула свободный металлический стул, затем подвинулась, освобождая для нее место.
  
  Пять пар глаз вопросительно уставились на нее.
  
  ‘Не видел вас здесь раньше", - кивнул Кирсти темноволосый парень с тонкими, как карандаш, бакенбардами, на его лице появилась слабая улыбка. ‘Новичок в курсе?’
  
  Кирсти сделала глубокий вдох. Ну вот и все, подумала она.
  
  ‘Меня зовут Кирсти Уилсон. Я живу в квартире, где была убита Ева Магнуссон.’
  
  За столом воцарилась тишина, пока пятеро студентов смотрели на нее. Затем девушка рядом с ней, которая предложила ей сесть, наклонилась вперед и положила ладонь на руку Кирсти.
  
  ‘Бедная ты душа. Это, должно быть, было ужасно для тебя.’
  
  ‘Боже, да!" - вмешалась симпатичная азиатка. ‘Бедная Ева. Это было ужасно, что случилось. Такая милая девушка, приехала из Швеции...’
  
  ‘Значит, вы знали ее?’ Спросила Кирсти.
  
  ‘О, да’, - кивнула первая девушка. ‘Ее все знали. Я имею в виду, ты вряд ли мог скучать по ней, не так ли?’
  
  За столом послышался шепот, и один из мальчиков кашлянул, покраснев, когда поймал взгляд Кирсти.
  
  ‘Потрясающая девушка. Настоящая головорезка. Чистый стыд, на самом деле.’
  
  ‘Да, чертова трата молодой жизни!’ - воскликнул другой парень с акцентом джорди, стукнув кулаком по краю стола. ‘Надеюсь, ублюдок, который это сделал, получит пожизненное!’
  
  Кирсти слегка подпрыгнула от горячности в его голосе.
  
  ‘ Никто не виновен, пока присяжные не вынесут решения, ’ медленно произнесла она.
  
  "О, конечно , это сделал парень из твоей квартиры!’ - воскликнула азиатка.
  
  ‘А может, и нет", - тихо сказала Кирсти, чтобы ее услышала только группа за столом.
  
  ‘Но я думал...?" - начал краснолицый парень.
  
  "Видишь ли, я здесь для того, чтобы попытаться выяснить, был ли кто-нибудь, с кем Ева общалась, или кто-нибудь, кто мог бы, ну ...’ Она замолчала, не зная, как продолжить. ‘Любой, кому она нравилась’.
  
  ‘Только весь университет’, - первая девушка внезапно рассмеялась. ‘Включая персонал’.
  
  ‘Да ладно, она была настоящей куклой’. Вмешался третий мальчик, который до этого хранил молчание. ‘Мы все так подумали, как только она появилась в классе. Они стояли в очереди, чтобы просто поговорить с ней. Она могла выбрать любого из мужчин, которых хотела.’
  
  Кирсти смотрела на молодого человека, внимательно слушая. Была ли это нотка горечи в его голосе? Он был высоким и долговязым, с темными кудрями, которые падали на его светлый лоб, очки без оправы дополняли общее впечатление острого интеллекта.
  
  "Но кого она выбрала?’ Спросила Кирсти, глядя на каждого из них по очереди.
  
  Вопрос был встречен молчанием, девочки выглядели слегка смущенными, мальчики отворачивались от пристального взгляда Кирсти, как будто она спросила что-то слишком интимное.
  
  "Послушайте, мой друг в Барлинни, - поспешно продолжила Кирсти, - и я, честно говоря, не думаю, что он сделал то, что утверждает полиция ...’ Она подняла руки в призывном жесте, заставляя их всех снова посмотреть в ее сторону. ‘Видишь ли, если бы кто-нибудь еще знал, чем Ева занималась за несколько недель до того, как ее убили, это могло бы очень помочь’.
  
  ‘Так почему же здешняя полиция не задает подобных вопросов?’ - спросил долговязый парень, поправляя очки на своем длинном носу.
  
  ‘Они кое-кого арестовали", - пожала плечами Кирсти, мысленно скрещивая пальцы, пока говорила. ‘Зачем им беспокоиться?’
  
  ‘Ну, я никогда не видела ее с кем-то особенным, а ты?’ - спросила азиатка, окидывая взглядом каждого из своих спутников по очереди. Все покачали головами и пробормотали что-то в знак согласия.
  
  ‘Извините", - радостно сказала девушка. ‘Но я думаю, что ты напрасно тратишь здесь свое время. Никто не собирается рассказывать вам о тайном романе, которого никогда не было, не так ли?’
  
  Кирсти тяжело дышала, когда достигла вершины холма на Монтроуз-стрит, ее щеки все еще горели от смущения. Тупой идиот! Как ты думал, чего ты пытался достичь там, в прошлом? Она тихо выругалась себе под нос, испытывая облегчение оттого, что возвращается в Каледонский университет и свою собственную зону комфорта.
  
  Звук шагов, барабанивших позади нее, заставил Кирсти на мгновение отступить в сторону, затем она вскрикнула, когда кто-то схватил ее за руку.
  
  - Керсти? - спросил я.
  
  Девушка вырвалась, обернувшись, чтобы увидеть парня Джорди, который был в кафетерии.
  
  ‘Послушай, извини за это, не хотел тебя напугать’. Парень огляделся по сторонам, как будто проверяя, что за ним никто не следит. ‘ Мы можем где-нибудь поговорить? ’ спросил он, поворачиваясь, чтобы пристально посмотреть на Кирсти. ‘Видишь ли, ’ объяснил он, подходя к ней ближе и понижая голос до шепота, ‘ мы не говорили тебе всей правды тогда’.
  
  ‘ Хорошо, ’ медленно произнесла Кирсти. ‘Так почему ты хотел следовать за мной? И что тебя связывает с Евой?’
  
  Парень одарил ее обезоруживающей улыбкой. ‘Хотел бы я, чтобы у меня была связь! Милая девушка ни разу не удостоила меня второго взгляда.’ Он пристально посмотрел на Кирсти, как будто пытался оценить ее реакцию, затем кивнул и протянул руку.
  
  ‘Джеймс Спенсер", - сказал он.
  
  Кирсти схватила его, почувствовав тепло и силу в объятиях молодого человека. И было что-то еще, в его карих глазах было что-то вроде сочувствия к ней, как будто он понимал, почему она пришла, что заставило Кирсти почувствовать, что она может доверять этому молодому человеку с мягким ньюкаслским акцентом.
  
  ‘Спасибо", - сказала она, затем отпустила его руку, понимая, что, возможно, держала ее слишком долго. "Как насчет того, чтобы проводить меня к Кейли? Именно к этому я и направляюсь.’
  
  ‘Ты там студентка?’
  
  ‘Да. Гостиничный бизнес, - ответила Кирсти, когда они пошли в ногу. ‘Ева обожала мои пирожные с шоколадной помадкой’.
  
  ‘Она не выглядела так, чтобы жевать пирожные", - удивленно сказал Джеймс. ‘Эта великолепная фигура...’
  
  ‘Я понимаю, что ты имеешь в виду", - пробормотала Кирсти, внезапно осознав свой собственный объем, скрытый под слоями джерси и спортивной куртки.
  
  ‘Она сильно отличалась от всех других девушек", - тихо сказал Джеймс. ‘Казалась старше — ну, может быть, не старше, более зрелой, не такой глупой, как многие девушки. Ева вела себя, ну, с достоинством. Вы могли бы представить, как она устраивает чаепития в одном из этих величественных домов, понимаете, что я имею в виду?’
  
  Кирсти кивнула. Она точно знала, что он имел в виду.
  
  ‘У нее было много друзей, всем, казалось, нравилась эта девушка. В любом случае, у нее действительно был поклонник, - сказал ей Джеймс, когда они ждали на Соборной улице, пока светофор сменится на зеленый. ‘Был парень, который преследовал ее, куда бы она ни пошла. Он был хилым маленьким парнем. Или, лучше сказать, является . Одна из девушек там раньше называла его щенком Евы.’
  
  Кирсти ободряюще кивнула, желая, чтобы Джеймс рассказал ей больше.
  
  ‘Брайан как-то его зовут. На уроках экономики всегда сидела прямо за ней. И я думаю, что они были в одной группе на семинаре Макгрегора.’
  
  - Ты видела его с тех пор, как... как это случилось?
  
  Джеймс Спенсер нахмурился. ‘Забавно, что ты спрашиваешь об этом, Кирсти, но я не думаю, что он появлялся с тех пор, как начался новый семестр’.
  
  ‘Спасибо", - ответила Кирсти, затем у нее перехватило дыхание от удивления, когда Джеймс взял ее за руку и повел через дорогу.
  
  ‘ Вот, - сказал он, когда они достигли противоположного тротуара. ‘Благополучно доставлена, мисс...?’
  
  ‘Уилсон. Кирсти Уилсон, ’ сказала она ему, невольно рассмеявшись, когда парень шутливо отдал честь.
  
  ‘А у мисс Кирсти Уилсон есть номер телефона?’ - Спросил Джеймс с озорным огоньком в глазах, который, как внезапно решила Кирсти, показался ей действительно очень привлекательным.
  
  Кирсти быстро шла по дороге, задаваясь вопросом, стоит ли он там, на углу, наблюдая, и желая себе быть спокойной; не оглядываться назад и не видеть.
  
  Они обменялись номерами мобильных телефонов. И что? Она улыбнулась про себя. Это ничего не значило. Он просто пытался быть полезным, не так ли? И, если бы он мог узнать больше о таинственном Брайане, то это могло бы просто продвинуть ее немного дальше в ее поисках, чтобы узнать больше о Еве Магнуссон и о том, с кем она встречалась за несколько дней до своей смерти.
  
  Когда Лесли Кроуфорд закрыла глаза, Джо увидела слезы, скатывающиеся между ресницами девушки. Она протянула руку и нежно сжала руку девушки.
  
  ‘Все в порядке, Лесли", - говорил ей детектив. ‘Мы поймаем его, я обещаю’.
  
  Джо встала и посмотрела на женщину, лежащую в кровати. Ее голова была замотана бинтами, и было трудно представить, что это та самая женщина, чья фотография лежала между страницами ее досье на Стюарт-стрит. Ее длинные светлые волосы были острижены перед операцией, а лицо похудело, скулы выступили вперед, напомнив Джо некоторых женщин-наркоманок, которых она видела в некоторых частях города.
  
  Мы поймаем его . Ее слова эхом отдавались в мозгу инспектора Грант, когда она направлялась к лифтам, ее мысли уже вернулись в штаб-квартиру и к следующему этапу в раскрытии человека, который избил эту женщину почти до смерти.
  
  
  ГЛАВА 35
  
  
  ‘ Алло? - спросил я. Кирсти стояла на лестничной площадке под квартирой, прижав мобильный телефон к уху, удивляясь незнакомому номеру на крошечном экране.
  
  ‘Привет, Кирсти Уилсон. Это я, Джеймс, твой новый лучший друг.’
  
  Ее рот изогнулся в улыбке, когда она услышала акцент Джорди. Моя новая лучшая подруга, радостно подумала она.
  
  ‘Привет, Джеймс, как дела?’ она ответила с напускной холодностью, которая противоречила внезапной сухости у нее во рту.
  
  ‘О, ну, ты знаешь...’ Парень на мгновение замолчал, оставив Кирсти гадать, почему он позвонил ей так быстро. ‘Совсем забыл рассказать тебе об Андерсе", - сказал он наконец.
  
  ‘Андерс?’
  
  ‘ Да. ’ Последовала пауза. ‘Он тоже не вернулся в университет’.
  
  ‘Прости, Джеймс, ты меня запутал. Кто такой этот Андерс?’
  
  ‘Вы никогда не встречались с ним? Это странно.’ Голос Джеймса Спенсера выражал удивление. ‘Он был приятелем Евы из Стокгольма. Много общался с ней, но они были просто приятелями, каждый мог это видеть. Ты уверен, что она никогда не приглашала его в квартиру?’
  
  "Джеймс, я никогда не слышала об Андерсе", - твердо ответила Кирсти. ‘И здесь никогда не было никаких шведских мальчиков. Не повезло, ’ добавила она шепотом.
  
  ‘Я слышал это, Кирсти Уилсон", - укоризненно сказал Джеймс. ‘В любом случае, тебе не кажется, что это действительно странно? Я имею в виду, зачем ей держать подругу из дома в секрете от всех вас?’
  
  Между ними повисло молчание, пока Кирсти медленно поднималась по последнему пролету лестницы, чтобы добраться до входной двери квартиры.
  
  Кто, черт возьми, был этот Андерс? И почему Ева никогда не упоминала о нем?
  
  ‘У этого таинственного мужчины есть второе имя?" - спросила она.
  
  ‘О, да, Андерс Андерссон. Чертовски легко запомнить, да? О, а другой парень, тот худощавый парень? Его зовут Брайан Хасти.’
  
  ‘Хорошо, спасибо, Джеймс", - медленно сказала Кирсти, нащупывая свободной рукой ключ в кармане пальто.
  
  ‘Нет проблем, Кирсти Уилсон’. Наступила пауза, пока Кирсти слушала, ожидая, что он скажет дальше, надеясь, что он скажет.
  
  ‘Есть шанс встретиться как-нибудь?’ спросил он, и Кирсти усмехнулась, ей понравилась легкая неуверенность в его голосе.
  
  ‘Да, конечно, только не по выходным, потому что я работаю. Но обычно я свободна по четвергам, ’ сказала она.
  
  ‘Отлично. Могу я тогда подняться к тебе? Пригласить тебя куда-нибудь выпить?’
  
  ‘Да. Спасибо. Это было бы здорово’, - сказала она. ‘Я пришлю тебе адрес эсэмэской, хорошо? Мне пора идти, пока.’
  
  Кирсти открыла дверь, стараясь не издать возглас восторга. Свидание с симпатичным парнем! Она сняла свое спортивное пальто и повесила его на дверь своей спальни, сердце беспричинно колотилось.
  
  ‘ Но что, черт возьми, все это значит насчет таинственного шведа? ’ спросила она вслух.
  
  И, закусив губу, Кирсти поняла, что первым человеком, с которым ей нужно поговорить об этом, был детектив-суперинтендант Лоример.
  
  Лоример стоял в передней части комнаты сбора, прислонившись своим высоким телом к столу. День подходил к концу, и все офицеры, собравшиеся на совещание, смотрели на инспектора Грант, которая прикрепляла новую фотографию на стену позади себя. Он сначала выслушает ее отчет, прежде чем поделиться тем, что рассказала ему Кирсти.
  
  ‘Вот", - сказала она, поворачиваясь с блеском триумфа в глазах. ‘Лесли Кроуфорд, какая она сейчас’.
  
  ‘Господи!" - сказал кто-то, когда все они рассматривали увеличенную фотографию раненой женщины.
  
  ‘Да, грим’, - заметил кто-то еще.
  
  ‘Что ж, ей повезло, что она осталась жива", - сказала Джо, отходя в сторону, чтобы позволить им всем сравнить два изображения молодой женщины; улыбающаяся блондинка слева и, рядом с ней, опухшее лицо, все в синяках и швах, голова обмотана белыми марлевыми повязками, никаких признаков светлых локонов, которые были обрезаны для экстренной операции.
  
  ‘Я только что вернулась из больницы", - сказала им Джо. ‘Так уж получилось, что она довольно хорошо помнит нападавшего. Даже несмотря на то, что она была опустошена и вокруг было темно. Она не может рассказать нам много о его росте, только то, что он казался выше, чем она была. Но он был белым, лет двадцати пяти-тридцати, вероятно, темноволосым, хотя на нем была толстовка с капюшоном.’
  
  ‘Немного сужает круг поисков", - предложил кто-то, вызвав общий хохот в комнате.
  
  ‘Она говорит, что может вспомнить, каким было его лицо", - продолжила Джо, свирепо глядя на офицера-нарушителя. ‘Итак, наш художник собирается встретиться с ней завтра утром. Самое быстрое, что мы могли придумать, ’ сказала она, глядя на Лоримера. ‘И в больнице настояли, чтобы она отдохнула сегодня вечером.
  
  ‘Итак, парни и девчонки, вы можете ожидать, что это появится на каждой первой странице в стране, как только художник и наша жертва придумают достойный образ.
  
  ‘Тем временем нам нужно задать вопросы в разных больницах и клиниках, чтобы узнать, выписывался ли кто-нибудь из их пациентов за последние несколько недель’.
  
  ‘Почему это, мэм?" - спросил голос.
  
  ‘Профессор Брайтман считает, что профиль этого человека подходит кому-то, кто внезапно прекратил принимать лекарства’.
  
  ‘Шизофреничка?’
  
  ‘Могло быть. “Внезапное прекращение приема лекарств может привести к резким изменениям в поведении”, - сказала Джо, читая по бумаге, которую держала в руке.
  
  Лоример прикрыл улыбку рукой. Он мог представить серьезный тон психолога, когда тот разговаривал с детективом-инспектором.
  
  ‘Обычно доступ к файлам пациентов полностью закрыт, ’ продолжала Джо, ‘ но информация о ком-то, кто принимал лекарства или проходил лечение, а затем исчез в ночи, может быть предоставлена нам медиками’.
  
  ‘И Брайтман считает это сумасшествием?" - спросил один из офицеров.
  
  ‘Ну, что ты об этом думаешь?’ - Саркастически спросила Джо. ‘Два отдельных нападения на беззащитных женщин с одним и тем же мотивом?’
  
  ‘Или три, если считать Еву Магнуссон", - прошептал кто-то, прикрывшись рукой, так, чтобы Джо Грант не слышала. Лоример поделился с ними своими подозрениями о том, что смерть шведской девушки была частью этой схемы. Ходили слухи, что он настаивал на повторном расследовании ее убийства в свете текущих дел и что инспектор Грант была не очень довольна тем, что ее дело развалили на части.
  
  ‘Но, может быть, это просто наркоман, который грабит их ради того, что может достать?’ - подал голос другой.
  
  ‘ У Фионы Трэверс забрали бумажник и айпод, ’ согласилась Джо, ‘ но ничего из вещей Лесли Кроуфорд не пропало. Так что мы не можем предположить, что это было мотивом.’
  
  ‘Может быть, бандит услышал церковного служителя и смылся?’
  
  ‘Возможно", - сказала Джо, и Лоример услышал первые признаки раздражения в ее голосе.
  
  ‘Спасибо за это, детектив-инспектор Грант. И я уверен, что мы все испытываем облегчение от того, что эта молодая женщина не только достаточно здорова, чтобы предоставить нам информацию о нападавшем на нее человеке, но и от того, что она, похоже, идет к полному выздоровлению, хотя эта фотография может свидетельствовать об обратном, ’ сказал Лоример, выходя вперед и становясь рядом с Джо.
  
  ‘Можно вас на пару слов?’ тихо добавил он.
  
  ‘Конечно", - кивнула она, собирая бумаги со стола, прежде чем снова обратиться к мужчинам и женщинам в комнате.
  
  ‘Где-то есть мужчина, ориентирующийся на определенный тип молодых женщин. И мы хотим добраться до него, прежде чем он причинит еще больше вреда, ’ сказала она, пытаясь заставить себя звучать с энтузиазмом, хотя знала, что все они так же смертельно устали, как и она сама. ‘Итак, давайте сосредоточимся на его поисках, хорошо? Увидимся со всеми вами завтра,’
  
  Лоример придержал дверь открытой, наблюдая за своим детективом-инспектором, пока она направлялась к нему. Джо запустила руку в свои короткие темные волосы, и он увидел, что женщина пытается подавить зевок. Лоример знал, что она работала четырнадцать часов подряд и находилась на той стадии усталости, когда большая часть ее внутренних ресурсов была израсходована. Не навалит ли его новость еще больше усталости на эти поникшие плечи? Или его детектив-инспектор теперь смирился с возможностью того, что кто-то другой, кроме Колина Янга, виновен в смерти Евы Магнуссон? Проходя через открытую дверь, Джо оглянулся на фотографии Лесли Кроуфорд "до" и "после" - напоминание им всем о том, почему они взялись за эту работу. Иногда это была неблагодарная задача, и долгие зимние дни, казалось, истощали то немногое, что у них было энергии, но результат в данном случае восстановил бы их силы, придав им импульс, необходимый каждому полицейскому, чтобы справиться с тем, что бросила им судьба.
  
  Брайан Хасти и Андерс Андерссон. Имена тебе что-нибудь говорят?’
  
  Лоример мог видеть, как женщина нахмурила брови. Но она не покачала головой.
  
  ‘Хасти, да’, - наконец ответила Джо. ‘ Вечеринка, на которой была девушка Магнуссона. ’ Выражение ее лица внезапно прояснилось. ‘Это было в его квартире. По крайней мере, квартира, которую он делил еще с двумя мальчиками. Почему?’
  
  Лоример рассказал ей.
  
  ‘И как это они его назвали?’
  
  ‘“Ее щенок”, - сказал Лоример.
  
  ‘Какой-то сталкер?’
  
  Лоример пожал плечами. ‘Могло быть. С другой стороны, возможно, он был просто парнем, влюбленным в исключительно красивую девушку.’
  
  ‘Мы взяли показания у всех студентов на той вечеринке", - сказала ему Джо. ‘Дело Хасти будет среди этих досье’.
  
  ‘А что насчет шведского мальчика?’
  
  ‘Никогда о нем не слышал. Нигде не появлялась на нашем радаре.’ Она нахмурилась.
  
  ‘Ты не проверил базу данных студентов? По словам этого студента из Стратклайда, он был другом Евы из дома.’
  
  Джо покачала головой, подняв брови. Этого имени не было в списке, который дал нам Стратклайд. Извините, он для нас такая же загадка, какой, похоже, был для ее соседей по квартире. Ты говорила с мальчиками или это просто версия Кирсти?’ спросила она, не скрывая язвительных тонов в своем голосе.
  
  Лоример кивнул. ‘Никто из соседей по квартире не слышал об этом шведском мальчике. И я предполагаю, что Дирк Макгрегор просто хочет не высовываться и надеяться, что все это пройдет.’
  
  Джо Грант подняла брови. Лоример уже рассказал ей, как преподаватель из Стратклайда был непреклонен в том, что не хотел, чтобы его жена знала о его романе со шведской девушкой.
  
  ‘ Кто-то должен был знать об этом парне Андерссоне, ’ продолжал Лоример. ‘И я думаю, я мог бы просто позвонить мистеру Магнуссону, посмотреть, сможет ли он пролить на это какой-нибудь свет. И есть кое-что еще, Джо, кое-что, о чем Кирсти проговорилась.’
  
  Джо пристально посмотрела на него, услышав напряженность в его тоне.
  
  ‘Это было, когда мы обсуждали, как часто отец Евы посещал Глазго. Она сделала это мимолетное замечание о том, что Хенрик Магнуссон может позволить себе возвращаться так часто, как ему заблагорассудится, учитывая, что у него есть собственный самолет.’
  
  ‘Мы этого не знали, не так ли?’ Медленно произнесла Джо. ‘Об этом никогда не упоминалось, не так ли?’
  
  ‘ Нет. ’ Челюсть Лоримера сжалась. "Послушайте, я знаю, что все это дело доставило вам настоящую головную боль, но есть ли какой-нибудь шанс, что команда сможет изучить передвижения Магнуссона во время смерти его дочери?" Проверить журналы регистрации в аэропорту Глазго, например? Хорошо?’
  
  Инспектор многословно вздохнул. ‘Верно, сэр. Что-нибудь еще?’
  
  ‘Нет. Иди домой и хорошенько выпей на ночь, Джо. Тебе это понадобится перед завтрашним выступлением с прессой.’
  
  ‘Спасибо, сэр, спокойной ночи’. Джо встала, и он смотрел ей вслед, когда она выходила из его комнаты, женщина на грани изнеможения. Сколько раз он сам был там? Слишком много, ответил тоненький голосок. Мэгги, должно быть, ждала его, приготовив что-нибудь вкусненькое на ужин, подумал он. На что Джо Грант собиралась домой? Ужин, приготовленный в микроволновке, или на вынос?
  
  Он взглянул на часы и увидел, что время приближалось к половине восьмого. Магнуссон мог бы уже покинуть свой собственный офис. Один телефонный звонок, и все, сказал себе Лоример, затем он тоже выйдет в зимнюю ночь и направится домой.
  
  ‘Мистер Магнуссон, детектив-суперинтендант Лоример, полиция Стратклайда’.
  
  ‘Да-а?’ Всего одно слово, но голос на другом конце линии звучал встревоженно.
  
  ‘Извините за беспокойство, сэр, но до нашего сведения дошло, что шведский студент по имени Андерс Андерссон учился в Университете Стратклайда, и мы хотели бы связаться с ним’.
  
  Невозможно было скрыть вздох Магнуссона. ‘Кто, ты сказала?" - пробормотал он наконец.
  
  ‘Андерс Андерссон’.
  
  Последовавшая пауза, на взгляд Лоримера, была слишком долгой, прежде чем швед ответил. ‘Извините, я его не знаю. Должен ли я?’ Затем, прежде чем Лоример смог ответить, Магнуссон добавил: ‘Линия прерывается, извините, вы меня слышите?’ Затем раздался щелчок и непрерывное громкое гудение отключенного вызова.
  
  Лоример положил трубку, уставившись на аппарат, как будто тот мог ему что-то сказать. Не было никаких следов помех или чего-то еще, подумал он. Мужчина намеренно выдумал это и прервал связь. На мгновение он задумался о повторном наборе номера, но решил этого не делать. Все еще глядя на телефон, Лоример покачал головой. Он был достаточно опытен, чтобы знать, когда кто-то лжет. И он был уверен, что Хенрик Магнуссон солгал о том, что не знал таинственного Андерса Андерссона.
  
  ‘Но зачем ему это делать?’ - Спросила Мэгги, устраиваясь на сиденье напротив мужа.
  
  ‘Не знаю", - ответил Лоример, отправляя в рот ложкой вторую порцию куриного бульона. Он сделал паузу, держа ложку в воздухе. ‘Если бы Ева пыталась сохранить парня в секрете от своего отца, то она бы тоже не рассказала о нем своим соседям по квартире, не так ли?’
  
  ‘Она не хотела, чтобы папа знал, что ее парень последовал за ней в Шотландию’.
  
  ‘Может быть, что-то в этом роде’.
  
  ‘Ты думаешь, этот шведский мальчик - настоящий убийца?’
  
  Лоример рассмеялся. ‘Вау! Ты смотришь слишком много криминальных драм по телевизору!’
  
  ‘Ну, это как раз то, что заставляет тебя задуматься, не так ли?’ Мэгги настаивала. ‘Незнакомец в городе, тайный любовник...’
  
  ‘И все же он не был незнакомцем для других студентов в Стратклайде, не так ли?’ Лоример задумался, наклоняя тарелку и зачерпывая остатки восхитительного супа Мэгги. ‘И, согласно тому парню Джорди, с которым разговаривала Кирсти, они были просто приятелями, а вовсе не любовниками’.
  
  ‘И его не было на студенческой вечеринке?’
  
  Лоример покачал головой. ‘Нет. Там были кое-кто из одноклассников Евы и другие приятели соседей Хасти по квартире. Плюс трое парней с Меррифилд-авеню. Но никакого Андерса Андерссона. У нас есть полный список имен, адресов и конкретных курсов, на которых учились студенты.’
  
  ‘Однако знаешь что", - задумчиво сказала Мэгги. ‘Если бы этот парень был старым другом из дома, у Евы был бы номер его мобильного, не так ли?’
  
  ‘Согласно записям, об этом ничего нет. Это одна из первых вещей, которые проверяются", - ответил Лоример.
  
  Мэгги усмехнулась.
  
  - Что? - спросил я.
  
  ‘Иногда нужно думать как девочка-подросток, чтобы проникнуть в их головы", - сказала она. ‘Интересно, у Евы был тот же план, что и у Дейзи Тейлор?’
  
  ‘ Кто? - спросил я.
  
  ‘Одна из моих третьекурсниц", - объяснила Мэгги. ‘Изобретательная маленькая метелка, когда дело доходит до нарушения правил, - это наша Дейзи. Думала, что нарушила правила о запрете использования мобильных телефонов на территории школы, пока я не нашла ее sim-карту, приклеенную скотчем к папке "Макбет". До этого у крошки негодяйки телефон раскалялся докрасна во время ланча. Мило предложила своим одноклассникам тоже этим воспользоваться!’
  
  Лоример задумчиво погладил подбородок. Насколько тщательно полицейские с места преступления обыскивали комнату Евы? И была ли это именно та крошечная вещица, которую он хотел, чтобы Кирсти нашла? Запасная sim-карта, позволяющая поддерживать связь с Андерсом Андерссоном, избегая орлиного ока ее отца, могла бы ответить на множество вопросов.
  
  ‘ Вот, пожалуйста, сэр. - Дама с жизнерадостным лицом протянула Лоримеру пластиковый пакет, в котором был телефон Евы Магнуссон.
  
  ‘Просто распишитесь здесь, пожалуйста", - продолжила она, протягивая ему планшет с вложенным листом бумаги. К этому конкретному произведению уже было приложено несколько имен и подписей: важной процедурой было то, что каждый человек, осматривающий предмет, изъятый с места преступления, должен был поставить свою подпись и указать дату, когда предмет был изъят из магазина. Невыполнение этого требования может привести к катастрофическим результатам. Одно неосторожное упущение из цепочки может привести к тому, что вес адвоката защиты обрушится на ничего не подозревающего офицера, обвинение в фальсификации доказательств приведет к беспорядку во всем судебном процессе.
  
  Потребовалось всего несколько минут, чтобы найти то, что он искал. Никакого Андерса Андерссона. Он прокрутил страницу вверх и вниз, пытаясь найти какие-нибудь другие имена, которые могли бы дать ключ к разгадке деятельности девушки, отмечая те, которые не совпадали со списком друзей с вечеринки Хэсти боя. И сообщения? Какие сообщения она могла хранить в этом телефоне? Пальцы Лоримера в перчатках двигались по крошечному экрану в поисках чего-нибудь, что могло бы дать ему подсказку. Он поджал губы, уставившись на окна сообщений. Они были пусты. Была ли она привередливой девушкой, очищая каждое сообщение, которое было прочитано? Или, подумал он, она боялась хранить какие-либо сообщения, чтобы ее секреты не были раскрыты? И была ли пропавшая sim-карта где-нибудь в квартире в Аннисленде?
  
  Так или иначе, у Лоримера было чувство, что им нужно найти этого молодого человека, где бы он ни был. И, когда он переписывал бумагу в блокнот, на ум пришло другое имя — то, которое могло бы дать некоторые объяснения как Брайану Хасти, так и Андерсу Андерссону.
  
  Стратклайдский университет располагался к востоку от Джордж-сквер, скопления зданий, которые простирались от старого здания Королевского колледжа из красного песчаника почти до Королевского лазарета. Башня Ливингстон была грубым пальцем из бетона и стекла, указывающим в небо, и, когда он вытянул шею, чтобы посмотреть на проносящиеся мимо облака, у Лоримера на мгновение возникло ощущение, что весь квартал смещается вбок в пространстве. Он посмотрел на свои часы, моргая, чтобы остановить головокружение в голове. Было чуть больше десяти часов, идеальное время, чтобы застать лектора, прежде чем он отправится на свое следующее занятие в одиннадцать.
  
  Офис Дирка Макгрегора находился на самом верху здания. Лоример протиснулся в лифт рядом со стайкой девушек, которые все сжимали сумки с ноутбуками и болтали без умолку, совершенно игнорируя высокого незнакомца рядом с ними. Ева когда-нибудь стояла здесь, присоединяясь к сплетням? Конечно, она, должно быть, пользовалась этим лифтом бесчисленное количество раз, но почему-то Лоримеру представлялось, что Ева Магнуссон держится немного в стороне от других студентов, наблюдая за ними как бы со стороны. И снова это лицо вспыхнуло в его сознании, мертвая девушка, похожая на спящего ангела. Она казалась идеальной после смерти, но теперь он начинал намного лучше узнавать ущербную реальность, эту другую Еву, чья жизнь была полна тайн.
  
  Двери лифта со звоном открылись, и он последовал за толпой на лестничную площадку. Табличка с номерами комнат была прикреплена к стене, и он пошел по коридору, теряя шумных девушек, когда они свернули в лекционный зал.
  
  ‘Войдите", - позвал голос, и Лоример открыл дверь.
  
  Дирк Макгрегор внезапно встал. ‘Какого черта ты здесь делаешь?’
  
  ‘Я тоже рад вас видеть, мистер Макгрегор", - спокойно ответил Лоример. "Не возражаешь, если я присяду?" В вашем офисе сказали, что я могу найти вас здесь между занятиями.’
  
  Лицо Макгрегора побледнело. ‘Вы сказали моему офису ...?’
  
  ‘Что мне нужно поговорить с вами о некоторых ваших студентах", - сказал Лоример, занимая место напротив лектора, который откинулся на спинку своего стула, как будто запыхался.
  
  ‘Что...?’
  
  ‘Две студентки с того же курса, что и Ева Магнуссон", - продолжил Лоример, не обращая внимания на замешательство мужчины. Брайан Хасти и Андерс Андерссон. Кажется, ни один из них не вернулся в этом семестре. Подумал, что ты, возможно, знаешь почему.’
  
  ‘И это все?’ Макгрегор откинулся назад, заложив руки за голову. ‘Проделать весь этот путь только ради этого? Неудивительно, что наш налоговый счет так чертовски высок, когда старший офицер тратит время на такие тривиальные детали, ’ заявил он, и его красивое лицо исказилось в усмешке.
  
  Выражение лица самого Лоримера оставалось совершенно бесстрастным, годы практики интервьюирования самоуверенных головорезов окупаются в такие моменты, как этот. ‘Две студентки", - повторил он. ‘Можете ли вы сказать мне, почему они не вернулись в университет?’
  
  Теперь Макгрегор беспечно раскачивался на своем стуле. ‘Это просто", - сказал он. ‘Хасти на длительном больничном из-за воспаления желез. Возможно, даже придется повторить год. А шведский парень был студентом по обмену. Вероятно, ее нет в основных списках, которые вы, трудяги, просматривали, ’ радостно добавил он. ‘Здесь только до Рождества’. Он пожал плечами. ‘Это все, что ты хотел знать?’
  
  ‘Их домашние адреса и любые другие контактные данные были бы полезны", - мягко ответил Лоример.
  
  ‘Спроси в офисе’. Макгрегор снова встал. ‘Похоже, ты хороша в этом", - огрызнулся он.
  
  Макгрегор был виновен только в грубом поведении, сказал себе Лоример, возвращаясь через город. И все же страх в глазах лектора был безошибочным. Чего он ожидал от неожиданного визита полицейского? И было ли присутствие старшего офицера полиции в этом офисе какой-то угрозой его маленькому безопасному миру? Он беспокоился, чтобы его жена ничего не знала о его романе с Евой Магнуссон, о чем Лоримеру пока удавалось скрывать, но без каких-либо обещаний, что подобные сведения не всплывут в будущем. Он стиснул зубы: кто-нибудь получил бы за это острым концом своего языка. Неспособность выполнить поиск по всем базам данных студентов была просто чистой небрежностью.
  
  Кирсти была бы разочарована: отсутствующим ученикам было два разумных объяснения. И все же оставался без ответа вопрос об Андерссоне: почему Ева Магнуссон держала его в секрете от своих соседей по квартире и, предположительно, от своего отца?
  
  Колин проскользнул обратно в свою камеру, уже привыкнув к ее ограничениям, иногда даже радуясь тишине и покою, когда его сокамерник, или "второй пилот", как они здесь их называли, был в отъезде по рабочим делам.
  
  Прошлой ночью ему приснилась Ева, сон, от которого он проснулся со слезами на щеках. Я чувствовал себя таким реальным, слыша ее голос, как будто она действительно была там снова. Он плюхнулся на спину на койке и нащупал под матрасом свой блокнот. Он написал на обложке "Шведская девушка" и в моменты простоя украсил заголовок линиями и завитушками, что напомнило ему о рисовании на школьных тетрадях.
  
  Вытащив ручку из спирального переплета, Колин начал писать.
  
  Именно по ее голосу я скучаю так же сильно, как и по самому ее присутствию, - начал он. Как я могу начать описывать этот голос?Он сделал паузу, снова услышав сон в своей голове. Она говорила как леди, продолжил он. Утонченная, но не в стиле английских родных графств, в этом была одна из прелестей этого. Ева говорила как актриса, как будто она научилась стирать любые следы акцента . Он улыбнулся про себя, вспомнив, как они все смеялись однажды утром, когда девушка вышла с поистине глазговским выражением лица. Что это было? Он покачал головой, ее точные слова не вернулись, осталось только воспоминание о том, как забавно это прозвучало из ее уст.
  
  У нее был мягкий, мелодичный голос, какой мог бы быть у певицы, хотя мы никогда не слышали, как она поет, даже когда в квартире играла музыка . Он остановился, занеся ручку, вспоминая другое время, его щеки вспыхнули, когда непрошеные образы нахлынули снова. И этот хрипловатый тон, - писал он, слегка подрагивая рукой, когда она укладывала меня в постель, подстегивая .
  
  Колин перестал писать. Он не мог вернуться туда, независимо от того, как сильно профессор хотел, чтобы он описал Еву. Он просто не мог заново пережить ничего из той ночи. И все же голос девушки звучал в его голове прямо в этот момент времени, словно призрак, посетивший его мозг.
  
  Мертвые парили где-то там, наверху? Был ли дух Евы все еще способен заставить его почувствовать ту тоску и страдание? И, подумал он, зажимая уши обеими руками, действительно ли он заслуживал таких страданий?
  
  
  ГЛАВА 36
  
  
  ‘Сим-карта?’ Голова Кирсти повернулась к двери комнаты Евы. ‘Я могла бы попробовать", - сказала она. ‘Ладно. Я перезвоню тебе, если что-нибудь найду.’
  
  Глаза Кирсти заблестели, когда она положила телефон на полированный столик в прихожей. Теперь, по крайней мере, было на что обратить внимание. Сделав глубокий вдох, она повернула ключ в двери Евы и снова вошла.
  
  Если бы я хотел спрятать такую маленькую вещь, как sim-карта, куда бы я ее положил? она задумалась. Где-нибудь, где ее никто не найдет, но где было бы удобно, если бы я регулярно ею пользовалась. Поздно ночью. Когда я был в своей постели…
  
  У кровати мертвой девушки было декоративное белое резное изголовье, которое соответствовало маленькому столику с одной стороны. Опустившись на колени, Кирсти увидела пару электрических розеток прямо над плинтусом. Прикроватная лампа была подключена к одному из них, ее провод извивался за столом. В другой, скрытой под розовым шелковым покрывалом, была одна из тех пластиковых защитных накидок, которыми пользовалась ее тетя Джойс, когда ее дети были маленькими.
  
  Кирсти моргнула, заметив, что одна сторона пластиковой крышки чуть-чуть выступает из розетки. Полицейские с места преступления вытащили бы это, чтобы взглянуть?
  
  Она задержала дыхание, когда ее ногти выпустили его.
  
  ‘Бинго!’ Улыбка Кирсти стала шире, когда она перевернула обложку и увидела крошечную sim-карту, аккуратно приклеенную скотчем к внутренней стороне крышки гнезда.
  
  ‘Это детектив-суперинтендант Лоример, полиция Стратклайда. Я разговариваю с Андерсом Андерссоном?’
  
  Последовала короткая пауза, прежде чем голос с сильным акцентом ответил. ‘Это Андерс. Чего ты хочешь?’
  
  ‘Мистер Андерссон, я хотел задать вам несколько вопросов о вашем пребывании в Глазго’.
  
  ‘Вы ошиблись парнем’, - перебил мужчина. ‘Это Андерс-старший’.
  
  ‘Это ваш сын, который был студентом в Университете Стратклайда?’
  
  ‘Это верно. Юный Андерс совершил... как это ... обмен, да?’
  
  ‘Да. Могу я поговорить с ним, пожалуйста? Он там?’
  
  - Это насчет девушки Магнуссон? - спросил я.
  
  ‘Совершенно верно, мистер Андерссон. Мы все еще расследуем обстоятельства ее смерти.’
  
  Последовала более продолжительная пауза, прежде чем глубокий голос провозгласил: ‘Андерса здесь больше нет. Извините. Не могу вам помочь", - перед щелчком, который дал полицейскому понять, что вызов был прерван.
  
  Выругавшись себе под нос, Лоример набрал номер повторно, но он уже был занят.
  
  Он представил, как отец звонит своему сыну в этот самый момент, говоря ему, что его разыскивает шотландская полиция. Закусив губу, Лоример испытывал растущее чувство, что неуловимому Андерсу, возможно, действительно есть что скрывать. Что ж, возможно, было несколько способов выяснить это. Набирая номер мобильного телефона, который он скопировал с дополнительной sim-карты Евы, он задавался вопросом, говорит ли отец правду или он просто не хочет вмешиваться.
  
  Когда на мобильном телефоне студента раздался сигнал "занято", Лоример кивнул сам себе. Он поставил бы месячную зарплату, что он был прав, и в этот самый момент отец и сын обсуждали, что делать с этим звонком из шотландской полиции.
  
  ‘Первый звонок мистеру Магнуссону был сделан на его мобильный", - сказал сержант Уилсон Лоримеру.
  
  ‘И в какое именно время был зарегистрирован звонок?’
  
  Уилсон взглянул на свои записи. ‘Это было сразу после десяти утра в субботу, сэр. Сначала нужно было проинформировать налоговую инспекцию.’
  
  Лоример кивнул. ‘Я проверил несколько вещей. Магнуссон сказал доктору Фергюссону, что ему нужно было лететь внутренним рейсом в Глазго, но я, честно говоря, не понимаю, почему он просто не воспользовался своим собственным самолетом.’
  
  ‘У него есть собственный самолет?’ Глаза Алистера Уилсона расширились.
  
  ‘Да", - сказал Лоример. ‘Твоя Керсти сказала нам это. И слава Богу, что она это сделала. Происходит что-то забавное, и как только я поговорю с хорошими людьми в аэропорту Глазго, мы, возможно, узнаем, что это такое.’
  
  ‘Ты куда идешь?’
  
  ‘Стокгольм", - сказал ей Лоример. ‘Жаль, что сейчас не половина семестра, иначе ты могла бы пойти со мной. Ты заслужила это после того, как тебе пришла в голову идея насчет sim-карты Евы.’
  
  Мэгги Лоример покачала головой. ‘Что думают об этом остальные члены команды?’
  
  ‘Я еще не все им рассказал", - ответил Лоример. ‘В любом случае, в данный момент они все подотчетны мне’. Он пожал плечами. ‘Быть боссом - это некоторое утешение’.
  
  - А Солли? - спросил я.
  
  Он усмехнулся. ‘Интересно, спросишь ли ты меня об этом. Это зависит от того, какую обложку он сможет получить для своих занятий. Он пойдет со мной, если сможет. Он все еще работает над профилем, хотя. Считает неслучайным, что эти блондинки так похожи.’ Он скорчил гримасу. ‘Но он по-прежнему придерживается своего мнения, что Еву убил кто-то другой’.
  
  Мэгги поставила свой бокал с вином и посмотрела на своего мужа. ‘Серьезно, как ты думаешь, чего ты добьешься, долетев аж до Стокгольма?’
  
  ‘Надеюсь, мы сможем поговорить с мальчиком Андерссоном и его отцом, но они не единственные, с кем нам нужно поговорить’.
  
  ‘О?’
  
  ‘ Нет. ’ Его лицо на мгновение омрачилось. ‘На самом деле, это было замечание, которое сделала Керсти. Мы продолжили это. Похоже, у мистера Магнуссона есть собственный самолет.’
  
  Брови Мэгги поползли вверх. ‘Впечатляет", - заметила она.
  
  ‘Ну, мы все знаем, что он мультимиллионер", - ответил Лоример. "Но", — он сделал паузу, глядя жене в глаза, — "чего мы не знали до сегодняшнего дня, так это того, что Хенрик Магнуссон был в Глазго в ночь, когда была убита его дочь. И что его самолет вылетел из аэропорта Глазго вскоре после двух часов ночи в субботу.’
  
  ‘Это все меняет’. Джо Грант провела рукой по своим недавно уложенным гелем волосам.
  
  ‘Да", - ответил Лоример. ‘Насколько нам было известно, Магнуссон в ту ночь был в Стокгольме. Даже сказал доктору Фергюссону, что он не смог вылететь самолетом прямо сейчас. Что-то не так.’
  
  ‘Нет’. Вздох инспектора, казалось, исходил от ее ботинок на толстой подошве. ‘Как долго тебя не будет?’
  
  Лоример пожал плечами. ‘Столько, сколько потребуется. Возможно, придется связаться с кем-нибудь из местной полиции в Стокгольме, посмотрим. Зависит от того, что я найду.’
  
  - А Колин Янг? - спросил Я.
  
  Лоример поймал взгляд ее лица, отводящий глаза от его собственных. Она чувствовала это сейчас, все в порядке, чувство неловкости из-за того, что она все-таки арестовала не того человека.
  
  ‘Вплоть до налоговой. Но я сомневаюсь, что пока есть что-то похожее на достаточное количество улик, чтобы освободить его. И что, Джо?’
  
  ‘ Да? - спросила я. Теперь она встретила его проницательный взгляд голубых глаз.
  
  ‘Несмотря на то, что думает Кирсти Уилсон, ты все еще можешь быть права’.
  
  Профессор Соломон Брайтман откинулся на спинку стула и посмотрел на слова, которые он напечатал на экране. Он моргнул, думая о профилях, которые он создавал. На одном была изображена темная фигура, которая выпрыгивала на светловолосых женщин из своих укрытий в лесу. И выбранные им жертвы были так похожи. Это было важно, подумал он. Почему человеку вдруг взбрело в голову напасть и попытаться убить, предположил какой-то спусковой механизм. Возможно, это как-то связано с женщиной, которая была похожа на его жертв? Была ли у убийцы недавняя травма? Или нападения были связаны с наркотиками каким-то психотическим образом? Он подумает об этом позже, но сейчас он хотел сосредоточиться на другом мужчине.
  
  Солли прокрутил назад, чтобы прочитать страницы, относящиеся к предыдущему профилю: Хенрик Магнуссон. Пока что у него сложился образ властного отца, который пытался сделать из своей единственной дочери такую женщину, какой он хотел ее видеть. Возможно, кто-то в образе ее покойной матери? Он погладил свою бороду. Это было возможно. Он попросил Лоримера разузнать все, что тот сможет, о покойной миссис Магнуссон. Была ли она непорочной невестой? Или он возвел ее в положение совершенства, когда память стерлась? Такое иногда случалось. Было легче забыть о мелких, человеческих вещах, которые раздражали пару друг на друга, и помнить только о хороших временах.
  
  И если его теория была верна, то он должен был задать один важный вопрос: Ева в чем-то разочаровала его? Солли уставился на экран. Сейчас он видел не слова, а представлял мысленным взором фотографию девушки, смеющейся в камеру на лыжных склонах, смеющейся за своего отца. Или, подумал он, она смеялась над ним? Девочка-подросток, которая спала с кем попало так же легко, как Ева в те месяцы, когда она была в Глазго, несомненно, была опытна в своих сексуальных приключениях задолго до своего приезда в город.
  
  Никто из команды Джо Грант не задавал вопроса о том, где был отец Евы в ночь ее убийства, предполагая, что Магнуссон был в Стокгольме. Никогда не делай предположений, он вспомнил, как Лоример не раз говорил своей команде, когда сидел среди офицеров. Но они это сделали, и кто мог бы их за это винить? Факт оставался фактом: швед был в Глазго в ночь убийства своей дочери. И теперь Солли Брайтман был приглашен лучшими Стратклайдскими рассматривать мужчину в качестве потенциального подозреваемого.
  
  
  ГЛАВА 37
  
  
  Стокгольм.
  
  Лоример выглянул в иллюминатор, когда самолет заходил на посадку, восхищаясь водой повсюду, крошечными группками домов, разбросанных по краям того, что казалось островками, плавающими внизу. Небо было ледяного голубого цвета, слабое солнце заставляло заснеженный пейзаж искриться; иллюзия тепла в стране, находящейся в железных тисках зимы. Это было похоже на иллюстрацию из сказки, решил он, когда самолет накренился для последнего снижения, эти дома с крутыми крышами, сгрудившиеся вместе, одетые в белое. И разве это не была страна Ганса Христиана Андерсена? Вернулись воспоминания о детских сказках: Снежная королева и осколок зеркала, который засел в сердце ребенка, заморозив его и погрузив во тьму и отчаяние.
  
  Нет, теперь он вспомнил, Андерсен принадлежал Дании. И это была совсем другая Андерссон, которую он вскоре будет искать.
  
  Солли был прав, убеждая его взять самое теплое пальто, подумал Лоример, когда двери со вздохом открылись, и от их чистой резкости у него перехватило дыхание.
  
  Это была короткая поездка на такси до небольшого отеля, который он забронировал онлайн, и водитель, к счастью, молчал. Лоример смотрел в окно, как городские улицы становятся уже, а движение замедляется, позволяя ему любоваться старыми зданиями пастельных тонов. Он где-то читал, что Стокгольм называют ‘Северной Венецией’, и теперь он мог понять почему, когда такси заскользило по узкой мощеной улочке, выходящей на дневной свет, а неподалеку поблескивала вода. Это был бы прекрасный город, который стоило бы посетить должным образом, сказал он себе. Возможно, однажды, с Мэгги…
  
  Быстрый всплеск в просторном умывальнике отеля - это все, что было нужно, прежде чем Лоример снова вышел на улицу. Он позвонил своей коллеге в стокгольмской полиции, чтобы сообщить ей, что он прибыл. Если случится что-то необычное, то у него будет подкрепление из ее сил, заверил его старший офицер.
  
  Дом Магнуссона находился на окраине Ö стермальма, восточной части города, и именно туда детектив-суперинтендант направился в первую очередь. В это время года было всего шесть часов дневного света, а послеполуденное небо уже посерело. Лоример снова выглянул из окна такси, но этот водитель жаждал поболтать, желая, без сомнения, произвести впечатление на посетителя своим прекрасным городом.
  
  ‘Мы идем через Старый город, сэр", - сказал ему мужчина на безупречном английском, но с американским акцентом. ‘Это называется Гамла Стан", - добавил он. ‘Если хочешь, я покажу тебе наш королевский дворец’.
  
  ‘ Боюсь, у меня нет времени на осмотр достопримечательностей. ’ Лоример наклонился вперед, заметив разочарование на лице мужчины. ‘Я здесь скорее по делу, чем для удовольствия’.
  
  ‘Ну, в любом случае, вы увидите одну из лучших архитектур в мире", - похвастался водитель. ‘Просто продолжай смотреть в окно. Самый хорошо сохранившийся центр города, который вы когда-либо видели. Средневековье.’ Он поморщился, как будто у него во рту появился неприятный привкус. ‘Когда я был мальчиком, повсюду были старые вещи. Снесла большую часть там, где я живу.’
  
  ‘О?’
  
  ‘Да. Место под названием Клараквартерен. Когда-нибудь слышал об этом?’
  
  ‘Нет, извините’.
  
  ‘Ха! Знаменитая по-своему, понимаешь. Они назвали это "Обновление города". По мнению большинства из нас, городской позор!’
  
  Лоример позволил водителю болтать дальше, жалуясь на то, как разработчики сколотили свои состояния в шестидесятые и семидесятые. Был ли Магнуссон частью этого, задавался он вопросом? Заработал ли он свои деньги именно в этой части города? Он сразу отбросил эту мысль: Хенрик Магнуссон тогда тоже был бы ребенком. Но, возможно, его собственная империя была построена на успехе подобных разработок?
  
  ‘Здесь шикарная часть города", - фыркнул водитель, глядя на массивные жилые дома, мимо которых они проезжали. Лоример молча кивнул, думая о том, как сильно они напоминают ему более богатые округа Парижа.
  
  Вскоре они покинули улицы и проезжали мимо заснеженного парка, направляясь прочь из города. Лоример наклонил голову, чтобы посмотреть на солнце; оно ненадолго задержалось, призрачный контур туманного золота на фоне бледно-серого неба, прежде чем снова исчезнуть, как будто боясь быть замеченным. Дневной свет уже клонился к закату, и белые поля и сады выглядели помятыми в сгущающихся сумерках.
  
  Дом Магнуссонов находился где-то за парком, сказал ему водитель, хотя было очевидно, что мужчина никого не возил туда до сегодняшнего дня. Поэтому для меня стало неожиданностью, когда они свернули на то, что казалось фермерской дорогой, с обеих сторон были навалены сугробы, как будто снегоуборочные машины регулярно наведывались, чтобы расчистить этот конкретный маршрут. Они проезжали мимо покрытых инеем деревьев, их ветви резко выделялись на фоне холодного зимнего неба, затем, когда "Шкода" сбавила скорость, чтобы завернуть за угол, Лоример смог разглядеть огни далекого дома. Водитель что-то бормотал себе под нос, пока машина буксовала на обледенелой дороге, пока, наконец, они не подъехали к большим черным воротам. За ней находился солидный на вид современный дом, нижние окна которого были закрыты ставнями от ночи, хотя Лоример мог видеть мерцающий свет от фонаря над дверью.
  
  ‘Вот, сэр, это то место, которое вы ищете", - сказал водитель, поворачивая голову и с недоумением глядя на Лоримера. ‘Они ждут тебя, не так ли? Мне кажется, что они заперты.’ Таксист указал на будку охраны, прикрепленную к одному из двух каменных столбов, расположенных по бокам металлических ворот.
  
  Лоример проследил за его взглядом. Упоминал ли Солли об этом? На мгновение он просто не мог вспомнить. Нет, решил он. Психолог не рассказала ему об этой особенности, но, возможно, это было то, чего ему следовало ожидать, появившись без предупреждения в доме одного из самых богатых людей Швеции.
  
  ‘Хочешь, чтобы я подождал?’
  
  ‘Только ненадолго", - сказал Лоример. ‘Посмотри, есть ли кто-нибудь дома’.
  
  Холод ударил его в тот момент, когда он вышел из такси, и детектив плотнее натянул шарф до подбородка, осторожно ступая по замерзшему снегу.
  
  Он нажал кнопку вызова и стал ждать. Долгое время не было ничего, даже потрескивания статики, чтобы показать, что устройство было в рабочем состоянии. Он полуобернулся к водителю, который пожал плечами. Казалось, его жест говорил, что все к лучшему, если этот тариф возвращается в город.
  
  Затем женский голос заговорил по-шведски, ее тон был насмешливым.
  
  ‘Здравствуйте, это детектив-суперинтендант Лоример из полиции Стратклайда в Шотландии. Я здесь, чтобы увидеть Хенрика Магнуссона. Могу я войти, пожалуйста?’
  
  Последовало колебание, затем голос заговорил снова, на этот раз по-английски. ‘Мистер Магнуссон еще не вернулся, но вы можете войти и подождать его’. Раздался громкий щелчок, и ворота слегка приоткрылись.
  
  Лоример отступил к водителю, который теперь высовывался из открытого окна.
  
  ‘Сколько?’
  
  Водитель сказал ему, и он сунул плату за проезд и приличные чаевые в его протянутую руку.
  
  ‘Может быть, увидимся позже", - посоветовал ему Лоример.
  
  ‘Может быть, и нет’. Водитель зловеще ухмыльнулся, затем стекло поднялось, и машина с грохотом покатилась назад, когда он попытался развернуться и направиться обратно тем путем, которым они приехали. Вернется ли за ним какой-нибудь таксист сегодня вечером или ему суждено застрять здесь, в сельской глуши?
  
  Глубоко вдохнув морозный воздух, Лоример распахнул ворота. Они откинулись назад, автоматически закрываясь с глухим лязгом, который заставил его вздрогнуть. Позади него небо уже потемнело, свет от нескольких фонарей на уровне глаз по обе стороны подъездной дорожки превращал все, кроме неразличимых очертаний, в призрачную черноту.
  
  Затем дверь открылась, и он увидел фигуру женщины, очерченную на фоне света.
  
  ‘Здравствуйте, я детектив-суперинтендант Лоример", - сказал он, протягивая женщине свое удостоверение. ‘Я надеялся увидеть Хенрика Магнуссона. Боюсь, он меня не ждет. ’ Теперь, когда он был в вестибюле, он мог разглядеть, что это была высокая женщина, белокурая и стройная, ее волосы были собраны на затылке в старомодную складку. Ее алый свитер придавал определенное сияние кремовой коже женщины, заставляя его посмотреть на ее лицо, отметив высокие скулы и спокойные серые глаза. Быстрый осмотр позволил детективу увидеть, что она надела пару крепких кожаных сапог под черной юбкой до икр: готовилась ли женщина выйти из дома? И если да, собирался ли Магнуссон скоро вернуться?
  
  ‘Марта Линдгрен", - сказала она ему, бросив на удостоверение лишь самый беглый взгляд. ‘Я экономка мистера Магнуссона. Пожалуйста, проходите, суперинтендант. Я могу сообщить ему о твоем приезде.’
  
  Лоример стряхнул снег со своих ботинок, прежде чем переступить порог, затем ступил в коридор, полный тепла и света.
  
  ‘ Не хотите ли кофе? - спросила я. Спросила Марта, жестом приглашая Лоримера следовать за ней по коридору, который заканчивался выкрашенной в белый цвет дверью. ‘На кухне тепло’, - объяснила она с намеком на улыбку на тонких губах.
  
  ‘Спасибо, мне бы действительно этого очень хотелось", - ответил он.
  
  ‘Вы только что приехали из Шотландии?’ Она бросила вопрос через плечо, вежливо улыбаясь.
  
  Лоример шагнул вслед за ней через белую дверь и по второму коридору, который привел в огромную квадратную кухню, где дровяная печь источала долгожданную струю тепла.
  
  ‘Только сегодня", - ответил он.
  
  ‘Пожалуйста, сядь сюда", - сказала Марта, снимая кухонное полотенце с удобного старомодного деревянного стула рядом с плитой. ‘И, пожалуйста, позвольте мне взять ваше пальто", - сказала она, протягивая руки, пока он расстегивал пуговицы.
  
  ‘Спасибо тебе’.
  
  Марта просто кивнула и отвернулась, положив пальто на другой стул возле плиты. ‘Тебе будет тепло, когда ты уйдешь", - просто сказала она. ‘Ты здесь из-за Евы, да?’
  
  ‘Боюсь, что да’.
  
  ‘Неудивительно, что тебе нужно с ним увидеться, но зачем проделывать весь этот путь до Стокгольма?’ Спросила Марта. Она стояла спиной к Лоримеру, занимаясь приготовлением кофе, но по наклону ее головы он мог видеть, что экономке любопытно.
  
  ‘Пожалуйста, присядьте и выпейте со мной кофе, если хотите", - мягко попросил Лоример. ‘Тогда я могу объяснить’.
  
  Когда Марта Линдгрен в этот момент повернулась, чтобы посмотреть на него, он увидел слезы в ее глазах, слезы, в которых была искренняя скорбь по погибшей девушке.
  
  - Спасибо. - Она снова повернула голову, сосредоточившись на том, чтобы наливать кофе в две простые белые фарфоровые мензурки.
  
  ‘Итак", - начал Лоример, забирая у нее кофе. ‘Было необходимо приехать сюда, чтобы увидеть двух человек, которые постоянно проживают в Швеции. И я объясню почему через мгновение. Но сначала я бы очень хотел поговорить с вами о Еве. Ты не возражаешь против этого?’
  
  Женщина вздохнула, обхватив кружку длинными тонкими руками. ‘Бедная маленькая Ева", - сказала она, глядя на свои колени. ‘Если бы только ей не пришлось уезжать...’
  
  ‘Но, конечно, это был ее выбор учиться в Глазго?’
  
  Щеки Марты вспыхнули двумя красными пятнами. ‘О!" - воскликнула она. ‘Возможно, мне не следовало этого говорить!’
  
  ‘Я здесь, чтобы помочь выяснить все, что в моих силах, о нескольких вещах, которые могут стоять за убийством Евы", - мягко сказал он ей.
  
  ‘Но я не понимаю! Конечно, мужчина был пойман?’
  
  ‘Да, есть человек, находящийся под стражей", - согласился Лоример. ‘Но есть некоторые сомнения относительно того, является ли он на самом деле преступником’.
  
  ‘Боже мой!’ Рука Марты взлетела к лицу, немного кофе пролилось ей на юбку.
  
  Лоример взял у нее чашку и поставил ее на стойку рядом с собой. ‘Марта, тебе что-нибудь говорит имя Андерс Андерссон?’
  
  ‘Андерс?’ Ее глаза расширились от ужаса. "Ты не думаешь, что он убил Еву? Нет, нет, этого не может быть!’
  
  ‘Не могли бы вы рассказать мне что-нибудь о нем?’
  
  Она глубоко вздохнула, ее лицо стало серьезным. ‘Бедный, бедный Андерс, это было несправедливо, правда, он был таким милым маленьким мальчиком ...’
  
  ‘ Да? - спросила я.
  
  ‘Суперинтендант, Еве пришлось уйти из дома из-за Андерса", - объяснила Марта. ‘Когда Хенрик застал их вместе..." - Она замолчала. ‘Ты ничего об этом не знаешь, не так ли?" - спросила она, серьезно глядя на него. ‘Что ж, позволь мне рассказать тебе, что произошло. Андерс годами ходил по дому со своим отцом, старым Андерсом, садовником Магнуссонов. Он и Ева играли вместе в детстве. Я полагаю, что старине Андерсу и мне обоим было немного жаль ребенка. Видишь ли, Ева училась на дому, и, ну, детям нужны другие дети, с которыми можно играть ... ’ Она снова замолчала, подавляя внезапный всхлип. ‘Прости меня, просто, когда я вспоминаю Еву маленькой девочкой...’ Она достала из кармана юбки носовой платок и вытерла нос. "На чем я остановился? Да, Андерс.’ Она печально кивнула, смахивая еще больше слез. ‘Он был красивым маленьким мальчиком, и он стал очень симпатичным молодым человеком. О, суперинтендант, если бы вы могли видеть их вместе! Но, конечно, Хенрик никогда бы не допустил отношений, даже когда Андерс поступил в университет и у него были такие большие планы на будущее.’ Она снова вздохнула. - У вас есть дети, суперинтендант? - спросил я.
  
  Лоример покачал головой.
  
  ‘Ну, это факт, что чем усерднее вы пытаетесь остановить молодого человека, делающего что-то, тем более решительным он будет выполнять свои собственные желания’.
  
  - Андерс и Ева? - спросил я.
  
  Она кивнула. ‘Хенрик нашел их в ее спальне однажды днем’. Ее голос понизился. ‘Это было ужасно. Старого Андерса уволили, молодого человека выгнали, и у Евы с ее отцом произошла ужаснейшая ссора.’
  
  ‘Значит, она была вынуждена покинуть Швецию? Сбежать от парня?’
  
  Марта кивнула. ‘Вы могли видеть, что это разбило ему сердце, но я подумала, что, возможно, это было и к лучшему для Евы’. Наступила пауза, когда Марта взяла свою чашку и сделала глоток кофе. ‘Знаешь, ей нужно было уехать. Почувствуй немного свободы на некоторое время.’
  
  ‘Вы знали, что Андерс Андерссон последовал за Евой в Глазго?’
  
  Марта покачала головой. ‘Нет! О боже, я бы хотел… Мне не следовало говорить...’
  
  ‘Все в порядке’, - успокоил ее Лоример. ‘Кто-нибудь рассказал бы мне эту историю, если бы ты этого не сделала, я уверена’.
  
  ‘И он все еще там?’
  
  ‘Я так не думаю. Его отец сказал мне, что он уехал, но он не был очень откровенен. У тебя случайно нет их домашнего адреса, не так ли?’ Это было то, о чем он не решался спросить шведскую полицию ранее, решив в конце концов провести собственное расследование.
  
  ‘Да, я могу дать тебе это", - ответила она, вставая и направляясь в другой конец кухни.
  
  Лоример наблюдал за экономкой, пока она рылась в сумочке, висевшей на крючке, прикрепленном к внутренней стороне дверцы шкафа. Он видел пепельное лицо Марты Линдгрен, когда она говорила о Еве, и теперь он заметил, как дрожали ее пальцы, когда она записывала адрес на клочке бумаги, извлеченном из ее сумки. Горе, настоящее горе, было запечатлено на красивых чертах лица женщины, и Лоример задумался, играла ли Марта Линдгрен роль матери для шведской девочки на протяжении многих лет.
  
  ‘Спасибо", - сказал он, когда она протянула ему газету. ‘Это далеко отсюда?’
  
  ‘Андерс обычно ездил на маленьком грузовичке из своего дома. Это не так далеко, может быть, примерно в восьми километрах отсюда?’
  
  ‘А ты, Марта? Где это ты живешь?’
  
  Экономка снова села лицом к нему, слегка покраснев. ‘У меня здесь есть комната, которая мне подходит, когда я захочу остаться на ночь, суперинтендант. Например, сегодня вечером, когда погода такая плохая, а мне еще нужно приготовить для Хенрика. ’ Она пожала плечами. ‘Но моя собственная маленькая квартирка находится в городе, в Норрмальме’.
  
  Лоример старался не пялиться на ее раскрасневшиеся щеки. Была ли Марта Линдгрен чем-то большим, чем просто экономкой Хенрика Магнуссона, тогда?
  
  ‘Я уверен, что Хенрик тоже попросит вас остаться, суперинтендант. Дороги здесь становятся очень ледяными, как только опускается темнота.’
  
  Словно в подтверждение ее слов, послышался звук автомобиля, скрипящего по заснеженной дороге.
  
  ‘Теперь это Хенрик! О, и я собиралась позвонить ему, чтобы сообщить о твоем приезде! ’ воскликнула Марта, вскакивая и направляясь к кухонной двери. ‘Пойдемте, суперинтендант Лоример. В гостиной тепло. Я уверен, что он захочет встретиться с тобой там.’
  
  Прежде чем он смог ответить, Лоример обнаружил, что его выводят из кухни по другому коридору с большими двойными дверями, которые экономка распахнула, открывая огромную гостиную со светлой мебелью.
  
  ‘Присаживайтесь, пожалуйста", - попросила она, махнув рукой в сторону огромных белых кожаных диванов. ‘Я скажу Хенрику, что ты здесь’.
  
  Лоример взглянул на нее, когда она закрывала за собой двери. Теперь в манерах женщины было что-то нервное, как будто она немного боялась своего хозяина. Но, возможно, она просто боялась его реакции, услышав, что полицейский из Шотландии прибыл без предупреждения? Он стоял у камина, ощущая тепло и задаваясь вопросом, какой прием он получит от Хенрика Магнуссона. Из холла доносились голоса, но он не мог разобрать ни слов, ни тона голоса, прежде чем двери снова распахнулись.
  
  ‘Лоример!’
  
  Высокий швед внезапно шагнул к нему, протягивая руку. На лице крупного мужчины была улыбка, которая не совсем затронула его проницательные голубые глаза.
  
  ‘ Простите за мой неожиданный визит, мистер Магнуссон, ’ вежливо сказал Лоример, чувствуя крепкое пожатие мужчины, когда тот пожимал ему руку. ‘Одно или два дела потребовали моего присутствия здесь, в Стокгольме", - неопределенно добавил он.
  
  ‘Да, это сюрприз’. Магнуссон нахмурился. "Но ты останешься на ужин?" Или ты планируешь вернуться в город сегодня вечером?’
  
  ‘Никаких планов, и, спасибо, я был бы рад присоединиться к вам за ужином’.
  
  Магнуссон улыбнулся. ‘Марта - превосходный повар’, - сказал он. ‘И я уверен, вам понравятся ее шведские рецепты. Пожалуйста, сядь и позволь мне предложить тебе выпить. Что вы будете заказывать?’
  
  ‘Спасибо, виски’.
  
  Магнуссон кивнул, и Лоример почувствовал определенную уверенность в его поведении, когда он шел через комнату к консольному столику, на котором стояло несколько графинов; такую уверенность Лоример видел у других людей, обладающих богатством и властью.
  
  ‘Лед?’
  
  ‘Нет, просто немного плесну воды, спасибо", - ответил Лоример. Пока хозяин разливал напитки, у него было время оглядеть комнату и вспомнить кое-что из того, что рассказал ему Солли. Это было похоже на комнату, где принимают посетителей, сказал психолог. Не то место, которое можно было бы выбрать для отдыха . И это было правдой. В конце концов, разве Марта Линдгрен не привела его прямо на кухню, место, которое так часто было настоящим сердцем дома?
  
  ‘За ваше здоровье", - пробормотал Магнуссон, поднимая свой бокал и пристально глядя на шотландского детектива.
  
  "Убит", - ответил Лоример, затем опустил свой стакан. ‘Тебе, должно быть, интересно, почему я здесь?’
  
  Магнуссон кивнул. ‘Любопытно", - согласился он.
  
  ‘Что ж, мне жаль, что я не предупредил вас о своем приезде, но я хотел увидеть и вас, и молодого человека по имени Андерс Андерссон’.
  
  Лицо Магнуссона напряглось. ‘Понятно", - натянуто ответил он.
  
  ‘Тебе не следовало лгать мне", - тихо сказал ему Лоример.
  
  Магнуссон выглядел пристыженным.
  
  ‘Я знаю о его романе с Евой", - продолжил Лоример, откидываясь на спинку мягкого дивана и закидывая одну ногу на другую. ‘Хотя, я думаю, это было не совсем окончено’.
  
  ‘Что ты имеешь в виду?’ Магнуссон подался вперед, сжимая в кулаке хрустальный стакан для виски.
  
  ‘Вы не знали, что он последовал за ней в Глазго?’
  
  Швед вздохнул и покачал головой. ‘Нет, не сразу. Я думал, они покончили со всей этой ерундой.’
  
  ‘И когда ты узнала?’
  
  Магнуссон отвел от него взгляд, закусив губу, как будто не был уверен, что ответить.
  
  ‘Я знаю, что ты был в Глазго в ночь, когда умерла твоя дочь, Хенрик", - тихо сказал Лоример, затем отхлебнул виски, наблюдая за реакцией мужчины.
  
  Магнуссон открыл рот, но не произнес ни слова.
  
  ‘Что случилось? Что-то очень плохое, я полагаю, раз ты скрываешь такого рода информацию от шотландской полиции.’
  
  Крупный мужчина покачал своей белокурой головой. ‘Это было не то, о чем ты думаешь", - сказал он наконец, затем глубоко вздохнул. Лоример наблюдал, как он отхлебнул из своего бокала, атмосфера спокойной уверенности исчезла, широкие плечи напряглись от беспокойства.
  
  ‘О, Боже!’ Магнуссон вздохнул, ставя свой стакан на ковер и прикладывая обе руки к голове. ‘О, Боже милостивый!’
  
  Лоример ждал, спокойно потягивая виски. Это был момент, когда мужчина либо лгал, чтобы выпутаться из сложной ситуации, либо решил сказать правду. Он внимательно наблюдал за отцом Евы, чтобы понять, каким путем тот пойдет.
  
  ‘Так ты знаешь о моем маленьком самолете?’ Магнуссон отнял руки от лица, взглянув на высокого мужчину напротив.
  
  Лоример кивнул.
  
  ‘Это было ужасно", - прошептал Магнуссон, отводя взгляд к своим ногам. ‘Я звонил ей, но она была на какой-то вечеринке, сказала, что вернется домой к полуночи. Итак, я ждал ее там.’
  
  Лоример едва заметно кивнул, но не перебил.
  
  ‘Мы поссорились", - вздохнул Магнуссон. ‘Об Андерсе. Я узнала, что он тоже был в Глазго.’ Он снова посмотрел на Лоримера умоляющими глазами, как будто хотел заставить детектива понять, что он чувствовал той ночью.
  
  ‘Я был зол на нее. Сказала кое-что, о чем я ... теперь сожалею, - сказал он, и его голос на мгновение сорвался на рыдание.
  
  Лоример наблюдал, как он достал из кармана большой носовой платок и вытер глаза.
  
  ‘Мне жаль. Просто, ну, мы расстались в таких плохих отношениях.’ Он посмотрел на Лоримера с выражением муки в глазах. ‘И я больше никогда не видел ее живой’.
  
  ‘Ева была одна в квартире, когда вы уходили?’
  
  Магнуссон кивнул. ‘Там больше никого не было. Я помню, как в последний раз слышал ее голос. Она кричала на меня с лестничной площадки перед входной дверью, ’ прошептал он, закусив губу, изо всех сил стараясь не разрыдаться.
  
  Лоример наблюдал за мужчиной, когда тот поднял свой стакан с пола и одним глотком осушил виски.
  
  Это было правдой? Ему хотелось верить, что так оно и было, но, глядя на руки Магнуссона, сжавшие хрустальный бокал, детектив-суперинтендант задался вопросом, действительно ли они сжимали горло его собственной дочери в момент ярости.
  
  
  ГЛАВА 38
  
  
  Одержимый собой мужчина, которому нужно было контролировать свою дочь любой ценой . Солли посмотрел на слова, которые он написал. И, если это было правдой, неужели Хенрик Магнуссон напал на то, что любил больше всего, в порочной потребности вернуть ее под свое командование? Это было возможно. Он был влиятельным человеком в мире бизнеса; распространялась ли эта власть на управление всеми аспектами его мира? Для этого могла быть причина, подумал Солли. Безвременная смерть его жены была чем-то, что он был не в состоянии контролировать. И это заставило его преисполниться решимости устроить жизнь Евы так, как он хотел? Возможно, он поговорил бы с Рози о ее собственных впечатлениях об этом мужчине. В конце концов, его жена-патологоанатом была первым человеком, который увидел скорбящего отца после убийства Евы.
  
  Он нахмурился, перечитывая слова во второй раз. Если ему было необходимо контролировать ее до такой степени, зачем вообще позволять ей приезжать в Глазго? Конечно, он хотел разлучить ее с сыном садовника, но сама ли Ева настаивала на разрыве со своей родиной? Психолог погладил бороду, размышляя над сложным вопросом о том, кем именно была Ева Магнуссон. Это была проблема с внешностью и реальностью, сказал он себе. Внешне она казалась скромной девушкой — да, именно эти слова использовал Колин Янг в своем письме. И она, по-видимому, очаровывала всех, кого встречала. Но Солли Брайтман начала создавать другое впечатление о шведской девушке: кто-то, кто был страстной и сексуальной молодой женщиной, умело скрывающей свою истинную природу от всех, особенно от своего отца.
  
  Или, подумал он, откидываясь на спинку офисного кресла, это было именно так? Магнуссон знал об Андерсе. И Солли был почти уверен, что швед намеренно выбрал трех молодых людей в качестве большего, чем просто соседей по квартире для своей дочери. Были ли Колин, Гэри и Роджер просто потенциальными бойфрендами или они были выбраны для удовлетворения сексуальной похоти Евы? Выбирая этих троих молодых людей, Магнуссон стремился сохранить какой-то контроль над своей дочерью по той или иной причине. Это была правдоподобная теория, решил Солли. Но было ли это тем, что можно было когда-либо доказать? Возможно, когда Лоример сегодня встретит молодого Андерса Андерссона, он сможет найти ответ на этот вопрос.
  
  Стокгольм этим январским утром был окутан низко стелющимся туманом, но Лоример уже мог видеть отблеск солнечного света, пытающегося пробиться с небес.
  
  После неловкого ужина, на котором Марта Линдгрен приложила все усилия, чтобы вовлечь его в вежливую беседу, Лоример был только рад вызвать такси, чтобы отвезти его обратно в отель. Никто не предложил переночевать, и он был уверен, что Хенрик Магнуссон испытал облегчение, увидев, как его незваная гостья уходит вскоре после ужина. Было приятно пройтись по хорошо посыпанным песком тротуарам, вдохнуть прохладный воздух. В большом доме в ÖСтермальме было душно, несмотря на грандиозные размеры комнат. Они ужинали в официальной столовой с французскими окнами. Лоример догадался , что из окон открывается вид на сады, но любой подобный вид был закрыт плотными шторами, плотно задернутыми на ночь.
  
  Марта предположила, что детектив-суперинтендант найдет Андерса-старшего дома: в конце концов, в это время года садовник почти не требовался, и она слышала, что у старика в последнее время обострился артрит. Лоример взглянул на Магнуссона, когда Марта поделилась этой крупицей информации, но лицо шведа оставалось закрытым и бесстрастным, как будто контакты его экономки с семьей Андерссон его совершенно не интересовали.
  
  Лоример перешел улицу и остановился, глядя на воду. Туман уже начал рассеиваться, и покрытая пятнами поверхность сменила цвет со стального серого на серебристо-голубой. На мгновение он подумал о своем собственном городе с рекой Клайд, протекающей через его сердце, отделяя север от юга, затем он вспомнил все мрачные вещи, которые он видел, вещи, которые остались в его глубинах. Когда утреннее солнце пробилось сквозь последние клочья пара, покрывающие поверхность воды в туманном сиянии, Лоример окинул взглядом живописную, как на открытке, сцену. Это должно было наполнить его чувством удивления, не так ли? И все же этот образ Глазго и знание стольких дел в его прошлом заставили детектива почувствовать лишь укол отчаяния. Ему всегда было суждено искать жестокие вещи под поверхностью? И в этих поисках потерял ли он радость, которая приходила от созерцания утреннего восхода солнца?
  
  Квартира, в которой жил Андерссон, представляла собой ничем не примечательный квартал, окруженный стеклом и бетоном, что являло резкий контраст со старыми средневековыми зданиями в Гамла-Стане. Стоя у охраняемого входа, Лоример набрал номер квартиры, который Марта Линдгрен дала ему накануне вечером. Раздался треск, затем голос заговорил по-шведски.
  
  ‘Мистер Андерссон? Это детектив-суперинтендант Лоример из полиции Стратклайда в Шотландии. Могу я подняться, пожалуйста?’
  
  Последовала секундная пауза, прежде чем раздался тот же голос. ‘Пятый этаж’.
  
  Щелчок сопровождался жужжанием, когда дверь открылась, и Лоример вошел в фойе.
  
  Когда лифт открылся, Лоример увидел невысокого мужчину в рыбацкой майке поверх поношенных джинсов, ожидающего его у двери.
  
  - Мистер Андерссон? - спросил я.
  
  Мужчина уставился на него и кивнул. ‘Лучше заходи", - сказал он хрипло.
  
  В квартире было достаточно тепло, подумал Лоример, когда его провели по короткому коридору в комнату, которая, похоже, служила одновременно кухней и гостиной. Его глаза пробежались по заведению, отметив стол, на котором все еще стояла посуда для завтрака: две пустые кружки и пара мисок из-под хлопьев, сдвинутых в сторону.
  
  ‘Моего сына здесь нет. Я говорил тебе об этом по телефону, ’ начал Андерс. ‘Так зачем ты проделал весь этот путь сюда?’
  
  ‘Мне нужно его увидеть", - просто сказал Лоример. ‘И я хочу, чтобы ты сказал мне, где он’.
  
  ‘Почему ты меня не слушаешь? Я говорю, что его здесь нет!’
  
  Лоример повернулся и многозначительно посмотрел на стол для завтрака. "Но он был здесь, не так ли, мистер Андерссон?’
  
  Старик проследил за его взглядом, затем его рот принял упрямое выражение.
  
  ‘Ладно, иногда он остается на ночь", - неохотно признал он.
  
  ‘И где он сейчас?’
  
  Плечи старика поднялись и опустились во вздохе. ‘На рынке. Он работает там почти каждое утро.’
  
  ‘Рынок?’
  
  ‘Большая. Ö стермалмс Салухалл’. Андерссон нахмурился. ‘Вы, конечно, слышали об этом?’
  
  ‘Это мой первый визит в Стокгольм", - сказал Лоример. ‘Я все еще нахожу свой путь’.
  
  ‘Один из лучших рынков в мире", - сказал старик, с гордостью наклонив голову. ‘Там ты найдешь моего Андерса’. Он сделал паузу на мгновение, более пристально глядя на Лоримера. ‘Он не сделал ничего плохого, ты знаешь’.
  
  ‘Спасибо, мистер Андерссон’. Лоример кивнул и повернулся, чтобы уйти.
  
  Он был у лифта, когда Андерссон окликнул его.
  
  ‘Поищи номер четырнадцать, хорошо?’
  
  - Что? - спросил я. Лоример развернулся, но дверь в квартиру была закрыта, и у него осталось впечатление, что старик смеялся над ним.
  
  Öздание stermalms Saluhall доминировало на углу улицы - внушительное здание из красного камня, увенчанное двойным куполом с надписью SALUHALL, выделенной золотом.
  
  Лоример попытался толкнуть шиферно-голубые двери, но когда он приблизился, они со скрипом открылись, открывая второй набор дверей, которые впустили его в похожий на пещеру зал, полный шума и запахов. Он на мгновение заморгал, соображая, в какую сторону идти. Слыша вокруг себя шведские голоса, он чувствовал себя изолированным, иностранцем, но куда бы он ни посмотрел, повсюду были мужчины и женщины, которых можно было принять за шотландцев. Они были так похожи по одежде и внешности, что детектив-суперинтендант вспомнил кое-что, чему он научился за эти годы: все человечество одинаково, когда дело доходит до этого.
  
  На мгновение он перенесся в прошлое, в свое раннее детство, когда мать водила его в Глазго к известному бакалейщику деликатесов; запах вареной ветчины, свисающий с потолка, и аромат свежемолотого кофе вернули это так отчетливо, что он почти почувствовал свою маленькую мальчишескую руку в ее. Улыбка заиграла на его губах, когда он вспомнил, затем он вздохнул, возвращаясь к "здесь и сейчас" в одном из крупнейших в мире закрытых ресторанных залов. Где, черт возьми, он мог бы начать искать мальчика в таком месте, как это?
  
  Стоя на месте и внимательно оглядываясь вокруг, чтобы сориентироваться, он сразу же окупился, когда увидел цифры и названия над каждым прилавком на рынке. Номер четырнадцать, сказал ему Андерссон. Хорошо, тогда он ходил бы по этому месту, пока не нашел бы его.
  
  Лоример медленно прошел мимо стен с холодильными витринами. Некоторые были полны сыров, причем целых, сложенных горкой, другие были разрезаны и слегка сочились из обертки; на прилавке мясника под кусками мяса были выложены крошечные картинки с изображением северного оленя. Он пошел дальше, бросив взгляд на ряды сочных тортов, включая шоколадные кружочки, украшенные свежими фруктами, и его любимую датскую выпечку, завитую в аппетитные формы. Мэгги, тебе бы это понравилось, - тихо сказал он своей жене, поклявшись, что, если у него когда-нибудь будет возможность, он привезет ее сюда погостить.
  
  Номер четырнадцать оказался овощным ларьком с рядами свежих продуктов, соблазнительно наваленных до уровня прилавка, над которыми висели нитки чеснока. За прилавком был только один человек, светловолосый парень в белой рубашке поло с короткими рукавами, склонившийся над коробками с луком-пореем, которые были сложены в одну сторону.
  
  ‘ Привет, ’ окликнул ее Лоример. "Вы Андерс?" - спросил я.
  
  Парень встал, вытирая руки о джинсы. Лоример заметил копну светлых кудрей и откровенное выражение лица, когда мальчик повернулся, чтобы посмотреть на него.
  
  ‘Да, я Андерс, а ты кто такой?’
  
  ‘Детектив-суперинтендант Лоример. Полиция Стратклайда. Мы можем поговорить?’
  
  Андерс Андерссон посмотрел ему в глаза и кивнул. ‘Конечно’, - сказал он. ‘Но мне нужно, чтобы кто-нибудь меня прикрыл. Я не могу оставить это место без присмотра.’
  
  Он быстро огляделся по сторонам, затем поманил девушку за сырным прилавком напротив. Хотя он окликнул ее по-шведски, Лоример мог понять суть просьбы по языку их телодвижений. Подойди и дай мне ненадолго уйти, ты можешь?
  
  ‘Это друг из Шотландии", - солгал Андерс, весело улыбаясь девушке, которая уже была за прилавком. ‘Мы ненадолго, Бриджит’. И, помахав ей рукой, он повел Лоримера прочь от прилавка в центр рыночной площади.
  
  ‘ Хочешь кофе? - спросил я. - Спросил Андерс, кивая в сторону одного из многочисленных мест для сидения, которые были разбросаны среди магазинов с деревянными фасадами.
  
  ‘Я угощаю’, - ухмыльнулся Лоример. ‘Учитывая, что я ”старый друг", - добавил он криво.
  
  Андерс пожал плечами. ‘А что, по-твоему, я должен был ей сказать? Что копы преследуют меня?’ Мальчик засмеялся, показывая белые ровные зубы.
  
  Они сели за столик на двоих, и тут же рядом с ними оказалась официантка, и Андерс заговорил с ней на своем родном языке. Он вопросительно посмотрел на Лоримера.
  
  ‘Хочешь что-нибудь съесть к кофе?’
  
  Он уже собирался вежливо отказаться, когда заметил соблазнительный ассортимент пирожных за прозрачным пластиковым прилавком.
  
  ‘ Датскую выпечку, пожалуйста, - пробормотал он Андерсу. Официантка улыбнулась и кивнула, затем исчезла, чтобы доставить их заказ.
  
  ‘Что ж, детектив-суперинтендант Лоример, вот и я, вы нашли меня’. Андерс покорно улыбнулся.
  
  Лоример поднял брови. ‘Я начал думать, что ты не хочешь, чтобы тебя нашли", - мягко ответил он.
  
  Улыбка молодого человека погасла, когда он опустил глаза. ‘Знаешь, на что это похоже", - сказал он. ‘Ты теряешь кого-то особенного, и трудно захотеть говорить об этом’.
  
  "Да, но то, как Ева пропала, было и остается делом полиции, Андерс. Это было бы полезно, если бы ты не пыталась избегать разговора со мной.’
  
  "Но я думал, у вас есть кто-то за ее убийство?" Тот парень в ее квартире?’
  
  ‘Расследование продолжается", - неопределенно сказал Лоример. ‘Вещи, которые нам все еще нужно определить. Особенно о Еве. И вот почему я здесь: поговорить с вами о ваших отношениях с ней.’
  
  Андерс скорчил гримасу. ‘У меня не было отношений’, - пробормотал он.
  
  ‘Не говори мне этого, сынок, я все знаю о том, как Магнуссон вышвырнул тебя из дома и уволил твоего отца’.
  
  Андерс покраснел, опустив голову. ‘Это было сто лет назад", - пробормотал он. ‘Вскоре после этого мы с Евой перестали быть парой’.
  
  ‘Неужели? Так зачем было ехать за ней в Глазго, если ты с ней не встречался?’
  
  Андерс пожал плечами. ‘Предположим, я надеялся на другой шанс", - сказал он. ‘Но Ева хотела другого’.
  
  ‘Разве не было неловко находиться рядом с ней в университете?’
  
  Мальчик снова посмотрел ему в глаза. ‘К тому времени мы были просто друзьями. Немного пообщались вместе. Но никакой романтики.’ Он коротко рассмеялся. ‘Еве было слишком весело со своими новыми друзьями", - продолжил он. ‘Во-первых, тот лектор, а затем парни в ее квартире. Она рассказала мне все о них. Звонила мне поздно ночью, ’ добавил он, продолжая смотреть Лоримеру в глаза так, что детектив понял: ему говорят правду.
  
  ‘И ты не ревновал?’
  
  Андерс снова рассмеялся. ‘Мы говорим о Еве Магнуссон, верно? Девушка, которая могла получить все, что хотела?’
  
  ‘Что ты имеешь в виду?’
  
  ‘Послушай, она была ужасно избалована всю свою жизнь. Папа дал ей все, о чем она могла попросить.’
  
  "Но он не позволил ей заполучить тебя, не так ли, Андерс?’
  
  Мальчик покачал головой и вздохнул. ‘Ты не можешь винить Еву. Она наслаждалась своим первым вкусом свободы от этого мужчины. Какая красивая девушка не захотела бы немного поиграть? И это все, что было на самом деле. Ева не была влюблена в меня, суперинтендант. На самом деле, я сомневаюсь, что она когда-либо чувствовала, каково это - по-настоящему любить другую душу, ’ сказал он, понизив голос до шепота.
  
  ‘В твоих устах она звучит как бессердечная’.
  
  ‘Нет! Она никогда не была такой! Она была милой девушкой, и однажды она бы нашла кого-то, к кому могла бы испытывать сильные чувства, я уверен в этом ’, - горячо сказал Андерс, и внезапно слезы навернулись на его большие глаза.
  
  ‘И если бы ты подождал достаточно долго, это могла бы быть ты?’
  
  Андерс печально покачал головой. ‘Теперь я никогда не узнаю, не так ли?’
  
  ‘Скажи мне, ’ спросил Лоример, ‘ почему она держала тебя в секрете от остальных своих соседей по квартире?’
  
  ‘О, это достаточно просто", - сказал ему Андерс. ‘Она ни за что не хотела, чтобы папа узнал, что я была в Шотландии. Кроме того, ’ он небрежно пожал плечами, — она хотела трахнуть этих парней одного за другим, а мое присутствие рядом могло бы ей все испортить. Он взглянул на часы за прилавком. ‘Послушай, мне действительно нужно возвращаться, Бриджит не сможет оставаться здесь надолго’. Он встал. ‘У тебя есть мой номер, не так ли?’
  
  ‘Да", - сказал ему Лоример, глядя на его серьезное молодое лицо. ‘И ты ответишь, если я позову тебя, не так ли?’
  
  У Андерса хватило такта покраснеть и кивнуть, прежде чем встать и повернуться, чтобы уйти.
  
  Лоример опустил взгляд на стол. Его черный кофе был холодным, а выпечка лежала нетронутой на тарелке. Он вздохнул, задаваясь вопросом, принесло ли его путешествие что-нибудь важное, что помогло бы освободить Колина Янга, или то, что он узнал о Еве, могло просто усилить подозрения его инспектора.
  
  
  ГЛАВА 39
  
  
  ‘Столик рядом с торговым автоматом", - сказал ему Сэм. ‘Вот где они будут сидеть. Просто подойди и скажи: “Билли говорит, что в следующий вторник”.’
  
  Колин стоял с другими заключенными в ожидании в холодном коридоре между главной тюрьмой и пристройкой, в которой находилась комната для свиданий. Это было намеренно разработано, чтобы дезориентировать мужчин, решил он; лабиринт узких коридоров, петляющих туда-сюда между множеством запертых дверей. А сама комната для свиданий была без окон, что вообще не позволяло никому сориентироваться. Несмотря на прохладу в воздухе, он чувствовал, как пот стекает по его волосам и по щеке. Он оглянулся, но тюремный офицер не смотрел в его сторону, поэтому он смахнул оскорбительную влагу рукавом.
  
  Затем двери открылись, и мужчины гурьбой вошли в большую красочную комнату. Колин проигнорировал улыбку своего отца, который привстал со стула, как только заметил сына, и вместо этого направился к автомату, в котором продавались всевозможные чипсы и шоколадные батончики.
  
  ‘Билли говорит, что в следующий вторник’. Он внезапно наклонился вперед, прошептав эти слова мужчине и женщине, сидящим у аппарата, затем, похлопав себя по карманам, как будто обнаруживая, что они пусты, он повернулся и зашагал к своему отцу с колотящимся сердцем, боясь поднять взгляд на кого-либо из офицеров, которые могли наблюдать за его маленьким представлением.
  
  ‘Колин, как дела, сынок? Вот, я принесла тебе несколько сэндвичей на потом.’ Алек Янг подтолкнул пакет через стол. Должно быть, он пришел сюда пораньше, подумал Колин, бросился к началу очереди за покупками и обратно, чтобы дождаться своего сына.
  
  ‘Молодец, папа, ты учишься’. Колин попытался улыбнуться отцу, хотя ему было трудно не смотреть на другой стол.
  
  ‘Что ж, может быть, нам не придется долго проходить через все это, сынок", - сказал Алек Янг. ‘Вот, я тут подумал. Как только ты уедешь отсюда, почему бы нам с тобой и Томасом не отправиться в небольшой отпуск? Где-нибудь, где ты можешь получить немного солнца о себе.’
  
  Колин увидел, как выражение тревоги омрачило лицо его отца.
  
  ‘Ты такая обалденная от пребывания здесь’, - добавил Алек. ‘Может быть, мы могли бы сделать небольшой перерыв на Майорке. Или Тенерифе?’
  
  ‘Да, папа’. Колин улыбнулся ему, решив не разрушать надежд старшего мужчины. ‘Надеюсь, пройдет не так уж много времени, прежде чем я отсюда выберусь, а?’
  
  
  Я всегда представляла нас на солнечном пляже, где-нибудь вроде того, что вы видите в этих модных туристических брошюрах; лежащих под соломенным пляжным зонтиком, на мили бескрайнего песка, голубого океана и неба, насколько хватает взгляда. Только я и Ева…
  
  Ручка Колина зависла над блокнотом. Несбыточные мечты, он должен добавить. Просто мальчишеская фантазия о том, чтобы быть с красивой девушкой. Ева, конечно, была везде. Она рассказала ему об отпуске на Сейшельских островах, о роскошной яхте. Может быть, именно поэтому у него было такое видение их вместе, выброшенных на их собственный необитаемый остров.
  
  И что бы Ева подумала о его теперешнем положении? Он представил ее лицо — с гладкой кожей, которая светилась в определенном свете, — искаженное страданием, когда она смотрела вниз, где бы она ни находилась. Изображение исчезло в одно мгновение. В этот момент Колин не верил ни в какую загробную жизнь. Сегодня это было здесь, а завтра превратится в ничто. Это было то, во что он верил сейчас, несмотря на годы, когда добрые священники кормили его своей догмой вместе с вином и облатками.
  
  Если Бог существовал, почему он позволил этому случиться? Подумал Колин, и внезапная ярость заструилась по его венам. И теперь он был в плену у одного из невидимок в блоке Е, Билли Брогана, экстраординарного уилера и дилера. Если информация о передаче этого сообщения дойдет до тюремных служащих… Колин вздрогнул. Возможно, простого выхода отсюда вообще не было, просто бесконечная череда событий, которые могли сговориться, чтобы удержать его здесь на долгие годы.
  
  Он снова посмотрел на то, что написал, затем, с искаженным от ярости лицом, вырвал страницу и смял ее в кулаке.
  
  Январский день погружался в темноту, когда человек в капюшоне вышел из кустов в парке. Подбежав к нему, блондинка отбежала в сторону от дорожки, не меняя шага.
  
  Шлепанье ее кроссовок по твердому асфальту было единственным звуком, когда он приблизился. Его пальцы сжали дубинку, спрятанную под тяжелым пальто, его глаза были прикованы к бледно-золотистым волосам, падавшим вверх и вниз на ее плечи, когда она подходила все ближе и ближе.
  
  Женский крик, когда тяжелая палка сбила ее с ног, заставил черного дрозда взлететь вверх. Ее предупреждающий крик эхом разнесся в морозном воздухе.
  
  Затем все закончилось, осталось только одно белое облачко дыхания, вырывающееся из его открытого рта, когда он стоял над ней, тяжело дыша, с палкой в руке. Он поднял лицо к небесам, и, когда он смотрел на первые звезды, кружащиеся над головой, мир внезапно раскололся на тысячу осколков, головокружительный проблеск чего-то похожего на вечность.
  
  Он остановился, замерев, когда за поворотом тропинки послышались другие шаги. Оглянувшись направо и налево, фигура в капюшоне скользнула обратно в кустарник и пробилась обратно в глубину леса за ним.
  
  ‘Келвин Уокуэй", - сказала Джо Грант своему детективу-сержанту, когда они направлялись прочь со Стюарт-стрит. ‘Женщина была найдена сильно избитой’.
  
  ‘Задушена?’
  
  Джо покачала головой. ‘Нет, не в этот раз’. Она поморщилась. ‘Вскоре после нападения пришел еще один бегун трусцой. Позвонила в 999.’
  
  ‘Она мертва?’
  
  Джо с несчастным видом кивнула. ‘Умерла по дороге в больницу. Обширное кровоизлияние в мозг.’
  
  ‘Но ты думаешь, это один и тот же парень?’ Сержант Уилсон продолжил.
  
  Инспектор задумчиво подняла брови. ‘Могло быть. У нас есть описание мужчины от Лесли Кроуфорд, и рядом с местом происшествия есть камеры видеонаблюдения, так что давайте посмотрим, что они могут нам дать.’
  
  В животе Уилсона громко заурчало, напомнив ему о недоеденном сэндвиче и кружке чая, которые он оставил на своем столе. Он скривил лицо и уныло вздохнул. ‘Есть какие-нибудь радости на медицинском фронте?’ - спросил он, когда они пересекли город и направились на запад.
  
  ‘Может быть’, - кивнула Джо. ‘Было несколько пациентов, которые не пришли на свои регулярные визиты как в Леверндейл, так и в Дикебар. Мы все еще проверяем их всех на дому.’
  
  ‘Кто-нибудь из них набрал форму?’
  
  Джо покачала головой. ‘Это не имеет отношения к делу, Алистер. Помните, что в нашей базе данных нет ДНК этого парня, поэтому мы можем исключить его из числа правонарушителей.’
  
  Сержант Алистер Уилсон снова вздохнул. Опасный псих, разгуливающий на свободе по Глазго, уже превратил это дело в дело класса А, за которым налоговое управление хотело, чтобы Лоример наблюдал. И где был его босс, пока все это происходило? Уилсон возвел глаза к небесам. Если немного повезет, детектив-суперинтендант будет где-то в воздухе между Стокгольмом и Глазго.
  
  Узколицый мужчина лет сорока сидел в маленькой палате больницы Гартнавель, на плечи его было наброшено одеяло, в руках он неуверенно держал чашку чая, когда прибыли два детектива. Офицер в форме встал, как только они вошли в комнату, поставив свою кружку на рабочую поверхность.
  
  ‘Я инспектор Грант, а это сержант Уилсон", - коротко сказала Джо. ‘Я так понимаю, вы были тем человеком, который вызвал этого человека?’
  
  ‘Кристофер Гиффорд", - сказал им мужчина. ‘Это был такой шок. Та бедная женщина, лежащая там… вся эта кровь...’
  
  ‘У мистера Гиффорда был сильный шок", - предположил полицейский. ‘Доктор сказал, чтобы он спокойно оставался здесь, пока вы не приедете, мэм’.
  
  Джо кивнула, затем притащила стул из угла, чтобы сесть рядом с Гиффорд.
  
  ‘Извините, что кажусь таким бесчувственным, сэр, но нам действительно нужно взять у вас показания. Понимаешь?’
  
  Кристофер Гиффорд кивнул.
  
  ‘Хорошо, расскажите нам точно, что произошло этим вечером’.
  
  ‘Я совершала пробежку по парку. Решила спуститься к реке. Посмотри, были ли там какие-нибудь мигранты.’
  
  ‘Мигранты?’ Брови Джо взлетели вверх.
  
  ‘Птицы", - поспешно объяснил Гиффорд. ‘Перелетные птицы. Как редвингс. Или свиристели. Знаете, в это время года их можно увидеть только на морозе, ’ предложил он, переводя взгляд с одного офицера на другого.
  
  Джо Грант постаралась не вздохнуть. Лоримеру понравился бы этот парень, подумала она; такой же птицелов, с которым можно поделиться историями.
  
  ‘И в какую сторону вы побежали?’
  
  ‘Перейди Кельвин-уэй и спустись по боковой тропинке, той, что приведет тебя к реке и дальше. Она просто лежала там, возле кустов, ’ сказал он, понизив голос до шепота. ‘Я думал, с ней произошел несчастный случай. Пока я не увидел ее голову.’ Он поднял глаза. ‘Тогда я понял. Должно быть, ее ограбили.’
  
  Грант и Уилсон обменялись взглядами.
  
  ‘Это тот же самый парень, не так ли?’ - Нетерпеливо спросила Гиффорд. ‘Та, которая нацелилась на этих других женщин?’
  
  ‘Вы к ней вообще прикасались, мистер Гиффорд?’
  
  Было легкое колебание, прежде чем мужчина кивнул. ‘Только ее запястье, имей в виду. Чтобы нащупать пульс. Это было, когда я позвонил 999. Но это было бесполезно.’ Лицо Гиффорд исказилось от отчаяния. "Мне сказали, что она умерла еще до того, как попала сюда’.
  
  ‘Мне действительно жаль, что у тебя был этот ужасный опыт", - сказала Джо, дотрагиваясь до его рукава. ‘Но есть еще кое-что. Можете ли вы вспомнить, видели ли вы кого-нибудь, вообще кого-нибудь, кто мог подниматься по этой тропинке до вашего прихода?’
  
  Гиффорд поджал губы, размышляя. ‘Нет’, - сказал он наконец. ‘Я бы сказал, что для большинства людей здесь слишком холодно и темно, чтобы выходить на улицу. Конечно, множество машин проезжает вверх и вниз. Пришлось немного подождать, прежде чем я смогла перейти дорогу, теперь я это вспоминаю. Но, нет, на той дорожке больше никого не было, инспектор. Вообще никто.’
  
  
  ГЛАВА 40
  
  
  Психиатр со вздохом положил трубку. Кевин пропускал приемы в клинике уже больше месяца, и хотя Гвен Локхарт написала отчет его работнику по уходу, она не могла избавиться от чувства, что ей следовало сделать больше для своего пациента. И теперь, это. Офицер полиции объяснил, что, да, они знали все о конфиденциальности пациентов, но они хотели, чтобы их информировали о любом, кто мог отказаться от приема лекарств, о ком-то, кто, следовательно, мог представлять опасность для себя и для других. Гвен выглядела задумчивой, вертя карандаш в своих тонких пальцах. Смерть его партнера изменила мужчину, и это нельзя было упускать из виду.
  
  В последний раз, когда она видела его, Кевин дергался и ерзал перед ней, его ОКР было хуже, чем когда-либо. Она говорила с ним о Кейтлин, поощряя его выражать свои чувства, но чем больше она старалась, тем более замкнутым он становился. Затем, как будто с него просто было достаточно, Кевин встал, вышел из ее комнаты, и она больше не видела его с того декабрьского дня.
  
  Профессор Брайтман была частью следственной группы, сказал ей офицер, и каким-то образом это успокоило психиатра. Гвен отложила карандаш, ее рука потянулась к ежедневнику, который лежал сбоку от ее стола: все данные о ее пациентах были там, в безопасности от любопытных глаз. Ее лицо было бесстрастным, когда она пролистывала блокнот, остановившись, когда она дошла до страницы с адресом Кевина Хаггарти.
  
  Сержант Уилсон поднял воротник своего зимнего пальто, когда они вышли из теплой машины. Это была короткая поездка через город, мимо модных новых квартир яппи, расположенных вдоль берегов Клайда, через Покосившийся мост к Научному центру Глазго, прежде чем добраться до старой части Гована, остатка улиц Диккенса, которые были разобраны и модернизированы в восьмидесятых. В этих викторианских многоквартирных домах из красного песчаника все еще сохранялись остатки достоинства, по крайней мере, на расстоянии. Вблизи они выглядели такими, какими были: потрепанными — даже граффити были плохими материалами. Напротив входа в многоквартирный дом были черные металлические ворота, которые распахнулись от прикосновения детектив-сержанта. Несколько ступенек отделяли тротуар от внутренней двери, ее темно-красная краска была выбита десятками своевольных детей, испытывающих свои навыки владения ножом.
  
  ‘Не совсем то место, которое ты бы выбрала, если бы была депрессивного типа", - заметил Уилсон Джо Грант.
  
  Инспектор взглянула вверх и покачала головой. ‘Там, если бы не милость Божья", - пробормотала она.
  
  Квартира Хаггарти находилась на первом этаже, и Уилсон нажал самую низкую кнопку на металлической клавиатуре, затем подождал.
  
  ‘Могла бы выйти", - предположила Джо Грант.
  
  Затем, как будто для того, чтобы опровергнуть ее слова, раздался жужжащий звук, за которым последовал металлический щелчок. Она кивнула Уилсону, и они оба вошли в здание.
  
  К площадке для квартир на первом этаже вел короткий пролет ступенек, освещенный только лампой, вмонтированной в цементную стену между двумя домами.
  
  ‘Не могли бы вы взглянуть на это’, - заметил Уилсон, указывая на дверь. Вместо табличек с именами там было несколько клочков бумаги, скрепленных булавками для рисования, на которых были указаны имена всех жильцов, которые в данный момент проживали. Одна из них принадлежала Хаггарти.
  
  ‘Сегодня здесь, а завтра уже нет", - заметила Джо Грант.
  
  ‘Что ж, будем надеяться, что наш человек в любом случае здесь’.
  
  Резкий стук принес звук торопливых ног, а затем дверь распахнулась, и на пороге появился молодой человек с крысиным лицом, в коричневом халате, наспех обернутом вокруг его тощего тела. Он посмотрел на двух полицейских сквозь грязные, жидкие волосы, которые ниточками свисали на его восковую кожу.
  
  ‘Чего ты хочешь?’ - прорычал он.
  
  ‘Кевин Хаггарти?’ Джо протянула свое удостоверение.
  
  ‘Здесь нет’, - ответил мужчина. ‘Зачем тебе его мех?’
  
  ‘Мы можем войти?’ Спросила Джо, выходя в коридор, прежде чем мужчина успел отказаться. ‘Странный здесь запах, вам не кажется, сержант Уилсон?’ - сказала она, ее нос задрался вверх, когда она принюхалась. Квартиру наполнил безошибочно узнаваемый острый запах марихуаны.
  
  ‘Ага’, - ухмыльнулся Уилсон. ‘Была на вечеринке или ты выращиваешь это вещество в ванной?’
  
  ‘Ты здесь, чтобы увидеть Кевина или как?’ Теперь мужчина стоял в стороне и, дрожа, рассматривал двух детективов.
  
  ‘О, да, но, может быть, вы могли бы рассказать нам немного о мистере Хаггарти, учитывая, как вы оба здесь живете", - уговаривал Уилсон. "Дальше по этому коридору есть кухня?" Я прямо-таки задыхаюсь от желания выпить чашечку чая, сынок.’ Он кивнул в конец коридора.
  
  ‘Ты не можешь просто войти сюда и...’
  
  ‘И что, сынок?’ Уилсон внезапно повернулся, его лицо потемнело. ‘Задавать вопросы? Может быть, если мы получим правильные ответы, то не будем возражать против этого странного запаха, как вы думаете, инспектор Грант?’
  
  Мужчина по очереди оглядел их, затем покорно пожал плечами, прежде чем повести их по коридору, его босые ноги шлепали по холодному линолеуму.
  
  ‘Которая из них комната Кевина?’ Спросила Джо, когда они проходили мимо нескольких закрытых дверей с обеих сторон.
  
  ‘Она ближе всех к кухне’. Мужчина ткнул большим пальцем в плохо выкрашенную дверь, которая когда-то была белой, а теперь покрылась серыми пятнами там, где ее открыли бесчисленные пальцы.
  
  ‘Он и Кейтлин оставались там", - предположил мужчина. ‘До того, как у нее случился передоз’. Он небрежно отмахнулся от смерти девушки, что заставило детектив-сержанта содрогнуться.
  
  Уилсон пропустил остальных вперед, чтобы он мог попробовать открыть дверь, но она была крепко заперта.
  
  Запах марихуаны на кухне был еще сильнее, решил он, но, по крайней мере, там было тепло.
  
  ‘Как ты называешь себя, когда подписываешься, сынок?’ Спросил Уилсон мужчину, прислонившегося к дверному косяку.
  
  ‘Рэб Грин", - ответил он, взяв потрепанный на вид кувшин для заварки и наполнив его водой из раковины.
  
  ‘Что ж, Рэб, может быть, ты будешь настолько любезен, чтобы рассказать нам несколько подробностей о мистере Хаггарти’.
  
  Мужчина повернулся и поставил чайник обратно на подставку. ‘Ох, Кевин не "ну". Тебе не было хорошо с тех пор, как умерла Кейтлин. Я имею в виду, как бы ты себя чувствовала, а? Просыпаешься рядом с мертвым телом?’
  
  ‘Когда это случилось?’ Спросила Джо.
  
  Грин скривил рот, размышляя. ‘Не могу быть в здравом уме. Похороны были где-то в середине декабря.’ Он стоял с отсутствующим выражением в глазах. Не, она, должно быть, умерла где-то в конце ноября или около того. Извини, не могу возражать. Я не очень хорош в свиданиях с Анат.’ Он виновато улыбнулся им, показывая неровные и обесцвеченные зубы.
  
  Грин порылся за хлебницей, где была припрятана стопка листовок и писем, и вытащил оттуда листовку.
  
  ‘Вот’, - сказал он, протягивая им, чтобы они посмотрели.
  
  Это был заказ на похороны, фотография молодой улыбающейся женщины на первой странице.
  
  ‘Это она там. Кейтлин. По крайней мере, так она, должно быть, выглядела в то время.’ Он хихикнул. ‘Не была такой, когда жила здесь, бедная маленькая корова. Наркоманки через некоторое время уже не выглядят такими привлекательными.’ Он снова рассмеялся, но в его глазах не было настоящего веселья, когда он смотрел через плечо Уилсона на фотографию Кейтлин Элис Мьюир.
  
  Алистер Уилсон уставился на фотокопию и тяжело сглотнул.
  
  Мертвая женщина, смотревшая на них, имела поразительное сходство как с Фионой Трэверс, так и с Лесли Кроуфорд.
  
  ‘Что теперь?’ - Спросил Уилсон, пристегивая ремень безопасности.
  
  ‘Найди Кевина Хаггарти", - ответила Джо. ‘Доктор Локхарт говорит, что она не может предсказать, что может произойти, когда он прекратит принимать лекарства, но он и раньше проявлял странное поведение, когда это случалось’.
  
  ‘Ты думаешь, смерть подруги что-то спровоцировала?’
  
  Джо вздохнула. ‘Кто знает? Вы знаете, что профессор Брайтман думает об этом. И ты видел ту фотографию?’ Она взглянула на Уилсона. ‘Происходит что-то странное’.
  
  Алистер Уилсон оглянулся на инспектора, которая кусала губу. На этот раз она не хочет делать поспешных выводов, подумал он. И кто мог бы ее винить? Но было больше, чем просто подозрение, что на этот раз они охотились за правильным мужчиной.
  
  ‘Да", - кивнул он, включил передачу и отъехал от тротуара, радуясь, что оставляет грязную улицу позади.
  
  Затем, когда они свернули от темных многоквартирных домов и направились обратно в город, Алистер Уилсон почувствовал внезапный прилив благодарности за свою упорядоченную жизнь с женой и домом, который ждал его в конце каждого дня.
  
  ‘Это та самая’. Коринн отстегнула ремень безопасности и повернулась к пожилому мужчине рядом с ней. ‘Посмотри, папа, посмотри, как это красиво, и посмотри, какой у нас будет вид!’
  
  Маленькое белое бунгало стояло под углом к морю, его эркерные окна сверкали в полуденном свете. Дерек Маккаббин увидел вывеску "ПРОДАЕТСЯ", пьяно прислонившуюся к живой изгороди из бирючины, несомненно, пострадавшей от недавних зимних штормов, затем его взгляд упал на шикарный серебристый седан, припаркованный у обочины.
  
  ‘Давай, пап, агент по недвижимости уже здесь’.
  
  ‘Холодно", - пожаловался Дерек, выбираясь из черного "Фольксваген Гольф". Его дочь убедила его купить машину, и после нескольких споров о стоимости он уступил, увидев смысл в том, чтобы иметь какой-нибудь собственный транспорт. Старик вздохнул. Дело не в том, что у него не хватало средств, она подлизывалась, и, кроме того, разве не было бы здорово взять его с собой на небольшую прогулку, как только погода наладится?
  
  Дерек продолжал немного ворчать, но только потому, что не мог уступить без какого-либо протеста.
  
  Дождь хлестал по ветровому стеклу, когда они выезжали из города, но теперь мягкие белые облака неслись по бледно-голубому небу, солнце поблескивало на воде под ними.
  
  ‘Давай, папа, зайдем внутрь", - убеждала его Коринн, предлагая ему руку.
  
  Дерек стряхнул ее с себя. ‘Взяла мою палку", - проворчал он. "Мне не нужно, чтобы ты помогал мне идти по дороге’.
  
  Коринн покачала головой, закатив глаза к небесам. ‘Поступай как знаешь. Я умираю от желания увидеть, как это выглядит внутри.’ И с этими словами она быстро зашагала по дорожке к входной двери, оставив своего отца оглядываться по сторонам.
  
  Дерек Маккаббин моргнул, когда солнечный свет упал ему на глаза. Он провел в море больше лет, чем хотел бы помнить, и теперь, глядя на водную гладь за берегом, он понял, что его последние годы можно было бы должным образом посвятить воспоминаниям, воспоминаниям, которые могли бы развеять тьму и отчаяние, гложущие его душу. И все же тоска, которую он испытал после смерти Грейс, никуда не делась, его заблудшая дочь была плохой заменой любимой соседке.
  
  Они жили бы здесь вместе, подумал он, Корин становилась все более властной, когда он становился старше и слабее. Он уже начинал понимать, какое существование у них будет — баланс сил переходит от стареющего отца к дочери, которая с каждым днем становилась все смелее. Коринн уже входила в открытую дверь, разговаривая с молодой девушкой из агентства недвижимости, которая приехала раньше них.
  
  Губы Дерека на мгновение задрожали, затем он закрыл глаза от предательских слез, когда голос Коринн позвал его.
  
  ‘Запись с камер видеонаблюдения показывает мужчину, подходящего под описание Кевина Хаггарти", - сказала Джо офицерам, собравшимся в комнате для сбора.
  
  Все глаза были прикованы к экрану в задней части комнаты, на который транслировались изображения, присланные из Каукадденса.
  
  ‘Сэр!’ Джо внезапно остановилась, подняв глаза, и все взгляды обратились к детективу-суперинтенданту, входящему в комнату.
  
  ‘Продолжайте, инспектор Грант", - сказал Лоример. ‘Мне интересно услышать все об этом’.
  
  Джо показала им отснятый материал, и все офицеры в полной тишине наблюдали, как фигура мужчины в капюшоне проскользнула через главную дорогу и скрылась в темноте на тропинке у реки Кельвин. С камер не доносилось ни звука, но каждый офицер представил себе порыв ветра, который сорвал капюшон с темноволосой головы мужчины, шквал листьев, взметнувшийся вверх, когда он натянул его обратно. Это была доля секунды, но достаточная, чтобы они увидели лицо мужчины. И, поскольку Джо проигрывала изображение снова и снова, были кивки и взгляды, когда каждый полицейский увидел сходство между мужчиной, запечатленным на камеру, и образом художника, который описала Лесли Кроуфорд.
  
  ‘Я думаю, нам нужно сделать это достоянием общественности", - сказала Джо, глядя мимо собравшихся офицеров туда, где стоял Лоример, скрестив руки на груди.
  
  ‘Возможно", - сказал Лоример. ‘Я согласен, что этот человек сейчас представляет реальную опасность для общества, но мы должны осознавать, что Хаггарти может ускользнуть из наших рук, если мы расскажем ему о том, что нам известно. Это тот случай, когда нужно уравновесить два риска.’
  
  ‘Что вы предлагаете, сэр?’
  
  Лоример вышел вперед и присоединился к своему инспектору в передней части комнаты. ‘Я более чем счастлива использовать все имеющиеся у нас ресурсы для этого. Предоставьте эту информацию как можно большему числу полицейских и прочесывайте улицы, пока мы его не найдем. Установи круглосуточное наблюдение за квартирой Гован. Он должен вернуться туда когда-нибудь", - предположил он. ‘Скажите доктору Локхарту и работнику по уходу, чтобы они дали нам знать, как только он появится, хотя из вашего сообщения у меня сложилось впечатление, что Хаггарти предпочел игнорировать людей, которые обычно помогали бы ему’.
  
  ‘У профессора Брайтмана есть какие-нибудь идеи о Хаггарти?’ - спросил кто-то.
  
  Джо Грант кивнула. ‘Это профессор Брайтман дал нам характеристику психически неуравновешенного человека. Он говорил о спусковом крючке, чем-то вроде шока, который заставил его начать нападать на молодых блондинок.’
  
  ‘И этим потрясением могла стать смерть его девушки от передозировки наркотиков", - предположил сержант Уилсон.
  
  Среди офицеров послышался ропот; затем, когда Лоример выступил вперед, все разговоры прекратились, все взгляды сосредоточились на мужчине, стоявшем перед ними.
  
  ‘Хорошо, мы остановимся на этом. Найди Хаггарти. Это главный приоритет для всех. И если он не будет под стражей в течение двадцати четырех часов, я готов позволить инспектору Гранту передать это в СМИ ", - сказал он им.
  
  
  ГЛАВА 41
  
  
  Холодный ветер пробирался сквозь каждый слой его одежды, когда Кевин поглядывал вверх и вниз по дороге, ожидая перерыва в движении.
  
  Башни художественной галереи Келвингроув вырисовывались на фоне темно-синего неба, оранжевая дымка светового загрязнения придавала архитектурным формам рельефность. Иногда он прокрадывался туда, разглядывая чучела животных, чьи стеклянные мертвые глаза смотрели на него в ответ. Но сейчас она была бы закрыта, большие двери захлопнулись, закрывая его от тепла.
  
  Когда он пересекал Келвин-Уэй, он мог видеть полицейскую ленту, все еще трепещущую на входе в парк, но не было офицера в форме, стоящего на страже, блокирующего его вход на дорожку. Также не было видно ни одного пешехода, пробиравшегося по дороге, вообще не было видно выгуливающих собак или бегущих трусцой. Когда он шел по знакомой тропинке, слыша шум воды слева от себя, казалось, что все это место стало принадлежать ему одному.
  
  Чего Кевин Хаггарти не мог видеть, так это скрытых глаз, наблюдавших за ним из диспетчерской глубоко в центре города; глаз полицейского, который в тот момент только что опознал человека в капюшоне.
  
  ‘Он идет по тому же маршруту’, - сказал офицер в наушники. ‘Определенно Хаггарти’.
  
  Мужчина в диспетчерской продолжал бы сидеть там, но даже он почувствовал трепет в крови, когда представил, как полицейские машины стягиваются со всех концов города, зная, что через несколько минут дорога вдоль Кельвина будет запружена его коллегами-офицерами.
  
  Человек в капюшоне услышал топот, топот, топот бегущих ботинок.
  
  Что-то происходило на дорожке над ним.
  
  Он обернулся, чтобы увидеть фигуры, затемняющие пространство между землей и небом, затем прижался к перилам. Всего несколько футов отделяло его от коричневой речной воды, несущейся в нескольких футах ниже берега. Он на мгновение заколебался, но было слишком поздно. Мужчины в черном набросились на него, пресекая любые мысли о побеге.
  
  Рот Кевина Хаггарти открылся в беззвучном крике, когда первые двое полицейских схватили его за руки.
  
  Затем, услышав эти ужасные слова, брошенные в его адрес, Кевин откинул голову назад и издал мучительный рев, от которого кровь стыла в жилах у всех, кто это слышал.
  
  ‘Боже, это было похоже на какое-то раненое животное’. Уилсон покачал головой, сидя в комнате Лоримера. "В отчаянии, действительно в отчаянии’.
  
  ‘ Звучит так, что тебе его почти жаль, Алистер, ’ заметил Лоример.
  
  Сержант вздохнул. ‘Ну, у него не все в порядке с головой, не так ли? Не могу не посочувствовать бедному ублюдку. Должно быть, в его больном мозгу происходят какие-то ужасные вещи.’
  
  ‘Где он сейчас?’
  
  ‘В камере. Но его нужно отвести в комнату для допросов номер три, как только вы дадите слово. Инспектор Грант ...?’
  
  Лоример покачал головой. ‘Я увижу Хаггарти", - сказал он. ‘Но я бы тоже хотел, чтобы ты была там. А Аллан Мартин - дежурный адвокат. Доктор Локхарт чувствует, что присутствие женщины может выбить его из колеи прямо сейчас.’
  
  Когда детектив-суперинтендант вошел в комнату, он увидел Кевина Хаггарти, сидящего у стола со скованными вместе руками. Он поморщился, увидев, каким изможденным был этот человек, острые углы его лица напомнили Лоримеру фотографии японских военнопленных. У Хаггарти был тот же самый побежденный вид; глаза запали, кости в его длинных пальцах выступали сквозь скудный слой кожи. Когда он в последний раз ел? Лоример задумался.
  
  - Мистер Хаггарти? - спросил я. Он на мгновение остановился над мужчиной, пристально глядя, поднимет ли он глаза. Но он, казалось, не замечал никого, даже адвоката, который сидел рядом с ним.
  
  Аллан Мартин едва заметно кивнул, и Лоример сел напротив, освобождая место для Алистера Уилсона рядом с собой.
  
  ‘Я детектив-суперинтендант Лоример, а это мой коллега, детектив-сержант Уилсон’.
  
  От Хаггарти не последовало никакой реакции, он опустил глаза, словно не желая признавать присутствие двух мужчин, вошедших в комнату.
  
  ‘Ты что-нибудь ела или пила?’ - Спросил Лоример. Затем, когда заключенный сидел немой и не реагировал, Лоример посмотрел на дежурного офицера у двери.
  
  ‘Ему что-то предложили, сэр, но он этого не взял’, - ответил офицер.
  
  ‘Ты выглядишь голодным, Кевин", - тихо сказал Лоример, глядя на опущенную голову перед ним. ‘Я мог бы послать за бургером, если хочешь? Двойной сыр? И чашечку чая?’
  
  Он видел, как Адамово яблоко Хаггарти поднималось и опускалось, когда он глотал. Само упоминание о еде, казалось, начинало действовать ему на нервы.
  
  В тот момент, когда Хаггарти поднял глаза, он был пойман и удержан голубым взглядом Лоримера.
  
  ‘Как насчет этого? Я могу приготовить это здесь всего за несколько минут.’ Лоример пожал плечами, как будто для него не имело большого значения, есть у заключенного еда или нет. ‘Просто сегодня вечером мы собираемся пробыть здесь довольно долго, Кевин, и мне нужно, чтобы ты был способен сосредоточиться, понимаешь?’
  
  Лоример улыбнулся, как добродушный школьный учитель, объясняющий все своему своенравному ученику.
  
  Хаггарти снова сглотнул, затем его язык провел линию по нижней губе. ‘ С чипсами? - спросила я. спросил он, его голос был хриплым, как будто после нескольких часов рыданий.
  
  К тому времени, когда принесли еду и он с жадностью проглотил ее, Лоример собрал основную информацию, которая требовалась: Хаггарти было двадцать девять лет, он снимал жилье в Говане и получал государственное пособие.
  
  Наблюдая, как мужчина вытирает следы красного кетчупа со своего рта, Лоример решил проигнорировать совет психиатра быть помягче со своим пациентом.
  
  ‘Женщины, на которых ты напал, все были похожи на Кейтлин, не так ли, Кевин?’
  
  Рот мужчины открылся от неожиданности вопроса.
  
  ‘Не так ли? ’ настаивал Лоример. ‘Я показываю мистеру Хаггарти фотографии Евы Магнуссон, Фионы Трэверс, Лесли Кроуфорд и Марии Кэмпбелл’, - твердо продолжил он, раскладывая фотографии на столе между ними, ни на секунду не отводя глаз от Хаггарти.
  
  Мужчина посмотрел вниз, когда Лоример подтолкнул их ближе. Затем, когда Хаггарти увидел женщин, с его бескровных губ сорвался всхлип.
  
  Детектив наблюдал за ним, его глаза пробегали по изображениям слева направо и обратно, как будто пожирая их. Язык тела Хаггарти был таким, что пленка не могла записать: плечи сгорблены, руки обхватывают фотографии женщин, как будто пытаясь удержать их: Еву Магнуссон, Фиону Трэверс, Лесли Кроуфорд и его последнюю жертву, которая была идентифицирована как стоматолог-гигиенист Мария Кэмпбелл.
  
  Хаггарти поднял палец, когда посмотрел на первую фотографию.
  
  ‘Ты убил этих женщин, ’ строго сказал ему Лоример, ‘ и тяжело ранил эту. Я показываю Лесли Кроуфорд на заключенного’, - добавил он в интересах устройства, которое записывало все интервью.
  
  Он хотел спросить ‘почему’, но такие вопросы лучше оставить медицинским работникам, у которых, без сомнения, впереди годы, чтобы найти ответ на этот вопрос.
  
  ‘Вот эта", - медленно произнес Хаггарти, постукивая пальцем по фотографии шведской девушки. ‘Я ее не знаю’.
  
  Он посмотрел на Лоримера. Выражение его лица было бесстрастным, когда он снова постучал по фотографии. ‘Я этого не делал", - повторил он.
  
  ‘Заключенный указывает на фотографию Евы Магнуссон", - сказал Лоример, сохраняя нейтральный тон, пытаясь не показать своего разочарования.
  
  - А остальные? - спросил я.
  
  Хаггарти снова посмотрел на них, и когда он изучал фотографии, Лоримера поразило полное отсутствие эмоций у этого человека.
  
  Наконец он кивнул.
  
  ‘Пожалуйста, говорите за кассету", - посоветовал Лоример.
  
  ‘Да, я их сделал", - сказал Хаггарти, его взгляд перемещался справа налево. ‘Но не та’. Его голос был твердым и уверенным, когда его палец завис над изображением Евы Магнуссон.
  
  Спустя более часа и несколько чашек чая из полистирола детектив-суперинтендант размял напряженные мышцы на задней части шеи и подавил вздох.
  
  ‘Ева Магнуссон", - повторил он, протягивая фотографию шведской девушки. ‘Разве она не похожа на Кейтлин?’ он настаивал.
  
  Хаггарти откинулся на спинку сиденья, снова качая головой.
  
  ‘Никогда ее раньше не видел", - он зевнул.
  
  Лоример сжимал и разжимал кулаки.
  
  ‘Я думаю, с моего клиента хватит", - предположил Аллан Мартин, и Лоример кивнул в знак согласия. Сейчас Хаггарти выглядел измученным, и даже в этой крайней степени усталости он не собирался поднимать руку на преступление, которого не совершал. Кроме того, устало подумал Лоример, несмотря на то, что он надеялся услышать обратное, он действительно поверил ему.
  
  Образцы ДНК, взятые у мужчины, достаточно скоро подтвердят его историю. Тогда ему пришлось бы признать, что Джо Грант была права, арестовав Колина Янга. Убил ли студент девушку, в любви к которой он признавался? Конечно, это начинало казаться реальной возможностью?
  
  И все же тихий голос настаивал: если Хаггарти говорил правду, а Джо ошибалась, то убийца Евы Магнуссон все еще на свободе.
  
  
  ГЛАВА 42
  
  
  ‘Похоже, Колину придется предстать перед судом", - сказал Лоример, глядя на лицо Кирсти, чтобы увидеть ее реакцию.
  
  Они снова были в ее местном кафе, перед ними стояли чашки кофе, за окном косо падал снег, превращая уютный паб на углу Меррифилд-авеню в маленькое пристанище.
  
  ‘Я думала, Хаггарти скажет тебе, что он убил Еву", - сказала Кирсти тихим голосом.
  
  ‘ Я знаю, девочка. ’ Лоример нежно коснулся ее руки. ‘Но профессор Брайтман всегда говорила, что это был не один и тот же человек. Кроме того, — он сделал глоток эспрессо, — улики указывают на двух разных убийц. Ева была убита в собственном доме, возможно, кем-то, кого она уже знала. И все другие женщины были на улице, став жертвами случайных нападений Хаггарти.’
  
  ‘Только они были не совсем случайными, не так ли?’ Спросила Кирсти. Мимолетная надежда в ее глазах. ‘Он хотел схватить кого-то, кто был похож на его мертвую девушку, не так ли? Кто-то, кто был похож на Еву? Может быть, он проследил за ней до дома, прокрался наверх и...?’
  
  ‘Ева поехала домой на такси с вечеринки, помнишь? И квартира была заперта, когда вы пришли домой, не так ли?’
  
  Кирсти нахмурилась, кивая. Большая входная дверь была тяжелой для маневрирования, и она определенно была закрыта, когда она вернулась домой. И квартира тоже была заперта, когда она вернулась с работы. Она действительно что-нибудь слышала? Или это было разыгравшееся воображение? ‘Ты думаешь, это был Колин?’ - спросила она.
  
  Лоример тяжело вздохнул. ‘Решение должно быть принято присяжными", - сказал он. ‘Но нет, если тебе от этого станет легче, я не думаю, что Колин Янг, которого ты описываешь, был способен на убийство’.
  
  ‘Спасибо’.
  
  Лоример проглотил слова, которые мог бы произнести. Мог быть другой Колин, которого ты не знаешь, Кирсти; кто—то, кого ты никогда не видела - молодой человек, чьи страсти превзошли его обычный здравый смысл.
  
  ‘ Еще выпить? - спросил я.
  
  Барменша с фиолетовыми волосами вертелась возле их столика.
  
  ‘Да, мне еще эспрессо, пожалуйста. Кирсти?’
  
  ‘О, это ты!’ - воскликнула барменша. ‘Ты одна из студенток, которые живут по соседству со стариной Дереком Маккабином. “Капитан”, мы всегда называли его.’
  
  ‘Это верно’, - кивнула Кирсти. "А ты Ина?" - спросил я.
  
  ‘Да, это я, хен. Но посмотри на старого Дерека, мы не видели его целую вечность. С ним все в порядке?’
  
  ‘Уехал жить к своей дочери", - предположил Лоример.
  
  ‘О, спасибо Господу за это", - сказала Ина, усаживаясь между ними. "Когда мы увидели, как тон зарегистрировался в The hoose, мы все подумали, что он сумасшедший!’
  
  Она покачала головой. ‘Ужасная вещь, которая произошла с хорошенькой маленькой шведской девушкой. Забавная вещь, однако.’ Она ткнула Лоримера острым локтем. ‘Это был последний раз, когда я видел старого парня’.
  
  ‘В ту же ночь?’ - Спросил Лоример.
  
  ‘Да’, - кивнула Ина. Мы будем здесь до закрытия. , пошатываясь, вернулась за угол, как обычно. Мы с Тэмом наблюдали за ним, пока он не подошел ближе.’
  
  Она посмотрела на Лоримера, который хмуро смотрел на нее.
  
  ‘Что? Мы с Тэмом, да, остерегаемся старого педераста, он такой неуклюжий на ногах.’
  
  ‘Дерек Маккаббин ушел домой в ту же ночь? Ты уверен в этом?’
  
  ‘Конечно, я уверен. В смысле, ты не мог забыть, что произошло той ночью, да?’
  
  ‘И это было время закрытия?’
  
  Ина оглянулась назад, в ее глазах мелькнуло бегство.
  
  ‘Слушай, никому не говори, но иногда по пятницам у нас бывает поздняя ночь, немного музыки после закрытия, понимаешь, что я имею в виду?’
  
  ‘И в котором часу Дерек Маккаббин ушел отсюда?’
  
  ‘Ох, ну, могло быть и после полуночи. Не могу прийти в себя. Прости.’ Барменша поднялась, чтобы уйти. ‘Лучше принеси свой кофе. Может, тебе еще латте, курочка?’
  
  "В чем дело?’ Прошептала Кирсти, наклоняясь вперед к детективу-суперинтенданту.
  
  ‘Дерек МакКаббин утверждает, что в ту ночь был у своей дочери в Каслмилке’.
  
  ‘Но зачем ему лгать?’
  
  Лоример нахмурился еще сильнее. ‘Что, если он что-то увидел?’
  
  ‘Разве он не сообщил бы в полицию?’
  
  Лоример посидел мгновение, пытаясь представить, что могло происходить в голове старика. Слышал ли он, как Ева кричала на своего отца? И видел ли он Магнуссона на лестнице? Или отец Евы действительно сказал ему правду? И видел ли старик убийцу Евы, крадущегося вниз по лестнице?
  
  ‘Спасибо, Гоуд!’ Коринн Кеннеди широко распахнула дверь. ‘Тоже как раз вовремя! Я ужасно волновалась!’
  
  Лоример стоял на пороге дома этой женщины, глядя на ее заплаканное белое лицо. Коринн отпустила ручку двери и отступила в коридор, затем достала из кармана брюк носовой платок, промокнула глаза и повела детектива-суперинтенданта через гостиную. Стул старика был пуст, трости нигде не было видно.
  
  ‘Что случилось?’ - спросил он, подталкивая женщину к стулу, видя, как она теребит носовой платок между пальцами, явно взволнованная.
  
  ‘Разве ты не знаешь?’ Голова Коринн взлетела вверх. ‘Разве они не послали тебя со станции полис? Я звонил им больше двух часов назад.’
  
  ‘Что-то случилось с Дереком?’
  
  Коринн подавила всхлип. ‘Я не знаю!" - причитала она. ‘Его не было здесь этим утром, когда я встала. Подумала, что он, возможно, выскользнул за газетой или еще чем-то. Но он никогда не делал этого с тех пор, как приехал. Я даже позвонила в квартиру на Меррифилд-авеню, когда обнаружила, что он забрал ключ, но там никто не ответил. И, я имею в виду, посмотри на погоду. Кто бы захотел выйти в таком?’
  
  Лоример взглянул в сторону окна. Снег, который шел все утро, собрался в сугробы по обе стороны дороги, из-за чего невозможно было разглядеть тротуары. Ни один пожилой человек в здравом уме не захотел бы рисковать падением в таких условиях. Неудивительно, что Коринн объявила своего отца пропавшим без вести.
  
  ‘ Когда ты видела его в последний раз?
  
  ‘Вчера мы ездили на побережье посмотреть на эту маленькую шлюшку ...’ Коринн перестала рыдать, затем на мгновение прижала платок ко рту. ‘Это было прекрасно, именно то, чего мы хотели. Прекрасный вид на воду. Немедленное вступление. Все.’
  
  ‘Ему это понравилось?’
  
  Коринн покачала головой. ‘Бог знает! Едва ли сказала два слова за все время, пока мы были там. Тон Лесси из агентства недвижимости, должно быть, подумала, что у него "не все в порядке с головой’.
  
  ‘Как вы думаете, он мог быть болен?’
  
  Женщина пожала плечами. ‘Не знаю", - сказала она тихим голосом. ‘Иногда он мог быть таким же мертвенно тихим. Капризная, понимаешь? Думал, это просто одна из его очередей.’
  
  ‘А теперь?’
  
  Коринн Кеннеди тяжело вздохнула. ‘Он никуда не выходил без меня с тех пор, как приехал сюда. Ни разу. Это на него не похоже, суперинтендант.’ Ее голос дрогнул, выдавая беспокойство женщины.
  
  ‘Скажи мне", - спросил Лоример, глядя дочери Дерека Маккаббина прямо в глаза. ‘Твой отец действительно был здесь в ночь, когда была убита Ева Магнуссон?’
  
  
  ГЛАВА 43
  
  
  В конце концов, мне показалось, что она предала меня, написал Колин. Я все еще любил ее, конечно, любил. Это было то, чего я никогда раньше не испытывал ни к одной девушке. Она была такой особенной, так отличалась от всех, кого я когда-либо встречал. И она заставила меня думать, что я тоже особенный . Он сделал паузу, вспоминая сонную улыбку Евы, когда она высвободилась из его объятий, чувство триумфа, которое он испытал, удовлетворив такую сексуально подкованную молодую женщину. Я подумал, что у нас могло бы получиться. Как же я ошибалась на этот счет! Но, конечно, я никогда не знал этого в то время, пока она не умерла .
  
  Он вздохнул, его рот превратился в напряженную жесткую линию. Ева использовала его, использовала их всех, как игрушки. Он сидел, слушая воскресную службу, и удивлялся, зачем вообще потрудился присутствовать там, слушая, как священник говорит о прощении. Простил ли он ее?
  
  Ему следовало бы чувствовать горечь, но все, о чем он мог думать, скорчившись на узкой койке с блокнотом в руках, было об ужасной трате ее юной жизни.
  
  Колин посмотрел вниз, видя, как слова расплываются сквозь его внезапные слезы. Он закрыл глаза и крепко сцепил руки вместе.
  
  Он хотел перестать верить, сказать себе, что там, наверху, нет никакого Бога, никакого повелителя вселенной. Но сейчас все, чего он хотел, это молиться в надежде, что кто-нибудь услышит.
  
  ‘ Алло? - спросил я. Голос Кирсти по внутренней связи звучал глухо и отстраненно, когда Лоример стоял у дома 24 по Меррифилд-авеню.
  
  ‘Это Лоример. Мне нужно подняться.’
  
  В ответ раздался звонок, и Лоример толкнул тяжелую зеленую дверь. Позади него были Уилсон, Грант и двое полицейских в форме, их патрульная машина была припаркована в нескольких ярдах вдоль заснеженной улицы.
  
  ‘Что происходит?’ Кирсти Уилсон стояла на площадке, глядя вниз на фигуры, поднимающиеся по каменной лестнице, Лоример вел их к ней. ‘Что случилось?’
  
  Лоример был уже наверху лестницы и повернул к соседней квартире.
  
  ‘Иди в дом, Кирсти. Мы увидимся позже, ’ сказал он ей, просто кивнув на озадаченное выражение лица девушки.
  
  Он услышал, как дверь со щелчком закрылась, но никаких шагов, удаляющихся по коридору, не было. Она бы стояла там, за стеклянной дверью, любопытная, но разочарованная, без сомнения, желая быть частью того, что происходит.
  
  Дверной звонок в квартиру Дерека Маккаббина раздался, когда Лоример нажал на старомодный звонок, долгий звук разнесся по пустому коридору. Позади него Уилсон и Грант обменялись взглядами.
  
  Лоример присел на корточки, его глаза были на одном уровне с потертым латунным почтовым ящиком, но все, что он мог видеть, была внутренняя стеклянная дверь, за которой не двигалось ни тени.
  
  ‘Его здесь нет", - сказал Уилсон, собираясь спуститься обратно по лестнице, но остановился, когда Лоример встал и резко постучал в входные двери.
  
  Ответа по-прежнему не было.
  
  ‘Правильно’. Лоример повернулся к двум полицейским в форме. ‘Ты знаешь, что делать’.
  
  Гулкий звук отразился в холодном воздухе закрытия, когда они колотили в прочную дверь Дерека Маккаббина. Раздавшийся треск заставил их остановиться, красный таран раскачивался между ними.
  
  ‘Хорошо, сделай другую’.
  
  Осколки стекла со звоном упали на землю, пробив дыру рядом с замком.
  
  Лоример сунул внутрь руку в перчатке.
  
  Это было там. Он зажал ключ между большим и указательным пальцами, затем повернулся, гадая, кто запер эту дверь, опасаясь того, что могло находиться внутри.
  
  Не было произнесено ни слова, когда они вошли в дом, только хруст стекла под несколькими парами ботинок предупредил кого-либо внутри об их вторжении.
  
  Лоример щелкнул выключателем в дверном проеме, осветив длинный коридор. Он мог видеть, что стены были наполовину деревянными, двери вдоль коридора покрыты темным лаком, пожелтевшие обои свидетельствовали о многолетнем небрежении. Дом старика, подумал он. Вдоль стен стояли старинные книжные шкафы из красного дерева и приставные столики, заваленные безделушками, над ними висели гравюры парусных кораблей в латунных рамках, из-за чего помещение казалось более узким, чем было на самом деле. Все двери вдоль коридора были закрыты, за исключением одной, самой дальней, ромбовидный луч света притягивал их к концу коридора.
  
  Большая кухня была зеркальным отражением соседней, вплоть до балок, подвешенных к потолку кухни.
  
  Тело слегка покачнулось, его подхватил сквозняк, когда Лоример широко распахнул дверь. Невидящие глаза уставились на них сверху вниз, шея старика была вывернута набок, как будто в конце он боролся, рот разинут.
  
  Хотел ли он передумать? Или это был естественный инстинкт тела сопротивляться наступлению смерти? Лоример мог представить себе этот душащий кашель, когда веревка впивается в горло старика, а ноги шарят по поверхности, которой больше не было.
  
  Стул из гнутого дерева валялся там, где Дерек Маккаббин отбросил его в сторону, деревянная палка валялась на кухонном полу.
  
  ‘Оставьте это", - коротко сказал Лоример, когда один из полицейских подошел, чтобы забрать его. ‘Ничего не трогайте, пока не приедут эксперты’.
  
  Несколько мгновений никто не произносил ни слова, офицеры смотрели на тело, мягко раскачивающееся на веревке.
  
  ‘Мы должны поискать записку’. Джо Грант тронула Лоримера за рукав. ‘Если ты думаешь, что у него останется хоть одна’.
  
  Лоример кивнул. ‘Я молю Бога, чтобы он это сделал’.
  
  Это было все, что ему нужно было сказать, чтобы четверо полицейских начали обыск, оставив детектива-суперинтенданта смотреть на висящее там тело. Его глаза блуждали по кухне, отмечая чашку и блюдце, стоящие вверх дном на сушильной доске, чайник, сдвинутый набок. Он представил, как старик сидит и пьет последнюю чашку чая, его руки дрожат, когда он думает о финальном акте. Что промелькнуло у него в голове? Раскаяние? Чувство вины? Кто мог сказать?
  
  ‘Мы нашли это, сэр’. Алистер Уилсон стоял рядом с ним, перебирая лист бледно-голубой бумаги в руке в перчатке. ‘В значительной степени этим все сказано", - добавил он.
  
  Лоример взглянул на корявый почерк, которым были заполнены почти обе стороны записки. В конце концов, он прочтет это, посмотрит, подтверждает ли это то, что уже рассказала ему Коринн Кеннеди, и надеется наконец понять, что произошло в ту роковую декабрьскую ночь.
  
  Лоример еще раз перечитал ксерокопию письма. Оригинал был запечатан в лист пластика, окончательное изготовление в деле, которое отняло так много недель из жизни Колина Янга.
  
  
  Я не мог позволить им держать мальчика внутри. Это было неправильно. Он не имел к этому никакого отношения.
  
  Я видел, как она смотрела на меня всякий раз, когда я проходил мимо них, смеялась надо мной, хихикая прикрываясь рукой, думая, что я не знаю, что она выставляет меня дураком. Думала, что она лучше их всех, о, я мог это видеть. Я часто слышала, как они звали меня на лестнице. Маленькие шумные попрошайки. Это никогда не предназначалось для студентов. Грейс возненавидела бы весь этот шум, Грейс, мой дорогой друг. Я так по ней скучаю.
  
  Та шведская девушка, она кричала на мужчину за дверью. Ужасные вещи. Я только что вернулась домой, на мне все еще были пальто и перчатки, поэтому я вышла, чтобы сделать ей выговор. Мужчина ушел, а она перегнулась через перила, говоря что-то по-шведски, чего я не мог понять. Помолчи, я сказал ей. Прекратите весь этот шум. Но она просто отвернулась от меня со своей маленькой фальшивой улыбкой. Сказала мне убираться. Это было, когда я попытался схватить ее, но она нырнула в квартиру, и я последовал за ней по коридору, прихватив с собой свою палку.
  
  ‘Он не хотел ее бить", - рыдая, сказала ему Коринн Кеннеди. "Он сказал, что это просто так получилось. Только что девушка кричала ему, чтобы он убирался из ее дома, старого дома Грейс, а потом она оказалась на полу.’
  
  Я мало что помню, только тот гнев, который нарастал внутри, когда я схватил ее за горло. Тогда она была такой неподвижной. Она просто лежала на ковре, больше не дыша. Я знал, что убил ее. Тогда я была напугана, не знала, что делать. Просто хотела сбежать.
  
  ‘И он рассказал тебе, что произошло потом?’ Лоример спросил дочь Дерека.
  
  ‘Он был на полпути по коридору, когда услышал, что кто-то стучит в дверь", - фыркнула Коринн. ‘Проскользнул в ванную, не так ли? Подождал, пока она ушла в свою комнату. Затем покинул это место так быстро, как только мог, и подошел ко мне.’
  
  Я не могла там оставаться. Поехал на такси к Коринн и сказал ей, что произошел несчастный случай. Позже, когда она услышала о смерти девушки, она странно посмотрела на меня. Но она не сообщила полиции, даже когда они пришли к ней домой, чтобы повидаться со мной.
  
  Скажи парню, что мне жаль.
  
  Это было настолько всеобъемлющее признание, какого только мог пожелать суперинтендант. Он даже написал дату, а затем подписал ее, Дерек Маккаббин.
  
  Лоример передал копию девушке, наблюдая за выражением ее лица, пока она читала.
  
  "Я знала, что было что-то, о чем я забыла. Мне показалось, что я слышала, как открылась и закрылась дверь, но я решила, что это, должно быть, ветер, ’ пробормотала Кирсти.
  
  Они сидели в его офисе на Стюарт-стрит. Прошло меньше двадцати четырех часов с момента самоубийства Дерека Маккаббина, но уже казалось, что прошло гораздо больше времени, так много всего произошло.
  
  ‘Почему он это сделал?’ Наконец спросила Кирсти, возвращая письмо Лоримеру. ‘И как он вообще мог это сделать, он был таким слабым стариком, не так ли?’
  
  ‘Наверное, назло. Момент безумия’, - сказал Лоример. ‘Его дочь рассказала нам, что он был очень огорчен потерей своего старого соседа, особенно когда квартира была продана и занята студентами’.
  
  ‘Но мы никогда не относились к нему плохо", - запротестовала Кирсти. ‘Мы не делали того, что он сказал’.
  
  ‘Никогда не насмехалась над ним, даже когда думала, что он тебя не слышит?’
  
  ‘Нет, ни разу", - твердо сказала она. ‘На самом деле Ева всегда говорила, что ей его жаль. “У папы нет друзей”, как она называла его, потому что он всегда был сам по себе.’
  
  ‘И вы всегда были вместе в группе’.
  
  Кирсти кивнула. ‘Кто бы мог подумать, что такой старик, как этот, способен кого-то убить", - размышляла она.
  
  ‘Он был бывшим моряком торгового флота", - сказал ей Лоример. ‘Выносливый тип, даже при том, что у него была кривая нога, он, очевидно, был достаточно силен, чтобы одолеть Еву. И ярость может придать человеку силы.’
  
  ‘Но почему он не признался с самого начала? Зачем ждать все это время, оставляя бедного Колина в тюрьме?’
  
  ‘Бойся", - сказал ей Лоример. ‘Слишком стар, чтобы самому отправиться в тюрьму. И впоследствии он, вероятно, пытался выкинуть это из головы.’
  
  ‘Так что же заставило его...?’ Кирсти остановилась, не желая облекать образ повешенного человека в слова.
  
  Лоример покачал головой. Это была другая история, которую он собрал по кусочкам в своем собственном сознании. Престарелый отец и жадная дочь, один боится разоблачения, другая использует свой шанс, чтобы до конца своих дней держать над ним вину за его ужасное преступление. Коринн Кеннеди хотела жить вдали от тяжелой работы, которую она терпела столько лет, и видела в своем отце единственный выход. Машина, бунгало на берегу моря, старик у нее под каблуком, когда она ежедневно напоминала ему, что знает, что он сделал. Он никогда не смог бы это доказать, но лживый взгляд женщины сказал ему больше, чем любое признание.
  
  Старик столкнулся с заключением иного рода, догадался Лоример. Жизнь с дочерью отняла бы у него последние остатки свободы. И, в конце концов, жизнь, не стоящая того, чтобы жить.
  
  ‘Возможно, он просто больше не мог жить в ладу с самим собой", - сказал Лоример Кирсти. В конце концов, это была своего рода правда.
  
  ‘В конце концов, профессор Брайтман был прав", - сказала она. ‘Он не думал, что Колин убил Еву или что это был какой-то случайный незнакомец. Он всегда говорил, что она знала, кто был ее убийцей. И она это сделала, не так ли?’
  
  Лоример снова вздохнул. ‘Возможно, никто из вас на самом деле не знал Дерека Маккаббина", - медленно произнес он. ‘Возможно, в этом и была проблема. Он был старым сварливым человеком, который держал людей на расстоянии, воображая о них худшее. Это не твоя вина, - добавил он, когда Кирсти открыла рот, чтобы возразить.
  
  ‘В любом случае, ’ сказал он, взглянув на часы, - не пора ли тебе возвращаться в квартиру?" Думал, ты будешь печь торт для своего приятеля, когда он вернется домой.’
  
  
  ГЛАВА 44
  
  
  Было еще темно, когда он проснулся, и минуту или две Колин не мог вспомнить, где он находится. Затем кровать заскрипела под ним, и он вспомнил. Главная.
  
  За пределами своей комнаты он мог слышать звуки того, как кто-то гремит кастрюлями на кухне. Конечно. Папа сказал, что берет выходной на работе. Не могу допустить, чтобы мой мальчик просыпался в полном одиночестве, пробормотал он, когда они пожелали спокойной ночи.
  
  Они с Томасом сидели в гостиной, пили пиво и разговаривали до самого рассвета. Не о Еве и не о неделях, проведенных в заключении в HMP Barlinnie. Нет, это было просто знакомство с дурацкими вещами вроде того, как дела у "Селтика" в чемпионате и что происходит по соседству. Там было бы несколько жалких лиц, избегающих их взглядов, мрачно сказал ему Томас. Сегодня газеты были бы полны этим: в Интернете уже появились сообщения о самоубийстве Дерека Маккаббина и освобождении Колина Янга из "Барлинни".
  
  Он был удивлен, что телефон еще не зазвонил, но тогда разве папа не говорил что-то о том, чтобы отключить его, чтобы дать ему немного покоя?
  
  Колин повернулся на бок, наслаждаясь ощущением пухового одеяла на своей коже, вдыхая его свежий, только что выстиранный запах. Он вздохнул, вспоминая. Ева всегда настаивала на том, чтобы они использовали в стирке лавандовый кондиционер для белья. Осталось ли что-нибудь из этого в шкафчике под кухонной раковиной? Забавно, как подобные вещи приходили ему в голову, маленькие напоминания о том, какой была жизнь раньше…
  
  Томас сказал ему, что он сошел с ума, желая вернуться на Меррифилд-авеню, но там были Кирсти и другие, и ему пришлось в ближайшее время возобновить свои лекции, если он хотел придерживаться курса. Он написал ей прошлой ночью, сказал, что с ним все в порядке. Рот Колина скривился в печальной улыбке. Это вездесущее общеупотребительное слово: ‘прекрасно’.
  
  Это займет некоторое время, сказал ему начальник тюрьмы. Так было всегда. Он пожал Колину руку, пожелал ему удачи в будущем. Тогда на глазах Колина выступили слезы, когда он понял, что у него все-таки есть будущее.
  
  Он ничего не сказал губернатору о том, что он сделал для Билли Брогана или о Сэме, прохожем. Теперь все это было позади, и он мог забыть их навсегда, если бы захотел.
  
  Первые лучи холодного январского солнца пробивались сквозь занавески, попадая на тетрадь, которая лежала на его прикроватном столике. Он отправил так много писем профессору Брайтману, открыв свое сердце и мысли о Еве Магнуссон. "Шведская девушка" никогда не будет закончена, но, возможно, его недели в одной из самых печально известных тюрем Шотландии могли бы послужить материалом для совершенно другой истории ...?
  
  "Что ты собираешься делать?’ У Алистера Уилсона отвисла челюсть от изумления, когда Кирсти повернулась к нему лицом, скрестив руки на груди.
  
  ‘Но у тебя так хорошо получается, любимая’, - взмолилась Бетти. ‘Не лучше ли было бы сначала получить диплом, а потом думать об этом позже?’
  
  ‘Ты понятия не имеешь, что это за жизнь для девушки в полиции", - кипятился Алистер. ‘Им нужно работать усерднее, делать больше, чтобы доказать, что они не хуже, если не лучше, своих коллег-мужчин’.
  
  ‘Я знаю, папа", - сказала Кирсти со вздохом. ‘Не то чтобы я не сталкивалась с этой работой в последние недели’.
  
  ‘Мы думали, ты хотела сбежать, уехать за границу, чтобы работать в гостиничном бизнесе", - запротестовала Бетти.
  
  ‘Ну, я передумала", - твердо сказала Кирсти. ‘Я уже загрузила свое заявление и отослала его’. Она пожала плечами. ‘Может быть, они меня не возьмут’.
  
  ‘О, держу пари, так и будет. Такая же решительная маленькая мадам, как ты!’
  
  Алистер Уилсон уставился на нее на мгновение, затем его лицо изменилось, когда он кивнул, вспомнив, что Лоример сказал о его дочери: У нее есть умение проникать под кожу людей, которых она встречает. И разве это не было похоже на самого детектива-суперинтенданта?
  
  Он внезапно ухмыльнулся. ‘Ах, ну, два полиса в семье, почему бы и нет?’
  
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"