Грей Алекс : другие произведения.

Речник

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  
  
  
  Алекс Грей
  
  
  Речник
  
  
  ПРОЛОГ
  
  
  
  Апрель
  
  РЕЧНИК
  
  
  Речник знал все о Клайде. Его приливы и течения были частью его наследия. Его отец и другие до него спустили на воду бесчисленное множество маленьких судов с берегов реки в ответ на крик о помощи. В наши дни этот крик раздавался в виде клаксона, который мог разбудить его ото сна, звонка мобильного телефона с информацией о том, где и когда. Это был бы не первый раз, когда он вытаскивал кого-то из ледяной воды в одной только наспех накинутой клеенке поверх пижамы.
  
  По крайней мере, этим утром он был на ногах и что-то делал, когда раздался звонок. Тело нашли у Финнестона, за плотиной, так что ему пришлось переправляться через реку, буксируя за собой лодку на прицепе. Он всегда был готов. В этом и заключалась суть этой работы: быстрое реагирование в надежде, что жизнь какого-нибудь бедняги можно спасти. И за эти годы он спас сотни отчаявшихся людей, которые пытались решиться прыгнуть с одного из многих мостов, перекинутых через Клайд, или тех, кто совершил этот прыжок и был спасен до того, как вода заполнила их легкие.
  
  Джордж Парсонадж был воспитан в уважении к своей реке. Когда-то это была артерия огромного бьющегося сердца, на ее берегах толпился транспорт, мачты были толстыми, как хворост. Благодаря торговле табаком с Виргинией Глазго процветал, проповедуя торговлю и восхваляя Новый мир, который созрел для того, чтобы его можно было сорвать. Названия некоторых городских улиц все еще напоминают о тех далеких днях. Даже в его собственной памяти "Клайд" был притчей во языцех для обозначения кораблей. Будучи маленьким мальчиком, Джордж был приглашен на запуск некоторых из лучших продуктов судостроительной промышленности Глазго. Но даже тогда величие реки угасало. Он слушал истории о серых громадинах, которые вырастали, как монстры из глубин, скользя по воде, предназначенные для битвы, и о круизных лайнерах с красными трубами, которые приветствовали со стапелей, люди, переполненные гордостью за то, что являются частью этого города с его великой рекой.
  
  Романтика и ностальгия сохранялись десятилетиями после упадка судостроения и паромов через реку. Книги, написанные о расцвете "Клайда", все еще заставляют читателей тосковать по давно прошедшим временам. Фестиваль садов в Глазго в восьмидесятых годах побудил некоторых людей устроить возрождение вдоль реки, а совсем недавно там произошел всплеск активности, поскольку краны вернулись, чтобы возводить роскошные квартиры и офисы по обе стороны от ее берегов. Тем не менее, на его вялых темных водах было мало регулярного движения: несколько гребцов, частный пассажирский катер и изредка полицейский катер. Немногие видели, что ежедневно поднимала река.
  
  Налегая веслами на коричневую воду, речник вознес безмолвную молитву о руководстве. Он видел много жертв отчаяния и насилия и постоянно напоминал себе, что каждый из них был таким же человеком, как и он сам, с надеждами, мечтами и обязанностями в разной степени. Если бы он мог помочь, он бы помог. В конце концов, именно для этого существовало Общество защиты прав человека Глазго. Шум утреннего уличного движения ревел над ним, когда он пробирался вниз по течению. Скорость реакции была обусловлена необходимостью грести медленно и осторожно, когда тело было рядом. Даже самый маленький из водоворотов может опрокинуть тело, заполнив воздушный карман водой и отправив ее все ниже и ниже на дно реки. Итак, когда Джордж Парсонадж приблизился к месту, где плавало тело, его весла опускались так же легко, как крылья морской птицы, его глаза были прикованы к очертаниям, которые казались не более чем грязным пятном на фоне набережной.
  
  Речник слышал голоса наверху, но его глаза не отрывались от наполовину погруженного тела, пока лодка подползала все ближе и ближе. Наконец он позволил лодке дрейфовать, положив весла на уключины, когда он, наконец, подошел к последней жертве реки. Джордж медленно встал и наклонился, позволив планширю лодки опуститься к воде. Упершись одной ногой в край, он подтянул тело за плечи и одним четким движением втащил его внутрь. Огромная рябь отхлынула от борта, когда лодка встала вертикально, ее груз благополучно оказался на борту.
  
  Жертвой был мужчина средних лет. Он явно пробыл в воде несколько часов, так что не было и речи о том, чтобы пытаться привести его в чувство. Речник поворачивал голову то в одну, то в другую сторону, но не было никаких признаков пулевого отверстия или какой-либо раны, которая могла бы указывать на внезапную, насильственную смерть. Джордж легонько коснулся промокшего пальто. Его первоначальный верблюжий цвет был испачкан речным мусором, бархатный воротник был маслянисто-черного цвета. Кем бы он ни был, его одежда выдавала признаки богатства. Бледное лицо влажно блестело в жемчужно-розовом свете утра. На мгновение у Джорджа возникло впечатление, что этот человек сейчас сядет и возьмет его за руку, выражая благодарность за то, что вытащил его из воды, как это делали многие до него. Но сегодня не было произнесено ни слова. Было бы только молчаливое общение между двумя мужчинами, одним мертвым и одним живым, прежде чем другие руки пришли бы осмотреть труп.
  
  Джордж взялся за весла и отчалил от набережной. Только тогда он взглянул вверх, коротко кивнув, когда узнал людей, чьи голоса звучали над водой. Старший инспектор Лоример поймал его взгляд и кивнул в ответ. Наверху, над насыпью, стояла пара полицейских в форме, глядя вниз. Даже когда он начал грести прочь от берега, речник заметил фигуру поменьше, присоединившуюся к остальным. Приехала доктор Рози Фергюссон.
  
  ‘ Встретимся на ступенях Финнестона, Джордж, ’ крикнул Лоример.
  
  Речник коротко кивнул, изо всех сил налегая на весла, отправляя свою подопечную в ее последнее путешествие вниз по Клайду.
  
  
  ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
  
  
  
  Февраль
  
  ГЛАВА 1
  
  
  Дункан Форбс знал, что он должен был сделать.
  
  Он повесил верблюжье пальто на вешалку, как делал каждое зимнее утро, почувствовал под пальцами коричневый бархатный воротник, затем повесил его на старую деревянную вешалку. Как и многое другое в этой комнате, вешалка для одежды, казалось, стояла здесь вечно, ее потертый лак казался тускло-желтым на фоне стен, обшитых темными деревянными панелями. Слабый аромат полироли для мебели сохранился после предыдущих работ уборщиц, в воздухе ощущался лимонный привкус, придающий остроту.
  
  Дункан позволил тихому вздоху вырваться из его груди. Он нахмурился. Как один из старших партнеров Форбса Макгрегора, Дункан не был известен тем, что предавался сентиментальности, однако, когда он спокойно стоял лицом к углу комнаты, он чувствовал, что все его чувства обострились. Впервые он задался вопросом, сколько еще дней он сможет приходить сюда и вешать свое пальто на обычное место. Каким-то образом это маленькое действие имело большее значение, чем все последующие последствия. Он уже сталкивался с мыслью потерять половину дома и коттедж в Аргиллшире. Ночь за ночью он заставлял себя представлять последствия краха фирмы, капли пота на его лбу, когда он лежал на спине, образы будущего, танцующие безумные узоры на потолке. Он смирился со всем этим, хотя одному Богу было известно, как Лиз отнеслась бы к этому.
  
  Это всегда случалось с другими людьми, с другими фирмами, с теми современными, которые прорастали, как сорняки, только для того, чтобы быть вырванными и выброшенными на компостную кучу прогресса, а не со старым, уважаемым учреждением вроде Forbes Macgregor. И это сокрытие, должно быть, продолжалось годами, возможно, даже до того, как фирма стала одной из "Большой шестерки" …
  
  Дункан оглядел комнату, которая была кабинетом его отца, а до него и его отца. Семейная бухгалтерская фирма, основанная почти столетие назад, была предметом некоторой гордости, особенно сейчас, когда она стала игроком на международной арене. Он никогда не сопротивлялся мягкому подталкиванию к продолжению семейной традиции. Напротив, он был рад шансу устроиться на работу с таким обеспеченным будущим. Его рот скривился при этой мысли. Безопасность. Ничто не было бы безопасным, как только он привел все в движение. Его взгляд упал на рамку, в которой хранился его сертификат о практике . Когда он впервые прикрепил его на нужное место на стене, Дункан рассматривал это как достижение; гарантию значительной карьеры. Теперь он видел в этом всего лишь клочок бумаги, спрятанный за хрупким листом стекла.
  
  Он медленно повернулся, осматривая место, где провел последние тридцать лет, затем прошел и тяжело опустился в капитанское кресло за столом с кожаной столешницей. Фотографии детей стояли в серебряных рамках: Джейни на пляже в Арроманше, Филип, торжественно стоящий со своей первой скрипкой после школьного концерта, их выпускные фотографии, Джейни с ребенком, Филип, ухмыляющийся из-под широкополой шляпы где-то в Кении.
  
  Филипп. Губы Дункана сжались в жесткую линию, когда он подумал о своем единственном сыне. В конце концов, для него не нашлось бы работы в фирме. Будет ли он возражать? Внезапно Дункан понял, что понятия не имеет, как отреагирует его сын. Когда он в последний раз говорил с ним о подобных вещах, в любом случае? Был ли он когда-нибудь? Или это было чем-то, что они все принимали как должное?
  
  На мгновение Дункана Форбса охватило странное ощущение пустоты.
  
  То, что он собирался сделать, повлияло бы на так много жизней, так много карьер, но все, о чем он мог думать, было то, как сильно он будет скучать по повседневной рутине прихода в эту комнату со всеми ее воспоминаниями.
  
  
  ГЛАВА 2
  
  
  Женщина лениво улыбнулась, вытягивая руки над головой. Эти дополнительные полчаса в постели имели решающее значение в это время года. Дункан ускользнул раньше обычного, но это было нормально. Она давным-давно поняла, что его отсутствие означало, что у него было больше работы, и что больше работы давало ей свободу, которая в наши дни доступна немногим женщинам. Годы, когда она вскакивала с постели в ответ на пронзительный звонок будильника, и все эти поезда, направляющиеся в город, с их раздавленным грузом вздымающихся тел, были давно позади нее. Слава Богу. Или, может быть, так и должно быть спасибо Дункану, - тоненький голосок напомнил Лиз Форбс. В конце концов, именно он позволил ей бросить работу, когда родились дети. Сколько лет назад? Она уже сбилась со счета.
  
  Время от времени в нем появлялась вспышка недовольства. Джейни однажды назвала ее динозавром, жалуясь, что мамы других девочек сделали карьеру юристов и врачей. Им удалось создать семьи и делать все то, что делала Лиз, жаловалась ее дочь, так почему же она не вышла на работу? Было время, когда Лиз скучала по духу товарищества офисной жизни со всеми ее сплетнями и ночными прогулками, особенно когда дети были капризными, а бессонные ночи казались бесконечными. Запахивая халат вокруг своего измученного тела, она каждое утро наблюдала за элегантно одетыми девушками, проходящими мимо ее окна по пути на железнодорожную станцию. Тогда она тосковала по знакомой процедуре макияжа лица и выбору наряда, который ей следует надеть. Но те дни прошли. Кроме того, Лиз любила свой дом, свой сад и свои повседневные привычки.
  
  Теперь Лиз не могла представить, как она могла бы вписать даже работу на полставки в свой напряженный день. Для начала были требования ее благотворительной деятельности. Она заседала в различных комитетах, а также организовывала ежегодный бал по сбору средств. Раз в месяц, с мая по сентябрь, они с Дунканом открывали свой сад для публики, опять же для сбора средств. Это было центром внимания сообщества во время службы рождественских гимнов, когда они развешивали тысячи волшебных гирлянд на деревьях и угощали местных жителей глинтвейном и рождественскими пирогами. Это ведь что-то значило, не так ли? Люди всегда говорили ей, как сильно им это нравится.
  
  Большинство подруг Лиз были работающими женщинами: некоторые из-за необходимости сводить концы с концами после замужества, другие потому, что это было просто то, что они делали. Она не могла представить, что Салли не была бы, например, главной директрисой. Это было то, что определяло ее старейшую подругу, точно так же, как пребывание дома и уход за своим большим садом были образом Лиз Форбс, который сложился у ее друзей. Это была тяжелая работа, благодаря которой она оставалась стройной и подтянутой, но были времена, как сейчас, когда она могла свернуться калачиком под пуховым одеялом, наблюдать, как серая полоса облаков перемещается над ярким светом на горизонте, и слушать пение черного дрозда в соснах.
  
  Звук дверного звонка возвестил о прибытии утренней почты, и Лиз выкатилась из своего теплого кокона, подрагивая пальцами ног в предвкушении коврика из овчины, который лежал на ее половине кровати. Второй звонок заставил Лиз пробежать по коридору, застегивая халат. Быстрые пальцы вытащили пряди из ее волос, когда она взглянула на старинные часы. Было ли уже то время?
  
  ‘Спасибо, Джон’. Она сверкнула улыбкой почтальону, когда он вручал ей дневную почту. Как обычно, там было несколько конвертов формата А4, которые были слишком большими для их старинного почтового ящика. Беглый просмотр пачки показал, что большая часть предназначалась для Дункана, с двумя счетами и письмом для Лиз плюс открытка из Кении, адресованная им обоим.
  
  
  Дорогие все,
  
  Отлично провожу здесь время. Вчера видел самое удивительное стадо слонов. Наш рейнджер, Леонард, подвел нас довольно близко. Погода по-прежнему жаркая, но ночи могут быть на удивление прохладными. Встретил группу австралийцев, которые отправляются в Шотландию в следующем месяце. Может встретиться с ними, когда
  
  Я вернулся. Осталось всего три месяца. Не могу поверить, как пролетело время! Надеюсь, у вас обоих все хорошо.
  
  С любовью, Филип
  
  
  Лиз улыбнулась. Это была ее идея, чтобы Филип взял годичный отпуск после университета. ‘Он будет работать с девяти до пяти до конца своей жизни", - возразила она, когда Дункан возразил. ‘Дай мальчику немного пространства, пока он не успокоился. В конце концов, он достаточно усердно работал для получения степени ’. И это было достаточно правдой. Филип занял второе место после года, когда он пожертвовал своей общественной жизнью на алтарь постоянной учебы. Дункан неохотно признал это, добавив, что его учеба еще не закончена. По крайней мере, в течение пары лет, как только он присоединится к фирме, будут экзамены на дипломированного бухгалтера .
  
  Она положила открытку на стеклянную полку над батареей в прихожей, где Дункан обязательно увидит ее по возвращении домой, затем отнесла оставшуюся за день почту на кухню. Пока Лиз ждала, пока закипит чайник, она разобрала почту мужа и сложила свою в стопку поменьше. Два счета были от "Маркс энд Спенсер" и "Фрейзерс", заметила она, переворачивая их. Письмо, адресованное миссис Д. Форбс, было напечатано на машинке на длинном синем конверте "Бэзилдон Бонд". Она взглянула на оборотную сторону, надеясь увидеть этикетку с собственным адресом, но ее не было. Это было бы как-то связано с одной из благотворительных организаций, решила Лиз, потянувшись за ножом для разрезания бумаги, который она держала на крышке хлебницы. Но это было не так.
  
  Два листа бумаги, напечатанные через один интервал, заплясали у нее перед глазами. Дорогая миссис Форбс, так начиналось письмо. Это было правильно. Она была Лиз Форбс, женой высокоуважаемого Дункана Форбса, Калифорния, партнера Forbes Macgregor. Но что в остальном? Нет. Остальная часть письма была совершенно неправильной. Это должно было быть. А подпись? Ну, там не было ни одного, просто напечатанная строка: от друга .
  
  Лиз тяжело опустилась на кухонный стул, руки у нее дрожали. Ее первым побуждением было позвонить Дункану и рассказать ему об этой ужасной вещи, которая с ней происходила. Письмо с ядовитой ручкой, разве не так они их называли? Она прикусила губу. Что, если это было правдой? Как бы Дункан отреагировал, если бы она позвонила в офис? Лиз снова взяла письмо и прочитала его содержание. Это было о Дункане, объяснил писатель. Письмо миссис Форбс писалось из чувства долга, продолжал он. Он?Внезапно подумала Лиз. Или она? Почему-то это прозвучало как мужчина: формулировка была формальной, образованной. В языке не было ничего злобного, никакой насмешки над Дунканом за то, что он, как предполагалось, сделал, тон почти извиняющийся, как будто у писателя не было другого выхода, кроме как показать ужас, от которого у Лиз пересохло во рту.
  
  Если бы там было хоть одно злое слово, она бы разорвала письмо в клочья и выбросила его, она знала. Но неслышимый голос был таким разумным, таким прозаичным, что Лиз продолжала читать строки, расположенные близко друг к другу, пока фразы не запечатлелись в ее мозгу навсегда.
  
  У ее мужа был роман, прочитала она. У него был роман на протяжении нескольких лет, если верить письму. С кем-то в офисе.
  
  Лиз посмотрела на письмо и конверт. Это были не канцелярские принадлежности, это точно, но они, должно быть, пришли от кого-то в фирме. В ее голове пронеслось несколько вариантов. Один из партнеров? Но даже когда она пыталась представить ближайших коллег Дункана, Лиз могла вспомнить только разных женщин, которые населяли трудовую жизнь ее мужа.
  
  Но это было абсурдно! Дункан был не из тех, кто заводит интрижки! Они были счастливы вместе. Он любил ее. Разве он не говорил ей это всегда? Тогда почему она почувствовала, как будто кто-то ударил ее в живот? Почему у нее вообще были какие-то сомнения? Почему ее разум лихорадочно перебирал лица сотрудниц журнала Forbes Macgregor женского пола? Было ли это тем, что задумал автор? Было ли это какой-то коварной уловкой, чтобы ввести Лиз Форбс в замешательство? Чтобы поссорить ее с Дунканом?
  
  Лиз испустила громкий прерывистый вздох, который закончился всхлипом. Каковы бы ни были намерения, стоящие за этим письмом, оно заставило ее почувствовать себя так, словно ее швырнули на дно глубокого темного колодца. Идти было некуда, никакого заметного выхода. Она не могла никому рассказать об этом в случае, если это было правдой. Особенно Дункан. Но она также не могла игнорировать это. Это было там, перед ней, его слова и предложения ясно говорили ей о неверности ее мужа. Или, скорее, наговорит ей кучу грязной лжи, утверждал более сильный, рассудительный голос Лиз. Что делать? Выбросьте это и забудьте, что оно вообще прибыло? Это был более мудрый курс действий, не так ли?
  
  Но даже когда дрожащие пальцы Лиз Форбс складывали письмо обратно в голубой конверт, она думала о месте, где она могла бы его спрятать.
  
  
  ГЛАВА 3
  
  
  ‘Спасибо, что приняли меня так быстро", - начал Дункан. ‘Извини, что тебе пришлось отложить своего клиента, Алек", - добавил он, заметив хмурый взгляд управляющего партнера над очками без оправы. Дункан сел, выпрямив спину на твидовом стуле, когда его грубость потерлась о его рубашку. Ему и так было достаточно неуютно, когда огромная туша управляющего партнера нависла над ним. Неулыбчивое выражение лица мужчины предполагало едва скрываемое нетерпение, его челюсть была твердой под слоями плоти, его карие глаза холодно оценивали Дункана. Алек Барр стал главой офиса в Глазго как благодаря своей индивидуальности, так и благодаря своему опыту в налоговых вопросах. Со стороны Дункана никогда не было никакой горечи, когда их казначеи в Лондоне сочли нужным обойти его на руководящем посту; Алек, несомненно, был подходящим человеком для управления офисом в Глазго в этом двадцать первом веке. И все же с тех пор у него были некоторые опасения, больше из-за стиля этого человека, чем из-за чего-либо еще. Эти сожаления, убеждал он себя, были просто ностальгией по семейной фирме, которой больше не существовало.
  
  ‘Итак, что все это значит, Дункан? Твое электронное письмо пришло довольно убедительным.’ Барр уже перебирал бумаги на своем столе, как будто то, что там лежало, имело приоритет над просьбой его партнера о немедленной встрече. Внезапно Дункан почувствовал, как жар гнева заливает его щеки, и он уставился на мужчину напротив, пока Барр не был вынужден поднять глаза и встретиться с ним взглядом.
  
  ‘Это плохо, Алек", - начал Дункан, его тон был намеренно мрачным.
  
  ‘Кто-то совал свои пальцы в кассу, да?’ Алек невесело улыбнулся, но его губы сжались, когда Дункан медленно кивнул с непроницаемым выражением лица.
  
  ‘Кто, черт возьми...?’ Барр сорвал очки, недоверчиво уставившись на Дункана. На мгновение замешательство управляющего партнера вызвало у Дункана мимолетную искру удовольствия. При любых других обстоятельствах он был бы рад выбить из колеи человека, который теперь контролировал столь значительную часть фирмы его семьи. Но не сейчас, понял он, когда момент сгорел дотла, превратившись во внезапный пепел. Не сейчас.
  
  Он глубоко вздохнул. ‘Майкл Тернер пришел ко мне на прошлой неделе. С помощью этого. Дункан выудил лист бумаги формата А4, который был спрятан в розовой папке. Он наблюдал, как Алек Барр читает его содержимое, отметив, что мужчина нахмурился еще сильнее. Наконец Алек поднял глаза. Его лицо, казалось, осунулось само по себе, мясистые челюсти обвисли, рот приоткрылся в недоумении. Впервые с тех пор, как Дункан узнал его, этот человек казался незащищенным и уязвимым. Затем губы снова сомкнулись, и он водрузил на нос очки в форме полумесяца. Он молча перечитал содержание бумаги еще раз, затем посмотрел прямо на Дункана, размахивая бумагой между ними.
  
  "И что ты делал с тех пор?" Надеюсь, ничего глупого.’
  
  Дункан поднял брови. Чего бы Алек от него ни ожидал, наверняка он мог положиться на его честность?
  
  ‘Я сказал Майклу, что разберусь с этим, не беспокоиться и пока держать это при себе’.
  
  - На мгновение ! Ради бога, чувак! Что-то подобное может взорвать нас всех до небес!’ Голос Барра едва повысился, и он не ударил кулаком по столу, но его глаза потемнели, а на щеках выступили два красных полумесяца.
  
  Дункан ничего не сказал. Семь бессонных ночей дали ему достаточно времени, чтобы обдумать последствия открытия юного Майкла. Было интересно наблюдать, как те же самые намеки, словно тени, промелькнули на румяном лице Алека Барра.
  
  ‘Ты говорил с кем-нибудь еще об этом? Лиз?’
  
  Дункан покачал головой. ‘Даже Лиз нет.’
  
  ‘Но почему ты сразу не пришел ко мне, парень?’ Алек казался искренне озадаченным. ‘Зачем ждать целую неделю?’
  
  Дункан подавил улыбку. Алек Барр мог быть управляющим партнером Forbes Macgregor и иметь самую большую долю в фирме к северу от границы, но именно Дункан вложил большую часть своей жизни в эту бухгалтерскую практику.
  
  ‘Чтобы все это обдумать’, - ответил он наконец.
  
  ‘И к каким выводам ты пришел?’ Барр зарычал.
  
  ‘На мой взгляд, есть только один вариант", - вздохнул Дункан. ‘Мы должны выяснить, кто стоит за этим ... несоответствием ... а затем быть настолько открытыми, насколько это возможно. Так мы, по крайней мере, спасем часть нашей репутации.’
  
  Алек Барр сузил глаза, но ничего не сказал, кивнув мужчине напротив. Дункан снова вздохнул, больше от облегчения, чем от чего-либо еще. Все должно было быть хорошо. По крайней мере, Алек, казалось, согласился с ним в этом.
  
  ‘Есть идеи, кто ...?’ Наконец спросил Барр.
  
  Дункан покачал головой. ‘Боюсь, до этого дело не дошло. Очевидно, что это один из нас. Никто другой, кроме одного из партнеров, не обладает таким влиянием, чтобы санкционировать нечто подобное.’
  
  ‘Ну, это не я!’ Барр снова зарычал.
  
  ‘Ты думаешь, я был бы сейчас здесь, если бы так думал, Алек?’ Тихо спросил Дункан. На мгновение оба мужчины уставились друг на друга, и Дункан Форбс почувствовал укол дурного предчувствия. Управляющий партнер очень быстро встал на свою защиту. Возможно, слишком быстро?
  
  ‘Нет. Конечно, нет. Послушай, Дункан, ты, очевидно, пережил адскую неделю, держа это при себе, но это то, что я хочу, чтобы ты сделал. Просто занимайся своими делами, как обычно. Не пытайтесь выследить этого человека самостоятельно.’
  
  ‘Что ты собираешься с этим делать?’
  
  ‘Я приведу все в движение. Возможно, это не безнадежное дело. И все же, ’ мрачно добавил он, видя сомнение на лице Дункана. ‘Дай мне несколько недель, чтобы организовать внутреннее расследование, возможно, под предлогом обычной проверки. Я что-нибудь придумаю. Тогда я вернусь к тебе. Все в порядке?’
  
  ‘Я не вижу, как мы можем что-то спасти. Как только об этом узнают, это будет повторением катастрофы Enron. Только в Великобритании насчитывается почти триста партнеров. Мы все несем коллективную ответственность, ты знаешь, Алек, ’ мягко добавил он.
  
  ‘Я знаю", - раздраженно ответил Барр. ‘И вот почему я не сдамся без боя. Просто держи рот на замке, Дункан. Этот разговор так и не состоялся. Верно? И, может быть, вы сможете поблагодарить меня через пару месяцев, если у меня все получится.’
  
  Барр еще раз пристально посмотрел на Дункана. ‘И ты уверен, что юный Майкл не сказал ни слова?’
  
  ‘Я доверяю ему", - просто сказал он. Но, даже когда он говорил, Дункан задавался вопросом, как часто он доверял своим коллегам-партнерам за эти годы. И теперь один из них предал это доверие самым большим из возможных способов.
  
  
  Алек Барр уставился вдаль, не замечая вида за рекой, который открывался из его офиса, кончики его пальцев резко прижались к коже губ. Все мысли о его клиенте, ожидающем внизу, были теперь забыты. Майкл Тернер был главным в его мыслях. Что с ним делать? Предыдущая оценка молодого бухгалтера привлекла внимание Барра к нему как к обладающему партнерским потенциалом. Кто сделал это замечание? Барр внезапно вспомнил. Это был сам Дункан. Он считал типичным для Forbes то, что тот был готов похвалить юношу, который мог бы легко составить конкуренцию его собственному сыну Филипу в последующие годы. Лицо Барра помрачнело. В этой фирме будут долгие годы, сказал он себе. Было слишком много, черт возьми, чего терять.
  
  Но сначала ему пришлось разобраться с Майклом Тернером.
  
  Этот молодой человек не собирался входить в анналы истории Forbes Macgregor как осведомитель, который привел к краху компании. Нет, если бы он мог ничего с этим поделать.
  
  
  ГЛАВА 4
  
  
  Бармен улыбнулся про себя и отвернулся. По его мнению, небольшой безобидный флирт был изюминкой этой работы, и покупательницы, казалось, всегда откликались на его австралийское обаяние. Это был акцент, сказала ему Эйлин, когда он немного похвастался. Не его приятная внешность и что тогда осталось от его загара серфера? Он рассмеялся, когда она игриво толкнула его. Он обнаружил, что у здешних женщин не было привычки говорить комплименты своим мужчинам. Они скорее хотели оскорбить вас, чем польстить. Но эта женщина понимающе улыбнулась ему, и он в ответ пустил в ход все свое обаяние на полную катушку. Она была немного старше обычной клиентуры, которая посещала Городское кафе. Ее одежда выглядела дорогой: черный костюм, белая рубашка, униформа офисного работника, за исключением того, что на ней были тонкая шерсть и шелк. Он оглянулся через плечо, чтобы посмотреть, смотрит ли она все еще на него, но ее глаза были устремлены на свой бокал с вином, задумчивые и хмурые. Она была симпатичной, стильной женщиной, ее темные волосы были искусно подстрижены, макияж неброский, за исключением этих вампирски красных губ, которые изогнулись в улыбке.
  
  ‘Майкл! Сюда, сюда.’
  
  Бармен наблюдал, как молодой человек направился к своему новому клиенту. Теперь это был кто-то, кого он действительно узнал. Этот парень был постоянным посетителем в нерабочее время: кого-то он видел среди молодежи, которая часто посещала элегантный винный бар с видом на Тихоокеанскую набережную. Возможно, он был ее сыном? Он подождал мгновение, наблюдая за языком их телодвижений: рукопожатием, тем, как почтительно он двигался, когда садился рядом с ней, когда она похлопала по сиденью кабинки. Значит, не ее сын. Мальчик-игрушка? Нет. Не из-за нервного выражения его лица. Возможно, коллега. Бармен поймал взгляд женщины и в три легких шага оказался рядом с ней.
  
  ‘Что будешь пить, Майкл?" Джи-энд-Ти?’
  
  ‘ О, - молодой человек, казалось, внезапно почувствовал себя неловко. ‘Em. Просто кока-колу, спасибо.’ Бармен криво улыбнулся, на мгновение поймал взгляд женщины, затем неторопливо отошел, чтобы принести заказ. Тогда не смог справиться со своими напитками во время ланча? Совершенно верно, он был всего лишь клиентом, выпившим одну пинту, а потом я ушел, теперь, когда он вспомнил. Никогда не приходил в обеденное время.
  
  Бармен аккуратно поставил стакан с кока-колой рядом с белым вином женщины (Ундуррага Совиньон Блан, которое он специально рекомендовал), его улыбка была достаточно мягкой, чтобы охватить их обоих.
  
  Это было делом нескольких минут, крошечным эпизодом в обычно напряженном дне, о котором он, вероятно, забудет до конца дня. Он никогда бы не подумал, что через два месяца его будут неоднократно допрашивать на предмет информации о встрече этой пары. Или что это будет иметь такие глубокие последствия.
  
  
  ГЛАВА 5
  
  
  Мяч с глухим стуком отрикошетил от стены и благополучно вернулся под углом, находящимся в пределах досягаемости нападающего. Он наклонил край ракетки для сквоша и забил мяч до последнего очка.
  
  ‘Я думаю, это моя игра’. Грэм Уэст улыбнулся, стараясь не показать восторга, который он испытывал от своей победы. Прошло уже три недели подряд, а Фрэнк и близко не подошел к тому, чтобы победить его.
  
  Их взгляды на мгновение встретились, и Уэст легонько постучал ракеткой по вспотевшей спине другого мужчины. "В это же время на следующей неделе?’
  
  ‘О, почему бы и нет? Хотя я, должно быть, падок на наказания, ’ запротестовал его партнер.
  
  
  Под теплым душем Уэст поддался иглообразным струям, оживляющим его тело. Через несколько минут его кожа покрылась приятным онемением, и он опустил голову и плечи под шипящие брызги. Жизнь была совсем не плохой. Может быть, в это время в следующем году он был бы в лондонском спортзале и жил бы в одном из новых домов на берегу Темзы. И, может быть, поблизости пришвартована лодка? Тем не менее, он хотел бы сохранить и свой пентхаус на южной стороне реки Клайд, и свою лодку в порту Инверкип. Плацдарм в обоих городах, размышлял он. Если на юге становилось слишком тяжело , он всегда мог вернуться сюда, чтобы передохнуть.
  
  В Глазго было что-то такое, что никогда по-настоящему не отпускало тебя, сказала ему Дженнифер, когда он спросил, почему симпатичная рыжеволосая девушка никогда не покидала город, где родилась. Он пожал плечами, соглашаясь с ее точкой зрения, но был рад, что к нему это не относилось. Возможно, Глазго и имеет над ним власть, но это был бизнес, а не личное, подумал он, ухмыляясь, когда в его голове всплыло знаменитое клише из "Крестного отца" &# 233;. Он мог чувствовать себя как дома в любом месте, где ему нравилось, и иметь место по обе стороны границы могло быть забавно.
  
  Грэм Уэст выключил душ и вытер полотенцем свои темные волосы, собрав их в неопрятные колючки, затем вышел, рассматривая себя в зеркале. Отражение ухмыльнулось ему в ответ: стройное, загорелое тело, воплощение энергичной мужественности. Он набросил полотенце на плечи и направился в сауну. Пока не нужно спешить на работу; приятная интерлюдия, чтобы обсохнуть и расслабиться, а потом он подумает об этом. В этом и была прелесть одиночества в городе, часто говорил он себе. Не было никого, кто требовал бы, чтобы он придерживался заведенного порядка, вытаскивал его из постели при звуке будильника и ожидал его возвращения с наступлением часа пик. Нет, это было для таких, как Малкольм и старина Дункан. Они могли бы сохранить свои скромные жизни.
  
  Откинувшись на раскаленные доски, Уэст закрыл глаза и задумался о будущем. Его шляпа уже была брошена на ринг; не могло пройти много времени, прежде чем они определятся со следующим британским заместителем главы Forbes Макгрегором. Питер Хиншельсвуд уходил на пенсию в июне, и ходили слухи, что имена были выдвинуты перед Пасхой. Алек почти пообещал ему, что эта должность будет принадлежать ему. Он не мог дождаться переезда в Лондон, и денег, которые он уже заработал, легко хватило бы на более дорогую квартиру. Он ухмыльнулся. Ах, эта работа была его просьбой! Ни в одной другой конторе не было таких результатов, как у них, и ни у одного другого начинающего партнера не было такой харизмы, которая привела Грэма Уэста на его путь к вершине. Это означало бы новые испытания, но, даже размышляя о том, что они могут повлечь за собой, Уэст почувствовал покалывание возбуждения. Ничто так не возбуждало его интерес, как легкий намек на запутанное дело. Это было так же хорошо, как секс, говорил он себе не раз. Острые ощущения от погони, опасность потерять добычу и чувство триумфа, когда все получилось так, как он планировал: как это похоже на завоевание женщины!
  
  Грэм Уэст улыбнулся. Прямо сейчас у него на уме была одна конкретная женщина, которой пошло бы на пользу долгое, затяжное прощание.
  
  
  Кэтрин Девой не встретилась взглядом с Уэстом, когда он вышел из комнаты Алека, ее глаза, очевидно, были устремлены на документ, который она, казалось, внимательно изучала. Он быстро шел по коридору, рукава его рубашки касались прохладной поверхности стены, прежде чем она подняла голову от того, что привлекло ее внимание, и увидела, как он исчез в своем кабинете.
  
  Уэст закрыл дверь и прислонился к ней, чувствуя, как пульсирует в висках. Какое-то время он просто стоял, как будто защищая это свое собственное пространство, которое внезапно стало убежищем от внешнего мира. У него была большая угловая комната с видом на реку и дальше, на подвесной мост. Высокие стены были выкрашены в бледно-лососевый цвет, декоративные карнизы выполнены в ослепительно белом цвете; хрустальные капли от люстры отбрасывали блики на мебель из темного дуба и кроваво-красный ковер. Вест любил бывать в этой комнате. Иногда его пальцы поглаживали бархатную ткань занавеса сбоку от его стола или он просто вдыхал запах хорошо отполированного старого дерева. Комнаты всех партнеров были обставлены похожей мебелью, но у каждого из них был индивидуальный офис. Уэст купил несколько картин с выставок Художественного клуба Глазго, и две из них, одна стоящая фигура и одна лежащая обнаженная, были выставлены справа от его стола. Ранний утренний свет часто заставлял оттенки кожи казаться ожившими, когда розовое сияние исходило с востока города.
  
  Но прямо сейчас мужчина был слеп к соблазнительному очарованию своего окружения. Чувство усталости внезапно охватило его, и он нетвердой походкой направился к креслу за своим столом. То, что он услышал за этими закрытыми дверями, означало конец всем его планам. Это не могло быть правдой. С ним бы такого не случилось, конечно? С нарастающим чувством смятения Грэм Уэст опустил голову на руки и загадал невыполнимое желание.
  
  
  ‘Он сделает то, о чем я его попрошу", - прорычал Алек Барр. ‘И ты тоже будешь!’
  
  Кэтрин сидела неподвижно, крепко сложив руки на коленях, глубоко дыша. Настанет ли тот день, когда она рискнет и скажет ему, что она на самом деле думает? Могла ли она стереть следы, которые удерживали ее здесь, на этой работе и в этих бесплодных отношениях? Она могла бы многое сказать этому человеку, сидящему напротив нее за столом, но это были бы слова, потраченные впустую. Алек решил их судьбу, и она должна подчиниться его решению. Как она всегда делала.
  
  Знакомое чувство отвращения к себе охватило ее, и она так сильно сжала руки, что кончики ее ногтей оставили на коже маленькие вмятины в виде полумесяцев, когда она, в конце концов, заставила себя расслабиться. Вдыхай на четыре, выдыхай на восемь. Забавно, что она никогда не забывала дородовые упражнения, и все же весь процесс рождения этого бедного создания был давно стерт из ее памяти.
  
  ‘Это должно быть сделано, Кэтрин. Мне это нравится не больше, чем тебе, но в конце концов все образуется, вот увидишь.’ Алек снял очки в форме полумесяца и потер переносицу. Глаза, уставившиеся на нее с другого конца стола, заставили Кэтрин довериться ему еще раз. Ее сердце упало. Доверие к Алеку Барру погубило ее много лет назад.
  
  Кэтрин наблюдала, как его рука скользнула по столу, ища ее собственную, чтобы ответить, и она увидела, как ее предательские пальцы нетерпеливо потянулись к нему и оказались в его хватке. Любые мысли о восстании умерли в тот момент, сила его хватки и глубина его взгляда в ее собственных глазах заставили ее замолчать и подчиниться.
  
  
  - В это же время на следующей неделе, мистер Адамс? Женщина за приподнятым столом улыбнулась Малкольму и выдержала его пристальный взгляд. Она знала, внезапно подумал он. Может быть, они все знали. Собрал ли консультант их вместе, чтобы проинструктировать о том, как лечить своих неизлечимо больных пациентов? Возможно. Малкольм никогда не вступал в контакт ни с кем из этих тихих-тихих людей: терапевтами, консультантами, кем угодно. До сих пор у него не было ни нужды в них, ни терпения к тем, кто выбирал такой путь. Но теперь, когда глаза женщины светились искренним сочувствием и невысказанными словами, и он кивнул в знак согласия на следующую встречу, Малкольм подумал, что, может быть, он просто отгородился от других возможностей.
  
  Его жизнь состояла из отделений, коробок, в которые он складывал неприятные вещи как "ожидающие рассмотрения"; но, по правде говоря, они должны были быть помечены как ‘нет намерения идти туда’. Малкольм прикусил губу, чувствуя себя неловко от такого саморазоблачения, но идея завладела им и не отпускала. То же самое происходило всякий раз, когда он читал газеты. Банального замечания о последней волне терроризма было достаточно, после чего он мог обратиться к тому, что действительно имело значение: деловому разделу утренних газет. Все это было вопросом перспективы, не так ли? Если бы у вас был родственник, служивший в вооруженных силах тогда каждый дюйм новостей о конфликте на Ближнем Востоке просматривался бы с растущим желанием узнать, что происходит и может ли какая-либо опасность коснуться вовлеченного человека. За годы учебы в университете он научился пресекать любую возможность язвительной дискуссии. Типы из дискуссионного общества были проклятием для Малкольма, он предпочитал кинотеатр, когда это позволяли лекции по бухгалтерскому учету. Там он мог потворствовать мнению других в течение спокойного часа или двух, прежде чем вернуться к своему собственному, гораздо более удовлетворяющему существованию.
  
  Малкольм Адамс обнаружил, что прошел весь путь мимо Чаринг-Кросс и вверх по Соучихолл-стрит, прежде чем осознал. Он собирался вызвать проезжавшее мимо такси, чтобы оно отвезло его в центр города и на другой берег реки, но теперь остановился, прикидывая, сможет ли пройти остаток пути пешком. Сам акт размышления о своей силе, казалось, заставил ее отступить, и Малкольм почувствовал, как в голове у него заколотилась боль, как будто что-то действительно находилось внутри, ударяясь о его череп. Он слегка покачнулся, затем глубоко вздохнул. Не годится рушиться посреди улицы. Как раз в этот момент из-за угла Элмбанк-стрит появилось черное такси, и он поднял руку, когда огонек ‘напрокат’ засиял, как маяк.
  
  ‘ Карлтон-плейс, пожалуйста, ’ сказал он таксисту, откидываясь на спинку кожаного сиденья. Никто из персонала не знал, что мистер Адамс посещал консультанта еженедельно. Когда наконец были достигнуты уровни партнерства, такие вещи можно было скрыть даже от самого проницательного секретаря. Случайные или даже регулярные встречи были на усмотрение каждого человека, и встречи за завтраком теперь стали популярной нормой в деловой жизни города. Если Ширли думала, что у Малкольма были такие звонки в его время, то это зависело от нее, и он не видел необходимости дополнительно просвещать свою секретаршу. В его дневнике просто отмечено, что мистер Адамс был недоступен в определенные часы. Он знал, что некоторые другие злоупотребляли этой привилегией; Грэм Уэст был одним из них. Как этому парню сходили с рук его походы в спортзал и долгие выходные под парусом, он никогда не знал.
  
  Такси завернуло за угол Блайтсвуд-стрит, мимо галерей бижу, а затем перевалило через холм к реке. Малкольм отстраненно наблюдал, как люди переходили улицу, подчиняясь сигналам светофора. Все они, без сомнения, направлялись куда-то в своих личных путешествиях, но сейчас они казались муравьями, снующими по побуждению какой-то коллективной внутренней воли. Ощущение того, что он маленький и неважный, заставило его еще сильнее вжаться в угол кабины. Он выходил из этого транспортного средства, просто еще один пассажир, а затем был немедленно забыт, когда водитель просматривал улицы на заказ. Будет ли так же через год, когда он умрет и будет похоронен? На его месте в Forbes Macgregor сидел бы какой-нибудь другой партнер по аудиту, а благонамеренные друзья Лесли, возможно, даже подумывают о том, чтобы побудить ее отказаться от вдовства и вернуться на брачный рынок. Эти мысли пронеслись мимо Малкольма, как будто он думал о судьбе одного из своих клиентов, а не о своем собственном месте в схеме вещей. Внезапное осознание собственной незначительности проявилось, когда он впервые увидел рентгеновские снимки. Теперь его дни были посвящены планированию для Лесли и детей, его лучшему достижению и единственной части его жизни, которая заслуживала хорошего наследства.
  
  ‘Как раз здесь", - Малкольм наклонился вперед, когда такси притормозило у элегантного здания в георгианском стиле. ‘Спасибо. Сколько?’
  
  Стоя на обочине, Малкольм вдохнул прохладный воздух со слабым запахом реки и внезапно почувствовал беспричинную благодарность за работу, которая его ожидала.
  
  
  ГЛАВА 6
  
  
  Элизабет Форбс положила трубку, ее рука была холодной и дрожала. Она поняла, что не может доверять даже собственному голосу, когда разговор прокрутился у нее в голове. Дженнифер Хэммонд была разговорчивой, жаловалась на утро понедельника, и разве миссис Форбс не повезло, что она выбралась из крысиных бегов. Приятные, бессмысленные фразы, которые ничего не значили, даже нотки негодования из-за того, что у Лиз была такая свобода жить так, как ей заблагорассудится, то, что она почувствовала от нескольких молодых женщин в фирме. Но, конечно, Дженнифер наслаждалась своей карьерой, все это знали. Она вздохнула на мгновение, подумав о яркой рыжеволосой девушке, которая всегда была так полна энергии. И озорство, напомнил ей тоненький голосок. Ах, но безобидное озорство, - возразила Лиз. Дженнифер была веселой . Конечно, она никогда бы не отправила такое ужасное письмо жене Дункана? Она верила, что все уважали ее мужа, и она всегда думала, что это уважение распространяется и на нее саму. Но кто-то же его прислал.
  
  Взгляд Лиз был прикован к комоду в холле, содержимое которого теперь было скрыто от глаз. Она положила письмо в крошечное отделение музыкальной шкатулки и засунула ее за самый нижний ящик: шкатулка звякнула половиной такта Моцарта, когда она отодвигала ее, напомнив ей о дне рождения, когда Дункан преподнес ей подарок. Потребовалась особая решимость, чтобы засунуть его под старую пачку бумаг, и Лиз услышала, как рыдание застряло у нее в горле.
  
  Что теперь делать? Ее прежнее намерение поговорить с кем-нибудь из женщин в офисе Дункана рухнуло после того бессмысленного разговора, который у нее состоялся с менеджером по персоналу. Просто продолжай свою дневную работу, быстро сказала она себе, ее обычный здравый смысл подавлял нарастающую панику, которую она чувствовала все утро. Это была хорошая мысль. Нужно было многое сделать. Скауты собирались приехать на выходные, чтобы собрать джамбл для своей ежегодной распродажи. Это помогло бы ей продолжать, разбирая вещи и перенося коробки с чердака в гараж на две машины. Крик черного дрозда на лужайке напомнил ей, что ей все еще нужно наполнить все кормушки для птиц.
  
  Лиз выпрямилась, втянув мышцы живота и позволив плечам опуститься вниз по спине, как она делала на занятиях пилатесом каждую неделю. Сделав глубокий вдох, она решила забыть о содержимом бюро и подумать о других, более приятных вещах. Но, несмотря на ее лучшие намерения, ее руки скользнули по полированной поверхности бюро. На мгновение ей показалось, что полки и ящики были сделаны из стекла, сквозь которое она могла бы заглянуть прямо на дно, где лежал этот конверт, его содержимое было видно всем.
  
  
  ГЛАВА 7
  
  
  Головы скорбящих были склонены к могиле, закрывая ему обзор, но старший инспектор Лоример по ясному голосу священника понял, что гроб медленно опускают в землю. Он выбрал место у тропинки, достаточно далеко, чтобы не мешаться в толпу, которая окружала семью, но достаточно близко, чтобы выглядеть настоящим скорбящим. Сегодня Лоример был одет в свое новое зимнее пальто, его плотная черная ткань была удивительно легкой поверх костюма. Кашемир, самодовольно сказала ему Мэгги, гордясь своим рождественским подарком мужу. У него никогда раньше не было такой красивой одежды , и он почти запротестовал по поводу цены, которую она, должно быть, заплатила за это, но один взгляд на сияние в ее глазах остановил его, и вместо этого он поцеловал ее. Теперь ему хотелось рассказать ей, что он чувствовал, когда стоял там, укрытый от порывов ледяного ветра, пронесшегося по кладбищу, уютно укрытый в его складках.
  
  Любой, кто взглянул бы в его сторону, никогда бы не принял его за полицейского. Его ранние занятия историей искусства были необычным началом для человека, который теперь был знакомой фигурой в уголовном розыске Стратклайда. И все же те, кто знал его, обратили внимание на этот спокойный, пристальный взгляд. Это был взгляд того, кто мог видеть скрытые глубины, будь то в произведении искусства или в самом сердце человека. Старший детектив-инспектор Уильям Лоример заставлял большинство людей смотреть дважды, думая, что, возможно, они видели его где-то раньше. Его выделял только рост, и у него был вид властный, который разделяли те, кто привык общаться с телевизионными камерами: возможно, актер? Или он был спортсменом? Он стоял, расставив ноги, заложив руки за спину в почти военной стойке, но его лицо было из тех, что привыкли отдавать команды, его пронзительные голубые глаза были внимательны к тому, что происходило вокруг него.
  
  Смерть этого человека попала на первые полосы новостей, учитывая его статус в городе, а также кровавый характер его убийства. Тони Джейкобс появился в воскресных приложениях всего несколько недель назад, его прибыльная сеть букмекерских контор катапультировала его в ряды самых богатых людей Шотландии, его характерная копна седых волос над все еще молодым лицом была торговой маркой в гламурных кругах, которые он часто посещал. К сожалению для него, это также было легкой добычей для парня с дробовиком. Они привлекли множество известных головорезов, некоторые из которых были "жесткими людьми" Джейкобса, пока личность убийцы не была установлена. наконец-то установлено. Заказное убийство с признанием; Лоример должен был испытывать некоторое удовлетворение от того, что дело было раскрыто, но он знал, что волновой эффект в преступном мире Глазго все еще может оказаться неприятным. Шуг Макалистер, возможно, сейчас и в безопасности заперт в Барлинни, но его казначеи все еще были на свободе, и этот человек ничего не говорил. По крайней мере’ семья Тони Джейкобса испытала некоторое чувство облегчения теперь, когда фискальная прокуратура наконец освободила тело для захоронения.
  
  Внезапная вспышка заставила Лоримера обернуться, и он увидел, к своему раздражению, что пресса прибыла к воротам кладбища. В ответ на это пара крепких мужчин отделились от группы вокруг могилы и направились к операторам. Не успели они тронуться с места, как журналисты поспешно взвалили на плечи свое снаряжение и ушли. Шелли Джейкобс настояла на уединении, когда Лоример предложил полицейский эскорт для семьи, и поэтому он пришел один. Было слишком ожидать, что средства массовой информации отнеслись бы с уважением к пожеланиям молодой вдовы.
  
  Тони Джейкобсу удалось избежать любых столкновений с законом, но в этом человеке всегда чувствовался подозрительный привкус чего-то неприятного. Углубляясь в дело, Лоример обнаружил, что ему любопытно узнать о Джейкобсе, поскольку все больше и больше лиц коллег букмекера выражали сочувствие, которое было явно наигранным. Человек, который владел букмекерскими конторами Джейкобса, был всеобщим фанатом и столь же всеобщим недолюбливаемым. Только Шелли казалась искренне огорченной, когда Лоример разговаривал с ней после стрельбы в офисе Джейкобса на Клайд-стрит. Мой Тони она продолжала повторять снова и снова, мой Тони …
  
  Лоример увидел движение толпы и собрался покинуть кладбище, прежде чем кто-либо из скорбящих понял, кто стоял среди них. Он наблюдал за ними из убежища своей машины, когда они выходили, отмечая, кто пришел отдать последние почести, и откладывая мысли о тех, кто по своим собственным причинам не смог прийти. Поворачивая с кладбища, Лоример увидел, как над полями кружит стая ворон, и услышал рокот трактора за тисовой изгородью. Он остановился на мгновение, наблюдая, как птицы стремительным движением устремились на звук, их черные силуэты ярко выделялись на фоне серого февральского неба.
  
  Вспашка, время посева и сбора урожая, подумал он. Жизнь продолжается.
  
  
  Когда он вернулся в город, жизнь в дивизионе определенно продолжалась. На автостоянке у вокзала было больше народу, чем обычно, и Лоримеру пришлось задним ходом загнать Lexus в угол рядом со стеной, из-за чего ему пришлось протискиваться наружу, чтобы не задеть дверь. Не то чтобы еще несколько царапин имели значение; старая машина знавала лучшие дни. Для несентиментального человека он все еще был чрезмерно привязан к своему древнему Lexus. Митчисон несколько раз намекал ему о замене его на что-то более подходящее, но это просто укрепило решимость Лоримера сохранить машину до тех пор, пока она не будет готова к отправке на большую свалку в небе. Его суперинтендант мог с презрением смотреть на его поблекшее очарование, но Лоример не собирался торговать старой девой. Учитывая его возраст и пробег, он в любом случае был практически бесполезен.
  
  Лоример аккуратно повесил кашемировое пальто на вешалку у двери своего кабинета. Он собирался принести вешалку для пальто, но в спешке снова забыл покинуть дом. Его губы растянулись в улыбке, когда он вспомнил, почему им с Мэгги пришлось пропустить завтрак и поспешить к своим машинам. У него вырвался вздох удовлетворения. Боже, как хорошо, что она вернулась!
  
  Его размышления были прерваны телефонным звонком, и вскоре старший инспектор был погружен в разговоры, которые должны были занять его до конца утра.
  
  
  ‘Вот и все! Отличная работа, Робби. Сопереживай . Нравится сочувствовать , только поэт ставит себя на место птицы...’ Пронзительный звонок возвестил об окончании урока, и Мэгги Лоример отступила назад, когда грохнули парты и зашаркали ноги к двери. Робби Росс поймал ее взгляд и улыбнулся ей, все еще довольный тем, что разгадал идею, лежащую в основе стихотворения Китса. Я тоже рад, что заслужил ее восторженную похвалу.
  
  Как только класс опустел и последние звуки смеха затихли в коридоре, Мэгги привела в порядок бумаги на своем столе и аккуратно сложила их в свой пухлый портфель. Все прошло так хорошо, тот урок по "Оде соловью". Ее шестикурсники были глазурью на торте в расписании, которое было действительно довольно приличным, учитывая, что она полгода отсутствовала в Штатах. Другой преподаватель английского языка, возможно, просто рассказал бы ей о том, что другие усердно трудились, пока она добивалась успеха во Флориде, но Кара Стил была не такой, слава Богу. Эта женщина оказала реальное влияние на отделение английского языка за то короткое время, что она там проработала. И у нее не было проблем с общением со своим персоналом. Они действительно хорошо справились как команда, и в результате их классы ответили тем, что выложились на все сто. Этого нельзя было сказать о других предметах в школе, и Мэгги знала, что ей есть за что быть благодарной. Кара скучала по ней, сказала она. Приятно иметь другой взгляд на вещи, пока там была учительница по американскому обмену, но не то же самое , что иметь рядом Мэгги Лоример. Кара добавила, что не слишком сожалеет о том, что ее замена была вынуждена по семейным обстоятельствам закончить раньше, чем предполагалось.
  
  Мэгги улыбнулась, запирая дверцу шкафа. Нелегким было решение бросить все и уехать из Шотландии на все эти месяцы, но перерыв, казалось, не нанес ее карьере никакого вреда. На самом деле она знала, что работа была более приятной, чем когда-либо, даже если она все еще стонала от тяжести разметки, которую приходилось делать. Она на мгновение присела, наслаждаясь тишиной обеденного перерыва, затем включила свой мобильный и увидела, что ей пришло три сообщения. Ее улыбка адресату увяла, когда она прочитала, что он хотел сказать: Поздно вечером. Не жди ужина. Люблю тебя X
  
  Мэгги вздохнула, вспоминая дни, когда подобные сообщения выливались в гору недовольства. Больше никогда, решила она. Никогда больше она не позволит своим чувствам выйти из-под контроля. У нее была своя работа, а у него - своя. И то, и другое имело значение, и обоих следовало уважать; тем не менее, были времена, когда ее решимость могла пошатнуться, и Мэгги знала, что лучше не позволять никакому негодованию закипать. У нее не было такого огромного груза разметки, чтобы о том, чтобы съездить к маме на час или два, не могло быть и речи. В любом случае, всегда есть завтрашнее утро, сказала она себе с озорной усмешкой, когда ее желудок заурчал, напоминая ей о том, что она предпочла на завтрак.
  
  
  Бокал опрокинулся почти по собственной воле, красное вино растеклось по белому полотну неожиданным пятном.
  
  ‘Я открою", - раздался голос у локтя Шелли, и, прежде чем она смогла ответить, в ее дрожащих пальцах оказался еще один бокал вина, а рука Крейга оказалась у нее под локтем, направляя ее к свободному стулу у окна отеля.
  
  ‘ Вот. Выпей это. Ты выглядишь так, будто тебе это нужно, - голос Крейга был суровым, но в его обычно жестких глазах был проблеск сочувствия к жене босса. Шелли Джейкобс кивнула в знак благодарности и пригубила вино. Это был хороший напиток, а не та гниль в коробках, которую она пробовала на похоронах своего отца. Боже! Это было испытание. Джозеф настоял на том, чтобы оплатить счет: настоял на том, что это были похороны Рейли.
  
  Шелли подняла глаза, пытаясь разглядеть своего брата сквозь толпу людей, которые вернулись на поминки. Ушел ли он уже? Конечно, даже Джозеф разыскал бы ее, прежде чем отправиться домой? Его горькую неприязнь к Тони лучше всего скрывать именно сегодня. Шелли с внезапной грустью подумала, что двое мужчин, которых она любила больше всего на свете, никогда не пытались преодолеть свои антипатии. Теперь они никогда этого не сделают.
  
  ‘Привет’.
  
  Шелли подняла глаза и увидела его с пинтой пива в руке, его галстук уже был ослаблен из ограничивающего узла. Часть ее хотела разозлиться на него за его неряшливый внешний вид. Неужели ты не мог хотя бы раз попытаться? Это похороны моего мужа, ради бога! Но что-то в выражении его лица остановило ее.
  
  ‘Мне жаль", - сказал Джозеф, и внезапно все ее сдерживаемые эмоции дали выход, и Шелли обнаружила, что рыдает на плече своего брата, слыша его успокаивающие слова, шепчущие ей на ухо. Он бы присмотрел за ней. С ней все было бы в порядке. Он не позволил бы, чтобы с ней что-нибудь случилось.
  
  Шелли отодвинулась, роясь в сумочке в поисках еще одной салфетки. Джозеф извинился, это было все, что имело значение. Остальное было банальностями, тем, что она неделями слышала от адвокатов. Но его последние слова не имели смысла. С ней ничего не должно было случиться. Было ли это?
  
  
  ГЛАВА 8
  
  
  Мужчина поднял воротник, защищаясь от внезапного ветра, который резанул его по лицу, когда паром плыл по неспокойным водам Клайда. Это было прекрасное утро, воздух был свежим после ранних заморозков, небо над Кауэл-Хиллз было льдисто-голубым. Он вдохнул знакомые запахи дизельного топлива и морской гари, ощущая пульсацию маленьких двигателей под ногами. До Макинройз-Пойнт было недалеко, и он легко мог бы остаться в тепле машины, но предпочел постоять эти несколько минут снаружи, как перерыв в его занятиях. Эдди позволил своим мыслям отвлечься, наблюдая, как волны разбиваются о борта лодки, загипнотизированный изгибами воды, повторяющими свои формы снова и снова. Он пришел в себя с чувством неохоты, когда голос на танной попросил водителей вернуться к своим машинам.
  
  Пандус издал скрежещущий звук под его колесами, когда Эдди отъехал и повернул налево в сторону Гурока. Это было прекрасное время дня для его бизнеса; школьная трасса из Дануна отправилась час назад, и теперь дороги были практически свободны от пригородного движения. Он включил радио и слушал новости, прокладывая свой путь по узким изгибам центра города и направляясь вдоль побережья. Он решил, что свернет с главной дороги в Порт-Глазго и вместо этого поедет по проселочным дорогам. Музыка из радио заиграла снова, и мужчина обнаружил, что подпевает ей; быстрый взгляд на часы сказал ему, что он как раз вовремя для своего рандеву. Эти задания не доставляли никаких хлопот: фактически, если бы не нервотрепка, связанная с риском быть пойманным, он мог бы остаться на этой скучной работе с девяти до пяти. Прославленный доставщик, Конни позвонила ему однажды, но вскоре он заменил ей ее хэш. Доставка вещей, которые он оставлял, была прибыльной, и ей лучше помнить об этом, вместо того, чтобы ныть на него.
  
  Первая высадка была в одном из любимых мест Эдди, в стороне от проторенной дороги, на узкой проселочной дороге. Он уже миновал загородный дом Гледдок и теперь сбавил скорость, когда дорога потемнела и по обе стороны ее окаймили деревья. Машина пронеслась по поверхности воды, стекающей с краев пропитанного дождем поля, и Эдди снова переключил передачу, чтобы резко повернуть налево и спуститься в внезапно образовавшуюся долину. Сквозь голые буки проступили изможденные очертания дома, готического и зловещего даже в этот безоблачный мартовский день. Автостоянка находилась напротив коттеджа, и он свернул на нее, сразу заметив серый "Порше". Итак, покупатель был здесь первым, не так ли? Жаждущий чего-нибудь Эдди рассмеялся про себя, наполненный внезапной силой, которая пришла от контроля спроса и предложения.
  
  Эдди только что вышел из машины и улыбнулся водителю Porsche, когда звук другого автомобиля, замедляющего ход, заставил обоих мужчин повернуть головы. Когда красный универсал завернул за угол, он бросился обратно в свою белую машину и, кивнув покупателю, чтобы тот следовал за ним, дал задний ход, затем ускорился мимо вновь прибывшего, оставив за собой ошеломленного пенсионера и лающего ретривера. Он мельком увидел Porsche в зеркале заднего вида и удовлетворенно кивнул сам себе. Все было в порядке. Он находил тихую стоянку, где обменивал свои товары на наличные другого парня. Он улыбнулся про себя. Вот это была жизнь! Стоило немного рискнуть, чтобы увидеть озадаченные взгляды на лицах людей всякий раз, когда ему приходилось внезапно убегать. Как будто ты в кино или типа того.
  
  Обычно Эдди не задумывался о том, что случится с веществом или как оно будет использовано. Это не было его заботой. Все, что его интересовало, это пухлый коричневый конверт, который он получит в конце дня. Острые ощущения были дополнительным преимуществом работы. Тем не менее, были времена, когда он задавался вопросом о некоторых из этих игроков. Возьмем, к примеру, этого парня с его шикарной машиной. Он тоже был красивым парнем; не похоже, что он стал бы утруждать себя тем, чтобы тащить женщин. Так зачем же утруждать себя покупкой больших количеств наркотика для изнасилования на свидании? Он рассеянно пожал плечами. Вкусы других людей его не волновали. Мужчина в "Порше" вздрогнул, выезжая из тени железнодорожного моста. Ему не нравилась вся эта история с плащом и кинжалом. Ему казалось унизительным выступать в роли мальчика на побегушках, и едва не промахнувшийся случай с "ред эстейт" дал ему первое представление о том, в какую опасную игру он играет. До сих пор все это было анонимно, но, медленно проезжая через деревни Ренфрюшира, он понял, что в деле замешан по крайней мере еще один человек, который мог бы его опознать, если что-то пойдет не так.
  
  Он убрал одну руку с руля и потрогал пакет, лежавший рядом с ним. Что, если бы он открыл электрическое окно и перебросил эту штуку через живую изгородь? Но что бы он тогда сделал? Он уже обдумал последствия такого поступка и с замиранием сердца знал, что выполнит свою часть плана. Даже когда он знал о жизнях, которые это разрушит.
  
  
  ЧАСТЬ ВТОРАЯ
  
  
  
  Апрель
  
  ГЛАВА 9
  
  
  - Да! - воскликнул я. Пробка от шампанского вылетела под звуки корпоративного смеха, и раздался общий звон бокалов, когда официанты совершали свой обход.
  
  ‘За тебя, Майкл’, - Алек Барр повысил голос, на мгновение заставив людей в комнате повернуться в его сторону. ‘От имени партнеров и сотрудников Forbes Macgregor я хотел бы пожелать вам всяческих успехов в вашем новом предприятии’. Барр высоко поднял свою флейту. ‘За Майкла", - добавил он с улыбкой удовлетворения на лице, когда тост был повторен у всех на устах.
  
  Майкл Тернер, раскрасневшийся от выпитого, лучезарно улыбнулся своему начальнику. ‘Большое спасибо. Спасибо. Я буду очень по тебе скучать.’ Он снова ухмыльнулся, широким жестом взмахнув бокалом, чтобы охватить собравшихся вокруг него друзей и коллег.
  
  ‘Да, конечно", - прокомментировал кто-то. ‘Ты будешь слишком занят, тратя все эти долларовые купюры, чтобы думать о своих старых друзьях!’ Раздалось еще больше смеха, затем вперед вышла высокая рыжеволосая девушка и взяла его под руку, уводя Майкла прочь от толпы.
  
  ‘Ах, каково это - быть молодым и начинать все сначала", - Дункан Форбс кивнул головой и тепло улыбнулся в сторону своего молодого коллеги.
  
  ‘ Хотите шампанского, сэр? ’ предложил официант, обернутая салфеткой бутылка уже наклонилась к пустому бокалу Дункана.
  
  ‘Нет, спасибо. Апельсиновый сок, если у вас есть, подойдет.’
  
  ‘Даже не сегодня, Дункан?’ Тон Алека Барра был смесью веселой доброжелательности и мягкого убеждения.
  
  ‘Даже не сегодня", - ответил Дункан Форбс.
  
  ‘А, Дункан, можно тебя на пару слов?’ Кэтрин Девой скользнула к двум своим коллегам-партнерам, ее розовые замшевые каблучки бесшумно ступали по представительскому ковру. Дункан склонил голову и последовал за Кэтрин, которая отвела их в тихий уголок комнаты. Алек Барр смотрел, как они удаляются, его глаза внимательно следили за ними, как будто ему нужно было запечатлеть их образы в своей памяти. ‘Дункан и Кэтрин", - пробормотал он себе под нос. ‘Дункан и Кэтрин’.
  
  
  Ряд липовых деревьев за пределами отеля раскачивался под порывами ветра, их ветви наклонялись, издавая смесь скрипов и стонов. Даже высокие серые фонари-штандарты задребезжали под натиском шторма, заставляя огни внутри белых шаров нервно мерцать. Глубокие тени легли поперек входа в отель, контрастируя с ромбиками света из гостиничных номеров на втором этаже. Внизу бурлила вода, черная и холодная, случайные отражения поблескивали на вздымаемых ветром гребнях. Автомобили, проезжавшие между рекой и тенистым стеклянным зданием, были вынуждены медленно переползать через лежачих полицейских по пути к автостоянке отеля.
  
  Лиз Форбс выключила зажигание и поежилась в своей дубленке. Какого черта она здесь делала? Решение было моментом полного безумия. Сначала она говорила себе, что это будет выглядеть как хороший женственный жест - приехать поздно вечером под предлогом того, что нужно отвезти Дункана домой, но теперь это просто казалось идиотизмом. Ей вообще не было необходимости быть здесь; у Дункана была своя машина, припаркованная на автостоянке Crowne Plaza, а после вечеринки всегда можно было поймать такси.
  
  Женщина отстегнула ремень безопасности и посмотрела на ряды затемненных автомобилей, припаркованных по обе стороны от нее. Внутри они бы смеялись и пили, веселились на последнем вечере молодого Майкла. Ее губы сжались, когда она представила, как Дункан дружески болтает с женщинами. Они все будут принаряжены к сегодняшнему вечеру, немного блеска подчеркнет их вездесущие черные офисные костюмы. Лиз вытянула шею, чтобы увидеть свое отражение в зеркале заднего вида: уставшая женщина с растрепанными ветром волосами пристально смотрела на нее, в уголках ее рта уже размазалась наспех нанесенная помада. Ее сердце упало. На самом деле было не так уж трудно представить, что Дункан предпочел бы одну из более молодых и сексуальных женщин этому лицу, не так ли?
  
  Это второе письмо действительно окончательно убедило Лиз, его разумный тон напомнил ей о продолжающейся неверности Дункана, а также подсказал время и места. Она лихорадочно искала его настольный ежедневник, сверяя даты с теми ночами, когда, как она предполагала, ее муж допоздна работал в офисе. Они все подсчитали. Было ли это еще одним признаком интриги? Или автор писем действительно рассказывал ей о чем-то, что уже известно другим в Forbes Macgregor? Эти мысли, казалось, душили ее, и Лиз открыла дверь, глотая холодный воздух. Возможно, короткая прогулка помогла бы, сказала она себе. Потом она уехала бы домой, и Дункан никогда бы не узнал, что она вообще была там. Свет дважды мигнул, когда она указала на пульт, чтобы запереть двери, затем, сделав еще один глубокий вдох, Лиз Форбс вышла с автостоянки и направилась по серой ленте велосипедной дорожки, которая тянулась вдоль реки.
  
  Она остановилась у бурлящих вод, глядя вниз, в чернильную глубину. Кто-то может посчитать это романтическим местом, огни танцуют на черной поверхности, но Лиз поймала себя на том, что со страхом оглядывается через плечо, как будто кто-то мог вынырнуть перед ней из ночи.
  
  На обратном пути ее шаги ускорились, и она остановилась только один раз, чтобы взглянуть на застекленные окна, где проходила вечеринка. Фигура двинулась к окну, когда она посмотрела вверх. Видели ли ее? Лиз снова отошла в тень, чуть не споткнувшись в спешке, чтобы вернуть безопасность автомобиля. Наконец-то она снова сидела в "Мерседесе", пальцы нащупывали ключ в замке зажигания. Когда длинный гладкий силуэт автомобиля скользнул мимо отеля, Лиз испытала только чувство облегчения. Никто никогда не узнает, как близко она подошла к тому, чтобы выставить себя полной дурой.
  
  Позади нее наклонная головка камеры видеонаблюдения продолжала следить за продвижением Лиз, уже записав ее краткую, но заметную прогулку вдоль реки.
  
  
  Дверь последней машины захлопнулась, швейцар отмахнулся от гуляк, прежде чем шагнуть в тепло отеля, стеклянная дверь бесшумно закрылась за ним. Наконец-то он смог завязать. Та вечеринка продолжалась несколько часов, люди бродили снаружи и возвращались в корпоративную зону всю цветущую ночь. В мезонине все еще горел свет и будет гореть до тех пор, пока не заступят на дежурство уборщики. Это была пустая трата электроэнергии, но не его собачье дело. Пока продолжал приходить платежный чек, он держал рот на замке.
  
  Швейцар не обернулся, чтобы посмотреть в ночь или на легкий туман, который поднимался от реки. Не было никого, кто видел бы пустую тропу или ветер, подхватывающий сухие листья и подбрасывающий их вверх. Ни одна душа не двинулась вниз по течению и не посмотрела через холодные перила туда, где мрачно покачивался речной мусор. Не было глаз, чтобы разглядеть силуэт, который отплыл от набережной, или проследить за его продвижением в бурлящие воды Клайда. Как будто ничего не случилось, чтобы нарушить приливы и отливы волн, движущихся между берегами реки.
  
  Но были глаза, которые видели, как эта фигура кувыркается вниз, и уши, которые слышали приглушенный всплеск внизу. И где-то в городе была по крайней мере одна бессонная душа, снова и снова проигрывающая этот момент.
  
  
  ГЛАВА 10
  
  
  ‘Тогда вы знаете, кто это", - сказал Джордж Парсонадж. Это был не вопрос. Старший инспектор Лоример не был бы здесь с доктором Рози Фергюссон и финансовым прокурором без веской причины.
  
  ‘ Получил наводку, - пробормотал Лоример, не сводя глаз с промокшего трупа, лежащего на причале. Палатка для осмотра была установлена так, чтобы никто из прохожих не мог увидеть тело, особенно пресса, которая только усугубила бы проблему, с которой сейчас столкнулся директор департамента.
  
  Джордж кивнул. У этого человека, лежащего мертвым на берегу своей реки, были бы имя и история. Лоример дал бы ему знать в свое время, если бы он спросил. Но Джордж не всегда хотел знать. Теперь, когда он больше ничего не мог сделать для жертвы, его мысли обратились к Глазго Грин, где его небольшая флотилия лодок ожидала его внимания и откуда его могли снова вызвать.
  
  Он отчалил и позволил лодке дрейфовать по течению, фигуры на берегу становились все менее значимыми по мере того, как он греб веслами вверх по течению.
  
  
  ‘Ты думаешь, это он?’ Иэн Маккензи, финансовый прокурор, посмотрел на старшего следователя, напряженно ожидая ответа. Рози Фергюссон подняла взгляд с того места, где она стояла на коленях у тела.
  
  Лоример кивнул им обоим. ‘ Уверен. Описание нашего звонившего соответствует Т. Да. Его губы сжались в тонкую линию на небритом лице. ‘Это точно Дункан Форбс’.
  
  ‘Похоже, он пробыл в воде всего несколько часов, может быть, восемь или около того", - сказала Рози.
  
  ‘И все же он утонул?" - спросил Фискал.
  
  Рози подняла брови. "Вопрос на миллион долларов, не так ли? Нужно посмотреть, что показывает PM. Но ведь нет никаких других очевидных признаков травмы, не так ли?’
  
  ‘И звонивший сказал нам, что мы найдем его тело здесь", - медленно размышлял сам с собой Лоример. "Сказал, что есть кое-что, что мы должны знать’.
  
  ‘Интересно, что это было", - заметил Налоговый инспектор.
  
  ‘Это то, что мы хотели бы знать. Линия оборвалась прежде, чем звонивший успел закончить говорить. По крайней мере, так это звучало на пленке.’
  
  ‘ И что? - спросил я. Иэн Маккензи впился глазами в лицо Лоримера, ожидая, что тот пояснит.
  
  ‘Это была женщина. Сказал, что мы найдем Дункана Форбса в Клайде, рядом с отелем Crowne Plaza. Дал полное описание его внешности и во что он был одет.’
  
  "И это все?" Я имею в виду, он мог упасть в воду. Прыгнул в воду, если уж на то пошло.’
  
  Лоример покачал головой. ‘За этим было нечто большее. Она плакала. Сказала, что ей жаль. Она не хотела, чтобы это произошло.’ Лоример посмотрел вверх по Клайду в сторону моста Беллз. Высоко над рекой стая гусей летела на восток, их крики были приглушены утренним шумом уличного движения. Он наблюдал за ними, пока их полет не стал почти невидимым на фоне бледно-серых облаков. Они приходили и уходили каждое утро, побуждаемые каким-то древним импульсом следовать одним и тем же маршрутом между устьем реки и выбранными ими местами нагула. Что, спрашивал он себя, побудило к раннему утреннему телефонному звонку, который заставил их стоять здесь над телом Дункана Форбса?
  
  ‘ Внезапный, подозрительный и необъяснимый, ’ Маккензи прервал его размышления.
  
  Лоример кивнул. ‘Возможно, это был обычный несчастный случай со смертельным исходом, но мы бы не спустились сюда, если бы не были уверены, что звонок подлинный, не так ли?’ - ответил он, кивая в сторону полицейских, которые в настоящее время разворачивали мешок для трупов.
  
  ‘Или я’. Рози поморщилась. ‘Кто играет с нами в дурацкие игры, Лоример?’
  
  ‘Ну, во всяком случае, не его жена. Когда с ней связались, она была вне себя. Сказал, что ее муж не пришел домой прошлой ночью. Хотел знать, что происходит. И нет, прежде чем вы спросите, у миссис Форбс голос, совершенно не похожий на голос нашего таинственного абонента.’
  
  ‘Что ж, позвольте мне вернуться в морг. Я распоряжусь, чтобы этим парнем занялись в первоочередном порядке.’ Рози слабо улыбнулась, взяла свою сумку и пошла в ногу с Иэном Маккензи, подальше от высокого полицейского, который, казалось, не спешил покидать причал.
  
  Лоример уставился на бурлящие воды Клайда. Что вытащил речник? Жертва убийства? Или какая-нибудь несчастная душа, чьи последние мгновения видела женщина, которая им позвонила? Его размышления были нарушены звуком застежки-молнии, закрывающей труп в водонепроницаемом мешке. Он посмотрел вниз на темную фигуру на земле. Всего несколько часов назад это было живое, дышащее человеческое существо. Что случилось, что привело его к этому?
  
  
  Городской морг Глазго имел вид небольшого музея, казавшегося карликом по сравнению с более высокими зданиями Высокого суда. Если не считать мемориальной доски, установленной у входа, случайный прохожий никогда бы не придал этому скромному викторианскому зданию какого-либо болезненного значения.
  
  Элизабет Форбс едва заметила ступеньки, ведущие ко входу, или руку на своем локте, мягко направившую ее к месту, где лежал ее муж. Внутри у нее было впечатление замкнутости, серые стены окружали ее, когда она двигалась по коридору. Затем они оказались в комнате ожидания, и несколько человек представились ей приглушенным тоном.
  
  Кто-то произнес ее имя; они пытались ей что-то сказать, но она не могла расслышать слов. Словно во сне, она позволила увести себя, ее глаза были устремлены прямо вперед, туда, куда они ее вели.
  
  Это была маленькая комната с большим стеклянным окном, затемненным плиссированными розовыми занавесками, и пальмой в горшке в одном углу. Ее внимание привлекла небольшая гравюра с изображением сада Моне в Живерни: длинные заросли тростника, скрывающие воду под мостом. Их нужно сократить, - подумала Лиз, глядя на картину, не желая отрывать глаз от зеленого вихря мазков. Она почувствовала, как кто-то сжал ее руку и еще раз произнес ее имя, когда офицер по связям с семьей осторожно усадил ее в кресло. На столе прямо перед ней стояли бок о бок два маленьких телевизора.
  
  ‘Просто не торопись. Это правый экран, ’ пробормотал офицер. Лиз с тревогой повернулась лицом к этой девушке, которая смотрела на нее с таким состраданием, затем с трудом сглотнула и отвернулась к телевизору.
  
  На черно-белом изображении была изображена пустая комната с больничной тележкой посередине. Под белой полосой лежало тело мужчины. Кто-то поднял простыню с верхнего края импровизированной кровати, открыв лицо мужчины. На мгновение Лиз почувствовала удовлетворение от того, что постельное белье было таким чистым и аккуратным, а складки на вывернутой простыне были четкими и квадратными.
  
  Это был Дункан. И она смотрела на него сверху вниз через этот абсурдный телевизор.
  
  Лиз улыбнулась. Все было в порядке. Он всего лишь спал. Она почувствовала, как из ее груди вырвался вздох, когда она посмотрела на его знакомое лицо: веки закрыты, рот в прямую линию, таким он был всегда, когда он спал.
  
  Но что-то было не так. Дункан никогда так не спал на спине.
  
  Лиз нахмурилась и посмотрела на девушку, которая все еще держала ее за руку.
  
  ‘Миссис Форбс? Вы можете подтвердить, что это ваш муж?’
  
  Что-то сдавило горло Лиз, не давая возможности говорить. Вместо этого она кивнула, а затем снова посмотрела на телевизор, когда кто-то вошел и начал закрывать лицо Дункана.
  
  Лиз немедленно вырвалась из рук женщины-полицейского и, пошатываясь, направилась к изображению своего мужа, пытаясь позвать его по имени.
  
  Когда она схватилась за края телевизора, фигура под простынями, казалось, исчезла, оставив пустое белое пространство, заполняющее экран.
  
  Лиз внезапно отпрянула, захныкав.
  
  Сделав шаг назад в объятия девушки позади нее, глаза Лиз были прикованы к экрану. Оно снова было там, тело ее мужа. О Дункане.
  
  Затем из ее горла вырвался единственный крик ‘Нет...!’.
  
  
  ГЛАВА 11
  
  
  Доктор Рози Фергюссон покрутила кольцо под двумя слоями перчаток, почувствовав бриллиант под мягким материалом. Она должна была снять его, но, как обычно, забыла. С Рождества ее обручальное кольцо стало частью ее самой, и она снимала его только во время операции. Когда она вспомнила. На краткий миг Рози позволила себе подумать о Соломоне и о том, что бы она чувствовала, если бы на ее плите лежал его труп, а затем немедленно прогнала подобные мысли. Бедная женщина, которая приходила раньше, чтобы опознать своего мужа, была безутешна. Рози мельком увидела ее, когда они выходили из задней части морга. Это была не очень хорошая идея - встречаться с родственниками, прежде чем вскрывать их любимых, подумала она. Офицеры по связям с полицией проделали свою обычную отличную работу с Элизабет Форбс. Теперь Рози должна была внести свою лепту.
  
  *
  
  Бросая перчатки в корзину для педалей, Рози вздохнула. ‘Пока нет ничего, что указывало бы на то, что Дункан Форбс умер от какой-либо другой причины, кроме утопления", - заметила она Дэну, своему коллеге-патологоанатому, который вел записи, пока она проводила вскрытие. Жертвам утопления делали посмертные вскрытия в обычном порядке; для тех, которые могли вызвать подозрение, что они не были случайными, требовалось присутствие двух патологоанатомов. Система с двумя врачами, которую требовал шотландский закон, имела дополнительное преимущество в том, что патологоанатомы могли обмениваться идеями друг с другом.
  
  ‘Он определенно был жив, когда вошел в воду", - ответил Дэн. Это было правдой. Его легкие вдохнули воду из Клайда.
  
  Рози нахмурилась. На его руках нет повреждений, которые свидетельствовали бы о том, что он не бился о камни. Кровоизлияние во внутреннее ухо не связано с немедленной остановкой сердца. Нет, этот парень действительно утонул.’
  
  Токсикологические тесты еще предстояло сделать, и поэтому они будут знать больше через несколько дней, если она последует за результатами. Может быть, бедняга просто перебрал с восьмеркой и споткнулся на краю реки. Они уже видели подобные утопления раньше, когда небольшая борьба была результатом опьянения.
  
  Рози вымыла руки под краном. Жаль. Она хотела бы сказать Лоримеру еще что-нибудь, но ему придется просто подождать.
  
  *
  
  Отель Crowne Plaza расположен на берегу реки Клайд, в его стеклянных стенах мерцает отражение неба и воды. С одной стороны отеля виднелась горбатая спина Броненосца, одной из самых популярных концертных площадок города, с недавно построенной аркой Клайд (‘Косой мост’, как его любовно называли жители Глазго), перекинутой через реку к Тихоокеанской набережной. На другой стороне был мост Белла, пешеходная дорожка, которая была перекинута через Клайд со времен фестиваля садов в Глазго в восьмидесятых. За сверкающим блоком зеркального стекла стоял "Большой красный сарай", или Шотландский выставочный и конференц-центр, если дать ему его полное название. В Crowne Plaza останавливались все, кто был кем угодно, от поп-звезд до членов королевской семьи. Мероприятия были забронированы за месяцы, а иногда и за годы вперед, огромный бальный зал был неизменным фаворитом для таких мероприятий, как ужины у Бернса и празднования Нового года.
  
  Лоример мягко объезжал лежачие горбы, снижая скорость почти до полной остановки, чтобы позволить белому фургону проехать мимо него. Шлагбаум на парковке отеля поднялся, и он въехал, сделав мысленную пометку найти два фунта мелочью на дорогу к выходу. Старший инспектор на мгновение присел и взглянул на имена в своем блокноте. Все пятеро партнеров Форбса Макгрегора были там в ночь смерти Дункана Форбса вместе со многими сотрудниками. Он был здесь, чтобы поговорить с дежурным менеджером, но сначала он хотел побродить по тропинке, которая проходила вдоль реки.
  
  Лоример прислонился к выкрашенным в белый цвет перилам, с которых открывался вид на Клайд. Они были чуть выше пояса, и кому-то не составило труда перепрыгнуть через них, если бы он захотел это сделать. Посмотрев вниз, он увидел желтые верхушки трапов безопасности, расставленных вдоль речной стенки; на черной маслянистой поверхности воды было множество обломков, включая бутылку "Драмбуи" и перевернутый синий пластиковый таз. В темноте под ним не было ощущения глубины. Это, конечно, было бы шоком упасть вот так в воду, подумал он. И все еще было ледяным. Лоример повернулся к мосту Миллениум, который был перекинут через Клайд. Отсюда он мог лучше видеть отель и пешеходную дорожку. Дорожку от самого отеля закрывало значительное количество деревьев и кустарников, вероятно, предназначенных для того, чтобы дать гостям хоть немного уединения. Но служило ли это также для сокрытия обстоятельств смерти Дункана Форбса?
  
  Он пошел дальше, отмечая почки на липах. Тогда здесь не так уж много укрытий. И эти белые шары на уличных фонарях освещали бы весь путь. Или почти, сказал он себе, огибая поворот, который вывел в тихий район, скрытый от посторонних глаз. Здесь кустарник был гуще, смесь рододендронов и берберийцев, а голые липы уступили место низкорослым соснам. Там было несколько скамеек, сделанных из черной металлической сетки, их поверхности были разрисованы белым граффити. Над ним возвышался огромной высоты знаменитый кран Finnieston, последняя реликвия судостроительного прошлого Глазго, на борту которого были четко выгравированы слова "КЛАЙД ПОСТРОИЛ". В этом месте тропинка сузилась, и стена обрывалась прямо в реку, почти не оставляя уступов по другую сторону ограждения. Лоример постучал ногтем по зубам. Мог ли Форбс упасть в этом месте? Джордж Парсонадж предупреждал его о печально известных непредсказуемых течениях реки. Приливы определенно отнесли тело вверх по реке.
  
  Старший инспектор развернулся на каблуках и зашагал прочь с места происшествия как раз в тот момент, когда велосипедист свободно съехал с моста Белла в сторону центра города. Это заставило его посмотреть вверх и через реку на дальний берег, туда, где на Тихоокеанской набережной находилось Шотландское бюро регистрации преступлений: квадрат тускло-зеленого стекла, окна которого смотрели прямо на дорожку. Кроме того, новое помещение Би-би-си тесно сотрудничало с Шотландской медиа-группой. Камеры видеонаблюдения были разбросаны по всей территории, но они были похожи на те, что в Crowne Plaza: неподвижные головы, смотрящие внутрь, чтобы защитить свои собственные. Тем не менее, не повредит спросить, видел ли кто-нибудь инцидент поздно ночью. Может быть, охранники? Лоример вздохнул. Все это было так чертовски туманно, это расследование несчастного случая со смертельным исходом, которое могло оказаться не более чем этим. Если бы тот звонивший не натолкнул их всех на мысль, что Форбса убили намеренно, он занимался бы чем-нибудь более полезным, чем обнюхивать Клайд холодным апрельским утром.
  
  Черные слова, напечатанные вдоль перил дорожки, внезапно заставили Лоримера ухмыльнуться. Он думал, что это только для пешеходов, но слова ‘велосипедная дорожка’ немедленно заставили его вспомнить все старые шутки о психопатах.
  
  Внезапно, помимо своей воли, он вздрогнул. Было ли это каким-то предчувствием или просто холодным порывом ветра, поднявшимся с волнующихся вод?
  
  
  Внутри отеля Лоример подошел к стойке администратора и показал свое удостоверение.
  
  ‘ Старший инспектор Лоример к мистеру Уотерспуну, - сказал он светловолосой секретарше в приемной. Она лучезарно улыбнулась ему и подняла телефонную трубку, стоявшую рядом с ней. Лоример слышал, как она попросила дежурного менеджера подойти к стойке регистрации.
  
  ‘Просто присядь вон там. Он не задержится ни на секунду.’ Она снова улыбнулась, указывая на ряд мягких сидений напротив главной двери. Лоример кивнул и вздохнул. Секунда на ее языке, скорее всего, заняла бы десять минут, подумал он, погружаясь в мягкую кожу. Но он был неправ. Он едва успел вытянуть свои длинные ноги, когда к нему подошел моложавый мужчина в твидовом костюме.
  
  ‘ Эндрю Уотерспун, ’ объявил дежурный менеджер, протягивая руку. ‘ Рад познакомиться с вами, сэр, ’ обратился он к Лоримеру. ‘Может быть, вы соблаговолите пройти в офис", - добавил он. Лоример кивнул, поднялся на ноги и последовал за Уотерспуном через фойе в боковую комнату.
  
  ‘Это ужасное дело", - начал Уотерспун. "У тебя есть какие-нибудь идеи, как это произошло?’
  
  ‘Это расследуется", - вежливо заметил Лоример. ‘Мы надеемся узнать немного больше, когда узнаем о передвижениях мистера Форбса в ночь его смерти’.
  
  ‘Конечно. Что я могу тебе сказать?’
  
  ‘ Для начала, где он был.’
  
  ‘На самом деле, ’ кивнул Уотерспун, ‘ я могу придумать кое-что получше этого. Я могу показать тебе, если хочешь. Вечеринка Forbes Macgregor проходила в одном из наших конференц-залов в мезонине. Стаффа, я думаю, это было, ’ добавил он, сверяясь с бумагой на своем столе. ‘Да, так оно и было. Staffa. Все эти комнаты названы в честь шотландских островов, ’ объяснил он. ‘Как Стаффа, Барра, Джура и так далее. Весь отель оформлен в морской тематике. Возможно, вы заметили это? ’ нетерпеливо спросил он, надеясь на какую-то реакцию старшего детектива-инспектора.
  
  Но Лоример уже поднялся на ноги.
  
  ‘ Это комната для совещаний? - спросил я.
  
  Уотерспун провел его обратно через фойе и вверх по узкой лестнице, которая вела в коридор горчично-желтого цвета. Лоример рассеянно взглянул на декор, задаваясь вопросом, не надоел ли декоратору в конце концов морской блюз.
  
  ‘Вот мы и на месте", - объявил Уотерспун. ‘На самом деле все комнаты одинаковые, и, конечно, все они выходят окнами на реку’.
  
  Лоример подошел к окну. Под ним выступал зимний сад отеля, его стена с окнами тянулась вверх, параллельно мезонину.
  
  Заметив, что он смотрит вниз, Уотерспун объяснил: ‘Зимний сад предназначен для деловых делегатов или гостей, пользующихся нашими конференц-залами. Они могут спуститься выпить кофе, когда захотят.’
  
  ‘Или перекур с сигаретами?’
  
  ‘Ну, не совсем’, - нахмурился Уотерспун. ‘Для этого им приходится выходить на улицу, но в зимний сад есть боковой вход, где обычно собирается большинство курильщиков’. Когда дежурный менеджер смахнул невидимую пылинку со своих брюк, Лоример ухмыльнулся.
  
  Он готов поспорить, что Уотерспуну был бы приятнее полный запрет на курение даже за пределами отеля.
  
  ‘Можете ли вы дать мне список всех, кто был здесь прошлой ночью?’
  
  ‘Конечно. В группе Форбса Макгрегора было всего около тридцати человек...
  
  ‘ Нет, ’ перебил его Лоример. "Я имею в виду всех . Все гости в каждом из конференц-залов, внизу, в том уголке оранжереи, в любом месте, где у вас есть записи о ком-то, на самом деле.’
  
  ‘ О, но... ’ начал Уотерспун.
  
  ‘ Кто-нибудь мог видеть мистера Форбса отсюда, ’ настаивал Лоример. ‘Смотри. С обеих сторон на довольно большое расстояние видна велосипедная дорожка. Почти до самого Косоглазого моста. Если бы он действительно шел этим путем...?’ Лоример пожал плечами, оставляя вопрос повисшим в воздухе.
  
  ‘О, я понимаю, что ты имеешь в виду. Хорошо, я попытаюсь найти списки имен для вас, старший инспектор.’
  
  ‘Я особенно хочу, чтобы вы спросили любого, из чьей комнаты открывался прекрасный вид на Финнестонский кран. Понятно?’
  
  Уотерспун записал запрос директора ЦРУ в тонкий гостиничный блокнот, затем торжественно повернулся к Лоримеру.
  
  ‘ И ваши записи с камер видеонаблюдения. Нам, конечно, тоже нужно их увидеть.’
  
  ‘Ах, да’.
  
  ‘Какие области они охватывают? Я заметил только те, что были на автостоянке и у стойки регистрации.’
  
  ‘Мы перекрыли все входы, ’ сказал ему Уотерспун, ‘ включая входы для доставки. Записи меняются на ежедневной основе.’
  
  ‘Когда именно они меняются местами?’
  
  ‘В полночь. Сотрудниками службы безопасности. У нас есть семь двадцатичетырехчасовых кассет, которые затем перерабатываются в течение следующей недели.’
  
  ‘Итак, если бы я хотел посмотреть, что произошло неделю назад прошлой ночью ...?’
  
  ‘Боюсь, ты не смог бы’.
  
  ‘Ладно’. Лоример отвернулся от окна. ‘Я думаю, это все, что мне нужно увидеть здесь, наверху, на данный момент, мистер Уотерспун. Как только у нас будут данные о ваших делегатах, мы сможем начать задавать еще несколько вопросов. Никто из ночного персонала не упоминал о том, что прошлой ночью произошло что-то неподобающее?’
  
  Уотерспун покачал головой. ‘Сначала мы узнали об этом, когда ваши офицеры появились здесь этим утром. Немного шокирован. Заметьте, это не первое утопление рядом с отелем, но вряд ли это обычное явление.’
  
  ‘ Значит, у тебя недавно был такой? Спросил Лоример, когда они вышли из комнаты и направились в дальний конец желтого коридора.
  
  ‘Нет’. Уотерспун поморщился. "Несколько лет назад в реку упал молодой парень. Не один из наших гостей, ’ поспешил добавить он. "Старший инспектор, - Уотерспун колебался, - могу я спросить, что именно все это значит?" Мы не ожидали, что офицер вашего ранга будет наводить справки о случайном утоплении.’ Лицо дежурного менеджера было вопросительно обращено к Лоримеру, но не было и следа удовлетворения его человеческого любопытства. Мужчина был прав, задав вопрос, который касался бизнеса его заведения.
  
  ‘Боюсь, я пока не могу это прокомментировать, сэр", - ответил Лоример. ‘И я был бы признателен, если бы пресса не допускала никаких домыслов’, - Он посмотрел на Уотерспуна, который серьезно кивнул. Он бы доверился дежурному менеджеру, но было бы невозможно помешать остальному персоналу перешептываться между собой, если бы расследование набрало обороты.
  
  ‘Мы спустимся этим путем, просто чтобы вы увидели другую лестницу", - сказал Уотерспун.
  
  Лоример прошел мимо лифта и вопросительно указал на него.
  
  ‘Для гостей с ограниченными физическими возможностями", - коротко сказал Уотерспун, обходя конец коридора и спускаясь по покрытым ковром ступенькам. Лестница повернула на половину площадки, и Лоример внезапно остановился, пораженный открывшимся видом. Отсюда он мог видеть вход в это уединенное место с его пустыми черными скамейками. Кто-нибудь бродил по этому пути прошлой ночью? Может быть, Дункан Форбс? Что ж, записи с камер видеонаблюдения наверняка рассказали бы кое-что из этой истории.
  
  Старший инспектор едва слышал Эндрю Уотерспуна, когда тот разглагольствовал о знаменитой фреске, которая покрывала целую стену отеля. На нем изображен расцвет "Клайда" со сценами знаменитых спусков на воду и тремя поколениями членов королевской семьи, а также людьми, которые трудились над созданием всемирно известных королев, взявших их имена. Его взгляд скользнул по макету ресторана Mariner в стиле ар-деко и остановился на баре с навесом, похожим на шатер, без сомнения, визуальное подобие парусов. Но внутренний взор Лоримера пытался заглянуть за пределы всего этого, в более мрачную сцену, где человек перешел к перилам, а затем разбился насмерть в воде внизу.
  
  
  ГЛАВА 12
  
  
  ‘Точно, после обеда сходим в кино’. Сержант Аластер Уилсон откинулся назад, заложив руки за голову, и подмигнул своему коллеге. Констебль Кэмерон выпрямился в своем кресле, скрестив руки на груди, с выражением раздражения на лице. Казалось чрезмерной тратой времени тратить его на утопленника, который просто упал в Клайд, и все из-за того, что какая-то истеричная женщина позвонила в участок. Они прослушали запись ее голоса уже несколько раз, по настоянию Лоримера.
  
  ‘О Боже, мне так жаль. Это Дункан Форбс. Он был убит. Я имею в виду, что он утонул, но я не хотел, чтобы это случилось. На самом деле я этого не делал.’ Последовала пауза, затем звук, похожий на сдавленное рыдание. ‘Он там, у Финнестонского крана. Рядом с отелем Crowne Plaza. О Боже … Есть кое-что, о чем тебе следует знать...’ Затем линия оборвалась. Как будто другая рука отрезала ей голос, заметил Лоример.
  
  Кэмерон скривил лицо, когда запись с камер видеонаблюдения показала черно-белые фигуры, приходящие и уходящие от главного входа в отель. Это была очевидная запись с самого начала, сказал ему Уилсон. Следующим в стопке будет лента, закрывающая коридор в мезонине. Камерон зевнул и попытался сосредоточиться. Это была утомительная, но важная часть первоначального расследования. Если всплывет что-нибудь криминальное, они оба предстанут перед судом, давая любые показания, которые могут обнаружить эти записи.
  
  На столе перед ними лежало несколько фотографий покойного. Но было бы чертовски проще, если бы здесь был кто-то, кто действительно знал этого парня. Уилсон ухмыльнулся младшему офицеру, когда тот попытался подавить очередной зевок. У них была долгая сессия перед видеоэкраном.
  
  
  Лоример выключил зажигание и вздохнул.
  
  ‘Адское зрелище, не правда ли?’ Констебль Энни Ирвин покачала головой. Встреча с родственниками умершего никогда не была легкой, независимо от того, как часто вы делали это раньше. За годы службы в полиции она заварила бесчисленное количество чайников. Энни Ирвин нравилось думать, что именно ее отзывчивость сделала ее обычным кандидатом на эту работу, но более вероятно, что все остальные, казалось, исчезали в темноте всякий раз, когда Лоример искал женщину-офицера для сопровождения.
  
  Лоример не ответил. Ирвин знал, что это было в порядке вещей. И все же он открывался своим офицерам всякий раз, когда было что сказать. Вам просто нужно было быть немного терпеливым с инспектором Лоримером; обычно это приносило плоды.
  
  Когда они стояли вместе на пороге Мэнсвуда, Ирвин огляделся. Они припарковались рядом с подстриженной лужайкой, которая лежала напротив широкой подъездной дорожки с кустарниками, которые скрывали собственность от посторонних глаз. Владельцы, вероятно, заплатили целое состояние садовнику, чтобы содержать его в таком порядке. Все сады, мимо которых они проезжали в этой части Берсдена, выглядели ухоженными. Брови женщины-полицейского были восхищенно подняты. Ирвин потребовалось все ее время, чтобы не забыть полить растения на подоконнике.
  
  В ответ на пронзительный звонок в дверь они услышали шаги, спускающиеся по лестнице. Дверь открылась, и на пороге появилась молодая женщина, неуверенно глядя на них. Ее каштановые волосы были собраны сзади в хвост, и на ней была мешковатая рубашка поверх потертых джинсов.
  
  ‘Вы из полиции?’ - спросила она, взглянув на форму констебля, ее резкий вопрос был задан с изысканным акцентом.
  
  Лоример протянул свое удостоверение. ‘Старший детектив-инспектор Лоример. Констебль Ирвин. Мы пришли повидать миссис Форбс. Она ожидает нас.’
  
  ‘Тебе лучше войти", - сказала девушка, неохотно придерживая дверь. ‘Мама не очень хорошо себя чувствует, и я никому не разрешаю ее навещать. Но я полагаю, что вы, люди, другие.’ На ее лице отразился вызов, который Лоример распознал как маску, скрывающую эмоции, которые были не слишком глубоки.
  
  ‘ Благодарю вас, мисс?..
  
  ‘Миссис", - коротко ответила она. ‘Миссис Коллинз. Джейн Коллинз.’ Девушка увидела, как Лоример многозначительно посмотрел на место, где должно быть обручальное кольцо, и на ее лице появилась едва заметная улыбка. ‘Пока не могу это надеть. Не утратил дряблости после родов. Джейн Коллинз повернулась и провела их через заднюю часть дома в симпатичную гостиную, из которой открывался вид на сады, поднимавшиеся по пологому склону, заканчивающемуся рядом буковых деревьев без листьев.
  
  Элизабет Форбс не встала, когда они вошли в комнату. Она сидела в кресле с откидной спинкой кремового цвета, скрестив ноги на подставке для ног. Бежевый ворсистый коврик был обернут вокруг ее тела.
  
  ‘Мама, к тебе старший инспектор Лоример’. Девочка опустилась на колени и гладила руку матери.
  
  Элизабет Форбс подняла глаза на незнакомцев в своей гостиной и кивнула. Глаза, опухшие от многочасовых рыданий, безучастно смотрели на Лоримера и Ирвина. Она открыла рот, как будто собираясь что-то сказать, затем повернула голову к дочери.
  
  ‘ Если для тебя это слишком... ’ Лоример замолчал.
  
  ‘Нет’. Слово вышло хриплым. ‘Нет. Все в порядке. Пожалуйста, присаживайтесь.’ Она подняла слабую руку в сторону мягких кресел напротив.
  
  - Чаю? - спросил я. - Спросила Джейн Коллинз, поднимаясь на ноги. Лоример кивнул. Было бы лучше, если бы девушка была чем-нибудь занята, пока он разговаривал с ее матерью.
  
  ‘О!" - воскликнула она, когда из другой части дома донесся детский плач. ‘Похоже, я нужен наверху’. Когда девушка направилась к двери, забыв все мысли о чае, Элизабет Форбс поймала взгляд Лоримера.
  
  ‘Первый ребенок", - призналась она приглушенным голосом, затем улыбнулась. "Вы знаете, на что это похоже, старший инспектор’.
  
  Лоример вежливо улыбнулся в ответ. Он не знал и никогда не узнает, на что похоже отцовство. Если Элизабет Форбс хотела предположить, что он разбирается в детях, это его вполне устраивало. Бабушкина гордость за новорожденного, по крайней мере, придала немного красок ее пепельному лицу.
  
  ‘ Мы хотели поговорить с вами о вашем муже, ’ начал Лоример.
  
  Улыбка исчезла, как облако, закрывающее зимнее солнце, когда Элизабет Форбс опустила взгляд.
  
  ‘Чем скорее мы сможем собрать воедино последние действия мистера Форбса, тем больше мы поймем, что с ним произошло", - мягко объяснил он.
  
  Женщина понимающе кивнула, но все еще смотрела вниз на свои руки, один ноготь обрабатывал другой. Глаза Лоримера проследили за ее небольшим движением, отметив хорошо подстриженные, умелые пальцы, лишенные какой-либо эмали на ногтях. Он понял, что это были руки, привыкшие к ручной работе, и был удивлен этим наблюдением.
  
  ‘Когда вы в последний раз видели своего мужа?’ спросил он, обычный вопрос звучал раздражающе банально, когда он говорил.
  
  ‘ Вчера. Нет. Какой сегодня день? ’ спросила она, глядя на Энни Ирвин так, как будто только женщина могла уследить за подобными вещами.
  
  ‘Пятница", - ответила Энни. Тело Дункана Форбса было выброшено на берег Клайда предыдущим утром после того странного телефонного звонка. Они подождали, пока женщина сама во всем разберется.
  
  ‘Дункан уехал в офис в среду и должен был пойти на какую-то прощальную вечеринку в тот вечер", - начала она.
  
  - В отеле "Краун Плаза"? - спросил я. - Подсказал Лоример.
  
  ‘ Да. Он сказал, что мог бы сначала заехать домой, чтобы переодеться, но он этого не сделал.’ Женщина на мгновение задумалась, прежде чем продолжить. ‘Итак, я полагаю, что в последний раз я видел его тем утром, перед тем как он ушел на работу.’ Ее рука откинула плед, и он упал на ковер. ‘ Он сказал, что будет дома до одиннадцати.’ Она укоризненно посмотрела на Лоримера. "Он сказал, что сделает’.
  
  ‘Значит, мистер Форбс вообще не связывался с вами после утра среды?’
  
  ‘Нет. Я все равно большую часть дня был без сознания.’
  
  ‘Возможно, он оставил тебе сообщение? Из офиса или со своего мобильного?’
  
  Элизабет Форбс покачала головой и снова посмотрела вниз. Когда она подняла лицо, Лоример увидел, что ее щеки мокры от слез.
  
  ‘О, если бы только он это сделал!" - воскликнула она. ‘По крайней мере, я мог послушать его голос на пленке. Но теперь у меня ничего нет, совсем ничего!’ И она опустила голову на дрожащие руки, тяжело всхлипывая из горла, уже измученного слишком долгими рыданиями.
  
  Лоример наблюдал, как Энни Ирвин опустилась на колени рядом с женщиной, держа ее за руку и издавая успокаивающие звуки, как будто успокаивала ребенка. Наконец рыдания прекратились, и Элизабет Форбс взяла предложенный платок, шумно высморкавшись.
  
  - Все в порядке? - спросил я. - Спросил Лоример, наклонившись к вдове так, что их глаза оказались на одном уровне. Она кивнула, все еще слишком переполненная, чтобы говорить.
  
  "Я должен спросить вас об этом, и мне жаль, если это расстраивает вас, миссис Форбс, но не могли бы вы сказать нам, беспокоило ли что-нибудь вашего мужа в последнее время?" Был ли он чем-нибудь обеспокоен, вы не знаете?’
  
  В тот момент, когда Лоример увидел, как застыло лицо женщины, он понял, что задел больное место.
  
  ‘Что его беспокоило, миссис Форбс?" - продолжил он, его голос мягко приглашал ее к доверию.
  
  Элизабет Форбс опустила взгляд на свой носовой платок, намеренно избегая его взгляда.
  
  ‘Видите ли, мы должны знать, в каком душевном состоянии был ваш муж", - сказал ей Лоример. Она покачала головой, как будто пытаясь оттолкнуть подтекст его слов.
  
  ‘ Он бы не... ’ начала она. ‘Мы были счастливы...’
  
  ‘Не стал бы чего, миссис Форбс?’
  
  Она снова подняла глаза. ‘Дункан никогда бы не покончил с собой", - сказала она, громко шмыгая носом. "У него было слишком много того, ради чего стоило жить. Джейни, ребенок... О, все.’
  
  "Но у него было что-то на уме?’ - Настаивал Лоример.
  
  Элизабет Форбс кивнула.
  
  ‘Можете ли вы рассказать нам, что это было?’
  
  ‘Нет. Нет, я не могу.’ Она прерывисто вздохнула. ‘Он никогда не говорил мне, но я прекрасно знал. Я знал, что что-то не так. Он был, ну … озабоченный. Больше, чем обычно. И он намного чаще возвращался домой поздно из офиса.’
  
  Лоример увидел, как она прикусила губу. Чтобы снова не разрыдаться? Или остановить себя от того, чтобы поделиться своими мыслями о том, что могло беспокоить ее мужа?
  
  ‘ Это все, что я могу вам сказать, старший инспектор.’ Плечи женщины поникли под тяжестью взгляда Лоримера.
  
  - Ты уверен? - спросил я. - Спросил Лоример. ‘Могла ли быть какая-то причина за этим несчастным случаем?’ спросил он ровно, не придавая значения слову. Не его дело было предполагать, что Дункан Форбс умер от своей собственной руки или от руки другого.
  
  Элизабет Форбс снова покачала головой, но на этот раз это было так, как будто она пыталась примириться с внезапной мыслью. ‘Он...’ Она отвела взгляд, прикусив нижнюю губу, затем перевела взгляд на Лоримера. ‘ Раньше он был алкоголиком, старший инспектор, ’ медленно произнесла она. ‘Но это было много лет назад. Он никогда больше не пил! ’ воскликнула она. ‘Все произошло не так. Уверяю тебя!’
  
  Лоример посмотрел на нее. Теперь ее голос не дрожал, а глаза сверкали от гнева, а также от непролитых слез.
  
  ‘Мы получили звонок на 999 от женщины. Она рассказала нам, где произошел несчастный случай. Вы случайно не знаете, кто бы мог быть этим звонившим, миссис Форбс?’
  
  Лоример увидел ее лицо, когда она откинулась на спинку кресла с откидной спинкой. Это было все равно, что смотреть, как опускаются ставни на окне.
  
  ‘Нет’.
  
  Последовавшее за этим молчание тяжелым грузом повисло между ними, тиканье часов на каминной полке было неестественно громким.
  
  ‘Думаю, сейчас мне нужно отдохнуть, старший инспектор", - сказала им Элизабет Форбс неожиданно твердым голосом.
  
  ‘Если нам понадобится навестить вас снова, мы дадим вам знать, миссис Форбс. Мы сами найдем выход. Спасибо. Не вставай, ’ сказал Лоример, поднимаясь на ноги.
  
  Когда они пересекали холл, где-то в доме послышался голос, поющий. Джейни Коллинз была со своим новорожденным ребенком, смерть ее отца была временно забыта из-за необходимости утешить свое дитя.
  
  
  ‘Что ты думаешь?’ - Спросил Уилсон.
  
  ‘Это он, все верно. По-моему, тоже выглядит немного хуже от выпивки.’
  
  Оба мужчины пристально смотрели на экран, где фигура мужчины, пробираясь к выходу из Crowne Plaza и направляясь налево, исчезала из кадра.
  
  ‘Давайте посмотрим это снова’. Уилсон нажал кнопку перемотки и затем остановился. И снова темная фигура мужчины пересекла экран, пальто развевалось вокруг его колен, как будто внезапный порыв ветра застал его врасплох. Уилсон нажал другую кнопку, и фигура застыла волнистыми линиями, навсегда выйдя из тени в лужу искусственного света. Лицо мужчины было в профиль, он смотрел вперед, как будто знал, куда направляется. Затем сержант-сержант выпустил захваченное изображение, позволив Дункану Форбсу шагнуть в ночь навстречу той судьбе, которая его постигла.
  
  ‘Да. Ты прав по обоим пунктам. Выглядит так, как будто он наелся досыта. Думаю, ему нужно было немного свежего воздуха. Кажется, что он направляется к перилам.’ Уилсон покачал головой с видом человека, уставшего от жизни. "Становится мокрым, направляется к берегу реки, его извергает и он падает в воду. Бедняга, ’ добавил он.
  
  ‘Ты не мог просто так упасть в воду", - рассуждал Камерон. ‘Тебе, конечно, пришлось бы перелезать через поручни?’
  
  ‘Значит, знаешь эту часть реки?’
  
  ‘Да. Я верю. Много раз проезжал на велосипеде по мосту Беллз и мосту Миллениум, ’ сказал ему Камерон.
  
  ‘Ну что ж. Я поверю тебе на слово. Нам все равно придется записывать, как он двигался. Это соответствует состоянию опьянения, и это то, о чем попросит суд. Если до этого дойдет. Лично я думаю, что мы имеем дело со смертью в результате несчастного случая.’
  
  - А как насчет того телефонного звонка? - спросил я.
  
  ‘Ох, какая-то женщина видит, как парень падает в воду, и впадает в истерику’.
  
  ‘Звонок был прерван довольно внезапно’, - настаивал Камерон.
  
  ‘Кто-то решил, что она не должна быть замешана", - ответил Уилсон, затем, осознав, что он сказал, он посмотрел на молодого детектива, и оба мужчины подняли брови в задумчивом молчании.
  
  *
  
  Пока Лоример ехал обратно, в машине царила тишина. Он думал о том, что в конце концов рассказала им Элизабет Форбс. Что ее покойный муж был исправившимся алкоголиком; что он годами не прикасался к алкоголю. В ее голосе была сердитая настойчивость, которая обеспокоила старшего инспектора. Казалось, что леди слишком сильно протестовала. Когда Лоример заговорил о звонке 999, она снова стала напряженной и тихой. Неужели упоминание о звонившей женщине заставило ее так замолчать? Или она действительно подозревала, что ее муж ушел в запой, который привел к его смерти? Она что-то отрицала. И кто мог винить ее? Лоримеру внезапно стало жаль женщину, которую они оставили в Беарсдене. Что бы ни случилось с Дунканом Форбсом, другие жертвы все еще страдают.
  
  
  ‘Ладно, давай пока оставим это. Отчет токсиколога, без сомнения, расскажет нам обычную историю. Слишком много алкоголя в крови. Ужасный несчастный случай. Конец истории.’ Лоример оглянулся на офицеров, которые потратили немало времени на расследование таинственного телефонного звонка. ‘Прости за все это. Наш дорогой лидер, вероятно, слегка перегорит, но, по крайней мере, он не сможет обвинить нас в несоблюдении правильной процедуры.’ Лоример слегка ухмыльнулся, когда некоторые из офицеров покачали головами по поводу очередной траты времени. Суперинтендант Митчисон был приверженцем соблюдения правил и составлял многочисленные отчеты по каждому этапу следственной работы. За те несколько месяцев, что Лоример исполнял обязанности суперинтенданта во время отпуска Митчисона по болезни, они наслаждались возвращением к старым свободам, которые угрожали ограничить некоторые европейские директивы, а также отдыхом от бесконечной бумажной волокиты.
  
  ‘ А как насчет пленок? - спросил я. - Раздраженно спросил констебль Кэмерон. У него разболелась голова от того, что он весь день просидел перед видеомагнитофоном, а теперь босс говорит им, что все это пустая трата времени.
  
  ‘Мы оставляем их у себя до тех пор, пока не проведут токсикологический анализ. поступил отчет. После этого ты можешь отправить их обратно. Извините, ’ добавил Лоример, приподнимая брови в ответ на хмурый взгляд Камерона.
  
  Когда офицеры покидали комнату, послышалось бормотание, и Лоример не мог их винить. Подозрительная смерть - это просто так, пока не доказано обратное, и игнорировать знаки было бы выше их работы. Тем не менее, это было одним из разочарований в работе полиции. Он закрыл ящик своего стола и со вздохом откинулся на спинку стула. Завтрашний день принесет другие преступления, другие направления расследования, но, похоже, о Дункане Форбсе он слышал в последний раз.
  
  
  ГЛАВА 13
  
  
  Самолет поднялся в воздух, и это знакомое ощущение замирания внизу живота заставило Майкла Тернера улыбнуться от удовольствия. Он был вне игры! Рев самолета, казалось, отражал волнение, которое он испытывал, как будто он тоже кричал вместе с двигателями, все его тело вибрировало от радости.
  
  С тех пор, как стало известно о его повышении, Майкл не останавливался ни на минуту: собирал вещи, разбирался со своими делами и оставил квартиру в руках агента по недвижимости. Затем прошлой ночью он провел несколько приятных часов с Дженни. Он давал обещания, которые, как они оба знали, никогда не будут выполнены, но он все равно дал их, между поцелуями, которые говорили только о здесь и сейчас. Он проснулся в одиночестве, пустое место рядом с ним было отрезвляющим напоминанием обо всем, что он оставлял позади. За последние несколько дней ни один голос не потревожил его мрачными новостями о Дункане Форбсе. Даже автоответчик в его квартире странно молчал, хотя Майкл был слишком занят, чтобы заметить.
  
  Как только знак "пристегнись" погас, Майкл нажал кнопку откидывания кресла и откинулся назад, чтобы насладиться полетом. Он засунул книгу в мягкой обложке и Gazette в карман сиденья перед собой и теперь размышлял, какую из двух выбрать первой. Победила книга в мягкой обложке. Gazette с той небольшой заметкой о мужчине, утонувшем в реке Клайд, осталась сложенной между журналом "В полете" и бутылкой "Хайленд Спринг".
  
  Пройдет несколько дней, прежде чем Майкл Тернер узнает о смерти своего наставника, и к тому времени он будет уже не в том положении, чтобы раскрывать известные ему секреты.
  
  
  ГЛАВА 14
  
  
  ‘Лиз, это я, Кэтрин’.
  
  Послышался звук тяжелого дыхания, затем щелчок, когда линия оборвалась.
  
  Кэтрин Девой держала трубку на расстоянии вытянутой руки, озадаченная, как будто она показала какой-то непристойный трюк. Затем она пожала плечами, положила трубку и снова подняла ее. Как раз когда она собиралась нажать кнопку повторного набора, она остановилась. Возможно, она ошиблась номером. Может быть, это была не Лиз на другом конце провода. На всякий случай Кэтрин повторно набрала номер и ждала, пока телефон звонил снова и снова. Она вздохнула. Дома никого не было. Тот первый звонок, должно быть, был неправильным номером. О, что ж, она попробует еще раз позже. Она ни за что не собиралась уклоняться от поддержки вдовы Дункана. Ни в коем случае. Алек был непреклонен в этом вопросе.
  
  
  Лиз, дрожа, откинулась на спинку стула. Что она сделала? Кэтрин просто пыталась быть дружелюбной, не так ли? Тогда почему, черт возьми, она не захотела разговаривать с этой женщиной? Она заметила фотографию на столе рядом с собой. Это был праздничный снимок Дункана и ее самой в коттедже, его руки были полны хвороста для костра, ее волосы развевались на ветру, они оба смеялись. Ее глаза снова наполнились слезами, которые просто продолжали накатывать. Он любил ее; она знала это в своем сердце. Так почему же она чувствовала такую боль, такие ужасные сомнения? И почему она только что прервала связь с Кэтрин? Собиралась ли любая другая женщина в жизни Дункана стать потенциальной любовницей? Лиз уронила голову на руки, свободно плача сквозь пальцы. Не Кэтрин, конечно, не Кэтрин, голос барабанил в ее голове.
  
  
  ‘Мисс Девой’. Голос у ее двери заставил Кэтрин поднять глаза. Это была Зои Николл, секретарша Дункана.
  
  ‘Мы получили сообщение от Киркби Рассела", - сказала девушка.
  
  "О?" - спросил я. Кэтрин склонила голову набок. Киркби Рассел был партнером Форбса Макгрегора в США. Многое изменилось с тех пор, как практикой руководил отец Дункана. В наши дни офисы были разбросаны по всему миру, и Forbes Макгрегор был серьезным игроком на международной бухгалтерской арене.
  
  - Есть что-нибудь интересное? - спросил я.
  
  ‘ Я не уверена, ’ начала девушка. ‘Это о Майкле. Они хотят знать, когда он прибудет.’
  
  Кэтрин Девой нахмурилась. ‘Ты уверен?" - спросила она, затем, осознав, как глупо прозвучал вопрос, добавила: "Должно быть, произошла какая-то ошибка. Майкла встречали ... ’ она посмотрела на свои тонкие золотые наручные часы, - вчера днем, около трех часов по их времени.
  
  ‘Возможно, произошла какая-то задержка. Разве не намечается забастовка грузчиков?’
  
  ‘Да, но это не повлияло бы на полет Майкла. Он летал на БА. Должно быть, произошла какая-то путаница, ’ пренебрежительно сказала она. ‘Проверьте наши электронные письма к ним с указанием ETA и номеров рейсов. Их должны были отправить в течение прошлой недели.’
  
  ‘Ладно. Сойдет. ’ Зои развернулась на каблуках, закрывая за собой дверь.
  
  Кэтрин уставилась на дверь. Что-то сжалось у нее в животе. Кислотный рефлюкс недавно усилился, верный признак стресса. Но Кэтрин Девой была искусна скрывать все, что могло бы выдать ее внутреннее смятение. Она должна была быть такой, особенно в последние несколько месяцев. И все же в этом маленьком инциденте было что-то настораживающее. Почему Киркби Рассел не смог установить контакт с Майклом Тернером? Конечно же, он прибыл? А если нет, то что, черт возьми, они все будут делать с ним теперь, когда он был вне их досягаемости?
  
  
  ГЛАВА 15
  
  
  Все пошло не по плану.
  
  Джей-Джей тихо выругался себе под нос, таща тяжелую сумку с продуктами по бетонным ступенькам в комнату на чердаке. Развозить еду для марка не входило в его должностные обязанности: отшивать его, да, но держать его здесь, скулящего каждый раз, когда он появляется, без сири. Если бы только он держал рот на замке, ничего бы этого не случилось. Джей Джей вспомнил разговор в лимузине после того, как он забрал шотландца из аэропорта Кеннеди.
  
  ‘Из какой части страны вы родом?" - спросил он. Достаточно невинный вопрос, не так ли? Это был всего лишь небольшой переход от обсуждения янки, что он обычно делал, когда смягчал их перед убийством. Парень долго рассказывал о красотах Шотландии, пока Джей Джей не сменил тему разговора.
  
  ‘Чем ты занимаешься в бизнесе?’
  
  Теперь все разговоры были о новой работе парня. Джей-Джей слушал, подсказывая только тогда, когда ему нужно было услышать больше. Что привело его сюда? Почему он не остался в Бонни Скотленд?
  
  Затем история выплыла наружу, признание, которое ни черта не значило, ты просто рассказывал это какому-то тупому таксисту, которого ты больше никогда в жизни не увидишь. Джей-Джей знал, что именно так работают их умы.
  
  Затем Джей-Джей обнаружил, что ему приходится доставать сложенную бандану, которую он держал в верхнем кармане своей синей форменной куртки. Пот струйкой стекал по его лицу, и, вытирая его, он украдкой взглянул на пассажира на заднем сиденье лимузина. Он мог рискнуть или мог выполнять свои приказы, как обычно. Мысль о последствиях, если его план провалится, заставила его содрогнуться. Этот парень был его пропуском в хорошие времена, это было точно. И никто бы его не заподозрил. Все, чего они хотели, это тело.
  
  Остаток путешествия прошел как в тумане, когда Джей-Джей повернул лимузин прочь от Ямайка-Бэй по шоссе, ведущему в город. Он изобразил ухмылку, когда парень воскликнул, впервые увидев Бруклинский мост, и даже рассказал ему о том, в какое замечательное место он направляется. Его пассажир и глазом не моргнул, пока они ехали по туннелю Холланд, а затем по лабиринту городских улиц; парень был слишком занят, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону, все для него было новым, все незнакомое. Джей-Джей сохранял улыбку на лице; бедняге было все равно, был ли он в центре Манхэттена или в любом из гетто, которые могли их спрятать, пока водитель не решит, что делать.
  
  Инструкции Джей-Джея, как всегда, заключались в том, чтобы выполнить работу быстро и эффективно. Чистый одиночный выстрел, за которым следовало путешествие в лесную глушь с мешком и лопатой; это была обычная процедура. Он заберет остаток своего гонорара, когда лимузин будет оставлен на стоянке камердинеров, и на этом все закончится. Никаких угрызений совести, никаких вопросов к совести, давно притупленной обычными казнями. Джей Джей был непревзойденным бизнесменом, когда дело доходило до расправы со своими жертвами.
  
  
  Мужчина ворчал себе под нос, добравшись до верхней ступеньки и поставив пакеты с продуктами. Звуки отдаленных сирен внизу смешивались с криками детей, игравших на свалке за углом. Он порылся в кармане брюк в поисках ключа, затем вставил его в висячий замок, почувствовав какое-то шевеление внутри комнаты, когда толкнул дверь.
  
  Майкл Тернер лежал на кровати у стены, его руки были связаны за спиной, красная бандана с узором закрывала его рот.
  
  ‘Время кормления", - сказал ему Джей-Джей, закрывая дверь ногой, пока он нес пакеты к столу в центре комнаты. Был момент, когда их взгляды встретились, и Джей-Джей заколебался. Затем мужчина постарше отвернулся и занялся выгрузкой продуктов на стол.
  
  
  Ноздри Майкла дернулись от отвращения, когда он вгляделся в удушающий полумрак сумерек. Кондиционера не было, и в комнате витал запах недавно приготовленных бургеров и прогорклого жира. Водитель ушел, и он снова был на боку, крепко привязанный к кровати. Высоко в крыше было одно окно, его остекление было перекрещено проволочной сеткой. Время от времени ворона пробиралась по стеклу, скользя когтями по поверхности, пока не улетала прочь с пронзительным карканьем. Снаружи постоянно доносился шум уличного движения, иногда раздавался вой сирены. Но никакие экстренные службы так и не пришли, чтобы освободить Майкла из его камеры.
  
  Сначала он пытался освободиться от своих пут, но по прошествии нескольких дней он почувствовал, что им овладевает вялость, слабость, как он догадался, и мышечная усталость от недостатка движения. Жалость к себе захлестнула его сейчас, когда наступило полное одиночество в его положении. Он был поражен тем, как сильно он приветствовал нечастые визиты своего похитителя, хотя, поразмыслив, он понял, что этот человек давал ему возможность сесть прямо, поесть и, самое главное, поговорить.
  
  На этот раз допросу предшествовал мужчина, который вымыл лицо и руки своего пленника, обработав его ожоги от веревки тюбиком мази, похожей на Савлон. Ему вручили еду и внимательно наблюдали, как он пытался ее съесть, его челюсти болели там, где он натерся этим вонючим красным шейным платком. Майкл перестал спрашивать, почему его посадили в тюрьму. Его вопросы были встречены лишь каменным молчанием.
  
  Сначала он протестовал, угрожал вызвать гнев всех богов на Рассела Киркби и Форбса Макгрегора вместе взятых, затем, по прошествии времени, он начал бояться своего молчаливого похитителя и умолял об освобождении. Но теперь были только усталость и замешательство, когда он искал ответы относительно того, почему его увезли из аэропорта Кеннеди в эту вонючую дыру.
  
  Прошло несколько дней с тех пор, как он вышел на холодный солнечный свет аэропорта, его лицо было обращено к полоске неба над зданиями, кровь бурлила в предвкушении. Он вспомнил, что чувствовал, гордясь тем, что его везли в этом лимузине по этим огромным магистралям, по улицам с их красочными видеоэкранами и мигающими огнями, по зданиям, возвышающимся над ним с обеих сторон. Это должен был быть его город! Алек Барр заверил его, что он станет партнером в течение двух лет. Даже Кэтрин Девой отвела его в сторонку, чтобы дать дружеский совет относительно его карьеры. Это казалось другой жизнью, этот краткий проблеск будущего, которое теперь казалось таким далеким. Майкл поежился, несмотря на приторное тепло в комнате.
  
  Сегодня водитель лимузина спросил его, что он делает в городе, кто его послал, чего от него хотят его боссы. Майкл ответил на все так правдиво, как только мог, уверенный, как может быть только невиновный, что правда сделает его свободным. Этот человек задавал более зловещие вопросы. Чем он так расстроил своих боссов? Тогда этот леденящий душу последний вопрос на сегодня: кто бы хотел, чтобы его убили?
  
  
  ГЛАВА 16
  
  
  ‘Ты не поверишь этому", - сказал ему голос Рози.
  
  ‘Испытай меня", - ответил Лоример.
  
  ‘В крови покойного нет следов алкоголя’.
  
  Лоример на мгновение замолчал, переваривая слова патологоанатомов.
  
  ‘Итак, что...?’
  
  ‘Итак, я сказал им провести еще несколько тестов. В распечатках было что-то необычное, на что, как мне показалось, стоило обратить внимание. Так они и сделали, и угадай, что мы обнаружили?’
  
  ‘Скажи мне’.
  
  ‘Гамма-гидроксибутрат’.
  
  Лоример присвистнул сквозь зубы. ‘Сколько? Достаточно, чтобы убить его?’
  
  ‘Достаточно, чтобы довольно быстро Дункан Форбс показался очень пьяным. Он бы испытал физическое нарушение равновесия и, возможно, ощущение болезни.’
  
  Лоример кивнул, когда она заговорила. Гамма-гидроксибутрат, или GHB, был уличным наркотиком, который в последние годы слишком часто просачивался в Глазго. Было несколько случаев изнасилования на свидании: один такой случай привел к расследованию несчастного случая со смертельным исходом, когда молодая женщина умерла в результате передозировки наркотика.
  
  ‘Смог бы он перепрыгнуть через перила?’
  
  ‘ Это вам предстоит выяснить, ’ парировала Рози, затем добавила: - Но, возможно, ему было трудно справиться с ними самому. Он был крупным мужчиной, и для достижения эффекта от GHB могло потребоваться больше времени. У него были бы затуманенные глаза и нетвердая походка, учитывая количество, которое мы нашли.’
  
  ‘Вы бы встали в суде и сказали это?’
  
  ‘Если бы мне пришлось. Почему?’
  
  Лоример постучал ручкой по зубам. Он назвал смерть несчастным случаем из-за избытка алкоголя в крови и ожидал, что в отчете для налоговой будет сказано то же самое. Теперь откровение Рози Фергюссон превратило это во что-то совсем другое.
  
  ‘Возможно, мы будем рассматривать это как расследование убийства", - сказал он ей.
  
  
  ‘Держи при себе те кассеты Crowne Plaza’. Лоример кивнул констеблю Кэмерону, когда тот проходил мимо его стола. ‘Мы еще не закончили с этим делом’.
  
  Льюисман посмотрел на своего босса, подняв брови в невысказанном вопросе.
  
  Причина смерти неизвестна. Пока . ’ Лоример намеренно подчеркнул последнее слово. ‘Высокие дозы ГОМК в кровотоке. Никакого алкоголя, ’ лаконично добавил он. ‘Итак, мы все еще рассматриваем это как подозрительную смерть’.
  
  ‘Не самоубийство?’ - Спросил Камерон.
  
  Лоример покачал головой. ‘Почему-то не могу этого увидеть, если только он не пытался притупить свои чувства, приняв наркотик, прежде чем переступить черту. Судя по тому немногому, что мы о нем знаем, это маловероятно. Но это должно измениться, не так ли? Нам нужно узнать намного больше о Дункане Форбсе.’
  
  ‘Так ты хочешь, чтобы я проверил прошлое?’
  
  Лоример кивнул. ‘Выясни все, что сможешь, об этой фирме, Форбс Макгрегор. Посмотри, не происходило ли чего-нибудь грязного. Все, что доведет его до такого отчаяния, что он покончит с собой.’
  
  ‘Но вы же на самом деле не думаете, что он это сделал, не так ли, сэр?’ Камерон посмотрел Лоримеру прямо в глаза.
  
  ‘Нет. Я думаю, что здесь был замешан кто-то еще.’ Он потряс маленьким предметом в своей руке. ‘Вот почему я анализирую это", - сказал он, взглянув на звуковую пленку, на которой был записан голос их таинственного абонента. ‘Посмотрим, что смогут придумать другие наши эксперты", - добавил он с усмешкой.
  
  
  Было уже больше восьми, когда Лоример в конце концов запер машину и направился к собственной входной двери. Поворачивая ключ в замке, он услышал музыку, доносящуюся из гостиной. Мэгги была дома. Он усмехнулся про себя. Возвращение домой после того чудесного дня, когда его жена вернулась в феврале, было радостью по сравнению с долгими месяцами, когда она преподавала за границей.
  
  - Привет? - спросил я.
  
  ‘Привет, как там мой парень? Готов поужинать?’
  
  Лоример усмехнулся. Мэгги выглянула из кухни и помахала деревянной ложкой в направлении своего мужа. Что-то вкусно пахло.
  
  ‘Еще бы. Ничего не ел с самого завтрака.’
  
  ‘Нет времени даже на одно из знаменитых датских пирожных Сэди Данлоп в столовой?’
  
  ‘Нет. Слишком занят работой.’
  
  ‘Хм. Почему это меня не удивляет? Значит, Митчисон заставляет тебя уничтожать то, что осталось от тропических лесов? - криво усмехнувшись, спросила она.
  
  ‘Вообще-то, нет". Лоример прошел на кухню, где Мэгги добавляла специи в то, что, как он надеялся, было куриным карри. Его руки обхватили ее талию и слегка сжали. ‘ Работаю над делом о возможном убийстве, ’ пробормотал он, уткнувшись носом в ее шею. Он почувствовал ее вздох, когда она откинулась назад, прислонившись к его телу, жест, который содержал обещание грядущего хорошего.
  
  ‘Не говори мне. По крайней мере, прибереги кровавые фрагменты для того, когда все это закончится.’ Она высвободилась из его объятий и отложила ложку. ‘Десять минут, и все готово. Понятно? Просто позволь мне еще раз разогреть этот рис.’
  
  Лоример улыбнулся и побрел в их гостиную. Там был обычный беспорядок из книг и папок, ожидающих красной маркировочной ручки его жены, рядом с ее любимым креслом и газетами за несколько дней. За время отсутствия Мэгги в доме царил полный беспорядок, пока Лоример не обратился за услугами к уборщице. Жан по-прежнему приходил два раза в неделю и, по их мнению, был просто находкой. Лоример опустился в кресло напротив телевизора, вытянув перед собой свои длинные ноги.
  
  ‘ Как прошел твой день? ’ крикнул он в трубку. ‘ Какие-нибудь страшилки? - спросил я.
  
  ‘Ага. В этот день мы взяли четверокурсников на экскурсию в местный молодежный театр. Все очень культурно, за исключением того случая, когда Джо-Энн Дьюри стало плохо в автобусе по дороге домой, а Рэймонд Фланниган начал намекать, что она, возможно, беременна. Какой душ! Говорю тебе, эти дети иногда могут быть действительно противными.’
  
  ‘Значит, не такие, как ангелы во Флориде?’
  
  ‘Не начинай. “Вы знаете, у меня есть определенные опасения по поводу этой программы обмена, но в целом я действительно думаю, что это был положительный опыт”. Мэгги изобразила то, что Лоример называл ее ‘пожалуйста, мисс’. Ей пришлось выступить с несколькими докладами о своем пребывании в США, и она пыталась быть честной о своем пребывании за границей, но признание в том, что она ужасно скучала по дому, было не тем, что имели в виду организаторы программы обмена. Лоример улыбнулся про себя. Мэгги приняла решение поработать в США в течение учебного года после периода беспокойства. В немалой степени это было вызвано его собственными ужасными рабочими часами и, как следствие, отсутствием достойной социальной жизни. Он провел Рождество с ней во Флориде, и после праздника расставание было еще тяжелее, чем когда она уехала в первый раз. Но это, слава Богу, теперь было позади.
  
  ‘Ладно. Вот и все, готово. Проходите.’
  
  
  Вытирая губы салфеткой, Лоример вздохнул. ‘Это было здорово. Лучший из всех.’
  
  ‘Рад, что тебе понравилось. Послушай, пока я поддерживаю у тебя хорошее настроение, есть какие-нибудь мысли о летних каникулах?’
  
  ‘Вообще-то я взял отпуск на первые две недели июля. Куда бы ты хотел отправиться? Опять Португалия?’
  
  "О, я так сильно скучал по Шотландии в прошлом году. Мне невыносима мысль о том, чтобы улететь куда-нибудь еще. Может быть, Скай? Или Вестер Росс?’
  
  ‘Куда захочешь", - сказал ей Лоример. ‘Но не забывай, что скоро сезон мидии!’
  
  ‘Эй, после стольких месяцев мха, наши крошечные мошки станут сущим пустяком’. Его жена изобразила шотландский акцент, который заставил его рассмеяться. Она была хороша в озвучивании. Он мог представить, как приходили в восторг ее ученики, когда миссис Лоример читала им.
  
  ‘Как насчет того, чтобы заглянуть в Сеть и посмотреть, что я смогу найти? Может быть, где-нибудь в коттедже. Или мадам предпочла бы шикарный отель?’
  
  ‘ Коттедж. Я не собираюсь делить тебя ни с кем, кроме мошек, Уильям Лоример.’
  
  После того, как он убрал посуду после ужина, а его жена исчезла в кабинете, Лоример откинулся в кресле с улыбкой на лице. Мэгги обладала редким талантом заставлять его смотреть на мир другими глазами. Он был уверен, что они прекрасно отдохнули бы вместе. Может быть, на этот раз ему удастся все спланировать как сюрприз для нее, сказал он себе, почувствовав укол вины, напомнивший ему о том, как его жене всегда приходилось заказывать билеты на праздники. Внезапно образ Элизабет Форбс непрошеною всплыл в его сознании. Какие праздники она запланировала со своим мужем, которые теперь будут отменены?
  
  Теплое чувство удовлетворения сжалось внутри него, когда он вспомнил ее пораженное лицо и то, как оно замкнулось, когда он упомянул звонившую женщину. Лоример нахмурился. Что, если бы Дункану Форбсу подсыпали GHB в его напиток? Кто-то намеревался соблазнить его? Или намерение было гораздо более зловещим, чем это? Мысли о Гебридских островах исчезли из его головы, пока он сидел там в темноте, единственным источником света был мерцающий телевизионный экран. Теперь он пытался вспомнить те последние несколько дней, с тех пор как Джордж Парсонадж доставил тело человека на берег; если бы только он мог найти в них какой-то смысл.
  
  
  Мэгги сидела за своим столом, уставившись в пространство. Забавно, как один день может все изменить, подумала она. Только что ты был в воздухе, а в следующую секунду твой маленький пузырек самодовольства лопнул. Это были дети в автобусе, которые все это начали. Она подслушала их шепот и напряглась, пытаясь разобрать, о чем они говорили, как только было упомянуто имя ‘миссис Лоример’. Потом она пожалела, что сделала это. Это были всего лишь детские разговоры, не так ли? Но был ли какой-то смысл в их сплетнях? ‘Держу пари, он немного развлекался на стороне, пока она была в отъезде", - хихикнул один из них.
  
  "Да, точно так же, как указано в Законопроекте", - засмеялась другая, ее голос был достаточно громким, чтобы Мэгги услышала. Это были просто какие-то злобные девчонки, которые пытались отомстить ей за что-то, сказала она себе. Не из-за чего терять сон, совсем не из-за чего.
  
  
  ГЛАВА 17
  
  
  ‘Полиция нанесет нам визит позже на этой неделе. Вероятно, это будет просто рутинное дело, но я хочу, чтобы мы были готовы.’ Алек Барр посмотрел поверх очков, его кустистые брови почти сошлись посередине. В его тоне была резкость, которая не терпела возражений. Кэтрин Девой скрестила, затем разогнула ноги. Она отчаянно хотела поймать взгляды остальных, но, поскольку Барр пригвоздил их к месту своим свирепым взглядом, не было никакой надежды на то, что какое-либо молчаливое общение останется незамеченным. Ей показалось, что она услышала, как Малкольм вздохнул, но, возможно, это был просто шум движения несколькими этажами ниже. Посмотрев вниз, она увидела их ноги: хорошо начищенные черные итальянские туфли Грэма рядом с оксфордскими брогами Малкольма. Всегда можно что-то сказать о человеке по его выбору обуви, рассеянно подумала Кэтрин, внезапно осознав с острой болью, что она ничего не может вспомнить о том, какую обувь носил Дункан.
  
  ‘За последние два месяца у нас было несколько совещаний по нашей проблеме, ни одно из которых, естественно, не было протоколировано’. Барр кисло улыбнулся, глядя в глаза каждому из своих партнеров. На этот раз Кэтрин действительно почувствовала, как Малкольм беспокойно переминается с ноги на ногу. Ее взгляд метнулся к мужчине рядом с ней. Малкольм Адамс резко выпрямился, скрестив руки перед собой, как будто его тело развалилось бы на части, если бы он их отпустил. Его светло-русые волосы были коротко подстрижены, чтобы скрыть отступающую вдовью макушку, из-за чего на виске заметно бился пульс. Кэтрин обратила внимание на кожу, туго натянутую на высоких скулах. Он похудел, вздрогнув, поняла она. Почему она не заметила этого раньше? Что было причиной этого? спросила она себя. Возможно, у него было что-то на уме, чем он не смог поделиться с другими?
  
  ‘Я хочу, чтобы мы все были предельно ясны в этом вопросе’. Барр постукивал пальцем по краю своего стола, возвращая ее внимание к старшему партнеру. ‘Никто не должен ничего упоминать о ... трудностях фирмы’. Он улыбнулся крокодильей улыбкой, которая не коснулась его глаз, и Кэтрин невольно вздрогнула.
  
  ‘Мы все в этом замешаны. И нам просто придется держаться вместе. Ради всех нас, ’ добавил Барр, бросив на Кэтрин пронзительный взгляд. Она попыталась улыбнуться в ответ, но потерпела неудачу, осознав, что угроза старшего партнера была такой, какой она была.
  
  Предполагалось, что теперь их будущее в безопасности, но она никогда не чувствовала себя такой уязвимой и не испытывала такого страха.
  
  
  ГЛАВА 18
  
  
  - А как насчет похорон? - спросил я. - Спросила Джейни. Последовала пауза, прежде чем снова раздался голос ее брата, приглушенный шумом аэропорта вокруг него. ‘Я буду дома завтра, тогда мы сможем составить планы’. Последовало еще одно молчание, затем: "Как мама?" - спросил я. - Спросил Филип.
  
  ‘А ты как думаешь?" - последовал ответ. ‘Не спит, не ест, все время плачет. Я в тупике, что для нее сделать. Если бы не ребенок, я бы беспокоился, что она может натворить себе бед.’
  
  ‘Не говори так’.
  
  "Что ж, это правда. Подожди, пока не увидишь ее.’
  
  - Как ты поживаешь, Джейни? - спросил я. спросил ее брат, на этот раз более мягко.
  
  ‘Ладно. Колин привезет еще кое-что сегодня вечером. Мы останемся здесь с мамой до тех пор, пока мы ей понадобимся.’
  
  ‘Хорошо. По крайней мере, он у тебя есть, и притом совсем крошечный.’
  
  ‘Послушай, я должен идти сейчас. Бетси проснулась, и я не хочу, чтобы маме все время приходилось подниматься и забирать ее — она и так достаточно измотана.’
  
  ‘Ладно, увидимся послезавтра’. Филип Форбс повесил трубку и вернулся в жару аэропорта.
  
  Это казалось совершенно нереальным. Здесь он убивал время в этой душной части Африки, его недавние приключения на сафари уже отходили на задний план, а его отец был мертв. Утонул в Клайде. Что, черт возьми, произошло в Глазго, чтобы вызвать такую ужасную трагедию? Папа был лучшим пловцом, которого он знал. Он упал и ударился обо что-то головой? Джейни обо всем этом говорила очень уклончиво, и теперь, когда первоначальный шок прошел, Филип поймал себя на том, что сомневается в ее сдержанности. Было ли что-то, о чем ему не сказали? Как младший брат он привык к тому, что от него отмахивались, и обычно он не возражал, но это было по-другому. Теперь ему самому нужно было знать каждую деталь, чтобы попытаться воссоздать ужасную вещь, которая произошла с его отцом. Молодой человек вытер пот, выступивший бисеринками у него на лбу. Кондиционер в здании терминала работал с перебоями, и на его рубашке уже виднелись пятна сырости.
  
  Может быть, Кэтрин знала бы больше, внезапно подумал он. В конце концов, она была его крестной матерью. Приободренный перспективой поговорить с деловым партнером своего отца, Филип Форбс выпрямился и вернулся к телефонной будке. Он взглянул на свои часы. До его отлета оставалось много времени, и Кэтрин Девой, скорее всего, как раз сейчас была в офисе.
  
  *
  
  Десять минут спустя молодой человек откинулся на спинку ряда сидений, положив рюкзак рядом с собой. Она была там, все верно. Но то немногое, что рассказала ему его крестная, заставило Филипа Форбса почувствовать себя еще более беспомощным и отстраненным. Кэтрин говорила с ним мягко, но от этого стало только хуже. Насколько они могли судить, все признаки указывали на то, что папа ушел в запой и упал в реку после ночной вечеринки. Кулаки мальчика сжались. Как он мог? После всех его обещаний и лет воздержания; как мог его отец отказаться от всего этого? Слезы подступили к его глазам , и ему пришлось с трудом сглотнуть. Не годится выходить из себя в общественном месте. Он должен быть в ярости на своего отца: тот испортил им всем жизнь, превратил его мать в трясущуюся развалину, сократил свое собственное пребывание в Африке. Он должен чувствовать гнев, он должен представлять последние колебания пьяного человека, опрокидывающего себя в темную и зловещую реку.
  
  И все же, как Филип ни старался, все, что он мог видеть мысленным взором, был смеющийся мужчина, который взбегал на поросший травой холм рука об руку со своим маленьким сыном, таща за собой самодельного воздушного змея.
  
  
  ГЛАВА 19
  
  
  Справочный отчет о покойном Дункане Форбсе, Калифорния, стал интересным чтением для старшего инспектора Лоримера. Прошла уже целая неделя с того раннего утра на берегу реки, и тело мужчины тихо хранилось в морге, ожидая решения из королевского офиса. Они были на промежуточной стадии, пытаясь соотнести результаты вскрытия и токсикологии с тем, что еще они знали.
  
  Дункану Форбсу было пятьдесят семь лет, когда его жизнь оборвалась. Крупный, подтянутый мужчина, у него не было серьезных проблем со здоровьем, если не считать трудностей, связанных с алкоголизмом, который преследовал его двадцать лет назад. Выздоровевший алкоголик - так описал Форбса его лечащий врач, подчеркнув, что приверженность этого человека прямоте и ограниченности была абсолютной. Его собрания анонимных алкоголиков продолжались вплоть до недели его смерти, и он был примером для подражания для других. Лоример грыз кончик карандаша. Итак, Форбс продемонстрировал силу характера, после того как ему перевалило за тридцать. Что в первую очередь стало причиной его алкоголизма?
  
  Лоример рассматривал бумаги в своей руке. Семейный бизнес Форбс был объединен с более крупной бухгалтерской фирмой в восьмидесятых, когда Форбс-старший все еще был у руля. После нового партнерства старик ушел на пенсию и оставил своего сына создавать фирму, которая однажды станет одной из "Большой шестерки", как назывались эти всемирно известные компании. Это было время, когда Дункан Форбс уходил в те запои, которые должны были оставить след в его памяти на всю оставшуюся жизнь. Лоример произвел некоторые вычисления. Дети Форбса были бы очень маленькими, мальчик - совсем малышом. Каким испытанием было для Элизабет Форбс иметь дело с мужем-алкоголиком? И все же она была рядом с ним тогда и, если он правильно понял женщину, она искренне любила своего мужа.
  
  В отчете, который Лоример просмотрел, было еще кое-что: членство Дункана Форбса в местном гольф-клубе, его участие в Ротари Интернэшнл и некоторые сделки с благотворительными организациями. Он был хорошим, порядочным гражданином, говорилось в отчете, человеком, который преодолел свою слабость и пошел дальше, чтобы сделать что-то стоящее в своей жизни. Кому могло понадобиться убивать такого человека? Мысль пришла непрошеная в голову Лоримера. Пока не было никаких доказательств убийства, хотя содержание GHB в его крови указывало на то, что той ночью в Crowne Plaza произошло что-то зловещее. И тот странный телефонный звонок? Кто-то видел, как мужчина упал в реку, кто-то, кто знал, что это был Дункан Форбс.
  
  Лоример попытался представить темную ночь, огни конференц-залов, сияющие за рекой, деревья - просто тени у кромки воды. Форбс, пошатываясь, вышел из боковой двери и направился к ограждению, а затем исчез, скрытый вечнозеленым кустарником. Кто бы ни видел это, он, должно быть, был достаточно близок к этому человеку, чтобы узнать его личность. Так почему же они не предупредили охрану в отеле? Зачем ждать до раннего утра следующего дня, чтобы позвонить в истерике? Это не имело смысла. Если только таинственный посетитель не хотел, чтобы этого человека нашли, пока не стало слишком поздно спасать его. И резкое окончание этого разговора? Лоример полагал, что здесь поработала другая рука. Кто-то пресек эмоциональный всплеск женщины как раз в тот момент, когда она собиралась сообщить полиции что-то важное. Лоример внезапно вздрогнул, несмотря на тепло в его комнате. Все это было в его воображении, не так ли? И все же перед глазами стоял образ мужской руки, сжимающей запястье женщины, заставляющей ее оторваться от телефона, нажимающей кнопку, которая отрезала бы ее от полиции.
  
  Нет. На что ему следовало обратить внимание, так это на причины, по которым этот человек покончил с собой. Что-то было у него на уме, его жена знала. Это как-то связано с фирмой? И все же, насколько он мог судить из лежавших перед ним бумаг, Forbes Macgregor была не только весьма успешной фирмой, но и той, которая привлекала всех нужных клиентов. Короче говоря, это была респектабельная бухгалтерская фирма. Лоример пробежал глазами список крупных компаний, которые прошли аудит в офисе Forbes Макгрегора в Глазго. Нефтяная компания и все ее дочерние предприятия, крупный супермаркет и известное издательство были среди имен нарицательных. Все выглядело в целости и сохранности, но, возможно, факты и цифры требовали более экспертного анализа.
  
  Перевернув страницу, Лоример узнал знакомое имя. Значит, Форбс Макгрегор вел счета букмекерских контор Джейкобса, не так ли? Это было интересно. Он пожал плечами. Кто-то должен был это сделать, и одна из крупных бухгалтерских фирм была обязана заполучить такого важного клиента. И это был не единственный букмекерский бизнес, которым они занимались; Pony Express, сеть новых, более ярких букмекерских контор, также была их клиентом. Вероятно, это было одно из тех странных совпадений, с которыми он сталкивался каждую неделю в своей трудовой жизни, и большинство DCI отвергли бы это как таковое, но чем больше Лоример смотрел на линии цифр, и тем более неловко он себя чувствовал. Он искал ключ к смерти Дункана Форбса. Может ли это быть оно? Убийство букмекера вызвало волну шока по всему городу, и расследование этого дела все еще продолжалось. У них была хорошая идея, кто мог стоять за заказным убийством, но поскольку Шуг Макалистер по-прежнему отказывался называть их имена, мало что можно было сделать. Он передал бы это судебно-бухгалтерской экспертизе, если бы Королевское управление сочло это необходимым. И, возможно, у Отдела по борьбе с мошенничеством было бы что предложить. В подобных случаях всегда было хорошей идеей прощупать почву. Лоримеру потребовалась бы всего лишь еще одна тень сомнения в отношении Форбса Макгрегора, чтобы рекомендовать налоговому прокурору рассматривать эту подозрительную смерть как расследование убийства.
  
  
  ‘ Старший инспектор, ’ Алек Барр встал и протянул Лоримеру руку. ‘Пожалуйста, присаживайтесь’. Барр обошел свой стол и махнул рукой на два синих кресла, которые были стратегически расставлены под углом друг к другу. Они предназначались для интимных бесед, догадался Лоример. Более функциональное кресло напротив стола старшего партнера предназначалось исключительно для бизнеса.
  
  ‘Мы расследуем обстоятельства смерти вашего бывшего партнера, мистер Барр", - начал Лоример, легко закидывая одну ногу на другую.
  
  Алек Барр не ответил, а просто уставился на Лоримера, словно желая, чтобы тот продолжал. Кустистые брови мужчины были нахмурены, но под ними старший инспектор мог видеть пару проницательных глаз, рассматривающих его с интересом.
  
  ‘Мы получили анонимный телефонный звонок рано утром после смерти Дункана Форбса. Проверка звонка показала, что у человека местный акцент. Я хотел спросить, могу ли я поговорить с вашими людьми из отдела кадров, сэр. Попросите их прослушать запись этого разговора, чтобы посмотреть, узнает ли кто-нибудь голос.’
  
  ‘Почему наши люди?’ Барр взорвался. ‘Если звонок был сделан на следующее утро после Дункана ...?’
  
  "Это было также утром после приема в "Форбс Макгрегор", сэр. Последними, кто видел Дункана Форбса, вероятно, были ваши собственные коллеги.’
  
  Барр на мгновение задумался, и Лоример мог видеть, что он напряженно думает.
  
  ‘ Старшего менеджера по персоналу зовут Дженнифер Хэммонд, ’ внезапно сказал Барр. ‘Она работает в фирме дольше, чем кто-либо другой в этом отделе. Хочешь, я позову ее сюда?’
  
  ‘Пожалуйста", - ответил Лоример, сложив руки на согнутом колене и откидываясь на спинку кресла. Чем более расслабленным он казался, тем меньше он выдавал старшего партнера, чей собственный язык тела демонстрировал высокий уровень стресса. Он наблюдал за Алеком Барром, когда тот набрал добавочный номер и попросил к телефону Дженнифер. Барр повернулся спиной к своему посетителю, и Лоример не мог видеть выражения лица мужчины, но под белоснежной рубашкой старший инспектор мог поклясться, что мышцы его плеч напряглись от напряжения.
  
  Дженнифер Хэммонд была высокой, длинноногой рыжеволосой девушкой, чья улыбка немедленно заставила Лоримера скрестить ноги и встать, чтобы поприветствовать ее. Она откинула назад свои длинные рыжеватые волосы и села рядом с ним. Ее темно-коричневый костюм был безукоризненного покроя, юбка была чуть выше колена, обнажая пару стройных ног. Строгость ее одежды просто привлекала внимание к ее лицу, однако, и к паре зеленых глаз, которые смотрели на Лоримера с чем-то вроде веселья. Ему потребовалось всего одно сердцебиение, чтобы понять, что эта молодая женщина оценивает его не как приезжего полицейского, а как возможное завоевание. Было ли это устройство, которое она использовала со всеми своими коллегами и клиентами? он удивлялся, когда Алек Барр представлял их друг другу. Или это было сделано, чтобы обезоружить его? Если так, то это определенно сработало, поскольку Лоример поняла, что он держал ее протянутую руку чуть дольше, чем следовало.
  
  Он прочистил горло. ‘Мисс Хэммонд’, - начал он.
  
  ‘Дженнифер, пожалуйста’. Она улыбнулась. ‘Все называют меня по имени. Так гораздо дружелюбнее, тебе не кажется?’
  
  Лоример внезапно поймал себя на мысли, что ему интересно, как судья мог бы отреагировать на такой запрос в суде. ‘Зовите меня просто Дженнифер, милорд. Это намного дружелюбнее.’
  
  ‘Дженнифер, - начал он снова, - я хотел бы, чтобы ты прослушала магнитофонную запись звонка, который был сделан в полицию Стратклайда. Это был звонок, который предупредил нас о местонахождении Дункана Форбса после его смерти.’
  
  ‘Неужели?’ Тщательно выщипанные брови были подняты двумя дугами удивления. Она бросила быстрый взгляд на Алека Барра, который присел на край своего стола, затем снова посмотрела на Лоримера. ‘Почему вы хотите, чтобы я это выслушал, старший инспектор?’
  
  ‘Чтобы посмотреть, сможете ли вы идентифицировать звонившего", - сказал он ей. ‘Просто на тот случай, если это сделал кто-то из коллег мистера Форбса’.
  
  ‘Ну, конечно. Как странно. Зачем кому-то звонить в полицию и не называть своего имени? ’ спросила она, улыбка сползла с ее лица, когда она немного подумала над этим вопросом. ‘У вас здесь есть запись, старший инспектор, или вы хотите, чтобы я прослушал ее в полицейском участке?’
  
  ‘Это на Питт-стрит", - ответил Лоример, не раскрывая, что голосовой аналитик работал с записью в полицейском управлении.
  
  - Сейчас? - спросил я.
  
  ‘Если это удобно", - ответил он. Чем скорее это закончится, тем лучше. И если мисс Дженнифер Хэммонд сможет опознать их таинственного посетителя, они будут в некотором роде на пути к раскрытию того, что на самом деле произошло с Дунканом Форбсом.
  
  
  Лоример чувствовал легкую неловкость, когда шел по Карлтон-Плейс. Дженнифер Хэммонд надела свободный плащ, но он распахнулся, когда она шла рядом с ним, ее длинные ноги подстраивались под его собственный шаг. Она слегка улыбнулась ему, когда они тронулись в путь, улыбкой, от которой ему стало отчетливо жарко под воротником. Это было так, как если бы он пригласил ее на свидание, а не за помощью в полицейском расследовании. Он попытался сосредоточиться на потоке машин, съезжающих с моста Георга V, в поисках подходящего места для перехода улицы. Инстинктивно он взял Дженнифер Хэммонд за руку, когда в ряду машин появился просвет, торопя их к Lexus, припаркованному с другой стороны. Перейдя дорогу, он отпустил ее, эта небольшая любезность удовлетворила, насколько он был обеспокоен. Она подождала, пока Лоример откроет пассажирскую дверь, затем скользнула внутрь одним легким движением.
  
  "Были ли вы на приеме в "Краун Плаза’ в ночь смерти Дункана Форбса, мисс Хэммонд?’ Начал Лоример, когда они завернули за угол и начали короткое путешествие через город.
  
  ‘ Дженнифер, ’ напомнила она ему. Но когда он проигнорировал ее, она продолжила: ‘Да, конечно, я была. Это была последняя ночь Майкла перед его отъездом в Нью-Йорк. Мы были очень хорошими друзьями. Я бы ни за что не пропустил ту вечеринку.’ Она рассмеялась.
  
  ‘Хорошая была ночь, не так ли?’
  
  ‘Да, здорово...’ Она сделала паузу, внезапно осознав, что сказала. ‘О, Боже, конечно, это было не так. Бедный Дункан. Что за слова!’ Дженнифер Хэммонд посмотрела на Лоримера, в ее зеленых глазах был вопрос. ‘Ты хотел, чтобы я это сказал, не так ли?’
  
  ‘Возможно, я хотел узнать, как вы все провели вечер, прежде чем это превратилось в трагедию", - тихо ответил Лоример.
  
  Дженнифер Хэммонд кивнула. Кокетство внезапно исчезло с ее лица. Казалось, она только сейчас начала понимать, что полицейский рядом с ней был старшим офицером, который проводил расследование чего-то более серьезного, чем смерть в результате несчастного случая.
  
  ‘Это была хорошая вечеринка", - начала она. ‘Нас было около тридцати человек: все партнеры и друзья Майкла, в основном менеджеры из отдела налогов и аудита. У нас были обычные напитки и закуски, некоторые люди разбрелись в середине вечера, но большинство из нас оставались до победного конца.’
  
  - А Дункан Форбс? - спросил я.
  
  ‘Не могу вспомнить, во сколько он ушел. Конечно, было поздновато. Я думаю, что большинство партнеров ушли примерно в то же время. Извините. Мы изрядно выпили в тот вечер. С заказанными такси, чтобы отвезти нас всех домой, я могла бы добавить, ’ сказала она, и в ее глазах снова появился огонек.
  
  Лоример склонил голову набок. ‘Что случилось с тем, который должен был отвезти Дункана Форбса домой в Бирсден?’
  
  Дженнифер Хэммонд пожала плечами. ‘Прости. Не могу тебе сказать. Но если вы проконсультируетесь с нашим офис-менеджером, он сможет сообщить вам название компании такси, которой мы всегда пользуемся.’
  
  Лоример прислушался к музыкальности голоса женщины. Не было никакой дрожи, чтобы показать скорбь по поводу внезапной смерти коллеги или какого-либо выражения того, насколько это было ужасно на самом деле.
  
  По опыту Лоримера, большинство женщин отпустили бы какое-нибудь замечание вроде: ‘Разве это не ужасно?’ или ‘Кто бы мог в это поверить?’, избитые клише, которые все еще были выражением их искреннего чувства печали. Но не эта леди, подумал он. Почему? Ну, был один способ выяснить.
  
  ‘Как у тебя сложились отношения с Дунканом Форбсом?’
  
  ‘Что за странный вопрос!" - резко ответила Дженнифер Хэммонд с выражением раздражения на лице, как будто Лоример действительно оскорбил ее.
  
  ‘Возможно, но я все равно хотел бы знать", - был его мягкий ответ.
  
  ‘Прекрасно. Он был хорошим партнером для работы. Он всем нравился. Уверяю вас, это будет большой потерей для фирмы.’
  
  Слушая ее, Лоример слышал не Дженнифер Хэммонд, а голос менеджера по персоналу. Это было так, как если бы она репетировала пресс-релиз от имени фирмы. Кто-то другой мог бы не уловить неискренности, но ухо старшего инспектора Лоримера было более тонко настроено, чем у большинства, чтобы улавливать всевозможные эмоциональные нюансы. Он ей не нравился, сказал он себе. Тогда, интересно, почему?
  
  Возможно, это было то, что ему, возможно, придется выяснить в ближайшее время.
  
  
  Внутри здания из красного кирпича штаб-квартиры полиции Стратклайда Лоример оставил Дженнифер Хэммонд на попечение дежурного сержанта. Как только ее значок безопасности был прикреплен, он повел ее в кабинет наверху, где был установлен магнитофон. Это была звуконепроницаемая комната без окон. Лоример сразу почувствовал, как у него от беспокойства покалывает кожу головы, давнее чувство клаустрофобии дает о себе знать. Он сделал глубокий вдох, как будто собирался нырнуть под воду, затем медленно выдохнул. Сев чуть в стороне, чтобы видеть ее лицо, Лоример подождал, пока звукорежиссер объяснит Дженнифер Хэммонд, что требуется, а затем надел их наушники.
  
  Когда голос звонившего начал говорить, Лоример увидел, как расширились зрачки женщины, затем она тяжело сглотнула. Она быстро моргнула пару раз, как будто пыталась прояснить зрение.
  
  Она знает, сказал себе Лоример, испытывая внезапный момент триумфа. Он продолжал изучать ее, пока она сидела неподвижно, в то время как сообщение продолжалось.
  
  ‘... но я не хотел, чтобы это произошло. На самом деле я этого не делал.’ Пауза позволила Дженнифер Хэммонд на мгновение ответить, но, если не считать фырканья, а затем поджатия губ, она промолчала.
  
  ‘Он там, у Финнестонского крана. Рядом с отелем Crowne Plaza. О Боже … Есть кое-что, о чем тебе следует знать ...’
  
  Дженнифер Хэммонд продолжала сидеть неподвижно, словно ожидая чего-то большего, затем, услышав щелчок, она сняла наушники и вопросительно посмотрела на Лоримера.
  
  - И это все? - спросил я.
  
  ‘Хочешь услышать это снова?’
  
  Женщина пожала плечами. ‘Если ты считаешь, что это необходимо’.
  
  ‘ Ты узнаешь этот голос? - спросил я.
  
  Она покачала головой, снова надевая наушники и намеренно избегая его вопрошающего взгляда. Они прослушали вместе еще дважды, Дженнифер Хэммонд никак не отреагировала, а просто сильно сконцентрировалась, как будто просто выполняла свою часть сделки. Она сидела, уставившись на жужжащий аппарат, пока он перематывал пленку, затем заговорила, не поворачивая головы в сторону Лоримера.
  
  ‘Прости. Понятия не имею, кто это. Конечно, никто в "Форбс Макгрегор". И я должен знать.’ Она улыбнулась и, наконец, посмотрев на старшего инспектора, добавила: ‘Я знаю всех’. Затем, наклонив голову, она добавила: "Жаль, что телефонная линия оборвалась. Это звучало так, как будто она собиралась точно сказать вам, где его найти. Не так ли?’
  
  Забавно, подумал Лоример, она намеренно неверно истолковывает последние слова сообщения, чтобы создать впечатление, будто они совершенно безобидны. В то время как реальность заключалась в том, что анонимный голос на другом конце линии звучал истерично.
  
  ‘Вы совершенно уверены, что не узнаете этот голос, мисс Хэммонд?’ Спросил Лоример серьезным тоном.
  
  Она сделала нетерпеливый жест. ‘Похоже, что мое присутствие здесь было пустой тратой времени, старший инспектор’. Дженнифер Хэммонд вскочила на ноги и подобрала свой плащ.
  
  Когда они пожали друг другу руки и он вывел ее из комнаты, Лоример не был в этом так уверен. Она не опознала звонившего, но он был совершенно уверен, что Дженнифер Хэммонд прекрасно знала, кем на самом деле была таинственная женщина.
  
  
  ГЛАВА 20
  
  
  "Солли?" - спросил я.
  
  ‘Мм?’
  
  ‘Я думаю, Лоример наткнулся на что-то довольно неприятное", - Рози подняла взгляд от пола, где сушила волосы перед камином.
  
  ‘Какого рода мерзость?’
  
  ‘Прудовая мразь. Или, скорее, нечто, извлеченное со дна Клайда.’
  
  Доктор Соломон Брайтман отвернулся от экрана своего ноутбука и молча посмотрел на свою невесту. Прошло несколько мгновений, прежде чем Рози скорчила ему рожицу, и он улыбнулся в ответ. ‘ Что ты хочешь, чтобы я сказал? ’ мягко спросил он.
  
  ‘О, я не знаю. Просто подумал, что тебе может быть интересно. Видите ли, мы обнаружили следы наркотика для изнасилования на свидании в крови жертвы, и есть эта странная запись телефонного звонка, сделанного через несколько часов после того, как парень упал в реку ... ’ она замолчала, когда Солли улыбнулся своей загадочной улыбкой и покачал головой.
  
  ‘Он сам прыгнул или его столкнули?" В этом вопрос?’ он дразнил.
  
  Рози села, запустив пальцы во все еще влажные волосы. ‘Вроде того. Это один из тех случаев, когда смерть подозрительна, но нет абсолютно ничего, что указывало бы на то, что парень был убит. В конце концов, он мог бы сам принять GHB. Или даже если какой-то идиот подсыпал ему в напиток, это все равно могло быть несчастным случаем.’
  
  ‘ Что думает Королевский офис? - спросил я.
  
  ‘Это следует рассматривать как подозрительную смерть, возможно, расследование убийства", - ответила она. ‘Лоример узнал об этом сегодня’.
  
  ‘ И ты говоришь, у него плохое предчувствие по поводу этой жертвы, ’ задумчиво произнес Солли. ‘ Ты думаешь, он возбудит дело об убийстве, полагаясь на свой полицейский инстинкт?
  
  ‘Вообще-то, нет", - ответила Рози. ‘В конце концов, я думаю, что вердикт о смерти в результате несчастного случая является наиболее вероятным исходом’. Она придвинулась к Солли, ее дыхание было мягким и теплым, когда ее губы коснулись его темных кудрей. ‘Но я был бы не против, если бы вы мельком взглянули на досье. Просто из интереса, ’ уговаривала она, ее рука нашла ладонь Солли, обвивая его руку вокруг своей талии. На один восхитительный момент его хватка усилилась, затем он вознаградил усилия Рози игривым похлопыванием по еезаднице.
  
  Солли с усмешкой высвободился и вернулся к своему ноутбуку. ‘Нет, спасибо. У меня сейчас полно дел, спасибо. Очередное путешествие в мир психологии расследований может подождать, пока не появятся реальные доказательства нечестной игры.’ Он оглянулся через плечо. ‘Тогда мне, возможно, будет интересно’.
  
  Рози пожала плечами и откинулась назад, к отблескам костра. Было много случаев, когда тело доставляли при подозрительных обстоятельствах и никаких действий не предпринималось. Закон гласил, что должны быть достаточные доказательства преступления, прежде чем может быть проведено тщательное расследование. Но, как Рози хорошо знала, Лоример обычно все равно следовал своим собственным инстинктам. Она была уверена, что для начала он проследил за записанным телефонным сообщением. И она точно знала, что он задавал несколько сложных вопросов семье и друзьям жертвы. Обычная процедура, сказал бы он им, но на самом деле немного выходит за рамки требований, предъявляемых к смерти в результате несчастного случая. Иногда они шутили о том, что нос Лоримера предвещает неприятности, но он неизменно оказывался прав, и этот факт беспокоил патологоанатома, когда она взбила волосы жестом раздражения. Бедной вдове лучше думать, что это был несчастный случай, не так ли? Она посмотрела на Солли, на эту блестящую черную голову, которую она так любила, склонившуюся над его компьютером. Кто бы хотел, чтобы память о своем муже навсегда была связана с расследованием убийства?
  
  
  Мэгги Лоример вытянула руки высоко над головой и зевнула.
  
  - Пора спать? - спросил я. - Спросил Лоример.
  
  ‘Я бы хотел. Просто дай мне закончить эту серию разметок S2. Если бы эти маленькие негодяи просто сделали то, о чем я их просила, тогда мне не пришлось бы все это исправлять! ’ простонала она. ‘Некоторые из них написали по меньшей мере вдвое больше, чем я просил’.
  
  ‘Ты жалуешься на это? Думал, это все равно, что брать кровь из камня на втором курсе.’
  
  ‘Это другая секция. Эти люди - нетерпеливые бобры. Проблема в том, что я продолжаю находить материал, который явно скопирован прямо из Сети. Это кошмар, и у меня нет времени разбираться во всем этом.’
  
  ‘Тебе нужен школьный техник, который сделает это за тебя", - сказал Лоример своей жене.
  
  ‘Да, и в тот день, когда это случится, на небе будут две голубые луны!’ Она встала и снова потянулась. - Не хотите чашечку чая? - спросил я.
  
  Лоример кивнул, отрывая взгляд от стопки бумаг у себя на коленях. ‘Люблю одного. Хочешь, я приготовлю это?’
  
  Мэгги покачала головой. ‘Нет, спасибо. Слишком долго сидел. Нужно двигаться самому.’
  
  Несколько минут спустя Мэгги остановилась с чайным подносом в руках, когда заметила хорошее пальто Лоримера. Платье свисало с перил, его подол был заляпан грязью. Где, черт возьми, он был? Со вздохом она поставила поднос на боковой столик и взяла кашемировое пальто. Быстрая щетка, возможно, все, что нужно, сказала она себе, рассматривая одежду.
  
  ‘ Черт! ’ тихо выругалась Мэгги. Над грязью виднелись темные пятна. И пятна с запахом тоже. Это была бы работа для уборщиков. Скорчив гримасу, она убрала пальто в шкаф в прихожей и закрыла дверцу. Это должно было подождать до выходных, и его перьям просто пришлось бы надеть его старую куртку. Взяв поднос, Мэгги Лоример выбросила пальто из головы; она не могла беспокоиться о том, чтобы поднимать шум. Сегодняшний вечер был таким приятным и расслабленным. Зачем все портить?
  
  
  Лоример улыбнулся. Было приятно немного посидеть с Мэгги. Как долго это продлится, оставалось только гадать. Иэн Маккензи дал ему добро, и смерть Дункана Форбса теперь рассматривалась как возможное расследование убийства. Между записанным на пленку телефонным звонком и отчетом токсикологов налоговое управление посчитало, что этого было достаточно, чтобы оправдать Лоримера и его команду копать глубже. Часть его испытывала то старое беспокойство, которое хотело быть на ногах, задавать вопросы, видеть людей и места. С другой стороны, ему не хотелось расставаться с комфортным распорядком, который установился с тех пор, как Мэгги вернулась домой. Почему-то Лоример чувствовал, что это дело окажется одновременно сложным и отнимет много времени.
  
  Завтра, сказал он себе, это может подождать до завтра. Тогда у него была бы команда, подготовленная к полномасштабному расследованию убийства, начиная с бухгалтерской фирмы на берегах Клайда.
  
  
  ГЛАВА 21
  
  
  Джей Джей поднял пистолет и направил его на свою жертву. Он почувствовал удар в плечо, когда пуля попала прямо в грудь мужчины. Он использовал глушитель, но тело, ударившись о лесную подстилку, издало приглушенный звук, и с деревьев с протестующими криками взлетела стая ворон.
  
  Он наклонился, чтобы поднять гильзу, затем спокойно направился к тому месту, где лежал мертвец, слыша хруст дубовых листьев под своими ботинками.
  
  В воздухе стоял едкий запах, который смешивался с земляным ароматом, поднимавшимся от влажной земли. Джей-Джей глубоко вздохнул, затем сильно толкнул мужчину один раз ногой. Тело упало в большую яму, и Джей-Джей склонился над могилой, на мгновение взглянув на открывшееся перед ним зрелище.
  
  Лицо мужчины было обращено к небу, его изумленные глаза теперь навсегда стали незрячими. "Это была еще одна проблема, о которой мы позаботились", - подумал он. Отныне никакие призраки не будут преследовать его, по крайней мере, если он сможет этому помешать.
  
  Джей-Джей удовлетворенно хмыкнул, затем начал засыпать землю обратно в яму. Россыпь зимних листьев - и могила исчезнет в лесной подстилке, ее новый обитатель потерян навсегда.
  
  
  ГЛАВА 22
  
  
  ‘ Ты уверен? - спросил я.
  
  Дженнифер Хэммонд стояла в комнате старшего партнера, одной рукой вцепившись в край стола, чтобы не упасть.
  
  ‘Его тело было найдено этим утром’.
  
  ‘Я не могу в это поверить. ’ Женщина, пошатываясь, опустилась на свободный стул, ноги больше не держали ее.
  
  ‘Нам позвонили из полиции Стратклайда. Департамент полиции Нью-Йорка проинформировал их прошлой ночью.’
  
  ‘И они уверены, что это Майкл?’
  
  ‘Кажется, они нашли его кредитные карточки и другие вещи", - ответил Барр. ‘Мне жаль, Дженни. Это стало шоком, не так ли?’ Старший партнер сидел, наблюдая за молодой женщиной, которая смотрела на него с выражением полного недоверия. Затем, как будто это только что пришло ему в голову, он обошел стол и обнял ее за плечи.
  
  ‘Не надо!’ Она высвободилась из его объятий и встала, бледная и потрясенная. ‘Не прикасайся ко мне!’ Она сердито посмотрела на Барра, затем выпрямилась, как будто собирая остатки своего достоинства. ‘Никогда больше не прикасайся ко мне!’
  
  Алек Барр погладил подбородок, наблюдая, как рыжий выскакивает из его комнаты. Вполне естественно, что она была расстроена, сказал он себе. Майкл был последним в череде ее служебных завоеваний, хотя, честно говоря, она, казалось, искренне любила его. Ты не знаешь, что у тебя есть, пока этого не потеряешь, сухо напомнил он себе. Что ж, Майкл Тернер ушел, и теперь его было не вернуть. Дженни просто должна была бы смириться с этим. Дай ей время, сказал тихий голос Алеку, время, чтобы вернуть ее обычную игривость. Может быть, предложить какой-нибудь отпуск; возможно, несколько дней на солнце? Вилла в настоящее время не была занята. Как только у нее появится шанс успокоиться, его предложение провести неделю под кипрским солнцем может оказаться как раз тем, что приведет его менеджера по персоналу в чувство. И было бы не плохой идеей убрать Дженни из офиса, пока полиция рыщет вокруг.
  
  
  Лоример слушал, как его суперинтендант излагал варианты.
  
  ‘Вакансия не будет существовать вечно, Лоример, и я действительно думаю, что тебе следует подумать об этом. Остаться здесь - это, конечно, вариант, но мы оба знаем, что в этом случае твои шансы на повышение будут ограничены. ’ Митчисон кивнул, говоря.
  
  ‘ Что я могу сказать? - спросил я. Начал Лоример.
  
  ‘Ты можешь сказать, что подумаешь об этом", - был ответ Митчисона. ‘Но не слишком долго. Я рад рекомендовать вас на эту должность. Я действительно думаю, что это то, что тебе понравилось бы.’
  
  ‘ Благодарю вас, сэр. ’ Лоример встал, коротко пожал руку суперинтенданту и вышел из комнаты, его мысли были в смятении.
  
  Он не питал иллюзий относительно того, почему Митчисон поставил его в такое положение. Иметь старшего инспектора, который когда-то мечтал о собственной работе, было не так-то просто для супермена. Они никогда не общались с тех пор, как Митчисона повысили по службе через голову Лоримера, хотя, видит Бог, это было связано не столько с недовольными офицерами, сколько с тем, как Митчисон решил руководить своим отделом. Бумажная волокита с самого начала душила их всех, но высокомерное отношение этого человека вывело их из себя, особенно Лоримера. Теперь Митчисон нашел выход для своего заместителя. Появилась работа в недавно сформированном подразделении по расследованию нераскрытых дел, для которой требовался опытный офицер как минимум ранга DCI. И Митчисон все равно что сказал ему, что это его просьба. Он почувствовал дрожь возбуждения: печально известные дела, которые оставались нераскрытыми, когда он был маленьким мальчиком, все еще могли оказаться в пределах его досягаемости. Это было нечто …
  
  Вернувшись в свою комнату, Лоример сидел, созерцая картину на стене. Пèре Танги Ван Гога пристально смотрел на него в ответ, его едва скрываемое нетерпение встать со стула натурщика и вернуться к работе было для него самым привлекательным аспектом картины. Если бы он остался здесь, одна только бумажная волокита могла бы свести его с ума. Новое подразделение предложило бы ему новые задачи и больше возможностей для активного отдыха, что Лоримеру нравилось в его работе больше всего. Затем нужно было подумать о Мэгги. Она слишком ясно дала понять, как сильно хочет, чтобы его карьера продвинулась, не из-за ее собственных амбиций по отношению к нему, а из-за восторженной преданности, которой ему было трудно сопротивляться.
  
  Что ж, он подумает над этим, но прямо сейчас ему нужно было задать полиции Нью-Йорка несколько вопросов о некоем Майкле Тернере. Тело бухгалтера было найдено в лесу на севере штата Нью-Йорк. Охотник со своими тремя гончими нашел могилу. Лоример еще раз перечитал подробности. Белый мужчина, убит выстрелом в сердце с близкого расстояния. Удостоверение личности в виде кредитных карточек, найденных на теле, показало, что это гражданин Великобритании Майкл Тернер. Руки жертвы были связаны за спиной, не оставляя места для сомнений в том, что это было преднамеренное убийство. Тернер считался пропавшим без вести в течение нескольких дней, после его отъезда из Великобритании. Не было никаких следов молодого человека с момента его прибытия в аэропорт Кеннеди. Списки рейсов, подтверждающие его вылет из лондонского аэропорта Хитроу, и паспортный контроль показали, что он действительно прибыл на американскую землю, но после этого - ничего. Полиция Нью-Йорка запрашивала ближайших родственников, чтобы можно было договориться о передаче тела обратно в Шотландию. У него не было ближайших родственников, насколько они могли установить из текущих иммиграционных записей. Оба его родителя погибли в автомобильной аварии много лет назад, прочитал Лоример. Затем он нахмурился, когда детали обрели форму. Его мать была гражданкой США, и Майкл Тернер, возможно, выбрал двойное гражданство. Но он этого не сделал. Возможно, он был слишком молод, когда можно было сделать выбор, подумал он. Тем не менее, даже такая слабая связь с Соединенными Штатами может что-то прояснить.
  
  Его мысли мимолетно перенеслись во Флориду и его отпуск там с Мэгги на предыдущее Рождество. Лоример взглянул на календарь у себя на стене. Еще десять недель, и она была бы готова к сессии. Десять недель, и он увезет их обоих в коттедж в Малле. У него уже были предварительные планы на этот счет. В нескольких милях от ближайшей деревни было отдаленное место под названием Фишниш-Бей. Виды через пролив Малл на холмы Морверн были впечатляющими, если верить его источнику. Три недели тишины и покоя, и, возможно, поездка на Айону для пущей убедительности. Это было место древнего паломничества с надгробиями у аббатства, которым много сотен лет.
  
  Он вздохнул, созерцая ту, другую могилу, в лесах далеко за Атлантикой. Майкл Тернер. Странно, что он встретил свой конец при таких загадочных обстоятельствах так скоро после смерти Дункана Форбса. И могут ли эти два события быть связаны? Лоример печально покачал головой. Ни за что, сказал он себе. Это был сюжет детективного сериала "Субботний вечер" на телевидении. И все же в этом было что-то странное, что выбивало его из колеи.
  
  
  ‘ Мистер Барр. ’ сержант Уилсон протянул руку и пожал ее старшему партнеру. Крепкое рукопожатие дало ему уверенность в том, что этот человек полностью контролирует текущую ситуацию.
  
  ‘Ужасная трагедия, джентльмены. Мы не можем начать рассказывать вам, каким это было потрясением, и так сильно наступило сразу после несчастного случая с Дунканом.’ Барр покачал головой. ‘Мы все слышим о насилии в Штатах, но никогда по-настоящему не думаем, что что-то может случиться с кем-то, кого мы знаем. Но, я полагаю, таков порядок вещей, ’ добавил он, глядя на Уилсона и констебля Кэмерона для уверенности.
  
  ‘ Да. Это всегда случается с кем-то другим, не так ли?’ Уилсон вежливо согласился. ‘Теперь, мистер Барр, нам нужно получить некоторые подробности о семье Майкла Тернера. Департамент полиции Нью-Йорка, естественно, будет стремиться перевезти его останки домой.’
  
  Барр поднял брови и громко выдохнул. ‘Я ничего не знаю наугад ни о какой семье, но скоро это должно рассказать вам то, что вам нужно знать’. Барр повернулся к своему компьютеру и наклонил экран так, чтобы его посетители могли видеть, как он выводит список персонала. Он выделил имя Майкла Тернера, щелкнул мышью, и оба мужчины увидели, как на экране появилась пустая страница. Барр нахмурился, прокручивая страницу вниз, затем снова вверх, тихо ругаясь себе под нос, пытаясь найти досье убитого.
  
  ‘Мне жаль, сержант. Похоже, что был удален: какой-то чересчур ретивый помощник администратора, без сомнения, приводил в порядок записи.’ Он снова выругался. ‘Я сверну им шеи за это! Майкл Тернер все еще технически является сотрудником Forbes Macgregor. О, подожди, ’ он щелкал взад и вперед, пробуя разные файлы. ‘Может быть, его просто перевели на участок Киркби Рассела. Это наша американская рука, ’ объяснил он. - Там, где Майкл должен был работать после того, как ушел от нас. Глаза Барра были прикованы к экрану, но Уилсон обменялся взглядами с окружным прокурором, задаваясь вопросом, было ли стремление старшего партнера узнать подробности о мертвом человеке искренним или нет. В любом случае, был бы Барр настолько сведущ в подобных вопросах? Разве это не задача для простого смертного: возможно, Дженнифер Хаммонд, сотрудника отдела кадров? К чему вся эта суета?
  
  ‘Мне очень жаль’. Барр еще немного повернул экран в их сторону. ‘Это довольно неловко. О Майкле нигде нет ни слова.’
  
  ‘Почти как если бы он перестал существовать?’ Тихо предложил Кэмерон, задумчиво глядя на Барра. Другой мужчина не ответил, а просто уставился на детектива-констебля. ‘Может быть, есть письменное свидетельство?’ Кэмерон продолжил.
  
  Барр, казалось, пришел в себя от толчка. ‘Да, конечно. Позвольте мне показать вам комнату для хранения документов. Кто-то там, без сомнения, сможет тебе помочь.’
  
  Помещение для хранения документов состояло из ряда выдвижных шкафов на колесиках. Молодая женщина стояла, перебирая разные ящики, с карандашом, засунутым за ухо, и пачкой бумаг, зажатой под мышкой. Она нервно взглянула вверх, ее темная челка почти скрывала глаза, когда Барр приблизился.
  
  ‘Эмма, найди личное дело Майкла Тернера для наших друзей из уголовного розыска Стратклайда, будь добра, пожалуйста’. Барр бросил быстрый взгляд на часы, затем повернулся к Уилсону. ‘Извините, сержант, вынужден оставить вас в надежных руках Эммы. Долг зовет.’ Затем с быстрым рукопожатием и застывшей улыбкой мужчина зашагал обратно к своему офису. Уилсон присматривал за ним. Дела как обычно, подумал он. Один партнер утонул, а другой сотрудник был убит при подозрительных обстоятельствах, и все же Алек Барр просто продолжал изо дня в день вести свою бухгалтерскую практику. Было ли это чистой бессердечностью или у него действительно было чрезмерное чувство ответственности?
  
  ‘Похоже, ты застряла с нами", - услышал Уилсон, как высокий Льюисман сказал молодой женщине.
  
  Она печально улыбнулась в ответ, как будто просьба была всего лишь еще одним домогательством в и без того напряженный день. ‘Посмотрим, что я могу для тебя сделать. Найти не должно быть слишком сложно.’ Она положила бумаги на место, захлопнула шкаф, в котором рылась, и повела их обоих за угол, остановившись у другого шкафа с розовыми юридическими ленточками, продетыми через ручки. Они наблюдали, как она просматривала досье персонала от П до Т, ее пальцы пробегали по именам.
  
  ‘ Вот мы и на месте, - сказала она наконец. ‘Майкл Тернер’. Она достала папку светло-коричневого цвета и протянула ее Кэмерону. Но как только ее пальцы нащупали тонкую папку, выражение ее лица изменилось. ‘Там пусто", - сказала она, покраснев. ‘Мистер Барр убьет меня!’
  
  ‘Неужели? Почему? Это не твоя вина, - рассудительно произнес Камерон, пока они рассматривали открытую папку.
  
  ‘Но он попросил меня найти это для тебя!’ Голос девушки сорвался на вопль.
  
  ‘ И что? Как это может быть наказанием за повешение?’ Кэмерон пошутил.
  
  Эмма пробормотала что-то себе под нос, что звучало как ‘Вы не знаете мистера Барра’.
  
  ‘Мы не должны были это слышать", - пробормотал Уилсон Кэмерону, придав своему лицу намеренно нейтральное выражение. ‘Я все равно возьму это, мисс ...?’
  
  ‘ Эмма. Эмма Роджерс, ’ ответила девушка. Она протянула пустую папку, глядя на нее с чем-то похожим на отчаяние.
  
  ‘Есть какие-нибудь идеи, где я мог бы узнать о личных данных Майкла Тернера, мисс Роджерс?’ - Спросил Уилсон.
  
  Девушка пожала плечами. ‘Компьютерные записи. Или попробуйте отдел кадров. У них где-то может быть дубликат этого, ’ ответила она. ‘Я отведу вас в тот отдел, если хотите", - предложила она, уводя их от картотечных систем через помещение открытой планировки с видом на реку в соседний офис. ‘Дженнифер... Ох. Где она?’ Эмма Роджерс стояла в дверях офиса, двое полицейских у ее плеча. ‘Боже, это место безумно сегодня утром", - пробормотала девушка, затем направилась в офис рядом с кабинетом Дженнифер Хэммонд.
  
  ‘ Кто-нибудь видел Дженнифер? ’ спросила она. Седовласый мужчина средних лет посмотрел на нее со своего места за столом.
  
  ‘Ушел домой", - коротко ответил мужчина. ‘Сказала, что плохо себя чувствует. Почему?’
  
  Эмма поколебалась, затем повернулась к Уилсону, как будто почувствовав его растущее нетерпение.
  
  ‘Эти джентльмены из полиции Стратклайда, Адриан. Они ищут личные дела Майкла Тернера, и они могут отсутствовать в картотеке. Похоже, они тоже были удалены из компьютерной системы. Есть идеи?’
  
  Мужчина встал и подошел к тому месту, где в дверях стояли Уилсон и Кэмерон. ‘Адриан Миллхаус. Я один из сотрудников Дженнифер Хаммонд. На самом деле, просто на полставки.’ Мужчина ухмыльнулся и протянул руку. "Следовало уйти на пенсию давным-давно, когда я бросил бухгалтерию, но не мог оставаться в стороне от старого места’, - добавил он. ‘ Ты ищешь файлы молодого Майкла? Не могу сказать, что знаю, с чего начать поиск, если вы уже пробовали filing и IT. Вот что я тебе скажу, давай выпьем декко в кабинете Дженнифер.’ Его глаза блеснули. ‘У нашей Дженнифер была слабость к Майклу", - добавил он.
  
  Они вчетвером вернулись в кабинет менеджера по персоналу, и Уилсон наблюдал, как Адриан Миллхаус направился прямо к ящику стола. Порывшись всего мгновение, он извлек горсть бумаг и ухмыльнулся.
  
  ‘Вот мы и пришли. Личные вещи Майкла. Личный, а не кадровый, если вы меня поняли. ’ Он снова подмигнул.
  
  ‘Ты уверен, что тебе следует это делать?’ В голосе Эммы Роджерс звучало сомнение.
  
  Уилсон закусил губу. На самом деле это было не его дело сообщать плохие новости сотрудникам Барра, но это становилось фарсом. ‘Майкл Тернер умер", - тихо сказал он им, наблюдая, как ухмылка Адриана исчезла с его лица, а Эмма недоверчиво ахнула. ‘Американская полиция рассматривает его смерть как убийство. Мистер Барр, без сомнения, сделает для вас объявление позже сегодня, и я ожидаю, что вы скоро прочтете об этом в газетах.’ Он поморщился, почувствовав, как Кэмерон рядом с ним согласно кивает. ‘Тем временем, я был бы признателен, если бы вы могли вести себя сдержанно’.
  
  Адриан Миллхаус прислонился к столу. ‘Вот почему бедная женщина была так расстроена. Неудивительно, что ей нужно было домой.’
  
  Уилсон повернулся к Эмме. ‘Спасибо за вашу помощь, мисс Роджерс. Не могли бы вы принести нам по чашечке кофе? Я думаю, нам стоит немного поболтать с мистером Миллхаусом.’ Его голос был намеренно добрым. Приготовление кофе для них дало бы девушке занятие, а Миллхаусу возможность рассказать им больше об отношениях между Дженнифер Хаммонд и покойным Майклом Тернером.
  
  
  В верхней части черепа Лоримера начала пронзать боль, когда он перечитывал лежащие перед ним бумаги. Майкл Тернер оставил свою квартиру в Мерчант-Сити в руках агентов по недвижимости. За это можно было бы выручить неплохую цену, подумал Лоример, глядя на подробности в расписании. Но кому теперь принадлежало бы имущество мертвеца? Этот вопрос занимал его больше всего. В записях DVLC появилась некоторая информация, как и в медицинских записях Тернера, но пока не было никаких признаков присутствия ближайших родственников. Он был единственным ребенком, как и его отец, поэтому на этой стороне пруда не было ни дядей, ни двоюродных братьев. Это была банка с червями, причем подозрительная банка. Возможно ли, что какие-нибудь пожилые родственники все еще живы? Лоример бросил бумаги на стол. Пришло время его сотрудникам разобраться в этих вещах, подумал он, когда зазвонил телефон.
  
  ‘ Старший инспектор? Адриан Миллхаус слушает. Ваш детектив-сержант просил меня позвонить, если я вспомню какие-нибудь подробности о бедном Майкле, которые могли бы помочь расследованию.’
  
  - Да? - спросил я.
  
  ‘Ну, может, это и ерунда, но у нас был один и тот же дантист. Я просто подумал ... Медицинские записи и все такое ... ’ голос мужчины неуверенно затих.
  
  ‘Нет, вы были совершенно правы, позвонив, мистер Миллхаус. Назови мне имя и номер дантиста, будь добр.’
  
  ‘Это Иэн Линч’, - ответил Миллхаус, затем продиктовал номер телефона дантиста. ‘Майкл попросил меня порекомендовать хорошего дантиста, когда его старый ушел на пенсию. Я думаю, он ходит к Йену уже около четырех лет, - продолжал болтать Миллхаус. - Он был моим другом.
  
  ‘ Да, спасибо. ’ Лоример помолчал, затем спросил: ‘ Мистер Миллхаус? Есть ли какая-нибудь возможность, чтобы вы пришли в штаб-квартиру, чтобы прослушать ту же запись, что слышала мисс Хэммонд?’
  
  ‘Ах’. Тон старика подсказал ему, что он задел больное место. ‘Боюсь, что нет. Ты знаешь, что на слух нельзя положиться, даже с этим цифровым устройством. Вещи, как правило, немного искажаются.’
  
  ‘В любом случае, спасибо, сэр. Премного благодарен.’ Лоример повесил трубку. Это был один из свидетелей, чьи показания не выдержали бы критики в суде. Тем не менее, стоматологические записи, безусловно, были бы полезны полиции Нью-Йорка для подтверждения личности убитого, хотя в этом было мало сомнений, не так ли? Что Лоримеру сейчас было нужно, так это поговорить с Дженнифер Хэммонд. Возможно, бывшая девушка смогла бы пролить некоторый свет на загадку того, почему пропали эти личные дела.
  
  
  ГЛАВА 23
  
  
  К тому времени, когда Лоример ехал обратно по улицам города, уже смеркалось. Апрель был месяцем странных контрастов. В один прекрасный день могло быть достаточно холодно, чтобы пошел снег, а на следующий были эти прекрасные весенние закаты с обещанием более долгих дней в будущем. Что там любила цитировать Мэгги?
  
  ‘Апрель - самый жестокий месяц, порождающий
  
  Сирень из мертвой земли.’
  
  Конечно, знаменитые слова Элиота, которые относились к мертвецам столетней давности. Апрель в северной части штата Нью-Йорк не был настолько холодным, чтобы могила Майкла Тернера замерзла. На самом деле было удивительно, что это было найдено так быстро после смерти молодого человека. Это было странное совпадение, что охотничьи собаки нашли его так скоро после того, как тело было похоронено. Мог бы пролежать там годами, сказал ему дежурный офицер. Обычно они так и делают, мрачно добавил мужчина. Но по какой-то причуде судьбы этому телу не суждено было долго покоиться на чужой земле.
  
  Лоример свернул с автострады и направился к проселочной дороге, которая привела бы его в более зеленые пригороды и уголок тишины, который он называл домом. Облака уже темнели, слои нимба ярко выделялись на фоне угасающей серости, когда солнце скрылось где-то за горизонтом. Заключительная часть его путешествия привела его прямо на запад, к Килпатриковым холмам. Пелена тумана скрывала очертания холмов, но он все еще мог различить их сине-зеленые склоны с более темными пятнами выгоревшего зимнего вереска. На несколько минут Лоример забыл о работе, о встрече с Митчисоном, все, в его созерцании открывающегося перед ним вида. Он направлялся на запад, где холмы становились все более дикими и величественными, скрывая глубокие воды и горные водопады. Гражданам Глазго так повезло, часто говорил он себе. Несколько миль, и улицы остались позади, открылась сельская местность, которую можно было взять. Он ехал по внешней полосе, по обе стороны от него были открытые поля. Теперь на живой изгороди начал проступать слабый оттенок зелени. Вскоре кровь должна была забурлить, поскольку сок поднимался, и птицы начинали свои сезонные спаривания.
  
  Изображение заставило мысли Лоримера обратиться к Дженнифер Хэммонд. Близкий друг Майкла Тернера: она питала к нему слабость, сказал Эдриан Миллхаус. Уилсон не замедлил ухватиться за этот лакомый кусочек. По словам ее коллеги, она, безусловно, плохо отреагировала на известие о его убийстве. Что ж, завтра он сочтет своим долгом поговорить с ней, выяснить, насколько близко она была к мертвецу. И, сказал он себе, чье имя она умолчала, услышав ту запись; голос истеричной женщины, которая была свидетельницей того, что могло быть убийством.
  
  
  Утро выдалось серым и тихим, мелкий моросящий дождь покрывал холмы, когда Лоример ехал обратно по автостраде в сторону города. Было достаточно рано, чтобы не столкнуться с пробками, которые задержали бы очереди пассажиров, пытающихся добраться до своих офисов к началу работы в девять часов. С тех пор как Мэгги вернулась домой, Лоример обнаружил, что проводит на работе более разумные часы. Это была одна из немногих вещей, о которых он договорился с Митчисоном после возвращения его жены, с усмешкой подумал он, хотя работа в полиции никогда не придерживалась графика с девяти до пяти, несмотря на европейские директивы о режиме рабочего времени. Всегда было давление, чтобы продолжать выполнять последнюю работу, и всегда была нехватка рабочей силы для ее выполнения. Общественное восприятие полиции было не таким хорошим, как раньше, особенно после дела Сохама на юге. Министр внутренних дел не облегчил никому из них жизнь после того скандала. Теперь нужно было расставить точки над ‘i’ и перечеркнуть каждую букву "т", чем, казалось, наслаждался его суперинтендант. Он мог видеть в этом смысл, но иногда ему казалось, что вся администрация мешает настоящей работе по поимке преступников и привлечению их к ответственности. Было бы лучше в отделении для нераскрытых дел? Это было то, что он должен был выяснить.
  
  Лоример сбросил скорость и свернул на съезд, который вел к югу от реки, к многоквартирному дому рядом с Кингстон-Бридж. Квартира Дженнифер Хэммонд была одной из современных построек, которая была воссоздана на месте проведения знаменитого фестиваля садов в Глазго. Старший инспектор проехал прямо под Кингстонским мостом, радуясь, что в кои-то веки избавился от обычной утренней пробки на трех полосах, пересекающих Клайд, и сбавил скорость, объезжая комплекс по периметру. На ухоженных обочинах садов Ривервью цвели яркие нарциссы, а участки вечнозеленого кустарника были хорошо подстрижены. Учитывая близость к центру города, это место было оазисом спокойствия.
  
  Лоример нашел многоквартирный дом, где жила Дженнифер Хаммонд, прямо в конце извилистой дороги, недалеко от кромки воды. Он запер машину, поднял воротник куртки, защищаясь от проливного дождя, и поспешил к главному входу.
  
  - Да? - спросил я. Голос через систему безопасности входа звучал резко.
  
  - Старший инспектор Лоример, мисс Хэммонд. Могу я подняться?’
  
  Наступила пауза, затем раздался звонок, впуская его, и Лоример вошел в квадратный коридор, уставленный горшками с листовыми растениями, расставленными так, чтобы они попадали на солнце. Холл был устлан коврами и чист, а маленький лифт, как он заметил, без каких-либо признаков граффити, скользил вверх, на пятый этаж здания. Не было никаких сомнений в том, что менеджер по персоналу жил с некоторым комфортом и стилем. Это, вероятно, обошлось арендаторам в целое состояние в виде платы за обслуживание. Дни, когда нужно занимать свою очередь мыть лестницу, просто не относились к владельцам современных квартир.
  
  Лоример едва успел нажать на дверной звонок, как Дженнифер Хэммонд распахнула дверь. Сегодня ее зеленые глаза были холодными и отстраненными; трудно было представить, что при их первой встрече они смотрели на Лоримера с таким кокетством. Смерть Майкла Тернера оказала на нее влияние, он был уверен.
  
  ‘Я полагаю, вам лучше войти", - сказала она наконец, открывая дверь шире. Лоример шагнул в длинный узкий коридор, чуть не споткнувшись о чемодан у стены. Его боковые стороны были выпуклыми, а на корпусе был закреплен идентификационный ремешок.
  
  ‘ Куда-то собираешься? - спросил я. спросил он, разглядывая кейс, затем перевел взгляд на рыжеволосую.
  
  ‘Да", - коротко ответила она. Было еще рано, но женщина была одета в темно-зеленый брючный костюм и туфли на высоком каблуке, как будто она собиралась покинуть квартиру. Куда же она направлялась? Не работа, подумал он, еще раз взглянув на чемодан. Ее имя и пункт назначения на Кипре были нацарапаны на багажной бирке. Дженнифер Хэммонд развернулась на каблуках и повела Лоримера по коридору в светлую и просторную гостиную с панорамными окнами, выходящими на реку. Лоример глубоко вздохнул. Название Riverview Gardens было полностью подходящим. Вид был положительно панорамным. На западе он мог видеть много знакомых ориентиров, включая шпиль Университета Глазго и башни-близнецы художественной галереи Келвингроув. На дуге Кингстонского моста были видны легковые автомобили и грузовики, проносящиеся с севера на юг. И это действительно был баклан, которого он видел летящим низко над водой? Лоример неохотно оторвал взгляд от окна. Внутри гостиная была уютно обставлена светлыми деревянными столами и открытыми стеллажами, большой стеклянный стол доминировал в центре комнаты. Картины на стене были гравюрами Джека Веттриано, размещенными там скорее из-за того, что они соответствовали декору, чем из-за их эстетических качеств, предположил Лоример.
  
  ‘Пожалуйста, садитесь, старший инспектор’. Дженнифер немедленно присела на краешек кресла, обитого бледно-золотистой тканью, которое стояло напротив такого же двухместного дивана. У Лоримера не было выбора, кроме как погрузить свое длинное тело в мягкие подушки. На мгновение их взгляды встретились, и ему показалось, что он увидел намек на вызов в выражении лица женщины, когда она ждала, когда он начнет.
  
  ‘Прежде всего, я должен сказать, как мне жаль, что мне пришлось передать информацию о смерти вашей коллеги, мисс Хэммонд", - начал Лоример. Он сделал паузу, но на этот раз не было дерзкой улыбки и ‘Зовите меня Дженнифер’. ‘Похоже, что у Майкла Тернера нет ближайших родственников здесь, в Шотландии, и поэтому нам не терпится узнать, кто из его близких друзей мог бы помочь с ... договоренностями’. Она слегка напряглась от этого эвфемизма, но по-прежнему ничего не говорила. ‘Вы, кажется, были хорошими друзьями?’ Лоример наклонил голову и ждал. Конечно, на этот раз она ответит? Он наблюдал, как плечи женщины опустились в знак поражения.
  
  ‘Он был моим парнем до того, как ушел", - сказала она категорично.
  
  ‘Тебе было жаль видеть, как он уезжает в Америку?’
  
  Дженнифер Хэммонд скорчила гримасу. ‘Мы не были такой парой. Никто из нас не рассматривал это как нечто долгосрочное. Особенно когда Майкл получил шанс перейти в "Киркби Расселл".’
  
  ‘Значит, у тебя не было планов присоединиться к нему там? Или отправиться в отпуск?’ Многозначительно спросил Лоример.
  
  Женщина покачала головой, позволяя своим длинным рыжим волосам упасть ей на лицо.
  
  ‘Но сейчас ты уезжаешь в отпуск?’
  
  ‘ Да. У фирмы есть место для отдыха на Кипре. Я собирался взять несколько дней отпуска. ’ Лоример услышал неуверенность в ее голосе.
  
  - А теперь? - спросил я.
  
  ‘Я не знаю’. Она посмотрела на него снизу вверх. ‘Что именно ты хочешь, чтобы я сделал?’
  
  ‘Расскажите мне, что вы можете о Майкле Тернере. Его прошлое. Его семья. Все, что могло бы помочь нам отследить любых живых родственников.’
  
  ‘О, ну, это просто. У него их нет, если только где-нибудь не спрятана жена.’ Она начала улыбаться, затем ее рот скривился в гримасе. ‘Извини, это было даже отдаленно не смешно. Майкл никогда не был женат, и он был единственным ребенком. Его мама и папа погибли в дорожно-транспортном происшествии, когда он учился в университете. Не было никаких дядей или тетей. Он сказал мне это, - твердо добавила она, и Лоример кивнул, поощряя ее продолжать. ‘У него было много друзей, некоторые со времен университета, другие с работы.’ Она сделала паузу, глядя прямо на Лоримера. "Он был хорошим человеком, старший инспектор. Голос Дженнифер Хэммонд смягчился. ‘Он заслуживал лучшего’.
  
  ‘Вы могли бы предложить кого-нибудь еще, кто хотел бы помочь разобраться с его имуществом?’
  
  Она нахмурилась, напряженно размышляя. "Ты можешь оставить это мне?" Мне нужно будет обзвонить разных людей, и это будет нелегко, когда они узнают об обстоятельствах ... его смерти. ’ Лоример увидел, как она проглотила внезапные слезы.
  
  "А Кипр?" - спросил я.
  
  Она одарила его самоуничижительной улыбкой. ‘Я больше не в настроении. Я все же возьму несколько выходных на работе. Посмотрим, смогу ли я собрать кого-нибудь из приятелей Майкла.’
  
  ‘Я был бы признателен за это, мисс Хэммонд", - сказал ей Лоример, почувствовав перемену в настроении женщины.
  
  ‘Дженнифер", - напомнила она ему, и он кивнул, вставая, признавая ее возобновленное сотрудничество. Он был почти у входной двери, когда снова повернулся к ней. ‘Дженнифер, ’ начал он, ‘ эта запись. Вы уверены, что не узнали голос звонившего?’
  
  Глаза, которые встретились с его глазами, не дрогнули ни на мгновение. ‘Совершенно уверен, старший инспектор Лоример’.
  
  Лоример поколебался, затем выудил из внутреннего кармана визитную карточку и ручку. Он нацарапал что-то на обратной стороне карточки, прежде чем передать ее женщине.
  
  ‘ Вот. Я добавил номер своего мобильного. Если вспомнишь что-нибудь, пожалуйста, позвони мне.’
  
  Дженнифер Хэммонд взяла карточку и повертела ее в руках, приподняв бровь в невысказанном вопросе. Затем ее глаза встретились с глазами Лоримера. ‘Спасибо, ’ сказала она, - хотя я не думаю, что воспользуюсь этим’.
  
  
  Женщина глубоко вздохнула, закрыв дверь и прислонившись к ней. Значит, так оно и было. Она снова и снова вертела карточку в пальцах, размышляя о высоком полицейском, который сейчас спускался обратно к автостоянке. В нем было что-то такое, что зажгло в ней искру. Она улыбнулась и направилась к столику в холле, где лежал ее мобильный. Не повредило бы добавить его цифры, подумала она. Он был симпатичным парнем, старшим инспектором Лоримером. Может быть, она могла бы как-нибудь позвонить ему, предложил тихий голос. Она не заметила обручального кольца на его пальце, но это не останавливало ее раньше, не так ли? Ее зеленые глаза засияли множеством возможностей, когда она положила телефон, надежно записав номера Лоримера для использования в будущем.
  
  
  ГЛАВА 24
  
  
  Джей Джей насвистывал ‘Little Old Heartbreaker Me’, ведя большой фургон по автостраде. Он заплатил наличными за "Шевроле" после того, как уладил эту последнюю работу, расплатился со своим банковским счетом и сказал своей уборщице, что отправляется в Европу на длительный отпуск. Толстуха, которой было не все равно, ленивой сукой она была. Судя по ее вытянутому лицу, она будет скучать по дополнительным деньгам, а не по старине Джей Джей, несмотря на то, что она сказала. Как только она покинула многоквартирный дом, Джей-Джей отправился разыгрывать свой номер с исчезновением. Тот последний выстрел в лесу сжег его мосты с Нью-Йорком. И с его работодателями. Джей-Джей издал тихий смешок, вспомнив тело, с глухим стуком упавшее на лесную подстилку. Что ж, он хладнокровно убил человека в последний раз, это была самая профессиональная казнь, какую только можно найти. Было много людей, которые хотели бы поблагодарить его лично за эту работу, но он знал, что у них никогда не будет шанса пожать ему руку. Нет, если бы он мог ничего с этим поделать.
  
  Было приятно выбраться из города и снова направиться на запад. Все его вещи были погружены позади него, что позволило ему почувствовать себя одним из первых поселенцев в их крытых фургонах. Джей-Джей ухмыльнулся при виде этого изображения. Даже если бы их задержали дикари любого вида, он был бы наготове, его арсенал оружия надежно спрятан, а кое-что - под рукой. Он пожевал жвачку во рту, наслаждаясь ее мятным вкусом, затем повернулся и улыбнулся мужчине, сидящему на пассажирском сиденье.
  
  ‘Все в порядке, приятель?’ - пошутил он, его голос был преднамеренной пародией на телевизионных ковбоев.
  
  Мужчина рядом с ним молча кивнул, затем отвел взгляд, рассматривая проплывающую мимо местность без особого интереса. Путешествие обещало быть долгим, и Джей Джей мог составить компанию радиостанции кантри, если бы захотел. У этого человека на уме были другие вещи, мысли, которые будут занимать его на протяжении многих утомительных миль.
  
  
  ГЛАВА 25
  
  
  ‘Нам нужно поговорить", - прошептала Дженнифер в трубку, как будто в комнате мог быть кто-то, кто мог подслушать ее разговор. ‘Скоро", - продолжила она, затем сделала паузу, чтобы послушать голос на другом конце. - Почему здесь? - спросил я. Ее тон был раздраженным. ‘Но— О, тогда ладно. Сегодня вечером?’
  
  Она послушала еще немного, затем положила трубку у своей кровати, со вздохом откидываясь на пухлые наволочки с оборками. По правде говоря, она предпочла бы лететь этим рейсом на Кипр и предвкушать неделю солнечного света и пляжных коктейлей, но это просто не годилось. Были некоторые вещи, которыми она была обязана Майклу Тернеру.
  
  Женщина медленно села, сняла свою зеленую куртку и бросила ее на стул рядом с кроватью. Провести день дома в полном одиночестве было в новинку, и Дженнифер внезапно растерялась, не зная, как она его проведет. Этот допрос старшего инспектора занял не более получаса, а ее телефонный звонок длился всего несколько минут, так что у Дженнифер была перспектива заполнить весь день так, как она пожелает. Она лениво перевернулась на бок и потянулась к пульту дистанционного управления, нажимая кнопки и сосредоточив свое внимание на экране телевизора. Немного посмотреть телевизор за завтраком, чтобы скоротать время, пока она решает, чем бы ей больше всего хотелось заняться. Не было смысла связываться с кем-либо из друзей Майкла до позднего вечера, вероятно, сразу после шести часов, когда они, скорее всего, будут дома.
  
  Дженнифер Хэммонд улыбнулась про себя. Завтра в это же время она все выяснит. Тогда она могла бы отправиться на Кипр и оставаться там столько, сколько захочет.
  
  
  Малкольм Адамс положил трубку, его рука дрожала. Он ничего не ел со вчерашнего дня, и от голода его подташнивало. Но это был не просто голод. Тупая боль в животе была постоянным напоминанием о той коварной тени, которую он видел на рентгеновских снимках. Шесть месяцев, сказал ему специалист. Шесть месяцев, в течение которых он становился все слабее и слабее, пока рак в конечном итоге не охватил всю его брюшную полость. Это было совершенно неработоспособно, будучи настолько продвинутым. ‘Возьми длительный отпуск, пока ты еще можешь наслаждаться им", - посоветовал ему онколог. ‘Пусть офис уходит. Они поймут.’
  
  Малкольма не прельщала перспектива рассказывать кому-либо, особенно своим коллегам. Ситуация была достаточно напряженной. Если бы он мог продержаться еще немного, перевести свои дела, как он планировал, тогда, по крайней мере, с Лесли и детьми все было бы в порядке. Его жена так беспокоилась, готовила ему маленькие вкусные обеды, чтобы возбудить его аппетит, убеждала его вернуться и обратиться к их терапевту. Но Малкольм отмахнулся от ее внимания, сказав, что язва недостаточно быстро реагирует на лекарства, которые дал ему доктор Дауни. Лесли вопросительно посмотрела на него, но поверила ему на слово. Она так безоговорочно верила ему, подумал Малкольм, ее невинность жены так расходилась с его собственными грязными секретами.
  
  Он наклонился вперед, со стоном обхватив голову руками, затем внезапно сел, боль пронзила его, когда его желудок почувствовал внезапное давление. Вряд ли в эти дни ему было как-то комфортно. Он взял за правило совершать легкие прогулки вдоль берега реки во время своего обеденного перерыва. Наблюдение за движением транспорта по мостам или кормление бутербродами многочисленных водоплавающих птиц, населявших реку, дало Малкольму странную передышку от остальной части его дня. Это была интерлюдия, которую он находил особенно успокаивающей; иногда утки подплывали к краю берег реки под его пристальным взглядом, заботящийся только о том, что они могли бы съесть. Для них он был источником пищи, вот и все, а не человеком под пытками, приговоренным к пожизненному заключению. Их маленькие проявления эгоизма позволили Малкольму взглянуть на себя с другой стороны. Им было наплевать на его рак, и их безразличие, казалось, передалось и ему. Бывали дни, когда он мог бы весь день смотреть на реку, но, конечно, он всегда возвращался за свой рабочий стол, боясь привлечь к себе нежелательное внимание.
  
  Сидение и медленная ходьба облегчали постоянные мучения, а успокоительные помогали ночью. Лесли начала приносить ему бутылку с горячей водой, чувствуя, что его дискомфорт усилился. Она догадалась? Или она практиковала тот вид отрицания, которому предавались близкие больного раком? Он не был особенно храбрым, сохраняя это в секрете, признал Малкольм. Скорее, он ужасно боялся того, какие последствия могут последовать, если он раскроет правду о своей болезни.
  
  Он выглянул из окна своего офиса на третьем этаже, отвлекшись на человека, насвистывавшего снаружи. Какое-то время он наблюдал, как мойщик окон протирает длинные стеклянные панели тряпкой, а затем начисто вытирает их своим скребком. Джинсы мужчины были протерты на коленях, а его клетчатая куртка для тела знавала лучшие дни, но он стоял там, на тележке, насвистывая, как будто ему было наплевать на весь мир. Малкольм Адамс ощутил внезапный укол зависти. Этот парень, вероятно, каждую неделю брал домой мизерную зарплату и тратил ее на выпивку, сигареты и случайный дешевый отпуск в Испании. Он никогда бы не попробовал таких изысканных вин, которые Малькольм собирал годами, или не посетил бы такие экзотические места. Его дети не ходили бы в частные школы. Его жена не смогла бы позволить себе самую последнюю дизайнерскую одежду. И все же, прислушиваясь к свисту, Малкольм знал, что отдал бы все, чтобы обменять свою собственную жизнь на жизнь человека за его окном.
  
  ‘ Малкольм? Ты сейчас занят?’ В дверях стояла Кэтрин Девой, ее лицо было озабоченно повернуто в его сторону.
  
  Он покачал головой, и она вошла в комнату, осторожно закрыла дверь, затем села, разглаживая юбку на аккуратно скрещенных ногах.
  
  ‘ Малкольм, ’ Кэтрин пристально посмотрела в глаза мужчине за столом. ‘Я думаю, нам пора поговорить, не так ли?’
  
  
  ‘Я ей не верю", - сказал Лоример своему детективу-сержанту. ‘Я уверен, она знает, чей голос на этой пленке’.
  
  Алистер Уилсон поднял брови, но ничего не сказал. Интуиция Лоримера обычно соответствовала его опыту. Как будто этот человек обладал невидимой антенной, которая улавливала всевозможные нюансы, недоступные другим простым смертным. Возможно, это был его опыт в изучении искусства, культивирование своего рода восприятия, которое ощущает больше, чем просто видно глазом.
  
  ‘На самом деле, ’ продолжил он, - я бы зашел так далеко, что сказал бы, что она покрывает одного из сотрудников Forbes Macgregor’.
  
  ‘Есть ли смысл записывать их все на пленку?’ - Спросил Уилсон.
  
  Лоример скорчил гримасу. ‘Наш эксперт по голосам считает, что истерика значительно изменила бы голос женщины. Вы знаете, на что это похоже, когда мы берем интервью у кого-то, находящегося в состоянии стресса, и тон его голоса резко повышается? Ну, наш парень сказал мне, что здесь происходило нечто подобное. Звонившая была искренне напугана, вероятно, находилась в состоянии шока, когда говорила по этому телефону.’
  
  ‘ Значит, исказил ее обычный голос?’
  
  ‘ В какой-то степени. Но не настолько, чтобы мисс Хэммонд не смогла узнать это.’
  
  ‘Может быть, она раньше слышала этот же голос в истерике?’
  
  ‘Могло быть. Но если мы не окажем на нее дополнительного давления, она нам не скажет.’
  
  Алистер Уилсон пожал плечами. ‘ И что теперь, потом? - спросил я.
  
  ‘Теперь мы продолжаем копаться в Forbes Macgregor’.
  
  
  Дженнифер Хэммонд напевала под мелодию телевизора, когда раздался звонок в дверь. Ее посетитель пришел рано, но это было нормально. Она была готова целую вечность. Вино остывало в холодильнике, и она положила несколько низкокалорийных закусок на китайское блюдо на стеклянном столике. Она откинула свои рыжие волосы с лица, когда шла по коридору, осознавая, что в ее походке появилась новая пружинистость. Несколько серьезных сеансов розничной терапии подняли ей настроение после предыдущего визита того полицейского, и теперь она собиралась дополнить это своей хорошо продуманной схемой.
  
  ‘Привет, заходи. Позволь мне взять твое пальто.’ Она улыбнулась своему посетителю, заметив капли воды на плаще, когда несла его в свою спальню. ‘ Чувствуй себя как дома, ’ крикнула она. ‘ Налейте себе немного Шабли. Оно в холодильнике, а стаканы я оставила на столешнице.’
  
  Дженнифер взглянула на свое отражение в зеркальном шкафу. Ее лицо раскраснелось от волнения и предвкушения. Ведь ничего не могло пойти не так, не так ли? Она продумала все варианты. Криво ухмыльнувшись самой себе, рыжеволосая выключила свет и неторопливо вернулась в гостиную. Дженнифер с удовлетворением отметила, что ее посетитель уже вытащил пробку и наполнил два бокала на длинных ножках.
  
  ‘ Ваше здоровье, ’ сказала она, поднимая бокал и делая долгожданный глоток. ‘Счастливые дни", - добавила она, внутренне хихикая над иронией своих слов. Если бы все шло по плану, у Дженнифер Хэммонд было бы много счастливых дней, но она не была уверена, что то же самое относится к человеку, который сидел напротив и задумчиво наблюдал за ней.
  
  
  Тошнота накатила на нее, когда она попыталась встать. Ладно, ей удалось прикончить лучшую часть из двух бутылок вина. Ее посетитель был более воздержан, поскольку ему приходилось вести машину, но Дженнифер привыкла к нескольким бокалам. Не должен так себя чувствовать. Может быть, он подхватил какую-нибудь заразу, подумала она, пытаясь успокоиться. Она снова тяжело села, ее рука задела край кофейного столика.
  
  Что, если ...? Внезапная мысль заставила ее схватиться за мобильный. Имена расплывались, когда она прокручивала список вниз. Усиленно моргая, Дженнифер увидела его имя и нажала зеленую кнопку. На мгновение мелодия звонка была всем, что она слышала, затем ее накрыла новая волна тошноты, и мобильный телефон выпал из ее пальцев.
  
  Гравюра Джека Веттриано на ее стене, казалось, двигалась, как будто ветер подхватил ее сзади, сами ее тени просачивались из рамы, когда Дженнифер, покачиваясь, направлялась в ванную.
  
  Свет ударил ей в глазные яблоки, когда она дернула за шнур освещения, и она как раз успела добежать до умывальника, когда содержимое ее желудка поднялось вверх. Пошатываясь, она открыла кран с холодной водой, затем протянула руку, чтобы смахнуть отвратительное месиво, забившее раковину. Но в этот самый момент ее охватило другое ощущение, и она почувствовала, как у нее подкашиваются ноги.
  
  Не было никакого внезапного намека на смертность, просто угасание ее чувств, когда Дженнифер Хэммонд в последний раз закрыла глаза на мир.
  
  
  ГЛАВА 26
  
  
  Дэви Макларен был в ярости. Почему фактор не мог прислать кого-нибудь немедленно? Видит Бог, они взимали достаточную ежемесячную плату за обслуживание. Тем временем ему пришлось ждать больше часа, пока ковер в ванной под ногами становился все более и более промокшим, а потолок угрожал провалиться. На стук в дверь квартиры апстейра не последовало никакого ответа. Судя по всему, глупая корова вышла и оставила свою ванну включенной.
  
  Футболист стукнул кулаком по телефонному столику, отчего аппарат подпрыгнул с внезапным звоном. Черт и разрази меня гром! Он хотел понежиться в ванне и облегчить все болезненные места, которые болели после сегодняшней тренировки, но не мог рискнуть даже войти в ванную, чтобы не обрушился весь потолок. По крайней мере, он мог воспользоваться туалетом в ванной комнате и принять душ, если ему действительно этого хотелось. Но Дэви Макларен захотел принять ванну, и молодой полузащитник привык получать все, что он хотел, по щелчку пальцев. Он выскажет этой заносчивой рыжей по-настоящему свое мнение, когда она вернется.
  
  
  - Что случилось? - спросил я. Дэви открыл дверь немного шире, чтобы впустить женщину, которую он узнал из офиса фактора. Она была белой как мел и дрожала.
  
  ‘Могу я воспользоваться твоим телефоном?" - спросила она, не дожидаясь ответа Дэви, а направляясь прямо к телефону на столике в прихожей. ‘Мой мобильный мигает", - добавила она, быстро набирая три номера.
  
  Дэви начал говорить, но тут же замолчал, когда женщина бросила на него взгляд, помахала ему рукой и заговорила в телефон.
  
  "Полицию, пожалуйста, и "Скорую помощь" тоже. Восемьдесят прибрежных садов. Да.’ Она сделала паузу, и ее глаза встретились с глазами Дэви, пока она продолжала разговаривать с оператором аварийной службы. ‘Линда Робертс. Я здесь из "Триби-Уиллис" от имени жильца нижнего этажа. Вода прибывала из квартиры наверху. Я ... я нашел тело женщины в ванной. Последовала еще одна пауза, пока Дэви стоял, загипнотизированный тем, что он слышал. ‘Да, я уверен, что она мертва’.
  
  
  Лоример наблюдал, как фотограф снимал кадр за кадром беспорядок в ванной Дженнифер Хаммонд. Тело женщины было распростерто между ванной и умывальником, ее рыжие волосы упали на лицо. Кто-то перекрыл кран и начал убирать рвотные массы в пакеты для улик. Запах, исходящий из крошечной комнаты, был сладким и гнилостным. Зловоние рвоты было заразительным; вы не могли не захотеть добавить содержимое своего желудка к тому, что уже забрызгала жертва. Парни с места преступления были невосприимчивы ко всему этому, выполняя действия по сбору следов и расследуя последние физические движения женщины без малейших колебаний.
  
  Лоример отступил в гостиную. Только этим утром он стоял здесь, созерцая пейзаж из этого окна. Теперь полуночный пейзаж был усыпан яркими звездами и мигающими фарами, поскольку поток машин все еще мчался по черной дуге Кингстонского моста. Он мог видеть отражения на воде в виде бледных полумесяцев, в то время как река продолжала двигаться под его пристальным взглядом.
  
  Он обернулся и пристально оглядел комнату. Это было почти то же самое, что и раньше; стильная, удобная комната с центральным столом и тем единственным бокалом вина, который заберут для осмотра. Он забрел в маленькую кухню-камбуз. Две пустые винные бутылки стояли на стойке рядом с открывалкой. С одной стороны были отодвинуты кусочки темно-зеленой фольги, которые соответствовали горлышкам винных бутылок. Значит, она была в запое, не так ли? Лоример попытался представить рыжеволосую женщину, топящую свои печали о Майкле Тернере, но почему-то сцена отказывалась ассоциироваться с несколькими дизайнерскими сумками, которые он нашел в шкафу в прихожей. Квитанции все еще были внутри, свидетельствуя о том, что Дженнифер Хаммонд наслаждалась походом по магазинам за несколько часов до своей смерти. То, что она напилась до такой степени, что потеряла контроль, было не тем впечатлением, которое у него сложилось об этой молодой женщине. Она была гораздо более искушенной, чем это. Гораздо больше. Значит, наркотики? тихий голос предложил.
  
  Ее спальня находилась за ванной, и Лоримеру пришлось осторожно протискиваться мимо офицеров в белых костюмах. Как и в гостиной, стены были отделаны бледно-золотым узором с богатыми янтарными лилиями, обрамляющими простое покрытие. Но на этом любое сходство с другой комнатой заканчивалось. Кровать королевских размеров Дженнифер Хэммонд была обтянута роскошным темно-красным атласом. Подушки с кисточками и оборками, расшитые красными и золотыми восточными узорами, были сгруппированы в изголовье кровати под широким балдахином. Лоример посмотрел на потолок, почти ожидая увидеть овальное зеркало, но там его не было. Несмотря на это, в комнате все еще царила атмосфера борделя. В углу комнаты стоял старинный кальян, несколько маленьких латунных чашечек были искусно расставлены вокруг его основания. Лоример понюхал воздух, но ничего не смог обнаружить. Значит, старая трубка использовалась исключительно в декоративных целях. Как шелковая шаль, которая была прикреплена к стене напротив окна, приколотая каким-то образом так, чтобы на ней были изображены павлины, обмахивающие хвосты тремя идеальными дугами. Его бахрома шелестела на сквозняке, поступающем из вентиляционного отверстия в полу с подогревом.
  
  Лоример продолжал рассматривать содержимое комнаты, пытаясь за роскошной мебелью разглядеть более обыденные вещи, которые могли бы дать ему ключ к разгадке того, что произошло тем вечером. Прикроватная тумбочка, причудливое резное сооружение на тонких ножках, имела только один выдвижной ящик. Лоример осторожно открыл его руками в перчатках. Внутри были обычные предметы женского бытия: упаковка противозачаточных таблеток, расческа с черной ручкой и вплетенными в щетину рыжими волосками, записная книжка из телячьей кожи, Филофакс и две ручки с именем Форбс Макгрегор. Наполовину пустая баночка ночного крема Clinique и маленькая деревянная коробочка для таблеток дополняли содержимое ящика. Лоример открыл коробку, но белые таблетки могли быть чем угодно. Это была работа для лаборатории. На столе стоял псевдонародный телефон, украшенный эмалью в виде цветов розовых и красных тонов и отделанный позолотой.
  
  На секунду Лоример представил мертвую женщину, лежащую в роскоши, атласные простыни обернуты вокруг ее бледной кожи, телефон в одной руке, кокетливо улыбающуюся, когда она флиртует со своим последним поклонником. Он испытал внезапное чувство потери из-за того, что жизнерадостность женщины была уничтожена таким отвратительным образом. Лоример вздохнул. Его бы здесь не было, если бы он не написал тот предыдущий отчет о своем посещении квартиры. Возможно, бумажные следы суперинтенданта Митчисона все-таки имели какое-то применение. И внезапная смерть в разгар расследования убийства была достаточной причиной для старшего инспектора, чтобы навязать свои полномочия.
  
  
  Мэгги с благодарностью опустилась в кресло. Это был долгий день, и то, что я был совсем один этим вечером, сделало его еще длиннее. Ну что ж. Некоторые вещи никогда не меняются, с тоской подумала она, задаваясь вопросом, что же так задержало ее мужа сегодня допоздна. Демоны сомнения начали нашептывать ей на ухо. Он встречался с кем-то еще? Та блондинка-инспектор, которая была офицером под прикрытием, была частью команды своего мужа. Мэгги вспомнила девушку с вечеринки, на которой они были. Насколько она помнила, она была там с Марком Митчисоном. Симпатичная девушка, инспектор Джозефин Грант, к тому же умная. Мэгги прогнала из сознания картину своего мужа с другой женщиной. Чрезмерно разыгравшееся воображение, вот что с ней было не так, ругала она себя. Подумай о чем-нибудь другом.
  
  Может быть, ей стоит быстренько позвонить маме, узнать, чем она занималась сегодня. Ее рука лениво скользнула по подлокотнику кресла туда, где на полу лежал телефон. Она отползла в сторону, затем заметила красный мигающий свет. Черт! На автоответчике снова раздался звонок. Интересно, сколько пропущенных звонков на этот раз, подумала она? Было только одно от Билла, в котором говорилось, что он задержится. В этом не было ничего необычного, сказала себе Мэгги, так почему же она не могла прогнать эти предательские мысли о некоей блондинке-инспекторе, которая, возможно, тоже работает сверхурочно?
  
  
  ГЛАВА 27
  
  
  На другой стороне Атлантики офицер Бигель уставился на медицинское заключение, а затем снова просмотрел последний факс из Глазго. Он нахмурился и снова прочитал их оба. Это не имело смысла. Он покачал головой, как будто пытаясь стряхнуть надоедливую мясную муху, затем вздохнул. Это могло доставить больше хлопот, чем того стоило, но его собственное любопытство, а также осознание того, что он должен копнуть немного глубже, помешали ему выбросить факс. Офицер полиции Нью-Йорка развернулся в своем кресле.
  
  ‘Эй, Курт! Взгляните на это.’ Бигель помахал бумагами в воздухе. ‘Думаю, у нас проблема’. Он подождал, пока другой человек не подошел к его столу и внимательно прочитал два документа.
  
  ‘Наверняка они допустили какую-то ошибку?’
  
  ‘Как мы узнаем? Хочешь, я попрошу их перепроверить свои записи?’
  
  Предположим. - Курт зевнул и побрел прочь. Это был достаточно долгий день, и если нетерпеливый Бигель хотел переписываться с отделом уголовного розыска Стратклайда в какой-нибудь неподходящий час шотландского утра, это его дело. У него были жена и дети, к которым он должен был вернуться домой.
  
  Джефф Бигель рассмотрел два документа, затем кивнул. ‘Да. Почему бы и нет?’ Он взглянул на свои часы. Это было в нерабочее время, но, может быть, найдется кто-нибудь, кто сможет проверить это для него. Полицейский снял телефонную трубку и набрал номер, указанный внизу страницы. Ответа не последовало, что было не совсем удивительно, затем, когда он уже собирался повесить трубку, голос произнес: "Стратклайдский уголовный розыск’.
  
  Несколько минут спустя нью-йоркский полицейский вышел из здания и стал прокладывать себе путь между людской массой, которая сновала по улицам. У копов Глазго был номер его мобильного телефона. И это был бы не первый раз, когда его будили ото сна на этой его работе.
  
  
  Сюзанна положила трубку. Как странно, что полиция Стратклайда попросила еще одну копию записей этого человека. Она уже сделала фотокопии одного комплекта и отправила их с доставкой на следующий день. Что, черт возьми, им могло понадобиться от другой партии? Она позаботится об этом во время перерыва на кофе и, возможно, упомянет о звонке мистеру Линчу, когда он выйдет из операционной. Этот офицер полиции, должно быть, действительно хочет, чтобы они поторопились, настаивая на том, чтобы забрать записи позже этим утром. Странно, подумала Сюзанна, затем отбросила этот инцидент, когда в дверь позвонили, чтобы впустить следующего пациента на прием в девять тридцать. Она никогда бы не узнала, что офицер Джефф Бигель, находившийся в нескольких тысячах миль отсюда, поспал несколько часов, ожидая, пока молодая секретарша выполнит эту простую просьбу.
  
  
  Полицейский устало почесал затылок. Значит, это было правдой. Этот второй факс подтверждал первый. В конце концов, с этими зубными записями ошибки не было. Британцы не облажались. Он скривил лицо. Если то, что он читал, было правдой, то на этой стороне лужи произошла полная путаница.
  
  То тело в лесу принадлежало не Майклу Тернеру. И теперь у них была дополнительная проблема с пропавшим человеком на руках.
  
  
  - Кем она была, Билл? - спросил я.
  
  Лоример мгновение не отвечал, его мысли были заняты жизнерадостной рыжеволосой девушкой, чья жизнь так внезапно оборвалась. Он вспомнил ее зеленые глаза и тот приглашающий взгляд, которым она одарила его при их первой встрече.
  
  ‘Ее звали Дженнифер Хэммонд. Она мертва, ’ ответил он.
  
  Мэгги поняла теперь, почему его лицо было таким белым и осунувшимся. Значит, это был не просто недостаток сна.
  
  ‘Она была менеджером по персоналу в Forbes Macgregor. Девушка Майкла Тернера.’
  
  ‘Тот, кого убили в Нью-Йорке?’
  
  Лоример кивнул, его рот сжался в тонкую жесткую линию.
  
  ‘ И она пыталась связаться с вами? - спросил я.
  
  Лоример посмотрел через стол и увидел другой вопрос в глазах своей жены. ‘Я дал ей свою визитку. Надеялся, что она образумится и скажет нам, кто сделал тот анонимный телефонный звонок.’ Он тяжело вздохнул. ‘Они считают, что она пыталась дозвониться мне как раз перед смертью’.
  
  - Но почему? - спросил я.
  
  Лоример откинулся на подушку и покачал головой. "Я предполагаю, что тот, кто был с ней, позаботился о том, чтобы она никогда не раскрыла их личность. Теперь мы никогда не узнаем, ’ добавил он с горечью.
  
  Мэгги взяла мужа за руку и слегка сжала ее. ‘Мне так жаль", - прошептала она.
  
  ‘Я тоже", - ответил он, обнимая ее и крепко прижимая к себе. ‘Я тоже’.
  
  
  ‘Я не хочу им говорить", - сказал Лоример тоном, который заставил суперинтенданта Митчисона поднять брови.
  
  ‘А почему бы и нет?’
  
  Лоример придвинул свой стул немного ближе к столу своего старшего офицера и наклонился к нему. ‘У нас на руках две подозрительные смерти и один случай ошибочного опознания, и все это началось в ночь прощальной вечеринки Майкла Тернера. Дункан Форбс найден мертвым, утонувшим, но с достаточным количеством гамма-гидроксибутра, чтобы заставить нас подозревать, что его смерть была преднамеренной. Кроме того, у нас есть истеричный абонент, который просто добавляет доверия к этой линии расследования. Затем девушка Тернера умирает в своей собственной квартире с пачкой таблеток GHB в прикроватной тумбочке. Разве этих причин недостаточно? Кто знает, что случилось с Тернером, но он, конечно, не собирается избавляться от своих кредитных карточек без уважительной причины, не так ли?’
  
  ‘Однако мы не знаем наверняка, как умерла Дженнифер Хэммонд, не так ли?’
  
  ‘Отчеты из лаборатории должны быть получены довольно скоро. Токсин. тесты покажут, принимала ли она наркотик, ’ ответил Лоример. ‘Единственное, что мы знаем, это то, что на той коробочке из-под таблеток не было обнаружено отпечатков пальцев’.
  
  Митчисон поднял брови. ‘Кто-то их отмыл? Хм. Тогда, похоже, это исключает самоиндуцированную дозировку.’ Он нахмурился и вздохнул. ‘Вы уже получили какую-нибудь новую информацию о Майкле Тернере?’
  
  Лоример внутренне ощетинился. Чего, черт возьми, ожидал этот человек, когда факсы летали туда-сюда через Атлантику; внезапного чуда? Но он сохранил хладнокровие, когда ответил: "Нет. Может быть, когда полиция Нью-Йорка опознает жертву, мы сможем сложить больше кусочков вместе. Он должен был присоединиться к Киркби Расселу почти две недели назад. Должна быть какая-то причина, по которой он не смог там появиться. Мы знаем, что он въехал в Штаты, но после аэропорта Кеннеди от него не осталось и следа.’
  
  ‘За исключением этих кредитных карточек’. Митчисон задумчиво переплел пальцы домиком. ‘Ты думаешь, он мертв?’
  
  ‘Я думаю, что есть большая вероятность этого. Я бы не удивился, узнав, что нью-йоркская полиция обнаружила еще одно тело в своей лесной глуши.’
  
  - А тем временем? - спросил я.
  
  ‘Тем временем, как старший следователь по этому делу, я не хочу, чтобы кто-либо из сотрудников Forbes Macgregor знал, что Майкл Тернер, возможно, все еще жив. Мы также можем опубликовать уведомление о D в прессе. Во всем этом есть что-то отчетливо странное. Это дурно пахнет. И пока мы не узнаем немного больше, я бы предпочел оставить этих бухгалтеров из Глазго думать, что он мертв. ’ Лоример устремил взгляд своих голубых глаз на суперинтенданта. ‘Не было никаких следов записей этого человека, когда Уилсон и Кэмерон пришли в их офис. Это было почти так, как если бы кто-то ожидал, что его устранят’, - сказал он, бессознательно повторяя слова своего детектива-констебля.
  
  Глаза Митчисона расширились, и он кивнул. ‘Все в порядке. Но на вас будет лежать ответственность за то, чтобы держать под контролем нью-йоркский конец событий. Я не хочу, чтобы кто-нибудь показывал на нас пальцем за то, что мы ввели их в заблуждение. ’ Он взял стопку бумаг и резко постучал ими по своему столу, как бы давая понять, что встреча между ними окончена, но его старший инспектор остался сидеть.
  
  ‘ Было что-то еще, Лоример? - спросил я. Митчисон склонил голову в повелительном жесте. На мгновение у Лоримера возникло искушение сообщить о последнем звонке мертвой женщины, но это могло подождать до более благоприятного момента. На данный момент он был больше озабочен продвижением этого дела вперед, и вполне возможно, что он знал, как этого можно достичь.
  
  ‘Да, ’ ответил он, скрестив руки на груди и откинувшись назад, ‘ я хочу воспользоваться опытом доктора Соломона Брайтмана’.
  
  *
  
  ‘Я же тебе говорил!’ Рози торжествующе воскликнула. ‘Теперь это официально, вы можете приложить все усилия к раскрытию дела Лоримера!’
  
  Солли провел рукой по глазам. Верный жених - это одно, но даже вера Рози в него не могла просто так привести к волшебным результатам. И все же, теперь, когда его официально спросили, психолог обнаружил, что его интересует смерть тех людей из Forbes Macgregor. Помимо Майкла Тернера, у двух смертей в Глазго было сходство, не в последнюю очередь в их местоположении. Солли был большим знатоком локаций. Имело смысл взглянуть на районы, в которых были найдены жертвы, чтобы проследить закономерность. Очень часто исполнитель многочисленных убийств мог скрываться где-нибудь в круге карты, особенно если его радиус был не слишком велик. И здесь, сказал он себе, река обрушилась на локации. Даже сама бухгалтерская фирма располагалась на берегу Клайда, в элегантных зданиях в георгианском стиле на Карлтон-Плейс.
  
  Но двух смертей, связанных или нет, было недостаточно для любого географического описания. Тем не менее, в уравнение можно было бы включить и другие факторы, такие как источники, поставляющие наркотик. Мосты Глазго долгое время имели сомнительную репутацию мест встреч наркоторговцев и, конечно, бездомных, которых иногда можно было причислить к последней категории. Да, были и другие области, на которые он мог обратить внимание. Однако ему нужно было бы задать много вопросов о жертвах и о любых предыдущих преступлениях, связанных с GHB, прежде чем он мог быть уверен, что может проявиться какая-то закономерность.
  
  Рози нежно улыбнулась. В комнате было тихо, но это была напряженная тишина, как она знала по прошлому опыту. Она была уверена, что в этом умном мозгу Солли будут жужжать шестеренки, и он погрузится в это дело перед сном. Поправив очки для чтения на переносице, патолог вернулась к газете, которую она читала. Тут и там потребуется несколько доработок, но суть ее лекции была довольно здравой. Все еще улыбаясь, Рози опустилась в кресло у камина. Внешнему миру их отношения могли показаться необычными: патологоанатом с карманной блондинкой, чьи общительные манеры контрастировали со спокойной серьезностью Солли. Как странно, что судьба свела их вместе. И все же, было ли это действительно так странно? В конце концов, разве они оба не были вовлечены в глубокое исследование скрытых тайников смерти? Рози заставила себя немного встряхнуться. Было приятно снова привлечь ее любовника к делу. Если кто-то и мог выдвинуть идею об этих двух смертях от GHB, то, несомненно, это был доктор Соломон Брайтман.
  
  
  ГЛАВА 28
  
  
  Джордж Парсонадж придвинул стул поближе к огню. ‘ Чай или кофе, доктор Брайтман? - спросил я. Мужчина напротив улыбнулся ему в ответ, его темные глаза блеснули из-под пышных ресниц. ‘Это было бы чудесно, спасибо’.
  
  Речник слегка покачал головой. Тогда он приготовил бы чай. Этот парень казался таким рассеянным, что, вероятно, не заметил бы, что он пил. Еще раз взглянув на этого человека, он обратил внимание на окладистую бороду и бледный цвет лица, которые придавали ему несколько экзотический вид, но Джордж был достаточно проницательным наблюдателем за человечеством, чтобы заметить интеллект, сияющий в нем из-за очков в роговой оправе.
  
  Солли тщательно рассмотрел смерти Дункана Форбса и Дженнифер Хаммонд; его попросили дать какое-либо обоснование относительно того, были ли их смерти связаны. Он решил начать с этого человека, который был известен жителям Глазго как речник. Отчет Лоримера был по-своему достаточно полон, но перед ним был человек, для которого приливы и течения Клайда были обычным языком, и Солли захотелось посмотреть, куда может завести его опыт этого человека. В реке Клайд было что-то такое, что разъедало его по краям сознания. Если бы его вода могла рассказывать истории …
  
  
  Прошло почти два часа, когда психолог шел по Глазго Грин. Солли впервые оказался в этой части города, и он оглядел огромное пространство, заросшее травой, пытаясь представить, каким оно было в минувшие века. Женщины со всего мира приносили сюда сушить свое белье, сказал ему Джордж. В ветреный день это, должно быть, было похоже на паруса кораблей, бешено развевающиеся на лужайке, предположил он, складывалась картина места, полного людей, полной суеты.
  
  Его мысли переключились на все другие истории, которые офицер Общества защиты прав человека рассказывал о Клайде, некоторые трагические, а другие наполнены несомненным юмором. Но Солли получил то, что хотел: картину прилива и отлива реки и то, как она собирает тело одного человека в свои холодные объятия. Джордж скопировал карты приливов и отливов, а также свой собственный отчет о том дне, когда он вытащил Дункана Форбса из реки, и теперь они были надежно уложены в потрепанный портфель Солли для дальнейшего изучения. Биографический отчет о мертвом человеке предполагает, что у него не было веских причин для преднамеренного приема наркотика, и он не был типичным случаем самоубийства. Чего Солли хотел сейчас, так это представить в своем воображении картину того, что могло произойти после того, как мужчина исчез из поля зрения камеры видеонаблюдения.
  
  
  Такси высадило его у отеля Crowne Plaza, и Солли плотнее запахнул пальто, когда ветер пронесся над рекой и подул прямо ему в лицо. Несмотря на апрельское солнце, было ужасно холодно. На что, черт возьми, это должно было быть похоже в ту роковую ночь? Солли представил себе внезапный всплеск человеческого тела, погружающегося в ледяную воду: конечно, он бы барахтался, зовя на помощь? Он был отличным пловцом, но, возможно, это ничего не значило, учитывая его тяжелую зимнюю одежду и сильные течения. А если GHB настолько притупил его чувства, что он не смог заставить себя быть услышанным? В ту ночь тоже был завывающий ветер, согласно скрупулезно подробному бортовому журналу речника.
  
  Психолог медленно направился к кустам рядом с велосипедной дорожкой. В какой-то момент дорожка, изогнувшись, исчезла из поля зрения отеля, ее полоса из светлого бетона тянулась вдоль всего северного берега реки в сторону города. Множество глаз уже прочесали местность в поисках зацепок относительно точного места, где Дункан Форбс упал в реку. Он упал или его столкнули? Ему вспомнились собственные слова Солли, теперь совершенно лишенные юмора. Тропинка обогнула кустарник Crowne Plaza и вывела его на главную дорогу , ведущую из комплекса Шотландского выставочного и конференц-центра. Несколько мгновений психолог стоял, обдумывая пути входа и выхода из этого района, затем он принял решение и зашагал к "Сити Инн", более скромному отелю, но такому, который заинтриговал Солли. С того места, где он стоял, он мог видеть, что из ресторана тянулась удлиненная палуба, выступающая прямо над рекой. Над ним Покосившийся мост прочерчивал свою белую дугу на фоне серого неба.
  
  Вращающиеся стеклянные двери впустили Солли в ярко освещенное фойе отеля. Сбоку он мог видеть фигуру за кофеваркой, шипящий пар которой создавал ореол вокруг головы мужчины. Несколько человек сидели за столиками, пили кофе и разговаривали вполголоса. Он предположил, что это было достаточно близко к различным офисам, которые окружали эту часть Финнестона, чтобы люди могли выбрать кафе-бар отеля для своего дневного перерыва.
  
  Бармен поднял глаза, когда подошел Солли: его улыбка включилась, как автоматический датчик, но психолог мог видеть, что глаза мужчины остекленели от скуки.
  
  ‘Один чайник чая, пожалуйста. У тебя есть какие-нибудь травы?’
  
  ‘Конечно. Зеленый чай, ромашка и имбирь, клубника, мята перечная или черная смородина", - ответил мужчина, его австралийский акцент подчеркивал выбор чая, как будто все они были настолько соблазнительными, что Солли мог бы затрудниться с выбором.
  
  ‘Ромашка, пожалуйста. И могу я вынести это наружу?’
  
  Брови австралийца приподнялись. ‘ Довольно холодно для этого, приятель, ’ он пожал плечами, ‘ но я не против. Стулья и столы есть, если хочешь.’
  
  Солли взглянул на внешнюю палубу, которая была не совсем пуста; по крайней мере, один человек выдержал апрельские ветры, закутавшись в светло-голубую флисовую куртку с капюшоном.
  
  ‘Отель держит этот участок открытым круглый год?’ спросил он, глядя на реку, пока мужчина доставал маленький серебряный чайник с полки сбоку от него.
  
  ‘Да, это вроде как наш фирменный знак, понимаешь. С тех пор, как Gazette опубликовала большую статью о прибрежных ресторанах, кажется, все стремятся туда отправиться.’
  
  - Даже ночью? - спросил я.
  
  Мужчина ухмыльнулся. ‘ Особенно ночью. У нас есть обогреватели и козырьки над головой, чтобы уберечься от непогоды. Людям, кажется, это нравится, знаете, блеск на воде и все такое.’
  
  Солли кивнул в знак благодарности и вышел на выбеленный деревянный настил, который тянулся вокруг ресторана, с подносом в обеих руках и портфелем под мышкой. Фигура на палубе не двигалась, когда он остановился позади нее, размышляя, какой столик выбрать. Он посмотрел на ее флисовую куртку, капюшон которой был натянут на голову женщины, чтобы уберечься от холода, хотя пряди длинных светлых волос закрывали ее лицо, развеваемые ветром. Затем он заметил, что ее руки без перчаток что-то строчат в блокноте. Солли кивнул самому себе. Возможно, какой-нибудь репортер? Но зачем сидеть здесь, когда внутри было бы достаточно для ее целей? Когда он подошел ближе, любопытствуя посмотреть, что она пишет, он заметил фрагмент предложения, который, возможно, был стихами, но в тот же момент женщина подняла глаза. На мгновение она нахмурилась, как будто пытаясь вспомнить Солли. Узнала ли она его? Затем, слегка покачав головой, она вернулась к своему письму, полностью игнорируя психолога.
  
  Солли поставил свой поднос на столик достаточно далеко, чтобы дать женщине немного уединения, затем сел, чтобы созерцать окружающую обстановку. Отсюда он мог видеть тропинку и линию кустов, которые защищали от самого сильного речного ветра. Любой, кто сидел на этой палубе, имел хороший вид на реку. Команда Лоримера приходила сюда, чтобы задавать вопросы? Солли не припоминал упоминания о "Сити Инн" в основной массе заметок, составлявших отчеты старшего следователя. Если бы кто-нибудь был здесь той ночью … Солли отхлебнул чаю, затем повернулся и снова посмотрел в кофейню. Возможно, несколько слов со скучающим австралийцем могли бы оживить их дни.
  
  
  ‘Да, прочитай все об этом. Бедный парень. Пьян, не так ли?’ Бармен покачал головой, когда Солли уклончиво пожал плечами. ‘У нас здесь останавливались несколько человек. Всегда есть отставшие, которые останавливаются на ночлег. Я был на "Броненосце", и это слишком далеко, чтобы возвращаться домой. Цены Crowne Plaza им не по карману, поэтому они приезжают сюда.’ Мужчина рассеянно протирал ряд винных бокалов, пока говорил.
  
  ‘ Полиция Стратклайда спрашивала вас о чем-нибудь по поводу инцидента? - Вежливо осведомился Солли.
  
  ‘Я?’ Австралиец выглядел удивленным. "Почему они о чем-то спрашивали меня?’
  
  Солли добродушно улыбнулся. ‘Возможно, чтобы подтвердить, был ли кто-нибудь из жильцов ранее в Crowne Plaza? Может быть, кто-то из ваших гостей был там ранее вечером? Проверяете жилье?’ Солли ответил, продолжая ход мыслей самого бармена.
  
  ‘О, вам нужно спросить на стойке регистрации. Это не моя сумка. В любом случае, какой у тебя во всем этом интерес, приятель?’ Между темными глазами мужчины появилась морщинка, и Солли заметил жесткость в выражении его лица. С легким вздохом смирения он вытащил визитную карточку из кармана пальто и протянул ее через стойку.
  
  Губы австралийца едва заметно шевелились, когда он читал карточку.
  
  ‘Время от времени я помогаю полиции в расследованиях", - объяснил Солли, снова пожимая плечами, как бы говоря, что в этом нет ничего особенного.
  
  ‘Доктор Брайтман, да? Психолог.’ Мужчина кивнул, затем поджал губы.
  
  Солли улыбнулся. Карта может оказаться полезной. Это развеяло все подозрения и дало ему немного полномочий задавать вопросы. И он мог видеть, что на этого человека внезапно произвели впечатление буквы после его имени. И все же ему пришлось бы вернуться с одним из офицеров Стратклайда на буксире, если бы он хотел узнать о списке гостей отеля и включал ли он кого-нибудь, кто видел Дункана Форбса, нетвердой походкой идущего по этой тропинке несколько ночей назад.
  
  
  Это был долгий день. Солли открыл дверцу шкафа и аккуратно повесил пальто на обычную вешалку. Его желудок заметно урчал в течение нескольких часов, напоминая ему о пропущенном обеде и запоздалом ужине. Он действительно должен приложить усилия, чтобы приготовить еду, даже если это всего лишь банка супа и немного хлеба.
  
  В конце концов Солли вытирал тарелку с супом последним кусочком корочки и смаковал свой последний кусок. Со вздохом он поставил кружку и вытер рот и бороду клетчатой салфеткой. Так было лучше. Сильный холод, пронизывавший его до костей большую часть дня, наконец ослабил свою хватку. Некоторое время психолог просто смотрел в пространство. Наблюдателю могло показаться, что он практически спит, длинные ресницы наполовину прикрывали его темные глаза, но Солли не погружался в сон. Казалось, он смотрел в ночное небо за окном своей комнаты, но на самом деле он пытался разглядеть тропинки вверх и вниз по реке Клайд; тропинки, которые имели смысл для убийцы.
  
  От офиса Forbes Macgregor до квартиры Дженнифер Хэммонд было пятнадцать минут ходьбы вдоль реки и меньше этого на машине (или такси, в случае Солли) до отеля Crowne Plaza. Психолог прошел по тропинке всю обратную дорогу до центра города, его глаза впитывали каждый аспект набережной. Большая часть этих берегов подверглась процессу регенерации с тех пор, как Солли сделал Глазго своим домом, и он был заинтригован, увидев так много велосипедистов и собачников в этой части города. В наши дни было что-то престижное в том, чтобы владеть собственностью, которая имела вид на реку, и Солли мог видеть достопримечательность. Вдоль мостков регулярно встречались лисы, и бакланы были привычным зрелищем. Собственная резиденция Грэма Уэста находилась в пентхаусе того, что было известно как здание Баттерфляй. Его две треугольные формы выглядели как бабочка с воздуха, сказал ему речник. Солли миновал несколько других современных многоквартирных домов, прежде чем пересечь Покосившийся мост на южный берег реки, к многоквартирному комплексу, где было найдено тело Дженнифер Хаммонд.
  
  Джордж Парсонадж рассказывал ему истории о мостах и нескольких попытках самоубийства, которых он спас от утопления. Его работа заключалась не только в том, чтобы выуживать промокшие трупы из глубин Клайда. Апрельской ночью вокруг мостов могло бродить сколько угодно людей, включая обычных бродяг, которые обычно ночевали под Кингстонским мостом; Солли посмотрел вверх на его бетонный пролет, когда стоял у ворот в Риверсайд Гарденс. Движение заполнило оживленное сообщение между севером и югом, постоянный приглушенный рев над головой.
  
  Офисы на Карлтон Плейс охранялись ночью пожилым уборщиком, но каждый член руководящего персонала мог получить доступ в здание в любое время, если у них был пропуск службы безопасности. Как выяснил Солли, в тот вечер, когда погиб Дункан Форбс, и в тот вечер, когда была убита Дженнифер Хэммонд, в тот офис могли входить и выходить из него по меньшей мере тридцать человек в нерабочее время. Все партнеры и менеджеры могли приходить и уходить, когда им заблагорассудится: задерживаться допоздна было обычным делом, и менеджерам хорошо платили за сверхурочную работу. Солли заглянул в парк такси, который возил членов Прощальная вечеринка Майкла Тернера по домам после этого; записи показали, что удивительное количество сотрудников Forbes Macgregor не воспользовались услугами такси. Майкл Тернер вернулся к себе домой на такси с Дженнифер Хэммонд. Но он заметил, что никого из партнеров не отвезли домой. Возможно, они взяли свои собственные машины, будь то пьяные или трезвые, мрачно подумал он. Соломон Брайтман никогда не испытывал желания водить. Привлекательность быстрых автомобилей была просто за пределами его понимания, но он понимал, какой престиж многие придают владению и вождению роскошного автомобиля. Даже старый Lexus Лоримера обладал некоторым достоинством в этом отношении, хотя из-за огромного пробега он не представлял особой ценности в денежном выражении. Некоторые потенциальные свидетели смерти Дункана Форбса могли быть исключены из числа персонала, который был тогда на вечеринке Майкла Тернера, поскольку они были на пути домой, но не все.
  
  Последние остатки супа застыли в кружке, пока мысли Солли кружились вокруг да около, следуя за темной фигурой по тропинке у Клайда.
  
  
  ГЛАВА 29
  
  
  ‘ Это все, не так ли? Офицер, который будет сопровождать вас в City Inn и ордер на обыск в офисах Forbes Macgregor? О, конечно.’ Сарказм Лоримера густо полился через линию. ‘Я так не думаю. Ну, во всяком случае, не ордер. Это должны обеспечить финансовые органы.’ Наступила пауза, двое мужчин хранили молчание, один ждал ответа, другой пытался понять, чего он достиг, попросив больше, чем ему на самом деле требовалось. Если Лоример и разгадал простую тактику психолога, он этого не показал. Может быть, Митчисон дышал ему в затылок? Солли ухмыльнулся. Это не повлияет на решение старшего следователя, сказал он себе.
  
  ‘Итак, кому ты хочешь задать вопросы в "Сити Инн"?" Коротко спросил Лоример.
  
  Ухмылка Солли стала шире. Старший инспектор был недоволен тем, что это конкретное направление расследования было упущено из виду, вот и все. ‘О, кто угодно", - беззаботно ответил Солли.
  
  ‘ Вот что я тебе скажу, - последовала пауза, пока Лоример размышлял, - почему бы нам не встретиться там, ну, скажем, примерно через час? У тебя сегодня нет никаких занятий, не так ли?’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Ладно. Мне нужно уладить здесь кое-какие дела, а потом увидимся.’
  
  
  Австралийский бармен расставлял пустые бутылки над оптикой, когда Лоример и Солли вошли в кафе-бар City Inn.
  
  ‘Привет’. Улыбка мгновенно появилась на лице бармена. ‘Что я могу предложить вам выпить, джентльмены?’
  
  Его улыбка немного померкла, когда Лоример положил свое удостоверение на стойку, спрашивая: ‘Можем мы поговорить наедине, пожалуйста?’
  
  Рик Мюррей сидел между двумя мужчинами, поглядывая на каждого из них по очереди. К счастью, в это время дня кофейня была пуста, но пройдет совсем немного времени, и ему нужно будет накрывать столы к обеду.
  
  ‘Что все это значит, ребята?’
  
  Лоример достал фотографию и положил ее на стол. Это была ксерокопия страницы из Accountants’ Magazine, на которой были изображены различные сотрудники Forbes Macgregor, включая всех их партнеров из Глазго.
  
  ‘Я хотел бы знать, видели ли вы когда-нибудь кого-нибудь из этих людей раньше", - начал он. ‘Мы особенно хотим знать, регистрировался ли кто-нибудь из них в отеле ночью 7 апреля этого года. Не торопись, - добавил он, когда бармен открыл рот, чтобы заговорить. Один взгляд на стальной взгляд Лоримера, и рот Рика снова закрылся. Было бы проще всего в мире отрицать, что он когда-либо кого-либо видел, что-либо слышал, что-либо говорил, как мудрая обезьяна, которой он должен быть. Но эта пара голубых глаз была прикована к нему, заставляя бармена взглянуть на бумагу на столе. Рик обвел взглядом улыбающиеся ему лица. Некоторые люди на фотографиях стояли возле здания, другие сидели вокруг большого стола. Он пристально вгляделся, гадая, кто из них оказался в Клайде. Наконец он встретился взглядом с Лоримером и покачал головой. ‘Не уверен ни в ком из тамошних мужчин, извините’, - он пожал плечами, затем заколебался. "Но есть одно лицо, которое я узнаю", - сказал он, указывая на темноволосую женщину в центре одной фотографии. ‘ Она. ’ Он поднял глаза и ухмыльнулся. ‘Обычно ты не забываешь о зрителях, не так ли?’
  
  ‘ Она была завсегдатаем, не так ли?
  
  ‘Нет. На самом деле я видел ее всего один раз, но я ее помню.’
  
  - Когда это было? - спросил я.
  
  ‘О, пару месяцев назад. Я бы сказал, ближе к началу февраля.’ Он нахмурился, как будто пытаясь вспомнить. ‘Видишь ли, она встречалась за ланчем с одним парнем помоложе’. Рик взглянул на Солли, чтобы поймать его взгляд. ‘Знаете, мне нравится наблюдать за парами, смотреть, как они взаимодействуют, наблюдать за языком их тела’. Он кивнул в сторону психолога. Бесстрастное выражение лица Солли ничего не дало, поэтому он повернулся обратно к Лоримеру. ‘В противном случае здесь становится немного скучновато’.
  
  ‘ А вы узнали этого молодого человека? - спросил я.
  
  ‘Эй, дай мне еще раз взглянуть на эти фотографии’. Бармен взял фотокопию и повернул ее к свету. ‘Да, это он там. Тот, что сзади. Не такая уж и замечательная его фотография, но я видел его здесь несколько раз в нерабочее время.’
  
  Лоример замер, пока бармен продолжал болтать. ‘Хотя никогда не заходил выпить с женщиной. Просто пообедай в тот единственный раз. Не знаю, кем был этот парень, хотя, если подумать, не видел его здесь в последнее время.’
  
  ‘Ты думал, он может быть ее парнем?’ - Спросил Солли.
  
  Рик ухмыльнулся. ‘Никаких шансов. Он был слишком вежлив с ней. Нет, я считал, что она была его боссом. Но вот что я тебе скажу. Он был очень взволнован после того, как она ушла. Это то, что я действительно помню.’
  
  Лоример подавил желание встретиться взглядом с Солли. Может, в этом и нет ничего особенного, но он был бы заинтригован, узнав, почему Кэтрин Девой переправилась через реку, чтобы пообедать с Майклом Тернером.
  
  ‘Мы также хотели бы взглянуть на ваш реестр гостей, пожалуйста’. Лоример сохранял нейтральный тон, хотя чувствовал, как его сердце колотится от волнения. В конце концов, здесь было кое-что, что стоило исследовать.
  
  
  Когда Лоример добрался домой, было уже поздно. В регистрационной книге отеля вообще ничего не было обнаружено. Никто из сотрудников Forbes Macgregor не захотел остаться на ночь в ту апрельскую ночь. По крайней мере, не под их собственными именами, подумал он, его подозрительный от природы ум шарил по темным углам.
  
  ‘Привет, Мэгс. Я дома, ’ крикнул он, открывая дверь гостиной навстречу яркому свету и теплу внутри.
  
  "И тебе привет’. Его жена улыбнулась ему. ‘ Ты что-нибудь ел? - спросил я.
  
  Лоример наклонил голову и робко улыбнулся. - Вообще-то, Карри с Солли. Прости.’
  
  Мэгги возвела глаза к небесам. ‘Хорошо, что я тогда не приготовил ничего особенного, не так ли?’ Но ее слова затерялись, когда Лоример заключил ее в свои объятия. Мэгги почувствовала холод рукава его куртки, когда погладила его в ответ на его руки, кружащие по ее пояснице, уловка, гарантированно ослабляющая ее защиту.
  
  ‘О, это напомнило мне.’ Она подняла глаза, улыбка погасла на ее губах. ‘Я отнесла твое кашемировое пальто в чистку после школы. Как, черт возьми, могло получиться так грязно?’
  
  Лоример широко раскрыл глаза в притворной невинности и пожал плечами.
  
  ‘Ох, ты! В любом случае, я кое-что нашел в кармане.’ Мэгги наклонилась и взяла кассету с бокового столика.
  
  ‘А’. Лоример взял кассету у своей жены. ‘ Это копия голоса, который, по словам Дженнифер Хэммонд, она не узнала ...
  
  ‘ И ты ей не поверил, ’ закончила за него Мэгги.
  
  ‘Ну, может быть, теперь мы этого никогда не узнаем’. Он на мгновение остановился, снова и снова вертя кассету в пальцах. ‘Не думаю, что тебе хотелось бы это услышать?’
  
  ‘Это страшно?’
  
  ‘ Не особенно.’
  
  ‘Ладно’.
  
  Мэгги смотрела, как Лоример вставляет кассету в их магнитофон, и откинулась назад, прислонившись к теплому плечу мужа. Машина жужжала в тишине, затем внезапно женский голос произнес полные паники слова, которые заставили Лоримера взглянуть на смерть Дункана Форбса в новом свете.
  
  ‘Сыграй это еще раз, будь добр’. Спросила Мэгги, не отрывая глаз от магнитофона.
  
  Лоример перемотал пленку, затем наблюдал за лицом своей жены, когда она слушала еще раз. На ее лбу появилась легкая морщинка, когда голос повторил незаконченное сообщение. ‘Она напугана, не так ли?’ - Заметила наконец Мэгги, подходя ближе. ‘Хорошо образованная леди, судя по ее словам, тоже не старая особа ...’ Она внезапно вздрогнула и переплела свои пальцы с пальцами Лоримера. ‘Интересно, что, черт возьми, она видела на самом деле?’
  
  Кассета тихо жужжала в аппарате, когда Лоример почувствовала, как ее тело напряглось; Мэгги обладала редким даром сопереживания людям, что могло быть благословением или проклятием. Возможно, она вновь переживает ужас неизвестной женщины, подумал он, нежно лаская ее волосы, как будто пытаясь стереть образы в ее голове.
  
  ‘ Интересно, где она сейчас, ’ пробормотала Мэгги. ‘Бедная женщина’.
  
  ‘ Позвольте предложить вам выпить, ’ предложил Лоример.
  
  ‘Конечно. Виски было бы великолепно, ’ ответила она, разглядывая графин на буфете.
  
  Он быстро поцеловал ее в макушку и поднялся, чтобы принести им обоим по бокалу. ‘Что ты собираешься теперь делать?’ - спросила она.
  
  ‘Мы организовали еще одно поквартирное расследование, на этот раз спрашивая соседей, видели ли они кого-нибудь в ту же ночь, что и вечеринка Forbes Macgregor. Не знаю, много ли это даст. Люди становятся подозрительными, когда происходит повторный визит. Думаю, полиция не верит тому, что они сказали им в первый раз.’
  
  - А как насчет соседа? - спросил я.
  
  Лоример нахмурился. ‘Да, мы получили много огорчений от того парня внизу, который сообщил, что вода проходит через его крышу. Крошечный дурачок. Думает, что он Божий дар для SFA.’
  
  "Кто это?" - спросил я.
  
  ‘ Дэви Макларен, ’ ответил он, протягивая ей стакан виски. - Слышал о нем? - спросил я.
  
  Мэгги наморщила лоб. ‘Не тот ли это вундеркинд, которого удалили через пять минут после начала матча, когда Шотландия играла с Норвегией?’
  
  Лоример ухмыльнулся. ‘Точно такой же. Судя по всему, тот инцидент тоже ничему не научил. Самодовольный.’ Лоример задумчиво потягивал свой напиток. Дэви Макларен, казалось, был в шоке, бормоча о том, что хочет, чтобы его агент был с ним, как будто молодому футболисту нужен взрослый, который поддержал бы его за руку в критической ситуации. Что он, вероятно, и сделал.
  
  ‘Чего мы хотим, так это чтобы кто-нибудь точно идентифицировал посетителя квартиры Дженнифер Хаммонд", - сказал Лоример. ‘В любую из ночей", - добавил он задумчиво.
  
  ‘Разве в квартирах нет камер видеонаблюдения?’
  
  Лоример покачал головой. ‘Нет. В течение дня здесь дежурит охранник, но он там только для того, чтобы помешать иногородним парковаться на территории. Он уходит в пять часов каждую ночь.’
  
  ‘ Итак, - медленно начала Мэгги снова, - если у вас нет свидетеля, который видел, как кто-то входил в квартиру Дженнифер, вы не очень продвинулись вперед, не так ли?
  
  Лоример пожал плечами. ‘Солли немного разнюхивает вокруг. И мы проводим проверку самой бухгалтерской фирмы.’
  
  Лоример осушил свой стакан и уставился в пространство. Колеса были пущены в ход теперь, когда это фактически рассматривалось как двойное убийство. Кто-то хотел убрать Дженнифер Хэммонд с дороги. Не по этой ли причине она готовилась уехать на виллу фирмы для отдыха на Кипре? Ну, завтра он должен был встретиться с партнерами по Forbes Macgregor. Может быть, один из них смог бы просветить его. И все еще оставался вопрос о сотруднике, пропавшем без вести где-то в Соединенных Штатах, сотруднике, чьи кредитные карточки были найдены у мертвого мужчины. Прощальная вечеринка Майкла Тернера всколыхнула что-то темное, размышлял про себя Лоример. Но подобно тому, как дно реки скребется земснарядом, потревоженный ил теперь затуманивает более чистые воды.
  
  
  ГЛАВА 30
  
  
  ‘Итак, откуда мы знаем, что у Отелло были причины испытывать ревность?’ Мэгги обвела взглядом класс шестнадцатилетних подростков. Поднялось несколько робких рук, но она все же позволила своим глазам блуждать по остальным, давая им время обдумать ответ.
  
  ‘Что ты думаешь, Джеймс?" - наконец спросила она худого подростка, сутулившегося в конце класса.
  
  ‘Не знаю. Может быть, он был просто таким?’ Джеймс пожал плечами и продолжил жевать то, что было у него во рту. Мэгги проигнорировала усиленный ритм его челюстей. У нее было слишком много столкновений с этим парнем, и она не собиралась позволить ему сорвать ее урок Шекспира.
  
  ‘Что думают остальные из вас? Да, Льюис?’
  
  ‘Однако Брабантио предупредил его, не так ли, мисс?’
  
  ‘Хорошо, Льюис. Повтори, что там сказал отец Дездемоны?’
  
  Раздался шорох, когда студенты просматривали страницы своих учебников.
  
  ‘ Да? Кирстин?’
  
  “Он говорит: "Посмотри на нее, мавр, имей быстрый взгляд, чтобы увидеть: она обманула своего отца, может сделать и тебя”. Это все, мисс?’
  
  ‘Означает ли это, что она поможет ему, мисс?’ Джеймс обратил внимание на скрытое хихиканье.
  
  Мэгги покачала головой, больше в отчаянии от намеренного неправильного толкования текста мальчиком, чем от его наглости.
  
  ‘Я бы помог любому, если бы они попробовали это с моей ношей. Знаешь, что я имею в виду?’
  
  Мэгги вздохнула. Природа ревности Отелло стремительно катилась под откос, но, возможно, она могла бы что-то спасти от дерзости мальчика.
  
  ‘Значит, у тебя тоже ревнивая натура, Джеймс?" - спросила она.
  
  ‘О, да, мисс", - ответил он, затем лукаво посмотрел на свою соседку, прежде чем спросить: ‘А вы сами не чувствуете себя немного так же?’
  
  Мэгги стояла неподвижно. Что, черт возьми, он имел в виду? Она почувствовала, как румянец заливает ее щеки, и продолжала смотреть, совершенно неспособная сформулировать внятный ответ.
  
  ‘ А, мисс? Ты не ’как бы’ интересовался мистером Лоримером, когда тебя не было?’
  
  Внезапно у остальной части класса вырвался коллективный вздох. На этот раз Джеймс Керриган зашел слишком далеко. Миссис Лоример устроила бы ему настоящий выговор или даже вышвырнула бы его из комнаты.
  
  Но Мэгги не сделала ни того, ни другого. Вместо этого она продолжала пристально смотреть на мальчика. Задавали ли другие дети в школе тот же вопрос? Шепот среди девушек дал ей понять, что она должна заговорить, иначе будет осуждена самим своим молчанием.
  
  ‘Это, по-твоему, нормальная реакция между людьми, Джеймс?’ - спросила она, изо всех сил стараясь контролировать свой голос. Затем, повернувшись, чтобы посмотреть на весь класс, она спросила: ‘Что вы все думаете? Разумно ли подозревать своего партнера?’
  
  Облегчение в комнате было ощутимым, и несколько рук взметнулись вверх.
  
  ‘Дездемона моложе его, мисс, и у нее много поклонников", - пропищала одна из девушек.
  
  ‘И Яго заставляет его так думать, мисс. Между прочим, он чистое зло’, - добавил другой.
  
  Как раз в этот момент прозвенел звонок, и Мэгги наблюдала, как каждый ученик начал поспешно собирать вещи и направляться к двери.
  
  ‘ Гуляйте! ’ машинально позвала она, когда мальчики побежали по коридору к столовой. Последний урок утром был хорошим временем для занятий, но у Мэгги редко кто из учеников задерживался, чтобы обсудить тонкости Шекспира в спешке в поисках обеда.
  
  ‘ Все в порядке, мисс? - спросил я. Джеймс оглянулся на нее через плечо, когда отворачивался от двери, с беззаботной озорной улыбкой на лице.
  
  Мэгги отмахнулась от него. Джеймс был занозой, и ей следовало поступить с ним более сурово. Он тоже это знал, подумала она, наблюдая, как он забивает воображаемый футбольный мяч в такие же воображаемые ворота. Боже! Это было близко. Она чуть не выставила себя полной дурой. В следующий раз ему сделают выговор за дерзость и заставят остаться. Так почему она не сделала этого сегодня? Спросила себя Мэгги, собирая учебники, которые были быстро разложены в первом ряду класса. Было ли это потому, что она боялась услышать то, что он мог бы ей сказать?
  
  Она сложила книги на полки своего шкафа и заперла дверцу. Снаружи, в коридоре было тихо, последний звук торопливых шагов затих вдали. Тяжело вздохнув, Мэгги повернулась и направилась в учительскую. Чашечку кофе, подумала она, затем присесть.
  
  Комната для персонала была приятной какофонией шума, шипения кофеварки и звуков голосов, разговаривающих и смеющихся. Несколько лиц повернулись в ее сторону и улыбнулись, когда она проходила мимо них. Мэгги улыбнулась в ответ, чувствуя, как это с ней иногда случалось, что это был ее настоящий дом среди этих людей, которые разделяли ее образ жизни, ее ворчание по поводу некоторых учеников, ее разочарование аспектами системы, которые казались совершенно бессмысленными; вещами, которые Билл никогда по-настоящему не поймет. Была та прекрасная солидарность с такими людьми, как Сэнди, которая уже подзывала ее сесть рядом с ней.
  
  - Тяжелое утро? - спросил я. Спросила Сэнди, когда Мэгги плюхнулась на стул рядом со своей подругой.
  
  ‘Вроде того. Этот Джеймс Керриган. Он дерзкий малыш такой-то.’
  
  ‘О, он! Я перестал многого ожидать от Джеймса. Его компьютерные задания сильно отстают. Не могу представить, что мы будем делать без него после лета, - добавила она, ее голос был полон сарказма.
  
  ‘Значит, он уезжает?’
  
  ‘Ага! Он говорит мне, что не хочет, чтобы его беспокоили из-за школы. Не нужны никакие оценки за то, что он собирается делать.’
  
  - И что бы это могло быть? - спросил я. Мрачно спросила Мэгги. ‘Иметь дело у школьных ворот со старшим братом Тэмом?’
  
  ‘Меня бы это не удивило, ’ ответил Сэнди, - но он сказал, что начинал вместе с отцом своего приятеля в столярном бизнесе’.
  
  ‘Ах, ну, до тех пор, пока он держит свой нос в чистоте. От этих Керриганов одни неприятности, ’ проворчала Мэгги, поднимаясь на ноги в поисках чашки кофе.
  
  
  ‘Приди и посмотри, приди и посмотри!’ Стефани, стажерка английского отделения Мэгги, села напротив них и с размаху выложила на стол стопку свадебных журналов.
  
  ‘Скажи мне, что ты думаешь", - радостно лепетала она, переворачивая страницу и указывая на рекламу свадебных канцелярских принадлежностей. Несколько женщин наклонились к девушке и изучили журнал. Мэгги откинулась на спинку стула и вздохнула про себя. Стеф, с ее длинными блестящими темными волосами и невероятно тонкой талией, временами была совсем как маленькая девочка. Ее голос перешел в визг волнения, когда она продемонстрировала свой выбор свадебных приглашений и порядка обслуживания. Была ли она когда-нибудь такой до свадьбы с Биллом? Мэгги задумалась. Нахлынули воспоминания о том, как она стояла у дверей церкви, лепестки роз кружились в весеннем воздухе, и Билл ухмылялся ей, как идиот. Самый счастливый день в моей жизни, подумала она. Но были и другие моменты, например, когда ее сбили с ног и перенесли через порог.
  
  Внезапно она снова оказалась там, в Вест-Энде Глазго, и увидела себя такой, какой она, должно быть, была в возрасте Стефани. Их квартира находилась на два пролета выше по темной лестнице, где пахло ночным карри и гниющими овощами. Входная дверь была сделана своими руками: плоский коричневый пластик, прибитый поверх того, что было там раньше, в тщетной попытке придать месту некоторый класс. Это был полный провал, но, по крайней мере, это помогло отличить их маленькое местечко от всех остальных. Некоторое время назад квартира, должно быть, была прекрасным зданием, поскольку следы карнизов все еще могли быть выделяющийся на потолке крошечного коридора. У них была одна комната с общей кухней и длинной холодной ванной комнатой с огромной ванной. На заполнение ушло несколько часов, и в этом жадном счетчике было слишком много их драгоценных монет. Мэгги улыбнулась про себя, вспомнив, как они с Биллом, хихикая, забрались в огромную ванну, надеясь, что их общий вес поднимет уровень воды настолько, что они смогут нормально отмокнуть. Тогда они занимались любовью, не обращая внимания на присутствие других людей только через тонкие перегородки, не обращая внимания ни на что, кроме своих собственных пылких желаний. Она дрожала под прикосновениями своего молодого мужа, когда он вытирал ее кожу, как от страсти, так и от холодного воздуха, который кружил вокруг этого готического подобия ванной. Деревянные половицы были изношены и блестели от бесчисленных пар ног, вспомнила она, а те зеленые плитки с черной отделкой, должно быть, были оригинальным декором.
  
  Теперь все это исчезло, снесенное разрушительным шаром, который очистил весь этот участок Гибсон-стрит. Она вернулась туда однажды, еще до того, как сюда въехал тяжелый завод, и увидела пустые окна с потрепанными кружевными занавесками и мусор, который скопился внутри шкафов. Что она чувствовала? Была ли это ностальгия по дням, которые они провели в том крошечном гнездышке, или благодарность за то, что их дом состоял не только из одной арендованной комнаты? Она не могла вспомнить. Стефани завела разговор о своей новой квартире и всей мебели из Икеа, которую она хотела купить, но Мэгги едва слушала. Мысленным взором она видела Билла, скачущего по Гибсон-стрит, его темные волосы, сияющие под уличным фонарем прямо под их окном, и вспоминала, как воспрянет ее сердце при одном его виде.
  
  Неужели они потеряли что-то из этого по пути? Одинокие ночи, проведенные на больничной койке после очередного выкидыша, возможно, помогли ей повзрослеть или отдалиться от того человека, которым она была. Семья имела бы для них какое-то значение? Или это было состояние, которое со временем возникает у всех супружеских пар? Сохранит ли юная Стефани этот волшебный блеск через десять лет?
  
  - Что с тобой такое? - спросил я. Спросила Сэнди, заставив Мэгги осознать огромный вздох, вырвавшийся из ее груди.
  
  ‘Ох, ничего. Жаль, что нам всем приходится взрослеть, не так ли? ’ прошептала она, кивая в сторону Стефани.
  
  ‘Да, конечно, - сухо ответила ее подруга, - но, по крайней мере, у тебя все еще есть мужчина, к которому ты можешь пойти домой. То есть, когда он там. Сэнди ухмыльнулась, ткнув Мэгги в ребра.
  
  Мэгги улыбнулась. Это было правдой. Беспорядочный развод Сэнди оставил ее немного пресыщенной мужчинами, но она никогда не стремилась быть другой, кроме поддержки, когда Мэгги жаловалась на долгие часы работы Билла в полиции. Или это было то, что она на самом деле имела в виду? Может быть, она пыталась сказать ей что-то совсем другое?
  
  На мгновение Мэгги Лоример села и задумалась о возможности того, что ее муж был ей неверен. Это случалось с другими парами. Посмотри на бедного Сэнди. Но это никогда бы не случилось с ней и Биллом, не так ли? Холодный червячок страха заворочался где-то в глубине ее живота. И вместе с этим раздался тихий голос, задающий вопрос; как она вообще могла узнать, изменял ли он ей?
  
  
  ГЛАВА 31
  
  
  Джей-Джей захлопнул дверь фургона и щелкнул дистанционным запирающим устройством. Вздохнув, он размял мышцы плеч и зевнул. На воздушных линиях электропередачи птицы раскачивались в послеполуденной жаре, когда ветерок поднимал их туда-сюда. Легкий туман коричневой пыли поднялся над кустарником по обе стороны дороги, где Джей-Джей оставил фургон. Прикрывая глаза от солнца, он смотрел на траву прерии, которая простиралась на многие мили, пока из-за знойной дымки не показалось, что красные холмы поднимаются из мерцающего моря. Прошло много времени с тех пор, как он охотился здесь на кроликов и ворон, вдали от города, который стал его естественной средой обитания и бывшими охотничьими угодьями. Теперь он покончил со всем этим. Один последний бросок костей, и он мог бы ускользнуть, чтобы с комфортом отойти от дел: возможно, где-нибудь во Флориде. Он купил бы хорошую недвижимость на берегу, немного порыбачил бы, понаблюдал за закатами.
  
  Его размышления были прерваны голосом позади него.
  
  "Это то место, где мы проведем ночь?’
  
  Джей-Джей резко обернулся, нахмурившись. Он проследил за взглядом другого мужчины в сторону одноэтажного дома в конце заросшей дорожки. Он был затенен несколькими живыми дубами, но даже в тени у места был потрепанный, запущенный вид.
  
  ‘Конечно’.
  
  ‘Не совсем дом вдали от дома, не так ли?’
  
  Джей-Джей сплюнул на высохшую землю. ‘Чего ты ожидал?’ он зарычал. ‘Пятизвездочные отели или отстойник?’ Затем, подобрав сумки, которые он бросил возле фургона, он жестом пригласил своего спутника следовать за ним.
  
  ‘Каждый домашний уют, подожди, пока не увидишь’. Он кивнул и направился к дому.
  
  Позади него другой мужчина колебался. Они уже проделали долгий, очень долгий путь, и его тело болело. Ванна и еда - вот что ему было нужно прямо сейчас. Сегодня вечером он согласится с пожеланиями старшего, но завтра все может быть по-другому.
  
  
  Снаружи закричали совы, когда двое мужчин устроились у пустого камина. Джей-Джей сдержал свое слово, приготовив обед на скорую руку из продуктов, которые он высыпал из продуктового пакета, и, наконец, достав бутылку Jack Daniel's из шкафа в главной гостиной. Он ни словом не обмолвился о доме, но по его непринужденному обращению со всей кухонной утварью его спутнику было очевидно, что он хорошо знал это место. Темнота снаружи и свет от настольной лампы создавали ощущение, что стены дома обволакивают двух путешественников, защищая их от внешнего мира.
  
  ‘Думаю, нам следует начать", - начал Джей Джей, указывая на ноутбук на столе между ними. ‘Загружай его, приятель’. Он ухмыльнулся.
  
  Майкл Тернер моргнул, когда экран осветился. Сколько дней прошло с тех пор, как он сидел в своем офисе в Глазго и смотрел на эти изображения? Он попытался подсчитать, но его разум погрузился в серое безразличие. Быть живым - вот что действительно имело значение сейчас. Он рискнул взглянуть на человека, сидящего напротив него. Оставаться таким, возможно, совсем другое дело.
  
  
  ГЛАВА 32
  
  
  ‘Тони Джейкобс", - сказал Лоример. ‘Совершенно верно, букмекер’. Он сделал паузу, прислушиваясь к голосу на другом конце линии. ‘Нет, нет причин подозревать что-либо незаконное", - сказал он. ‘Во всяком случае, не на этой стадии". Лоример выслушал, затем рассмеялся, когда голос возразил, что у него грязные мысли. ‘За это мне и платят", - парировал он и повесил трубку, ухмыляясь. Он сцепил руки, приложив указательные пальцы к губам, когда думал о процессе, который сейчас был в движении. Бухгалтерские услуги Forbes Macgregor, возможно, были белыми, как свежевыпавший снег, в том, что касалось компании Джейкобса , но он не занимался подобными предположениями. Записи клиентов будут детально изучены, чтобы увидеть, было ли что-нибудь, что могло бы связать убийство букмекера с Дунканом Форбсом и Дженнифер Хаммонд.
  
  Солли не составил предварительного отчета, но это было нормально. Его методы были медленнее, чем у полиции. Лоример подумал о Рози и Солли. Необычная пара во многих отношениях, но их работа требовала одинакового качества терпения и настойчивости. Там, где директор был более склонен претворять все в жизнь, у психолога была другая точка зрения, его карты и статистика создавали картины, за которыми он мог следить в уме. Первые несколько дней в любом деле об убийстве были решающими, прежде чем след остывал и на него накладывались многочисленные контакты.
  
  Сегодня Лоример встречался с партнерами Форбса Макгрегора. Он поиграл с идеей пригласить их всех встретиться здесь, но в итоге решил, что их собственная территория лучше: они были бы более склонны расслабиться в знакомой обстановке, если они вообще могли расслабиться после событий последних нескольких дней. Лоример грыз ноготь на своем пальце. Должен ли он сообщить им о Майкле Тернере? Или его догадка о том, что пропавший мужчина найден мертвым, сбудется раньше, чем он предполагал?
  
  
  Грэм Уэст прокрутил список электронных писем вниз и остановился, когда его взгляд привлекло знакомое имя. Этого не могло быть. Несомненно, это была чья-то дурацкая шутка. Или, может быть, вирус? Нет, у них были все брандмауэры, которые ОН мог предоставить. Тем не менее, его пальцы дрожали, когда они перемещали мышь и нажимали на строку текста.
  
  Он прочитал сообщение три раза, прежде чем распечатать его. Каким-то образом ему нужно было иметь эту вещь в руке, осязаемую, прежде чем она покажется реальной. Теперь ему следует удалить это? Уэст почувствовал, как его ладони начали увлажняться от пота. Он не был настолько сведущ в компьютерных технологиях, чтобы знать, можно ли восстановить это сообщение после того, как он отправил его вращаться в небытие. И при этом он не был уверен, должен ли он уничтожить это. Это предотвратило бы любой ответ, не так ли? И сообщение очень явно требовало какого-то ответа.
  
  Пока Уэст сидел, уставившись на экран, его мысли кружились. Было ли это розыгрышем? Должен ли он передать это другим? Был ли его паспорт в актуальном состоянии? Эта последняя мысль закралась в голову непрошеной, и Грэм Уэст понял, что сильно дрожит от шока. Он не только столкнулся с требованием, которое могло сломать его карьеру, но и это требование, казалось, исходило из могилы.
  
  Наконец он перевел дыхание и нажал кнопку ответа. Дрожащими пальцами он выстукивал слова: "Дай мне время".
  
  
  - Есть минутка, Грэм? - спросил я. Голова Алека Барра появилась рядом с дверью так внезапно, что рука Уэста зацепила стопку бумаг, которая балансировала на его подносе, и они упали на пол. Скрывая свое замешательство, он полез под стол, собирая разбросанные документы, затем встал, глядя на Барра.
  
  ‘ Что-то не так? ’ спросил управляющий партнер, проницательно прищурив глаза. ‘Ты выглядишь так, как будто увидел привидение’.
  
  У Уэста отвисла челюсть. Как он мог — ему тоже прислали электронное письмо? ‘Я...’ Слова не сорвались с его губ, и он обнаружил, что сидит, все еще сжимая обеими руками стопку бумаг.
  
  ‘ Что случилось, Грэм? - спросил я. Теперь Барр стоял над ним, нахмурив брови.
  
  ‘ Ничего. Я просто почувствовал легкую слабость, когда наклонился, вот и все. Завтрака не будет. Вероятно, низкий уровень сахара в крови, не стоило так рано заниматься в спортзале ... ’ бормотал он. ‘Ты что-то хотел, Алек?’
  
  Барр нахмурился, как будто собирался что-то сказать, затем слегка покачал головой. ‘Просто, чтобы вы знали, полиция будет здесь сегодня в два тридцать пополудни. Мы встречаемся с ними в зале заседаний. Понятно?’
  
  Грэм Уэст с трудом сглотнул. Полиция. Он забыл о них, но когда глаза Барра впились в его лицо, он ответил. ‘Прекрасно. Прекрасно. Спасибо.’
  
  Барр кивнул, затем, повернувшись у двери, остановился. "С тобой точно все в порядке, Грэм? Если тебя что-то беспокоит, тебе просто нужно прийти ко мне. Понятно?’
  
  ‘Конечно. Спасибо.’ Уэст почувствовал, как влага стекает сзади по его рубашке, когда Барр наконец вышел из комнаты. Что он натворил? Почему он не воспользовался возможностью рассказать Алеку о послании, которое лежало вперемешку во всех этих бумагах?
  
  Опускаясь обратно в кресло, он знал, что решение принято. Он выполнит это ядовитое требование, и на этот раз он сделает это сам.
  
  
  ‘Ha! Мы вытащили рыбу!’ Джей-Джей усмехнулся и потер руки с таким ликованием, которое напомнило Майклу злодеев из пантомимы его юности. Только этот человек не играл никакой роли. Его выходки были настоящими. ‘Один из твоих бывших боссов, не так ли?" - спросил он.
  
  Двое мужчин сидели бок о бок, уставившись в ноутбук между ними. На экране появился ответ Грэма Уэста: "Дайте мне время", - говорилось в нем. Короткий ответ, но тот, который многое сказал Майклу Тернеру. Он был напуган, это одно. И ему, вероятно, пришлось бы привлечь других людей. Но достанет ли он столько денег, сколько требовал Джей Джей? У Майкла Тернера голова шла кругом. Джей Джей назвал цену, которую ему заплатили за казнь Майкла, посмеиваясь: ‘Кто так сильно хочет тебя убить, сынок?’
  
  Действительно, кто? Майкл задумался. Дункан Форбс заверил его, что все будет хорошо. И он поверил ему. Но после последних нескольких дней все стало возможным, даже мысль о том, что Дункан отправил его в руки убийцы.
  
  Так почему он не ответил на это электронное письмо? Почему ответ пришел от Грэма Уэста? Майкл взглянул на своего спутника, который был занят тем, что отстукивал по клавиатуре. Были вещи, о которых Джей-Джей ему не рассказывал.
  
  ‘Как много ты обо всем этом знаешь?’ - Спросил Майкл.
  
  Мужчина постучал себя пальцем по носу. ‘Достаточно", - сказал он, затем улыбнулся про себя, когда его внимание снова было занято информацией на экране.
  
  Майкл вздохнул. Он покинул этот мир несколько дней назад, или это были недели? Ему не попадались ни газеты, ни радио, только этот бесконечный поток музыки кантри, которую Джей Джей настоял на том, чтобы крутили всю дорогу из Нью-Йорка. Его грызла жажда узнать, что происходит на другом конце света. Здесь был городской телефон. Ноутбук был подключен к настенной розетке, так что там должен был быть телефон, но пока он не смог найти никаких следов телефонной трубки или даже мобильного телефона, хотя был уверен, что у Джей-Джея где-то есть такой. Один звонок, это все, что он хотел сделать, всего один звонок, чтобы узнать, есть ли какой-нибудь выход из этого безумного беспорядка.
  
  
  ГЛАВА 33
  
  
  Старший детектив-инспектор Лоример и доктор Соломон Брайтман вошли в фойе и поспешили к лифту как раз в тот момент, когда он закрывался. Молодая женщина, несущая пачку папок светло-коричневого цвета, избегала зрительного контакта с этими двумя незнакомцами, которые так внезапно вторглись в ее личное пространство. Лоример нажал кнопку и почувствовал, как лифт слегка вздрогнул, поднимаясь. Это было старое здание, и не все попытки модернизации увенчались успехом, подумал он, выходя, когда двери лифта снова открылись. Соломон, оглянувшись, перехватил ее любопытный взгляд, прежде чем молодая женщина опустила глаза.
  
  Приемная Форбса Макгрегора состояла из широкого вестибюля, по бокам которого стояли пара двухместных диванов и мягкое кресло с одной стороны, а с другой - пара наполовину стеклянных распашных дверей.
  
  ‘ Старший инспектор Лоример, - объявил он женщине, сидевшей за современной стойкой регистрации с именем Форбс Макгрегор и логотипом компании, представляющим собой комбинацию букв F и M. ‘ И доктор Брайтман, ’ добавил он, указывая на фигуру, стоящую справа от него. ‘Мистер Барр ожидает нас", - сказал он, хотя это было не совсем правдой. Присутствие Солли было запоздалой мыслью, и старший инспектор намеренно не обращал на него внимания до сих пор. Он не хотел, чтобы кто-нибудь из них слишком много думал о психологе, присутствующем на их собрании. Женщина улыбнулась им и поднялась со своего места за столом.
  
  ‘Пожалуйста, присаживайтесь. Могу я взять ваши пальто? - спросила она, снимая пальто Лоримера с его руки, прежде чем он смог ответить, и вешая его на вешалку за своим столом. Соломон улыбнулся и покачал головой, но снял с шеи свой огромный вязаный шарф, позволив ему упасть двумя яркими полосами по обе стороны от плеч. Секретарша нахмурилась, глядя на Солли, затем неодобрительно поджала губы. ‘Тогда я сообщу мистеру Барру, что вы здесь", - твердо сказала она, жестом приглашая посетителей к зоне отдыха.
  
  Лоример слушал, как она говорила по телефону, заметив, как ее акцент из Глазго изменился на более официальный тон. Женщина поймала его взгляд, чтобы дать ему понять, что с их прибытием разобрались, и он улыбнулся ей в ответ. Она напомнила ему кого-то, но в данный момент он не мог вспомнить, кого это было. Лоример изучал секретаршу, пока она продолжала отвечать на звонки. Она была хрупкого телосложения женщиной средних лет, чьи резкие черты лица и решительный рот не терпели глупостей. Ее короткие седые волосы и оливковый кардиган были аккуратными, но невзрачными. Большинство современных администраторов, казалось, были созданы по одному и тому же образцу: идеальный макияж, строгие костюмы и длинные выпрямленные волосы, поэтому было интересно увидеть, что Forbes Macgregor отклонился от этого образа. Это свидетельствовало о чем-то вроде уверенности, подумал Лоример, пока они ждали появления управляющего партнера. Возможно, это была преднамеренная попытка показать их клиентуре, что это старая фирма с традиционными ценностями. Он улыбнулся про себя своей попытке найти что-то в кажущейся незначительной ситуации. Возможно, это было влияние Солли. Вероятно, им не хватало персонала, и женщина просто замещала их.
  
  Движение со стороны распашных дверей насторожило Лоримера, и он поднял глаза, чтобы увидеть управляющего партнера, направляющегося к ним с улыбкой и протянутой рукой в знак приветствия.
  
  ‘Это доктор Брайтман из Университета Глазго. Он помогает нам в нашем расследовании, ’ объяснил Лоример. Двое мужчин коротко пожали друг другу руки, а затем Барр резко развернулся на каблуках.
  
  ‘Рад видеть вас, старший инспектор … Доктор, ’ начал Алек Барр. ‘Мы все надеемся, что это ужасное дело разрешится как можно скорее’. Мужчина понизил голос в знак уважения к мертвой женщине, напомнив Лоримеру о том, как он впервые увидел Дженнифер Хэммонд. Ее рыжие волосы и обаятельная улыбка внезапно вспыхнули в его сознании. Следуя за Барром в главный офис, Лоример почувствовал, как его кулаки сжались от гнева на того, кто отнял жизнь у такой яркой женщины. Он сделал несколько глубоких вдохов. Это должна была быть трудная встреча, и ему требовалась ясность, а не страсть, чтобы сосредоточиться на каждом из четырех оставшихся партнеров Форбса Макгрегора в Глазго.
  
  ‘После вас, джентльмены’. Барр отступил в сторону и провел Лоримера и Солли в просторную комнату с двойными окнами, выходившими на реку. Вокруг массивного овального стола сидели три человека, которые подняли глаза, когда он вошел в комнату. В каждом из них была определенная настороженность, подумал Лоример, отметив двух мужчин по обе стороны стола: один поднялся со стула, чтобы пожать детективу руку, другой сидел неподвижно, следя за происходящим глазами, которые, казалось, запали ему в голову.
  
  ‘Грэм Уэст’. Мужчина отпустил руку Лоримера и попытался улыбнуться.
  
  ‘Кэтрин Девой", - сказал Барр, указывая на женщину, которая теперь стояла во главе стола, сцепив руки перед собой. Лоример направился к ней, но она лишь склонила голову в знак приветствия. ‘ И Малкольм Адамс, ’ продолжил Барр, положив руку на локоть Лоримера.
  
  Мужчина напротив за столом не попытался встать, а просто кивнул. ‘Старший инспектор", - сказал он голосом, который был едва ли шепотом. Лоример окинул взглядом изможденное лицо и бледный цвет лица. Если он не сильно ошибался, Малкольм Адамс был очень больным человеком. Он пришел специально для этой встречи? Лоример задумался, но у него больше не было времени на размышления, поскольку Барр занял свое место рядом с женщиной-девой и указал, что старший инспектор должен председательствовать на собрании, сидя во главе стола.
  
  Солли был кратко представлен остальным, затем занял свое место в стороне, в темном углу позади Лоримера, откуда он мог наблюдать за происходящим, фактически не принимая участия. Женщина мгновение смотрела на него с любопытством, затем отвела взгляд, как будто он не имел никакого значения для этой встречи.
  
  Лоример сел, не зная, с чего начать. Он подготовил в уме несколько вариантов вступительной преамбулы, но теперь, когда он находился под пристальным вниманием этих людей, он хотел сразу перейти к делу.
  
  ‘Как вам известно, ведется расследование обстоятельств смерти мисс Хэммонд и вашего бывшего партнера, мистера Форбса. Боюсь, мне придется подтвердить, что сейчас это рассматривается как расследование убийства.’ Он сделал паузу ровно настолько, чтобы понаблюдать за их реакцией. Лицо Барра нисколько не изменилось, но двое других мужчин проявили признаки волнения. Грэм Уэст откинулся на спинку стула, руки скрыты от глаз, но Лоример почти чувствовал, как ногти впиваются в мягкую плоть его пальцев. Малкольм Адамс в смятении открыл рот, его глаза уставились на Лоримера, прежде чем посмотреть на каждого из остальных по очереди.
  
  ‘ Вы уверены, старший инспектор? - спросил я. Кэтрин Девой слегка покачала головой, как будто произошла какая-то ошибка. ‘Мы думали, что смерть Дункана была ... несчастным случаем", - сказала она.
  
  Лоример заметил намеренную паузу в ее голосе, тончайший из намеков. Дункан был пьян, она говорила ему. Дункан был алкоголиком. Лоример внимательнее присмотрелся к женщине, которая была не просто одной из коллег Форбса, но другом семьи, крестной матерью его сына. Ее хорошо выщипанные брови вопросительно изогнулись над парой глаз, которые смотрели прямо на него. Кэтрин Девой была привлекательной женщиной за сорок, стройной и аккуратной, ее темные волосы были подстрижены по-современному. Это был не тот человек, который мог бы привлечь к себе внимание, как Дженнифер Хаммондс из этого мира. Скорее, она держала себя в руках, как будто могло открыться больше, но только на ее условиях. Учитывая ее отношения к семье Форбс, Лоример ожидал более теплого отклика от женщины. Ее очевидное отсутствие эмоций вызвало у него любопытство. Как бы Солли оценил ее?
  
  ‘Дункан Форбс был хорошим человеком", - с придыханием прошептал Адамс слабым, но настойчивым голосом.
  
  ‘ Мы все приняли это за несчастный случай, старший инспектор, ’ хрипло вставил Барр. ‘Не могу думать ни о чем другом, кроме этого. Трагический несчастный случай. Конечно, это было, ’ настаивал он. Лоример мгновение не отвечал. Это было то, что любой хотел бы думать, сказал он себе. Людям всегда требовалось разумное объяснение. Убийство никогда не должно было произойти у них на пороге.
  
  ‘Боюсь, наше расследование показывает, что мистер Форбс и мисс Хаммонд были убиты", - спокойно сказал им Лоример. ‘Вероятно, один и тот же убийца’.
  
  ‘Нет! Только не Дженнифер!’ На лице Грэма Уэста отразился ужас. Затем свистящий вдох Адамса заставил всех повернуться и посмотреть на него, но он просто покачал головой, как будто новость была слишком шокирующей, чтобы выразить ее словами. Хмурый взгляд Барра прошелся по каждому из партнеров по очереди. Он тоже страдал от неверия, которое так часто сопровождало такие драматические новости?
  
  ‘Чем мы можем помочь?’ Внезапно сказал Барр, его руки раскрылись в жесте смирения. Лоример слегка кивнул мужчине. Он быстро поддержал авторитет полиции, и теперь он переходил к следующему этапу. Лоример был впечатлен. Неудивительно, что Барр поднялся на вершину в том, что было конкурентной профессией, подумал Лоример. Он мог оплакивать смерть своих коллег, но в Алеке Барре не было сентиментальности, только стальная решимость все исправить. Было облегчением, что по крайней мере один из них пытался взглянуть на вещи с точки зрения полиции.
  
  ‘Прежде всего, я хотел бы, чтобы вы рассказали мне о ночи, когда умер Дункан Форбс. Я знаю, что это было нелегкое время для всех вас, и я был бы признателен вам за помощь здесь.’
  
  ‘Ну, с чего нам следует начать?’ - Спросил Барр, скрестив руки на груди.
  
  Лоример слегка улыбнулся. ‘ В полицейском управлении, мистер Барр. Мы хотели бы поговорить с каждым из вас наедине.’
  
  ‘Так зачем же нас всех сюда собрали?’ Грэм Уэст запротестовал, но остановился, когда Барр бросил в его сторону неодобрительный взгляд.
  
  ‘Чтобы вы все знали, что происходит по этому делу", - ответил Лоример так вежливо, как только мог. ‘Вам не кажется довольно странным, что три человека из одной фирмы внезапно встретили свою судьбу за короткий промежуток времени?’ Он пристально вглядывался в лица каждого из них, пока говорил. Барр уставился на него с тем же неизменным выражением, но Кэтрин Девой отвернулась и рылась в своей сумочке. Малкольм Адамс качал головой, а Грэм Уэст сидел, поджав губы, как будто боялся сказать что-нибудь еще.
  
  Они напуганы, подумал Лоример, гадая, разделяет ли Солли его впечатление.
  
  ‘Есть ли какие-либо основания полагать, что кто-то преследует сотрудников нашей фирмы, старший инспектор?’ Внезапно спросил Барр.
  
  Хорошая карта для разыгрывания, подумал Лоример, мысленно одобряя стратегию этого человека.
  
  ‘ Уверен, что нам ничего не угрожает?’ Уэст выпалил.
  
  ‘Расследование все еще находится на ранней стадии, сэр", - ответил Лоример, обращаясь скорее к Уэсту, чем к управляющему партнеру. ‘У нас есть несколько способов определить тип человека, который совершил эти действия’, - добавил он, подавляя усмешку, когда подумал о бородатом человеке, который сидел среди них. ‘Я хотел бы попросить вас о сотрудничестве на всех уровнях. Хотя мы пока не уверены в каких-либо связях с самой фирмой, есть все шансы, что нам, возможно, потребуется более внимательно изучить это здание и персонал. Лоример снова сделал паузу. Кэтрин Девой сморкалась в нос. Может быть, ее внешнее спокойствие было просто маской? Он поискал признаки покрасневших глаз, но ничего не увидел.
  
  ‘Майкл Тернер...’ Он сделал паузу; искушение раскрыть правду о том трупе в лесу становилось все сильнее. ‘Дункан Форбс умер после своей вечеринки. Это то, что мы очень внимательно изучали’, - сказал он им.
  
  Барр кивнул, его лицо нахмурилось: ‘Ужасное это дело, просто ужасное’. Он поднял глаза: "И вы думаете, что его смерть может быть как-то связана с этим делом?’
  
  Лоример склонил голову, но ничего не сказал. Двусмысленный жест, он был разработан, чтобы позволить им всем думать, что им нравится. Но одна вещь была интересной. Алек Барр мог иметь грубоватую внешность, но, в отличие от других, ему было далеко не легко обращаться к своим мертвым коллегам по имени.
  
  - А как насчет прессы? - спросил я. Внезапно спросил Уэст.
  
  ‘Мы привели все в действие, так что освещение дела будет минимальным", - сказал им Лоример. ‘Но рано или поздно это просочится наружу. В такой крупной фирме, как ваша, это неизбежно. Но мы пытаемся сдерживать информацию, насколько это в наших силах, ’ спокойно продолжил он. ‘Тем временем я предлагаю вам оказать всяческое содействие любому из нашей следственной группы, кто, возможно, посетит фирму’.
  
  Лоример наблюдал за эффектом своих последних слов. Барр оставался совершенно неподвижным, его взгляд был прикован к лицу полицейского, но Грэм Уэст с тревогой оглянулся на остальных, которые отказывались встречаться с ним взглядом. Малкольм Адамс казался еще более напряженным и вытянутым, а женщина откинулась на спинку стула, наполовину скрытая громоздкой фигурой управляющего партнера.
  
  
  ‘Это вы в отъезде, сэр?’ Администратор помогла Лоримеру надеть пальто, высоко подняв его. Он улыбнулся, согнув колени, чтобы позволить ей накинуть его на плечи. ‘Теперь смотри, куда идешь", - сурово добавила женщина, внезапно взглянув на Солли, который был занят тем, что снова наматывал шарф на шею. В этом маленьком человеке было что-то бесстрашное, подумал Лоример, выходя из офиса. Она была бы достаточно вежлива, но не потерпела бы глупостей ни от кого, даже от старшего офицера полиции Стратклайда.
  
  ‘Вот кого она мне напоминает", - сказал он Солли. ‘Наденьте на нее белый комбинезон и откиньте седые волосы с ее лица, и она была бы точной копией Сэди Данлоп", - воскликнул он.
  
  ‘Ах да, ’ глаза Солли блеснули в знак узнавания, ‘ бич полицейской столовой’. Он посмотрел на своего спутника. Лоример, казалось, внезапно оживился. Увидел ли он все признаки, на которые надеялся Солли? В той комнате было достаточно материала, чтобы провести целый семестр семинаров по поведенческой психологии. Некоторые из партнеров говорили мало, но их невысказанный язык сказал психологу гораздо, гораздо больше.
  
  
  ГЛАВА 34
  
  
  Глазго апрельским вечером был не таким серым постиндустриальным городом, каким его могли представить многие люди, думал Солли, сворачивая с Грейт-Вестерн-роуд в сторону парка, который должен был привести к его дому. Музыка доносилась из открытых дверей церкви на углу, что-то похожее на гимн, подумал он. Затем на звуки наложились плавные ноты птицы, заставив психолога посмотреть вверх. Птица сидела на ветке рододендрона, вытянув шею, когда песня исходила из ее горла. Дрозд, решил Солли, отметив кремово-желтую грудку с узором из темно-коричневых крапинок. Он прошел мимо двух школьниц, которые были увлечены беседой, совершенно не обращая внимания на бесплатное представление, которое давали с ветвей наверху. На каждой из них были черные хлопчатобумажные юбка и футболка, никаких признаков куртки или кардигана, чтобы прикрыть обнаженные руки. Маленькие никогда не чувствуют холода, говорила его мать. Он улыбнулся, вспомнив ее голос. Еврейская мать, которая никогда не ругала, всегда поощряла свой выводок, дом Ма Брайтман был магнитом для всех их друзей. Солли снова улыбнулся. Она бы тоже остановилась послушать эту птицу.
  
  Что-то витало в воздухе, сказал себе Солли, уходя от дрозда, снова напевающего свою мелодию. Теперь, когда дни удлинялись и было достаточно тепло, чтобы позволить этим девушкам снять свою зимнюю одежду, появилось ощущение надвигающихся удовольствий: до лета оставалось всего несколько недель, так как начался последний семестр. В Лондоне шезлонги, возможно, уже выставлены в Гайд-парке. Апрель был странным месяцем здесь, наверху. Один день мог бы быть достаточно теплым, чтобы подстегнуть те тучи поденок, которые парили над рекой Кельвин, подумал Солли, наблюдая за их безумным танцем. На следующий день можно было увидеть, как снег или град скрывают холмы, на которые он любил смотреть из своих окон высоко над городом. Солли обнаружил, что это было место множества контрастов, и ему это нравилось.
  
  Психолог остановился у входной двери элегантной террасы и взглянул вниз, на парк внизу. Весенние цветы уже устилали обочины Кельвин-Уэй и официальные клумбы рядом с художественной галереей. Он глубоко вдохнул, радуясь, что остался жив в такой день, как этот. Любой, кто увидел бы блаженную улыбку, наполовину скрытую под его бородой, понял бы, что это человек, пребывающий в мире с самим собой.
  
  Рози подпевала чему-то по радио, когда он вошел в квартиру, и он мгновение наблюдал за ней, прежде чем она повернулась, быстро подошла к нему и бросилась в его объятия. Солли счастливо вздохнула, когда он заключил ее в объятия, ее светловолосая головка аккуратно прижалась к его плечу. Разве не забавно, что он никогда не скучал по женщине в своей жизни? И все же теперь он не мог представить, что его мир был бы полным без Рози в нем.
  
  
  Снаружи было темно, в незанавешенные окна было видно беззвездное небо, когда Солли лежал на спине, размышляя о событиях своего дня. Рядом с ним теплое тело Рози уютно устроилось под одеялом, невидимое, но жизненно важное присутствие. После встречи с Лоримером он побывал у агента Риверсайд Гарденс, попросив показать квартиру, в которой жила и умерла Дженнифер Хаммонд. Там он стоял, молча наблюдая, как машины проезжают по мосту, нескончаемый поток людей в бесконечных путешествиях. Сама квартира повергла его в депрессию. Пустой от любого жизнь, остатки ее существования, казалось, издевались над миром, которым наслаждалась молодая жертва. Лежа в темноте, Солли вспоминал элегантную кухню с ее функциональными машинами. Из холодильника еще предстояло извлечь его жалкое содержимое: одинокий круассан, крошки которого осыпались на голые полки внизу, полпачки масла с просроченным сроком годности и пару готовых блюд. Солли внимательно посмотрел на выбор продуктов питания мертвой женщины. Лосось в соусе из белого вина и пачка суши: о чем это ему сказало? он пожал плечами. Пристрастие к рыбным блюдам не многое говорит о ее характере, но оно показывает, что она была из тех, кто, вероятно, много ел вне дома и наслаждался прекрасными вещами в жизни. Два круга на бутылочном контейнере в холодильнике заставили Солли присмотреться повнимательнее. Ребристые узоры напоминали нижнюю сторону бутылок из-под шампанского. Там были следы, похожие на засохшее пролитое молоко, желтеющие под более темными узорами, и кусочки зелени, застрявшие между стеклянной полкой и грязной корзинкой для салата. Дженнифер Хэммонд не была домашней богиней.
  
  Просматривая гардероб мертвой женщины, он обнаружил множество коробок с дизайнерскими туфлями на высоких каблуках; он видел, что другие были засунуты в кучу сумочек и шляпных коробок под рядами одежды, которая бесполезно свисала со своих двойных перекладин. У нее была любовь к цвету, жажда жизни, он мог легко видеть это по одному только декору спальни. Но она была женщиной торопливой, никогда не тратила достаточно времени на себя, чтобы прибраться или разобраться во всем. Рози была склонна наводить беспорядок в квартире, убегая на работу и оставляя их постель неубранной, но квартира этой женщины была временным убежищем, а не домом. Даже экзотически обставленный будуар (другого слова для этого не было, сказал себе Солли) имел вид тщательно спроектированного места для занятий любовью, а не места для отдыха.
  
  Она была небрежна со своими вещами, но была ли она также небрежна с собой? Солли думал, что нет. В ее доме царила роскошь, которая говорила о человеке, который наслаждался своей жизнью, а не отказался от нее в импульсивный момент. Нет. Дженнифер Хэммонд была убита, в этом Солли был уверен. Но когда он смотрел на клочья облаков, которые неслись по ночному небу, он не мог даже представить, кто мог хотеть убить жизнерадостную рыжеволосую. Ни почему.
  
  
  ‘Хорошо, есть какие-нибудь отзывы о вчерашней встрече?’ Голос Лоримера не мог скрыть своего нетерпения, факт, который позабавил психолога. Директор департамента был бы рад мгновенному ответу, если бы его можно было каким-то волшебным образом вызвать из воздуха. Но Соломон Брайтман так не работал.
  
  ‘Пока нет’. Он усмехнулся, представив удрученное выражение лица детектива. ‘Но у меня действительно есть кое-какие наблюдения, записанные о каждом из этих четырех человек’. Он сделал паузу, размышляя над их реакцией на откровение Лоримера о деле о двойном убийстве. Были отмечены некоторые интересные вещи, но он не был готов сделать какие-либо твердые выводы о них. ‘Однако, профиля нет, пока нет", - повторил он. ‘Когда вы приведете их для дальнейшего допроса?’
  
  ‘ Скоро. Я дам тебе знать. Ты можешь быть там, я полагаю?’ Спросил Лоример, в его голосе появились новые нотки.
  
  ‘О, да. Просто дай мне знать, когда, чтобы я мог изменить свое расписание, ’ вежливо сказал ему Солли. Он услышал разочарование в голосе Лоримера, когда телефонный разговор закончился. Улыбаясь про себя, Солли кивнул. Так много можно было почерпнуть из бестелесного человеческого голоса. Ему было бы интересно узнать, как здравомыслящий аналитик мог бы интерпретировать разговор старшего инспектора.
  
  Психолог сидел, уставившись в пространство. Перед ним на экране компьютера появилась карта реки Клайд с несколькими большими точками, расположенными в стратегических точках. Эти точки обозначали места вокруг реки, связанные с убийствами, и только этим утром был добавлен новый круг, обозначающий квартиру в пентхаусе Грэма Уэста. Это было недалеко от дома менеджера по персоналу, возможно, менее чем в десяти минутах ходьбы через автостоянку на набережной Спрингфилда и мимо кинотеатра. Согласно их информации, Дженнифер Хаммонд ушла с вечеринки с Майклом Тернером и позже вернулась в свою собственную квартиру. Где был Уэст? Было бы интересно узнать, что случилось с членами группы Форбса Макгрегора, когда они разными путями возвращались домой. И что Грэм Уэст делал в ночь убийства женщины. Он вспомнил ужас в голосе мужчины, когда тот выпалил: ‘Нет! Только не Дженнифер!’ Это кое-что выдало. Он не хотел устанавливать связь между смертью женщины и его партнером, Дунканом Форбсом. Но означало ли это, что он ничего не знал об их смертях? Дункан Форбс был хорошим человеком ", - настаивал Малкольм Адамс своим хриплым голосом. Настолько хорош, что не заслуживал смерти, мог бы добавить он. Или он пытался сказать им, что в этом зале заседаний среди них был тот, кто был совершенной противоположностью добродетели?
  
  
  ГЛАВА 35
  
  
  Грэм Уэст поднял крышку ноутбука и нажал кнопку "вкл.".
  
  Что, черт возьми, здесь происходило? Тот полицейский упомянул об убийстве Майкла Тернера. Он был мертв; конечно, он был. Наблюдая за тем, как на экране мелькают предварительные выступления, Уэст нервно прикусил губу. Будет ли для него другое сообщение? Мог ли мертвец действительно вступить в контакт с другой стороны? Он вздрогнул, когда эта мысль нахлынула на него, затем мысленно встряхнулся. Это было просто глупо. Майкл ушел, и кто-то играл с ним в игры. Но это были опасные игры, и он был бы дураком, если бы проигнорировал их.
  
  Было несколько электронных писем, но ни одного от его таинственного корреспондента, с облегчением отметил Уэст. Взглянув на свои наручные часы, он понял, что было два тридцать ночи по нью-йоркскому времени. Но почему он должен был предполагать, что сообщения приходили из-за Атлантики? Только потому, что парень использовал имя Майкла, не означало, что он был там, не так ли? Обратный адрес был настолько зашифрован, что его было бы невозможно отследить такому любителю, как он. Но будет ли это за пределами возможностей их собственных ИТ-экспертов? Грэм Уэст глубоко вздохнул. Это было слишком рискованно. Никто не мог быть причастен к тому, что происходило в его жизни последние несколько месяцев, никто. И все же кто-то там раскрыл, что у них было достаточно информации, чтобы заставить его дорого заплатить за это.
  
  
  Дверь скрипнула один раз, и мужчина замер, затаив дыхание. Тишина была настолько напряженной, что казалась почти осязаемой. Вернувшись в город, он плакал от разочарования из-за постоянного воя полицейских сирен и громких криков с улиц. На мгновение он вспомнил свою собственную квартиру в Мерчант-Сити в Глазго. Там ночные шумы были дружелюбнее: счастливые пьяницы, шатающиеся после закрытия, голуби, скребущиеся о его подоконник, женщина внизу, поющая своему маленькому ребенку. В многоквартирном доме, где он жил, было множество людей, от студентов, снимающих жилье, до новых жильцов вроде Майкла, которые вложили деньги до того, как их убрали с рынка. И он так стремился убежать от всего этого, подумал он. Собираюсь искать новые пастбища, Большое Яблоко. Боже! Что бы он отдал, чтобы повернуть время вспять и быть сейчас в Глазго.
  
  Непрошеный Майкл всхлипнул, а затем остановился в ужасе, когда звук, казалось, заполнил пространство за пределами комнаты. Разбудить Джей-Джея, возможно, стоило больше, чем его жизнь. Буквально. Ванная была в конце узкого коридора. Все, что ему нужно было сделать, это быстро осмотреться в поисках другого телефонного узла где-нибудь внизу, возле плинтуса. Затем он спускал воду в унитазе, и Джей-Джей предполагал, что он отлил. Майкл моргнул, вглядываясь в темноту. В этом отдаленном убежище снаружи не было искусственного освещения, но он мог видеть бледный поток лунного света, проникающий через окно ванной. Он присел на корточки, пытаясь разглядеть какие-нибудь характерные трещины вдоль стены, но ничего такого, что он мог разглядеть, не было. С таким же успехом можно было бы отлить, подумал он, понимая, что от нервов его мочевой пузырь наполнился.
  
  Журчание воды в миске прозвучало неожиданно громко, и он подумал, не прибежит ли его похититель по коридору с пистолетом в руке. На мгновение от этого образа ему захотелось захихикать, настолько абсурдным это было. Но момент угас, когда он подтягивал брюки. Это было безумно, но ни в коем случае не смешно. То, что он узнал в Глазго, имело серьезные последствия в этой захолустной лачуге. Дункан Форбс сказал, что все будет в порядке, но он солгал. Определенно, все было не в порядке, и теперь он был где-то в южных штатах Америки с наемным убийцей, который пытался шантажировать одного из партнеров Дункана.
  
  Он потянул за цепь и услышал, как вода с грохотом вырывается из цистерны.
  
  ‘Чувствуешь голод?’
  
  Майкл подпрыгнул от голоса позади него, затем обернулся и увидел небритую физиономию Джей-Джея, ухмыляющуюся ему из коридора. Лунный свет отразился от оружия в его руках.
  
  ‘Мне тоже кое-что нравится’. Как насчет этого?’
  
  Майкл колебался, не сводя глаз с пистолета.
  
  ‘Иди приготовь нам сэндвич и пиво", - скомандовал Джей-Джей, наблюдая, как Майкл пятится из ванной и на ощупь пробирается обратно по коридору в темноте.
  
  Майкл медленно направился к кухоньке, держась рукой за стену. Джей-Джею как-то понадобилось сходить в туалет, и сейчас у него был наилучший шанс найти телефонную точку. Включив свет, он посмотрел на прилавок, где раньше стояли пакеты с продуктами. Там был старомодный тостер Dualit и стопка посуды под нависающими полками. Он лихорадочно обыскал всю комнату, но там ничего не было.
  
  Услышав звуки из ванной, он резко открыл дверцу холодильника и начал доставать продукты для перекуса. Булочки лежали в отделении для салатов, и когда он наклонился, чтобы вытащить их, до него дошло, что он не видит, куда подключен прибор. Он поерзал на коленях, вытягивая шею, чтобы увидеть пространство за холодильником.
  
  На мгновение он был разочарован, но потом увидел это. Должно быть, под многолетним слоем грязи и толстой паутины электрический кабель был подключен к задней стене. И прямо рядом с этим была пустая телефонная розетка.
  
  Шаги Джей-Джея подняли Майкла на ноги, и он бросил немного салата в раковину и открыл кран холодной воды, сначала смыв комки пыли с пальцев. Он почувствовал мужчину, стоящего в дверях, но не обернулся, демонстративно опуская каждый лист салата под воду. Майкл понял, что он затаил дыхание, когда услышал, как Джей-Джей крякнул и двинулся дальше по коридору. Он закончил готовить роллы, достал пару банок и отнес все это обратно в главную гостиную.
  
  Мужчина постарше зажег керосиновую лампу рядом с окном, создавая отражение интерьера. Одно неверное движение с его стороны, и Джей-Джей увидел бы его. Лучше пока прикинуться дурачком, подумал Майкл, откидываясь на спинку кресла, где он заснул несколько часов назад. Он нашел одну вещь, которая могла приблизить его к побегу от этого бандита. Еще немного терпения, и он, возможно, просто найдет трубку, которая была подключена к той заброшенной телефонной розетке.
  
  
  ‘Ты оступаешься, приятель’. Мужчина хлопнул Грэма Уэста по плечу, когда они покидали корт для игры в сквош. Уэст изобразил улыбку Фрэнку, который весело насвистывал по пути в раздевалку, но выражение его лица сменилось беспокойством, как только другой игрок скрылся из виду.
  
  Он соскальзывал. Это было правдой. Уэсту пришлось признать, что он не мог ни на чем сосредоточиться, особенно на работе. Сроки сдачи отчетов приходили и уходили, а они все еще лежали в ящике его стола. Он не спал ночью, несмотря на большое количество бренди, которое он выпил; алкоголь мог притуплять чувства, но, казалось, это только удерживало его в состоянии постоянного полудремоты. Нечистая совесть, сказала бы ему его бабушка. И она была бы права.
  
  Уэст медленно вытер волосы полотенцем, чувствуя боль в черепе. Все эти дни у него болело все. Это было так, как если бы его прежний уровень физической подготовки внезапно покинул его, оставив с телом, которое казалось незнакомым, чужеродным. Это то, что произошло, когда тобой овладело безумие? Разрушилось ли ваше физическое "я" вместе с вашими умственными способностями? Возьми себя в руки, яростно сказал он себе. Со временем все это пройдет. Просто игнорируй это. Никто не сможет причинить тебе боль. Это всего лишь слова.
  
  Но слова становились все более и более угрожающими, и Уэст больше не знал, может ли он рискнуть и отказаться выполнить требования этого человека, который использовал имя мертвеца.
  
  
  ‘Он укушен!’ Ликование Джей-Джея невозможно было сдержать.
  
  ‘Что ты имеешь в виду?’
  
  Джей-Джей оглянулся через плечо, сигарета свисала из уголка его рта. ‘Твой приятель вернулся в Шотландию. Он подходит с товаром.’
  
  - Как? - спросил я.
  
  ‘Делаю ставку на сеть. Просто, как отобрать конфету у ребенка, ’ торжествующе воскликнул он.‘Мой счет покажет определенное ... увеличение средств, затем я ухожу за хорошей жизнью’, - сказал ему Джей-Джей.
  
  А как насчет меня? Майкл Тернер хотел спросить, но слова застряли у него в горле. Это был вопрос, который не нуждался ни в каком ответе. Теперь, когда его полезность подошла к концу, почему этот головорез должен беспокоиться о том, чтобы сохранить ему жизнь?
  
  
  ГЛАВА 36
  
  
  ‘Тетя Кэт?’
  
  "Это ты, Филип?" - спросил он. Ты дома?’
  
  ‘Вообще-то, я был дома несколько дней. Просто нашел в себе силы позвонить тебе, вот и все.’
  
  Кэтрин Девой прислушалась к тому, как у ее крестника перехватило горло. Он пытался казаться взрослым, быть хозяином дома, но грубоватость не смогла замаскировать тоску в его голосе. Всякий раз, когда что-то шло не так, Филип всегда звонил ей: результаты экзаменов, проблемы с Дунканом за этот год перерыва. Однажды он даже попросил у нее совета насчет девушек. Лицо Кэтрин смягчилось, когда она представила мальчика, стоящего в коридоре Мэнсвуда. Она всегда любила Филипа, особенно в детстве. Она была счастлива присматривать за ними в те дни, когда Лиз и Дункан развлекались на всех этих корпоративных вечеринках, и двое детей из "Форбс" всегда называли ее "Тетя", как будто она действительно была членом семьи.
  
  Это было частью проблемы, призналась себе Кэтрин; иметь готовую семью и не иметь своей собственной. Было ли это основной причиной, по которой она так и не оказалась на брачном ложе? Была ли ее жизнь слишком удобной; любовник, который был недоступен, и карьера, которая приносила ей столько удовлетворения?
  
  ‘Тетя Кэт? Ты все еще там?’
  
  ‘Да, извини, Филип’, - вздохнула Кэтрин Девой. Это должно было быть непросто. ‘Что я могу для вас сделать?’
  
  Наступило молчание, затем: "Сделаешь для меня? Я позвонил тебе не для того, чтобы о чем-то просить.’ Голос мальчика повысился от раздражения. ‘Я просто хотел поговорить с тобой. О папе, ’ добавил он наконец.
  
  Кэтрин снова вздохнула. ‘Конечно, ты понимаешь, дорогой, но телефон, возможно, не лучший способ вести подобную дискуссию. Как насчет того, чтобы встретиться? Ты можешь приехать в город или хочешь, чтобы я зашел после работы?’ Она скрестила пальцы. Скажи, что зайдешь, молча умоляла она. Скажи, что зайдешь.
  
  ‘На самом деле, не возражаю. Мама и Джейни весь день здесь с ребенком. Честно говоря, я был бы не прочь выйти ненадолго.’ Его голос упал до шепота. Кэтрин улыбнулась. Филип не хотел бы обидеть свою мать или сестру, позволив им услышать его последние слова. Как он был похож на Дункана в этом отношении: порядочный, приятный молодой человек, который только хотел, чтобы его семья была счастлива и гордилась им. Дункан был точно таким же в прежние времена, когда она впервые узнала его.
  
  ‘Ну, как насчет сегодняшнего дня? Мы могли бы встретиться где-нибудь в городе.’ Она быстро подумала. Это должно было быть какое-то уединенное место, где мальчик мог бы открыть ей свое сердце. ‘Ты знаешь Чай-Овну?" - спросил я.
  
  ‘О, это маленькое заведение недалеко от Гибсон-стрит? Тот, где мы слышали этого старого поэта?’
  
  ‘Это тот самый. Увидимся... Скажем, около трех часов?’
  
  ‘Хорошо", - ответил мальчик, в его тоне появилась новая беспечность. ‘Буду рад тебя видеть, тетя Кэт’. Последовала еще одна пауза. ‘Я скучал по тебе".
  
  Женщина положила трубку, затем тяжело опустилась на свой стол. Боже, как она устала! Ей потребовались все запасы сил, чтобы просто встать утром, пойти на работу и помнить, что она больше никогда не увидит Дункана Форбса. Теперь ей предстояло встретиться лицом к лицу с его сыном. Как, черт возьми, она найдет ответы на любые вопросы, которые он может задать, если она слишком боялась встретиться с ними лицом к лицу?
  
  
  Различные ароматные чаи и домашняя выпечка придавали заведению теплоту и уют, подумал Филип Форбс, просовывая голову под низкий вход. Чай-Овна была постоянным местом студенческой тусовки многих его подруг по университету Глазго; Филип мог вспомнить вечера, проведенные за разномастными столами и восточными диванами, где они часами приводили мир в порядок. И было то время с тетей Кэт, когда он слушал декламации Эдвина Моргана. Он не все понял, но уловил суть того, что было прочитано. Кое-что из этого выбивало из колеи, и, вспомнив об этом, Филип внезапно почувствовал, как его охватывает то же чувство неловкости.
  
  В чайной комнате уже было несколько человек, поэтому Филип выбрал пустой угловой столик, откуда он мог наблюдать за дверью, ожидая увидеть, как придет его крестная мать. Его глаза блуждали по комнате, останавливаясь на плакатах, рекламирующих литературные чтения и музыкальные мероприятия. Позади него была возвышенность, состоящая из мягких подушек. Вероятно, это была ниша для ночлега, прежде чем старую многоквартирную квартиру переделали, чтобы сделать ее интересной для ее сегодняшней клиентуры. С того места, где сидел Филип, крошечную кухню не было видно, но он мог слышать звяканье посуды и голоса, принимающие заказы на всевозможные блюда. Когда Кэт приезжала, они сидели здесь и пили из каких-то странных чашек и контейнеров, которые владельцы накапливали годами. Это было частью очарования этого места, признал он. Его матери, предпочитавшей фарфоровые чашки Royal Doulton и соответствующие им боковые тарелки, это бы не понравилось.
  
  ‘ Филип. ’ Внезапно Кэт оказалась сидящей напротив него и улыбающейся. Он хотел встать и обнять ее, но он втиснул свое длинное тело за стол, и она уже тянулась к его рукам.
  
  ‘ Спасибо, что пришла, ’ хрипло сказал он, сжимая ее пальцы. ‘Хорошо, что ты оставил работу и все такое’.
  
  ‘О, ты спас меня от очень утомительного дня, могу тебя заверить, Филип. Это я должна благодарить тебя, ’ парировала она, отметив, как ее слова вызвали у него усмешку. ‘Ну, расскажи мне все об Африке", - продолжила она, отпуская его руки и откидывая назад выбившуюся прядь волос, которую развевал ветер снаружи. ‘Я уверен, что у тебя было много приключений’.
  
  Филип Форбс снова улыбнулся: ‘Да, можно сказать. У меня будет несколько отличных фотографий, когда они проявятся. Хотя я не взял свою цифровую камеру на случай, если ее украдут", - добавил он. ‘Тогда я могу рассказать тебе все свои истории, и ты увидишь места и все такое ...’ - он замолчал. Он отвел глаза от ее пристального взгляда. ‘Я действительно хотел поговорить с тобой о папе", - пробормотал он.
  
  Кэтрин подавила нарастающее чувство паники, которое поднималось в ее груди. Вдох, выдох, сказала она себе. Выдавив улыбку, она взяла меню. ‘ Как насчет того, чтобы сначала сделать заказ? ’ спросила она. ‘Тогда мы сможем спокойно поговорить’.
  
  Сидевший напротив Филип Форбс кивнул, затем посмотрел, как его крестная просматривает ассортимент экзотических чаев и пирожных. Что-то было не так. На ее лице были следы напряжения; морщины, которых он никогда раньше не замечал, глубоко прорезали ее лоб. Мальчик плотно сжал губы. Ничто и никогда не будет прежним, когда папы не станет: мама разлетелась на куски, Джейни ходила, как холодная твердая сосулька, которая может разбиться, если на нее слишком сильно надавить, а теперь даже тетя Кэт изменилась. Чего он ожидал? Что ее не коснется смерть его отца? Тем не менее, она видела его день за днем, не так ли? Проработал с ним много лет, был частью всех их жизней, так почему же он ожидал, что Кэтрин Девой была невосприимчива ко всему этому ужасу? Изучая ее лицо, Филип задумался. Был ли его отец когда-нибудь для Кэт чем-то большим, чем просто хорошим другом и коллегой? В ее поведении было что-то мрачное, подумал он, что-то, что говорило о более глубокой печали.
  
  ‘ Ты пялишься на меня, Филип, ’ спокойно сказала Кэтрин. ‘Что это? Есть ли у меня грязное пятно на носу?’
  
  Филип покраснел и опустил голову, но от этого момента его спас официант, подошедший принять их заказ.
  
  
  ‘Должен ли я быть матерью?’ Беспечно спросила Кэтрин. Филип кивнул, наблюдая, как она наливает чай в глубокие фаянсовые чаши. Поднялся пар, заставив его поежиться, когда он осознал, насколько холодно было в комнате. Но тогда он чувствовал холод с самого своего возвращения.
  
  ‘ Насчет папы, ’ начал Филип. ‘Он ведь на самом деле не ушел в запой, не так ли?’
  
  Женщина напротив покачала головой, и ему было больно видеть, как одинокая слеза скатилась по ее щеке. ‘ Кэт? ’ позвал он, не совсем уверенный, что делать.
  
  ‘Мне жаль, Филип. Просто ужасно говорить об этом, ’ она фыркнула. ‘Нет, я не думаю, что твой отец когда-либо снова прикасался к бутылке", - продолжила она. ‘На самом деле, я помню, что он пил апельсиновый сок в ту ночь, когда ...’
  
  - В ночь, когда он умер, ’ тихо закончил Филип. ‘Кэт, что произошло на самом деле? Ты знаешь? Никто мне ничего не говорит, ’ внезапно взорвался он. ‘Я больше не маленький мальчик, и у меня есть право знать, что происходит. Не так ли?’
  
  Он снова почувствовал, как она держит его пальцы в своих.
  
  ‘Конечно, ты понимаешь, дорогой, конечно, понимаешь", - успокаивающе пробормотала она. ‘На данный момент полиция думает, что Дункан был кем-то убит, но я не уверена, что они правы, ’ поспешно продолжила она, - я думаю, что это, должно быть, был ужасный несчастный случай. Не так ли? ’ добавила она, глядя прямо ему в глаза.
  
  ‘Ну, да, я полагаю, что так … Я имею в виду, кто бы хотел убить моего отца?’ Филип почувствовал, что вот-вот расплачется, и убрал руки, чтобы нащупать в кармане носовой платок. Папа всегда заставлял его носить его с собой, когда он был ребенком, и привычка закрепилась.
  
  Воспоминание о лице своего отца и о том, как он проводил пальцами по своей копне волос, заставило Филипа уткнуться лицом в носовой платок и подавить рыдание. На мгновение он закрыл глаза, затем отвернулся и шумно выдул в скомканный носовой платок.
  
  ‘Прости", - пробормотал он, взглянув на свою крестную.
  
  Кэтрин Девой качала головой, в ее глазах блестели слезы. - В этом нет необходимости, ’ прошептала она. ‘Если мы не можем плакать сейчас, то когда мы сможем?’ Она робко улыбнулась мальчику.
  
  Филип отхлебнул чаю, затем обхватил чашу ладонями и подул на поверхность, чтобы остудить ее.
  
  ‘Слишком жарко?’
  
  ‘ Совсем чуть-чуть. Но без молока лучше, не так ли?’
  
  Кэтрин пожала плечами. Она всегда любила чай с хорошей порцией молока, даже "Эрл Грей". Но Дункан был пуристом в отношении чая, вспомнила она. Каков отец, таков и сын, печально подумала она.
  
  ‘ Тетя Кэт, ’ начал мальчик и заколебался.
  
  Кэтрин приготовилась к более подробным вопросам, но была удивлена, когда он спросил: "Что мне делать теперь, когда я вернулась?" Разве мне не следует зайти в офис?’
  
  Женщина просто уставилась на него с выражением абсолютной пустоты на лице. Было вполне естественно, что Филип Форбс захотел начать свою карьеру в качестве бухгалтера. В течение многих лет Дункан намеревался привести мальчика в фирму, и никто из них не возражал, особенно когда он получил такую хорошую степень. Напротив, все партнеры согласились, что было бы правильно продолжить нить семейной линии. Так почему же она забыла об этом?
  
  ‘Тетя Кэт?’ Мальчик подсказал ей. ‘Что ты об этом думаешь?’
  
  Кэтрин Девой тяжело сглотнула. Это должно было быть непросто.
  
  ‘Я думаю, ’ мягко начала она, ‘ что тебе следует поискать работу в другом месте, Филип’.
  
  ‘Но почему? Forbes Macgregor была фирмой отца, а до него - его отца и деда!’ Глаза Филипа были сердитыми и озадаченными.
  
  ‘Все изменилось, Филип", - начала женщина. ‘ Послушай, ’ твердо сказала она, ‘ ты всегда доверял мне, не так ли?
  
  Мальчик кивнул.
  
  ‘Что ж, я думаю, вам следует знать, что сейчас в мире бухгалтерского учета дела обстоят не очень хорошо, и Форбс Макгрегор может не выдержать шторма, о котором нам говорят некоторые финансовые эксперты’. Она наклонилась вперед и понизила голос. ‘Это абсолютно конфиденциально, ты понимаешь, Филип? Сообщение об этом в финансовой прессе стало бы катастрофой для фирмы.’
  
  Она наблюдала за мальчиком, когда он откинулся назад, нахмурившись. Ему было трудно это принять. И, в любом случае, поверил ли он ей? Легкое покачивание его головы сказало Кэтрин, что он был ошеломлен этой новостью, но во взгляде, который он ей бросил, было больше мольбы, чем скептицизма.
  
  ‘Что же мне тогда делать?’
  
  Кэтрин с облегчением откинулась на спинку стула. Он поверил ей на слово, как делал всегда, слава Богу. ‘Иди в промышленность. И расправь свои крылья, Филип. Нет необходимости оставаться в Глазго для работы. К югу от границы возможностей больше. Или дальше, ’ сказала она ему, стараясь, чтобы в голосе звучал энтузиазм. - И, - она тяжело вздохнула, ненавидя себя за то, что разыгрывает эту козырную карту, - это то, чего хотел бы от тебя твой отец.
  
  ‘Но как же мама? У нас еще даже не было похорон.’
  
  ‘Не нужно волновать твою мать, Филип. Просто начните просматривать газеты, зарегистрируйтесь в нескольких лучших агентствах. Я даже посмотрю, что смогу узнать по слухам, хорошо?’
  
  Мальчик медленно кивнул. ‘Ладно. Я полагаю.’ Его рот был опущен в надутой гримасе.
  
  - Филипп? - спросил я.
  
  Он пожал плечами. ‘Небольшой сюрприз, вот и все. Полагаю, мне следовало больше быть в курсе того, что происходит.’
  
  ‘Не многие люди знают обо всем этом", - мрачно ответила она ему. ‘Поверь мне на слово’.
  
  ‘ Верно. И спасибо, ’ сказал он, его юное лицо смотрело на нее снизу вверх. ‘Знал, что могу доверить тебе разобраться во всем. Папа всегда говорил, что ты лучший умник в этом заведении.’ Он улыбнулся.
  
  Кэтрин Девой улыбнулась в ответ своему крестнику, но внутренний голос взывал: "Дорогой Боже!" Что мы с тобой сделали, Филип?
  
  
  ГЛАВА 37
  
  
  Филип присел на корточки и вздохнул. Их не было ни в одном из подходящих мест. Он попробовал свою собственную комнату и кабинет на первом этаже, но ничего не попалось под руку. Сертификаты были вложены в синюю папку, вспомнил он. Он был так уверен, что они будут в ящике его стола, но когда он открыл его, все было аккуратно, но папки не было. Ладно, он отсутствовал несколько месяцев, и мама была приверженцем поддержания порядка, но, конечно же, она не стала бы перекладывать все его сертификаты SCE и пергамент с дипломом?
  
  ‘Нам нужно оформить это в рамку’. Слова его отца так внезапно пришли на ум, что Филип поймал себя на том, что борется со слезами. Казалось, что еще вчера они все сидели за столом в Стравайгине и произносили тосты за его здоровье и его будущее. Какое будущее было бы у него сейчас? Горькая мысль высушила его глаза, и он встал, оглядывая кабинет своего отца. Он провел пальцем по книжной полке за огромным дубовым столом. Образовавшийся серый налет свидетельствовал о том, что здесь неделями никто не вытирал пыль, даже их уборщица. Старый папин письменный стол выглядел точно так же, как и всегда, семейные фотографии были повернуты так, чтобы он мог смотреть на них во время работы. Филип скользнул в кресло, охваченный внезапным желанием увидеть то, что видел его отец, почувствовать то, что мог бы чувствовать он, сидя здесь ночь за ночью, работая над материалами для офиса.
  
  Он никогда не слышал, чтобы его отец жаловался на отработанные часы: никогда не слышал, чтобы он вообще жаловался на работу. Форбс Макгрегор был такой важной частью его жизни, всей их жизни, что казалось неправильным, что Филип не продолжит семейную традицию работы в элегантном здании из красного камня на берегу Клайда. Он уставился в пространство, желая, чтобы к нему пришло какое-нибудь видение отца, чтобы объяснить, что произошло, но все, что Филип мог видеть, было лицо его крестной, улыбающееся ему.
  
  Точно, вот и все, подумал он, поднимаясь из-за стола. Он не должен был погрязать в жалости к себе; папе бы это не понравилось. Ему действительно нужно было найти эту папку, если он хотел последовать совету Кэт и поискать работу. Может быть, мама положила их в комод в прихожей. Еще раз вздохнув, он, ссутулившись, побрел по коридору, солнечный свет из окна кабинета преследовал его.
  
  В бюро всегда было полно вещей, которые любили хранить его родители. Филип тяжело опустился на ковер и открыл его. Здесь все было намного менее аккуратно, подумал он, когда под руку попала пачка бумаг, перевязанных розовой юридической лентой. Слабая улыбка озарила его лицо, когда он узнал школьные отчеты и дурацкие пасхальные открытки ручной работы, которые они с Джейни делали много лет назад. Представляю, как мама хранит все это барахло! Филип медленно просмотрел сверток, затем отложил его в сторону. Нет. Это определенно была синяя папка, которую он искал. Открыв ящик пошире, он начал вытаскивать то, что выглядело как чертежи архитектора на бумаге в клеточку; проект пристройки к кухне, которого никогда не было. Может быть, его сертификаты были под этой партией? Да! Он поднял конверт с гербом Университета Глазго и вытащил бумагу, в которой говорилось, что он, Филип Кеннет Форбс, отныне является почетным магистром искусств второй категории . Секунду он рассматривал пергамент с задумчивой гордостью, затем отложил его в сторону, продолжая поиски других сертификатов.
  
  Тетя Кэт напомнила ему, что ему может понадобиться нечто большее, чем просто диплом, когда он пойдет на собеседование. Некоторым компаниям нравится знать, чего ты достиг в школе, сказала она. Это дало им представление о твоих других навыках.
  
  Филип вытащил оставшиеся бумаги, но его сертификатов нигде не было видно. Они упали с задней стенки шкафа? Опустившись на колени, Филип заглянул в пространство за задней стенкой ящика. Там что-то было, понял он, ощупывая рукой все вокруг. Но на ощупь это были не бумаги, это было что-то твердое и квадратной формы. Его пальцы сомкнулись на предмете, и он осторожно вытащил его, из-за узкого пространства рама выдвижного ящика задела тыльную сторону его ладони.
  
  Это была музыкальная шкатулка. Он повертел предмет в руках. Он был сделан из тяжелого зеленого фарфора с тиснением в виде золотой лиры на крышке. Он вспомнил эту старую коробку. Разве раньше она не стояла на мамином туалетном столике? Какую мелодию он играл? Присев на корточки перед бюро, Филип инстинктивно повернул ключ. Ничего не произошло. Озадаченный, он перевернул коробку вверх дном и осторожно потряс ее. Изнутри донесся глухой звенящий звук. Над механизмом был небольшой выдвижной ящик. Он осторожно открыл его.
  
  Вот так! Неудивительно, что это не сработало. Эти сложенные письма, очевидно, мешали работе. Филип вытащил их, затем еще раз повернул ключ. Зазвучали звуки вальса Моцарта. Откинувшись на спинку стула, он слушал, как мелодия проигрывается снова и снова, пока ноты не замедлились и, наконец, не остановились. Он играл с этой музыкальной шкатулкой, когда был маленьким мальчиком; он помнил, с каким усилием заводил металлический ключ, а затем с какой радостью танцевал по комнате, когда мама держала его за пухлые пальчики. Она бы сейчас не танцевала, подумал он, убирая музыкальную шкатулку обратно в ящик. Ему нужно было бы найти для этих писем другое место, сказал он себе, рассеянно поднимая их и расправляя складки. Они были адресованы маме, оба напечатаны на синих конвертах.
  
  Внезапное любопытство заставило его остановиться. С какой стати их вот так припрятали? Был момент нежелания, когда все его инстинкты сказали ему, что это не его дело. Бросив взгляд в сторону входной двери, Филип прислушался. Все ушли, и он не ожидал их возвращения в течение нескольких часов, так почему же он был таким нервным? Пожав плечами, он вынул письма из конвертов и начал читать.
  
  Меньше чем через минуту Филип Форбс откинулся на спинку бюро. Казалось, вся сила покинула его тело, и он почувствовал тошноту. В его мозгу закружился вихрь возможностей. Кто-то был мишенью для мамы: кто-то, кто высказывал самые непристойные и порочащие вещи таким будничным тоном. Она столкнула их с папой? Он с отвращением посмотрел на письма в своей руке. Нет. Нет, если бы она их спрятала. Почему она просто не выбросила эту ужасную ложь? подумал он сердито. Затем ему в голову пришла другая идея, идея настолько ужасная, что все его тело задрожало от страха.
  
  
  Детектив-констебль Найл Кэмерон откинулся назад. Они снова и снова просматривали эти записи, пока он не подумал, что видит их во сне. Но это было тогда, когда он взял себя в руки. Что, если этот повторяющийся просмотр притупил его чувства? Что, если бы он упустил очевидное? Сама мысль заставила его похолодеть. Лоример отдал бы свои кишки за подвязки. Так вот почему он снова сидел лицом к экрану телевизора, спустя несколько часов после того, как мог бы собрать вещи и отправиться домой.
  
  Запись, на которой Дункан Форбс, пошатываясь, выходит из "Краун Плаза", была воспроизведена, в частности, фактический вид жертвы, последнее записанное изображение его живым. Кэмерон решил посмотреть запись в другом месте, просто чтобы убедиться, что ничего не было упущено; и теперь он нашел это. Согласно видеозаписи, автомобиль проехал мимо входа в отель за восемь минут и тринадцать секунд до того, как на экране появилась фигура Форбса. Кэмерон не смог определить цвет по черно-белой пленке, но это был светлый оттенок, возможно, бледно-серый или синий металлик, легко идентифицируемый как родстер Mercedes SLK с регистрационным номером, который теперь был записан в блокноте перед ним.
  
  Констебль снял телефонную трубку. Быстрый запрос, и он был бы немного мудрее.
  
  
  Пятнадцать минут спустя констебль Кэмерон уставился на имя, которое он написал рядом с регистрационным номером. Хмурая складка пересекла его лоб, затем разгладилась, когда значение его открытия дошло до него.
  
  
  ‘Сэр’. Камерон стоял в дверях кабинета Лоримера. Он увидел, как старший следователь устало поднял голову и бледно-голубые глаза уставились на него с едва скрываемым нетерпением.
  
  ‘Ты работаешь допоздна, Найл? Что это?’
  
  ‘Сэр, я думаю, вам следует взглянуть на это’. Камерон протянул ему лист бумаги. ‘Я снова просмотрел записи в Crowne Plaza и нашел машину, принадлежащую Дункану Форбсу. Судя по записи, за рулем была женщина, хотя есть только вид сзади.’ Он колебался, наблюдая за реакцией старшего инспектора.
  
  ‘Как ты думаешь, кто бы это мог быть?’
  
  Камерон пожал плечами. ‘ Может быть, миссис Форбс? Мы знаем, что существовала регулярная служба такси для всех старших сотрудников и партнеров, но обычно ли Дункан Форбс сам ездил домой? Мы знаем, что он не был пьяницей.’
  
  Лоример задумчиво кивнул. Дженнифер Хэммонд рассказала ему об этом, подразумевая, что Дункан в любом случае взял бы такси. Миссис Форбс тоже этого ожидала, не так ли? Так что же она делала, выезжая со стоянки Crowne Plaza незадолго до того, как ее муж ушел с вечеринки?
  
  ‘ Она вообще была в здании? ’ спросил он. "У нас есть какие-нибудь записи, на которых мы видим ее еще раз?’
  
  Вздох Камерона был настолько слышен, что на губах Лоримера появилась улыбка.
  
  ‘Послушай, почему бы нам не пройти через них вместе? Я как раз почти закончил здесь.’ Он закрыл папку на своем столе.
  
  ‘Если ты уверен’. Кэмерон сразу просветлел.
  
  ‘Да, я уверен", - ответил Лоример. Мэгги была в театре с кучей детей, так что не было проблем с тем, чтобы потратить еще несколько часов. ‘Давайте посмотрим, что у нас получится’.
  
  
  ‘Что вы об этом думаете, сэр?’
  
  Лоример нахмурился, глядя на экран перед собой. Они просмотрели эту часть записи уже несколько раз, но он не хотел выражать словами то, о чем думали он и его детектив-констебль.
  
  - Сэр? - спросил я.
  
  Тяжело вздохнув, Лоример покачал головой. ‘Не могу понять, зачем она это сделала. Но мы бы пренебрегли своим долгом, если бы не исследовали такую возможность, не так ли?’
  
  ‘На самом деле я никогда ее не встречал’.
  
  Лоример изобразил подобие улыбки. ‘Я так и сделал. И я бы поддержал свой инстинкт, что она была искренне скорбящей вдовой. Но тогда мы не можем позволить себе полагаться на что-то столь непрочное, как инстинкты, не так ли?’
  
  Найл Кэмерон подавил желание рассмеяться. Об инстинктах Лоримера ходили легенды. Он был из тех людей, которые, казалось, разбирались в ситуациях с помощью своего рода морального радара, и это была одна из причин, по которой Льюисман очень уважал своего старшего инспектора. ‘ Супруги часто совершают убийства, ’ осторожно начал он.
  
  ‘Да и клише ошибочны не потому, что они настолько очевидны", - сардонически возразил Лоример. ‘Ох, мы должны пойти и увидеть ее’. Он устало вздохнул. ‘Даже если это просто для того, чтобы исключить ее из картины.’ Он ткнул большим пальцем в направлении видеоэкрана. ‘Но не сегодня вечером. Как насчет того, чтобы договориться о нашем визите завтра первым делом?’ Лоример откинулся на спинку стула, сцепив руки за головой. Ему не помешало бы немного размяться после стольких сидений. Может быть, он все-таки доберется домой раньше Мэгги и у него будет время для пробежки?
  
  ‘Тогда хочешь, чтобы я собрал это на ночь?’
  
  ‘Да’. Лоример встал и кивнул констеблю. ‘Увидимся утром’.
  
  
  Филип Форбс открыл дверь сразу после того, как прозвенел дверной звонок. Там стояли двое высоких мужчин с серьезными лицами и рассматривали его с тем, что он принял скорее за подозрение, чем за любопытство. Но после бессонной ночи он действительно не мог быть уверен.
  
  ‘Старший детектив-инспектор Лоример, детектив-констебль Камерон’. Старший из мужчин протягивал Филипу свое удостоверение, чтобы тот мог его увидеть.
  
  ‘Войдите", - рассеянно ответил Филип, открывая дверь шире и отступая в сторону.
  
  ‘Благодарю вас, мистер...?’
  
  Филип внезапно осознал, что пара проницательных голубых глаз внимательно изучает его. Они заставляли его чувствовать себя неловко и виноватым, как десятилетнего ребенка, который пытался скрыть какой-то проступок.
  
  ‘Форбс", - поспешно ответил он. ‘ Я Филип Форбс, ’ добавил он, протягивая руку в запоздалой попытке проявить вежливость.
  
  Рука, взявшая его за руку, была теплой, сильной и почему-то успокаивающей. Или это был мягкий взгляд сочувствия, который убрал лед из его голубых глаз? Кивок, который он получил от другого мужчины, был кратким, но выражение его лица тоже выражало доброту, которой Филип не ожидал от полицейских.
  
  ‘ Мы здесь, чтобы увидеть твою мать, Филип, ’ начал старший инспектор Лоример.
  
  Филип почувствовал, как дрожь пробежала по его спине, но прежде чем он успел ответить, с верхней площадки донесся голос.
  
  ‘Я здесь’.
  
  Все трое повернулись, чтобы посмотреть на женщину, медленно спускающуюся по лестнице. Лоример наблюдал, как она держалась за перила для опоры, ее глаза следили за каждой ступенькой, как будто она могла споткнуться. Элизабет Форбс была тенью человека, которого он видел всего три недели назад. Ее волосы, жидкие и нечесаные, спадали на лицо, а пальцы, вцепившиеся в деревянный поручень, казались лишенными плоти. В тишине Лоример слышал, как ее дыхание прерывается, как будто само усилие спуститься вниз причиняло ей боль.
  
  ‘Мама’. Филип шагнул вперед и протянул руку, готовый взять мать за локоть.
  
  - В гостиной, Филип. - Он посмотрел на меня. Она сделала жест, когда был сделан последний шаг.
  
  Двое полицейских последовали за Филипом Форбсом и его матерью в ярко освещенную комнату, где в камине горел огонь. Женщина опустилась в то же кресло, которое она занимала во время предыдущего визита Лоримера, но это была единственная вещь, которая казалась знакомой. Вся ее внешность изменилась, и Лоримеру было любопытно узнать, что именно превратило жену Дункана Форбса не только во вдову, но и в пожилую женщину.
  
  ‘Филип, принеси нам чаю, хорошо, дорогой?’ Элизабет Форбс нежно коснулась руки мальчика. Лоример уловил выражение беспокойства, промелькнувшее на лице Филипа, когда он переводил взгляд со своей матери на посетителей. ‘Все в порядке, со мной все будет в порядке", - добавила она.
  
  Только когда ее сын был вне пределов слышимости, женщина повернулась к Лоримеру.
  
  "Что ж, старший инспектор. В чем дело?’
  
  ‘Есть один или два момента, которые мы хотели бы прояснить, миссис Форбс", - начал Лоример. ‘До нашего сведения дошло, что вы находились поблизости от отеля Crowne Plaza в ночь смерти вашего мужа", - тихо сказал он.
  
  Ответа от нее не последовало, но Лоример заметил, как она напряглась, поэтому он продолжил: "Камера видеонаблюдения отеля видела, как вы покидали парковку незадолго до того, как ваш муж вышел из здания. Возможно, вы хотели бы рассказать нам, почему вы были там? И почему вы не сообщили нам об этом раньше?’ Голос Лоримера оставался тихим, но нельзя было ошибиться в серьезности его манер.
  
  Женщина переводила взгляд с одного мужчины на другого с выражением недоверия на лице. Лоример увидел, как пустые глаза расширились, словно от страха. Какое-то время она оставалась неподвижной, неспособная воспринять его слова, ее испуганный взгляд был прикован к Лоримеру. Затем вдова Дункана Форбса опустила глаза и начала плакать, ее тихие рыдания превратились в крики отчаяния, когда она закрыла лицо руками.
  
  Лоример взглянул на Камерона, который, казалось, был явно смущен этим проявлением отчаяния, затем поднялся на ноги, когда Филип Форбс ворвался в комнату с пораженным лицом.
  
  ‘Мама!’ Он дико повернулся к полицейским. "О чем ты ее спрашивал?" Почему ты не можешь оставить ее в покое?’
  
  ‘ Это были ... это были ... письма, ’ выдохнула Лиз Форбс между рыданиями, которые сотрясали ее худую грудь.
  
  "Письма?" - спросил я. Начал Лоример.
  
  ‘Это не имеет никакого отношения к тем письмам!’ Филип закричал.
  
  Воцарилась полная ужаса тишина, когда Элизабет Форбс внезапно перестала плакать и посмотрела на своего сына с выражением муки в глазах. Лоример сделал шаг вперед, его рука легла на плечо мальчика. ‘ Какие письма, Филип? - спросил я.
  
  Он наблюдал, как мальчик повернулся к своей матери, и в тот же момент услышал ее стон: ‘О, Филип!’
  
  Лоример увидел, как краска отхлынула от лица мальчика, когда он осознал свою ошибку.
  
  ‘ Какие письма, Филип? ’ повторил он твердым тоном, который прозвучал резко даже для его собственных ушей.
  
  ‘ Те, что в музыкальной шкатулке... ’ он запнулся.
  
  ‘ Письма, адресованные мне, старший инспектор, ’ перебила Лиз Форбс. ‘Письма, которые никто никогда не должен был видеть’. Она сделала паузу и внезапно повернулась к своему сыну, который вздрогнул под ее пристальным взглядом. ‘Они были анонимными. Письма, написанные ядовитым пером.’ Она издала короткий резкий смешок. ‘Одному Богу известно, почему я их не выбросил’.
  
  - А их содержимое? - спросил я. - Настаивал Лоример.
  
  Лиз Форбс покачала головой, пряди волос упали ей на уши. ‘Они были о Дункане", - начала она, затем ее лицо снова сморщилось, и она тихо заплакала.
  
  ‘Мама, о, мама, мне так жаль. Я не хотел быть любопытным. Я всего лишь искал свои сертификаты.’ Филип Форбс присел на корточки рядом со своей матерью, его рука поглаживала ее руку. Она рассеянно похлопала его по руке.
  
  ‘Все в порядке, любимая. Ты не должен был знать, это моя собственная глупая вина, что я сохранил их.’
  
  Лоример прочистил горло в попытке вернуть их внимание.
  
  ‘ Простите, старший инспектор, ’ сказала она, нащупывая носовой платок, чтобы высморкаться. ‘Фил, пойди и приведи их, ладно?’
  
  ‘ Ладно, ’ пробормотал мальчик и встал, бросив злобный взгляд на двух полицейских.
  
  У Лиз Форбс вырвался вздох, когда она смотрела, как ее сын выходит из комнаты.
  
  ‘О Боже, о чем он, должно быть, думает?’ Она снова повернулась к Лоримеру: ‘Он боготворил своего отца", - просто объяснила она. ‘Это причинит ему такую сильную боль’.
  
  Лоример наблюдал, как она откинулась в кресле, ее лицо было усталым и покорным, но странно спокойным, как будто испытывало облегчение от того, что этот маленький грязный секрет стал достоянием гласности.
  
  Филип вернулся и подошел к своей матери с синими конвертами в руке, но Лиз Форбс жестом показала, что он должен отдать их вместо этого Лоримеру.
  
  ‘Спасибо", - сказал он, когда мальчик с явной неохотой передал их. ‘Может быть, нам сейчас нужно выпить по чашечке чая?" - добавил он, и Филип кивнул и снова вышел из комнаты.
  
  Лоример нахмурился, когда прочитал содержание двух писем. Подобные вещи часто попадали в поле зрения полиции: обычно это была работа какого-нибудь злобного недовольного, который снимал что-то с себя.
  
  ‘Ты поверил в это?’ Он смотрел прямо на женщину напротив, держа два письма между большим и указательным пальцами, как куски мусора.
  
  Ее взгляд, полный страдания, был достаточным ответом.
  
  - Но почему? - спросил я. Тон Лоримера стал мягче. ‘Были ли у вас какие-либо причины плохо думать о вашем муже?’
  
  Лиз опустила взгляд, качая головой и шмыгая носом в носовой платок. Затем она снова подняла глаза. ‘Это было просто ощущение. Он что-то скрывал от меня, и я подумал...
  
  ‘Ты думал, он был неверен?’
  
  ‘Нет … Я не знаю. Я не знал, что и думать. Дункан и я, мы всегда были так близки. Он никогда не смотрел на другую женщину.’
  
  ‘Но вы думали, что эти письма могут быть правдой?’
  
  Она снова в отчаянии покачала головой. ‘Я не знаю. На самом деле я не знаю. Я хотел думать, что он всегда был верен. Я хочу запомнить его таким.’
  
  ‘Ты не подумал спросить его?’ Взгляд, которым Элизабет Форбс наградила его, был достаточным ответом. Лоример подавил вздох. - Так это письма заставили вас поехать в "Краун Плаза" той ночью? - спросил я.
  
  ‘ Да.’ Она глубоко вздохнула. ‘Я хотел сам убедиться, был ли там кто-нибудь еще, был ли это кто-то из его компании. Я собирался зайти и притвориться, что я там, чтобы забрать его домой, посмотреть, кто был там с ним.’
  
  ‘ И что? - спросил я.
  
  "У меня сдали нервы’. Она внезапно вздрогнула. ‘Я просто не мог вынести мысли, что какая-то женщина там может смеяться надо мной. Итак, я просто снова пошел домой.’
  
  Лоример поверил ей. Для него это имело смысл. И горе женщины было таким неподдельным в тот их первый раз, когда они встретились, что он не мог заставить себя думать, что она приложила руку к смерти своего мужа. Тем не менее, факт оставался фактом: она была поблизости от отеля.
  
  ‘ Мам. ’ Филип вернулся с огромным подносом, полным чайных принадлежностей, позвякивающих друг о друга. Брови Лоримера поползли вверх при виде изящного фарфорового чайного сервиза, поставленного на стол, и молодого человека, усердно разливающего чай по чашкам. Этот был хорошо обучен тонкостям изысканной жизни, подумал он. После долгого пребывания в африканском буше он ожидал бы от молодого выпускника несколько кружек чая, а не лучшего "Роял Доултон" или что там еще было.
  
  ‘Вы хотите нам еще что-нибудь сказать, миссис Форбс?’ Спросил Лоример, как только женщина сделала несколько робких глотков горячего чая.
  
  Чашка и блюдце зазвенели, когда Лиз поставила их на стол. ‘Я так не думаю, старший инспектор. Я думал и размышлял каждую ночь и каждый день после той поездки в Crowne Plaza. Если бы я вошел, если бы я не струсил, был бы Дункан все еще здесь?’
  
  ‘Мама!’ Филип запротестовал. ‘Это не твоя вина! Ты не можешь винить себя за то, что ничего не делаешь.’ Он слегка потряс ее за руку.
  
  ‘О, но я верю, Фил", - ответила она, и ее губы дрогнули. ‘Я верю", - повторила она шепотом, который говорил о том, что впереди еще больше слез.
  
  ‘И вы определенно не видели своего мужа в ту ночь?’ Задал Лоример вопрос, предназначенный для того, чтобы вернуть внимание женщины к текущему вопросу.
  
  Она мгновение смотрела на него, не говоря ни слова. ‘Нет. Нет, конечно, я этого не делал. Что ты предлагаешь?’ В ее голосе прозвучала нотка недоверия.
  
  Лоример рискнул взглянуть на Найла Камерона. Лицо детектива-констебля сказало ему все. Мысленно проклиная, он продолжал плыть дальше. ‘Кто-то убил вашего мужа той ночью. Наша работа заключается в том, чтобы каждый, у кого была причина находиться поблизости от отеля, мог отчитаться за свои действия.’ Он сделал паузу. ‘Хотя я рад принять ваше объяснение о том, почему вы были там, вы должны понимать, что ваша предыдущая неспособность рассказать нам об этом ставит вас в компрометирующее положение’.
  
  Рядом с ним он почувствовал, как Кэмерон кивнула в знак согласия. Существовали определенные процедуры, которым нужно было следовать, и, нравились они ему или нет, Лоример был обязан их выполнять. ‘Я был бы признателен, если бы вы изложили в письменном виде все, что вы нам рассказали’, - начал он, изо всех сил стараясь не реагировать на выражение лица женщины с открытым ртом. ‘Было бы также полезно, если бы вы могли сообщить нам, где вы были вечером двадцать первого апреля", - тихо добавил он.
  
  Лиз Форбс повернулась к своему сыну, словно за советом, онемев от этого последнего требования.
  
  ‘Она была здесь с тех пор, как умер папа", - запротестовал Филип Форбс. ‘Разве ты не видишь, как она потрясена всем этим? Мама не может даже одна сходить в магазин, не говоря уже ни о чем другом, ’ неубедительно закончил он.
  
  - Миссис Форбс? - спросил я.
  
  Лиз покачала головой: ‘Фил прав. Я была здесь все время, за исключением тех случаев, когда мне нужно было идти в морг, ’ ее голос дрогнул.
  
  ‘В любом случае, что такого особенного в этом свидании?’ - спросил мальчик.
  
  Лоример посмотрел на них обоих, в его глазах была жалость. ‘Это было в ту ночь, когда Дженнифер Хэммонд была найдена мертвой", - ответил он.
  
  ‘Это становится абсурдом!’ Возразил Филип. ‘Только потому, что мама стала жертвой писем с ядовитой ручкой, ты начинаешь думать, что она как-то связана с этим ...’ Он внезапно остановился, не в силах закончить предложение.
  
  ‘ Убийства, мистер Форбс, ’ закончил за него Лоример. "Мы должны изучить все возможности и исключить любых возможных подозреваемых из нашего расследования’, - добавил он. "Конечно, в этом есть смысл?’
  
  Филип смущенно опустил голову. ‘Да, я полагаю, что так’.
  
  ‘Старший инспектор, вы же на самом деле не думаете, что я совершил что-либо из этого, не так ли?’ Лиз Форбс обратилась к нему с дрожью в голосе.
  
  ‘Нет, миссис Форбс, я ни на минуту так не думал, но я пытаюсь расследовать это дело, и мне придется продемонстрировать, что вы невиновная сторона во всем этом. Ты понимаешь это, не так ли? ’ мягко спросил он, поворачиваясь, чтобы окинуть Филипа и его детектива-констебля одним обволакивающим взглядом.
  
  Камерон на мгновение заколебался, затем отвел взгляд. Что бы ни решил его начальник, ему просто придется следовать, на данный момент. Но это не помешало ему иметь собственные идеи.
  
  
  - Мэгги? - спросил я.
  
  - Хм? - спросил я. Ее бормотание из-под одеяла было сонным. Может быть, ему не следовало беспокоить ее, но то интервью с Элизабет Форбс снова и снова прокручивалось у него в голове.
  
  ‘Ты знаешь парня, который утонул?’
  
  Громкий вздох, донесшийся с другой стороны кровати, сказал Лоримеру, что он привлек неохотное внимание своей жены. ‘Ну, сегодня мы видели его вдову’.
  
  Наступила тишина, но он мог сказать, что она слушала. ‘Кажется, бедная женщина подозревала своего мужа в измене. Отвратительные письма с ядовитой ручкой.’
  
  Рядом с ним Мэгги внезапно села, и Лоример обнял ее, чувствуя, как она дрожит.
  
  ‘Можете ли вы представить ее страдания?’ Лоример продолжил: "Никогда не зная, сбился он с пути или нет. Я имею в виду, почему она просто не спросила его? Это то, что у меня никак не укладывается в голове.’
  
  Мэгги не ответила, но ее сдавленный зевок сказал ему, что в этом вопросе он предоставлен сам себе. Он отпустил ее плечо и подоткнул край одеяла вокруг ее тела, когда она снова погрузилась в сон.
  
  С его стороны было нечестно беспокоить ее подобным образом, ругал он себя. У нее, наверное, тоже были проблемы на уме. Проблемные дети, родительские вечера, всевозможные вещи, которые углубляли морщины на ее красивом лице. Лоример лег на спину, чувствуя ее тепло рядом с собой. Он был одним из счастливчиков. Она все еще могла быть где-то там, во Флориде.
  
  
  Мэгги лежала так тихо, как только могла, пытаясь выровнять дыхание, чтобы имитировать сон. Что за вопрос! Она почувствовала, как вспыхнуло ее лицо на прохладной подушке, когда она подумала об этой женщине. Почему она не спросила своего мужа? На этот вопрос жена старшего инспектора могла бы ответить сама. Элизабет Форбс не хотела знать, было ли это правдой. И Мэгги Лоример тоже.
  
  
  ГЛАВА 38
  
  
  "Деньги на молоко’. Мальчик посмотрел на Мэгги, его лицо было лишено какого-либо выражения. Она подавила желание добавить ‘пожалуйста’ и отвернулась, чтобы найти свою сумочку.
  
  ‘ Сколько? ’ спросила она, бросив вопрос через плечо.
  
  -В половине шестого.’
  
  Каждую неделю была одна и та же сумма, но мальчики, которые собирали ее деньги, менялись с удивительной регулярностью. Только однажды ее обокрали, когда она, как идиотка, ждала сдачи из десятки. Парень так и не вернулся, и на следующую ночь она открыла дверь с той же просьбой, осознав свою ошибку только тогда, когда другой парень попросил у нее денег. Она чувствовала себя такой дурой: она была женой полицейского, ради всего святого, она должна была знать лучше. Теперь Мэгги задавала один и тот же вопрос каждую неделю, игнорируя закатившиеся глаза парней, которые думали, что она, должно быть, немного туповата, раз не помнит, сколько заплатила.
  
  ‘Минутку, у меня нет мелочи", - пробормотала Мэгги, роясь в сумочке. ‘Ты можешь вернуться через пять минут?" - спросила она, но в ответ услышала ворчание, которое должно было означать согласие.
  
  Мэгги закрыла дверь, кипя внутри. Не было времени добраться до банка, а Билла еще не было дома. Ей пришлось бы порыться в гардеробе, чтобы найти любую мелочь, которая могла быть у него в карманах куртки. Оказавшись наверху, она открыла шкаф со стороны Билла и начала нащупывать монеты. У него была привычка засовывать сложенные банкноты в верхние карманы, поэтому она попробовала и там. Быстрым тралением было извлечено немного серебра и потертая пятерка, завернутая в листок бумаги. Она вытащила их и загремела вниз по лестнице как раз в тот момент, когда раздался звонок в дверь.
  
  ‘ Вот, пожалуйста. ’ Мэгги сунула мальчику в руки деньги, еще немного в качестве чаевых. С очередным ворчанием мальчик ушел.
  
  Только когда она повернулась, чтобы закрыть дверь, Мэгги осознала, что клочок бумаги все еще у нее в руке. Развернув его, она посмотрела, не нужно ли Биллу что-нибудь сохранить.
  
  Не забудь спросить Джо об отъезде.
  
  Мэгги моргнула, увидев записку. Это, несомненно, было написано каракулями Билла. Она перевернула его. Больше там ничего не было записано.
  
  Мэгги резко опустилась на нижнюю ступеньку, как будто у нее перехватило дыхание. Джо? Была только одна Джо, о которой она могла думать, и это была Джо Грант, привлекательная блондинка-инспектор, которая была такой важной частью жизни Билла Лоримера в эти дни. Уходишь?Пальцы Мэгги дрожали, когда она снова посмотрела на записку. Что, черт возьми, это значило? Конечно, они не уехали вместе, пока она была во Флориде? Волна тошноты накатила на нее, оставив слабой и дрожащей. Нет, конечно, нет. С усилием она поднялась на ноги и, пошатываясь, снова побрела наверх.
  
  Она уставилась на открытый шкаф, где на вешалках висели куртки Лоримера. В каком костюме это было? Всего несколько минут назад она рылась в его вещах, но понятия не имела, где нашла записку. Из нее получился бы какой-нибудь детектив, сказала себе Мэгги с усмешкой. Затем, с холодной уверенностью, Мэгги Лоример поняла, что это именно то, кем ей придется быть, если она действительно хочет знать правду, стоящую за ее подозрениями. Образ той бедной женщины, которая потеряла своего мужа, возник в ее голове. Мука незнания, пробормотал Билл. О, Боже! Ирония всего этого!
  
  ‘ Возьми себя в руки, женщина, ’ сказала она вслух, тяжело опускаясь на край кровати и разглаживая пальцами покрывало, вспоминая, как он прижимал ее к своему плечу. ‘Он никогда ни с кем другим не встречался. Он любит тебя! Не будь таким глупым!’
  
  И все же, даже когда Мэгги вспоминала восхитительные часы, которые они провели в постели после ее возвращения домой, ей было интересно, кто еще мог утешить его в те одинокие месяцы, когда ее не было.
  
  *
  
  ‘Папа? Можем ли мы снова поехать в Диснейуорлд в этом году?’
  
  Мэнди забралась к нему на колени и прижалась к его шее, держась за рукав и покачивая им, чтобы привлечь внимание Малкольма. Он улыбнулся своей маленькой дочери и провел рукой по ее мягким светлым кудряшкам. ‘Как ребенок из Мейбл Люси Этвелл", - однажды заметил Дункан во время редкого визита в дом Адамсов. Теперь все вернулось, лицо Дункана озарилось удовольствием, когда Мэнди села к нему на колени, покачивая ее вверх-вниз, как будто пожилой мужчина был ее настоящим дедушкой. Как он был горд, когда родила его дочь Джейн! Он вспомнил, что в тот день в зале заседаний их всех угостили липкими пирожными. Теперь маленькая внучка Дункана будет расти со знанием того, что кто-то забрал ее дедушку.
  
  ‘Мы можем, папа? Пожалуйста?’ Голос Мэнди умолял. ‘Я буду действительно хорошей девочкой и скоплю все свои карманные деньги. Обещаю.’
  
  Малкольм прижал теплое тельце ребенка к своей груди. Ее волосы пахли так сладко и ароматно, запах детской невинности. У него вырвался глубокий вздох, и он почувствовал дыхание на ее волосах. Мэнди прижалась к нему крепче, ее маленькие ручки обвились вокруг его шеи, она всем весом навалилась на него. Какими доверчивыми были дети! И как она была готова поверить, что папа может сделать все возможным. Малькольму хотелось плакать. Она была так уверена в своем мире, что, черт возьми, она будет делать, когда он уйдет из него?
  
  ‘ Посмотрим, дорогая, ’ прошептал он ей в волосы, ‘ посмотрим.
  
  Малкольм закрыл дверь спальни и тихо отошел. Сказку о кролике Питере рассказывали снова и снова каждый вечер, но Мэнди никогда не уставала слушать, как папа читает ей. Он оставил ее зевать, когда она повернулась на бок, засунув большой палец в рот. Это была привычка, которую Лесли ненавидела, но сегодня вечером у него не хватило духу отчитать маленькую девочку. Оставалось так мало времени для объятий и историй. Возможно, ему следует последовать совету терапевта и просто погрузиться в свою работу. Сильное желание быть со своей семьей угрожало захлестнуть его. Он стоял перед бело-розовой комнатой с висящими мобильными телефонами и обоями в цветочек, представляя, как поднимаются и опускаются плечи его дочери, когда она погружается в сон. Если бы только он мог удержать этот момент навсегда: тишину, покой от осознания того, что она безмятежно спит, его единственное желание.
  
  Внизу зазвонил телефон, разорвав тишину, и Малкольм направился на звук, держась за перила для опоры. Лесли ушла за Гейл из "Брауни". Вероятно, это была одна из подруг его жены.
  
  Уже репетируя, что он собирался сказать Джанетт, Лин или кто бы это ни был, Малкольм поднял телефонную трубку. Озадаченная хмурость пересекла его лоб, когда мужской голос прошептал ему на ухо.
  
  "Майкл?" - спросил я. Он опустился на пол, его дрожащее тело больше не могло поддерживать его. ‘ Майкл? Это действительно ты?’
  
  *
  
  Джей-Джей вышел, заперев за собой двери. Уходя, он ухмыльнулся Майклу с выражением дьявольщины в глазах. Он сказал, что не задержится надолго. Должен был кое о чем позаботиться. Что бы это ни было, казалось, потребовало забрать ноутбук и его ночные принадлежности, факт, который не ускользнул от человека, оставшегося позади.
  
  Майкл ждал у окна, слушая, как фургон исчезает за пределами слышимости. Пыль поднялась вихрем с того места, где только что стоял фургон, затем ее мягко сдуло обратно на траву по обе стороны дороги. С колотящимся сердцем Майкл помчался на кухню. В течение нескольких часов он разглядывал большой встроенный шкаф напротив входа из гостиной. Ни разу Джей-Джей не пытался открыть его за все время, что они были в доме, упущение, которое молодой человек счел значительным.
  
  Дверной ручки не было, только неровная дыра там, где, возможно, когда-то был замок. Просунув средний и указательный пальцы в щель, Майкл нащупал край, за который можно было бы ухватиться, и потянул. Дверь медленно потянулась к нему, затем застряла, ее нижний край уперся в выпуклость в толстом виниловом покрытии пола. Он в смятении уставился в пол. Возможно, когда-то вода просочилась под винил, оставив поверхность такой неровной. Дернув дверь сильнее, он не произвел никакого впечатления, поэтому он занял позицию, из которой мог заглянуть в темную нишу шкафа. Одной рукой он придерживал дверь открытой, насколько это было возможно, в то время как другой просовывал внутрь, чтобы осмотреть полки. Неясные очертания коробок и полиэтиленовых пакетов были нагромождены друг на друга, как будто кто-то в спешке сложил мусор и ушел. Его зрение обострилось, когда он вгляделся в полумрак, выделяя набор древней посуды, все еще находящийся в оригинальной картонной упаковке, стопку разных узких коробочек, в которых он узнал детские лобзики, и свернутый в рулон сверток ткани. Копнув глубже, Майкл нащупал формы кувшинов и ваз. Его рука зацепилась за какую-то ручку, и он в ужасе отскочил назад, когда на кухне раздался звон бьющегося стекла, осколки разлетелись по двери. Он быстро затолкал их обратно в шкаф ботинком, оглядываясь и прислушиваясь к шуму двигателя, который мог бы сигнализировать о возвращении Джей-Джея.
  
  Он снова протиснулся в отверстие и начал свои поиски. Затем его пальцы сомкнулись на знакомой холодной фигуре. Почти плача от облегчения, Майкл крепко сжал его. Телефон был в пластиковом пакете, и когда он попытался вытащить его, трубка звякнула, ударившись о дверь. Едва хватало места, чтобы протащить его через щель, но наконец он выбрался наружу.
  
  Теперь важна была скорость, и Майкл принялся поднимать холодильник на несколько дюймов от стены, чтобы он мог вставить разъем в пустую розетку. Его руки дрожали, когда пластиковая пробка отказывалась входить. Он не мог видеть, что делает, полагаясь только на прикосновение, ощупывая форму гнезда. Казалось, что вход в гнездо прикрывала заслонка. Майкл осторожно приподнял это ногтем большого пальца. Он задержал дыхание, затем выдохнул, когда вилка плавно скользнула в розетку.
  
  Дрожа, он взял трубку и поколебался, прежде чем набрать номер. Должен ли он позвонить в полицию? Джей-Джей предупредил, что они охотятся за ним. В лесу было найдено тело: его паспорт и другое удостоверение личности вместе с ним. Они бросят его в тюрьму, как только взглянут на него, прокричал его похититель. Это должен был быть кто-то, кому он мог доверять, сказал он себе; кто-то, чье имя не упоминалось в тех документах, которые он показывал Дункану Форбсу.
  
  Майкл быстро набрал длинную цепочку цифр. События последних дней не затуманили его память, подумал он с чем-то похожим на триумф, слушая мелодию звонка. Цифры всегда были его коньком. Дженни дразнила его по поводу его способности вспоминать так много в мгновение ока.
  
  Майкл вздохнул с облегчением, когда на линии раздался голос. ‘Да, это действительно я. Это долгая история, Малкольм, но мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал. У меня не так много времени, и, возможно, мне придется быстро повесить трубку, так что послушай, ладно?’
  
  
  Радио играло его любимые мелодии в стиле кантри, когда Джей-Джей вел машину по узкой ленте дороги. Все, что потребовалось, это пара подписей, чтобы авторизовать учетную запись. Деньги будут там в течение нескольких часов, а завтра он будет уже в пути из этого забытого Богом места со всеми своими детскими воспоминаниями. Не стоит слишком долго болтаться в этих краях, подумал он, иначе кошмары, которые прогнали его отсюда, снова начнут всплывать на поверхность. Он искоса взглянул на красную холщовую сумку, в которой лежал его дробовик. Если бы его остановили на этом пустынном участке дороги, никто и глазом не моргнул бы, увидев у него такое оружие. У каждого фермера в округе был такой, когда он был ребенком. На мгновение улыбка сошла с лица мужчины, и его рот превратился в тонкую, жесткую линию. Не ходи по этой дороге, сказал ему голос.
  
  ‘Все в порядке, Джей Джей. Все прекрасно’, - прокричал он, и ухмылка расплылась по его лицу. Конечно, так оно и было. Он вытер глаза тыльной стороной ладони, чтобы стереть из памяти образ: его отец, лежащий в луже крови, его мать, кричащая на него, когда он опускал дробовик. Он покачал головой, как бы желая освободиться от этой сцены. Сосредоточься на том, что происходит прямо сейчас, его взрослый голос ругал. Со вздохом Джей-Джей сосредоточился на дороге впереди. Вскоре он мог привести в действие все остальные свои планы. И на этот раз в их планы не входило брать с собой пассажира.
  
  
  Майкл со вздохом положил трубку. Что бы с ним ни случилось сейчас, он мог доверять Малкольму, он поступит правильно. Слезы подступили к его векам, когда он подумал об ужасных вещах, которые рассказал ему Малкольм. Дункан Форбс был для него как отец. Теперь он был мертв, и те же руки, которые произвели его казнь, несомненно, санкционировали его собственную кончину. Эта мысль побудила молодого человека к действию.
  
  Джей-Джей запер входную дверь, а все окна в главных комнатах были заперты на внутренние замки. Чтобы сбежать из этого места, Майклу пришлось бы нанести реальный ущерб. Он обошел вокруг дома, проверяя стекла в окнах, одним ухом постоянно прислушиваясь к возвращающемуся автомобилю.
  
  В конце концов, именно ванная стала для него средством спасения. Матовое окно слегка прогнулось под его пальцами, его древняя замазка потрескалась по краям. Что использовать в качестве снаряда, чтобы пробить стекло? Взгляд Майкла остановился на металлической подставке, на которой лежали рулоны туалетной бумаги. Схватив его и оторвав бумагу, он взвесил ее в руках. Он казался достаточно тяжелым.
  
  С ревом Майкл бросился к окну ванной. Основание держателя ударилось о матовое стекло, заставив его задрожать под его рукой. Он повторил это действие три раза, затем в порыве гневного отчаяния навалился всем своим весом на окно. К его изумлению, стекло поддалось под ударом, отделившись от поврежденной рамы наружу.
  
  ‘Поймал тебя, ублюдок!’
  
  Майкл схватил полотенце с поручня и сильно надавил на стекло, пока, наконец, оно не упало с приятным звоном на выжженную солнцем землю внизу.
  
  Он высунул голову, с наслаждением вдыхая горячий воздух, но в то же время прислушиваясь к звуку далекого мотора. Земля была усеяна осколками оконного стекла, и он понял, что ему придется быть осторожным, когда он вылезет. Не было места, чтобы сделать что-либо, кроме как упасть вниз головой. Засунув кулаки в рукава рубашки, он вытолкнул себя наружу. Его плечо зацепилось за неровный край оконной рамы, но если бы он вытянул верхнюю часть тела, простая физика подсказывала, что его вес понес бы его вперед.
  
  Инстинктивно закрыв лицо обоими рукавами, он упал на землю, откатившись подальше от большей части битого стекла.
  
  Быстрый взгляд налево и направо показал ему пустую дорогу. За домом простирались поля с высокой травой. Взглянув вверх, Майкл заметил, что телефонные провода вели в сторону от дороги и через поля. Где-то должен был быть другой дом с телефоном. Не останавливаясь, чтобы оглянуться, Майкл нырнул под проволоку по периметру, которая отделяла дом Джей-Джея от полей, и бросился бежать.
  
  
  - Что случилось, любимый? - спросил я. Лесли опустилась рядом с ним. Малкольм перевел взгляд со своей жены на их старшую дочь. Гейл смотрела свой любимый мультфильм, держа на коленях миску с хлопьями. Брауни всегда вызывали у нее аппетит.
  
  Ему так много нужно было рассказать, но он мог только молчать. Начать говорить означало бы открыть шлюзы, и он сомневался, что сможет доверять себе и остановиться.
  
  Он сделал тот телефонный звонок Майклу, и теперь ему было интересно, что происходит с молодым бухгалтером. Удастся ли ему ускользнуть от своего похитителя? Новость о Дункане, очевидно, была для него шоком. Он был рад, что ему удалось избежать любого упоминания о Дженнифер.
  
  - Малкольм? - спросил я. Глаза Лесли выражали ее беспокойство.
  
  ‘Все в порядке, любимый, просто чувствую себя немного не в своей тарелке этим вечером’. Он похлопал ее по руке.
  
  ‘Язва снова дает о себе знать? Ты действительно должен вернуться и повидаться с доктором Леки. Обещай мне, что ты это сделаешь?’ Ее голова покоилась у него на плече, и он чувствовал ее тепло, как бальзам.
  
  ‘Я обещаю", - ответил он, но даже когда его слова были произнесены, он чувствовал, что предает женщину, которую он так отчаянно любил.
  
  
  ГЛАВА 39
  
  
  Шум садовой калитки, хлопнувшей от порыва ветра, заставил ее, вздрогнув, сесть. С тех пор как похоронили Тони, она была нервной. Шелли Джейкобс лежала на диване, наблюдая за мерцающим светом на экране телевизора, пока этот шум не заставил ее сердце глухо забиться. Она медленно пересекла комнату, прижимаясь к стене, чтобы никто снаружи не мог ее увидеть. Она несколько минут прислушивалась, ожидая другого звука, который мог бы подсказать ей, что это всего лишь ветер снаружи и ее чересчур активное воображение удерживали ее там, дрожащую в своей шелковой ночной рубашке.
  
  Место было погружено в темноту, но Шелли могла разглядеть изгиб газона и дорожку, которая вела к воротам. Как раз в тот момент, когда она собиралась отойти от того угла у окна, охранный свет залил ее сад такой яркостью, что у нее перехватило дыхание. И на фоне этого света была отброшена тень человека.
  
  Шелли со стоном опустилась на пол. Если бы она оставалась здесь, вне поля зрения, он не смог бы ее найти, не так ли? Звук бьющегося стекла катапультировал ее в действие. Она метнулась через комнату, схватила телефон и набрала 999.
  
  
  Женщина-констебль полиции сидела напротив женщины, держа в руках кружку с чаем. Миссис Джейкобс не переставала дрожать с момента их прибытия. Окно подсобного помещения на первом этаже было разбито, и небольшие осколки стекла на ее патио свидетельствовали о том, что это действительно был злоумышленник. Дыра выглядела так, как будто ее пробили внутрь, оставив еще много осколков стекла, разбросанных по всему ламинированному полу. Но это был предел ущерба, если не считать нервов женщины, дрожавшей на диване.
  
  ‘Он пришел за мной", - наконец прошептала Шелли, ее глаза поднялись, чтобы встретиться с терпеливым взглядом офицера в форме. ‘Я знаю, что он это сделал’.
  
  ‘Кто приходил за вами, миссис Джейкобс?’
  
  Но Шелли опустила глаза и начала тихо плакать. Тень, человек, который вторгся к ней, был где-то там. Какая разница, было у него имя или нет? Тони был мертв, и она была бы следующей. Но почему это должно быть Шелли не смогла ответить.
  
  Она никогда не понимала, что на самом деле произошло с Тони. В газетах писали, что его убил наемный убийца. Тем не менее, полиция его поймала. Он был внутри, не так ли? Полиция задавала так много вопросов о его врагах, его соперниках. Шелли была сбита с толку всем этим, не зная, что им ответить. Так много намеков было сделано как полицией, так и личным составом Тони, намекая на сторону Тони, которую она не знала, и не хотела знать. Его бизнес был успешным; они были золотой парой в городе, их фотографировали для всех лучших журналов. Что в этом было плохого?
  
  Полиция настойчиво проводила расследование. Что происходило перед его смертью? Угрожали ли ему вообще? Шелли вспомнила сердитые телефонные звонки и последующую ярость Тони. Кто-то хотел, чтобы он заключил сделку, это все, что она знала. И это привело его в такую ярость, что она немного побаивалась его. Но Тони никогда не касался ее ничем, кроме любящей руки. После похорон Крейг, менеджер Тони в офисе, рассказал ей кое-что. Но это были просто вещи, связанные с бизнесом, и то, как ее муж сопротивлялся любой идее о том, что его драгоценная сеть букмекерских контор будет объединена с более крупным конгломератом. В то время это не казалось важным, но позже, когда ей были сделаны предложения, Шелли почувствовала, что, похоже, в этом корень всего, и она отказалась говорить об этом с кем-либо из их представителей. Тони не хотел этого, поэтому она не хотела этого.
  
  Ее рыдания перешли в глубокий вздох. Она была такой уставшей и слишком трусливой, чтобы сражаться. Это был просто вопрос времени, когда они запугают ее, чтобы она подписала их соглашение. По условиям завещания Тони она оставалась основным акционером. Была бы она готова продаться?
  
  ‘Вы хотели бы, чтобы мы кому-нибудь позвонили, миссис Джейкобс?’ Голос женщины-полицейского проник в мысли Шелли.
  
  Шелли покачала головой, затем прикусила губу. ‘ Да. Мой брат. Не могли бы вы позвать Джозефа для меня, пожалуйста?’
  
  
  Лоример нахмурился. Он читал отчет о взломе в доме Джейкобса. В нем содержалось заявление Джо Рейли, брата Шелли Джейкобс. Рейли, казалось, выливал грязь на Тони Джейкобса. Было ли это еще одним из совпадений, в которые он не верил? Возможно, было бы хорошей идеей немного глубже изучить счета букмекерской конторы. На этот раз он удостоверится, что не было никакого предупреждения, прежде чем будут сняты некоторые документы. В букмекерских конторах Джейкобса этим утром был нежеланный посетитель: нежеланный, но не неожиданный после того, что рассказал им Джо Рейли. Его маленькая сестра была легкой добычей, как он сказал. Не стоило выходить замуж за этого урода Джейкобса.
  
  Он отправил бы копию этого Солли, чтобы держать его в курсе событий, если они были такими. Но что-то подсказывало директору ЦРУ, что они найдут связь между мертвым букмекером и необъяснимой смертью двух человек из той самой бухгалтерской фирмы, которую он использовал.
  
  
  Солли наблюдал за факсом, который извергал листы бумаги. Насколько он был обеспокоен, это было техническое волшебство. За такими вещами он мог наблюдать по нескольку минут в безмолвном восхищении. Заполненный лист скользнул ему в руку, и когда он прочитал содержимое, волшебство процесса сменилось такой интенсивной концентрацией, что он был глух к звукам голосов в коридоре за пределами его комнаты.
  
  Букмекерские конторы Джейкобса не преминули стать объектом пристального внимания психолога при рассмотрении вопроса о том, где произошли убийства двух человек. Все аспекты этого дела требовали тщательной оценки географии, окружающей реку Клайд. От отеля Crowne Plaza на северном берегу до моста, ведущего на Карлтон-Плейс, Солли обратил внимание на City Inn, а также на впечатляющий фасад главного магазина и офиса букмекерской конторы, его портик в псевдогреческом стиле со ступенями, ведущими к мощеной пристани. Там тоже были пришвартованы лодки, роскошные прогулочные суденышки для богатых игроков. Или альтернативные способы побега? Может быть, Джордж Парсонадж мог бы рассказать ему больше об этом виде речного транспорта.
  
  Окна квартиры Дженнифер Хэммонд выходили прямо на букмекерскую контору, и один этот факт заставил его остановиться и задуматься. Никто не видел, как в ночь убийства входили в квартиру убитой женщины, и никто не слышал ничего зловещего, пока вода не начала настойчиво капать с потолка в ванной комнате футболиста. Мог ли убийца прибыть и уехать на лодке? Был ли причал у жилого дома? Солли сделал мысленную пометку выяснить.
  
  Наконец он отложил газету в сторону и вернулся к карте, которая была разложена на его столе. Солли не торопился с этими двумя смертями, как если бы они были частью более крупного дела о серийных убийствах. Красные линии соединили различные места вдоль береговой линии с запада на восток через мост Георга V и обратно вдоль южной стороны реки. За Риверсайд-Гарденс очередь петляла, пока не дошла до другого жилого дома и резко оборвалась. Там жил Грэм Уэст. Он был партнером, который выразил свое потрясение в связи с предположением, что Дункан Форбс был убит. Это был протест, который Солли выслушал с интересом. Он был в некотором роде взволнован, но тон голоса этого человека и язык его тела говорили совсем о другом, чем у человека, неспособного поверить, что его коллега был преднамеренно убит. Уэст заинтересовал Солли достаточно, чтобы он навел некоторые осторожные справки об этом человеке. И это побудило его протянуть ту тонкую красную линию вдоль южного берега реки. Но должна ли линия пересекать саму реку крест-накрест? Его карандаш завис над картой, пока он размышлял.
  
  В факсе Солли сообщил, что полицейское расследование расширилось до более тщательного изучения финансов букмекеров Джейкобса и их связи с Forbes Macgregor. Он был готов поспорить, что где-то в этих документах должно было быть имя Грэма Уэста.
  
  
  Пока Солли рассматривал свою карту, Грэм Уэст был занят укладыванием папок в свой и без того набитый портфель. Измельчитель находился этажом выше его офиса. Он мог бы уничтожить все это сегодня вечером, как только большая часть персонала разойдется по домам. Что потом? Кто бы это ни был, кто шантажировал его, возможно, продолжал получать доступ к его электронному адресу. Итак, Уэсту пришлось как-то закрыть это, не вызывая подозрений. Алек Барр уже наблюдал за ним. Он слишком часто заходил в его комнату под надуманными предлогами, которые ни на секунду не обманывали Уэста. Они все были на взводе после визита старшего инспектора Лоримера. Кэтрин часто отлучалась из офиса на долгие ланчи с клиентами, а Малкольм время от времени просто исчезал, оставляя свою секретаршу прикрывать его. Теперь тени, которые преследовали их, приближались: полиция хотела увидеть их снова, и этот психолог договорился о визите.
  
  Ну, он, например, не собирался слоняться без дела. Тони Джейкобс поплатился за то, что был упрямым и несговорчивым в вопросе слияния. Дункан наткнулся на весь этот прискорбный беспорядок почти случайно, с катастрофическими результатами. Но больше всего его расстроила смерть Дженни. Воспоминание о ее голове на его подушке заставило Грэма Уэста на мгновение остановиться, его решимость поколебалась. Должен ли он просто рассказать им все, что знал? Здесь для него больше не было будущего. Но, может быть, он мог бы начать все сначала где-нибудь в другом месте? Может быть, Канада или Австралия? Его пальцы автоматически потянулись к внутреннему карману, куда он положил свой паспорт. На случай, если ему пришлось бы выбираться в спешке. Было много такого, о чем он пожалел бы, оставив позади, и, возможно, было бы трудно конвертировать его недвижимость в наличные деньги. Этот ублюдок практически обчистил его партнерский аккаунт.
  
  Грэму Уэсту никогда не приходилось задумываться о том, как исчезнуть, и с каждым днем это становилось все труднее. Это, конечно, выставило бы его виновной стороной, но с этим просто ничего нельзя было поделать. Его репутация должна была разлететься в клочья, как и эти файлы, еще не так давно. Но потеря его репутации была просто тенью по сравнению с угрозой, которая нависла над ним. Если он в ближайшее время не предпримет никаких действий, само его существование может оказаться под вопросом.
  
  
  ГЛАВА 40
  
  
  Синди потянулась, пока не почувствовала, что у нее начало болеть подколенное сухожилие, затем медленно вернула свое тело в вертикальное положение. Так было лучше. Несколько упражнений на разминку, и она смогла избавиться от болей, которые всегда возникали из-за долгого сидения в фургоне. Они были в пути уже несколько недель, и тур должен был закончиться после сегодняшнего. Затем, радость из радостей, целый месяц ничего не делать, кроме как сочинять новые песни, репетировать через день и видеться со своими приятелями, когда ей захочется.
  
  Зазвонивший телефон прервал ее размышления, и она подошла к большому столу, который в настоящее время использовался как стойка для макияжа.
  
  ‘Привет", - сказала она в трубку. Синди никогда не называла своего имени. Ты просто не мог сказать, кто видел ее прошлой ночью, и подкупил персонал отеля, чтобы у них был ее номер.
  
  ‘Это Джош. Как дела, малыш?’
  
  ‘ Привет. ’ Синди повернулась на цыпочках, ее улыбка стала шире при звуке его голоса. ‘Я великолепен. Как дела?’
  
  ‘Прекрасно, просто прекрасно. Послушай, я хотел тебя кое о чем спросить. Помнишь ту ночь, когда мы были в Глазго? У тебя были два ночных концерта подряд?’
  
  ‘Ага’.
  
  "Видишь ли, на вторую ночь после выступления в "Броненосце" ты помнишь, как мы выглядывали из окна твоей спальни?’
  
  Синди захихикала. Воспоминания о ее ночи с Джошем Скоттом нелегко забыть, но она не была уверена, готова ли она рассказать ему об этом. ‘Может быть", - застенчиво начала она. ‘Как так получилось?’
  
  На линии повисла пауза, из-за которой улыбка Синди немного померкла. Была ли она просто немного чересчур восторженной? Собирался ли Джош уже все испортить?
  
  ‘Помнишь того парня, которого мы видели, когда он, пошатываясь, шел в кусты?’
  
  Чувство облегчения охватило Синди. Это не имело никакого отношения к их растущим отношениям. Конечно, хочу. Он был настолько не в себе. Хорошо, что у него был кто-то, кто помог ему подняться, когда он упал.’
  
  ‘ Синди, - теперь голос Джоша был серьезен, и она обнаружила, что выдвигает стул, чтобы сесть, - этот парень утонул чуть позже, в ту же ночь. Мне только что позвонили из отеля Crowne Plaza. Полиция Глазго запрашивает любых свидетелей. Что ж, ’ Синди услышала вздох, когда он снова сделал паузу, ‘ мы свидетели, не так ли?
  
  *
  
  ‘Синди Херон и Джошуа Скотт", - сказал ему Эндрю Уотерспун. ‘Они были последними гостями, с которыми мне удалось связаться. И вы спрашивали конкретно о тех, чьи комнаты выходят вон на ту сторону.’ Он повернулся и кивнул в сторону Финнестонского берега реки.
  
  Лоример откинулся на спинку стула. На губах менеджера Crowne Plaza появилось подобие улыбки, как будто он не был полностью уверен в реакции Лоримера.
  
  ‘Нам потребовалось больше времени, чтобы найти их, потому что они в концертном туре по Британским островам. В настоящее время в Богнор Регис, ’ добавил он.
  
  ‘Отличная работа’. Лоример кивнул. ‘В любой момент, когда вам захочется сменить вашу нынешнюю работу, полиция Стратклайда будет заинтересована’.
  
  Эндрю Уотерспун покраснел от неожиданного комплимента. ‘Ну, вы действительно просили список всех гостей, и получить его было в основном легко, но для этих конкретных людей потребовалось немного больше времени. Будучи в пути, вы понимаете.’
  
  ‘И вы попросили их связаться с нами здесь, я полагаю?’
  
  ‘Это верно, старший инспектор. Я уверен, что они позвонят вам как-нибудь сегодня. Я просто хотел, чтобы вы знали, что теперь мы установили местонахождение всех наших гостей.’
  
  Лоример кивнул. ‘И они думают, что что-то видели?’
  
  ‘Мистер Скотт хочет поговорить с вами об этом. Он и Синди Херон полагают, что, возможно, видели мистера Форбса после того, как он ушел с вечеринки.’
  
  Лоример сел. Это было что-то совершенно новое в деле, которое погрязло во множестве догадок. Настоящий свидетель последних движений жертвы, если не самого убийства, мог бы многое изменить. Между этим и расследованием в отношении букмекеров, возможно, они напали бы на верную зацепку.
  
  
  ‘ Синди Херон? Я навещал ее в последний раз, когда она была в Глазго, - сказал Кэмерон. ‘У Тутанхамона’.
  
  - Когда это было? - спросил я.
  
  Камерон сделал паузу. ‘ За две ночи до того, как началось это дело. Должно быть, это было ночью перед смертью Дункана Форбса. Я был не на дежурстве для разнообразия.’ Он ухмыльнулся Лоримеру, почувствовав перемену в поведении своего босса.
  
  ‘Тогда не хочешь взять у нее интервью?’ Лоример улыбнулся в ответ. ‘Она будет здесь послезавтра’.
  
  Кэмерон кивнул и пожал плечами, оба жеста противоречили его внутреннему волнению. ‘Да, почему бы и нет?’
  
  
  ‘Видишь, у них есть свидетель того первого убийства", - сказала ему Рози.
  
  Солли поднял глаза.
  
  "Кажется, какая-то поп-звезда остановилась в Crowne Plaza, и она и ее дорожный менеджер увидели того, кто мог быть Дунканом Форбсом с другим мужчиной", - продолжила она.
  
  ‘Да", - сказал Солли, кивнув. ‘Это хорошо’. Он обратил свое внимание на стопку бумаг у себя на коленях.
  
  Рози Фергюссон вздохнула. Для Лоример это выглядело настоящим прорывом, и все же мужчина, который сидел рядом с ней, казался почти равнодушным. Если бы ты не знала его лучше, ты бы подумала, что ему все равно, сказала она себе. Солли мог погружаться в слои концентрации, и ему требовались часы, чтобы выйти из любого проекта, над которым он работал. Он мало что сказал о профиле. Вместо этого его внимание, казалось, было сосредоточено на районах вокруг реки Клайд. Рози видела, как он изучал ту потрепанную карту, которую он нарисовал, и ее вопросы об этом вызвали лишь мимолетную улыбку и кивок. Когда он будет готов рассказать ей все, что он нашел, тогда он это сделает. До тех пор ей придется сдерживать свое любопытство.
  
  
  ‘Черт!’ Мэгги резко остановилась перед входной дверью. Дождь из низко нависших облаков, который грозил весь день, лился вниз, как прутья лестницы. Это был всего лишь быстрый прыжок от двери до машины, но она промокла на дальнем конце. На родительском вечере пятого курса всегда была огромная явка, и обычно она заполняла парковку для персонала. Все еще ругаясь себе под нос, Мэгги бросилась обратно в убежище дома, готовая схватить свой зонтик с подставки у входной двери. Дождь барабанил по оконным стеклам, заглушая звук поворачиваемого в замке ключа.
  
  Сверху донесся знакомый голос. Билл на телефоне, подумала она, затем остановилась, чтобы откинуть волосы с лица и заправить их за воротник пальто, прежде чем снова уйти. Затем она услышала слова, которые заставили ее застыть на месте.
  
  ‘Мы все еще можем это сделать, Джо?’
  
  Мэгги прислушалась к наступившей тишине и вздрогнула, когда голос ее мужа провозгласил: ‘Ты прелесть!’
  
  Не дожидаясь, пока ее обнаружат мокрой в коридоре, Мэгги вслепую бросилась в ночь, распахнув дверцу машины. Несмотря на дрожащие пальцы, она повернула ключ в замке зажигания и включила передачу.
  
  Что, черт возьми, происходило? Звонил ли он этой женщине каждый раз, когда она выходила из дома? В голове Мэгги начало стучать. Противостоять ему с этим или нет? Это было то, что она должна была решить. Мчась по знакомым улицам, Мэгги Лоример чувствовала, что ее тело стало легким и невещественным из-за внезапной слабости эмоций. Что ей делать? Что, черт возьми, она могла сделать? Ответа не было, только пустота в ее голове.
  
  Я не должна позволить этому взять надо мной верх, сказала она себе, пытаясь восстановить свое обычное самообладание. Этим вечером у нее была работа, которую нужно было выполнить, и многие родители ждали ее безраздельного внимания. Остальным вещам просто придется подождать.
  
  
  ГЛАВА 41
  
  
  На фоне тонкой линии холмов вдалеке забрезжил жемчужно-розовый рассвет. Грэм Уэст потянулся и вздохнул. Еще несколько минут, и он бы встал на работу.
  
  Его руки напряглись, когда сны, которые населяли его сон, рассеялись. Это был бы его последний день, подумал он. Он подготовил все, что мог. Сев, Уэст увидел беспорядочную кучу бумаг и книг, разбросанных по полу. Что ж, он не задержался бы здесь надолго, чтобы увидеть это. Он упаковал в рюкзак только самое необходимое, его паспорт теперь во внешнем кармане. Перелет обошелся в целое состояние, но он все еще мог расплатиться кредитной картой. Его просто не было бы здесь, когда счет приземлился бы на его коврик. Завтрашний ранний утренний рейс BA в Лондон связан с дальним рейсом в Сингапур. Затем он сел бы на другой самолет до Сиднея. К тому времени, когда они обнаружат, что он пропал, он будет загорать на пляже Бонди. Но не в роли Грэма Уэста. Он решил оставить все позади, даже свое имя.
  
  Он внезапно нахмурился. Этот ничтожный дилер. У него было свое имя или нет? Его лоб разгладился, когда он вспомнил. Нет. Его опознали только по номерному знаку "Порше". Теперь казалось, что это было так давно, в тот день, когда все это началось. Если бы он знал тогда, что должно было произойти, он бы выбросил это вещество через изгородь и столкнулся с последствиями. Или стал бы? Искушение было слишком велико, а риск казался минимальным. Посмотри правде в глаза, Уэст, сказал он себе. Ты сделал то, что должен был сделать тогда, и ты сделаешь то, что должен сделать сейчас.
  
  Перекинув пару мускулистых ног через край кровати, он сбросил покрывало на пол и направился в душ. Сегодня он наденет свой лучший костюм от Армани, поскольку это был последний раз, когда он был в офисе. Он улыбнулся своему отражению в зеркале. Это был не тот человек, который когда-либо признал бы свою неудачу, не так ли? Нет. У этого человека было будущее.
  
  
  Форбс Макгрегор выглядел точно так же, как и всегда, подумал он, размахивая своим портфелем, когда входил в здание. В нем была та же солидная фамильярность, его фасад из песчаника возвышался над берегами реки. Сегодня ему захотелось посвистеть, и ему пришлось сдержать глупую ухмылку, когда один из CA-стажеров проскользнул в лифт рядом с ним. Этим парням тоже пришлось бы начинать все сначала, но они еще не знали этого. Он сохранил тайну при себе и вышел из лифта бодрой пружинистой походкой.
  
  Оказавшись в своем кабинете, Грэм Уэст начал скрупулезно рыться в своих личных бумагах, в том, что осталось от них после вчерашнего вечернего измельчения. Теперь не было ничего компрометирующего. Только незавершенная работа. Даже учетные записи букмекерских контор Jacobs каким-то образом попали в основную систему регистрации под именами других партнеров. Он улыбнулся. Малкольму, Кэтрин и Алеку пришлось бы немного объясняться с полицией, если бы они когда-нибудь догадались об этой ловкости рук. Конечно, его внезапное исчезновение заставило бы их всех указывать на него пальцем, но это не продлилось бы слишком долго, как только эти документы были обнаружены.
  
  "Кофе в зале заседаний, через пять минут’. Кэтрин просунула голову в дверь, прежде чем Уэст понял, что она там.
  
  ‘Да, прекрасно", - пробормотал он, делая вид, что отвлекся на бумаги на своем столе. Затем она исчезла. Хочешь кофе в это время утра? Что случилось? Может быть, полиция снова вернулась? Уэст почувствовал, как вспотели его ладони. Возможно, он поторопился с поздравлениями самому себе. У высокомерия забавная манера поднимать свою уродливую голову, мрачно подумал он.
  
  Алека Барра не было в зале заседаний, когда Уэст прибыл, только Кэтрин и Малкольм: последний выглядел бледным и встревоженным. Кэтрин, однако, наливала кофе из кувшина на горячей плите, стоя к нему спиной, так что он не мог видеть ее лица.
  
  ‘Алек не присоединится к нам?’ - спросил он, затем закашлялся, пытаясь скрыть нервное напряжение, явно звучавшее в его голосе.
  
  Кэтрин повернулась и улыбнулась, выражение ее лица было спокойным. ‘Нет, только мы трое. Я хотел поговорить с вами обоими, пока Алека не было в офисе.’
  
  Уэст сел за стол, его пальцы барабанили по краю полированного дерева. Малкольм взглянул на него, затем отвел взгляд. Внезапно Уэсту вспомнились присяжные на процессах по убийствам. Они избегали зрительного контакта с обвиняемым, когда признали его виновным, не так ли?
  
  ‘Тогда в чем дело?" - спросил он, пристально глядя на Кэтрин, намеренно заставляя ее смотреть на него в упор.
  
  ‘Это Шелли Джейкобс’, - ответила она. ‘Она была на встрече с полицией’. Наступила пауза, пока она осмысливала ее слова. Это был Малкольм, который нарушил молчание.
  
  ‘И?" - спросил он.
  
  ‘И, похоже, кто-то следил за ее домом. У нее также были телефонные звонки с угрозами.’ Кэтрин посмотрела на каждого из них по очереди, как бы оценивая их реакцию. Не найдя ничего, она принюхалась. ‘Старший брат Джозеф Рейлли начал поднимать шумиху вокруг Тони", - продолжила она. ‘И это может означать неприятности для нас’.
  
  "Ты имеешь в виду нас или ты имеешь в виду Форбса Макгрегора?’ Грэм Уэст хотел знать.
  
  ‘В конечном счете, все сводится к тому же", - пробормотал Малкольм.
  
  ‘Да, это так", - ответила женщина. ‘Если один из нас пойдет ко дну, вся чертова фирма пойдет ко дну. То, что Джейкобса убили подобным образом, должно было заставить нас быть более осторожными.’
  
  "Но Алек сказал, что все было в порядке!’ Уэст запротестовал. ‘Никто не собирается ничего на нас вешать!’ Он развел руки в жесте, который должен был выглядеть невинным, но Кэтрин Девой бросила на него злобный взгляд из-под бровей.
  
  ‘Полиция не тратит впустую свое время. Имея на руках три убийства, они, вероятно, смотрят на нас как на потенциальных убийц.’
  
  Грэм Уэст невольно вздрогнул. ‘Ты шутишь, не так ли?’ Он перевел взгляд с Кэтрин на Малкольма и с облегчением увидел, как брови Малкольма скептически приподнялись.
  
  ‘Как ты думаешь, почему они хотят допросить каждого из нас по отдельности?’ Кэтрин позволила вопросу повиснуть в воздухе на мгновение, разглядывая двух мужчин. Она не сводила с них глаз, полная решимости вызвать хоть какую-то реакцию. Уэст нахмурился. Пусть она думает, что в его клетке что-то задребезжало, подумал он. Малкольм опустил голову и, казалось, был полностью поглощен каким-то пятном на ковре в зале заседаний. Уэст наблюдал, как Кэтрин присела на корточки, встретившись взглядом с Малкольмом, заставляя его посмотреть на нее. "Что не так с тобой, например? Ты ведешь себя странно с тех пор, как умер Дункан.’
  
  Малкольм с трудом сглотнул. ‘На самом деле, ничего особенного. Язва желудка. Возможно, придется лечь в больницу за кое-какими вещами, вот и все, ’ пробормотал он, безнадежно переводя взгляд с одного партнера на другого.
  
  Кэтрин улыбнулась. ‘Бедный ты мой! И вот мы подумали, что ты, возможно, страдаешь от угрызений совести.’ Она невесело усмехнулась. ‘Ну, это один из способов не попадаться на глаза. Отправляйся к своей постели больного.’
  
  Грэм Уэст похлопал Малкольма по плечу - жест мужской солидарности, призванный позлить Кэтрин.
  
  ‘Послушайте, что я говорю вам обоим, так это быть очень, очень осторожными’, - пожурила она. ‘Кто-то там настолько отчаялся, что готов отнимать жизни, а Джейкобс работал с несколькими забавными людьми’.
  
  ‘Ну, Forbes Макгрегор, похоже, не слишком беспокоился о том, чтобы взять его в качестве клиента в первую очередь", - выпалил Уэст. ‘Они знали о его репутации, не так ли?’
  
  Кэтрин пристально посмотрела на него: "Ты имеешь в виду нас, не так ли, Грэм?" Не забывай, что мы все партнеры по капиталу. Это значит, что мы Форбс Макгрегор.’
  
  ‘ И всем нам есть что терять, ’ тихо добавил Малкольм.
  
  
  Малкольм наблюдал, как остальные покидали зал заседаний, затем поднялся на ноги. Трясущимися руками он поставил нетронутую чашку кофе на поднос, затем схватился за спинку стула, когда его сотряс очередной спазм. Язва желудка. Они купились на это без вопросов. Такой же, как и все остальные. Это была еще одна ложь, добавленная ко всему остальному. Но колкость Кэтрин по поводу его совести сразила его. Если бы она только знала, что происходило в его сердце и разуме в последние несколько дней. Он больше ничего не слышал о Майкле, и с каждым часом он задавался вопросом, действительно ли молодой человек сбежал от своего похитителя. Альтернатива не заставляла себя думать. Уже было слишком много кровопролития и ради чего? Да, это было иронично, но первоначальные подозрения Кэтрин оказались верными. Малькольму было трудно жить со знанием того, что произошло. Кто это сказал, что правда может освободить тебя? Теперь он знал, в чем на самом деле заключалась правда. И это сделало его пленником.
  
  
  ГЛАВА 42
  
  
  Майкл опустился ниже края канавы. Пот собрался у него на лбу и крупными каплями стекал в глаза. Кожа на задней части его шеи казалась горячей и сухой там, где послеполуденное солнце обожгло ее докрасна.
  
  Джей-Джей вернулся. Сквозь высокую траву, окаймляющую канаву, Майкл мог видеть, как свободно поворачивается входная дверь. Прямо сейчас этот человек ходил бы из комнаты в комнату в поисках его. Он представил, как проклятия разрывают зловонный воздух внутри, и почувствовал, как его сердце колотится в груди, пока он лежал там. Затем его поразила другая мысль: возможно, все это было частью плана Джей-Джея. Почему он никогда не удосуживался связать его? Было ли это потому, что этот дом находился в таком уединенном месте, что никто не мог его найти? Или он хотел, чтобы его пленник сбежал от этого? Смотрел ли он даже сейчас на это поле, думая оставить труп там, где его могли обнаружить только стервятники?
  
  Оросительная канава находилась на полпути между двумя усадьбами, возможно, это был простой способ установить границы двух владений. Майкл надеялся добраться до дома на горизонте, но появление фургона помешало этой идее. Он пригнулся ниже, когда коренастая фигура Джей-Джея появилась на грязной тропинке. Оставил ли он какие-нибудь следы, свидетельствующие о его безумном беге через поле? Или колышущиеся травы скроют то место, куда он убежал?
  
  Едва осмеливаясь дышать, Майкл ждал. Все его чувства, казалось, обострились. Его взгляд метнулся к блестящему зеленому жуку, блуждающему по тыльной стороне его ладони. Оно невыносимо щекотало, его крошечные лапки прокладывали дорожку по его коже. Если бы он только мог отмахнуться от этого. Над ним пролетела ворона в горячем плотном воздухе, ее взмахи крыльев издавали свистящий звук. И он все еще лежал, не смея пошевелиться. Он знал, что неподвижность была бы его спасением. Если Джей-Джей наткнется на него, то одна быстрая пуля прикончит его. Но пока он оставался неподвижным, солнце било в его обнаженную голову, в нем все еще был огонек надежды.
  
  После того, что казалось вечностью, Майкл услышал звук заводящегося двигателя. Он все еще лежал, охваченный ужасом. Что, если это была уловка, чтобы заставить его показать себя? Он мог представить Джей-Джея, стоящего у машины с работающим двигателем и перекинутым через руку дробовиком, ожидающего, чтобы направить его на свою жертву. Нет. Лучше подождать, пока он не будет уверен. Звук двигателя изменился, и он мог слышать, как шины громыхают по трассе, затем отдаленный вой, когда фургон снова выехал на открытую дорогу.
  
  Дрожь в его теле заставляла его чувствовать себя так, как будто он был во власти какой-то лихорадки. Возможно, он был? В его ослабленном состоянии невозможно было сказать, что он мог подхватить.
  
  Майкл посмотрел вниз на свою руку. Жук исчез. Он моргнул один раз, затем увидел его блестящий панцирь, цепляющийся за единственный стебелек травы. Возможно, прошло всего несколько минут с тех пор, как она поползла по его коже, но казалось, что прошли часы. С судорожным всхлипом он приподнялся на локтях и посмотрел через канаву. Там никого не было. Даже пыль, поднятая колесами фургона, дрейфовала к краю поля.
  
  Он посмотрел вперед, на фермерский дом. Он казался пустым, возможно, это была всего лишь заброшенная оболочка места, но при дальнейшем осмотре он увидел, что крытая черепицей крыша была цела, а сбоку аккуратно сложена груда распиленных бревен. Бросив один испуганный взгляд назад, Майкл поднялся и начал неуклюжий бег к фермерскому дому.
  
  
  Джей-Джей бросил взгляд на указатель уровня бензина. У него было достаточно, чтобы увидеть его далеко за пределами округа. Все пошло не по плану. Что-то случилось, и это могло исходить только от того ублюдка в Шотландии. Банковский служащий выглядел озадаченным, когда потребовал деньги со своего нового счета. Затем все начало распутываться. В конце концов, учетная запись создана не была. Каким-то образом большие деньги, которые он ожидал от Forbes Macgregor, растворились в эфире. Шестьсот тысяч долларов, которые он вымогал у партнера из Глазго, были всем, что у него было в награду за его старания.
  
  Джей-Джей гнал на бешеной скорости, шины визжали на раскаленной дороге. Затем он вернулся и обнаружил, что Майкл исчез. Пустой дом выбил его из колеи. Шотландец может быть где угодно. Вероятно, поймал попутку до следующего города, и это был бы только вопрос времени, когда парень вызовет полицию.
  
  Джей-Джей не оглянулся на старую усадьбу, когда ехал дальше. Итак, он проиграл в самой крупной афере, которую когда-либо пробовал. Что ж, если он правильно разыграет свои карты, то в этом все еще было много шансов. Знание означало деньги, и то, что сказал ему этот парень, все еще можно было превратить в большие деньги. Глаза Джей-Джея сузились, когда он кивнул своему отражению в лобовом стекле. Это еще не было окончено. И его опыт наемного убийцы позволил бы ему оставаться на свободе столько, сколько он захочет.
  
  
  ГЛАВА 43
  
  
  - Не желаете ли пинту? - спросил я. Алек Барр стоял перед Уэстом как раз в тот момент, когда тот в последний раз упаковывал свой портфель. Он собирался покачать головой, извиниться, когда глаза мужчины впились в его. Пустая ложь может насторожить подозрения Алека. Было бы лучше пока пойти вместе с ним.
  
  ‘Это великолепная ночь. Как насчет того, чтобы прогуляться по пабу? Оставишь для разнообразия свой маленький магнит в гараже?’ Алек громко рассмеялся, как будто сказал что-то действительно смешное. Уэст пожал плечами. Его это вполне устраивало. Утром он был полностью готов к отплытию. Быстрая кружка пива с Алеком может быть просто уловкой, чтобы развеять любой след вины. Он говорил о том, как посмотрит футбол на выходных, о перспективах своей команды в Чемпионате, о чем-то безобидном, из-за чего могло показаться, что он будет рядом еще несколько недель.
  
  Был приятный апрельский вечер, и признаки весны уже проявлялись в основных цветах нарциссов, тюльпанов и виноградных гиацинтов, аккуратно сложенных в оконных ящиках перед офисным зданием.
  
  ‘Давайте пройдем этим путем в обход", - предложил Алек, поворачивая направо к подвесному мосту. Уэст улыбнулся в знак согласия. Его это вполне устраивало. Ему нравилось смотреть вверх и вниз по реке с покачивающейся конструкции. Я чувствовал себя так, словно нахожусь на мостике океанского лайнера. Алек дружески болтал, пока они приближались к нему. Там было пусто, за исключением одного человека, идущего к нему с чем-то похожим на футляр для снукерных кий. Уэст отвел взгляд, не желая встречаться взглядом с незнакомцем. Это была забавная часть города; иногда наркоман останавливал его, ничего не соображая, на улице, прося несколько пенни на чашку чая. Несколько пенни, чтобы скорее влить что-то в свои вены, Уэст всегда усмехался про себя. Это была одна из причин, почему он всегда предпочитал ездить в город на Porsche через автомобильный мост, когда был один.
  
  Внезапная ностальгия нахлынула на него, застав врасплох. Он будет скучать по своей машине, по своей квартире и да, черт возьми, он будет скучать по этому чертову городу. На мгновение он заколебался, глядя вперед на собор Святого Андрея и здание со стеклянным фасадом рядом с ним, отражающее движение в час пик.
  
  - Все в порядке? - спросил я. Алек разговаривал с ним, и Уэст понял, что тот перестал идти и стоит там, как идиот.
  
  ‘Ох, я кое-что забыл", - быстро сымпровизировал Уэст. ‘Послушай, ты иди вперед. Я догоню тебя. Понятно?’
  
  На мгновение он подумал, что Алек собирается допрашивать его дальше, но пожилой мужчина просто пожал плечами и пошел дальше.
  
  ‘Сделай из моего Теннента!’ Грэм крикнул ему вслед, еще раз поворачиваясь к офису. Он увидел, как Алек поднял руку в знак признания.
  
  Потребовалось усилие воли, чтобы не броситься бежать обратно в офис, где его ждал "Порше". Его последняя ночь в Глазго не была бы потрачена на то, чтобы выпить пинту пива с Алеком Барром. Ни за что. У него были дела поважнее, чем проводить свое время.
  
  
  Алек Барр сидел, хмуро глядя на часы. Он должен был уже быть здесь, не так ли? Уэст не объявился, и на его мобильный не было ответа. Минуты все еще тикали, а мужчина все еще сидел, потягивая пиво и глядя в пространство.
  
  В конце концов он осушил пинту и, тяжело вздохнув, поднялся на ноги и направился к двери. Элла приготовила бы ему ужин, так что ему в любом случае пора возвращаться домой. Впрочем, он оставил бы сообщение, на всякий случай.
  
  ‘Стив’, - он поймал взгляд бармена. ‘Я должен был встретиться кое с кем, чтобы выпить. Грэм Уэст. Высокий парень с темными волосами. Ты знаешь его?’
  
  Бармен покачал головой в ответ.
  
  ‘Ну, если он придет, скажи ему, что я ждал до сих пор. Должен вернуться домой. Я не могу оставаться здесь бесконечно, ’ проворчал Барр. ‘ Уже почти шесть тридцать. Я буду захвачен потоком, если останусь еще немного. "Рейнджерс" сегодня играют дома.’
  
  Бармен наблюдал, как клиент натянул пальто на мощные плечи и обвел взглядом зал, прежде чем распахнуть дверь. Он присматривал за своей парой. Не хотел бы я оказаться на месте этого парня с Запада, когда Алек Барр наконец догонит его, сказал он себе, протирая место, где от пинтового стакана остался мокрый след. Мужчина, который только что вышел, не был похож на парня, которому вы хотели бы перечить.
  
  
  Джозеф Рейли стоял посреди моста и с тревогой поглядывал на часы. Звонок был сделан час назад, и тот, кто его сделал, уже должен быть здесь. ‘Кое-что полезное для тебя о Тони Джейкобсе", - сказал ему голос. Образованный голос, обладавший такой властностью, какой Джо не слышал со школьных времен, напомнивший ему большого Эдди Догерти, хайди из Сент-Рокса. Никаких имен не было названо, и Джо не ожидал их услышать. Его покойный шурин жил в сумеречном мире, где приходили и уходили призрачные фигуры. Джо мирился с этим ради Шелли: видеть ее счастливой было достаточно. Но Тони был совсем другим человеком. Просто нахождение в одной комнате с этим человеком заставляло его тело покрываться мурашками. Джо не жалел, что кто-то всадил в него пулю. Но Шелли теперь тоже была в отчаянии и напугана. Если бы этот парень появился с чем-то существенным, что он мог бы отнести в полицию, тогда, возможно, его маленькая сестра увидела бы в своем муже того, кем он был на самом деле, отъявленного мошенника. Ладно, он и сам не был святым, но столкновения Джо с законом были мелочью по сравнению с тем, что вытворял Тони Джейкобс.
  
  Звук справа от него заставил Джо Рейли обернуться. К нему шел мужчина, размахивая ящиком с бильярдными киями. Он ухмыльнулся ему, и усмешка сменилась застенчивой улыбкой в ответ.
  
  ‘ Все в порядке, приятель? ’ мужчина протянул руку, и Джо почувствовал холод ее пожатия в своей вспотевшей ладони.
  
  ‘ Да, что за...? ’ недоуменный вопрос Джо был прерван, когда мужчина притянул его ближе, и боль пронзила его грудь. Он услышал голос, визжащий в агонии. Затем все пошло наперекосяк, и он падал, падал сквозь пространство, пока темная вода не хлынула наверх, чтобы обнять его размахивающие конечности.
  
  
  На южном берегу реки человек со снукерными киями шел бодрой пружинистой походкой. Никогда не стоило выглядеть так, будто он от чего-то убегает. Однажды он даже остановился, чтобы прикурить сигарету, и выбросил спичку, которая закружилась, в сторону реки. Улыбаясь про себя, он представил шипение, когда она ударяется о воду. На мгновение вспыхнул, а затем мгновенно погас. Как тот парень. Он покачал головой. Возможно, завтра он узнает имя этого человека в газетах, но это его не беспокоило. Это было просто имя, не так ли? Просто еще одна работа. Если бы он этого не сделал, это сделал бы кто-нибудь другой, сказал он себе, пожимая плечами. Он продолжил свой путь по тротуару, мимо лодочной станции и дальше, пока не подошел к воротам в Риверсайд Гарденс. Они ждали. Мужчина даже не оглянулся, направляясь к красной машине. Легкая часть закончилась, подумал он. Теперь самое трудное должно было вот-вот начаться.
  
  
  Джорджу Парсонаджу потребовалось меньше восьми минут, чтобы добраться до тела под мостом. Там была обычная группа зевак, которые смотрели вниз вместе с офицерами в форме, сдерживая их, как могли. Судя по всему, еще не было времени выставить полицейский кордон. Джордж изо всех сил греб против сильного течения, его руки были просто продолжением ритмичных ударов весел. Он мог видеть тело, плавающее в нескольких ярдах от подвесного моста, все еще на середине течения.
  
  Он медленно приблизился к безжизненной фигуре, жизненный опыт усиливал его осторожность. Одно неверное движение, и тело человека может быть поглощено волной, а затем погрузиться глубоко под мутную поверхность. Все было кончено в считанные секунды, быстрое погружение корпуса и один мощный рывок подняли его груз внутрь безопасного прочного судна Джорджа Парсонажа. На мгновение он оставил весла в уключинах, рассматривая человека на дне своей лодки. Кровь, смешанная с водой, стекала с его бока, более темное пятно покрывало его костюм. Джордж коротко покачал головой, затем посмотрел вверх. Там, наверху, случилось что-то плохое, и чем скорее он отведет этого парня в фургон, ожидающий у причала, тем лучше.
  
  Над ним несколько пар глаз наблюдали, как он гребет обратно к городу, а у его ног виднелись темные очертания трупа. Люди уже расходились, когда офицеры начали задавать вопросы. Они как раз проходили мимо. Не видел, как это произошло: не хотел быть вовлеченным.
  
  
  Лицо старшего инспектора Лоримера было мрачным. Через обзорный экран он наблюдал, как доктор Рози Фергюссон сделала первый надрез на плоти мужчины. Обнаженный труп лежал под лампами, случай для изучения патологоанатомом. Он больше не был человеком, подумал Лоример, просто набором костей, плоти и жидкостей. Лоример попытался сосредоточиться на голосе Рози, рассказывающей им, что она делала с трупом Джозефа Рейли. Он слушал, как она говорила о ране в груди мужчины.
  
  ‘Измерь это, хорошо, Дэн?" - попросила она своего помощника. ‘Здесь рана в форме лодки. Итак, у нас есть тупой и острый край любого оружия, которое вызвало это. - Ее покрытые латексом пальцы сдвинули края раны вместе. ‘Все еще нужно увидеть, как глубоко это проникло", - пробормотала она, наполовину про себя.
  
  Лоример со своим обычным восхищением наблюдал, как патологоанатом пытался интерпретировать травму, которая оказалась смертельной для брата Шелли Джейкоб. Один глубокий выпад с оружием - вот и все, что потребовалось. Затем этот толчок через край подвесного моста. Почему убийца просто не оставил его там умирать? Хотел ли он убедиться, что его жертва никогда не придет в себя? И было ли это случайным актом насилия в городе, слишком хорошо известном своей культурой обращения с ножом? У жертвы, похоже, ничего не забрали; его бумажник все еще был в кармане куртки, когда Джордж Парсонадж вытащил его из реки. Но почему-то он сомневался, что это было внезапным и непреднамеренным. Он был уверен, что Джозефа Рейли убрал наемный убийца. Лоример уставился на тело. Это было так, как будто делалось какое-то заявление. Казалось, что все вращается вокруг реки: букмекерские конторы Джейкобса на одной стороне, роскошные офисы Форбса Макгрегора на другой. А Дженнифер Хэммонд жила прямо у кромки воды, напомнил он себе.
  
  Лоример кивнул. Он пока не мог разглядеть закономерность во всем этом, но он, черт возьми, знал кое-кого, кто мог бы.
  
  
  Солли сел прямо, внимательно слушая новости по радио.
  
  ‘Тело мужчины было извлечено из реки Клайд в центре Глазго ранее этим вечером. Он был смертельно ранен. Полиция попросила всех представителей общественности, которые могли быть свидетелями падения мужчины с подвесного моста, выступить вперед.’
  
  Психолог задумчиво погладил свою роскошную бороду. Было ли это слишком большим совпадением или убийство шурина Тони Джейкобса было связано с каким-либо другим убийством? Нет. Слишком много маленьких нитей начало связываться вместе, чтобы это не было частью схемы. И выбор реки в качестве локуса снова был интересной особенностью. Речник рассказал ему все о самоубийствах и попытках самоубийства: о людях, которые проклинали его с ног на голову за то, что он вернул им еще один шанс на жизнь в том аду, в котором они побывали, прежде чем прыгнуть с обрыва. Но речник никогда не сталкивался с подобными убийствами, по крайней мере, за все десятилетия, что он патрулировал водные пути.
  
  Завтра этот молодой поп-певец был бы в Глазго, помогая Лоримеру лучше разобраться в смерти Дункана Форбса. До тех пор психолог продолжал изучать свои карты и проводил больше красных линий через извилистую синеву Клайда.
  
  
  Автомобильное радио закончило передавать основные заголовки, включая судьбу Джозефа Рейли. Упоминалось и о его родстве с мертвым букмекером. Эти журналисты не были глупы, сказал себе мужчина, терпеливо ожидая появления красного "Воксхолла". Портфель, набитый деньгами, лежал на пассажирском сиденье. Он бы передал это и пошел домой. Конец истории. Конец суете.
  
  Мужчина пошевелил пальцами в черных кожаных перчатках. Он принял все меры предосторожности. Никаких его следов никогда не будет найдено. Даже машину, в которой он сидел, нельзя было идентифицировать как его.
  
  
  Все было кончено за считанные минуты, портфель был передан, и дверца машины захлопнулась. Затем он отъехал от затемненного причала. Его кожу покалывало под латексной маской, и он сорвал ее, прежде чем добрался до главной дороги. Это был просто еще один предмет, от которого ему придется отказаться, прежде чем он достигнет убежища дома. Он нажал незнакомую кнопку, чтобы опустить окно, и отшвырнул от себя зеленую маску, мельком понаблюдав, как она приземлилась среди другого мусора, устилавшего набережную. Улыбка мелькнула в уголках его рта.
  
  Они не ожидали увидеть, как Невероятный Халк передаст их деньги, и их изумленная реакция вызвала у него момент нескрываемого восторга.
  
  
  ГЛАВА 44
  
  
  Старший инспектор Лоример тихо закрыл за собой входную дверь. Темнота в коридоре подсказала ему то, о чем он уже подозревал: Мэгги крепко спала. Это был один из тех долгих дней, когда одно событие тяжело наступает на пятки другому. Убийца был где-то там, пока Джозеф Рейли окоченевал в морге.
  
  Лоример не верил в совпадения. Все они знали, что профессионала наняли, чтобы убрать Тони Джейкобса, и он подозревал, что то же самое произошло сегодня. Поднимаясь на цыпочках по лестнице, он вспомнил сцену гнева в штаб-квартире. Никто не стеснялся в выражениях по поводу этого последнего убийства средь бела дня. Это была настоящая пощечина для полиции Стратклайда. Рейли вполне мог что-то добавить к истории убийства своего шурина-букмекера. Возможно, в конечном итоге это стало бы одним из тех нераскрытых дел, которые новое подразделение будет расследовать в последующие годы. Он горячо надеялся, что нет, по крайней мере, пока он все еще был старшим следователем.
  
  Спальня была погружена в густую темноту, когда Лоример прокрался туда, но постепенно его глаза привыкли к полумраку, и он разглядел очертания Мэгги под пуховым одеялом. Оставив свою одежду на полу там, где он ее снял, он скользнул своим обнаженным телом рядом с ее. Мэгги тихо застонала, почувствовав холод на своей коже, поэтому он обнял ее и притянул ближе, позволяя своим пальцам ласкать ее грудь. Она вздохнула и прижалась теснее, но спала ли она все еще или была в полудреме, он не мог сказать. Лежать там в темноте, ощущая ее тепло, было пока достаточно.
  
  
  ‘ Есть успехи? - спросил я.
  
  ‘Да, слава Богу!’ сержант Уилсон вздохнул и потер покрасневшие от недосыпа глаза. ‘Мы получили описание нападавшего. Тоже хороший свидетель. Выбрал одного из наших подходящих парней. Угадай, кто?’
  
  Лоример покачал головой.
  
  ‘Дуги Макалистер: младший брат Шуга. Вы бы поверили, что это наглость? И его избили за убийство букмекера.’
  
  ‘ Значит, это семейное, ’ устало сказал Лоример. ‘Можно подумать, у них должно быть больше сообразительности’.
  
  ‘Да, ну, есть ордер на его арест, но никто ничего не видел. По крайней мере, так они говорят.’
  
  ‘Кто же тогда рассказывает самые ужасные глупости?’ - Спросил Лоример.
  
  ‘ Для начала, его старая мама. Она клянется, что ее мальчик был невиновен во всем этом. Масло не растаяло бы и так далее, и тому подобное.’
  
  ‘Она как бы пропускает мимо ушей признание своего старшего брата в убийстве Джейкобса, не так ли?’ Сарказм Лоримера был ощутим.
  
  Уилсон пожал плечами. ‘Она утверждает, что не выходила на связь за последние двадцать четыре часа, но наши ребята ей не верят’.
  
  ‘Да, что ж, мнения не заставят себя долго ждать. Приведи ее, если думаешь, что от этого будет какой-то толк.’ Лоример вздохнул. Мэри Макалистер была таким же негодяем, как и ее заблудшие сыновья. В молодости она была настоящей мадам, позволяла своим мальчикам бесчинствовать по городу, в то время как сама зарабатывала на своей деятельности. Теперь она была закаленной старой женщиной. Они потратили бы драгоценные ресурсы, допрашивая ее на этом этапе.
  
  ‘Вторая мысль’. Лоример махнул рукой в сторону Уилсона. ‘Посмотрим, что ты сможешь разузнать у Шелли Джейкобс. Тот инцидент прошлой ночью привел к тому, что ее брат Джозеф начал бушевать, требуя, чтобы мы разрешили полицейскую защиту для его младшей сестры.’
  
  ‘Похоже, это ему было нужно’, - заметил Уилсон. ‘ Есть какие-нибудь результаты вскрытия?
  
  ‘ Просто причина смерти. Лезвие вошло прямо в его легкие. Он был бы мертв до того, как его тело коснулось воды. Других результатов экспертизы пока нет. И не жди ничего подобного, ’ мрачно добавил он.
  
  Его зазвонивший телефон был сигналом для Алистера Уилсона уйти.
  
  ‘Старший инспектор Лоример’.
  
  ‘Я стою возле квартиры Грэма Уэста", - отчетливо донесся голос Солли. ‘Похоже, возникла какая-то проблема’.
  
  
  "Он кто?" - спросил я. Алек Барр поднялся со стула, на его лице было написано недоверие.
  
  ‘Мистер Уэст, кажется, исчез, сэр", - сказал ему детектив-констебль Камерон. ‘Доктор Брайтман и старший инспектор Лоример оба сейчас у него дома. Можем ли мы задать вам несколько вопросов, сэр?’
  
  Барр зажал рот ладонью. Простого кивка было достаточно, чтобы показать его соответствие полицейским процедурам. По знаку детектива-констебля офицер в форме закрыл дверь кабинета управляющего партнера. Камерон жестом предложил мужчине снова сесть.
  
  ‘ Когда вы в последний раз видели мистера Уэста, сэр?
  
  Алек Барр сердито посмотрел на двух мужчин напротив его стола. Высокий Льюисман наблюдал за выражением, промелькнувшим на лице мужчины, жалея, что не может заглянуть в его мысли. Что-то было не так, это было несомненно. Вместо беспокойства Барр, казалось, был вне себя от ярости.
  
  ‘Вчера!’ - рявкнул он. ‘Мы вышли из офиса вместе, и это последний раз, когда я его видел!’ Кэмерон заметил, как сжимались и разжимались кулаки, пока мужчина продолжал свирепо смотреть на них. Барр открыл рот, как будто хотел что-то добавить, передумал и снова закрыл его. Приподнятая бровь Кэмерона никак не ободрила его.
  
  ‘Вы совершенно уверены в этом, сэр?’
  
  ‘Конечно, я уверен! Мы ушли вместе, потом Грэм вспомнил, что забыл кое-что в офисе, и вернулся, чтобы забрать это. Потом я пошел домой.’
  
  Камерон кивнул. ‘ Спасибо. ’ Он что-то записал в свой блокнот, затем снова поднял глаза. - Его ожидали в офисе этим утром? - спросил я.
  
  ‘Чертовски верно. Кто-то ждал внизу в приемной больше получаса. Из-за этого мы можем потерять клиента-аудитора! ’ взорвался Барр.
  
  Так это все объясняло, подумал Камерон. Вот почему управляющий партнер проклинал исчезновение Уэста. Он нахмурился. Доктор Брайтман был достаточно конкретен по телефону. Грэм Уэст согласился встретиться с ним в девять тридцать этим утром.
  
  ‘И эта встреча определенно должна была состояться сегодня?’
  
  ‘Да! Секретарь Уэста записал клиента на прием на десять часов. Когда к половине одиннадцатого никто не появился, мы попытались дозвониться ему домой.’
  
  ‘ И ответа не последовало, ’ закончил за него Камерон.
  
  Барр кивнул.
  
  - У вас есть какие-нибудь предположения, где может быть мистер Уэст?
  
  Еще один свирепый взгляд метнулся через стол, но Найл Кэмерон был невосприимчив к мрачным взглядам и терпеливо ждал ответа. Он использовал трюк Лоримера и уставился на человека так бесстрастно, как только мог.
  
  ‘Нет. Я вообще понятия не имею, ’ пробормотал Барр. ‘Он должен был быть здесь. Ты посмотрел, там ли еще его машина?’ добавил он.
  
  ‘Все эти вопросы в наших руках, сэр. Возможно, я мог бы поговорить с некоторыми другими сотрудниками, начиная с двух других партнеров?’
  
  Когда Алек Барр на этот раз поднялся со своего стула, детектив-констебль мог видеть маленькие капельки пота, прилипшие к его верхней губе. Хотел он раскрыть это или нет, Алек Барр проявлял некоторую неподдельную тревогу по поводу исчезновения своего партнера.
  
  
  ‘Куда еще ты ходил?’ Лоример спросил психолога.
  
  ‘Обогните здание со стороны реки, чтобы посмотреть на передние окна, затем вернитесь сюда", - медленно ответил Солли, глядя в пространство, как будто он повторял эти шаги мысленным взором. ‘Конечно, его выдали мешки для мусора’, - добавил он.
  
  ‘ Хм. ’ Лоример фыркнул. Три больших мешка для мусора были оставлены у входной двери Уэста возле пары декоративных лавровых деревьев. Но Уэст, или кто-то, кто был в его доме, бросил черные мешки прямо у его порога. Лоример перебрал их руками в перчатках, обнаружив, что в каждой сумке небрежно набита дорогая мужская одежда. Это дало ему хоть какое-то занятие, пока не пришел ордер на обыск.
  
  Теперь двое мужчин и один полицейский тщательно обыскивали роскошный пентхаус Грэма Уэста в поисках зацепок относительно того, куда он ушел.
  
  Лоример смотрел в огромные панорамные окна, которые выходили на Клайд и дальше, на город. Далеко внизу на старых швартовых столбах рядом с древней, покрытой илом пристанью гнездились бакланы. Со своего наблюдательного пункта высоко над рекой он мог легко разглядеть Научную башню Глазго и холмы за ней, когда река поворачивала на запад. Справа от него находились City Inn и Crowne Plaza Hotel, над обоими из которых возвышался черный силуэт финнестонского крана. Ниже, на северном берегу, расположены апартаменты, спроектированные в виде барж, их окраска выполнена в кембриджском синем цвете. Замшелые стены внизу отливали разными оттенками серого и зеленого, словно геологические пласты, вылизанные бесчисленными приливами.
  
  Когда его глаза блуждали по районам, ограниченным рекой, Лоример заметил полицейский вертолет, летящий вниз по направлению к городу. Другая команда была занята работой.
  
  Грэм Уэст, очевидно, отдавал предпочтение минималистичному современному дизайну, два кожаных кресла были его единственной уступкой комфорту. На одной стене висела внушительного вида стопка hi-fi оборудования. Быстрая разведка вокруг дома показала им, что все помещение было оборудовано звуковыми проводами. Его коллекция компакт-дисков и DVD-дисков была аккуратно разложена в алфавитном порядке рядом со звуковой системой из нержавеющей стали. Главная комната представляла собой длинный прямоугольник, в одном конце которого стоял стол из стекла и хрома с такими же хромированными стульями, а изогнутая панель из матовых стеклянных квадратов вела прямо к входной двери. Не требовалось большого воображения, чтобы увидеть, что этот человек содержал дом в порядке; даже журналы (в основном спортивные выпуски) были сложены в металлическую стойку W-образной формы.
  
  Огромная картина занимала почти всю стену справа от окна. Лоример медленно выдохнул. Это была Элисон Уотт, оригинал, а не просто гравюра. Либо Уэсту посчастливилось приобрести до стремительного взлета художника к славе, либо он зарабатывал серьезные деньги. Лоример завистливо вздохнул. Кто бы захотел оставить что-то столь прекрасное позади?
  
  ‘ Давайте посмотрим его спальню. - Старший инспектор развернулся на каблуках и направился на верхний уровень. Узкая лестница привела его на верхний этаж здания, планировка которого была зеркальным отражением комнат внизу. Но на этом сходство заканчивалось. В отличие от нетронутого лаунджа, здесь царил полный разгром. Ящики были вывернуты, их содержимому позволили лежать там, где оно упало. Раздвижные стеклянные дверцы шкафа в спальне Уэста были сдвинуты в сторону, пустые вешалки свидетельствовали о преднамеренном побеге. Это не работа пропавшего человека, сказал себе Лоример. Это было нечто гораздо более интересное.
  
  ‘ Что ты думаешь? - спросил я. спросил он, когда Солли присоединился к нему. ‘Он совершил пробежку?’
  
  Психолог не ответил. Он осматривал спальню мужчины, его глаза видели бог знает что.
  
  ‘ Ну? - спросил я. - Настаивал Лоример. ‘Он ожидал увидеть тебя, не так ли?’
  
  Солли кивнул, все еще рассматривая различные предметы, разбросанные по комнате.
  
  ‘Итак, если он хотел сбежать, а мы пока не знаем этого наверняка, зачем ему назначать встречи с вами и клиентом в своем офисе почти в одно и то же время?’
  
  ‘ Он знал, что его здесь не будет, если ты к этому клонишь, ’ пробормотал Солли. ‘Я полагаю, эти встречи были всего лишь дымовой завесой’. Он помолчал, задумчиво поглаживая бороду одной рукой. ‘Интересно, когда он на самом деле ушел", - продолжил он. Солли подошел к неубранной кровати и провел рукой по смятой простыне. ‘Холодный’. Он кивнул самому себе. ‘Но интересно, ночевал ли он здесь всю ночь?’
  
  ‘Похоже, Барр был последним человеком в его офисе, который его видел", - продолжил Лоример. ‘Мы проведем обход здания от двери к двери’, - добавил он, поворачиваясь к офицеру в форме, который маячил в дверном проеме. ‘ И скажи смотрителю, чтобы он пока держал рот на замке. Мы не хотим, чтобы он сделал поспешные выводы или, что еще хуже, поговорил с прессой.’
  
  ‘Так точно, сэр’. Офицер вернулся в гостиную, и несколько мгновений спустя они услышали его голос, когда по линии передавали приказ.
  
  ‘Уэст должен был зайти к нам сегодня", - сказал Лоример. ‘Интересно, это вывело его из себя", - размышлял он. ‘И, возможно, он тоже не слишком стремился встретиться с тобой’.
  
  ‘Мы не можем предполагать, что это причина, по которой он ушел так внезапно", - ответил Соломон. ‘Если это действительно было так неожиданно", - добавил он задумчиво.
  
  "О чем ты думаешь?’
  
  ‘Этот беспорядок’. Солли махнул рукой на хаос в комнате. ‘Посмотри на гостиную’. Он спустился по лестнице, старший инспектор следовал за ним по пятам. ‘Ни одна вещь не на своем месте’. Он провел пальцем по деревянным книжным полкам. ‘ Видишь? - спросил я. Солли поднял руку, и Лоример действительно увидел. Не было никакого характерного пятна серой пыли.
  
  ‘Так ты думаешь, он намеренно устроил там беспорядок? Хотел, чтобы мы думали, что он уехал в спешке?’
  
  ‘Так спешил, что у него было время собрать свою одежду?’ Спросил Солли, на его губах блуждала улыбка. ‘Я предполагаю, что он ожидал, что кто-нибудь заберет их до моего прибытия. Почему он оставил их там, чтобы мы их нашли?’
  
  ‘Кто бы взял кучу его одежды?’ Лоример нахмурился.
  
  Пожав плечами, психолог продолжал улыбаться. ‘Это одна вещь, которую вам придется выяснить, но я рискну предположить, что он ожидал более раннего посетителя. Может быть, смотритель?’
  
  ‘Но зачем вообще упаковывать вещи?’ - Спросил Лоример. ‘И это был не мусор. На некоторых из этих вещей были дизайнерские этикетки.’
  
  ‘Общественное сознание? Возможно, позволить Оксфаму перепродать их?’ Солли задумался. ‘Может быть, это расскажет нам немного больше о мистере Уэсте", - тихо добавил он про себя.
  
  
  Час спустя Лоример увидел достаточно. Смотритель, нервного вида мужчина средних лет, сидел в застекленной кабинке на первом этаже. Он поднял глаза, когда трое полицейских приблизились, и соскользнул со своего стула, вытирая руки о подол своего коричневого плаща. Лоример увидел, что одна сторона лица мужчины сильно распухла, а вокруг глаз появились розовые круги.
  
  ‘Сэр, это мистер Джонстон’. Констебль представил мужчину, и Лоример коротко кивнул.
  
  ‘ Тебя здесь не было, когда мы прибыли, ’ начал Лоример.
  
  "Не-а.’ Джонсон прикоснулся к губе, выглядя извиняющимся и испуганным одновременно. ‘ Пришлось сходить к дантисту, ’ медленно объяснил он, его слова были слегка невнятными. ‘Не спал всю ночь из-за зубной боли. Сказал, что отвезет меня первым делом. Абсцесс, ’ сказал он, болезненно указывая на свою правую щеку. ‘Предполагалось, что мы пойдем к мистеру Уэсту", - добавил он.
  
  ‘О? Есть какая-то особая причина для этого?’ Спросил Лоример, его профессиональное выражение лица скрывало нетерпение, которое он не осмеливался показать.
  
  ‘Хотел, чтобы я отвез кое-что из его вещей в магазин для хосписа Аккорд", - пробормотал Джонсон.
  
  Лоример и Солли обменялись взглядами, последний приподнял кустистые брови над глазами, которые блестели от детского восторга. Психолог понял это в одном.
  
  "Он уточнил, в какое время вы должны их забрать?’ - Спросил Лоример.
  
  ‘ О, перед завтраком. Сказал, что их нужно было забрать пораньше.’
  
  ‘Что обычно происходит с бытовым мусором?’
  
  ‘Крупногабаритный мусор должен быть оставлен в гараже, остальное спускается в трюм. Я собираю его каждый день, ’ ответил смотритель.
  
  - Значит, он мог забрать его сам? - спросил я.
  
  Мужчина пожал плечами и пробормотал: "Предположим, так’.
  
  ‘ Когда вы в последний раз разговаривали с мистером Уэстом?
  
  Смотритель на мгновение задумался об этом. ‘ Вчера. Ну, на самом деле, прошлой ночью. Около десяти часов. Именно тогда он попросил меня позаботиться о тех сумках. Я принял пару таблеток парацетамола и лег спать, но не мог уснуть из-за этого зуба.’
  
  ‘Было ли обычным для местных жителей звонить вам в нерабочее время?’
  
  Джонсон пожал плечами. ‘Нет", на самом деле. Обычно они оставляли сообщение, если хотели, чтобы я сделал что-то конкретное.’
  
  ‘Значит, было странно, что мистер Уэст попросил вас сделать это для него?’
  
  ‘Ну, я полагаю, что так.’ Джонсон переводил взгляд с одного мужчины на другого, явно несчастный и гадающий, не попал ли тот в какую-нибудь беду.
  
  ‘ Когда ты на самом деле видел его в последний раз? - Спросил Солли.
  
  Джонсон обратился к психологу. ‘ Ну, ’ он оглянулся на старшего детектива-инспектора, как бы ища разрешения продолжить, ‘ это было ночью. Всего за два часа. Это был шум, который заставил меня выглянуть.’ Джонсон сделал паузу, прежде чем продолжить. ‘Я видел, как его "Порше" выезжал с подъездной дорожки и поворачивал в сторону Гована".
  
  Лоример и Солли обменялись взглядами. Гован уводил прочь из города. Куда он делся? И зачем делать вид, что он уехал в некоторой спешке, когда было ясно, что он был готов оставить все свои деловые костюмы позади?
  
  ‘Я полагаю, у вас есть запись о регистрации его машины?’ Спокойно спросил Лоример.
  
  ‘Да, сэр", - ответил мужчина, возвращаясь в крошечную каморку, которая служила офисом, и открывая синий блокнот. ‘Вот оно. G21 WST.’
  
  
  Час спустя Лоример знал, куда отправился Грэм Уэст. Его машину заметили на трассе М8, и не требовалось особого ума, чтобы проверить аэропорт и найти серебристую машину, стоящую на втором этаже многоэтажной автостоянки. Уэст вылетел регулярным рейсом авиакомпании BA в Хитроу, и таможня разрешила ему дальнейший рейс в Сингапур.
  
  - И что теперь? - спросил я. - Спросил Солли, только чтобы получить мрачный взгляд от старшего инспектора. Лоример кипел от злости. Могут ли они выдать международный ордер, чтобы помешать мужчине покинуть аэропорт Сингапура? У них должна была быть какая-то причина, чтобы арестовать его. Без этого Грэм Уэст был волен приходить и уходить, когда ему заблагорассудится.
  
  ‘Только потому, что он покинул страну, не дает нам права предполагать, что он виновен в каком-либо преступном деянии", - кипел Лоример.
  
  - И это он? - спросил я. - Пробормотал Солли.
  
  Лоример сильно ударил кулаком по ладони. ‘Ну и от чего, черт возьми, он убегает, если он невиновен? Один из его клиентов застрелен известным наемным убийцей, трое его коллег в конечном итоге мертвы, или, по крайней мере, он так думает, затем Джо Рейли поднимает шум и заканчивает с рыбами.’ Лоример выглядел так, словно готов был взорваться. ‘Так что не говори мне, что внезапное исчезновение Уэста не имеет ко всему этому никакого отношения! Этот человек виновен как грех!’
  
  Солли хранил молчание, его глаза были устремлены в какую-то точку на среднем расстоянии. Если он и был не согласен со старшим следователем, он этого не сказал. Но само его молчание, казалось, приводило Лоримера в ярость.
  
  ‘Ради бога, Солли, ты наверняка уже как-то справился с этим человеком?" Он купается в деньгах. Просто посмотри на машину, шикарный пентхаус и это … эта Элисон Уотт!’ Картина, казалось, стала последней каплей для директора департамента. Солли видел, что такое произведение искусства, оказавшееся в руках подозреваемого, расстроило его. Образ жизни бухгалтера, безусловно, предполагал источник дохода, значительно превышающий тот, который мог заработать даже человек в его положении.
  
  Соломон Брайтман много внимания уделял Грэму Уэсту. Это было разочарование, что он не смог встретиться с этим человеком тем утром, потому что были вещи, которые он хотел бы спросить, реакции на вопросы, которые он бы отметил с должной осторожностью и вниманием. Но было слишком поздно сожалеть. Что ему нужно было сделать сейчас, так это изучить картину реки в целом, чтобы понять, действительно ли Уэст мог совершить эти преступления.
  
  Но Солли не мог избавиться от чувства неловкости из-за профиля хладнокровного многократного убийцы. Это просто не вписывалось в образ человека, который заботился о том, чтобы его старую одежду отнесли в магазин для хосписов.
  
  
  ГЛАВА 45
  
  
  Алек Барр наблюдал, как полицейский констебль нес пластиковые пакеты, полные бумажных обрезков. Это был пятый выход, который он совершил из машинного отделения. Он почувствовал влагу у линии роста волос и достал из верхнего кармана носовой платок, вытер выступивший пот, затем смял бледно-лимонный шелк в комок в кулаке. Если они что-нибудь найдут...? На мгновение, обдумывая ситуацию, Барр поймал себя на том, что ему хочется увидеть знакомое лицо Дункана Форбса. Присутствие этого человека сейчас было бы обнадеживающим, уныло подумал он. После смерти Дункана все пошло наперекосяк, абсолютно все.
  
  В то утро он принял решение продолжить повседневную деятельность Forbes Macgregor; если они будут работать в обычном режиме, это вселит уверенность в персонал, а также покажет полицейским, что бухгалтерский мир не останавливается на достигнутом во время расследования. Но если ситуация выйдет из-под контроля, в дело может быть вовлечен Институт. Институт дипломированных бухгалтеров имел право приостановить действие их сертификатов практикующих бухгалтеров, что фактически привело бы к прекращению их деятельности, даже на временной основе. Прекратить функционирование в международном рынок означал бы катастрофу. Репутация в этом бизнесе была всем. Барр стиснул зубы. Он разыграл бы все карты, какие только мог, чтобы сохранить партнерство на плаву. Лондонский офис уже был уведомлен (хотя и в смягченной версии) о том, что происходит. Гибель персонала в любом случае нельзя было скрыть. Печальный несчастный случай со старшим партнером превратился в полномасштабное расследование убийства, за которым последовали еще две необъяснимые смерти. Питер Хиншелвуд должен был прилететь позже сегодня. Ирония судьбы не ускользнула от Алека Барра. Последним действием лондонского партнера перед уходом на пенсию могло бы стать заявление для прессы. Боже! Это могло быть так же плохо, как катастрофа Enron, когда рухнула многонациональная бухгалтерская фирма.
  
  В то утро Барр натравил на него прессу. Какой-то ублюдок сказал им, что Грэм Уэст подозревается в убийстве. Как коллега-партнер, какой комментарий он мог бы сделать? Барр ответил одним словом и швырнул трубку. Но он не мог вечно уклоняться от них. Внезапные слезы ярости обожгли его глаза. Питер вступит во владение, как только прибудет. Мог бы он что-нибудь сделать, чтобы ограничить ущерб? Его взгляд переместился на комнату Кэтрин. Может быть, она все еще могла бы быть полезной. Он пристально посмотрел на дверь. В любом случае стоило попробовать, сказал он себе.
  
  
  Детектив-констебль Найл Кэмерон вышел из комнаты для допросов, на его обычно бледном лице выступили яркие пятна. Повернувшись к молодой женщине, стоявшей рядом с ним, он протянул руку.
  
  ‘Спасибо за все это", - сказал он ей. ‘С твоей стороны было очень мило нарушить свой график и вернуться сюда’.
  
  Синди Херон удивленно подняла брови. ‘Но кто-то умер!’ - воскликнула она. ‘Конечно, это намного важнее, чем мой выходной между выступлениями?’
  
  ‘Хотел бы я, чтобы каждый представитель общественности думал так же", - сказал ей Кэмерон, отпуская руку девушки. Он проводил ее до входной двери, где ждал Джош Скотт, ее менеджер. У него тоже брали интервью. Теперь все, что оставалось, это сопоставить эти заявления и посмотреть, можно ли добавить что-нибудь положительное к расследованию смерти Дункана Форбса.
  
  Кэмерон наблюдала, как девушка взяла за руку своего менеджера и направилась к ожидающей машине. Ее волосы заблестели на солнце, когда она повернулась, чтобы увидеть его, стоящего там, и улыбка, которую она ему подарила, заставила его щеки покраснеть еще больше. Отступая в тень штаба дивизии, Кэмерон слегка встряхнулся. Подумать только, он только что брал интервью у Синди Херон, той Синди Херон. Она оказалась совсем не такой, как он ожидал, просто юной девушкой на самом деле. Немного напряженная, учитывая причину, по которой она была там, и гораздо приятнее в обычных джинсах и футболке, чем в ее модных сценических нарядах. Камерон улыбнулся про себя. Это была бы хорошая история, которую можно было бы рассказать со временем, но прямо сейчас ему нужно было пойти и написать этот отчет, иначе Лоримеру пришлось бы туго.
  
  
  ‘Двое мужчин", - задумчиво произнес Лоример, перечитывая отчет констебля Кэмерона. ‘Они оба дают хорошее описание их, несмотря на то, что было темно. О, ’ добавил он, читая дальше, ‘ их окно было над одним из уличных фонарей на велосипедной дорожке. Это все объясняет. ’ Он взглянул на Камерона, который сидел за столом напротив него. ‘И ты показал им запись с камер видеонаблюдения?’
  
  ‘ Да, сэр. И они оба утверждают, что одним из мужчин был Дункан Форбс.’
  
  - А другой? - спросил я. Лоример читал дальше. ‘Ах. Высокий и темноволосый. Атлетического телосложения … уже у перил, как будто он кого-то ждал … поддерживал Форбса и вел его к кустам.’
  
  ‘Они оба думали, что Форбсу будет плохо, и что его компаньон помогал ему", - услужливо добавил Кэмерон.
  
  ‘Да, я так и вижу’. Лицо Лоримера ничего не выражало, его губы превратились в тонкую линию сосредоточенности. Затем он внезапно поднял глаза. ‘Этот другой человек, ’ тихо сказал он, ‘ мог ли это быть Грэм Уэст?’
  
  Камерон разогнул ноги и выпрямился. Он ждал, что старший инспектор задаст ему этот вопрос.
  
  ‘Да, сэр, могло. Нет никаких признаков того, что он позже покидал отель. Единственное, что нам известно о Уэсте, - это когда он вышел из боковой двери гостиничного номера за несколько минут до Дункана Форбса.’
  
  ‘Сам по себе?’
  
  ‘ Да.’
  
  ‘И камера видеонаблюдения показала, что он возвращался в отель в любое время?’
  
  ‘Нет, сэр, это не так’.
  
  Уголки рта Лоримера слегка дернулись, как будто он хотел улыбнуться. ‘ Верно. Спасибо, Кэмерон, отличная работа. Это подтолкнет события именно так, как мы хотим, если мы успеем вовремя’, - добавил он про себя.
  
  
  Грэм Уэст откинулся на кожаное сиденье и впервые за несколько дней расслабился. Все шло по плану. Он убрал все, что могло связать его со всей этой прискорбной неразберихой. Как только самолет приземлялся в Сиднее, он растворялся в толпе, просто еще один турист, собирающий вещи. Его рука потянулась к тому месту, куда он положил новый паспорт, и он почувствовал его форму на фоне тонкого хлопка кармана рубашки. Он начал бы новую жизнь здесь как Рэй Истон. На самом деле это немного шутка, это новое имя, и оно достаточно удобно для парня, который его придумал. Он закрыл глаза и подумал о прибое, бушующем на пляже Бонди. Еще немного, и он действительно был бы там, свободный, как птица.
  
  
  "Сингапур?" - спросил я. - Спросил Иэн Маккензи, налоговый инспектор. Он никогда раньше не сталкивался с подобной просьбой. Однажды, когда турист был найден мертвым в Таиланде, ему пришлось договориться с туристической компанией о связи с английским коронером, чтобы тот доставил тело домой. Такие вопросы были далеко за пределами его юрисдикции.
  
  ‘Может быть, нам лучше подождать, пока он не прибудет в Австралию. По крайней мере, это все еще колония Короны, ’ криво заметил он.
  
  Лоример кивнул, проверяя время на своих настенных часах. Самолет Уэста вылетел из Лондона сегодня в шесть тридцать утра и должен был прибыть в Сингапур почти в девять часов по Гринвичу. Довольно быстрый оборот в течение двух часов означал, что текущий рейс в Сидней прибудет к середине утра завтрашнего дня, хотя это будет поздним вечером по австралийскому времени.
  
  ‘Посмотрим, что ты сможешь сделать со своей стороны, Иэн. Митчисон уже звонил в Министерство внутренних дел этим утром. Мы ждем, что выяснится, ’ сказал он, подражая голосу своего суперинтенданта. Он почувствовал ухмылку на лице Маккензи, когда тот положил трубку. Налоговик был хорошим человеком. Он дернул бы за все возможные ниточки, чтобы произвести арест в аэропорту Сиднея, но успеют ли они вовремя? И тихий голос, не слишком далекий от размеренного тона Соломона Брайтмана, спросил его, действительно ли Грэм Уэст был их убийцей?
  
  
  Было время обеда, так что Малкольм имел полное право покинуть офис на Карлтон Плейс, хотя у него было такое чувство, будто он ускользает от суматохи, царившей у него за спиной. Ему пока удавалось избегать разговоров с Алеком и Кэтрин из-за всех утренних происшествий, что облегчалось тем фактом, что они были заперты друг с другом в течение последнего часа. Офицеры в форме прочесывали это место и просматривали различные документы. Он не хотел быть рядом, когда появится Питер Хиншелвуд, но, возможно, это не вариант. Он остановил проезжавшее такси и сел в него.
  
  
  Это была наглость, на самом деле, брать такси на такое короткое расстояние, и таксист наградил его обычным сердитым взглядом, но Малкольму было все равно. Его желудок ныл тупой, постоянной болью. Эта штука росла внутри него? Образ мясистого карбункула, занимающего место в его животе, был почти таким же сильным, как сама боль. Он шел по Бьюкенен-стрит, не имея в виду никакой реальной цели. Это была старая привычка - бродить по пешеходной зоне в поисках хорошей забегаловки. По его лицу скользнула кислая улыбка. Он не обедал уже несколько недель.
  
  Он дошел до входа на площадь Нельсона Манделы, когда его остановил светофор, и он вместе с другими пешеходами спокойно ждал сигнала светофора.
  
  ‘Подожди маленького зеленого человечка", - услышал он женский голос совсем рядом с собой. Обернувшись, Малкольм увидел маленького светловолосого мальчика, ожидающе поднявшего лицо на красный свет, его молодая мать держала его за руку, улыбаясь ему сверху вниз. Мальчик оглянулся на нее, затем снова уставился на свет, желая, чтобы он изменился.
  
  Воспоминания нахлынули тогда. Он вспомнил, как ждал на переправе со своей собственной мамой. Код зеленого креста, вот как они это назвали. Стоя там, Малкольм мог слышать ее голос, видеть ее лицо, когда его серьезное выражение восприняло все, что она рассказала ему о ожидании ‘маленького зеленого человечка’.
  
  Когда освещение действительно изменилось, он перешел в оцепенении, не желая отпускать изображение. Вместо этого он остановился у церкви Трон, наблюдая, как мать с ребенком исчезают в толпе, ведущей к станции метро. Резкий спазм в животе заставил его подавить стон и ухватиться за перила рядом с собой для опоры. Если бы он мог просто присесть где-нибудь. Бросив взгляд на церковь, он понял, что она открыта для обеденного богослужения в середине недели. ‘Придите ко Мне все, кто устал, И Я дам вам отдых", - гласил плакат снаружи. Что ж, он устал, это точно, и ему не помешал бы отдых. Малкольм проскользнул внутрь, взяв брошюру у женщины, которая раздавала их, когда входили прихожане, и сел в стороне, благодарный за мягкую обивку, которая покрывала жесткую пресвитерианскую скамью.
  
  Было облегчением закрыть глаза, когда началась служба. Другие вокруг него встали, чтобы спеть гимн, который был ему незнаком, но Малкольм продолжал сидеть, изображая молитву. Затем отзвуки органа превратились в дрожащую рябь, и он услышал шарканье ног рядом с собой.
  
  ‘Давайте помолимся", - начал мужчина впереди, его голос эхом отразился от стен огромной церкви. На мгновение Малкольм открыл глаза, чтобы взглянуть на министра. Его брови слегка приподнялись, когда он увидел простой серый костюм и темный галстук. Значит, не священник? Или они просто не потрудились надеть свои одежды для служения в середине недели? Малкольм не знал. Он никогда не был учеником воскресной школы и не интересовался какой-либо организованной религией. Удерживая образ серебряных волос мужчины, склоненного в молитве, Малкольм снова закрыл свои глаза и прислушался к словам.
  
  Наконец он присоединился, бормоча Молитву Господню себе под нос, затем откинулся на спинку стула и слушал, как мужчина начал свою проповедь.
  
  ‘Сегодня я собираюсь поговорить с вами о любви и суждении. Божья любовь и Божий суд, ’ сказал мужчина, твердо подчеркивая слова. ‘Что говорит нам Иоанн в третьей главе, стихи с 17 по 21? “Ибо Бог послал Своего Сына в мир не для того, чтобы осуждать мир, но чтобы мир мог быть спасен через Него”. И послушайте, что еще он говорит нам: “Тот, кто верит в Него, не осужден; но тот, кто не верит, уже осужден. И вот причина этого осуждения — свет пришел в мир, и люди полюбили тьму больше, чем свет, ибо их деяния были злыми”.’
  
  Малкольм подавил всхлип. Это было только потому, что он любил Лесли и девочек. Это было все. Где в этом был грех? Но темная тень опустилась на его разум, когда проповедник продолжил.
  
  ‘Мы все так или иначе грешили в нашей жизни, но никогда не будет слишком поздно для покаяния. Помните вора на кресте рядом с Иисусом? Он оставил это почти слишком поздно, но Спаситель пообещал, что он будет с ним в раю. Итак, вы видите, друзья, что Божья любовь достаточно велика для любого грешника. И Джон продолжает разъяснять это. “Каждый, чьи деяния порочны, ненавидит свет и не приходит к свету, но его деяния осуждены. Но — ”и это то, что я хочу, чтобы вы забрали отсюда сегодня “ - тот, кто претворяет истину в действие, выходит к свету, чтобы его дела могли быть видны всем, потому что они совершаются в Боге ”.’
  
  Наступила пауза. Малкольм уставился на серебристую голову мужчины, видя, как ее форма меняется, превращаясь в тень, обман, вызванный светом, подвешенным сверху. Он все еще мог видеть его изображение, когда закрывал глаза для последней молитвы. Каким-то образом он почувствовал себя опустошенным, как будто эти слова смыли всю его тоску. Чувствовал ли себя так же раскаявшийся вор? В конце концов, ему тоже был вынесен смертный приговор. Малкольм крепко сжал руки, когда началась молитва.
  
  ‘Отец, прости нас за все наши грехи. Ты знаешь, как часто мы тебя подводим, как тем, что мы делаем, так и тем, что оставляем несделанным.’
  
  Малкольм слушал, как голос продолжал, мягким, но командным тоном, который был своего рода проводником к невидимому Богу. Он давал слушающему собранию понять, что правильно, а что неправильно, а также обращался к Всевышнему от их имени. Была ли это та самая молитва? Извиняешься за то, что сделано, и за то, что осталось несделанным? Незавершенные дела, незавершенные дела … Слова врезались в мозг Малкольма, как будто заело пластинку, и он не мог подтолкнуть ее вперед. Слова молитвы продолжались, но он не мог их слышать. Все, что он мог слышать, это гул в ушах — все отменено — снова и снова. Это было правдой, сказал он себе. Вот в чем заключался его грех. Он оставил все незавершенным. Он выбрал трусливый выход, думая, что все не так уж плохо. Но в конце концов это имело такое же значение, не так ли?
  
  Малкольм осознал, что служба подошла к концу, только когда человек слева от него вежливым голосом сказал ‘Извините’, и он, спотыкаясь, поспешил покинуть скамью.
  
  Оказавшись на улице, яркость неба ударила ему в глаза, и он остановился, глядя вверх на белые облака и лучи солнца, струящиеся за ними. Прижав тыльную сторону ладони к глазам, он почувствовал влагу от слез. Как долго он плакал? Он посмотрел на ослепительное полуденное небо, совершенно не подозревая о странных взглядах в его сторону со стороны прохожих. Все, что он мог чувствовать, это чувство покоя, исходящее откуда-то изнутри него, и знание того, что прощение еще не пришло слишком поздно. Это, а также внезапное радостное осознание того, что внутри его бедного тела прекратилась боль, вселили в Малкольма Адамса надежду и внезапную смелость.
  
  Теперь он точно знал, что ему нужно делать.
  
  
  ГЛАВА 46
  
  
  Синие огни полицейской машины мигали, предупреждая любые транспортные средства, которые могли внезапно появиться из-за угла дороги. Двое полицейских стояли возле потрепанной белой машины, один из них смотрел вдоль дороги в поисках признаков скорой помощи. Парень был все еще жив, он чувствовал достаточно сильное биение пульса, но рана на голове выглядела довольно серьезной.
  
  ‘Что ты думаешь? Вы расскажете боссу, что произошло на самом деле? ’ другой офицер встал с того места, где он сидел на корточках у открытой двери поврежденной машины.
  
  ‘Должен. В любом случае, не понимаю, почему бы и нет. Парень пытается убежать, когда мы спрашиваем о его устаревшем налоговом диске. Что мы должны были делать? Отпустить его?’ Старший из двух мужчин пожал плечами. "С ним все будет в порядке. Я видел вещи и похуже. В любом случае, давайте выпьем по декко, пока не появился кто-нибудь еще.’
  
  Полицейский, стоявший у задней двери автомобиля, выглядел сомневающимся, но ничего не сделал, чтобы помешать своему соседу обойти машину к пассажирской двери. Она издала металлический скрежет, когда он рывком открыл ее. Весь борт автомобиля врезался в стену утеса, прежде чем остановиться посреди дороги.
  
  Он протянул руку и открыл отделение для перчаток. Может быть, там были бы какие-нибудь документы, чтобы показать, кто именно был водителем. Но когда он нажал кнопку, чтобы опустить крышку, он в изумлении отступил назад, когда пластиковые пакеты упали на пол.
  
  ‘Сюда! Неудивительно, что он пытался сбежать! Видишь все это?’
  
  
  ‘ Когда они приплывают? - спросил я. - Спросил Солли.
  
  ‘Уэст" должен был прибыть в три часа, так что у нас есть немного времени. Адамс и женщина были назначены на после четырех, но я назначил Барра на час. Изначально, ’ сказал Лоример с горькой усмешкой во рту.
  
  ‘Изначально?’
  
  ‘Его увольнение отменяется до позднего вечера. Его лондонский босс, по-видимому, прибыл на место происшествия. Нет смысла причинять ему больше горя, чем ему нужно.’ Лоример пожал плечами.
  
  ‘Как он звучал?’
  
  Лоример сделал паузу. Его разговор с управляющим партнером Forbes Макгрегором был коротким. Он начал настаивать на том, чтобы трое партнеров появлялись в заранее оговоренное время, но Барр был не менее настойчив. У него было властное качество, которым Лоример восхищался. Они оба выполняли работу в меру своих возможностей; им обоим приходилось считаться с персоналом. В конце концов он согласился на просьбу Барра. У него и так было достаточно забот. Он уже смирился с тем, что проведет здесь остаток дня и далеко за полночь. Мэгги бы поняла.
  
  ‘Я спросил, ’ медленно повторил Солли, - как звучал голос мистера Барра, когда вы с ним разговаривали?’
  
  Лоример пожал плечами. ‘Ладно. Не измученный и не расстроенный, если ты это имеешь в виду. Он пытался организовать все со своей стороны. Звучит так, как будто он управляет довольно тугим судном, этот человек, ’ прокомментировал Лоример, глядя на Солли. ‘Почему ты спрашиваешь?’
  
  Солли развел руками и обезоруживающе улыбнулся. ‘ Просто поинтересовался. Он тоже не произвел на меня впечатления паникера.’
  
  Лоример собирался расспросить Солли подробнее, когда зазвонил телефон.
  
  Психолог наблюдал, как морщинки между глазами Лоримера стали глубже. Затем лицо полицейского прояснилось, и он хлопнул открытой ладонью по стопке бумаг на своем столе.
  
  ‘Попался!" - воскликнул он, поднимаясь со стула.
  
  - Что?.. - спросил я.
  
  ‘Давай, я объясню по ходу", - ответил Лоример, снимая куртку с крючка за дверью.
  
  
  Это был не первый раз, когда двое мужчин сидели бок о бок на больничной койке, а офицер в форме стоял у двери. Пациент, лежащий в зашторенной кабинке, застонал, когда открыл глаза.
  
  ‘Так, так. Что мы здесь имеем? Думал, ты перешел на сторону, чтобы позлить мальчиков и девочек в Аргайлле и Бьют, Эдди. Как получилось, что ты оказался здесь?’
  
  Мужчина на кровати покосился на Лоримера. Его голова была обмотана белыми бинтами, другой бинт был обмотан вокруг челюсти. Он открыл рот, чтобы заговорить, затем снова закрыл его, его покрасневшие глаза метнулись к Соломону. ‘ Кто он? ’ слова прозвучали хрипло.
  
  ‘Не обращай на это внимания, Эдди. Что ты делал со всем этим снаряжением? И, ближе к делу, расскажите мне об этом. ’ Лоример помахал длинным тонким блокнотом перед лицом мужчины.
  
  ‘О, Господи!’ Мужчина повернул голову набок со стоном поражения.
  
  ‘G21 WST. Знакомый номер, Эдди?’ Лоример прочитал номер лицензии из блокнота и ухмыльнулся мужчине на кровати. ‘Тебе что-нибудь говорит?" Клиент в "Порше". Ты, конечно, не забыл бы его в спешке?’
  
  ‘Ничего не знаю", - ответил Эдди.
  
  ‘Нет? Ну, для тебя это может быть шоком, Эдди, но для нас это так. Вы что-то передавали владельцу этой машины, чье имя и данные у нас есть прямо здесь.’ Лоример похлопал себя по карману куртки. ‘Так почему бы не сделать себе одолжение и не рассказать нам точно, чем вы его снабжали’.
  
  Мужчина на кровати нервно облизал губы.
  
  ‘Брось, Эдди, дело не только в снабжении’. Тон Лоримера был тихим, но содержал намек на угрозу. ‘Мы проводим здесь расследование убийства’.
  
  Глаза мужчины открылись шире, и он снова взглянул на бородатого психолога, который серьезно кивнул.
  
  Он испустил глубокий вздох. ‘Все в порядке. С таким же успехом мог бы рассказать тебе. Игрок хотел побольше жижи.’
  
  Солли поймал взгляд Лоримера и нахмурился.
  
  ‘Гуп. GHB, ’ объяснил Лоример. ‘Гамма-гидроксибутрат, чтобы дать ему его воскресное название’. Он улыбнулся мужчине под одеялом, который, казалось, съежился под голубым взглядом старшего инспектора. ‘Разве это не так, Эдди?’
  
  ‘Да", - донесся покорный голос из глубины больничных простыней. ‘Он прав.’
  
  
  ‘ Это многое объясняет, - сказал Лоример Солли, когда они направлялись к больничной автостоянке. Уэст заполучает Джи Би Би, накачает Форбса наркотиками и отправит его в Клайд. Позже он точно так же вводит Дженнифер Хэммонд, только дает ей столько, что убивает ее, - мрачно продолжил он.
  
  - Почему? - спросил я. Солли остановился рядом с машиной Лоримера. Он держал одну руку на ручке двери, выражение его лица было озадаченным. "Я могу понять, как он пришел к этому. Пара, которая заметила их из отеля Crowne Plaza, похоже, подтверждает это.’
  
  ‘К тому же, он совершил побег на другой конец света", - напомнил ему Лоример.
  
  ‘ Да, да.’ Солли вздохнул, как будто Грэм Уэст в чем-то подвел его. ‘ Это просто...
  
  - Что? - спросил я.
  
  Профиль Уэста. Это не вяжется с образом хладнокровного многократного убийцы, ’ сказал ему Солли, устраиваясь на пассажирском сиденье.
  
  ‘Ну, профили, как известно, ошибались и раньше, Солли", - коротко сказал ему Лоример. ‘И это наша первоочередная задача - добраться до Уэста, прежде чем он исчезнет’.
  
  
  Кэтрин Девой нанесла алую помаду на кисточку и наклонилась к зеркалу в ванной. Лицо, отраженное в ней, растянуло губы и сложило их в гримасу, когда женщина провела пальцем по контуру, а затем заполнила форму, кроваво-красный бант резко контрастировал с ее бледным цветом лица. Со вздохом, в котором слышался лишь намек на всхлип, она откинулась назад и позволила щетке упасть с тихим стуком, ее руки вцепились в край столешницы. Она не могла этого сделать, она действительно не могла. Несмотря на все уговоры Алека и обещания, Кэтрин почувствовала, как в ней поднимается чувство абсолютного горя при мысли о встрече с полицией. Их учили замечать разные вещи: она видела это по телевизору, как они играли в хорошего-плохого-полицейского с людьми в комнате для допросов. Что, если они обманом заставили ее сказать то, чего она не хотела говорить? Что бы она ответила им, если бы они спросили ее о Дункане?
  
  Женщина в зеркале выпрямилась и ободряюще погладила свои темные волосы. За эти годы она столкнулась с десятками трудных клиентов, имела дело со случаями, когда взрослые мужчины и женщины выкрикивали оскорбления в ее адрес за то, что она просто рассказала им, чего требует закон и как они должны возместить ущерб своим кредиторам. Она гордилась тем, что была на стороне ангелов все эти годы назад, так что же пошло не так? Лицо, которое смотрело на нее в ответ, было старше, с ожесточенными морщинами, которые говорили скорее о бессонных ночах, чем о смехе. Над чем ей было теперь смеяться? Ее привычный мир был готов разлететься на куски, если только ...? Если только она не рассказала историю, которую так тщательно отрепетировала. Но сможет ли она это осуществить? Темноволосая женщина, уставившаяся на нее, слегка приподняла подбородок, словно бросая вызов. Да, она могла бы это сделать. Она зашла так далеко не для того, чтобы позволить нескольким полицейским все испортить.
  
  
  ‘Мисс Девой в комнате для допросов, сэр", - сказал Лоримеру констебль Ирвин.
  
  Он поднял голову: ‘По-прежнему никаких признаков мистера Адамса?’
  
  ‘Нет, сэр. Может, мне позвонить в его офис?’
  
  Вспомнив о лондонском партнере, Лоример коротко кивнул. Адамс, вероятно, все еще находился со своими боссами. Тем не менее, это было чертовски раздражающе. У него были инструкции быть здесь в то же время, что и женщина-девой.
  
  ‘О, и скажи ему, что я хочу, чтобы он был здесь, ладно?" - добавил он, со вздохом поднимаясь со своего места. Он чувствовал себя так, словно был приклеен к этому креслу в течение последнего часа, слушая, как Митчисон бормочет о процедурах домашнего офиса. Если бы он просто смирился с этим и перестал пытаться быть настолько зацикленным на правилах и предписаниях, они могли бы чего-нибудь добиться. Грэм Уэст обводил Сингапур, и они ничуть не приблизились к тому, чтобы найти способ перехватить его в конце путешествия. Пока что ни в офисах Forbes Macgregor, ни в штаб-квартире букмекерской конторы в Риверсайде было найдено не так уж много: много однако, о мешках с измельченной бумагой, что вызвало немало удивления. Этот старый парень из отдела кадров, Эдриан Миллхаус, признался, что в машинном отделении было сложено отходов примерно на год, и нет, в начале недели там не было набитых пластиковых мешков. Констебль Кэмерон уже взял показания у других сотрудников, которые подтвердили это. Шагая по коридору, Лоример размышлял, что сказала бы мисс Кэтрин Девой, когда он спросил ее мнение о внезапном исчезновении Уэста.
  
  Вспоминая свой первый визит в офисы у реки, Лоример вспомнил Дженнифер Хаммонд. Он на мгновение остановился перед дверью комнаты, представляя кокетливую улыбку длинноногой рыжеволосой девушки, то, как они взялись за руки, переходя дорогу. Что такая сверкающая жизнь должна быть уничтожена! Он сделал глубокий вдох, чтобы справиться с приступом гнева, затем повернул ручку и вошел в комнату.
  
  Внутри три пары глаз повернулись к нему, но Лоример проигнорировал психолога и дежурного офицера, повернувшись с улыбкой и протянутой рукой к стройной женщине, сидящей на краешке стула.
  
  ‘Мисс Девой, большое вам спасибо, что пришли сегодня", - сказал он и сел напротив нее.
  
  Кэтрин с удивлением посмотрела на высокого полицейского. В его манерах не было и следа чего-либо, кроме приятной вежливости. Он мог быть одним из ее коллег, пришедших обсудить формулировку юридического документа. Она откинулась на жесткую деревянную спинку стула и слегка сцепила пальцы вместе. Все должно было быть хорошо, просто отлично.
  
  - Вы один из партнеров Форбса Макгрегора? - спросил я. Начал Лоример.
  
  Кэтрин склонила голову. ‘ Я один из партнеров, ’ поправила она его.
  
  ‘А", - ответил он и улыбнулся ей. ‘Прости’. Затем, как раз когда она начала расслабляться, он добавил: ‘Акционерный партнер, я полагаю, не получающий жалованья?’
  
  Кэтрин нахмурилась. ‘Конечно!’ - отрезала она. ‘Но какое это имеет отношение к чему-либо?"
  
  Лоример слегка наклонил голову. ‘Может быть, и ничего, но вы бы многое потеряли, если бы фирма потерпела крах, не так ли?’
  
  Кэтрин чувствовала себя так, словно кто-то выдернул пробку из ее внутренностей, высасывая все запасы энергии. Она должна была держать себя в руках. Она должна была. Стараясь придать своему тону легкость, она услышала свой ответ: ‘О, я не думаю, что это когда-нибудь случится, старший инспектор. Вы знаете, мы уважаемая фирма, с офисами по всему миру.’
  
  ‘Неужели?’ - Спросил Лоример. ‘Даже в таких местах, как Австралия и Сингапур?’
  
  Кэтрин нахмурилась. К чему, черт возьми, он клонит? ‘Ну да, раз ты спрашиваешь. На самом деле, - она положила сумочку на стол и открыла ее в поисках своего дневника, - вы можете сами убедиться, - и она передала его Лоримеру, который взглянул на логотип Forbes Macgregor, но не сделал движения, чтобы взять его у нее. ‘Видишь, ’ настаивала она, листая страницы, пока не дошла до международного справочника фирмы, ‘ у нас повсюду офисы’.
  
  Лоример взял дневник, бегло взглянул на него и без слов вернул обратно.
  
  ‘ У вас есть какие-нибудь предположения, мисс Девой, куда подевался ваш напарник Грэм Уэст?
  
  ‘ Абсолютно никаких, старший инспектор, ’ ответила она ему, намеренно встретившись с ним взглядом.
  
  ‘Значит, вас удивило бы, узнав, что он покинул страну?’
  
  - Что? - спросил я. Кэтрин Девой внезапно села.
  
  Либо она была искренне удивлена, либо она была чертовски хорошей актрисой, подумал Лоример, косвенно задаваясь вопросом, что Солли имел в виду под этим.
  
  ‘ Да. Мы задавались вопросом, говорил ли он о своих намерениях вам или кому-либо еще.’
  
  Женщина медленно и обдуманно покачала головой. ‘Нет. Он этого не сделал.’
  
  ‘ Значит, вы впервые узнали о его исчезновении, когда он не явился на работу этим утром? Лоример почти заколебался. Это утро казалось позавчерашним, так много всего произошло за последние несколько часов.
  
  ‘Это верно", - ответила она, ее взгляд все еще был сосредоточен на нем.
  
  ‘Как вы думаете, почему он вот так удрал, мисс Девой?’ Лоример откинулся назад и мягко покачался в кресле, его тон был легким и непринужденным.
  
  ‘Откуда мне знать?’
  
  ‘Ну, ты же его партнер. Разве у всех вас нет внутренних знаний друг о друге?’
  
  Кэтрин Девой пожала плечами, наконец-то отведя от него взгляд. ‘Не о личных вещах, нет", - сказала она.
  
  ‘Но вы знаете о деловых делах мистера Уэста?’
  
  ‘Конечно", - ответила она.
  
  ‘Так вы могли знать, что он снимал крупные суммы денег со своего партнерского счета?’
  
  Молчание женщины с открытым ртом сказало ему все, что ему было нужно.
  
  Лоример снова кивнул. ‘Возможно, вы все-таки не все знали о мистере Уэсте?’
  
  Кэтрин покачала головой. ‘ Возможно, нет, ’ прошептала она.
  
  Лоример внезапно хлопнул ладонями по краю стола, заставив ее подпрыгнуть. ‘Мисс Девой, у нас есть основания подозревать, что Грэм Уэст виновен в убийстве Дункана Форбса и Дженнифер Хэммонд’.
  
  Наступила тишина, пока они наблюдали за реакцией женщины. Долгое мгновение она не двигалась и не издавала ни звука, выражение ее лица застыло. В недоумении? Лоример задумался.
  
  Затем она с трудом сглотнула. ‘Старший инспектор, с какой стати Грэхему совершать нечто столь ужасное?’ Голос Кэтрин был тихим, но уверенным, ее пристальный взгляд снова был прикован к лицу старшего инспектора.
  
  ‘Я подумал, что, возможно, вы могли бы рассказать мне", - легко возразил он.
  
  ‘Ну, ’ ответила она, ее взгляд внезапно стал жестким, ‘ ты думал неправильно’.
  
  ‘ Значит, вы не думаете, что он был способен на убийство?
  
  На мгновение она отвела взгляд, задумавшись, затем вздохнула. ‘Кто может сказать, на что способен человек, старший инспектор?’
  
  ‘Действительно", - ответил Лоример.
  
  ‘Я думаю, - медленно начала Кэтрин Девой, - что, если бы Грэм присваивал у фирмы, мы бы знали об этом раньше’.
  
  Лоример рассматривал ее с интересом. Что-то в ее поведении подсказало ему, что она думает на ходу. Действительно ли она не знала о массовом снятии средств Уэстом?
  
  ‘Речь шла о довольно больших суммах. Мы обнаружили, что он перевел их на зарубежный счет ’, - продолжил он, благословляя тех из своей команды, кто быстро раскрыл эти финансовые детали. Достаточно скоро они будут точно знать, где это находится.
  
  ‘Могу я взглянуть на эти операции, старший инспектор?’ - Спросила Кэтрин Девой, снова потянувшись к своей сумочке и вытаскивая тонкий футляр для очков, пока Лоример открывал папку и перекладывал соответствующие бумаги через стол.
  
  На минуту в маленькой комнате воцарилась тишина, и Лоример мог слышать шум уличного движения за пределами здания: машины сворачивали с главной дороги и рокот проезжающего грузовика. Затем женщина сняла очки без оправы и положила их на стол между ними.
  
  ‘Это не имеет никакого отношения к Форбсу Макгрегору", - начала она. ‘Если Грэм и производил платежи, то это было на личный счет’.
  
  ‘Может быть, тот, который он уже установил?’
  
  ‘Возможно", - признала она. ‘Но это не противоречит закону - переводить свои собственные деньги с одного счета на другой’.
  
  ‘Откуда ты знаешь, что это его собственное? Суммы огромны, ’ запротестовал Лоример.
  
  Кэтрин Девой мило улыбнулась ему. ‘Но Грэм Уэст - очень богатый молодой человек, старший инспектор. Что в этом плохого?’
  
  Лоример внезапно откинулся назад. У него не было ответа на это. Возможно, она была права. Возможно, Уэст унаследовал деньги, вложил их вполне легально. В конце концов, он был бухгалтером. Хмурое выражение пересекло его лицо, когда он сменил курс.
  
  ‘Не могли бы вы описать его отношения с Дунканом Форбсом?’
  
  
  Дневной свет угасал, когда Лоример и Солли стояли у окна, глядя вниз на городские крыши. Кэтрин Девой покинула здание час назад, но это была первая возможность Лоримера поговорить с психологом наедине. Они очень мало узнали от женщины. Уэст казался очаровательным, ‘немного плейбоем’, как она выразилась, и у него были хорошие отношения со всеми в фирме. Между покойным Дунканом Форбсом и его молодым партнером высокого полета не было проявлено никакой враждебности. Он тоже был популярен среди всего персонала, и от него в будущем ожидали больших свершений. Но теперь? Женщина, казалось, была искренне озадачена тем, куда он ушел и почему. Часть Лоримера хотела ей верить.
  
  "Что ты о ней думаешь, Солли?" Думаешь, она говорит нам правду?’
  
  Глаза психолога блеснули за его очками в роговой оправе. - Ну, - начал он в той уклончивой манере, которая приводила Лоримера в бешенство, - я думаю, ’ он подчеркнул это слово, ‘ что мисс Девой что-то скрывает. Он сделал паузу, прежде чем продолжить: "У меня также сложилось отчетливое впечатление, что она была готова что-то вам сказать, но ваша линия допроса застала ее врасплох’.
  
  - Как? - спросил я.
  
  ‘На самом деле, дело было в том, как она вошла в комнату. Она была готова, подготовлена. Ее манеры казались довольно расслабленными, и она держала себя так, как будто собиралась сделать какое-то заявление.’
  
  ‘Но она этого не сделала’.
  
  Солли покачал головой: ‘Нет. Жаль, на самом деле. Мне было бы интересно посмотреть, какие выдумки она собиралась нам рассказать.’ Он поднял брови, глядя на Лоримера, как бы приглашая его к ответу.
  
  Старший инспектор только вздохнул. ‘Ну, может быть, ты и прав, но это не продвинуло нас намного дальше, не так ли?’
  
  ‘И мистер Адамс тоже еще не объявился, не так ли?’ Солли посмотрел на дверь, как будто ожидая, что их следующий собеседник войдет в любую минуту.
  
  ‘Нет, думаю, пришло время выяснить, почему, не так ли?’
  
  
  - Привет? - спросил я. Лесли Адамс подняла телефонную трубку и слушала, приложив руку ко рту, когда голос на другом конце провода представился офицером полиции Стратклайда.
  
  ‘Малкольм! Что с ним случилось? Он не вернулся домой!’
  
  ‘Мамочка! Где моя книга?’
  
  ‘Не сейчас, милая, не только сейчас’. Лесли шикнула на ребенка, цепляясь за ее пухлые пальчики, как за спасательный круг.
  
  ‘Но мама...’
  
  ‘Мамочка говорит по телефону, дорогой. Нет. Нет, я же сказала тебе, что его здесь нет, - Лесли вернулась к голосу, спрашивающему о местонахождении ее мужа. ‘Он должен был быть дома несколько часов назад’.
  
  
  Алек Барр испустил огромный вздох облегчения, покидая аэропорт Глазго. Хиншелвуд наконец ушел. Он изложил смелую версию исчезновения Уэста, придерживаясь теории депрессии. В конце концов, это была разумная карта для разыгрывания. Что, должно быть, чувствовал Хиншелвуд, когда трое его коллег были мертвы? У Уэста не было ни родителей, ни жены, к которым он мог бы вернуться домой, сказал он. И, кроме того, такого рода болезни было трудно обнаружить, не так ли? Если Питер Хиншелвуд и был убежден, он этого не показал. Но, по крайней мере, он попытался продать эту идею своему лондонскому коллеге, сказал себе Барр, выезжая с проселочной дороги на внешнюю полосу.
  
  Он собирался отправиться в город, когда зазвонил его мобильный. Быстрое нажатие кнопки громкой связи сообщило ему, кто был на другой линии.
  
  ‘Малкольм, ’ начал он, ‘ как все прошло?’ Голос Барра был сердечным, ободряющим.
  
  ‘Алек, мне нужно тебя увидеть’.
  
  ‘Конечно, как-нибудь завтра?’
  
  ‘Сейчас! Это должно произойти сейчас, Алек, ’ повысил голос Адамс. В тоне безошибочно угадывалось отчаяние.
  
  ‘Но я направляюсь в полицейское управление, Малкольм", - запротестовал Барр.
  
  ‘Мне нужно увидеть тебя сейчас!’
  
  Наступила пауза, пока Барр напряженно думал.
  
  ‘Хорошо’, - сказал он наконец. ‘Увидимся на нашем обычном месте. Максимум пятнадцать минут. Это делаешь ты?’
  
  Ответа не было, только слышимый вдох, прежде чем телефон отключился.
  
  
  ГЛАВА 47
  
  
  Была полночь. Шторы все еще не были задернуты, защищая от сгущающейся темноты. Завтра должно было быть первое мая. Когда она была маленькой, ее мама смеялась и говорила, что им нужно умыть лица росой, и они будут красивыми до конца года. На самом деле это была шутка, эта бабушкина сказка, но Лесли всегда хотела выползти на рассвете и вытереть влагу с мокрой травы со щек, на всякий случай.
  
  Где был Малкольм? подумала она в отчаянии, в сотый раз. Такого раньше никогда не случалось. Он не был одним из тех пьющих и разгульных типов, о которых она читала в воскресных газетах, тех мужчин, которые, казалось, вели такую неприятную жизнь в клубах и пабах, где сексуальные приключения были нормой. Малкольм никогда бы— - Она прикусила губу, чтобы снова не расплакаться. Где он был? Она хотела позвонить маме раньше, просто для утешения, но ее более взрослое и мудрое "я" остановило ее руку, поднимающую трубку. Было бы эгоистично беспокоить ее маму. Не о чем было беспокоиться, не так ли? И все же, - недобро предложил тихий голос, превращая ее кишечник в воду.
  
  Когда зазвонил телефон, Лесли Адамс подскочила, как ужаленная. Отшатнувшись от окна, она схватила телефон и прижала его к уху.
  
  ‘Привет? Малкольм! Это ты?’
  
  Голос на другом конце линии был незнакомым, и Лесли тяжело опустилась на край кровати, ожидая худшего, ожидая, что это полиция сообщает ей, что Малкольм мертв.
  
  Но пока она слушала, Лесли Адамс села прямее. Голос рассказывал ей вещи, в которые она никогда бы не поверила, вещи намного, намного худшие, чем грязные события, описанные в любых цветных дополнениях. Что Малкольм был замешан … Она не могла представить, что ее нежный муж был замешан в этом …
  
  ‘Что ты хочешь, чтобы я сделал?’ Наконец-то прошептала Лесли, сжимая телефон так крепко, что у нее заболели пальцы.
  
  Со вздохом голос на другом конце ответил ей.
  
  
  Лоример лежал без сна, уставившись в темноту. Рядом с ним Мэгги тихо застонала, мечтая о чем-то, что она забудет к утру. В отличие от своей жены, Лоример всегда помнил свои сны, но пока ему даже не удалось заснуть.
  
  Адамс так и не появился. Они сказали, что у его жены была истерика, и Лоример начал осторожные поиски этого человека. Он подумал об Адамсе, тот был самым тихим из четверых. Просто палка от человека, его светлые волосы редки на фоне мертвенно-бледного черепа. Но его лицо смягчилось от жалости, вспомнил Лоример, когда он задавал вопросы о Дункане Форбсе и Дженнифер Хаммонд. Жалость и горе, подумал он, пытаясь вспомнить подробности той встречи на Карлтон Плейс. Да, так оно и было. Он выглядел совершенно потрясенным, в некотором роде молчаливым.
  
  Они пока мало знали об Адамсе. Казалось, он был семейным человеком, чья жена заботилась о нем настолько, что не выдержала и умоляла полицию найти его для нее, вернуть домой. Ни один из поисков того дня не выявил ничего подозрительного об этих партнерах Forbes Macgregor. Они были чисты, как вошедший в поговорку свисток, но масса разорванных документов наводила на мысль, что кто-то приложил немало усилий, чтобы сделать это так. Завтра у него будут отпечатки пальцев с обеих пар сумок; с тех, что в офисе, и с тех, что Уэст оставил возле своей квартиры. Если они совпадут, как предполагал Лоример, то их охота за беглецом усилится.
  
  Алек Барр был полезен в этом отношении. Казалось, он не хотел расставаться со знанием того, что Уэст страдал от какой-то депрессии. Это была старомодная реакция - говорить о психической нестабильности таким приглушенным тоном, но это было именно то, что сделал Барр. Мужчина казался усталым, и Лоример не мог его винить. Пытаться удержать остатки своего мира, должно быть, тяжело, но Барр сохранял достоинство, которым восхищался старший офицер-расследователь. Он выглядел мрачным, как будто опасался худшего, и отвечал на все вопросы Лоримера с прямотой, которая показалась ему освежающей после отрывистых ответов, которые ему обычно приходилось выслушивать. Когда его спросили, что, по его мнению, происходит, он казался искренне озадаченным. Это был кошмар, созданный кем-то другим, подумал Лоример. Барр, должно быть, прямо сейчас теряет сон, как и все остальные, пытаясь понять, что сделал Уэст, почему он это сделал и что случится с его фирмой, когда все факты будут раскрыты.
  
  И будет еще больше, подумал Лоример, зевая, когда, наконец, наступит завтра.
  
  
  Она услышала крик ребенка, резкий и настойчивый, когда резко села на кровати. Но когда ее глаза привыкли к темноте, Лиз Форбс слышала только собственное дыхание. В доме не было ребенка; Джейни и семья ушли домой. Должно быть, это был сон, решила Лиз, откидываясь на подушки. Ночной воздух в их спальне был прохладным, и льняные занавески колыхались от дуновения ветерка. Дункан всегда любила просторную спальню, и за эти годы она привыкла к ночным звукам. Из сада всегда доносились звуки: шелест деревьев на ветру, их обитающая сова глубоко в прилегающем лесу и, иногда, лай лисы.
  
  Дальше по коридору, должно быть, спал Филип. Его комната была достаточно далеко от спальни родителей, чтобы обеспечить им обоим полное уединение, но даже знать, что он в доме, было достаточно комфортно. В последнее время он намекал на то, что, возможно, ему придется уехать, если поиски работы заведут его еще дальше. Лиз выдавила понимающую улыбку, хотя внутри у нее все болело. Конечно, он должен сделать прорыв к независимости. Конечно, она должна позволить ему идти своим путем, но вдвойне тяжело было представить, что он ушел и остался один в семейном доме.
  
  Если бы только, снова подумала она, если бы только она могла быть уверена, что Дункан был верен ей. Ее сердце говорило ей, что это так, но голос в ее голове, голос, который звучал как у автора тех злобных писем, продолжал настаивать на том, что он сбился с пути. Он встречался с другой женщиной. Это было правдой? И если бы это было так, то, возможно, где-то в этом городе она бы тоже лежала без сна, терзаемая вопросами, на которые, казалось, не было ответа. Кто убил Дункана? И, ради бога, почему?
  
  
  "Солли?" - спросил я.
  
  - Хм? - спросил я.
  
  ‘ Иди в постель, дорогой, ’ сонно пробормотала Рози, приложив руку ко рту, чтобы подавить зевок. ‘Уже второй час ночи, это не может подождать?" - запротестовала она в округлую спину Солли. Он сидел там, сгорбившись над своим компьютером, когда Рози наконец сдалась и отправилась спать. Ответа не последовало, поэтому она провела рукой по своим взъерошенным волосам и поплелась обратно в затемненную комнату по соседству. Что ж, у нее должна была быть твердая рука на случай завтрашнего ПМС, и ей требовался хороший ночной сон. Что бы ни задумал ее любимый, он расскажет ей вовремя. Исчезновение Грэм Уэст побудило многих из них к действию, но ей все еще приходилось заниматься рутиной ежедневных смертей. Не каждый труп, который затолкали в ее комнату для вскрытия, мог оказаться жертвой убийства. И, к счастью, не каждый из них вызвал такие осложнения, как у покойного Дункана Форбса.
  
  Солли едва слышал, как закрылась дверь гостиной, когда Рози ушла от него. Он пристально смотрел на карту, которую сам построил. На нем была показана река Клайд из района за Научного центра, затем изгибы ее извилистого русла, впадающего в город и уходящего в Глазго-Грин, где жил речник. Джордж Парсонадж произвел на него впечатление человека, который был готов к любой трагедии. Он может быть на месте аварии через несколько минут. Какую жизнь он должен вести, находясь по вызову в любое время дня и ночи? Но тогда, размышлял Солли, он родился с таким образом жизни и, казалось, унаследовал чувство долга перед своими собратьями. Насколько иным был менталитет убийцы! Кто бы ни убил Джозефа Рейли, в его душе не было ни капли сострадания. А Дженнифер Хэммонд? Дункан Форбс? Кто-нибудь сегодня ночью лежал без сна, и его совесть жгла кислота раскаяния?
  
  Глаза Солли окинули реку с ее извилистыми очертаниями и черными кругами, разбросанными по ее берегам. Именно там Форбса выловили из воды, в двух шагах от отеля Crowne Plaza; это была квартира Дженнифер Хэммонд с видом на реку и, между ними обоими, оказавшийся на повороте, пентхаус Грэма Уэста. Солли вспомнил вид из дома этого человека: с такой позиции он мог бы видеть все вверх и вниз по реке. Обзор Дженнифер Хэммонд был более ограниченным, но можно было разглядеть Кингстонский мост с его бесконечной движение и мельком увидеть серебряный шпиль башни Научного центра. Он повел курсор по карте дальше на восток, пока не увидел круг, обозначающий Карлтон-Плейс. Это было сразу за дорожным мостом Георга V. Любой желающий мог прогуляться по нему и раствориться в водовороте пешеходов в самом центре города. До Клайд-стрит было несколько минут езды, затем Аргайл-стрит, еще одна короткая прогулка. Солли отбросил всякую мысль о лодке: собственное судно Уэста было пришвартовано в Кип-Марине, далеко вниз по течению Клайда. Лодки, стоявшие на берегу реки, были предназначены только для того, чтобы перевозить покупателей вверх и вниз к магазинам в Брэхеде, как он обнаружил, или в открытые воды за устьем.
  
  Все указывало на Запад. Тогда почему он должен сидеть здесь в предрассветные часы, уставившись на экран компьютера, как будто это каким-то образом скажет ему что-то противоположное? Он просто искал трудностей, как предположил Лоример? Но, как он ни старался, психолог не мог избавиться от убеждения, что Грэм Уэст убегает от чего-то большего, чем возмездие, которое наступит в случае признания его виновным в убийстве.
  
  
  ГЛАВА 48
  
  
  Это было утро прямо из Чосера: ‘... свежее, как месяц май", - прошептала она неподвижному воздуху. Не хватало только, чтобы сам молодой сквайр выехал верхом из тумана. Это майское утро было поистине чудесным, от высоких трав поднимался аромат, а в воздухе висела дымка, обещавшая жаркий день. Мэгги раскрошила остатки вчерашних булочек на стол для птицы, слегка дрожа в своем тонком халатике. Ее лодыжки были мокрыми от росы, и ей пришлось бы оставить тапочки на коврике у двери, иначе она рисковала оставить следы по всему кухонному полу. Но было приятно оказаться здесь до начала дня. Она крепко обхватила себя руками за грудь, слушая, как черный дрозд заливается своей песней откуда-то из кустарника. Их сад был заросшим и запущенным, раем для птиц и диких животных, но вызывал удивление у их более привередливых соседей. Мэгги всегда прокручивала это во время долгих школьных каникул в порыве вины, а потом забывала об этом на большую часть года.
  
  Сегодня у нее было несколько свободных периодов, так как старшеклассники были в отпуске на экзамен. Это дало бы ей время разобраться с горой административных вопросов, которые накопились в шкафу ее классной комнаты. Там тоже нужно было привести себя в порядок, подумала она про себя, с сожалением глядя на чертополох, колышущийся на ветру. Затем она застыла совершенно неподвижно, когда ее взгляд привлекла красно-желтая вспышка: щегол, садящийся на пучок чизкейков, отчего колючее растение согнулось под его крошечным весом. Мэгги пристально наблюдала, желая, чтобы ее муж проснулся и собирался увидеть маленькую птичку, но она оставила его дремлющим в здравом уме. Бедняга, подумала она. Это дело сказывалось на нем. Если бы только его повысили до суперинтенданта, тогда, возможно, его нагрузка немного уменьшилась бы. Но он бы работал так же усердно, тихий голос пожурил ее. И Джо Грант все еще был бы в его команде. Она ничего не предприняла ни по поводу того подслушанного телефонного звонка, ни по поводу записки в кармане Билла. Дурное предчувствие, которое она расценила как явную трусость, удержало ее от того, чтобы задать какие-либо вопросы своему мужу. С момента ее возвращения домой он был более чем внимателен. И эти лихорадочные ночи занятий любовью наверняка были не в ладах с мужчиной, у которого был роман со своей коллегой?
  
  Зяблик улетел, и Мэгги смотрела вслед его ярким крыльям, пока он не скрылся из виду.
  
  ‘Свежий огненный каштановый водопад, крылья зябликов", - тихо процитировала она саду. Поэт-священник обратил внимание на мельчайшие детали. Может быть, она устроит Пид Бьюти головокружение перед новыми третьекурсниками после окончания экзаменационного отпуска, покажет им одну из своих книг о птицах.
  
  С отлетом птицы пришло чувство пробуждения и необходимости начать свой день. Она ставила чайник, приносила Биллу чашку чая. Тогда и его день тоже может начаться, подумала она, а вместе с ним и срочная охота на человека, которого они считали убийцей.
  
  
  Лоример въехал на автостоянку, одним глазом следя за вереницами машин. Хорошо. Он пришел раньше Митчисона. В любом случае, это было что-то. Он поговорил бы с Иэном Маккензи раньше, чем с кем-либо еще. Быстрый взгляд на часы сказал ему, что в Сиднее было восемь часов. Самолет Уэста все еще был бы в воздухе. У них было еще два часа, чтобы организовать приветственную вечеринку, если они смогут.
  
  Он взбежал по ступенькам, перепрыгивая через две за раз, и зашагал по коридору к своему кабинету. В одной из нескольких записок на его столе говорилось то, чего он не хотел знать: пока не было дано разрешения, запрещающего Грэму Уэсту въезжать в Австралию и продолжать движение туда, куда он пожелает. На записке было указано время: шесть тридцать сегодняшнего утра. Может быть, с тех пор все пошло бы на лад, подумал он, хватая свой телефон и набирая номер Фискала.
  
  ‘Доброе утро’. Голос Иэна Маккензи звучал бодро. ‘Тогда, полагаю, ты еще не слышал?’
  
  ‘ Что? Надеюсь, хорошие новости?’
  
  ‘Да, можно и так сказать. Мы заручились сотрудничеством со стороны полиции Сиднея. Они организовали встречу офицеров с самолетом Уэста. У них есть его хорошее описание.’
  
  ‘Верно", - коротко ответил Лоример. ‘Ты будешь держать меня в курсе?’
  
  ‘Естественно", - голос Маккензи выдавал волнение, которое, как внезапно понял Лоример, он не разделял, когда закрывал свой мобильный.
  
  Что с ним было не так? Откуда это внезапное чувство опустошения? Они арестовали бы этого человека, вернули его в Великобританию, а затем предъявили бы ему обвинения здесь, в Глазго. Так почему же он не разделял ликование Иэна Маккензи?
  
  Лоример откинулся на спинку стула и пролистал свои записи. Малкольм Адамс все еще отсутствовал, и ночные поиски оказались безрезультатными. Алек Барр сотрудничал настолько полно, насколько мог, в соответствии с образом мышления Лоримера. Кэтрин Девой допрашивали, но, по словам Солли, она что-то скрывала от них.
  
  Солли. Ложка дегтя в бочке меда. Как обычно, психолог доставил ему несколько тревожных моментов. Вся эта чушь о сумках с дизайнерской мужской одеждой для благотворительного магазина.
  
  Лоример взял другие записи, лежащие на его столе. Они подтвердили, что отпечатки пальцев на обоих наборах пластиковых пакетов принадлежали подозреваемому, и было кое-что еще: несколько комплектов отпечатков Уэста были идентифицированы с теми, что были обнаружены в спальне Дженнифер Хаммонд. Все выглядело аккуратно. Уэст, казалось, был в кадре для всего. Но что случилось с Адамсом, и, пока он этим занимался, каковы были последние новости об их другом ‘пропавшем человеке’, Майкле Тернере?
  
  Долгое мгновение Лоример смотрел в пространство. Тогда-то все и началось: в ночь прощальной вечеринки Тернера. Внезапно он поднял взгляд, в его глазах зажегся новый огонек. Возможно, он все это время смотрел на это под неправильным углом. Та ночь была омрачена убийством Дункана Форбса, но, возможно, им следовало сосредоточиться на молодом человеке, который был в центре внимания несколько часов назад. Тернер улетел в Нью-Йорк, оставив после себя подругу, которая, казалось, не была убита горем из-за его отъезда. Он также оставил позади человека, который был для него чем-то вроде наставника, по всем отзывам, но который был мертв до того, как закончилась та ночь. Что они узнали о Тернере? Молодой человек с большим партнерским потенциалом, сказал ему Барр. Путешествую по разным местам, сказал он. Что ж, он бывал в разных местах, конечно, но где они находились, оставалось загадкой.
  
  Что, если ...? Мысли роились в его мозгу, пока Лоример рассматривал человека, который улетел в небытие. Что, если бы его откомандировали в Америку по какой-то другой причине? Мэгги всегда трепалась о некомпетентных учителях, которые в итоге получили высокооплачиваемые административные должности вдали от "мелового лица". Что, если бы Тернера отослали подальше? Приходила ли эта мысль кому-нибудь из них в голову? Лоример поиграл с этой идеей. Чем больше он думал об этом, тем больше в этом было какого-то смысла. В конце концов, у них было только слово Барра, что Тернер должен был оказать влияние на их американских коллег. Дункана Форбса, который знал молодого человека лучше всех, больше не было здесь, чтобы подтвердить это заявление. Но думали ли они вообще спросить кого-нибудь еще? Совершил ли он роковую ошибку, подчинившись авторитету Forbes Macgregor partners? Возможно, пришло время задать больше вопросов о Майкле Тернере. И на этот раз он спрашивал людей, у которых не было причин говорить ему что-либо, кроме правды.
  
  
  ‘Доброе утро, старший инспектор’. Адриан Миллхаус пожал Лоримеру руку, и старший инспектор жестом пригласил его сесть. Миллхауз немедленно откликнулся на его призыв, с удовлетворением отметил Лоример.
  
  ‘Это просто беседа, мистер Миллхаус", - начал Лоример. ‘Конфиденциально. Никаких скрытых камер.’ Он ухмыльнулся, расслабляясь, когда пожилой мужчина улыбнулся его шутке. ‘Я хотел бы задать вам несколько вопросов о Майкле Тернере. А теперь, - он поднял руку, останавливая Милхауса от произнесения каких-либо сочувственных банальностей, - я хочу, чтобы вы дали мне фотографию с бородавками и всем остальным.
  
  ‘Конечно’. Миллхауз пожал плечами. ‘Все, что я могу сделать’.
  
  ‘Прежде всего, вы были удивлены повышением Майкла Тернера?’
  
  Адриан Миллхаус долго смотрел на Лоримера, затем кивнул. ‘Нет, вовсе нет", - ответил он. ‘Я не удивился, услышав, что он уезжает в Киркби Расселл. Мы все так думали.’
  
  "Когда ты говоришь "мы", ты имеешь в виду весь персонал?’
  
  ‘Ну, большинство из тех, с кем я разговаривал. И, работая в отделе кадров, я могу видеть множество из них.’
  
  ‘Итак, каково было общее мнение о его повышении?’
  
  На мгновение Миллхауз выглядел задумчивым. ‘Я был удивлен, что он отправился за океан. Чувствовалось, что он был хорошим партнером для офиса в Глазго. Дункан более или менее сказал, что Майкл будет его преемником. Такая пустая трата таланта.’ Миллхауз покачал головой.
  
  Лоример молча кивнул. Это подтвердило его собственные подозрения. Должна была быть причина, чтобы избавиться от молодого бухгалтера. Они все еще поддерживали идею о смерти Тернера даже сейчас, когда полиция Нью-Йорка подтвердила, что молодой человек вступил с ними в контакт. Тем временем полиция США согласилась соблюдать полную секретность в отношении существования Тернера. И все же его совесть была задета, когда он услышал, как Миллхауз говорит приглушенным голосом.
  
  ‘Не следует плохо отзываться о мертвых, но я чувствовал, что Майкл был немного не в себе", - продолжил Миллхаус. ‘ Я имею в виду, с Дженнифер.’
  
  ‘Неужели?’
  
  ‘Ну, он отнесся к этому намного серьезнее, чем она.’ Миллхаус откинулся на спинку стула и закусил губу. ‘Мне неприятно это говорить, но Дженнифер совершила обход со многими из них в офисе, если вы понимаете, что я имею в виду’.
  
  Лоример кивнул. Его первоначальным впечатлением от этой женщины было ее кокетство. Она не смогла удержаться, чтобы не испытать свои несомненные чары даже на старшем офицере полиции Стратклайда. Дженнифер Хэммонд была опасной женщиной, и каким-то образом ее смерть казалась неразрывно связанной с мужчинами в ее жизни.
  
  "С кем еще из "Форбс Макгрегор" она встречалась?’ - Спросил Лоример.
  
  Адриан Миллхаус глубоко вздохнул: ‘Ну что ж", - начал он и начал отсчитывать имена на пальцах. Лоример внимательно слушал.
  
  
  ‘Грэм Уэст", - сказал Лоример Солли по телефону. ‘Это возвращается к нему раз за разом! У него был роман с Дженнифер Хаммонд прямо перед тем, как она должна была встречаться с Майклом Тернером. По словам Миллхауса, она переспала практически с каждым подходящим мужчиной в офисе в то или иное время.’
  
  ‘ А как насчет Дункана Форбса? - спросил я.
  
  Лоример нахмурился. ‘Это была забавная вещь. Форбсу, похоже, она не понравилась. Несколько раз пытался добиться ее увольнения за ее поведение.’
  
  ‘Так почему ее не отправили собирать вещи?’
  
  ‘Это был Алек Барр, который вмешался", - сказал ему Лоример. ‘Миллхауз считал, что Барр питал к ней слабость’.
  
  В наступившей тишине старший инспектор мог представить, как брови Солли недоверчиво приподнялись. И он был бы прав, сомневаясь в мотивах старшего партнера. Был ли Барр также одним из любовников Дженнифер? Он вспомнил спальню женщины, обставленную как будуар первоклассной шлюхи. Но она не была глупой женщиной, отнюдь. Она знала, чей телефонный звонок предупредил полицию о плавающем в Клайде теле. Без этой страстной мольбы о помощи не было бы ничего, что доказывало бы, что смерть Дункана Форбса была чем-то иным, кроме печального несчастного случая. Тем не менее, по какой-то причине Дженнифер Хаммонд решила не раскрывать личность звонившего. Почему? И кто навсегда закрыл ей рот? Внезапно показалось чрезвычайно важным, чтобы они знали местонахождение определенных ключевых игроков в каждую из этих ночей.
  
  
  Женщина, открывшая дверь, нервно посмотрела на него. Ее скрюченная рука лежала на цепи, готовая снять ее, если Лоример окажется тем, за кого себя выдавал.
  
  ‘ Миссис Барр? - спросил я.
  
  Женщина кивнула, не торопясь внимательно прочитать его удостоверение. Она имела полное право быть осторожной, сказал себе Лоример. Пожилая леди вроде нее была уязвима для разного рода мошенников, которые могли позвонить днем.
  
  Убедившись, что это действительно старший инспектор Уильям Лоример, Элла Барр впустила его к себе домой.
  
  
  Двадцать минут спустя Лоример вышел из дома Барра, неся в себе три чашки чая и кусок домашнего фруктового рулета. Элла Барр дала ему пищу для размышлений, хотя было весьма сомнительно, осознавала ли она этот факт. Нет, мистер Барр не вернулся домой после вечеринки в честь молодого человека. И, нет, его не было дома в течение тех двух других ночей. Алек был в отъезде по делам. Он так часто уезжал по делам, с гордостью сказала она Лоримеру, сжимая костлявыми пальцами ручку своей фарфоровой чашки. Глядя на нее, Лоример прикинул, что женщине должно быть по меньшей мере пятнадцать лет Барр старший. В отличие от рыжеволосой девушки, которая вела их всех в таком веселом танце, жена Алека Барра была леди до мозга костей с ее тщательно завитыми белыми волосами и кашемировым свитером с круглым вырезом. Даже ее жемчуга выглядели настоящими. Быстрый взгляд вокруг гостиной, пока она подавала им чай, многое сказал Лоримеру. Это место было мечтой антиквара. Коллекции слоновой кости соперничали за почетное место с тремя яйцами Фаберже; каждый предмет мебели на тонких ножках был обит светлым шелком в тон портьерам, свисающим с окон "Иволги", а резные полки были просто завалены китайскими артефактами, которые, как он думал, он увидит только в музее Баррелла. Это место было не столько домом, сколько хранилищем сороки, причем сказочно богатой сороки. И снова он не мог удержаться от сравнения комнаты с псевдо-восточным дворцом удовольствий, который был спальней Дженнифер Хаммонд.
  
  На данный момент это позаботило Алека Барра, теперь ему предстояло точно выяснить, где были другие партнеры в те две ночи, когда произошли убийства. Как и Грэм Уэст, Кэтрин Девой жила одна, но был ли кто-нибудь, кто видел, как они приходили и уходили? Кто-нибудь потрудился проверить? Лоример кипел от злости про себя, когда сворачивал на Лексусе с улицы, которая вела к парадной двери Барра. В любой момент самолет Уэста мог приземлиться.
  
  *
  
  Самолет едва заметно коснулся взлетно-посадочной полосы, и в ушах у него заревел звук тормозов. Со своего места у окна он мог видеть современную колокольню церкви Инчиннан и плавный изгиб холмов на западе. Из его груди вырвался тяжелый вздох. Боже, как хорошо было вернуться домой, в Глазго! Те немногие пожитки, которые у него были, были уложены в брезентовую ручную кладь в верхних отсеках, но он сидел тихо, пока все остальные пассажиры не покинули свои места. Это было то, что они сказали ему сделать. Он задавался вопросом, встретит ли она его по прибытии. Прошло много времени с тех пор, как он видел ее, но, возможно, он все еще узнал бы ее. Со странной улыбкой на лице пассажир рейса 206 продолжал смотреть в окно и удивляться, что ему удалось зайти так далеко и так много пережить.
  
  
  Потребовалась целая вечность, чтобы самолет очистился. Грэм Уэст ответил на улыбку красивой женщины беглым кивком. Девушки из "Сингапурских авиалиний" выполняли все его прихоти, но на этот раз он едва обратил внимание на их женские прелести. Его мысли были заняты другими вещами.
  
  Он настороженно посмотрел на чиновников в флуоресцентных куртках в начале коридора, затем отвел глаза. Не стоит привлекать к себе внимание. Не высовывайся, сказал он себе. Он купил дешевую бейсболку в аэропорту Хитроу и теперь натянул козырек вперед, так что нижняя половина его лица была скрыта. Просто выглядите как любой другой усталый путешественник.
  
  Теперь очередь людей продвигалась к иммиграционному контролю. Он чувствовал, как рубашка прилипает к спине. Большое пятно пота было бы легко заметить, ну и что с того? Они путешествовали полтора дня: множество других пассажиров были точно такими же. В этом и был секрет: быть таким же, как все остальные. Очередь медленно продвигалась вперед, и Грэм мог слышать бормотание голосов, отвечающих на вопросы. Внезапно он усмехнулся, вспомнив старую шутку:
  
  ‘ Есть какие-нибудь убеждения?’ Спрашивает офицер австралийской иммиграционной службы.
  
  ‘Не знал, что они обязательны", - отвечает вновь прибывший.
  
  Ну, у него, конечно, не было предыдущих судимостей, как и у Рэя Истона. Но когда он подошел ближе к барьеру, который отделял его от окружающей местности, он почувствовал беспокойство.
  
  ‘Паспорт", - сказал мужчина.
  
  Грэм Уэст передал его, теперь пот струился у него между лопатками.
  
  Мужчина проницательно посмотрел на него, затем сказал: ‘Просто снимите шляпу, пожалуйста’.
  
  Уэст снял бейсболку, глядя, как офицер сравнивает его с лицом на фотографии.
  
  Он тяжело сглотнул, затем коснулся своего заросшего щетиной подбородка. ‘У меня еще не было времени побриться", - прокомментировал он, пытаясь изобразить слабую улыбку.
  
  Мужчина вернул ему паспорт и махнул рукой в направлении багажных каруселей. ‘Следующий!’ - крикнул он, уже забыв о человеке перед ним.
  
  Уэст шел вперед, каждый шаг приближал его к свободе. Он сделал это! Он действительно сделал это! Вздохнув с огромным облегчением, он водрузил бейсболку на голову и поискал любой знак, который гласил бы ‘выход’.
  
  Люди вокруг него толкали тележки, доверху набитые багажом, и направлялись к двойным дверям, которые должны были вывести их в зону прибытия. Он легко проскользнул между двумя мужчинами среднего возраста. Маскировка, предупредил он себя.
  
  Затем они вышли на яркий солнечный свет, льющийся через окна, и шум голосов, говорящих, кричащих и улюлюкающих, поскольку пассажиры воссоединились с давно потерянными друзьями и родственниками. Он мог видеть двери, ведущие на улицу, и представил себе ожидающую очередь такси.
  
  ‘ Мистер Истон? ’ спросил голос у него за плечом.
  
  Грэм резко обернулся. Двое полицейских в форме стояли там, не улыбаясь.
  
  ‘Не могли бы вы пройти с нами, сэр?’
  
  
  ‘Они схватили его!’ Детектив-констебль Найл Камерон ворвался в комнату Лоримера как раз в тот момент, когда старший инспектор вешал свою куртку. ‘Мы только что получили известие от Сиднея, и они забрали его для допроса. Они говорят, что это всего лишь вопрос времени, когда его отправят обратно в Глазго!’
  
  ‘Хорошо", - ответил Лоример, изо всех сил стараясь выглядеть довольным. Это было долгое дело с таким количеством перипетий, что команда отнеслась бы к нему с огромным облегчением. Итак, что бы они почувствовали, если бы он попросил их немного глубже исследовать определенные области?
  
  ‘Попроси всех собраться в комнате сбора", - сказал он Камерону. ‘ Пять минут.’
  
  Когда дверь закрылась, Лоример забарабанил пальцами по столу. Что, черт возьми, он хотел им сказать? Что доктор Соломон Брайтман посчитал, что профиль Уэста совершенно не подходит для профиля серийного убийцы? Что у него самого была какая-то странная интуиция, что все не так просто, как кажется?
  
  Когда зазвонил телефон, Лоример несколько мгновений не обращал на него внимания, затем поднял трубку.
  
  ‘Старший инспектор Лоример", - рявкнул он, затем его лицо изменилось, когда звонившая на линии назвала себя.
  
  
  ‘Произошло новое событие", - сказал Лоример собравшимся офицерам. ‘Грэм Уэст был задержан полицией в Сиднее, и очень похоже, что мы вернем его сюда в течение двух дней’.
  
  Поднявшиеся крики одобрения были заглушены его поднятой рукой.
  
  ‘ Есть кое-что еще, ’ продолжал Лоример мрачным голосом. ‘Мне только что звонила миссис Лесли Адамс’.
  
  Все взгляды обратились в его сторону.
  
  ‘Она скоро приведет к нам кого-то еще’. Лоример обвел взглядом комнату и застывшие в ожидании лица. ‘Майкл Тернер только что вернулся в Шотландию’.
  
  
  Соломон Брайтман вышел из такси возле полицейского управления. С момента звонка Лоримера прошло меньше получаса. Он передал конспекты лекций своему энергичному ассистенту-скандинаву, накинул пальто и шарф и направился к Юниверсити-авеню. Такси прибыло через несколько минут.
  
  Солли кивнул, когда администратор вручил ему его значок безопасности, затем огляделся. Во всяком случае, здесь не было никаких признаков какого-либо волнения. Это изменится, как только он поднимется наверх, в отдел уголовного розыска, усмехнулся он про себя. Голоса позади него заставили его обернуться. Темноволосая женщина и мужчина помоложе приближались к стойке регистрации.
  
  ‘Я миссис Адамс", - услышал он голос женщины, хриплый от волнения. ‘А это мистер Тернер", - добавила она, позволив себе улыбнуться в сторону мужчины.
  
  Солли спокойно стоял, изучая пару. Лесли Адамс была маленькой женщиной, миниатюрной, как Рози, но без теплых форм своей невесты. Эта женщина была воплощением всех углов, ее высокие скулы и стройная фигура в темном костюме делали ее хрупкой. Выражение ее лица было затравленным, и Солли мог видеть по темным кругам под ее глазами, что она не спала. Майкл Тернер, с другой стороны, был изможденным, но расслабленным. Он мог бы быть спортсменом, только что вернувшимся с тренировки: Солли подозревал, что его жилистое телосложение изобилует скрытой силой. На нем были плохо сидящие брюки-чинос и клетчатая рубашка, которая выглядела как плотный американский хлопок. Взгляд на его ботинки сказал Солли остальное. Биркенштоки, любимая обувь американских студентов. Где бы Майкл Тернер ни был последние несколько недель, его багажа с собой не было.
  
  *
  
  ‘ У тебя есть какой-нибудь завтрак? ’ с упреком спросил его голос женщины за стойкой. ‘Не могу это есть, сынок", - пожурила она, с аппетитом накладывая яичницу, бекон и кровяную колбасу.
  
  Сэйди посмотрела на ряд людей, стоящих в столовой. Лоример привела их сюда, кратко объяснив, что его спутники хотели бы выпить чаю, но нельзя ли угостить этого молодого человека одним из ее фирменных блюд на завтрак? Крошечная женщина выглядела так, как будто ее не помешало бы хорошенько покормить и все такое, но она просто попросила немного чая. Она заметила, что Лоример положил на свой поднос блюдо, полное датских пирожных. Доктор Брайтман, наверное, тоже съел бы то же самое, но тот мужчина, казалось, никогда не замечал, что он ест. Они всегда где-то во сне, они психологи, сказала себе Сэди . Нет в реальном мире. Что ж, парень выглядел так, будто, во всяком случае, был доволен "фирменным блюдом Сэди", подумала она, удовлетворенно скрестив руки, когда они гурьбой направились к столику в углу.
  
  
  - Так лучше? - спросил я. Лоример ухмыльнулся, когда Майкл Тернер вытер остатки яичного желтка кусочком хлеба.
  
  ‘Замечательно", - вздохнул он. ‘Спасибо за это. Я думал, меня сразу отведут в какую-нибудь комнату для допросов и будут допрашивать часами.’
  
  ‘Это то, что они сделали в Нью-Йорке?’ - Спросил Солли.
  
  Майкл обратил свое внимание на мужчину с густой темной бородой. ‘ Не совсем. Они на удивление быстро соображали. Конечно, расспрашивал меня обо всем, что произошло, но они, похоже, знали человека, который меня похитил. - Он скорчил гримасу. ‘Звучит глупо, не так ли? Похищен. Как будто что-то из детской сказки.’ Он сделал паузу, чтобы глотнуть чая. ‘Я думаю, что не пройдет много времени, как они и его догонят’. Он пожал плечами. ‘Всего лишь несколько намеков, которые они намекали. В любом случае, мой паспорт и другие вещи были возвращены мне после того, как они потратили полдня, выясняя, что я тот, за кого себя выдавал. Внезапный зевок застал его врасплох, он моргнул и печально улыбнулся.
  
  ‘ Итак, ’ медленно начал Лоример, ‘ полиция США отправила вас обратно домой? Вот так просто?’
  
  Тернер кивнул. ‘Мне сказали, что отчет будет отправлен в полицию Стратклайда вовремя, но я должен был связаться с вами, как только сойду с самолета’.
  
  ‘ Но сначала ты позвонил миссис Адамс, ’ мягко напомнил ему Солли.
  
  ‘ Да, ’ нахмурился Тернер. ‘ Вообще-то я позвонил, чтобы поговорить с Малкольмом, но ... - он замолчал, когда Лесли Адамс прикусила губу.
  
  ‘ Да. С твоей стороны было очень мило так быстро привести мистера Тернера к нам, - сказал ей Лоример, - но я думаю, что теперь мы можем отпустить тебя домой.
  
  Лесли Адамс открыла рот, чтобы заговорить, но Лоример покачал головой. ‘Мы дадим вам знать, как только появятся какие-либо изменения в поисках вашего мужа", - сказал он ей. ‘Пребывание здесь не помогает ни вам, ни нам. Что, если он свяжется с тобой дома? ’ добавил он. Женщина шмыгнула носом и сглотнула, сдерживая слезы, которые, несомненно, пролились бы, если бы она осталась одна. ‘Вы должны помнить, о чем мы договорились, миссис Адамс. Никому ни слова о том, что Майкл Тернер здесь. И живой, ’ предупредил ее Лоример.
  
  
  Разбор полетов почти закончился, и Майкла Тернера вскоре можно было увести, чтобы он немного поспал. Весь этот эпизод в жизни этого человека был бы странным, если бы не события, произошедшие здесь, в Глазго.
  
  Теперь они смогли заполнить некоторые пробелы. Тернер не знал о смерти Дункана; он вылетел из страны на самолете до того, как новость достигла других его коллег. Смерть Дженни повлияла на него больше всего, признал он. Она была с ним на прощальной вечеринке, но не провела с ним всю ночь. Они провели вместе несколько часов в постели, прежде чем она вернулась в свою квартиру, а он приготовился к путешествию в Нью-Йорк. Первое, что он узнал об убийствах, было, когда он поговорил с Малкольмом Адамсом, незадолго до его побега. Он был шокирован, конечно, был, но выбраться из этого места было самым важным тогда. Только позже, когда тот фермер приютил его, он смог придать всему этому некоторый смысл.
  
  Фермер сказал ему, что Джей-Джей жил там со своей семьей много лет назад. Плохая компания, Джексоны, и юный Джимми был худшим из них всех. Старик Джексон был застрелен однажды субботним вечером. Послали за шерифом, но Джимми, или Джей Джей, как он себя называл, просто исчез начисто. С тех пор я его не видел. Семья уходила одна за другой, старая леди умерла и исчезла. Старый дом был оставлен таким, каким он был до того дня, когда машина съехала с шоссе. Все это фермер рассказал Тернеру и пересказал местной полиции, которая отвезла Майкла обратно из Алабамы в Нью-Йорк. Никто не говорил об этом так многословно, но у Тернера было достаточно намеков, чтобы догадаться, что Джей-Джей уже был в списке самых разыскиваемых полицией Нью-Йорка.
  
  Теперь Лоример исследовал немного глубже. Почему Тернера откомандировали в нью-йоркский филиал их бухгалтерской фирмы? Почему не кто-нибудь другой? Это оказались несколько неприятных минут, поскольку Тернер неохотно признался, что его удивило то, что его выбрали для работы в Нью-Йорке, хотя он ожидал повышения в фирме в Глазго. А как насчет дела с Джей Джей? Он предположил, что этот человек был крупным вором, пытавшимся получить доступ к банковским счетам Форбса Макгрегора. Был ли за него назначен выкуп? Лоример покачал головой и увидел, как на лице молодого бухгалтера появилось недоумение. Тогда почему его схватили? И что происходило с переводом денег со счета Грэма Уэста?
  
  ‘Может быть, ты сможешь ответить на этот вопрос за меня", - сказал ему Лоример. ‘Перенесись мыслями во времена, предшествовавшие твоему отъезду. Происходило ли что-нибудь неподобающее в Forbes Macgregor? Что-нибудь, что могло стоять за убийством Дункана Форбса?’
  
  Майкл Тернер выглядел потерянным и усталым. С ним так много всего произошло, и смена часовых поясов, очевидно, была не так уж далека.
  
  ‘Думай!’ Лоример убеждал его. ‘ Было ли что-нибудь, о чем ты знал? Что-нибудь, что не было общеизвестным?’
  
  При этих словах в глазах мужчины вспыхнул внезапный огонек, и он поднял голову.
  
  ‘Это сказал Дункан", - сказал он Лоримеру. ‘Это были его собственные слова. “Не позволяй этому стать общеизвестным, ладно, Майкл?” Тернер умоляюще посмотрел на директора ЦРУ. ‘Я не говорил ни единой душе, действительно не говорил!’
  
  ‘Что это было такое, что он просил тебя хранить в таком секрете, Майкл?’ Спросил Лоример, его голубые глаза остановились на мужчине.
  
  Майкл Тернер пожал плечами: "На самом деле, ничего. Просто обычная вещь. Подумал, что должен сообщить Дункану, что в одном из аудитов нашего клиента произошла ошибка. Средства были переведены на депозитные счета, а затем немедленно переведены дальше.’
  
  Солли нахмурился. - А что в этом плохого? - спросил я.
  
  ‘Это типичный признак отмывания денег", - сказал ему Лоример.
  
  В этот момент Тернер, казалось, проснулся. ‘Это верно. Мы обязаны сообщить об этом. Я решил рассказать Дункану, и это было последнее, что я слышал об этом. ’ Он пристально посмотрел на Лоримера. ‘Я больше никогда не думал об этом. Дункан сказал, что позаботится обо всем, кроме того ... ’ он замолчал, выражение ужаса пересекло его лицо. ‘О, Боже мой! Вот что случилось!’
  
  ‘Что, Майкл? Ради всего святого, что случилось?’
  
  ‘ Это были букмекерские конторы Джейкобса, - запинаясь, произнес он. ‘Они были частью международного консорциума; если они отмывали огромные суммы денег, и Дункан узнал об этом, неудивительно, что кто-то хотел его смерти’.
  
  ‘Но разве Дункан Форбс не рассказал бы другим своим партнерам, что происходит?’ Почти сразу же, как слова слетели с его губ, Лоример поднялся со своего места. Ответ на этот вопрос был ключом ко всему этому делу. Элизабет Форбс сказала ему, что у ее мужа что-то было на уме. Теперь он точно знал, что это было за "что-то". Его мысли лихорадочно метались, Лоример оставил Тернера на попечение полицейского управления и вызвал войска.
  
  
  ГЛАВА 49
  
  
  ‘Сначала попробуй в офисах. Девой и Барр должны быть там. Приведите их обоих.’ Лицо Лоримера было мрачным, когда он отдавал приказы команде. По-прежнему не было никаких следов Малкольма Адамса.
  
  ‘Кэмерон, ты и сержант Уилсон направьте офицеров во все без исключения букмекерские конторы Джейкобса. Я хочу, чтобы все компьютерное оборудование было изъято немедленно! Скажи Иэну Маккензи, чтобы он выдал ордер!’
  
  Найл Камерон выглядел изумленным. Никто, абсолютно никто, не говорил бюджетнику, что он должен делать.
  
  Один за другим его офицеры отправлялись на свои задания, пока не осталась только темная фигура Соломона Брайтмана, задумчиво стоящего в углу комнаты.
  
  ‘ Ну? - спросил я. Лоример сердито посмотрел на психолога. - И что теперь? - спросил я.
  
  Соломон оттолкнулся от стены, к которой он прислонялся. ‘Теперь мы ждем’.
  
  ‘Подожди? Чего мы ждем?’
  
  ‘Посмотреть, что они скажут. Барр и Девой. Ни один из них не собирается говорить вам правду, всю правду и ничего, кроме правды.’ Он внезапно ухмыльнулся, дернув себя за воображаемый чуб. ‘И, ’ добавил он, - я бы хотел быть мухой на стене, когда мы расскажем им о Майкле Тернере’.
  
  ‘О, я думаю, мы можем придумать что-нибудь получше", - сказал ему Лоример.
  
  
  ‘О, нет!’ Кэтрин Девой смотрела в окно на улицу внизу.
  
  - Что это? - спросил я. Алек в два шага оказался рядом с ней. Там, внизу, дорогу перекрывали три полицейские машины, офицеры уже поднимались по лестнице в офис.
  
  Кэтрин посмотрела на мужчину рядом с ней, желая, чтобы он взял себя в руки, как он всегда делал, но все, что она увидела, была маска бессильной ярости, натянутая на его черты.
  
  ‘ Алек? ’ она запнулась, схватив его за рукав. ‘ Алек, что...? - но ее слова потонули в рычании, которое вырвалось из его рта, когда он стряхнул ее.
  
  ‘ Оставайся здесь! ’ приказал он. ‘Ничего не говори. Ты меня слышишь? Ни слова!’ Затем он отвернулся от окна и исчез в коридоре.
  
  Кэтрин выбежала из своей комнаты, затем остановилась, когда ее ПА поднял удивленный взгляд. Так не пойдет. Она не могла гоняться за ним по всему офису. Это вообще не годилось бы.
  
  Она отступила и закрыла дверь. Тогда до нее дошло, что Алек не вернется. Она была предоставлена самой себе. Кэтрин сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Разве она не знала всегда, что все закончится именно так? Все оставшиеся фантазии, которые у нее могли быть о новой жизни с Алеком, растворились в этот момент. Она останется здесь и будет ждать полицию, которая, без сомнения, уже наводнила здание. То, что она должна была сделать, было похоже на упражнение по ограничению ущерба, в отчаянии подумала она. Было крайне важно, чтобы она взяла себя в руки и сохранила те остатки достоинства, которые она могла собрать. Но что насчет Алека? Что он делал?
  
  
  Алек Барр спрыгнул по пожарной лестнице на мощеную площадку внизу. Его дыхание вырывалось резкими, короткими рывками. Если бы только он мог добраться до автостоянки, тогда он ускользнул бы от них.
  
  Его ноги скользили по металлическим перекладинам, когда он завернул за последний угол и спрыгнул на землю. Не обращая внимания на то, что происходило в офисах над ним, Барр побежал по дорожке к подземной автостоянке, которую они делили с соседними офисами. На этот раз он был благодарен, что у них не было собственной парковки в подвале. Быстрый щелчок пульта, и огромные металлические двери начали открываться. Медленно, медленно они поднимались, Барр проклинал их вполголоса, затем, наконец, он прорвался и направился к своему серебристому Ягуару.
  
  Шум двигателя взревел в гулком пространстве, отдаваясь эхом, когда он обогнул поворот, который должен был вывести его из здания на улицу. Он молился, чтобы никакая полицейская машина не заблокировала выезд. Быстрый взгляд сказал ему, что путь свободен, и он сильно нажал на акселератор, едва не врезавшись в бордюр, когда сворачивал за угол на соседнюю улицу.
  
  Его руки крепко сжали руль, когда он преодолел очередной поворот и выехал на дорогу, ведущую к другому берегу реки. Дневное движение замедлило его, и он выехал на внутреннюю полосу. Ему пришлось бы где-нибудь спрятать машину и продолжить путь пешком. Они бы искали его: они бы знали его регистрацию. Все эти мысли вихрем проносились в его мозгу, когда Барр покидал главную магистраль.
  
  Алек Барр не мог смириться с мыслью о том, чтобы лишить жизни другого человека. Он часто задавался вопросом, как, черт возьми, кто-то мог это сделать.
  
  Теперь он начинал понимать.
  
  
  ‘Я спрошу вас еще раз, мисс Девой, где Алек Барр?’ Лоримеру захотелось стукнуть кулаком по столу между ними, чтобы выбить женщину из ее сурового самодовольства. Он взглянул на офицера в форме, который стоял у двери, и кивнул ему. Пришло время, подумал он.
  
  Женщина продолжала смотреть в пол, как будто пыталась вычеркнуть все вокруг: Лоримера, Солли и сержанта Уилсона, которые смотрели на нее с плохо скрываемым нетерпением. Им потребовалось три четверти часа, чтобы ровно ничего не добиться. Теперь им пришлось разыграть свою козырную карту.
  
  Солли наблюдал за выражением ее лица, когда Кэтрин Девой подняла глаза на мужчину, входящего в комнату. Она безмолвно поднялась на ноги, ее щеки побледнели, а затем она откинулась на спинку стула с открытым ртом.
  
  Стоя в дверях, Майкл Тернер переводил взгляд с одного человека на другого с выражением недоумения на лице.
  
  ‘ Как ты мог это сделать? ’ прошептала женщина, уставившись на Лоримера так, словно он каким-то образом был ответственен за то, что мертвые снова ожили.
  
  Посмотрев на нее, Лоример увидел внезапную перемену. Теперь она казалась старше, ее белое лицо превратилось в маску, эти алые губы больше не были символом сильной, уверенной женщины, а чем-то нарисованным, высмеивающим человека, которым она хотела быть. И он почувствовал прилив жалости. Была ли она еще одной жертвой в этой запутанной паутине?
  
  ‘Давайте начнем с самого начала", - сказал наконец Лоример.
  
  Теперь вся накопившаяся энергия покинула ее, и она сидела, безвольно опустив руки вдоль тела, провожая Майкла Тернера взглядом, когда он выходил из комнаты с офицером в форме. Скоро он будет в смежной с ними комнате наблюдения, наблюдая и слушая.
  
  ‘ Мисс Девой, ’ голос Лоримера вернул ее внимание обратно, - расскажите мне, как все это началось.
  
  ‘ Это было, когда Дункан показал Алеку те бумаги, ’ вяло сказала она. "Он был так озабочен тем, чтобы поступить правильно’. Она покачала головой, как будто пытаясь прогнать какое-то далекое воспоминание. ‘Правильный поступок привел бы к тому, что фирма обрушилась бы на наши уши. Мы имели дело с людьми Джейкобса целую вечность.’
  
  ‘Под торговлей, я так понимаю, вы подразумеваете отмывание денег", - сказал Лоример.
  
  ‘ Да, ’ неохотно пробормотала она. ‘Затем поступило предложение от другой сети букмекерских контор. Джейкобс бы этого не одобрил. Она пожала плечами. ‘Его смерть не стала полной неожиданностью. Такого рода люди могут быть очень убедительными, старший инспектор.’
  
  Лоример уставился на нее. Они знали о заказном убийстве одного из своих клиентов, но вообще ничего не сказали. Что двигало ими? Жадность или страх? Но женщина снова заговорила, теперь слова текли потоком, как плотина, вышедшая из берегов.
  
  ‘Тоже неплохо заработал на этом бизнесе. Затем появляется Дункан, как рыцарь в сияющих доспехах, желающий сообщить лондонскому офису, что что-то было не так. Это означало бы гибель для всех нас, ’ настаивал Девой, как будто Лоример наверняка должен был понять. ‘Старый добрый Дункан был готов пойти на такую жертву, но мы ... выбрали другой вариант", - тяжело сказала она.
  
  - "Мы"? - спросил я. Лоример подсказал ей.
  
  ‘Все мы. Грэм, Алек, Малкольм и я.’
  
  ‘Продолжай", - сказал ей Лоример. ‘Расскажи нам точно, что произошло’.
  
  Они слушали, как она описывала, как Уэст раздобыл наркотик, она убедилась, что его подсыпали в напиток Дункана на прощальной вечеринке Майкла, а затем Уэст подвел Форбса к краю воды и столкнул его в воду. Вечеринка Майкла была идеальной возможностью. Они избавились от Форбса, и их контакт в Нью-Йорке проследит, чтобы о Майкле позаботились, сказала она им. Затем все начало налаживаться.
  
  ‘ А Адамс? Как он вписался во все это?’
  
  ‘О, ’ сказала она, ‘ Малкольма убедили взять деньги и держать рот на замке’.
  
  - Так где сейчас Адамс? - спросил я.
  
  Простое пожатие плечами подсказало директору ЦРУ, что Кэтрин Девой не знала, и ее это волновало еще меньше.
  
  ‘ Алек Барр, ’ медленно начал Лоример. "Ты заставил его сделать все это?’
  
  Ее глаза расширились от изумления. ‘ Что? Ты действительно так думаешь?’ Затем она начала смеяться, сухой резкий звук, который закончился рыданием. ‘Боже мой, он и тебя действительно одурачил, не так ли?’
  
  Лоример нахмурился, глядя на нее.
  
  "Ты думаешь, я повлиял на Алека?’ Ее улыбка дрожала на грани слез, и она опустила глаза, нащупывая в кармане чистый, сложенный носовой платок. Затем, словно остановленная голубым взглядом Лоримера, она продолжила. ‘Это была его идея с самого начала. Он установил все наши счета, обращался к этим букмекерам, все. Он был как... ’ она сделала паузу, пытаясь облечь свои мысли в слова, ‘ как первопроходец. Он продумал все, вплоть до мельчайших деталей. Как мы подсыпали бы Дункану в напиток, как Грэм обставил бы это как несчастный случай.’
  
  Лоример посмотрел на ее руки, которые все крутили и крутили носовой платок. "У вас есть какие-либо доказательства того, что за всем этим стоял Барр?’ - спросил он.
  
  Мгновение она смотрела на него, затем опустила взгляд. ‘Нет", - сказала она шепотом. "Он позаботился о том, чтобы ничто не могло его тронуть, не так ли? Мы все были в его власти, все мы.’
  
  ‘Но как ты мог согласиться убить Дункана Форбса?’ Вмешался Солли. ‘Он был твоим другом. Ты была крестной матерью его сына.’
  
  Кэтрин Девой шире открыла глаза и посмотрела на него так, словно впервые по-настоящему увидела психолога. ‘ Да. Да, я был, не так ли? Старая добрая тетя Кэт. Всегда была рядом, когда в ней нуждались.’ Ее голос звучал глухо, в нем остался лишь след горечи. ‘И все это время я думал, что они смеются надо мной. Бедная Кэтрин. Рядом нет никого, кто бы любил ее. Ну, ты знаешь, они были неправы. Они действительно были. Я был любим. Алек любил меня годами. Только потому, что он не хотел оставлять эту высохшую ветку жены... - Она внезапно остановилась, как будто впервые осознав, как долго она обманывала себя, любовницу, чьи стремления никогда не были чем-то большим, чем несбыточные мечты. Ее челюсть напряглась. ‘Лиз Форбс думала, что у нее есть все. Хороший дом, хорошие дети, идеальный муж. Ну, почему она должна быть такой счастливой? И почему Дункан должен отнимать все это у меня?’
  
  ‘Эти письма...?’
  
  Она молча кивнула, ее голова снова поникла, губы задрожали.
  
  Лоримеру и раньше приходилось сталкиваться с раскаянием, но обычно оно было окрашено жалостью к самому себе. Когда Кэтрин Девой закрыла лицо руками, он был уверен, что начавшие течь слезы были слезами стыда.
  
  ‘Дункан Форбс никогда не изменял своей жене, не так ли?’
  
  - Дункан? - спросил я. Она поперхнулась его именем, затем покачала головой и вздохнула. ‘Нет. Он был идеальным мужем, не взглянул бы на другую женщину.’
  
  ‘Даже ты?’
  
  Она оглянулась на него, ее глаза потемнели от непостижимой печали. ‘Особенно не на меня, старший инспектор. И ни на одну женщину, которая пыталась броситься на него.’
  
  ‘ Ты имеешь в виду Дженнифер Хэммонд? - спросил я.
  
  Она кивнула.
  
  ‘Пожалуйста, говорите за кассету, мисс Девой’.
  
  ‘Дженнифер примеряла это со всеми. Дункан ненавидел это. И ей не нравилось, когда ее отвергали.’
  
  ‘Какова именно была ее роль во всем этом?’
  
  ‘ Дженнифер? Разве ты не догадался?’ Она с любопытством посмотрела на Лоримера, как будто ничто не могло ускользнуть от человека, который разгадывал саму суть ее существования.
  
  ‘Она знала, кто пытался позвонить нам по поводу Дункана Форбса", - спокойно ответил Лоример.
  
  ‘Я чуть не взорвал все дело до небес этим звонком. Если бы не Алек... ’ она прикусила губу.
  
  - Алек Барр был с вами в ту ночь? - спросил я.
  
  ‘Да", - признала она. ‘Он ждал меня в моей квартире после вечеринки’. Она сделала паузу и посмотрела вдаль. ‘Алек хотел отпраздновать. Но как я мог? Дункан был где-то там, в воде, холодный, одинокий. Я не мог вынести мысли о том, что его никто не найдет. Поэтому я попытался дозвониться.’
  
  ‘Но почему вы вообще согласились на убийство Дункана Форбса?’
  
  Голос Кэтрин Девой понизился до шепота. ‘Мы должны были это сделать. Алек сказал, что это был единственный выход.’
  
  - И ты подсыпал Дункану в напиток? - спросил я.
  
  ‘ Да. Только Дженнифер видела, как я это делал. Она подумала, что мы немного посмеялись. Мысль о том, что Дункан соблазнился наркотиком для изнасилования на свидании, была слишком хороша, чтобы она могла пропустить.’
  
  "И вы убили Дженнифер Хэммонд?’
  
  Голова Девой поднялась, ее глаза встретились с его собственными, и прежде чем она заговорила, он знал, каким будет ее ответ.
  
  ‘ Да.’ Она кивнула, отворачивая голову от повелительного взгляда Лоримера, словно от яркого света, от которого болели глаза. ‘ Она снюхивалась с Алеком, ’ пробормотала она, ‘ знала слишком много для своего же блага. Я сказал ему, что мы должны были избавиться от нее сразу после вечеринки.’
  
  ‘А почему ты этого не сделал?’ Тон Лоримера был опасно ровным.
  
  ‘Не мог оторвать от нее рук, не так ли? Сказал, что держит ее под контролем.’ Она впилась взглядом в Лоримера, внезапный гнев заставил ее сжать кулаки. ‘Какой дурак!’
  
  ‘Так что же заставило тебя изменить свое мнение?’
  
  ‘О, это было, когда она попыталась шантажировать. Не очень умный ход, это, ’ добавила женщина, кивая больше себе, чем мужчинам в комнате. ‘Совсем не умный ход’.
  
  ‘Кэтрин Девой, ’ начал Лоример, ‘ вы обвиняетесь в убийствах Дункана Форбса и Дженнифер Хэммонд’. Он продолжил читать обвинение, наблюдая за ее лицом, когда она пыталась подавить свои эмоции, глаза расширились от внезапного опасения.
  
  ‘ Спустите ее, ’ наконец приказал Лоример.
  
  Они наблюдали, как дежурный офицер возложил руки на женщину, чтобы вывести ее. Она отступила в сторону от ее прикосновения, затем, осознав неизбежное, склонила голову, позволяя им увести ее.
  
  Лоример взглянул на Солли и глубоко вздохнул. ‘Давай выбираться отсюда", - пробормотал он, невольно содрогнувшись, как будто присутствие женщины все еще ощущалось, как дуновение холодного, зловредного воздуха.
  
  За дверью комнаты их ждал Майкл Тернер. Лоример положил руку на плечо молодого человека. ‘Я не могу в это поверить", - прошептал Тернер. ‘Они вообще не хотели, чтобы я работал на Киркби Рассела. Это была просто уловка, чтобы избавиться от меня. Они все это спланировали с самого начала.’
  
  Лоример сел рядом с ним. ‘Да", - мрачно сказал он, вспомнив признание женщины. ‘Они только хотели убрать тебя с дороги. Опрокидывание другого бухгалтера в Клайд казалось бы слишком очевидным, поэтому они придумали другую схему. Интересно, как они вошли в контакт с Джей-Джей? ’ размышлял он. ‘Должно быть, у него были сомнительные контакты через международный консорциум, который хотел прибрать к рукам букмекеров Джейкобса", - сказал он почти самому себе. ‘Жаль, что тебе пришлось узнать вот так’, - добавил он, похлопав Тернера по руке.
  
  ‘Это просто такой шок — узнать, что люди, с которыми ты работал — люди, которым ты доверял, - могли сделать такое! Я имею в виду, Джей Джей должен был убить меня, как только я прибуду, не так ли?’
  
  Лоример кивнул. ‘Да, он был. Но этот старый грех, жадность, встал на пути.’
  
  ‘К счастью для меня, не так ли?’
  
  ‘Да", - коротко ответил Лоример. То, что Джеймс Джексон решил отправиться в плавание самостоятельно, было ничем иным, как чудом. С момента прибытия Тернера из полиции США просочились обрывки информации. Мужчина, найденный в лесу с удостоверением личности Майкла Тернера, оказался кем-то, кого давно подозревали в причастности ко многим заказным убийствам в Нью-Йорке. Полиция Нью-Йорка разыскивала его годами. Джексон, несомненно, совершил казнь, чтобы осуществить свой собственный побег. Из наемного убийцы он решил рискнуть и нажиться на всей этой афере для себя. Шантаж Грэма Уэста был бы только началом этого. И он все еще был где-то там, в бегах.
  
  Лоример наконец встал: ‘Послушай, ты свободен идти, но я бы предпочел, чтобы ты остался здесь, пока мы не доставим Барра’.
  
  Тернер кивнул и тяжело вздохнул. ‘ Да. Я останусь.’ Он улыбнулся и устало покачал головой. ‘Кроме того, куда я должен идти? Если только моя квартира все еще не выставлена на продажу.’ Он слабо рассмеялся.
  
  ‘Добрый человек, я попрошу одного из моих офицеров присмотреть за тобой’, - Лоример поманил констебля Ирвайна к тому месту, где сидел молодой человек, подперев голову руками.
  
  *
  
  Соломон Брайтман молча смотрел на него, ожидая.
  
  Лоример поднял руки. ‘Ладно, твои инстинкты были верны. Уэст убил их не всех.’
  
  Солли кивнул. ‘Я никогда не видел, чтобы он убивал женщину. Это не соответствовало его профилю.’ Он сделал паузу - привычка, которая все еще раздражала Лоримера. ‘Я не мог понять, кто из них взял на себя смелость убить своих коллег. До сих пор ничего из этого, казалось, не сходилось.’
  
  ‘ И мы все еще не знаем, что случилось с Малкольмом Адамсом, ’ напомнил ему Лоример.
  
  Он повернулся лицом к окну, из которого открывался вид на город. Был ли Адамс где-то там? Что ж, теперь оставалось предпринять только один вариант действий. Пришло время закрыть сеть на Алеке Барре. Он не мог уйти далеко; его "Ягуар" не был замечен ни на одной из камер видеонаблюдения, покидающих город. Девой предоставила им всю информацию, какую могла, о том, куда он отправился, а это было не так уж много. Он сказал ей держать рот на замке, но это было до того, как призрак Майкла Тернера вошел в комнату и разрушил ее нервы.
  
  ‘ Сэр, ’ офицер в форме прервал размышления Лоримера, ‘ мы подобрали Дуги Макалистера.’
  
  
  ‘Хорошо, мистер Макалистер, давайте узнаем все. И я имею в виду все, ’ сказал ему Лоример, его голубые глаза впились в лицо мужчины.
  
  Дуги Макалистер был уменьшенной, более размытой версией старшего брата, Шуга. Ему не хватало сурового опыта пожилого человека, догадался Лоример, глядя на взгляды, перебегающие с одного человека на другого, когда он пытался избежать контакта со старшим инспектором по другую сторону стола. Он тоже был чем-то занят, судя по его виду. Однако, это не внушало никакого доверия.
  
  ‘Это меня смущает, мистер Лоример", - начал Дуги, его голос походил на гнусавое подвывание. ‘Это был этот человек ...’
  
  
  Все было кончено меньше чем за полчаса. Дуги Макалистер был посредником в "Пони Экспресс", конкурирующей букмекерской конторе, которая так сильно хотела влиться в империю Тони Джейкобса, что была готова убить, чтобы получить то, что хотела. Не имея ни улик, ни информации от старшего брата Шуга, который в настоящее время отбывал срок за убийство, полиции было нелегко найти тех, кто стоял за всем этим.
  
  Лоримеру потребовалось все самообладание, чтобы не расхохотаться вслух при виде Невероятного Халка, передающего деньги Дуги. Тем не менее, это была одна из нескольких зацепок, которые им предстояло проверить. А поскольку Форбс Макгрегор был финансовым консультантом обеих букмекерских контор, Лоример не сомневался, что они найдут чем занять своих парней-мошенников.
  
  
  ГЛАВА 50
  
  
  Джордж Парсонадж наблюдал, как хорошо одетый мужчина боролся с висячим замком. Его проклятия и то, как он боролся с дверью, говорили о том, что кто-то был в панике. Джордж наблюдал за происходящим с возрастающим любопытством. Эти старые сараи, которые граничили с водой, были закрыты в течение многих лет. Со дня на день их сровнял бы с землей другой бульдозер, чтобы освободить место для новых роскошных домов, которые тянулись вдоль берегов реки. В наши дни сохранилось лишь несколько старых сооружений. Собственные эллинги речника, выкрашенные в синий цвет, находились напротив его дома, на лужайке из зеленой, подстриженной травы, металлических корпусов, которые защищали от непогоды и надежно укрывали семнадцать судов. Его гоночные лодки были подвешены к крюкам на балках; тележки для переправы лодок на другую сторону плотины всегда стояли возле массивных входных дверей. Сегодня Джордж был занят своей последней скульптурой, фигурой гребца для дня рождения друга. Но он прекратил то, что делал, и поднял защитный козырек, как только поступил сигнал вытащить ребенка из воды.
  
  Теперь он возвращался туда, где оставил трейлер, с тяжестью на душе. Маленький мальчик всего лишь пытался выловить футбольный мяч из воды, когда упал в нее. И на этот раз было слишком поздно спасать его. Чтобы отвлечься от подобных мыслей, Джордж остановился и посмотрел, как мужчина исчезает в сарае.
  
  Последовавшие за этим звуки отчаяния заставили его потянуться за мобильником.
  
  Он набрал номер, не прокручивая его вверх. Это была та, которую он знал наизусть.
  
  ‘ Соедините меня со старшим инспектором Лоримером, ’ прошептал Джордж.
  
  
  Алек Барр толкнул тело на пол ногой. Оно застонало, когда его палец ноги коснулся живота мужчины. Малкольм Адамс приглушенно вскрикнул от боли.
  
  ‘ Осталось недолго. Скоро избавлю тебя от страданий’, - сказал он фигуре, лежащей на земле. ‘Мы собираемся немного прокатиться, ты и я", - сказал он, поднимая мужчину на ноги.
  
  Адамс был связан и с кляпом во рту. Его хрупкое телосложение ничего не значило для Барра, который взвалил его на плечи и перенес через узкую полосу, отделявшую сарай от реки. Одним неимоверным усилием Барр сбросил тело мужчины с себя в бурлящие воды. Она приземлилась со всплеском, и он с удовлетворением наблюдал, как она поплыла по течению.
  
  ‘ Что за... - он хрюкнул, когда чья-то рука оттолкнула его в сторону и он растянулся на каменистом берегу. Он услышал второй всплеск воды, когда мужчина нырнул в реку и направился к Адамсу. Поднявшись, Алек Барр побежал обратно по буксирной дорожке, прочь от кромки воды, прочь от сцены, разворачивающейся под ним. Этого не должно было случиться! Откуда, черт возьми, взялся этот парень?
  
  Выругавшись, Барр свернул на главную дорогу и побежал обратно к пешеходному мосту, который должен был привести его через реку в Гован. Оказавшись там, он останавливал такси.
  
  Звук полицейских сирен заставил его поднять глаза. Одна машина уже с визгом остановилась. Высокая фигура, которую он узнал, вышла из машины и начала кричать ему, чтобы он остановился, но Барр уже бежал по мосту, бежал и бежал, как будто от этого зависела его жизнь.
  
  Река под ним угрожающе закручивалась от силы вздувшегося течения. Он услышал топот шагов позади себя и, подняв глаза, увидел двух полицейских в форме, ожидающих на дальнем конце моста.
  
  ‘Брось это, Барр", - крикнул Лоример. ‘Все кончено!’
  
  Барр развернулся, оскалив зубы на человека, который настигал его, шаг за шагом. Он зарычал в ответ. Его бы не взяли, как загнанного в угол зверя.
  
  Одним быстрым движением он перепрыгнул через перила и бросился в воду внизу.
  
  Лоример достиг середины пешеходного моста как раз вовремя, чтобы увидеть тело мужчины, подброшенное стремительным течением. Он в ужасе наблюдал, как Барр боролся с мощью реки, а затем исчез в облаке белой пены.
  
  
  Речник всегда был осторожен, вытаскивая тела из воды. Один промах, и они пропали бы, погрузившись в мутные глубины реки. Этот был тяжелым, погруженным в воду и придавленным смертью. Они бы сделали вскрытие. Это было обычным делом, а также требованием закона, но Джордж Парсонадж знал, какова будет причина смерти. Называйте это самоубийством, если хотите, подумал он, как будто обращался к патологоанатомам в морге города Глазго.
  
  Он едва удостоил тело Алека Барра вторым взглядом, когда оно лежало в складках его лодки. Он знал историю этого человека. Он выбрал легкий путь, как и многие до него. Лоример, без сомнения, со временем посвятил бы его в детали. Но сейчас, когда он греб обратно к фургону, ожидавшему на берегу, он мог довольствоваться своей частью истории.
  
  По крайней мере, сегодня он спас жизнь одному человеку.
  
  
  ГЛАВА 51
  
  
  Лицо, которое смотрело на него сверху вниз, было похоже на лицо ангела, подумал Малкольм, возвращаясь в сознание. Но это было лицо, мокрое от слез, хотя улыбка была сама нежность. Позади нее он видел другие фигуры, другие лица, которые, казалось, были ему знакомы, но именно на лице Лесли он решил зафиксировать свой взгляд.
  
  ‘О, Малкольм", - было все, что она сказала, но по этим двум словам он понял, каким дураком был. Не было ни упрека, ни осуждения, только любовь. Он попытался улыбнуться в ответ и сесть, но боль снова опустила его на груду подушек под головой. Где-то он услышал, как медсестра что-то сказала, и другие люди в палате исчезли, оставив его наедине с Лесли.
  
  ‘Мне жаль, ’ прошептал он, ‘ так жаль за все’.
  
  ‘Но почему, Малкольм?’ Лесли качала головой. ‘Почему ты оказался замешанным во все это?’
  
  ‘ Не хотел, чтобы ты остался ... ни с чем, ’ пробормотал он, и каждое слово отдавалось уколом в груди.
  
  ‘Все, чего я когда-либо хотел, это ты’. Лесли снова плакала, и теперь он почувствовал ее руку в своей, крепко сжимая ее. Он попытался ответить, но усталость одолела его, и он начал снова погружаться в этот благословенный сон.
  
  С усилием Малкольм посмотрел на свою жену и улыбнулся.
  
  ‘Я люблю тебя", - сказал он, слова слабо повисли в воздухе между ними, прежде чем он закрыл глаза и позволил тьме поглотить его.
  
  
  Лоример закрыл дверь, выходя из комнаты.
  
  ‘По крайней мере, Малкольма Адамса никогда не обвинят в заговоре с целью убийства", - сказал он мужчине рядом с ним. ‘Это единственное, от чего будет избавлена его бедная вдова’.
  
  ‘ Да, ’ заметил Солли, кивая в бороду, ‘ Лесли Адамс, она... ’ Солли на мгновение замолчал, и по его лицу пробежала хмурость. ‘У меня было предчувствие", - он сделал паузу на середине предложения, затем посмотрел на Лоримера, чьи голубые глаза пристально изучали его. ‘Ощущение, как будто что-то произошло между ними в той комнате. Что-то, что поддерживало ее. Мне трудно это объяснить.’
  
  ‘ Попробуй меня, ’ предложил Лоример.
  
  Что-то в выражении ее лица перед смертью. Ты этого не заметил?’
  
  Лоример покачал головой и продолжил идти по больничному коридору. Жизнь, смерть: это была тайна, которая никогда не переставала его удивлять. Адамс был втянут во всю эту неприятную историю из-за простого страха, что он оставит свою семью еще беднее, зная, что жил в долг. Но их жизни, и жизни стольких других, уже никогда не будут прежними.
  
  Он вздохнул. ‘Заявление Кэтрин Девой, похоже, теперь звучит правдиво. Алек Барр был ее Свенгали, совершенно верно: мозгами, стоящими за коррупцией, начиная с их схем отмывания денег.’
  
  ‘Что заставило их это сделать?’ - Спросил Солли.
  
  Вереница букмекеров Джейкобса представляла для них слишком большой соблазн. Лоример покачал головой. ‘Если бы не наблюдательный взгляд Майкла Тернера и честные намерения Дункана Форбса, они, вероятно, все еще занимались бы этим’.
  
  Лоример свернул в главный коридор, который должен был вывести их из больницы. Он почувствовал внезапную потребность вдохнуть немного свежего воздуха. Чувство легкости охватило его, когда он подумал о месте, которое наполнило бы его ноздри свежей сладостью. Возможно, пришло время признаться и рассказать Мэгги, чем именно он занимался.
  
  
  Стол в углу был накрыт на двоих, белая салфетка и хрустальные бокалы сверкали в свете свечей. Он осторожно выдвинул один из стульев, приглашая женщину сесть рядом с ним. Когда его рука коснулась ее руки, он улыбнулся ее насмешливому выражению.
  
  ‘ В помощь чему все это? ’ спросила она наконец. ‘Что-то особенное или это просто для того, чтобы отпраздновать окончание дела?’
  
  Лоример сидел напротив, все еще улыбаясь. ‘Я должен тебе кое-что сказать", - начал он, затем, когда на лице Мэгги отразилась тревога, он рассмеялся. ‘Ничего страшного, не волнуйся! Вот, ’ сказал он и передал через стол конверт из плотной бумаги. ‘Это должно было стать сюрпризом к нашей годовщине, но я подумал, что ты заслуживаешь узнать об этом сейчас’.
  
  Все еще озадаченная, Мэгги вытащила скрепленные страницы и изучила их. На первой странице была цветная фотография белого коттеджа, приютившегося у изгиба залива. Из приведенного ниже описания она узнала, что это коттедж Лейтер в Фишниш-Бэй, Малл.
  
  ‘Мы собираемся туда на три недели", - сказал Лоример. ‘Мне причитается дополнительный отпуск, и я подумал, что мы могли бы поехать сразу после того, как ты прекратишь учебу на лето’.
  
  ‘Это великолепно!’ Мэгги переворачивала страницы, бегло вчитываясь в детали. ‘ Где ты это нашел? - спросил я.
  
  Лоример рассмеялся. ‘Принадлежит тетушке Джо Грант. Я знаю, ты хотел тихое место где-нибудь вроде этого. Мы пытались сохранить это в секрете от вас целую вечность, так что это было бы сюрпризом.’
  
  ‘Все в порядке", - ответила Мэгги. И если в ее тоне было больше сухости, чем позволял момент, она не собиралась говорить ему почему. Внезапно ее глаза наполнились слезами, и она наклонилась, чтобы достать из сумочки носовой платок. Как она могла быть такой глупой? Глупые, идиотские подозрения. В конце концов, у нее слишком активное воображение, как сказала бы ее старая мама, если бы Мэгги рассказала ей.
  
  ‘Эй! Не нужно распускать нюни. Это не такое уж большое дело.’
  
  - Но ты никогда не преподносишь сюрпризов, ’ запротестовала Мэгги из глубин своего носового платка.
  
  ‘Что ж, может быть, мне пора это сделать", - ответил Лоример. ‘Не дает мне стать слишком предсказуемым’.
  
  Мэгги потянулась к его руке через стол. ‘Знаешь что?" - сказала она ему, - "Мне нравится предсказуемость’.
  
  
  ЭПИЛОГ
  
  
  Могильный камень был обращен к холмам. На его гранитной поверхности были вырезаны слова ‘Любимый муж’. Сегодня Лиз увидела их ясными глазами. Теперь время для слез закончилось, и она могла вспоминать Дункана со всей нежностью в мире. Легкий ветерок шевелил траву в поле за кладбищем, заставляя ее поднять взгляд на проносящиеся мимо облака. Был ли он там, где-то, прямо за пределами ее поля зрения? Глядя мимо надгробия, она представила, как его голос зовет ее точно так же, как он звонил каждый день после работы. ‘Лиз? Это я. Я дома. И каким-то образом Лиз Форбс знала, что Дункан был дома в ее сердце и что ее воспоминания больше не будут омрачены неопределенностью.
  
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"