Грециан Алекс : другие произведения.

Мастерская дьявола (Отряд убийц Скотленд-Ярда; 3)

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
   Алекс Грециан
  
   ПРОЛОГ
  
  ЛОНДОН
  ПОСЛЕДНИЕ ДНИ АПРЕЛЯ 1890 ГОДА _
  Брезентовый капюшон закрывал ему нос, глаза и уши, но внизу была прорезь для рта. Он мог слышать приглушенные звуки, низкие голоса, когда его похитители входили в его камеру, прямые вопросы, когда они произносились близко к его уху. Когда они спрашивали его о чем-то, он чувствовал их горячее дыхание сквозь ткань, на щеку и на кожу головы, и от него по рукам и затылку покрывались мурашки, почти сексуальное возбуждение. Он мог видеть плавающие ореолы света всякий раз, когда в комнату вносили фонарь, бледно-оранжевую дымку. Они отрезали его длинную черную бороду там, где она выбивалась из-под капюшона. Он гордился этой бородой и потерей это причиняло ему почти такую же боль, как оскорбления, которыми его похитители обрушивали на него. Он мог дышать через нос, но из-за вдоха брезент плотно прижимался к его лицу, если только он не сдерживал дыхание. Когда он дышал ртом, через отверстие в полотне, у него пересыхал язык, а когда он пытался глотать, то чувствовал неприятное щелканье в задней части горла. Ему никогда не давали достаточно воды. Еду приносили раз в день, едва хватало, чтобы поддерживать ему жизнь. Он не чувствовал его запаха, почти не ощущал его вкуса. Его кормили, засовывая куски хлеба через щель в капюшоне в рот. Оно было сухим и твердым, но он подавился. Они вливали бульон ложкой через щель и мимо его губ, проливая его на грубую ткань и капая на его обнаженную грудь. Его тепло вызывало зуд кожи. Он все еще пытался почесаться и пытался дотянуться до тех мужчин, когда они подошли, но его запястья были прикованы к стене позади него, а лодыжки скованы кандалами. Железо впилось в него, но раны затянулись и слились с кандалами, так что теперь они казались частью его самого. Именно эта последняя деталь убедила его, что они никогда не отпустят его. Если бы они попытались снять эти кандалы, им пришлось бы вырвать их из его кожи. Он согласился с тем, что они хотели оставить его здесь, где бы он ни находился, до конца его жизни. Но он не хотел умирать. Даже здесь, в темноте и тишине, ему все еще хотелось жить. Так что он ел их хлеб и пил их похлебку, пил воду из ковша, который ему давали два раза в день, и старался не думать о своей отсутствующей бороде.
  Он не знал, как долго он был там. Месяц? Год? Более? Мужчины приходили каждый день посменно, иногда по одному, иногда по три-четыре сразу. Всегда мужчины; никогда не женщина. Он давно решил, что он должен быть в маленькой комнате из камня, не более десяти футов в ширину и десяти футов в глубину. Потолок был низкий, не больше шести футов, но кандалы все равно мешали ему стоять, так что это не представляло для него большого затруднения. Некоторым из пришедших мужчин приходилось наклоняться, когда они двигались вокруг него. К настоящему времени он научился узнавать голоса всех мужчин. Он прислушивался к тому, как они двигались, к шагу их ботинок по камню. Он узнал бы любого из них, если бы встретил их на улице, даже в самую темную ночь. Двое из мужчин были ему знакомы по прошлой жизни, когда он был свободным человеком. Он был в этом уверен. Что-то в их голосах, что-то в походке. Они преследовали его, и он вел их в веселую погоню, но в конце концов он был неосторожен, и они схватили его прежде, чем он успел закончить свой грандиозный замысел, свое скверное дело.
  И теперь они держали его в коробке.
  Иногда в тишине он находил покой. Он не мог сказать, открыты его глаза или закрыты. Темнота была абсолютной. Он сидел неподвижно, частично подвешенный на цепях, крепко державших его. Он был пауком, беспомощным в собственной паутине, неспособным искать добычу.
  Он был частью старой истории, истории, которая охватила многие века и многие культуры. Он был Локи, прикованным к Преисподней, Прометеем на скале. Он был богом, а эти люди были смертными. Они могли навредить ему, но еще не убили. Возможно, они не смогли убить его. Он был больше, чем мужчина. Он был идеей и, следовательно, был бессмертен.
  Он услышал их приближение задолго до того, как они достигли его камеры. Их туфли с твердой подошвой ударялись о булыжники и утрамбованную землю, и их шаги раздавались впереди них. Они остановились неподалеку, где-то там в перед ним, и послышался слабый скрежет металла по металлу, прежде чем дверь на ржавых петлях распахнулась, и они вошли. Сегодня их было двое.
  Он шевельнул языком, вырвал его из зубов. Он заскрежетал о нёбо. Он попытался собрать немного влаги, но ее не было. Он попытался посмеяться над мужчинами, но единственный звук, который он смог издать, был низкий сухой рокот где-то за грудиной.
  Он услышал стук ковша о внутреннюю часть деревянного ведра, а затем почувствовал приятный всплеск воды на своем подбородке, когда ковш был прижат к капоту и опорожнялся в непосредственной близости от его рта. Он глотал воздух, скудную струйку воды, втягивая столько жидкости, сколько мог, но чувствовал, что большая ее часть утекает. Брезентовый капюшон впитал часть воды, и она растеклась по ткани вверх, к его лицу. Это было удивительно круто.
  Ковш унесли, и наступила долгая тишина. Он знал, что сейчас произойдет, и напрягся. Его чувства были настороже, но он хотел, чтобы мышцы расслабились. Он ничего не мог сделать, чтобы предотвратить грядущую травму.
  Далеко-далеко, за пределами камеры, раздавался сильный, быстрый стук сапог по камням. Он приблизился и замедлился, и он услышал, как человек тяжело дышит, входя в камеру.
  «Exitus probatur». Голос мужчины был низким и прерывистым, когда он задыхался.
  — Ergo acta probantur, — сказал другой голос, другой мужчина.
  Это было приветствие, которого он раньше не слышал, и он предположил, что оно должно быть чем-то формальным, способом, которым его мучители отождествляли себя друг с другом, или частью какого-то ритуала. Этот человек, должно быть, опоздал, пропустил какое-то запланированное рандеву с остальными. Они редко разговаривали, когда были рядом с ним. Сколько их было? Где они встречались до того, как наносили ему ежедневные визиты?
  Теперь он услышал щелчок застежки, скрип кожи о кожу. Тот, что с сумкой, был здесь. Он был худшим из них. Это он опоздал? Сумку принес или всегда оставлял здесь, в камере?
  «Использовать утюг?»
  — Нет, — сказал один из мужчин. "Я говорил тебе. Он им не пользовался, мы им не пользуемся».
  Послышалось ворчание, слабый гортанный протест со стороны других мужчин, но дальнейших споров не последовало.
  Два металлических инструмента коснулись друг друга, раздался мягкий звон, когда мужчина вынул их из сумки. Снова тишина. Потом рука на затылке. Мужчина с сумкой схватился за волосы сквозь капюшон и дернул подбородок вверх, обнажая горло. Он почувствовал металл на щетине своей старой бороды и закрыл глаза. Затем лезвие вонзилось глубоко, но не настолько, чтобы он мог истечь кровью в маленькой каменной камере. Это был аккуратный порез, и он ощутил краткую вспышку восхищения этим умением, прежде чем от боли внутренние веки покраснели. Мгновение, чтобы дать ему прийти в себя, затем лезвие погрузилось в другую сторону его горла. Два разреза. Он почувствовал щекочущую кровь, стекающую по его шее и скапливающуюся в ложбинке ключицы.
  Они вернулись на велосипеде в Чепмен.
  Он научился распознавать ритм их насилия. Каждые несколько дней его заставляли испытывать боль одной из своих жертв, по крайней мере тех жертв, о которых знали эти люди. Они знали только о пяти женщинах, поэтому чередовали свои пытки, нанося ему раны каждой из этих пяти жертв, одну за другой, затем обратно. к началу. Опять и опять. Они причиняли ему боль, а затем уходили, а когда он начинал выздоравливать, возвращались и снова причиняли ему боль. Он черпал силы из цикла. Ритуал был жизнью.
  Он знал, что будет дальше, но все равно ахнул, когда почувствовал, как скальпель вошел в его живот и полоснул вбок. Он ждал, пока его кишки вывалятся на пол, но этого не произошло. Они никогда этого не делали. Мужчины знали, что делали. Они врезались достаточно глубоко, чтобы причинить боль, пустить кровь, но недостаточно глубоко, чтобы убить. Они воспроизводили травмы тела Энни Чепмен, но не заходили так далеко, как он. Как они могли? Они не поняли драмы. Они были всего лишь мимиками.
  Кровь текла по его бедрам, и он слышал, как она плескалась об пол. Какие ужасы вырастут из этой крови, думал он, если она пустит корни в земле?
  Пульс стучал в ушах, и когда он начал стабилизироваться, он услышал, как люди собирают свой зловещий мешок и уходят. Они снова захлопнули дверь, и он услышал, как они заперли ее. Они ушли по туннелю, снова оставив его в тишине.
  Только когда он был уверен, что они ушли, он, наконец, позволил себе закричать. Он знал, что это была пустая трата сил и энергии, которую никто не слышал, кроме крыс и червей, окруживших его в темноте. Но он все равно кричал. Это не был крик, рожденный болью, беспомощностью или страхом. Это был чистый гнев.
  Под улицами Лондона Джек Потрошитель кричал кровавое убийство.
  
   1
  
  Тженщины стояли в ожидании рядом с тремя лошадьми в темноте у железнодорожных путей. Один из мужчин, тот, что пониже, нервно переминался с ноги на ногу и дул на сжатые кулаки, несмотря на относительную теплоту весенней ночи. Другой человек стоял неподвижно и смотрел на юг вдоль рельсов.
  Они прибыли рано, и им пришлось ждать почти полчаса, прежде чем они впервые почувствовали вибрацию пути и услышали поезд вдалеке, медленно приближающийся. А потом он был там, всего в нескольких ярдах от них, пыхтя, далеко от центра города. С визгом металла он затормозил перед ними, и толстяк спустился вниз, чтобы поприветствовать их.
  — Exitus probatur, — сказал он. Конец оправдан.
   — Ergo acta probantur, — сказал один из ожидавших. Так что средства оправданы.
  Огромный двигатель поезда урчал и урчал позади них. Ухнула сова, и одна из лошадей фыркнула. Толстый водитель кашлянул и заговорил с двумя другими тихим шепотом.
  — У меня есть еще одна мысль обо всем этом, — сказал он. «Это слишком опасно».
  — Он пустой?
  "Что?"
  «Поезд пустой? Ты один на нем?»
  "Да, конечно. Только я и Вилли.
  — Вилли?
  «Пожарный. Он там подбрасывает уголь в огонь.
  «Мы привезли только одну лошадь. Мы не знали, что вас будет двое».
  "Все в порядке. Мы поедем вместе. Но я пытаюсь сказать вам, что мы говорили об этом, Вилли и я, и мы передумали.
  — Немного поздновато для этого, — сказал коротышка. — Вы взяли наши деньги.
  — Вы можете получить его обратно.
  — Ты должен делать, как тебе говорят.
  «Я просто не чувствую себя хорошо по этому поводу. Вилли тоже.
  Наконец высокий мужчина заговорил. — Надзирателей уже предупредили, и им заплатили, чтобы они держались подальше от южной стены. Никто не пострадает, кроме, может быть, одного-двух заключенных. Кончиком трости он указал на водителя. «Это благополучие осужденных убийц, которое вас беспокоит? Судьба мужчин, которые уже ждут казни?»
  — Ну нет, — сказал толстяк. — Я полагаю, что нет, но…
  «Такой человек, как этот, уже не настоящий мужчина. Его судьба решена, не так ли? Это то, что мы говорим».
  — Ну да, но…
  — Тогда мы согласны. У вас есть десять минут, чтобы убедить Вилли. Подождите, пока мы разберемся с этим в конце поезда, а затем снова запустите эту штуку.
  Не дав ямщику возможности ответить, высокий мужчина повел своего спутника по рельсам к последнему вагону, фургону охраны. Он наклонился, чтобы посмотреть на муфту, удерживающую его на месте. Он посмотрел на невысокого мужчину и улыбнулся, его зубы сверкнули в свете луны. Затем он опустился на колени в грязь и принялся за работу. Другой мужчина подбежал к линии и начал там работать над другой муфтой.
  Поезд был скреплен свободными муфтами, тремя тяжелыми звеньями цепи, которые позволяли отдельным вагонам отдаляться друг от друга, а затем сближаться по мере их движения, реагируя на скорость поезда. Фургон охранника был утяжелен, чтобы задняя часть поезда оставалась натянутой, чтобы последние несколько вагонов не сломали сцепки и не слетели с пути на каждом крутом повороте.
  Высокий мужчина отстегнул последнюю муфту, освободив пустой фургон охраны. Другой человек перепилил наполовину звено в сцепке между двумя из четырех задних автомобилей. Птицы и насекомые на окружающих деревьях замолчали при звуке видел, как он вух-вуш прокладывал себе путь сквозь искореженное железо. Ослаблять связь, вероятно, не было необходимости, но люди согласились не рисковать. Их миссия этой ночью стала кульминацией многомесячного планирования.
  Когда звено было достаточно повреждено, мужчина отошел и бросил пилу далеко в деревья. Он присоединился к своему спутнику, и они вместе пошли к началу поезда. Водитель покачал головой, но возражать не стал. Он забрался в паровоз, отпустил тормоз, и поезд покатился вперед. Он немного набрал скорость, колеса плавно катились по рельсам. Через мгновение водитель снова спрыгнул вниз. Он споткнулся, но остановился, прежде чем упал. За ним последовал более худой человек, который неуклюже приземлился, упал вперед и скатился в траву, но встал и кивнул остальным, давая понять, что он невредим.
  Четверо мужчин стояли у рельсов и смотрели, как беспилотный поезд с пыхтением удалялся от них, набирая скорость и исчезая в темноте. Мягкий шлейф черного дыма поднялся над луной, а затем растворился.
  Толстый кучер спокойно принял поводья пестрой гнедой. Он и его пожарный Вилли поднялись, развернули лошадь и последовали за двумя другими мужчинами в сторону города.
  • • •
  Т ОН ЛОКОМОТИВ КАЧАЛСЯ и подпрыгивал по рельсам, раскачиваясь из стороны в сторону и набирая скорость как последний груз угля в топке догорело. Путь приблизился к юго-западному углу внешней стены тюрьмы HM Prison Bridewell, затем резко повернул на восток, но не было водителя, который мог бы замедлить двигатель и облегчить его на повороте. К тому времени, как тюрьма показалась в поле зрения, поезд разогнался до сорока миль в час, и паровоз с грохотом пронесся по повороту, волоча за собой десять вагонов. Слабые соединения между ними сжались, а затем быстро натянулись, когда вагоны двинулись вперед и назад, чтобы приспособиться к внезапному повороту. Семь вагонов впереди, среднее звено цепи оборвалось в том месте, где оно было ослаблено. Задняя часть поезда накренилась, а затем рухнула на рельсы. Переднее колесо соскочило с рельсов, и последние три вагона, не пришвартованные и пустые, сошли с рельсов и съехали по насыпи к тюремным стенам, в то время как передняя половина поезда продолжила движение по повороту и прочь.
  • • •
  Т ВЕНТИ МИНУТЫ ПОЗЖЕ , несколько осторожных заключенных покинули свои разрушенные камеры и начали исследовать. Среди них Гриффин помахал Нэпперу в ответ и присел рядом с неподвижным телом надзирателя. Он долго смотрел на него, ища любые признаки жизни. Но не было ни одного. Голова надзирателя была рассечена, а рядом валялся большой камень из стены южного крыла тюрьмы, испачканный кровью и спутавшимися волосами. Гриффин покачал головой и разочарованно цокнул языком. Нэппер неправильно понял, приняв этот звук за повод для разговора.
  — Так ему и надо, — сказал Нэппер.
   — Не спрашивал, что вы говорите, — сказал Гриффин. — Он вообще не должен был быть здесь. Надзиратели были предупреждены».
  — Я бы сам его убил.
  — Что ж, стена избавила вас от проблем.
  Заключенным не давали говорить. Стены их камер были звуконепроницаемыми, и когда им давали время для упражнений, от них требовали молча маршировать в ряд. Изоляция была частью реабилитационного процесса. Гриффин одобрил, несмотря на то, что считал реабилитацию невыполнимой целью для большинства заключенных тюрьмы Ее Величества Брайдвелл.
  Гриффин стянул куртку надзирателя. Он снял свою окровавленную рубашку и накинул ее на тело надзирателя, затем надел его синюю куртку. Его рукава были на дюйм короче рук Гриффина, а одно плечо было в пятнах крови, но это было менее заметно, чем его тюремная форма с узором из черных дротиков на белом холсте. Он пожал плечами и немного ссутулился, решив, что в тусклом свете тюремного коридора это выглядит сносно. Он надвинул маленькую кепку надзирателя на свои нечесаные волосы и, идя, уткнулся лицом в стену, оставив тело надзирателя в углу. Нэппер закрыл дверь своей камеры и прошел в нескольких ярдах позади Гриффина, стараясь держаться в тени, насколько это было возможно.
  Если бы можно было увидеть Брайдуэлла сверху, он выглядел бы как правая половина сломанного колеса с четырьмя спицами, расходящимися наружу от центральной ступицы. Обод полуколеса был внешней стеной, окаймлявшей двор, окружавший тюрьму. Каждая спица представляла собой, по сути, двухэтажный двойной коридор с ячейками, расположенными через равные промежутки по его длине. Каждый из четырех Спицы предназначался для размещения преступников другого класса, все они были мужчинами. В конце любого из этих коридоров не было выхода, а четыре года назад в пожаре погибли одиннадцать заключенных, и всех их пламя гнало по неизбежной длине этой спицы колеса. Известие об их смерти не вызвало общественного возмущения. Одиннадцать заключенных были осуждены за убийство или изнасилование, и тюрьма просто подмела коридор, закопала останки и быстро заполнила пустующие камеры. После пожара и ремонта спицы «колеса» меньше внимания уделялось тому, где содержался тот или иной заключенный, и теперь убийц держали с ворами, а червяков — с мужчинами-проститутками. Чтобы покинуть тюрьму с одной из спиц, нужно было пройти по всей длине коридора и пройти через тяжелую дубовую дверь, окованную сталью и запертую с другой стороны. В этот момент, в любой обычный день, можно было получить доступ к ступице колеса, и оттуда было несколько дверей во двор тюрьмы, если разрешалось передвигаться вне камеры.
  Однако в данный момент надзирателей в поле зрения не было, кроме мертвеца на полу, и в тюрьме царил краткий пузырь спокойствия, установившийся после того, как сбежавший поезд срезал юго-западный угол внешней стены, вспахав через шесть камер на нижнем уровне южного крыла и, продолжая вращаться, осела в центре тюрьмы, всего в двух футах от следующего крыла, полного заключенных. Щебень и искореженная масса поезда заблокировали разрушенные стены камер. Массивное облако грязи и дыма все еще кружилось, но уже начало медленно оседать.
  Гриффин и Нэппер двинулись по коридору в дальний конец, их ноги скользили и хрустели по песку. Гриффин снял с шеи цепочку. На его конце свисали три ключа, и он быстро выбрал самый большой из них. Он воткнул его в замок, повернул и открыл дверь, царапая ее об упавшие камни. Внутри находился изуродованный труп в белой ткани с дротиками, видны были только его нижние конечности поверх быстро растекающейся лужи крови. Гриффин вышел из камеры и вернулся в коридор, спустился на несколько футов и попробовал открыть следующую дверь. Он осознавал, сколько времени уходит, и сосредоточился на сохранении спокойствия. Вагоны поезда пробили самую западную стену, начиная с южной оконечности, убив всех в этих камерах и обрушив этаж выше, когда они двигались. Заключенные были освобождены в последние секунды жизни.
  Заключенным на другой стороне коридора жилось лучше. Большинство камер на первом этаже были, по крайней мере, частично разрушены, но большая часть этажом выше осталась нетронутой. Гриффин слышал, как там наверху начали двигаться люди, но ничего не мог с ними поделать. Их освобождение займет слишком много времени. Он знал, что осталось очень мало времени до прибытия властей для восстановления порядка. В конце концов Гриффин нашел на первом этаже троих выживших, троих из его списка, и освободил их. Он сделал знак каждому из них по очереди, и они последовали за ним вместе с Нэппером. Найдя в этом крыле всех, кого смог, Гриффин вернулся к двери в противоположном конце коридора. Человек над ним на восточной стороне коридора начал кричать, призывая Гриффина освободить и его. Другие подхватили хор, но их голоса были приглушенные коричневым облаком пыли, и Гриффин даже не взглянул на них. У него было столько мужчин, сколько он реально мог взять с собой. Все мужчины, которых он хотел.
  Он глубоко вздохнул и толкнул дверь. Он распахнулся на железных петлях, и Гриффин увидел, как Нэппер прижался к стене. Он улыбнулся. В этот момент наибольшую опасность для Нэппера и остальных представляли не надзиратели.
  Дверь приоткрылась, и Нэппер бросился вперед, оттолкнувшись от Гриффина, внезапно осмелев и стремясь выбраться из душного коридора. Гриффин оттолкнул его и проскользнул в узкое отверстие.
  В тускло освещенном центре было тихо. Без надзирателей и заключенных, перемещающихся по пространству, главная комната перед ним казалась пещерой и давно заброшенной. Гриффин распахнул дверь шире и, когда четверо мужчин вошли, закрыл дверь и запер ее на засов. Голоса кричащих мужчин в разрушенном крыле резко смолкли, заглушенные огромной звуконепроницаемой дверью.
  Сквозь груду разбросанных камней у основания южной стены узла Гриффин мог разглядеть клиновидную секцию вагона локомотива. Если бы он прошел через еще одну стену, он мог бы попасть в камеру Гриффина в следующем крыле и убить его. Он глубоко вздохнул и оглядел других мужчин.
  Один из них был высоким и лысым. У него был нервный вид, и он не хотел смотреть Гриффину в глаза. Лысый мужчина повернулся и ушел, а Гриффин зашипел на него, чтобы он оставался с группой. Любой из них, отколовшийся от остальных, мог быть пойман и возвращен в камеру. Лысый посмотрел на него, или скорее на своих ботинках, но присоединился к шеренге, и Гриффин жестом приказал им всем следовать за собой. Гриффин слышал, как Нэппер и остальные подошли к нему сзади, пока они двигались через большую комнату, обходя равномерно расставленные деревянные столы и стулья, поцарапанные и затупившиеся за долгие годы использования, и через другую дверь в дальнем конце.
  Он провел их через череду небольших комнат и по длинному коридору, опоясывающему внутреннюю часть внешней стены центра. Над ними возвышалась галерея, где обычно размещался надзиратель. Гриффин снова задумался о мертвом надзирателе, с которым они столкнулись. Почему его не предупредили?
  Они прошли через другую дверь, и Гриффин закрыл ее за ними. Они были в маленькой комнате с ограждением в углу, где Гриффин помнил, как сменил уличную одежду на тюремную форму. Отсюда в тюрьму приводили новых людей. Теперь они были близки к внешнему миру. Гриффин провел в тюрьме всего два дня, но был удивлен тем, как сильно он уже скучал по внешнему миру. Он думал о лошадях, экипажах и зданиях с окнами. Он думал о цветах и деревьях, он думал о женщинах. Он смотрел на остальных вместе с ним и знал, что они думают о том же. Все они были убийцами, и все они были приговорены к смертной казни за свои преступления. Между четырьмя из них и свободой была единственная дверь и ворота. Ему было интересно, что они запланировали на предстоящие дни и ночи, и он сосредоточился на запоминании их лиц, чтобы узнать их, если позже они разойдутся. Он знал Нэппера, а лысого человека звали Синдерхаус. Из других один был высок и худ, его конечности и шея были вытянуты, лицо худощаво и худощаво. невыразительный. Он напоминал ходячее дерево. Его имя, как знал Гриффин, было Хоффманн. Он кивнул Гриффину. Другой мужчина остался в тени изможденного человека и побежал вдоль стены, словно прячась от всех остальных в комнате. Гриффин видел этого маленького заключенного на прогулочном дворе. Некоторые другие заключенные называли его «Сборщик урожая», но Гриффин понятия не имел, каково его настоящее имя.
  Он использовал большой ключ, чтобы отпереть дверь перед ними, и Нэппер мгновенно рванулся вперед, отталкивая остальных в спешке, чтобы выбраться наружу. Гриффин оказался прижатым к дверному косяку. Он сердито посмотрел на Нэппера в спину, но придержал язык.
  А потом все оказались снаружи на свежем ночном воздухе. Гриффин взглянул на низкую струйку облаков, медленно плывущих сквозь темно-синее небо. За облаками он мог видеть россыпь звезд и туманное сияние полной луны. Капля дождя попала ему на щеку, и он позволил ей прокатиться по коже, наслаждаясь ее прохладой. Он оглянулся на тюрьму, но повреждения были вне его поля зрения, за изгибом ступицы. Отсюда не было никаких признаков того, что стена рухнула.
  Нэппер помчался вперед, вглядываясь в те же звезды, ту же луну, те же облака. Глаза Гриффина сузились, а дыхание участилось. Его руки сжались в кулаки, и он услышал низкое рычание, которое, как он лишь постепенно понял, исходило от него самого.
  Он чувствовал на себе взгляды. Он перевел взгляд с неба на окружавших его убийц и понял, что высокий изможденный мужчина и лысый смотрят на него. Куда пропал Урожай? И почему у него не было собственного имени? Изможденный мужчина поднес палец к губам. Лысый мужчина медленно покачал головой из стороны в сторону. Гриффин раздраженно кивнул и жестом повел их вперед через грязный двор.
  Они прошли через территорию и подошли к воротам в высоком заборе, когда над ними разверзлись облака и начал моросить дождь. Ворота были заброшены, надзирателя не было видно. Нэппер схватился обеими руками за прутья ворот. Он толкнул, и дверь распахнулась, и все они последовали за ним на свободу.
  Гриффин шагнул через открытые ворота на широкую кирпичную площадь и, прищурившись, увидел несезонный туман. Снаружи тюрьмы его не ждали, никого в поле зрения, куда бы он ни посмотрел, кроме трех оставшихся убийц. Ночь была тиха и пуста.
  Он смотрел, как остальные исчезают по отдельности в низком тумане, никто из них не оглядывался назад или друг на друга. Они просто исчезли, отмеченные кое-где бледными остатками на фоне темного неба. Он ощутил краткий миг паники, но расправил плечи и принял быстрое решение. Он порылся в поясе своих брюк, нашел потайной карман, пришитый сзади, и вытащил небольшой кусочек синего мела. Он опустился на колени и нарисовал цифру четыре на сырых кирпичах за тюремными воротами, а затем стрелку, указывающую в сторону от тюрьмы. Он встал, наполнил легкие свежим воздухом, решил следовать в том же направлении, куда ушел Нэппер по пустынному полю справа от него, и тоже заставил себя исчезнуть.
   2
  
  ДТщательный инспектор Уолтер Дэй свернул с Риджентс-Парк-роуд и стал спускаться по ступеням, ведущим к тропинке, окаймлявшей канал. Луна была яркой и полной, и ее свет отражался на воде, но никак не освещал поросшую плющом каменную стену рядом с ним. Подошвы его тапочек шлепали по камням под ногами.
  Жена Дэя, Клэр, ошибочно полагала, что в последнее время не спала. На самом деле, она спала беспокойно, короткими рывками, которые позже не могла вспомнить. Она ворочалась и ворочалась, храпела и бросала на него свои конечности, пытаясь удобно устроиться вокруг массы своего живота. Дэй часто выскальзывал из постели и шел в гостиную, наливал себе бренди и читал, пока не засыпал в своем большом кожаном кресле. Сегодня луна поманил. Он надел брюки и тихонько выскользнул из дома, натянув куртку поверх ночной рубашки.
  Его глаза казались синяками и липкими, неправильно поместившимися в глазницах. Он моргнул, пытаясь очистить их и сфокусировать путь, но над каналом низко висел мягкий туман. Ночь казалась туманной и нематериальной. Он брел, принюхиваясь к влажному воздуху, медленно проходя под мостами и низко свисающими ветвями, отяжелевшими от мокрых листьев, и смотрел, как мимо него проплыл длинный узкий плавучий дом, не пришвартованный и не имеющий руля, уносившийся в противоположном направлении, пока не исчез за сгибать.
  Он плыл вдоль воды и думал о своей жене, которая металась в их постели, производя тепло. Он чувствовал себя бессильным помочь Клэр или даже сделать ее более удобной. Она несла всю тяжесть беременности одна. Его беспомощность вызывала у него тревогу, вызывала желание бежать. По крайней мере, до тропинки. Краткий побег. Один в предрассветные часы с темным запахом канальной воды в носу, он чувствовал себя, может быть, немного более свободным, чуть менее уязвимым.
  Он остановился и, прищурившись, посмотрел на стену рядом с собой, протянул руку и провел пальцами по холодным черным камням. Здесь, у канала, в два часа ночи, когда ничто не могло отвлечь его от неизбежного, он увидел, что не властен ни над своим будущим, ни над жизнью Клэр, ни над жизнью их будущего ребенка.
  Он отвел взгляд от стены на тропинку впереди. В нескольких ярдах впереди он мог видеть прутья ворот, слабо поблескивающие в лунном свете. Так поздно не было лошадей, чтобы тянуть лодки по воде, так что кто-то закрыл ворота. Ему придется повернуть назад.
  Он смотрел на голенища своих туфель, смотрел, как они медленно извиваются под ним, и смотрел, как они начинают марш по тропинке в том же направлении, откуда он пришел, назад вверх по ступенькам, обратно к дороге.
  Он не обращал внимания на пешеходные дорожки по обе стороны от себя и вместо этого бродил по середине Риджентс-Парк-роуд, думая о ребенке. Что новый День на подходе.
  Он остановился, снял туфельку с левой ноги, выудил камень и швырнул его как можно дальше. Он смотрел, как оно исчезает в утреннем тумане. Он прислонился к стволу дерева рядом с тропинкой, удерживая равновесие, пока снова надевал туфельку, и смотрел на луну, застрявшую в ветвях наверху. Дерево было там до рождения Дэя и, без сомнения, останется там еще долго после его смерти. Черные лозы ползли по его бокам, и крошечные ростки пробивались сквозь кору в ночной воздух. Он задавался вопросом, вырастут ли они крепкими ветвями и будут питать дерево. Или, возможно, они были всего лишь ответвлениями виноградной лозы, прорывшимися под и сквозь кору дерева, в конце концов задушив его насмерть.
  Он сжал кулак и ударил кулаком по стволу дерева. Он тут же пожалел, что сделал это. Его костяшки болели, а когда он поднял руку и пошевелил ею в лунном свете, то увидел кровь. Он повернулся, уперся спиной в целое дерево и опустился по нему на землю, сел. Он прикусил губу, выдернул травинку из грязи между ног, протянул руку и ткнул ее заостренным концом в луну.
  Девять месяцев дали ему слишком много времени, чтобы думать о вещах. В этом ему помогла его работа. Он погрузился в переполненную кучу дел и проигнорировал мучительные сомнения по поводу отцовства. Что он знал о том, чтобы быть отцом? Его собственный отец, видит Бог, не подавал замечательного примера. Артур Дэй не дал Уолтеру ни малейшего намека на то, как проходит процесс становления отцом. Все — вся жизнь, которую он видел перед собой, — было сплошной тайной. Лишь бы все оставалось без изменений. Счастливая жизнь, интересная работа, замечательная жена и аккуратный дом.
  Но, конечно, для этого было слишком поздно.
  Он разорвал травинку вдоль. Он легко отделялся по волокнам, но теперь был бесполезен и мертв. Он бросил его обратно на землю и пожалел, что убил его.
  Возможно, он тогда спал. Он не знал. Во рту был ужасный вкус. Луна, по крайней мере, оказалась на том же месте в небе, так что если он и спал, то ненадолго. Он снова поднялся, похлопал по стволу дерева и пошел прочь от него, назад по переулку.
  Он инстинктивно свернул к своим воротам и поэтому не сразу заметил мальчика, стоящего на его крыльце. Когда он поднял глаза, то ожидал увидеть знакомую синюю дверь наверху ступенек, но Клэр стояла в открытом дверном проеме с высоко поднятым фонарем. Она оттолкнула мальчика, спустилась по ступенькам и легонько положила руку ему на плечо.
  "Где вы были?" она сказала. Ее глаза были широко раскрыты и испытующе, как будто в тупых плоскостях его лица могла быть подсказка.
  Дэй открыл было рот, чтобы ответить, и снова закрыл. Ему вдруг показалось, что он предал ее. Он оставил ее одну и предавался жалости к себе в то время, когда она нуждалась в его силе и больше всего в том, чтобы быть рядом с ней. Он вел себя так, как поступил бы ребенок, и покачал головой, не в силах говорить. Он почувствовал, как его лицо покраснело от стыда, и был благодарен, что свет фонаря был слишком слаб, чтобы Клэр могла ясно его видеть.
  — Инспектор, — сказал мальчик. "Сэр?"
  Дэй посмотрел на него. — Что такое, мальчик?
  — Он послан за тобой. У сэра Эдварда есть.
  — В это время ночи?
  — Послано за телом, сэр. Я имею в виду когда-либо'тело есть. Я тоже нашел время найти тебя. Мне сказали, что ты был в Кентиш-Тауне, а не здесь. Шикарно!»
  День вздохнул. Он не любил афишировать тот факт, что живет не по средствам в Примроуз-Хилл. Дом был подарком от родителей Клэр. — Расскажи мне, что случилось.
  — Они вышли, сэр. Они все, плохие 'uns. Вся тюрьма исчезла в клубах дыма, а на улицах бродят негодяи.
  Дэй схватил Клэр за руки и повел ее обратно вверх по ступеням крыльца в дом, все время оглядывая пустую и теперь зловещую аллею, которая бежала вниз по широко открытому парку.
  -- Вы хотите сказать, -- сказал Дэй, -- что кто-то сбежал из тюрьмы?
   "Больше одного." Мальчик был возбужден, его маленькое бледное лицо светилось изнутри. «Смелый побег из Брайдуэлла. Легион, войско, по крайней мере двенадцать или сотня кровавых убийц на свободе.
  «Двенадцать или сто? Вы оставили себе большое преимущество.
  Мальчик кивнул. «Сегодня все в руках. Сэру Эдварду нужен кто угодно.
  — Иди сюда, мальчик.
  Дэй подождал, пока мальчик пробежал мимо него в дом. Он еще раз взглянул на улицу, закрыл синюю дверь и запер ее на засов. На пути к лестнице он указал на стул в приемной.
  — Сядь там, — сказал он. «Я не буду момент. Надо надеть туфли».
  — Я сам найду дорогу обратно во Двор, сэр.
  — Нет, если то, что ты говоришь, правда. Ты просто подожди меня, и я позабочусь о том, чтобы ты благополучно вернулся туда».
  Не дожидаясь ответа, Дэй вместе с женой поспешил вверх по лестнице. На бегу тапочки упали с его ног и с грохотом покатились вниз по лестнице позади него.
  3
  
  СЛэр, не теряя времени, вытащил из шкафа для него костюм и поспешил к комоду, где в верхнем ящике хранил манжеты и воротнички, заклепки и пуговицы. Ее ночная рубашка кружилась вокруг нее, когда она двигалась, и он воспользовался моментом, чтобы оценить ее естественную грацию, даже несмотря на то, что он знал, что ей неудобно.
  «Это не . . . Большинство твоих воротничков в прачечной, — сказала она. «Они не будут доставлены сегодня позже. Это единственное, что осталось, и ты не надевал его целую вечность. Он вялый.
  — Я уверен, все будет хорошо. Дэй быстро разделся до нижнего белья и начал одеваться.
  — Я раскладываю твои специальные запонки. Те самые, которые мистер Марч подарил тебе на прошлое Рождество.
  "Те вещи? Они нелепы. Словно что-то из грошового романа, тут и там спрятаны игрушки, полностью перечеркивающие обычное назначение вещи. И они огромны! Я уверен, что обычные запонки подойдут.
  Клэр тяжело села на край кровати и смотрела, как он застегивает рубашку. Она плотнее закуталась в халат и снова завязала пояс.
  — Куда ты пошел, Уолтер?
  «Нигде. Здесь было жарко. Мне нужно было выйти из дома ненадолго».
  — Чтобы уйти от меня, ты имеешь в виду.
  Дэй перестал искать запонки. Он взял коробку, которую она поставила для него, и подошел к кровати. Он хотел обнять жену, утешить ее, но ему вдруг стало неловко, и он занялся застегиванием рукавов рубашки.
  — Я беспокоюсь, вот и все.
  — Я знаю, что ты вышла замуж не за это. Клэр посмотрела на свой живот, распухший на коленях. «Но, Уолтер, я скучаю по тебе, когда ты уходишь».
  Он улыбнулся ей. «Я гулял. Вот и все. Не мог спать».
  Он расправил наручники и обнял ее, и она прижалась к нему. Затем она выпрямилась и схватила его за руку.
  "Что случилось?"
  «О, я ободрал костяшки пальцев о дерево. Ничего."
  — Уолтер?
  "Действительно. Ничего. Не говори глупостей.
   — Я буду дураком, сколько захочу. Она поцеловала его руку. «Давай нанесем мазь на эти царапины, пока они не загноились».
  "Все будет хорошо."
  — Все равно нанесите на них мазь. Побалуй меня».
  «Я всегда балую тебя. Ты самый умный, самый красивый и самый глупый человек, которого я знаю, и я должен сделать тебя счастливым, иначе ты вспомнишь, что могла выйти замуж за старого Сэма Кактаксим вместо меня.
  "Это правда. Давайте никогда не забывать старого доброго Сэма Whatsisname. Так ты не встретил сегодня на тропе симпатичных девушек? Девушки без гигантских животов?»
  «Я предпочитаю гигантские животы. Как ты узнал, что я шел по тропинке?
  — Прости, Уолтер, но от тебя пахнет конским навозом.
  «Это был выбор. Я подумал, что тебе могут понравиться новые духи.
  «Если бы он был новым. Знаешь, конский навоз стал твоим обычным запахом.
  «Я буду ходить по разным видам навоза и узнавать ваше мнение. Посмотрим, что вы предпочитаете».
  "Пожалуйста, сделай." Она отстранилась и серьезно посмотрела на него. — О, Уолтер, ты счастлив, не так ли? Или, по крайней мере, не слишком несчастным?
  «Я очень счастлив каждую минуту бодрствования, которую я провожу с тобой».
  "Я тоже."
  «Мне очень не хочется снова покидать тебя, но я вернусь, как только смогу». Он встал и подошел к двери спальни, задержав руку на ручке. "Все у тебя будет хорошо?"
  «У нас есть как минимум две недели до родов, и я Фиона здесь, если мне что-нибудь понадобится. Не волнуйся. Просто будь осторожен и приходи ко мне сегодня. Я отказываюсь растить этого ребенка одна».
  "Конечно."
  — И, Уолтер?
  "Да."
  — Ты мог бы подумать о том, чтобы надеть брюки перед уходом.
  Дэй посмотрел вниз. Он был босиком, в одних длинных шерстяных трусах, носках и подвязках.
  «Я подумал, что мог бы устроить шоу другим мальчикам во дворе».
  «Давай оставим это на другой день».
  — О, очень хорошо.
  Дэй поспешил надеть брюки, а Клэр принесла ему подтяжки. Он быстро поцеловал ее и выбежал из спальни на лестницу. Он был вполне уверен, что и сам вспомнил бы о своих штанах, но его мысли были совершенно спутаны. Он только надеялся, что Клэр не заметила страха, который он скрывал от нее.
   4
  
  гРиффин догнал Нэппера в четверти мили от стен Брайдвелла. Осужденный кружил над домом с террасой в конце тихой улицы, его окна были темными, а его обитатели дремали.
  Гриффин остановился и начертил большую меловую стрелу на камнях у входа в переулок, потом растворился в тени под деревьями и пополз вперед. Нэппер не заметил его приближения. Гриффин смог протянуть руку и схватить ухо другого человека между большим и суставом указательного пальца. Он сильно изогнулся, и Нэппер вскрикнул.
  Нэппер попытался вырваться, но Гриффин сильно ударил его ногой по тыльной стороне левого колена. Нэппер бросился вперед, а Гриффин с трудом держался за ухо. Он услышал слабый треск и почувствовал кровь на пальцах. Нэппер закричал. Гриффин зажал Нэпперу рот ладонью и потянул его назад, Нэппер, как краб, карабкался, чтобы не отставать, к деревьям. Над ними вспыхнул свет, и Гриффин услышал, как в раме скрипнуло окно.
  Он отпустил ухо Нэппера и обхватил его горло локтем, слегка надавив, пока преступник не начал обмякать.
  Он прошептал на здоровое ухо Нэппера. — Тихо, или я прикончу тебя прямо здесь.
  Гриффин оглядел улицу и улыбнулся. Там, на другом конце ряда домов, стояла маленькая лачуга, выкрашенная в зеленый цвет, с выдающимся окном на фасаде. Это была стойка для таксистов, место, где они могли быстро выпить чаю в течение дня, когда им не разрешалось оставлять свои кэбы без присмотра. Теперь там было темно и тихо, закрытые на ночь ставнями.
  Он снова прижался ртом к уху Нэппера. «Тссс. Очень хороший. Вы очень сговорчивы. Еще несколько минут, бесполезный извращенец.
  Нэппер извивался, проверяя хватку Гриффина, но не пытался ответить или издать хоть какой-то звук. Гриффин все равно сжал руку на горле Нэппера, совсем чуть-чуть, чтобы прояснить суть.
  Гриффин подождал, пока над ними погас свет. Он не услышал, как снова закрылось окно, и предположил, что хозяин решил впустить немного воздуха. Или смотрел на улицу из темной комнаты. Гриффин должен был вести себя как можно тише, чтобы не возбуждать еще больше любопытства.
   Он просунул свою руку под руку Нэппера и поднял ее так, что его рука оказалась на затылке Нэппера. Он толкнул, и Нэппер наклонился вперед. Другой рукой он поймал Нэппера за здоровое ухо и потянул. Нэппер хмыкнул, и Гриффин снова шикнул на него.
  Он потащил Нэппера по улице, держась в тени. Гриффин остановился перед зеленой лачугой, долго смотрел на нее, пытаясь понять, как удержать Нэппера в покое, открывая лачугу. Нэппер терпеливо стоял, соглашаясь, пока существовала угроза боли. Наконец Гриффин сдался перед неизбежным. Одним быстрым движением он убрал руку с уха Нэппера и изо всех сил толкнул его вперед, в угол стены лачуги. Раздался ужасный удар, и Нэппер обмяк. Гриффин огляделся, чтобы посмотреть, не зажгутся ли еще огни в домах вокруг них, затем опустился на колени и осмотрел Нэппера. Осужденный сильно истекал кровью из раны на голове, но дышал.
  Гриффин снова встал и по очереди потер каждое плечо, сглаживая перегибы. Нелегко было сдвинуть другого человека против его воли, как марионетку. Он глубоко вздохнул и потянулся к ключам на конце цепочки на шее. Он выбрал один из трех ключей и обошел лачугу к задней двери. Ключ плавно вошел в замок, как и большинство замков в Лондоне. Он повернул ее и вошел. Крошечное пространство было пустым, запасы чая и маленькая газовая плитка были спрятаны и накрыты тяжелым холстом.
  Он вернулся и поднял тело Нэппера под мышки, протащил его по лачуге и внутрь. Он еще раз проверил, дышит ли Нэппер, затем связал его брезентом за запястья и лодыжки. Ткань была толстой, и с ней было трудно работать, и Гриффин был уверен, что они слишком тугие вокруг конечностей Нэппера. Нэппер навсегда потерял бы способность пользоваться руками и ногами, если брезент не ослабить в ближайшее время.
  Нэппер зашевелился, а Гриффин склонился над ним и что-то прошептал ему на ухо. — У меня есть хорошая камера, ждущая тебя внизу, мой друг. Просто подожди немного здесь, и кто-нибудь придет прямо за тобой.
  Ответа не последовало. Гриффин не знал, слышал ли его заключенный. Он улыбнулся, пожал плечами и оставил арестанта лежать на полу маленькой зеленой лачуги. На самом деле не имело значения, услышал ли его Нэппер. В любом случае, следующий час в темноте чайной оставит его напуганным и податливым. Гриффин вышел наружу, в относительно яркую ночь, на него светили луна и звезды, на чистый прохладный воздух, который он ценил гораздо больше с тех пор, как побывал в Брайдуэлле.
  Он запер за собой дверь и вышел на улицу. Он перегнулся через бордюр и выудил кусок синего мела из кармана, вшитого в штаны. Он начертил на булыжнике цифру один, а над ней стрелку, указывающую на чайную извозчиков. Меловые линии будут игнорироваться большинством прохожих, но были люди, которые искали этот символ, и они убрали тело Нэппера до того, как позже прибыл владелец лачуги. Если повезет, этот невинный человек никогда не узнает, как ночью использовалась его странная маленькая чайная.
  Гриффин сунул мел обратно в карман, убедился, что ключи спрятаны под рубашкой, и небрежно прошел по улице и свернул за угол.
  Один готов. Осталось три.
   5
  
  ТГоги, один из лучших полицейских Лондона, стоял по стойке смирно у офиса комиссара полиции на Уайтхолл-плейс, 4. Десять из них были элитными инспекторами отдела по расследованию убийств Скотленд-Ярда. Сэр Эдвард Брэдфорд посмотрел на свои записи, а затем на своих людей. Он положил свои записи на стол перед собой и провел рукой по взлохмаченной седой бороде. Торопясь уйти из дома, он не причесался как следует, но его жена встала с ним и быстро заварила чайник чая, пока он одевался. Как всегда, она заколола пустой левый рукав его пиджака до плеча. Благодаря ей он почувствовал себя немного более бодрым и собранным, чем мог бы в противном случае.
  Он прочистил горло и отметил время на больших часах в задняя часть комнаты. Было без четверти четыре. Он действовал быстро и был доволен тем, что весь отдел убийств вместе с лучшими и способнейшими из его сержантов и констеблей уже собрался, заполнив небольшое пространство внутри перил, отделявших комнату убийства от остального здания. Несколько человек толкались друг с другом, чтобы освободить место за ограждением, все еще в пределах слышимости сэра Эдварда, и с каждой минутой к растущим рядам присоединялись новые полицейские. Предстояло многое сделать, и сэр Эдвард был рад собрать всех и каждого, кого мог собрать.
  «Я прошу прощения за то, что вызвал вас в такой час, — сказал он, — но большинство из вас знает ситуацию и понимает, почему мы здесь. Для тех из вас, кто еще не в курсе, сегодня утром, всего два часа назад, несколько заключенных сбежали из тюрьмы Ее Величества Брайдвелл. Сейчас у нас мало информации об этих заключенных, и мы узнаем больше, когда надзиратель и его люди разберутся там, но мы не должны терять время. Каждый из подтвержденных беглецов — убийца, и все они ожидали казни. На данный момент им нечего терять, и я очень боюсь, что они снова займутся своими смертоносными методами еще до восхода солнца. Мы должны поторопиться и поймать их.
  Пожилой мужчина в конце комнаты поднял руку, и сэр Эдвард кивнул ему. — Да, мистер Марч?
  — Сколько заключенных сбежало, сэр?
  Сэр Эдвард увидел, как лицо Дэя осветилось при звуке знакомого голоса, и увидел, как молодой инспектор огляделся, пытаясь поймать взгляд своего бывшего наставника. Инспектор Адриан Марч перевел Дэя из Девона и настаивал на его повышении до детектив. Они стали хорошими друзьями и частыми компаньонами за обедом, но не работали вместе уже много месяцев.
  — В связи с этим есть некоторые вопросы, — сказал сэр Эдвард, — которые я сейчас объясню. Для тех из вас, кто еще не встречался с ним, г-н Марч любезно согласился выйти из отставки, чтобы помочь нам сегодня. Он в некотором роде эксперт по уму убийцы и может предложить уникальную точку зрения. Как и мистер Огастус МакКракен, который также присоединился к нам этим утром. Оба они высокопоставленные бывшие инспекторы, и я надеюсь, что вы выслушаете все, что они скажут, что может помочь нам в этом».
  Остальные мужчины пробормотали свои приветствия и кивнули в сторону двух отставных инспекторов. Оба были ключевыми следователями в деле Джека Потрошителя. Им не удалось поймать этого монстра, но они остались уважаемыми среди своих сверстников.
  «Как указывает мистер Марч, — сказал сэр Эдвард, — существует некоторая путаница в отношении того, сколько мужчин сбежало».
  — Как они это сделали, сэр? Инспектор Джимми Тиффани был впереди и в центре и делал записи в маленьком картонном планшете.
  «Поезд сошел с рельсов и разрушил южную стену тюрьмы».
  Тиффани оторвался от своих записей, широко раскрыв глаза, когда по комнате прокатилась новая волна болтовни.
  — Да, — сказал сэр Эдвард. «Это уму непостижимо для воображения».
  — Кто-нибудь из пассажиров пострадал, сэр? Это от сержанта Невила Хаммерсмита, который стоял в конце комнаты, возвышаясь над другими мужчинами поблизости.
  «В поезде не было людей. Три машины откололись и скатились с холма, разрушили внешнюю стену тюрьмы и прошел через двор и сквозь стены нескольких камер. Остальную часть поезда нашли в миле отсюда, брошенную, но все еще на путях».
  — А водитель?
  «Водителя не было. Пожарного не было. На самом деле не было никаких записей о том, что этот поезд покидал депо».
  «Он вышел сам по себе, чтобы быстро осмотреться, не так ли?»
  Сэр Эдвард хмуро посмотрел на инспектора Майкла Блэкера, который, как ему казалось, был слишком быстр, чтобы шутить над вещами. Тем не менее, он был хорошим сыщиком, и поэтому сэр Эдвард терпел дерзкое поведение этого человека. «Конечно, он не мог покинуть склад сам по себе, мистер Блэкер. Но это тайна для другого дня». Он посмотрел на инспектора Дэя, потом снова на Блэкера. «Наша первоочередная задача — убрать этих заключенных с улиц Лондона до того, как они кому-нибудь навредят. Совсем скоро мужчины покинут свои дома и отправятся на работу. В этот момент эти убийцы могут быть в состоянии смешаться с другими людьми, могут вызвать большой хаос и ущерб, прежде чем их поймают. Мы должны получить как можно больше из них до рассвета. Мы должны сдержать эту ситуацию, и мы должны сделать это сейчас».
  Сэр Эдвард понял, что говорит сквозь стиснутые зубы. Его челюсть болела, и он сделал паузу, чтобы сделать глубокий вдох. «Сержант Кетт? Я не вижу тебя. Не могли бы вы поднять руку? Ах, вот вы где. Спасибо."
  Кетт кивнул, но оставался бесстрастным, нижняя половина его лица была закрыта нечесаными зарослями, которым он обычно придавал форму особенно впечатляющих усов. Если бы его собственная борода была в лучшем состоянии, это Утром сэр Эдвард мог бы сделать замечание сержанту за его появление.
  «Все видели сержанта Кетта? Хорошо, — сказал сэр Эдвард. — У него есть имена некоторых сбежавших мужчин. По крайней мере те, о которых мы знаем. Мы все еще собираем информацию, но надзиратели в Брайдуэлле, кажется, несколько запутались, кто пропал, а кто нет. Некоторые люди, которые, как считается, сбежали, на самом деле могут все еще лежать под обломками южной стены. На свободе может быть восемь заключенных, может быть четверо на свободе. Нам нужно точное число, но вы, мужчины, не можете ждать, пока мы его определим. Сержант Кетт продолжит собирать информацию, и я хочу, чтобы вы сегодня постоянно общались с ним. Он будет вести список тех, кого вы нашли, и сделает все возможное, чтобы дополнить этот список, когда тюрьма расскажет нам больше, не так ли, сержант?
  "Я буду."
  "Хороший человек. Все остальные, что у нас есть, прикрывают депо и дороги из Лондона. Мы должны помочь сдержать и захватить заключенных, прежде чем они успеют далеко уйти. Все вы, коротко поговорите с сержантом и выходите на улицу. У Кетта будут для вас временные задания, и у него есть наброски трех мужчин, на которые вы можете посмотреть. Запомните эти наброски. Мне нужен круг, начинающийся в миле от Брайдуэлла. Я хочу, чтобы половина из вас пробивалась к тюрьме. Загляните под каждый куст, переверните каждый камень, осмотрите каждое оконное стекло каждого дома. Оставайтесь в парах. Не бродите сами по себе. Мы заставим бегунов двигаться вперед и назад, чтобы у вас было постоянный поток информации. Само собой разумеется, что это опасные заключенные, и вам нужно всегда быть начеку. Остальные делайте то же самое, но прокладывайте свой путь от этой отметки в милю наружу, подальше от тюрьмы. Очевидно, у вас будет больше территории, которую нужно покрыть, так что двигайтесь быстро. Поймай этих мужчин. Поймай их, прежде чем они смогут причинить вред хотя бы одному человеку».
  Он смотрел на море лиц, все хорошие люди, все они посвятили себя обеспечению безопасности Лондона. — Будьте очень осторожны, — сказал он. «Я хочу, чтобы каждый из вас вернулся сюда целым и невредимым к концу дня». Он ударил ладонью по столу. "Теперь иди!"
  Толпа рассеялась, собравшись вокруг сержанта Кетта по своим делам. Сэр Эдвард увидел, что Кетт раздает списки всего, что они знали о заключенных, и удивился, как сержант нашел время для составления списков. Он поймал взгляд инспектора Дэя, когда детектив пересекал комнату.
  «Мистер Дэй, мистер Хаммерсмит, я хотел бы видеть вас обоих в моем кабинете, пожалуйста».
  Сэр Эдвард собрал свои записи и повел их в свой маленький кабинет в конце комнаты. Он позволил Дэю открыть дверь и прошел вперед. Он обошел свой стол и положил записи на промокашку, но не сел.
  "Закрой дверь, пожалуйста."
  Прежде чем Дэй успел пошевелиться, вошел еще один мужчина и закрыл за собой дверь.
  — Мистер Марч? — сказал сэр Эдвард. — Я не помню, чтобы просил тебя.
  Детектив-инспектор в отставке Адриан Марч был толстым мужчиной в очках и с бараньими отбивными, его вьющиеся седые волосы были уложены длинными волосами. достаточно, чтобы задеть верхнюю часть его воротника. У него была трость, но, похоже, она ему не понадобилась.
  — Если все равно, сэр, — сказал Марч, — я бы хотел, чтобы меня взяли в пару с инспектором. Он кивнул, показывая, что говорит о Дэе. «Из нас получается хорошая команда».
  — Вы это сделали, — сказал сэр Эдвард. «Мистер Дэй также составляет хорошую команду с сержантом Хаммерсмитом. Я планирую соединить их».
  — Тогда я буду третьим, если вы не возражаете. Там, чтобы предложить любую помощь или совет, я могу. Боюсь, я не знаю большинства этих других мужчин, и я уже не так быстро стою на ногах, как когда-то. Я знаком с сильными сторонами мистера Дэя и знаю те качества, которые он может потребовать от меня».
  Сэр Эдвард вздохнул. "Очень хорошо. Вы любезны предложить свои услуги в этот нечестивый час. Я не могу командовать тобой, как констеблем, не так ли? Садитесь, пожалуйста."
  Адриан Марч улыбнулся Дэю, хмуро посмотрел на Хаммерсмита и сел. Сэр Эдвард удивился, почему Марч, кажется, недоволен Хаммерсмитом, но затем заметил, что у сержанта спереди на рубашке длинная лужа от супа, которую он, по-видимому, пытался скрыть, застегнув куртку до упора. Но петлицы у него были неподходящие, а пиджак странно перекошен на тонкой, как рельсы, груди. Он был высок и худощав, с узким лицом и почти женскими чертами. Его волосы торчали прямо вверх, нечесаные, за исключением одной массы спереди, которая упала ему на глаза. Сэр Эдвард привык к неряшливой внешности Хаммерсмита и понял, что больше не замечает частых пятен и порезов, которые обычно были у сержанта. Он снова вздохнул. Он все еще не был уверен, следует ли ему повысил Хаммерсмита до звания сержанта. Помимо своей неопрятной внешности, Хаммерсмит был непослушным и импульсивным. Удержать его в узде было почти невозможно. Но он привнес в свою работу в полиции качества, которых не было у многих детективов. Он был чутким, заботливым и смелым, быстро бросался в драку, если это каким-либо образом помогало делу.
  «Мистер Дэй, мистер Хаммерсмит, мистер Марч, пока остальные ходят по кустам в поисках беглецов, я хотел бы, чтобы вы расследовали некоторые несоответствия в информации, которую мы получаем из тюрьмы».
  «Сэр, — сказал Хаммерсмит, — при всем уважении, я чувствую, что лучше всего подхожу для самих поисков».
  — Возможно, сержант, — сказал сэр Эдвард. — Но инспектору Дэю потребуется помощь, и, как я уже сказал, вы очень хорошо работаете вместе. Я думаю, что каждый из вас может увидеть в тюрьме Ее Величества Брайдвелл то, что другой упустил бы».
  «Но мистер Марч здесь, чтобы помочь», — сказал Хаммерсмит. — Он может помочь мистеру Дэю.
  — Вы меня утомляете, мистер Хаммерсмит. Пока что вы останетесь с мистером Дэем. И мистер Марч. Возможно, вы втроем обнаружите что-то быстрее, чем могли бы сделать иначе, и тогда... . . только тогда, сержант, я назначу вас на розыск. Понимаем ли мы друг друга?»
  Хаммерсмит кивнул, но выражение его лица было мрачным. Сэр Эдвард был тронут преданностью молодого человека правосудию. Просто подожди, подумал он. Будьте терпеливы и постарайтесь не дать себя убить, прежде чем вы станете великим полицейским, я знаю, что вы могли бы быть.
  «Главный надзиратель утверждает, что все мертвые заключенные было установлено, и четыре человека сбежали», — сказал сэр Эдвард. «Но есть еще один человек, клерк из тюремного персонала, который утверждает, что было пятеро беглецов. Оба эти человека кажутся абсолютно непоколебимыми в своих убеждениях, и это меня беспокоит. Это делает каждую крупицу информации, исходящей из этого места, подозрительной».
  «Я думаю, что у старшего надзирателя будет лучшая информация», — сказал Марч. — Должно быть четверо беглецов.
  — Возможно, — сказал сэр Эдвард. «Но, возможно, нет. Никто не безошибочен, и я хочу знать правду. Четверо беглецов? Пятеро беглецов? Возможно, их было двадцать или тридцать, насколько нам известно. Узнай для меня. Мы не можем поймать четырех человек и считать работу выполненной, если на свободе пятеро мужчин.
  — Да, сэр, — сказал Хаммерсмит. Выражение его лица было мрачным. — И мы вернемся к розыску через час. Снова . Как будто его отозвали с охоты, которая еще не началась.
  — Боюсь, у меня есть для вас еще одно задание, — сказал сэр Эдвард. Он не сводил глаз с Дэя, чтобы избежать неизбежной гримасы Хаммерсмита. «Я хочу знать, почему такая путаница в цифрах. В случае такой катастрофы, по моему мнению, мы должны были немедленно получить все необходимые факты. Наоборот, в этой тюрьме происходит большое смятение. Я беспокоюсь, что затевается беда.
  — Шалость, сэр?
  — Да, мистер Дэй. Конечно, возможно, что сегодняшняя неразбериха совершенно естественна. Быть ожидаемым. Но поезд намеренно сошел с рельсов прямо за тюремными стенами…
  — Вы действительно думаете, что сход с рельсов был преднамеренным? — сказал Марш.
  «Не так ли? Если это был несчастный случай, то почему нет записей об отправлении этого поезда? Почему поезд был пуст? Почему ни один водитель не подошел?
  «Возможно, его выбросили», — сказал Марч. — Или он мог пройти через вагоны и оказаться в конце, когда они сошли с рельсов. Он мог бы лежать под развалинами в тюрьме даже сейчас. На самом деле, это может объяснить путаницу там. Лишнее тело машиниста поезда.
  Сэр Эдвард долго смотрел на Адриана Марча. Потом выпрямил спину и покачал головой. — Нет, — сказал он. «Нет, этот поезд был намеренно испорчен. И я думаю, что кто-то в Брайдуэлле знает об этом, был частью схемы».
  "Схема?"
  «Да, схема. Кто-то освободил этих заключенных. Почему?"
  «Неужели он… . ». — сказал Дэй. «Кто бы это ни сделал, он намеревался освободить конкретного человека? Или, как вы думаете, настоящей целью был поезд?
  — Очень хороший вопрос, мистер Дэй, — сказал сэр Эдвард. «Это должно было быть очень тщательно спланировано, на мой взгляд, и требовало большого мужества, большого ума. Я не думаю, что целью было разбить пустой поезд».
  «Если мы определим, кто сбежал, мы сможем поймать человека, который организовал это дело».
  «Это мое мнение».
  «Возможно, Джимми больше подходит для этого», — сказал Дэй. «Он более методичен, чем я».
  Сэр Эдвард улыбнулся ему. Дэй заступался за свое сержант, пытаясь направить их на розыск, чтобы осчастливить Хаммерсмит. Он восхищался этой попыткой почти так же сильно, как и раздражался.
  — У инспектора Тиффани нет такого умения разговаривать с людьми, как у вас, мистер Дэй. И при этом он не делает интересных выводов так, как вы. Методические приемы Джимми Тиффани пригодятся мне больше в поиске беглых заключенных».
  Дэй попробовал еще одну тактику. — Не похоже, что это задание отряда убийц, сэр. Никто не был убит».
  «Каждый заключенный, находящийся сейчас за пределами этих стен, — убийца. Убийство наверняка было совершено. Я просто надеюсь, что эти люди не совершат новых убийств, пока мы сидим здесь и беспокоимся о том, кто должен их ловить.
  — Мои извинения, сэр.
  "Конечно. Мистер Дэй, есть еще одна вещь, которую вы должны знать. Одного из сбежавших мужчин, которого нам подтвердили, зовут Синдерхаус.
  Глаза Дэя расширились, и он наклонился вперед в своем кресле. "Одинаковый?"
  — Да, того самого человека, которого вы с сержантом Хаммерсмитом задержали в прошлом году.
  Прошло всего несколько месяцев с тех пор, как официальный портной Ярда, человек, который подгонял форму каждому полицейскому, обнаружил тайный вкус к маленьким детям. Синдерхаус убил инспектора, а позже и констебля, пытаясь избежать ареста. Это было первое дело Дэя, первое дело только что сформированного отряда убийц. Синдерхаус убил сержанта Ближайший друг Хаммерсмита и нанес угрожающий визит Клэр Дэй, прежде чем, наконец, был пойман и привлечен к ответственности.
  — Он знает, где я живу. Дэй внезапно встал, чуть не опрокинув стул назад.
  "Сидеть."
  Дэй колебался, и Хаммерсмит оттолкнулся от стола и встал рядом с ним.
  — Нам нужно проверить миссис Дэй, — сказал Хаммерсмит. «Она беременна и одинока».
  — Пожалуйста, — сказал сэр Эдвард. — Мистер Хаммерсмит, не могли бы вы тоже присесть?
  Оба мужчины неохотно отодвинули свои стулья в прежнее положение и сели.
  — Я разделяю ваше беспокойство, — сказал сэр Эдвард. «Вы должны доверять мне. Я немного обдумал ситуацию. Нет причин думать, что этот человек, Синдерхаус, пойдет к вам домой или попытается каким-либо образом нанести ответный удар вам или вашей семье. Он, без сомнения, сейчас пытается уехать как можно дальше от Лондона.
  — Но сэр…
  Сэр Эдвард поднял палец, чтобы перебить Хаммерсмита. «Но на всякий случай, — сказал он, — я послал констебля охранять ваш дом».
  — Только один мужчина?
  «Он — все, что я могу пощадить. Но констебль Уинтроп хороший парень. Я выбрал его лично. Очень крупный парень и очень умный. Клэр будет в безопасности, обещаю.
  "Да сэр."
   — А теперь вы трое отправляйтесь в тюрьму и найдите для меня кое-какие ответы. Я уверен, что нами манипулируют, и мне это не нравится».
  Дэй встал, не говоря ни слова, и пошел к двери. Он придержал ее открытой для Хаммерсмита и кивнул сэру Эдварду, прежде чем уйти. Адриан Марч задержался на мгновение, словно хотел что-то сказать комиссару наедине, потом тоже встал и вышел из кабинета. Дэй закрыл за ними дверь. Внезапная тишина была почти ошеломляющей.
  Это был долгий день. Сэр Эдвард надеялся, что к ночи все сбежавшие заключенные вернутся в свои камеры. Он только хотел бы знать, сколько они должны были искать. И почему они были освобождены в первую очередь.
   6
  
  гРиффин пронес свои ключи прямо мимо охранников, и его не обыскали. Простой вопрос обмена денег из рук в руки. Один из ключей, главный для каждой камеры в Брайдуэлле, был использован для побега. Другая отмычка использовалась, чтобы открыть стоянку такси. Теперь он использовал третий ключ, чтобы открыть заднюю дверь церкви Святого Иоанна Богослова. Он остановился в дверях и прислушался. Все было тихо. Он прокрался вперед через то, что казалось кладовой, полной теней. Формы, которые могли быть кучами старых занавесок, дополнительными скамьями, катушками плетеного шнура, ящиками с книгами. Вспомнив свои инструкции, он остановился в центре комнаты и опустился на колени возле ветхого ковра. Он отодвинул его в сторону и провел кончиками пальцев по полу. Шов проходил перпендикулярно канавкам в гладкой древесина. Он засунул ногти в шов и тянул, пока один из его ногтей не загнулся назад. Вспышка боли, и он почувствовал внезапную влажность. Он истекал кровью. Он вытер пальцы о штанину брюк и нащупал на шее цепочку, поднял ее над головой и нащупал плоские зубцы самого большого ключа. Он сунул их боком в шов и стал ковыряться в полу, пока не услышал тихий щелчок, и квадратный кусок дерева размером примерно два на два фута оторвался. Он улыбнулся, поднял деревяшку и поставил рядом с собой.
  Были и другие способы получить доступ к туннелям под тюрьмой, но этот был самым быстрым.
  Он снова надел цепочку с ключами на шею, засунул ее под куртку украденного надзирателя и сел на край проема в полу. Он чувствовал, как на него дул холодный воздух, обвивая лодыжки и поднимаясь под штаны. Он выставил ноги и обнаружил в темноте уступ на три фута ниже. Он проверил это, затем перенес свой вес на уступ и рванулся вперед. Держался за край отверстия и шарил одной ногой, пока не нашел еще один узкий выступ дальше вниз. Лестница. Он держался одной рукой за холодную стену, а другой держался за край дыры в полу над ним и осторожно двинулся вниз. Воздух становился то холоднее, то теплее; квадрат чуть более яркой тьмы над ним уменьшился, а затем исчез, когда он обогнул пологую кривую в стене туннеля. Он споткнулся и чуть не упал, когда достиг дна, ожидая еще одну ступеньку и слишком резко спустившись по каменному полу.
  Он воспользовался моментом, чтобы отдышаться и вспомнить инструкции, которые ему дали. Ему сказали, что фонарь висит на крюке с правой стороны стены в трех-четырех футах от основания лестницы. Он провел рукой по камням, пока его пальцы не наткнулись на крюк, но на нем ничего не висело. Они забыли. Или они оставили фонарь в неположенном месте.
  Сегодня вечером было допущено слишком много ошибок.
  Но, конечно, именно поэтому был запасной план. Вот почему им был нужен Гриффин.
  Нельзя было терять время. Он сориентировался и начал идти, медленно, шаркая, чтобы не споткнуться обо что-нибудь на своем пути, всегда держась одной рукой за песчаную стену рядом с собой, пока не увидел далеко впереди свет.
  Гриффин притормозил и пополз боком по туннелю, стараясь быть незаметным. Силуэт человека отбрасывал тень с тупыми краями вверх и вдоль изогнутой стены. Нога Грифона наткнулась на старый брус, а с другого его конца посыпалась груда кирпичей, рассыпавшись в грязи. Мужчина повернулся и высоко поднял фонарь. Он был лысым, а резкий парафиновый свет делал его кожу желтоватой. Зола. Беглец мотал головой взад-вперед, как змея, и прищурился на Гриффина.
  — Тебя зовут Гриффин, — сказал он.
  Гриффин фыркнул и вышел в размытое пятно света. — Это так, — сказал он.
  — Ты следишь за мной?
  "Нет."
   «Значит, ты тоже получил сообщение», — сказал лысый. "Прямо как я. Говорит нам спрятаться здесь.
  "Да." Это была не совсем ложь. Он отправил сообщение другим заключенным, но включил и себя.
  Лысый кивнул. — Вы пришли к колодцу?
  — Колодец?
  — Вы пришли сюда через старый колодец?
  — Я спустился по лестнице.
  — Лестница?
  «Спрятан под церковью».
  "Смотреть!" Лысый протянул свободную руку. Она кровоточила и была покрыта свежими волдырями. — Я поранился, спускаясь в этот колодец.
  «Должно быть несколько способов попасть сюда», — сказал Гриффин.
  "Где мы?"
  — Я собирался спросить тебя об этом.
  «Здесь есть здания. Ты видел?"
  "Нет. Темно."
  Лысый снова кивнул. «Это висело на столбе». Он поднял фонарь так, чтобы его свет падал на стену рядом с ним. — Я думаю, мы в старом городе.
  Гриффин взглянул на высокий деревянный потолок, изогнутый и обветренный недавним дождем. Они находились во дворе, который когда-то был над землей. Туннели расходились от них в нескольких направлениях, и Гриффин едва не улыбнулся, подумав, что эти темные зловещие рты когда-то были солнечными тропинками. Лондон погрузился в грязь и был построен заново. Тысячи людей когда-то шли по дороге, на которой они сейчас стояли, но она была закрыта и забыта. В желтом свете фонаря были видны голые кирпичные стены, зияющие окна без стекол, двери, провисшие на старых деревянных петлях.
  — Да, — сказал Гриффин, — я думаю, что да.
  Они оба подпрыгнули, когда через двор пробежала лиса и исчезла в темном туннеле, ее оранжевый хвост расплылся.
  — Думаешь, здесь живут люди?
  — Я полагаю, это возможно.
  — Слушай, — сказал лысый. — Послушай, мы могли бы остаться здесь. Нас бы никогда не поймали.
  "Мы?" Даже в тусклом свете фонаря Гриффин увидел желание в глазах лысого мужчины. Это не был человек, который преуспел в одиночку.
  "Ну да. Мы прямо у них под ногами». Лысый мужчина хрипло и неуверенно усмехнулся. — Они прямо там, ищут нас. И они никогда не найдут нас. Не за всю жизнь поисков.
  — Думаешь, нет?
  "Нет. Я имею в виду, что, если они спустились сюда? Что тогда? Да ведь мы просто переместимся в другое место, и они пройдут прямо мимо нас, потому что мы будем знать местность здесь внизу, а они нет. Это идеальный лабиринт. Мы будем в безопасности навсегда.
  — Понятно, — сказал Гриффин. — А мы могли бы просто сходить на рынок на углу за буханкой хлеба и рыбным пирогом, не так ли?
  "Хорошо . . ». Лысый мужчина покачал головой. — Я не говорил, что это будет легко, не так ли? Он надулся. «Мы должны были бы подняться выше иногда. Конечно, мы бы. Только время от времени и только для того, чтобы добыть еду и другие предметы первой необходимости». Он фыркнул и оглядел заброшенные фасады. «Держу пари, если бы мы убрали одну из этих витрин, мы нашли бы это вполне подходящим местом для жизни. Через некоторое время мы могли бы даже привести другие. У нас есть небольшое сообщество. Даже ребенок или два бегают по этому двору. Здесь есть все пространство мира. И разве ребенок не украсит это место прямо сейчас?»
   7
  
  ДИсполнительный инспектор Адриан Марч, ранее работавший в Скотланд-Ярде, остановил Дэя на краю комнаты для убийств, где перила уступили место вестибюлю.
  — Уолтер, мой мальчик, — сказал он, — рад снова тебя видеть. Как мой любимый ученик?»
  «Я бы хотел, чтобы обстоятельства были лучше», — сказал Дэй. — Вас представили сержанту Хаммерсмит?
  — Я только что встретил его в кабинете сэра Эдварда.
  Хаммерсмит улыбнулся Марчу, но отставной инспектор не ответил ему улыбкой. Его взгляд пробежался вверх и вниз по неправильно застегнутой куртке Хаммерсмита и остановился на пятне крови на полпути к его левому рукаву.
  — Честно говоря, я удивлен, что комиссар ничего не сказал о вашем наряде, сержант, — сказал Марч.
   Словно по сигналу, дверь кабинета сэра Эдварда открылась, и он позвал: «Хаммерсмит? Хаммерсмит еще не ушел?
  "Я здесь."
  "Я бы хотел увидеть тебя."
  "Да сэр."
  Сержант повернулся к Дэю и скривился. — Что ж, полагаю, я знаю, о чем идет речь.
  — У тебя сегодня не было чистых рубашек, Невил? — сказал Дэй.
  "У меня был один. Я действительно сделал. Развешивается аккуратно, как вам угодно, в шкафу, готово надеть утром».
  "Что с ним случилось?"
  — Думаю, он все еще там. Он висит рядом с этим и в темноте. . ».
  — Невил, тебе нужно сразу постирать все свои рубашки. Тогда у вас не будет таких проблем».
  «Но я не могу постирать рубашку, которая на мне, в день стирки».
  — Не вешай эту рубашку обратно, — сказал Дэй.
  — Может быть, мне это снова понадобится.
  — Тогда не ешь суп в день стирки.
  "Больше никогда."
  Хаммерсмит побрел обратно через комнату, и дверь кабинета закрылась за ним.
  — Он хорош в качестве полицейского? — сказал Марш.
  — Невил? — сказал Дэй. — Боюсь, он лучше меня. Абсолютно безжалостный, как только он находит след.
  — Вы описываете собаку, — сказал Марч. «И я видел много собак, которые были лучше ухожены».
  — Он хороший человек.
   — Если ты говоришь, что он есть, значит, так оно и есть.
  "Он."
  — Я вижу, ты носишь запонки, которые я тебе дал. Скажи мне, ты не отставал от своих навыков блокировки?
  — У меня все еще есть твоя старая связка ключей, — сказал Дэй. Он потянулся к нагрудному карману куртки и ушел с пустыми руками, с озадаченным выражением лица.
  — Ты искал это? Марш протянул потертый кожаный чемодан.
  "Как ты . . . ?»
  «Вы должны быть более осведомлены о людях вокруг вас. Я легко смог вытащить это из твоего кармана.
  "Это очень хорошо."
  — Я научу тебя, как это делать.
  «Вы заглянули внутрь кейса? Я добавил к нему немного. Две новые отмычки и горстка ключей для более новых замков.
  "Действительно? Вы знаете, что есть способы уменьшить количество инструментов, которые вам приходится носить с собой. Можно было обойтись всего тремя ключами и одной-двумя отмычками», — сказал Марч.
  — Значит, ты не потерял интерес? После ухода со Двора?
  «Наоборот, я стал еще более увлеченным. Вы знаете, что я нашел пистолет, который выглядит точно так же, как ключ?
  «Как ключ? Но он держит пули? Насколько оно большое?"
  «О, очень маленький. Он стреляет всего одной пулей, и прицел ужасный, но на самом деле он довольно хитрый.
  — Я хотел бы это увидеть, — сказал Дэй.
  «Я рад слышать, что вы так говорите, потому что я послал вам один».
  — Нет.
   «Я нашел двух из них и подумал про себя: «Кто оценит такую вещь больше, чем мой дорогой друг Уолтер Дэй?» ”
  — Тебе не следовало. Когда вы его отправили? Я не видел, как он прибыл.
  — Я думаю, что он попал туда вчера. Но на самом деле, следите за этим в любой старый день.
  "Мне нужно. Большое спасибо."
  — Когда все это закончится, ты должен зайти в дом. Вы были бы удивлены некоторыми из моих недавних находок. На самом деле, у меня есть кое-что, о чем я очень хочу с тобой поговорить. Предложение, можно сказать.
  "Я заинтригован."
  — Боже мой, как я скучал по вашей компании. Вы умеете заставить человека почувствовать себя самым интересным парнем, которого вы когда-либо встречали. Приходи на ужин. Я попрошу Джейн сделать что-нибудь особенное. И приведи свою прекрасную жену. Как Клэр?
  «О, она огромная. На данный момент ребенок не может родиться достаточно быстро для нее».
  Марш рассмеялся. "Не волнуйся. Это придет слишком быстро и будет расти еще быстрее. Вы удивитесь, куда ушло время».
  — Я уже делаю. Дэй взглянул на часы и поморщился. — Мистер Хаммерсмит не вернется из офиса, не так ли?
  — Вам не терпится попасть в тюрьму?
  "Конечно. Скоро рассвело, и мы должны выйти на след этих людей, пока они никому не причинили вреда.
  «Я не уверен во всем этом. Что мы, возможно, сможем сделать в самой тюрьме? Беглецов давно нет уже, и я не думаю, что имеет такое большое значение, сколько людей мы преследуем, пока мы поймаем их всех.
  — Возможно, вы правы, — сказал Дэй. «Наше дело — сделать и умереть, как говорит поэт».
  "Да, конечно. Заказы есть заказы. Но вот что я вам скажу: если я увижу одного из этих заключенных за стенами, я сначала выстрелю, а потом буду беспокоиться о его поимке.
  — У тебя есть оружие?
  — Я всегда вооружен, мой дорогой мальчик. И не только с однозарядными тюремными ружьями. Нажил пару врагов за день, и никогда не помешает быть осторожным. Но вот что я вам скажу: идите в тюрьму, а я подожду вашего сержанта здесь.
  "Ты уверен?"
  "Абсолютно. Это даст мне шанс познакомиться с парнем. И вы можете начать разгадывать маленькую тайну сэра Эдварда.
  "Прямо тогда. Хорошо, что вы. Я ушел. Скоро увидимся."
  Дэй закрыл за собой перила и поспешил прочь по коридору. Адриан Марч остановился, чтобы взглянуть на закрытую дверь кабинета сэра Эдварда, и цокнул языком. «Кровавый позор», — сказал он.
   8
  
  СИндерхаус был рад иметь друга.
  Но из глубины его сознания доносился тихий голос. Он незнакомец, сказал голос. Он сбежавший заключенный. Кто знает, какие ужасные вещи он совершил? Не тот друг, который нам нужен, не так ли?
  «Но я также сбежавший заключенный», — подумала Синдерхаус в ответ на голос. Я делал ужасные вещи. Мне нужно было делать ужасные вещи, я был вынужден их делать, но даже так, кто я такой, чтобы осуждать кого-то еще?
  Голос не переставал ворчать, но отодвинулся назад, где он мог игнорировать его среди другой болтовни в своей голове.
  Он и Гриффин следовали за подземным потоком вглубь туннелей под городом. Гриффин был спокоен и казался напряженным, но Синдерхаус поймал себя на том, что время от времени напевает веселую мелодию.
  Они прошли по длинному узкому проходу, который, казалось, становился все ближе и ближе по мере их продвижения, стены вдавливались в них. В свете фонаря Синдерхауса вокруг них сочилась влажная красная глина, и их ноги становились все тяжелее, когда они шли, набивая глиной подошвы своих ботинок. А потом они вышли из этого туннеля, и перед ними были вырубленные в глине ступени. Синдерхаус остановился и вгляделся в темноту, и Гриффин наткнулся на него, когда он выходил из туннеля. Синдерхаус чуть не потерял равновесие и упал, едва удержавшись от удара Гриффина.
  Помни, он твой друг, — издевался над ним придирчивый голос.
  "Куда мы идем отсюда?" — сказала Синдерхаус вслух.
  — Полагаю, вниз, — сказал Гриффин. «Больше некуда идти».
  Это было правдой. Пути вперед не было. Единственным выбором, который у них был, были лестница и туннель позади них, и Синдерхаус не хотела возвращаться. Но он не мог вынести мысли о том, что спустится в темноту внизу, не зная, что может ждать их там внизу. Он хотел предложить им еще раз пройтись по туннелю и внимательно следить за ветками, которые могут быть вкопаны в стены, но Гриффин заговорил первым.
  — Вот, — сказал Гриффин, — позвольте мне на минутку взглянуть на фонарь, ладно?
  "Почему?"
  «Кажется, я вижу что-то наверху. Может быть, мы могли бы пойти другим путем.
   Синдерхаус передала фонарь. Гриффин взял его за проволочную ручку и обернулся. Он поставил его на пол туннеля позади них и повернулся к лысому.
  — Почему ты… — начала Синдерхаус.
  Гриффин нанес ему удар, которого лысый не заметил, потому что фонарь был позади Гриффина, превратив его в смутный силуэт в темноте, желтый обод вокруг дыры в черном входе в туннель.
  — крикнул Синдерхаус, но он уже отвернулся, прикрывая голову. Он пригнулся, что он видел, как делали многие дети, когда он наказывал их, приседая и закрывая голову и шею. Он почувствовал, как ветерок от второго удара пронесся над ним, и услышал визг, когда Гриффин перекомпенсировал это. Другой мужчина ожидал встретить сопротивление на конце своего кулака и не приготовился должным образом. Сила его взмаха развернула его плечо, и он двинулся вперед поверху съёжившегося тела Синдерхаус. Его левое колено ударило лысого в спину, и он наклонился вперед, под собственным весом перенеся его через Синдерхаус и вниз по глиняным ступеням перед ними.
  Послышался громкий стук, стук и вопль, движение от Синдерхауса вниз, а затем снова наступила тишина. Синдерхаус открыл глаза и встал. Он поднял фонарь и поднял его над ступеньками.
  "Грифон?"
  Ответа не было.
  Он попытался снова. "Грифон? С тобой все впорядке? Тебе только что было больно?
  Опять нет ответа.
   Что ж, это прекрасно, сказал голос в голове Синдерхаус. Теперь ты снова один.
  Примешь ли ты решение? Синдерхаус задумалась. Сначала ты не хочешь, чтобы он был рядом, а теперь хочешь.
  Голос стих, и Синдерхаус задумался о своем выборе. Они были такими же, как и прежде, только теперь Гриффин мог поджидать его из засады у подножия лестницы. Синдерхаус сделала шаг назад в туннель из красной глины и остановилась. Перспектива пройти обратно всю ее длину в полном одиночестве его ничуть не привлекала. Он повернулся и посмотрел в туннель впереди, который вел все ниже и ниже, за краем света фонаря. Он поставил ногу на верхнюю ступеньку, а затем поставил другую ногу на следующую ступеньку и двинулся вниз, так и не решив спуститься по всей лестнице. Но потом он был уже далеко внизу, и возвращаться назад, казалось, не было смысла, а фонарь у него был больше, чем у Грифона. Если бы Гриффин вообще не спал там внизу. Или живой. И дальше шагов впереди не было, только плотно утрамбованная грязь со следами красной глины сверху.
  Гриффин лежал на полу этого гораздо большего коридора, в пяти футах от нижней части лестницы. Со своего насеста на самой нижней ступеньке Золушка могла видеть, что Гриффин еще дышит, но его нога выглядела странно. Когда Синдерхауз осторожно приблизился к другому мужчине, он увидел кусок размазанной розовым пятнышка кости, торчащий из-под штанины тюремной формы Гриффина. Желудок Синдерхауза перевернулся, и его чуть не вырвало, но он ничего не ел после ужина в Брайдуэлле и смог проглотить растущую глотку.
   Затем Гриффин открыл глаза. Они встретились глазами с Синдерхаусом, и Гриффин закричал.
  Синдерхаус описала фонарем широкую дугу, увидела выход из туннеля за Грифоном и побежала. Он чувствовал, как пальцы Гриффина схватили его, когда он проходил мимо, почувствовал, как они зацепились за подол его брюк, а затем отпали, и Синдерхаус была свободна. Он бежал и бежал, и прошло некоторое время, прежде чем он, наконец, услышал хихиканье в глубине своего сознания.
  Это звучало как голос маленького ребенка.
   9
  
  яИнспектор Уолтер Дэй просканировал толпу у входа в тюрьму, выискивая других полицейских и особенно других членов отряда убийц. У его фургона сломалось колесо, и он пробежал последние полмили до Брайдуэлла, всю дорогу проклиная свою удачу. Он заметил инспекторов Тиффани и Блэкера у края собравшихся и направился к ним.
  — Не ожидал увидеть тебя здесь, — сказал он.
  Тиффани хмуро посмотрела на него. Джимми Тиффани не был самым общительным из животных в лучшие времена, и это явно не могло считаться лучшим временем. — Мы должны начать оттуда, — он указал на какую-то отдаленную точку, — и вернуться сюда. Он указал на собственные ноги.
   «Мы подумали, что было бы полезно взглянуть на это, прежде чем мы отправимся туда», — сказал Блэкер. — Ты делаешь то же самое?
  — Вроде того, — сказал Дэй. Он не знал, должны ли остальные знать о его задании.
  — Как жена, старая тварь? — сказал Блэкер. Тиффани нахмурилась еще больше.
  — Ребенок появится со дня на день, — сказал Дэй. — Или, ну, через две недели, но эти вещи не рассчитаны точно по времени.
  «У меня сейчас медовый месяц, — сказал Блэкер. «Неудобное время во всех отношениях, если вы спросите меня. Плохие люди должны оставаться в тюрьме, где им и место, и оставить остальных жить своей жизнью».
  Дэй кивнул. Он чувствовал себя эгоистом. И глупо. Дети рождались каждую минуту каждого дня. Почему ему так трудно смириться с тем фактом, что один из этих младенцев будет его собственным? У всех остальных были какие-то заботы. Такова была жизнь. Он закрыл глаза и снова открыл их, решив отложить свои проблемы в сторону. Синдерхауз должен быть пойман, прежде чем он сможет угрожать тому немногому душевному спокойствию, которое осталось у Дэя.
  — Где остальные? — сказал Дэй. «Кто-нибудь видел сержанта Хаммерсмита? Он уже здесь?
  — Все они где-то где-то, — сказал Блэкер. «То, что не на отметке мили. О, поговори о дьяволе.
  Дэй обернулся и увидел, что констебль Джон Джонс проталкивается к ним сквозь толпу. Хаммерсмит следовал за ним вплотную. Сержант не торопился застегивать куртку и что-то сделал с волосами, чтобы он выглядел в меру презентабельный. Дэй пропустил Джонса и схватил Хаммерсмита за локоть, останавливая его.
  — Инспектор Марч с вами?
  — Не видел его, — сказал Хаммерсмит. — Я думал, он с тобой.
  — Что ж, думаю, он нас догонит, — сказал Дэй. — Ты в порядке?
  «Я думаю, что мне нужно уделять больше внимания своей внешности», — сказал Хаммерсмит. — Это впечатление оставил на меня сэр Эдвард.
  Дэй усмехнулся и похлопал сержанта по плечу. Хаммерсмит кивнул, смирившись. Сменив тему, он указал на снующую толпу.
  «Кажется, Джонс оставил нас позади. У него есть ключ от этого места, — сказал Хаммерсмит. «Он заперт крепче, чем барабан».
  «Откуда у Джонса ключ? Сколько ключей от этих ворот?
  «Он просто схватил меня и сказал следовать за мной», — сказал Хаммерсмит. «Я действительно не знаю, что у него есть, а чего нет».
  Дэй почувствовал руку на своем локте и повернулся. Джонс стоял прямо позади него, окруженный толпами зевак. — Я искал тебя, — сказал он. — Вы двое должны пойти со мной. Не дожидаясь подтверждения, он поспешил прочь.
  Дэй приподнял шляпу перед Блэкером и Тиффани и последовал за Джонсом, а Хаммерсмит следовал за ним по пятам. Они подошли к высоким воротам перед каменной оградой, окружавшей тюрьму. Джонс отсалютовал надзирателям, и они кивнули, защелкнув засов. с другой стороны, и распахнул ворота. Они скрипели на петлях и неохотно шевелились. Джонс не стал ждать, пока они широко раскроются, а проскользнул, как только образовалась щель, достаточно широкая для его тела. Дэй колебался, но Джонс поманил его Хаммерсмитом. Они шли по усыпанной гравием дорожке к главному входу в тюрьму, и Джонс достал свой ключ, вставил его в замок и открыл дверь.
  Внутри царил хаос. Надзиратели всех размеров и форм, одетые в темно-синюю униформу, которая делала их похожими на полицейских, спешили туда-сюда с оружием наготове, занятые выполнением различных заданий. Никто даже не взглянул на них, одетых так, как они были в полицейской форме, а Дэй в своем костюме. Джонс вел его через череду дверей, открывая каждую из них своим ключом. Дэй поразился тому факту, что один-единственный ключ дает им доступ к стольким областям. Он задавался вопросом, насколько безопасна тюрьма и сможет ли он пройти через эти двери со своими отмычками.
  Наконец они добрались до южного крыла Брайдвелла. Человек, стоявший у двери, кивнул им и отпер дверь за собой.
  — Это главный надзиратель, — сказал Джонс.
  Надзиратель протянул руку, и Дэй пожал ее. — Смотритель Мант, — сказал мужчина.
  «День инспектора. У тебя была тяжелая ночь.
  «Самый грубый. Впрочем, ребята тянут все вместе. Хорошая команда у нас здесь.
  "Рад слышать это. В имеющейся у меня информации есть некоторые расхождения. Я надеюсь, что вы и ваши люди сможете прояснить для меня кое-что.
   Надзиратель жестом приказал полицейским следовать за ним. Он повернулся и прошел через дверь, болтая через плечо на ходу. «Несоответствия?»
  — Да, — сказал Дэй. «Относительно количества мужчин, которые действительно сбежали».
  — В этом нет сомнений.
  — Мне сказали, что клерк сомневается в этом номере.
  Начальник издал насмешливый звук, который эхом разнесся по разрушенному коридору, но он не обернулся, и Дэй не мог видеть лица человека, когда тот отвечал. — Вы говорите о Фолджере. Он ошибся, вот и все».
  — Ну, я бы все равно хотел с ним поговорить, если тебе все равно.
  Начальник тюрьмы и констебль Джонс заговорили одновременно.
  — Я вызову мистера Фолджера, сэр, — сказал Джонс. И: «В этом нет необходимости», — сказал надзиратель. Затем, услышав, что сказал Джонс, он фыркнул и повернулся к Дэю. «О, очень хорошо. Поговорите с ним, если хотите, но он только запутает вопросы.
  — Я пойду с тобой, Джонс, — сказал Хаммерсмит. Он кивнул Дэю и последовал за Джонсом назад через дверь и к центру тюрьмы. Дэй улыбнулся надзирателю и осторожно пошел по узкому каменному коридору южного крыла. Шесть камер стояли в ряд среди развалин, их задние стены были срезаны, а двери распахнуты настежь. Напротив них также стояли открытые шесть одинаковых камер.
  — Девять тел?
  — Девять, — сказал надзиратель.
  «Поезд разрушил камеры, но он не мог открыть двери с другой стороны зала», — сказал Дэй.
  "Нет."
  — Тогда что?
  "Без понятия."
  Дэй наклонился и осмотрел один из стальных болтов. Он вытащил из жилета плоский кожаный футляр, открыл его и вынул несколько крошечных ключей. Он попробовал каждую из них в замке, покачал головой, заменил их в кожаном футляре. Он достал натяжной ключ, похожий на маленькую пару щипцов, и манипулировал ими в замочной скважине, ковыряясь другим кривым маленьким инструментом.
  — Хорошие замки, — сказал он.
  — Лучшее, — сказал надзиратель. — Гиббонс запирает каждую камеру и каждую дверь, которые у нас есть.
  — У кого-то был ключ от них.
  "Невозможный. У меня есть единственный ключ.
  "Ты?"
  Дэй стоял и смотрел, как надзиратель достал огромное кольцо для ключей и стал перебирать его, ключ за ключом, пока не нашел тот, который ему понравился. Он сунул его в замочную скважину первой камеры и повернул, дергая засов вперед и назад. Он посмотрел на Дэя с торжествующей улыбкой. — Этот открывает все двери здесь.
  — Хм, — сказал Дэй. — Есть дубликат этого ключа?
  "Нет. Только этот и тот, который обычно держит дежурный у главных ворот. Ваш констебль получил его прямо сейчас.
  — Значит, есть еще один.
  — Ну, я полагаю, но…
   «Пожалуйста, не говори «нет», когда ты имеешь в виду «да».
  Кожа вокруг глаз надзирателя натянулась. — Конечно, — сказал он. "Виноват."
  День вздохнул. "Я прошу прощения. Чертовски неловкая ситуация.
  "Действительно."
  Дэй прошел мимо первой камеры и шагнул во вторую. Под его ботинками хрустел песок. Он стоял над телом мужчины и долго смотрел на изуродованные останки, черные дротики красовались на белой парусиновой блузке. Он отступил назад и прошел по обломкам до конца коридора. Там лежало еще одно тело, тюремная рубашка свободно прикрывала его туловище.
  — Знаем ли мы имена погибших? он сказал.
  "Да. Это один из моих. надзиратель. Имя Мэллори. Не среди лучших, что у меня есть. Лучшее, что у меня было, я имею в виду.
  "Как же так?"
  «Прогульщик. Никогда не следуйте процедуре.
  — На нем форма арестанта.
  — На самом деле не носил.
  «Ну, он там, даже если он не надел его должным образом. Он сегодня охранял это крыло?
  — Я верю, что был.
  — Понятно, — сказал Дэй. «Там он получил травму головы. Несчастный случай, интересно, или его сбил один из беглецов? Он определенно не участвовал в плане побега, если только что-то не пошло не так.
  "Как же так?"
  «Под телом пыль. И камни со стены. Форма не могла быть изменена до крушения, иначе тело было бы под обломками, а не наоборот. Так что его куртку заменили сразу после того, как произошло сход с рельсов».
  Надзиратель наклонился и потянулся к мертвецу.
  — Не трогай его, — сказал Дэй. — Оставьте его, пока не придет доктор Кингсли. Я хочу знать, что его убило».
  «Авария убила его. Это очевидно. Я думаю, мы должны…
  Его прервал низкий голос. «То, что для вас очевидно, вполне может оказаться ложным».
  Начальник подпрыгнул и чуть не упал, но Дэй поймал его за локоть и с мрачной улыбкой повернулся к вновь прибывшему. — Рад вас видеть, доктор, — сказал он. Затем его лицо упало. "Мне жаль. Я думал ты был . . ».
  Мужчина лет шестидесяти, невероятно толстый, с копной седых волос, осторожно подошел к ним, обогнув тело и с некоторым усилием встав на колени в пыли. Он посмотрел на Дэя и кивнул. «Бикфорд-Бакли. Ночное дежурство в больнице Университетского колледжа. Доктор Кингсли выражает свои сожаления. Он занят какими-то важными документами и не может оторваться от своего кабинета. Но вы хотите знать, был ли этот убит после удара поезда, я прав?
  — Можно ли это выяснить?
  Бикфорд-Бакли кивнул. «Возможно, это действительно возможно». Он встал, скрипя перегруженными коленями, подошел к задней стене и толкнул ее. Рыхлая скала посыпалась на тюремный двор. Он толкнул снова, и большой кусок стены отвалился. — Хотя должен сказать, что условия мне не нравятся.
   Дэй оставил доктора заниматься своими делами и пошел дальше по коридору. Он тыкал пальцем в каждую из ячеек по очереди на ходу. Надзиратель молча последовал за ним. Наконец Дэй повернулся к нему.
  «Трупов девять, включая надзирателя. Двенадцать клеток. Эти другие мертвецы все одеты в тюремную форму, но они охранники или заключенные?
  — Все заключенные, сэр.
  — Вы совершенно уверены?
  "Довольно."
  «Значит, один заключенный, видимо, поменялся с охранником куртками. Он либо убил этого охранника, либо просто увидел возможность после удара поезда. Четверо заключенных сбежали, но вполне может быть и пятый. Этот человек в украденной одежде охранника исчез».
  «Мы ничего не знаем о пятом человеке», — сказал надзиратель. — Это чистое предположение. Слишком много хаоса, чтобы быть в чем-то уверенным.
  — А как насчет других клеток? Дэй не смотрел на надзирателя, а смотрел на одну из пустых камер, пока говорил. — В других крыльях есть пустые ячейки?
  — Несколько, я полагаю.
  — Но вы не представляете, сколько?
  "Нет, сэр. Это не правильно. Мы ведем отличные записи».
  Дэй ничего не сказал. Он поднял одну бровь и стал ждать.
  — Ну, — сказал надзиратель, — сегодня довольно необычный случай, не так ли?
  — Я очень на это надеюсь. Дэй знал, что был суров с этим человеком, но, похоже, ничего не мог с собой поделать. Он посмотрел в сторону груды камней и скрученные железные прутья вокруг них, и тщательно обдумал свой следующий вопрос. Он не хотел полностью оттолкнуть надзирателя, пока не получит всю информацию, которую чиновник мог предоставить. Начальник тюрьмы потерял несколько опасных заключенных, но не по своей вине. Сбежавший локомотив не был чем-то, что он мог ожидать или запланировать. Если беглецов найдут и вернут достаточно быстро, Мант сможет спасти свою репутацию и сохранить свое положение в тюрьме.
  Ход мыслей дня прервал вид сержанта Хаммерсмита, который обогнул угол в конце коридора, ведя за локоть маленького худощавого человечка.
  — Сержант, — сказал Дэй. "Рад тебя видеть."
  — Это клерк, — сказал Хаммерсмит. — Мистер Фолгер.
  Дэй пожал руку Фолджеру и представился. Маленький человечек сжимал стопку папок с файлами. — Заключенные, — сказал он. «Те, кто пропал без вести».
  — Четверо?
  "Возможно."
  — Но есть неточность, верно?
  "Есть."
  "Какие?"
  "Хорошо." Фолджер уже разогревался, выражение его лица было мрачным, но тело оживилось. «Я могу объяснить четверых мужчин. Четыре, о которых мы знаем. Или хотя бы сказать, кто они, что искать». Он явно стремился помочь и, как был уверен Дэй, стремился избежать как можно большего личного смущения.
  — Но есть что-то необычное в одном из них?
  — Нет, — сказал Фолджер. "Я имею ввиду да. Но не один из четырех. Просто я думаю, что был пятый человек.
  — Итак, вы указали моему комиссару.
  «Посмотрите сюда, — сказал надзиратель. — Я уже объяснил это тебе, Фолгер. Вы сделали ошибку. Нет причин заниматься…
  — Пожалуйста, — сказал Дэй. — Возможно, это ошибка, возможно, нет, но я хотел бы услышать, что он хочет сказать, если вы не возражаете.
  «Ну, сэр, в соседнем крыле есть одна пустая камера, которая меня смущает».
  "Как же так?"
  «Есть следы проживания».
  «Возможно, его не убрали должным образом после того, как его оставил последний заключенный», — сказал старший надзиратель. — Как я уже сказал, у нас есть прогульщики среди мужчин.
  — Совершенно верно, — сказал Дэй. — Но если прошлой ночью в той камере кто-то был, то этот заключенный тоже пропал. Вдобавок к этим здесь погибнут пятеро, а не четверо.
  — Может показаться, что так, — сказал Мант. «Но я думаю, что камера, вероятно, всегда была пуста».
  «Вы и мистер Фолгер, кажется, расходитесь во мнениях по поводу фактов. Я хотел бы услышать от него больше».
  Надзиратель вскинул руки и отошел на несколько шагов по коридору туда, где доктор скорчился над мертвым надзирателем. Но Дэй заметил, что он находился достаточно близко, чтобы слышать все, что им говорил Фолджер.
   — Продолжайте, сэр, — сказал Дэй.
  — Верно, — сказал Фолгер. Он взглянул на своего работодателя. "Да. Хорошо. Пятый мужчина. Думаю, в той камере был один. Но я не знаю, кем он был. Вот это нарушение, понимаете?
  — Вы потеряли дело о пропавшем человеке?
  "Нет. У меня никогда не было его файла».
  Дэй покачал головой, растерянный, не зная, какой вопрос задать дальше. Позади него он мог слышать тихий шепот слов, когда надзиратель разговаривал с доктором Бикфорд-Бакли. До него долетали короткие обрывки их разговора. “. . . это позор . . . переусердствовать, вот и все. . ». Дэй сузил глаза, как будто это могло помочь ему подслушать, но Фолгер принял его выражение за раздражение и поднял свободную руку.
  «Пятый мужчина не был здесь заключенным, — сказал он. — Или, скорее, мы не знаем, был ли он . . . Мы не знаем, кто он такой, вот и все.
  — Вы хотите сказать, что кто-то ворвался в тюрьму прямо перед тем, как другие сбежали из нее? А потом снова ушел с беглецами?
  «Ну, я знаю, что в этом нет никакого смысла, но я не могу придумать другого объяснения».
  — Почему вы так уверены, что в этой пустой камере кто-то был?
  «У меня есть записи, свидетельствующие о том, что там принимали пищу. Регулярное питание в течение последних двух дней».
  «Возможно ли, что один из надзирателей воровал еду?»
  «Ну, я полагаю, что это возможно. Но я не знаю, зачем он это сделал. Надзирателей кормят намного лучше, чем заключенных. Знаете, они ведь не голодают.
   День задумался. Пара дополнительных порций еды, доставленных в пустую камеру, была любопытной вещью, но вряд ли это было доказательством того, что в тюрьму вторгся таинственный человек.
  «Мы точно знаем, что сбежали четверо мужчин», — сказал он. "Это верно?"
  "Да."
  — Вы можете мне что-нибудь рассказать о них?
  — О, очень много. Фолгер, казалось, с облегчением мог предложить что-то окончательное и конструктивное. Он откашлялся и открыл самую верхнюю папку в небольшой стопке, которую нес. — Посмотрим, здесь у нас был человек по имени Хоффманн. Он указал на одну из пустых ячеек. «Совершенно девиантно. Кажется, он влюбился в свою кузину и убил ее молодого друга-джентльмена, чтобы убрать его с дороги.
  "В том, что все?" — сказал Хаммерсмит. «Конечно, это достаточно ненормально, но мы видели мужчин…»
  — О, но он не остановился на этом. Он ослепил бедную девушку и попытался выдать себя за убитого им жениха, почему-то думая, что она не заметит разницы.
  — А, — сказал Хаммерсмит. — Да, это странно.
  «Я полагаю, что сейчас он вернется, чтобы попытаться примириться с девушкой», — сказал Фолджер. «Он был полностью одержим ею. Ни о чем другом не говорили.
  Дэй и Хаммерсмит переглянулись. Хаммерсмит вынул из кармана пиджака блокнот и ручку и сделал пометку. Клерк дал им твердое преимущество в поисках одного из пропавших мужчин.
  — А вот, — продолжал Фолгер, указывая на камеру на другом сторону коридора. «Ну, там покойник, так что мы можем закрыть его дело. Но потом рядом с ним, — он указал на следующую камеру в ряду, — рядом с ним у нас был Нэппер. Мерзкий малый. Преследовал человека со Стрэнда в конце рабочего дня, вошел в его дом прямо за ним и тут же убил его. Затем он провел дни с женой этого человека, один в доме, пока, наконец, не был пойман».
  — Что он с ней сделал? — сказал Дэй.
  — Да ведь он ее съел, — сказал Фолджер. Он перешел к следующей пустой камере и так и не увидел выражение лица Дэя. «И снова, с другой стороны, эти две клетки рядом, у нас было что-то вроде Джона Доу».
  — У вас нет для него имени?
  "Нет. Никогда не делал. Но он был в таких учреждениях и выходил из них почти всю свою жизнь. Вся семья убита, когда он был ребенком, и мальчика нашли живым с их телами, совершенно не подозревая, что они мертвы. Разве это не странно?»
  — Эм, да, — сказал Дэй.
  «После этого он начал пробираться к людям на чердаки и прятаться, пока они не уснули. Он выползал ночью, убивал их. Всю семью, я имею в виду, убить их всех и жить в доме. Его нашли в прошлый раз, когда он подавал еду семье гниющих трупов, и в конце концов привезли сюда».
  — Но вы не знаете его имени?
  «Он никогда не говорил. Совершенно немой».
  — Вы, должно быть, его как-то назвали.
  «Ну, некоторые надзиратели и другие заключенные называли его каким-то дурацким прозвищем. Какое-то насекомое. Позвольте мне посмотреть здесь. Фолгер просмотрел свое дело, затем посмотрел на Дэя и улыбнулся. "О, да. Ну, это имеет смысл. Они назвали его Человеком Урожая в честь вида паука. Вы знаете, он живет на чердаках. Полагаю, вполне подходящее прозвище.
  — Да, — сказал Дэй. — А что насчет этой камеры? Он указал на последнюю пустую ячейку в ряду.
  — Тот был. . . дайте-ка подумать. А, его зовут Синдерхаус. Фолджер поднял взгляд от своей стопки файлов на Дэя. — О, кажется, вы знакомы с его историей.
  "Мы встретились."
  — Вы арестовали его.
  «После того, как он пришел ко мне домой и угрожал моей жене».
  — И после того, как он похитил ребенка, — сказал Хаммерсмит.
  «И после того, как он убил еще нескольких детей и двух хороших полицейских», — сказал Дэй.
  — Что ж, похоже, вам придется арестовывать его снова, — сказал Фолджер. «Я помню, как брал у него интервью. Я не думаю, что он казался особенно опасным.
  «Он был достаточно опасен, — сказал Хаммерсмит. — Он просто был не очень умен.
   10
  
  Джак услышал приближающиеся в темноте шаги, шлепки мокрых ботинок по земле, кто-то быстро двигался. Это был не доктор; врач не навещал его несколько дней. И это был не полицейский. Это был кто-то новый, походка, которую он не узнал. Кто бы это ни был, он был один. Джек расслабил мышцы, его дыхание было горячим и ровным под брезентовым капюшоном, и он слушал. Шаги замедлились, а затем остановились, когда незнакомец приблизился к отверстию камеры Джека.
  «Разве это не захватывающе?» Джек повысил голос, чтобы незнакомец услышал его. — У меня уже давно не было новых посетителей.
  "Что . . ». Незнакомец остановился, потом снова занервничал. "Что это? Кто ты?"
  О, незнакомец не знал! Он наткнулся на Джека несчастный случай. Под капюшоном Джек улыбнулся. Его потрескавшиеся губы лопнули, и он почувствовал привкус меди.
  — Подойди поближе, маленькая муха, — сказал он.
  "Мне нужно . . . Нет времени.
  — Кто-то преследует вас, — сказал Джек.
  "Я не знаю. Я имею в виду, да, они ищут меня.
  — А где ты будешь прятаться?
  "Здесь. Здесь."
  «Но это мой дом. Ты можешь прятаться здесь, только если я позволю.
  — Почему ты так прикован?
  "Подойти ближе."
  Он услышал, как незнакомец зашатался на месте в нерешительности.
  — Все в порядке, — сказал Джек. — Я не могу причинить тебе боль, не так ли? Ты это видишь. Так в чем же вред?» Каждое слово обжигало пересохшее горло. Он наслаждался болью. «Подойди и сними это с моей головы, чтобы мы могли видеть друг друга и разговаривать, как джентльмены, которыми мы, безусловно, являемся».
  Незнакомец не двигался.
  — Как тебя зовут, маленькая мушка?
  «Пепел. . . Меня зовут Синдерхаус, но я не понимаю, какое это имеет значение. Незнакомец, Синдерхаус, чувствует себя теперь смелым после своего первоначального замешательства, чувствует, что Джек не может причинить ему вреда, прикованного цепями и капюшоном в темноте. Джек снова улыбнулся. Такая идеальная маленькая мушка, нежный кусочек, уже пойманный в паутину Джека, но еще не подозревающий об опасности.
  — О, это важно для меня, мистер Синдерхаус. Не возражаешь, если я буду звать тебя Питер?
  — Но это не мое имя.
   «Это не должно быть именем. Это титул».
  "Я не понимаю."
  -- Скажите, понимаете ли вы это: Exitus probatur ?
  "Что?"
  "Неважно. Они не близки. Мужчины, следующие за вами. Они далеко, не так ли?
  «Я не знаю, где они. Кажется, я убил одного».
  — У нас есть время, прежде чем они последуют за вами сюда. Ты в полной безопасности со мной, Питер. Я могу защитить тебя».
  — Не называй меня так.
  "Но почему нет? Я думаю, вы окажете честь.
  Синдерхаус подошел ближе, подошвы его ботинок волочили песок с пола.
  — Сними капюшон с моей головы и повернись ко мне лицом, — сказал Джек.
  Последовала долгая тишина, а потом Джек почувствовал присутствие другого человека, парящего рядом, и вдруг полотно поднялось, и тусклый оранжевый свет пронзил глаза Джека и пронзил его мозг. Он даже не знал, что его глаза открыты; в темноте в любом случае не было разницы, и он давно потерял след. Теперь его веки захлопнулись, и он постепенно снова приподнял их, на долю дюйма, давая им привыкнуть к мысли о чем-то, кроме их привычной черноты. Он позволил своим глазам разобраться со светом, цветными капельками просачивался сквозь его ресницы и сосредоточился на слушании Синдерхаус. Другой человек отступил от него, слонялся у входа в камеру, несомненно, планируя бежать.
  Испуганная маленькая муха.
  «Если ты уйдешь, ты никогда не исполнишь свое предназначение». Голос Джека был чуть больше шепота, заполняющего пространство, эхом отдающегося от камня к камню. «Если ты уйдешь сейчас, ты всегда будешь потерян и напуган, бегая туда-сюда, как кролик, пока тебя не поймают».
  "Кто сделал это с тобой?"
  "Я сделал."
  — Я имел в виду цепи. Кто приковал тебя здесь?
  "Я говорил тебе. Я сделал."
  — Ты не приковал себя.
  — Конечно.
  "Как?"
  Такая глупая маленькая муха.
  «Вы слышали о человеке, жившем много веков назад, который творил чудеса? Человек, который ходил по поверхности моря, возлагал исцеляющие руки на больных и превращал воду в кровь?»
  «Это было вино. Вы говорите о . . . Он превратил воду в вино».
  — Он? Возможно, мы читаем разные отчеты».
  «Какое это имеет отношение к . . . ?»
  «О, здесь есть все, что нужно сделать. Человек, о котором я говорю, когда он сделал то, что должен был сделать, чтобы установить свою силу, он позволил низшим существам схватить себя, разорвать его плоть и пролить его кровь на жаждущую землю».
  "Он умер."
  "Ты так думаешь? Я не. Нет, он зашел слишком далеко, чтобы умереть, взяв в себя слишком много власти. Он позволил им думать, что его больше нет, а затем показал им эту силу. Но только когда он был готов и только после того, как он подготовил своих учеников».
  Свет больше не причинял такой боли, и глаза Джека были полностью закрыты. открытый, пьющий на виду камера, на самом деле пещера, высокий худой человек в тюремной одежде, стоящий на краю темноты за ней. Синдерхаус держал фонарь, и свет от него отражался на его лысине, розовой и уязвимой. Джек глубоко вдохнул прохладный свежий воздух. Он взглянул вниз и увидел, что его собственная кровь, пот, дерьмо и моча окрасили землю у его ног в черный цвет, впитались в землю так глубоко, что ее никогда не смоет, даже если эти туннели будут затоплены. Он закрыл глаза и снова улыбнулся.
  — Сколько ты убил? он сказал. — Кроме человека, который следил за тобой. Кто угодно мог это сделать. На скольких вы наложили руки просто потому, что могли?»
  "Как ты узнал?"
  — Более одного, я прав?
  С закрытыми глазами он услышал шорох ткани, когда лысый шевельнулся, и догадался, что Синдерхаус кивнула.
  — Ты — адская машина, — сказал Джек. — Я знал, что ты был. Но вы просто реагировали, не следуя никакому плану, я прав? — сказал Джек. Еще один кивок от лысого. «Разве ты не хотел бы, наконец, понять важность того, что ты делаешь?»
  «Важность?»
  — Есть план, знаешь ли.
  "Я не понимаю."
  "Я знаю. Но ты будешь."
  Джек слизнул кровь с губ. Было время. Он совершил свои чудеса, позволил себя мучить и пустил корни в почве. Теперь благодаря ему вырос Лондон, и он полностью раскинулся в городе, в мире. Он достиг бессмертия. Он был бессмертен.
  Он был смертью.
  Он был Лондоном.
  «Еще есть над чем работать», — сказал он. — Подойди, Питер, подойди поближе и позволь мне прошептать тебе на ухо. Вы больше не одиноки. Ты теперь мой, и я называю тебя своей скалой».
  Левая нога Синдерхауса двигалась так, как будто он не контролировал ситуацию, как будто он стал марионеткой. Он сделал шаг к Джеку, потом его плечи распрямились, он поднял фонарь и полностью вошел в маленькую камеру.
  — Скажи мне, что делать, — сказал лысый.
  Глупая маленькая муха.
  
   11
  
  яменя послали присматривать за вами, мэм, — сказал констебль.
  Он был, по крайней мере, на дюйм выше мужа Клэр и шире в плечах, подумала она, но он не был так красив и не обладал тем блеском ума, который она заметила в глазах Уолтера. Он постучал в дверь через несколько минут после того, как Уолтер ушел, и Фиона ответила, не глядя сначала в иудину дыру, о которой Клэр намеревалась прочесть ей лекцию, когда они останутся наедине.
  Клэр посмотрела на довольно крупного молодого человека, который стоял в ее гостиной со шляпой в руке и серьезным выражением лица, и вдруг почувствовала себя очень усталой и очень раздраженной, и ей не хотелось ничего, кроме как перекусить какой-нибудь соленой едой, а затем вернитесь в постель и спите не менее полутора месяцев.
   — У тебя есть имя?
  — Конечно знаю, мэм.
  — Ну, что это?
  «О, это Руперт, мэм. Констебль Руперт Уинтроп. К вашим услугам, мэм.
  «Я ничего не просил. Служба, то есть. И, пожалуйста, перестаньте называть меня мэм. Меня зовут миссис Дэй.
  «Да, ма. . . Да, миссис Дэй. Но вам не нужно было спрашивать, мэм. Миссис Дэй, я имею в виду. Вам не нужно было ни о чем просить, миссис Дэй. Сэр Эдвард послал меня защищать вас.
  «Защитить меня от чего? Примроуз-Хилл — очень безопасный район.
  — Произошел побег из тюрьмы.
  "Я знаю это. Мой муж работает детективом-инспектором в отделе убийств. Его только что вызвали, чтобы найти этих заключенных и поймать их снова.
  — Да, миссис Дэй. Я знаю инспектора Дэя, мэм. Просто один из этих заключенных может хотеть причинить вам вред. Телесные повреждения, я имею в виду. И с твоей беременностью и всем остальным. . . Я имею в виду, у тебя будет ребенок».
  — Я? Клэр поняла, что очень сердится на этого угрюмого молодого человека, но ничего не могла с собой поделать. «Я не понял. Большое спасибо за новости, констебль Уинтроп.
  — Не за что, мэм.
  — Я налью чаю, — сказала Фиона. Она плохо справлялась с тем, чтобы скрыть улыбку, что только еще больше разозлило Клэр. Фиона не стала ждать ее ответа, а помчалась по коридору и через дверь на кухню. Клэр нахмурилась, глядя в воздух, где только что была Фиона.
   «Почему кто-то из заключенных хочет причинить мне вред?»
  — Он уже приходил к вам домой, миссис Дэй. Это тот парень, который в прошлом году убил двух полицейских, а ваш муж его арестовал.
  — Что, портной?
  — Да, миссис Дэй. Его зовут Сайдерхед или что-то в этом роде.
  — Его звали Синдерхаус.
  "Да это оно." Мальчик просиял, как будто Клэр совершила нечто замечательное, вспомнив имя убийцы.
  — И он идет сюда? Клэр плотнее затянула верхнюю часть халата вокруг шеи.
  — Нет, мэм. Я так не думаю. Сэр Эдвард просто хотел убедиться, что о тебе позаботятся. Вот и все. Нечего бояться».
  — Ну, что мне теперь с тобой делать? Подпереть тебя в углу?
  — Звучит неудобно, миссис Дэй. Но если ты хочешь, чтобы я. . ».
  "Нет. Я прошу прощения. Я очень устал и совсем не в себе».
  «Ну, рано. Солнце скоро взойдет. Если все равно, я сяду в зале. Оттуда я должен видеть в обоих направлениях, прямо в столовую. И входная дверь тоже, конечно.
  — У меня нет там удобного кресла.
  "Все в порядке. Я буду стоять.
  "Нисколько. Помоги мне перенести это». Перед камином стояло тяжелое кресло, и она попыталась его поднять, но вдруг острая боль в животе заставила ее задохнуться и согнуться пополам. Руперт тут же встал рядом с ней и, взяв в одной руке стул, развернул его по широкой дуге от нее.
  — Вам не следует поднимать тяжелые предметы, миссис Дэй.
  Она улыбнулась. — Нет, наверное, не должен.
  Судорога утихла, и она последовала за ней, пока Руперт нес стул через дверь гостиной. Он поставил его в холле, сел на него и кивнул ей. «Теперь ты просто притворяешься, что меня здесь нет. Я не хочу быть надоедливым».
  "Ерунда. Вы будете пить чай, не так ли?
  "Хорошо . . ».
  "Конечно ты будешь. Я скоро вернусь."
  Она оставила его там и пошла по коридору, через столовую на кухню. Фиона уже ставила кастрюлю, так что Клэр села за столик и вздохнула. Синдерхаус была свободна и бродила по Лондону, а ее муж был где-то там, снова в серьезной опасности. Она положила руку на вздувшийся живот и посмотрела в потолок. Какой бы уставшей она ни была, она знала, что не заснет, пока Уолтер благополучно не вернется домой.
   12
  
  ДУзнаем ли мы что-нибудь полезное?» — сказал Дэй. Они вышли через большую дверь в центре ступицы Брайдвелла и вошли в узкий дворик, который представлял собой весь внешний мир для невольных обитателей тюрьмы. Они остановились, и Дэй посмотрел на звезды.
  — Зависит от того, что вы считаете полезным, — сказал Хаммерсмит. Он смотрел на свою маленькую табличку из коричневой бумаги, страницы которой были загнуты из-за того, что их таскали в кармане его помятого пиджака, вытаскивали, засовывали обратно и снова вытаскивали. «Мы до сих пор не знаем, сколько заключенных сбежало».
  — Кому ты веришь? — сказал Дэй. «Главный надзиратель или клерк?»
   — Я оставляю этот вопрос на ваше усмотрение. Ты указываешь, я беру».
  — Но у тебя наверняка есть мнение.
  «Нам не обязательно верить, что один из них лжет, чтобы поверить, что он не прав».
  "Конечно, нет. Но у меня возникло отчетливое ощущение, что старший надзиратель действительно лжет. Что-то в том, как он двигал глазами, никогда не останавливая их ни на чем, когда говорил.
  — Ты это заметил?
  — Я сделал, — сказал Дэй.
  «Итак, вы понимаете, почему я оставляю вам указания, в то время как я довольствуюсь тем, что достаю».
  — Значит, в твоем воображении мы оба охотничьи собаки?
  — Есть ли что-нибудь более подходящее?
  "Возможно нет. В любом случае, я думаю, пропало пять человек.
  — Я тоже, — сказал Хаммерсмит.
  Дэй оторвал взгляд от звезд и посмотрел на своего сержанта. — Ну, а почему ты не сказал?
  — Я хотел знать, что ты скажешь.
  — А что, если бы я сказал, что пропало четверо?
  — Я бы молча отказался.
  «Тихо? Почему молча?»
  «Потому что я бы предположил, что мое мнение было неправильным».
  — Не делай этого, — сказал Дэй. — Я хочу знать, что ты думаешь.
  Хаммерсмит кивнул, и Дэй оставил этот вопрос. Он все еще был напряжен и не хотел вымещать свое беспокойство на сержанте.
  Он повел их через двор к воротам, где тот же надзиратель оглядел их, открыл замок и повернул наружу тяжелые засовы, чтобы они могли уйти. Дэй задавался вопросом, сможет ли заключенный просто уйти из этого места, если он дотронется до дешевого костюма или униформы констебля. Но он ничего не сказал, только кивнул надзирателю, когда они проходили. Надзиратель сдвинул фуражку и закрыл за ними ворота, заперев себя с оставшимися заключенными, а его мир был таким же маленьким, как и их, большую часть дня бодрствования.
  Полоса плохо ухоженной травы за воротами была менее людной, чем когда Дэй и Хаммерсмит вошли в Брайдуэлл. Но Блэкер и Тиффани все еще ждали там. Увидев их, Блэкер хлопнул Тиффани по плечу и поспешил к ним.
  — Ты все еще здесь, — сказал Дэй.
  — Решил, что лучше потратить время на проверку с вами, чем бродить по этому месту без понятия, — сказал Блэкер. «Пожалуйста, скажи мне, что ты нашел нам зацепку».
  — Думаю, да, — сказал Дэй. Он посмотрел на Хаммерсмита, который пролистывал последние заполненные страницы в своем блокноте.
  «Лучшая подсказка, которая у нас есть, — сказал он, — это этот парень Гофман».
  — Один из пропавших без вести?
  "Да. Кажется, он влюблен в девушку, — сказал Дэй. «Возможно, он снова будет искать ее, теперь он свободен идти за ней».
  — Думаешь, он не нашел бы себе где-нибудь новую девушку?
  «Любовь не знает границ».
  — Или логика, — сказал Хаммерсмит.
   "Именно так."
  — Мы знаем, кто эта девушка? Имя?"
  — Ее зовут Присцилла Мерфи.
  У Тиффани был собственный блокнот, и он писал так быстро, как Хаммерсмит мог говорить, крошечный огрызок карандаша терялся в его сжатом кулаке. Он поднял глаза и поднял брови. "Адрес?"
  «Не точный адрес. Был протокол задержания, но подробности немного отрывочны».
  — Господи, — сказала Тиффани. «В Лондоне должна быть дюжина Присцилл Мерфи. Твоя подсказка не так уж и велика, не так ли?
  Хаммерсмит пожал плечами. "Возьми это или оставь."
  — Мы возьмем его, — сказал Блэкер.
  "Хороший. Она где-то на Виктория-роуд, недалеко от Нью-Хэмпстеда. Офицер, производивший арест, работал в этом ритме и реагировал на крики девушки. Итак, мы знаем окрестности.
  — Видите, мистер Тиффани? — сказал Блэкер. «Это значительно сужает поиск. И это тоже не далеко отсюда. Не исключено, что он разыщет свою старую девушку.
  — Она его кузина, — сказал Дэй.
  — Ну, я мог бы пойти и за своей кузиной, — сказал Блэкер, — если бы она не знала меня слишком хорошо, чтобы быть заинтересованной. У нее подходящее платье. Он подмигнул, и Дэй усмехнулся.
  — Послушайте, — сказал Дэй, — у нас нет никаких доказательств этого, так что я не говорю вам здесь факта. . ».
  "Что это такое?"
  Дэй взглянул на Хаммерсмита и вздохнул. — Мы достаточно уверены, что ищем пятерых, а не четверых.
  — Еще один сбежал?
  — Нет, они сбежали все вместе, но в тюрьме отсутствуют записи об одном из них. Мы не знаем, что случилось и кто он».
  — Наверное, тот же самый вид ведения записей, который не заботится о надлежащих адресах, — сказала Тиффани.
  "Возможно. Но я думаю, что мы должны держать наши мысли открытыми для возможности того, что там есть другой мужчина. Мы не можем остановиться, когда нашли четверых мужчин.
  — Но у нас нет имени? О пятом человеке?
  «Абсолютно ничего. Как я уже сказал, он может даже не существовать. Но следите за подозрительными персонажами. Мистер Хаммерсмит и я постараемся узнать больше.
  — Тогда мы пойдем, — сказала Тиффани. Он закрыл картонную обложку своего планшета и снова бережно убрал его в карман вместе со своим миниатюрным карандашом. Дэй заметил, что блокнот Тиффани по-прежнему выглядит совершенно новым, несмотря на то, что его много раз использовали. Разительный контраст с записной книжкой Хаммерсмита.
  — Верно, — сказал Блэкер. «Пожелайте нам удачи, джентльмены. Солнце скоро взойдет.
  — Слишком рано, — сказал Дэй. «Боже».
  Тиффани не удосужилась попрощаться. Он уже шел прочь по улице, и Блэкеру пришлось поторопиться, чтобы его догнать.
  «Я бы не хотел быть в паре ни с одним из них», — сказал Хаммерсмит.
  — Блэкер не так уж и плох, — сказал Дэй. «Я работал с ним над своим первым делом. Он стремится облегчить рутину своими шутками».
   «Итак, мы дали им нашу единственную хорошую подсказку», — сказал Хаммерсмит.
  — Мы получим еще, — сказал Дэй.
  «Конечно, будем», — сказал Хаммерсмит.
  — Тогда давайте вернемся к этому, хорошо?
   13
  
  ТКамера была хорошо обставлена. Его похитители оставили ключ от его кандалов. Они оставили бочку с водой, из которой он пил каждый день, и бумажный пакет с тремя сухими корками хлеба. Джек смотрел на эти вещи и держал их в уме, зная, что ему нужно только терпеть нынешнюю боль, чтобы наслаждаться богатством перед ним. Больше всего его взгляд сосредоточился на черном ранце, медицинской сумке, которую доктор держал там, в камере. Джек подумал о докторе, попытался вспомнить какие-либо подсказки, которые он мог услышать, чтобы узнать личность этого человека, сосредоточившись на всем, кроме боли в запястьях и лодыжках. Дурак Синдерхаус воспользовался оставленным ключом и теперь работал над кандалами, кандалами , вокруг которых зажила и заросла кожа Джека. Джек подумал о черном мешке и о докторе, который каждый день его оставлял, и представил себе, что у доктора жизнь там, наверху, с женой, которая беспокоится о нем и может попросить лишнюю сумку. Мешок был безопаснее здесь, безопаснее оставить там, где доктор использовал его, где доктор резал Джека так же, как Джек резал всех своих дам: Николс, Чепмен и Страйд, Эддоус, Келли и Табрам, о боже. Так много дам. Джек, ты счастливчик.
  Доктор оставил свою сумку, чтобы его собственная дама не усомнилась в ее назначении. Это означало, что все, что нужно было сделать Джеку, — это выжить в кандалах, и сумка будет его.
  Что он мог сделать со всеми этими прекрасными серебряными инструментами, которые лежали внутри!
  Синдерхаус принял крик Джека за крик боли и остановился. Он отпрянул от кандалов на левой лодыжке Джека, словно обжегся.
  — Нет, — сказал Джек. Его голос был едва слышен шепотом. «Не останавливайся».
  Синдерхаус сказала что-то, чего Джек не расслышал из-за красного гула в ушах, и вернулась к работе. Железо вонзилось глубоко, погрузилось под теплый слой плоти, и теперь лысый мужчина на четвереньках отрывал его от костей Джека.
  Джек взглянул вниз на красную реку крови, которая струилась между его пальцами в грязь, в эту мягкую, податливую глину под Лондоном, и он улыбнулся, и снова закричал, и снова посмотрел на этот прекрасный черный мешок и его ужасные инструменты обучения. .
  
   14
  
  ДЭй заметил Адриана Марча у тюремных стен, он сидел на корточках на обочине и смотрел в какую-то точку на дороге. Дэй протянул руку, чтобы остановить Хаммерсмита, и они подождали, пока Марш не встанет, прежде чем подойти к нему.
  — Что ты там нашел? — сказал Хаммерсмит.
  — Ничего, — сказал Марч. — Ну что-нибудь. Он рассеянно махнул рукой в сторону дороги, пустынного поля и железнодорожных путей неподалеку, направляясь к ним. «Просто то, что оставили дети».
  «Я не могу представить детей здесь».
  — Вы обнаружили что-нибудь в Брайдуэлле?
  — Сэр Эдвард был прав, — сказал Дэй. — По крайней мере, я так думаю. Кстати, где ты был?
   "Мне? Я немного подождал в Скотленд-Ярде, а потом последовал за вами сюда.
  — Почему вы не пришли с сержантом?
  «Я никогда не видел, чтобы он выходил из кабинета сэра Эдварда, — сказал Марч.
  — Что ж, хорошо, что ты сейчас здесь, — сказал Дэй.
  — Взгляните на это, инспектор, — сказал Хаммерсмит. Он стоял на коленях на дороге и указывал туда, куда смотрел Марч.
  — Ничего страшного, говорю вам, — сказал Марч.
  «Я ничего об этом не знаю, — сказал Хаммерсмит. — Я думаю, вы все-таки могли на что-то наткнуться.
  Дэй присел рядом с Хаммерсмитом. Втайне его забавляло, что Хаммерсмит даже не подумал о том, чтобы втоптать колени своих брюк в грязь, даже после того, как тем же утром получил выговор за свой внешний вид.
  Он прищурился, приблизил фонарь к дороге и увидел пятно синего мела, искаженное неровными булыжниками. Мел, казалось, был неуклюже стерт, но все еще оставался слабый отпечаток места, где он въелся в камни.
  — Это ч , — сказал Дэй.
  «Отсюда это выглядит как четверка», — сказал Хаммерсмит.
  — Нет, ты прав, — сказал Дэй. — Это четверка, все в порядке. И стрела.
  — Думаешь, это все-таки что-то значит? — сказал Марш.
  — Ну, — сказал Дэй, — наверное, нет. Я не хочу противоречить вам, сэр.
  — Вовсе нет, — сказал Марш. «Ваши глаза, без сомнения, лучше, чем моя в темноте. Для меня это было похоже на детские каракули и не более того».
  — Вполне может быть, — сказал Дэй.
  «Но это может быть что-то еще», — сказал Хаммерсмит. — Стрелка указывает туда, через поле.
  — Мы последуем за ним?
  — Это может быть пустой тратой времени.
  "С другой стороны . . ».
  Хаммерсмит встал, протянул руку Дэю, поднял его на ноги, и они медленно двинулись прочь от тюрьмы, высоко подняв фонари. Марш помедлил мгновение, затем выхватил револьвер и последовал за ними в высокую траву.
   15
  
  ТЗемля под землей была неровной, и Джек все еще шатался на ногах. Синдерхауз время от времени должен был помогать ему, когда им приходилось пробираться по разбитым камням или по переполненным руслам ручьев. Они оставляли за собой след из крови Джека, и он представлял, как каждая капля, упавшая с его запястий, расцветает из темной почвы высокими черными цветами, крича и раскачиваясь, как сирены. Джек был встревожен тем, насколько сильно он потерял мышечный тонус. Он предполагал, что его координация и сила вернутся, но это явно займет какое-то время. Синдерхаус дала ему его куртку с черными стрелами, усеянными спереди и на рукавах, но Джек все еще был голым ниже пояса. Его ноги были тощими и исцарапанными. Синдерхаус вынесла из камеры фонарь и черную медицинскую сумку.
  Они нашли неглубокое место и пересекли подземный пруд, маленькие белые существа роились вокруг их лодыжек и между пальцами ног. Они прошли через густые катакомбы, где человеческие кости были нагромождены высоко и глубоко, черепа были нагромождены высоко над их головами, и вошли в большую открытую комнату, которая, как представил Джек, была внутренностью какой-то огромной китовой туши с серыми деревянными ребрами, выгибающимися над ними.
  Там они нашли тело мужчины без сознания. Синдерхаус проигнорировала его, прошла мимо него и пошла вверх по лестнице, которая, по его словам, приведет их к более высокому туннелю, но Джек остановился, опершись рукой о стену, чтобы помочь ему удержаться. Он стоял над телом и смотрел, как мужчина дышит, его грудь аритмично вздымается и опускается. У мужчины была рана в голове и сильно сломана нога. Под ним скопилась темная липкая кровь, но в раненой ноге начали сворачиваться сгустки.
  — Кто у нас здесь? — сказал Джек.
  Джек почти не шептал, но комната уловила его вопрос и отскочила от стен, пока не докатилась до Синдерхауза. Лысый мужчина повернулся и встал рядом с Джеком, глядя на неподвижную и безмолвную фигуру другого человека, ноги и руки которого были раскинуты по булыжной мостовой, как у обрезанной марионетки.
  — Он никто, — сказала Синдерхаус. «Раздражитель».
  — О, но я люблю раздражители, — сказал Джек. — Например, я очень полюбил тебя.
  Синдерхаус нахмурилась, но приняла оскорбление. — Он последовал за мной сюда. Он был в Брайдуэлле.
  Джек с ворчанием медленно опустился на колени и склонился над лежащим без сознания мужчиной. Он откинул волосы с глаз и понюхал лицо мужчины, сжал рот и почувствовал запах его дыхания, втянул воздух из легких. Джек улыбнулся и посмотрел на Синдерхаус.
  "Как его звали? Ты знал это?"
  — Он называл себя Гриффином.
  — Вы говорите, он был с вами в тюрьме?
  "Да. Он был."
  — Как долго он был там?
  "Недолго. Я знаю, что видел его там за день до нашего побега.
  — Но не раньше? Как странно."
  — Не знаю, — сказала Синдерхаус. Он прищурился и сморщил черты лица так, что стал похож на ребенка, пытающегося запомнить инструкции. — Я не думаю, что видел его до этого.
  — Как будто он прибыл как раз вовремя, чтобы сбежать, скажете вы?
  — Я не понимаю, что ты имеешь в виду.
  — Все в порядке, — сказал Джек. «Конечно, нет, моя милая маленькая мушка. Не утруждай себя».
  Синдерхаус слабо улыбнулась, не зная, разочаровал ли он Джека. Джек посмотрел на Гриффина и осторожно прощупал рану на его ноге. Гриффин пошевелился и застонал во сне. Джек прижался губами к уху потерявшего сознание мужчины и пробормотал . — Exitus probatur, — сказал он.
  «Ergo acta probantur». Голос Гриффина был хриплым и хриплым, но Джек ясно его слышал.
  Он посмотрел на Синдерхаус и усмехнулся. — Ты знаешь, что у нас здесь, Питер?
  Синдерхаус покачал головой, совершенно сбитый с толку.
  — У нас есть еще один помощник. Разве это не чудесно?»
  "Это?"
  — О да, — сказал Джек. «Прекрасно, правда. Почему он истекает кровью? Ты сделал это с ним?
  Синдерхаус сделала шаг назад. «Он напал на меня». Его голос был наполнен страхом.
  — Но ты одержал верх, не так ли? Джек не стал ждать, пока лысый ответит. — Помогите мне здесь, — сказал он. — Не волнуйся, маленькая муха. Вот, возьми его под руки, подними.
  — Оставим его здесь, — сказала Синдерхаус. — Он нам бесполезен.
  — Ты будешь делать, как я тебе скажу. Голос Джека исходил откуда-то из глубины его груди, грохотал и вырывался наружу, окружая лысого мужчину своим гневом и властностью. Его голова повернулась к Синдерхаусу, а глаза вспыхнули от ярости. Его губы скривились в ухмылке. С неслышным ворчанием Джек поднялся на ноги так, что возвышался над Синдерхаусом. — Ты больше никогда не будешь меня расспрашивать. Ты всегда будешь делать то, что я говорю».
  Глаза Синдерхауса расширились, а рот открылся. Слюна потекла с его нижней губы и скатилась с подбородка. Он стоял неподвижно и бесполезно, на мгновение сбитый с толку, затем кивнул.
  — Ненавижу повышать на тебя голос, Питер, — сказал Джек. "Ты знаешь, что это правильно?"
  Синдерхаус снова кивнула.
  — Хорошо, — сказал Джек. «Не давайте мне повода быть недовольной вами, и мы поладим вместе, как лучшие друзья. Всегда самые лучшие друзья».
  Синдерхаус передала фонарь и сумку Джеку, затем нагнулась и подняла верхнюю часть тела Гриффина.
  — Это мой мальчик, — сказал Джек. Он был уставшим. То, что он так быстро вставал и повышал голос, утомило его. Его колени болели и были мокрыми от сырой земли. Его запястья и лодыжки были разорваны, кровавый отпечаток его кандалов глубоко вдавился в его плоть. Вес фонаря тянул на него, и он подумал, что может последовать за ним и утонуть в грязи. Он не думал, что у него остались какие-то внутренние резервы сил, но он не хотел, чтобы Синдерхаус увидела, насколько он слаб на самом деле. При всей своей глупости и слабости воли Синдерхаус все еще был хищником и обязательно воспользуется любым сдвигом в их балансе сил. Джек указал на туннель, через который они прошли.
  «Неси его».
  «Он тяжелый. Я не думаю, что я…
  — Тогда тяни его.
  — Но именно так мы и пришли.
  — Ты опять со мной споришь, муха?
  — Нет, совсем нет. Синдерхаус сжался.
  "Затем перейти. Я буду следовать."
  Синдерхауз опустил голову и маневрировал телом Гриффина, неестественно скручивая ноги бесчувственного заключенного, затем прошаркал назад через камеру в туннель. Джек хотел, чтобы Синдерхаус смотрела вперед; он хотел использовать стену, чтобы удержаться, и он не хотел, чтобы лысый мужчина видел, как он это делает.
  Он закрыл глаза и выпрямился во весь рост и пошел за Синдерхаусом и Грифоном и не тянулся к стене и не думал ни о еде, ни о воде, ни о каких-либо искушениях, которые ослабили бы его больше, чем он уже был слаб. . Он не видел катакомб, когда они проходили через них во второй раз, не чувствовал слепых белых существ под своими ногами, когда они снова переходили пруд вброд , не слышал, как Синдерхаус задыхалась и кряхтела. в темноте , пока он шатался с телом Гриффина по нагромождениям камней , грязи и костей.
  И вот они оказались на знакомой земле. Джек не видел свою камеру до сегодняшнего утра, но жил в ней очень давно и знал качество воздуха, его звук, его запах. Запах тела Джека просочился в камень вокруг них, а грязь под ними впитала его жидкости, впитала их, пока он не стал частью этого места и его части. Ему казалось, что он почти может протянуть руку и контролировать стены туннеля, сгибать их по своей воле, как любую часть своего тела.
  Он жестом приказал Золушке отнести тело Гриффина в камеру, собственную камеру Джека, и, наконец, прислонился спиной к стене, наблюдая, как Синдерхаус застегивает старые железные кандалы на ногах и запястьях Гриффина. Раздробленная нога Гриффина беспомощно болталась. Джек улыбнулся, подумав, что кожа Гриффина залита кровью Джека. Когда Зола закончилась, Джек оттолкнулся от стены и положил руку на плечо лысому мужчине.
  — Ты молодец, мой Питер. А теперь подожди меня там». Он указал на черный туннель за пределами камеры.
  Синдерхаус тихо вышел, и его поглотила тьма. Джек прислушивался, пока не убедился, что Синдерхаус вне пределов слышимости. Затем он наклонился вплотную к поникшей голове Гриффина. Когда он говорил, его голос напоминал тихий шепот.
  — Ты меня слышишь там? Он лизнул мочку уха Гриффина, нежно прикусив плоть. «Наверняка какая-то часть тебя меня слышит. Я знаю тебя. Я до сих пор не знал, как ты выглядишь, но я знаю твой запах, твое зловонное дыхание. Ты был передан мне, как я и знал. Ты первый. Я приведу сюда остальных. Но сейчас, Я позволю тебе гнить, висеть на этих цепях, как я делал это так долго. Я буду пусть варится в собственном кислом поту, пусть страшится каждого приближающегося звука, как бы это не был я. И я вернусь. Я буду делать с тобой чудеса. Я изменю тебя, как преобразил многих других, и на последнем вздохе ты будешь благодарить меня так же, как они благодарили меня. Жди меня сейчас».
  Джек отошел, чувствуя себя сильнее, ощущая силу своей праведности. Он поднял фонарь и позволил его свету осветить черные стены, которые больше не сдерживали его. Он вышел из камеры, нашел Синдерхауз в темноте и повел его через переходы, через реки, через кладбища и старинные тихие городские улицы.
  Вверх и обратно в Лондон.
  
   16
  
  ФИона легонько постучала в дверь спальни Клэр и подождала, пока она не услышала ответ Клэр, прежде чем повернуть ручку и войти. В комнате было темно, только одна свеча на подоконнике рассеивала тени. Или, возможно, крошечное пламя должно было служить маяком для Уолтера, чтобы вернуть его в целости и сохранности. Клэр свернулась клубочком под старым не совсем белым покрывалом, которое было натянуто ей до подбородка. Ее светлые волосы отливали ярким оранжевым светом в свете свечи, а мягкие складки одеяла были изборождены темно-фиолетовыми синяками.
  — Констебль Уинтроп уже устроился, — сказала Фиона. «Он съел все печенье, которое у нас было в доме. И выпил три чашки чая с молоком. Будет чудом, если он сможет встать со стула.
  «Он съел их всех? Все печенье?
   "Я так думаю."
  — Я их спасал.
  "Мне жаль."
  — Нет, все в порядке, — сказала Клэр. Она смеялась. «На самом деле я не экономила печенье. Полагаю, я просто расстроен тем, что у нас под ногами полицейский, и он не тот».
  — Да, — сказала Фиона. — Почему они не могли прислать мистера Хаммерсмита? Мы его уже знаем. С ним мы бы сразу почувствовали себя в полной безопасности».
  «Я говорила о своем муже. Он тоже полицейский.
  «Конечно, он!» Фиона прикрыла рот рукой и повернулась, чтобы уйти. "Мне очень жаль."
  — Не уходи, — сказала Клэр.
  «У меня есть вещи. Я должен сделать их.
  — Не принесешь ли ты мне стакан воды перед уходом?
  "Конечно."
  Фиона опустила глаза, и ее длинные волосы упали ей на лицо. Это была стройная, бледная девушка со спокойной манерой поведения и невыразительным лицом. Младшая девочка Кингсли выросла без матери. Она провела большую часть своего детства, помогая отцу на работе, чтобы быть рядом с ним. Она обошла с ним бесчисленное количество мест преступлений, наблюдая за телами жертв убийств, зарисовывая положение их конечностей и отмечая их раны, младший помощник коронера. До того дня, пока доктор Кингсли не решил, что морг, возможно, не лучшее место для его дочери. Он отослал ее, попросил помочь Клэр, пока не найдется постоянная экономка. Но это была не та работа, которая нравилась Фионе.
  Она подошла к умывальнику, где керамическая чашка стояла рядом с кувшином с водой, которая за ночь стала комнатной температуры. Фиона заметила, что ведро с грязной водой после утреннего умывания все еще стоит на полу под столом. Она задавалась вопросом, должна ли она опорожнить его. Ее обязанности в доме Дэй все еще были неясны, и иногда ее расстраивало то, что она не знала точно, чего от нее хочет Клэр, кроме простого общения. Она наполнила чашку и отнесла ее на кровать, положила в ожидающую руку Клэр.
  — Нам следует снова опросить домработниц, — сказала Фиона. «И готовит. Особенно повара».
  — О, я знаю, — сказала Клэр. — Просто у меня нет на это сил. Мы уже знаем, насколько все это безнадежно». Она сделала большой глоток воды. Часть воды стекала по ее подбородку и впитывалась в одеяло.
  Им не повезло в попытках найти кого-нибудь подходящего, чтобы помочь по дому. По какой-то причине единственные женщины, которые претендовали на любую должность, были ужасны. В двух разных случаях они наняли женщину, несмотря на свои опасения, и обе женщины не вернулись после своих первых дней работы. Действительно казалось, что они обречены обходиться без посторонней помощи.
  «Итак, — сказала Клэр, — расскажите мне о сержанте Хаммерсмите. Вы, кажется, ужасно привязаны к идее о нем.
  Фиона почувствовала, что краснеет. Ее взгляд упал на покрывало, и она заметила длинный волнистый шов красной нити. Она наклонилась и сосредоточилась на нем. В дрожащем свете свечи красные нити казались буквами и словами, длинной фразой, спускавшейся по краю покрывала сверху вниз и огибая его угол.
   "Что это?"
  Клэр поставила чашку с водой на прикроватный столик, стянула одеяло, сжала его край в руках и подтянула ближе к лицу. Она улыбнулась.
  «Это, — сказала она, — имена всех — по крайней мере, каждой женщины — в моей семье, восходящие к, ох, просто к поколениям. Более ста лет. Возможно, даже больше двухсот лет.
  "Их имена? Вы имеете в виду имя вашей бабушки?
  «И ее бабушка. Смотри, здесь вышито имя моей матери.
  Клэр подтянула ноги, и Фиона села на край кровати.
  «И, смотри, рядом с ним есть . . ». — сказала Фиона.
  — Мое имя, — сказала Клэр. «Моя мать добавила сюда мое имя, когда я родился. Это своего рода семейная летопись, передающаяся от дочери к дочери».
  Фиона могла видеть гордость на лице Клэр, когда она читала имена своих предков, марширующих бок о бок по прочной белой ткани. Сколько поколений домохозяек тщательно стирали семейную реликвию? И как давно его чистили ? Фионе пришла в голову мысль, и она широко улыбнулась Клэр.
  «Если ваш ребенок — девочка. . ».
  «Этого не может быть».
  — Мистер Дэй хочет мальчика?
  «Нет, нет, я имею в виду, что я ничего не умею шить. Я никогда не смог бы испортить эту старую вещь, зашив ее каким-нибудь неразборчивым куском имени. Будущие поколения посмотрят на это и скажут: «Что пошло не так? здесь?' И моя пра-пра-правнучка говорила: «Ну, вот тут Клэр Дэй, печально известная плохая швея, все испортила». Кроме того, вы уходите от вопроса о нашем дорогом мистере Хаммерсмите. Я полагаю, он довольно красив, не так ли? Или он был бы им, если бы вы каким-то образом могли время от времени надевать на него чистую рубашку.
  — Но вы могли бы нанять кого-нибудь, чтобы вшить имя, — сказала Фиона. — Если это девочка, я имею в виду. Нельзя допустить, чтобы традиция угасла».
  — Ты знаешь, что моя мать просила его обратно? Покрывало, я имею в виду. Она решила, что я не должен его иметь, и собирается отдать его моему двоюродному брату.
  "О, нет."
  — Но я не верну его. Она дала его мне, и он мой».
  "Но почему? Почему она взяла его обратно?
  «Мы расходимся во мнениях об Уолтере».
  — Ей наплевать на мистера Дэя?
  — Я полагаю, это действительно мой отец. Она просто повторяет его мнение, как одна из тех противных говорящих птиц.
  — Ты имеешь в виду птицу майну?
  — Один из тех, с хриплым голосом. На самом деле, очень похоже на мою мать.
  "О, Боже. Но мистер Дэй прекрасен, не так ли?
  "Да. И в этом заключается различие наших мнений по этому вопросу. Они выбрали для меня еще одного мальчика, и я пошла и вышла замуж за сына камердинера.
  «Я обожаю мистера Дэя, конечно, но почему вы выбрали его, если был кто-то другой?»
  «Потому что он самый добрый человек, которого я когда-либо знала. Если бы я Если бы я вышла замуж за мальчика, которого выбрал для меня мой отец, я бы стала жесткой, ожесточенной и немного мертвой внутри. Но с Уолтером я могу быть тем, кем хочу быть. Он думает, что я уже тот человек, этот идеальный человек в моем воображении. Вот почему я люблю его. Он нежный, добрый и заботливый, и он любит меня такой, какой он меня считает. Я бы так хотел быть этим человеком. И когда он смотрит на меня, я существую».
  "Сколько тебе было лет? Когда вы вышли замуж?
  — Полагаю, ненамного старше тебя. Но несколько лет решают все в твоем возрасте. Вы должны быть терпеливы."
  — Вы заметили руки мистера Хаммерсмита? Его пальцы?
  «Они длинные».
  «Они деликатные. Иногда я представляю его за пианино в красивом блестящем черном костюме, и он играет что-то чудесное и трогательное, его пальцы танцуют взад и вперед по клавишам».
  «Я не могу представить мистера Хаммерсмита играющим на пианино или одетым в что-то иное, кроме перепачканной полицейской формы».
  — Ты должен использовать свое воображение, — сказала Фиона.
  — И ты должен быть осторожнее со своим воображением. Мужчины недостаточно сильны, чтобы терпеть наши идеи. Они такие, какие есть, и всегда будут такими. Наше воображение предает нас».
  — Ты чувствуешь себя преданным?
  "Не в последнюю очередь. Но мистер Дэй именно такой, каким я его себе представлял и каким он будет».
  — Ну, в любом случае, ты не должен возвращать это. Никогда не." Фиона поднесла одеяло к свету.
  «Я не буду».
  — Хорошо, — сказала Фиона. — Я помогу тебе спрятать это, если они когда-нибудь придут в гости. Я имею в виду твою семью.
  «Давай заключим договор».
  «У нас должен быть код. Я люблю коды».
  — Я ничего не знаю, — сказала Клэр.
  — Мы подумаем об одном.
  Клэр вздрогнула, и Фиона наклонилась к ней.
  "Что это такое?"
  — Ничего, — сказала Клэр. — Судорога, вот и все.
  «Это достаточно нормально. Мой отец говорит, что здесь должны быть какие-то спазмы, но нам нужно привести его в чувство, если они начнут приходить регулярно.
  «Как регулярно?»
  — Думаю, десять минут. Каждые десять минут или около того.
  «Ну, это не так. Это только время от времени. Я уверен, что я в порядке».
  — Я мог бы послать за ним прямо сейчас. Просто чтобы быть в безопасности.
  «Нет, я действительно в порядке. Просто уставший. Солнце скоро взойдет, не так ли?
  — Да, — сказала Фиона. — Тебе следует попытаться уснуть.
  — Думаю, я просто немного отдохну. Вы не возражаете?"
  "Нисколько. Я буду в коридоре. А констебль Уинтроп сейчас внизу.
  "Спасибо."
  Фиона встала, а Клэр вытянулась под одеялом и закрыла глаза. Фиона наклонилась над ней и задула свечу. Она взяла чашку с водой и отнесла ее к умывальнику. Она подозрительно посмотрела на ведро с грязной водой, потом нагнулась, схватила его за проволочную ручку и понесла к двери.
   — Фиона?
  Она остановилась и оглянулась. "Да?"
  "Спасибо. Я имею в виду, действительно. Спасибо."
  Фиона улыбнулась и ничего не сказала. Не было способа ответить, который адекватно выразил бы то, что она чувствовала. Язык часто разочаровывал, когда дело доходило до простых человеческих эмоций.
  — А Фиона?
  "Да?"
  «У Невила Хаммерсмита самые длинные ресницы, которые я когда-либо видел у мужчин. Вы сказали ему, что думаете о нем?
  Фиона чуть не выронила ведро с водой. Она сгорбилась, и вода заплескалась, но не пролилась.
  — Спокойной ночи, Клэр, — сказала она.
  "Спокойной ночи."
  Фиона вышла в коридор, закрыла за собой дверь и тяжело вздохнула. Затем она пошла искать место, чтобы слить грязную воду.
   17
  
  АПосле долгой прогулки под землей Джек и Синдерхаус вышли на поверхность внутри небольшого обелиска на углу кладбища Святого Иоанна Богослова. Дверь в обелиске была из древнего дуба, окованная железом, петли скрипели и застревали. Они смогли открыть ее только наполовину и протиснулись через щель в серый предрассветный туман. В любом направлении, куда бы они ни посмотрели, не было видно ни одного человека. Небо было затянуто тучами, и прохладный весенний ветерок дул в траву и на вершины надгробий.
  Джека качало на ветру. Он закрыл глаза и глубоко вдохнул, вдыхая свежий влажный воздух и выдыхая пыль и кровь, которые так долго заполнили его ноздри. Он почувствовал, как ветер коснулся его голых яичек, и открыл глаза. Он бросил быстрый взгляд на Синдерхауз, просто чтобы убедиться, что он все еще там, а затем пошел прочь. камни, позволяя траве торчать между пальцами ног и первым каплям дождя, падающим на его лицо. Его ноги подкосились, и он падал и кувыркался, пока не наткнулся на край камня. Он посмотрел на имя, выгравированное на камне, но не узнал его. Это не было именем никого, к кому он прикасался, и поэтому он почувствовал легкое разочарование. Он знал, что тело под ним вряд ли могло быть его собственным, но весь день он чувствовал, что оно принадлежит ему, и почти ожидал, что это будет знакомый труп. Это снова был его день рождения, и все должно принадлежать ему.
  Из этого лежачего положения он смотрел на море камней и дивился количеству кладбищ в Лондоне, так много из них заполнено людьми, которых он не успел преобразовать прежде, чем они встретят свой конец другими способами, в других руках. Он молча извинился перед всеми за то, что так медлил в своей работе. Он задавался вопросом, что произойдет, когда город продолжит расти и выйдет за свои нынешние границы. Будут ли тела под ним врыты в землю, а дома будут построены на их костях? Или они уйдут глубже и присоединятся к забытым мертвецам в катакомбах внизу?
  Отдышавшись, он подтянулся и, пошатываясь, побрел туда, где Синдерхаус все еще стояла в тени обелиска. Он взял лысого за руку, прислонился к нему и позволил провести себя через кладбище на Кембридж-стрит. Он знал, что они где-то в городе Агар. Не лучшее место для ловли после наступления темноты. Джек поднялся далеко от своих старых угодий и еще дальше от своего дома. Он вообразил, что его квартирная хозяйка к настоящему времени уже отказалась от него. Она не станет ждать больше нескольких недель, чтобы решить, что он не вернется. Возможно, она думала, что он умер. Нет иметь значение. Что бы она ни думала, она бы убрала это место и нашла кого-нибудь нового, чтобы платить за аренду. Его вещи были бы подарены или выброшены на улицу. Родственников, которые могли бы претендовать на них, не было. Его прежняя жизнь ушла, и пути назад уже не было.
  Но он был доволен тем, что был живым, надземным и свободным.
  «Вперед, — сказал он, — в будущее. Начать новую жизнь».
  Лысый озадаченно взглянул на него, но ничего не сказал, что принесло ему облегчение. Джеку не понравился мужской голос. Он был высоким и тростниковым и действовал ему на нервы.
  Джек услышал журчание воды и потащил Синдерхаус через улицу, туда, откуда они могли видеть вниз за тропой черную поверхность Риджентс-канала. Утренний воздух был влажным и обволакивал их, как паутина. Джек почувствовал на лице прохладный туман, но не знал, идет ли он от канала или спускается с тяжелого серого неба.
  В предрассветный час машин было немного, но Джек знал, что экипажи заполнят улицу, как только на горизонте начнут появляться первые признаки приближения дня . Им нужно было найти место , чтобы спрятаться до восхода солнца. И что-нибудь надеть. Они никак не могли пройти незамеченными в городе без надлежащей одежды.
  Он повернулся спиной к каналу, и Синдерхаус отражала его, поворачиваясь, когда он это делал, делая то, что он делал, если не было указано иное. Он оценил, как быстро лысый человек выполнял его приказы.
  По другой стороне улицы пробежала собака, затем остановилась и посмотрела на двух мужчин. Он с надеждой завилял хвостом и изменил курс, медленно направляясь к ним, возможно, в поисках пищи, но слишком дикий, чтобы идти прямо к ним. Он кружил, отложив уши назад, но хвост вяло двигался взад-вперед. Джек нахмурился и покосился на всю улицу до того места, где с багрового неба оторвался осколок тьмы и неуклонно двигался к ним, увеличиваясь по мере приближения, принимая форму большого черного омнибуса, четверка лошадей впереди, пыхтя, мчится навстречу дневному свету. первый пункт назначения. За автобусом шла волна воды, льющаяся с неба сплошным полотном, надвигаясь, словно влекомая верными лошадьми, словно они были предвестниками непогоды. Колесница Тора.
  Собака, дикая и глупая, худая и голодная, почти такая же худая, как Джек, двинулась к мужчинам, не замечая автобуса. Возможно, было глухо, а может быть, шум дождя маскировал грохот колес. Джек почувствовал, как его сердце забилось быстрее в предвкушении. Он чувствовал, как Синдерхаус напряглась рядом с ним.
  Лошади протопали мимо двух мужчин. Раздался сильный удар и резкий вскрик боли, а потом полил дождь, и автобус исчез в сером, направляясь куда-то по другую сторону канала. Дождь хлынул, взбрызнул и снова улегся волнами, стекая по краям тропы и сливаясь с черной водой внизу.
  Джек вышел на улицу и стал искать собаку. Он нашел брызги крови, уже смытые, и след. Он пошел по красной полосе, которая привела его к небольшой груде органов, веревка из кишок заменила кровавый след. Вскоре он обнаружил и саму собаку, которая теперь ослабла и остановилась у тротуара на другой стороне Кембридж-стрит, не в силах выйти из переулка. Он стянулся в крошечный комочек, дрожа под дождем, разорванный черствыми лошадьми, колесами черного автобуса. Оно посмотрело на Джека, и тот опустился рядом с ним на колени на окровавленных камнях. Он протянул руку и коснулся морды собаки. Кончик его языка вытянулся достаточно далеко, чтобы облизать его пальцы.
   «Мы должны избавить его от страданий, — сказала Синдерхаус. «Прояви немного милосердия».
  Джек поднял глаза, удивленный тем, что лысый говорит. Он не слышал, как Синдерхаус следовала за ним, едва слышал его голос из-за шума дождя.
  «Качество милосердия не натянуто», — сказал Джек. «Он падает, как нежный дождь с небес».
  — Но идет дождь.
  "Это? Я не заметил. Боже, но муха была глупым существом. Его компания быстро становилась утомительной. — Я хочу сказать, что вы не можете просить меня проявить милосердие. Она должна быть предоставлена бесплатно, иначе она ничего не значит».
  «Я сделаю это тогда. Бедняжка.
  Джек жестом приказал Золушке отойти и снова посмотрел на собаку. Он тяжело дышал и скулил, уставившись на Джека, его внутренности были нарисованы на обочине, из уха текла кровь. Джек улыбнулся ему и снова провел кончиками пальцев по мокрой морде.
  — Смерти не стоит бояться, маленькая муха. Джек говорил с Синдерхаусом, но смотрел на собаку. «Мы все личинки, все мы, ожидающие трансформации. Мы должны быть терпеливы и должны понимать, что любые изменения болезненны».
  — Просто ударь его чем-нибудь по голове.
  Джек снова посмотрел на Синдерхаус. Они разделили драгоценный момент с собакой, опыт, который бывает раз в жизни, и Синдерхаус не могла оценить происходящее. Лысый человек бесцельно ходил взад-вперед, ища камень, которым можно было бы воспользоваться. Джек решил не обращать на него внимания. Он обратил внимание на собаку как раз вовремя, чтобы увидеть, как умоляющее выражение исчезает из ее глаз. Его лапы дернулись в последний раз, и он замер. Он наблюдал, как она перестала быть собакой и стала что-то совсем другое. Он перестал дышать, и его губы приоткрылись в страхе. Он чувствовал, что может потерять сознание. Это была высшая связь со вселенной, в которой ему так долго отказывали.
  Кто-то должен за это заплатить.
  Он снова потрогал собаку, но она уже не представляла для него никакого интереса. Уже похолодало . Дождь бил в пустые глаза.
  Синдерхаус что-то пихнула ему, выбивая поле зрения. Деревянный прут, возможно, брошенный проезжающей каретой.
  — Воспользуйся этим, — сказала Синдерхаус.
  Джек встал и шагнул к перилам. «Вы используете его», — сказал он.
  Он стоял спиной к лысому и прислушивался, но ничего не слышал из-за шума дождя. Вполне возможно, что Синдерхаус ударит Джека розгой и получит свободу. Джек ни в коем случае не стал бы его винить. Он бы воспользовался розгой, если бы был на месте лысого человека. Или любую обувь.
  «Он уже мертв».
  Джек повернулся и улыбнулся. Он протянул руку и взял жезл из Синдерхауса.
  — Ты пропустил это, — сказал Джек.
  "Бедняга."
  "Может быть. Но мы все умрем , не так ли? Мы не можем все ожидать жалости.
  «Он не должен был так умирать».
  «Но он должен был умереть вот так. У него не было выбора».
  — Не после того, как в него врезался автобус.
  «Автобус был просто частью процесса. Механизм трансформации. Нас каждый день окружают такие машины. Мы такие машины».
   Синдерхаус подошла к перилам, когда мимо проехала карета. Его колеса выплеснули воду через бордюр прямо на их пальцы ног. Джек наблюдал, как дождь отражался от гладкого черепа Синдерхаус, когда движение на мосту начало оживать. Было еще темно, но дождь уже начал слабеть. Перед ними не останавливались кареты, никто не задумывался о двух мужчинах и мертвой собаке. Всем было куда пойти. Джек знал, что если он даст лысому достаточно времени, тот снова заговорит. До тех пор он довольствовался тем, что стоял и слушал тихий стук дождя по каналу.
  «Для меня это были в основном дети, — сказала Синдерхаус. «Те, кого я убил. Я имею в виду, как вы говорите, преобразился. Тех, кого я трансформировал».
  «Ах, это не то, что я могу оценить. Не дети».
  — Но ты, конечно. . ».
  «Никогда не ребенок. Дети уже находятся в процессе трансформации. Они еще не созрели, не так ли?
  "Спелый?"
  — Обещай мне, что оставишь детей в покое.
  «Я . . . Я постараюсь."
  — Ты бы не стал нарушать обещание, которое дал мне.
  «Я не буду».
  — Это были только дети?
  "Нет. Я убил двух полицейских».
  Джек перестал смотреть на канал. Он как раз собирался столкнуть Синдерхаус со стены. «Полицейские? Ты удивляешь меня, маленькая муха.
  «Они собирались отобрать у меня ребенка».
  — И поэтому ты набросился, да?
  "Да."
  — Но они поймали тебя.
   "Да."
  «Ну, вы не можете убить одного полицейского, не ожидая, что вас поймают, не говоря уже о двух из них. Они слишком опекают самих себя, не так ли?
  «Они били меня. Разбил мне нос».
  — Но они не убили тебя сразу в обмен на то, что ты сделал.
  "Нет."
  — Это было нехорошо с их стороны.
  «Было ли это?»
  — Ты знаешь их имена?
  «Одного из них звали День. Детектив-инспектор Уолтер Дэй.
  — Один из тех, кого ты убил?
  "Нет. Тот, кто поймал меня. Один из них."
  — Я имел в виду мертвых. Те, кого ты убил. Наверняка вы сохранили их имена. Из уважения."
  «Одного звали Прингл. Он был моим клиентом. Констебль Прингл. Я не помню его полного имени. Я вообще не знаю имени другого».
  «Вы оказываете им медвежью услугу. Они поделились с вами своим опытом, позволили вам стать его частью. Меньшее, что вы можете сделать, это запомнить их».
  "Я не. Мне жаль."
  «Больше жаль».
  Джек повернулся и пошел по тропинке к городу, а Синдерхаус последовала за ним. Джек не обернулся, когда лысый снова заговорил.
  — Его жену звали Клэр.
  "ВОЗ?"
   «Полицейский, который меня поймал. Тот, кто отправил меня в Брайдуэлл.
  — Его жену звали Клэр?
  «Я был у нее один раз. В их доме в Примроуз-Хилл. На самом деле это не очень далеко отсюда.
  «Ах, ты помнишь это, не так ли? Их дом? Женщина?"
  «Совершенно ясно. Она была прекрасна».
  «Моя дорогая маленькая муха, ты говоришь так, как будто у тебя есть незаконченные дела».
  "Ты так думаешь?"
  — Да, — сказал Джек. Он облизнул губы и почувствовал вкус дождя. "Я действительно так делаю."
  "Что я должен делать?"
  — Не волнуйся, Питер. Я помогу тебе разобраться».
  Он смотрел на темное небо, пока шел, и позволил дождю стучать ему в глаза, как он барабанил по глазам собаки. Наконец ему пришлось моргнуть. Он шлепал по лужам под ногами и вел свою милую глупую муху к городу.
  
  18
  
  ТЭй, осторожно пересек поле. Дождь прошел так же быстро, как и пришел, и облака мчались по небу, единственное движение в поле зрения. Дэй и Хаммерсмит закрыли свои фонари и, когда их глаза привыкли к свету звезд и луны, поползли по траве, высматривая движение на синем горизонте. Дэй вытащил свой военно-морской кольт, но держал его прижатым к боку. Повсюду была разбросана горстка незакрепленных надгробий, поваленных дождем, снегом и годами, но за этими камнями не скрывалось ни одного человека. Трое полицейских были одни.
  Дойдя до дороги, они остановились и прислушались. Дэй поднял руку и указал направо, туда, где дорога поднималась над водопропускной трубой. Хаммерсмит кивнул и перекрестился. булыжники молча. Под прикрытием деревьев на другой стороне он медленно поднимался в гору, наблюдая за окнами и дверями домов, окаймлявших поле. День повернулся и пошел по дороге налево, а Марш последовал за ним.
  Дэй начал чувствовать себя глупо. Не было причин предполагать, что следы мела что-то значат, не было причин подозревать, что кто-то из заключенных сбежал через поле. Пока они втроем тратили время здесь, заключенные могли быть в десяти или дюжине миль в другом направлении. Он надеялся, что Блэкер, Тиффани и остальные находятся на правильном пути, даже если он был не прав.
  «Ссс».
  Дэй огляделся. Марч шел через дорогу, шел по краю высокой травы и смотрел в другую сторону. Позади него он мог видеть голову и плечи Хаммерсмита, его полицейская форма была пурпурной в желтом лунном свете. Он также не смотрел в сторону Дэя.
  — Ссс, — снова раздался голос. "Здесь."
  Дэй посмотрел на деревья. Ничего. Потом быстрое движение в тени за листьями. Дэй повернул голову и увидел пожилую женщину, высунувшуюся из окна на верхнем этаже дома, частично закрытого выступающей крышей с этажа под ней.
  — Здравствуй, мама, — сказал он. "Уже поздно."
  — Еще рано, — сказала она. — И говори тише. Тот другой может все еще быть рядом.
  "Другой?"
  «Выходи из-за деревьев, чтобы я мог тебя видеть».
  День вышел из ряда домов, из тени, глядя в обе стороны, чтобы убедиться, что он не является целью. Женщина казалась не более чем размытым пятном в темноте комнаты позади нее, но, хотя он ничего не видел, Дэй считал неприличным заглядывать в спальню дамы. Он отвел глаза.
  — Вы полицейский?
  — Инспектор Дэй, мэм.
  "Не за что."
  — Ты сказал, что был еще один, — сказал Дэй. "Другой человек? Он был еще одним полицейским, кроме меня? С таким количеством полицейских, прочесывающих каждый район рядом с тюрьмой, вполне вероятно, что женщина видела гораздо больше активности на улице, чем она привыкла.
  — Не тот человек, которого я имею в виду. Одет разный. Не полицейский, просто другой.
  Дэй почувствовал, как участилось его дыхание, а сердце забилось быстрее. Неужели преступники все-таки пришли сюда? — Как он был одет, мэм? Он был в белой форме? Большие черные вытачки вверх и вниз по рукавам?
  «На одном из них было что-то очень похожее, да. Как ты узнал?"
  — Вы говорите, что один из них был? Ты имеешь в виду, что их было больше одного?»
  «Конечно, я имею в виду, что там было двое мужчин. Пожалуйста, не отставайте, если хотите поговорить со мной».
  "Да, мэм. Мои извинения." Дэй обернулся на внезапный звук позади него. Марш перешел дорогу и стоял рядом с ним.
   — Что она говорит?
  — Сегодня вечером она видела двух мужчин, — сказал Дэй.
  "Кто они?" — сказал Марш. Очевидно, у него не было угрызений совести заглянуть в женские спальни, потому что он хмурился в тени, как будто уже уличил женщину во лжи.
  — Я уверена, что не знаю, кто они были, — сказала старая дама. «Я не общаюсь с незнакомыми мужчинами после полуночи. Ни копейки, ни.
  Марш что-то пробормотал себе под нос, но Дэй не расслышал, и сделал шаг вперед. Дэй поймал его за руку. — Если вы не возражаете, сэр, — сказал он тихим голосом, — думаю, я мог бы поговорить с ней.
  — Тогда вперед, — сказал Марш. — Но на твоем месте я бы не ждал от него многого.
  "Конечно, сэр." Дэй повысил голос, чтобы женщина могла его услышать. «Мама, конечно, нам очень жаль беспокоить вас в такой час, но мы были бы очень признательны за вашу помощь».
  — Вы бы хотели, не так ли? Голос старухи все еще звучал холодно, но она еще не закрыла окно. Дэй воспринял это как обнадеживающий знак.
  — Я не хочу вас беспокоить, — сказал он, — но мы идем по следу опасных беглецов. И ты самый важный свидетель, который у нас есть.
  "Я?" Дэй практически слышал, как она выпрямляется во весь рост, наслаждаясь властью, которую ей внезапно дали. — Что ж, я не удивлен. Они поступили совершенно не цивилизованно».
  "Что они сделали?"
   «Почему ты смотришь на это дерево, когда я с тобой разговариваю?»
  — Мои извинения, мама. Я не хочу тебя обидеть.
  — Ты хороший мальчик, но я слишком стар, чтобы меня легко обидеть.
  Она уже доказала, что ее легко обидеть, но Дэй осторожно взглянул на нее. Теперь она высунулась из окна, и он с удивлением увидел, что она была полностью одета, с поднятыми волосами и напудренным лицом. Ему пришло в голову, что она ждала его или кого-то вроде него.
  «Мама, что сделали другие мужчины?»
  «Это смешно», — сказал Марч. «Мы собираемся разбудить всю улицу. Она ничего не знает».
  — Я так все знаю, — сказала старушка. «Они пришли с поля и встали в ряд прямо под моим окном. Я не спал. Много лет не спал нормально. Это моя спина. Ужасно болит ночью, когда лежу. Мне следует купить еще один матрац, но это недешево, понимаете?
  «Хороший матрас действительно может стоить довольно дорого».
  Она кивнула, явно радуясь, что он согласен. «Итак, я все равно не спал и смотрел на них сверху вниз, но не слишком близко. Я не хотел, чтобы они увидели, как я смотрю, и подошли ко мне».
  — Если это и были люди, которых мы ищем, то опасные парни.
  «Я думал, что они были. Тот, одетый наполовину как полицейский, что-то сделал с другим, и они пошли вверх по улице, а потом тот упал».
  — Один был одет полицейским? День был в замешательстве. — Как я, ты имеешь в виду?
  — Нет, только половина. И больше похож на него». Старушка показала и Дэй окинул взглядом ствол дерева, где Хаммерсмит как раз бегал трусцой даже с Марчем.
  — Один из мужчин был одет как он? Дэй потянул Хаммерсмита вперед, и сержант улыбнулся и снял шляпу, а затем отвел взгляд на то же дерево, на которое смотрел Дэй.
  — Не так, как он, нет. Но очень похоже на него, я полагаю. Однако его топ не подходил к брюкам.
  — Значит, у него была куртка, — сказал Дэй. «Синяя куртка, вот так». Он дернул Хаммерсмита за рукав.
  — Именно то, что я говорю, да.
  — И они ушли в том направлении? Дэй указал вниз по переулку. Там было небольшое зеленое здание, в нескольких ярдах от него, вплотную примыкавшее к бордюру.
  "Да. Потом человек, который стоил полмедяка, снова ушел, и сегодня вечером я его больше не видел.
  Дэй почувствовал, как капля дождя ударилась о его щеку и скатилась вниз. Через мгновение ему на руку упала еще одна капля. Больше дождя было не то, что ему нужно.
  — А другой мужчина? он сказал.
  — Ну, он все еще здесь, не так ли?
  — Еще где, матушка?
  "Почему там." И старушка указала прямо на крохотный магазин зеленого чая.
   19
  
  ТОни задержались в укрытии рощицы, пока мимо не прошел человек. Он был высоким и худощавым, с тяжелым портфелем. Волосы у него были темные, на висках поседели. Его туфли были блестящими черными. Дождь утих, но его зонт все еще был раскрыт. Он был занятым человеком, спешащим без всякого интереса к лысому и полуголому призраку, который плелся за ним по дороге.
  Они последовали за ним по Олд-Сент-Панкрас-роуд до Олденхема, а затем по Оссулстону до Феникс-стрит, что, по мнению Джека, было совершенно уместно на заре его возрождения. Мужчина свернул в ворота небольшого аккуратного побеленного домика с террасой, отпер два засова на красной входной двери и вошел внутрь. Джек взял из Синдерхауза черную медицинскую сумку, и лысый мужчина потрусил через улицу. Он толкнул ворота, пока они закрывались, и протянул руку. как раз перед тем, как бизнесмен закрыл дверь. Джек последовал за ним, и они ворвались внутрь прежде, чем мужчина успел нахмурить брови и открыть рот, чтобы пожаловаться.
  Джек закрыл дверь и повернул верхний засов. Он уже был уверен, что мужчина был один в доме. Вряд ли кто-то внутри запер оба замка. Он понюхал воздух, и его предположение подтвердилось. Внутри было душно и пусто. Здесь никто не двигался, чтобы ворошить пыль и оживлять комнаты. Он глубоко вздохнул и улыбнулся мужчине, благодарный за то, что у него есть место, которое он может назвать своим, даже если их договоренность была лишь временной.
  "Кто ты? Как ты смеешь . . ». — сказал мужчина. Он все еще держал в руке зонтик и теперь направил его на них, как оружие. «Я требую, чтобы вы ушли. Немедленно уходите».
  «Отвечая на ваш первоначальный вопрос, — сказал Джек, — я тот, кто я есть. А это мой коллега, таинственный мистер Эванс с Флит-стрит. Джек указал на Синдерхаус, которая смущенно посмотрела на него, но ничего не сказала.
  — Что ж, мистер Эванс и мистер… . ». Мужчина впервые взглянул на обнаженные ноги Джека, на его член, свисавший из-под края тюремной рубашки. Его взгляд скользнул вверх и увидел дротики на белой брезентовой форме, и Джек увидел, как в его глазах внезапно вспыхнуло понимание. — Я не хочу неприятностей, — сказал мужчина.
  — Никто не хочет неприятностей, — сказал Джек. «Кто бы этого хотел? Мы не ищем неприятностей, дорогой сэр. Беда — это то, что ищет нас».
  Мужчина повернулся, чтобы бежать, и направился в коридор и, как предположил Джек, к задней двери через кухню или буфетную. Но Синдерхаус была готова и преградила путь. Джек почувствовал, как электрическое возбуждение пробежало по его позвоночнику и пробежало по рукам и ногам. Он поставил свою сумку на пол у стены, схватил мужчину сзади и повалил его на пол. Он укусил его, но костюм мужчины был толстым и мягким на плечах, а зубы Джека были слабыми. Тем не менее, Джек рассмеялся.
  Он был свободен.
  Мужчина полз через фойе, а Джек цеплялся за его спину. Джек схватил в пригоршню пышные седеющие волосы и, оттянув голову мужчины назад, ударил ее об пол. Раз, два, три, и человек перестал ползти, согнулся на предплечьях, пальцы сжались в когти. Из левого уха мужчины потекла прозрачная жижа, смешанная с кровью, и Джек попробовал ее на вкус. Он слушал человека, наслаждаясь звуком горячей соленой жизни, протекающей через его горло. Он прижался к неподвижному телу мужчины.
  Наконец он скатился с человека и поднялся на ноги. Синдерхаус беспомощно стоял, уставившись в стену, словно он был выключенной машиной.
  — Отведи его в гостиную, — сказал Джек. — Посади его на стул и найди что-нибудь, чтобы связать его.
  «Почему бы не прикончить его и покончить с этим?»
  — Всегда так торопишься, Питер. Вам предстоит многое узнать об искусстве. Теперь делай, как я говорю».
  «Я думаю, что было бы ошибкой оставлять его в живых на какое-то время».
  — Скажи мне, что ты не споришь, муха?
  — Пожалуйста, перестань называть меня так.
  «Ах, они так быстро растут, не так ли?» — сказал Джек.
  Синдерхаус нахмурилась, пытаясь понять, с кем разговаривает Джек.
  «Вы никогда не должны противоречить мне», — сказал Джек.
  — Просто мне не нравится, когда ты называешь меня насекомым.
  — Тогда я остановлюсь.
   "Спасибо."
  После этого Синдерхаус спокойно занялся своими делами, а Джек смотрел. Он зажег свечи по всему дому, затем протащил мужчину через внутреннюю дверь и по коридору в гостиную, подпер его и усадил в плюшевое кресло, заваленное вышитыми бордовыми подушками. Джек предположил, что мужчина был женат, а жена сейчас в отъезде. Зачем еще бордовые подушки? Они были не из тех вещей, которые человек выберет для себя. Джеку стало интересно, есть ли у этого человека дети и сколько им лет. И как могут выглядеть внутренности их тел. Джек пожал плечами. Были вещи, которые даже он не должен был знать.
  Пока Синдерхаус искала бечевку или проволоку, чтобы связать мужчину, Джек окинул взглядом дом и, наконец, остановил свой взгляд на чемоданчике. Маловероятно, что дело содержало ключи к семейной жизни мужчины. Вероятно, там было полно деловых бумаг, что было бы совершенно скучно. Джек пнул чемодан под диван. Мужчине это снова не понадобится. Он не вернется на работу. Джек уже освободил его от скучной жизни рабочей пчелы.
  На каминной полке над камином валялся серебряный нож для писем, и Джек поднял его. Он был хорошо отполирован и блестел в свете свечи. Джек засунул его в рукав рубашки, прижимая кончиками пальцев к руке, наслаждаясь холодным металлическим ощущением. Он решил пополнить свою коллекцию инструментов ножом для писем в черной кожаной сумке. Но ему пришло в голову, что ему нужны карманы. Ему нужна была приличная пара брюк, жилет и длинная куртка, все с кучей карманов.
  Остальная часть дома была унылой и обычной, но с теми случайные женские прикосновения он заметил. Драпировки с цветочным орнаментом и позолоченные люстры. Ничего дорогого, но и ничего уж слишком со вкусом.
  Синдерхаус вернулась из задней части дома с моток грубой почтовой бечевки. Он принялся оборачивать его вокруг бессознательного тела человека в кресле.
  — Мы должны дать ему имя, — сказал Джек. — Как мы назовем его?
  — Я уверен, что у него уже есть имя.
  "Имел. У него было имя, дорогая муха, когда он был простым рабочим. Но мы собираемся что-то с ним сделать, и он никогда не вернется к той обычной жизни, которую когда-то вел. Он и не должен этого хотеть. Это новый день для него. Для всех нас. И с новым днем у него будет новое имя».
  — Я просил тебя не называть меня так.
  "Что это такое?"
  — Я просил тебя больше не называть меня насекомым.
  — Я не знал, что у меня есть.
  — Ну, не делай этого больше, пожалуйста. Лысый мужчина склонил голову набок и, казалось, долго думал, прежде чем снова заговорить. — Мне нравится имя Фенн, — сказал он.
  — Фенн?
  "Для него." Синдерхаус указала на связанного человека. — Разве Фенн не красивое имя?
  "Нет. Мне это не нравится».
  — Ну, да.
  — Мне нравится имя Элизабет, — сказал Джек.
  — Но он мужчина, — сказала Синдерхаус. «Вы не можете называть мужчину Элизабет».
   «Я могу и имею. Теперь его зовут Элизабет.
  Синдерхаус покачал головой, но спорить дальше не стал. Он вернулся к работе по привязыванию Элизабет к своему стулу. Джек был недоволен поведением лысого мужчины. Было слишком много споров.
  — Что ты говорил, — сказал Джек, — из того, что ты делал до того, как попал в тюрьму?
  — Я был портным, — сказал Синдерхаус.
  — Удивительно, — сказал Джек. — И насколько, по-вашему, я близок по размеру к Элизабет?
  Синдерхаус умело оценил их обоих взглядом. — Вы выше его, и я предполагаю, что когда-то вы были очень крупным мужчиной, но теперь вы очень худы. Тем не менее, я думаю, я мог бы выпустить его края и манжеты и подогнать его костюмы под вас.
  — Но меня не интересует «достаточно хорошо». Я хочу выглядеть так же лихо, как до того, как эти злые люди схватили меня».
  «Я могу сделать так, чтобы ты выглядел хорошо. Это то, что я делаю хорошо».
  — Это дух, — сказал Джек. — И, похоже, вы хорошо схватили нашего мальчика и привязали его. Будь хорошим парнем и подойди сюда на минутку.
  Синдерхауз сузил глаза, но отложил почти пустую деревянную катушку, на которой была бечевка. Он осторожно приблизился к Джеку, идя очень медленно. Джек стал нетерпелив.
  — Ты становишься слишком наглым, — сказал Джек. — Боюсь, теперь мне придется вас наказать. Пожалуйста, помните, я делаю это из любви».
  Синдерхаус начала пятиться, когда Джек потянулся к нему, но было слишком поздно. Джек собрал всю свою силу и ударил костяшками пальцев по основанию черепа Синдерхаус, там, где он соединялся с позвоночником. Когда лысый споткнулся и упал на колени, Джек потянул за нож для вскрытия писем из рукава и поднес его к горлу Синдерхаус. Он наклонился, приблизил его и прошептал на ухо лысому мужчине.
  «Это причинит мне боль больше, чем вам», — сказал он. «Или, возможно, не так сильно. Давай решим, когда это будет сделано».
  Синдерхаус начал безмолвно кричать, но Джек его не слышал. Он ничего не слышал, кроме стука крови в ушах.
  
   20
  
  Тони осторожно подошли к маленькому зеленому зданию. Дэй шел прямо к нему по тропинке, а Марш и Хаммерсмит разделились и кружили вокруг него. Март протекал во мраке под деревьями, почти невидимый. Хаммерсмит подошел к нему с дороги, у всех на виду, но меняя свою походку и направление небольшими шагами, чтобы кому-либо внутри было труднее прицелиться в него.
  Если бы кто-нибудь был внутри. А если бы они были вооружены.
  По-прежнему только брызгал. Дождь еще не усилился, и Дэй надеялся, что он не прекратится. По крайней мере, пока они не поймали пропавших мужчин. Он держал в руке свой Кольт ВМС, готовый, но не беспокоящийся.
  К тому времени, когда Дэй достиг парадной двери чайного магазина, он он больше не мог видеть Марча или Хаммерсмита, но знал, что они рядом, в пределах шести футов от него по обе стороны здания. Солнце начинало выглядывать из-за горизонта и просачивалось сквозь листву деревьев, скользило по крышам домов. Крошечный магазин мерцал изумрудно-зеленым, когда капли дождя барабанили по листьям над головой, двигая ветви деревьев вверх и вниз вокруг него, попеременно окрашивая его светом и тенью. Дэй подошел к входной двери и переложил револьвер в другую руку. Он потянулся к дверной ручке, но затем отдернул руку и нахмурился.
  — Он заперт, — сказал он.
  Он сделал шаг назад и огляделся. Улица все еще была пустынна, но это ненадолго. Скоро из этих домов будут выходить люди, мужчины, направляющиеся к поезду или стоянке такси, или просто идущие на работу, дети, бегущие в школу или играющие в своих садах. Дорога будет заполнена людьми.
  Марч материализовался рядом с ним откуда-то из-за угла здания.
  «Конечно, вы можете открыть его, Уолтер», — сказал он.
  "Я могу. Но посмотри. Он указал на тяжелый стальной висячий замок, его качающаяся рука продевалась сквозь болт снаружи двери. «Это заперто снаружи, а не внутри. Не может быть, чтобы кто-то был там». Он повысил голос. — Сержант, я думаю, все ясно.
  — Взгляните на это, — раздался голос Хаммерсмита из-за угла магазина.
  Дэй убрал оружие и пошел к дороге. Март последовал за ним. Хаммерсмит сидел на корточках, глядя на что-то у обочины. Дэй наклонился и оперся одной рукой о стену здания.
  — Еще один, — сказал он.
  Синим мелом на бордюре была проведена неровная линия, размазанная дождем, но все еще отчетливо видная в тусклом свете. Над ним была стрелка, указывающая на стену над ним.
  «Дождь в конце концов смоет это, — сказал Хаммерсмит.
  «Нам нужен его эскиз. Жаль, что с нами нет Фионы Кингсли. Она хороший художник».
  «Потрясающий художник, — сказал Хаммерсмит. — Но вряд ли нам для этого нужны ее таланты. Он вытащил свой потрепанный блокнот, открыл чистую страницу и начертил карандашом копию крошечной схемы мелом. — Сойдет, не так ли?
  — Мне так кажется.
  — Но это ничего, — сказал Марч. "Что это значит?"
  «Ну, это должно быть связано с тем, кого мы видели», — сказал Хаммерсмит. — Ты так не думаешь?
  — Думаю, да, — сказал Дэй.
  — Но что это? — сказал Марш. «Похоже, это может быть длинная стрела, но часть ее отсутствует. Стерто или смыто дождем».
  «Или, может быть, тот, кто нарисовал это мелом, может быть, его рука соскользнула и сделала этот пробел», — сказал Дэй. — Как выглядел второй?
  Хаммерсмит перелистнул страницу в своей записной книжке. — Я думаю, это был номер четыре, но я… . . Да, цифра четыре со стрелкой под ней.
   «И это может быть номер один», — сказал Дэй. «Со стрелкой наверху. Может быть, это не пробел в строке. Может быть, это две отдельные линии».
  — Как вы думаете, что это значит?
  — Кроме того, вообще ничего, — сказал Марч.
  «Я думаю, это означает, что четыре человека сбежали из Брайдвелла», — сказал Дэй. — Кто-то помогает нам их найти.
  «Или у кого-то есть свои планы, которых мы не понимаем», — сказал Хаммерсмит.
  — Или дети играют с мелом на здешних дорогах, а вы двое так отчаянно нуждаетесь в подсказке, что видите смысл там, где его нет. Марш вздохнул и провел рукой по волосам. «Я не хочу быть скептиком, я действительно не хочу, но розыск не сводится к меловым линиям на дороге. Поверьте мне, я принимал участие в порядочной доле розысков.
  — Да, — сказал Хаммерсмит. «Вы проделали блестящую работу, пригласив этого парня-Потрошителя».
  «Невил!» — сказал Дэй. — Я говорю, мужик.
  "Я прошу прощения."
  — Нет, нет, — сказал Марч. — С вашей точки зрения, вы совершенно правы.
  — Я не должен был этого говорить, — сказал Хаммерсмит. — Просто сегодня ты был невыносим. Я не понимаю. Мы делаем все, что в наших силах, и все же это всегда не совсем подходит для вас, не так ли?
  «Я полагаю, что мне было трудно», — сказал Марч. «Успех, найти этих людей сегодня вечером, это важно для меня. Важнее, чем ты думаешь. Я удалился со Двора не при лучших обстоятельствах и хотел бы исправить впечатление, которое я произвел. в случае Потрошителя, если я могу. Я хотел бы вернуть немного уважения. Я не хотел следовать ложным уликам, потому что боюсь, что эти заключенные удаляются от нас все дальше и дальше с каждым мгновением».
  — Мы все устали, — сказал Дэй. «И у всех нас много забот. Вспыльчивость. Но мы найдем этих пропавших людей. Мы будем."
  Марш улыбнулся. — Я верю тебе, Уолтер.
  Хаммерсмит протянул руку. Марш поколебался, затем сжал его обеими руками и улыбнулся.
  — Еще раз, — сказал Хаммерсмит, — прошу прощения, сэр.
  "Все прощено. Показывает, что вам небезразлично то, что вы делаете, вот и все».
  «Итак, — сказал Дэй, — что, если мы быстро заглянем в этот магазин, а затем перейдем к следующей подсказке?» Он не упомянул, что понятия не имеет, где они могут найти еще одну зацепку.
  Двое других последовали за ним по краю маленького зеленого здания к двери. Дэй наклонился и еще раз взглянул на замок. Он полез в карман жилета, достал плоский кожаный футляр, открыл его и достал два инструмента. Одним из них был небольшой остроконечный крючок. Другим инструментом был натяжной ключ, напоминающий толстый пинцет. Он вставил скошенные концы гаечного ключа в замочную скважину и манипулировал им, пока не почувствовал давление на них, затем просунул крошечный крючок между ними и повернул его. Ему потребовалось две попытки, но застежка раскрылась, а тяжелый конец замка выпал и повис на дверном косяке. Дэй улыбнулся своему наставнику и был рад увидеть улыбку Марча в ответ.
  Дэй жестом приказал Хаммерсмиту снять замок с засова. Он и Марч приготовили свое огнестрельное оружие и заняли позиции по обе стороны от двери. Дэй кивнул Хаммерсмиту, и сержант толкнул дверь носком ботинка и отступил назад одним плавным движением. Дэй вошел в комнату на корточках и встал у стены, прямо у двери. Он услышал, как позади него вошли Марч и Хаммерсмит, но не оглянулся на них. Он подождал, пока его глаза привыкнут к полумраку.
  Во всяком случае, интерьер магазина казался еще меньше, чем снаружи. Серый солнечный свет пробивался в комнату через открытую дверь и из-за неплотно пригнанных ставней, закрывавших половину противоположной стены. Пылинки вспыхнули серебром и исчезли. На длинном прилавке под окном висел фонарь. Под стойкой было несколько глубоких ящиков. Под прямым углом к ней стояли полки, заставленные блюдцами, чашками, подносами, ложками и крохотными фарфоровыми молочниками. Все простое, без украшений, легко заменяемое в случае поломки. Сетчатый мешок, полный лимонов, свешивался с гвоздя сбоку самой верхней полки. На прилавке стояла плита, рядом с ней аккуратно стояли два чайника, но духовки не было. Дэй предположил, что продавец должен каждое утро приносить пирожные и бутерброды откуда-то еще, а не пытаться приготовить их в этом тесном помещении.
  На полу у его ног лежал человек, который слегка шевелился, но был связан по рукам и ногам грубыми кусками парусины, которые сбивались и наваливались на него и на изношенные доски под ним. Вокруг его рта и за головой была обвязана тонкая полоска холста, так что она впилась ему в челюсть с обеих сторон. стороны. Глаза мужчины были широко раскрыты и смотрели, белки их почти светились. Он пытался говорить, но его язык был зажат кляпом, и все, что он мог выдавить из себя, — это слабое хрюканье.
  Дэй убрал свой кольт и нагнулся рядом с мужчиной. На его голове была неприятная рана, но она не кровоточила и уже покрылась коркой в его волосах. Он посмотрел на Дэя, который слегка ворочался из стороны в сторону. Глаза мужчины следовали за его движениями и, казалось, отслеживали правильно. Он так сильно натянул свои путы, что брезент завязался узлом в нечто, напоминающее деревянный шар. Сразу стало ясно, что нет смысла пытаться развязать его.
  — Мне нужен нож, — сказал Дэй. — У тебя есть?
  Марш покачал головой и прошел мимо Дэя к прилавку, где начал рыться в ящиках. — Вот это, — сказал он и поднял клиновидный нож для торта. — Он зазубренный по краю.
  — Это может сработать.
  Марш опустился на колени и начал пилить холст на лодыжках мужчины, в то время как Дэй медленно двигал кляпом вверх и вниз, пока не смог вытащить его изо рта мужчины.
  Мужчина задыхался и глотал воздух, шевеля челюстью взад-вперед. Затем: «Черт возьми, пора», — сказал он.
  Дэй сунул кляп обратно в рот.
  "Как тебя зовут?" он сказал.
  Он снова натянул кляп, чтобы мужчина мог двигать языком по пропитанной тканью.
  — Убери от меня это дерьмо!
   Дэй снова заткнул кляп. Он выпрямился и встал рядом с Хаммерсмитом.
  — Ну, я не думаю, что он владелец этого места, — сказал Хаммерсмит.
  — Может быть, — сказал Дэй. — Беглец мог переодеться вместе с ним.
  — Почти понял, — сказал Марш. Он все еще пилил мужчине под ноги.
  "Как ты держишься?" — сказал Хаммерсмит.
  "Мне?" — сказал Дэй. "Я в порядке."
  — Ты кажешься немного встревоженным в последнее время.
  — Ну, знаешь, обычное дело.
  «Придет ребенок и все такое?»
  "Да, точно. Я не должен волноваться, я полагаю. До меня родилось много младенцев, и все они оказались здоровыми, некоторые из них вообще без отцов.
  «Ну, я ненавижу не соглашаться, но на самом деле слишком много детей вырастают и становятся такими людьми». Хаммерсмит указал на человека на земле.
  — А, вот оно, — сказал Марч. Он встал и положил нож для торта на прилавок, затем протянул руку и поднял мужчину на ноги. Он взял мужчину за локоть, поддерживая его, и прислонил к стойке. Затем Марш поднял палец и схватил нож для торта со столешницы. «Не лучше ли оставить это в пределах вашей досягаемости, не так ли?»
  — Давай попробуем еще раз, — сказал Дэй. — Я сниму с тебя кляп, и ты назовешь нам свое имя. Избавьтесь от ненормативной лексики».
   Мужчина кивнул, и Дэй натянул кляп на подбородок. Холст был пропитан слюной, и он вытер пальцы о грязную арестантскую рубашку.
  — Джордж, — сказал мужчина. — Меня зовут Джордж.
  — Джордж что?
  «Джордж Хэмпстед. Это мой магазин. Кто-то вломился, какой-то сумасшедший с убийственным блеском в глазах, и связал меня. Он сменил свою одежду на мою и бросил меня здесь умирать.
  «Он только что слышал, как мы предложили это», — сказал Хаммерсмит.
  «Нет, — сказал человек, называющий себя Джорджем Хэмпстедом.
  — Ты был здесь, когда мы это сказали.
  «Я не слушал».
  День поморщился. «Мистер Хаммерсмит, вы помните те зарисовки сбежавших заключенных, которые нам показывали?»
  — Да, сэр.
  — Этот человек похож на кого-нибудь из них?
  — Да, сэр.
  "Который из? Ты помнишь?"
  — Тот, которого звали Нэппер, сэр.
  «Никогда не был!» — сказал мужчина в тюремной форме. «Вы не можете уйти от такой вещи! Это не доказательство.
  Дэй кивнул. — Мы все это уладим. Не волнуйся.
  Он повернулся и открыл дверь. Остальным пришлось шаркать, чтобы дверь распахнулась внутрь. Дэй вышел на улицу и глубоко вдохнул свежий воздух. Он не осознавал, насколько душно было в чайной, пока не вышел из нее. Рассвет принес с собой суету людей, бегущих вверх и вниз по улице, большинство из них направились в дальний угол и прочь. Дэй предположил, что это направление пригородного поезда в центр Лондона. Он свистнул и указал на маленького мальчика, который лениво сидел на ступеньке перед одним из домов. Парень подбежал к нему, и Дэй достал полпенни из кармана жилета.
  «Хочешь заработать монетку?»
  — Хотел бы заработать побольше, если есть, — сказал мальчик.
  «Как насчет второй такой же монеты?» Дэй снова порылся в кармане.
  — Что мне делать?
  — Отправляйтесь в Скотланд-Ярд и попросите их прислать фургон. Скажи им, что одного из мужчин поймали.
  — Один из которых?
  "Забудь. Просто найди сержанта Кетта, и он поймет, что ты имеешь в виду.
  — Сержант Кетт, — сказал мальчик. — Он должен послать фургон, ты поймал человека.
  "Абсолютно верно."
  Мальчик резко кивнул и пошел прочь, присоединившись к толпе мужчин, направлявшихся к ближайшему поезду. Дэй обернулся и чуть не наткнулся на пожилого мужчину, который остановился возле чайной и смотрел на него с озадаченным выражением лица.
  — Я говорю, — сказал мужчина.
  — Ужасно сожалею, — сказал Дэй.
   "Что ты делаешь?"
  — Полиция, — сказал Дэй. «Меня зовут инспектор Дэй. Не о чем беспокоиться. Пожалуйста, занимайтесь своими делами, сэр.
  — Но я не могу заниматься своими делами.
  — Ты не можешь?
  — Ты преграждаешь путь. Это моя чайная».
  Дэй улыбнулась. — А, очень хорошо, сэр. Тогда у вас есть возможность прояснить для меня небольшую тайну.
  "Загадка?"
  — У вас здесь есть кто-нибудь, кто работает на вас? Маленький парень по имени Джордж Хэмпстед? Немного нервный?
  "Нет." Мужчина выпрямился во весь рост. «У меня никогда не было никого, кто работал здесь, кроме меня. Никогда не нужда. Что тут происходит?"
  — Ну, — сказал Дэй, — все это немного сложно. У тебя есть несколько свободных минут?»
   21
  
  ТСхватки были каждые несколько минут, и Клэр не знала, что делать. Она свернулась калачиком под одеялом, обняла колени, закрыла глаза и попыталась представить крошечную жизнь внутри себя. Однажды эта жизнь станет человеком. Однажды эта жизнь станет полицейским или домохозяйкой, матерью или отцом, живым дышащим человеческим существом. Но прямо сейчас эта жизнь хотела выйти наружу.
  Клэр полезла под край матраса и достала свой дневник. Она расстегнула защелку, открыла ее и просмотрела последнюю запись, которую сделала. Ничего особенного. Ничего такого, чем бы она гордилась. Немного о чувстве одиночества и проблемах с застегиванием пуговиц на рубашках Уолтера. Там должно быть что-то еще. А если бы она умерла при родах? Это было больше, чем возможно. Доктор Кингсли посоветовал ей не думать о таких вещах, сказал, что она в безопасности и здорова, и что он сделает для нее все, что в его силах. Но он не знал. Он никогда не чувствовал схваток, он никогда не рожал.
  Она перевернула страницу, взяла карандаш и прикусила нижнюю губу. Ударила еще одна схватка, и она поморщилась, почти издала звук, но не издала. По крайней мере, это было. Ей хотелось сопротивляться этому давлению, но она боялась того, что может случиться, если она это сделает.
  Вместо этого она думала о своем ребенке и о том, что могла ему сказать. Ее глаза были закрыты, она чувствовала, как движется комната, и она вспомнила, как прыгала со скакалкой, когда была девочкой и не беспокоилась о смерти. Она думала о том, каково это быть ребенком, и надеялась, что сможет заставить своего ребенка чувствовать то же, что и она, когда была маленькой. Она открыла глаза и написала в дневнике:
  Моя скакалка,
  Он проходит и проходит вниз.
  Моя скакалка,
  Она не могла придумать ничего, что рифмулось бы со словом вниз . Она чувствовала головокружение и бессвязность, поэтому сосредоточилась на словах. Она зачеркнула вторую строку и написала «Проходит под и проходит вверх» . Это вызвало ту же проблему. Чашка? Какое это имеет отношение к скакалке? Щенок? Может быть, ребенок прыгал через скакалку с собакой? Это казалось маловероятным.
   Она отбросила дневник в сторону и лежала, наблюдая, как потолок плавает над ней. Потешек для детей было более чем достаточно. Ей не нужно было писать свою собственную.
  Ударила еще одна схватка. Она стиснула зубы и потянулась рукой к животу. А потом она почувствовала, как что-то теплое и влажное движется под ее задницей и поднимается к пояснице, и она откинула одеяло, и ее свежее белье пропиталось жидкостью, работа целого дня, испорченная ее мятежным телом. Слезы подступили к ее глазам, и она вытерла их.
  Еще одна схватка, на этот раз самая сильная. Ужасная боль, и зачем нужно было чувствовать такую боль, когда роды были таким обычным делом? Она сжалась в комок на мокром месте, но это было не пятно, а океан, и она сжала руки в кулаки и подумала о своей лошадке, маленькой лошадке, которую отец подарил ей по случаю праздника. свой тринадцатый день рождения, и она задавалась вопросом, скачет ли эта лошадь все еще где-то на земле ее родителей, удивляясь, почему она больше не навещает ее. Почему она больше не брала яблоки и не каталась на нем?
  Боль прошла, хотя она все еще чувствовала ее, слабый барабанный бой, похожий на ее пульс, где-то далеко. Она села и посмотрела вниз, и увидела кровь на кровати, кровь, смешанную с чем-то прозрачным и вязким, испещрившая одеяло и пропитавшая ее ночную рубашку.
  — Фиона!
  Она облизнула губы и сосредоточилась на том, чтобы не паниковать, но все казалось неправильным. Ее тело было чужим телом и это не подходило ей должным образом, не было ее с самого начала. Она ахнула и закрыла глаза; снова у нее внизу живота что-то кольнуло, мягкое звяканье мускулов и песка, и она закричала так громко, как только могла.
  — Фиона!
   22
  
  Джэк терпеливо стоял в центре гостиной, а Синдерхаус двигалась вокруг него. Портной попросил Джека сначала примерить куртку. Элизабет тихо сидела в кресле в углу комнаты, наблюдая, как перешивают один из его костюмов. Плечи пиджака были шире плеч Джека, но ненамного, и небольшая разница помогала с рукавами. Руки Джека всегда были намного длиннее среднего, и вынужденное голодание не изменило их длины. Синдерхаус молча отметила несколько вещей, а затем попросила Джека примерить брюки. Они были немного длинноваты, но портной подколол кромку левой штанины, убедившись, что она как следует разорвется о верхнюю часть стопы Джека. Он измерил талию Джека, используя кусок той же бечевки, которой они связали Элизабет, и попросил Джека снова снять костюм.
  Синдерхаус уединилась за обеденным столом и начала шить. в то время как Джек копался в ящиках в спальне Элизабет, пока не нашел пару трусов, которые подошли бы ему достаточно хорошо, если бы он собрал их на талии. Он нашел в шкафу в прихожей смокинг, надел и его и стал ходить босиком по дому. Некоторое время он зависал над лысым, наблюдая за его работой, но портной продолжал колоть себя, его руки дрожали от страха, и поэтому Джек ушел прочь. Он не хотел крови на своем новом костюме. По крайней мере, пока нет.
  В кухонном шкафу он нашел половинку чёрствого хлеба вместе с сыром, который был не более чем коркой. Он съел их слишком быстро и только наполовину съел хлеб, когда ему пришлось выйти через заднюю дверь и выблевать все обратно. После этого он ел медленно, с каждым глотком запивая понемногу водой.
  Удовлетворившись тем, что он подержит хлеб, он вернулся в гостиную и встал в тени под лестницей, наблюдая, как Элизабет борется с его оковами, не подозревая, что за ним наблюдают. Взгляд Джека остановился на каминной полке. Язык Синдерхаус был пригвожден к переднему краю. Он перестал капать и начал немного сморщиваться по краям. Джека всегда очаровывало, насколько длинным был язык человека, когда он высовывался изо рта и мог немного вытянуться.
  Теперь он скучал по болтовне Синдерхаус. Лишь малость. Лысый по-прежнему выражал свои мысли мычанием и жестами, но, конечно, это был самый рудиментарный и неточный язык. Джек нахмурился и задумался, не следовало ли ему наказать Синдерхауз как-то по-другому. Оставили ему его слова , чтобы они могли нормально поговорить.
  Потом он понял, что действительно нужен второй язык на каминной полке. Два языка могут разговаривать друг с другом. Что секреты они расскажут? Он вышел из тени и отправился на поиски своей медицинской сумки. Он все еще лежал на полу у стены, где он оставил его, когда они впервые вошли в дом. Он открыл ее и порылся в ней, пока не нашел прекрасный скальпель, на коротком остром лезвии которого все еще были пятна крови Джека. Он вернулся в гостиную, и Элизабет перестала сопротивляться, увидев его. Джек улыбнулся ему, как он надеялся, ободряюще и вынул кляп изо рта домовладельца. Элизабет хотела что-то сказать, но Джек шикнул на него и сразу же принялся за работу.
  Закончив, он оставил кляп на шее Элизабет свободным, чтобы не захлебнуться собственной кровью. Джек вбил гвоздь сквозь язык Элизабет в край каминной полки. Он был прекрасным дополнением к языку Синдерхауса, хотя между двумя кусками мяса были небольшие различия, не последним из которых было то, что язык лысого человека был гораздо более рваным на дальнем краю, где он был вырван. Абсолютно увлекательно видеть множество вариаций, которые человеческое тело работало над собой. Божьи чудеса были поистине бесконечны.
  Джек отступил назад и вытер пальцы о смокинг. Он поднял молот раз или два, проверил его вес и ударил им по воздуху, позволяя ему размахивать рукой, удивляясь его простой силе. Краем глаза он увидел Элизабет, все еще стекающую кровью по его рубашке, его глаза расширились от боли и ужаса. Джек вздохнул и положил молоток на каминную полку. Он не собирался пугать бедолагу. Молотки были не в его стиле. Разве не все знали это до сих пор? Он похлопал Элизабет по плечу и вышел из комнаты.
  Он проверил Синдерхаус, которая все еще трудилась над костюм за обеденным столом, затем снова поднялся по лестнице в спальню. Он закрыл дверь, повернул замок и лег на кровать. Потолок был оловянный, выкрашенный в белый цвет, с закрученными декоративными желобками, проходившими по всему его пространству. Он следил взглядом за канавками, рисуя узоры наверху, пока не заснул.
  
   23
  
  ТОни ждали фургон из Скотленд-Ярда, и Хаммерсмит явно раздражался от ощущения потерянного времени. Дэй предложил ему фляжку бренди, но Хаммерсмит отмахнулся. Дэй сделал большой глоток из фляги, снова закупорил ее и сунул в куртку, по другую сторону от военно-морского флота Кольта, чтобы их вес сбалансировался и не сдвинул куртку с центра.
  «Надеюсь, остальные тоже кого-нибудь поймали», — сказал Хаммерсмит.
  — Как дела, Невил?
  "Что?"
  — Вы спрашивали обо мне раньше, — сказал Дэй. "А вы?"
  "Я в порядке."
   "Я понимаю."
  Дэй уставился на магазин зеленого чая, где Адриан Марч охранял заключенного. Воздух здесь, на улице, был лучше, даже если небо оставалось подозрительно серым.
  — Мне нужно найти нового соседа по квартире, — сказал Хаммерсмит.
  «Прошло шесть месяцев. Более того, не так ли?
  Хаммерсмит кивнул, посмотрел в небо, они оба ждали, когда оно раскроется и намочит их. «Его семья приехала. Взял свои вещи. Чего они хотели.
  Констебль Колин Прингл был не на дежурстве, когда его убили, помогая своему другу Хаммерсмиту в деле, которым он даже не должен был заниматься. С тех пор Хаммерсмит ни разу не упомянул Прингла. Дэй был удивлен, услышав, что он говорит о нем сейчас, но промолчал, опасаясь, что любой звук, который он издаст, может загнать сержанта обратно в ту дыру, в которой он жил семь месяцев.
  — Оставил меня со своими костюмами.
  Дэй посмотрел на тропинку и стал ждать.
  «Можете ли вы представить меня в костюме?»
  Дэй улыбнулась ему. — Может быть, когда ты станешь инспектором.
  "Никогда не случится. Я бы отдал их тебе, но они не подходят. Ты больше, чем он был».
  "Так ты."
  — Думаю, да. Куда бы я их положил, если бы въехал какой-нибудь новый парень? Он не хотел бы, чтобы одежда мертвеца занимала все место в его комнате.
  — Ты мог бы пожертвовать их бедным.
   — Как ты думаешь, Колину это понравилось бы? Будет ли он доволен, увидев, что его костюмы носят дерьмовые лопаты и хулиганы?
  «Это может развлечь его. Но я не знал его так хорошо, как ты.
  Наступило долгое дружеское молчание. Дэй посмотрел на небо, а Хаммерсмит посмотрел на голенище своих ботинок.
  — Знаешь, тебе не стоит волноваться, — сказал Хаммерсмит.
  "О чем?"
  — Я думал об отце.
  — Ты много потерял за последний год.
  «Я думал о нем таким, каким я его помню, а не таким, каким он был в конце вещей. К тому времени его тело отказало, и его разум ушел. Он был другим человеком. Но когда я был моложе. . ».
  — Я уверен, что он был хорошим отцом.
  «Ну, я не знаю. Я не знаю, кто такой хороший отец, а кто совершенно средний отец, потому что у меня никогда не было больше одного сравнения, понимаете? Но лучше всего я помню мелочи, а не большие события, не то, что, как вы думаете, вы запомните, например, поездку в Хрустальный дворец».
  — А мелочи?
  "Да. Когда он клал руку мне на плечо, пока мы шли. Или когда он показал мне, как зашнуровать сапоги. Он был терпелив со мной».
  — Невил, у тебя ботинки развязаны.
  — Вот что мне только что напомнило. Я так и не разобрался в этом».
  — Хочешь еще один урок?
  «Ха». Хаммерсмит посмотрел на него и ухмыльнулся. «Но это то, что я имею в виду. Ты покажешь своего сына. Или ваша дочь. Ты покажешь им, как завязывать шнурки. Или вы просто прогуляетесь с ними и помолчите, и пусть они говорят. Вы будете слушать так, как всегда. И они вспомнят этот маленький момент, может быть, когда станут старше. И это все, что им нужно от вас. Только то, что ты был там.
  — Если это действительно все, что нужно, Невил. . ».
  — Я думаю, что да.
  — Спасибо, сержант.
  — Я не хотел давать вам непрошенный совет. И вряд ли это мое место. . ».
  — Вовсе нет, — сказал Дэй. — Я рад, что ты это сделал.
  "Хороший."
  Оба мужчины спокойно наблюдали за дальним углом улицы, пока фургон не объехал его и плавно не покатился к ним. Наконец-то беглеца отберут у них из рук, и они смогут вернуться к делу поимки заключенных.
  — И приятно знать, — сказал Дэй, — что их дядя Невил будет таким источником хороших советов.
  Он хлопнул Хаммерсмита по спине, вышел на улицу и окликнул возницу.
   24
  
  СИндерхаус просунул пальцы в щель в занавеске и выглянул наружу. Облака быстро двигались по небу, и сияющие осколки ярко-голубого и розового цветов прорезали серое. Он знал об Элизабет, хныкающей в кресле рядом с ним, но не обращал внимания на искалеченного домовладельца. Синдерхаус был наказан, но он все еще был Питером, все еще скалой. Элизабет была ничем, даже мухой. В конце концов Джек избавится от него, когда ему станет скучно.
  Мимо проехала карета, и мимо окна пролетела птица, направляясь к какому-то насесту наверху. Синдерхаус улыбнулся, потом скривился от боли во рту. Его наказание было был слишком суров, подумал он. Но тогда кто он такой, чтобы судить? Он осторожно выпрямил лицо, нашел выражение, которое не слишком ранило его нежные губы. Джек сильно толкнул лысого мужчину в челюсть, чтобы получить рычаг, когда тот дернул.
  Птица пролетела мимо окна, а может быть, это была другая птица; что он знает о птицах? — и схватился за что-то в грязи. На другой стороне улицы открылась дверь, и маленькая девочка вышла на яркий солнечный свет. Он блестел на ее блестящих светлых локонах. На ней было розовое платье, украшенное бантиками и точками, и оно заканчивалось чуть выше лодыжек. Синдерхаус поймал себя на том, что смотрит на ее изящные лодыжки. Он задыхался.
  Он хотел эту девушку.
  Но Джек сказал ему, что больше не может иметь детей.
  Нелепая идея. Наверняка Джек не это имел в виду. Это было все равно, что сказать птице, чтобы она не терзала червей в грязи.
  Девушка прислонилась к забору через дорогу, и Синдерхаус приоткрыла шторы. Он не хотел, чтобы она его видела. Еще нет. Он был неправильно одет. Элизабет подпрыгнула на стуле, пытаясь привлечь внимание лысого мужчины. Синдерхаус повернулась и взяла лопату из камина. Он бил раненого — другого раненого — по макушке, пока Элизабет не рухнула на стул. Это было лучше.
  Синдерхаус проверила, жива ли девушка. Затем он повернулся и поспешил собрать свой новый костюм, второй костюм из гардероба Элизабет, который он перешил. Он будет выглядеть красиво для девушки.
   Джек не мог злиться на это. Нет, если он просто навестил маленькую девочку. Конечно, он не стал бы наказывать Синдерхаус за то, что она повиновалась своей природе. Это было бы совсем не честно.
  Одна только мысль об этой хорошенькой девочке придавала Синдерхаусу сил. Только мысль о ней! Он почти снова улыбнулся.
  Он совершенно не мог дождаться встречи с ней.
   25
  
  ФАйона Кингсли бросила зонтик в фойе и бросилась в дверь больницы Университетского колледжа. Ее ноги оставляли влажные следы на гладком полированном дереве, когда она неслась по темному коридору. Она едва взглянула на скелет в углу, скрепленный проволокой и вкрученный в деревянную основу. Она назвала его Брюсом, когда ей было три года, и теперь он был похож на старого домашнего питомца, которого терпели, но почти не видели. Лаборатория ее отца находилась в подвале больницы, но его кабинет находился на первом этаже, поэтому она попробовала его первой. Она дважды постучала в закрытую дверь и толкнула ее, войдя головой вперед. Огромные стопки бумаги загораживали письменный стол ее отца, и единственная лампа с зеленым абажуром, стоявшая на табурете у края стола, не освещала темноту. и грязное рабочее место. Фиона цокнула языком и повернулась, чтобы уйти, но откуда-то из мрачной дальней половины комнаты послышался шорох, и голова доктора Кингсли высунулась из кучи пожелтевшего пергамента. Его очки были подняты на макушку, практически теряясь среди спутанных седых волос. Его галстук был перекошен и упрямо завязан, как будто доктор пытался стянуть его, не ослабив предварительно.
  — Закрой дверь, — сказал он. "Я занят." Затем он пристально посмотрел в ее сторону и сказал: «Фиона? Это ты?" Он коснулся своего лица и нежно похлопал руками по морю бумаги.
  — Они на твоей голове, отец, — сказала Фиона.
  Доктор Кингсли протянул руку, нашел очки, вытащил их из волос и осторожно поправил на переносице. Он улыбнулся Фионе, обошел стол и крепко обнял ее. Фиона заметила, что она почти такого же роста, как он, и задалась вопросом, когда это произошло.
  — Что привело тебя, моя дорогая?
  — Это Клэр, — сказала Фиона. «Она рожает».
  — Что, прямо сию минуту?
  — Почти так. У нее боли».
  «Схватки, вы имеете в виду? Насколько близко друг к другу?»
  «По крайней мере, каждые пять минут».
  «Насколько я знаю Уолтера, — сказал Кингсли, — он, должно быть, сейчас сошел с ума от беспокойства».
  "Он ушел."
  "Где он?"
  «Его вызвали. Что-то случилось, и за ним послали.
   "Как давно?"
  "Недолго."
  "О Конечно. Дело в тюрьме.
  «Именно после того, как он ушел, Клэр начала чувствовать судороги. Ну, во всяком случае, вскоре после этого.
  – У нее отошли воды?
  "Я так думаю. Но отец, там кровь.
  — Она истекает кровью?
  — Да, это очень плохо?
  "Не обязательно. Сколько крови ты видел?
  "Немного. Я не уверен. Были и другие жидкости».
  «Ну, следует ожидать определенного количества кровотечения». Кингсли схватил свою шляпу с вешалки у двери и переложил стопку бумаг с пола на свой стол. «Ах, вот оно. Знаешь, ты должен был послать кого-нибудь за мной, остаться с ней.
  «Я быстрее, чем кто-либо, кого я мог бы послать. И полицейский там помогает».
  "Это хорошо." Он потянул за ручку черной медицинской сумки, которую всегда носил с собой, когда выходил из больницы. Он не двигался. — Но я уверен, что она бы предпочла, чтобы ты был с ней прямо сейчас.
  — Мы оба предпочли бы доставить тебя туда раньше, чем позже.
  Он перестал тянуть сумку и покосился на нее. Фиона была уверена, что он видит ее насквозь, что он знает, как она напугана, что она оставила Клэр одну, потому что не знала, что еще делать, и ей нужен был ее отец. Он снова повернулся к сумке и посмотрел на нее.
  — О, — сказал он. «Вот в чем проблема». Он прислонился к углу стола, приподнял его на дюйм и вытащил одну из ручек из-под ножки стола. Носком ботинка он швырнул сумку по полу и поставил стол обратно. Он подошел к сумке, поднял ее, взял дочь за локоть и повел к двери.
  — Ну, чего мы ждем? он сказал. «У нас есть ребенок, которого нужно принять».
   26
  
  ЕЮнис Пай переехала в дом с террасой на Феникс-стрит в том же году, когда вышла замуж. Ее муж Джайлз умер в этом доме с террасой в том же году, когда лондонское метро было открыто для публики. Верно это или нет, но она всегда связывала смерть Джайлза с появлением быстрого транспорта, и в шаговой доступности не было ничего, что могло бы ее сильно заинтересовать, поэтому она редко выходила из дома, за исключением субботнего утра, когда она посещала рынок на углу.
  Она возвращалась с рынка в восемь часов, когда увидела, как из дома с красной дверью выходит странный мужчина. Этот конкретный дом был поводом для многих предположений Юнис, потому что миссис Майкл, которая жила в нем, уехала на две недели назад. ранее и не вернулся. Джайлз посоветовал бы ей заниматься своими делами, но Юнис не могла не размышлять. Она решила, что, должно быть, произошла ужасная ссора и вполне возможно, что миссис Майкл не вернется. Мистер Майкл, волосы которого начали седеть (или, может быть, он перестал их подкрашивать, когда жена ушла), жил там один в течение этих двух недель, но не изменил своего распорядка. Каждое утро он уходил на работу и каждый вечер возвращался с пакетом рыбы и чипсов из «Бенни» на углу. (Юнис предположила, что это была рыба с жареным картофелем, потому что она не могла представить себе, как можно попробовать другие жирные блюда Бенни.)
  Юнис не видела, как этот новый незнакомец вошел в дом, поэтому решила, что он пришел, когда она была на рынке, или в предрассветные часы, пока она спала. Но вот он был здесь, высокий мужчина в красивом сером костюме, который сидел на нем почти идеально (хотя ей показалось, что он немного сморщился на плечах). Он осторожно закрыл красную дверь, словно чтобы убедиться, что она не защелкнется за ним, и прошел через ворота, позволив им снова закрыться.
  Тут он остановился и встал на обочину, наблюдая за маленькой девочкой Андерсон, которая играла в своем крошечном саду перед домом. Юнис воспользовалась моментом, чтобы улыбнуться ей, но маленькая девочка всегда была настоящим зверем и показала Юнис язык.
  Юнис несла две корзины с продуктами, и ее ворота были заперты. Она пыталась решить, поставить ли корзину на дорожку, чтобы высвободить руку, чтобы отпереть ворота, когда незнакомец поспешил к ней и открыл ворота.
   — Спасибо, молодой человек, — сказала Юнис. Она пронесла свои корзины через ворота и повернулась к мужчине. — Не могли бы вы снова закрыть его?
  Мужчина ничего не сказал. Он закрыл и запер ворота и приподнял шляпу перед ней. Он повернулся к дому с красной дверью и остановился лишь на мгновение, чтобы еще раз взглянуть на маленькую девочку Андерсон. Он еще раз взглянул на Юнис и прошел через свои ворота в дом.
  Она смотрела, пока за ним не закрылась красная дверь, а потом вздрогнула. Ей никогда не нравились лысые мужчины. У Джайлза была густая и здоровая шевелюра на протяжении всей их супружеской жизни. Однако было что-то в этом лысом мужчине, что заинтересовало ее. Что-то, чего она никак не могла определить. Возможно, это был его рот, который выглядел распухшим и воспаленным. Его губы, казалось, не сомкнулись полностью.
  Она поставила корзины на узкой полоске травы, отделявшей ее сад от дорожки, и нашла ключ в сумочке. Она отперла входную дверь, взяла корзины и понесла их на кухню. В тот момент, когда она подошла к прилавку, она вспомнила, почему лысый мужчина показался ей таким знакомым.
  Она отпустила свои корзины, одна из которых благополучно приземлилась на прилавок. Другой приземлился наполовину на прилавок, наполовину на прилавок, и оставшуюся часть пути гравитация отбросила его на пол. Юнис услышала грохот и брызги банки из-под варенья, но не обернулась. Она подошла к входной двери так быстро, как только могла, закрыла ее и быстро заперла на засов. Она подошла к окну гостиной и осмотрела улицу, но лысый мужчина не вернулся наружу. Там на переулке не было ничего, кроме обычного пешеходного движения и случайных проезжающих мимо экипажей. Тем не менее, она продолжала наблюдать в течение получаса, ожидая, не уйдет ли снова лысый мужчина.
  Когда он этого не сделал, она неохотно покинула свое рабочее место и убрала разбитую банку с вареньем (которая, к счастью, лежала в корзине и не испачкала пол). Она высыпала корзину в мусор, подумала о том, чтобы помыть корзину, а потом бросила ее. Она убрала продукты, сложила оставшуюся корзину и спрятала ее под кухонный стол. Затем она собрала свои карточки для заметок, конверты и свою лучшую ручку и села на подоконник, откуда открывался прекрасный вид на всю улицу. Она почти не смотрела на карточку, когда писала, и поэтому ее почерк не соответствовал ее обычным стандартам, но она чувствовала необходимость внимательно следить за маленькой девочкой Андерсон, даже если ребенок был чудовищем .
  Когда она увидела, что почтальон свернул на ее улицу, она сунула открытку в конверт и адресовала ее столичной полиции. Она распахнула дверь, прежде чем почтальон успел протолкнуть почту через щель, и протянула ему свой конверт.
  Затем она вернулась к просмотру улицы.
  Ей было интересно, что происходит в доме с красной дверью. И ей было интересно, как скоро приедет полиция, чтобы поймать лысого мужчину.
   27
  
  ТМальчику, водившему полицейский фургон, было лет двенадцать или тринадцать. Со своего места водителя он мог смотреть вниз на Дэя и Хаммерсмита, и именно по этой причине он отказался выйти. Вместо этого он сидел, стойкий и молчаливый, с утренним солнцем позади него. Сержант Кетт, очевидно, поручил молодым бегунам возить экипажи на день. Дэй подумал, не пытается ли мальчик отрастить бакенбарды или, возможно, оставил на губе немного пшеничной каши. Его мысли блуждали к его нерожденному ребенку, и он задавался вопросом, будет ли это сыном и будет ли он таким же послушным, как этот мальчик.
  Хаммерсмит потрепал лошадь по носу и последовал за Дэем к двери чайного магазина, которая была закрыта и не поддавалась. Дэй дернул ручку и постучал в зеленую дверь.
  «Он прилипает», — сказал владелец магазина, который в отчаянии сидел на обочине, наблюдая за такси на улице. Каждый раз, когда мимо проезжал двухколесный или четырехколесный транспорт, он бормотал себе под нос: «Еще один потерялся».
  Наконец дверь распахнулась, и Адриан Марч поманил их внутрь. Дэй покачал головой.
  — Фургон прибыл, — сказал он. — Выведем его.
  — Один момент, — сказал Марч.
  Дверь закрылась, но через минуту снова открылась, и Марш вытолкнул Нэппера на тропинку. Узник споткнулся, но перед падением спохватился и выпрямился. Он был ниже ростом, чем казался в магазине миниатюр. Его руки по-прежнему были связаны скомканным и завязанным узлом холстом, но на лице и голове были свежие раны, свежая кровь на арестантском мундире. Он плюнул на Дэя, но инспектор отступил назад и увидел, как блестящая слюна разбилась и забрызгала его ноги. Нэппер ухмыльнулся. Его зубы были маленькими и жемчужно-серыми.
  — Извините, — сказал он. – Это для него вон там.
  "Что случилось?" — сказал Дэй. — Почему он весь в крови?
  — Он упал, — сказал Марш. «Ударь его головой о стойку, прежде чем я успел его поймать».
  Хозяин магазина протиснулся мимо них и исчез во мраке зеленого здания. Потеряв равновесие, Нэппер упал против Дэя. Дэй схватил его за воротник и поднял, но его внимание привлек блеск в глазах маленького арестанта.
   — Что-то слышал, — сказал Нэппер.
  "Что ты имеешь в виду?" — сказал Дэй.
  — Другой, Гриффин, — сказал Нэппер. — Он сказал мне кое-что, что тебе, возможно, было бы интересно узнать.
  "Что это такое?"
  — Я скажу вам, — сказал Нэппер. — А может быть, и не буду.
  — Он лжет, — сказал Марч. — Он ничего подобного не говорил, когда мы были там. Он указал на чайный магазин.
  — Ты не просил меня по-хорошему, — сказал Нэппер. «Ты был злым по отношению ко мне. Больше с тобой не разговариваю.
  — Если тебе есть что сказать, — сказал Дэй, — скажи.
  "Только ты. Только тебе».
  "Почему я?"
  «Хорошие у тебя глаза. Дружелюбные глаза. Соленые вкусные глаза.
  Дэй вспомнил, что Нэппер был тем, кто ел женщину в течение нескольких дней. Он тяжело сглотнул и отвернулся. — Давай посадим его в фургон.
  «Он сказал, что посадит меня в камеру, — сказал Нэппер. Он говорил быстро, понял, что потерял свою аудиторию, но, вероятно, понятия не имел, что сказал такого неправильного. «Сказал, что собирается увести меня под землю, туда, и посадить в камеру».
  День обернулся. «Кто это сделал? Кто это сказал?"
  — Тебя там не было.
  "ВОЗ?"
  Нэппер лукаво посмотрел на всех троих. "Грифон. Это был Гриффин. Сказал, что все готово и ждет меня, когда придут другие и отведут меня туда.
  "Метро?"
   — Это то, что он сказал. Поклянись моей честью.
  "Ваша честь? Это ничего не значит».
  «Поймай его. Он скажет вам то же самое, что и я.
  Большие ставни чайной со стороны улицы распахнулись, и хозяин высунул голову наружу. «Что здесь произошло? Что ты сделал со мной?»
  — Это был этот парень и его друг, — сказал Дэй. — Ужасно сожалею, сэр.
  «Весь день ушел. Целый день уйдет на то, чтобы все это убрать.
  — Мы попробуем послать кого-нибудь, чтобы помочь вам с этим, — сказал Дэй. Но он знал, что жалеть было некого. У них не было даже подходящих водителей для фургонов.
  Дэй открыл заднюю часть фургона и оглядел темный салон. Он был построен для перевозки заключенных и был достаточно прочным, с тяжелыми дубовыми контрфорсами и панелями толщиной в дюйм. Такой тяжелый, что Дэй задумался о силе лошади, которая должна его тянуть. Скамейки вдоль стен внутри фургона были утилитарными, не приспособленными для какого-либо удобства, и не было ни окна для освещения, ни места, где можно было бы поставить лампу или свечу, ничего, что можно было бы отломать и использовать в качестве оружия. Он отступил назад и взглянул на надутого мальчика, держащего поводья.
  — Мы не можем отправить Нэппера с этим ребенком, — сказал Дэй.
  — Я не ребенок, — сказал мальчик.
  — Я буду в порядке, — сказал Нэппер. "Действительно хорошо."
  Дэй проигнорировал их обоих. «Этот парень, вероятно, будет в достаточной безопасности во время поездки, но во дворе может не быть никого, кто мог бы его встретить. Он может застрять там бесполезно, пока кто-то приходит, чтобы помочь перевести Нэппера в камеру. Или он может попытаться сам переместить заключенного и пострадать при попытке».
  — Я могу его сдвинуть, — сказал мальчик. — Я вполне способен.
  — Что ж, на этом все решено, — сказал Хаммерсмит. — Он может его сдвинуть. Но он усмехнулся, когда сказал это.
  «Он выглядит сильным, — сказал Нэппер. «Много мяса на этих костях».
  Хаммерсмит перестал смеяться.
  — Один из нас должен ехать вместе, — сказал Дэй.
  — Мистер Хаммерсмит, — сказал Марч, — вы лучший выбор для этого.
  — Я думаю, вам следует уйти, — сказал Хаммерсмит.
  — Я уже не так молод, как ты, мой мальчик, — сказал Марч. — А инспектор Дэй не может пойти, потому что он ведет это расследование. Это было бы пустой тратой его времени».
  Хаммерсмит посмотрел на Дэя, и весь разговор произошел, но никто из них не сказал ни слова. Хаммерсмит поджал губы и поднял левую бровь. Дэй пожал плечами. Он не хотел, чтобы Хаммерсмит уходил, но логика Марча была верной. Хаммерсмит понюхал и пнул камень на улице.
  — Хорошо, — сказал он наконец. — Я вернусь с вами через час. Где я тебя найду?»
  — Инспектор Марч и я уходим в подполье.
  «Ты знаешь, сколько миль туннелей там внизу? Нам потребуется несколько дней, чтобы пройти через все это», — сказал Марч. — И только по слову этого проклятого каторжника?
  — Я сказал вам правду, — сказал Нэппер.
  — Не с тобой разговаривал.
   — Не думаю, что найду вас под землей, — сказал Хаммерсмит.
  Большая толпа прохожих собралась на почтительном расстоянии, наблюдая за полицией и грязным человечком, закутанным в окровавленное полотно. Нэппер явно наслаждался вниманием и исполнял какую-то джигу. Владелец чайного магазина все еще наполовину высунулся из окна, прислушиваясь к их разговору, возможно, надеясь, что кто-нибудь из них вернется внутрь и поможет ему прибраться. Дэй помахал ему рукой.
  — Где ближайший вход в туннели под нами?
  — Я должен это знать?
  — Я могу вам сказать, — сказал коренастый мужчина. На нем была шляпа на два размера меньше, чем у него, и сломанный зонт. — Там церковь прямо напротив. Он неопределенно указал куда-то вдаль. — Под ним катакомбы.
  "Откуда ты это знаешь?"
  "Я там работаю. Играйте на органе во время мессы».
  — Как называется церковь?
  — Святой Иоанн Божий, сэр.
  Дэй повернулся к Хаммерсмит. «Встретимся у Святого Иоанна Богослова. Мы понюхаем и вернемся к двери через час. Если будут хоть какие-то признаки того, что там кто-то есть, мы все вместе спустимся.
  «Не разбирайтесь ни с чем в одиночку», — сказал Хаммерсмит. Он поднял предупреждающий палец. — Подожди меня, если будет что-то подозрительное. Обещать."
  — Я буду ждать тебя, Невил.
  Хаммерсмит кивнул и толкнул Нэппера в задняя часть фургона. Арестант еще прыгал, забавляя толпу, и споткнулся, растянувшись лицом вниз на полу фургона. Хаммерсмит поднял ноги Нэппера и толкнул его вперед, толкнув его на живот.
  — Вот, — сказал Дэй. Он протянул свой фонарь. «Вам это понадобится».
  — Еще одна гарантия того, что вы останетесь на поверхности, — сказал Хаммерсмит.
  «Я буду держаться подальше от темноты, пока ты снова не найдешь меня».
  Хаммерсмит взял фонарь. Он вскочил в фургон и закрыл за собой двери. Мальчик закричал «ха!», щелкнул поводьями, и фургон качнулся в сторону от бордюра. Он покатился по улице, лошадь напрягалась под огромной тяжестью груза, свернула за угол и исчезла.
  Дэй повернулся к толстяку в маленькой шляпе. — Ты укажешь нам дорогу к святому Иоанну Божию?
  Мужчина кивнул, его лицо сияло и волновалось. Он помахал сломанным зонтом над головой и повел всех по улице, как будто шел во главе парада. Дэй улыбнулся владельцу чайной, сделал знак Адриану Марчу и последовал за толстым органистом, когда толпа позади них начала расходиться.
   28
  
  Тпо городу бродили беглецы, но констебль Руперт Уинтроп не гнался за ними. Он застрял в фойе частного дома на Риджентс-Парк-роуд, сидя на неудобном стуле и потягивая чай. Его желудок урчал, и он хотел пирожного, но в доме не было никого, кроме очень беременной дамы, и Руперт не хотел ее беспокоить.
  Он пытался наблюдать за дверью, как ястреб, просто уставившись на нее. Это заставляло его чувствовать себя усердным и ответственным за ситуацию, но это чувство быстро прошло. Не было ситуации. Все остальные бегали за злодеями, и Руперт, очевидно, сделал что-то не так, потому что он ничего не делал. Он не мог понять, почему сержант Кетт должен быть недоволен ему. Он провел последний час, обдумывая каждую беседу с сержантом, но ничего не вышло. Должно быть, это было что-то личное, что-то, что, как он не подозревал, может оскорбить. Единственное, что можно было сделать, это попытаться снова завоевать благосклонность Кетта, как только он сможет.
  Он ломал голову над тем, как это сделать, когда услышал женский крик наверху. Он уронил чашку чая, которая разбилась об пол. Чай разбрызгивался повсюду, и Руперт потерял несколько секунд, упав на колени и пытаясь собрать осколки фарфора в ладонь. Второй крик заставил его отбросить осколки, некоторые из которых раскололись на еще более мелкие острые кусочки, и вскочить на ноги. Он бросился к ступенькам и уставился в темноту. Он снова оглянулся на дверь, дверь, которую он должен был охранять, затем осторожно шагнул вперед. Он услышал хныканье где-то наверху и отказался от осторожности, поднимаясь по лестнице по три за раз. Он не стал ждать наверху лестницы, пока его глаза привыкнут, поэтому он врезался в стену и спрыгнул с нее, затем сориентировался и пошел по коридору, остановившись возле спальни дамы. Он постучал в дверь, уже смущенный и неуверенный.
  — Мэм?
  Мгновение молчания. Затем: «Я в порядке».
  Руперт подергал себя за мочку уха и всхлипнул. Что, если кто-то еще был в спальне? Что, если бы кто-то забрался снаружи через окно, приставил нож к горлу Клэр Дэй и шептал ей на ухо, говоря, что с ней все в порядке?
  — Мэм, — сказал он, — могу я открыть дверь?
   — Я бы предпочел, чтобы ты этого не делал.
  — Но с тобой действительно все в порядке?
  "Да." Ее голос был слабым и далеким, приглушенным толстой дверью. Она звучала как маленькая девочка. "Я имею ввиду нет. Я не знаю. Где Фиона? Я хочу Фиону.
  Руперт подошел ближе к двери и почти прижался губами к ней. Он хотел протиснуться сквозь толщу дерева и увидеть, нужна ли миссис Дэй его помощь.
  — Она пошла за доктором для тебя, — сказал он.
  "Она бросила меня?"
  «Только ненадолго. Я здесь, мэм. На самом деле все, что я могу сделать. . ».
  — Просто оставь меня в покое.
  "Вы уверены? Я мог бы-"
  — Я сказал, оставь меня в покое!
  Руперт отдернул голову от двери, как будто его ударили. — Простите, мэм. Он говорил тихо и не был уверен, что она его слышит, но потом она ответила.
  — Мне тоже жаль, констебль.
  "Да, мэм."
  "Руперт?"
  "Да, мэм?"
  — Я не хочу вас обидеть, но не могли бы вы оставить меня в покое?
  "Конечно."
  — И, пожалуйста, пришлите ко мне Фиону, как только она вернется?
  "Да, мэм."
  — Она собирается вернуться?
   "Да, мэм."
  «Спасибо, Руперт. И мне ужасно жаль. Ты кажешься хорошим человеком».
  "Да, мэм. Я попробую. Пожалуйста, не стесняйтесь. . . Я имею в виду, если тебе что-нибудь понадобится. . ».
  — Спасибо, Руперт.
  Он кивнул, хотя она, конечно, не могла его видеть. Он отступил к лестнице и спустился к своему стулу в фойе, но не сел. Он снова взглянул на верхнюю часть лестницы, где они исчезли в тени, а затем посмотрел на опасную лужу чая и фарфора, которую он оставил на полу. Он цокнул языком и пошел искать веник и совок.
  Наконец-то было чем заняться.
   29
  
  БК тому времени, как они добрались до церкви, толстяк в крошечной шляпе занервничал. Они остановились на краю церковной территории, и мужчина указал на заднюю дверь.
  «Возможно, — сказал он, — возможно, было бы неплохо, если бы никто не знал, что я в этом замешан».
  — Ты не причастен, — сказал Марч.
  — Совершенно верно, — сказал толстяк. — Что скажешь, если мы оставим это только между нами?
  — Нас нет, — сказал Марш. «Вот церковь, и вы нам больше не нужны».
  — Так же хорошо, — сказал мужчина. "Так же, как и. Но если бы вы могли видеть ваш путь ясно, чтобы не упоминать мое имя. Чтобы не упоминать, я хочу сказать, мое имя в связи со всем этим.
  — Но мы не знаем твоего имени, — сказал Дэй. — Как мы могли рассказать об этом кому-нибудь?
  "Да спасибо. Спасибо за понимание. Просто я ужасно люблю здешний орган и не хотел бы, чтобы меня попросили перестать на нем играть».
  "Понял. Удачного дня."
  «Это очень хороший орган. Старый, но отреставрированный. Сам его возраст придает ему богатый тон, который я не смог бы получить от более нового инструмента. Очень мило, правда.
  — Рад за вас, — сказал Дэй.
  "Так." Мужчина нервно улыбнулся им и протянул им руку с ямочками для рукопожатия. «Рад, что был полезен. Пока мы согласны, что я ничем не помог.
  — Полное согласие, — сказал Марч.
  «Очень хорошо с твоей стороны. Я говорю: интересно, не могли бы вы мне сказать?
  "Да? Скажу тебе что?"
  "Точно."
  "Мне жаль?"
  — Скажи мне, что, — сказал толстяк. — Тогда в чем дело.
  Марш закатил глаза и пошел прочь от них по мокрой траве к церкви. Он пренебрежительно махнул рукой. Дэй улыбнулся толстяку.
  — Мы выслеживаем заключенного, — сказал он.
  — Ты поймал его. Толстяк, казалось, гордился собой за то, что указал на очевидное. Как будто Дэй был маленьким ребенком, пытающимся забить квадратный брусок в круглую дыру, и толстяк показал ему мяч, которым он должен пользоваться. — Отослали его не более пятнадцати минут назад в фургоне.
  — Да, это был один из них. Но есть и другие. Мы должны поймать их всех».
  Лицо толстяка поникло, и Дэй увидел, как он борется с новой концепцией.
  — Итак, — сказал Дэй, — я сейчас же спущусь и поймаю другого заключенного. Еще раз спасибо. И слово за мамой».
  "Это? Почему?"
  — Нет причин, — сказал Дэй. «Теперь мы все закончили. Вы можете идти домой. Добрый день."
  Он повернулся и быстро ушел, прежде чем толстяк успел что-то сказать. Он услышал, как мужчина прочистил горло, словно привлекая его внимание, но не оглянулся. Ему было интересно, как маленькая шляпа осталась на голове человека.
  Трава под его ногами была мокрой от недавнего дождя и слегка испарялась, когда несколько случайных солнечных лучей пробились сквозь облачный покров и ударили по церковному двору. Блестящие паутины, похожие на жемчужные нити, висели низко между травинками, и Дэй осторожно перешагивал через них, чтобы не мешать утренней работе своих восьминогих жильцов.
  Он задавался вопросом, проснулась ли уже Клэр, легла ли она хотя бы в постель после того, как он ушел. Он задавался вопросом, повлияет ли бессонница на будущего ребенка. Мысли о ребенке заставили его нахмуриться, щурясь на солнце. Он пошел дальше, забыл о паутине под ногами и нашел фляжку в карман. Он откупорил ее и сделал долгий горящий глоток. Закупорил его обратно и сунул в карман, вытер губы рукавом куртки.
  Марш был у черного хода церкви, когда Дэй догнал его. Он поднял брови, глядя на Дэя, и дернул ручку. Оно двигалось свободно. Марш приложил палец к губам, приказывая Дэю замолчать на тот случай, если пленник, которого они разыскивают, находится по ту сторону двери. Он снова повернул ручку, когда Дэй вытащил свой револьвер, затем сильно толкнул дверь и отступил в сторону. Дэй пригнулся и двинулся вперед через дверь в темноту маленькой комнаты без окон.
  В свете от открытой двери Дэй увидел, что комната использовалась как склад. Он был от пола до потолка заставлен ненужными вещами, которые церковь могла бы собрать за несколько десятков лет: старые метлы, канделябры, курильницы, три длинных пыльных скамьи со сломанными ножками, стулья, ведра, рулоны ткани, огромный потрескавшийся плита мрамора, какая-то купель, откинутая набок, люстра, тщательно промаркированные ящики с одеждой и облачением. Но ни людей, ни пропавших заключенных. В дальней стене была еще одна дверь. Она была закрыта, и Дэй осторожно перешагнул через дыру в полу и попробовал ручку двери. Он не двигался. Закрыта с другой стороны. Это могло означать, что заключенный прошел сюда и запер за собой дверь, но Дэй был готов поспорить, что дверь всегда была заперта. Не годится, чтобы ребенок забрел в кладовку. Слишком много возможностей для несчастного случая.
  Он вернулся к дыре в полу, которую миновал мгновение назад. Март уже был там, на четвереньках, вглядываясь в темноту. Рядом с дырой лежала плоская плита деревянного пола, перевернутая на стопку ящиков, пыль, грязь и осколки были разбросаны вокруг отверстия, где пол был поднят и отброшен в сторону.
  — Значит, он там внизу, — сказал Дэй. Внезапно им овладело желание что-то сделать, что-то изменить. Что-то происходило вокруг него, что-то, что он не мог контролировать, и он задавался вопросом, будет ли ему лучше в действии. Если бы у него не было времени на беспокойство, возможно, он вообще перестал бы беспокоиться и чувствовал бы себя лучше во всем в своей жизни. Что бы сделал Хаммерсмит? Конечно, сержант прыгнет в темноту любой ценой. Дэй пообещал Хаммерсмиту, что останется на поверхности, но Дэй не был ребенком. Он определенно не был ребенком Хаммерсмита. В конце концов, он был на пороге того, чтобы стать отцом, кем-то, кто принимал решения и действовал в соответствии с ними.
  — Я полагаю, он мог быть там, внизу, — сказал Марч. "Возможно."
  «Это определенно».
  — Уже? Марш посмотрел вверх. Из-за напряжения шеи его черты лица превратились в уродливую насмешку. — Нет, он уже прошел там, какие там туннели есть, и вышел где-то еще. Где-то далеко. Мы бы никогда его не нашли.
  "Может быть. Или, может быть, он прячется где-то в темноте, ожидая, пока мы перестанем его искать, чтобы на следующей неделе он смог сбежать в Ирландию.
  «Как бы он это сделал? Что он будет есть неделю?
  — Я не знаю его плана, Адриан. Но я говорю, я думаю, мы должны пойти туда и поискать его.
   «Я не позволю тебе погибнуть или потеряться в канализации с ребенком на пути».
  «Малыш ни к чему не имеет отношения».
  «В любом случае, — сказал Марч, — мы должны поискать этого человека в другом месте».
  «Смотрите, где? Больше нигде нет. Мы на самом деле не знаем, кого ищем, мы не знаем, как он выглядит. Мы почти ничего о нем не знаем».
  «Мы знаем, что он одет в форму тюремного надзирателя. Или часть одного».
  — Я имею в виду, что это единственная подсказка, которая у нас есть, — сказал Дэй. «Мы следуем за подсказкой. Ты научил меня этому».
  Марш откинулся на спинку кресла, опираясь на руки, и улыбнулся. "Я сделал. Тогда очень хорошо.
  «Даже если его там нет, мы можем найти какие-то его следы, какие-то указания на то, куда он пошел, в каком направлении он движется. Это отправная точка».
  Марш вытянул руки перед собой ладонями наружу. "Мы пойдем. Вы высказали свою точку зрения. Но держи револьвер наготове. И давай найдем другой фонарь.
  Они заглянули за скамьи, за мрамор и рулоны изъеденной молью ткани, перерыли несколько ящиков, но не нашли фонаря. Они нашли канистру с маслом, но было бесполезно без чего-то, куда можно было бы налить масло. В конце концов, они согласились вытащить несколько свечей из старой люстры. Дэй положил четыре из них в карман, а Марш положил несколько в свои карманы. Они зажгли по одной свече и просунули их в люк так далеко, как только могли дотянуться руки. вокруг признаков опасности. Они увидели грубую лестницу, ведущую вниз, и следы потертостей в пыли, свидетельствующие о том, что кто-то недавно ходил по этой дороге. Но они уже знали это.
  Дэй направил свой «кольт-флот» на центр дыры, а Марш сел у края, покрутил ногами и медленно спустился по лестнице. Когда он ушел с дороги, Дэй последовал за ним в тени внизу. Он едва почувствовал укол при мысли, что нарушает обещание, данное Невилу.
   30
  
  СЛэр стиснула зубы, закрыла глаза и крепко вцепилась в тонкую простыню, прикрывавшую ее живот. Каждая схватка длилась чуть дольше предыдущей. Теперь они стали сильнее и сближались. Клэр не была уверена, что она должна была делать, могла ли она что-то сделать или не сделать, чтобы сделать судороги менее болезненными или каким-то образом сделать их более продуктивными. Она хотела, чтобы со всем этим было покончено, чтобы ее ребенок был здоров и наконец оказался у нее на руках.
  Когда все закончилось, она лежала, тяжело дыша, ожидая следующей схватки. Она не знала, когда это произойдет и как долго это продлится. Она попыталась вспомнить то, о чем говорил ей доктор Кингсли, но было трудно сосредоточиться на этом, когда она знала, что он скоро придет, чтобы помочь. Он скажет ей, что делать. Если он придет вовремя.
  Она знала, что констебль Уинтроп где-то внизу, но это ее не успокоило. Он был милым, но казался немного безнадежным в практических вопросах. Как иногда бывал ее муж. Она думала об Уолтере и надеялась, что он в безопасности. Она надеялась, что он очень скоро вернется домой, возьмет ее за руку и просто будет рядом с ней. Он ничем не мог ей помочь, но он мог быть там. Как-то хватило бы.
  Она перевернулась на бок и села на край кровати. Она чувствовала себя каким-то диким зверем в капкане, лисой, преследуемой собаками. Свет лампы резал ей глаза, и она закрыла ставни. Она встала, проковыляла четыре шага к окну и открыла штору. Света было достаточно, чтобы осветить комнату, но он был достаточно рассеянным, чтобы не усилить ее головную боль. Она вернулась в постель и вздохнула с облегчением. Затем последовала следующая схватка.
  В конце концов, она снова открыла глаза и лежала, опустошенная. Она задавалась вопросом, как она может быть такой вялой и усталой и в то же время такой напряженной. Это казалось невозможным.
  Снаружи облако двигалось перед солнцем, и Клэр смотрела, как текут тени на ее стене. Они сжимались, а затем расширялись, плавно двигались по верху плинтусов и танцевали по углам комнаты. Она думала о ребенке внутри нее, о том, какие формы и цвета он увидит своими новыми глазами.
  Она потянулась к своему дневнику и карандашу на столе рядом с ней и, опираясь на живот, выцарапала бесплодные строки. строки о скакалке. Она начала писать новое стихотворение для своего будущего ребенка.
  Дверь закрыта, свеча потушена.
  Услышьте шаги мамы в холле.
  Клэр сунула кончик карандаша себе в рот и пососала его, пока думала. Хорошо, что есть над чем ломать голову, помимо работы собственного тела.
  Что-то движется, но ничего нет.
  Это просто тень на стене.
  Она решила, что первые две строчки ей не нравятся, и вычеркнула их, немного подумала и добавила еще. Она обдумывала стих в уме и улыбалась, переставляя слова на бумаге, составляя двустишия на ходу.
  Отвлекшись, она делала паузу только для того, чтобы переждать каждую новую схватку, и ее не беспокоило течение времени. Она не заметила, как в комнате стало темнее, а тени на ее стене начали сходиться.
   31
  
  ТФургон еще не добрался до тюрьмы Ее Величества Брайдвелл, когда у каннибала случился припадок. Глаза Нэппера закатились, а наручники сковывали его руки, но его правое плечо повернулось вперед, а правая нога вывихнулась вверх и поперек левой ноги, и он свернулся и рухнул со скамейки на пол полицейского фургона.
  Наблюдая за этим с другой стороны фургона, Хаммерсмит тут же вытащил дубинку из-за пояса, но больше не двигался. У него не было возможности узнать, обманывал ли его Нэппер, пытаясь заставить подойти поближе, или что-то действительно было не так. Хаммерсмит мог слышать скрежет зубов Нэппера сквозь стук колес по булыжнику снаружи. Сержанту пришло в голову, что Нэппер может проглотить его собственный язык, и поэтому он упал и встал на колени рядом с каннибалом, его дубинка наготове. Нэппер не двинулся с ним, но, казалось, дышал, поэтому Хаммерсмит откинулся на корточки, упираясь позвоночником в переднюю часть скамьи позади него, и стал ждать. Наконец конечности Нэппера расслабились, и его глаза закрылись. Огромная струйка густой слюны вырвалась у него изо рта и стекала по носку ботинка Хаммерсмита. Дыхание Нэппера стабилизировалось и замедлилось, и он, казалось, заснул.
  Хаммерсмит убрал свою дубинку и предпринял нерешительную попытку поднять Нэппера обратно на скамейку, но заключенный обмяк и бесполезен. В конце концов Хаммерсмит сдался и бдительно наблюдал, пока Нэппер спал.
  Через несколько минут глаза Нэппера приоткрылись, и он заговорил. Слова были невнятными, и Хаммерсмит наклонился чуть ближе.
  "Что?"
  «Не только мы, — сказал Нэппер. Но Хаммерсмит подумал, что он сказал не справедливость .
  «Не обращайте внимания на справедливость для вас», — сказал он. — А как насчет твоих жертв, а?
  — Нет, — сказал Нэппер. — Больше, чем мы сейчас. На этот раз Хаммерсмит правильно его расслышал.
  "Что это значит?"
  «Вы можете поймать нас, но вы никогда не поймаете его».
  «Поймать кого? Либо имейте какой-то смысл, либо заткнитесь, вы.
  «Кто-то освободил Дьявола, и уже слишком поздно возвращать его обратно, — сказал Нэппер. Затем он закрыл глаза и начал храпеть.
  Хаммерсмит нахмурился и откинулся на спинку скамьи. Снаружи облако плыло перед солнцем, а внутри фургона становилось все темнее и холоднее. Свет фонаря, казалось, потускнел. По спине сержанта пробежала дрожь, и он почувствовал, как волосы у основания шеи встают дыбом. Он стряхнул с себя это чувство, но крепче сжал дубинку и устремил взгляд на дремлющего каннибала.
   32
  
  ТГрубоватая лестница заканчивалась туннелем, который вел в обе стороны, все дальше в город и дальше от него. Марч утверждал, что заключенные убежали бы как можно дальше от Лондона, но Дэй не согласился.
  «Все эти люди должны были умереть в тюрьме», — сказал Дэй.
  «Именно поэтому они хотели бы уйти от этого подальше», — сказал Марч. «Они направляются на север, в открытую местность».
  — Это то, что вы или я могли бы сделать. Мы рациональные люди. Но эти беглецы — худшие образцы, которые может предложить Лондон. Это животные, хищники. Думаю, они пойдут искать добычу.
  «Конечно, не сразу. Конечно, они спрятались бы первыми. Они хотели бы быть уверены, что их не поймают.
  — Нет, — сказал Дэй. «Они были вынуждены отрицать свою истинную природы на месяцы и годы. Они будут голодны. Они захотят испытать убийство. Они пошли бы туда, где они могут найти самое плотное скопление людей. Жертв».
  «К северу от нас есть люди».
  — Мы не знаем, кто здесь внизу, если вообще есть. Но если Синдерхаус зашел так далеко, если он в этих туннелях, он захочет ребенка. Я знаю этого человека, я уже однажды его поймал, и я знаю, что он пойдет искать ребенка. Он пойдет на юг.
  Марш спорил еще несколько минут, но в конце концов сдался и последовал за Дэем в туннель, ведущий на юг.
  Пока они шли, по обеим сторонам от них ответвлялись более мелкие туннели, черные рты в грубых каменных стенах, едва заметные в свете свечей. Сначала они останавливались и продвигались на несколько футов вглубь каждого из этих ответвлений, осматривая землю на предмет каких-либо признаков того, что по ней недавно проходил человек. Но в конце концов они перестали возиться с меньшими туннелями и остановились на большом главном проходе, где они могли видеть случайные потертости в грязи. Кто-то пользовался этим туннелем. Тот же самый человек, который вскрыл церковный пол.
  В конце концов туннель расширился, и они оказались в огромном помещении. Потолок возвышался над ними, невидимый в темноте, и они могли слышать, как слева от них течет вода. Ручей, бегущий на юг и немного на запад, журчащий по древнему кирпичу и булыжнику. Дэй провел рукой по стене рядом с ним и сунул свечу в нишу. На земле валялась груда костей, четыре фута в высоту и по крайней мере столько же в глубину. Над костями на какой-то полке ряд за рядом стояли желтые черепа, ухмыляющиеся ему своими черные глазницы сверкали воображаемым остроумием. Дэй ткнул в один из черепов дулом револьвера, и тот покатился вперед, обнажив другой череп позади него.
  Марш подошел к нему сзади. — Катакомбы, — сказал он. «Вероятно, когда-то в далеком прошлом был пристроен к церковному кладбищу».
  — Все эти люди, — сказал Дэй. «Забыли».
  «Как мы все будем. Каждое человеческое существо, которое когда-либо жило или когда-либо будет жить. Мы все будем забыты, когда люди, которые любили нас и помнили нас, умрут в свою очередь».
  «Есть грустная мысль».
  — Вовсе нет, — сказал Марш.
  «По-твоему, ничто не имеет значения. Не тут-то было. Поймаем ли мы этих людей сегодня или нет, убьют ли они больше невинных людей или нет. Черт, неважно, влюбится кто-нибудь или заведет ребенка, умрет молодым или умрет старым. Мы все предназначены для этого». Он указал на стену из черепов, пустые полые черты танцевали в свете дрожащего пламени свечи. Свеча почти догорела до его пальцев. Дэй полез в карман и нашел еще одну свечу, зажег ее от старого огарка. Он поднял окурок и задул пламя. — Я не могу в это поверить, — сказал Дэй. «Это не та мысль, с которой я хочу просыпаться каждое утро».
  Марш покачал головой. — Но я совсем не это имею в виду. Все это имеет значение. Все и все имеют значение, потому что важен каждый момент, который у нас есть. Мы должны максимально использовать нашу жизнь, пока мы можем».
  — Это, кажется, противоречит вашей философии.
  — Ты не знаешь моей философии, Уолтер. Голос Марша был едва слышен. — Не думай, что знаешь, о чем я.
  Дэй посмотрел на черепа, большие и маленькие, молодые и старые. Он прошел мимо Марша, вышел в туннель и пошел дальше. В десяти футах по коридору была еще одна ниша. Кости были сложены в туннеле высокой и широкой насыпью. Черепа скатились вниз по этой огромной куче и беспорядочно разбросаны по земле. Дэй воткнул свечу в нишу напротив груды костей и заглянул вслед. Эта ниша в стене туннеля была идентична соседней, но была пуста. Очевидно, кости были взяты из него и выброшены наружу, чтобы освободить место. Дэй вошел в нишу и огляделся. В пол было вбито железное кольцо, а к задней стене прикованы цепи. Кандалы покоились на полке под цепью, на полке, предназначенной для хранения черепов. Он поставил револьвер на полку и свободной рукой поднял одну из скоб. Это была простая полоса из серого железа, на ней не было ни пятнышка ржавчины. Цепи тоже были новые, крепкие и блестящие. Дэй нахмурился и повернулся к Марчу, все еще держащему кандалы. Пожилой мужчина протянул руку мимо него и схватил с полки револьвер. Он попятился и указал им на Дэя.
  "Что это?" — сказал Дэй.
  — Прости, Уолтер, — сказал Марч. «Кажется, вы действительно не понимаете мою философию, и я боюсь, что мы подошли к поворотному моменту».
   33
  
  КИнгсли ждал на верхней ступеньке крыльца и пропустил Фиону впереди себя. Она легонько постучала в переднюю дверь, затем открыла ее и повела внутрь. Неуклюжий молодой человек с рыжими волосами стоял в фойе, полуподнявшись со стула, держа руку на конце дубинки, засунутой за пояс. Рот у него был открыт, лоб сморщен, и он казался застывшим в нерешительности. Затем он увидел Фиону, улыбнулся и вздохнул с облегчением.
  — О, это ты, — сказал он. "Я боялся . . . Ну, я не боялся, заметьте, но я волновался, беспокоился о том, что вы могли быть… . . знаете, беглец.
  Кингсли улыбнулся и переложил сумку в левую руку. Он сделал шаг вперед, мимо дочери, и погладил юную констебль на руке. «Если бы мы были беглецами, — сказал Кингсли, — я уверен, вы бы расправились с нами».
  Мальчик кивнул с серьезным выражением лица. Фиона закрыла дверь и побежала к подножию лестницы.
  "Как она?"
  — Звучит нехорошо, — сказал мальчик. — Между прочим, сэр, меня зовут Уинтроп. Констебль Руперт Уинтроп.
  «Доктор Бернард Кингсли».
  «Кингсли? Ты . . . ?» Он неопределенно указал на Фиону и обратно, словно провел между ними линию в воздухе.
  «Да, это так. Скажи мне, ты только что сказал, что это звучит нехорошо?
  — Сэр, она много кричала и кричала с тех пор, как Фиона ушла.
  — Да, ну, у нее будет ребенок. Но она здоровая молодая женщина, и ее беременность протекала относительно нормально, так что бояться нечего».
  "Да сэр."
  — Я лучше пойду проверю ее. Я предоставляю вам это, констебль.
  "Сэр? Есть что-нибудь . . . ? В смысле, интересно, могу ли я что-нибудь сделать, чтобы облегчить ей жизнь. Я знаю, ты сказал. . . Тем не менее, кажется, что это может быть тяжело».
  Кингсли улыбнулся мальчику. Волосы Руперта выбились из-под шляпы и прилипли ко лбу от пота, как мокрое хвостовое перо какой-нибудь нервной тропической птицы. Кингсли почувствовал на мгновение желание стянуть с констебля шляпу и выпустить птицу. Он видел, что тридцать секунд разговора с Рупертом Уинтропом помогут успокоить семья. Последнее, в чем нуждалась Клэр, так это в безумном мальчишке, который бегал по дому.
  — Как ты находишься за водой? — сказал Кингсли.
  «Я могу это сделать».
  "Очень хороший. Мне понадобится чистая вода в большом количестве, как холодная, так и теплая, так что вам придется подогреть для меня немного у камина. Мне также понадобятся все тазы, которые вы сможете найти в доме.
  Констебль Руперт Уинтроп вытянулся по стойке смирно и отдал честь, затем повернулся и побежал по коридору к кухне.
  «Кажется, он славный мальчик, — сказал Кингсли.
  — Он немного безнадежен, не так ли? — сказала Фиона.
  «Дайте ему время. Ему просто нужно немного приправы. Теперь самое время заглянуть к нашему пациенту. И он последовал за дочерью вверх по лестнице в спальню, где уже слышался стон Клэр Дэй.
   34
  
  ТКогда Джек проснулся, солнце было выше в небе, но он был уверен, что не спал больше часа. Сон раздражал его. От него пахло слабостью, смертностью и неэффективностью. Но это была одна из многих цен, которые ему пришлось заплатить, чтобы ходить среди своего народа как один из них.
  Он принял ванну стоя у умывальника в спальне Элизабет, намочив тряпку в пресной воде и выжав ее в ведре на полу, используя жесткое мыло Элизабет, щелочь и пепел, ароматизированные лавандой. После этого он помочился в ведро, наблюдая, как рябь растекается по поверхности грязной воды в ванне. Там была небольшая банка зубного порошка, которая казалась совершенно новой, и зубная щетка с деревянной ручкой за умывальником. Он сильно почистил зубы, вытирая их, пока его десны не кровоточили. Потом выпил остаток воды из кувшина рядом с тазом и вытер рот голой рукой.
  Обнаженный, он отпер и открыл дверь спальни и переступил через тело Синдерхаус в коридоре. Он склонился над портным, который крепко спал, веки его трепетали, на подбородке было пятно запекшейся крови. Его рот еще не зажил, и Джек подавил желание открыть рот портного, чтобы он мог увидеть оставшуюся там культю мускула. Синдерхаус был очень хорошо одет в один из переделанных костюмов Элизабет, и он сжимал кухонный нож в правой руке, костяшки пальцев побелели, а пальцы напряглись.
  Джек улыбнулся и поцокал целым и здоровым языком. Золушка ждала его, надеясь, что он сможет убить своего хозяина и выйти на свободу. Он мог бы даже добиться успеха, если бы не заснул на своем посту. Глупая маленькая муха.
  Джек осторожно разжал руку Синдерхаус и взял у него нож. Он встал, подошел к лестнице и спустился вниз. Нож он держал при себе, свободно держа его на боку. Ему нравилось это ощущение. Ему всегда удавалось найти применение ножам.
  Он прошел через открытую дверь в гостиную, не заглянув внутрь, и прошел на кухню. На мясной полке у задней двери лежали пятка хлеба и окорочок ветчины. Джек использовал нож, который он взял в Синдерхаусе, чтобы отрезать кусок ветчины и сделать себе бутерброд. Он стоял у задней двери в луче солнечного света, пока ел и смотрел, как медоносные пчелы порхают вокруг сладких пурпурных цветов в саду. Закончив, он облизал пальцы.
  В гостиной висел еще один костюм Элизабет, висевший на спинке стула, сшитый на заказ, выглаженный и ожидавший его. Он положил нож на сиденье стула и снял брюки с вешалки. Он поднял их, чтобы Элизабет увидела. На черном материале была тонкая голубая полоска, и она переливалась в свете из окна. Домовладелец, все еще крепко привязанный к стулу у очага, никак не признал Джека. Он смотрел в пространство, его глаза были мертвы, его грудь неглубоко двигалась с каждым вздохом. Джек решил, что ему придется найти способ подбодрить Элизабет. Он подумает об этом, когда будет занят другими дневными делами.
  Он натянул брюки, трепеща от ощущения ткани на коже, и оставил их расстегнутыми, широко раздвинув ноги, чтобы брюки не упали обратно. Он расстегнул ослепительно белую рубашку, почти пурпурную, она была такой чистой и свежей, и засунул руки в рукава, натянув рубашку на плечи. Он собрал пуговицы в одну руку и вставил их обратно в отверстия, начиная с воротника и спускаясь вниз по груди и животу, стараясь не уронить ни одну из них на пол. Одевание было делом, которое многие считали само собой разумеющимся, и все же он очень давно не выполнял эту простую повседневную операцию. Он хотел получить удовольствие от процесса. Он заправил пол рубашки в верх брюк и застегнул крючки на ширинке. Он на мгновение задумался, почему передняя часть брюк называется ширинкой, и подумал о своей дурацкой мухе, своем Питере, своей скале, лежащей на полу в коридоре наверху, спящей и скучающей по великолепию этого ритуала. Он нашел запонки, красивые кусочки серебра с инкрустацией из синего фарфора, и поправил манжеты. Он передвинул нож и сел в кресло и натянул прозрачные черные чулки, которые оставил для него там портной. Туфли Элизабет, возможно, были немного разболтаны, и Джек встал и вернулся на кухню, нашел в мусоре свернутый кусок разделочной бумаги, от которого все еще пахло мясом. Он отнес его обратно в гостиную, разорвал пополам и набил скомканным кусочки его в концах обуви. Элизабет подняла на него взгляд, когда он услышал звук рвущейся бумаги, но тут же потеряла интерес и вернула взгляд к пустоте, которую он увидел посреди комнаты. Туфли сидели лучше с бумагой в них, поэтому Джек завязал их двойным узлом, встал, надел жилет и куртку, вернулся на кухню и посмотрел на себя в зеркало в задней части кладовой. дверь.
  Он выглядел великолепно.
  Он пригладил свои длинные волосы и пошел по коридору. Он видел кошелек на камине и снова нашел его. Он взвесил его на ладони, прежде чем сунуть в карман. Он взял нож со стула в гостиной и унес его с собой. Он не попрощался с Элизабет. Если домовладелец решил быть грубым и неразговорчивым, Джек мог сравняться с ним. Он положил нож в своей медицинской сумке на пол и взял шляпу с вешалки у входной двери. Он тихо отодвинул задвижку и открыл дверь, постоял мгновение в потоке солнечного света, ворвавшегося ему навстречу, затем вышел наружу и почти закрыл за собой красную дверь. Он сделал четыре шага по дорожке в палисаднике, размахивая черным кожаным мешком за ручку, и вышел через ворота. Он прошел мимо маленькой девочки, играющей через переулок. Она показала ему язык, и он подумал, как бы он выглядел рядом с другими языками, которые он прибил к каминной полке в гостиной Элизабет. Но он улыбнулся невоспитанной маленькой девочке и приподнял шляпу перед пожилой дамой, которая выглядывала из соседнего окна. Он ушел вниз по переулку, свернул за угол и исчез.
  
  35
  
  Дай поднял руки. Это был универсальный жест, автоматическая реакция на направленный на него пистолет. Адриан Марч отступил на шаг. Его нога наткнулась на череп, и тот покатился по земле к Дэю, зигзагами двигаясь под весом скул, сначала влево, потом вправо, потом снова влево. Он наткнулся на носок ботинка Дэя, и он посмотрел вниз. Он был очень маленьким, детский череп, с отсутствием двух передних зубов и открытой дырой на макушке. Какой-то сокрушительный удар раздробил кость, обнажив мозг и оборвав жизнь слишком рано. Дэй снова посмотрела на Марша и глубоко вздохнула. Воздух был влажным и затхлым.
  — Я не понимаю, Адриан. Что это?"
  Марш улыбнулся, криво, но без всякого удовольствия. Он взглянул на револьвер, как будто удивился, обнаружив его в руке. «Это не, ммм. . . Да хорошо." Он убрал палец со спусковой скобы и сунул револьвер в карман куртки. — Я не собираюсь стрелять в тебя, Уолтер. Этого никогда не было. . . Просто не хотел, чтобы ты стрелял в меня.
  Дэй опустил руки, но остался на месте, спиной к пустой нише в стене туннеля, блестящие новые кандалы терпеливо ждали в темноте позади него. — Зачем мне стрелять в тебя?
  — Потому что пришло время рассказать тебе кое-что, и я совершенно уверен, что тебе не понравится кое-что из этого услышать. По крайней мере, не сначала. Но я хочу, чтобы вы выслушали меня и взвесили то, что я скажу. Тщательно взвесьте его и подумайте, с кем вы разговариваете. Ты хорошо меня знаешь.
  — И тебе следует знать, что ты можешь разговаривать со мной без оружия.
  — Вы все равно можете попытаться меня арестовать, — сказал Марч. «Это будет сложнее сделать, если у меня будет твой кольт».
  "Адриан? Ты знаешь, что здесь происходит, не так ли? Эти катакомбы были превращены в своего рода тюрьму. Подземелье. Вы имели к этому какое-то отношение». Он держал свой голос ровным. Это был не вопрос.
  Очевидно, Адриан Марч был замешан в чем-то ужасном и опасном.
  — Не только я, — сказал Марч. «Нас много».
  — Все утро вы пытались затормозить розыск. Ты не хотел, чтобы я спускался сюда.
  — Да, но я хотел сначала подготовить тебя к этому. Я бы хотел, чтобы ты меня послушался».
   — Значит, эти кандалы для меня? Ты собираешься запереть меня здесь?
  У Дэя было краткое видение своего нерожденного ребенка во взрослом возрасте, сидящего на корточках где-то в богадельне, ничего не зная о своем пропавшем отце. Это было удивительное видение, и оно пробудило в Дэе эмоции, которых он не распознал.
  — Если бы я собирался оставить вас здесь внизу, Уолтер, я бы не стал убирать револьвер. Я хочу, чтобы вы послушали, что я хочу сказать, и посмотрели, что я вам покажу. А потом мы снова поднимемся отсюда, и вы можете арестовать меня, если хотите. Но я думаю, вы решите присоединиться к нам. Я всегда хотел, чтобы ты присоединился к нам. Я только и ждал подходящего момента, чтобы подойти к вам, и я подумал, что, возможно, побег из тюрьмы поможет мне представить тему.
  "Какой предмет? И почему сейчас?
  «Потому что у вас на подходе ребенок», — сказал Марч. «Теперь вы несете ответственность за жизнь невиновного. Это опыт, который меняет человека, меняет его образ мышления. Если бы сегодняшний день прошел так, как я планировал, я бы рассказал вам о нас за хорошей едой и бутылкой красного вина. Я даже отправил подарок тебе домой. Я хотел, чтобы у вас были вопросы и вы спрашивали меня об этих вещах в атмосфере товарищества и доверия. Есть так много вещей, которые я мог бы иметь…
  — Ты сказал «нас». Кого ты имеешь ввиду? Ждать. Неважно. Сначала скажи мне, что это такое». Дэй махнул рукой, указывая на неглубокую пещеру позади себя, затем на всю длину туннеля, на весь город и на все, что произошло за последние несколько часов.
  — Иди сюда, — сказал Марш. Он вел путь вниз по туннель и указал на другую нишу, отмеченную лишь расплывчатой областью более темного черного цвета. — Посвети туда свечой.
  Дэй сделал, как ему было сказано, и сунул руку во мрак ниши, осветив ее свежей свечой. Он был идентичен соседнему: железное кольцо в полу, цепи и кандалы у задней стены. Дэй повернулся и подошел к стене туннеля напротив ниши. Была еще одна бессистемная груда костей, сложенная высоко под потолком, раскинувшаяся по полу так, что все это напоминало какую-то болезненную пирамиду.
  Марш уже продвинулся дальше по туннелю. Он указал на еще одно чернильное пятно на стене.
  — И вот, — сказал он.
  Дэй посветил пламенем свечи в эту третью нишу. Опять кольцо, цепи, кандалы. А напротив всего этого груда старых костей.
  «Сколько их здесь? Для чего они?"
  — Их восемь, — сказал Марч. «Пока восемь. Здесь есть место для большего, но работа идет медленно. Пять из них сгруппированы здесь, и еще три в другой части катакомб.
  Дэй наклонил свечу и позволил воску капнуть на полку рядом с кандалами. Он воткнул донышко свечи в воск и подержал там некоторое время, пока воск не остыл достаточно, чтобы удержать свечу в вертикальном положении. Он снова повернулся к Марчу, освободив руки, и стал считать расстояние между ними. Он был в центре импровизированной камеры, а Марч был снаружи, в туннеле. Между ними было футов шесть или семь. Как быстро Марш сможет достать из кармана револьвер? Насколько быстрыми были рефлексы старика?
  — Не возражаете, если я потянусь за своей флягой? — сказал Дэй. — Вот в этом кармане.
  "Конечно. Во всех смыслах."
  Дэй вынул фляжку и влил в рот унцию бренди. Он сглотнул и протянул фляжку Марчу, но его бывший наставник покачал головой и улыбнулся.
  — Нет, спасибо, — сказал Марш. — Думаю, я останусь здесь, вне твоей досягаемости.
  "Одевают." Дэй закупорил фляжку и сунул ее обратно в карман.
  — Нас называют карстфаномены, — сказал Марч. «А мы существуем уже много десятилетий. Это, — он поднял руки вверх, далеко друг от друга, — это все наше. Мили и мили туннелей и пещер, заброшенных зданий, водных путей, могильников и затерянных сокровищ. Мы владеем всем этим».
  «Вы живете под землей? Как крысы?
  "Конечно, нет. Я живу в своем доме в Актоне. Вы были там. Ты ужинал со мной и моей женой. Нет, Уолтер, здесь мы делаем свою работу.
  — Что это за работа?
  «Дело справедливости».
  "Справедливость?"
  — Уолтер, вы провели утренние часы в погоне за заключенными. Почему?"
   — Потому что они сбежали из тюрьмы.
  — Но у тебя есть способности. Не лучше ли им заняться чем-нибудь, кроме беготни по городу в поисках негодяев под камнями?
  — Вы бы предпочли оставить их на свободе?
  — Вовсе нет, — сказал Марш. «Но что хорошего в тюрьме? Если бы тюрьмы работали, если бы эта система функционировала должным образом, почему же тогда эти люди уже были бы исправлены, не так ли? Вам не придется беспокоиться о том, где они находятся. Вам не придется ловить их снова.
  — Тюрьма — это…
  «Тюрьма — это клетка, — сказал Марч. «Вот и все. Клетка, в которой мы держим наших самых опасных животных, тех людей, которых мы считаем непригодными для общения с обществом. Мы храним их всех в одном месте, где мы можем их видеть и чувствовать себя в безопасности. Мы делаем это для себя, для собственного спокойствия. А как насчет мужчин в этой клетке?
  — Что с ними?
  — Разве мы не оказали им медвежью услугу?
  "Как же так?"
  «Если мы хотим держать их в клетке, не должны ли мы их чему-нибудь научить? Чему они там учатся? Это не легкомысленный вопрос. Чему они учатся, находясь в клетке? Я считаю, что ответ ничего. Они ничему не учатся».
  «Есть надежда, что некоторые из них смогут изменить свой образ жизни».
  «Надеешься? Некоторые из них? Как часто, по-вашему, такое случается?
  — Я не знаю. Спроси у старшего надзирателя, когда мы найдем Синдерхаус и вернем его в Брайдуэлл.
  — Зачем вашему Синдерхаусу или кому-либо из них утруждать себя реформа вообще? Послушай, нет никакого стимула для реформ. Мы не даем им повода. Преступники такие глупые люди, Уолтер. Они дети, правда. Их надо учить. Им нужно показать ошибочность их пути. Они должны испытать настоящую справедливость».
  «Тюремный срок — это справедливость».
  — Нет, Уолтер, тюремный срок — это закон. Закон и справедливость - очень разные понятия. Сколько людей убила Синдерхаус? Поскольку вы упомянули его по имени, давайте возьмем его в качестве примера. Сколько человек было убито им?»
  "Я не знаю. Два полицейских. Были дети, конечно, но мы не знаем, сколько за эти годы. Мы думаем, что он убил свою жену и сына. За каретным сараем были похоронены три маленьких скелета».
  "Дети."
  Дэй кивнул. Пока они разговаривали, он постепенно приближался к Марчу. Теперь он был примерно в четырех футах от него, достаточно близко, чтобы схватить Марча за руку, прежде чем отставной детектив-инспектор успел вытащить револьвер из его кармана. Он напрягся, готовый прыгнуть на Марша, но пожилой мужчина почувствовал небольшое изменение в языке тела Дэя и отступил назад, дальше в тень туннеля. Он погасил свечу и стал бестелесным голосом в темноте. День заметно расслабился, но снова начал медленно приближаться к марту.
  «Итак, — сказал Марч, — этот человек убивал детей. Что он им сделал? Он причинил им боль первым? До того, как он их убил?
  "Я не знаю. Я бы не . . ». День вздохнул. «Я думаю, что он, вероятно, сделал, да».
  — В таком случае справедливо ли, что его посадили в клетку?
   — Я не знаю. Я не разговаривал с ним. Возможно, если мы найдем его, я смогу спросить его.
  «Не будь грубым. Нет, конечно, в этом нет справедливости. Те дети ушли. Те полицейские ушли. А их убийца ничему не научился, не так ли? Насколько лучше было бы для него, если бы он испытал на себе все то, что он сделал с этими детьми? Что, если бы его заставили почувствовать то же, что и они, по-настоящему почувствовать их страх и боль? Что вы думаете? Разве это не изменит человека больше, чем просто посадить его с глаз долой за решетку?»
  "Возможно."
  — Нет, пожалуй. Я прав, Уолтер. Это справедливость. Заставьте человека испытать свои преступления на собственном опыте. Это единственный способ».
  «Закон — единственный выход».
  «Закон провален».
  — Закон есть закон, инспектор Марч. Ты должен знать что. Ты был лучшим».
  «Я был введен в заблуждение».
  "И сейчас? Вы вступили в какой-то тайный клуб и верите, что пелена спала с ваших глаз?
  «Карстфаномены, Уолтер, это не клуб. Это общество. И это большое дело, которое мы здесь предпринимаем. Мы те, кто освободил этих заключенных. Мы вызвали крушение поезда. У нас был человек в Брайдуэлле, и он следил за тем, чтобы нужные заключенные сбежали».
  «Если это правда. . . Адриан, если то, что ты говоришь, правда, то ты освободил убийц в этом городе. В моем городе. Моя жена и нерожденный сын могут оказаться в опасности из-за тебя.
  «Все пошло не так. Предполагалось, что у ворот должны стоять люди, чтобы собирать заключенных, когда они будут проходить. Они никогда бы не прошли дальше главных ворот. У нас была повозка, но у нее сломалось колесо. Мы опоздали всего на несколько минут».
  Осознание нахлынуло на Дэя, и он отвернулся от голоса и снова посмотрел на кандалы. Свечной воск капнул на металл и образовал тускло-розовую лужу, как кровь и вода.
  "Это место . . ».
  — Да, — сказал Марш. «Это место, куда мы привозим убийц, растлителей, извращенцев человечества. Это место — классная комната, где они получают инструкции».
  "Вы безумец."
  — Нет, Уолтер, я злюсь. Безумие было бы стоять в стороне и ничего не делать».
  «Адриан, я... . . Нет, теперь я понимаю. Это было дело Потрошителя. Он сделал это с тобой, не так ли? Вы так и не поймали его, и весь этот стресс, давление, под которым вы должны были поймать Джека Потрошителя… . . Я не могу представить. Но это не ответ, чувак. Пойдем со мной. Есть врачи, которые могли бы…
  — Среди нас есть врачи, Уолтер. Вас это удивляет? В Karstphanomen есть врачи, адвокаты, лорды. . . Да хоть полицейские. Среди нас есть член королевской семьи. Мы не сумасшедшие. Мы ярые сторонники справедливости».
  — Сколько вас там?
  "Очень много. И, Уолтер, я предложил тебе членство.
  "Никогда."
  — Ты слишком быстр, чтобы говорить. Подожди, пока не увидишь, что мы сделали».
  «Я не хочу видеть. Я не хочу знать ничего из этого. Эдриан, если хоть что-то из того, что ты говоришь, правда, мне придется тебя арестовать.
  — Вы меня не арестуете. Когда ты увидишь, что мы делаем, когда ты увидишь это воочию, ты мне поможешь».
  «Помочь вам сделать что? Мучить людей?»
  "Они заслужили это."
  — Я думал, ты сказал, что учишь их чему-то.
  "Мы."
  «Ты их учишь? Или вы причиняете им боль, потому что считаете, что они этого заслуживают?»
  — Оба, на самом деле. Почему не может быть и то, и другое?»
  «Ты себя слышишь? Ты стал фанатиком».
  — Уолтер, ты ошибаешься. Я не потерпел неудачу. Я поймал Джека. Я действительно поймал его».
  — Ты поймал Джека Потрошителя?
  — Ласк, Аберлайн и я. Мы поймали его. Дерзкий Джек сейчас здесь. Уже больше года».
  "Боже мой."
  — Ты хочешь его увидеть?
  «Я . . ».
  "Пойдем со мной. Просто позвольте мне показать вам, что мы сделали, и тогда вы можете арестовать меня, если хотите. Я пойду тихо.
  — Я не хочу видеть.
  — Да, ты знаешь.
  Дэй сделал шаг назад. Его пятка ударилась о железное кольцо в полу, и оно зазвенело о камни. Он повернулся и посмотрел на цепи, на уплотненные стены, на тусклый свет свечи. Он едва мог дышать. Чудовищные вещи происходили здесь среди костей неисчислимых предыдущих поколений. Эти люди думали, что он мог быть одним из них, обсуждали его здесь, в грязи и глине. Пока он лежал рядом со своей женой и нерожденным ребенком над ними, злые люди строили планы на Уолтера Дэя.
  Он повернулся к темному туннелю, где скрывался его наставник.
  — Очень хорошо, — сказал он. Его голос звучал для него издалека, как будто говорил кто-то другой. — Верните мне мой револьвер. Тогда покажи мне Джека Потрошителя.
   36
  
  ВтКогда Дьявол приподнял перед ней шляпу, Юнис Пай прижала руки к груди и ждала, когда ее сердце перестанет биться. Она точно знала, кто он такой, как только увидела его, и проклинала себя за то, что просидела у окна достаточно долго, чтобы он ее заметил. Но Дьявол продолжал идти и скрылся за углом, и ее сердце продолжало биться, и она не умерла. Она послала безмолвную молитву благодарности Джайлзу за то, что он присматривал за ней. Затем она выбежала из дома и пересекла улицу, не глядя, не едут ли экипажи. Она ворвалась через черные железные ворота в крошечный дворик перед домом Андерсонов. Она подхватила игравшую там девочку и крепко обняла ребенка. девочка визжала, протестовала и корчилась, но Юнис даже не заметила. Она позвонила в дверной звонок, и когда экономка Андерсонов подошла к двери, Юнис передала ей сопротивляющегося ребенка.
  — Присмотрите за ней сегодня, мисс Бонни, — сказала Юнис. — Вокруг полно зла, и ты должен держать ее внутри в безопасности.
  Она не стала ждать ответа, а повернулась и пошла обратно через улицу. На этот раз она не забыла следить за повозками на переулке. Конечно, экономка Андерсонов сочла бы Юнис сумасшедшей, но ее это вполне устраивало. Беспокоились ли они о Дьяволе в переулке или беспокоились о сумасшедшей женщине в доме через дорогу, они, скорее всего, заставили свою девушку остаться дома на весь день, и это было все, что действительно имело значение.
  Юнис не пошла прямо к своему дому, а свернула направо, прошла через соседние ворота и прокралась через сад к парадному окну дома Майклов.
  За одно утро она увидела одного из сбежавших заключенных, чье изображение украшало первую полосу утреннего таблоида, а потом она увидела самого Дьявола, и они оба вышли из этого дома. Она не знала, превратился ли лысый убийца детей в Дьявола, или это были другие люди и лысый все еще где-то внутри, но она знала, что нигде не в безопасности, даже в собственном доме, где она мог ставить обереги, пока Дьявол был где-то поблизости. Она чувствовала, что должна сделать что-то созидательное, и не боялась смерти до тех пор, пока так как она знала, куда направлялась, когда умерла, и что Джайлз ждал ее там наверху. Добрые люди не прятались и не ждали, пока зло пройдет стороной. Они действовали.
  Занавески на окне Майклза были закрыты, но оставался зазор, наверное, в полтора дюйма, где они не сходились посередине. Она поднялась на цыпочки, ухватилась за кирпичи наружного подоконника кончиками пальцев и заглянула внутрь.
  В доме было очень темно, но когда ее глаза привыкли к полумраку, она смогла достаточно хорошо видеть. На первый взгляд гостиная выглядела обычной, и она не могла ничего разглядеть за ней, за исключением узкого коридора, который, как она предположила, вел на кухню сзади. Она была уверена, что дом Майклов построен по тому же плану, что и ее собственный, поэтому лестница на верхние этажи будет находиться вне поля зрения напротив гостиной, но с того места, где она находилась, ее не было видно.
  У нее начали болеть пальцы ног. Они не привыкли нести на себе весь ее вес, даже несмотря на то, что она не была крупной женщиной при любом натяжении воображения. Она разочарованно взглянула на пустую комнату за окном и решила, что смотреть там не на что. Ей придется пойти прямо в полицию и привести их в чувство, а не ждать, пока они ответят на ее предыдущую корреспонденцию. Но как раз в тот момент, когда она начала опускаться обратно на землю, что-то шевельнулось на периферии ее зрения, и она вскочила на цыпочки и сфокусировала взгляд на углу комнаты между окном и камином. Рядом с очагом было слепое пятно, куда она не могла видеть, но была нога, точнее ботинок с ногой в нем, и ботинок двигался. Совсем немного, но этого было достаточно, чтобы привлечь ее внимание. Она прижалась щекой к стеклу и проследила взглядом за ботинком, вверх по ноге, и там была рука, но рука была искривлена под очень странным углом, и на запястье был обрывок веревки, и это было столько, сколько она могла видеть.
  У нее болели пальцы ног, болели глаза и болела спина, но она не обращала на это внимания.
  В гостиной дома Майклзов был человек, привязанный к стулу.
  Ее глаза расширились от осознания этого, она глубоко вздохнула, а затем заметила кое-что еще. Над камином были прибиты два предмета. Они были маленькими, продолговатыми и темного цвета. Затем один из объектов шевельнулся, немного сморщился и чуть-чуть свернулся калачиком, и ей показалось, что он разговаривает с ней.
  И это был язык. К каминной полке были прибиты два языка.
  Юнис позволила себе спуститься обратно в сад. Она подошла к воротам и обошла свой маленький садик, а затем внутрь своего дома. Она открыла дверь под лестницей, нашла свою самую крепкую садовую мотыгу и вышла из дома, а затем снова в соседнюю дверь.
  Сейчас не до полицейских.
  Красная дверь не была заперта. Дьявол оставил ее открытой, и она не знала, было ли это ошибкой или он расставила ловушку, но она знала, что должна что-то сделать, иначе она будет вечно ненавидеть себя.
  Юнис Пай толкнула дверь и, размахивая садовой мотыгой, перешагнула через порог и вошла в дом Дьявола.
   37
  
  АДрайен Марч знал туннели под этой частью Лондона так же хорошо, как и улицы над ними. Он снова зажег свечу и направился мимо затонувших зданий, через подземную железнодорожную станцию к большому пруду, который они пересекли на двухместной лодке. День последовал за ним, но его мысли блуждали, несмотря на чудеса, которые он видел вокруг себя. Он знал, что не сможет вернуться назад через туннели, не потерявшись безнадежно. Он вспомнил, что они должны были встретиться с Хаммерсмитом у дверей церкви, прежде чем отправиться в подполье, но Дэй уже не знал, где находится церковь и как туда вернуться. Вполне возможно, что Марч намеревался бросить его здесь, оставить блуждать во тьме, пока он не умрет.
  Он обратил свои мысли на двойную заботу о еде и воде, как будто предательство Марша было несомненным фактом: вода в подземном пруду была пресной, а в туннелях жили дикие животные, олени, лисы и крысы. В пруду водилась и рыба, слепые белые штуки, и Дэй подумал, что, может быть, ему удастся соорудить какой-нибудь крючок и леску. Он полагал, что ему легче поймать рыбу, чем охотиться в темноте на оленя. Конечно, вряд ли он нашел бочку бренди в какой-либо из пещер, через которые они прошли. Не было бы случаев вина, которое не так давно превратилось бы в уксус. Он может прожить какое-то время, но ему будет некомфортно. И он не будет присутствовать при рождении своего ребенка.
  Тем не менее, он следовал за Маршем все глубже и глубже и молился, чтобы его наставник не совсем сошел с ума, чтобы где-то там все еще был надежный человек.
  За прудом Марч направился в боковой проход, который по мере их движения становился все уже. Потолок был наклонен вниз, так что Дэю приходилось наклоняться, чтобы идти, а стены были из незаконченной красной глины, а не из утрамбованной почвы и камня, которые он видел в больших туннелях. Он последовал за Маршем вниз по ступеням, которые могли быть случайными очертаниями в земле, а не чем-то высеченным руками человека. Он снова подумал о своем друге Хаммерсмите, выросшем на угольных шахтах Уэльса и до сих пор опасающемся замкнутых пространств. Возможно, все-таки было лучше, если они не вернулись за сержантом.
  У подножия мягких глиняных ступеней Марш наклонился и помахал свечой над землей у своих ног.
  "Что вы об этом думаете?"
  Дэй спустился с нижней ступеньки и встал рядом со своим наставником. В грязи были темные пятна, и они блестели в свете свечи. Дэй присел на корточки и коснулся одной из точек. Он был густым и липким. Он поднес пальцы к носу и понюхал черную жидкость, затем высунул язык и попробовал ее на вкус.
  — Кровь, — сказал он. «Он лежит здесь какое-то время, но еще не высох».
  — О нет, — сказал Марч. Он выпрямился и протянул руку так, чтобы свеча чуть осветила темный проход перед ними.
  Дэй нашел свою фляжку, сделал глоток бренди и прополоскал им рот, чтобы избавиться от металлического привкуса крови и глины.
  — Возможно, один из заключенных, — сказал он, допив бренди.
  — Или животное, — сказал Марч. «Надеюсь, это животное. Дикая собака или крысы дерутся друг с другом. Это возможно, не так ли? Крысы дерутся друг с другом».
  «От крысы вылилось много крови, — сказал Дэй. — И там внизу уходит тропа. Нет способа узнать, человеческая ли это кровь, но мы должны быть осторожны.
  Дэй вытащил свой Colt Navy, и они двинулись по туннелю.
  — Как далеко нам еще идти?
  — Не намного дальше, — сказал Марч.
  — Я возьму на себя инициативу.
  "Не обязательно."
  — У меня есть пистолет.
   — Это может быть один из нас, — сказал Марч. «Карстфаномен. Он бы тебя не узнал.
  Дэй не удосужился ответить. Он держал пистолет на боку и шел по коридору, глина под ногами приглушала его шаги. Он беспокоился, что свет свечи может выдать их любому, кто ждет впереди, но от этого никуда не деться. Они не могли потушить единственные источники света, которые у них были.
  Туннель расширялся по мере их продвижения, и они миновали водные пути и узкие ответвления. Дэй стал замечать больше альковов по бокам, неглубоких углублений, которые были вырыты для хранения костей. Он предположил, что они были в другой части катакомб, возможно, под другой церковью в другом приходе. Он шел осторожно, но кровавый след вел прямо по центру пола туннеля.
  — Вот, — сказал Марш. Он был близко позади Дэя. — Вот здесь, справа от тебя.
  Дэй замедлил ход и остановился, увидев в проходе еще одну груду костей. Ниша напротив костей казалась больше остальных, как будто ее выдолбили и расширили.
  — Только не этот, — сказал Марш. — Он здесь последний.
  Дэй прошел мимо костей и нашел еще одну груду костей, еще одну большую нишу, а затем третью кучу и третью нишу. Туннель резко обрывался в двух футах от третьей ниши. Это был последний. Дэй подкрался к нему и посветил в него свечой, подняв револьвер даже грудью, наготове.
  Внутри к стене был прикован мужчина. На мужчине был темно-синий мундир, очень похожий на полицейский, и грязно-белые брюки, украшенные черными вытачками. Его нога была сильно сломана, осколки кости торчали из ткани брюк. Он поднял голову и посмотрел на Дэя с выражением ужаса на лице.
  — За вами, — сказал он.
  Дэй услышал приглушенный крик и удар, повернулся и увидел, как падает тело Марша. Дэй взмахнул пистолетом и одновременно поднял свечу. В темноте за безмолвным телом Марша стоял человек. Человек был всего лишь темной фигурой, вырезанной из воздуха туннеля, его глаза были черными и блестели в свете свечи.
  «Добро пожаловать, — сказал мужчина, — в мой дом вдали от дома».
  Дэй направил свой пистолет и нажал на курок как раз в тот момент, когда рука человека поднялась, и что-то хлестнуло Дэя по лицу. В замкнутом пространстве туннеля залп орудий был оглушительным, и Дэй пошатнулся. Он почувствовал, как кровь прилила к его глазам, и ему показалось, что он слышит чей-то смех, но он не был уверен, потому что звук выстрела эхом разносился вокруг него. Затем что-то ударило его по голове, и его колени превратились в папиросную бумагу, и он упал в темноту. Он видел, как свеча упала рядом с его лицом, и он увидел, как на нее опустился сапог, погасив пламя. Потом он вообще ничего не видел. Туннель затих и сомкнулся вокруг него, выдавив из него дыхание, и он потерял сознание.
   38
  
  ДКингсли улыбнулся Клэр Дэй, а затем своей дочери, которая в тревоге стояла у двери, заламывая руки. Он положил стетоскоп обратно в сумку и оглядел спальню. У стены стоял стол, который использовался как ванна, с тазом, полотенцами, кувшином и ведром. Был обычный набор из зубного порошка, мыла и талька. Он поставил свою сумку на стол, собрал мелкие предметы и прошел через комнату к гигантскому платяному шкафу. Гардероб был бесполезен для его целей, поэтому он открыл дверцы, бросил туда туалетные принадлежности и снова закрыл. Он отодвинул шторы и выглянул в окно. Они находились на углу и над цокольным этажом, и поблизости не было домов с окнами, выходящими на улицу. Дни верхних этажей. Он потянул за створку, раздвинул шторы и приоткрыл окно, чтобы впустить немного свежего воздуха. В комнате было душно и темно, и он подумал, что и Клэр, и Фионе понравится легкий ветерок.
  «Я бы предпочел отвезти вас в больницу», — сказал он. Он отвернулся от окна и сердито посмотрел на Клэр. Ее волосы были потными и прилипли к шее. Она втянула воздух, когда схватка прошла, а затем немного расслабилась. — Ты продвигаешься вперед раньше, чем мне бы хотелось.
  — Я не хотела, — сказала Клэр.
  "Нет, конечно нет. Младенцы появляются, когда они готовы родиться, и мы мало что можем сказать в этом вопросе. У тебя будет ребенок прямо здесь, и все будет хорошо.
  «Но будет ли это? Все в порядке? Мне больно, есть кровь, и я не очень хорошо себя чувствую».
  — Нет, ты не очень хорошо себя чувствуешь. У тебя будет ребенок. Это не пикник.
  — Но что-нибудь не так?
  — Крови немного, и это не должно вас тревожить. Это совершенно нормально, и я должен был сказать вам, чтобы вы ожидали этого. Мы, врачи, называем это «кровавым шоу», и это, честно говоря, точное описание всего процесса».
  — Отец, — сказала Фиона, — она напугана.
  Кингсли вздохнул. Роды всегда были рискованным делом. Его послужной список был хорошим, лучше, чем у любого другого врача в Лондоне. Он помог родить почти сотню младенцев и потерял только семерых из них. Умерли только три женщины. Он помнил их всех, и они до сих пор преследуют его, но он знал, что цифры считались приемлемыми. Много лет назад, после смерти первой молодой матери, он научился держать их всех на расстоянии вытянутой руки. Он делал свою работу и делал ее хорошо, но ему не нужно было дружить с этими женщинами. Он был их врачом, и если бы они умерли... . . ну погибли люди. Он делал все возможное и надеялся, что они не умрут, но он не мог контролировать процесс так, как хотел бы. Было слишком много вещей, которые могли пойти не так в одно мгновение.
  Но Клэр Дэй уже был другом, и он никак не мог сохранять свою обычную формальную дистанцию.
  — Фиона, не могла бы ты найти как можно больше полотенец и одеял? И я увидел два маленьких случайных столика в коридоре внизу. Пожалуйста, попросите молодого человека привести их сюда. Мне нужно больше поверхностей».
  Фиона повернулась к двери. Он мог видеть разочарование на ее лице.
  — Подожди, — сказал он. «Возьми это, ладно? Он разрушен. Выброси это."
  Он снял с кровати липкое покрывало, замотал его, передал дочери и под локоть вывел за дверь. Он закрыл ее за ней и повернулся к Клэр. Она стояла и беспокойно ходила по комнате. Ее ночная рубашка была замечена с доказательствами ее испытаний. Кингсли подвел ее к кровати, затем притащил из угла стул. Он сидел рядом с Клэр, где ей не нужно было напрягаться, чтобы увидеть его, но где он мог отвести глаза, чтобы позволить ей немного скромничать на данном этапе.
  «Вот факты, — сказал он. «Это происходит на несколько недель раньше, чем ожидалось. Это плохой знак. Но это не самое худшее».
  — Я потерял его?
  — Ребенок, ты имеешь в виду?
  "Да."
  "Нет. Я не знаю, почему ты называешь это «он». Невозможно узнать, какого пола будет ребенок. Но сердцебиение есть, а это значит, что твой ребенок жив внутри тебя».
  Клэр слабо улыбнулась.
  «Клэр, твой ребенок жив и хочет выйти сюда и встретиться с тобой. Это наша работа — в основном ваша, но я помогу, чем смогу — наша работа — позволить ребенку делать именно это. Чтобы позволить ему или ей выйти и быть вашим ребенком. И это то, что мы собираемся сделать сейчас, ты и я вместе. Вы не одиноки, и, хотя это будет не совсем легкий процесс, это процесс, через который прошли бесчисленные другие женщины. Моя мать сделала это, и твоя мать сделала это, и все матери сделали это. И ты тоже это сделаешь».
  "Это больно."
  Он кивнул. «Больно, и будет еще больнее. А потом все закончится, и ты забудешь, как это было больно, и тебя это больше не будет волновать, потому что у тебя будет новый ребенок».
  «Вы когда-нибудь видели, чтобы кто-нибудь умирал, делая это?»
  Он снова кивнул. Он хотел солгать ей, но лгать было не в его привычке, и он не знал, с чего начать.
   — Есть, Клэр. Но не много раз. И по большей части эти женщины были старше вас, бедны и нездоровы. Я не ожидаю, что у вас будут те же проблемы, что и у них. Ты ел много масла и яиц, как я тебе говорил?
  Клэр ахнула, и ее кулаки сжались, когда она почувствовала еще одно сокращение. Когда это прошло, она прошептала в сжатый кулак: «Я хочу, чтобы Уолтер вернулся домой. Я хочу, чтобы он был здесь».
  — Он придет, как только сможет. Он пытается сделать вещи безопасными для вашего ребенка. Разве это не хорошо? Я уверен, что он думает о тебе и ребенке даже сейчас.
  — Я просто хочу, чтобы он был здесь.
  "Хорошо." Кингсли глубоко вздохнул и встал, опираясь на колени, чтобы помочь себе подняться. Он подошел к спинке стула и подтащил ее к изножью кровати. «Посмотрим, как это продвигается. Может быть, ты сможешь удивить его новым прибытием, когда он приедет сюда. Разве это не было бы мило?»
  Он остановился, положив руки на спинку стула.
  «Клэр, я очень хороший врач. Ты веришь, что?"
  Она кивнула.
  "Хороший. Потому что это правда. И с тобой все будет в порядке, потому что теперь я позабочусь о тебе. Я обещаю."
  Он улыбнулся, и она улыбнулась в ответ.
  Затем он вознес безмолвную молитву богу, в которого не верил, чтобы он смог сдержать свое обещание.
   39
  
  ДЯ проснулся от крика мужчины. Он открыл глаза, но это ничего не изменило. Мир по-прежнему был черным. Что-то закрывало его лицо, сумка или капюшон. Воняло потом. В мешке возле подбородка была щель, и он дышал через рот. Он дрожал и пытался пошевелить руками, но они не реагировали. Я парализован, подумал он. Меня ударили по голове, и я не могу пошевелиться, и я больше никогда не пошевелюсь. Затем он услышал позади себя слабый звон металла о камень и понял, что он в цепях. Теперь, когда он сосредоточился, он почувствовал кандалы на запястьях и лодыжках. Он не чувствовал удобного веса ружья и фляги и понимал, что куртку у него отняли. Его шляпа тоже исчезла. Он вспомнил, как уронил пистолет, так что он все равно не был бы в его куртке. Возможно, он все еще был на полу туннеля. Может быть, это было в пределах досягаемости, если бы он только мог немного двигаться.
  Мужчина перестал кричать и тяжело дышал, словно задыхаясь. Звук его был рядом, но далеко, по другую сторону стены. Дэй понял, что он был прикован цепью в одной из трех ниш, которые он видел, и кто-то еще был прикован цепью в нише рядом с ним.
  "Маршировать!"
  Ответа не было. Он попытался снова.
  "Адриан! Инспектор Эдриан Марч! Ты слышишь меня?"
  Что-то шевельнулось. Дэй почувствовал перемену в воздухе перед собой, но темнота под капюшоном не изменилась. Затем раздался голос, низкий хрип, и он был прямо в его ухе. Кто-то стоял, прижавшись губами к грубой ткани капюшона, прижимая его к уху Дэя. Он почувствовал запах меди и рыбы.
  — Ты получишь свою очередь, — сказал голос. Оно было глубоким и приглушенным. "Потерпи."
  "Кто это? Кто здесь?"
  Но ответа не было. Дэй не мог сказать, ушел ли человек или все еще стоит рядом с ним. Он повернул голову, но она двигалась медленно, как будто его шею нужно было смазать маслом, и острая боль пронзила его череп, отдаваясь наружу через лицо. Тепло скользнуло вниз по его позвоночнику и распространилось по туловищу, по конечностям до кончиков пальцев рук и ног.
  Он снова отключился.
  Проснувшись, он почувствовал, что остался один. Он мог чувствовать свою пульс в висках, бьющий в мозг. Где-то далеко он услышал тихое бормотание и сосредоточился на этом звуке, оторвав внимание от пульсирующей головы. Голос, который он услышал, был где-то слева от него, с противоположной стороны от кричащего человека, которого он слышал раньше. Там была еще одна стена. По обеим сторонам от него были стены, и, судя по движению воздуха вокруг него, стена позади него. Но пространство перед ним было пустым. Он был в одной из камер, и она выходила в туннель. По обе стороны от него были другие мужчины, возможно, тоже в кандалах. Он прислушался к шепчущемуся голосу.
  — Скажи что угодно, — сказал он. "Вообще ничего."
  — Иди к черту, чудовище. Это был голос Марча. Громко и дерзко, но в том, как он вырезал согласные, чувствовалась боль.
  — О, я буду, — сказал голос. — Но ты будешь там со мной. Я думал, что знаю тебя. И теперь я делаю. По твоему голосу. Я слышал твой голос почти каждый день в прошлом. . . Что это было? Ты держал меня здесь целый год? Я должен посмотреть газету.
  Дэй услышал мартовский кашель.
  "Хочешь воды? Здесь."
  Кашель Марча превратился в сопение и одышку.
  — Оставь его! — сказал Дэй.
  Марш продолжал кашлять, но Дэй услышал звук приближающихся шагов. Незнакомец прошел через туннель, и Дэй могла слышать его дыхание, стоя на расстоянии не более двух футов.
  — Я не знаю вашего голоса, — сказал мужчина.
   "Кто из них вы? Гофман? Ты не Синдерхаус. Я бы узнал его голос.
  — О, мы оба играем в игру «подставь голос», — сказал мужчина. “Восхитительно.”
  «Это не игра».
  «Все это игра. Скажи мне что-нибудь . . ».
  "Что? Чего ты хочешь?
  « Exitus probatur. Что вы на это скажете?
  — Не знаю, — сказал Дэй. "Я не понимаю. Скажи мне чего ты хочешь."
  "Что я хочу? Я еще не решил, чего хочу. Как тебя зовут, голубая мушка?
  — Сначала скажи мне свое имя.
  — Ваше имя, — сказал я. Не заставляй меня причинять тебе боль. А еще лучше, не заставляй меня причинять боль твоему соседскому другу.
  «Меня зовут Дэй. Детектив-инспектор Дэй.
  Он услышал вздох мужчины, а затем звук хлопков в ладоши, три громких эха.
  "День? Не Уолтер Дэй, случайно?
  Дэй почувствовал, как его желудок перевернулся, и он внезапно не смог дышать. Мужчина знал его имя. Он знал, где живет? Клэр в опасности?
  — О боже, — сказал мужчина. «Правильно ли я угадал? Ты знаешь, Уолтер Дэй, что у нас есть общий друг?
  Дэй покачал головой, и от этого движения основание его черепа пронзила еще одна вспышка боли. Он резко вдохнул. "ВОЗ? Кого ты имеешь ввиду?"
   — Это действительно никто, — сказал мужчина. «Я думал, что это кто-то, но я ошибался. Но теперь я не знаю, что с тобой делать, Уолтер Дэй. Думаю, я задержу тебя на время. Может быть, я скормлю тебя своей мухе.
  "Слушать-"
  "Да?"
  — По приказу королевы я арестовываю вас. Сдавайся сейчас, пока можешь, и я прослежу, чтобы с тобой хорошо обращались.
  Мужчина сделал шаг назад. Дэй услышал, как его ботинки шаркают по камням. Затем он начал смеяться. Дэй почувствовал, что ускользает. Когда мужчина перестал смеяться, он фыркнул, и Дэй услышал, как он сморкается.
  — Спасибо за это, — сказал мужчина. «Мне нужно было от души посмеяться. Знаешь, ты мне очень нравишься, Уолтер Дэй.
  Голос мужчины потерял насмешливый тон. Он звучал искренне. И удивлен.
  «Правда, правда», — сказал он. — Ты такой удивительно простой.
  «Выйдем на свободу», — сказал Дэй.
  Рука зажала ткань капюшона над его ртом, и Дэй почувствовал что-то резкое и едкое, химическое вещество, просачивающееся в капюшон.
  — Тсс, — сказал голос. «Больше никаких разговоров. У меня еще есть работа, и я внезапно проголодался. Почему бы тебе не вздремнуть?»
  Словно этот человек дал ему гипнотическую команду, Дэй почувствовал, как пол под ним разверзся, и он погрузился в глубокий сон без сновидений.
   40
  
  ЕЮнис Пай стояла прямо в дверном проеме и щурилась во мраке дома Майклов. Она прислушивалась очень внимательно, прислушивалась больше, чем когда-либо раньше, но ничего не услышала, ни движения, ни голоса, ни шороха бумаги или ткани нигде в доме. И вот она осторожно прокралась в холл, мимо вешалки и кучки почты на полу. Она оставила входную дверь открытой за собой, и солнечный свет отражался от ее окрашенной в красный цвет наружной части, теперь направленной в холл, и сиял темно-оранжевым на стене рядом с ней.
  Она переставила ноги вперед, одну за другой, едва отрывая их от гладких неровных половиц. Обеими руками она держала перед собой свою лучшую садовую мотыгу. Она знала, что есть мало что она могла сделать с ним, чтобы угрожать кому-то или защитить себя, но она чувствовала себя лучше и безопаснее, держа его.
  Лестница была прямо перед ней, вдоль правой стены. Она остановилась и посмотрела вверх. Там был красный бегун, который проплыл по середине лестницы, и она ненадолго удивилась его экстравагантности. Рядом с ее кроватью лежал небольшой коврик из тряпок и ненужных вещей, который Джайлз подарил ей в давний канун Рождества. Она даже представить себе не могла, сколько должна стоить такая длинная полоса ковра. Она моргнула, замерла и вспомнила, зачем она здесь, в том доме, а затем глубоко вздохнула и двинулась вперед.
  Ничто не шевелилось в тенях наверху лестницы, и поэтому она обратила внимание на дверь гостиной, которая теперь была у ее левого локтя. Эта дверь была открыта, и она могла видеть гигантский стол, выкрашенный в черный цвет, прямо в комнате. Она сделала два шага в сторону и оказалась в дверном проеме со столом справа от нее. Вокруг стола стояли стулья, их было четыре, но стулья были пусты. Прямо перед ней, за столом и рядом с камином, у стены стоял книжный шкаф. Там была коллекция безделушек и небольших нарисованных семейных портретов, а также около дюжины таких книг, которые коммивояжеры продавали хозяйке дома. Среди портретов она заметила две или три фотографии в рамочках, на которых были изображены люди в строгих позах в их воскресном наряде. Она задавалась вопросом, вернется ли когда-нибудь миссис Майкл в этот дом. Она подумала, что миссис Майкл мертва, возможно, похоронена в саду за домом. Но нет, это было глупо. Юнис видела, как миссис Майкл выходила из дома. с тремя большими чемоданами и уехать на квадроцикле, пока мистер Майкл был на работе.
  Юнис наконец повернула голову и посмотрела на два предмета, прибитых к каминной полке над очагом. Она долго смотрела на них, надеясь, что они превратятся в вещи, которые обычно можно увидеть на каминной полке, вещи, которые не были языками. Но они не изменились.
  Она оторвала взгляд от языков и увидела мистера Майкла, сидящего в мягком кресле с прямой спинкой рядом с камином. Он был привязан там почтовым шпагатом и наблюдал за ней. Он стоял совершенно неподвижно, глаза его были открыты, и на мгновение она подумала, не умер ли он, но потом увидела, что его грудь ритмично вздымается и опускается. Волосы у него были взлохмачены, глаза покраснели, а рот опух и был покрыт коркой крови, совсем как рот лысого арестанта, когда она увидела его на улице.
  Она быстро оглядела остальную часть комнаты, затем отложила мотыгу и бросилась к нему. Он повернул голову, чтобы посмотреть, как она приближается, но больше не двигался. Она сгорбилась над его запястьями там, где они были привязаны к стулу, и ее скрюченные пальцы теребили узлы, которые были тугими и маленькими, как твердые семечки. Она покачала головой и прошептала мистеру Майклу.
  — Ревматизм, — сказала она. «Я не могу двигать пальцами так хорошо, как когда-то. Но не беспокойтесь. Сиди спокойно, а я скоро вернусь.
  Она поспешила обратно в холл и цокнула сама с собой языком. Она пробормотала себе под нос. «Конечно, он будешь сидеть сложа руки, глупая старуха. Человек не может двигаться, если захочет».
  Миновав лестницу, она снова взглянула наверх и прошла по коридору на кухню. Она попыталась двигаться быстро, но не хотела ничему удивляться, поэтому остановилась в дверях кухни и медленно вошла, проверяя оба угла у двери, прежде чем полностью войти внутрь. Там ее никто не ждал, но задняя дверь была открыта. Она подошла к нему и оглядела пустой сад, прежде чем исследовать кухню. Было бы неуместно, если бы кто-то вошел, пока она отвлеклась.
  На прилавке стоял блок ножей, а самого большого ножа не было. На разделочной доске лежала окорочок ветчины и несколько панировочных сухарей. На ветчину села пчела. Она смахнула его тыльной стороной ладони, и он загудел у нее над головой.
  — Продолжай, пчелка, — сказала она. «Ты не ешь ветчину, и я знаю, что ты меня не ужалишь».
  Он потерял к ней интерес, пронесся через кухню и зигзагом выскочил в открытую дверь. Она выбрала самый маленький нож из блока и провела большим пальцем по его лезвию, чтобы убедиться, что оно острое. Она кивнула сама себе и прокралась обратно по коридору в гостиную, тщательно проверила ее на наличие новых людей, а затем поспешила к креслу, где мистер Майкл сидел в вынужденном терпении, ожидая ее.
  Нож был действительно очень острым и быстро расправился с почтовым шнуром. Она потерла запястья мистера Майкла, чтобы кровь снова забурлила в них.
  "Вы можете стоять?"
   Мистер Майкл кивнул, но ничего не сказал. Юнис взглянула на его рот, потом на ужасные языки, висящие над очагом, и смахнула слезы при мысли о том, что, должно быть, пришлось пережить бедняге.
  Она похлопала его по руке и помогла подняться. Он вцепился в спинку стула и сильно прислонился к ней, и они ждали, когда это чувство вернется к его ногам. Когда он смог ходить, она вывела его из гостиной, повернула направо и повела по коридору к двери, которая все еще была открыта. Ей так не терпелось покинуть этот дом, что она практически вытащила его на солнечный свет. Он стоял, моргая, в крошечном палисаднике, пока она закрывала за ними дверь. Она не услышала, как он защелкнулся, но повернулась, взяла мистера Майкла за руку, повела его в свой дом и поставила чайник для чая. Пока она ждала, пока нагреется вода, она пошла и взяла рулон марлевых бинтов, маленькую бутылочку йода и пинту ржаного чая, которую Джайлз всегда держал в глубине буфета. Затем она открыла банку с деньгами, которые сэкономила на шитье. Ей понадобятся пенни, чтобы заплатить соседским мальчикам.
  Она собиралась отправить столько бегунов, сколько могла себе позволить. Она собиралась отправить их в Скотленд-Ярд и в тюрьму Ее Величества Брайдвелл. Она хотела, чтобы каждый полицейский и надзиратель в Лондоне пришли и посмотрели на языки, висящие в гостиной по соседству. Она будет чувствовать себя в безопасности только тогда, когда они поймают Дьявола и отправят его туда, где ему и место.
   41
  
  Джак был голоден.
  Он сел за столик в самом конце главного зала паба, не обращая внимания на то, что происходило наверху, а когда девица подошла спросить, что ему нужно, он сдвинул шляпу вперед, бросил на стол две монеты Элизабет и спросил: за столько что бы купить.
  Он сидел и ждал, наблюдая за общением людей. Он не чувствовал ничего, кроме отдаленной нежности к их грязной плоти. Они были делом всей его жизни, и он надеялся когда-нибудь их понять.
  Когда ему принесли еду, девице пришлось пододвинуть другой стол, чтобы Оставьте достаточно места для всех тарелок и мисок. Она спросила его, не хочет ли он чего-нибудь еще, и он увидел ухмылку, скрывающуюся за ее улыбкой. Он хотел вскочить и провести скальпелем по уголкам ее рта, отогнуть ее щеки и обнажить уродство внутри, но вместо этого он улыбнулся ей в ответ и сказал: «Нет, спасибо. Это подойдет. И смотрел, как она ушла, покачивая бедрами. У него были деньги, а она их рекламировала.
  Он откусил пирог с почками. Вкусный. Было слишком жарко, обжигало язык и болело нёбо, но он проигнорировал боль и понюхал кровяную колбасу. Получилось круто и тонко нарезано. Его рот все еще болел, поэтому он ел его осторожно, и он был идеально приправлен.
  Он сделал большой глоток эля, вытер руку о рукав, точнее, рукав Элизабет, и оглядел комнату. Многие люди смотрели на него, но быстро отводили взгляд, когда его взгляд падал на них. Одна женщина не отводила взгляда. Ее рука была на локте другого мужчины, и она была тесно прижата к нему, но когда он посмотрел на нее, она подняла брови, и он облизал губы. Она была его для взятия.
  Он задавался вопросом о мясистых органах, перемалывающих и взбивающих внутри нее. Он знал, какими красивыми они должны быть, блестящими и влажными.
  И он отвел взгляд на кусок свинины на тарелке перед ним, облитый жиром, холодный, мертвый и соленый. И он съел его.
  Было больше, чем он мог удержать. Он не ел, действительно ел, целый год, и его желудок сжался. Несколько кусочков того и сего, и в нем не осталось места. Он обратил свой взор внутрь себя и задумался о своих собственных органах, о том, насколько хорошо они переваривают пищу. пищу, которую он только что съел. Интересно, следует ли ему жевать более тщательно или он уже сделал свою работу.
  Он больше не смотрел на женщин, а встал, вышел из паба и ушел.
  Он надеялся, что кто-нибудь доест его еду. Он ненавидел что-либо тратить впустую, но у него явно больше не было прежнего аппетита.
  
   42
  
  Дай!
  Ему снилось время, когда ему было девять или десять лет, когда он переходил вброд ручей в Девоне в закатанных до щиколоток брюках. . .
  «Уолтер! Ты слышишь меня?"
  С ним кто-то был, еще один мальчик стоял в воде, но солнце было позади него, и мальчик был размытым ореолом радуги, который говорил, кричал на него. . .
  — Уолтер, он причинил тебе боль?
  Его слова не имели смысла, потому что они были приправлены апельсиновым заварным кремом. Дэй не любил апельсиновый крем. Он отвернулся от другого мальчика и пошел вверх по течению, наблюдая, как вода разбивается о его голени и намокает концы штанин. где они были скручены и тяжелы. Идти стало тяжелее, а мальчик позади него о чем-то кричал, и прекрасный солнечный детский полдень стал казаться утомительным. Его руки болели, а ноги ныли от усилий отталкиваться от текущей воды, и ему хотелось домой.
  И вот он проснулся.
  — Уолтер?
  "Я здесь. Я проснулся."
  «О, слава богу. Я подумал, возможно. . . Ну, я не был уверен, что ты все еще с нами.
  Голос Адриана Марча доносился откуда-то поблизости, из-за стены.
  — Я не знаю, где я, — сказал Дэй. — Но я думаю, что мы все еще в туннелях.
  "Мы. Он держит нас в этих камерах, которые мы построили в катакомбах.
  — Вы имеете в виду ваш джентльменский клуб? Итак, он был, как он и предполагал, скован в одной из ниш под землей. — Адриан, мне кажется, у меня на голове мешок. Что-то из ткани. Я ничего не вижу».
  — Вероятно, это капюшон, который мы надели на него. Он причинил тебе боль?»
  «Я здесь прикован. Мои запястья и лодыжки».
  "Я тоже. Но дай мне минутку. На мне запонки, набор с отмычкой, спрятанной внутри.
  Дэй согнул запястье в цепочке вокруг него, сжал пальцы и напрягся, пока пальцы не свело судорогой.
  — Забавно, — сказал он.
  "Что такое?"
  — На мне те самые запонки, помнишь?
   "Да."
  — Но я не могу до них добраться. Я пытаюсь, но мой рукав слишком далеко задвинут на руку.
  "Не волнуйся. Я вытащу нас отсюда, если будет время.
  — Мы здесь одни?
  "Я так думаю. Гриффин перестал кричать больше часа назад, если мое чувство времени еще не покинуло меня.
  «Кто такой Гриффин? Это Гриффин сделал это с нами?
  "Нет."
  — Он один из заключенных?
  — Нет, — сказал Марч. — Ну, да, на самом деле, я полагаю, что он есть, но не в том смысле, в каком ты имеешь в виду.
  — Ты можешь добраться до кирки?
  — Я уже понял. Нужно просто правильно согнуть запястье, чтобы добраться до замка на этих кандалах. Как только я освобожу руку, остальное будет просто. Я скоро приду за тобой.
  «Пожалуйста, поторопитесь».
  «Поверьте мне, я делаю все, что могу. А теперь помолчи, чтобы я мог поработать над этим. Нелегко взломать замок на собственном запястье».
  — С богом, Адриан.
  «Если он вернется, если он вернется до того, как я закончу, пусть он будет чем-то занят. Заставь его говорить.
  — Дерзкий Джек, ты имеешь в виду.
  «Он называл себя Джеком, но я так и не узнал, настоящее ли это имя. Кажется, он проникся к тебе симпатией.
  — Я не могу этого объяснить.
  — Это не великая тайна, мой дорогой мальчик. Мужчина месяцами находился в заключении. Вы первый человек, который действительно слушает его. Вы, в буквальном смысле, плененная аудитория. Вы должны продолжать слушать, провоцировать, отвлекать его, если можете. Но будь осторожен.
  — Я его не боюсь, — сказал Дэй.
  "Почему нет?"
  — Все, что он может сделать, это убить меня.
  — Это не все, что он может сделать.
  "Что еще там?"
  — Не будь таким лишенным воображения, Уолтер. Вы действительно должны бояться его.
  — Как ты его поймал? он сказал. Звук его собственного приглушенного голоса, эхом отдающегося в маленькой камере, был, по крайней мере, лучше тишины.
  «После всех этих месяцев погони за Джеком он заснул в постели Мэри Джейн Келли».
  — Это была его последняя жертва.
  "Да. Мы нашли его там, с ног до головы залитого ее кровью».
  — Это было настоящей удачей для тебя.
  «Это была не удача». Наступило долгое молчание, прежде чем Марч снова заговорил. Когда он это сделал, его голос был таким тихим, что Дэй едва мог его расслышать. «Мы использовали эту девушку. Она была приманкой для Джека. Мы должны были защитить ее, и мы потерпели неудачу».
  «Ваши карстфаномены делают много ошибок».
  «То, что мы делаем, не очень точно. Знаете, это не наука.
   Дэй ничего не сказал.
  — Нет, — сказал Марш. "Ты прав. Мы подвели бедную Мэри Джейн, и мы подвели прошлой ночью. Наши идеалы верны, но, боюсь, не все мы справимся».
  «Значит, Мэри Джейн Келли заманила его… . ».
  «И мы должны были его ждать, но произошло недопонимание. Почти как в тюрьме.
  «В вашем окружении может быть предатель».
  «Я не могу в это поверить».
  — Тогда вы все некомпетентны и заблуждаетесь. Ты веришь, что?"
  «Мы не некомпетентны. Мы очень тщательно все продумали, и Гриффин оказался в тюрьме. Он был нашим вторым планом на случай, если первый что-то пойдет не так.
  «А как же Мэри? Был ли второй план, чтобы защитить ее?
  «Мы учились у нее. Ее жертва не была напрасной».
  — Потому что ты поймал Джека?
  "Мы сделали."
  — Только потому, что он заснул. Я видел, что он с ними сделал. Каждый имеет. Джек так долго расчленял ту девушку, что практически сдался тебе, не так ли?
  Марш откашлялся, словно собираясь ответить, но ничего не сказал.
  — И все же вы его не арестовали, — сказал Дэй.
  «Как мы могли? То, что мы видели, мы, которые охотились за ним и убирали его бардак, было уже слишком. Мы не могли позволить ему делать такие вещи и просто... . ».
   Образы жертв Джека Потрошителя заполонили голову Дэя. Все посмертные фотографии и художественные реконструкции. Это было ошеломляюще. День почувствовал головокружение и тошноту. Он снова боролся с потерей сознания.
  «То, что вы сделали, было неправильным, — сказал Дэй. «Это было эгоистично».
  "Я знаю."
  «Публика все еще боится Джека. Вы оставили своих коллег-полицейских разбираться с последствиями ваших действий, со всеми общественными страхами и неуверенностью. Все думают, что он сбежал.
  — Ну, — сказал Марч, — он это сделал, не так ли? А теперь он убьет нас, если мы не сможем освободиться и остановить его.
  «Мы уйдем отсюда. Мы поймаем его снова и передадим в соответствующие органы. И тогда я все равно посажу вас под арест».
  Март замолчал. День сосредоточился на дыхании. Вдох и выдох, через рот, без глубоких вдохов. Он угрожал арестовать двух человек, несмотря на то, что был прикован к стене в пещере.
  Он рассчитывал, что Марч освободит его, но у наставника Дэя не было веских причин помогать ему сейчас. Он боялся, что умрет там, глубоко под землей, потеряв свое тело навсегда.
  Но Дэй был детективом-инспектором в отделе расследований Скотленд-Ярда. И если он собирался умереть, то, по крайней мере, сделал бы это честно.
   43
  
  СИндерхаусу приснилось, что он падает, и он вздрогнул, проснувшись. Он сидел в коридоре наверху дома с красной дверью. Первое, что он заметил, была мучительная боль во рту, пронзающая челюсть и поднимающаяся в голову. Он приложил руку ко рту и тут же пожалел об этом. Он порылся в карманах брюк, что было не так-то просто из сидячего положения, и нашел носовой платок, промокший уголки рта. Когда он отдернул ткань, на ткани было немного крови. Он снова поднес его к губам и надавил, но это не помогло. Боль была глубоко внутри.
  Он понял, что дверь спальни открыта позади него, в то же время он заметил, что нож пропал из его рука. Он ждал, пока паук проснется и откроет дверь спальни, а теперь дверь была открыта, а ножа не было. Он расслабился и заглянул в открытую дверь, но комната была пуста. Остался затхлый запах тела, и пылинки кружились в солнечном свете через окно напротив большой кровати.
  Синдерхаус моргнул, понюхал и выковырял грязь из уголков глаз. Он встал и, пошатываясь, вошел в комнату, просто чтобы убедиться, что там никого нет, затем вернулся в коридор и сел наверху лестницы, медленно двинулся вперед и назад, подпрыгивая на каждой ступеньке. У подножия лестницы он схватился за столб в конце перил и подтянулся. Проходя мимо, он заглянул в гостиную и заметил отсутствие Элизабет. Кухня была такой же безлюдной, как и все другие комнаты, которые он видел, но задняя дверь была открыта, и медоносные пчелы порхали туда-сюда, посещая пурпурные цветы в саду и не туда сворачивая в дом, прежде чем найти выход обратно.
  «Ааааааааа!»
  Он думал, что собирается крикнуть «привет» , но звук, вырвавшийся из его безъязыкого рта, был каким-то отвратительным воем одиночества и боли. Он вздрогнул от этого звука.
  Он стоял совершенно неподвижно, спиной к разделочной доске, и слушал. Там ничего не было. Дом был пуст. Эхо тишины вернулось к нему и доказало, что нигде, кроме него, не было слышно ни звука, кроме него и медоносных пчел.
  Джек ушел и забрал с собой Элизабет.
  Джек предпочел Элизабет Синдерхаусу. Неважно что Синдерхаус планировала убить Джека, ждала его с самым большим ножом, который он смог найти на кухне, фантазировала о том, как воткнет этот клинок глубоко в грудь Джека, а затем вытащит его и отрежет Джеку язык, прежде чем паук умрет. Ничего из этого. Синдерхаус помогла ему, и Джек все же выбрал Элизабет в качестве своей новой скалы, своего Питера, своей мухи. Он забрал Элизабет, и Синдерхаус была уверена, что они никогда не вернутся за ним.
  Он оттолкнулся от разделочной доски и повернулся. Он открыл ящик позади себя и увидел внутри полку с столовым серебром. Он не мог вспомнить, где нашел бечевку, которой связывал Элизабет. Он сосредоточился, пересек кухню и открыл еще один ящик рядом с тазом с водой. Внутри был еще один моток грубой веревки, не такой толстой, как та, которую он использовал на Элизабет, и штопор, три огрызка карандаша, несколько кнопок, пара перчаток, солонка и карта Лондона, сложенные неправильно, как будто кто-то сверился с ним, а затем был слишком нетерпелив, чтобы сложить его правильно.
  Синдерхаус вытащила карту и один из огрызков карандаша. Он подошел к столу в комнате, развернул карту и разложил ее на столе. Карандашом он отметил то место, где, по его мнению, должен был находиться, дом Элизабет на Феникс-стрит. Он видел, что все еще находится рядом с тюрьмой, несмотря на многочисленные переходы туда и сюда под улицей, мертвую собаку, засаду на домовладельца и неудавшуюся попытку подружиться с маленькой девочкой через улицу. Ничто из этого не заняло так много времени, как казалось, и ничто из этого не увело его слишком далеко от ворот Брайдуэлла.
  Он провел карандашом вверх по Грейт-Колледж-стрит и нашел Кентиш-Таун, затем на запад, к Примроуз-Хилл. Это было рядом. Он сел за стол, опустил нос так, что почти касался карты, стал водить карандашом по кругу и остановился на Риджентс-Парк-роуд. Он не мог точно определить, где именно находится число 184, но нашел шероховатость там, где, как он думал, она должна быть, и снова и снова обводил это место кончиком карандаша, пока тот не начал продирать бумагу и не сломался огрызок. в половине.
  У него была заноза под ногтем от карандаша, и он выковырял ее ножом для чистки овощей.
  Он был слишком одинок, чтобы продолжать в том же духе. Он нуждался в компании кого-то, кто не сбил бы его с толку, как это сделал Джек. Конечно, идеальным компаньоном будет ребенок. Дети всегда заставляли его чувствовать себя большим, сильным и способным.
  Старушка увидела его и отняла у него шанс с девушкой. Но он знал, что это не было большой удачей, так как у него не было языка. Старуха не виновата. И не вина Джека в том, что он вырвал себе язык. Не совсем. Синдерхаус заслужил свое наказание.
  Чего он не заслужил, так это тюремного заключения. Не тогда, когда он был так добр к своему последнему ребенку, прекрасному маленькому мальчику по имени Фенн, который называл его отцом, как и предполагалось. Он был добр к этому мальчику. А потом к нему домой пришли милиционеры и все испортили.
  Он помнил этого маленького мальчика и помнил полицейского, некоторых из них лучше, чем других. Высокий полицейский в дешевый черный костюм. Его звали Уолтер Дэй. Он вспомнил и жену Уолтера Дэя. Ее звали Клэр.
  И он вспомнил, где они жили: Риджентс-Парк-роуд, 184. В Примроуз Хилл.
  А Примроуз-Хилл был совсем недалеко.
   44
  
  ЧАСОн почувствовал чье-то присутствие в камере еще до того, как услышал голос:
  «Exitus probatur».
  — Это ты, Джек?
  — Привет, Уолтер Дэй.
  «Пойдем на волю».
  "Хм. Может быть. Но нет, наверное».
  — Так ты собираешься убить меня сейчас?
  «Оглянись вокруг, Уолтер Дэй. О, точно, нельзя. Кстати, этот капюшон выглядит глупо на тебе. Я думаю, что я перенес это немного лучше. Описать вам наши окрестности? Покажи нам . . . Здесь цепи, грязные полы и каменные стены. Здесь нет окон, нет солнечного света, нет бабочек и щебетания птиц. Если уж на то пошло, то явно отсутствует визг и кровотечение, плач и прокалывание. Мы не на скотобойне или в каком-то темном переулке в Ист-Энде. На самом деле здесь довольно скучно. Это подземелье, тюрьма, своего рода чистилище. Это была мастерская для злых людей, и я отнял ее у них. Здесь не убивали людей, и я тоже не собираюсь. Это стало священным местом, местом рождения. Хотя, если честно, я думаю, что мог убить человека прямо там, по другую сторону этой стены. Парень перестал двигаться. Я должен изучить это».
  "Ты имеешь ввиду-"
  — В своей бессвязной и противоречивой манере я хочу сказать, что не собираюсь убивать тебя, Уолтер Дэй. Не сегодня, я не».
  "Почему нет?"
  — Потому что я все еще думаю. Я приму решение о завтрашнем дне, когда наступит завтра».
  "Завтра?"
  "Да. Сегодня я желаю разумной беседы и возлагаю на вас свои надежды. Прошло так много времени с тех пор, как я по-настоящему разговаривал с кем-то, кто не кричал».
  — Ты сказал, что убил кого-то здесь внизу. Адриан Марч? С какой стороны от меня покойник?»
  «О, я убил так много людей. Это имеет значение?"
  «Это был март? Я его не слышу».
  "Он спит. Это был другой человек, которого я убил. То есть, если бы я убил его.
  Дэй понял, что задерживает дыхание, и выдохнул, снова вздохнул. Это прозвучало как вздох.
  — Вы не можете держать нас здесь, — сказал он.
   «Конечно, могу. Вы не говорите мне, что я могу и не могу делать, Уолтер Дэй.
  «Люди будут искать нас».
  — Но найдут ли они тебя? Я дрожу от волнения. Смогут ли детективы разгадать тайну и спасти своих соратников? Я не могу выдержать саспенс. Вообще-то, Уолтер Дэй, я разговаривал с вашим инспектором Марчем, и нет причин думать, что кто-то будет обыскивать эти туннели. Никто даже не знает, что ты здесь.
  «Они придут искать тебя. Карстфаномены будут. Они придут за тобой и вместо этого найдут меня здесь. Как ты думаешь, что они тогда сделают?
  — Ты не такой глупый, как остальные, не так ли, Уолтер Дэй? Ты создаешь для меня проблему».
  — И ты доставляешь мне немало проблем, Джек.
  Джек усмехнулся и похлопал его по руке. Цепи Дэя звенели от движения.
  — Да, наверное, знаю, — сказал Джек. "Позволь спросить у тебя кое-что. Ты готов к тому, что я кое-что спрошу?»
  "Я так думаю."
  «Теперь слушайте внимательно. Выход пробатур. ”
  — Ты говорил это раньше. Что это значит?"
  — Ты скромничаешь, Уолтер Дэй? Я не могу решить, играете ли вы со мной в игру. Мне нравятся игры, но я не уверен, что сейчас у меня хватит терпения».
  «Похоже на латынь. Что ты сказал. Это латынь?
  — Ты действительно не знаешь, что это значит?
  "Нет. Клянусь."
   "Очаровательный."
  «Что это значит ?»
  «Я не совсем уверен, Уолтер Дэй, но некоторые из ваших друзей, кажется, знают, что это значит».
  "Мои друзья?"
  «Ваш человек справа от меня, в соседней камере, мистер Марч. Он знает, что это значит. И джентльмен слева от меня — он справа от вас , я полагаю. Он тоже знает. Или знал. Как я уже сказал, он перестал что-то делать и что-то знать. Хотя вряд ли это имеет значение. Он больше не важен для нашей истории».
  "Вы безумец."
  «Вполне вероятно. Но и это сейчас не важно. Непосредственная проблема, которую вы ставите передо мной, возникает потому, что я верю вам, когда вы говорите, что не знаете этих слов, Уолтер Дэй.
  — Я их не знаю.
  — Я уже сказал, что верю тебе. Не заставляй меня повторяться».
  "Но что это значит? Выходной хоботок? ”
  «Вы неверно меня процитировали. Я думаю, ты только что сказал мне, что что-то идет из твоего носа. И теперь, когда вы упомянули об этом, у вас, кажется, есть проблемы с дыханием. У тебя проблемы с дыханием?»
  Дэй кивнул. Когда он двигал головой, то чувствовал грубую ткань на своем подбородке, губах и веках. И он почувствовал укол боли в голове, но на этот раз он был не таким острым. Это было терпимо. Ткань сдвинулась, и он почувствовал давление на кожу головы, затем капюшон откинулся, и прохладный воздух ударил ему в лицо. Он сделал глубокий хриплый вдох и открыл глаза. Он немедленно закрыл их снова.
  — Так лучше, Уолтер Дэй?
  "Это."
  — Ты должен сказать спасибо.
  "Спасибо."
  "Всегда пожалуйста. И я рад, что ты нашел свои манеры. Хотя мне пришлось напомнить тебе. Была пауза. — Но я прощаю тебе это, потому что я помню, как ужасно душно может быть в этом капюшоне. Это заглушает чувства, не так ли?»
  "Да."
  Дэй снова приоткрыл глаза, совсем чуть-чуть, держал их полуприкрытыми и понемногу приподнимал веки, давая им привыкнуть к свету. Когда они были открыты достаточно далеко, чтобы он мог видеть, он с удивлением обнаружил, что единственное освещение в камере было непрямым, свет фонаря в соседней нише. Он видел, как свет от него отражался в стене туннеля напротив его собственной камеры, но все вокруг было черным.
  — Больно, да? — сказал Джек. — Свет, я имею в виду. Он режет глаза».
  То, как он подчеркнул слово « удар» , заставило Дэя пробежать мурашки по спине. Он попытался повернуть голову, чтобы увидеть Джека, но стреляющая боль в черепе остановила его. Краткий проблеск Джека разочаровал его, лишь очертание в темноте.
  — Ты видишь меня, Уолтер Дэй?
  "Нет. Я имею в виду, ты потерялся в тенях.
  Джек рассмеялся, неожиданно и громко, лаем бешеной собаки.
  — Ты меня простишь. Я немного головокружительный сегодня. Но я действительно теряюсь в тенях. И с удовольствием. Я живу в них. Ты просто посетитель». Юмор покинул его голос, и он наклонился ближе, хотя Дэй не повернул головы. — Скажи мне, — сказал Джек.
  "Я говорил тебе. Я не знаю слов. Я не знаю латыни.
  — Нет, расскажи мне что-нибудь еще. Они помнят меня? Наверху, в солнечном свете. Помнят ли они Дерзкого Джека, или я действительно растворился в тени?»
  «Вы забыты. Никто тебя не помнит ни в малейшей степени».
  Дэй услышал, как Джек шевельнулся, откидываясь назад, его тело скрипело, как старая кожа и гниющее дерево.
  — Нет, на этот раз я тебе не верю, Уолтер Дэй. Думаю, они меня помнят. Думаю, я все еще их пугаю. Разве я сказка, рассказанная детям, чтобы держать их в своих кроватях? Видят ли они меня в глубине своих шкафов, под их кроватями, идущего за ними по улице в сумерках?»
  — Да, если хочешь знать. Да. Ты все испортил. Ты лишил их доверия и безопасности. Вам от этого стыдно? Что ты так сильно навредил городу, что никто никогда больше не будет чувствовать себя в безопасности? Или это делает тебя счастливым?»
  — О, это действительно делает меня очень счастливым. Спасибо."
  «Лучшее, что вы можете сделать для всех в Лондоне, — это умереть».
  "Если бы я только мог. Но боги не умирают, Уолтер Дэй. Они отступают в тени, из которых пришли, и наблюдают. Знаешь, у тебя шишка на голове. Думаю, возможно, я положил его туда, когда ударил тебя. Я прошу прощения за то. Но откуда мне было знать, что мы станем друзьями?
  — Я прощаю тебя, — сказал Дэй.
  На этот раз смех Джека был глубоким и искренним, даже дружеским. Он прокатился по камере и с грохотом понесся по туннелю. Это был смех восторженного и снисходительного отца.
  — О, Уолтер Дэй, вы меня забавляете. Думаю, я позволю тебе попридержать язык.
  Дэй ничего не сказал. Он боялся говорить. Он не знал, понимать ли Джека буквально. Он имел в виду, что Дэй может свободно говорить? Или он имел в виду, что может на самом деле вырезать язык изо рта?
  — Портной меня больше не забавляет, — сказал Джек. «Мне он надоел. Конечно, в эти дни он не мог бы сказать ничего интересного, даже если бы захотел.
  — Портной?
  — Я полагаю, вы его знаете.
  — Ты имеешь в виду Синдерхаус?
  «Умный мальчик, Уолтер Дэй. Именно это я и имею в виду».
  — Ты отрезал ему язык?
  «Я немного изменил его. Это шутка про пошив одежды. Мне жаль, что это не лучше».
  — Ты знаешь, где он?
  "Я делаю."
  "Вы скажете мне?"
  «Что бы вы сделали с этой информацией? Ты здесь, он там. Боюсь, это был бы бесполезный жест, если бы я сообщил вам его местонахождение.
  — Я искал его здесь, внизу. Я не искал тебя. Я не знал, что ты здесь и даже не знал, что ты еще жив.
  «Значит, нас свела Судьба. Как вы думаете эти три прекрасные дамы говорят по-латыни? Возможно, они могли бы перевести мою фразу для меня.
  "Откуда ты его знаешь? Синдерхаус, я имею в виду? Он пришел за тобой? Он помог тебе убить тех женщин год назад?
  «Судьбы снова за дело, эти странные сестры. Полагаю, вы могли бы сказать, что портной работает на меня. Как будто эти полицейские работают на тебя. Те, кто придет, чтобы найти тебя здесь.
  — Они идут?
  — Ты сказал, что они были.
  «Они не работают на меня».
  "Им следует. Ты умнее их. Возьми власть, которая принадлежит тебе, Уолтер Дэй.
  «Нет сил. Мы работаем вместе. Мы отряд убийц.
  — О, еще одно джентльменское общество. Вы, люди, так увлечены этим. Тем не менее, я не вижу их здесь, других полицейских. Я вижу тебя здесь. Ты был единственным достаточно умным, чтобы найти меня. Вы, полностью исключенные из этого джентльменского клуба палачей, карстфаномены. Ты, кто бросил вызов тьме. Уолтер Дэй, ты из отряда убийц. По крайней мере, все, что имеет для меня значение».
  — Сержант Хаммерсмит придет. Он найдет меня».
  «Хаммерсмит? Кто он?"
  «Лучший полицейский, чем я».
  «Лучше, чем великий Уолтер Дэй? Это я должен увидеть. И все же он ваш сержант. Ты его начальник.
  «Я никого не превосходю».
  «Кто-то научил тебя слишком многому смирению. Кто это был? Кто сделал это с тобой? Вы, должно быть, были ребенком, если усвоили это так глубоко в своих костях. Твой отец служил?
  — Он не твое дело.
  — А, так он был на службе. Лакей, наверное? Слуга?
  "Да."
  — Что ж, он оказал вам медвежью услугу. Это еще одна игра слов».
  "Он был хорошим человеком."
  "Был? Он уже мертв?
  "Нет. Он жив."
  — Когда вы видели его в последний раз?
  "Я не знаю."
  "Хм. Я тоже. И мне все равно. Позволь мне показать тебе что-то."
  Руки Джека вошли в мягкое поле света, отраженного от туннеля снаружи. На нем были коричневые кожаные перчатки, которые в тусклом свете казались почти оранжевыми. Кажется, они ему не подходили. Он держал черный мешок. Он расстегнул застежку и открыл ее, вытащил скальпель. Он поднял скальпель так, чтобы Дэй мог его видеть, и Дэй отпрянул к стене позади него. Его цепи звенели и звенели.
  «У меня . . ». — сказал Дэй. — Я имею в виду, у моей жены будет ребенок.
  "Это прекрасно. Но почему это должно иметь для меня значение?»
  «Не убивай меня».
  «О, это. Ну, во-первых, если бы я убил тебя, твой ребенок все равно родился бы. Детке все равно, будешь ты там или нет, я прав? Но во-вторых, я уже сказал тебе, что не собираюсь тебя убивать. Вы можете поверить мне на слово. Ваш вопрос должен звучать так: «Что еще Джек может сделать со скальпелем?» ”
   "Не."
  «И ответ такой. . . Я могу указать на это. Посмотри на это."
  Заостренный кончик скальпеля скользнул по внешней стороне сумки и остановился под выбитым на коже украшением.
  — О чем это говорит, как вы думаете?
  — Инициалы, — сказал Дэй. «Чьи-то инициалы».
  "Точно. Но чей?
  «Это твоя сумка? Это ваши инициалы? Ваше настоящее имя?"
  — О, хорошая догадка, Уолтер Дэй. Но нет, это не мои инициалы. Это моя сумка. Но вчера это была не моя сумка. И я хотел бы знать, кому вчера принадлежала эта сумка, понимаете?
  "Врач?"
  — Что ж, это хорошее начало. Думаю, хорошее предположение. Да, я считаю, учитывая замечательную работу, которую он проделал над моим собственным телом, что он был и остается врачом. И наш загадочный доктор каждый день оставлял это здесь, что указывало бы мне на то, что это не его основная медицинская сумка. У него должна быть еще одна сумка. Я должен быть инспектором, не так ли? Вам нужен новый помощник?
  "У меня есть-"
  — Ах да, сержант Хаммерсмит. Возможно, если я заставлю его уйти, мы с тобой станем еще лучшими друзьями. Скальпель был извлечен и исчез в тени.
  "Нет. Не. Оставьте его. Эм, инициалы на сумке - МББ . Итак, вы ищете кого-то, кто является врачом и имеет инициалы. . . Ой."
  "Да?"
  «Я не могу думать».
   — Но ты думал . Я видел твое лицо. Ты знаешь, чья это сумка. Ты знаешь моего друга доктора, не так ли? Вы встречались с ним!
  "Нет. Я его не знаю».
  «Тссс. Мы наговорили друг другу достаточно лжи для одного дня.
  Дэй услышал, как рвется ткань, и почувствовал, как что-то треснуло о икру его левой ноги. Возникла яркая вспышка боли и жжения.
  — Что ты…
  — Ты только что солгал мне.
  "Мне жаль."
  — Я не говорю по-латыни, но достаточно хорошо говорю по-немецки, Уолтер Дэй. Вы знаете, что на самом деле означает слово karstphanomen ?
  "Моя нога."
  «Это пузырьки воздуха, карстфаномен. Карманы в земле. Эти люди, этот доктор и тот милиционер в соседней камере, и кто знает, сколько еще. . . они себя так называют и верят, что вершат правосудие. Они считают, что делают хорошую работу, прячась в карманах общества. Ты веришь, что?"
  — Они были неправы, задержав тебя здесь.
  «О, конечно. В этом нет сомнений. Но что вы думаете об их представлениях о справедливости и законе?
  «Моя работа — соблюдать закон».
  — А как же справедливость?
  — Это одно и то же.
  — Нет, Уолтер Дэй. Karstphanomen правы в этом, правы в одной мелочи. У них есть все остальное ошибаются, но они правы, когда говорят, что закон не касается справедливости. И тем не менее, эти люди противоречат своим собственным убеждениям. Они прячутся здесь, в темноте, творят зло и считают себя хорошими людьми. Разве это не глупо?»
  Дэй ничего не сказал. Он чувствовал, как что-то теплое течет по его ноге, просачиваясь в ботинок.
  «Возможно, нам следует срезать землю и обнажить их, лопнуть их пузыри, дать им истечь кровью на поверхность. В конце концов, если они так убеждены в своей правоте, зачем им прятаться?»
  "То, что ты сделал для меня?"
  — Ты еще не умрешь. Во всяком случае, не из этого. Я сказал, что не убью тебя сегодня, и я думаю, что тебе потребуется немного больше времени, чтобы истечь кровью.
  «Не делай этого».
  "Я должен идти. Но я скоро вернусь, чтобы навредить твоему другу и поговорить с тобой еще. Может быть, я даже остановлю кровотечение. Мне действительно нравится разговаривать с тобой. Думаю, эти отношения будут интересны нам обоим, Уолтер Дэй.
  — Слушай, выпусти нас отсюда, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы тебя не повесили.
  «О, как мило с твоей стороны. Как вы думаете, может быть, они дадут мне сгнить в приюте? Или, может быть, они даже отпустят меня! Я очень ценю вашу дружбу, но давайте подождем и посмотрим, что может принести завтрашний день. Для меня это был очень длинный день, и, несмотря на то, что я получаю удовольствие, я хотел бы снова увидеть солнце. Тогда я хотел бы навестить даму и хорошенько выспаться.
  — Навестить даму?
   "Да. Я очень давно не наслаждался обществом женщины.
  — Нет, пожалуйста, не надо.
  — Спокойной ночи, Уолтер Дэй.
  Джек встал и сделал шаг к нему, блокируя свет и отбрасывая свой силуэт. Послышался шорох ткани, и капюшон грубо натянули на лицо Дэя. Он слышал, как Джек уходит, его каблуки стучали по земле. Затем наступила тишина, и Дэй снова почувствовал себя одиноким в темноте.
   45
  
  Адругой фургон уже был остановлен у ворот тюрьмы Ее Величества Брайдвелл, когда подъехала карета Хаммерсмита. Инспекторы Блэкер и Тиффани находились в задней части другого фургона с открытой дверцей, а Блэкер держал оружие наготове. Они оба отступили назад, готовые ко всему, но заметно расслабились, увидев Хаммерсмита.
  — У нас есть один из них, — сказал Блэкер. Его улыбка была широкой и бесхитростной, как у ребенка. «Устроил нам веселую погоню, но у него не было ни единого шанса».
  — У тебя тоже есть? — сказала Тиффани.
  — Мы поймали каннибала, — сказал Хаммерсмит. «Нэппер».
  «Хорошее зрелище, старина», — сказал Блэкер.
   — Какой у тебя?
  — Гофман, — сказала Тиффани. — Тот, что убил любовницу своего кузена.
  «Давайте воссоединим этих старых друзей, — сказал Блэкер. — Готов поспорить, что они соскучились друг по другу.
  Тиффани кивнула на темный салон их фургона, где Хаммерсмит мог видеть ожидающего человека. — Ладно, все ясно, — сказала Тиффани. — Теперь медленно отступай.
  — Подожди, Невил, я помогу тебе с твоим, — сказал Блэкер. — От этих детей, которые сегодня водят фургоны, толку мало.
  "Привет!" Водитель фургона Хаммерсмита хмуро посмотрел на них. Его нос был усеян веснушками, в уголке рта свисала сигарета. «Знаете, мне не обязательно было быть здесь. Есть другие дела, которыми я мог бы заняться сегодня.
  — Да, я уверен, — сказал Хаммерсмит. — Никаких оскорблений.
  "Тогда все в порядке."
  Мальчик вернулся к чтению своего скандального журнала. Хаммерсмит подошел к задней части другого фургона и вытащил из-за пояса дубинку. Он внимательно наблюдал, как заключенный Хоффманн отступил к краю фургона и неуклюже сел там, вытянув шею, чтобы увидеть землю в трех футах под собой, его запястья были скованы перед ним. Хаммерсмит прижал конец дубинки к тыльной стороне колен Хоффманна, в то время как Блэкер и Тиффани направили свои револьверы на заключенного.
  — Я здесь, — сказал Хаммерсмит. — Здесь есть уступ под краем фургона. С того места, где ты стоишь, его не видно, но я направлю твою ногу на него и позабочусь, чтобы ты не упал.
   — Если ты упадешь, — сказала Тиффани, — или сделаешь еще какое-нибудь движение, которое мне не нравится, я проделаю в тебе дыру.
  — Он тоже это сделает, — сказал Блэкер. — Инспектор Тиффани сегодня не в настроении.
  Хоффманн кивнул и облизнул нижнюю губу. С точки зрения Хаммерсмита было трудно сказать, какого роста был заключенный, но он казался ненормально худым. Он был старше, с несколькими прядями седых волос, которые дугой ниспадали на макушку. У него был привычный прищур человека, привыкшего носить очки, и Хаммерсмит подумал, не потерял ли он их во время побега. Гофман согнул колени и ощупал себя левым носком. Хаммерсмит использовал дубинку, чтобы направить пятку, и Хоффманн нашел уступ. Он прислонился боком к внутренней стенке фургона и опустился. Хаммерсмит положил левую руку на спину Хоффманна и помог ему дойти до земли.
  — Спасибо, — сказал Хоффманн.
  «Не разговаривай со мной».
  "Но я могу . . . знаешь, я могу тебе помочь. Я знаю, где еще один. Я имею в виду, где он. Один из тех, кто сбежал со мной.
  Трое полицейских переглянулись.
  — Ты поможешь нам поймать его? — сказал Хаммерсмит.
  «Я бы, — сказал Хоффманн. — Я бы помог вам, если бы вы замолвили за меня словечко старшему надзирателю.
  «Мы не даем обещаний преступникам, — сказала Тиффани.
  «Это произойдет. . . на этот раз нам будет тяжелее. В Брайдуэлле. Я имею в виду, главный надзиратель. Он собирается. . . он идет причинять нам боль, отнимать еду и наше время на улице. И он унесет наш чай. Больше всего я люблю чаепитие».
  — Вы убили человека, — сказал Блэкер. — Кажется, чай тебя меньше всего беспокоит.
  "Где он?" — сказал Хаммерсмит. — Если ты знаешь, где еще один, скажи нам.
  «Сначала пообещай. Обещай, что поговоришь со старшим надзирателем. Просто слово ему. Просто доброе слово от тебя, это все, о чем я прошу. Рекомендация. Я не прошу большего. Я знаю, что совершал ошибки, и не прошу прощения или особых услуг. Чай это все. Кусочек тоста и все. Это не так много, не так ли? Кусочек тоста? Может быть, пятно варенья. Но не обязательно. Я не хотел сказать джем. Это слишком много, чтобы просить. Тост - это все, что мне нужно. Пожалуйста, просто тост». Голос Гофмана становился все более пронзительным, когда он умолял их. Хаммерсмит отвел взгляд от двух инспекторов.
  — Я не люблю заключать сделки с преступниками, — сказала Тиффани.
  «И мне не нравится стоять здесь вот так, — сказал Блэкер. «Давайте заведем его внутрь и запрём. Тогда мы сможем поговорить.
  — Думаешь, он действительно что-то знает?
  — Да, — сказал Хоффманн. — Я кое-что знаю.
  — Может, и так, — сказала Тиффани. — Но мы найдем других мужчин и без него.
  Тиффани дернула Хоффмана за локоть и повела его к воротам, где за ними наблюдал надзиратель в синей форме.
  «Возможно, стоит выяснить, что он знает», — сказал Блэкер. — Или думает, что знает.
  Хаммерсмит увидел, как что-то двигалось в дальнем углу высокой каменной стены. Он появился на периферии его зрения и быстро двинулся к небольшой группе полицейских с Гофманом.
  — Двигайтесь, — сказал Хаммерсмит. — Проведите его через ворота.
  Блэкер даже не поднял глаза. Он вытолкнул Хоффмана вперед и тут же сократил отставание за собой. Тиффани двинулся в переулок, его револьвер «Уэбли» был уже наготове и прицелился. Затем он опустил оружие, как раз в тот момент, когда в видении Хаммерсмита фигура превратилась в маленького мальчика на велосипеде. Двое полицейских посмотрели друг на друга, а затем перевели взгляд на Блэкера, который сумел провести Хоффмана через ворота и только сейчас повернулся, чтобы узнать, может ли он помочь остальным.
  «Ну, — сказал Блэкер, — мы умеем двигаться быстро, когда нужно, не так ли?»
  — И когда нам это не нужно, — сказала Тиффани. Он хмуро посмотрел на мальчика, который резко остановился перед ним. «Проходи дальше, сынок. Полицейские дела здесь.
  — Искал полицию, сэр. Мальчик сглотнул и сделал несколько глубоких вдохов. Он вспотел, и его волосы спутались от ветра.
  — Тебя кто-то послал?
  "Да сэр. Секунду, пожалуйста. У меня перехватывает дыхание.
  — Это Ярд?
  "Нет, сэр. Заключенные, сэр. Те, кто сбежал? Миссис Пай видела двоих из них, и на той самой моей улице, сэр, где я живу.
  «Двое заключенных? Кто такая миссис Пай?
  «Леди живет на моей улице, сэр. Дал мне пенни, чтобы я приехал сюда и рассказал тебе.
  — Как она узнала, что мы здесь?
   «Кто угодно, сэр. Сказал рассказать всем, кого увижу.
  "Где они?"
  — Феникс-стрит, сэр. Недалеко. Я покажу тебе. Они живут в доме вон там. Они обидели мистера Майкла и забрали его дом, но миссис Пай вошла прямо, как ни в чем не бывало, развязала мистера Майкла и спасла его, сэр, но у него больше нет языка. Они вырезали из него это, если вы можете в это поверить.
  Тиффани повернулась к Блэкеру. "Оставить его." Потом к привратнику. — Ты можешь забрать его отсюда?
  Надзиратель кивнул. — Я понял его, все в порядке.
  "Хороший. Пойдем."
  Блэкер протиснулся через щель в воротах, и надзиратель с громким лязгом захлопнул их за собой. Гофман вывернулся и бросился на прутья ворот с другой стороны.
  — Нет, — сказал он. — Я могу сказать вам, где он. Странный. Урожайный человек. Я могу сказать тебе. Я хочу только тост в ответ. Это не так много, чтобы спросить! Чай и тосты!»
  — К черту тебя и твой тост, — сказала Тиффани. «Мы знаем, где сейчас находятся другие беглецы. Нам не нужна ваша информация».
  "Тост!"
  Тиффани проигнорировала его. Он и Блэкер запрыгнули в заднюю часть ожидавшего их фургона. Мальчик на велосипеде сделал круг, так что он повернулся лицом назад, откуда пришел. Он вскочил на педаль и покатился прочь от них по переулку.
  — Следуй за ним, — сказала Тиффани.
  Мальчик наверху вздохнул. Он взял поводья и дал ха и старая лошадь впереди сделали неуверенный шаг, потом еще один, и фургон тронулся.
  — Вы идете, сержант?
  Хаммерсмит кивнул и позволил затащить себя в фургон вместе с двумя инспекторами, пока лошадь набирала скорость и пыхтела вслед за ожидавшим велосипедистом. Хаммерсмит смотрел на плачущего заключенного, цепляющегося за ворота Брайдвелла, и задавался вопросом, как поживает инспектор Дэй.
  По крайней мере, думал он, оставшиеся заключенные прячутся в доме на Феникс-стрит, пока Дэй жив и здоров, вдали от всего этого.
   46
  
  яОна ушла?"
  Дэй закричал на окружающие его скалы, не смея надеяться на ответ. Он знал, что с ним двое мужчин, по одному с каждой стороны, оба скованные Джеком. Он не знал человека справа от него, того, кто мог быть мертв, но Адриан Марч был всего в нескольких футах слева от него. И если бы Март был еще жив. . . Сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз слышал его? Час? Два?
  "Он ушел." Голос Марша прозвучал сквозь скалу. Он звучал одурманенным или одурманенным.
  "Адриан?"
  — Я уронил его, Уолтер. Я уронил отмычку.
  — Ты смог…
  "Нет. Я не мог получить правильный угол на вещь. Я старше, наверное. Раньше я мог держать эти крошечные вещи, но мои пальцы... . ».
  — Адриан, ты говоришь… . . Он причинил тебе боль?»
  "Конечно. Но, я думаю, какое-то время он меня не убьет. Он будет держать меня в живых, пока он может. Жаль, что сегодня у меня нет с собой моего маленького тюремного пистолета.
  — Пистолет тюремщика?
  «Хитрая штука. Я послал тебе один, но у тебя его тоже нет, не так ли? Он имеет форму ключа. Держит одну пулю. Одна-единственная пуля так или иначе понадобится Джеку или мне.
  — Что он сделал с тобой?
  «Он начал с ран, которые нанес Энни Чепмен. Одна из его жертв. Это были последние раны, которые мы нанесли ему перед тем, как он сбежал».
  — Какие раны? Он не знал, что сделали с Энни Чепмен. На фотографии и рисунки жертв Джека было ужасно смотреть, но он никогда не читал отчеты о вскрытии. Когда Дерзкий Джек совершил свои ужасные деяния, Дэй был сельским констеблем, катался на велосипеде по извилистым улочкам, предостерегая детей от кражи яблок с рынка.
  «Он порезал мне щеки и живот, — сказал Марч.
  "О Боже!"
  — На самом деле не так уж все и плохо. Конечно, он пошел дальше, чем мы когда-либо делали с ним. Думаю, он порезал мне что-то жизненно важное на щеке. Кажется, я не могу нормально говорить».
   Что объясняло звук голоса Марча, невнятный и тяжелый.
  — Ты будешь жить? — сказал Дэй.
  «Еще ненадолго. Пока он не устанет от меня и не убьет меня».
  — Адриан, кажется, я потерял ногу.
  «Вы потеряете больше, чем это. И я тоже буду».
  "Нет. Невил придет за нами. Он безжалостен. Он, наверное, уже ищет. Он найдет нас, я знаю.
  «Здесь мили и мили тоннелей. Нас никто никогда не найдет».
  Дэй уставился на черную внутреннюю часть капюшона и тяжело сглотнул. Он чувствовал ледяную панику в груди. Но паника не помогла. Ему и Марчу нужно было остаться в живых достаточно долго, чтобы найти способ спастись. В противном случае Клэр осталась бы растить их ребенка без дохода, без перспектив. Он предполагал, что она вернется к своей семье. Они примут ее. Они будут рады. И она была прекрасна. Она снова выйдет замуж, и какой-нибудь другой мужчина, тот, кто не так боится быть отцом, воспитает ребенка Уолтера Дэя как своего собственного. Дэй мог видеть будущее без него, и он видел, что его забудут.
  Если только он не сможет сбежать.
  Он снова начал хвататься за ладонь кончиками пальцев, выворачивая локоть, отчаянно пытаясь затянуть манжет правого рукава вверх по руке. Если бы он смог дотянуться до запонки, у него был бы шанс. Все, что ему нужно было сделать, это найти один крошечный кусочек металла и просунуть его в дыру где-то над ним в темноте.
   47
  
  Сон был высоким и долговязым, с большими руками и тупыми ногтями. Волосы у нее были спутаны и стянуты с широкого лба, подчеркивая слишком широко расставленные глаза. Она стояла на углу возле «Свистка и флейты», ожидая, когда мужчина подойдет и даст ей монету, которую она сможет потратить на ночь на кровати. Или на пинту джина.
  Джек наблюдал за ней с другой стороны улицы, пока не почувствовал старый знакомый зов, это особое жжение в кончиках пальцев и на плечах. Он подождал, пока проедет такси, и неторопливо перешел улицу. Она смотрела, как он приближается, и ее лицо сменилось с угрюмого хмурого на что-то, что она, по-видимому, считала сексуальным, опустив веки и надув губы, полуулыбка боролась с ее изогнутыми бровями. Джек подумал, что она выглядела более как шут, чем соблазнительница, но он оценил усилия. Он перешагнул через кучу дымящегося конского дерьма и запрыгнул на бордюр рядом с ней.
  — Добрый вечер, — сказал он.
  Она притворялась незаинтересованной, глядя в другую сторону, как будто понятия не имела, с кем он может говорить. Его позабавила ее попытка проявить тонкость. Она играла в эту игру так, как будто в их будущем не было никакой сделки, как будто она была просто женщиной, а он мужчиной.
  Он попытался снова. — У меня есть для тебя шесть пенсов, если хочешь.
  «Я никуда не хожу меньше, чем за полкроны».
  Он громко рассмеялся и был поражен, услышав, что в этом звуке не было гнева. Его смех был искренним, крепким и лишенным злобы. Он посмотрел на девушку, на эту обветренную, ширококостную женщину, и улыбнулся ей. И в его улыбке не было ничего, что испугало бы ее, ничего, что указывало бы на то, что что она смотрела на бога или монстра. Он был просто мужчиной, как и многие другие мужчины, которых она знала в своей несчастливой жизни.
  — Разве ты не должен волноваться?
  — О чем беспокоишься, любовь моя?
  «Они так и не поймали Дерзкого Джека».
  — Ты меня не пугаешь. Я узнаю хорошего человека, когда увижу его, и ты не Дерзкий Джек. И ты не собираешься торговаться со мной.
  — Благодарю вас, — сказал он.
  "За что?" она сказала. — Я ничего не сделал. По крайней мере, пока.
  «За чудесный подарок на день рождения, который вы преподнесли. Вы показали мне то, чего я не знал до этого самого момента. Я подозревал это, но не осознавал наверняка. И я изменился».
   "Твой день рождения? Что ж, благослови вас, но цена не изменилась ни в день рождения, ни в день рождения. У меня есть свои стандарты».
  — И я уверен, что они действительно очень высоки, но с сожалением сообщаю вам, что не могу позволить себе удовольствие от вашей компании в этот прекрасный вечер. Тем не менее, я считаю, что вы заслужили это.
  Он сунул шестипенсовик ей в нетерпеливую руку и отошел от нее. Он слышал, как она зовет его, желая получить от него больше денег, но не обернулся. Волнение покинуло его кости. Ему нечего было возиться с ее изрядно потрепанным телом. Никаких дел, которые она ожидала, и никаких дел, которые он предпочитал.
  Джек действительно изменился. Год или больше пыток дали ему новые представления о мире.
  Он стремился начать проверку этих идей.
  Дьявол шагнул вперед, а женщина, крепко зажав в кулаке шестипенсовик, поспешила к Свистку и Флейте. Она оставалась в блаженном неведении о том, что встретила на улице в тот вечер, и никогда не знала, как ей повезло остаться в живых.
  
   48
  
  Ся нажимаю? Я хочу поднажать».
  «Пожалуйста, подождите минутку, Клэр. Контролируй свое дыхание и будь спокоен».
  Кингсли разложил свои инструменты на умывальнике рядом с дверью, заслонив их своим телом от взгляда Клэр. Он подумал, что, вероятно, она никогда не видела щипцов, и не хотел ее пугать. Он достал из сумки небольшую стопку фланелевых полотен и положил их рядом с щипцами. Он взял небольшой стеклянный флакон, откупорил его и капнул на ткань несколько капель прозрачной жидкости. Он повернулся и поднял ткань перед Клэр.
  «Я на мгновение положу это рядом с твоим носом и ртом. Это эфир. Мы говорили об этом раньше, помнишь?
   "Да. Пожалуйста, сделай."
  Он поднес его к ее лицу, и она медленно вдохнула. Когда он снял его, она казалась более расслабленной.
  — Хорошо, — сказал он. — Это поможет с болью.
  Он положил быстросохнущую фланель обратно на стол, отдельно от чистых скатертей. Он не хотел их путать. Он вернулся из-за края кровати и помог Клэр устроиться поудобнее.
  "Это лучше?"
  — Да, — сказала она. "Спасибо. Будет ли еще много боли?»
  «Все женщины разные, моя дорогая. Вам будет хорошо."
  — Тогда я могу толкнуть?
  "Пора."
  Он отвел глаза, когда она наклонилась. Мгновение спустя она снова расслабилась, ахнула и начала тихонько дышать.
  — Хорошо, — сказал Кингсли. — Ты очень хорошо справляешься, Клэр.
  «Я больше не хочу этого делать. Я хочу остановиться».
  — Боюсь, это не вариант. Но ребенок скоро будет здесь. Не волнуйся."
  «Я не хочу ребенка».
  "Конечно, вы делаете. Вы можете нажать еще раз, когда будете готовы.
  «Я собираюсь остановиться».
  — Тебе нужно больше эфира?
  "Нет."
  — Тогда давайте готовиться к пушу.
  — Уолтер не хочет ребенка.
  "Ерунда."
  — Он не знает. Я вижу это в нем. Он исчезает ночью».
  "Он любит тебя. И он любит твоего ребенка. Теперь я хочу, чтобы вы прекратили говорить об Уолтере и сосредоточились на этом задании прямо сейчас. Вы находитесь в середине очень трудной работы, и вам не нужно отвлекаться на беспокойство».
  — Я думаю, это его собственный отец. Артур Дэй не был хорошим отцом, и Уолтер думает…
  «Немногие из нас умеют быть отцами. Но мы стараемся. И в конце концов наши дети вырастают мужчинами и женщинами, которые сами совершают свои ошибки и винят в них нас. Таков путь мира».
  «Он такой несчастный».
  «Он нервничает. Я видел это много раз. Он будет в порядке. И ты будешь в порядке».
  "Я не знаю."
  «Ну, да. Теперь я хочу, чтобы ты снова тужился».
  "Что, если-"
  «Клэр. Нажми сейчас.
  Она глубоко вздохнула, закрыла глаза и надавила.
   49
  
  ябольше не чувствую ноги. Онемело.
  — Может быть, это и к лучшему, Уолтер Дэй.
  — Я истекаю кровью?
  — Да, — сказал Джек. — Но очень медленно.
  — Ты можешь остановить кровотечение?
  «Теперь зачем мне это делать?»
  — Если я умру, ты больше не сможешь со мной разговаривать.
  «Но, конечно, я буду. Ты просто не сможешь возразить».
  — Ты снова снимешь капюшон? Жарко и тяжело дышать».
  Капюшон был снят, и Дэй почувствовал на лице прохладный ветерок.
  «Этот капюшон действительно отвратительный», — сказал Джек. «Каждый забывает, что под ним человек».
  — Я думал, ты сказал, что ты бог, а не человек.
  — Я говорил о тебе.
  — Я не был уверен, что ты вернешься. Куда ты идешь?"
  «Сегодня у меня было несколько интересных событий. Любой опыт интересен после года или около того под капотом, и я полагаю, что делаю все возможное, чтобы извлечь из жизни максимум».
  — Ты кого-то убил?
  Фигура в темноте надолго замолчала.
  — Знаешь, мне кажется, что нет. Кроме того парня в соседней камере, конечно, но это был несчастный случай. Я перевозбудился. Да, кроме него, я никого не убивал. Пожалуй, это самое интересное на сегодня. В конце концов, это то, чем я известен. убийство. Это не то, что я называю. Для меня это другое. Но твои чувства не так утончены, как мои. Убийство — единственная причина, по которой вы когда-либо слышали обо мне, и единственное, что вы знаете о том, что я когда-либо делал. И все же, вот я, свободный человек после всего этого времени, и я был... . . ну, я практически был честным гражданином, не так ли?
  — Ты еще кого-нибудь обидел?
  — Ну, конечно. Довольно много боли. Но это не то же самое, что убивать, не так ли? Нисколько."
  «Может быть, вы закончили убивать. Может, ты больше никого не убьешь. Может быть, карстфаномены были правы, и то, что они сделали, изменило тебя.
  Джек рассмеялся глубоким, богатым баритоном.
   «Они изменили меня, все в порядке. Но я не думаю, что они оценят свою работу, когда я закончу. И, пожалуйста, Уолтер Дэй, будь уверен, я обязательно кого-нибудь убью. Больше одного. День еще не закончился».
  В разговоре снова наступила пауза, и Дэй услышал тяжелое дыхание Джека, как будто он пробежал по туннелям и еще не отдышался. Дэй чувствовал, как острый конец запонки прижимается к его ладони. Он надеялся, что Джек не заметил, что манжета Уолтера расстегнулась. Крошечную отмычку было трудно удержать, а Дэю было трудно маневрировать. Он пожалел, что не был быстрее, и подумал, не слишком ли поздно. И он устал желать и гадать, и он устал бояться.
  — Тогда сделай это, — сказал Дэй. "Покончим с. Я не заинтересован в том, чтобы быть твоей игрушкой.
  — О, не надо так драматизировать. Я говорил не о тебе. Ты ужасно погружен в себя, Уолтер Дэй.
  — Мы оба знаем, что ты меня не отпустишь.
  — Ты действительно хочешь, чтобы я преобразовал тебя? Убить тебя? Ты, кажется, меня дразнишь».
  "Конечно, нет."
  "Хороший. Вы сказали, что у вас скоро будет ребенок, не так ли? Когда мы в последний раз разговаривали.
  — Неважно.
  — Но если я убью тебя сейчас, ты никогда не увидишь своего ребенка. Интересно, вы бы предпочли это? Ребенок — это ужасная ответственность».
  — Что ты знаешь об ответственности?
  — Ты ничего обо мне не знаешь, Уолтер Дэй. Уверяю вас, я хорошо знакомы с понятием ответственности. Я отношусь к этому очень серьезно. Но мы говорили о твоей семье. Ваша маленькая семья. Только ты и твоя беременная жена, которая преображается, творит жизнь. Она маргинализирует тебя, не так ли? И контролировать тебя? Вы совсем не готовы быть родителем и ненавидите ее за то, что она заставила вас оказаться в такой ситуации. Я прав?"
  "Нет."
  "Да, я. Я вижу это в твоих черных глазах-бусинках, Уолтер Дэй.
  «Перестань».
  "Я шучу. Ваши глаза, наверное, прекрасны. Это свет фонаря делает их похожими на глаза крысы. Я должен вырвать один и отнести его к солнцу и посмотреть, насколько чувствительно это окно в твою душу. Я уверен, что вашей жене нравятся ваши глаза. Я должен сделать ей подарок из них. Наденьте их на серебряную цепочку для ее горла. Или положить их в коробку для запонок».
  Дэй закрыл глаза, стиснул зубы и ничего не сказал. Он пытался сосредоточиться на своей ноге, пытался что-то почувствовать, но там ничего не было. Он обратил внимание на маленькую острую отмычку в руке. Возможно, он сможет воткнуть его Джеку в глаз, если тот подойдет достаточно близко.
  — Ты целуешь ее, Уолтер Дэй? Ваша жена, я имею в виду. Разве не удивительно, что все черепа в основном одинаковы? Под кожей вы все так ужасно похожи. Подожди здесь, я покажу тебе.
  Темная фигура встала и ушла в туннель. Свет фонаря, отражавшийся на стене, дрожал и струился, когда сквозь него проходила тень. Дэй опустил голову и напряг мышцы плеч, пытаясь облегчить там боль. Он согнул пальцы правой ноги и потер ими внутри его ботинка. Он попробовал то же движение левой ногой, но ничего не вышло. Затем Джек вернулся, стоя рядом с Дэем. Он держал грязно-коричневый череп. Челюстная кость отвалилась. Или, возможно, Джек удалил его.
  — Как вы думаете, кем он был? — сказал Джек. «Или она? Трудно сказать, не так ли? Мне говорили, что есть люди, врачи и им подобные, которые могут определить пол человека по его костям, но на самом деле они все одинаковые, не так ли? Кости, я имею в виду, не врачи. Между врачами существуют глубокие различия».
  Джек причмокнул губами и повертел череп в руках из стороны в сторону. — Ты сейчас плохой гость, Уолтер Дэй. Жду от вас более живого разговора. Посмотри на этот череп, он так похож на твой. Но затем представьте себе какие-то мягкие розовые и коричневые кусочки поверх кости и, вуаля! Формируется человек. Когда вы целуете свою жену, вы прижимаетесь к кости, кость — это структура, но вам больше всего нравятся мягкие кусочки. Да, это лучшая часть. Люди полностью состоят из обвисшей плоти, которую они носят на своих бедных усталых костях. Как так? Почему это должно быть? Почему твердая часть, сильная часть человека не лучшая часть? Это мягкие нежные части, которые отличают вас от ваших друзей и соседей. Разве это не ужасно интересно? Я много думаю о таких вещах».
  — Поэтому ты режешь людей?
  «Ну, так много причин резать людей, тебе не кажется? На самом деле, если подумать, слишком мало причин не делать этого. Все должны бегать и резать всех остальных».
  «Есть порядочность. Это причина не причинять людям боль. Делать в тебе есть что-то из этого? Есть ли у вас хоть какая-то человеческая порядочность?
  "Я не знаю. Давай разрежем меня и поищем. Джек снова рассмеялся. — Приличию ты научился у своего отца, Уолтер Дэй? Твой отец, камердинер?
  "Да."
  — Он многому тебя научил, не так ли? Научил вас подчиняться и ставить других выше себя. Он научил тебя быть несчастным и неудовлетворенным, не так ли? Каким, должно быть, прекрасным человеком. А что насчет твоей матери?
  Дэй ничего не сказал.
  — О, твоя мать — щекотливая тема. Я вполне понимаю. Вы знали ее?
  "Нет."
  "Почему нет? Ты убил ее, Уолтер Дэй?
  "Да."
  "Ага, понятно. Могу я сделать обоснованное предположение? Ты изменил свою мать, когда она создавала тебя, я прав?
  "Да."
  — Я чувствую себя очень близко к тебе прямо сейчас.
  "А что насчет тебя? Чему научил тебя отец? А как же твоя мать? Твоя мать учила тебя убивать женщин?
  Дэй услышал, как Джек фыркнул. Атмосфера изменилась, словно ветерок дул с другого направления, и крошечная подземная камера, казалось, стала еще холоднее. Дэй почувствовал, как шуршит ткань под его правой ногой, ногой, которую он все еще чувствовал. Снова послышался звук рвущейся ткани, а затем ощущение воздуха на коже.
  Было еще одно ощущение, от которого по его телу пробежали мурашки.
  — Вы не упомянули мою мать, — сказал Джек. Голос у него был низкий и очень тихий. Так тихо, что Дэй едва мог слышать его из-за стука крови в ушах.
  — Ты порезал мне другую ногу.
  "Мне жаль. Я действительно такой, но ты заставил меня сделать это.
  Осознание того, что у него была надежда, чуть не сломало Дэя. Он почувствовал, как его горло пересохло, глаза защипало, и он не мог дышать. Он держался за какую-то веру в то, что сможет выбраться из катакомб живым, и теперь эта вера заставила его спешить, и он понял безнадежность жертв Джека.
  «Это то, что они чувствовали в конце, не так ли?»
  "ВОЗ? О ком ты говоришь, Уолтер Дэй?
  «Эти женщины, те пять женщин, которых вы убили».
  «Только пять? Забавно, как мало вы знаете, мистер полицейский.
  — Тогда сколько?
  «О, очень много. Я устал. Но сегодня я спал в постели. Я тебе это говорил?
  "Нет."
  Дэй чувствовал, как по его правой ноге стекает влага, и знал, что скоро потеряет эту чувствительность. Даже если ему удастся освободиться от оков, он не сможет вернуться на улицу над ними.
  «Я спал, Уолтер Дэй, как спят мужчины. В настоящей постели. И мне приснился самый интересный сон. Хочешь это услышать?»
  Дэй не ответил. Без надежды на спасение не было причин разговаривать с Джеком или слушать его бред.
  «Во сне я преобразовал пятерых человек. Не знаю, мужчины это были или женщины. Честно говоря, я не помню эту часть сна. Но они умерли во время трансформации, как это часто бывает. А потом я их вернул. Я вернул их всех из того места, куда отправил. Я забыл сказать, трое из них были плохими людьми, а двое — хорошими. Добрые люди думали, что собираются посетить волшебное королевство в загробной жизни. Они думали, что заслужили это из-за совершенно неважных маленьких решений, которые они приняли в этой сфере. Но все пятеро вернулись в ужасе. То, что они испытали на другой стороне, было слишком для них. И знаете, плохие люди стали хорошими. Они думали, что если они исправятся, в следующий раз, когда они умрут, то, возможно, получат лучший опыт. Но добрые люди потеряли всякую надежду и стали равнодушными. Они сделали плохие вещи после этого. Ты видишь? Все они испытали одно и то же, но их индивидуальное восприятие того, кем они были, изменило все. Их восприятие того, что они заслуживают, изменило то, как они жили. Эти два хороших человека поняли, что нет ни справедливости, ни последствий».
  Дэй поднял голову и посмотрел на тень рядом с собой.
  «Вот почему Крастфаномены всегда будут терпеть неудачу, — сказал Джек. «Потому что справедливость — это не то, к чему можно стремиться. Это восприятие».
  — Что ты сделал с Адрианом Марчем?
  "Маршировать? Полицейский? Хотели бы вы знать, что он сделал со мной , какое красивое искусство он создал на моем теле за последний год или около того? Я мог бы показать тебе.
  — Я только хочу знать, что ты с ним сделал.
   «Я думаю, что он может быть жив. По крайней мере, я пытался сохранить ему жизнь. Вы должны отдать мне должное за это».
  — Если ты убил его… . ».
  «Что, Уолтер Дэй? Если я его убью, ты будешь мной недоволен? Какой он, ваш наставник? Вот кто он для тебя, не так ли? Твой отец потерпел серьезную неудачу, и поэтому Адриан Марч стал для тебя важным.
  — Не говори больше о моем отце. Это не ваше право. Если я не буду говорить о твоей матери, то…
  «Ах. Touché, как говорят Froggies. В этом ты прав, и я должен позволить тебе порезать меня взамен, не так ли? Вы видите, как я думаю о вещах? Насколько я задумчив? Думаю, тебе пора найти нового наставника. Не слишком ли смело с моей стороны выставлять себя за возможность?»
  — Если я когда-нибудь освобожусь из этого места, — сказал Дэй. «Я знаю, что это не так. . . Нет, но если я когда-нибудь это сделаю, я прослежу, чтобы вы предстали перед правосудием. Тогда вы увидите, что это за реальная вещь. Вы увидите, что справедливость — это то, к чему нужно стремиться, а не то, над чем надо смеяться».
  «Благослови свое сердце». Тень снова надолго затихла, и Дэй начал отдаляться. Затем заговорил Джек.
  — У меня есть для тебя предложение, Уолтер Дэй. Вещь, которую я сделаю для вас, если вы хотите. Чтобы загладить вину за то, что втянула твоих отца и мать в наш диалог. Было неправильно с моей стороны наказывать вас за упоминание моей матери, когда я уже упомянул о вашей.
  "Почему я? Почему ты продолжаешь со мной разговаривать? Что вы сделали с мужчиной в соседней камере?
  «Он не был особенным».
  "И я являюсь?"
   «Я вижу потенциал».
  — Ты меня не знаешь.
  «Вы думаете, что вы лучше, чем человек в соседней камере?»
  "Нет."
  — Думаешь, ты хуже?
  "Нет."
  «Веришь или нет, но это делает тебя уникальным. Вы не судите их, тех многих и многих людей там, все они копаются в своих собственных беспорядочных плотских жизнях, никогда не поднимая глаз. Вы пытаетесь их понять».
  — Может, тебе тоже стоит попробовать вместо того, чтобы убивать их.
  «Я их не убиваю. Это только ваше восприятие. Я пытаюсь помочь им понять себя, оценить то, что всегда находится под поверхностью. Я преображаю их. Это гусеницы, неспособные видеть дальше листьев, которые они едят и на которые гадят. Там их ждет целое дерево, если они только посмотрят вверх и увидят его».
  «Вы их судите, а меня хвалите за то, что я не осуждаю».
  — Только потому, что раньше я был таким, как ты, Уолтер Дэй. Я очарован, наблюдая за тем, как разворачивается ваше путешествие. Я хотел бы посмотреть, получится ли так, как у меня».
  — Так ты снимешь эти кандалы?
  "Нет. Я думаю, вы освободитесь без моей помощи. И скоро тоже. Может быть, не скоро. Посмотрим, я полагаю. Может быть, ты продолжишь истекать кровью и в конце концов умрешь здесь. Но это не мне говорить».
  "И что? Ты сказал, что сделаешь кое-что для меня.
  «Если ты попросишь меня, я пойду к тебе домой и удалю ваша жена и ваш нерожденный ребенок из сферы вашей ответственности».
  "Что это значит?"
  "Вы знаете что это значит. Я могу освободить тебя, Уолтер Дэй, гораздо большим количеством способов, чем ты собираешься. Я могу сделать это для тебя».
  — Не трогай ее! Держись подальше от моей Клэр!
  «Клэр? Какое красивое имя. Она уже звучит мило. Все в порядке. Я обещаю, что оставлю ее для тебя. Даю слово. Но вы не упомянули о ребенке, и это наводит меня на мысль, что, возможно, вы согласитесь принять хотя бы часть моего предложения. Ты ведь не хочешь пойти по стопам своего отца-камердинера, не так ли? Ой, я опять его завела. Прости меня.
  "Оставь их в покое."
  "Посмотрим. Посмотрим. Я подумаю и решу, что может быть лучше для вас. Но пока ты просто отдыхаешь. Тебе понадобится твоя сила, если ты собираешься выбраться отсюда.
  «Снять оковы».
  "Нет. Но я полностью уверен в ваших способностях. В конце концов, у вас есть отмычка. До свидания, Уолтер Дэй.
  Тень растворилась во мраке туннелей. Фонарь погас, и Дэй не мог понять, ушел ли Джек или просто отступил к стене и даже сейчас наблюдал за ним. Он также не мог быть уверен, что на этот раз Джек не собирался снимать капюшон. Но он изо всех сил старался наслаждаться каждым глотком свежего воздуха.
  И он задавался вопросом, который будет его последним.
   50
  
  ТМальчик привел их к кварталу домов на Феникс-стрит. Он припарковал свой велосипед у черного забора из кованого железа, спрыгнул и стал ждать. Дверь позади него открылась, и девочка вышла наружу и встала в своем маленьком саду позади мальчика, наблюдая, как их фургон подъезжает к переулку. Все было тихо. Лошадь фыркнула. Инспектор Блэкер вылез из фургона первым и осмотрел улицу. Инспектор Тиффани последовал за ним и встал рядом с ним. Они посмотрели на мальчика, который пожал плечами в ответ. Когда Хаммерсмит в своей синей форме спрыгнул с фургона, напротив мальчика и его велосипеда открылась дверь. Выбежала старушка и помахала им. Она указала на соседний дом с красной дверью и неухоженным садом впереди.
   — Вот где они были, — сказала она. «Я думаю, что один из них все еще может быть там. Лысый.
  Синдерхаус, подумал Хаммерсмит. Лысый — Синдерхаус.
  — Я инспектор Блэкер, мама. А это инспектор Тиффани, а это сержант Хаммерсмит.
  — Прошу прощения, — сказала дама. «Это был странный день. Я миссис Пай. Моим мужем был Джайлз Пай». Как будто они должны знать, кто он такой.
  "Что здесь случилось?" — сказал Блэкер. Он автоматически вошел в роль коммуникатора. Тиффани стояла в стороне, нервно глядя на красную дверь.
  «У них там был мистер Майкл, который делал с ним ужасные вещи».
  — Кто такой мистер Майкл, мама?
  — Человеку, которому принадлежит этот дом, конечно. Она наклонилась и прошептала: «Они отрезали ему язык прямо изо рта». Она снова откинулась назад и расправила плечи, завершив самое неприятное дело, которое ей предстояло провести. — Я послал за доктором. Он должен быть рядом.
  — Я не думаю, что он может поговорить с нами?
  «Нет, без языка он не может».
  "Конечно. Он умеет писать?»
  «Я думаю, что он может. Один из них ушел и не вернулся. Я смотрел. Это сам дьявол.
  Хаммерсмит предположил, что она должна иметь в виду Урожая. У них не было хорошего описания его.
   — Но я не видел, чтобы другой вышел снова. Я какое-то время был в стороне от окна, и я полагаю, что тогда он мог выйти из дома, но если он этого не сделал, то он все еще там».
  Блэкер отступил на шаг от миссис Пай и посмотрел на Тиффани. Оба вытащили револьверы. Хаммерсмит вынул из-за пояса дубинку и посмотрел, как солнце сияет на ее полированной черной поверхности. Ему нравился его вес в руке, и он чувствовал себя так же уверенно, как с пистолетом. Может быть, больше.
  В этот момент вторая повозка свернула за угол в конце переулка и подъехала к их собственной. Оба инспектора направили на него свои пистолеты, но мальчик наверху был не старше их собственного возницы, и четверо констеблей вывалились из задней части нового фургона, прежде чем он полностью остановился.
  — Меня зовут Бентли, сэр, — сказал один из констеблей. «Кетт прислал нас. Во двор пришел мальчик. Сказал, что где-то поблизости есть беглецы.
  — Ты как раз вовремя, — сказал Блэкер. — Это красная дверь.
  — Мы готовы, сэр.
  "Тогда вперед."
  Прежде чем он успел закончить предложение, Тиффани уже протиснулась через калитку и через сад к двери.
  — Он не заперт, — сказал он.
  Все семеро полицейских прошли мимо красной двери в дом.
   51
  
  Тпокрывало было испорчено.
  Фиона стояла в холле наверху и разложила его на руках, позволила ему стечь вниз и скапливаться на полу. Он был покрыт кровью и липкой слизью. Она смотала его и провела пальцами по именам, которые шли по его внешней стороне, вышиты красными нитками и передавались из поколения в поколение. Имена предков женского пола Клэр Дэй.
  Маргарет, Джин, Джанет, Мэри, еще одна Маргарет. . .
  Все они часами сидели у своих очагов, вышивая имена своих дочерей на ткани, которая досталась им по наследству.
  В углу была комната для дочери Клэр. Если бы у нее была дочь.
   Но покрывало было испорчено.
  Прозвенел звонок, и Фиона прижала одеяло к груди и поспешила к прихожей. Она открыла дверь.
  — Мисс Фиона, принесла посылку для мистера.
  Почтальон передал. Небольшой сверток, завернутый в коричневую бумагу. Она кивнула в знак благодарности и закрыла перед ним дверь. Уголок покрывала выпал у нее из рук, и когда она его подняла, сверток выпал у нее из рук на пол, и бумага разорвалась. Коробка внутри была картонная, дно и неглубокая крышка, которая оторвалась и шлепнулась на половицы. Фиона положила покрывало на пол — оно не собиралось больше испортиться, чем уже было — и схватила различные части: две половинки коробки, комок ваты, маленькую не совсем белую карточку и ключ.
  Ключ был большим и богато украшенным, с филигранной ручкой, длинным стволом и кусочком металла, выступавшим сбоку, как спусковой крючок. Она повертела его в руках. Он был тяжелым, утяжеленным на конце рукоятки, и в стволе было отверстие, которое, казалось, шло прямо к рукоятке.
  Она перевернула карточку и прочитала надпись: « Скоро поговорим». Ваш - Адриан.
  Она сунула вату обратно в большую половину коробки и спрятала ключ внутрь. Она положила карточку сверху, закрыла крышку и сунула все это в карман фартука. Она скомкала испорченную коричневую бумагу и отложила ее на маленький столик в холле. Ей нужно было все перевернуть, прежде чем представить мистеру Дэю. Она не хотела бы, чтобы он подумал, что она открыла его почту нарочно.
  Фиона оглянулась на дверь, а затем собрала тряпку, чтобы снова ее грудь и поспешила по коридору. Отец дал ей работу, и она это знала. Он дал ей то же задание, что и констеблю Уинтропу. Было что-то более важное, чем она могла заняться, пока Клэр боролась с родами.
  Она просто надеялась, что сможет выгнать кровь.
  52
  
  АФургон промчался мимо Джека и свернул за угол на Феникс-стрит. Джек замедлил шаг и осторожно последовал за ним. Он притормозил и смотрел, как из фургона выскочили четверо полицейских и присоединились к трем другим, которые уже стояли в переулке. Джек фыркнул и приложил палец к губам. Все семеро полицейских бросились через черные ворота, через сад и внутрь через красную дверь. Джеку было интересно, чем его глупая маленькая муха заслужила внимание стольких полицейских.
  Он вышел на середину улицы и подошел к фургонам, которые стояли рядом друг с другом, спереди назад и задом наперед, перегораживая переулок. Два молодых водителя игнорировали друг друга. У одного была колода карт, и он постоянно их тасовал. другой был поглощен каким-то таблоидом. Джек привлек внимание мальчика с картами.
  — Что там происходит? Он ткнул большим пальцем в сторону красной двери.
  — Поймал там опасных убийц, — сказал мальчик. — Они тоже безумцы с кровавыми глазами. Вам лучше отступить, доктор, и позволить им делать свою работу.
  Врач? Джек посмотрел на черную кожаную сумку, которую держал в руках, и улыбнулся.
  «Они послали за мной, — сказал он. — Кто-то пострадал?
  "Да сэр. Кому-то отрезали лицо, вырезали глаза, отрезали пальцы, даже язык отрезали».
  Что ж, по крайней мере отчасти это было правдой, подумал Джек. Если только эта глупая муха не была очень занята с тех пор, как Джек ушел из дома.
  — Тогда я лучше пойду посмотрю, не так ли?
  — Будь осторожен и держись подальше, как я сказал. Пусть ребята делают свою работу.
  «Конечно, буду. Спасибо за помощь, сынок».
  Там была пожилая женщина, разговаривающая с маленькой девочкой и мальчиком с велосипедом. Джек прошел мимо них незамеченным и прошел прямо через дверь в дом, который теперь считал своим.
  
   53
  
  Тдом был пуст.
  Тиффани отправила двух констеблей проверить спальни наверху. Двое других прошли в гостиную, и Хаммерсмит пошел с ними. Тиффани и Блэкер прошли по коридору на кухню.
  В гостиной стоял запах гниющего мяса. Единственный луч солнечного света пробивался через переднее окно, но мало рассеял мрак. Пчела лениво жужжала по комнате и обратно.
  Рядом с очагом стоял откинутый стул. Кусочки бечевки обвивались вокруг его ног и рук, а также вокруг мягкой спины. Хаммерсмит опустился рядом с ним на колени и увидел на парчовом сиденье темные пятна, которые, как он был уверен, были кровью.
   — О, Боже всемогущий, — сказал один из констеблей. Хаммерсмит поднял голову и проследил за взглядом констебля на каминной полке. Два предмета были прибиты к дереву чуть ниже уровня глаз.
  «Это объясняет запах здесь», — сказал Хаммерсмит. «Но почему на каминной полке должно быть мясо?»
  — Это не просто мясо, сержант. Посмотри на это."
  Хаммерсмит встал и сделал три шага к камину. Он прикрыл нос тыльной стороной ладони и наклонился, чтобы лучше видеть. Ему потребовалось мгновение, чтобы понять, в чем дело.
  — Как ты думаешь, они люди? — сказал другой констебль.
  «Конечно, это языки ягнят», — сказал Хаммерсмит. Но он совсем не был уверен.
  Он слышал, как двое других констеблей спустились по лестнице и протопали мимо двери гостиной, направляясь на кухню.
  — Принеси сюда больше света, ладно? — сказал он констеблю, нашедшему языки. — И спусти их оттуда.
  «Я не хочу прикасаться к этим вещам».
  «Найди монтировку. Положите их в таз. Я пошлю за доктором Кингсли. Возможно, он сможет проверить, от какого животного они произошли.
  Он вышел из комнаты, потом вернулся.
  «Нет, если подумать, — сказал он, — оставь их там. Дочь Кингсли может нам все это вытянуть. Может быть важно знать, где что находится.
  Он видел, как оба констебля расслабились, явно довольные тем, что им не придется прикасаться к окровавленным языкам.
  Хаммерсмит вышел из гостиной и повернул налево. двое констеблей, которые были наверху, прошли мимо него на обратном пути. Один приподнял шляпу перед Хаммерсмитом. Они прошли мимо гостиной и вышли через парадную дверь. Хаммерсмит проводил их взглядом, затем прошел по коридору и нашел двух инспекторов на кухне, склонившихся над чем-то на большом столе. Они подняли глаза, когда он вошел в комнату.
  — Похоже, они ушли, — сказал Блэкер. — Но они оставили карту. Возможно, это подскажет нам, куда они пошли.
  — Но он покрыт отметинами, — сказала Тиффани. — Они могут быть где угодно.
  Хаммерсмит оглядел комнату, на кусок ветчины на стойке, блестящий и твердый, на хлебные крошки на полу. Он заметил маленький огрызок карандаша у нижнего края ножки шкафа. Он выглядел так, будто скатился со стола, пересек комнату и застрял там, где его вряд ли заметят. Медоносная пчела из гостиной пролетела мимо его носа и врезалась в край задней двери, затем скорректировала траекторию полета и исчезла снаружи.
  — Задняя дверь открыта, — сказал Хаммерсмит. — Вы проверили сад?
  — Конечно, — сказала Тиффани.
  «Посмотрите на это, — сказал Блэкер. Он вышел через черный ход и прошел мимо цветущего куста, где пчелы усердно трудились над ярко-фиолетовыми цветами. В глубине сада стоял высокий деревянный забор, обвитый густыми лиственными лозами. Блэкер указал на забор. "Видеть, что? Видишь, как здесь вырывают виноградные лозы? И здесь?" Он указал. — А там, наверху?
  «Кто-то перелез через этот забор, — сказал Хаммерсмит.
   «И они не были слишком аккуратны в этом. Может быть, увидел, что мы идем, и ушел в спешке.
  — Что на другой стороне?
  «Не знаю. Только что отправил двух парней в конец улицы, чтобы узнать.
  Из-за забора послышался голос: «Сюда, сэр!»
  «Это было быстро», — сказал Блэкер. — Есть что посмотреть?
  Хаммерсмит слышал, как двое констеблей топают в саду с другой стороны.
  — Здесь есть какое-то маленькое деревце, — сказал констебль. «Ветки все сломаны, будто на них кто-то висел. И листья по всей земле. Здесь тоже кто-то опрокинул стол.
  — Там есть кто-нибудь дома?
  "Да сэр. Со мной хозяйка дома. Она видела одного.
  "Как давно?"
  — Не уверен, сэр. Мне пойти спросить?
  — Просто заведи ее внутрь. Мы подойдем, чтобы поговорить с ней.
  Блэкер взволнованно повернулся к Хаммерсмиту. «Мы сразу за ними. По крайней мере, один из них перелез через забор и через дом на другой стороне.
  Они вернулись на кухню, и Блэкер схватил Тиффани за локоть. — Они у нас есть, — сказал он. "Ну давай же!"
  Тиффани обернулась, когда они вышли из кухни. — Сержант, почему бы вам не взять остальных ребят и не пройтись от двери к двери? Поговорите со всеми на этой улице и убедитесь, что беглецы не вернулся. Они могли прятаться где-то здесь, ожидая, пока мы уйдем.
  Хаммерсмит кивнул, но когда оба инспектора ушли, он нагнулся и поднял с пола карандаш. Он взял его к столу и посмотрел на карту. Некоторые пометки были сделаны тушью или восковым карандашом, но тут и там он видел слабые следы графита. В одном месте пергамент так сильно вдавили в пергамент, что он прорвался насквозь. Хаммерсмит наклонился вперед и уставился на грубую петлю, сделанную концом тупого карандаша. Кто-то снова и снова кружил над местом в Примроуз-Хилл.
  И Хаммерсмит сразу понял, кто нарисовал круг на карте. Синдерхаус находился не на Феникс-стрит и даже не на соседней улице. Он направлялся к Риджентс-Парк-роуд, 184. Он направлялся к дому Уолтера Дэя. Дэя не было дома, и Хаммерсмит был уверен, что ему ничего не угрожает. Но Клэр будет там, и она будет наедине с юной Фионой Кингсли. Дом охранял констебль, но Хаммерсмит не знал, кто это. Он не мог поверить, что сэр Эдвард поставит кого-то очень хорошего в караул. Не во время розыска.
  Хаммерсмит пробежал мимо гостиной, где двое констеблей были заняты попытками засунуть два языка в грязный умывальник кончиками своих дубинок. Там был и третий человек, спиной к Хаммерсмиту, по-видимому, наблюдавший за удалением языков. Он носил высокую черную шляпу и держал медицинскую сумку. Хаммерсмит ненадолго задумался, почему доктор не ушел. по соседству, чтобы позаботиться о раненом домовладельце, почему он отвергает собственные приказы Хаммерсмита относительно языков, но он не остановился, чтобы спросить. Он выскочил через парадную дверь и прошел мимо двух фургонов, старухи и детей. Он выхватил велосипед из рук мальчика, который все еще стоял у ворот через улицу.
  — Прости, — сказал он, — но мне это нужно. Я верну его вам немедленно. Скажите инспекторам, чтобы они доставили кого-нибудь в дом Уолтера Дэя в Примроуз-Хилл. Туда ушел один из беглецов. Скажи им, что сержант Хаммерсмит сейчас идет туда и встретит меня там.
  И прежде чем мальчик успел ответить или запротестовать, Хаммерсмит вскочил на велосипед и поехал дальше по улице.
  — Что ж, — сказала Юнис Пай детям. "Грубый."
   54
  
  ФИона рылась в швейной корзине Клэр в поисках катушки с красной нитью, соответствующей вышитым именам на покрывале. Она нашла катушку с белым, которую отложила на маленьком столике рядом со стулом Клэр в гостиной, но все остальные катушки были разбросаны по дну корзины под остатками ткани, наперстками и картами с торчащими иглами. и Фиона должна была быть осторожна, чтобы не прилипнуть, пока смотрела. В том, как Клэр запихала свои вещи в корзину, не было ни логики, ни причины. Фионе понадобилась белая нить на случай, если ей придется разорвать шов, чтобы вывести кровь. Ей придется перешить его. И ей нужны были ножницы и иголки, конечно. Но в корзине было темно, и Фионе захотелось перевернуть ее. на стол. Она могла просеять все, что лежало на столе под ярким солнечным светом, льющимся из окна, а затем засунуть все обратно в корзину. Клэр, вероятно, никогда бы даже не узнала. Было совершенно ясно, что Клэр не тратила много времени на починку вещей.
  Фиона нашла ножницы как раз в тот момент, когда Руперт Уинтроп вошел в комнату позади нее. Она обернулась и увидела, что он смотрит на окровавленное покрывало на столе позади нее.
  — Взял немного воды и прочего, — сказал он.
  "Хороший."
  — Он мало что сказал, доктор тоже. Как ты думаешь, с ней все в порядке?
  — Вы имеете в виду миссис Дэй?
  "Да."
  «Мой отец отличный врач. Я абсолютно уверен, что с ней все будет в порядке».
  «Я очень на это надеюсь. Однако это выглядит не очень хорошо».
  — Покрывало?
  — Я имею в виду, это кровь на нем?
  "Да."
  — Она должна истекать кровью?
  — Думаю, немного крови — это нормально. Но она совсем не была уверена, несмотря на заверения отца.
  — Твой папа позаботится о ней?
  «Нет никого лучше».
  — Хотел ей как-то помочь, но не хотел в это время вторгаться, понимаете. Не знал, что делать».
   — Уверен, она это понимает.
  «Я чувствую себя бесполезным, просто сидя в холле».
  «Ну, вы заставили нас всех чувствовать себя в безопасности и под защитой. Так что не теряйте время».
  — Хорошо, что ты сказал.
  Хорошо , что она сказала. На самом деле, она почти забыла, что он был в доме. Она определенно не нуждалась в нем под ногами. Она хотела, чтобы покрывало выстирали и повесили сушиться как можно быстрее, чтобы она могла вышить имя ребенка Клэр вдоль его края и преподнести ей в подарок. Клэр была бы очень рада.
  «Я поставил еще немного воды, чтобы вскипятить», — сказал Руперт. — И я нашел все тазы в доме, насколько я могу судить, мисс. Это действительно немного. Я могу вам чем-нибудь помочь?»
  Фиона посмотрела на ножницы в своей руке и улыбнулась. «В самом деле, — сказала она, — не могли бы вы, милый, заглянуть в эту корзину? Мне нужна катушка ниток».
  — Один прямо на столе.
  — Это белая нить, которая мне нужна. Но мне также нужна красная нить».
  — Ты уверен, что в этой корзине есть что-нибудь?
  "Нисколько. Но может быть, и я хотел бы найти его, если он там.
  — Что ж, я посмотрю.
  "Это было бы замечательно."
  Он улыбнулся. — С удовольствием сделаю это, если это поможет.
  "Оно делает. Теперь я могу пойти почистить это, пока оно не застыло.
   — Выйдет ли кровь?
  — Я очень на это надеюсь.
  "Я тоже."
  Фиона взяла катушку с белыми нитками и покрывало, стараясь не проткнуть его кончиком ножниц, и подошла к двери. Она оглянулась через плечо как раз вовремя, чтобы увидеть, как констебль берет корзину и рассыпает ее содержимое по столешнице. Она вздохнула и поспешила по коридору на кухню.
   55
  
  Джак услышал, как кто-то промчался по коридору позади него, и слишком поздно обернулся. Все, что он увидел, была спина полицейского в синей форме. Затем входная дверь с грохотом захлопнулась.
  — Что мы будем делать с ними, когда заберем их отсюда? — сказал один из констеблей.
  Джек созерцал языки, отвисшие от железных гвоздей, высохшие и уже не живые. Он почувствовал отсутствие связи с ними, что удивило его. Его трофеи всегда значили так много.
  «Отнесите их обратно в Скотленд-Ярд», — сказал он. — Оставьте их на столе детектива-инспектора Уолтера Дэя. Ты знаешь, кто это?»
  — Конечно, — сказал другой констебль. "Я его знаю. Он знает, что с ними делать?
  — Скажи ему, что это подарок от нового друга.
  Старший из двух констеблей фыркнул и потер нос большим пальцем. Он прищурился на Джека, пытаясь определить, был ли он предметом шуток, должен ли он смеяться.
  — Вероятно, инспектора сейчас нет за своим столом, — сказал младший. — Ищем сбежавших заключенных, как и все остальные.
  — О, я думаю, он тоже занят побегом. Он должен скоро вернуться во Двор, если не потеряет его нога."
  — Потерял ногу?
  «Ну, было темно, и я не совсем уверен в глубине этого разреза. Тем не менее, я достаточно уверен, что он вернется в целости и сохранности. Пожалуйста, передайте ему мои извинения и скажите, что я надеюсь, что эти предложения укрепят нашу дружбу».
  Джек повернулся и ушел, из гостиной и из дома. Он слышал, как констебли позади него выкрикивали вопросы, но не обращал на них внимания. Они были простаками. Он в последний раз провел пальцами по кроваво-красной поверхности двери Элизабет, проходя мимо. Он знал, что не вернется, но мало сожалел. Он покончил с этим местом.
  На переулке стояло два фургона, и Джек задержался возле одного из них, поглаживая нос лошади, а старуха, жившая по соседству, поспешила мимо и вошла в свой дом, оставив входную дверь открытой.
  — Сколько забрать меня отсюда? — сказал Джек мальчику, сидевшему наверху, читавшему журнал и жевавшему окурок.
  — Работаю в полиции, мистер. Это их вагон. Не могу идти никуда, кроме как туда, куда мне скажут».
  — Я дам тебе фунт.
  Мальчик отложил журнал и покосился на Джека. Он расправил переднюю часть куртки и бросил окурок на улицу. — Куда вы хотите пойти, сэр?
  "Минуту, пожалуйста."
  Джек обошел фургон и подошел к детям, стоявшим у короткого черного забора на противоположной стороне улицы.
  — У тебя был велосипед, — сказал он мальчику. — Куда оно делось?
  — Какой-то коп только что украл его у меня.
  "Он сделал?"
  «Только что вырвал его у меня из рук. Не спрашивал и ничего не говорил.
  «О, боже мой. Как ужасно».
  «Вы не знаете, сколько. Дорогой этот велосипед. Не могу позволить себе новый».
  — Я уверен, что он вернет его. Ведь он полицейский. Как его звали?"
  — Сказал, что это Хаммерсмит. Нравится место.
  — Вы не говорите.
  — Я говорю! Никогда раньше не слышал ни о ком с таким именем».
  "У меня есть. Ранее в этот же день. Это тесен мир, не так ли?»
  — Мне он кажется достаточно большим.
  — Сержант Хаммерсмит случайно не сказал вам, куда он направляется, не так ли?
  Мальчик оглядел Джека с ног до головы. «Он сказал рассказать об этом полиции, а не врачам».
  — О, но я полицейский врач.
  — Тогда это другое. Он сказал, что идет в дом инспектора. Уолтер кто-нибудь. Уолтер Роса, может быть.
   — Мог ли это быть Уолтер Дэй?
  — Да, это имя. В Примроуз-Хилл.
  «О, боже мой, но это действительно очень маленький мир. Спасибо, молодой человек.
  — Ты собираешься вернуть мой велосипед?
  «Я очень сомневаюсь, что я вспомню вас к концу дня. Вы должны заботиться о себе и получить свой собственный велосипед обратно. Как еще вы научитесь самостоятельности?»
  Джек повернулся к фургону и забрался внутрь. Он похлопал по нему ладонью и крикнул вознице.
  — Мы едем в Примроуз-Хилл, молодой человек.
  — Куда в Примроуз-Хилл?
  «Просто отвезите меня в этот район, и я разберусь с этим оттуда. Спешите. Я пообещал другу, что загляну к его жене».
  
   56
  
  СИндерхаус был осторожен в своем подходе. Он не подошел прямо к парадной двери Дневного дома. Вместо этого он свернул с дороги сразу после того, как пересек мост, и пошел через задние сады домов с террасами, связанных с номером 184. Точно так же он вышел из дома с красной дверью. Когда он сбежал из этого дома, он беспокоился, что Джек может ждать его снаружи. Здесь он просто хотел элемент неожиданности. Дэй был не так высок, как лысый, но выглядел сильнее, и Синдерхаус не хотела противостоять ему лицом к лицу.
  Ему пришлось перелезть через забор в конце ряда домов, а когда он упал с другой стороны, его челюсть ударилась о верхние коренные зубы, а свежая рана во рту вызвала боль. стреляет позади его глаз. Он сплюнул кровь, вытер губы рукавом пиджака и посидел немного, пока боль не стала терпимой. Затем он встал, поправил воротник и зафиксировал свою решимость. Ему нужно было показать Джеку, что он способен, что он может выполнить задание. Ему нужно, чтобы Джек уважал его. И поэтому ему нужно было убить Уолтера Дэя и его жену. Это был логичный ход.
  Он подкрался к задней части дома номер 184 и заглянул в маленькое окошко рядом с дверью. На кухне была девушка, которую Синдерхаус взяла в домработницы. Она наполняла таз водой из большого ведра. Она боролась с ведром, потому что оно было тяжелым, а она была довольно маленькой, но ей удалось налить воду в таз, не пролив много. Она добавила в воду соль и окунула в смесь массу ткани.
  Синдерхаус открыл губы и попытался облизнуть их, прежде чем вспомнил, что его язык теперь украшает каминную полку в доме Элизабет. Девушка на кухне перед ним была, возможно, немного старовата на его вкус, но она была почти достаточно молода и хороша собой, а для него это было так давно. У нее были соломенного цвета волосы и быстрые маленькие ручки, и он представил себе, как сидит с ней у огня после дня, проведенного в магазине. Они не разговаривали. Он больше не мог говорить. Но она, может быть, заштопает носок своими ловкими ручонками, а он будет читать газету, и они будут счастливы вместе.
  Он смахнул слезу и улыбнулся. И, еще немного подумав, повернул ручку двери и вошел на кухню.
   57
  
  ФИона подняла голову, когда услышала, как открылась дверь. Покрывало отмокало в тазике, и она надеялась, что соленая вода удалит самые сильные пятна. Ее мысли уже обратились к отцу и Клэр наверху, думая о том, что им понадобится, и поэтому она предположила, что это констебль Уинтроп входит на кухню с водой, хотя она знала, что он был в гостиной, копаясь в корзине Клэр для шитья. катушка ниток красного цвета.
  Конечно, в дверях стоял не Руперт Уинтроп. Мужчина, вошедший на кухню, был худым и лысым, в очень красивом костюме. Но его челюсть была в сильных синяках, багрово-зеленая, губы опухшие, а глаза были широко раскрыты и смотрели. Фиона взглянула на карточку со швейными иглами на столе перед ней. ее, потом она увидела ножницы и схватила их, но лысый мужчина уже двигался по кухне. Он схватил ее за руку чуть выше локтя и вырвал ножницы из ее рук. Он потащил ее к кладовой — всего четыре или пять шагов, она не успела вырваться из его хватки — и втолкнул ее внутрь.
  Все произошло так быстро, что Фиона все еще была ошеломлена. Позже она подумала о нескольких вещах, которые она могла бы сделать: наступить незнакомцу на ногу или выцарапать его широко распахнутые, безумно вращающиеся глаза, возможно, даже дать пощечину его нежной ушибленной челюсти или вырвать у него ножницы. Но она не сделала ничего из этого в данный момент.
  Когда за ней закрылась дверь кладовой, ей удалось крикнуть: «Руперт!»
  Потом она осталась одна в темноте.
   58
  
  СИндерхауз услышал шум в коридоре, как будто кто-то что-то уронил. Он крепко прижал ножницы к двери кладовой, удерживая ее закрытой, а другой рукой потянулся к низкому стулу, который был как раз на расстоянии вытянутой руки. У него было плетеное сиденье и вышитая спинка, все ярко-желтое с блестящим синим, и он поднял его и сунул под дверную ручку кладовой.
  Шаги снаружи в коридоре, кто-то откликается на крик девушки о помощи. Синдерхаус открыла ножницы, осматривая лезвия опытным взглядом. Они были очень похожи на ножницы, которыми он привык пользоваться, красивые и острые, почти не используемые и никогда не затупляющиеся.
  Человек в форме констебля, предположительно Руперт, полицейский в доме другого полицейского, ввалился в кухонную дверь, когда Синдерхауз взмахнул правой рукой в воздухе перед собой слева направо, описав великолепную сияющую дугу. Одно из двойных лезвий ножниц перерезало горло Руперта, а лицо и грудь Синдерхаус залила кровью. Оно перепрыгнуло с Руперта на него, как будто ждало его, страстно желало его. Он улыбнулся, оскалил зубы и почувствовал тепло крови другого мужчины на своих губах.
  Руперт хлопнул себя по горлу и остановил его радостный порыв. Кровь пузырилась снова и снова и сквозь его пальцы, как ручей по каменистому ложу. Она стекала по руке констебля, пропитывая его манжеты, рукава рубашки и куртку. Другая его рука свисала вниз, кулак сжимал какую-то маленькую вещь.
  Но юный Руперт еще мог говорить. Лезвие ножниц не перерезало ему голосовые связки, и у него все еще был язык, черт возьми. И, говоря это, он продолжал двигаться вперед, прижимая Синдерхаус к длинному деревянному столу в центре комнаты.
  — Мисс Фиона?
  Девушка колотила в дверь кладовой, но стул устоял. Руперт начал поворачиваться на шум, но его свободная рука все еще была вытянута под углом, заставляя Золушку опускаться и отступать, а его позвоночник изгибался под неудобным углом к краю стола. Он нащупал ножницы, но его руки были мокрыми от крови, и он почувствовал, как лезвие, возможно, то самое лезвие, которое, хихикая, проткнуло горло Руперта, вонзилось в указательный палец его правой руки. Он не мог видеть, насколько глубоким был порез, но уронил ножницы на столе. Он порылся с ними в уже нараставшей там липкой луже и нашел петлю на конце одного лезвия. Он просунул первые два пальца в петлю, раздвинул лезвия и вонзил один из них в бедро Руперта.
  Руперт, похоже, ничего не заметил. Он продолжил свой ход и, пошатываясь, направился к кладовой. Одна рука все еще висела у него сбоку, другая была согнута вверх, ладонь свободно висела на горле, кровь теперь кипела вяло, как будто потеряла интерес ко всему этому делу и готовилась ко сну. Руперт выставил одну ногу вперед. . .
  — Фиона?
  Как будто он забыл, кто такая Фиона и почему его это должно волновать.
  Он выставил другую ногу, эта сторона его брюк промокла от крови, оставшейся на нижней половине его тела, дешевая ткань сморщилась и стала липкой. Его нога ударилась об пол без усилия тела, стоящего за ней, и он споткнулся и ухватился одной рукой со все еще сжатым кулаком в дверь кладовой.
  Стук по другую сторону двери прекратился.
  — Констебль? Голос у нее был глухой и далекий.
  "Я . . . Фиона. . . Я сделаю это."
  И Руперт упал вперед к двери, отскочил от нее и покатился на кухню. Синдерхаус, освободившись от стола, прыгнула констеблю на спину, повалила его на пол и ударила ножом в спину. И наносил ему удары снова и снова, и его зубы скрежетали и скрежетали друг о друга, и он снова водил ножницами по тонкой ткани мундира констебля.
  И опять.
  Руперт перестал двигаться, перестал пытаться ползти по скользкому красному кухонному полу с Синдерхаузом на спине. Его руки в последний раз заскребли по сиропообразной крови, а затем он испустил последний вздох. Синдерхаус почувствовал, как он уходит, ощутил, как опускается на грудную клетку Руперта. Руперт разжал кулак, и катушка с красной нитью откатилась от него, красная на красной, оставляя неравномерный след, пока не ударилась о ножку стола и не остановилась.
  С другой стороны двери кладовой снова раздался стук, но Синдерхаус проигнорировала шум. Он встал и положил окровавленные ножницы на столешницу. Он прислушивался к другим звукам в доме, к кому-нибудь еще, кто мог прийти посмотреть, что произошло. Однажды он услышал женский крик и на мгновение ощутил слепую панику, думая, что Джек каким-то образом последовал за ним сюда, но крик звучал издалека, и никто не приближался по коридору за кухней. Он, девушка и тело милиционера, казалось, были одни.
  Он осмотрел свой палец в том месте, где он был порезан. Два края кожи и плоти разошлись, гладкие и ровные по середине пальца, вплоть до первого сустава. Он видел, как кровь хлынула вверх и наружу, но не мог сказать, насколько это было плохо. Палец уже был покрыт кровью, с которой капала кровь, часть его, часть Руперта.
  Он вытащил мокрое белое покрывало из тазика с водой на столе, намотал его на руку и ахнул. Он забыл, что маленькая сучка вымачивала его в соленой воде! Он тяжело опустился на стул у двери кладовой и почувствовал, как та заскрипела под ним. Соленая вода в бассейне. Ловушка для него. Она была хитрой девочкой и миловидной. Ценный приз, который нужно иметь. После того, как он закончил свои дела.
  "Что ты сделал?" Ее голос мягкий и испуганный за дверью. — Где констебль Уинтроп?
  Синдерхаус поджал губы и оглядел кухню. Возможно, где-то в ящике стола или в шкафу лежала бумага для записей и карандаш. Но даже если бы он нашел его, даже если бы он написал записку девочке и сунул ей под дверь, она не смогла бы прочитать ее в темноте. Тем не менее, он стоял и ходил взад-вперед, выкручивая носки, чтобы не поскользнуться, когда шел по размазанной и лужице крови. Бумаги не было, но он нашел ключ на полке в шкафу, ближайшем к кухонному окну. Оно было прислонено к стене, и он вынул его и осмотрел. Он вернулся к двери кладовой и попробовал ключ в замочной скважине под ручкой. Это было идеальное совпадение.
  "Руперт! Руперт!"
  «Я очень удивлюсь, если он вам ответит», — подумала Синдерхаус. Он усмехнулся, и из его горла вырвался хриплый звук, и ему захотелось поделиться этой шуткой со своей новой девушкой.
  — Вы ошиблись, сэр! Это дом детектива-инспектора Уолтера Дэя. Что бы ты здесь ни делал, это не тот дом. Он найдет вас и арестует».
  Синдерхаус кивнула на закрытую дверь и снова улыбнулась. Это был вовсе не неправильный дом. Он повернул ключ и услышал уверенный щелчок, когда замок встал на место.
  "Нет! Вы не можете этого сделать!» А потом громче: «Отец! Отец!"
   Он вытащил стул из-под ручки. Отец? Кто это может быть? Уолтер Дэй?
  Он подобрал катушку с нитками, взял со стола карточку со иголками и отнес стул к телу на полу. Он снова сел, потыкал тело носком сапога. Это было настолько мертво, насколько это возможно. Он ногой перевернул констебля. Глаза Руперта были открыты, он безучастно смотрел в потолок.
  Не должно быть этого.
  Синдерхаус соскользнул со стула на колени. Не было смысла беспокоиться о крови. Он был покрыт ею с головы до ног; она капала с его усов на подбородке. Он оборвал зубами отрезок окровавленной нити, намочил ее конец губами и проткнул игольным ушком. Он завязал узел на свисающем конце нити, затем наклонился над телом и воткнул иглу в левое веко Руперта. Он потянул его туда-сюда и, напевая себе под нос, начал работу по тому, чтобы навсегда успокоить обвиняющие глаза Руперта.
   59
  
  яНе время отдыхать, — сказал Кингсли. «Нажми еще раз».
  — Я не могу, — сказала Клэр. «Я не буду. Я устал."
  «Ну, может, ты и устал, но природа не дала тебе выбора. Ты будешь давить или умрешь».
  «Просто вынь это».
  — Если я это сделаю, ты точно умрешь.
  — Пожалуйста, перестань говорить, что я умру.
  "Мне жаль. Я надеюсь, что смогу побудить вас избежать смерти».
  — Ну, ты меня пугаешь.
  "Да."
  "Больше не надо."
  "Еще раз."
   "Только один раз?"
  «Я думаю, что одного раза может быть достаточно. Я знаю ты сможешь. Еще один раз."
  Она не ответила. Вместо этого она наклонилась вперед, ее руки сжались на спинках кровати, и она закричала и бросилась вниз.
  Кингсли затаил дыхание, увидев, как в поле зрения появилась мохнатая корона. Он не считал роды чудом. Это было естественное явление для животных, и он предпочел бы, чтобы при этом присутствовала акушерка.
  Где была Фиона? Он услышал шум внизу и предположил, что неуклюжий констебль — как его звали? — спотыкается, пытаясь собрать тазы и нагреть воду у камина. Он надеялся, что мальчик не обжегся.
  Младенец появился среди жидкой кашицы, и Кингсли поймал его, чувствуя, как ее тело подталкивает его к нему. Он перерезал шнур и мастерски завязал конец. Он повернулся с девочкой на руках, но не было ни полотенца, ни тазика с пресной водой, ни помощника.
  Фиона уже должна была зайти проведать Клэр.
  Клэр в изнеможении прислонилась спиной к кровати, а Кингсли воспользовался фланелью для лица из умывальника на столе, чтобы как можно лучше вытереть ребенка и согреть ее, и она сделала те же неуверенные движения, которые он видел из десятков здоровые новорожденные. Она булькнула и попробовала свой новый голос, а он подошел к кровати и положил ее на руки матери. Клэр выдавила слабую улыбку и кончиком пальца коснулась лица ребенка.
   Кингсли подошел к двери спальни и открыл ее, высунув голову в надежде увидеть Фиону, но в холле было темно и пусто. Он поднялся наверх по лестнице и услышал звонок в дверь внизу как раз в тот момент, когда Клэр позвала его из спальни.
  "Врач! Я думаю, что что-то не так».
   60
  
  ДжЭк попросил водителя остановиться, как только они подъедут к Примроуз-Хилл. Он вышел и пошел прочь от двухколесного транспортного средства, не имея в виду пункта назначения и с явным чувством предвкушения. Предусмотрит судьба. Судьба и город.
  И вот, когда он свернул за угол, он не удивился, увидев впереди человека, стоящего у двери в конце улицы. Мужчина был очень высоким, очень худым и, по мнению Джека, очень красивым. Но он был одет в потертую синюю униформу, в многочисленных складках которой, казалось, была вдавлена грязь. Куртка могла быть снята с трупа. На тропинке за мужчиной валялся мальчишеский велосипед, поспешно отброшенный в сторону. Это мог быть никто, кроме сержанта Хаммерсмита.
  Хаммерсмит стучал в дверь последнего дома и не заметил, как Джек прошел позади него по переулку.
  «Клэр!» — сказал Хаммерсмит двери. «Фиона! Кто-нибудь, ответьте!» Никто этого не сделал, и Хаммерсмит начал лихорадочно дергать шнур звонка.
  Джек свернул за угол и скрылся из виду взволнованного полицейского. За домом был низкий забор , чуть выше уровня пояса, и Джек перепрыгнул через него, аккуратно приземлившись с другой стороны куста крапивы. Инструменты в его медицинской сумке стучали друг о друга, но застежка держалась крепко.
  Джек прошел через сад, держась как можно ближе к задней стене дома, не зацепив штаны за крапиву, и выглянул из-за края открытой двери. Он заглядывал в кухню, которая, казалось, была оформлена в стиле скотобойни. Пол был покрыт лужами застывшей крови, и мелкие красные брызги покрывали большую часть вертикальных поверхностей, которые мог видеть Джек. Пара ног распростертого мужчины вытянулась из поля зрения за длинным деревянным столом, слишком громоздким. большой для комнаты. В дальнем конце комнаты была еще одна дверь, и сейчас через нее проходил еще один мужчина, уходя от Джека по коридору. Даже сзади Джек без труда узнал свою глупую маленькую муху. Он покачал головой, цокнул языком и осторожно прокрался в комнату.
  Синдерхаус не слышала его и не обернулась. Муха спешила к входной двери, прямо перед ним по коридору. Дверной звонок звонил самым раздражающим образом, и Джек мог слабо слышать голос Хаммерсмит с другой стороны дома, все еще выкрикивавший женские имена.
  Ему пришло в голову, что он вполне мог спасти Уолтера Дэя от небольшой неприятности, задержав его под землей в этот прекрасный весенний день.
  Джек перешагнул через самую большую лужу крови и повернулся к другой стороне стола. Он посмотрел на мертвеца, который украсил комнату своей кровью. Мужчина не выглядел знакомым. Он был молод, но трудно было сказать больше, потому что его горло было разорвано, а рот и глаза зашиты. Джек нахмурился, глядя на мертвеца. Он преобразился, это точно. Но в этом не было артистизма. Это была дикость ради дикости. Пустая трата липкой крови.
  Стук отвлек Джека, и он повернулся к еще одной двери, рядом с той, что вела в холл. Эта вторая дверь, которая, как предположил Джек, отделяла кладовую от остальной кухни, была закрыта, и кто-то колотил в нее, как будто в ответ на нападение сержанта Хаммерсмита на входную дверь. Джек подошел ближе к закрытой двери.
  "Привет?"
  "Привет?" — сказала девушка по другую сторону двери. — Кто-нибудь там?
  О, маленькая муха, подумал Джек, я сказал тебе оставить детей в покое.
  — Твоя задняя дверь была открыта, — сказал он. «Здесь ужасный беспорядок. Что случилось?"
  "Будь осторожен. Там очень опасный человек.
  — О, я уверен, что ты прав.
  «Он запер дверь. Можешь открыть?
  Джек пожал плечами и огляделся в поисках ключа, но ему было все равно, останется ли девушка в кладовой.
  — Я не вижу ключа, — сказал он.
  Он поставил свою черную кожаную сумку на относительно чистое место на столе и открыл ее. Он наклонился в сторону и посмотрел в коридор. Портной все еще был там, колеблясь, держа руку на щеколде, а Хаммерсмит колотил по другую сторону входной двери.
  • • •
  К ИНГСЛИ ИМЕЛ УЖЕ НАЧАЛ поворачиваться к спальне, когда увидел лысого мужчину, появившегося у подножия лестницы лицом к двери. Мужчина был весь в крови и дергался. Кингсли на мгновение почувствовал себя разбитым, а затем поспешил обратно в комнату. Клэр сжимала простыни одной рукой, ее лицо было бледным, ребенок извивался на сгибе другой руки.
  «Клэр, — сказал он, — то, что вы, несомненно, чувствуете, — это появление плаценты. Доставить не составит труда».
  «Это похоже на то, что было раньше. Совсем непросто».
  Кингсли нашел в своей сумке скальпель. Он не хотел говорить Клэр, что в доме незваный гость. Она может запаниковать. И он не мог сдвинуть ее. Ей нужно было сохранять спокойствие.
  «Сейчас ты будешь в порядке, Клэр. Просто дыши медленно и ровно, и я скоро вернусь».
  «Не оставляй меня!»
  Он подошел к двери спальни, тяжело сглотнул и побежал к лестнице. Фиона была где-то внизу, а на костюме незнакомца было ужасно много крови.
  Позади него ребенок начал плакать.
   • • •
  « КТО ЯВЛЯЮТСЯ ТЫ ?» — сказала девушка в кладовой. — Я не узнаю твой голос.
  "Я . . ». Джек поколебался, затем взглянул на черную сумку на столе. "Я доктор."
  "Видишь . . . Где-нибудь там есть констебль?
  — О, я вижу его.
  Джек просмотрел сумку и нашел то, что искал. Он вытащил фланель размером с носовой платок и маленький стеклянный пузырек. Он откупорил флакон и вылил немного бесцветной жидкости на ткань, стараясь держать ее подальше от лица. Испарения были мощными. Он поставил флакон обратно на стол и вышел из кухни как раз в тот момент, когда кто-то сбежал по лестнице впереди него в дальнем конце зала.
  • • •
  « КТО ЯВЛЯЮТСЯ ТЫ ?» — сказал Кингсли.
  Но он не стал ждать ответа. Он боялся, что потеряет самообладание, если будет колебаться, поэтому он бросился прямо на окровавленного лысого мужчину и швырнул его спиной к стене рядом с входной дверью.
  — Не двигайся, — сказал он. Затем: «Фиона!»
  Он дико огляделся, надеясь, что не увидит ее тело на полу, крича так громко, как только мог, и надеясь, что она сможет ответить.
   — Фиона, ты в порядке?
  В руке у него был скальпель, и он держал его у горла лысого, а свободной рукой протянул руку и открыл дверь. Сержант Хаммерсмит немедленно ворвался в комнату, но замер, увидев лысого мужчину, который смотрел на Хаммерсмита со страхом и яростью в глазах.
  — Хонгермиф! — сказал лысый. «Джи!»
  Лысый мужчина оторвался от Кингсли, когда Хаммерсмит бросился к ним. Слишком поздно Кингсли понял, что незнакомец держит в руках швейные ножницы. Кингсли опустил скальпель, пытаясь остановить движение лысого человека вперед или даже вырезать ножницы из его руки. Он перерезал сухожилия руки мужчины, когда тот скользнул по кругу, и ножницы вонзились в грудь Хаммерсмита.
  Все трое остановились и уставились на рукоятки ножниц, чудесным образом прилипшие к груди Хаммерсмита, черная эмалированная двойная петля примагничилась к его телу. Затем из петлицы выползло красное пятно, и тонкая струйка потекла по рубашке к животу Хаммерсмита. Сержант благоговейно взглянул на Кингсли. Он открыл рот, и на его губах лопнул пузырь крови.
  Хаммерсмит упал на колени и рухнул спиной на дверной косяк.
  Наверху Клэр закричала и нарушила тишину.
  Доктор Кингсли понял, что кто-то стоит позади него, и начал поворачиваться как раз в тот момент, когда пара грубых рук схватила его и заткнула ему рот и нос тряпкой. появился резкий запах а потом комнату смыло, и он почувствовал, что падает, словно наблюдая за кем-то еще на большом расстоянии.
  Он подумал, что, возможно, снова услышал крик Клэр, но она тоже была далеко, и он не мог пошевелиться, и он уплыл в темный океан без сновидений.
   61
  
  СИндерхаус застыл на месте. Джек пришел за ним. Паук нашел свою муху. Следил ли он за Синдерхаусом? Он все видел? Знал ли он, о чем думала, думала его муха? Или он действительно был богом, везде и всюду по Своей прихоти?
  Входная дверь была все еще частично открыта, и Джек оттолкнул тело Хаммерсмита носком ботинка, чтобы закрыть дверь. Он все еще держал носовой платок, и Синдерхаус чувствовала запах эфира от него даже с расстояния в несколько футов. В другой руке Джек держал за ручку черную медицинскую сумку.
  Пожилой мужчина скорчился у подножия лестницы, тяжело и ровно дыша, погрузившись в глубокий наркотический сон. Наверху стонала женщина, но никто не двинулся, чтобы расследовать шум.
  Когда дверь закрылась и Джек молча повернулся к нему, Синдерхаус услышала слабый шлепок, что-то плескалось поблизости. Он посмотрел вниз и понял, что его рука кровоточила. Кровь быстро стекала по его суставам и выпрыгивала из него на пол, где образовывалась темная лужа. Края раны были разделены и эластичны, и Синдерхаусу показалось, что он видит кость там, внизу, на дне этого эластичного красного каньона. Пока он смотрел на свою руку, она внезапно начала болеть. Было очень больно.
  — Я же сказал тебе, чтобы детей больше не было, — сказал Джек.
  — Нго, — сказала Синдерхаус. Нет. Без языка его звуки n выходили как звуки g . Но и те были чужие и разные, как задыхающаяся птица. «Нго, я виляю не гонг-га. . ». Нет, я не собирался. . .
  «Не бойся». Джек перешагнул через ноги Хаммерсмита, обогнул дремлющее тело старика и взял Синдерхаус за руку чуть выше локтя. В панике Синдерхаус ударил его другой рукой, но мышца не реагировала, и рука дернулась, разбрызгивая кровь по стенам. Джек улыбнулся, но откинулся назад, чтобы избежать брызг крови.
  — Успокойся, — сказал Джек. — Ты ослушался меня и должен снова понести наказание. Но вы оказали мне большую услугу, освободив меня, и я этого не забуду. Я полностью осознаю, чем я вам обязан».
  Он снова улыбнулся, и Синдерхаус посмотрела ему в глаза, увидела ласки и мягкости, и он расслабился, начал перефокусировать свое внимание на своей раненой руке.
  — Пойдем, — сказал Джек. «Давайте посмотрим на это. Ты сильно истекаешь кровью.
  Теперь в глазах Джека горел голодный огонек. Он развернул Золушку и повел его к гостиной на другой стороне зала. Синдерхаус была поражена силой пальцев Джека. Он не переезжал больше года. Насколько сильным он должен был быть до заключения?
  Он прошел впереди Джека в переднюю комнату с ее поношенным, но вполне удобным на вид честерфилдом, камином и разномастными стульями. Он почувствовал острую боль в затылке, как укус пчелы, и попытался поднять руку, чтобы дотронуться до шеи, но рука не ответила. Ни одна из его рук не двигалась. Его колени подогнулись под ним, и он упал прямо вниз, рухнув на себя. Он бы ударился лицом об пол, если бы Джек не поймал его.
  — Скальпель между позвонками, — сказал Джек. «Я делал это только однажды, поэтому я очень рад видеть, насколько хорошо это работает для вас». Он перевернул Золушку и расположил руки и ноги так, чтобы лысый мужчина лежал на спине, слегка расставив конечности. — Ты вообще можешь двигаться?
  Синдерхаус попытался покачать головой, но не смог.
  — Я думаю, это означает «нет», — сказал Джек. — Ты еще что-нибудь чувствуешь?
  Он ткнул Синдерхаус в щеку кончиком своего скальпель. Лысый закричал, и Джек зажал ему рот рукой.
  — О, хорошо, — сказал Джек. — Это деликатная вещь — отделить тело от головы и при этом оставить ощущение. Боюсь, в прошлый раз я сделал это не совсем правильно, но я рад, что сегодняшняя операция, похоже, прошла полностью успешно. Не двигайтесь."
  Джек усмехнулся собственной шутке. Он сел на грудь Синдерхаус и свободной рукой, той, что держала скальпель, отрезал рукав куртки лысого мужчины. На самом деле это была куртка Елизаветы, но добыча достается победителю. Синдерхаус закатил глаза и увидел, как Джек спускает рукав вниз по руке и снимает. Джек убрал руку, но прежде чем Синдерхаус успела издать звук, рукав пиджака оказался у него во рту. Джек поднял голову лысого мужчины и связал концы рукава сзади на его шее. Джек вытащил импровизированный кляп, проверяя его.
  — Вот, — сказал он. «Красиво и тесно. Ты можешь говорить?"
  — закричала Синдерхаус, но звук был приглушенным и отдаленным.
  «Думаю, так и будет. Сейчас у меня мало времени. Наверху женщина зовет меня. Но я постараюсь оказать тебе честь, насколько смогу».
  Синдерхаус лежал беспомощный, пока Джек раздевал его. Дерзкий Джек был быстрым и эффективным. Синдерхаус мгновенно обнажилась.
  Джек опустился рядом с ним на колени и разгладил беспокойные морщины на лбу Синдерхаус. Он наклонился и легонько поцеловал Синдерхаус в губы, отстранился и улыбнулся. Его выражение был любящим и нежным, отец укладывал своего сына перед сном. Синдерхаус изо всех сил старался улыбнуться в ответ, но кляп мешал.
  Затем Джек поднял скальпель, с любопытством рассмотрел его в полумраке из окна гостиной и принялся за работу.
  Синдерхаус ничего не чувствовал, пока скальпель не начал резать ему лицо.
   62
  
  ВтОн услышал мягкий щелчок замка кандалов, а затем его рука высвободилась, и тяжелая цепь упала на землю. Он затаил дыхание, прислушался и посмотрел в темноту, ожидая, не рядом ли еще Джек, не услышит ли он и не вернется.
  Через некоторое время он принялся за кандалы на другом запястье. Это заняло всего несколько секунд. Небольшая свобода передвижения решила все. Цепи упали, и он прислонился спиной к каменной стене позади себя. Он подождал, пока снова отдышится, затем наклонился, чтобы поработать с ограничителями на лодыжках. Когда он был полностью свободен, он сделал шаг вперед.
  И упал.
  Он перевернулся и наклонился вперед, массируя кровообращение в ногах. Его левая штанина была влажной и липкой, и чувство к этой ноге не возвращалось. Его правая нога выглядела намного лучше, хотя на ощупь она была болезненной.
  Он подтянулся к отверстию в передней части своей камеры. Он нащупал путь к следующей камере и провел руками по стене, пока не нашел деревянный куб, коробку, которую перевернули, чтобы получился стол. Он расслабился и оперся на нее. Фонарь, которым пользовался Джек, все еще был там вместе с коробкой свечей. Когда лампа зажглась, он поднял ее и оглядел крошечное пространство. Адриан Марч висел на стене над блестящей черной лужей в грязи. Запах в замкнутом пространстве был чрезвычайно неприятным. К коробке прислонено длинное клеймо, блестящее и ни разу не использованное. Дэй использовал его как трость, проковылял к Марчу и поставил фонарь на землю. Он приложил ухо ко рту Марша и услышал слабое хриплое дыхание.
  Его отмычка погнулась, и ему потребовалось немного больше времени, чтобы вытащить Марша из цепей. Он опустил Марша на землю и оставил его там.
  Он взял фонарь, оперся на утюг, вышел из камеры Марша и прошел мимо своей в камеру с другой стороны. Там висел человек, или, скорее, почти человек, запутавшийся в цепях, как будто он боролся с ними. Марч называл его Грифоном, но его имя уже не имело значения.
  Дэй оглядел камеру. Здесь была еще одна коробка, такая же, как в камере Марча. На ящике Дэй увидел свою куртку, фляжку и наручники. Он поднял их и положил убрал их в карман куртки, затем надел куртку. Он искал свой револьвер, но его там не было. Это означало, что Джек был вооружен.
  Дэй глубоко вздохнул, подошел к задней стене камеры и освободил труп Грифона от цепей. Он устал, и потребовалось немало усилий, чтобы размотать тяжелые звенья из изодранной плоти Грифона. Он принял петлю кишок за цепь и, когда понял, что держит, запаниковал и зарыдал.
  Когда тело наконец освободили от оков, Дэй положил его к стене. Он закрыл широко раскрытые глаза Гриффина и, прихрамывая, ушел, оставив его там, в темноте. Он пошлет за этим людей. Он едва мог ходить, и Марчу понадобится помощь. Первыми были живые.
  Он сел на ящик в камере Марша и осушил фляжку, чувствуя, как медового цвета жидкость согревает его из груди лучистой растекающейся волной. Когда фляжка опустела, он закупорил ее и убрал. Он воспользовался клеймом и встал, как мог, отправился в Марш и разбудил старшего инспектора.
  Марш был слаб, но мог стоять. Двое из них оперлись друг на друга и вышли через туннель. Они миновали древний разрушенный город и подземную пустыню, где когда-либо ступала нога человека. Издалека они увидели стаю диких собак, но собаки преследовали оленя, прыгавшего в темноте, и не проявили к ним никакого интереса.
  Наконец они нашли лестницу, утопленную в стену. Они толкали и тянули друг друга вверх по древним деревянным перекладинам и пихали против потолка наверху. Они вышли через люк в полу небольшой комнаты, заполненной религиозными артефактами. Они медленно и бесшумно пересекли комнату, взломали замок на двери и вышли наружу, на заходящее солнце.
  Они были еще на другом погосте и далеко за травой, под деревьями, увидели переулок, по которому шли люди и катили экипажи. Дэй вынул из кармана наручники, повернулся и защелкнул их на запястьях Адриана Марча.
  «Я сказал вам, что посажу вас под арест, когда мы будем на свободе», — сказал он.
  «Ты верен своему слову. И у меня нет сил бороться с тобой, Уолтер.
  Звук голоса Марша вызывал у Дэя отвращение. Он не хотел разговаривать со своим наставником. Он хотел убедиться, что с женой все в порядке. Ему хотелось рухнуть в постель и обнять ее. Но он знал, что, оставив Адриана Марча в камере, больше никогда не вернется к нему. И были вещи, которые ему нужно было знать.
  «Скажи мне, кто остальные. Скажи мне, где найти остальную часть твоего карстфаномена.
  — Значит, вы можете арестовать и их?
  "Да."
  «Я не буду этого делать».
  "Независимо от того. Я найду их.
  — Я верю, что ты мог бы. Но я не буду помогать тебе в этом».
  Дэй кивнул и взял Марша за руку выше локтя, и вместе они побрели через кладбище.
  Дэй держал глаза широко открытыми и сосредоточился на этой далекой улице. Он молился, чтобы это не было сном или миражом.
   63
  
  Слэр зажмурила глаза и надавила. Она хотела, чтобы доктор Кингсли вернулся, пришел и забрал у нее новорожденного, чтобы она могла как следует сосредоточиться на том, что сейчас происходит. Она боялась, что, если надавит слишком сильно, ребенок может выпасть из-под руки, что дочь скатится с кровати и поранится.
  Она уже родила. Почему это случилось снова? Почему оно не остановилось? Она была беспомощна. Ей хотелось отдохнуть, а тело не позволяло.
  Сквозь звук собственного тяжелого дыхания она услышала шаги на лестнице. Кто-то прошел мимо изножья кровати, а затем свет из окна спальни закрылся.
   — Я слышала шум, — сказала Клэр. "Много их. С нижнего этажа. Что происходит?"
  — Ничего, что могло бы тебя беспокоить, Клэр.
  Это был не голос доктора Кингсли.
  Она открыла глаза и увидела темный силуэт мужчины на фоне окна. У него были длинные волнистые волосы, и свет окружал его ореолом, из-за чего казалось, что он светится. Она снова закрыла глаза.
  — Вы не доктор Кингсли! Убирайся! Немедленно уходите!»
  Она обняла плачущую дочь и свободной рукой поправила простыни на кровати, пытаясь прикрыться, но мужчина усмехнулся. Это был теплый звук, сочувствующий и заботливый.
  «Ваш ребенок идеален», — сказал он. «Какое преобразование вы произвели».
  «Выйдите из этой комнаты».
  «Доктор Кингсли очень устал, и я боюсь, что он заснул. Но я . . . Ну, Клэр, можно сказать, что я хороший друг вашего мужа. Мы с Уолтером Дей только что разговаривали, и он попросил меня остановиться и заглянуть к вам.
  — Уолтер в порядке?
  — Я полагаю, он уже на пути сюда.
  — Вы врач?
  "Я должен быть. Иначе зачем мне таскать эту черную сумку? Он посмотрел на ее дневник на прикроватной тумбочке. "Это ваше? Как вкусно."
  Он открыл его и просмотрел его сзади наперед. Он остановился на первой непустой странице.
   — Больно, — сказала Клэр.
  — Это стихотворение.
  «Почему болит, когда ребенок уже родился?»
  «Можно я прочту это? Вы не возражаете?"
  "Пожалуйста помоги."
  Он начал читать вслух, а Клэр замолчала. Желание тужиться на мгновение утихло, и ребенок перестал плакать. Голос нового доктора был низким и приятным, когда он прочитал:
  «Малыш слышит звук ночью:
  Тихие шаги в зале.
  Что-то движется, но ничего нет.
  Это просто тень на стене.
  Младенец туго затягивает одеяло
  И она тянется к своей кукле.
  «Не очень приятно смотреть»,
  Замечает тень на стене.
  Голос Тени мягкий и легкий,
  Но зло таится там, где падают тени.
  Послушайте, если осмелитесь,
  К этой темной тени на стене.
  Малыш говорит: «Я думаю, ты прав,
  Но, как видите, я ужасно мал.
  Только что ты меня сильно напугал,
  Злая тень на стене.
   Тень движется, этот злой дух.
  Он начинает ползти; он начинает ползать.
  Он останавливается, чтобы взгромоздиться на стул.
  Она ждет, эта тень на стене.
  Тень вырастает в полный рост.
  Он просторный, темный и ужасно высокий.
  О, детка, детка, пожалуйста, берегись
  Из этой черной тени на стене!
  Ребенок говорит: «Я зажгу свет
  И тогда тебя вообще не будет.
  Ты исчезнешь в воздухе,
  Глупая тень на стене.
  Свечи наполняют комнату светом
  Ибо яркость — это покров тени.
  Малыш спит без забот.
  На стене нет теней».
  Закончив, он закрыл обложку дневника и сжал его в руках.
  — Мне это очень нравится, — сказал он. — Похоже, вы все-таки меня ждали. Могу я оставить это?
  "Оставь это?"
  — Считай это своим подарком мне. Вы должны подарить мне что-нибудь по такому случаю, не так ли?
  Клэр почувствовала, как от нее исходит новая волна боли. брюшная полость. "Я не . . . Ты не можешь мне помочь? Скажи мне, что происходит?»
  — Вы не закончили начатое, миссис Дэй. Скажи пожалуйста."
  "Пожалуйста."
  — Нужно было только как следует попросить.
  Она почувствовала, как тяжесть дочери спала с нее, и снова открыла глаза, слишком поздно, чтобы увидеть нового доктора, когда он пропал из ее поля зрения у изножья кровати.
  «Знаешь, — сказал он, — у нас с этим малышом есть кое-что общее». В его голосе слышалась нежная певучесть, возможно, оставшаяся от чтения детских песенок. «У нас общий день рождения. Вы это знали? Хотя в моем случае, я полагаю, вы бы назвали это днем рождения .
  "Мой ребенок . . ».
  — Ей будет хорошо здесь, со мной, — сказал он. — Не беспокойся о ней. У тебя и так достаточно дел прямо сейчас.
  "Кто ты? Я не знаю твоего имени».
  «Мои особые друзья зовут меня Джек. И я думаю, что мы действительно станем особенными друзьями».
  — Пожалуйста, скажи мне, что происходит, — снова попросила она.
  — У тебя будет еще один ребенок. Двойняшки."
  "Нет. Это невозможно. У меня уже был мой ребенок».
  «Мягко теперь. Прекрати свои заботы. Джек здесь.
  "Джек?"
  «Сегодня вы подарили мне так много прекрасных подарков. Стихотворение, которым нужно дорожить всегда, и секреты, которые еще предстоит прочитать. И ты дал мне самое лучшее из всего. Вечеринка и гости для празднования. У меня никогда не было особенного друга на день рождения, а теперь у меня их двое. Разве это не чудесно? Мы будем близки, ваши дети и я, и я думаю, что каждый год в этот день мы будем устраивать вечеринку».
  «Нннгг!» Клэр присела. Она не могла остановить происходящее, не могла больше слушать странного доктора. Она не могла понять его слов, поэтому позволила ему снова исчезнуть в темноте, которая затуманила края ее зрения.
  — Да, — сказала тень на стене. «Конечно, давайте поприветствуем нашего последнего гостя».
   64
  
  ФИона уже давно перестала стучать в дверь кладовой. Она услышала борьбу на кухне, прямо за дверью, а потом вошел странный доктор. Откуда-то из дома донесся звук еще одной борьбы, но с тех пор ничего. Все было тихо, если не считать случайного поскрипывания половиц наверху.
  Она пошарила по полкам в кладовой и в конце концов нашла пару чайных свечей. Она зажгла их и использовала свет, чтобы найти что-нибудь, что помогло бы ей открыть дверь, но не было ничего, что, по ее мнению, могло бы быть полезным.
  Она повернулась, села лицом к двери и смирилась с долгим ожиданием. По крайней мере, подумала она, она не умрет с голоду в кладовой. Она сложила руки на коленях и удивлена, почувствовав форму маленькой коробки в кармане передника. Она вытащила его и моргнула.
  Посылка, доставленная по почте ко дню инспектора. Гигантский ключ. От всего волнения она забыла перевернуть его.
  Она снова открыла коробку и достала ключ. Это стоило того. Она встала, подошла к двери и, уже скривившись в предвкушении разочарования, попыталась вставить ее в замок. Конечно, он был слишком большим, чтобы влезть, и она тяжело вздохнула. Она даже не осознавала, что задерживает дыхание.
  Она посмотрела на ключ не потому, что он был особенно интересен, а потому, что это было чем-то новым, на что нужно было смотреть. На конце ключа была дырка, и она приложила к ней глаза, но в мерцающем свете свечи не могла разглядеть ствол. Рядом с замысловатой петлей у него был небольшой изогнутый выступ. Она держала ключ так и сяк и нахмурилась. Он действительно был немного похож на пистолет. Она указала им на замок на двери кладовой, пробормотала «бац» и нажала на маленький курок под ручкой.
  Взрыв был оглушительным в пределах маленькой комнаты, и ключ щелкнул вверх и назад и ударил ее в подбородок. Она бросила его на пол и закричала.
  • • •
  ХАММЕРСМИТ _ СЛЫШАЛ АН ВЗРЫВ где-то в доме, и он изо всех сил пытался открыть глаза. Свет струился на него откуда-то поблизости, и тыльная сторона его век была красной. Его грудь болела сильнее, чем когда-либо прежде.
   «Тссс». Голос был незнакомый, глубокий и нежный. «Лежи спокойно. Тебе еще не пора меняться. Эта глупая жужжащая муха. Он полностью потерял твое сердце. Но он порезал одно из твоих легких.
  "Не мочь . . ».
  "Я знаю. Вы едва можете дышать, не говоря уже о том, чтобы говорить. Так что молчи и дай мне закончить это. Наш общий друг не хотел бы, чтобы вы его бросили.
  Хаммерсмит почувствовал, как что-то пронзает его, тянет за собой. Тот, кто с ним разговаривал, тоже зашивал ему рану. Нет, зашивая что-то вне его раны, что-то внутри него.
  "Не . . ».
  Рот Хаммерсмита распахнулся, и соленые пальцы зажали его язык. — Я сказал, чтобы ты молчал. На этот раз голос был суровым, и под ним было что-то сухое, похожее на металл. — Тише, или я заберу это у тебя. Это был очень долгий день, и я не в настроении».
  Хаммерсмит попытался вдохнуть, попытался подняться, но усилие было слишком велико для него, и он почувствовал, как мир отступает.
  — Так-то лучше, — сказал голос.
  Хаммерсмит снова потерял сознание.
  • • •
  Т ОН КЛАДОВАЯ БЫЛ ПОЛНЫЙ дым. Фиона кашлянула и помахала рукой перед лицом. Потом она заметила дверь. Вся пластина дверной ручки болталась, ручка лежала на полу, и между косяком и дверью показалась трещина света. Она схватила крошечный пистолет, толкнула дверь и выбежала на кухню.
  Пол представлял собой болото крови и запекшейся крови, а констебль Руперт Уинтроп стоял прямо перед кладовой, частично под столом. Фиона ахнула и поднесла руку ко рту. Она почувствовала, как ее горло поднимается, и с трудом сглотнула, заставляя его отступить. Она видела много трупов, когда помогала отцу, но ни разу не видела тела кого-то, кого знала. Раньше она всегда относилась к телам как к художественным вещам, трагическим формам, которые нужно запечатлеть углем. У этого было имя. Этот был милым, глупым и заботливым.
  Когда она пришла в себя, она подняла конец передника и вытерла рот. Она больше не смотрела на изуродованное тело бедняги Руперта Уинтропа. Она подошла к кухонной двери и вышла, выставив ключ-пистолет прямо из своего тела, ее палец был на мини-спусковом крючке.
  Далеко по коридору, прямо у входа, кто-то склонился над телом мужчины. Она подняла свой странный пистолет.
  — Отойди от него!
  Мужчина, стоявший на коленях над телом на полу, встал, взял черную сумку и пошел к двери. Он не повернулся к ней, когда говорил.
  — Еще есть время, — сказал он. — Ты еще можешь спасти его, если хочешь.
  "Останавливаться!" Фиона нажала на курок, но ничего не произошло. Она снова потянула его. Нажмите. Она слишком поздно поняла, что пистолет слишком маленький, чтобы вместить больше одной пули, и она использовала эту пулю, чтобы сбежать из кладовой.
  Человек с черной сумкой уже вышел за дверь. Дойдя до Риджентс-Парк-роуд, он повернулся и скрылся из виду. Фиона бросила пистолет тюремщика себе под ноги и побежала по коридору. Она замедлила шаг и заглянула в дверь гостиной, когда проходила мимо этой комнаты. То, что она увидела, будет вспоминаться ей во сне до конца ее жизни, но она отвела взгляд и продолжала двигаться. Отец растянулся у подножия лестницы. В нескольких футах от него, загораживая открытую входную дверь, в луже крови лежал сержант Невил Хаммерсмит. Он выглядел мертвым.
  Сначала она проверила своего отца. Его пульс был сильным, и он дышал ровно, но она не могла его разбудить. Она оставила его там и подошла к Хаммерсмиту, опустившись на колени рядом с ним. Пульс у него был слабый, но ровный. Его рубашка была разорвана, и из раны на груди сочилась ровная струйка крови вниз под левой подмышкой и в растекающуюся лужу под ним. Катушка с красными нитками и иголки, которые она узнала из корзины для шитья Клэр, лежали на полу рядом с телом Хаммерсмита, и она знала, что имел в виду незнакомец, когда сказал ей, что она может его спасти.
  В одну из иголок уже была вдета нить, как будто она прервала незнакомца в его работе. Она взяла его и расплакалась. Она быстро пришла в себя, вытерла глаза рукавом и принялась снова сшивать любимого мужчину.
   65
  
  яИнспектор Майкл Блэкер первым вошел в дверь, а инспектор Джеймс Тиффани следовал сразу за ним. У обоих были револьверы наизготовку. Входная дверь была открыта, и через порог вышла девушка, баюкая голову сержанта Хаммерсмита на коленях. Хаммерсмит был весь в крови. Блэкер узнал в девушке дочь доктора Кингсли. Иногда она помогала, зарисовывая места преступления. Он не мог вспомнить ее имени. За вытянутыми ногами Хаммерсмита они могли видеть самого доктора Кингсли, лежащего одной ногой на нижней ступеньке лестницы. Его грудь мягко двигалась вверх и вниз.
  — Господи, — сказала Тиффани.
  — Как вы думаете, что здесь произошло?
   «Пока ничего не происходит. . ».
  Они осторожно прошли мимо девушки и Хаммерсмита, обоих инспекторов ждал любой звук в доме. Блэкер проверил Кингсли и его дочь, а затем передвинул их в более удобное положение. Тиффани склонилась над Хаммерсмитом и пощупала пульс.
  — Он жив, — сказал он. "Ты веришь, что?"
  Блэкер покачал головой. — Я действительно не знаю, — сказал он. Рубашка Хаммерсмита была разорвана, а его грудь превратилась в железнодорожную стрелку из красных и черных швов.
  Констебль Джонс последовал за ними через дверь. Инспектор Дэй шел позади них, но едва держался на ногах. Сэр Эдвард отправил его в госпиталь, но Дэй проигнорировал его приказ. Ни Блэкер, ни Тиффани не могли его винить. Они только попросили его оставаться подальше, пока они не осмотрят его дом, чтобы убедиться, что он в безопасности.
  Дэй остановился и нетвердо склонился над Фионой, полный вины, стыда и страха за девушку. Что она видела?
  Тиффани махнула Джонсу пройти мимо них по коридору на кухню. Блэкер начал подниматься по лестнице, но повернулся и поспешил обратно, когда услышал, как Джонс задыхается. Он и Тиффани подошли к Джонсу сзади и заглянули в гостиную.
  Человек на полу был распростертым орлом, горизонтальным Витрувианским Человеком. Он был лысым и голым, его туловище было разрезано посередине, лоскуты кожи и куски мышц были согнуты по бокам. Его грудная клетка была сломана, кости упирались в потолок. Его основные внутренние органы были удалены, но все еще были прикреплены, их вены и артерии извивались, как рыболовная леска, к различным точкам тела. Кишки также были извлечены и свернуты в самый дальний угол комнаты, а затем расставлены вдоль плинтуса, как искусная красно-серая блестящая рамка для картины, созданная для демонстрации мастерства убийцы. Руки лысого мужчины были отрезаны и лежали в нескольких дюймах от обрубков его запястий, как будто они от неожиданности слетели с рук. То же самое было сделано с его ногами. Его глаза были удалены и прижаты к щекам, каждый из них смотрел в разные стороны. Его гениталии полностью отсутствовали. Ни Блэкер, ни Тиффани, ни кто-либо из следовавших за ними полицейских или следователей не нашли именно эти анатомические предметы.
  Его одежда была аккуратно сложена на соседнем стуле.
  Три или четыре толстые комнатные мухи лениво кружили вокруг тела, метнувшись прочь, а затем обратно, наткнувшись на большое окно в передней части дома.
  Тиффани вышла из дома и пошла на улицу, где его вырвало. Он сплюнул и вытер рот, а затем велел наблюдавшему за ним кучеру послать за дополнительными фургонами и за столькими докторами, сколько удастся найти. Тем временем констебль Джонс ушел из Синдерхауса на кухню, и ему выпала сомнительная честь обнаружить оба трупа в доме Дэя. Джонс пришел в Ярд с Рупертом Уинтропом, и вид тела заставил его потерять себя. Тиффани нашла его сидящим за кухонным столом, тихо плачущим и сжимающим влажное одеяло.
  Блэкер сопровождал Дэя вверх по лестнице. Они прошли так же быстро как мог Дэй. На полпути они услышали странное мяуканье, и Блэкер оставил Дэя на лестнице. Он побежал вперед, а Дэй выкрикнул имя своей жены.
  Он испытал невыразимое облегчение, услышав, как она ответила ему.
  К тому времени, когда Дэй добрался до их спальни, Блэкер уже выходил. Блэкер кивнул ему и пошел проверить другие комнаты на этом этаже.
  День стоял в дверях и держался за стену. Клэр улыбнулась ему с кровати. Она выглядела сонной, но расслабленной. На руках она держала двух крошечных младенцев.
  «Уолтер, — сказала она, — не хочешь зайти поздороваться со своими дочерьми?»
  Дэй улыбнулась и отпустила стену. Он сделал шаг вперед.
  И потерял сознание.
   66
  
  ДжЭк остановился снаружи и встал на колени у бордюра. Он достал из кармана голубой мел Гриффина и начертил большой ноль на тропинке. Над ним он нарисовал стрелку, указывающую на дом. Он встал, положил мел обратно в карман и подошел к двери, нажал на звонок.
  Он был занят два дня после спасения жизни сержанта Хаммерсмита. У него было много времени, чтобы наверстать упущенное. Когда экономка подошла к двери, он вручил ей карточку инспектора Дэя, снял ее со столика в холле Дэя и провел в приемную. Он сел на стул рядом с дверью, чтобы его сразу не заметили входящие в комнату, и стал ждать. Над камином висел большой портрет человека с подбородком и редеющими волосами. Джек уставился на портрет, сложил руки на коленях и почувствовал себя совершенно умиротворенным.
  Минут через пятнадцать в комнату вошел мужчина, услышав его голос: «Итак, Дэй, ты решил присоединиться к нам, не так ли?»
  Толстый мужчина остановился прямо у двери и в замешательстве огляделся. Он не видел Джека, пока не стало слишком поздно. Джек встал, шагнул в дверной проем и схватил человека сзади за горло. Свободной рукой он закрыл дверь приемной, осторожно толкнув ее, пока не щелкнула защелка.
  Толстяк был похож на человека с подбородком над огнем. Джеку стало интересно, как они связаны.
  — Доктор Мартин Бикфорд-Бакли?
  — Я доктор Бикфорд-Бакли. Кто ты?" Его голос был сдавленным и хриплым.
  Джек отпустил горло мужчины и позволил ему повернуться. Как только доктор увидел его, он ахнул.
  — Это ты, — сказал он.
  — Ты меня не ждал?
  "Как ты . . ».
  — Я подумал, что не пожалею времени, чтобы вернуть твою сумку, — сказал Джек. Он поднял черную медицинскую сумку с инициалами MBB , выбитыми сбоку. — А теперь, когда я это сделал, возможно, мы могли бы кое-что обсудить.
  — Я ничего не буду с тобой обсуждать.
  Был стук в дверь.
  Джек прошептал: — Если ты скажешь слово, которое мне не понравится, я ее тоже убью. У вас есть последняя возможность стать благородным человеком. Вы понимаете?"
  Бикфорд-Бакли кивнул, и Джек открыл дверь. вошла экономка с серебряным подносом. Она поставила его на стол, сделала реверанс и снова вышла, ни разу не взглянув на них. Джек закрыл за ней дверь и запер ее.
  Он улыбнулся доктору. — Как ты пьешь чай?
  — Ты пришел убить меня. Я ни о чем не жалею, так что продолжайте».
  «С удовольствием. Но сначала, я надеюсь, ты назовешь мне имена наших общих друзей из Красфаномена. Не скоро, заметьте. У меня здесь есть острые звенящие металлические штучки, которые я хотел бы вам показать. Скажите, вы когда-нибудь слышали фразу «божественное возмездие»?
  — О, Господи!
  "Да. Это точно. Я рад, что ты понимаешь».
  Джек едва поймал мужчину снова, прежде чем тот закричал, и после этого он позаботился о том, чтобы доктор Бикфорд-Бакли не издавал громких звуков во время их долгого визита. Он не хотел беспокоить экономку. Она казалась милой дамой.
  Прежде чем выйти, он оставил ей подарок на каминной полке.
  
   67
  
  ДКингсли сделал особые приготовления в больнице Юниверсити-Колледжа, и большая гостиная была переделана в частную палату для выздоравливающих для двух особых пациентов. Дэй и Хаммерсмит лежали бок о бок на чистых белых кроватях, вокруг суетились медсестры, а пациенты в соседних общественных палатах кричали. Большую часть времени двое полицейских спали. Когда они бодрствовали, они редко разговаривали. Ноги Дэя были сильно замотаны слоями марли, и в течение первых двух дней и ночей пребывания ему давали успокоительное. Хаммерсмит требовал большего внимания. Одно из его легких было пробито, но рана была вовремя зашита, чтобы спасти ему жизнь. Доктор Кингсли осмотрел швы и признал их адекватными. Это было явно работа любителя, но талантливого любителя, и не было причин подвергать Хаммерсмита травме повторного вскрытия этой раны. Его грудь представляла другую проблему. Фиона не дала ему истечь кровью, но ее вышивка была неуклюжей. Кингсли снял швы с груди и зашил его обратно. Он сообщил и Хаммерсмит, и Фионе, что останутся значительные шрамы, но у него есть все основания ожидать полного выздоровления. Это не утешило Хаммерсмита, который считал, что вообще не должен был позволять себе удар ножом.
  Тело Синдерхаус снова собрали и исследовали. Помимо отсутствующих гениталий, Кингсли не удалось найти левую почку или язык. Мистер Майкл, владелец дома на Феникс-стрит, в конце концов подтвердил, что один из языков, найденных на его дымоходе, исходил изо рта Синдерхауса, но не было возможности определить, какой именно, поэтому оба языка были кремированы вместе с останками портного.
  В тот же день, когда Синдерхаус был сожжен и выброшен, Клэр Дэй наконец посетила больницу. Она толкала коляску, переделанную под двух младенцев. Молодая медсестра ворковала над младенцами и отвела Клэр в отдельную комнату, где Дэй была разбужена и одета по этому случаю. Он лежал на своих накрахмаленных белых простынях и улыбался Клэр, когда она вошла. Она подбежала к нему, и они нежно обнялись, и она осыпала его губы, глаза и лоб поцелуями.
  — Я так волновалась, — сказала она. — Доктор Кингсли не разрешил мне прийти.
   Они шептались друг с другом, стараясь не разбудить Хаммерсмита, чья истерзанная грудь ритмично вздымалась и опускалась, как по волшебству.
  "Как вы?"
  «Как я? Как дела ? Уолтер, ты чуть не умер.
  "Ерунда. Тяжелый рабочий день, вот и все.
  — У тебя действительно не было возможности увидеть девушек.
  Она подошла к коляске и подкатила ее к кровати. Дэй посмотрел на своих дочерей, которые спали, свернувшись калачиком, как котята.
  — Они прекрасны, — сказал он. "Сделал это . . . Прости, что меня не было рядом с тобой».
  — Что ж, у тебя есть прекрасное оправдание.
  Дэй рассмеялся. — Да, наверное, знаю. С тобой все в порядке?
  — Я мало спал.
  — Я слишком много спал.
  «Расскажи мне о своих ногах», — сказала Клэр.
  — Я сохранил их обоих.
  — Что ж, это хорошее начало. Ты будешь ходить?
  — Мне сказали, что со временем я это сделаю. Повреждение тканей левой ноги. Справа он мало что сделал, и там я должен полностью восстановиться. Но я буду ходить с тростью».
  — Это заставит вас выглядеть достойно.
  «Это заставит меня выглядеть старше».
  «Мне все равно, на сколько лет ты выглядишь».
  Дэй указал на коляску. — Я не ожидал двух.
  «Представьте мое удивление».
  «Они такие крошечные».
  «Они пришли рано. Но они здоровы».
  — Они будут жить?
  — Я же говорил тебе, они здоровы.
  "А вы? С тобой все впорядке?"
  "Я в порядке. Доктор Кингсли дал мне чистую справку о здоровье. Только я больше не люблю оставаться дома одна. Даже с Фионой. Я не могу пойти на кухню. Я, конечно, не могу войти в гостиную.
  — Я слышал о том, что произошло.
  «Бедный констебль Уинтроп. Я даже не могу сейчас заглянуть в эту комнату. Салон тоже. Наш дом разрушен».
  "Ерунда. Дайте ему немного времени. Там мы создадим новые воспоминания».
  «Я провожу много времени с нашими девочками в парке. Я сочиняю для них маленькие стишки, и им это нравится. Они улыбаются, когда я пою».
  «Конечно, знают. Они знают, что у них лучшая мать в Лондоне. В мире."
  — Хочешь услышать одно из моих стихотворений?
  «Возможно, позже. Может быть, когда я снова вернусь домой».
  — О, Уолтер, я знаю, что у тебя были сомнения по поводу ребенка. А теперь их двое. Пожалуйста, не…
  "О чем ты говоришь?"
  "Я знаю."
  Он покачал головой. «Не задним числом. Не совсем. Я беспокоился за тебя. После того, что случилось с моей матерью. . ».
  "Я в порядке. Мне не грустно, как твоей матери. И ты не твой отец.
  — А ты не свой, слава богу.
   Она смеялась. "Слава Богу. Мы действительно должны назвать их. Дети."
  — Это может подождать.
  "Когда ты придешь домой?"
  — Это вопрос к доктору, но я думаю не позднее завтрашнего дня.
  — А как же Невил?
  — Я думаю, его восстановление займет немного больше времени.
  — Не так, — сказал Хаммерсмит. Они посмотрели на него и увидели, что его глаза открыты и он улыбается им. Его лицо было очень бледным, и медсестры плохо побрили ему подбородок. «Если ты уедешь завтра, я уеду завтра».
  «Невил, — сказала Клэр, — вы будете делать то, что скажет вам доктор Кингсли, или вы будете отвечать передо мной, сэр».
  Она встала и подошла к постели Хаммерсмита, положила руку ему на лоб. Его волосы были потными, но кожа была прохладной на ощупь.
  — Как поживаете, миссис Дэй?
  — Лучше, чем ты, Невил.
  "Я в порядке."
  "Конечно же. Я начинаю думать, что ты несокрушим».
  «Я действительно хочу, чтобы люди перестали проверять эту теорию».
  "Да."
  «А как же Фиона Кингсли? Я хотел бы поблагодарить ее. Мне сказали, что она спасла мне жизнь.
  Клэр отвернулась. — Она скоро приедет. На самом деле, Фиона заявила, что не может снова увидеть Хаммерсмита. Она чувствовала, что обречена помнить его всегда на пороге смерти.
   Все повернулись на звук того, как кто-то прочистил горло. Сэр Эдвард Брэдфорд стоял в дверях с завернутым в подарочную упаковку пакетом в руке.
  — Хорошо, — сказал он. — Вы оба не спите. Миссис Дэй, доброе утро вам.
  — Пожалуйста, входите, — сказала Клэр.
  Он переступил порог и протянул ей пакет.
  — Я принес это, — сказал он, — думая отдать инспектору. Я не хотел беспокоить тебя дома так скоро после . . ». Он нервно посмотрел на коляску.
  — О, спасибо, сэр. Хотели бы вы их увидеть?»
  «Я не могу долго оставаться. На свободе все еще есть заключенный.
  Она взяла пакет и повернула коляску так, чтобы он мог заглянуть в нее. Он кивнул спящим младенцам и снова улыбнулся Клэр.
  — Они идеальны, не так ли? он сказал.
  — Очень даже, — сказала Клэр.
  — Молодец, мама.
  "Спасибо."
  — Это, гм. . ». Он указал на пакет. «Это игрушка. Я не думал брать два из них. Я пришлю еще один».
  — Они могут поделиться, я уверен.
  «Это то, что вы заводите, и марионетка выскакивает в конце».
  «Как продуманно».
  «Возможно, им придется подождать, чтобы поиграть с этим. Это может напугать таких маленьких детей. Я и забыл, какими маленькими они могут быть.
   — Я отложу это для них, — сказала Клэр. — Когда они будут готовы.
  Сэр Эдвард кивнул и посмотрел на лежащих в кроватях мужчин. Клэр проследила за его взглядом и поспешила к мужу, поцеловав его в щеку.
  — Что ж, — сказала она, — полагаю, вам, мужчинам, есть что обсудить. Я лучше пойду и накормлю этих барышень.
  — Рад был вас видеть, миссис Дэй.
  "И вы сэр."
  Сэр Эдвард наблюдал, как она накрыла младенцев белым покрывалом и выкатила коляску из комнаты. Он посмотрел ей вслед, затем закрыл дверь и повернулся к своим людям.
  — Очень мило с вашей стороны, сэр, — сказал Дэй.
  «Не думай об этом».
  — Что ж, все равно спасибо. Скажи мне . . . Урожай, его уже поймали?
  «Никаких признаков. В позапрошлую ночь вломились в аптеку. Эфир был украден. И старую маску они сохранили как украшение. Возможно, это был он, но у нас с этим ничего не вышло. Особенно Блэкер и Тиффани вне себя. Не спал с тех пор, как вы двое упали.
  «А как же Джек? Ты нашел его?
  «Я обвиняю Адриана Марча в преступлениях против вас».
  Дэй спустил ноги с кровати и встал, осторожно балансируя на правой ноге. Он попытался сделать шаг к комиссару, но упал навзничь и сел на край кровати.
  — Сэр, это был не Адриан Марч.
   — Вы находились под сильным давлением, а в этих туннелях полно газовых очагов, инспектор Дэй. Твой разум не был твоим собственным. Я полагаю, вы видели очень много захватывающих вещей.
  «Это был не газ. Джек Потрошитель снова на свободе, и мы должны выследить его, прежде чем он сделает что-нибудь еще хуже, чем уже сделал.
  Сэр Эдвард одарил его долгим печальным взглядом. "Не . . . Инспектор Дэй, я уже сделал свой отчет. В нем я заявляю, что вы помогли остановить убийцу Синдерхаус, который вторгся в ваш дом и убил бедного констебля Уинтропа. Вы нашли и задержали Нэппера и Гриффина. Ты герой. Там остался только один осужденный, и общественность верит, в основном из-за того, что они читали о вас в таблоидах, что мы схватим Урожая со дня на день. Как ты думаешь, что будет с Лондоном, с жителями этого города, если ты скажешь им, что Дерзкий Джек все еще где-то среди них?
  — Это не имеет значения, — сказал Хаммерсмит. Дэй и сэр Эдвард оба повернулись к сержанту, который до сих пор молчал. «Неважно, что кто-то думает. Здесь сумасшедший, и он убьет еще больше людей, если мы его не остановим.
  — Ах, сержант, именно ваше отношение я и пришел сюда обсудить, — сказал сэр Эдвард.
  "Сэр?" Выражение лица Хаммерсмита было мрачным, и Дэй задумался, сколько боли он испытывает. Его собственные раны болели гораздо сильнее, чем двумя днями ранее в подземной камере. В некотором смысле процесс заживления был хуже, чем травма.
   — Сержант, вы чуть не умерли, — сказал сэр Эдвард.
  — К завтрашнему дню я буду как дождь, — сказал Хаммерсмит.
  «Нет, ты не будешь. Но, зная тебя, ты все равно попытаешься вернуться к работе.
  — Сэр, я…
  — Позвольте мне сказать это, сержант. С тех пор, как я вас знаю, вас избивали, отравляли как минимум дважды, чуть не заморозили до смерти, а теперь вас пырнули ножом, разрезали и снова сшили. Вы редко едите и спите. Вы регулярно выходите за пределы возможностей своего тела».
  — Я стараюсь делать свою работу, сэр.
  — Но я считаю, что ваша работа убивает вас, мистер Хаммерсмит.
  — Сэр, я с уважением…
  — Я больше не могу позволять тебе это делать. Для вашего же блага-"
  — Сэр, — сказал Дэй. «Ты не можешь».
  — Я думаю, что должен.
  — Если вы его уволите, я тоже пойду.
  — У вас двое новорожденных, инспектор. Думай о том, что говоришь».
  «Я поддерживаю Невила. Он нужен нам в отделе убийств.
  — Что ж, — сказал сэр Эдвард, — он нужен мне, чтобы жить. И я твердо верю, что он умрет, если продолжит в том же духе. Я освобождаю его от обязанностей. И вы тоже, мистер Дэй, если вы этого хотите. На самом деле, это немного облегчает мне жизнь. Мне пришло в голову, что вы, возможно, сошли с ума. Он отвел взгляд от них на маленькое окошко в дальней стене. — Я не имею в виду ни к одному из вас зла, но я придал этому большое значение. подумал, и я считаю, что это единственное ответственное решение, которое я могу принять».
  Он подошел к двери и остановился там, но не обернулся, не посмотрел на них. «Желаю вам обоим скорейшего выздоровления и очень долгой жизни», — сказал он.
  И оставил их там.
   68
  
  СЛэр оттолкнула коляску от больницы. Солнце грело ей лицо, но она остановилась на дорожке и накрыла дочерей одеялом. Она провела пальцами по его швам, где были вышиты имена ее предков. Там осталось слабое розовое пятно в форме руки. Она старалась не думать о том, что это было. Одна из малышек, та самая тихая, которая всегда казалась погруженной в свои мысли, открыла глаза и улыбнулась. Клэр не знала, была ли это искренняя улыбка или эффект газа, но улыбнулась в ответ.
  «Хочешь услышать стишок, Baby Day?»
  Она вытерла немного влаги со щеки ребенка, пригладила его тонкие темные волосы и снова встала. Незнакомец дал чаевые шляпу к ней, и она кивнула ему в ответ, обошла коляску с другой стороны и толкнула ее через дорожку к скамейке. Она села так, чтобы видеть лица своих детей, наклонилась вперед и очень тихо продекламировала стихотворение, которое написала утром:
  «У меня две руки, чтобы хлопать и молиться, и две ноги, чтобы прыгать и бежать.
  У меня есть два уха, чтобы слышать вас, у меня есть два глаза, чтобы видеть.
  Но из самых важных вещей Господь только что дал мне одну:
  Одна голова, одно сердце и еще кое-что: одна сестра, такая же, как я».
  Задумчивая малышка качалась и ворковала и разбудила спящую сестру. Обе девушки выжидающе уставились на нее, и тогда она начала рассказывать им еще один стих, который она когда-то читала в книге. До сих пор она написала только два или три собственных стихотворения, но ей нравилось их придумывать и нравилось рассказывать их младенцам. Возможно, когда-нибудь она даже запишет их все куда-нибудь в одно место, чтобы девочки могли хранить их и рассказывать своим детям, когда они вырастут.
  Она сидела на скамейке, разговаривала со своими малышками и не спешила возвращаться домой, где была уверена, что кровь просочилась между щелями в полу и глубоко в дерево. Она не думала, что когда-нибудь снова почувствует себя в этом доме в безопасности, но солнце грело ее лицо, ее дети улыбались, а ее муж выздоравливал.
   69
  
  Вт— сказал Дэй, — по крайней мере моей жены в комнате не было. Теперь у меня есть время подумать, что ей сказать.
  — Нечего рассказывать, — сказал Хаммерсмит. — Ты вернешься к работе.
  «Я сказал, что поддержу тебя, и я имел это в виду».
  "Я знаю. И я благодарю вас. Но комиссар примет вас обратно, не сказав об этом, если вы просто появитесь утром за своим столом. Готов поспорить, что он больше никогда не поднимет эту тему».
  «Невил. . ».
  «Нет, мистер Дэй, вам нужно обеспечить двоих новорожденных. У меня ничего нет."
  Дэй открыл было рот, чтобы ответить, но не знал как. Он не собирался возвращаться в отдел убийств без своего друга, но и спорить об этом не хотел. Когда Невил Хаммерсмит сказал, что у него ничего нет, он был буквально прав. Его работа была его жизнью, и наоборот. Он был полицейским до мозга костей, и Дэй не мог представить, чтобы он занимался чем-то другим. Он повернул голову и посмотрел на Хаммерсмита на другой кровати. Его горло, от чуть выше ключицы до свободного воротника больничной блузки, было ярко-розовым, воспаленным и раздраженным после всего, что с ним сделали.
  — Я вернусь, — сказал Дэй, — но только для того, чтобы еще раз поговорить с сэром Эдвардом. Он разумный человек.
  Хаммерсмит слабо махнул рукой в его сторону. — Я бы предпочел больше не говорить об этом, если ты не против, — сказал он. — Я очень устал.
  "Да, конечно. Извини."
  — В конце концов, я не спал уже почти полчаса.
  — Ты невыносимо ленив.
  «Это происходит естественным образом».
  Дэй улыбнулся и постарался расслабиться. Он уставился в потолок, на водяное пятно, которое расползалось из угла и продвигалось поэтапно, темнее в своем происхождении и все более бледное по мере продвижения к центру комнаты. Он репетировал в уме, какие аргументы он мог бы привести к сэру Эдварду, ища единственную логичную вещь, которую он мог бы сказать, чтобы изменить мнение комиссара. Конечно, сэр Эдвард не ошибался: Хаммерсмит часто был небрежен, он бросался вперед в каждом сражении, он, казалось, выходил за пределы человеческой выносливости. . . Ничто из этого не помогло его делу. Возможно, День подумал, если он пообещал присматривать за Хаммерсмитом, уберечь его от опасности в будущем. . .
  — Мне не нужно разрешение, — сказал Хаммерсмит. Его голос напугал Дэя, который думал, что сержант спит. — Там ходит убийца, и не один, и мне не нужно ни у кого спрашивать, что я могу и чего не могу делать. Я собираюсь найти пропавшего заключенного. И я найду для тебя Джека, даже если никто больше не захочет этого делать.
  «Я считаю, что это именно то, о чем говорит сэр Эдвард. Ты чуть не умер, Невил.
  «Но я не умер. Вот я, а вот они, и я собираюсь их поймать».
  — Нет, ты не такой.
  "Да, я. Я действительно такой, ты же знаешь».
  День вздохнул. "Да, я знаю. Но не могли бы вы сначала отдохнуть? Не могли бы вы подождать, пока вы не сможете правильно дышать и двигаться без боли?»
  — Говорю тебе, я в порядке.
  «Ты не будешь ждать? Не отдохнете и позвольте мне попытаться поговорить с сэром Эдвардом для вас?
  «Сколько людей они убьют, пока я буду лежать в постели?»
  — Ты не можешь подождать даже неделю?
  "Завтра. Завтра я найду их».
  — Тогда я тебе помогу.
  — Ты не можешь ходить.
  — Когда ты рядом, мне это почти не нужно, — сказал Дэй. — Я все равно никогда не смогу за тобой угнаться.
  — Тогда завтра.
   "Возможно. Но сегодня, пожалуйста, просто лежи и думай о приятных вещах, и пусть твое тело поправится?
  — Какие приятные вещи?
  — Понятия не имею, — сказал Дэй.
  «Ваши дети здоровы. Это очень приятно.
  "Это." Дэй покачал головой, глядя на водяное пятно на потолке. — Это действительно единственное, что имеет значение, не так ли? И ты прав.
  — Конечно, — сказал Хаммерсмит. «В чем я прав?»
  «У меня появились новые обязанности. Я должен вернуться к работе».
  — Да, конечно, должен.
  "Я буду."
  "Хороший."
  "Послезавтра."
  "Да. У нас впереди чертовски напряженный день нас."
   ЭПИЛОГ
  
  Оон знал, что когда-то были и другие дети. У него были друзья и товарищи по играм, и они, вероятно, звали его по имени. Вероятно, они знали, кто он такой, и, может быть, кричали на него через площадь или гонялись за ним по кругу в переулке возле его дома. Но он не мог вспомнить этих детей, не мог вспомнить их лица, когда пытался думать о них. Он не знал, какие слова они выкрикивали, какое имя использовали, чтобы привлечь его внимание. Сколько он себя помнил, его называли просто Урожайным.
  Он не возражал, когда полиция и врачи называли его так. У него не было другого имени, которое он предпочел бы. На самом деле он вообще не называл себя никаким именем. Он просто был.
  Но он знал, что когда-нибудь снова найдет свою семью, и они раскроют перед ним объятия и соберут его, и они наклонятся к нему поближе, и прошепчут ему на ухо его настоящее имя. И тогда он вспомнит все, что было хорошего до того, как они умерли и оставили его в покое.
  Найти их было загадкой. Он пытался много раз, но безуспешно. Но его отец всегда говорил (и эти слова он помнил): «Если с первого раза не получится, попробуй, попробуй еще раз».
  И вот Человек Урожая попытался снова.
  У него был эфир, маска чумы, чтобы защитить себя от духов, и клинок. Он был длинным, изогнутым и острым. Он нашел его в лавочке рядом с аптекой, где взял эфир и маску. Он был не таким длинным и изогнутым, как его старый клинок, который у него отобрали полицейские, но он был таким же острым и ему нравился.
  Он подкрался к чердачной двери, приоткрыл ее и прислушался. Семья внизу все еще ужинала. Они разговаривали и смеялись именно так, как и подобает семье. Он не мог слышать, что они говорили, но мог слышать любовь в их голосах. Он выбрал хороший дом. Они были хорошей семьей.
  Ему было интересно, как их зовут.
  Он снова закрыл чердачную дверь, стараясь не издавать ни звука, и подкрался к стене. Он сел, скрестил ноги и прислонился спиной к стене. Он закрыл глаза. Смотреть было не на что, только те же пыльные балки, паутина и темные углы, которые он видел на других чердаках, в других домах.
   Но на этот раз все будет иначе. Он чувствовал это.
  Все, что ему нужно было сделать, это дождаться, пока они заснут, а затем он спустится вниз, воспользуется эфиром и не торопится. Он нанесет лезвие на их лица, он срежет то, что не принадлежит, и на этот раз он был уверен, что найдет свою семью под этими незнакомыми чертами лица.
  Он представил лица его семьи, улыбающиеся ему, и улыбнулся им в ответ. Урожай скрестил ноги, расслабился и подождал на чердаке, пока люди внизу перестанут шуметь.
  Он был пациентом мальчик.
   БЛАГОДАРНОСТИ
  
  Большое спасибо моему многострадальному агенту Сету Фишману и моему очень терпеливому редактору Нилу Найрену. И Ивану Хелду за его неизменную веру в меня и в сериал «Отряд убийц».
  Спасибо Эмили Уолтерс и Кристи Бломквист за помощь в понимании опыта Клэр. И Бенито Черено за помощь с латинскими фразами Карстфаномена.
  Мои товарищи по плохой карме, Б. Клэй Мур, Джереми Хаун и Сет Пек, помогали мне продолжать, предлагая много полезных советов и контактную информацию. (Сет нашел пистолет тюремщика, которым пользовались карстфаномены.) Спасибо, ребята!
  Мои первые читатели, Роксана Уайт, Элисон Клейтон, Анде Паркс и Брэнди Шиллес, очень помогли мне своим энтузиазмом, опытом и зорким взглядом.
   Ричард Уолтерс предоставил запоминающийся саундтрек, который я слушал, когда писал эту книгу.
  Как бы мне ни нравилось узнавать свою тень на стене, реальный Джек-Потрошитель убил как минимум пять невинных женщин: Мэри Энн Николс, Энни Чепмен, Элизабет Страйд, Кэтрин Эддоус и Мэри Джейн Келли. Я никоим образом не хочу преуменьшать их жизни или их трагические смерти.
  И, наконец, огромное спасибо навсегда и навсегда моей замечательной жене и сын.
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"