Аннотация: Редакция одиннадцатой главы наконец-то завершена! Почти ничего не меняла так, что можно не перечитывать.
Глава 11.
Алексеандера
Это утро началось странно. В Её комнату не рвались подчиненные с докладом, не звенел будильник, поставленный на полчетвертого. Никто не требовал явиться на экстренное заседание.
Даже солнце еще не встало.
Она просто взяла и открыла глаза. Сама, с некоторым удивлением осмотрев необычно спокойную комнату. Залитую тусклым розоватым светом. Только легкий утренний ветер теребил занавески. И все.
Что-то здесь было не так.
Ксана резко встала с кровати. Внимательно осмотрела помещение совершенно не заспанными глазами (это с Её-то распорядком дня!!).
...что-то явно было не так...
Подсознание завыло в голос: если сейчас все хорошо, значит, скоро будет погано.
Кирдык, иначе говоря.
Даже рана не нарывала!!!
Александра оделась с невероятной скоростью. Мягкими шагами пробежала мимо покоев правителей. Тишина. И смена несонная.
У послов повторилось тоже самое. Даже фрейлины не бегали - господа проснутся только через четыре часа. Огромное количество балов и приемов любого в "сову" превратит.
Но времени на глупые мысли не было. Ксана летела к цокольным этажам. Но и ТАМ(!) Она встретила только спокойно работающих подчиненных. Даже служащие спутников попивали кофе, лениво перебрасываясь шутками.
Не уж-то за ночь и в зоне космопорта все спокойно было? Единственное место, куда свободно пускали приезжих... и без всяких инцидентов?! Да там регулярно драки в барах были! Один раз даже пожар в парке устроили. Пожарные до сих пор понять не могут - КАК у них это получилось.
...что-то не так. Не может быть все хорошо!..
Она просмотрела местные газеты. Их поставляли сами издательства, за несколько часов до выпуска (а внешними журналами вообще занимался целый отдел).
Но все молчало. Политика, научные статьи, интервью с известностями, немного ужасных сенсаций о демонах (про которые народ уже анекдоты придумывал). Все было тихо спокойно.
Казалось бы, садись, выпей чашку чая. Займись чем-нибудь для себя. Судоку там трехмерное порешай. Или допиши, наконец, методичку по электромагии - кафедра уже над душой стоит, просит.
...ну не может не быть проблем! Что-то обязательно должно быть плохо!..
...А может, с парнями что-то случилось?.. - пронеслось в голове. Ксана аж подпрыгнула на месте. Её не было пять дней! Да за такое время, да в глухом лесу...
Ведь не смотря ни на что, за мальчишек Александра переживала. Свои ведь балбесы, родные. Араделис кинулась к леритону. Судорожно набрала номер и так и застыла, глядя на экран. Каждое мгновение, как целая вечность.
- Слушаю, - в ней внимательно уставились два нефритовых глаза. Ниранель, ну слава тебе Господи.
- Как прошла неделя, Нир? - надев маску спокойствия, спросила Ксана.
- Все хорошо, Ниэ Александра, - отрапортовал эльф, - мы пересадили кусты, как вы просили. Тренировками занимались в пределах нормы, но зато больше времени посвятили учебе.
- Ты что ль у них над душой стоял? - иронично поинтересовалась араделис.
- Да нет, - сбился с официального тона юноша, - просто жарко очень. На улицу неохота, а дома больше делать нечего.
- Да-а, первый раз слышу, чтобы от скуки спасались учебой. Ладно. Передай детсаду, я скоро буду. Норм для выполнения сегодня не дам. Так что могут поковать вещички и сходить к озеру, - молодняку запрещалось заходить далеко в лес без предупреждения. А водоем находился в двух километрах от дома.
- Конечно, командир, - просиял Ниранель и отключился. Да уж, эльфы не люди - им настоящие реки бассейнами не заменить.
Заодно придумала, что делать. Может тАм что-нибудь случиться, и Ксана ляжет спать спокойно.
Анастасия
Мрак и смрад. Эти слова так похожи по звучанию... И так любят ходить парой.
Мрак, смрад, запах собственного пота. Где-то слышны взрывы, звон металла. Страшная какофония из звуков. И уже нет сил вздрагивать, слыша крики боли и стоны. Нервы может и не железные, но психика привыкает ко всему.
Мировес носится как угорелый, восстанавливая защиты и световые шары. Светомил плюнул на конспирацию и плетет постоянно только "Благословение". Заметен, как дуб в поле, зато непрерывная масс атака и лечение разом.
О Яре и говорить нечего - девушка работает без отдыха: не только своих держит, но и еще соседям помогает - там новичков больше.
Сама Настя давно уже перешла на клинки - в магии друзья сильнее, а ближним боем заниматься надо. И теперь полностью ощущала, что значит поговорка "хочешь жить - умей вертеться". Все происходит с бешеной скоростью, а попытка слезть с "карусели" чревата смертью.
...и сюда хотела попасть Кисара?! Век бы эту дрянь не видеть!!..
Но тут стало не до раздумий. И откуда их столько налезло-то?! Свет Всемудрый защити. Уже неделю. Неделю они работают на износ. За это время только Яра не думала о составлении завещания.
...эту убьешь... Пока до башки Целителя доберешься, тебя тысячу раз Светом "благословят" по самое не хочу...
- Так люди, - раздался по внутренней связи голос Мира, - нам приказ пришел. Держимся еще три часа, потом Сокол спустится и создаст "Белое Забвение"*. Как только скажу - все мгновенно телепортируемся.
- Давно пора, - ответил за всех Светломил, - за смену устаем как собаки. Да не будь с нами Яры, давно бы сапоги отбросили.
- Безверные говорят "копыта", - педантично ответил невозмутимый Милорад.
- Это у тебя копыта, - ехидно парировал Вет, - а нас сапоги.
- Прекратить бардак, - поставил точку в разговоре Мировес.
...осталось всего три часа. Целых три часа. Но мы вытянем. Неделю же смогли...
*Белое забвение - очень мощное массовое светлое заклинание. Заполняет огромное пространство сжиженным светом, который сжигает абсолютно всю органику и держится почти восемь суток. Одно но - оно очень энергоемкое. Заклинатель теряет почти половину способностей сроком от недели до месяца.
***
- Ты как себя чувствуешь? - устало спросила Она у Светлояры, направляясь вглубь парка.
Когда по приказу Градимира все Маги вернулись в Сады, в залах перехода стало не протолкнуться. Кто-то, не выдержав, падал на месте, судорожно вдыхая свежий воздух. А кто-то и не вставал - тем сразу начали оказывать помощь. Остальные потихоньку расходились. Даже Целителей отпустили отдыхать - в ближайшие восемь дней можно спать спокойно.
- Бывало и хуже, - отмахнулась подруга.
- А Сокол как? Ему плохо не стало?
- Ну, щаз, - усмехнулась Клерик, - мне коллеги сказали: он после заклятья только охнул, потряс головой и как обычно пошел к себе.
- Силе-он, - уважительно протянула Она, - а жена его дома быстро на ноги поднимет.
- Да уж, в восстановлении Силы Темные знают толк.
Мало кто знал, что жена Градимира приходилась любимой внучкой одному из самых сильных Магов Тьмы. Мастер алхимии, страшная женщина с холодными как лед глазами.
...супруги под стать друг другу. Обоих враги по широкой дуге обходят...
Тем временем подруги дошли до любимой поляны и с удовольствием разлеглись на траве.
- Кстати о Темных. У них как с обороной?
- Да тоже так же. Видимо договорились с нашими одновременно высшие заклятья применить.
- Видимо?
- Я не читаю почту Матушки, - отозвалась Яра, - и уж тем более не надзираю Темного. Ты за кого меня считаешь?
- За Целителя, - улыбнулась Настя и от души зевнула. Спать хотелось неимоверно, но идти до спальни было лень.
...да уж вряд ли Светлояра знает, что творится в голове Первого Ночи. Хотя...
- Яра, - позвала Настя, вдруг вспомнив момент из разговора с Матушкой. Только сейчас Она поняла, что в нем было не так.
- Да Сиэ, - Целительница приподнялась на локтях и внимательно посмотрела на подругу.
- На счет Первого по Силе Тьмы, - Она тоже села и оглянулась на Клерика, - мне Матушка сказала, что ты его сестра. Даже не вскользь, а прямо черным по белому. И я понять не могу зачем.
- Что? - тихо переспросила Светлояра, нахмурив брови. А потом задумчиво опустила глаза, - наверное, это было послание.
- Кому? - удивилась Светлая.
- Мне.
- И что оно значит?
- Это значит, что пора погадать на некоторых личностей, - задумчиво ответила девушка, молча улеглась на траву и закрыла глаза.
Переспрашивать Настя не стала. Нет у Неё права лезть в дела этой семьи. Глаза закрылись сами собой.
Станислав
- Ну что, Канхар, вы сделали, как было задумано? - спросил Он у гостя, не отрываясь от документов.
- Да, Эсхе. Пещеры очищены от демонов, Серебряные уже поставили защитные столпы у входов, - Темно-серые глаза внимательно следили за начальством.
- Хорошо. Все должно идти по плану, тогда мы сможем избежать больших жертв.
- Постараемся, Эсхе. Жаль в прошлый раз не додумались.
- В прошлый раз никто не знал, что произойдет. А теперь мы ученые, справимся.
- Я надеюсь на это Эсхе. Мы все надеемся.
Алексеандера
Так нервно, как сейчас Ксана не вела машину никогда. В данный момент она могла заметить даже муравья на дороге.
Только вот даже муравьев не было. Вышколила всех на свою голову.
А чувство опасности нарастало.
Город уже кончился, но ничего не происходило.
...да Она скоро психом станет...
Но ничего не было. Оживленная в прошлом дорога как будто специально опустела. Только голосующий парень на обочине.
...голосующий...
Ксана остановила машину и опустила стекло.
- До пригорода подвезете? - вежливо поинтересовался молодой человек.
- Ты живешь, что ли там? - удивленно спросила Она. Юноша был Ей не знаком, да и одет слишком просто для хозяина особняка.
- Да нет, - улыбнулся тот, - у меня в пригороде друг живет.
- Садись, - кивнула Она на сидение рядом. Юноша не ставил себя ждать. Ну что ж, может хоть разговор отвлечет от переживаний.
- К кому едешь-то? - лениво поинтересовалась араделис, сворачивая в лес.
- К Канстовски, - легко ответил парень, повергнув Её в прострацию. Граф Канстовски?! Да он же в другом конце города живет.
- А где вы познакомились? - осторожно спросила Ксана.
- В медицинском.
...ЧТО?! Или сэр Анжей в обход Её успел получить второе образование, или кто-то Ей нагло врет...
- А ты сам-то кем будешь? - тут пошел крутой поворот, и Александра сосредоточилась на дороге.
- А вот это вам знать не надо, - Она вдруг почувствовала, как к шее приставили что-то острое, - а теперь вы...
И тут чувство опасности резко отпустило.
...НУ, СЛАВА ТЕБЕ, ГОСПОДИ!..
И с небывалым удовольствием Ксана нажала кнопку, вызывающую сонный газ. Потом аккуратно развернула машину, поправила заваливающегося на бок парня и направилась в ближайший отдел стражей порядка.
...вот теперь можно жить спокойно...
Кисара
Прошел еще несколько дней. На лекциях пока не давали ничего нового, практик не было. Тренировки не приносили ничего кроме усталости.
Кисара спокойно занималась самообразованием, иногда перебрасываясь парой слов с сокурсниками. Порой даже помогала с учебой - подростки подчас не знали даже элементарных вещей.
- Кира, а Кир. Что ж ты все время в книжку пялишься? - подсела к Ней Софира. Кира мысленно вздохнула - девушка оказалась гиперактивной, и совсем не понимала, как можно несколько часов сидеть на месте.
- А что мне еще делать? - облокотилась Она на стол, - тут и заниматься больше нечем.
- Погулять бы сходила, - удивилась однокурсница, - в городе ярмарка, там наверняка есть что-нибудь интересное.
- И так каждый раз? Каждый день идти на ярмарку просто погулять?
- Ну... там всегда случается что-то интересное.
- Что именно?
- А пошли сейчас, увидишь!
Отпираться не было смысла - вряд ли бы Софира посчитала веской причиной нежелание гулять в малознакомом месте. И Кира согласилась.
По дороге к Ним присоединилась и остальная компания, принеся с собой шум и маловразумительную информацию о каком-то представлении. Кира слушала в пол уха, больше думая о книге, которую так и не успела дочитать.
Нет, конечно, Светлые занимались не только учебой и работой. Да и литература была гораздо разнообразней. Но вряд ли кто-то оценит, если Она начнет засушивать травы и составлять из них композиции. Здесь больше любят гулять в злачных местах и недобро шутить с помощью магии.
Дети, одним словом.
- Кир? - окликнул Её Дириж.
- Да?
- А что ты такая грустная?
- Я просто задумалась, Дириж. Просто задумалась.
Алексеандера
Ближайший СП-отдел* находился совсем недалеко, практически за городом. Впрочем, работы у его сотрудников было не меньше, чем в центре. Пока Ксана оттаскивала тело к свободному комиссару, Она успела столкнуться и с криминалистами, и с очередным трудным ребенком, которого направляли в школу для проблемных детей. Все как всегда.
*на Аштаре так и не установилось общего названия для отдела по борьбе с преступностью, поэтому его называю просто СП-отдел, то есть отдел стражей порядка.
Так же, константой оказалось незнание СП-шниками собственного начальства. По крайней мере, Рихар Роун, увидев Ксану с парнем не плече, изумленно спросил:
- Вы кто?
- Дракон в пальто, - буркнула Она, вспомнив бородатый анекдот, и, кряхтя (парень весил добрых семьдесят килограмм), достала документы.
- Э-э, - изумленно протянул мужчина, глядя на удостоверение старшего офицера личной охраны Благого. Потом спохватился и вытянулся в струнку, - рады приветствовать, сэр Реол'харане.
- Тогда уж мэм, - хмыкнула Ксана и села на стул. Воришка с удовольствием устроился на полу. Даже похрапывать начал.
- Простите, - вен Роун немного побледнел.
- Да не бойся ты, - как к маленькому обратилась Александра, - не съем я тебя. Я к вам, господин старший лейтенант, вообще с заявлением пришла.
- Да? - удивился Рихар и тут же набросил на себя деловой вид, - что у вас случилось?
- Да вот, - кивнула Она на жертву газа, - попросил подвезти до пригорода, а в лесу нож к горлу приставил.
- А вы в спецмашине были? - подозрительно спросил криминалист.
- Других нету.
- Так ведь даже младенец знает, что там защита стоит. Технология сонного газа* уже лет двести существует.
- А вот это, вен Роун, уже ваша работа, - развела Она руками, - у меня, простите, дела. Бумаги заполню и поеду.
- Понимаю, - кивнул мужчина и дал Ей бланк для подачи заявления.
*для каждой машины разрабатывается свой сонный газ. Инъекцию противоядия делают только владельцу и тем, кого он выберет.
Но, вопреки планам, Ксане пришлось задержаться. Когда комиссар уже собирался вызывать подчиненных, чтобы отнести подследственного в КПЗ, в кабинет ворвался жизнерадостный молодой человек:
- А мы мирумирщика нашли.
- Что?! - спросили Они одновременно. Мирумирщик?! Во время приезда послов?!
- Того самого, сбежавшего, - возбужденно продолжил юноша.
- Какого сбежавшего? - помрачнев, спросила Ксана. Тихо спросила, но господа стражи порядка почему-то засмущались.
- А вы кто? - осторожно поинтересовался парень. Александра молча показала удостоверение.
Юноша совсем погрустнел:
- Пойдемте. Я вам по дороге расскажу.
Кисара
Как и думала Кира, ничего сверхинтересного на ярмарке не было. Мечи, украшения, одежда, пища. Все разное, красивое (столица все-таки), иногда даже необычное. Впрочем, для ребят здесь было, чем заняться:
- Смотрите, как брошь, - воскликнула Тиллина, глядя на украшение из серебра и гранатов, - эх, знатный бы артефакт из неё получился.
- Да она стоит, как три наши стипендии, - вздохнул Коллир.
- А у вас мало артефактов? - поинтересовалась Она. В различных амулетах Светлая никогда не нуждалась.
...Ей их просто девать некуда...
- Откуда? - изумилась компания, - приличный артефакт стоит дорого, а покупать у студентов-алхимиков - деньги на ветер бросать.
Кира задумалась. Для жительницы Дома было странно такое взаимоотношение между людьми. У Детей Силы любой, кто занимался своим делом*, мог сделать заказ у мастера на нужную вещь. Бесплатно. Никому и в голову не приходило требовать плату. Зачем, если завтра к этому самому покупателю сам пойдешь с просьбой?
...наверное, в открытом обществе нельзя создавать такие порядки. Слишком низкий контроль над людьми...
*под эту категорию попадаются дети под надзором старших, работающие взрослые, замужние женщины или воспитывающие детей.
- А вы сами умеете делать артефакты?
- Умеем, но плохо. Нас почти не учат.
- А зачем вам тогда брошь? - изумилась Она.
- Так ведь, если придешь со своим материалом, оплата гораздо ниже будет.
- А какие вам нужны артефакты? Я могу вам сама их сделать.
На этом вопросе молодежь засмущалась:
- Понимаешь, Кира, - немного покраснев, сказала Софира, - кроме всего прочего, брошь красивая, и ее приятно носить.
- Ну, так бы и сказали, - удивленно ответила Кисара и достала кошелек. Сама Она в средствах не нуждалась, так почему бы не помочь, - так какую вы брошь купить хотите?
Подростки явно не ожидали, что малознакомая девушка будет на них тратиться. Поэтому девочки очень робко ткнули пальцами на два украшения - ту самую брошь и похожую, только с опалами. Которые Кисара, не торгуясь (потому, что не умела), тут же купила.
- Кир, ну не стоило... - тихо пробормотала Тиллина.
- Для меня это не деньги, Тилла, - пожала плечами Она. Дириж приглушенно икнул. Похоже, до Неё никто с таким пренебрежением не относился к золоту.
Так Они и бродили, заглядывая во всяческие лавки и покупая разные мелочи. Коллир откуда-то достал кулек с орехами (об источнике юноша молчал, как гвардеец на допросе), которые по-братски разделили. Тишина и спокойствие.
Впрочем, ближе к вечеру пришлось вернуться в университет. Решив сократить дорогу, компания наткнулась на двух мальчишек в дорогой одежде, которые травили собаками маленького грязного котенка.
Этого нервы Кисары не выдержали. Пусть кошки не были коренными жителями Аштара, но прижились в Садах Света так, что их было едва ли не больше, чем самих Светлых. А уж издевательство над ребенком вообще было для Мага святотатством.
- А ну прекратили! - рявкнула Кира на малолетних хулиганов. Да так, что те подпрыгнули на месте. Но, увидев, как соотносятся голос и внешний вид, успокоились и ухмыльнулись во весь рот:
- А то что?
Она могла бы, и поругаться и произнести обличительные речи. Но Кира не хотела портить себе настроение, да и собаки могли в любой момент сорваться с поводка. Поэтому Светлая просто щелкнула пальцами (чтобы знали малолетние поганцы, кто им удружил), спокойно прошла мимо живых статуй, взяла котенка и сказала:
- Думаю нам пора возвращаться.
...Вот и первый собственный кот появился. Теперь можно и замуж...
Алексеандера
- В общем, было так, - вещал парень (которые оказался капитаном СП), - два дня назад мы патрулировали площадь Мира, а там проповедовал этот самый мирумирщик.
- Как "символично".
- Ага, - хихикнул молодой человек, - говорил как обычно: мол, демоны - зло, вместе мы способны их искоренить. И так далее. Ну, мы его, ясень пень, под белы рученьки и в КПЗ. Бумаги оформили, как положено, отправили на машине с конвоем прямо к Белым*.
- И?
- Ну и этот "мирный" на полпути вырубил четверых мордоворотов и скрылся. Мы аж охр... простите, очень удивились, когда узнали.
- Верю.
- Ну, а сегодня этого деб...
- Дебила, дебила, - подбодрила Она с серьезной миной. Парень смутился, но твердо проложил:
- Короче, встретили на том же месте. Ну, это ж чем надо думать?
- Я б сказала, - хмыкнула Ксана, - да тебе рано такие вещи слушать.
- Мне уже сорок, - задрал нос капитан, с трудом подавив улыбку.
- Верю, верю, не боись. Кстати, я сначала на вашего найденыша со стороны посмотрю. Ты с ним поговори пока в одиночку.
- Как скажете.
*Белые - так в народе называют Детей Света. Темных соответственно черными, а серебряных - серыми.
Мирумирщик оказался молодым растрепанным парнем. В нем не было ничего особенно - футболка, джинсы с кроссовками, некоторая лохматость на голове... Только глаза, ГЛАЗА. Они не лгут никогда.
...наверное, именно с такой фанатичностью инквизиция сжигала девушек на кострах...
- Ну, что, товарищ, снова в тоже время на том же месте? - капитан взял стул и сел перед заключенным в позе наездника, - что молчишь? Представься что ли. Меня вот Николасом зовут. Можно просто Ник.
- Какое тебе дело до моего имени? - "праведно" возмутился юноша, - ты все равно не пойдешь моим путем!
- Мда-а, - протянул капитан, - а что тебе твои "великие учителя" про этикет и воспитание не рассказывали? Или борцы за мир "выше этого"?
Фанатик смущенно забулькал, а Ксана поздравила СП-шника с повышением в рейтинге. Не смотря на свой юный возраст, он умел находить подход к допрашиваемому. Наверное, потому и капитан.
- Меня Вовэоном зовут, - сказал-таки мирумирщик.
- Как-как?
- Вовой, - еще тише.
- Владимир значит, хорошее имя, - Николас расслабленно облокотился на спинку, - родители есть?
- Ну... - и пауза длиной в вечность.
- Значит есть... И не стыдно?
- Что?
- Как что? Перед родителями не стыдно? Сбег неизвестно куда, не известно с кем. Они ж за тебя волнуются. А ты, наверняка, им ни одной весточки не прислал. Сколько ты уже шляешься по подворотням?
- Я не шляюсь!..
- Сколько?
- Полгода.
- Угу. Полгода маешься фигней, вместо того, чтобы учится и родителям помогать.
А вот тут Ник промазал. Парень вскочил с места, яростно сверкая глазами:
- Да что ты обо мне знаешь? Что ты знаешь о том, что я пережил! Да эти... Да демоны моего брата родного убили!!
- Ну и что, - неожиданно холодно ответил капитан, - а моей девушке при прорыве ноги оторвало. Две недели в больнице лежала. С тех пор даже брови красит, ибо седые. Ты что, думаешь, что ты один такой несчастный?! Только в отличие от тебя, нормальные люди в секты не уходят и живут достойно, а не лезут туда, где ничего не знают и не понимают.
- Мы просто хотим помочь! Демоны - зло!
- Зла никогда не убудет. Оно всегда есть, ты об этом не подумал?
- Но его будет меньше!
- Глупый. Зло - вещь постоянная. И процент его в мире, зависит от количества добра.
- Да что вы говорите! Все так говорят. Особенно власти. Они так просто соловьями о добре разливаются, а сами давно с демонами на короткой ноге!
...похоже, все-таки придется вмешаться...
...здорово парню мозги прополоскали...
Ксана поднялась со стула и вошла в кабинет. Взглянув в удивленные глаза сектанта, араделис произнесла:
- А ты готов отвечать за свои слова?
- За какие это? - грозно спросил мальчишка.
- За оскорбления, - Она расслабленно оперлась о косяк.
- Кому?
- Этим самым властям, которые так не любишь. Ведь это не безликие существа. Это люди, и у этих людей тоже есть гордость.
- А ты им свечку, что ли держала?
Ксана поморщилась - парень явно был в истерике:
- А вот на грубость нарываться не надо. Если тебя так интересует моя осведомленность, то, пожалуйста, - и вынула из-за ворота платиновый кругляш на цепочке, где были изображены герб Адэров и наконечник перьевой ручки. Повисло тягостное молчанье. Да родные мои, вы грубили, шутили и разговаривали с той, кто имеет право читать личную переписку Благого правителя. Старший придворный секретарь, почти член семьи, - ну что, молодой человек. У вас есть претензии к правительству? Говорите, я вас выслушаю.