Аннотация: Только для людей с высоким IQ! Хотела попроще, получилось, как всегда... Извините.
Профессорского кота звали Ур-Мур, полное имя - Ур-Мур Майа-Вау. Он был очень чёрный и очень пушистый, а глаза у него были зелёно-голубоватыми, с фиолетовыми
ободками вокруг зрачков, и сверкали великолепным бирюзовым светом. Все окрестные кошки были влюблены в этого кота, но он ни на кого не обращал особого внимания до тех пор, пока не встретил любовь всей своей жизни. Только дикие полосатые и коты презрительно фыркали, глядя на Ур-Мура: "Фу! У него только один цвет!.." Зато все дикие коты поголовно были влюблены в Ведьмину кошку, которую звали просто "Маушка", но вот окраска у неё была необыкновенная. Условно Маушка считалась трёхцветной, чёрно-бело-рыжей, но реально её расцветка включала в себя, кроме этих трёх чистых тонов, множество самых разных, мыслимых и немыслимых их смесей и переплетений.
Встреча этих двух сердцеедов кошачьего племени произошла случайно. Дело было в том, что у Ведьмы с Плоскогорья развелось много мышей, и они проели все мешки с мукой, да ещё и травы не оказывали на них никакого отпугивающего влияния - видимо, это была новая порода грызунов. Пришлось пойти на крайнюю меру - снять с кошки намордник. Маушка немедленно воспользовалась этим обстоятельством, чтобы вылизаться, смыв язычком всю сажу. Ведьма ей не мешала, считая, что чистая кошка будет лучше работать, тем более, что в сарае и подвале её никто не увидит. Но в тот момент, когда Маушка выскочила из дома, намереваясь отправиться в сарай, её увидел Профессорский кот, как раз в этот момент притащивший срочную телеграмму Ведьме от своего хозяина, который ради этой срочности даже Почтой пренебрёг, и послал Ур-Мура прямо к адресатке.
Когда кот увидел Ведьмину кошку без сажного покрытия, он так и замер: от многоцветия у него запестрило в глазах, и закружилась голова, и он сразу понял: "Это - любовь!"
А когда Маушка увидела такого большого и пушистого Ур-Мура, с такими красивыми глазами, она почувствовала, что это - её судьба! Конечно же, и послание, и мыши были моментально забыты, и по всему Лесу, Перелеску, Равнине и Плоскогорью пошла гулять кошачья свадьба.
Вот так образовалась самая верная и влюблённая в стране кошачья семья.
У Маушки регулярно рождались котята, которых Ведьма пристраивала всем желающим, предварительно замазывая сажей белые и рыжие места, а то и всего котёнка целиком. Это были самые сложные случаи, ведь если котёнок замазан полностью, есть риск, что желающий взять котёнка сначала его погладит, и на руках у него останется след от сажи. К счастью, полностью белый котёнок рождался только один раз, и его удалось удачно пристроить Чёрному Колдуну, потому что у Майка руки и так были в саже, и он ничего не заметил.
Но вот однажды весной у Маушки снова родился белый котёнок! Ведьма схватилась за голову. Тонкие дипломатические выяснения у Чёрного Колдуна о том, есть ли у него поблизости чёрные родственники, не принесли желаемого успеха. Выяснилось, что ближайший его родственник - Морской Колдун, а он мало того, что живёт далеко отсюда, на острове, так ещё и сажей не красится! Тогда Ведьма решила: пусть животинка подрастает, а там, в крайнем случае, можно будет подарить котика фермерам или профессору.
Но у Белого Мага были совсем другие планы! Ещё бы, ведь полностью белое животное всецело отвечало его вкусам.
- Возьму его к себе в горы, - мечтательно делился он с Орлом, - И тебе будет, с кем поболтать, а то приходится всё время общаться только с курицами, а у них мозги куриные. Кот - животное интеллектуальное, ему можно будет и про летательные аппараты рассказать, а потом, когда я опять спущусь на Плоскогорье, к жене, вам будет приятно обсудить технические нюансы...
И Орёл вздрагивал во сне от этих откровений.
Часто у совсем маленьких котят серо-голубые глазки. Они называются молочными, потому что когда котёнок подрастает, они проясняются и цвет у них меняется на зелёный или желтый. Но у этого котёнка глаза оказались синие, поэтому его назвали Васильком. Ведьма слегка подкрашивала его сажей, чтобы белоснежная шерстка не бросалась в глаза посетителям. Когда Маг выразил желание взять кота себе, ведьма очень обрадовалась, и, конечно же, согласилась - и счастливый обладатель очередного белого животного радостно отправился отмывать питомца от сажи. Но случилось невероятное: в некоторых местах сажа не отмывалась!
- Наверное, мужчины от природы не умеют стирать и мыть, - заявил огорченный Белый Маг жене, - Мы, мужчины, созданы, чтобы изобретать, а не справляться по хозяйству. Разве что пойти изобрести особый шампунь?
- Хорошо, давай я сама, - недоуменно пожала плечами Ведьма, - Мне не трудно, а ты посмотришь и сравнишь.
Она взяла тазик с тёплой водой и стала мыть Василька. Котёнок то фыркал, то мурлыкал. Выяснилось два факта. Первый - женщины купают котят точно так же, как мужчины. Второй - котёнок так и остался с черными пятнышками.
- Может, ты специально плохо его мыла, чтобы не обидеть меня? - подозрительно сощурился Белый Маг. - Так можешь не стесняться, мне белизна котенка важнее!
- Да нет, - смущенно ответила Ведьма. - Я старалась, как могла! По-моему, эту черноту теперь можно убрать только вместе с кожей и шерстью. Не понимаю, в чём дело. Он же был полностью белым! Может это, как с глазками, временная, "молочная" белизна, и он почернеет?
Услышав о почернении, белый Маг совсем расстроился. Он-то уже привязался к животинке, а если котик почернеет, с ним придётся расстаться, ведь у Белого Мага не может быть чёрных животных. Ведьма тоже расстроилась, потому что в темноте глазки у котика сверкали красным, а если он и сам станет полностью черным, Святая Инквизиция непременет объявить животинку сатанинской и сжечь. Ввиду важности проблемы, Марфа Петровна решила отправить свою сторожевую Ворону к Профессору, отнести срочное сообщение.
Вечером на Плоскогорье прилетел Профессор, ковёр-самолёт которого был сильно нагружен научными книгами.
- У меня возникла эмпирическая гипотеза по вопросу о вашем котёнке, - заявил Профессор, - Есть предположение, что он может быть сиамским. Для этого посмотрите, пожалуйста, в каких местах появились черные пятна. Если на носу, на хвосте и на кончиках лап, то можно считать эту гипотезу рабочей.
Ведьма срочно проверила котика: пятна действительно оказались там, где сказал Профессор, правда, ещё одно маленькое пятнышко нашлось под хвостом. В ответ на Ведьмин вопрос Профессор смутился, и пробормотал, что это несущественно, и, скорее всего, дело именно в том, что кот - сиамский.
- Могли бы и не мучиться, - фыркнул Ур-Мур, прилетевший вместе с Профессором, - Мои мама с папой - сиамские, только папа пушистый, а мама - гладкошерстная.
- Так сиамские же белые, голубоглазые! А ты - черный, зеленоглазый. Если смешать черную и белую краску, то получится черная краска, или серая, в крайнем случае! - возмутился белый Маг, - Так почему тогда у белых кошек рождаются чёрные?
- А потому, что сиамцы - черные по натуре! - гордо возразил Ур-Мур, - Недаром же они чернеют с возрастом.
- Ты хочешь сказать, что на самом деле мой Василек - полностью черный, хотя и белый?! - изумился Белый Маг.
- Вот именно! Сиамские кошки - белые, но черные!
- На самом деле всё гораздо сложнее, - заявил Профессор, - У сиамской кошки парный ген окраски сиамского альбинизма, из-за которого активность основного фермента при синтезе пигмента меланина зависит от температуры. Именно поэтому сиамским кошкам свойственен акромеланизм - темная окраска конечных частей тела.
Ведьма и Маг слушали Профессора и почти ничего не понимали из-за обилия терминов. Ведьма недоумевала, почему сиамские котята родятся из-за того, что Гена, ручной мамонт Пещерного Колдуна, нашел себе пару. А Белый Маг волновался, как бы сиамский кот не заразил чернотой его белых птиц. Посмотрев на озадаченных супругов, Профессор глубоко задумался и пояснил:
- Сиамский котёнок рождается белым, потому что в животе у кошки-мамы ему тепло. Но пощупайте его теперь! Вы чувствуете, что носик, ушки, хвостик и лапки холоднее, чем животик? Поэтому они темнеют! В одной из научных книг даже говорится, что если сиамского котёнка растить на холоде, он станет полностью черным, а если в тепле, то он останется светлым.
- А это не заразно?
- Генетические изменения незаразны по определению! Они могут передаваться только потомству, по наследству.
- Теперь понятно, - обрадовался Белый Маг.
- А при чём тут Гена? - спросила Ведьма.
- Гены - совсем-совсем маленькие частички организма, которые как бы ум нашего тела. Именно они решают, что и как будет в живом организме, - обреченно пояснил Профессор, стараясь говорить как можно проще, потому что понял, что пошли вопросы о значении терминов, и если он употребит в объяснениях ещё какие-нибудь непонятные слова, разговор может затянуться на всю ночь.
- А что такое альбинизм?
- Это отсутствие окраски, или белизна.
- А что такое пигменты?
- Это такие разноцветные вещества, которые определяют цвет разных животных и растений. У кошек такой пигмент - меланин.
- А как он влияет на цвет кошек? - заинтересовалась Ведьма.
- Долго рассказывать. На самом деле, это очень сложный процесс, не до конца изученный наукой, - попытался открутиться Профессор.
- Ничего, мы послушаем, а если что-то будет непонятно, то зададим вопросы, - "успокоил" его Белый Маг. - Должны же мы с женой знать, как получаются разноцветные животные. Ну, хотя бы белые и черные кошки! Главное - белые.
- Например, от белого кота и черной кошки, или от черного кота и белой кошки рождаются белые котята.
- Как это? Я думала, что котята от черного и белого животного будут черные? - удивилась Ведьма.
- Есть несколько форм альбинизма. Настоящие альбиносы отличаются не только белым окрасом шерсти, но и красным цветом глаз. Это - рецессивный ген. У белой кошки с такими генами от черного кота будут черные котята. А ещё у кошек существует доминантный ген, который даёт белый окрас шерсти. У таких кошек от черного кота будут белые котята.
- Что такое рецессивный и доминантный ген?
- У запасливой природы многие гены находятся в парах. Так вот, каждый ген из пары может быть доминантным, то есть иметь решающее мнение, с которым не поспоришь, или рецессивным - таким, который уступает. Например, если взять пару Архиепископ и брат Самуил, то решать всегда будет Архиепископ, а инквизитору придется его слушаться. То есть, в данной паре Архиепископ будет доминантным, потому что доминирует над инквизитором. А брат Самуил будет рецессивным, то есть рядом с Архиепископом он будет молчать и слушаться, а если окажется в паре с таким же рецессивным, как он, братом Даниилом, то вместе они будут принимать уже другие решения, те, которые нравятся им самим, но могут не понравится Папе. Поэтому главные, доминантные гены, обозначаются большими буквами, а подчиненные, рецессивные, маленькими. Понятно? Ещё бывает, что решение принимается совместно, как в вашей семье. Это значит, что имеет место неполное доминирование.
Ведьма и Маг закивали.
- А если взять тебя и Архиепископа, то кто доминирует?
- Никто, мы из разных пар! - попытался выкрутиться Профессор.
- Как это?
- Вот так, мы отвечаем за разные признаки: он - за религию, а я - за науку!
- А как отличить белых кошек, от которых обычно рождаются белые котята, от тех, от которых рождаются черные? - поинтересовался Белый Маг.
-У тех кошек, у которых рождаются не белые котята, красные глаза. У кошки доминантной белой окраски глаза имеют нормальный желтый цвет, или голубой, или один глаз желтый, а другой - голубой.
- А почему кошки бывают разноцветные, ведь пигмент один? И как получаются черные кошки? - поинтересовалась Ведьма.
- На самом деле меланин бывает разный: черный, коричневый, желтый. Но это ещё не всё. Посмотрите на Маушку. Вы замечаете, что каждая шерстинка прокрашена неравномерно? Сверху шерстинка более темная, а к середине светлее. Дело в том, что восприятие цвета зависит от преломления проходящего или отражающего от шерсти света. За окрас кошки ответствен комплекс генов, которые управляют цветом, интенсивностью его выражения, расположением рисунка или его отсутствием. Поэтому чтобы кошка была черной, мало того, чтобы у неё были гены черной окраски. Определенную роль в окраске кошек играют и гены-модификаторы, которые могут превратить черный цвет шерсти в голубой, нежно-шоколадный или серый. Дело в том, что зачастую один ген влияет на множество признаков, и в то же время, каждый признак определяется несколькими генами. Этим занимается сложная и интересная наука, которая называется "генетика". Поэтому случается, что от двух белых кошек может появиться черная, и наоборот, от двух совершенно черных - белая, и наука пока ещё бессильна полностью это объяснить и предсказать результат, - грустно закончил Профессор.
За этими разговорами друзья не заметили, как стемнело. Тогда Марфа Петровна предложила перекусить и полюбоваться ясным ночным небом. Ведьма, Белый Маг и Профессор пили чай с пирожными и смотрели на звёзды, и каждый мечтал о своём.
Ведьма думала, что природа намного мудрее, чем кажется, и что маленьких генов, так сильно влияющих на разнообразие животного и растительного мира, очень много, может быть, даже больше, чем звёзд на небе. И что всего о природе не узнать никогда, можно только любить живое просто за то, что оно есть.
Белый Маг думал, что природа, оказывается, самый великий изобретатель всех времён и народов, а значит, склонность к творчеству - это общее качество всех живых разумных существ. И что хорошо бы изучить поподробнее принципы полёта Орла, Стрекозы и Дракона, это может сильно помочь в изобретении летательных аппаратов.
А Профессор мечтал отправиться в далёкое путешествие, чтобы найти страну, населенную учёными, которые наверняка в своих исследованиях продвинулись намного дальше всех остальных. Можно будет привезти оттуда много научных книг, и даже открыть в Стране Университет, чтобы рассказывать всем желающим о чудесности и волшебности самого обычного, реального мира...
А сиамского кота Белый Маг всё-таки оставил себе. Василёк взял себе второе имя "Маум", что на кошачьем языке означает "кот".